電気炊飯器
【課題】 学習機能を付設し、過去の情報を基に自動で炊飯条件を設定して炊飯を行い得るようにする。
【解決手段】 電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）ようにしている。
【解決手段】 電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）ようにしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気炊飯器に関するものであり、さらに詳しくは、学習機能を設けて、過去の情報を基に自動で炊飯条件を設定して炊飯を行い得るようにした電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、米飯を炊飯するとともに炊飯後において炊き上がったご飯をそのまま保温するようにした電気炊飯器が急速に普及しているが、このような電気炊飯器の普及に伴って消費者の嗜好も多様化し、単なる白米炊飯のみでなく、例えば玄米炊飯やおかゆ炊飯等の種々の炊飯、あるいは同じ白米炊飯であっても、「かため」、「やわらかめ」等に炊き分けることが要求される傾向にある。このような多様な消費者ニーズに応えるべく、種々の炊飯機能をもった電気炊飯器が開発され、既に多種のものが市場に出回っている。
【０００３】
ところで、上記したような多機能電気炊飯器を使用するに当たっては、ユーザにより使用態様に偏りが生じることがある。例えば、「やわらかめ」のご飯を常食としているユーザの場合、学習機能により「やわらかめ」炊飯を常時選択できるようにしてやれば、極めて便利となる。このような学習機能をもった電気炊飯器も、既に提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１５４４３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されている電気炊飯器の場合、ユーザが好みの炊飯機能を選択して炊飯を行う毎にその炊飯機能を順次計数記憶し、次回以降の炊飯操作に際しては、記憶された計数値の多いものが他のものに優先して表示部に表示されるようにしている。ところが、この場合、過去の情報のうちのいずれかを選択することはできるものの、学習機能により進化させてゆくことができない。例えば、次回炊飯時に炊飯加熱条件を変更することができない。
【０００６】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、学習機能を付設し、過去の情報を基に自動で炊飯条件を設定して炊飯を行い得るようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設している。
【０００８】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）。従って、評価手段による評価に応じた適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となり、極めて便利である。
【０００９】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えた電気炊飯器において、前記炊飯条件変更手段を、炊飯後における前記評価手段による評価の都度作動させるように構成することもでき、そのように構成した場合、直前の炊飯時における評価に応じて適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となる。
【００１０】
本願発明では、上記課題を解決するための第３の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価に基づいて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件を表示する表示手段とを付設している。
【００１１】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件（例えば、「水量を今回より５０ｃｃ減らす」とのセット条件）が表示手段により表示されることとなる。従って、次回炊飯セット時においては当該表示を役立たせることができる。その結果、炊飯セット条件として常に適正なものを採用することができることとなる。
【００１２】
本願発明では、上記課題を解決するための第４の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価を記憶する記憶手段とを付設するとともに、記憶手段が選択された場合には今回の炊飯加熱制御が記憶されるように構成している。
【００１３】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価は、記憶手段の選択に応じて記憶されるが、その時、今回の炊飯加熱制御も記憶されることとなる。従って、記憶手段に記憶された炊飯加熱制御によって次回の炊飯実行を行うことができる。
【００１４】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第５の手段として、上記第４の手段を備えた電気炊飯器において、前記記憶手段が選択されない場合には、前記評価手段による評価は自動で消去されるように構成することもでき、そのように構成した場合、不必要な情報は自動消去されることとなり、必要な記憶容量を確保することができる。
【００１５】
本願発明では、上記課題を解決するための第６の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段により評価された炊飯条件を呼び出す呼び出しモードとを付設するとともに、該呼び出しモードが選択された場合には、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるように構成している。
【００１６】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価され、当該評価により評価された炊飯条件が呼び出しモードの選択により呼び出されると、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されることとなる。従って、評価手段により評価された炊飯条件を呼び出しモードの選択により適宜呼び出し、当該呼び出された炊飯条件で炊飯実行を行うことができる。
【００１７】
本願発明では、上記課題を解決するための第７の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件を記憶する記憶手段と、該記憶手段により記憶された炊飯条件を自動で呼び出す呼び出し手段と、呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯を行う炊飯実行手段とを付設している。
【００１８】
上記のように構成したことにより、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が呼び出され、この呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯が行われることとなる。従って、合数毎のベストの炊飯条件での炊飯を行うことが可能となり、ユーザにとって最も好ましい状態での自動炊飯が可能となる。
【００１９】
本願発明では、上記課題を解決するための第８の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時の合数判定結果を記憶する記憶手段を付設するとともに、該記憶手段に記憶された合数判定結果を次回炊飯時の合数判定とするように構成している。
【００２０】
上記のように構成したことにより、通常、特定のユーザにおいては一定の合数での炊飯を繰り返すことが多いところから、炊飯時の合数判定結果を次回炊飯時の合数判定を行うまでの参考合数として利用することができる。従って、炊飯初期から所定の合数での炊飯を行うことができることとなり、炊飯時間の短縮を図ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本願発明の第１の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）ようにしたので、評価手段による評価に応じた適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となり、極めて便利であるという効果がある。
【００２２】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えた電気炊飯器において、前記炊飯条件変更手段を、炊飯後における前記評価手段による評価の都度作動させるように構成することもでき、そのように構成した場合、直前の炊飯時における評価に応じて適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となる。
【００２３】
本願発明の第３の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価に基づいて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件を表示する表示手段とを付設して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件（例えば、「水量を今回より５０ｃｃ減らす」とのセット条件）が表示手段により表示されるようにしたので、次回炊飯セット時においては当該表示を役立たせることができることとなり、炊飯セット条件として常に適正なものを採用することができるという効果がある
本願発明の第４の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価を記憶する記憶手段とを付設するとともに、記憶手段が選択された場合には今回の炊飯加熱制御が記憶されるように構成して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価は、記憶手段の選択により記憶されるが、その時、今回の炊飯加熱制御も記憶されるようにしたので、記憶手段に記憶された炊飯加熱制御によって次回の炊飯実行を行うことができることとなり、ユーザにとって極めて便利なものとなる。
【００２４】
本願発明の第５の手段におけるように、上記第４の手段を備えた電気炊飯器において、前記記憶手段が選択されない場合には、前記評価手段による評価は自動で消去されるように構成することもでき、そのように構成した場合、不必要な情報は自動消去されることとなり、必要な記憶容量を確保することができる。
【００２５】
本願発明の第６の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段により評価された炊飯条件を呼び出す呼び出しモードとを付設するとともに、該呼び出しモードが選択された場合には、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるように構成して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価され、当該評価により評価された炊飯条件が呼び出しモードの選択により呼び出されると、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるようにしたので、評価手段により評価された炊飯条件を呼び出しモードの選択により適宜呼び出し、当該呼び出された炊飯条件で炊飯実行を行うことができることとなり、ユーザにとって極めて便利なものとなる。
【００２６】
本願発明の第７の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件を記憶する記憶手段と、該記憶手段により記憶された炊飯条件を自動で呼び出す呼び出し手段と、呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯を行う炊飯実行手段とを付設して、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が呼び出され、この呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯が行われるようにしたので、合数毎のベストの炊飯条件での炊飯を行うことが可能となり、ユーザにとって最も好ましい状態での自動炊飯が可能となるという効果がある。
【００２７】
本願発明の第８の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時の合数判定結果を記憶する記憶手段を付設するとともに、該記憶手段に記憶された合数判定結果を次回炊飯時の合数判定とするように構成して、通常、特定のユーザにおいては一定の合数での炊飯を繰り返すことが多いところから、炊飯時の合数判定結果を次回炊飯時の合数判定を行うまでの参考合数として利用することができるようにしたので、炊飯初期から所定の合数での炊飯を行うことができることとなり、炊飯時間の短縮を図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について詳述する。
【００２９】
この電気炊飯器は、図１に示すように、米と水とを収容する内鍋３を取出自在に収納し得るように構成され且つ空間部を有する二重構造の炊飯器本体１と、該炊飯器本体１の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体２とを備えている。
【００３０】
前記炊飯器本体１は、外側壁を構成する合成樹脂製の外ケース１ａと、底壁を構成する合成樹脂製の底ケース１ｂと、肩部を構成する合成樹脂製の肩部材１ｃと、内周壁を構成する合成樹脂製の有底筒状の保護枠４とからなっている。なお、前記保護枠４内には、前記内鍋３が取り出し可能に収納されることとなっている。
【００３１】
前記保護枠４の外周面側には、炊飯時における主加熱手段として作用する環状のメインＩＨコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3が保護枠４の底面、該底面から側周面に至る間の湾曲部および側周面にそれぞれ対応して配設されている。該メインＩＨコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3は、交番磁界（換言すれば、電磁波）を発生するものであり、該交番磁界の電磁誘導により前記内鍋３に誘導渦電流を発生させ、該誘導渦電流の抵抗熱を利用して加熱するものとされている。なお、内鍋３は、メインＩＨコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3により誘導渦電流を発生させることのできる材質（例えば、磁性体材料）により構成される。符号７はフェライトコアであり、メインＩＨコイルＣ1，Ｃ2による磁気が下方に存在する機器に対して影響を及ぼさないように遮閉する作用をなす。また、符号９は電源基板である。
【００３２】
また、前記内鍋３の側面部外方に対応する保護枠４には、保温ヒータＨ1が配設されている。さらに、前記肩部材１ｃの内周縁部には、蓋体２側に設けられた放熱板１５（後に詳述する）を加熱するための肩ヒータＨ2が配設されている。
【００３３】
一方、前記蓋体２は、外面を構成する合成樹脂製の上板１２と、内面を構成する真空二重構造の下板１３とによって構成されている。該下板１３は、上下２枚のドーナツ形状の金属板（例えば、ステンレス板）１３ａ，１３ｂの間の空間を真空空間とした構成とされている。この蓋体２は、前記肩部材１ｃの一側に形成されたヒンジピン１１を介して炊飯器本体１に対して弧回動自在に取り付けられている。
【００３４】
前記蓋体２の下面には、該蓋体２の閉止時に前記内鍋３の開口部を密閉するための熱良導体（例えば、アルミ合金）からなる放熱板１５が取り付けられており、該放熱板１５の周縁部は、蓋体２の閉蓋時に前記肩ヒータＨ2に圧接され、肩ヒータＨ2からの熱が放熱板１５から放熱されることとなっている。符号１４は放熱板１５と蓋体下板１３との間をシールするシールパッキン、１６は放熱板１５の下面に取り付けられた内蓋、１７は放熱板１５の周縁と内鍋３の開口部との間をシールするシールパッキン、１８は蓋体２の閉止状態を保持するためのロック機構、２０は各種操作キー、液晶表示装置等が設けられている操作パネル部である。
【００３５】
前記操作パネル部２０には、図２に示すように、液晶表示装置２１、炊飯キー２２ａ、予約キー２２ｂ、取消キー２２ｃ、保温キー２２ｄ、再加熱キー２２ｅ、メニューキー２２ｆ、時キー２２ｇ、分キー２２ｈおよびＬＥＤ２３ａ，２３ｂ，２３ｃが設けられている。該液晶表示装置２１には、メニューキー２２ｆの操作に応じて各種メニュー（「白米」、「早炊」、「玄米」、「おかゆ」、「炊込み」、「おこわ」、「無洗米」、「雑炊」、「ピラフ」および「蒸し」）、時刻、予約状況、再加熱表示、保温時間等が表示されている。
【００３６】
ついで、図３に示す電気回路図に基づいて、本実施の形態にかかる電気炊飯器における電気的構成を説明する。なお、図１ないし図２に示された各部に対応する部分には同一の参照符号を付して示す。
【００３７】
商用交流電源３０からの電力は、内鍋３の異常加熱を検知して溶断する温度ヒューズ３１および整流回路３５を経てＩＨコイルＣ1〜Ｃ3に供給されることとなっている。符号３６は平滑コンデンサ、３８は共振コンデンサ、３９はダイオードである。
【００３８】
前記ＩＨコイルＣ（具体的には、Ｃ1〜Ｃ3）には、マイクロコンピュータユニット（以下、マイコンと略称する）３２からＩＧＢＴドライブ回路４２を経た指令によりＯＮ／ＯＦＦ制御されるパワートランジスタ３７からの制御信号が与えられることとなっている。符号４０は同期トリガ回路、４１はＰＷＭ回路である。
【００３９】
前記マイコン３２は、所定のプログラムに従ってパワートランジスタ３７および同期トリガ回路４０の制御を行い、これによりＩＨコイルＣ（具体的には、Ｃ1〜Ｃ3）への通電を制御する。この通電制御は、前記温度センサーＳからの出力信号に基づいて行なわれる。符号４３は温度検知回路である。また、内鍋３のセット状態は、鍋検知用のリミットスイッチＬＳによって検知されることとなっており、該リミットスイッチＬＳからの検知信号は、鍋検知回路４４を介してマイコン３２に入力されることとなっている。
【００４０】
図３において、符号２４は肩ヒータ駆動回路、２４ａは肩ヒータＨ2への通電を制御するトランジスタ、３３は保温ヒータ駆動回路、３３ａは保温ヒータＨ1への通電を制御するトランジスタ、４５はブザー駆動回路、４５ａはブザーである。
【００４１】
ついで、以下に示すフローチャートを参照して、本実施の形態にかかる電気炊飯器のＡＩ制御（即ち、人工知能制御）について説明する。
（Ｉ） ＡＩ制御Ｉ（図４のフローチャート参照）
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価（例えば、「おこげが多すぎる」か否かの判定）がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ５において次回炊飯時における炊き上げ温度が所定温度だけ下げられる。一方、ステップＳ４において否定判定された場合には、次回炊飯時における炊き上げ温度は変更されることなく、そのままステップＳ１へリターンされる。
【００４２】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）ようにしたので、ご飯の炊き上がり状態の評価に応じた適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となり、極めて便利となる。
（ＩＩ） ＡＩ制御ＩＩ（図５のフローチャート参照）
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価（例えば、「柔らかい」か否かの判定）がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ５において次回炊飯時における水量を５０ｃｃだけ減らすように、液晶表示装置２１に表示される。一方、ステップＳ４において否定判定された場合には、次回の炊飯セット条件は変更されることなく、そのままステップＳ１へリターンされる。
【００４３】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件（例えば、「水量を今回より５０ｃｃ減らす」とのセット条件）が液晶表示装置２１により表示されることとなる。従って、次回炊飯セット時においては当該表示を役立たせることができる。その結果、炊飯セット条件として常に適正なものを採用することができることとなる。
（ＩＩＩ） ＡＩ制御ＩＩＩ（図７のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、学習炊飯モード（換言すれば、ＡＩモード）を選択するための学習炊飯選択キー（以下、ＡＩキーという）２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉにより学習炊飯モードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００４４】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価がなされ、ステップＳ５においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ６において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段により記憶されるが、ステップＳ５において否定判定された場合には、ステップＳ７において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段から自動消去される。ついで、ステップＳ８において前記評価の判定（例えば、「柔らかい」か否かの判定）がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ９において次回炊飯時における水量を５０ｃｃだけ減らすように、液晶表示装置２１に表示される。一方、ステップＳ８において否定判定された場合には、次回の炊飯セット条件は変更されることなく、そのままステップＳ１へリターンされる。
【００４５】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価は、記憶手段の選択に応じて記憶されるが、その時、今回の炊飯加熱制御も記憶されることとなる。従って、記憶手段に記憶された炊飯加熱制御によって次回の炊飯実行を行うことができる。
（ＩＶ） ＡＩ制御ＩＶ（図８のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、ＡＩモードを選択するためのＡＩキー２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉによりＡＩモードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００４６】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価がなされ、ステップＳ５においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ６において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段により記憶されるるが、否定判定されると、ステップＳ７において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段から自動消去される。ついで、ステップＳ８においてＡＩキー２２ｉのＯＮ操作を繰り返すことにより、ステップＳ９において評価記憶されている炊飯条件が液晶表示装置２１に呼び出され、ステップＳ１０において当該炊飯条件に従って次回の炊飯が実行される。
【００４７】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価され、当該評価により評価された炊飯条件が呼び出しモードの選択により呼び出されると、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されることとなる。従って、評価手段により評価された炊飯条件を呼び出しモードの選択により適宜呼び出し、当該呼び出された炊飯条件で炊飯実行を行うことができる。
（Ｖ） ＡＩ制御Ｖ（図９のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、ＡＩモードを選択するためのＡＩキー２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉによりＡＩモードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００４８】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてその時の合数判定と炊飯条件とが記憶される。ついで、ステップＳ５においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ６においてその時の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が自動で呼び出され、ステップＳ７において当該炊飯条件に従って次回の炊飯が実行される。一方、ステップＳ５において否定判定された場合には、制御はそのまま終了される。
【００４９】
なお、このときの合数判定は、手動設定、重量測定、自動判定（温度勾配等による）等を採用できる。
【００５０】
上記したように、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が呼び出され、この呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯が行われることとなる。従って、合数毎のベストの炊飯条件での炊飯を行うことが可能となり、ユーザにとって最も好ましい状態での自動炊飯が可能となる。
（ＶＩ） ＡＩ制御ＶＩ（図１０のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、ＡＩモードを選択するためのＡＩキー２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉによりＡＩモードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００５１】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてその時の合数判定結果が記憶される。ついで、ステップＳ５において次回炊飯の開始であるメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ６においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ７において前回の合数判定結果が自動で呼び出され、ステップＳ８においてこの合数判定結果を参考合数とする炊飯条件に従って次回の炊飯が実行される。ステップＳ６において否定判定された場合には、制御はそのまま終了する。
【００５２】
なお、このときの合数判定は、手動設定、重量測定、自動判定（温度勾配等による）等を採用できる。
【００５３】
上記したように、通常、特定のユーザにおいては一定の合数での炊飯を繰り返すことが多いところから、炊飯時の合数判定結果を次回炊飯時の合数判定を行うまでの参考合数として利用することができる。従って、炊飯初期から所定の合数での炊飯を行うことができることとなり、炊飯時間の短縮を図ることができる。
【００５４】
ところで、前記ＡＩキー２２ｉのＯＮ操作により、炊飯メニュー、炊上げ時刻、保温時間の三つをセットにした過去の実績から一番多く使われた内容を呼び出すように構成することもできる。この時、炊飯メニューは、「白米」、「早炊き」、「無洗米」、「玄米」、「おかゆ」等の中の一つ、炊上げ時刻は、直後の炊飯又はタイマ予約時間で多く選択されたものの一つ、保温時間は、これまでの保温時間（炊飯終了後から取消キーＯＮもしくは鍋取り外し）の平均値とされるが、炊上げ時刻と保温時間との情報は、炊飯メニューの情報に従属する。例えば、「白米」コースでの炊上げ時刻と保温時間の情報と「おかゆ」コースでの情報を一緒に扱わないようにする。
【００５５】
なお、本願発明においては、重量判定手段にて得た米量および水量情報をマイコン３２に記憶しておき、複数回炊飯実行を繰り返すことにより、ユーザが求める米量および水量の平均値を算出し、この算出平均値によりユーザの希望炊飯状態（例えば、水量が多い場合、ユーザはやわらかめのご飯を好むことが判る）を認識し、次回炊飯時に米量および水量を検知した時に、ユーザの希望に合った加熱条件で炊飯を行うことにより、米量および水量の間違いを補正するようにすることもできる。
【００５６】
また、本願発明においては、炊飯可能状態待機後（即ち、内鍋３をセットした状態）に炊飯操作を行う（換言すれば、炊飯キー２２ａをＯＮ操作する）までの時間を複数回測定し、次回の内鍋セット時に複数回の測定結果の平均値が経過しても、炊飯操作が実行されない場合には、報知手段（例えば、ブザー４５ａ）による報知を行い又は同時に強制的に炊飯実行するようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器の一部を断面とした側面図である。
【図２】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器における操作パネル部の正面図である。
【図３】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器における電気的要素の結線回路図である。
【図４】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御Ｉの内容を示すフローチャートである。
【図５】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩド制御ＩＩの内容を示すフローチャートである。
【図６】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器における操作パネル部の別例を示す正面図である。
【図７】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御ＩＩＩの内容を示すフローチャートである。
【図８】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御ＩＶの内容を示すフローチャートである。
【図９】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御Ｖの内容を示すフローチャートである。
【図１０】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御ＶＩの内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１は炊飯器本体
２は蓋体
３は内鍋
１１は加熱手段（ＩＨコイル）
２１は液晶表示装置
３２はマイクロコンピュータ（マイコン）
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気炊飯器に関するものであり、さらに詳しくは、学習機能を設けて、過去の情報を基に自動で炊飯条件を設定して炊飯を行い得るようにした電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、米飯を炊飯するとともに炊飯後において炊き上がったご飯をそのまま保温するようにした電気炊飯器が急速に普及しているが、このような電気炊飯器の普及に伴って消費者の嗜好も多様化し、単なる白米炊飯のみでなく、例えば玄米炊飯やおかゆ炊飯等の種々の炊飯、あるいは同じ白米炊飯であっても、「かため」、「やわらかめ」等に炊き分けることが要求される傾向にある。このような多様な消費者ニーズに応えるべく、種々の炊飯機能をもった電気炊飯器が開発され、既に多種のものが市場に出回っている。
【０００３】
ところで、上記したような多機能電気炊飯器を使用するに当たっては、ユーザにより使用態様に偏りが生じることがある。例えば、「やわらかめ」のご飯を常食としているユーザの場合、学習機能により「やわらかめ」炊飯を常時選択できるようにしてやれば、極めて便利となる。このような学習機能をもった電気炊飯器も、既に提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１５４４３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されている電気炊飯器の場合、ユーザが好みの炊飯機能を選択して炊飯を行う毎にその炊飯機能を順次計数記憶し、次回以降の炊飯操作に際しては、記憶された計数値の多いものが他のものに優先して表示部に表示されるようにしている。ところが、この場合、過去の情報のうちのいずれかを選択することはできるものの、学習機能により進化させてゆくことができない。例えば、次回炊飯時に炊飯加熱条件を変更することができない。
【０００６】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、学習機能を付設し、過去の情報を基に自動で炊飯条件を設定して炊飯を行い得るようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設している。
【０００８】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）。従って、評価手段による評価に応じた適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となり、極めて便利である。
【０００９】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えた電気炊飯器において、前記炊飯条件変更手段を、炊飯後における前記評価手段による評価の都度作動させるように構成することもでき、そのように構成した場合、直前の炊飯時における評価に応じて適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となる。
【００１０】
本願発明では、上記課題を解決するための第３の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価に基づいて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件を表示する表示手段とを付設している。
【００１１】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件（例えば、「水量を今回より５０ｃｃ減らす」とのセット条件）が表示手段により表示されることとなる。従って、次回炊飯セット時においては当該表示を役立たせることができる。その結果、炊飯セット条件として常に適正なものを採用することができることとなる。
【００１２】
本願発明では、上記課題を解決するための第４の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価を記憶する記憶手段とを付設するとともに、記憶手段が選択された場合には今回の炊飯加熱制御が記憶されるように構成している。
【００１３】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価は、記憶手段の選択に応じて記憶されるが、その時、今回の炊飯加熱制御も記憶されることとなる。従って、記憶手段に記憶された炊飯加熱制御によって次回の炊飯実行を行うことができる。
【００１４】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第５の手段として、上記第４の手段を備えた電気炊飯器において、前記記憶手段が選択されない場合には、前記評価手段による評価は自動で消去されるように構成することもでき、そのように構成した場合、不必要な情報は自動消去されることとなり、必要な記憶容量を確保することができる。
【００１５】
本願発明では、上記課題を解決するための第６の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段により評価された炊飯条件を呼び出す呼び出しモードとを付設するとともに、該呼び出しモードが選択された場合には、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるように構成している。
【００１６】
上記のように構成したことにより、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価され、当該評価により評価された炊飯条件が呼び出しモードの選択により呼び出されると、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されることとなる。従って、評価手段により評価された炊飯条件を呼び出しモードの選択により適宜呼び出し、当該呼び出された炊飯条件で炊飯実行を行うことができる。
【００１７】
本願発明では、上記課題を解決するための第７の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件を記憶する記憶手段と、該記憶手段により記憶された炊飯条件を自動で呼び出す呼び出し手段と、呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯を行う炊飯実行手段とを付設している。
【００１８】
上記のように構成したことにより、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が呼び出され、この呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯が行われることとなる。従って、合数毎のベストの炊飯条件での炊飯を行うことが可能となり、ユーザにとって最も好ましい状態での自動炊飯が可能となる。
【００１９】
本願発明では、上記課題を解決するための第８の手段として、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時の合数判定結果を記憶する記憶手段を付設するとともに、該記憶手段に記憶された合数判定結果を次回炊飯時の合数判定とするように構成している。
【００２０】
上記のように構成したことにより、通常、特定のユーザにおいては一定の合数での炊飯を繰り返すことが多いところから、炊飯時の合数判定結果を次回炊飯時の合数判定を行うまでの参考合数として利用することができる。従って、炊飯初期から所定の合数での炊飯を行うことができることとなり、炊飯時間の短縮を図ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本願発明の第１の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）ようにしたので、評価手段による評価に応じた適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となり、極めて便利であるという効果がある。
【００２２】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えた電気炊飯器において、前記炊飯条件変更手段を、炊飯後における前記評価手段による評価の都度作動させるように構成することもでき、そのように構成した場合、直前の炊飯時における評価に応じて適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となる。
【００２３】
本願発明の第３の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価に基づいて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件を表示する表示手段とを付設して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件（例えば、「水量を今回より５０ｃｃ減らす」とのセット条件）が表示手段により表示されるようにしたので、次回炊飯セット時においては当該表示を役立たせることができることとなり、炊飯セット条件として常に適正なものを採用することができるという効果がある
本願発明の第４の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価を記憶する記憶手段とを付設するとともに、記憶手段が選択された場合には今回の炊飯加熱制御が記憶されるように構成して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価は、記憶手段の選択により記憶されるが、その時、今回の炊飯加熱制御も記憶されるようにしたので、記憶手段に記憶された炊飯加熱制御によって次回の炊飯実行を行うことができることとなり、ユーザにとって極めて便利なものとなる。
【００２４】
本願発明の第５の手段におけるように、上記第４の手段を備えた電気炊飯器において、前記記憶手段が選択されない場合には、前記評価手段による評価は自動で消去されるように構成することもでき、そのように構成した場合、不必要な情報は自動消去されることとなり、必要な記憶容量を確保することができる。
【００２５】
本願発明の第６の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段により評価された炊飯条件を呼び出す呼び出しモードとを付設するとともに、該呼び出しモードが選択された場合には、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるように構成して、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価され、当該評価により評価された炊飯条件が呼び出しモードの選択により呼び出されると、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるようにしたので、評価手段により評価された炊飯条件を呼び出しモードの選択により適宜呼び出し、当該呼び出された炊飯条件で炊飯実行を行うことができることとなり、ユーザにとって極めて便利なものとなる。
【００２６】
本願発明の第７の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器において、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件を記憶する記憶手段と、該記憶手段により記憶された炊飯条件を自動で呼び出す呼び出し手段と、呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯を行う炊飯実行手段とを付設して、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が呼び出され、この呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯が行われるようにしたので、合数毎のベストの炊飯条件での炊飯を行うことが可能となり、ユーザにとって最も好ましい状態での自動炊飯が可能となるという効果がある。
【００２７】
本願発明の第８の手段によれば、米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時の合数判定結果を記憶する記憶手段を付設するとともに、該記憶手段に記憶された合数判定結果を次回炊飯時の合数判定とするように構成して、通常、特定のユーザにおいては一定の合数での炊飯を繰り返すことが多いところから、炊飯時の合数判定結果を次回炊飯時の合数判定を行うまでの参考合数として利用することができるようにしたので、炊飯初期から所定の合数での炊飯を行うことができることとなり、炊飯時間の短縮を図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について詳述する。
【００２９】
この電気炊飯器は、図１に示すように、米と水とを収容する内鍋３を取出自在に収納し得るように構成され且つ空間部を有する二重構造の炊飯器本体１と、該炊飯器本体１の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体２とを備えている。
【００３０】
前記炊飯器本体１は、外側壁を構成する合成樹脂製の外ケース１ａと、底壁を構成する合成樹脂製の底ケース１ｂと、肩部を構成する合成樹脂製の肩部材１ｃと、内周壁を構成する合成樹脂製の有底筒状の保護枠４とからなっている。なお、前記保護枠４内には、前記内鍋３が取り出し可能に収納されることとなっている。
【００３１】
前記保護枠４の外周面側には、炊飯時における主加熱手段として作用する環状のメインＩＨコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3が保護枠４の底面、該底面から側周面に至る間の湾曲部および側周面にそれぞれ対応して配設されている。該メインＩＨコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3は、交番磁界（換言すれば、電磁波）を発生するものであり、該交番磁界の電磁誘導により前記内鍋３に誘導渦電流を発生させ、該誘導渦電流の抵抗熱を利用して加熱するものとされている。なお、内鍋３は、メインＩＨコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3により誘導渦電流を発生させることのできる材質（例えば、磁性体材料）により構成される。符号７はフェライトコアであり、メインＩＨコイルＣ1，Ｃ2による磁気が下方に存在する機器に対して影響を及ぼさないように遮閉する作用をなす。また、符号９は電源基板である。
【００３２】
また、前記内鍋３の側面部外方に対応する保護枠４には、保温ヒータＨ1が配設されている。さらに、前記肩部材１ｃの内周縁部には、蓋体２側に設けられた放熱板１５（後に詳述する）を加熱するための肩ヒータＨ2が配設されている。
【００３３】
一方、前記蓋体２は、外面を構成する合成樹脂製の上板１２と、内面を構成する真空二重構造の下板１３とによって構成されている。該下板１３は、上下２枚のドーナツ形状の金属板（例えば、ステンレス板）１３ａ，１３ｂの間の空間を真空空間とした構成とされている。この蓋体２は、前記肩部材１ｃの一側に形成されたヒンジピン１１を介して炊飯器本体１に対して弧回動自在に取り付けられている。
【００３４】
前記蓋体２の下面には、該蓋体２の閉止時に前記内鍋３の開口部を密閉するための熱良導体（例えば、アルミ合金）からなる放熱板１５が取り付けられており、該放熱板１５の周縁部は、蓋体２の閉蓋時に前記肩ヒータＨ2に圧接され、肩ヒータＨ2からの熱が放熱板１５から放熱されることとなっている。符号１４は放熱板１５と蓋体下板１３との間をシールするシールパッキン、１６は放熱板１５の下面に取り付けられた内蓋、１７は放熱板１５の周縁と内鍋３の開口部との間をシールするシールパッキン、１８は蓋体２の閉止状態を保持するためのロック機構、２０は各種操作キー、液晶表示装置等が設けられている操作パネル部である。
【００３５】
前記操作パネル部２０には、図２に示すように、液晶表示装置２１、炊飯キー２２ａ、予約キー２２ｂ、取消キー２２ｃ、保温キー２２ｄ、再加熱キー２２ｅ、メニューキー２２ｆ、時キー２２ｇ、分キー２２ｈおよびＬＥＤ２３ａ，２３ｂ，２３ｃが設けられている。該液晶表示装置２１には、メニューキー２２ｆの操作に応じて各種メニュー（「白米」、「早炊」、「玄米」、「おかゆ」、「炊込み」、「おこわ」、「無洗米」、「雑炊」、「ピラフ」および「蒸し」）、時刻、予約状況、再加熱表示、保温時間等が表示されている。
【００３６】
ついで、図３に示す電気回路図に基づいて、本実施の形態にかかる電気炊飯器における電気的構成を説明する。なお、図１ないし図２に示された各部に対応する部分には同一の参照符号を付して示す。
【００３７】
商用交流電源３０からの電力は、内鍋３の異常加熱を検知して溶断する温度ヒューズ３１および整流回路３５を経てＩＨコイルＣ1〜Ｃ3に供給されることとなっている。符号３６は平滑コンデンサ、３８は共振コンデンサ、３９はダイオードである。
【００３８】
前記ＩＨコイルＣ（具体的には、Ｃ1〜Ｃ3）には、マイクロコンピュータユニット（以下、マイコンと略称する）３２からＩＧＢＴドライブ回路４２を経た指令によりＯＮ／ＯＦＦ制御されるパワートランジスタ３７からの制御信号が与えられることとなっている。符号４０は同期トリガ回路、４１はＰＷＭ回路である。
【００３９】
前記マイコン３２は、所定のプログラムに従ってパワートランジスタ３７および同期トリガ回路４０の制御を行い、これによりＩＨコイルＣ（具体的には、Ｃ1〜Ｃ3）への通電を制御する。この通電制御は、前記温度センサーＳからの出力信号に基づいて行なわれる。符号４３は温度検知回路である。また、内鍋３のセット状態は、鍋検知用のリミットスイッチＬＳによって検知されることとなっており、該リミットスイッチＬＳからの検知信号は、鍋検知回路４４を介してマイコン３２に入力されることとなっている。
【００４０】
図３において、符号２４は肩ヒータ駆動回路、２４ａは肩ヒータＨ2への通電を制御するトランジスタ、３３は保温ヒータ駆動回路、３３ａは保温ヒータＨ1への通電を制御するトランジスタ、４５はブザー駆動回路、４５ａはブザーである。
【００４１】
ついで、以下に示すフローチャートを参照して、本実施の形態にかかる電気炊飯器のＡＩ制御（即ち、人工知能制御）について説明する。
（Ｉ） ＡＩ制御Ｉ（図４のフローチャート参照）
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価（例えば、「おこげが多すぎる」か否かの判定）がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ５において次回炊飯時における炊き上げ温度が所定温度だけ下げられる。一方、ステップＳ４において否定判定された場合には、次回炊飯時における炊き上げ温度は変更されることなく、そのままステップＳ１へリターンされる。
【００４２】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価されると（例えば、「おこげが多すぎる」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件が炊飯条件変更手段により変更される（例えば、加熱最高温度＝炊上げ温度が下げられる）ようにしたので、ご飯の炊き上がり状態の評価に応じた適正な炊飯加熱条件での自動炊飯が可能となり、極めて便利となる。
（ＩＩ） ＡＩ制御ＩＩ（図５のフローチャート参照）
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価（例えば、「柔らかい」か否かの判定）がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ５において次回炊飯時における水量を５０ｃｃだけ減らすように、液晶表示装置２１に表示される。一方、ステップＳ４において否定判定された場合には、次回の炊飯セット条件は変更されることなく、そのままステップＳ１へリターンされる。
【００４３】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価に応じて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件（例えば、「水量を今回より５０ｃｃ減らす」とのセット条件）が液晶表示装置２１により表示されることとなる。従って、次回炊飯セット時においては当該表示を役立たせることができる。その結果、炊飯セット条件として常に適正なものを採用することができることとなる。
（ＩＩＩ） ＡＩ制御ＩＩＩ（図７のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、学習炊飯モード（換言すれば、ＡＩモード）を選択するための学習炊飯選択キー（以下、ＡＩキーという）２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉにより学習炊飯モードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００４４】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価がなされ、ステップＳ５においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ６において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段により記憶されるが、ステップＳ５において否定判定された場合には、ステップＳ７において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段から自動消去される。ついで、ステップＳ８において前記評価の判定（例えば、「柔らかい」か否かの判定）がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ９において次回炊飯時における水量を５０ｃｃだけ減らすように、液晶表示装置２１に表示される。一方、ステップＳ８において否定判定された場合には、次回の炊飯セット条件は変更されることなく、そのままステップＳ１へリターンされる。
【００４５】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価されると（例えば、「少し柔らかい」等の評価がなされると）、当該評価は、記憶手段の選択に応じて記憶されるが、その時、今回の炊飯加熱制御も記憶されることとなる。従って、記憶手段に記憶された炊飯加熱制御によって次回の炊飯実行を行うことができる。
（ＩＶ） ＡＩ制御ＩＶ（図８のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、ＡＩモードを選択するためのＡＩキー２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉによりＡＩモードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００４６】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてご飯の炊き上がり状態についての評価がなされ、ステップＳ５においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ６において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段により記憶されるるが、否定判定されると、ステップＳ７において当該評価およびその時の炊飯加熱制御が記憶手段から自動消去される。ついで、ステップＳ８においてＡＩキー２２ｉのＯＮ操作を繰り返すことにより、ステップＳ９において評価記憶されている炊飯条件が液晶表示装置２１に呼び出され、ステップＳ１０において当該炊飯条件に従って次回の炊飯が実行される。
【００４７】
上記したように、ご飯の炊き上がり状態が評価手段により評価され、当該評価により評価された炊飯条件が呼び出しモードの選択により呼び出されると、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されることとなる。従って、評価手段により評価された炊飯条件を呼び出しモードの選択により適宜呼び出し、当該呼び出された炊飯条件で炊飯実行を行うことができる。
（Ｖ） ＡＩ制御Ｖ（図９のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、ＡＩモードを選択するためのＡＩキー２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉによりＡＩモードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００４８】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてその時の合数判定と炊飯条件とが記憶される。ついで、ステップＳ５においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ６においてその時の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が自動で呼び出され、ステップＳ７において当該炊飯条件に従って次回の炊飯が実行される。一方、ステップＳ５において否定判定された場合には、制御はそのまま終了される。
【００４９】
なお、このときの合数判定は、手動設定、重量測定、自動判定（温度勾配等による）等を採用できる。
【００５０】
上記したように、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件が呼び出され、この呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯が行われることとなる。従って、合数毎のベストの炊飯条件での炊飯を行うことが可能となり、ユーザにとって最も好ましい状態での自動炊飯が可能となる。
（ＶＩ） ＡＩ制御ＶＩ（図１０のフローチャート参照）
この場合、操作パネル部２１に、図６に示すように、通常炊飯を選択する炊飯キー２２ａとは別に、ＡＩモードを選択するためのＡＩキー２２ｉが設けられており、該ＡＩキー２２ｉによりＡＩモードが選択された場合には、学習機能および呼び出し機能が付加されることとなる。
【００５１】
ステップＳ１においてメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ２において白米炊飯が実行され、ステップＳ３において炊飯が終了したと判定されると、ステップＳ４においてその時の合数判定結果が記憶される。ついで、ステップＳ５において次回炊飯の開始であるメニューキー２２ｆによるメニュー選択（例えば、「白米炊飯」）が行われ、ステップＳ６においてＡＩキー２２ｉがＯＮされたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定されると、ステップＳ７において前回の合数判定結果が自動で呼び出され、ステップＳ８においてこの合数判定結果を参考合数とする炊飯条件に従って次回の炊飯が実行される。ステップＳ６において否定判定された場合には、制御はそのまま終了する。
【００５２】
なお、このときの合数判定は、手動設定、重量測定、自動判定（温度勾配等による）等を採用できる。
【００５３】
上記したように、通常、特定のユーザにおいては一定の合数での炊飯を繰り返すことが多いところから、炊飯時の合数判定結果を次回炊飯時の合数判定を行うまでの参考合数として利用することができる。従って、炊飯初期から所定の合数での炊飯を行うことができることとなり、炊飯時間の短縮を図ることができる。
【００５４】
ところで、前記ＡＩキー２２ｉのＯＮ操作により、炊飯メニュー、炊上げ時刻、保温時間の三つをセットにした過去の実績から一番多く使われた内容を呼び出すように構成することもできる。この時、炊飯メニューは、「白米」、「早炊き」、「無洗米」、「玄米」、「おかゆ」等の中の一つ、炊上げ時刻は、直後の炊飯又はタイマ予約時間で多く選択されたものの一つ、保温時間は、これまでの保温時間（炊飯終了後から取消キーＯＮもしくは鍋取り外し）の平均値とされるが、炊上げ時刻と保温時間との情報は、炊飯メニューの情報に従属する。例えば、「白米」コースでの炊上げ時刻と保温時間の情報と「おかゆ」コースでの情報を一緒に扱わないようにする。
【００５５】
なお、本願発明においては、重量判定手段にて得た米量および水量情報をマイコン３２に記憶しておき、複数回炊飯実行を繰り返すことにより、ユーザが求める米量および水量の平均値を算出し、この算出平均値によりユーザの希望炊飯状態（例えば、水量が多い場合、ユーザはやわらかめのご飯を好むことが判る）を認識し、次回炊飯時に米量および水量を検知した時に、ユーザの希望に合った加熱条件で炊飯を行うことにより、米量および水量の間違いを補正するようにすることもできる。
【００５６】
また、本願発明においては、炊飯可能状態待機後（即ち、内鍋３をセットした状態）に炊飯操作を行う（換言すれば、炊飯キー２２ａをＯＮ操作する）までの時間を複数回測定し、次回の内鍋セット時に複数回の測定結果の平均値が経過しても、炊飯操作が実行されない場合には、報知手段（例えば、ブザー４５ａ）による報知を行い又は同時に強制的に炊飯実行するようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器の一部を断面とした側面図である。
【図２】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器における操作パネル部の正面図である。
【図３】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器における電気的要素の結線回路図である。
【図４】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御Ｉの内容を示すフローチャートである。
【図５】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩド制御ＩＩの内容を示すフローチャートである。
【図６】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器における操作パネル部の別例を示す正面図である。
【図７】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御ＩＩＩの内容を示すフローチャートである。
【図８】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御ＩＶの内容を示すフローチャートである。
【図９】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御Ｖの内容を示すフローチャートである。
【図１０】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるＡＩ制御ＶＩの内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１は炊飯器本体
２は蓋体
３は内鍋
１１は加熱手段（ＩＨコイル）
２１は液晶表示装置
３２はマイクロコンピュータ（マイコン）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
前記炊飯条件変更手段を、炊飯後における前記評価手段による評価の都度作動させるように構成したことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価に基づいて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件を表示する表示手段とを付設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項４】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価を記憶する記憶手段とを付設するとともに、記憶手段が選択された場合には今回の炊飯加熱制御が記憶されるように構成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項５】
前記記憶手段が選択されない場合には、前記評価手段による評価は自動で消去されるように構成したことを特徴とする請求項４記載の電気炊飯器。
【請求項６】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段により評価された炊飯条件を呼び出す呼び出しモードとを付設するとともに、該呼び出しモードが選択された場合には、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるように構成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項７】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件を記憶する記憶手段と、該記憶手段により記憶された炊飯条件を自動で呼び出す呼び出し手段と、呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯を行う炊飯実行手段とを付設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項８】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時の合数判定結果を記憶する記憶手段を付設するとともに、該記憶手段に記憶された合数判定結果を次回炊飯時の合数判定とするように構成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項１】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価の内容に応じて次回炊飯時の炊飯加熱条件を変更する炊飯条件変更手段とを付設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
前記炊飯条件変更手段を、炊飯後における前記評価手段による評価の都度作動させるように構成したことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価に基づいて次回炊飯セット時にユーザの味覚希望に合ったセット条件を表示する表示手段とを付設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項４】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段による評価を記憶する記憶手段とを付設するとともに、記憶手段が選択された場合には今回の炊飯加熱制御が記憶されるように構成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項５】
前記記憶手段が選択されない場合には、前記評価手段による評価は自動で消去されるように構成したことを特徴とする請求項４記載の電気炊飯器。
【請求項６】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯後におけるご飯の炊き上がり状態を評価する評価手段と、該評価手段により評価された炊飯条件を呼び出す呼び出しモードとを付設するとともに、該呼び出しモードが選択された場合には、呼び出しモードにより呼び出された炊飯条件で炊飯実行されるように構成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項７】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時毎の合数判定結果と同じ合数で過去の評価が最も良かった炊飯条件を記憶する記憶手段と、該記憶手段により記憶された炊飯条件を自動で呼び出す呼び出し手段と、呼び出された炊飯条件に従って自動炊飯を行う炊飯実行手段とを付設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項８】
米と水とを収容する内鍋を取出自在に収納する炊飯器本体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検出する温度センサーと、マイコン機能とを備えた電気炊飯器であって、炊飯時の合数判定結果を記憶する記憶手段を付設するとともに、該記憶手段に記憶された合数判定結果を次回炊飯時の合数判定とするように構成したことを特徴とする電気炊飯器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−３５２（Ｐ２００６−３５２Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１７９２２６（Ｐ２００４−１７９２２６）
【出願日】平成１６年６月１７日（２００４．６．１７）
【出願人】（０００００３７０２）タイガー魔法瓶株式会社 (509)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１７日（２００４．６．１７）
【出願人】（０００００３７０２）タイガー魔法瓶株式会社 (509)
【Ｆターム（参考）】
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