車両用ニーエアバッグ装置
【課題】グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保する。
【解決手段】インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に供給されたガスの一部が小型エアバッグ５０に供給されるようになっている。この際、グラブドア２２が開放位置にある場合には、小型エアバッグ５０の膨張により展開したドア部３６Ａが当接するグラブドア本体３０の下壁部３０Ｂと、グラブドア２２に形成された凸部２２Ａとの間で小型エアバッグ５０が膨張展開するようになっている。このため、小型エアバッグ５０は凸部２２Ａをグラブドア２２の回転軸Ｌを中心に、グラブドア２２を開放位置から閉位置へ移動する方向へ押圧することでグラブドア２２が閉じられる。その後、ニーエアバッグ１４が乗員の膝２４とグラブドア２２との間に展開し、乗員の膝２４を拘束する。
【解決手段】インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に供給されたガスの一部が小型エアバッグ５０に供給されるようになっている。この際、グラブドア２２が開放位置にある場合には、小型エアバッグ５０の膨張により展開したドア部３６Ａが当接するグラブドア本体３０の下壁部３０Ｂと、グラブドア２２に形成された凸部２２Ａとの間で小型エアバッグ５０が膨張展開するようになっている。このため、小型エアバッグ５０は凸部２２Ａをグラブドア２２の回転軸Ｌを中心に、グラブドア２２を開放位置から閉位置へ移動する方向へ押圧することでグラブドア２２が閉じられる。その後、ニーエアバッグ１４が乗員の膝２４とグラブドア２２との間に展開し、乗員の膝２４を拘束する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突時にニーエアバッグを膨張展開させて乗員の膝を拘束する車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグ及びインフレータを有するニーエアバッグモジュールを、グラブボックスのドア（グラブドア）に内蔵した構造が開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】独国特許出願公開第４２０９６０４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２７６７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例では、ニーエアバッグがグラブドアに内蔵されている。このため、グラブドアが開いている状態でニーエアバッグが展開した場合には、ニーエアバッグの展開方向が、グラブドアが閉位置にある場合のニーエアバッグの展開方向からずれる。この結果、乗員の膝の拘束性能を確保するためには、ニーエアバッグを大きく設定したり、膨張展開形状を変更する等の対策が必要となり、装置が大型化する等の不具合がある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる車両用ニーエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置は、車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドアに設けられ、該グラブドアと乗員の膝との間に膨張展開して該膝を拘束可能なニーエアバッグと、前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア駆動手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
従って、車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドアに設けられたニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝との間に膨張展開することにより、乗員の膝を拘束することができる。また、グラブドア駆動手段がニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にあるグラブドアを閉位置へ戻すので、閉位置に戻ったグラブドアからニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝との間に膨張展開する。このため、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【０００７】
請求項２は請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドア駆動手段は、前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して膨張展開可能とされ、膨張展開することで開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア閉じ用エアバッグであることを特徴とする。
【０００８】
従って、グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグの膨張展開に先行して膨張展開することで開放位置にあるグラブドアを閉位置へ戻すのことで、閉位置に戻ったグラブドアからニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝との間に膨張展開する。このため、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【０００９】
請求項３は請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドア閉じ用エアバッグは、前記ニーエアバッグに連通されており、前記ニーエアバッグに比べて小型のエアバッグであることを特徴とする。
【００１０】
グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグに連通されているため、グラブドア閉じ用エアバッグを簡単な構成で膨張展開させることができる。また、グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグに比べて小型のエアバッグであるため、グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグに先行して展開を完了することで、グラブドアを迅速に閉じることができる。
【００１１】
請求項４は請求項２または請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドアに形成され、膨張展開する前記グラブドア閉じ用エアバッグから荷重を受けることで、前記開放位置にある前記グラブドアが閉位置へ移動する荷重受部を有することを特徴とする。
【００１２】
グラブドアに形成された荷重受部が、膨張展開するグラブドア閉じ用エアバッグから荷重を受けることで、開放位置にあるグラブドアが閉位置へ移動するので、グラブドアの移動機構を簡単にできる。
【００１３】
請求項５は請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記荷重受部は、前記グラブドアの回転軸を挟んで前記グラブドアの反対側へ突出形成された凸部であることを特徴とする。
【００１４】
荷重受部がグラブドアの回転軸を挟んでグラブドアの反対側へ突出形成された凸部であるため、グラブドアから展開するニーエアバッグの展開の邪魔にならない位置で、グラブドア閉じ用エアバッグを展開できる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【００１６】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【００１７】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、請求項２に記載の効果に加えて、グラブドア閉じ用エアバッグを簡単な構成で膨張展開させることができると共に、グラブドアを迅速に閉じることができる。
【００１８】
請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、請求項２または請求項３に記載の効果に加えて、グラブドアの移動機構を簡単にできる。
【００１９】
請求項５に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、請求項４に記載の効果に加えて、ニーエアバッグの展開の邪魔にならない位置で、グラブドア閉じ用エアバッグを展開できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明における車両用ニーエアバッグ装置の一実施形態を図１〜図６に従って説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００２１】
図１には本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置を搭載した車両のインストルメントパネル付近が車室内から見た正面図で示されており、図２には図１の２−２断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【００２２】
図１に示されるように、本実施形態のグラブドア内蔵型の車両用ニーエアバッグ装置１０は、車両１２の助手席（図示せず）に対応して設けられたニーエアバッグ装置である。
【００２３】
図２に示されるように、車両用ニーエアバッグ装置１０のニーエアバッグ１４は、車両１２のグラブボックス２０の乗員側外壁を構成するグラブドア２２内に折畳み収納され、該グラブドア２２と乗員の膝２４（図６参照）との間に膨張展開して該膝２４を拘束可能に構成されている。
【００２４】
なお、ニーエアバッグ１４の折畳み形状はロール折り、蛇腹折り、両者を組み合わせて折り畳んでもよい。
【００２５】
図１に示されるように、インストルメントパネル２８の助手席側で乗員の膝と対向する位置（より正確には、インストルメントパネル２８の下部を構成するインストルメントパネルロア２８Ａの上部）には、小物を入れるためのグラブボックス２０が組み込まれて固定されている。
【００２６】
図２に示されるように、グラブボックス２０は、ボックス状に形成された樹脂製のグラブボックス本体３０と、このグラブボックス本体３０の車両後方側に形成された開口部３１を開閉するグラブドア２０と、によって構成されている。
【００２７】
グラブボックス本体３０は、上壁部３０Ａ、下壁部３０Ｂ、前壁部３０Ｃ及び左右一対の側壁部３０Ｅとを一体的に有している。さらに、下壁部３０Ｂの下面には、ガス発生手段としてのインフレータ１６を固定するためのボス部３０Ｄが突出形成されている。
【００２８】
なお、グラブボックス本体３０における下壁部３０Ｂの前後長は上壁部３０Ａの前後長よりも短く設定されており、これによりグラブボックス本体３０の開口部３１は、インストルメントパネル２８の上部を構成するインストルメントパネルアッパ２８Ｂ（図１参照）とこれに続くインストルメントパネルロア２８Ａとの連続性のある意匠面（ラウンドした曲面）に沿うようになっている。
【００２９】
また、グラブドア２２は、閉位置（閉止時）において乗員側（車両後方側）に位置するアウタパネル３４と、閉止時において反乗員側（車両前方側）に位置するインナパネル３６とを組み合わせ、内部にニーエアバッグ１４の搭載スペース３８を確保した蓋体であり、下端部に設けられた回転軸としてのスタッド４０を介して、インストルメントパネル２８に組み付けられている。また、グラブドア２２は、このスタッド４０を回転中心としてグラブボックス本体３０の開口部３１を開閉可能に構成されている。
【００３０】
ニーエアバッグ１４は、例えばグラブドア２２のインナパネル３６に取り付けられている。グラブドア２２のアウタパネル３４のうち、折畳み状態のニーエアバッグ１４と対向する位置には、所謂ティアライン４２が設けられている。このティアライン４２は、ニーエアバッグ１４の膨張圧により破断する例えばＨ形に形成された破断予定部であり、乗員側から視認できないようにアウタパネル３４の裏面に設けられている。
【００３１】
なお、このグラブドア２２のように、外部（乗員側）からティアライン４２が視認不能なインビジブルタイプで破断部を構成してもよいし、グラブドア一般部を表裏両面側から薄肉化させて外部（乗員側）から破断部が視認可能なビジブルタイプで破断部を構成してもよい。
【００３２】
また、ティアライン４２をＨ形に形成することで、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に、アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿う部分が上下一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開するようになっている（図６参照）。なお、ニーエアバッグ１４の取付け位置は、インナパネル３６に限られるものではなく、アウタパネル３４であってもよい。
【００３３】
図２〜図４に示されるように、インフレータ１６は、グラブボックス本体３０に配設され、ニーエアバッグ１４内に膨張用のガスを供給する。また、インフレータ１６は、グラブボックス２０におけるグラブボックス本体３０の車両下方において、グラブドア２２を開閉する際の回転中心に近い位置に配設され、例えば、取付けブラケット４６及び固定ねじ４４を用いることで、グラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂのボス部３０Ｄに締結固定されている。
【００３４】
インフレータ１６は、ワイヤーハーネス４８を介してエアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ１４に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ１６に対して作動電流を流すように構成されている。なお、ガス供給管１８は、可撓性を有しており、インフレータ１６とニーエアバッグ１４とを連通している。
【００３５】
図４に示されるように、ガス供給管１８の一端１８Ａは、例えばクランプ４９を用いてインフレータ１６に連結されており、ガス供給管１８の他端１８Ｂは、グラブドア２２の閉止時におけるニーエアバッグ１４の下縁部に連結されている。ガス供給管１８の材質には、布や軟質の剛性樹脂、ゴム等が用いられる。
【００３６】
ニーエアバッグ１４の展開タイミングを早めるためには、ガス供給管１８の長さはなるべく短い方が好ましく、またインフレータ１６はニーエアバッグ１４に接近して配設されることが望ましい。
【００３７】
図３に示されるように、ニーエアバッグ１４にはグラブドア駆動手段であるグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０が連結されている。この小型エアバッグ５０は、折り畳まれたニーエアバッグ１４のスタッド４０に近い側の端部１４Ａにおけるガス供給管１８の連結部近傍に連結路５２によって連通されている。
【００３８】
従って、インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に供給されたガスの一部が連結路５２を通って、小型エアバッグ５０に供給されることで、小型エアバッグ５０が膨張展開するようになっている。
【００３９】
図４に示されるように、小型エアバッグ５０は、ニーエアバッグ１４に比べて小型となっており、ニーエアバッグ１４の膨張展開に先行して膨張展開可能とされている。即ち、小型エアバッグ５０は、ニーエアバッグ１４に先行して膨張展開が完了するようになっている。
【００４０】
図５に示されるように、インナパネル３６の下端部における車幅方向中央部には、所謂ティアライン５４が設けられている。このティアライン５４は、小型エアバッグ５０の膨張圧により破断する、例えばコ字形に形成された破断予定部であり、視認できないようにインナパネル３６の裏面に設けられている。
【００４１】
また、ティアライン５４をコ字形に形成することで、小型エアバッグ５０の膨張展開時に、インナパネル３６のうちティアライン５４に沿う部分がドア部３６Ａとなって、図３及び図２に二点鎖線で示すようにグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂの下方側に展開するようになっている。
【００４２】
なお、ティアライン５４はインナパネル３６を表裏両面側から薄肉化させた構成としてもよい。
【００４３】
図３に二点鎖線で示すように、ドア部３６Ａが展開し開口部５６が形成されると、小型エアバッグ５０は、この開口部５６から膨出して、グラブドア２２に形成された荷重受部としての凸部２２Ａと、展開したドア部３６Ａが当接する下壁部３０Ｂとの間で膨張展開するようになっている。
【００４４】
図５に示されるように、凸部２２Ａは、グラブドア２２におけるインナパネル３６のスタッド４０に近い側の端部の車幅方向中央部、即ち、ティアライン５４に対応する位置に設けられており、回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成されている。
【００４５】
従って、図３及び図２に示されるように、開口部５６から膨出した小型エアバッグ５０が、展開したドア部３６Ａが当接するグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂと凸部２２Ａとの間で膨張展開することによって、小型エアバッグ５０が凸部２２Ａを、グラブドア２２が開放位置（図３の位置を含むグラブドア２２が僅かでも開いた状態の位置）から閉位置（図２に示すようにグラブドア２２が完全に閉じた位置）へ移動する方向（図２、３の矢印Ａ方向）へ押圧するようになっている。
【００４６】
このため、グラブドア２２が開放位置から閉位置の方向（図２、３の矢印Ｂ方向）へ回転し、グラブドア２２が完全に閉じられ（閉位置になり）、その後、図６に示されるように、ニーエアバッグ１４が乗員の膝２４とグラブドア２２との間に展開する構成になっている。
【００４７】
なお、ニーエアバッグ１４をインナパネル３６に取り付ける手段は任意であるが、例えば、図示を省略したが、インナパネル３６の裏面側（搭載スペース３８に近い側）に突出形成されたリブに係止金具を用いてケースを取り付け、該ケース内にニーエアバッグ１４を収納し、ケースはニーエアバッグの膨張圧により破断するように構成してもよい。
【００４８】
なお、上記グラブドア２２の上縁側には図示しない解除ノブが設けられており、乗員が指で操作することにより、グラブボックス本体１６の開口部３１に設けられた図示しないロック機構との係合状態が解除され、図示しないスプリング等の付勢手段の付勢力によって下端部回りに室内側へ回動する（開く）ようになっている。
【００４９】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５０】
本実施形態は、上記のように構成されており、図１に示されるように、車両用ニーエアバッグ装置１０のニーエアバッグ１４がグラブドア２２内に折畳み収納され、インフレータ１６がグラブボックス本体３０の下壁部下面に配設されているので、インフレータ１６をグラブドア２２内に配設する場合と比較して、該グラブドア２２の質量を抑制すると共に、グラブドア２２の厚さを抑制することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、車両が例えば前面衝突時し、衝突センサからの信号に基づいて、エアバッグＥＣＵが該前面衝突の発生を判定すると、インフレータ１６に対して点火電流が流される。インフレータ１６は、該点火電流により作動して、多量のガスを発生させる。このガスがニーエアバッグ１４に供給されることで、該ニーエアバッグ１４が膨張し始める。
【００５２】
また、インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に供給されたガスの一部が連結路５２を通って小型エアバッグ５０に供給されるため、小型エアバッグ５０が膨張展開する。図６に示されるように、小型エアバッグ５０は、ニーエアバッグ１４に比べて小型となっており、ニーエアバッグ１４の膨張展開に先行して膨張展開し、ニーエアバッグ１４に先行して膨張展開が完了する。
【００５３】
また、図５に示されるように、インナパネル３６にはティアライン５４が設けられており、このティアライン５４が小型エアバッグ５０の膨張圧により破断するため、インナパネル３６のうちティアライン５４に沿う部分がドア部３６Ａとなって、図３及び図２に二点鎖線で示すようにグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂの下方に展開する。
【００５４】
ドア部３６Ａが展開し開口部５６が形成されると、小型エアバッグ５０は、この開口部５６から膨出して、グラブドア２２に形成された荷重受部としての凸部２２Ａを下方（図３の矢印Ａ方向）へ押圧する。
【００５５】
即ち、図５に示されるように、凸部２２Ａはグラブドア２２の回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成されているため、図２に示されるように、開口部５６から膨出した小型エアバッグ５０が、展開したドア部３６Ａが当接するグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂと凸部２２Ａとの間で膨張展開する。このため、小型エアバッグ５０は凸部２２Ａをグラブドア２２の回転軸Ｌを中心に、グラブドア２２を開放位置から閉位置へ移動する方向（図２、３の矢印Ａ方向）へ押圧する。この結果、グラブドア２２が開放位置から閉位置の方向（図２、３の矢印Ｂ方向）へ回転し、グラブドア２２が完全に閉じられる（閉位置になる）。
【００５６】
その後、グラブドア２２のアウタパネル３４に設けられているティアライン４２がニーエアバッグ１４の膨張圧により破断し、図６に示されるように、該アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿った部分が、一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開し、開口部５８が形成される。ニーエアバッグ１４は、この開口部５８から乗員側へ膨出して、該乗員の膝２４とグラブドア２２との間に展開する。このようにして展開したニーエアバッグ１４により、乗員の膝２４を拘束する。
【００５７】
従って、本実施形態では、グラブドア２２が開放位置にある場合には、小型エアバッグ５０によりグラブドア２２を閉位置に戻すことで、ニーエアバッグ１４による乗員の膝２４の拘束性能を確保できる。
【００５８】
また、本実施形態では、小型エアバッグ５０がニーエアバッグ１４に連結路５２によって連通されているため、小型エアバッグ５０を簡単な構成で膨張展開させることができる。また、小型エアバッグ５０がニーエアバッグ１４に比べて小型のエアバッグであるため、小型エアバッグ５０がニーエアバッグ１４に先行して展開を完了することで、グラブドア２２を迅速に閉じることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、グラブドア２２に形成された荷重受部としての凸部２２Ａが、膨張展開する小型エアバッグ５０から荷重を受けることで、開放位置にあるグラブドア２２が閉位置へ移動するので、グラブドア２２の移動機構を簡単にできる。
【００６０】
また、本実施形態では、荷重受部がグラブドア２２の回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成された凸部２２Ａであるため、グラブドア２２から展開するニーエアバッグ１４の邪魔にならない位置で、小型エアバッグ５０を展開できる。
【００６１】
更に、本実施形態では、車両衝突時にグラブドア２２が閉じるため、グラブボックス２０内の物が、グラブボックス２０から車室内に落ちるのを防止できる。
【００６２】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、グラブドア駆動手段をグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０としたが、グラブドア駆動手段はグラブドア閉じ用エアバッグに限定されず、モータやソレノイドとプランジャ等の他のグラブドア駆動手段によって、ニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にあるグラブドアを閉位置へ移動する構成としてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、グラブドア駆動手段をグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０としたが、グラブドア駆動手段をニーエアバッグ１４の一部で構成してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、グラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０を連結路５２によってニーエアバッグ１４に連通したが、これに代えて、小型エアバッグ５０をニーエアバッグ１４に直接連通した構成としてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、グラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０をニーエアバッグ１４に連通したが、これに代えて、グラブドア閉じ用エアバッグをニーエアバッグ１４から切り離し、インフレータ１６からガスを直接送り込む構成としてもよい。また、グラブドア閉じ用エアバッグ専用のインフレータを別途設けた構成としてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、荷重受部としての凸部２２Ａをグラブドア２２の回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成したが、荷重受部は凸部２２Ａに限定されず、膨張展開するグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０が展開することで、開放位置にあるグラブドア２２が閉位置へ移動する構成であれば他の構成であってもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、グラブドア２２のアウタパネル３４にティアライン４２を設け、該ティアライン４２がニーエアバッグ１４の膨出圧により破断することで、該ニーエアバッグ１４がグラブドア２２内から乗員側に膨出することとしたが、このようにニーエアバッグ１４を膨出させる手段は、ティアライン４２に限られるものではない。例えば、アウタパネル３４に設けた別体式のドア部が、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に離脱することで、グラブドア２２に開口部が形成されるようにしてもよい。またアウタパネル３４がインナパネル３６から離脱するように構成してもよい。
【００６８】
同様に、小型エアバッグ５０を膨出させる手段は、ティアライン５４に限られるものではない。
【００６９】
また、上記実施形態では、広義にはガス発生手段として把握される要素であるインフレータ１６をグラブボックス本体３０に配設したが、これに代えて、インフレータ１６をグラブドア２２に設けてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、前面衝突時に車両用ニーエアバッグ装置１０が作動するものとして説明したが、これに限らず、プリクラッシュセンサ等の衝突予知手段を車両に搭載させて、衝突予知手段によって衝突することが予知された場合に車両用ニーエアバッグ装置を作動させるようにしてもよい。
【００７１】
また、グラブドア内蔵型の車両用ニーエアバッグ装置といった場合の「内蔵」の語について補足すると、ニーエアバッグ装置の主要な構成要素のすべてがグラブドアの内部に配設されている必要はなく、少なくともニーエアバッグがグラブドアの内部に配設されていれば「内蔵」に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置を搭載した車両のインストルメントパネル付近を示す車室内から見た正面図である。
【図２】図１の２−２断面線に沿った拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のグラブドアを開いた状態を示す図２に対応する断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のグラブドアを開いた状態において、小型エアバッグの展開初期状態を示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のグラブドアを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のニーエアバッグ展開状態を示す図２に対応する断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０ 車両用ニーエアバッグ装置
１４ ニーエアバッグ
１６ インフレータ
２０ グラブボックス
２２ グラブドア
２２Ａ グラブドアの凸部（荷重受部）
２４ 乗員の膝
２８ インストルメントパネル
３０ グラブボックス本体
３６ グラブドアのインナパネル
５０ 小型エアバッグ（グラブドア駆動手段、グラブドア閉じ用エアバッグ）
５２ 連結路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突時にニーエアバッグを膨張展開させて乗員の膝を拘束する車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグ及びインフレータを有するニーエアバッグモジュールを、グラブボックスのドア（グラブドア）に内蔵した構造が開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】独国特許出願公開第４２０９６０４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２７６７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例では、ニーエアバッグがグラブドアに内蔵されている。このため、グラブドアが開いている状態でニーエアバッグが展開した場合には、ニーエアバッグの展開方向が、グラブドアが閉位置にある場合のニーエアバッグの展開方向からずれる。この結果、乗員の膝の拘束性能を確保するためには、ニーエアバッグを大きく設定したり、膨張展開形状を変更する等の対策が必要となり、装置が大型化する等の不具合がある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる車両用ニーエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置は、車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドアに設けられ、該グラブドアと乗員の膝との間に膨張展開して該膝を拘束可能なニーエアバッグと、前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア駆動手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
従って、車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドアに設けられたニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝との間に膨張展開することにより、乗員の膝を拘束することができる。また、グラブドア駆動手段がニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にあるグラブドアを閉位置へ戻すので、閉位置に戻ったグラブドアからニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝との間に膨張展開する。このため、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【０００７】
請求項２は請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドア駆動手段は、前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して膨張展開可能とされ、膨張展開することで開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア閉じ用エアバッグであることを特徴とする。
【０００８】
従って、グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグの膨張展開に先行して膨張展開することで開放位置にあるグラブドアを閉位置へ戻すのことで、閉位置に戻ったグラブドアからニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝との間に膨張展開する。このため、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【０００９】
請求項３は請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドア閉じ用エアバッグは、前記ニーエアバッグに連通されており、前記ニーエアバッグに比べて小型のエアバッグであることを特徴とする。
【００１０】
グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグに連通されているため、グラブドア閉じ用エアバッグを簡単な構成で膨張展開させることができる。また、グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグに比べて小型のエアバッグであるため、グラブドア閉じ用エアバッグがニーエアバッグに先行して展開を完了することで、グラブドアを迅速に閉じることができる。
【００１１】
請求項４は請求項２または請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドアに形成され、膨張展開する前記グラブドア閉じ用エアバッグから荷重を受けることで、前記開放位置にある前記グラブドアが閉位置へ移動する荷重受部を有することを特徴とする。
【００１２】
グラブドアに形成された荷重受部が、膨張展開するグラブドア閉じ用エアバッグから荷重を受けることで、開放位置にあるグラブドアが閉位置へ移動するので、グラブドアの移動機構を簡単にできる。
【００１３】
請求項５は請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記荷重受部は、前記グラブドアの回転軸を挟んで前記グラブドアの反対側へ突出形成された凸部であることを特徴とする。
【００１４】
荷重受部がグラブドアの回転軸を挟んでグラブドアの反対側へ突出形成された凸部であるため、グラブドアから展開するニーエアバッグの展開の邪魔にならない位置で、グラブドア閉じ用エアバッグを展開できる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【００１６】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブドアが開放位置にある場合には、グラブドアを閉位置に戻すことで、ニーエアバッグによる乗員の膝の拘束性能を確保できる。
【００１７】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、請求項２に記載の効果に加えて、グラブドア閉じ用エアバッグを簡単な構成で膨張展開させることができると共に、グラブドアを迅速に閉じることができる。
【００１８】
請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、請求項２または請求項３に記載の効果に加えて、グラブドアの移動機構を簡単にできる。
【００１９】
請求項５に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、請求項４に記載の効果に加えて、ニーエアバッグの展開の邪魔にならない位置で、グラブドア閉じ用エアバッグを展開できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明における車両用ニーエアバッグ装置の一実施形態を図１〜図６に従って説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００２１】
図１には本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置を搭載した車両のインストルメントパネル付近が車室内から見た正面図で示されており、図２には図１の２−２断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【００２２】
図１に示されるように、本実施形態のグラブドア内蔵型の車両用ニーエアバッグ装置１０は、車両１２の助手席（図示せず）に対応して設けられたニーエアバッグ装置である。
【００２３】
図２に示されるように、車両用ニーエアバッグ装置１０のニーエアバッグ１４は、車両１２のグラブボックス２０の乗員側外壁を構成するグラブドア２２内に折畳み収納され、該グラブドア２２と乗員の膝２４（図６参照）との間に膨張展開して該膝２４を拘束可能に構成されている。
【００２４】
なお、ニーエアバッグ１４の折畳み形状はロール折り、蛇腹折り、両者を組み合わせて折り畳んでもよい。
【００２５】
図１に示されるように、インストルメントパネル２８の助手席側で乗員の膝と対向する位置（より正確には、インストルメントパネル２８の下部を構成するインストルメントパネルロア２８Ａの上部）には、小物を入れるためのグラブボックス２０が組み込まれて固定されている。
【００２６】
図２に示されるように、グラブボックス２０は、ボックス状に形成された樹脂製のグラブボックス本体３０と、このグラブボックス本体３０の車両後方側に形成された開口部３１を開閉するグラブドア２０と、によって構成されている。
【００２７】
グラブボックス本体３０は、上壁部３０Ａ、下壁部３０Ｂ、前壁部３０Ｃ及び左右一対の側壁部３０Ｅとを一体的に有している。さらに、下壁部３０Ｂの下面には、ガス発生手段としてのインフレータ１６を固定するためのボス部３０Ｄが突出形成されている。
【００２８】
なお、グラブボックス本体３０における下壁部３０Ｂの前後長は上壁部３０Ａの前後長よりも短く設定されており、これによりグラブボックス本体３０の開口部３１は、インストルメントパネル２８の上部を構成するインストルメントパネルアッパ２８Ｂ（図１参照）とこれに続くインストルメントパネルロア２８Ａとの連続性のある意匠面（ラウンドした曲面）に沿うようになっている。
【００２９】
また、グラブドア２２は、閉位置（閉止時）において乗員側（車両後方側）に位置するアウタパネル３４と、閉止時において反乗員側（車両前方側）に位置するインナパネル３６とを組み合わせ、内部にニーエアバッグ１４の搭載スペース３８を確保した蓋体であり、下端部に設けられた回転軸としてのスタッド４０を介して、インストルメントパネル２８に組み付けられている。また、グラブドア２２は、このスタッド４０を回転中心としてグラブボックス本体３０の開口部３１を開閉可能に構成されている。
【００３０】
ニーエアバッグ１４は、例えばグラブドア２２のインナパネル３６に取り付けられている。グラブドア２２のアウタパネル３４のうち、折畳み状態のニーエアバッグ１４と対向する位置には、所謂ティアライン４２が設けられている。このティアライン４２は、ニーエアバッグ１４の膨張圧により破断する例えばＨ形に形成された破断予定部であり、乗員側から視認できないようにアウタパネル３４の裏面に設けられている。
【００３１】
なお、このグラブドア２２のように、外部（乗員側）からティアライン４２が視認不能なインビジブルタイプで破断部を構成してもよいし、グラブドア一般部を表裏両面側から薄肉化させて外部（乗員側）から破断部が視認可能なビジブルタイプで破断部を構成してもよい。
【００３２】
また、ティアライン４２をＨ形に形成することで、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に、アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿う部分が上下一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開するようになっている（図６参照）。なお、ニーエアバッグ１４の取付け位置は、インナパネル３６に限られるものではなく、アウタパネル３４であってもよい。
【００３３】
図２〜図４に示されるように、インフレータ１６は、グラブボックス本体３０に配設され、ニーエアバッグ１４内に膨張用のガスを供給する。また、インフレータ１６は、グラブボックス２０におけるグラブボックス本体３０の車両下方において、グラブドア２２を開閉する際の回転中心に近い位置に配設され、例えば、取付けブラケット４６及び固定ねじ４４を用いることで、グラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂのボス部３０Ｄに締結固定されている。
【００３４】
インフレータ１６は、ワイヤーハーネス４８を介してエアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ１４に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ１６に対して作動電流を流すように構成されている。なお、ガス供給管１８は、可撓性を有しており、インフレータ１６とニーエアバッグ１４とを連通している。
【００３５】
図４に示されるように、ガス供給管１８の一端１８Ａは、例えばクランプ４９を用いてインフレータ１６に連結されており、ガス供給管１８の他端１８Ｂは、グラブドア２２の閉止時におけるニーエアバッグ１４の下縁部に連結されている。ガス供給管１８の材質には、布や軟質の剛性樹脂、ゴム等が用いられる。
【００３６】
ニーエアバッグ１４の展開タイミングを早めるためには、ガス供給管１８の長さはなるべく短い方が好ましく、またインフレータ１６はニーエアバッグ１４に接近して配設されることが望ましい。
【００３７】
図３に示されるように、ニーエアバッグ１４にはグラブドア駆動手段であるグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０が連結されている。この小型エアバッグ５０は、折り畳まれたニーエアバッグ１４のスタッド４０に近い側の端部１４Ａにおけるガス供給管１８の連結部近傍に連結路５２によって連通されている。
【００３８】
従って、インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に供給されたガスの一部が連結路５２を通って、小型エアバッグ５０に供給されることで、小型エアバッグ５０が膨張展開するようになっている。
【００３９】
図４に示されるように、小型エアバッグ５０は、ニーエアバッグ１４に比べて小型となっており、ニーエアバッグ１４の膨張展開に先行して膨張展開可能とされている。即ち、小型エアバッグ５０は、ニーエアバッグ１４に先行して膨張展開が完了するようになっている。
【００４０】
図５に示されるように、インナパネル３６の下端部における車幅方向中央部には、所謂ティアライン５４が設けられている。このティアライン５４は、小型エアバッグ５０の膨張圧により破断する、例えばコ字形に形成された破断予定部であり、視認できないようにインナパネル３６の裏面に設けられている。
【００４１】
また、ティアライン５４をコ字形に形成することで、小型エアバッグ５０の膨張展開時に、インナパネル３６のうちティアライン５４に沿う部分がドア部３６Ａとなって、図３及び図２に二点鎖線で示すようにグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂの下方側に展開するようになっている。
【００４２】
なお、ティアライン５４はインナパネル３６を表裏両面側から薄肉化させた構成としてもよい。
【００４３】
図３に二点鎖線で示すように、ドア部３６Ａが展開し開口部５６が形成されると、小型エアバッグ５０は、この開口部５６から膨出して、グラブドア２２に形成された荷重受部としての凸部２２Ａと、展開したドア部３６Ａが当接する下壁部３０Ｂとの間で膨張展開するようになっている。
【００４４】
図５に示されるように、凸部２２Ａは、グラブドア２２におけるインナパネル３６のスタッド４０に近い側の端部の車幅方向中央部、即ち、ティアライン５４に対応する位置に設けられており、回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成されている。
【００４５】
従って、図３及び図２に示されるように、開口部５６から膨出した小型エアバッグ５０が、展開したドア部３６Ａが当接するグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂと凸部２２Ａとの間で膨張展開することによって、小型エアバッグ５０が凸部２２Ａを、グラブドア２２が開放位置（図３の位置を含むグラブドア２２が僅かでも開いた状態の位置）から閉位置（図２に示すようにグラブドア２２が完全に閉じた位置）へ移動する方向（図２、３の矢印Ａ方向）へ押圧するようになっている。
【００４６】
このため、グラブドア２２が開放位置から閉位置の方向（図２、３の矢印Ｂ方向）へ回転し、グラブドア２２が完全に閉じられ（閉位置になり）、その後、図６に示されるように、ニーエアバッグ１４が乗員の膝２４とグラブドア２２との間に展開する構成になっている。
【００４７】
なお、ニーエアバッグ１４をインナパネル３６に取り付ける手段は任意であるが、例えば、図示を省略したが、インナパネル３６の裏面側（搭載スペース３８に近い側）に突出形成されたリブに係止金具を用いてケースを取り付け、該ケース内にニーエアバッグ１４を収納し、ケースはニーエアバッグの膨張圧により破断するように構成してもよい。
【００４８】
なお、上記グラブドア２２の上縁側には図示しない解除ノブが設けられており、乗員が指で操作することにより、グラブボックス本体１６の開口部３１に設けられた図示しないロック機構との係合状態が解除され、図示しないスプリング等の付勢手段の付勢力によって下端部回りに室内側へ回動する（開く）ようになっている。
【００４９】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５０】
本実施形態は、上記のように構成されており、図１に示されるように、車両用ニーエアバッグ装置１０のニーエアバッグ１４がグラブドア２２内に折畳み収納され、インフレータ１６がグラブボックス本体３０の下壁部下面に配設されているので、インフレータ１６をグラブドア２２内に配設する場合と比較して、該グラブドア２２の質量を抑制すると共に、グラブドア２２の厚さを抑制することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、車両が例えば前面衝突時し、衝突センサからの信号に基づいて、エアバッグＥＣＵが該前面衝突の発生を判定すると、インフレータ１６に対して点火電流が流される。インフレータ１６は、該点火電流により作動して、多量のガスを発生させる。このガスがニーエアバッグ１４に供給されることで、該ニーエアバッグ１４が膨張し始める。
【００５２】
また、インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に供給されたガスの一部が連結路５２を通って小型エアバッグ５０に供給されるため、小型エアバッグ５０が膨張展開する。図６に示されるように、小型エアバッグ５０は、ニーエアバッグ１４に比べて小型となっており、ニーエアバッグ１４の膨張展開に先行して膨張展開し、ニーエアバッグ１４に先行して膨張展開が完了する。
【００５３】
また、図５に示されるように、インナパネル３６にはティアライン５４が設けられており、このティアライン５４が小型エアバッグ５０の膨張圧により破断するため、インナパネル３６のうちティアライン５４に沿う部分がドア部３６Ａとなって、図３及び図２に二点鎖線で示すようにグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂの下方に展開する。
【００５４】
ドア部３６Ａが展開し開口部５６が形成されると、小型エアバッグ５０は、この開口部５６から膨出して、グラブドア２２に形成された荷重受部としての凸部２２Ａを下方（図３の矢印Ａ方向）へ押圧する。
【００５５】
即ち、図５に示されるように、凸部２２Ａはグラブドア２２の回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成されているため、図２に示されるように、開口部５６から膨出した小型エアバッグ５０が、展開したドア部３６Ａが当接するグラブボックス本体３０の下壁部３０Ｂと凸部２２Ａとの間で膨張展開する。このため、小型エアバッグ５０は凸部２２Ａをグラブドア２２の回転軸Ｌを中心に、グラブドア２２を開放位置から閉位置へ移動する方向（図２、３の矢印Ａ方向）へ押圧する。この結果、グラブドア２２が開放位置から閉位置の方向（図２、３の矢印Ｂ方向）へ回転し、グラブドア２２が完全に閉じられる（閉位置になる）。
【００５６】
その後、グラブドア２２のアウタパネル３４に設けられているティアライン４２がニーエアバッグ１４の膨張圧により破断し、図６に示されるように、該アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿った部分が、一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開し、開口部５８が形成される。ニーエアバッグ１４は、この開口部５８から乗員側へ膨出して、該乗員の膝２４とグラブドア２２との間に展開する。このようにして展開したニーエアバッグ１４により、乗員の膝２４を拘束する。
【００５７】
従って、本実施形態では、グラブドア２２が開放位置にある場合には、小型エアバッグ５０によりグラブドア２２を閉位置に戻すことで、ニーエアバッグ１４による乗員の膝２４の拘束性能を確保できる。
【００５８】
また、本実施形態では、小型エアバッグ５０がニーエアバッグ１４に連結路５２によって連通されているため、小型エアバッグ５０を簡単な構成で膨張展開させることができる。また、小型エアバッグ５０がニーエアバッグ１４に比べて小型のエアバッグであるため、小型エアバッグ５０がニーエアバッグ１４に先行して展開を完了することで、グラブドア２２を迅速に閉じることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、グラブドア２２に形成された荷重受部としての凸部２２Ａが、膨張展開する小型エアバッグ５０から荷重を受けることで、開放位置にあるグラブドア２２が閉位置へ移動するので、グラブドア２２の移動機構を簡単にできる。
【００６０】
また、本実施形態では、荷重受部がグラブドア２２の回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成された凸部２２Ａであるため、グラブドア２２から展開するニーエアバッグ１４の邪魔にならない位置で、小型エアバッグ５０を展開できる。
【００６１】
更に、本実施形態では、車両衝突時にグラブドア２２が閉じるため、グラブボックス２０内の物が、グラブボックス２０から車室内に落ちるのを防止できる。
【００６２】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、グラブドア駆動手段をグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０としたが、グラブドア駆動手段はグラブドア閉じ用エアバッグに限定されず、モータやソレノイドとプランジャ等の他のグラブドア駆動手段によって、ニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にあるグラブドアを閉位置へ移動する構成としてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、グラブドア駆動手段をグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０としたが、グラブドア駆動手段をニーエアバッグ１４の一部で構成してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、グラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０を連結路５２によってニーエアバッグ１４に連通したが、これに代えて、小型エアバッグ５０をニーエアバッグ１４に直接連通した構成としてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、グラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０をニーエアバッグ１４に連通したが、これに代えて、グラブドア閉じ用エアバッグをニーエアバッグ１４から切り離し、インフレータ１６からガスを直接送り込む構成としてもよい。また、グラブドア閉じ用エアバッグ専用のインフレータを別途設けた構成としてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、荷重受部としての凸部２２Ａをグラブドア２２の回転軸Ｌを挟んでグラブドア２２の反対側へ突出形成したが、荷重受部は凸部２２Ａに限定されず、膨張展開するグラブドア閉じ用エアバッグとしての小型エアバッグ５０が展開することで、開放位置にあるグラブドア２２が閉位置へ移動する構成であれば他の構成であってもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、グラブドア２２のアウタパネル３４にティアライン４２を設け、該ティアライン４２がニーエアバッグ１４の膨出圧により破断することで、該ニーエアバッグ１４がグラブドア２２内から乗員側に膨出することとしたが、このようにニーエアバッグ１４を膨出させる手段は、ティアライン４２に限られるものではない。例えば、アウタパネル３４に設けた別体式のドア部が、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に離脱することで、グラブドア２２に開口部が形成されるようにしてもよい。またアウタパネル３４がインナパネル３６から離脱するように構成してもよい。
【００６８】
同様に、小型エアバッグ５０を膨出させる手段は、ティアライン５４に限られるものではない。
【００６９】
また、上記実施形態では、広義にはガス発生手段として把握される要素であるインフレータ１６をグラブボックス本体３０に配設したが、これに代えて、インフレータ１６をグラブドア２２に設けてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、前面衝突時に車両用ニーエアバッグ装置１０が作動するものとして説明したが、これに限らず、プリクラッシュセンサ等の衝突予知手段を車両に搭載させて、衝突予知手段によって衝突することが予知された場合に車両用ニーエアバッグ装置を作動させるようにしてもよい。
【００７１】
また、グラブドア内蔵型の車両用ニーエアバッグ装置といった場合の「内蔵」の語について補足すると、ニーエアバッグ装置の主要な構成要素のすべてがグラブドアの内部に配設されている必要はなく、少なくともニーエアバッグがグラブドアの内部に配設されていれば「内蔵」に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置を搭載した車両のインストルメントパネル付近を示す車室内から見た正面図である。
【図２】図１の２−２断面線に沿った拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のグラブドアを開いた状態を示す図２に対応する断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のグラブドアを開いた状態において、小型エアバッグの展開初期状態を示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のグラブドアを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置のニーエアバッグ展開状態を示す図２に対応する断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０ 車両用ニーエアバッグ装置
１４ ニーエアバッグ
１６ インフレータ
２０ グラブボックス
２２ グラブドア
２２Ａ グラブドアの凸部（荷重受部）
２４ 乗員の膝
２８ インストルメントパネル
３０ グラブボックス本体
３６ グラブドアのインナパネル
５０ 小型エアバッグ（グラブドア駆動手段、グラブドア閉じ用エアバッグ）
５２ 連結路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドアに設けられ、該グラブドアと乗員の膝との間に膨張展開して該膝を拘束可能なニーエアバッグと、
前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア駆動手段と、
を有することを特徴とする車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記グラブドア駆動手段は、前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して膨張展開可能とされ、膨張展開することで開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア閉じ用エアバッグであることを特徴とする車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記グラブドア閉じ用エアバッグは、前記ニーエアバッグに連通されており前記ニーエアバッグに比べて小型のエアバッグであることを特徴とする請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記グラブドアに形成され、膨張展開する前記グラブドア閉じ用エアバッグから荷重を受けることで、前記開放位置にある前記グラブドアが閉位置へ移動する荷重受部を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記荷重受部は、前記グラブドアの回転軸を挟んで前記グラブドアの反対側へ突出形成された凸部であることを特徴とする請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項１】
車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドアに設けられ、該グラブドアと乗員の膝との間に膨張展開して該膝を拘束可能なニーエアバッグと、
前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して、開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア駆動手段と、
を有することを特徴とする車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記グラブドア駆動手段は、前記ニーエアバッグの膨張展開に先行して膨張展開可能とされ、膨張展開することで開放位置にある前記グラブドアを閉位置へ移動するグラブドア閉じ用エアバッグであることを特徴とする車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記グラブドア閉じ用エアバッグは、前記ニーエアバッグに連通されており前記ニーエアバッグに比べて小型のエアバッグであることを特徴とする請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記グラブドアに形成され、膨張展開する前記グラブドア閉じ用エアバッグから荷重を受けることで、前記開放位置にある前記グラブドアが閉位置へ移動する荷重受部を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記荷重受部は、前記グラブドアの回転軸を挟んで前記グラブドアの反対側へ突出形成された凸部であることを特徴とする請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−５６８５０（Ｐ２００９−５６８５０Ａ）
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２３８７９（Ｐ２００７−２２３８７９）
【出願日】平成１９年８月３０日（２００７．８．３０）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月３０日（２００７．８．３０）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]