試料分析装置及びその試料分析装置に用いられる液体温度調節ユニット
【課題】低コストで保温性が良く、さらに組み立てが容易な液体温度調節ユニットを提供することである。
【解決手段】両端に開口を有するガラス管５３１と、そのガラス管５３１と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体５３３と、それら両端をそれぞれ閉塞する第１の閉塞部材５３５及び第２の閉塞部材５３８とを備え、ガラス管５３１の開口面と第２の閉塞部材５３８との間にスペーサ５３７を設け、スペーサ５３７と第２の閉塞部材５３８との間に第３のシール部材５３９を設けていることを特徴とする。
【解決手段】両端に開口を有するガラス管５３１と、そのガラス管５３１と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体５３３と、それら両端をそれぞれ閉塞する第１の閉塞部材５３５及び第２の閉塞部材５３８とを備え、ガラス管５３１の開口面と第２の閉塞部材５３８との間にスペーサ５３７を設け、スペーサ５３７と第２の閉塞部材５３８との間に第３のシール部材５３９を設けていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば血液検体中に含まれる赤血球、白血球あるいは血小板などの成分を分析する試料分析装置に関し、例えば、試料を希釈などするための希釈液などの液体の温度調節を行う温度調節ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば血液分析装置は、サンプリングノズルにより吸引した血液検体を分析するときに、希釈液を用いて血液検体を希釈して血球計数（ＣＢＣ）測定などを行うようにしている。
【０００３】
このとき、特許分析１に示すように、各血液検体毎に測定の再現性を良くするために、希釈に用いる希釈液の温度を調節する温度調節ユニットが用いられる。この温度調節ユニットは、希釈液の温度を調節するために外部からヒータによって温めるため、希釈液を収容する容器は熱伝導性の優れているガラス製であることが望ましい。
【０００４】
しかしながら、ガラス製の容器は、上記の通り熱伝導性に優れ、種々の液体に対しても化学的に安定であるが、螺合するための溝などを加工することは極めて困難であり、費用も手間もかかってしまうという問題がある。また、ガラス製の容器は熱伝導性が良いため、容器内の熱が外部に漏れてしまい保温性が悪いという問題もある。
【特許文献１】特開２００４−４０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決するためになされたものであり、低コストで保温性が良く、さらに組み立てが容易な液体温度調節ユニットを提供することをその主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明に係る試料分析装置は、液体を収容して温度を調節する液体温度調節ユニットを備えた試料分析装置であって、前記液体温度調節ユニットが、両端に開口を有するガラス管と、前記ガラス管の外側周面に設けられたヒータと、前記ガラス管を内部に収容して、そのガラス管と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体と、前記ガラス管の一端部外側周面に液密に接触する第１のシール部材と、前記第１のシール部材を介して、前記ガラス管の一端部を閉塞するとともに、前記筒状体の一端部に嵌合する第１の閉塞部材と、前記ガラス管の他端部外側周面に液密に接触する第２のシール部材と、前記第２のシール部材を介して前記ガラス管の他端部外側周面に嵌合し、前記ガラス管の他端部開口面から所定の厚みを有する円環状のスペーサと、前記スペーサとともに前記ガラス管の他端部を閉塞し、前記筒状体の他端部に螺合する第２の閉塞部材と、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材の間の、前記筒状体の中心軸と直交する面間に挿入されて、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材と液密に接触する第３のシール部材とを備え、前記第１の閉塞部材の一部又は前記筒状体の一端部側周壁に前記ヒータの電気配線を外部に導く電気配線導出口を設けていることを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、両端に開口を有するガラス管を用いて簡単に二重管構造の液体温度調節ユニットを形成することができるので、低コストで保温性の良い液体温度調節ユニットを提供することができる。また、ガラス管開口面と第２の閉塞部材との間にスペーサを設け、スペーサと第２の閉塞部材との間に第３のシール部材を設けているので、２つの閉塞部材を筒状体に螺合させて組み立てるときに、電気配線がガラス管の周囲に巻き付くことなく容易に組み立てることができる。
【０００８】
ガラス管の長さのばらつきを許容して、ガラス管に対する衝撃を吸収するためには、前記第１の閉塞部材と前記ガラス管の一端部開口面との間、又は前記スペーサと前記ガラス管他端部開口面との間に挿入される弾性体をさらに備えていることが望ましい。
【０００９】
配管と液体温度調節ユニットとの接続を簡単にするためには、前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の何れか一方が、前記ガラス管内に前記液体を導入する液体導入ポートと空気を導入する空気導入ポートと前記液体導入ポート及び空気導入ポートに連通されたマニホールドとを有するものであることが望ましい。さらに、前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の他方が、前記液体を外部に導出する液体導出ポートを有するものである
【００１０】
ガラス管内の保温性を向上させるためには、前記筒状体が樹脂製のものであることが望ましい。
【００１１】
液体温度調節ユニットの具体的な実施の態様としては、前記ガラス管の外側周面に温度センサをさらに備えていることが望ましい。
【００１２】
さらに、前記第１の閉塞部材に前記液体の液量を検知する液量検知センサをさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
このように本発明によれば、両端に開口を有するガラス管を用いて簡単に二重管構造の液体温度調節ユニットを形成することができるので、低コストで保温性の良い液体温度調節ユニットを提供することができる。また、ガラス管の他端部開口面と第２の閉塞部材との間にスペーサを設け、スペーサと第２の閉塞部材との間に第３のシール部材を設けているので、２つの閉塞部材を筒状体に螺合させて組み立てるときに、電気配線がガラス管の周囲に巻き付くことなく容易に組み立てることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の試料分析装置に係る一実施形態の血液分析装置について図面を参照して説明する。
【００１５】
本実施形態に係る血液分析装置１は、電気抵抗法により、ＷＢＣ（白血球数）、ＲＢＣ（赤血球数）、ＰＬＴ（血小板数）、ＭＣＶ（赤血球容積）、Ｈｃｔ（ヘマトクリット値）を測定し、またシアンメトヘモグロビン法における吸光光度法によりＨｇｂ（ヘモグロビン濃度）等を測定（ＣＢＣ測定）するものである。
【００１６】
そして、血液分析装置１の構成は、図１、図２、図３及び図４に示すように、採血管Ｔから血液検体を吸引等するサンプリングノズル２１を有するノズルユニット２と、サンプリングノズル２１により吸引された血液検体や空気等の流体を流通させる流通経路３と、その流通経路３上に設けられた測定セル４と、流通経路３上の流体の流通をコントロールする１以上の流体制御ユニット５と、測定セル４１内の血液検体のＷＢＣ等を分析する血液分析部６と、操作内容や測定結果などを表示する画面表示ユニット７と、測定結果をプリントアウトするためのプリンタユニット８と、血液分析装置１の電力供給源となる電源ユニット９と、それらを保持するケーシング１０と、を備えている。
【００１７】
ノズルユニット２は、特に図２、図３及び図４に示すように、ケーシング１０に垂直に立設されたベース部材１０１に沿うようにして水平方向に設けられた第１のタイミングベルト１０２によって水平方向に往復運動できるように構成されたものであり、第１のタイミングベルト１０２に固定され水平方向に往復運動するハウジング２２と、ハウジング２２に鉛直方向に設けられた第２のタイミングベルト２３と、血液検体等を吸引及び吐出するサンプリングノズル２１と、サンプリングノズル２１を保持し、第２のタイミングベルト２３によって上下方向に移動するノズル保持部２４とを備えている。なお、第１のタイミングベルト１０２は、モータＭ１によって駆動されている。
【００１８】
サンプリングノズル２１は、ノズルユニット２内に設けられたノズル洗浄器２５に挿通され、先端部外周面が洗浄されるようにしている。このノズル洗浄器２５は、２つの接続ポート５０４を備え、一方はエアポンプユニット５１と繋げるための空気流路管３１ａに接続され、他方は定注器ユニット５２と繋げるための希釈液流路管３１ｃに接続されている。また、サンプリングノズル２１は、血液検体等流路管３１ｂにより定注器ユニット５２と連結されている。なお、Ｍ２は、第２のタイミングベルト２３を駆動するためのモータであり、２６は、サンプリングノズル２１が初期位置（定位置）にあるか否かを検出するための位置センサである。
【００１９】
流通経路３は、血液検体、空気、希釈液、溶血液などを流通させるものであり、血液検体を吸引等するサンプリングノズル２１、流体制御ユニット５、測定セル４１、希釈液を収容している希釈液容器１１、溶血液を収容している溶血液容器１２などを連結する配管３１から構成される。
【００２０】
そして、配管３１は、空気を流通させる空気流路管３１ａと、血液検体及び希釈液を流通させる血液検体等流路管３１ｂと、希釈液を流通させる希釈液流路管３１ｃと、測定が終了した後の血液検体などの廃液を流通させる廃液流路管３１ｄと、洗浄液を流通させる洗浄液流路管３１ｅと、希釈液及び洗浄液を流通させる洗浄液等流路管３１ｆと、溶血液を流通させる溶血液流路管３１ｇからなる。
【００２１】
測定セル４１は、流通経路３上に設けられており、ＷＢＣ（白血球数）及びＨｇｂ（ヘモグロビン濃度）を測定するためのＷＢＣ／Ｈｇｂ測定セル４１１（以下、単にＷＢＣセルという。）と、ＲＢＣ（赤血球数）及びＰＬＴ（血小板数）を測定するためのＲＢＣ／ＰＬＴ測定セル４１２（以下、単にＲＢＣセルという。）とである。そして、後述する血液測定部４２と一体となるようにユニット化されており、測定ユニット４を形成し、ケーシング１０から取り外し可能に構成されている。
【００２２】
ＷＢＣセル４１１においては、サンプリングノズル２１により血液検体が注入され、希釈液容器１１からの希釈液により一次希釈された後、定注器ユニット５２及びアイソレータユニット５４を介して溶血液容器１２内の溶血液が注入され、ＷＢＣ及びＨｇｂが測定される。ＲＢＣセル４１２においては、サンプリングノズル２１により一次希釈された血液検体が注入され、さらに希釈液容器１１からの希釈液により二次希釈され後に、ＲＢＣ及びＰＬＴが測定される。
【００２３】
血液測定部４２は、図４に示すように、ＷＢＣ測定部４２１と、Ｈｇｂ測定部４２２と、ＲＢＣ／ＰＬＴ測定部４２３とを備えている。ＷＢＣ測定部４２１は、ＷＢＣセル４１１に設けた例えば白金電極などの測定電極４２１ａ、４２１ｂによりＷＢＣを測定する。Ｈｇｂ測定部４２２は、ＷＢＣセル４１１の外部に設けたハロゲンランプなどの光源４２２ａとＷＢＣセル４１１を透過した光を検出する光検出器４２２ｂによりＨｇｂを測定する。ＲＢＣ／ＰＬＴ測定部４２３は、ＲＢＣセル４１２に設けた例えば白金電極などの測定電極４２３ａ、４２３ｂによりＲＢＣ／ＰＬＴを測定する。
【００２４】
流体制御ユニット５は、流体制御のための関連する機能をユニット化してなるものであり、内部流路５０１を形成するマニホールド５０２と、内部流路５０１における流体の流通をコントロールする１以上の関連する電磁制御弁５０３と、内部流路５０１と流通経路３とを接続するための接続ポート５０４とを一体的に有し、ケーシング１０から取り外し可能に構成されている。具体的な流体制御ユニット５は、流通経路３内での空気の流通及び廃液の流通をコントロールするエアポンプユニット５１と、流通経路３内での液体の流通をコントロールする定注器ユニット５２と、血液検体を希釈するための希釈液を貯蔵してその希釈液の温度を調節する液体温度調節ユニットである希釈液温度調節ユニット５３と、洗浄液を流通させるための内部流路５０１と廃液を流通させるための内部流路５０１とを区画して備えたアイソレータユニット５４である。なお、図１においては、内部経路５０１、マニホールド５０２、電磁制御弁５０３、接続ポート５０４の符号をエアポンプユニット５１に代表させて示している。
【００２５】
血液分析部６は、血液測定部４２からの測定データに基づいて、測定セル４１内の血液検体のＷＢＣ、ＲＢＣ、ＰＬＴ、ＭＣＶ、Ｈｃｔを分析するものである。その機器構成は、ＣＰＵ、内部メモリ、外部メモリ、入出力インタフェース、ＡＤ変換器等からなる汎用又は専用のコンピュータであり、内部メモリ又は外部メモリの所定領域に格納してあるプログラムに基づいてＣＰＵやその周辺機器等が作動することにより、測定セル４１内の血液検体のＷＢＣ、ＲＢＣ、ＰＬＴ、ＭＣＶ、Ｈｃｔを分析する。また、温度センサからの信号に基づいてヒータ５３２を制御したり、位置センサからの信号に基づいてノズルユニット２を制御したり等する。
【００２６】
画面表示ユニット７、プリンタユニット８と、電源ユニット９はそれぞれケーシング１０から取り外し可能に構成されており、電源ユニット９は、電源を筐体内に収容する構成にしており、電源が収容される空間を他のユニット２、４、５、６、７、８が収容される空間と分離するようにして電源により発生する熱が周囲のユニット２、４、５、６、７、８に悪影響を与えないようにしている。
【００２７】
ケーシング１０は、前述した各ユニット２、４、５、６、７、８、９を取り外し可能に収容するものであり、それら各ユニット２、４、５、６、７、８、９に電力を供給するための主配線（図示しない）を内部に収容し、各ユニット２、４、５、６、７、８、９と主配線とを電気的に接続する中継コネクタ１０３を、各ユニット２、４、５、６、７、８、９それぞれが取り付けられる領域近傍に設けている。
【００２８】
しかして、本発明の液体温度調節ユニットに係る一実施形態の希釈液温度調節ユニット５３は、図１及び図５に示すように、エアポンプユニット５１、希釈液容器１１及び定注器ユニット５２に繋がれている。そして、内部流路５０１を形成するマニホールド５０２と、希釈液の流通をコントロールする１つの電磁制御弁５０３Ａと、外部に空気を排出するための１つの電磁制御弁５０３Ｂと、内部流路５０１と空気流路管３１ａとを接続する１つの接続ポート５０４Ｂと、内部流路５０１と希釈液流路管３１ｃとを接続する２つの接続ポート５０４Ａを一体的に有している。さらに、
【００２９】
さらに、希釈液温度調節ユニット５３は、図６、図７、図８に示すように、両端に開口を有するガラス管５３１と、ガラス管５３１の外側周面に設けられたヒータ５３２と、ガラス管５３１を内部に収容して、そのガラス管５３１と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体５３３と、ガラス管５３１の一端部５３１ａ外側周面に液密に接触する第１のシール部材５３４と、第１のシール部材５３４を介して、ガラス管５３１の一端部５３１ａを閉塞するとともに、一部にヒータ５３２の電気配線５３２ａ等を外部に導く電気配線導出口Ｈを有し、筒状体５３３の一端部５３３ａに螺合する第１の閉塞部材５３５と、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に液密に接触する第２のシール部材５３６と、第２のシール部材５３６を介してガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に嵌合し、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面から所定の厚みＡを有する円環状のスペーサ５３７と、スペーサ５３７とともにガラス管５３１の他端部５３１ｂを閉塞し、筒状体５３３の他端部５３３ｂに螺合する第２の閉塞部材５３８と、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８の間の、前記筒状体の中心軸Ｃと直交する面５３７ｅ、５３８ａ間に挿入されて、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８と液密に接触する第３のシール部材５３９とを備えている。
【００３０】
ガラス管５３１は、両端部５３１ａ、５３１ｂにおいて開口を有する等断面形状の円筒であり、所定の長さに切断されてなり、その外側周面にはヒータ５３２及び温度センサ（図示しない）が巻き付けて設けられている。
【００３１】
ヒータ５３２は、ガラス管５３１の外側周面に巻かれて設けられており、その電気配線５３２ａが後述する第１の閉塞部材５３５に設けられた電気配線導出口Ｈにより筒状体５３３の外部に導かれている。
【００３２】
筒状体５３３は、両端部５３３ａ、５３３ｂにおいて開口を有するものであり、本実施形態では樹脂から形成されており、ガラス管５３１の外径よりも大きい内径を有する円筒である。そして、ガラス管５３１と同軸上に設けられて、ガラス管５３１と二重管構造を構成するものである。その一端部５３３ａの内側周面には、後述する第１の閉塞部材５３５の第１雄ねじ部Ｎ１ａと螺合する第１雌ねじ部Ｎ１ｂが設けられており、他端部５３３ｂの外側周面には、後述する第２の閉塞部材５３８の第２雌ねじ部Ｎ２ｂと螺合する第２雄ねじ部Ｎ２ａが設けられている。なお、第１雄ねじ部Ｎ１ａ、第１雌ねじ部Ｎ１ｂを逆に設けても良いし、第２雄ねじ部Ｎ２ａ、第２雌ねじ部Ｎ２ｂを逆に設けても良い。
【００３３】
第１のシール部材５３４は、ガラス管５３１の一端部５３１ａの外側周面に液密に接触するものであり、本実施形態ではＯリングである。その内径は、ガラス管５３１の外径より小さく、また、後述する第１の閉塞部材５３５に設けた第１嵌合溝５３５ｃに嵌合するものである。
【００３４】
第１の閉塞部材５３５は、ガラス管５３１の一端部５３１ａを閉塞する樹脂製の円盤状ものであり、その一方の面側（ガラス管５３１側）に、第１のシール部材５３４を介在させてガラス管５３１の一端部５３１ａの外側周面に嵌合する第１嵌合部５３５ａと、筒状体５３３の第１雌ねじ部Ｎ１ｂに螺合する第１雄ねじ部Ｎ１ａと、弾性体Ｅを介してガラス管５３１の一端部５３１ａの開口面を押圧してガラス管５３１を固定するために第１固定面５３５ｂとを有する。第１嵌合部５３５ａには、第１のシール部材５３４が嵌合する第１嵌合溝５３５ｃを設けている。
【００３５】
また、第１の閉塞部材５３５は、その側周面に設けた平面部５３５ｄにガラス管５３１内に希釈液を導入するために希釈液流路管３１ｃと接続される接続ポート（希釈液導入ポート）５０４Ａと、ガラス管５３１内に空気を導入するために空気流路管３１ａと接続される接続ポート（空気導入ポート）５０４Ｂと、ガラス管５３１から空気を外部に排出するための空気排出口５０４Ｄと、希釈液導入ポート５０４Ａ及び空気導入ポート５０４Ｂに連通された内部流路５０１を形成するマニホールド５０２と、希釈液の流通をコントロールすする電磁制御弁５０３Ａと、外部に空気を排出するための電磁制御弁５０３Ｂと、を一体的に有している。さらに、第１の閉塞部材５３５の中央部には、希釈液の液量を検知する液量検知センサＬＳを設けている。
【００３６】
第２のシール部材５３６は、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に液密に接触するものであり、本実施形態では、第１のシール部材５３４と同様にＯリングである。その内径はガラス管５３１の外径より小さく、また、後述するスペーサ５３７に設けた環状溝５３７ｆに嵌合するものである。
【００３７】
スペーサ５３７は、図９に示すように、第２のシール部材５３６を介してガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に嵌合し、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面から所定の厚みＡを有する円環状のものである。その内周面には、ガラス管５３１と嵌合する第２嵌合部５３７ａと、その第２嵌合部５３７ａに設けられ第２のシール部材５３６が嵌合する第２嵌合溝５３７ｂと、弾性体Ｅを介してガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面を押圧してガラス管５３１を固定するために第２固定面５３７ｃとが設けられている。また、外周面には、ガラス管５３１に対して筒状体５３３が同軸上に位置するように、筒状体５３３と係合する係合面５３７ｄを設けている。さらに、スペーサ５３７の第２固定面５３７ｃの裏面５３７ｅには、第３のシール部材５３９が嵌合する環状溝５３７ｆが設けられている。スペーサ５３７の裏面５３７ｅは、スペーサ５３７の中心軸（つまり、軸Ｃ）に直交する面であり、環状溝５３７ｆは、軸Ｃを同心となるように形成されている。
【００３８】
第２の閉塞部材５３８は、スペーサ５３７とともにガラス管５３１の他端部５３１ｂを閉塞し、筒状体５３３の他端部５３３ｂに螺合する樹脂製のものである。そして、スペーサ５３７の環状溝５３７ｆに嵌合した第３のシール部材５３９を介してスペーサ５３７を押圧する押圧面５３８ａと、筒状体５３３の他端部５３３ｂの外側周面に設けられた第２雄ねじ部Ｎ２ａに螺合する第２雌ねじ部Ｎ２ｂとを有している。押圧面５３８ａは、筒状体５３３の中心軸Ｃと直交した面であり、スペーサ５３７の裏面５３７ｅと接触する面である。また、中央には、ガラス管５３１内で温度が調節された希釈液を定注部ユニット５２に流通させるための希釈液流通管３１ｃと接続される接続ポート（希釈液導出ポート）５０４Ｃを有している。
【００３９】
第３のシール部材５３９は、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８の間の、軸Ｃと直交する面５３７ｅ、５３８ａ間に挿入されて、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８と液密に接触するものであり、本実施形態では、Ｏリングである。具体的には、スペーサ５３７の裏面５３７ｅに設けた環状溝５３７ｆに嵌合し、第２の閉塞部材５３８の押圧面５３８ａと液密に接触するものである。このとき、第３のシール部材５３９の中心軸は、第２の閉塞部材５３８を筒状体５３３に螺合させる際の回転軸と略同一となる。
【００４０】
次に、希釈液温度調節ユニット２の組み立て方法について図７及び図８を参照して説明する。
【００４１】
まず、第１の閉塞部材５３５の第１固定面５３５ｂに弾性体Ｅを、第１嵌合溝５３５ｃに第１のシール部材５３４を嵌合させる。そして、ガラス管５３１の一端部５３１ａの外側周面に第１のシール部材５３４の第１嵌合部５３５ａに嵌合させる。このとき、ヒータ５３２の電気配線５３２ａ及び温度センサの電気配線（図示しない）を第１の閉塞部材５３５に設けた電気配線導出口Ｈに挿通させる。その後、筒状体５３３の第１雌ねじ部Ｎ１ｂに、第１の閉塞部材５３５の第１雄ねじ部Ｎ１ａを螺合させる。
【００４２】
次に、スペーサ５３７の第２固定面５３７ｃに弾性体Ｅを、第２嵌合溝５３７ｂに第２のシール部材５３６を嵌合させる。そして、スペーサ５３７をガラス管５３１の他端部５３１ｂに嵌合させる。その後、スペーサ５３７の裏面５３７ｅの環状溝５３７ｆに第３のシール部材５３９を嵌合させるとともに、筒状体５３３の第２雄ねじ部Ｎ２ａに第２の閉塞部材５３８を螺合させる。以上により、希釈液温度調節ユニット２が組み立てられる。なお、スペーサ５３７と第２の閉塞部材５３８との間に、環状の第３のシール部材５３９を介在させていることにより、第２の閉塞部材５３８を固く締め付けるまでは、ガラス管５３１は第１の閉塞部材５３５に対してほぼ回転運動をしない。
【００４３】
次にこのように構成した血液分析装置１の動作について、図１０を参照して述べる。
【００４４】
まず、血液を収容した採血管Ｔを採血管セット部（図示しない）にセットして測定ボタンＳをオンにする（ステップＳ１）と、初期位置にあるサンプリングノズル２１は、採血管セット部の位置に移動し（ステップＳ２）、採血管Ｔ内の血液検体（全血）を吸引する（ステップＳ３）。その検体吸引後、サンプリングノズル２１はＷＢＣセル４１１の位置に移動し、ノズル洗浄器２５に希釈液が供給されて、サンプリングノズル２１の外面が洗浄される。
【００４５】
前記洗浄が終わったサンプリングノズル２１は、ＷＢＣセル４１１内に血液検体を吐出する（ステップＳ４）一方、希釈液容器１１内の希釈液が、エアポンプユニット５１によりアイソレータユニット５４を介してＷＢＣセル４１１内に所定量注入されて、血液検体の一次希釈が行われる（ステップＳ５）。
【００４６】
ＷＢＣセル４１１の位置にあるサンプリングノズル２１は、前記一次希釈された血液検体を所定量吸引して（ステップＳ６）、ＲＢＣセル４１２に移動し（ステップＳ７）、前記吸引した一次希釈された血液検体をＲＢＣセル４１２に吐出する（ステップＳ８）。そして、希釈液容器１１内の希釈液が、エアポンプユニット５１によりアイソレータユニット５４を介してＲＢＣセル４１２内に所定量注入され、血液検体の二次希釈が行われる（ステップＳ９）。
【００４７】
上記一次希釈及び二次希釈が終わった後、溶血液容器１２内の溶血液が定注器ユニット５２及び注入ブロック１３を介してＷＢＣセル４１１内に所定量注入され（ステップＳ１０）、ＷＢＣ及びＨｇｂの測定が行われるとともに、ＲＢＣセル４１２内では、ＲＢＣ及びＰＬＴの測定が行われ（ステップＳ１１）、そのときの測定データは、信号処理器１６を経て血液分析部６に出力される。
【００４８】
血液分析部６においては、血液測定部４２からの測定データに基づいてＷＢＣ、ＲＢＣ、ＰＬＴ、ＭＣＶ、Ｈｃｔを算出する。
【００４９】
測定が終わると、一次希釈された血液検体及び二次希釈された血液検体は、アイソレータユニット５４及びエアポンプユニット５１を介して廃液容器１４に排出され、ＷＢＣセル４１１とＲＢＣセル４１２は希釈液及び洗浄液容器１５からの洗浄液で洗浄される（ステップＳ１２）。
【００５０】
このように構成した本実施形態の血液分析装置１によれば、両端部５３１ａ、５３１ｂに開口を有するガラス管５３１を用いて簡単に二重管構造の希釈液温度調節ユニット５３を形成することができる。したがって、低コストで保温性の良い希釈液温度調節ユニットを提供することができる。また、ガラス管５３１の開口面と第２の閉塞部材５３８との間にスペーサ５３７を設け、スペーサ５３７と第２の閉塞部材５３８との間に第３のシール部材５３９を設けているので、２つの閉塞部材５３５、５３８を筒状体５３３に螺合させて組み立てるときに、電気配線５３２ａがガラス管５３１の周囲に巻き付くことなく容易に組み立てることができる。
【００５１】
また、第１の閉塞部材５３５とガラス管５３１の一端部５３１ａの開口面との間、及びスペーサ５３７とガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面との間に弾性体Ｅを介在させているので、ガラス管５３１の長さのばらつきを許容して確実に密閉性を実現することができる。つまり、簡単に品質が安定した組み立てを行うことができる。
【００５２】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００５３】
例えば、前記実施形態では、ガラス管に対して筒状体が同軸上に位置するように、スペーサに、筒状体と係合する係合面を設けていたが、係合面を設けなくても良い。
【００５４】
また、第１のシール部材、第２のシール部材及び第３のシール部材には、Ｏリングを用いているが、シール部材であっても良い。
【００５５】
さらに、第１の閉塞部材とガラス管の一端部開口面との間、及びスペーサとガラス管他端部開口面との間に弾性体を挿入していたが、弾性体を挿入しないものであっても良い。
【００５６】
その上、前記実施形態では、電気配線導出口を第１の閉塞部材の一部に設けるようにしているが、その他にも例えば、筒状体の一端部側周壁に設けるようにしても良い。
【００５７】
その上、前記実施形態の血液分析装置はＣＢＣ測定を行うものであったが、ＣＲＰ測定を行う機能を有するものであっても良い。
【００５８】
さらに、前記実施形態の液体温度調節ユニットは希釈液の温度調節を行うものであったが、試料や試薬の温度調節を行うものであっても良い。
【００５９】
その他、前述した実施形態や変形実施形態の一部又は全部を適宜組み合わせてよいし、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る血液分析装置の全体流体回路図。
【図２】同実施形態における血液分析装置の分解斜視図。
【図３】同実施形態における側面パネルを取り外した状態の血液分析装置を示す斜視図。
【図４】同実施形態におけるノズルユニット、測定ユニットを示す概略構成図。
【図５】同実施形態の全体流体回路図における希釈液温度調節ユニット部分の拡大図。
【図６】同実施形態における希釈液温度調節ユニットの斜視図。
【図７】同実施形態における希釈液温度調節ユニットの断面図。
【図８】同実施形態における希釈液温度調節ユニットの分解斜視図。
【図９】同実施形態における希釈液温度調節ユニットのスペーサの断面図。
【図１０】同実施形態における血液分析装置の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６１】
１ ・・・血液分析装置
５３ ・・・温度調節ユニット（液体温度調節ユニット）
５３１ ・・・ガラス管
５３２ ・・・ヒータ
５３３ ・・・筒状体
５３１ａ・・・ガラス管の一端部
５３４ ・・・第１のシール部材
５３２ａ・・・電気配線
Ｈ ・・・電気配線導出口
５３３ａ・・・筒状体の一端部
５３５ ・・・第１の閉塞部材
５３１ｂ・・・ガラス管の他端部
５３６ ・・・第２のシール部材
Ａ ・・・所定の厚み
５３７ ・・・スペーサ
５３３ｂ・・・筒状体の他端部
５３８ ・・・第２の閉塞部材
５３９ ・・・第３のシール部材
Ｅ ・・・弾性体
５０４Ａ・・・希釈液導入ポート（液体導入ポート）
５０４Ｂ・・・空気導出ポート
５０４Ｃ・・・希釈液導出ポート（液体導出ポート）
ＬＳ ・・・液量検知センサ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば血液検体中に含まれる赤血球、白血球あるいは血小板などの成分を分析する試料分析装置に関し、例えば、試料を希釈などするための希釈液などの液体の温度調節を行う温度調節ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば血液分析装置は、サンプリングノズルにより吸引した血液検体を分析するときに、希釈液を用いて血液検体を希釈して血球計数（ＣＢＣ）測定などを行うようにしている。
【０００３】
このとき、特許分析１に示すように、各血液検体毎に測定の再現性を良くするために、希釈に用いる希釈液の温度を調節する温度調節ユニットが用いられる。この温度調節ユニットは、希釈液の温度を調節するために外部からヒータによって温めるため、希釈液を収容する容器は熱伝導性の優れているガラス製であることが望ましい。
【０００４】
しかしながら、ガラス製の容器は、上記の通り熱伝導性に優れ、種々の液体に対しても化学的に安定であるが、螺合するための溝などを加工することは極めて困難であり、費用も手間もかかってしまうという問題がある。また、ガラス製の容器は熱伝導性が良いため、容器内の熱が外部に漏れてしまい保温性が悪いという問題もある。
【特許文献１】特開２００４−４０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決するためになされたものであり、低コストで保温性が良く、さらに組み立てが容易な液体温度調節ユニットを提供することをその主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明に係る試料分析装置は、液体を収容して温度を調節する液体温度調節ユニットを備えた試料分析装置であって、前記液体温度調節ユニットが、両端に開口を有するガラス管と、前記ガラス管の外側周面に設けられたヒータと、前記ガラス管を内部に収容して、そのガラス管と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体と、前記ガラス管の一端部外側周面に液密に接触する第１のシール部材と、前記第１のシール部材を介して、前記ガラス管の一端部を閉塞するとともに、前記筒状体の一端部に嵌合する第１の閉塞部材と、前記ガラス管の他端部外側周面に液密に接触する第２のシール部材と、前記第２のシール部材を介して前記ガラス管の他端部外側周面に嵌合し、前記ガラス管の他端部開口面から所定の厚みを有する円環状のスペーサと、前記スペーサとともに前記ガラス管の他端部を閉塞し、前記筒状体の他端部に螺合する第２の閉塞部材と、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材の間の、前記筒状体の中心軸と直交する面間に挿入されて、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材と液密に接触する第３のシール部材とを備え、前記第１の閉塞部材の一部又は前記筒状体の一端部側周壁に前記ヒータの電気配線を外部に導く電気配線導出口を設けていることを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、両端に開口を有するガラス管を用いて簡単に二重管構造の液体温度調節ユニットを形成することができるので、低コストで保温性の良い液体温度調節ユニットを提供することができる。また、ガラス管開口面と第２の閉塞部材との間にスペーサを設け、スペーサと第２の閉塞部材との間に第３のシール部材を設けているので、２つの閉塞部材を筒状体に螺合させて組み立てるときに、電気配線がガラス管の周囲に巻き付くことなく容易に組み立てることができる。
【０００８】
ガラス管の長さのばらつきを許容して、ガラス管に対する衝撃を吸収するためには、前記第１の閉塞部材と前記ガラス管の一端部開口面との間、又は前記スペーサと前記ガラス管他端部開口面との間に挿入される弾性体をさらに備えていることが望ましい。
【０００９】
配管と液体温度調節ユニットとの接続を簡単にするためには、前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の何れか一方が、前記ガラス管内に前記液体を導入する液体導入ポートと空気を導入する空気導入ポートと前記液体導入ポート及び空気導入ポートに連通されたマニホールドとを有するものであることが望ましい。さらに、前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の他方が、前記液体を外部に導出する液体導出ポートを有するものである
【００１０】
ガラス管内の保温性を向上させるためには、前記筒状体が樹脂製のものであることが望ましい。
【００１１】
液体温度調節ユニットの具体的な実施の態様としては、前記ガラス管の外側周面に温度センサをさらに備えていることが望ましい。
【００１２】
さらに、前記第１の閉塞部材に前記液体の液量を検知する液量検知センサをさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
このように本発明によれば、両端に開口を有するガラス管を用いて簡単に二重管構造の液体温度調節ユニットを形成することができるので、低コストで保温性の良い液体温度調節ユニットを提供することができる。また、ガラス管の他端部開口面と第２の閉塞部材との間にスペーサを設け、スペーサと第２の閉塞部材との間に第３のシール部材を設けているので、２つの閉塞部材を筒状体に螺合させて組み立てるときに、電気配線がガラス管の周囲に巻き付くことなく容易に組み立てることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の試料分析装置に係る一実施形態の血液分析装置について図面を参照して説明する。
【００１５】
本実施形態に係る血液分析装置１は、電気抵抗法により、ＷＢＣ（白血球数）、ＲＢＣ（赤血球数）、ＰＬＴ（血小板数）、ＭＣＶ（赤血球容積）、Ｈｃｔ（ヘマトクリット値）を測定し、またシアンメトヘモグロビン法における吸光光度法によりＨｇｂ（ヘモグロビン濃度）等を測定（ＣＢＣ測定）するものである。
【００１６】
そして、血液分析装置１の構成は、図１、図２、図３及び図４に示すように、採血管Ｔから血液検体を吸引等するサンプリングノズル２１を有するノズルユニット２と、サンプリングノズル２１により吸引された血液検体や空気等の流体を流通させる流通経路３と、その流通経路３上に設けられた測定セル４と、流通経路３上の流体の流通をコントロールする１以上の流体制御ユニット５と、測定セル４１内の血液検体のＷＢＣ等を分析する血液分析部６と、操作内容や測定結果などを表示する画面表示ユニット７と、測定結果をプリントアウトするためのプリンタユニット８と、血液分析装置１の電力供給源となる電源ユニット９と、それらを保持するケーシング１０と、を備えている。
【００１７】
ノズルユニット２は、特に図２、図３及び図４に示すように、ケーシング１０に垂直に立設されたベース部材１０１に沿うようにして水平方向に設けられた第１のタイミングベルト１０２によって水平方向に往復運動できるように構成されたものであり、第１のタイミングベルト１０２に固定され水平方向に往復運動するハウジング２２と、ハウジング２２に鉛直方向に設けられた第２のタイミングベルト２３と、血液検体等を吸引及び吐出するサンプリングノズル２１と、サンプリングノズル２１を保持し、第２のタイミングベルト２３によって上下方向に移動するノズル保持部２４とを備えている。なお、第１のタイミングベルト１０２は、モータＭ１によって駆動されている。
【００１８】
サンプリングノズル２１は、ノズルユニット２内に設けられたノズル洗浄器２５に挿通され、先端部外周面が洗浄されるようにしている。このノズル洗浄器２５は、２つの接続ポート５０４を備え、一方はエアポンプユニット５１と繋げるための空気流路管３１ａに接続され、他方は定注器ユニット５２と繋げるための希釈液流路管３１ｃに接続されている。また、サンプリングノズル２１は、血液検体等流路管３１ｂにより定注器ユニット５２と連結されている。なお、Ｍ２は、第２のタイミングベルト２３を駆動するためのモータであり、２６は、サンプリングノズル２１が初期位置（定位置）にあるか否かを検出するための位置センサである。
【００１９】
流通経路３は、血液検体、空気、希釈液、溶血液などを流通させるものであり、血液検体を吸引等するサンプリングノズル２１、流体制御ユニット５、測定セル４１、希釈液を収容している希釈液容器１１、溶血液を収容している溶血液容器１２などを連結する配管３１から構成される。
【００２０】
そして、配管３１は、空気を流通させる空気流路管３１ａと、血液検体及び希釈液を流通させる血液検体等流路管３１ｂと、希釈液を流通させる希釈液流路管３１ｃと、測定が終了した後の血液検体などの廃液を流通させる廃液流路管３１ｄと、洗浄液を流通させる洗浄液流路管３１ｅと、希釈液及び洗浄液を流通させる洗浄液等流路管３１ｆと、溶血液を流通させる溶血液流路管３１ｇからなる。
【００２１】
測定セル４１は、流通経路３上に設けられており、ＷＢＣ（白血球数）及びＨｇｂ（ヘモグロビン濃度）を測定するためのＷＢＣ／Ｈｇｂ測定セル４１１（以下、単にＷＢＣセルという。）と、ＲＢＣ（赤血球数）及びＰＬＴ（血小板数）を測定するためのＲＢＣ／ＰＬＴ測定セル４１２（以下、単にＲＢＣセルという。）とである。そして、後述する血液測定部４２と一体となるようにユニット化されており、測定ユニット４を形成し、ケーシング１０から取り外し可能に構成されている。
【００２２】
ＷＢＣセル４１１においては、サンプリングノズル２１により血液検体が注入され、希釈液容器１１からの希釈液により一次希釈された後、定注器ユニット５２及びアイソレータユニット５４を介して溶血液容器１２内の溶血液が注入され、ＷＢＣ及びＨｇｂが測定される。ＲＢＣセル４１２においては、サンプリングノズル２１により一次希釈された血液検体が注入され、さらに希釈液容器１１からの希釈液により二次希釈され後に、ＲＢＣ及びＰＬＴが測定される。
【００２３】
血液測定部４２は、図４に示すように、ＷＢＣ測定部４２１と、Ｈｇｂ測定部４２２と、ＲＢＣ／ＰＬＴ測定部４２３とを備えている。ＷＢＣ測定部４２１は、ＷＢＣセル４１１に設けた例えば白金電極などの測定電極４２１ａ、４２１ｂによりＷＢＣを測定する。Ｈｇｂ測定部４２２は、ＷＢＣセル４１１の外部に設けたハロゲンランプなどの光源４２２ａとＷＢＣセル４１１を透過した光を検出する光検出器４２２ｂによりＨｇｂを測定する。ＲＢＣ／ＰＬＴ測定部４２３は、ＲＢＣセル４１２に設けた例えば白金電極などの測定電極４２３ａ、４２３ｂによりＲＢＣ／ＰＬＴを測定する。
【００２４】
流体制御ユニット５は、流体制御のための関連する機能をユニット化してなるものであり、内部流路５０１を形成するマニホールド５０２と、内部流路５０１における流体の流通をコントロールする１以上の関連する電磁制御弁５０３と、内部流路５０１と流通経路３とを接続するための接続ポート５０４とを一体的に有し、ケーシング１０から取り外し可能に構成されている。具体的な流体制御ユニット５は、流通経路３内での空気の流通及び廃液の流通をコントロールするエアポンプユニット５１と、流通経路３内での液体の流通をコントロールする定注器ユニット５２と、血液検体を希釈するための希釈液を貯蔵してその希釈液の温度を調節する液体温度調節ユニットである希釈液温度調節ユニット５３と、洗浄液を流通させるための内部流路５０１と廃液を流通させるための内部流路５０１とを区画して備えたアイソレータユニット５４である。なお、図１においては、内部経路５０１、マニホールド５０２、電磁制御弁５０３、接続ポート５０４の符号をエアポンプユニット５１に代表させて示している。
【００２５】
血液分析部６は、血液測定部４２からの測定データに基づいて、測定セル４１内の血液検体のＷＢＣ、ＲＢＣ、ＰＬＴ、ＭＣＶ、Ｈｃｔを分析するものである。その機器構成は、ＣＰＵ、内部メモリ、外部メモリ、入出力インタフェース、ＡＤ変換器等からなる汎用又は専用のコンピュータであり、内部メモリ又は外部メモリの所定領域に格納してあるプログラムに基づいてＣＰＵやその周辺機器等が作動することにより、測定セル４１内の血液検体のＷＢＣ、ＲＢＣ、ＰＬＴ、ＭＣＶ、Ｈｃｔを分析する。また、温度センサからの信号に基づいてヒータ５３２を制御したり、位置センサからの信号に基づいてノズルユニット２を制御したり等する。
【００２６】
画面表示ユニット７、プリンタユニット８と、電源ユニット９はそれぞれケーシング１０から取り外し可能に構成されており、電源ユニット９は、電源を筐体内に収容する構成にしており、電源が収容される空間を他のユニット２、４、５、６、７、８が収容される空間と分離するようにして電源により発生する熱が周囲のユニット２、４、５、６、７、８に悪影響を与えないようにしている。
【００２７】
ケーシング１０は、前述した各ユニット２、４、５、６、７、８、９を取り外し可能に収容するものであり、それら各ユニット２、４、５、６、７、８、９に電力を供給するための主配線（図示しない）を内部に収容し、各ユニット２、４、５、６、７、８、９と主配線とを電気的に接続する中継コネクタ１０３を、各ユニット２、４、５、６、７、８、９それぞれが取り付けられる領域近傍に設けている。
【００２８】
しかして、本発明の液体温度調節ユニットに係る一実施形態の希釈液温度調節ユニット５３は、図１及び図５に示すように、エアポンプユニット５１、希釈液容器１１及び定注器ユニット５２に繋がれている。そして、内部流路５０１を形成するマニホールド５０２と、希釈液の流通をコントロールする１つの電磁制御弁５０３Ａと、外部に空気を排出するための１つの電磁制御弁５０３Ｂと、内部流路５０１と空気流路管３１ａとを接続する１つの接続ポート５０４Ｂと、内部流路５０１と希釈液流路管３１ｃとを接続する２つの接続ポート５０４Ａを一体的に有している。さらに、
【００２９】
さらに、希釈液温度調節ユニット５３は、図６、図７、図８に示すように、両端に開口を有するガラス管５３１と、ガラス管５３１の外側周面に設けられたヒータ５３２と、ガラス管５３１を内部に収容して、そのガラス管５３１と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体５３３と、ガラス管５３１の一端部５３１ａ外側周面に液密に接触する第１のシール部材５３４と、第１のシール部材５３４を介して、ガラス管５３１の一端部５３１ａを閉塞するとともに、一部にヒータ５３２の電気配線５３２ａ等を外部に導く電気配線導出口Ｈを有し、筒状体５３３の一端部５３３ａに螺合する第１の閉塞部材５３５と、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に液密に接触する第２のシール部材５３６と、第２のシール部材５３６を介してガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に嵌合し、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面から所定の厚みＡを有する円環状のスペーサ５３７と、スペーサ５３７とともにガラス管５３１の他端部５３１ｂを閉塞し、筒状体５３３の他端部５３３ｂに螺合する第２の閉塞部材５３８と、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８の間の、前記筒状体の中心軸Ｃと直交する面５３７ｅ、５３８ａ間に挿入されて、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８と液密に接触する第３のシール部材５３９とを備えている。
【００３０】
ガラス管５３１は、両端部５３１ａ、５３１ｂにおいて開口を有する等断面形状の円筒であり、所定の長さに切断されてなり、その外側周面にはヒータ５３２及び温度センサ（図示しない）が巻き付けて設けられている。
【００３１】
ヒータ５３２は、ガラス管５３１の外側周面に巻かれて設けられており、その電気配線５３２ａが後述する第１の閉塞部材５３５に設けられた電気配線導出口Ｈにより筒状体５３３の外部に導かれている。
【００３２】
筒状体５３３は、両端部５３３ａ、５３３ｂにおいて開口を有するものであり、本実施形態では樹脂から形成されており、ガラス管５３１の外径よりも大きい内径を有する円筒である。そして、ガラス管５３１と同軸上に設けられて、ガラス管５３１と二重管構造を構成するものである。その一端部５３３ａの内側周面には、後述する第１の閉塞部材５３５の第１雄ねじ部Ｎ１ａと螺合する第１雌ねじ部Ｎ１ｂが設けられており、他端部５３３ｂの外側周面には、後述する第２の閉塞部材５３８の第２雌ねじ部Ｎ２ｂと螺合する第２雄ねじ部Ｎ２ａが設けられている。なお、第１雄ねじ部Ｎ１ａ、第１雌ねじ部Ｎ１ｂを逆に設けても良いし、第２雄ねじ部Ｎ２ａ、第２雌ねじ部Ｎ２ｂを逆に設けても良い。
【００３３】
第１のシール部材５３４は、ガラス管５３１の一端部５３１ａの外側周面に液密に接触するものであり、本実施形態ではＯリングである。その内径は、ガラス管５３１の外径より小さく、また、後述する第１の閉塞部材５３５に設けた第１嵌合溝５３５ｃに嵌合するものである。
【００３４】
第１の閉塞部材５３５は、ガラス管５３１の一端部５３１ａを閉塞する樹脂製の円盤状ものであり、その一方の面側（ガラス管５３１側）に、第１のシール部材５３４を介在させてガラス管５３１の一端部５３１ａの外側周面に嵌合する第１嵌合部５３５ａと、筒状体５３３の第１雌ねじ部Ｎ１ｂに螺合する第１雄ねじ部Ｎ１ａと、弾性体Ｅを介してガラス管５３１の一端部５３１ａの開口面を押圧してガラス管５３１を固定するために第１固定面５３５ｂとを有する。第１嵌合部５３５ａには、第１のシール部材５３４が嵌合する第１嵌合溝５３５ｃを設けている。
【００３５】
また、第１の閉塞部材５３５は、その側周面に設けた平面部５３５ｄにガラス管５３１内に希釈液を導入するために希釈液流路管３１ｃと接続される接続ポート（希釈液導入ポート）５０４Ａと、ガラス管５３１内に空気を導入するために空気流路管３１ａと接続される接続ポート（空気導入ポート）５０４Ｂと、ガラス管５３１から空気を外部に排出するための空気排出口５０４Ｄと、希釈液導入ポート５０４Ａ及び空気導入ポート５０４Ｂに連通された内部流路５０１を形成するマニホールド５０２と、希釈液の流通をコントロールすする電磁制御弁５０３Ａと、外部に空気を排出するための電磁制御弁５０３Ｂと、を一体的に有している。さらに、第１の閉塞部材５３５の中央部には、希釈液の液量を検知する液量検知センサＬＳを設けている。
【００３６】
第２のシール部材５３６は、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に液密に接触するものであり、本実施形態では、第１のシール部材５３４と同様にＯリングである。その内径はガラス管５３１の外径より小さく、また、後述するスペーサ５３７に設けた環状溝５３７ｆに嵌合するものである。
【００３７】
スペーサ５３７は、図９に示すように、第２のシール部材５３６を介してガラス管５３１の他端部５３１ｂの外側周面に嵌合し、ガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面から所定の厚みＡを有する円環状のものである。その内周面には、ガラス管５３１と嵌合する第２嵌合部５３７ａと、その第２嵌合部５３７ａに設けられ第２のシール部材５３６が嵌合する第２嵌合溝５３７ｂと、弾性体Ｅを介してガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面を押圧してガラス管５３１を固定するために第２固定面５３７ｃとが設けられている。また、外周面には、ガラス管５３１に対して筒状体５３３が同軸上に位置するように、筒状体５３３と係合する係合面５３７ｄを設けている。さらに、スペーサ５３７の第２固定面５３７ｃの裏面５３７ｅには、第３のシール部材５３９が嵌合する環状溝５３７ｆが設けられている。スペーサ５３７の裏面５３７ｅは、スペーサ５３７の中心軸（つまり、軸Ｃ）に直交する面であり、環状溝５３７ｆは、軸Ｃを同心となるように形成されている。
【００３８】
第２の閉塞部材５３８は、スペーサ５３７とともにガラス管５３１の他端部５３１ｂを閉塞し、筒状体５３３の他端部５３３ｂに螺合する樹脂製のものである。そして、スペーサ５３７の環状溝５３７ｆに嵌合した第３のシール部材５３９を介してスペーサ５３７を押圧する押圧面５３８ａと、筒状体５３３の他端部５３３ｂの外側周面に設けられた第２雄ねじ部Ｎ２ａに螺合する第２雌ねじ部Ｎ２ｂとを有している。押圧面５３８ａは、筒状体５３３の中心軸Ｃと直交した面であり、スペーサ５３７の裏面５３７ｅと接触する面である。また、中央には、ガラス管５３１内で温度が調節された希釈液を定注部ユニット５２に流通させるための希釈液流通管３１ｃと接続される接続ポート（希釈液導出ポート）５０４Ｃを有している。
【００３９】
第３のシール部材５３９は、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８の間の、軸Ｃと直交する面５３７ｅ、５３８ａ間に挿入されて、スペーサ５３７及び第２の閉塞部材５３８と液密に接触するものであり、本実施形態では、Ｏリングである。具体的には、スペーサ５３７の裏面５３７ｅに設けた環状溝５３７ｆに嵌合し、第２の閉塞部材５３８の押圧面５３８ａと液密に接触するものである。このとき、第３のシール部材５３９の中心軸は、第２の閉塞部材５３８を筒状体５３３に螺合させる際の回転軸と略同一となる。
【００４０】
次に、希釈液温度調節ユニット２の組み立て方法について図７及び図８を参照して説明する。
【００４１】
まず、第１の閉塞部材５３５の第１固定面５３５ｂに弾性体Ｅを、第１嵌合溝５３５ｃに第１のシール部材５３４を嵌合させる。そして、ガラス管５３１の一端部５３１ａの外側周面に第１のシール部材５３４の第１嵌合部５３５ａに嵌合させる。このとき、ヒータ５３２の電気配線５３２ａ及び温度センサの電気配線（図示しない）を第１の閉塞部材５３５に設けた電気配線導出口Ｈに挿通させる。その後、筒状体５３３の第１雌ねじ部Ｎ１ｂに、第１の閉塞部材５３５の第１雄ねじ部Ｎ１ａを螺合させる。
【００４２】
次に、スペーサ５３７の第２固定面５３７ｃに弾性体Ｅを、第２嵌合溝５３７ｂに第２のシール部材５３６を嵌合させる。そして、スペーサ５３７をガラス管５３１の他端部５３１ｂに嵌合させる。その後、スペーサ５３７の裏面５３７ｅの環状溝５３７ｆに第３のシール部材５３９を嵌合させるとともに、筒状体５３３の第２雄ねじ部Ｎ２ａに第２の閉塞部材５３８を螺合させる。以上により、希釈液温度調節ユニット２が組み立てられる。なお、スペーサ５３７と第２の閉塞部材５３８との間に、環状の第３のシール部材５３９を介在させていることにより、第２の閉塞部材５３８を固く締め付けるまでは、ガラス管５３１は第１の閉塞部材５３５に対してほぼ回転運動をしない。
【００４３】
次にこのように構成した血液分析装置１の動作について、図１０を参照して述べる。
【００４４】
まず、血液を収容した採血管Ｔを採血管セット部（図示しない）にセットして測定ボタンＳをオンにする（ステップＳ１）と、初期位置にあるサンプリングノズル２１は、採血管セット部の位置に移動し（ステップＳ２）、採血管Ｔ内の血液検体（全血）を吸引する（ステップＳ３）。その検体吸引後、サンプリングノズル２１はＷＢＣセル４１１の位置に移動し、ノズル洗浄器２５に希釈液が供給されて、サンプリングノズル２１の外面が洗浄される。
【００４５】
前記洗浄が終わったサンプリングノズル２１は、ＷＢＣセル４１１内に血液検体を吐出する（ステップＳ４）一方、希釈液容器１１内の希釈液が、エアポンプユニット５１によりアイソレータユニット５４を介してＷＢＣセル４１１内に所定量注入されて、血液検体の一次希釈が行われる（ステップＳ５）。
【００４６】
ＷＢＣセル４１１の位置にあるサンプリングノズル２１は、前記一次希釈された血液検体を所定量吸引して（ステップＳ６）、ＲＢＣセル４１２に移動し（ステップＳ７）、前記吸引した一次希釈された血液検体をＲＢＣセル４１２に吐出する（ステップＳ８）。そして、希釈液容器１１内の希釈液が、エアポンプユニット５１によりアイソレータユニット５４を介してＲＢＣセル４１２内に所定量注入され、血液検体の二次希釈が行われる（ステップＳ９）。
【００４７】
上記一次希釈及び二次希釈が終わった後、溶血液容器１２内の溶血液が定注器ユニット５２及び注入ブロック１３を介してＷＢＣセル４１１内に所定量注入され（ステップＳ１０）、ＷＢＣ及びＨｇｂの測定が行われるとともに、ＲＢＣセル４１２内では、ＲＢＣ及びＰＬＴの測定が行われ（ステップＳ１１）、そのときの測定データは、信号処理器１６を経て血液分析部６に出力される。
【００４８】
血液分析部６においては、血液測定部４２からの測定データに基づいてＷＢＣ、ＲＢＣ、ＰＬＴ、ＭＣＶ、Ｈｃｔを算出する。
【００４９】
測定が終わると、一次希釈された血液検体及び二次希釈された血液検体は、アイソレータユニット５４及びエアポンプユニット５１を介して廃液容器１４に排出され、ＷＢＣセル４１１とＲＢＣセル４１２は希釈液及び洗浄液容器１５からの洗浄液で洗浄される（ステップＳ１２）。
【００５０】
このように構成した本実施形態の血液分析装置１によれば、両端部５３１ａ、５３１ｂに開口を有するガラス管５３１を用いて簡単に二重管構造の希釈液温度調節ユニット５３を形成することができる。したがって、低コストで保温性の良い希釈液温度調節ユニットを提供することができる。また、ガラス管５３１の開口面と第２の閉塞部材５３８との間にスペーサ５３７を設け、スペーサ５３７と第２の閉塞部材５３８との間に第３のシール部材５３９を設けているので、２つの閉塞部材５３５、５３８を筒状体５３３に螺合させて組み立てるときに、電気配線５３２ａがガラス管５３１の周囲に巻き付くことなく容易に組み立てることができる。
【００５１】
また、第１の閉塞部材５３５とガラス管５３１の一端部５３１ａの開口面との間、及びスペーサ５３７とガラス管５３１の他端部５３１ｂの開口面との間に弾性体Ｅを介在させているので、ガラス管５３１の長さのばらつきを許容して確実に密閉性を実現することができる。つまり、簡単に品質が安定した組み立てを行うことができる。
【００５２】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００５３】
例えば、前記実施形態では、ガラス管に対して筒状体が同軸上に位置するように、スペーサに、筒状体と係合する係合面を設けていたが、係合面を設けなくても良い。
【００５４】
また、第１のシール部材、第２のシール部材及び第３のシール部材には、Ｏリングを用いているが、シール部材であっても良い。
【００５５】
さらに、第１の閉塞部材とガラス管の一端部開口面との間、及びスペーサとガラス管他端部開口面との間に弾性体を挿入していたが、弾性体を挿入しないものであっても良い。
【００５６】
その上、前記実施形態では、電気配線導出口を第１の閉塞部材の一部に設けるようにしているが、その他にも例えば、筒状体の一端部側周壁に設けるようにしても良い。
【００５７】
その上、前記実施形態の血液分析装置はＣＢＣ測定を行うものであったが、ＣＲＰ測定を行う機能を有するものであっても良い。
【００５８】
さらに、前記実施形態の液体温度調節ユニットは希釈液の温度調節を行うものであったが、試料や試薬の温度調節を行うものであっても良い。
【００５９】
その他、前述した実施形態や変形実施形態の一部又は全部を適宜組み合わせてよいし、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る血液分析装置の全体流体回路図。
【図２】同実施形態における血液分析装置の分解斜視図。
【図３】同実施形態における側面パネルを取り外した状態の血液分析装置を示す斜視図。
【図４】同実施形態におけるノズルユニット、測定ユニットを示す概略構成図。
【図５】同実施形態の全体流体回路図における希釈液温度調節ユニット部分の拡大図。
【図６】同実施形態における希釈液温度調節ユニットの斜視図。
【図７】同実施形態における希釈液温度調節ユニットの断面図。
【図８】同実施形態における希釈液温度調節ユニットの分解斜視図。
【図９】同実施形態における希釈液温度調節ユニットのスペーサの断面図。
【図１０】同実施形態における血液分析装置の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６１】
１ ・・・血液分析装置
５３ ・・・温度調節ユニット（液体温度調節ユニット）
５３１ ・・・ガラス管
５３２ ・・・ヒータ
５３３ ・・・筒状体
５３１ａ・・・ガラス管の一端部
５３４ ・・・第１のシール部材
５３２ａ・・・電気配線
Ｈ ・・・電気配線導出口
５３３ａ・・・筒状体の一端部
５３５ ・・・第１の閉塞部材
５３１ｂ・・・ガラス管の他端部
５３６ ・・・第２のシール部材
Ａ ・・・所定の厚み
５３７ ・・・スペーサ
５３３ｂ・・・筒状体の他端部
５３８ ・・・第２の閉塞部材
５３９ ・・・第３のシール部材
Ｅ ・・・弾性体
５０４Ａ・・・希釈液導入ポート（液体導入ポート）
５０４Ｂ・・・空気導出ポート
５０４Ｃ・・・希釈液導出ポート（液体導出ポート）
ＬＳ ・・・液量検知センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容して温度を調節する液体温度調節ユニットを備えた試料分析装置であって、
前記液体温度調節ユニットが、
両端に開口を有するガラス管と、
前記ガラス管の外側周面に設けられたヒータと、
前記ガラス管を内部に収容して、そのガラス管と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体と、
前記ガラス管の一端部外側周面に液密に接触する第１のシール部材と、
前記第１のシール部材を介して、前記ガラス管の一端部を閉塞するとともに、前記筒状体の一端部に嵌合する第１の閉塞部材と、
前記ガラス管の他端部外側周面に液密に接触する第２のシール部材と、
前記第２のシール部材を介して前記ガラス管の他端部外側周面に嵌合し、前記ガラス管の他端部開口面から所定の厚みを有する円環状のスペーサと、
前記スペーサとともに前記ガラス管の他端部を閉塞し、前記筒状体の他端部に螺合する第２の閉塞部材と、
前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材の間の、前記筒状体の中心軸と直交する面間に挿入されて、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材と液密に接触する第３のシール部材とを備え、
前記第１の閉塞部材の一部又は前記筒状体の一端部側周壁に前記ヒータの電気配線を外部に導く電気配線導出口を設けている試料分析装置。
【請求項２】
前記第１の閉塞部材と前記ガラス管の一端部開口面との間、又は前記スペーサと前記ガラス管他端部開口面との間に挿入される弾性体をさらに備えている請求項１記載の試料分析装置。
【請求項３】
前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の何れか一方が、前記ガラス管内に前記液体を導入する液体導入ポートと空気を導入する空気導入ポートと前記液体導入ポート及び空気導入ポートに連通されたマニホールドとを有するものである請求項１又は２記載の試料分析装置。
【請求項４】
前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の他方が、前記液体を外部に導出する液体導出ポートを有するものである請求項１、２又は３記載の試料分析装置。
【請求項５】
前記筒状体が樹脂製のものである請求項１、２、３又は４記載の試料分析装置。
【請求項６】
前記ガラス管の外側周面に温度センサをさらに備えている請求項１、２、３、４又は５記載の試料分析装置。
【請求項７】
前記第１の閉塞部材に前記液体の液量を検知する液量検知センサをさらに備えている請求項１、２、３、４、５又は６記載の試料分析装置。
【請求項８】
液体を収容して温度を調節する液体温度調節ユニットであって、
両端に開口を有するガラス管と、
前記ガラス管の外側周面に設けられたヒータと、
前記ガラス管を内部に収容して、そのガラス管と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体と、
前記ガラス管の一端部外側周面に液密に接触する第１のシール部材と、
前記第１のシール部材を介して、前記ガラス管の一端部を閉塞するとともに、前記筒状体の一端部に嵌合する第１の閉塞部材と、
前記ガラス管の他端部外側周面に液密に接触する第２のシール部材と、
前記第２のシール部材を介して前記ガラス管の他端部外側周面に嵌合し、前記ガラス管の他端部開口面から所定の厚みを有する円環状のスペーサと、
前記スペーサとともに前記ガラス管の他端部を閉塞し、前記筒状体の他端部に螺合する第２の閉塞部材と、
前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材の間の、軸方向と直交する面間に挿入されて、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材と液密に接触する第３のシール部材とを備え、
前記第１の閉塞部材の一部又は前記筒状体の一端部側周壁に前記ヒータの電気配線を外部に導く電気配線導出口を設けている液体温度調節ユニット。
【請求項１】
液体を収容して温度を調節する液体温度調節ユニットを備えた試料分析装置であって、
前記液体温度調節ユニットが、
両端に開口を有するガラス管と、
前記ガラス管の外側周面に設けられたヒータと、
前記ガラス管を内部に収容して、そのガラス管と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体と、
前記ガラス管の一端部外側周面に液密に接触する第１のシール部材と、
前記第１のシール部材を介して、前記ガラス管の一端部を閉塞するとともに、前記筒状体の一端部に嵌合する第１の閉塞部材と、
前記ガラス管の他端部外側周面に液密に接触する第２のシール部材と、
前記第２のシール部材を介して前記ガラス管の他端部外側周面に嵌合し、前記ガラス管の他端部開口面から所定の厚みを有する円環状のスペーサと、
前記スペーサとともに前記ガラス管の他端部を閉塞し、前記筒状体の他端部に螺合する第２の閉塞部材と、
前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材の間の、前記筒状体の中心軸と直交する面間に挿入されて、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材と液密に接触する第３のシール部材とを備え、
前記第１の閉塞部材の一部又は前記筒状体の一端部側周壁に前記ヒータの電気配線を外部に導く電気配線導出口を設けている試料分析装置。
【請求項２】
前記第１の閉塞部材と前記ガラス管の一端部開口面との間、又は前記スペーサと前記ガラス管他端部開口面との間に挿入される弾性体をさらに備えている請求項１記載の試料分析装置。
【請求項３】
前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の何れか一方が、前記ガラス管内に前記液体を導入する液体導入ポートと空気を導入する空気導入ポートと前記液体導入ポート及び空気導入ポートに連通されたマニホールドとを有するものである請求項１又は２記載の試料分析装置。
【請求項４】
前記第１の閉塞部材及び前記第２の閉塞部材の他方が、前記液体を外部に導出する液体導出ポートを有するものである請求項１、２又は３記載の試料分析装置。
【請求項５】
前記筒状体が樹脂製のものである請求項１、２、３又は４記載の試料分析装置。
【請求項６】
前記ガラス管の外側周面に温度センサをさらに備えている請求項１、２、３、４又は５記載の試料分析装置。
【請求項７】
前記第１の閉塞部材に前記液体の液量を検知する液量検知センサをさらに備えている請求項１、２、３、４、５又は６記載の試料分析装置。
【請求項８】
液体を収容して温度を調節する液体温度調節ユニットであって、
両端に開口を有するガラス管と、
前記ガラス管の外側周面に設けられたヒータと、
前記ガラス管を内部に収容して、そのガラス管と二重管構造を形成する両端に開口を有する筒状体と、
前記ガラス管の一端部外側周面に液密に接触する第１のシール部材と、
前記第１のシール部材を介して、前記ガラス管の一端部を閉塞するとともに、前記筒状体の一端部に嵌合する第１の閉塞部材と、
前記ガラス管の他端部外側周面に液密に接触する第２のシール部材と、
前記第２のシール部材を介して前記ガラス管の他端部外側周面に嵌合し、前記ガラス管の他端部開口面から所定の厚みを有する円環状のスペーサと、
前記スペーサとともに前記ガラス管の他端部を閉塞し、前記筒状体の他端部に螺合する第２の閉塞部材と、
前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材の間の、軸方向と直交する面間に挿入されて、前記スペーサ及び前記第２の閉塞部材と液密に接触する第３のシール部材とを備え、
前記第１の閉塞部材の一部又は前記筒状体の一端部側周壁に前記ヒータの電気配線を外部に導く電気配線導出口を設けている液体温度調節ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−９３３０８（Ｐ２００７−９３３０８Ａ）
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２８０９５８（Ｐ２００５−２８０９５８）
【出願日】平成１７年９月２７日（２００５．９．２７）
【出願人】（０００１５５０２３）株式会社堀場製作所 (638)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月２７日（２００５．９．２７）
【出願人】（０００１５５０２３）株式会社堀場製作所 (638)
【Ｆターム（参考）】
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