遊技メダル及び遊技機
【課題】不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能な遊技メダル、この遊技メダルを利用する遊技機等を提供する。
【解決手段】遊技メダルＭは円板状の金属によって形成されており、略円形の遊技メダルＭの中心から一定の幅を持った円周上に識別番号を記した図形情報がメダル表面に刻印されている。この識別番号は、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されており、この識別ＩＤとチェックサムを利用することで、当該遊技メダルが不正メダルであるか否かを判断することができる。
【解決手段】遊技メダルＭは円板状の金属によって形成されており、略円形の遊技メダルＭの中心から一定の幅を持った円周上に識別番号を記した図形情報がメダル表面に刻印されている。この識別番号は、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されており、この識別ＩＤとチェックサムを利用することで、当該遊技メダルが不正メダルであるか否かを判断することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機において用いられる遊技メダルに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、遊技者が所定枚数の遊技メダル（以下、単に「メダル」ともいう）を遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機などで借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口にメダルを投入することで、ゲームを開始することができる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３４１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記遊技機に用いられるメダルは、どこの遊技場でもその形状や重量が概ね同じであったため、ある遊技場において貸し出されたメダルが遊技場外へ持ち出され、そのメダルが他の遊技場に持ち込まれて遊技に使用されてしまう問題や、偽造した遊技メダル（以下、これらを「不正メダル」と総称）が流通し、これが遊技に使用されてしまうといった問題が生じていた。
【０００５】
本発明は以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能な遊技メダル、この遊技メダルを利用する遊技機等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る遊技メダルは、遊技機に利用される遊技メダルであって、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号Ｎを、何れかの面にあらわしたことを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、遊技メダルの何れかの面に、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号があらわれているため、この識別番号を読み取ることにより、不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能となる。よって、遊技場外などから不正に遊技メダルが持ち込まれたとしても、その遊技メダルを使用することはできず、不正メダルによる遊技を未然に防止することが可能となる。
【０００８】
ここで、上記構成にあっては、前記識別番号は、当該遊技メダルの表面または側面に、図形化して刻まれている態様が好ましい。
【０００９】
また、上記構成にあっては、外部読取装置を使用して読み取り可能な前記識別番号が埋め込まれた電子タグを備える態様が好ましい。
【００１０】
また、本発明に係る遊技機は、前記遊技メダルを投入するための投入口と、前記遊技メダルの投入を検知する検知手段と、投入された前記遊技メダルの前記識別番号を読み取り、読み取った結果に基づいて不正メダルであるか正規メダルであるかを判断する判断手段と、不正メダルであると判断された場合に、異常が生じた旨の信号を出力する出力手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能な遊技メダル、この遊技メダルを利用する遊技機等を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
Ａ．第１実施形態
以下、本発明の実施形態として、遊技場等に設置される遊技機としてスロットマシンを用いた場合について説明する。
【００１３】
（Ａ−１−１．遊技機の構成）
図１は、本スロットマシン１００の外部構成を示した平面図である。図１において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた後述の筐体１０２とを備えて構成されている。フロントドア１０１は、上部パネル部１０３と中部パネル１０４と下部パネル部１０５とを備え、全体的に金属製のフレーム（図示略）と硬質プラスチックで成形された前面パネルとで形成されることによって、機械的に強固な構造を有している。
【００１４】
上部パネル部は１０３には、上部ランプと呼ばれる演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ、１０３ｃと、液晶ディスプレイ等で形成された演出表示装置１０３ｄとが設けられている。
【００１５】
中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が設けられる。なお、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の前面には、透明な硬質プラスチック板で形成された略長方形の透過窓ＷＤが設けられ、これによって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者が透過窓ＷＤを介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
【００１６】
更に、中部パネル部１０４の下端には遊技者が操作するための操作部１０４ｃが設けられ、当該操作部１０４ｃには、遊技メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤと、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２と、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３が設けられている。マックスベットボタンＢ２の近傍には、投入枚数表示部ＡＡが設けられ、上下方向に等間隔で並んだ３つのＬＥＤにより構成されている。投入枚数表示部ＡＡは、投入枚数１枚毎に、ＬＥＤが１つ点灯する構成となっている。
【００１７】
また、透過窓ＷＤの下側には、入賞により加算される獲得度数を表示する獲得度数表示部３２と、クレジットの残度数を表示するクレジット表示部３１が設けられている。
この実施形態では、規定投入枚数（３枚）が、投入され、投入枚数表示部ＡＡの３つのＬＥＤが全て点灯されている状態で、スタートレバーＳＴの操作により、ゲームが開始される。規定投入枚数の投入は、メダル投入部ＭＤからのメダル投入の他、ベットボタンＢ１を押し下げることにより行うことができる。ベットボタンＢ１の１回の操作で、１度数が、貯留装置より投入され、クレジット表示部３１の表示が１つ減算される。また、マックスベットボタンＢ２を押し下げることにより、規定投入枚数（３枚）が一時に投入され、クレジット表示部３１から、投入された枚数に相当する度数が減算される。規定投入枚数の一部が既に投入されている場合には、マックスベットボタンＢ２の押し下げにより、不足分が投入される。
【００１８】
貯留装置には、貯留可能な上限の枚数（例えば、５０枚）が決められている。この枚数を越えてメダル投入部ＭＤから投入されたメダルは、後述の排出口１０５ａから返却される。貯留装置に貯留されている枚数は、クレジット表示部３１に表示される。
下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の取得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが取り付けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００１９】
次に図２を参照して遊技機１００のシステム構成を説明する。
主基板７００は、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを有し、上述のマイクロプロセッサに設けられている入力ポート及び出力ポートと残余の基板３００，６００，４００，５００，８００との間が配線ケーブル（ハーネス）によって配線接続されている。
【００２０】
更に又、演出用スピーカＳＲ，ＳＷと演出用ランプ１０３ａと演出表示装置１０３ｄが配線ケーブルを介してサブ制御基板３００に配線接続され、主基板７００中の上記マイクロプロセッサから供給される演出制御信号に従って、サブ制御基板３００に設けられている電気回路がこれら演出用スピーカＳＲ，ＳＷと演出用ランプ１０３ａと演出表示装置１０３ｄを駆動することにより、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。
【００２１】
また、回胴装置基板６００は、図柄を回転させるための装置である各回胴を回転または停止させるために、主制御基板７００と各回胴の回胴ステッピングモータ、及び回転中の回胴の基準位置を検知するための回胴センサとの間を中継していると共に、主制御基板７００と外部集中端子基板８００との間を中継しているものである。したがって、この回胴装置基板６００には、電動モータによって回転駆動される回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が配線接続されており、主基板７００中の上記マイクロプロセッサから供給されるリール制御信号によって、上述の電動モータを制御することにより、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００２２】
中央表示基板４００には、振分機構Ｇ０、ベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２，スタートレバーＳＴ，ストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３、設定表示素子ＣＴ、及び設定ボタンＣＳ、入力手段ＩＤＩが配線接続されており、振分機構Ｇ０から出力されるＣＴ、及び設定ボタンＣＳが配線接続されており、振分機構Ｇ０から出力されるメダル検出信号と、ベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２，とスタートレバーＳＴ及びストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３から夫々出力されるオンオフ信号を主基板７００中の上記マイクロプロセッサへ転送すると共に、マイクロプロセッサから供給されるセグメント表示信号に基づいて、設定表示素子ＣＴに０から６までの数字を表示させる。
【００２３】
電源装置基板５００は、各部へ電源を供給すると共に、主制御基板７００とメダル払出装置、電源モニタ基板、電源スイッチ、及び遊技メダル補助収納庫満杯検知電極との間を中継するものである。このメダル払出装置は、入賞、メダル貯留装置の精算、または投入された遊技メダルの払い戻しにより遊技メダルを排出するためのものである。なお、払い戻しにより払い出された遊技メダルは払出センサにより検知される。また、電源モニタ基板は、自動精算スイッチ、打ち止めスイッチ、各ヒューズを有すると共に、電源装置基板５００と設定キースイッチ、及びリセットボタンとの間を中継しているものである。自動精算スイッチは、役物連続作動装置の作動終了後に、自動精算ありにするか、または自動精算無しにするかを設定するためのものである。打ち止めスイッチは、役物連続作動装置の作動終了後に、打ち止め有りにするか、または打ち止め無しにするかを設定するためのものである。また、設定キースイッチは、遊技機の入賞当り率の段階設定及び確認を行うためのものである。また、リセットボタンは、打ち止めまたはエラーの解除を行うものである。また、電源スイッチは、主電源のＯＮ．ＯＦＦを行うためのものである。また、遊技メダル補助収納庫満杯検知電極は、メダル払出装置の貯蔵容量を超えた遊技メダルを収納するための遊技メダル補助収納庫の満杯状態を検知するための電極である。
【００２４】
この電源装置基板５００には、設定スイッチＢＯ、電源スイッチＢＱ、ホッパ装置ＨＰ，電源装置ＰＷＵが配線接続され、設定スイッチＢＯと電源スイッチＢＱから夫々出力されるオンオフ信号を主基板７００中の上記マイクロプロセッサへ転送する。更に、電源装置基板５００には、電源装置ＰＷＵで発生される各種電源電圧をホッパ装置ＨＰその他各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配線回路から遊技機１００の動作に必要な電源供給が行われている。
【００２５】
外部集中端子基板８００は、主基板７００中に上記マイクロプロセッサから出力される信号を並列入力することが可能な複数個の入力端子と、該当信号を管理用電子装置としてのホールコンピュータ側へ並列転送することが可能な複数個の出力端子とを備える他、ホールコンピュータ側から供給される信号を入力する入力端子及び上記マイクロプロセッサへ転送する出力端子を備えて構成されている。
【００２６】
すなわち、上述の出力端子および入力端子と、ホールコンピュータに設けられている入出力インターフェースとの間を例えばフラットケーブル等の配線ケーブルで接続することによって、主基板７００からホールコンピュータ側へ信号を転送し、また、ホールコンピュータから主基板７００側へ信号を転送することが可能となっている。
【００２７】
なお、このような信号には、メダル投入部ＭＤからホッパ装置ＨＰへ遊技メダルが枚投入される毎に出力される「遊技メダル投入信号」、ホッパ装置ＨＰから排出口１０５ａへ遊技メダルが１枚払い出されるごとに出力される「遊技メダル払出信号」、レギュラーボーナス（ＲＢ）と呼ばれる特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動装置本当たり信号」、ビックボーナス（ＢＢ）と呼ばれるレギュラーボーナス（ＲＢ）よりも大きな特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動増加装置本当たり信号」、いわゆる出玉率の設定操作がなされたことを示す、「設定操作信号」などがある。
【００２８】
さらに、主基板７００には、不正メダル検査装置２０が接続されている。不正メダル検査装置２００は、メダル投入部ＭＤから投入される遊技メダルＭが正規メダルであるか、不正メダルであるかの検査を行う（詳細は後述）。
【００２９】
（Ａ−１−２．遊技メダルの構成）
図３は、遊技メダルＭの特徴を示す図である。
図３Ａに示すように、遊技メダルＭは円板状の金属によって形成されており、略円形の遊技メダルＭの中心から一定の幅を持った円周上に識別番号Ｎを記した図形（図形情報）がメダル表面に刻印（印刷を含む）されている。この識別番号Ｎは、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されている（図３Ｂ参照）。この識別番号Ｎを図形化したものが、上述した図形情報である。ここで、ユニークな識別ＩＤは、例えば当該遊技場(ホール）の会社情報と連番のものを用いることができるが、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号など、種々の識別番号を採用することができる。
【００３０】
また、識別ＩＤとして、様々な記号、数字、文字（ローマ字、漢字、ひらがな、カタカナなど）を利用することができる。さらに、識別番号Ｎの配列方法は任意に設定することができ、例えば図３Ｃに示すようにスター型に配列するなど、種々の形状に配列(すなわち、図形化）しても良い。
【００３１】
このように、識別番号Ｎを図形化することで、まずは図形化された部分を利用して当該遊技メダルＭが正規メダルであるか不正メダルであるかを大まかに判断することが可能となる。
さらに、正規メダルであるか不正メダルであるかの詳細な判断については、識別番号Ｎを形成するユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムを利用することで、判断することができる。
【００３２】
（Ａ−１−３．不正メダル検査装置の構成）
図４は、遊技機１００に搭載されている不正メダル検査装置２００の構成を示す図である。
不正メダル検査装置２００は、メダル投入部（投入口）ＭＤから投入された遊技メダルＭを転動させながら排出口へと導くメダルレール（メダル通路）２１０と、遊技メダルＭの通過を監視する監視センサ２２０と、遊技メダルＭに付された識別番号Ｎ（すなわち図形情報）を読み取るための読取装置２３０と、読み取った識別番号Ｎからに基づき、遊技メダルＭが正規メダルであるか不正メダルであるかを判断する演算装置（判断手段）２４０とを備えている。
【００３３】
メダルレール２１０は、遊技メダルＭの直径よりも若干広く設定されており、図４に示すように、窓Ｗが設けられた傾斜の浅い読み取り部２１０ａが設けられている。図５は、読み取り部２１０ａの断面図である。同図に示すように、窓（読み取り窓）Ｗは、メダルレール２１０の左右両側に設けられており、読み取り部２１０ａのレール幅は、遊技メダルＭの厚さよりも若干広く設定されている。この窓Ｗは、メダルレール２１０を転がる遊技メダルＭの表面に付された識別番号Ｎを読み取るために設けたものである。読み取り部２１０ａの下底部２１０ｂには、ゴム２１０ｃが貼り付けられており、これにより、遊技メダルＭが確実に回転する（すなわち、空回りしない）ようになっている。なお、ゴムの代わりに樹脂などでも良く、遊技メダルＭの回転を促す部材（空回り防止部材）であればどのような部材であっても良い。
【００３４】
監視センサ２２０は、上流センサ２２０ａと下流センサ２２０ｂとを備えて構成されている。上流センサ２２０ａは、メダル投入部ＭＤから読み取り部２１０ａに導入される遊技メダルＭを検知するセンサであり、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオンする構成となっている。一方、下流センサ２２０ｂは、読み取り部２１０ａを通過した遊技メダルＭを検知するセンサであり、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオフする構成となっている。これら上流センサ２２０ａ、下流センサ２２０ｂは、例えば１対の光センサによって構成することができる。もちろん、遊技メダルＭの通過を検知することができるのであれば、光センサに限らず、どのようなセンサ（例えば近接センサなど）を採用しても良い。
【００３５】
読取装置２３０は、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂとを備えて構成されている。このカメラ２３０ａと照明装置２３０ｂは、メダルレール２１０の左右両側に１対ずつ設けられている。照明装置２３０ｂは、上流センサ２２０ａからのオン指令に基づき、照明をオンする一方、下流センサ２２０ｂからのオフ指令に基づき照明をオフする。かかる制御により、少なくとも遊技メダルＭが窓Ｗを通過している間、窓Ｗを通過する遊技メダルＭに記された図形情報をカメラ２３０ａによって読み取ることが可能となる。また、各カメラ２３０ａは、窓Ｗから見える遊技メダルＭの図形情報を読み取り、読み取った図形情報を演算装置２４０に出力する。
【００３６】
演算装置２４０は、各カメラ２３０ａから出力される図形情報に基づき、正規メダルであるか不正メダルであるかを判断する。前述したように、図形情報としての識別番号Ｎは、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されている。演算装置２４０は、遊技メダルＭに記されたチェックサムを利用して識別ＩＤの正当性を判断する。演算装置２４０は、チェックサムによって識別ＩＤが正しいと認めた場合には、正規メダルであると判断する一方、チェックサムによって識別ＩＤが誤っていると認めた場合には、不正メダルであると判断する。演算装置２４０は、正規メダルであると判断すると、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導く。なお、このとき、遊技機においては、遊技メダルＭの投入をカウントアップする処理、遊技メダルＭの投入枚数を更新する処理などが行われる。
【００３７】
一方、演算装置２４０は、不正メダルであると判断すると、図示せぬメダル振り分け機構により遊技メダルＭを払戻経路へと導くとともに、警報ランプ（図示略）に対して信号を出力して警報ランプを点灯させる。なお、本実施形態では、演算装置２４０が直接警報ランプを点灯させたりするが、外部装置（図示略）へ不正メダルであるか正規メダルであるかの判断結果を通知し、外部装置が判断結果に基づき警報ランプを点灯させたりしても良い。以下、不正メダル判定処理について図６のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３８】
監視センサ２２０の上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤに投入されたか否かを判断する（ステップＳ１１０）。上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤから投入され、読み取り部２１０ａに導入されたことを検知すると、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオンにする（ステップＳ１２０）。
【００３９】
具体的には、上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤから投入され、読み取り部２１０ａに導入されたことを検知すると、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂに対してオン指令を送出する。これを受け、照明装置２３０ｂは、照明をオンにする一方、カメラ２３０ａは遊技メダルＭの図形情報の読み取りを開始する。メダルレール２１０の左右両側に設けられた各カメラ２３０ａは、それぞれ窓Ｗから見える遊技メダルＭの図形情報を読み取り、読み取った図形情報を演算装置２４０に順次出力する（ステップＳ１３０）。各カメラ２３０ａは、下流センサ２２０ｂからオフ指令が送出されるまでの間、遊技メダルＭの図形情報の読み取りを継続する。詳述すると、下流センサ２２０ｂは、遊技メダルＭが読み取り部２１０ａを通過したか否かを検知し（ステップＳ１４０）、通過していない場合はステップＳ１３０に戻り、遊技メダルＭの図形情報の読み取りを継続する。一方、下流センサは、遊技メダルＭが読み取り部２１０ａを通過したことを検知すると、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂに対してオフ指令を送出する。
【００４０】
演算装置２４０は、各カメラ２３０ａから供給される図形情報に基づき、当該遊技メダルに刻印された識別番号Ｎを読み取り、読み取った識別番号Ｎに基づき正規メダルであるか不正メダルであるかを判断する（ステップＳ１５０）。前述したように、識別番号Ｎは、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されている。演算装置２４０は、チェックサムを利用して識別ＩＤの正当性を判断する。
【００４１】
演算装置２４０は、チェックサムによって識別ＩＤが正しいと認めた場合には、正規メダルであると判断し、遊技メダルＭの投入をカウントアップしたり、遊技メダルＭの投入枚数を更新するなどの処理（メダル計数処理）を実行した後（ステップＳ１６０）、処理を終了する。
【００４２】
一方、演算装置２４０は、チェックサムによって識別ＩＤが誤っていると認めた場合には、不正メダルであると判断し、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導き、外部に排出するための制御を行う(ステップＳ１７０）。そして、演算装置２４０は、警報ランプ（図示略）に対して信号を出力して警報ランプを点灯させた後（ステップＳ１８０）、処理を終了する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態によれば、遊技メダルの表面に識別番号Ｎによって形成された図形情報が刻印されているため、図形情報を読み取ることによって不正メダルであるか否かの判断が可能となる。これにより、遊技場外などから不正に遊技メダルが持ち込まれたとしても、その遊技メダルを使用することはできず、不正メダルによる遊技を未然に防止することが可能となる。
【００４４】
また、不正メダルが投入されたとしても、そのメダルは遊技者側に返却されるため、不正メダルが正規メダルの中に混入してしまうおそれがない。さらに、不正メダルが投入された場合には、警報ランプが点灯するため、悪意ある遊技者の不正行為を未然に抑制することが可能となる。なお、この警報ランプは、不正メダルが使用された遊技機の近傍で警報ランプを点灯させても良いが、まずは遊技場の集中管理室内に設置された警報ランプを点灯させた後、無線などで店員に通知し、意図的な不正行為であったか否かを店員に確認させるようにしても良い。
【００４５】
Ｂ．第２実施形態
上述した第１実施形態では、遊技者による不正行為を防止すべく、識別番号Ｎによって形成された図形情報を表面に刻印した遊技メダルＭを利用したが、図７に示すように、円周側面に識別番号Ｎによって形成された図形情報を刻印した遊技メダルＭ’を利用しても良い。
【００４６】
図８は、第２実施形態に係る不正メダル検査装置２００’の要部構成を示す図である。なお、図４に示す不正メダル検査装置２００と対応する部分には同一符号を付し、説明を省略する。
図８に示すように、第２実施形態に係る読み取り部２１０ａには、メダルレール２１０の上面に窓Ｗが設けられている。さらに、この窓Ｗに対抗する上部位置に読取装置２３０が設けられている。読取装置２３０を構成するカメラ２３０ａは、メダルレール２１０を転がる遊技メダルＭ’の円周側面に刻印された図形情報を読み取り、これを演算装置２４０に送出する。なお、上述した第１実施形態と同様、読み取り部２１０ａの下底部２１０ｂには、遊技メダルＭの回転を確実なもとのとするために、ゴム２１０ｃが貼り付けられている（図４参照）。
【００４７】
かかる構成により、円周側面に刻印した図形情報を確実に読み取ることが可能となる。なお、本実施形態では、メダルレール２１０の上面に窓Ｗを設けたが、これに代えて（あるいは加えて）メダルレール２１０の下面に窓Ｗを設けても良いのは勿論である。
【００４８】
Ｃ．変形例
（１）各実施形態では、図形情報が遊技メダルに刻印されている場合について説明したが、識別ＩＤを埋め込んだＩＣタグを遊技メダルに付与しても良い。そして、専用のリーダ／ライタとの間で、近距離無線通信などによりデータの授受を行い、不正メダルであるか否かを判断する。かかる構成によれば、メダルレール２１０に窓Ｗを設けたり、照明装置２３０ａを設ける必要がなく、スペースに余裕を持たせることができる。さらに、識別ＩＤの書き換え等が可能であるため、例えば一定期間ごとに識別ＩＤの書き換えを行い、セキュリティ性を高めるようにしても良い。
【００４９】
（２）各実施形態では、遊技機としてスロットマシンを例に説明したが、例えば雀球遊技機など、遊技メダルを利用するあらゆる遊技機に適用可能である。さらに、遊技機に限ることなく、例えば遊技メダルの数を計測するメダル計数機など、遊技メダルを使用する全ての機器に適用可能である。なお、遊技メダルに限ることなく、遊技球など、あらゆる遊技媒体に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】第１実施形態における遊技機の外部構成を示す図である。
【図２】同実施形態に係る遊技機における制御システムの構成を示すブロック図である。
【図３Ａ】同実施形態に係る遊技メダルを例示した図である。
【図３Ｂ】同実施形態に係る遊技メダルに刻印された識別番号の構成を示す図である。
【図３Ｃ】同実施形態に係る遊技メダルに刻印された識別番号の配列を例示した図である。
【図４】同実施形態に係る不正メダル検査装置の構成を示す図である。
【図５】同実施形態に係るメダルレールの断面図である。
【図６】同実施形態に係る不正メダル判定処理を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る遊技メダルを例示した図である。
【図８】同実施形態に係る不正メダル検査装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１：遊技機
ＭＤ：メダル投入部
Ｍ，Ｍ’：遊技メダル
Ｎ：識別番号
２００，２００’：不正メダル検査装置
２１０：メダルレール
２２０：監視センサ
２３０：読取装置
２４０：演算装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機において用いられる遊技メダルに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、遊技者が所定枚数の遊技メダル（以下、単に「メダル」ともいう）を遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機などで借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口にメダルを投入することで、ゲームを開始することができる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３４１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記遊技機に用いられるメダルは、どこの遊技場でもその形状や重量が概ね同じであったため、ある遊技場において貸し出されたメダルが遊技場外へ持ち出され、そのメダルが他の遊技場に持ち込まれて遊技に使用されてしまう問題や、偽造した遊技メダル（以下、これらを「不正メダル」と総称）が流通し、これが遊技に使用されてしまうといった問題が生じていた。
【０００５】
本発明は以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能な遊技メダル、この遊技メダルを利用する遊技機等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る遊技メダルは、遊技機に利用される遊技メダルであって、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号Ｎを、何れかの面にあらわしたことを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、遊技メダルの何れかの面に、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号があらわれているため、この識別番号を読み取ることにより、不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能となる。よって、遊技場外などから不正に遊技メダルが持ち込まれたとしても、その遊技メダルを使用することはできず、不正メダルによる遊技を未然に防止することが可能となる。
【０００８】
ここで、上記構成にあっては、前記識別番号は、当該遊技メダルの表面または側面に、図形化して刻まれている態様が好ましい。
【０００９】
また、上記構成にあっては、外部読取装置を使用して読み取り可能な前記識別番号が埋め込まれた電子タグを備える態様が好ましい。
【００１０】
また、本発明に係る遊技機は、前記遊技メダルを投入するための投入口と、前記遊技メダルの投入を検知する検知手段と、投入された前記遊技メダルの前記識別番号を読み取り、読み取った結果に基づいて不正メダルであるか正規メダルであるかを判断する判断手段と、不正メダルであると判断された場合に、異常が生じた旨の信号を出力する出力手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、不正メダルであるか否かを容易に判別することが可能な遊技メダル、この遊技メダルを利用する遊技機等を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
Ａ．第１実施形態
以下、本発明の実施形態として、遊技場等に設置される遊技機としてスロットマシンを用いた場合について説明する。
【００１３】
（Ａ−１−１．遊技機の構成）
図１は、本スロットマシン１００の外部構成を示した平面図である。図１において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた後述の筐体１０２とを備えて構成されている。フロントドア１０１は、上部パネル部１０３と中部パネル１０４と下部パネル部１０５とを備え、全体的に金属製のフレーム（図示略）と硬質プラスチックで成形された前面パネルとで形成されることによって、機械的に強固な構造を有している。
【００１４】
上部パネル部は１０３には、上部ランプと呼ばれる演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ、１０３ｃと、液晶ディスプレイ等で形成された演出表示装置１０３ｄとが設けられている。
【００１５】
中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が設けられる。なお、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の前面には、透明な硬質プラスチック板で形成された略長方形の透過窓ＷＤが設けられ、これによって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者が透過窓ＷＤを介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
【００１６】
更に、中部パネル部１０４の下端には遊技者が操作するための操作部１０４ｃが設けられ、当該操作部１０４ｃには、遊技メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤと、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２と、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３が設けられている。マックスベットボタンＢ２の近傍には、投入枚数表示部ＡＡが設けられ、上下方向に等間隔で並んだ３つのＬＥＤにより構成されている。投入枚数表示部ＡＡは、投入枚数１枚毎に、ＬＥＤが１つ点灯する構成となっている。
【００１７】
また、透過窓ＷＤの下側には、入賞により加算される獲得度数を表示する獲得度数表示部３２と、クレジットの残度数を表示するクレジット表示部３１が設けられている。
この実施形態では、規定投入枚数（３枚）が、投入され、投入枚数表示部ＡＡの３つのＬＥＤが全て点灯されている状態で、スタートレバーＳＴの操作により、ゲームが開始される。規定投入枚数の投入は、メダル投入部ＭＤからのメダル投入の他、ベットボタンＢ１を押し下げることにより行うことができる。ベットボタンＢ１の１回の操作で、１度数が、貯留装置より投入され、クレジット表示部３１の表示が１つ減算される。また、マックスベットボタンＢ２を押し下げることにより、規定投入枚数（３枚）が一時に投入され、クレジット表示部３１から、投入された枚数に相当する度数が減算される。規定投入枚数の一部が既に投入されている場合には、マックスベットボタンＢ２の押し下げにより、不足分が投入される。
【００１８】
貯留装置には、貯留可能な上限の枚数（例えば、５０枚）が決められている。この枚数を越えてメダル投入部ＭＤから投入されたメダルは、後述の排出口１０５ａから返却される。貯留装置に貯留されている枚数は、クレジット表示部３１に表示される。
下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の取得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが取り付けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００１９】
次に図２を参照して遊技機１００のシステム構成を説明する。
主基板７００は、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを有し、上述のマイクロプロセッサに設けられている入力ポート及び出力ポートと残余の基板３００，６００，４００，５００，８００との間が配線ケーブル（ハーネス）によって配線接続されている。
【００２０】
更に又、演出用スピーカＳＲ，ＳＷと演出用ランプ１０３ａと演出表示装置１０３ｄが配線ケーブルを介してサブ制御基板３００に配線接続され、主基板７００中の上記マイクロプロセッサから供給される演出制御信号に従って、サブ制御基板３００に設けられている電気回路がこれら演出用スピーカＳＲ，ＳＷと演出用ランプ１０３ａと演出表示装置１０３ｄを駆動することにより、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。
【００２１】
また、回胴装置基板６００は、図柄を回転させるための装置である各回胴を回転または停止させるために、主制御基板７００と各回胴の回胴ステッピングモータ、及び回転中の回胴の基準位置を検知するための回胴センサとの間を中継していると共に、主制御基板７００と外部集中端子基板８００との間を中継しているものである。したがって、この回胴装置基板６００には、電動モータによって回転駆動される回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が配線接続されており、主基板７００中の上記マイクロプロセッサから供給されるリール制御信号によって、上述の電動モータを制御することにより、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００２２】
中央表示基板４００には、振分機構Ｇ０、ベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２，スタートレバーＳＴ，ストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３、設定表示素子ＣＴ、及び設定ボタンＣＳ、入力手段ＩＤＩが配線接続されており、振分機構Ｇ０から出力されるＣＴ、及び設定ボタンＣＳが配線接続されており、振分機構Ｇ０から出力されるメダル検出信号と、ベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２，とスタートレバーＳＴ及びストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３から夫々出力されるオンオフ信号を主基板７００中の上記マイクロプロセッサへ転送すると共に、マイクロプロセッサから供給されるセグメント表示信号に基づいて、設定表示素子ＣＴに０から６までの数字を表示させる。
【００２３】
電源装置基板５００は、各部へ電源を供給すると共に、主制御基板７００とメダル払出装置、電源モニタ基板、電源スイッチ、及び遊技メダル補助収納庫満杯検知電極との間を中継するものである。このメダル払出装置は、入賞、メダル貯留装置の精算、または投入された遊技メダルの払い戻しにより遊技メダルを排出するためのものである。なお、払い戻しにより払い出された遊技メダルは払出センサにより検知される。また、電源モニタ基板は、自動精算スイッチ、打ち止めスイッチ、各ヒューズを有すると共に、電源装置基板５００と設定キースイッチ、及びリセットボタンとの間を中継しているものである。自動精算スイッチは、役物連続作動装置の作動終了後に、自動精算ありにするか、または自動精算無しにするかを設定するためのものである。打ち止めスイッチは、役物連続作動装置の作動終了後に、打ち止め有りにするか、または打ち止め無しにするかを設定するためのものである。また、設定キースイッチは、遊技機の入賞当り率の段階設定及び確認を行うためのものである。また、リセットボタンは、打ち止めまたはエラーの解除を行うものである。また、電源スイッチは、主電源のＯＮ．ＯＦＦを行うためのものである。また、遊技メダル補助収納庫満杯検知電極は、メダル払出装置の貯蔵容量を超えた遊技メダルを収納するための遊技メダル補助収納庫の満杯状態を検知するための電極である。
【００２４】
この電源装置基板５００には、設定スイッチＢＯ、電源スイッチＢＱ、ホッパ装置ＨＰ，電源装置ＰＷＵが配線接続され、設定スイッチＢＯと電源スイッチＢＱから夫々出力されるオンオフ信号を主基板７００中の上記マイクロプロセッサへ転送する。更に、電源装置基板５００には、電源装置ＰＷＵで発生される各種電源電圧をホッパ装置ＨＰその他各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配線回路から遊技機１００の動作に必要な電源供給が行われている。
【００２５】
外部集中端子基板８００は、主基板７００中に上記マイクロプロセッサから出力される信号を並列入力することが可能な複数個の入力端子と、該当信号を管理用電子装置としてのホールコンピュータ側へ並列転送することが可能な複数個の出力端子とを備える他、ホールコンピュータ側から供給される信号を入力する入力端子及び上記マイクロプロセッサへ転送する出力端子を備えて構成されている。
【００２６】
すなわち、上述の出力端子および入力端子と、ホールコンピュータに設けられている入出力インターフェースとの間を例えばフラットケーブル等の配線ケーブルで接続することによって、主基板７００からホールコンピュータ側へ信号を転送し、また、ホールコンピュータから主基板７００側へ信号を転送することが可能となっている。
【００２７】
なお、このような信号には、メダル投入部ＭＤからホッパ装置ＨＰへ遊技メダルが枚投入される毎に出力される「遊技メダル投入信号」、ホッパ装置ＨＰから排出口１０５ａへ遊技メダルが１枚払い出されるごとに出力される「遊技メダル払出信号」、レギュラーボーナス（ＲＢ）と呼ばれる特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動装置本当たり信号」、ビックボーナス（ＢＢ）と呼ばれるレギュラーボーナス（ＲＢ）よりも大きな特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動増加装置本当たり信号」、いわゆる出玉率の設定操作がなされたことを示す、「設定操作信号」などがある。
【００２８】
さらに、主基板７００には、不正メダル検査装置２０が接続されている。不正メダル検査装置２００は、メダル投入部ＭＤから投入される遊技メダルＭが正規メダルであるか、不正メダルであるかの検査を行う（詳細は後述）。
【００２９】
（Ａ−１−２．遊技メダルの構成）
図３は、遊技メダルＭの特徴を示す図である。
図３Ａに示すように、遊技メダルＭは円板状の金属によって形成されており、略円形の遊技メダルＭの中心から一定の幅を持った円周上に識別番号Ｎを記した図形（図形情報）がメダル表面に刻印（印刷を含む）されている。この識別番号Ｎは、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されている（図３Ｂ参照）。この識別番号Ｎを図形化したものが、上述した図形情報である。ここで、ユニークな識別ＩＤは、例えば当該遊技場(ホール）の会社情報と連番のものを用いることができるが、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号など、種々の識別番号を採用することができる。
【００３０】
また、識別ＩＤとして、様々な記号、数字、文字（ローマ字、漢字、ひらがな、カタカナなど）を利用することができる。さらに、識別番号Ｎの配列方法は任意に設定することができ、例えば図３Ｃに示すようにスター型に配列するなど、種々の形状に配列(すなわち、図形化）しても良い。
【００３１】
このように、識別番号Ｎを図形化することで、まずは図形化された部分を利用して当該遊技メダルＭが正規メダルであるか不正メダルであるかを大まかに判断することが可能となる。
さらに、正規メダルであるか不正メダルであるかの詳細な判断については、識別番号Ｎを形成するユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムを利用することで、判断することができる。
【００３２】
（Ａ−１−３．不正メダル検査装置の構成）
図４は、遊技機１００に搭載されている不正メダル検査装置２００の構成を示す図である。
不正メダル検査装置２００は、メダル投入部（投入口）ＭＤから投入された遊技メダルＭを転動させながら排出口へと導くメダルレール（メダル通路）２１０と、遊技メダルＭの通過を監視する監視センサ２２０と、遊技メダルＭに付された識別番号Ｎ（すなわち図形情報）を読み取るための読取装置２３０と、読み取った識別番号Ｎからに基づき、遊技メダルＭが正規メダルであるか不正メダルであるかを判断する演算装置（判断手段）２４０とを備えている。
【００３３】
メダルレール２１０は、遊技メダルＭの直径よりも若干広く設定されており、図４に示すように、窓Ｗが設けられた傾斜の浅い読み取り部２１０ａが設けられている。図５は、読み取り部２１０ａの断面図である。同図に示すように、窓（読み取り窓）Ｗは、メダルレール２１０の左右両側に設けられており、読み取り部２１０ａのレール幅は、遊技メダルＭの厚さよりも若干広く設定されている。この窓Ｗは、メダルレール２１０を転がる遊技メダルＭの表面に付された識別番号Ｎを読み取るために設けたものである。読み取り部２１０ａの下底部２１０ｂには、ゴム２１０ｃが貼り付けられており、これにより、遊技メダルＭが確実に回転する（すなわち、空回りしない）ようになっている。なお、ゴムの代わりに樹脂などでも良く、遊技メダルＭの回転を促す部材（空回り防止部材）であればどのような部材であっても良い。
【００３４】
監視センサ２２０は、上流センサ２２０ａと下流センサ２２０ｂとを備えて構成されている。上流センサ２２０ａは、メダル投入部ＭＤから読み取り部２１０ａに導入される遊技メダルＭを検知するセンサであり、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオンする構成となっている。一方、下流センサ２２０ｂは、読み取り部２１０ａを通過した遊技メダルＭを検知するセンサであり、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオフする構成となっている。これら上流センサ２２０ａ、下流センサ２２０ｂは、例えば１対の光センサによって構成することができる。もちろん、遊技メダルＭの通過を検知することができるのであれば、光センサに限らず、どのようなセンサ（例えば近接センサなど）を採用しても良い。
【００３５】
読取装置２３０は、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂとを備えて構成されている。このカメラ２３０ａと照明装置２３０ｂは、メダルレール２１０の左右両側に１対ずつ設けられている。照明装置２３０ｂは、上流センサ２２０ａからのオン指令に基づき、照明をオンする一方、下流センサ２２０ｂからのオフ指令に基づき照明をオフする。かかる制御により、少なくとも遊技メダルＭが窓Ｗを通過している間、窓Ｗを通過する遊技メダルＭに記された図形情報をカメラ２３０ａによって読み取ることが可能となる。また、各カメラ２３０ａは、窓Ｗから見える遊技メダルＭの図形情報を読み取り、読み取った図形情報を演算装置２４０に出力する。
【００３６】
演算装置２４０は、各カメラ２３０ａから出力される図形情報に基づき、正規メダルであるか不正メダルであるかを判断する。前述したように、図形情報としての識別番号Ｎは、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されている。演算装置２４０は、遊技メダルＭに記されたチェックサムを利用して識別ＩＤの正当性を判断する。演算装置２４０は、チェックサムによって識別ＩＤが正しいと認めた場合には、正規メダルであると判断する一方、チェックサムによって識別ＩＤが誤っていると認めた場合には、不正メダルであると判断する。演算装置２４０は、正規メダルであると判断すると、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導く。なお、このとき、遊技機においては、遊技メダルＭの投入をカウントアップする処理、遊技メダルＭの投入枚数を更新する処理などが行われる。
【００３７】
一方、演算装置２４０は、不正メダルであると判断すると、図示せぬメダル振り分け機構により遊技メダルＭを払戻経路へと導くとともに、警報ランプ（図示略）に対して信号を出力して警報ランプを点灯させる。なお、本実施形態では、演算装置２４０が直接警報ランプを点灯させたりするが、外部装置（図示略）へ不正メダルであるか正規メダルであるかの判断結果を通知し、外部装置が判断結果に基づき警報ランプを点灯させたりしても良い。以下、不正メダル判定処理について図６のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３８】
監視センサ２２０の上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤに投入されたか否かを判断する（ステップＳ１１０）。上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤから投入され、読み取り部２１０ａに導入されたことを検知すると、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオンにする（ステップＳ１２０）。
【００３９】
具体的には、上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤから投入され、読み取り部２１０ａに導入されたことを検知すると、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂに対してオン指令を送出する。これを受け、照明装置２３０ｂは、照明をオンにする一方、カメラ２３０ａは遊技メダルＭの図形情報の読み取りを開始する。メダルレール２１０の左右両側に設けられた各カメラ２３０ａは、それぞれ窓Ｗから見える遊技メダルＭの図形情報を読み取り、読み取った図形情報を演算装置２４０に順次出力する（ステップＳ１３０）。各カメラ２３０ａは、下流センサ２２０ｂからオフ指令が送出されるまでの間、遊技メダルＭの図形情報の読み取りを継続する。詳述すると、下流センサ２２０ｂは、遊技メダルＭが読み取り部２１０ａを通過したか否かを検知し（ステップＳ１４０）、通過していない場合はステップＳ１３０に戻り、遊技メダルＭの図形情報の読み取りを継続する。一方、下流センサは、遊技メダルＭが読み取り部２１０ａを通過したことを検知すると、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂに対してオフ指令を送出する。
【００４０】
演算装置２４０は、各カメラ２３０ａから供給される図形情報に基づき、当該遊技メダルに刻印された識別番号Ｎを読み取り、読み取った識別番号Ｎに基づき正規メダルであるか不正メダルであるかを判断する（ステップＳ１５０）。前述したように、識別番号Ｎは、ユニークな識別ＩＤとこの識別ＩＤに対する暗号化されたチェックサムによって形成されている。演算装置２４０は、チェックサムを利用して識別ＩＤの正当性を判断する。
【００４１】
演算装置２４０は、チェックサムによって識別ＩＤが正しいと認めた場合には、正規メダルであると判断し、遊技メダルＭの投入をカウントアップしたり、遊技メダルＭの投入枚数を更新するなどの処理（メダル計数処理）を実行した後（ステップＳ１６０）、処理を終了する。
【００４２】
一方、演算装置２４０は、チェックサムによって識別ＩＤが誤っていると認めた場合には、不正メダルであると判断し、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導き、外部に排出するための制御を行う(ステップＳ１７０）。そして、演算装置２４０は、警報ランプ（図示略）に対して信号を出力して警報ランプを点灯させた後（ステップＳ１８０）、処理を終了する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態によれば、遊技メダルの表面に識別番号Ｎによって形成された図形情報が刻印されているため、図形情報を読み取ることによって不正メダルであるか否かの判断が可能となる。これにより、遊技場外などから不正に遊技メダルが持ち込まれたとしても、その遊技メダルを使用することはできず、不正メダルによる遊技を未然に防止することが可能となる。
【００４４】
また、不正メダルが投入されたとしても、そのメダルは遊技者側に返却されるため、不正メダルが正規メダルの中に混入してしまうおそれがない。さらに、不正メダルが投入された場合には、警報ランプが点灯するため、悪意ある遊技者の不正行為を未然に抑制することが可能となる。なお、この警報ランプは、不正メダルが使用された遊技機の近傍で警報ランプを点灯させても良いが、まずは遊技場の集中管理室内に設置された警報ランプを点灯させた後、無線などで店員に通知し、意図的な不正行為であったか否かを店員に確認させるようにしても良い。
【００４５】
Ｂ．第２実施形態
上述した第１実施形態では、遊技者による不正行為を防止すべく、識別番号Ｎによって形成された図形情報を表面に刻印した遊技メダルＭを利用したが、図７に示すように、円周側面に識別番号Ｎによって形成された図形情報を刻印した遊技メダルＭ’を利用しても良い。
【００４６】
図８は、第２実施形態に係る不正メダル検査装置２００’の要部構成を示す図である。なお、図４に示す不正メダル検査装置２００と対応する部分には同一符号を付し、説明を省略する。
図８に示すように、第２実施形態に係る読み取り部２１０ａには、メダルレール２１０の上面に窓Ｗが設けられている。さらに、この窓Ｗに対抗する上部位置に読取装置２３０が設けられている。読取装置２３０を構成するカメラ２３０ａは、メダルレール２１０を転がる遊技メダルＭ’の円周側面に刻印された図形情報を読み取り、これを演算装置２４０に送出する。なお、上述した第１実施形態と同様、読み取り部２１０ａの下底部２１０ｂには、遊技メダルＭの回転を確実なもとのとするために、ゴム２１０ｃが貼り付けられている（図４参照）。
【００４７】
かかる構成により、円周側面に刻印した図形情報を確実に読み取ることが可能となる。なお、本実施形態では、メダルレール２１０の上面に窓Ｗを設けたが、これに代えて（あるいは加えて）メダルレール２１０の下面に窓Ｗを設けても良いのは勿論である。
【００４８】
Ｃ．変形例
（１）各実施形態では、図形情報が遊技メダルに刻印されている場合について説明したが、識別ＩＤを埋め込んだＩＣタグを遊技メダルに付与しても良い。そして、専用のリーダ／ライタとの間で、近距離無線通信などによりデータの授受を行い、不正メダルであるか否かを判断する。かかる構成によれば、メダルレール２１０に窓Ｗを設けたり、照明装置２３０ａを設ける必要がなく、スペースに余裕を持たせることができる。さらに、識別ＩＤの書き換え等が可能であるため、例えば一定期間ごとに識別ＩＤの書き換えを行い、セキュリティ性を高めるようにしても良い。
【００４９】
（２）各実施形態では、遊技機としてスロットマシンを例に説明したが、例えば雀球遊技機など、遊技メダルを利用するあらゆる遊技機に適用可能である。さらに、遊技機に限ることなく、例えば遊技メダルの数を計測するメダル計数機など、遊技メダルを使用する全ての機器に適用可能である。なお、遊技メダルに限ることなく、遊技球など、あらゆる遊技媒体に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】第１実施形態における遊技機の外部構成を示す図である。
【図２】同実施形態に係る遊技機における制御システムの構成を示すブロック図である。
【図３Ａ】同実施形態に係る遊技メダルを例示した図である。
【図３Ｂ】同実施形態に係る遊技メダルに刻印された識別番号の構成を示す図である。
【図３Ｃ】同実施形態に係る遊技メダルに刻印された識別番号の配列を例示した図である。
【図４】同実施形態に係る不正メダル検査装置の構成を示す図である。
【図５】同実施形態に係るメダルレールの断面図である。
【図６】同実施形態に係る不正メダル判定処理を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る遊技メダルを例示した図である。
【図８】同実施形態に係る不正メダル検査装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１：遊技機
ＭＤ：メダル投入部
Ｍ，Ｍ’：遊技メダル
Ｎ：識別番号
２００，２００’：不正メダル検査装置
２１０：メダルレール
２２０：監視センサ
２３０：読取装置
２４０：演算装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に利用される遊技メダルであって、
当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号を、何れかの面にあらわしたことを特徴とする遊技メダル。
【請求項２】
前記識別番号は、当該遊技メダルの表面または側面に、図形化して刻まれていることを特徴とする請求項１に記載の遊技メダル。
【請求項３】
外部読取装置を使用して読み取り可能な前記識別番号が埋め込まれた電子タグを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技メダル。
【請求項４】
請求項１または２に記載の遊技メダルを投入するための投入口と、
前記遊技メダルの投入を検知する検知手段と、
投入された前記遊技メダルの前記識別番号を読み取り、読み取った結果に基づいて不正メダルであるか正規メダルであるかを判断する判断手段と、
不正メダルであると判断された場合に、異常が生じた旨の信号を出力する出力手段と
を具備することを特徴とする遊技機。
【請求項１】
遊技機に利用される遊技メダルであって、
当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号を、何れかの面にあらわしたことを特徴とする遊技メダル。
【請求項２】
前記識別番号は、当該遊技メダルの表面または側面に、図形化して刻まれていることを特徴とする請求項１に記載の遊技メダル。
【請求項３】
外部読取装置を使用して読み取り可能な前記識別番号が埋め込まれた電子タグを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技メダル。
【請求項４】
請求項１または２に記載の遊技メダルを投入するための投入口と、
前記遊技メダルの投入を検知する検知手段と、
投入された前記遊技メダルの前記識別番号を読み取り、読み取った結果に基づいて不正メダルであるか正規メダルであるかを判断する判断手段と、
不正メダルであると判断された場合に、異常が生じた旨の信号を出力する出力手段と
を具備することを特徴とする遊技機。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２３７４４６（Ｐ２００８−２３７４４６Ａ）
【公開日】平成２０年１０月９日（２００８．１０．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−８０７３８（Ｐ２００７−８０７３８）
【出願日】平成１９年３月２７日（２００７．３．２７）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月９日（２００８．１０．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２７日（２００７．３．２７）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
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