インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法
【課題】複数のヘッドブロック内のインク温度を制御する。
【解決手段】インクジェット方式によりインクＩＫを吐出させる複数のノズル２２ｎを有するヘッドブロック２２が複数配置されたライン型インクジェットヘッド２０と、インクＩＫを循環させるインク循環経路部５０と、インク循環経路５７内のインクＩＫの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部７０と、ヘッドブロック２２内のインクＩＫの温度を計測する第２温度計３１と、ヘッドブロック２２内のインクＩＫを加熱する第２ヒータ３２とが各ヘッドブロック２２ごとに設置され、各ヘッドブロック２２内のインクＩＫの温度を目標インク温度ＴＭに制御するヘッドブロック内インク温度制御部３０と、を備えたインクジェット記録装置１０を提供する。
【解決手段】インクジェット方式によりインクＩＫを吐出させる複数のノズル２２ｎを有するヘッドブロック２２が複数配置されたライン型インクジェットヘッド２０と、インクＩＫを循環させるインク循環経路部５０と、インク循環経路５７内のインクＩＫの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部７０と、ヘッドブロック２２内のインクＩＫの温度を計測する第２温度計３１と、ヘッドブロック２２内のインクＩＫを加熱する第２ヒータ３２とが各ヘッドブロック２２ごとに設置され、各ヘッドブロック２２内のインクＩＫの温度を目標インク温度ＴＭに制御するヘッドブロック内インク温度制御部３０と、を備えたインクジェット記録装置１０を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、各ヘッドブロック内でインク温度を最適に制御できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インクジェット方式を適用したインクジェット記録装置は、画像情報や文字情報などによる印刷データに基いてインクジェットヘッドのノズルからインクを記録紙に向けて吐出させて画像や文字などを記録することができ、しかも、多色のインクを使用して記録紙上に印刷データをカラーで記録できるので、家庭用や業務用プリンタとして多用されている。
【０００３】
この種のインクジェット記録装置の一例として、複数のノズルを主走査方向となるラインに沿って配列させたライン型インクジェットヘッドを用い、このライン型インクジェットヘッドを固定して記録紙を主走査方向と直交する副走査方向に送ることにより、印刷データを記録紙上で少なくとも１ライン以上一括してフルライン記録できるものがある。
【０００４】
この際、業務用プリンタなどで多量にインクを使用する場合に、ライン型インクジェットヘッドと、インクを貯蔵したインクタンクとをインク循環経路で接続し、インク循環経路中に配設したポンプを駆動してインクを循環させつつライン型インクジェットヘッドに設けた複数のノズルからインクを記録紙に向けて吐出させるインク循環方式が一般的に採用されている。
【０００５】
このインク循環方式を採用したインクジェット記録装置において、インク加熱における電力消費量を抑えると共に、インクを速やかに所定のインク温度に保つことにより、記録処理前の待ち時間を短縮することが可能なインク温度調整機構を備えた画像記録装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
図１３に示した従来の画像記録装置（インクジェット記録装置）１００は、特許文献１に開示されているものであり、ここでは特許文献１を参照して簡略に説明する。
【０００７】
図１３に示した従来の画像記録装置１００において、記録ユニット（以下、インクジェットヘッドと記す）１０１は、不図示のピエゾ素子によってインクＩＫの吐出を行なう複数のノズルを有するノズル列１０１ａを取り付けていると共に、ノズル列１０１ａの近傍にインク温度調整機構１２０の一部を構成する温度検出器１２１が配設されている。
【０００８】
また、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａと対向して記録紙ＰＡが複数のローラ（図示せず）によって架設された無端ベルト１０２上に載置され、且つ、この無端ベルト１０２がモータ１０３によって回転駆動されて、記録紙ＰＡが紙面に垂直な方向に搬送されている。従って、無端ベルト１０２とモータ１０３とが記録紙ＰＡを搬送する記録紙搬送機構部１０４を構成している。
【０００９】
また、インクジェットヘッド１０１と、インクＩＫを貯蔵したインク貯蔵部１０５との間には、インクジェットヘッド１０１よりもインク循環方向上流側で且つインク貯蔵部１０５よりも下流側にインク供給経路１０６が配管され、且つ、インクジェットヘッド１０１よりも下流側にインク回収経路１０７が配管されて、両経路１０６，１０７によりインクＩＫが循環可能になっている。
【００１０】
そして、インク供給経路１０６側において、インク貯蔵部１０５に貯蔵したインクＩＫは、チューブポンプ１１１によって矢印ａ方向に吸い上げられた後にこのチューブポンプ１１１から矢印ｂ方向に押し出されて電磁弁１１２を介してインク温度調整機構１２０に送られる。
【００１１】
上記したインク温度調整機構１２０は、温度検出器１２１，熱交換器１２２，放熱器１２３，冷却器１２４，全体ヒータ１２５を備えている。
【００１２】
このインク温度調整機構１２０内では、電磁弁１１２よりも下流側のインク供給経路１０６が第１経路１０６ａと第２経路１０６ｂとに二股に分かれており、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａの近傍に配設した温度検出器１２１の検出温度が所定の温度よりも低い場合に、電磁弁１１２を通ったインクＩＫが第１経路１０６ａ中に設けた熱交換器１２２で所定のインク温度となるように制御される一方、温度検出器１２１の検出温度が所定の温度よりも高い場合には、電磁弁１１２を通ったインクＩＫが第２経路１０６ｂ中に設けた放熱器１２３及び冷却器１２４により冷却されて所定のインク温度となるように制御される。
【００１３】
この後、二股に分かれた第１，第２経路１０６ａ，１０６ｂは合体し、第１経路１０６ａ又は第２経路１０６ｂを通過したインクＩＫは、下流側のインク供給経路１０６中に設けた全体ヒータ１２５で温度検出器１２１の検出温度が所定の温度よりも低い場合に加熱されてインクジェットヘッド１０１に供給される。
【００１４】
そして、インクジェットヘッド１０１内でインクＩＫの温度が所定の温度に達した後に、ノズル列１０１ａからインクＩＫが記録紙ＰＡ上に吐出される。
【００１５】
一方、インクジェットヘッド１０１からの余剰のインクＩＫは、インク回収経路１０７を通って熱交換器１２２の熱伝導される側の経路及び電磁弁１１３を介して負圧発生器（大気開放タンク）１１４へ流入し、この後、負圧発生器１１４に流入したインクＩＫは、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａの各ノズルのインク室内を適正な負圧状態に保つ処置として、ノズル列１０１ａに対して距離ｈだけ低い所定の液面位置を保ちつつ、インク貯蔵部１０５に戻されてインクＩＫの循環が行なわれている。
【００１６】
尚、インク貯蔵部１０５及び負圧発生器１１４にはエアフィルタ１１５，１１６がそれぞれ取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００８−３７０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、特許文献１に開示された従来の画像記録装置１００内で使用されるインクＩＫは、一般的に粘性を有しており、周囲の温度や湿度などにより粘度が変化し、とくに、インク温度が低いと粘度が高くなり、一方、インク温度が高いと粘度が低くなる傾向があるために、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａからインクＩＫを吐出させる際、インクＩＫの温度を図１４に示したような使用可能なインク温度範囲の下限インク温度ＴＬと上限インク温度ＴＨとの間に目標インク温度ＴＭを設定し、この目標インク温度ＴＭになるようにインクＩＫの温度を制御する必要がある。
【００１９】
この際、従来の画像記録装置１００では、インク循環方式を採用しているので、インクＩＫの量が多いためにインク量全体の熱容量が大きくなり、インクＩＫを所望のインク温度となる例えば目標インク温度ＴＭまで温度上昇させるために時間がかかってしまう。
【００２０】
そこで、画像記録装置１００内のインクＩＫの温度が所定の温度になるようにウォームアップ時間を早めるには、インク温度調整機構１２０内に大きな全体ヒータ１２５が必要になるので、画像記録装置１００の消費電力が大きくなってしまうという問題がある。
【００２１】
また、インクジェットヘッド１０１内のインク温度をインク温度調整機構１２０内に設けた温度検出器１２１で検出して、この検出結果に応じてインクジェットヘッド１０１内のインク温度を全体ヒータ１２５や、放熱器１２３及び冷却器１２４により制御しているが、この温度検出器１２１ではインクジェットヘッド１０１内のインク温度を全体的に見ているにすぎない。
【００２２】
即ち、インクジェットヘッド１０１は、前述したように、複数のノズル（図示せず）を一列に配置させたノズル列１０１ａを有してライン型に構成されているので、このノズル列１０１ａからインクＩＫを記録紙ＰＡに向かって吐出させる際に、インクジェットヘッド１０１内のインクＩＫを目標インク温度ＴＭに制御する場合に、図１４に示したように、インクＩＫを全体ヒータ１２５で加熱した時に記録紙ＰＡ上での主走査方向に対するヘッド内インク温度特性は、記録紙ＰＡの中央部位と対応するノズル列１０１ａの中央部位のインク温度を目標インク温度ＴＭよりも高く設定し、且つ、記録紙ＰＡの左右両端部位と対応するノズル列１０１ａの左右両端部位のインク温度を略目標インク温度ＴＭに設定しなければならないために、ノズル列１０１ａ全体が略均一な目標インク温度ＴＭとなる理想的なヘッド内インク温度特性にならないことが判明した。
【００２３】
これを言い換えると、ノズル列１０１ａの左右両端部位のインク温度は、ノズル列１０１ａの中央部位のインク温度よりも温度低下しやすい傾向を持っていることがわかる。
【００２４】
従って、上記したヘッド内インク温度特性を持ったノズル列１０１ａを有するインクジェットヘッド１０１内でインクＩＫを目標インク温度ＴＭに制御する場合には、インクＩＫを全体ヒータ１２５で目標インク温度ＴＭよりも高い温度まで加熱しなければならないために、全体ヒータ１２５に対して電力を無駄に消費することになり問題である。
【００２５】
そこで、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、且つ、ライン型インクジェットヘッドとインクを貯蔵したインクタンクとの間でインクを循環させながら印刷データに応じて各ヘッドブロック内に設けた複数のノズルからインクを記録紙に向かって選択的に吐出させて印刷データを記録する際に、装置内のインクに対してインク温度を制御するためのウォームアップ時間を短縮することができ、且つ、省電力化を図りながらライン型インクジェットヘッドの各ヘッドブロック内でインク温度を最適に制御できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００２７】
また、第２の発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分けた情報を格納したテーブルを有する制御部と、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記テーブルを参照して前記温度低下しにくいヘッドの組と、前記温度低下しやすいヘッドの組とをそれぞれ異なる目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００２８】
また、第３の発明は、上記した第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記温度低下しやすいヘッドの組の目標インク温度を、前記温度低下しにくいヘッドの組の目標インク温度よりも高めに設定することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００２９】
また、第４の発明は、上記した第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記テーブル内に前記各ヘッドブロックの温度上昇率を記憶させ、前記各ヘッドブロックの温度上昇率に応じて前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を制御することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００３０】
また、第５の発明は、上記した第１又は第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記第２加熱手段は、ヒータ、又は、前記複数のノズルと対応した複数の吐出手段を前記インクが吐出しない程度に微振動させるプリカーサのいずれか一方であることを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００３１】
また、第６の発明は、上記した第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記印刷データに対して一の記録ジョブを行なう間に前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度が徐々に低下しても前記一の記録ジョブが終了可能な値に前記目標インク温度を設定した上で、前記各ヘッドブロック内のインク温度が記録条件を満足した場合に、前記第１，第２加熱手段のうち少なくとも一方の加熱手段を遮断することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００３２】
更に、第７の発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、且つ、前記ライン型インクジェットヘッドとインクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させながら印刷データに応じて各ヘッドブロック内に設けた複数のノズルから前記インクを記録紙に向かって選択的に吐出させて前記印刷データを記録するインクジェット記録方法において、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分け、且つ、前記温度低下しにくいヘッドの組のインク温度を目標インク温度に制御する一方、前記温度低下しやすいヘッドの組のインク温度を前記目標インク温度よりも高めの目標インク温度に制御することを特徴とするインクジェット記録方法である。
【発明の効果】
【００３３】
第１の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、複数のヘッドブロックそれぞれに第２温度計と第２加熱手段とが設置されているので、各ヘッドブロックごとにインク温度を目標インク温度に制御できるので、各ヘッドブロックで吐出不良が発生せず、しかも、装置内のインクに対してインク温度を制御するためのウォームアップ時間を短縮できると共に、大きな全体ヒータに頼らないので省電力化が可能となる。
【００３４】
また、第２の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、複数のヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分けた情報を制御部のテーブルに格納し、テーブルを参照して温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とをそれぞれ異なる目標インク温度に制御しているので、各組のインク温度をそれぞれ別々に制御できる。
【００３５】
また、第３の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、温度低下しやすいヘッドの組の目標インク温度を、温度低下しにくいヘッドの組の目標インク温度よりも高めに設定することにより、記録時間が経過してインク温度が徐々に低下したときに、温度低下しにくいヘッドブロックの組と温度低下しやすいヘッドブロックの組とが略同じ傾向で下限インク温度に至るので、温度低下しやすいヘッドブロックの組に対して印刷中断状態に至るまでの時間を改善することができる。
【００３６】
また、第４の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、テーブル内に各ヘッドブロックの温度上昇率を記憶させ、各ヘッドブロックの温度上昇率に応じて各ヘッドブロック内のインクの温度を制御しているので、温度上昇率の傾きに基いて第２温度計で計測した温度に対して第２加熱手段でインクを加熱する時間を演算により設定するとか、又は、温度上昇率の傾きに応じて各ヘッドブロックの目標インク温度を設定することができ、これにより、インクへの無駄な加熱を防止できるので省電力化が可能になる。
【００３７】
また、第５の発明のインクジェット記録装置によると、第２加熱手段は、ヒータ、又は、プリカーサのいずれか一方であり、とくに、記録紙への記録を開始する前にインクの加熱をプリカーサによって行なう場合には、複数のヘッドブロックごとにヒータが必要なくなるために、ライン型インクジェットヘッド内を小型化できると共に、コストダウンを図ることができる。
【００３８】
また、第６の発明のインクジェット記録装置によると、印刷データに対して一の記録ジョブを行なう間に各ヘッドブロック内のインクの温度が徐々に低下しても一の記録ジョブが終了可能な値に目標インク温度を設定した上で、各ヘッドブロック内のインク温度が記録条件を満足した場合に、第１，第２加熱手段のうち少なくとも一方の加熱手段を遮断することにより、ヒータに用いる電力をインク吐出用の電力にまわすことができるので、省電力化を図ることができる。
【００３９】
また、第７の発明のインクジェット記録方法によると、とくに、複数のヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分け、且つ、温度低下しにくいヘッドの組のインク温度を目標インク温度に制御する一方、温度低下しやすいヘッドの組のインク温度を前記目標インク温度よりも高めの目標インク温度に制御しているので、上記した第３の発明と略同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した全体構成図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明に係るインクジェット記録装置において、ライン型インクジェットヘッドと、ヘッドブロック内インク温度制御部と、記録紙搬送部とを模式的に示した平面図，正面図である。
【図３】図２に示したライン型インクジェットヘッドを拡大して示した平面図である。
【図４】制御部のテーブル内に格納したヘッドブロックの情報を一覧表形式で示した図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は図２に示したライン型インクジェットヘッド内に設けた一のヘッドブロックを拡大して示した縦断面図，下面図である。
【図６】本発明に係るインクジェット記録装置において、インク循環経路部を模式的に示した斜視図である。
【図７】本発明に係るインクジェット記録装置において、インク温度が低下しにくいヘッドブロックのインク温度特性と、インク温度が低下しやすいヘッドブロックのインク温度特性とを模式的に示した図である。
【図８】本発明に係るインクジェット記録装置において、インク温度が低下しにくいヘッドブロックの記録中のインク温度特性と、インク温度が低下しやすいヘッドブロックの記録中のインク温度特性（その１，その２）とを模式的に示した図である。
【図９】本発明に係るインクジェット記録装置の全体動作を説明するためのフロー図である。
【図１０】図９に示したインク循環経路内インク温度制御サブルーチンの動作を説明するためのフロー図である。
【図１１】図９に示したヘッドブロックインク温度制御サブルーチン（その１）の動作を説明するためのフロー図である。
【図１２】図９に示したヘッドブロックインク温度制御サブルーチン（その２）の動作を説明するためのフロー図である。
【図１３】従来の画像記録装置を模式的に示した構成図である。
【図１４】従来の画像記録装置において、ライン型インクジェットヘッドを用いたときに、記録紙上での主走査方向に対するヘッド内インク温度特性を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下に本発明に係るインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法の一実施例について、図１〜図１２を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００４２】
図１に示した如く、本発明に係る実施例のインクジェット記録装置１０は、電源１１と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどに着脱自在に接続されるインターフェース１２と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどからインターフェース１２を介して印刷データＤが入力され且つ装置全体を制御する制御部１３と、ヘッド駆動回路２１及び複数のヘッドブロック２２を有し且つ印刷データＤに応じてインクを記録紙に向かって吐出させる少なくとも一色以上のライン型インクジェットヘッド２０と、ライン型インクジェットヘッド２０の各ヘッドブロック２２内のインク温度を制御するヘッドブロック内インク温度制御部３０と、記録紙を搬送する記録紙搬送部４０と、インクを循環させるためのインク循環経路部５０と、インク循環経路５７（図６）内のインク温度を制御するインク循環経路内インク温度制御部７０とを備えている。
【００４３】
ここで、インクジェット記録装置１０内に設けた主要な構成部材について順を追って説明する。
【００４４】
まず、上記した制御部１３は、この内部に演算部（ＣＰＵ）１３ａと、インクジェット記録装置１０の制御用ソフトなどを記憶したＲＯＭ１３ｂと、インクジェット記録装置１０の動作時に変更可能な情報を一時的に格納するＲＡＭ１３ｃと、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２の情報を格納するテーブル１３ｄとを有している。
【００４５】
次に、ライン型インクジェットヘッド２０は、図２（ａ），（ｂ）に示した如く、複数色のインクに対応して各色ごとに設けられている。この実施例では、インクジェット記録装置１０（図１）内に入力された印刷データＤをカラーで記録（印刷）するための複数色のインクの一例として、Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）が用いられているので、Ｃ，Ｋ，Ｍ，Ｙの各インク色に対応して複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙが記録紙ＰＡの搬送方向（矢印Ｘ１方向）に対してＣ，Ｋ，Ｍ，Ｙの記録順に配置されている。
【００４６】
この際、複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙは、全て同一構造で構成されているので、以下の説明では、一のライン型インクジェットヘッド２０について説明する。
【００４７】
上記した一のライン型インクジェットヘッド２０は、図３にも拡大して示した如く、内部にヘッド駆動回路２１が設けられていると共に、複数のノズル２２ｎを主走査方向（Ｙ軸方向）に有するヘッドブロック２２が二次元的に複数配置されている。この実施例では、ヘッドブロック２２が、主走査方向（Ｙ軸方向）に沿った一のライン上に沿って複数個配置され、且つ、副走査方向（Ｘ軸方向）に計２ラインに分けて配置されており、且つ、隣り合うライン１，２では各ヘッドブロック２２が一部重なりあうように互い違いに千鳥状に配置されている。
【００４８】
この際、二次元的に複数配置されたヘッドブロック２２は、ライン１，２に沿って図示の都合上例えば３個づつ千鳥状に配置されているが、一のライン上の数量は３個に限定されるものではなく、且つ、一のライン上に例えば３個配置した場合に各ヘッドブロック２２に対してライン１，２上でヘッド番号Ｈｎ＝１〜６が付与されている。
【００４９】
そして、図３に示した複数のヘッドブロック２２の情報は、図４に示した如く、制御部１３（図１）に設けたテーブル１３ｄ内にヘッド番号Ｈｎ＝１〜６と対応して一覧表形式で格納されている。具体的には、ヘッド番号Ｈｎごとに、ライン番号（１，２）と、ライン上の位置（左端，中央，右端）と、温度上昇率αｎ，温度低下傾向情報（温度低下しやすいヘッド，温度低下しにくいヘッド）とが格納されている。
【００５０】
更に、ヘッドブロック２２に設けた複数のノズル２２ｎからインクを選択的に吐出させる場合に、インクジェット方式では、各ノズル２２ｎと対応して設けられた各ピエゾ素子に駆動信号を印加して振動板を変位させてインク溜室内のインクをノズルから吐出させるピエゾ方式や、静電ギャップに駆動信号を印加して振動板を変位させてインク溜室内のインクをノズルから吐出させる静電方式や、インク溜室内の微小ヒータでインクを加熱して膜沸騰状態となって生じた気泡による圧力変化でインクをノズルから吐出させる膜沸騰インクジェット方式などがあり、本発明ではいずれの方式を用いても良いが、この実施例では構造が簡単であり且つ信頼性が良好なピエゾ方式を適用している。
【００５１】
即ち、ヘッドブロック２２にピエゾ方式を適用した場合には、図５（ａ），（ｂ）に拡大して示した如く、ヘッドブロック２２では、ノズルプレート２２ｎｐに複数のノズル２２ｎが例えば１インチ当たり３００個の密度（３００ｄｐｉ）で主走査方向（Ｙ軸方向）に沿って形成されており、且つ、各ノズル２２ｎと対応してインクＩＫを一時的に貯溜するための各インク溜室２２ｉｒが両側を隔壁２２ｋで囲まれて形成されている。
【００５２】
また、ノズルプレート２２ｎｐと各インク溜室２２ｉｒを隔てて対向した振動板２２ｓ上に複数のピエゾ素子２２ｐが各ノズル２２ｎごとに固着されている。
【００５３】
従って、例えば図示左から２番目に配置した一のピエゾ素子２２ｐに駆動信号を加えると、振動板２２ｓが一のピエゾ素子２２ｐと対応した一のノズル２２ｎに向かって変位するので、一のピエゾ素子２２ｐ及び一のノズル２２ｎと対応した一のインク溜室２２ｉｒ内で体積変化が生じることによりインクＩＫが一のノズル２２ｎから吐出されるようになっている。
【００５４】
図２及び図３に戻り、ライン型インクジェットヘッド２０に設けた複数のヘッドブロック２２には、各ヘッドブロック２２内のインク温度を最適な目標インク温度ＴＭ（図８）に制御するためのヘッドブロック内インク温度制御部３０が各ヘッドブロック２２ごとに設けられている。
【００５５】
上記したヘッドブロック内インク温度制御部３０は、この実施例の要部となるものであり、ヘッドブロック２２内のインク温度を計測する第２温度計３１と、ヘッドブロック２２内のインク温度が目標インク温度ＴＭ（図８）よりも低い場合にインクＩＫ（図５）を加熱するための第２加熱手段（以下、第２ヒータと記す）３２とで構成されているが、このヘッドブロック内インク温度制御部３０の動作については後で詳述する。
【００５６】
次に、図２に示した如く、記録紙ＰＡを搬送する記録紙搬送部４０は、複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙの下方に設けられている。
【００５７】
上記した記録紙搬送部４０は、複数のエアー吸引孔（図示せず）を略等間隔で貫通して形成した帯状のベルトプラテン４１と、帯状のベルトプラテン４１を掛け渡すための第１〜第３プーリ４２〜４４と、帯状のベルトプラテン４１を回転させるために第１プーリ４２に連結したモータ４５と、ベルトプラテン４１に形成した複数のエアー吸引孔からエアーを吸引するサクションボックス４６とで構成されている。
【００５８】
そして、帯状のベルトプラテン４１上に例えばＡ３サイズの記録紙ＰＡを搭載したときに、この記録紙ＰＡをベルトプラテン４１に形成した複数のエアー吸引孔からエアーを吸引して、記録紙ＰＡをベルトプラテン４１上に固定した状態でベルトプラテン４１の回転より記録紙ＰＡを副走査方向（矢印Ｘ１方向）に搬送しながら複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙにより印刷データをカラーで記録できるようになっている。
【００５９】
次に、図６に示した如く、インクＩＫを循環させるためのインク循環経路部５０では、インクＩＫを充填したインクボトル５１が接続管５２に着脱自在に装着されており、この接続管５２を介してインクボトル５１内のインクＩＫが第１インクタンク（以下、上部インクタンクと記す）５３内に貯蔵されている。尚、この実施例では、交換可能なインクボトル５１により上部インクタンク５３内にインクＩＫを補給しているが、インクボトル５１を取り付けることなく、上部インクタンク５３にインク補給口（図示せず）を設けてこのインク補給口からインクＩＫを補給しても良い。
【００６０】
また、上部インクタンク５３と、ライン型インクジェットヘッド２０内の上流側に設けたインク供給室２３との間にインク供給経路５５が配管されていると共に、このインク供給経路５５をオン／オフ制御するために第１電磁弁５４が設けられている。
【００６１】
また、ライン型インクジェットヘッド２０内の下流側に設けたインク回収室２４と、このインク回収室２４から回収したインクＩＫを貯蔵する第２インクタンク（以下、下部インクタンクと記す）５９及びポンプ６０並びに熱交換器６１を経由して上部インクタンク５３との間にインク回収経路５６が配管されていると共に、このインク回収経路５６をオン／オフ制御するために第２電磁弁５８が設けられている。
【００６２】
従って、インクＩＫをインク供給経路５５とインク回収経路５６とによるインク循環経路５７内を循環させる場合に、インク循環経路部５０内に設けた第１，第２電磁弁５４，５８をオン動作させると、上部インクタンク５３内に貯蔵されたインクＩＫはインク供給経路５５内を通ってライン型インクジェットヘッド２０のインク供給室２３内に供給され、このインク供給室２３からインクＩＫが２次元的に配置した複数のヘッドブロック２２に分配され、各ヘッドブロック２２からインクＩＫが記録紙ＰＡ上に選択的に吐出された後に、各ヘッドブロック２２からの余剰のインクＩＫがインク回収室２４内に集められて、インク回収室２４からのインクＩＫがインク回収経路５６内を通って下部インクタンク５９内に一時的に貯蔵される。
【００６３】
この後、下部インクタンク５９内のインクＩＫをポンプ６０で吸い上げて熱交換器６１に送り、この熱交換器６１内でインク循環経路５７内のインク温度が所定の温度になるように制御しながらインクＩＫを上部タンク５３に戻している。
【００６４】
この際、熱交換器６１には、インク循環経路５７内のインク温度を所定の温度として目標インク温度ＴＭ近傍に制御するためのインク循環経路内インク温度制御部７０が設けられている。
【００６５】
上記インク循環経路内インク温度制御部７０は、インク循環経路５７内のインク温度を計測する第１温度計７１と、インク循環経路５７内のインクＩＫを加熱するための第１加熱手段（以下、第１ヒータと記す）７２と、インク循環経路５７内のインクＩＫを冷却するための冷却手段（以下、冷却用ファンと記す）７３とで構成されているが、このインク循環経路内インク温度制御部７０の動作については後で詳述する。
【００６６】
ここで、上記のように構成したインクジェット記録装置１０において、使用するインクＩＫのインク温度を制御する技術的思想について、図１〜図８を併用して説明する。
【００６７】
この実施例では、使用するインクＩＫのインク温度を、先に説明したように、ヘッドブロック内インク温度制御部３０と、インク循環経路内インク温度制御部７０とにより制御している。
【００６８】
この際、インク循環経路内温度制御部７０によるインク温度制御は、後述の図１０で説明するように、インク循環経路５７内のインク温度を下限インク温度ＴＬと上限インク温度ＴＨとの間の所定の温度に制御している。
【００６９】
一方、ヘッドブロック内インク温度制御部３０によるインク温度制御は、ライン型インクジェットヘッド２０内に二次元的に配置した複数のヘッドブロック２２ごとに設けた第２温度計３１と第２ヒータ３２とにより、下限インク温度ＴＬと上限インク温度ＴＨとの間に設定した目標インク温度ＴＭ（図８）又は目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’（図８）になるように制御している。
【００７０】
ここで、複数のヘッドブロック２２が、先に図３を用いて説明したように、ライン１，２に沿って千鳥状に配列されているときに、複数のヘッドブロック２２のうちで各ライン１，２の中央部位近傍に配置されたヘッドブロック２２はこれと同一ライン上で左右に隣り合って配置されたヘッドブロック２２からの温度の影響を受けて、図７に示したようなインク温度が低下しにくいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２となる。
【００７１】
一方、複数のヘッドブロック２２のうちで各ライン１，２の左右端部位に配置された各ヘッドブロック２２は片側の端にヘッドブロック２２が配置されていないので、図７に示したようなインク温度が低下しやすいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２となる。
【００７２】
この際、複数のヘッドブロック２２に対してインク温度が低下しにくいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２であるか、それとも、インク温度が低下しやすいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２であるかの情報は、図４を用いて前述したように、制御部１３のテーブル１３ｄ内に格納されている。
【００７３】
そして、この実施例では、複数のヘッドブロック２２それぞれに対してインク温度を、下記の第１〜第５のヘッド内インク温度制御方法のいずれかの方法により制御している。
【００７４】
まず、第１のヘッド内インク温度制御方法では、後述の図１１で説明するように、複数のヘッドブロック２２それぞれに設けた第２温度計３１でインク温度を計測し、インク温度が予め設定した目標インク温度ＴＭに達していないヘッドブロック２２に対してこのヘッドブロック２２に設けた第２ヒータでインクＩＫを目標インク温度ＴＭになるように所定時間加熱する方法である。
【００７５】
この第１のヘッド内インク温度制御方法によれば、複数のヘッドブロック２２それぞれに第２温度計３１と第２ヒータ３２とが設置されているので、インク循環経路内だけでインク温度を全体的に制御する方法に比べて、各ヘッドブロック２２ごとにインク温度を目標インク温度ＴＭに制御できるので、各ヘッドブロック２２で吐出不良が発生せず、しかも、装置１０内のインクＩＫに対してインク温度を制御するためのウォームアップ時間を短縮できると共に、大きな全体ヒータに頼らないので省電力化が可能となる。
【００７６】
この際、第１のヘッド内インク温度制御方法により記録紙ＰＡ上に記録を開始したときに、図８に示したように、各ヘッドブロック２２内のインク温度は目標インク温度ＴＭに達しているが、記録時間が経過するに伴ってインク温度が徐々に低下していき、インク温度が下限インク温度ＴＬまで降下した場合には印刷中断になるが、通常、目標インク温度ＴＭは、印刷データＤの記録が終了するまでの時間内でヘッドブロック２２内のインク温度が下限インク温度ＴＬに至らないように予め設定している。
【００７７】
尚、図８中に二点鎖線で示したインク温度が低下しやすいヘッドブロック２２の方が、図８中に実線で示したインク温度が低下しにくいヘッドブロック２２よりも早く印刷中断状態に追い込まれる傾向がある。
【００７８】
そこで、第２のヘッド内インク温度制御方法では、後述の図１２で説明するように、図４に示したテーブル１３ｄ内に格納したヘッドブロック２２の情報のうちで温度低下傾向情報を基にして、複数のヘッドブロック２２を、温度低下しにくいヘッドブロック２２の組と、温度低下しやすいヘッドブロック２２の組とに分け、温度低下しにくいヘッドブロック２２の組は、インク温度が予め設定した目標インク温度ＴＭよりも低い場合にこの目標インク温度ＴＭになるように第２ヒータでインクＩＫを所定時間加熱する一方、温度低下しやすいヘッドブロック２２の組は、前記した目標インク温度ＴＭよりも高めの目標インク温度ＴＭ’を設定して、インク温度が予め設定した目標インク温度ＴＭ’よりも低い場合にこの目標インク温度ＴＭ’になるように第２ヒータでインクＩＫを所定時間加熱する方法である。
【００７９】
この第２のヘッド内インク温度制御方法により記録紙ＰＡ上に記録を開始したときに、図８に示したように、時間の経過に伴ってインク温度が徐々に低下したときに、温度低下しにくいヘッドブロック２２の組と温度低下しやすいヘッドブロック２２の組とが略同じ傾向で下限インク温度ＴＬに至るので、上記した第１のヘッド内インク温度制御方法よりも温度低下しやすいヘッドブロック２２の組に対して印刷中断状態に至るまでの時間を改善することができる。
【００８０】
次に、第３のヘッド内インク温度制御方法では、図４に示したテーブル１３ｄ内に格納したヘッドブロック２２の情報のうちで温度上昇率αｎに応じて各ヘッドブロック２２内のインク温度を制御している。
【００８１】
この際、温度上昇率αｎは、ヘッドブロック２２の配置位置によって予め実験などにより求められた値であり、各ヘッドブロック２２内のインク温度が、第１のヘッド内インク温度制御方法による目標インク温度ＴＭ、又は、第２のヘッド内インク温度制御方法による目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’よりも低い場合に、この温度上昇率αｎの傾きに基いて第２温度計３１で計測した温度に対して第２ヒータ３２でインクＩＫを加熱する時間を演算により設定するとか、又は、温度上昇率αｎの傾きに応じて各ヘッドブロック２２の目標インク温度ＴＭを設定することができ、これにより、インクＩＫへの無駄な加熱を防止できるので省電力化が可能になる。
【００８２】
次に、第４のヘッド内インク温度制御方法では、複数のヘッドブロック２２ごとに第２ヒータ３２を設けずに、図５に示した各ヘッドブロック２２内に設けた複数のピエゾ素子２２ｐをインクＩＫが吐出しない程度に微小に振動させて複数のインク溜室２２ｉｒ内のインクＩＫを加熱させる方法であり、複数のピエゾ素子２２ｐをインクＩＫが吐出しない程度に微小に振動させる方法は一般的に「プリカーサ」と呼称されている。
【００８３】
従って、第４のヘッド内インク温度制御方法は、上記した第１〜第３のヘッド内インク温度制御方法にも適用可能であり、記録紙ＰＡへの記録を開始する前にインクＩＫの加熱をプリカーサによって行なうことにより、複数のヘッドブロック２２ごとに第２ヒータ３２が必要なくなるために、ライン型インクジェットヘッド２０内を小型化できると共に、コストダウンを図ることができる。
【００８４】
次に、第５のヘッド内インク温度制御方法は、上記した第１〜第４のヘッド内インク温度制御方法にも適用可能であり、印刷データＤに対して一の記録ジョブを行なう間に各ヘッドブロック２２内のインクＩＫの温度が徐々に低下しても一の記録ジョブが終了可能な値に目標インク温度ＴＭを設定した上で、各ヘッドブロック２２内のインク温度が記録条件を満足した場合に、第１，第２ヒータ７２，３２のうち少なくとも一方のヒータを遮断することにより、ヒータに用いる電力をインク吐出用の電力にまわすことができるので、省電力化を図ることができる。
【００８５】
ここで、実施例のインクジェット記録装置１０における全体動作及びインク温度制御動作について、図１，図６，図９〜図１２を併用して説明する。
【００８６】
図９に示した如く、インクジェット記録装置１０の全体動作を開始すると、まず、ステップＳ１で電源１１を投入して、制御部１３を始動させる。
【００８７】
次に、ステップＳ２で制御部１３はインク循環経路５７内に設けた第１，第２電磁弁５４，５８をオン動作させるので、上部インクタンク５３内のインクＩＫがインク供給経路５５を通ってライン型インクジェットヘッド２０に供給されると共に、インク供給経路５５とインク回収経路５５とによるインク循環経路５７に沿ってインクＩＫを循環させる。
【００８８】
次に、ステップＳ１０で制御部１３のＲＯＭ１３ｂに記憶されたインク循環経路内インク温度制御サブルーチンが処理され、インク循環経路５７内のインク温度が所定の温度に制御される。
【００８９】
次に、ステップＳ２０（Ｓ２０Ａ又はＳ２０Ｂ）で制御部１３のＲＯＭ１３ｂに記憶されたヘッドブロック内インク温度制御サブルーチンが処理され、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２内のインク温度が、ステップＳ２０Ａの場合に目標インク温度ＴＭ、又は、ステップＳ２０Ｂの場合に目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’にそれぞれ制御される。
【００９０】
次に、ステップＳ３でライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２により、記録紙ＰＡ上に印刷データＤを記録し、記録が終了したらインクジェット記録装置１０の全体動作フローを終了させる。
【００９１】
尚、この実施例では、上述したように、インク循環経路内インク温度制御サブルーチンを処理した後に、ヘッドブロック内インク温度制御サブルーチンを処理しているが、これに限ることなく、ヘッドブロック内インク温度制御サブルーチンを先に処理しても良く、又は、両サブルーチンを略同時に処理しても良い。
【００９２】
更に、図１０に示した如く、ステップＳ１０で循環経路内インク温度制御サブルーチンを実施する場合には、まず、ステップＳ１１において、インク循環経路５７内に設けた第１温度計７１でインク循環経路５７内のインク温度Ｔ１を計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【００９３】
次に、ステップＳ１２では、第１温度計７１で計測したインク温度Ｔ１が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている下限インク温度ＴＬよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【００９４】
この際、ステップＳ１２でインク温度Ｔ１が下限インク温度ＴＬよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ１３でインク循環経路５７内に設けた第１ヒータ７２によりインク循環経路５７内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、ステップＳ１１に戻ってこのステップＳ１１を再び行なう。
【００９５】
一方、ステップＳ１２でインク温度Ｔ１が下限インク温度ＴＬよりも高い場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ１４に移行する。このステップＳ１４では、第１温度計７１で計測したインク温度Ｔ１が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている上限インク温度ＴＨよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【００９６】
この際、ステップＳ１４でインク温度Ｔ１が上限インク温度ＴＨよりも高い場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ１５でインク循環経路５７内に設けた冷却用ファン７３によりインク循環経路５７内のインクＩＫを所定時間に冷却し、その後、ステップＳ１１に戻ってこのステップＳ１１を再び行なう。
【００９７】
一方、ステップＳ１４でインク温度Ｔ１が上限インク温度ＴＨよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、インク循環経路５７内のインク温度が下限インク温度ＴＬ≦インク温度Ｔ１≦上限インク温度ＴＨとなり、使用可能温度範囲内に入っているので、ステップＳ２０（Ｓ２０Ａ又はＳ２０Ｂ）に移行するが、図１１に示したようなステップＳ２０Ａのヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その１）、又は、図１２に示したようなステップＳ２０Ｂのヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その２）のいずれか一方のサブルーチン処理が行なわれる。
【００９８】
即ち、図１１に示した如く、ステップＳ２０Ａでヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その１）を実施する場合には、まず、ステップＳ２１において、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２に対してヘッド番号Ｈｎ（但し、ｎ＝１，２，３，………，ｎ）に対応するヘッドブロック２２内のインク温度Ｔ２を、複数のヘッドブロック２２ごとに設けた第２温度計３１で計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【００９９】
次に、ステップＳ２２では、第２温度計３１で計測したインク温度Ｔ２が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている目標インク温度ＴＭよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【０１００】
この際、ステップＳ２２でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ２３において、ヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２ヒータ３２によりこのヘッドブロック２２内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、加熱したヘッドブロック２２のみに対してステップＳ２１に戻ってこのステップＳ２１を再び行なう。
【０１０１】
一方、ステップＳ２２でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも高い場合（ＮＯの場合）には、ヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫが最適な温度に至る。そして、複数のヘッドブロック２２内のインク温度が全て最適な目標インク温度ＴＭ以上になったらこのサブルーチンを終了して、図９に示したステップＳ３により記録を行なう。
【０１０２】
更に、図１２に示した如く、ステップＳ２０Ｂでヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その２）を実施する場合には、まず、ステップＳ２５において、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２を温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分ける。
【０１０３】
次に、ステップＳ２６では、温度低下しにくいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫインク温度Ｔ２を、この組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２温度計３１で計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【０１０４】
次に、ステップＳ２７では、上記した組の第２温度計３１で計測したインク温度Ｔ２が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている目標インク温度ＴＭよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【０１０５】
この際、ステップＳ２７でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ２８において、温度低下しにくいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２ヒータ３２によりこのヘッドブロック２２内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、加熱したヘッドブロック２２のみに対してステップＳ２６に戻ってこのステップＳ２６を再び行なう。
【０１０６】
次に、ステップＳ２９では、温度低下しやすいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫインク温度Ｔ２を、この組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２温度計３１で計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【０１０７】
次に、ステップＳ３０では、上記した組の第２温度計３１で計測したインク温度Ｔ２が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている前記した目標インク温度ＴＭに対して高めに設定した目標インク温度ＴＭ’よりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【０１０８】
この際、ステップＳ３０でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭ’よりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ３１において、温度低下しやすい組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２ヒータ３２によりこのヘッドブロック２２内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、加熱したヘッドブロック２２のみに対してステップＳ２９に戻ってこのステップＳ２９を再び行なう。
【０１０９】
更に、ステップＳ２７でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも高い場合（ＮＯの場合）には、温度低下しにくいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫが最適な温度に至り、且つ、ステップＳ３０でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭ’よりも高い場合（ＮＯの場合）には、温度低下しやすいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫが最適な温度に至る。
【０１１０】
そして、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２内のインクＩＫが全て最適な目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’以上になったらこのサブルーチンを終了して、図９に示したステップＳ３により記録を行なう。
【０１１１】
尚、上記した実施例のインクジェット記録装置１０では、粘性を有する液剤としてインクＩＫを用いた例について説明したが、粘性を有する液剤としてクリーム半田や接着剤などにも適用可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０…実施例のインクジェット記録装置、
１１…電源、１２…インターフェース、１３…制御部、１３ａ…演算部（ＣＰＵ）、
１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１３ｄ…テーブル、
２０（２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙ）…ライン型インクジェットヘッド、
２１…ヘッド駆動回路、２２…ヘッドブロック、２２ｎ…ノズル、
２２ｎｐ…ノズルプレート、２２ｉｒ…インク溜室、２２ｋ…隔壁、
２２ｓ…振動板、２２ｐ…ピエゾ素子、
２３…インク供給室、２４…インク回収室、
３０…ヘッドブロック内インク温度制御部、３１…第２温度計、
３２…第２加熱手段（第２ヒータ）、
４０…記録紙搬送部、４１…ベルトプラテン、４２〜４４…第１〜第３プーリ、
４５…モータ、４６…サクションボックス、
５０…インク循環経路部、５１…インクボトル、５２…接続管、
５３…第１インクタンク（上部インクタンク）、５５…第１電磁弁、
５５…インク供給経路、５６…インク回収経路、５７…インク循環経路、
５８…第２電磁弁、５９…第２インクタンク（下部インクタンク）、
６０…ポンプ、６１…熱交換器、
７０…インク循環経路内インク温度制御部、
７１…第１温度計、７２…第１加熱手段（第１ヒータ）、
７３…冷却手段（冷却用ファン）、
Ｄ…印刷データ、ＩＫ…インク、ＰＡ…記録紙、
ＴＬ…下限インク温度、ＴＨ…上限インク温度、ＴＭ，ＴＭ’…目標インク温度。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、各ヘッドブロック内でインク温度を最適に制御できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インクジェット方式を適用したインクジェット記録装置は、画像情報や文字情報などによる印刷データに基いてインクジェットヘッドのノズルからインクを記録紙に向けて吐出させて画像や文字などを記録することができ、しかも、多色のインクを使用して記録紙上に印刷データをカラーで記録できるので、家庭用や業務用プリンタとして多用されている。
【０００３】
この種のインクジェット記録装置の一例として、複数のノズルを主走査方向となるラインに沿って配列させたライン型インクジェットヘッドを用い、このライン型インクジェットヘッドを固定して記録紙を主走査方向と直交する副走査方向に送ることにより、印刷データを記録紙上で少なくとも１ライン以上一括してフルライン記録できるものがある。
【０００４】
この際、業務用プリンタなどで多量にインクを使用する場合に、ライン型インクジェットヘッドと、インクを貯蔵したインクタンクとをインク循環経路で接続し、インク循環経路中に配設したポンプを駆動してインクを循環させつつライン型インクジェットヘッドに設けた複数のノズルからインクを記録紙に向けて吐出させるインク循環方式が一般的に採用されている。
【０００５】
このインク循環方式を採用したインクジェット記録装置において、インク加熱における電力消費量を抑えると共に、インクを速やかに所定のインク温度に保つことにより、記録処理前の待ち時間を短縮することが可能なインク温度調整機構を備えた画像記録装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
図１３に示した従来の画像記録装置（インクジェット記録装置）１００は、特許文献１に開示されているものであり、ここでは特許文献１を参照して簡略に説明する。
【０００７】
図１３に示した従来の画像記録装置１００において、記録ユニット（以下、インクジェットヘッドと記す）１０１は、不図示のピエゾ素子によってインクＩＫの吐出を行なう複数のノズルを有するノズル列１０１ａを取り付けていると共に、ノズル列１０１ａの近傍にインク温度調整機構１２０の一部を構成する温度検出器１２１が配設されている。
【０００８】
また、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａと対向して記録紙ＰＡが複数のローラ（図示せず）によって架設された無端ベルト１０２上に載置され、且つ、この無端ベルト１０２がモータ１０３によって回転駆動されて、記録紙ＰＡが紙面に垂直な方向に搬送されている。従って、無端ベルト１０２とモータ１０３とが記録紙ＰＡを搬送する記録紙搬送機構部１０４を構成している。
【０００９】
また、インクジェットヘッド１０１と、インクＩＫを貯蔵したインク貯蔵部１０５との間には、インクジェットヘッド１０１よりもインク循環方向上流側で且つインク貯蔵部１０５よりも下流側にインク供給経路１０６が配管され、且つ、インクジェットヘッド１０１よりも下流側にインク回収経路１０７が配管されて、両経路１０６，１０７によりインクＩＫが循環可能になっている。
【００１０】
そして、インク供給経路１０６側において、インク貯蔵部１０５に貯蔵したインクＩＫは、チューブポンプ１１１によって矢印ａ方向に吸い上げられた後にこのチューブポンプ１１１から矢印ｂ方向に押し出されて電磁弁１１２を介してインク温度調整機構１２０に送られる。
【００１１】
上記したインク温度調整機構１２０は、温度検出器１２１，熱交換器１２２，放熱器１２３，冷却器１２４，全体ヒータ１２５を備えている。
【００１２】
このインク温度調整機構１２０内では、電磁弁１１２よりも下流側のインク供給経路１０６が第１経路１０６ａと第２経路１０６ｂとに二股に分かれており、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａの近傍に配設した温度検出器１２１の検出温度が所定の温度よりも低い場合に、電磁弁１１２を通ったインクＩＫが第１経路１０６ａ中に設けた熱交換器１２２で所定のインク温度となるように制御される一方、温度検出器１２１の検出温度が所定の温度よりも高い場合には、電磁弁１１２を通ったインクＩＫが第２経路１０６ｂ中に設けた放熱器１２３及び冷却器１２４により冷却されて所定のインク温度となるように制御される。
【００１３】
この後、二股に分かれた第１，第２経路１０６ａ，１０６ｂは合体し、第１経路１０６ａ又は第２経路１０６ｂを通過したインクＩＫは、下流側のインク供給経路１０６中に設けた全体ヒータ１２５で温度検出器１２１の検出温度が所定の温度よりも低い場合に加熱されてインクジェットヘッド１０１に供給される。
【００１４】
そして、インクジェットヘッド１０１内でインクＩＫの温度が所定の温度に達した後に、ノズル列１０１ａからインクＩＫが記録紙ＰＡ上に吐出される。
【００１５】
一方、インクジェットヘッド１０１からの余剰のインクＩＫは、インク回収経路１０７を通って熱交換器１２２の熱伝導される側の経路及び電磁弁１１３を介して負圧発生器（大気開放タンク）１１４へ流入し、この後、負圧発生器１１４に流入したインクＩＫは、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａの各ノズルのインク室内を適正な負圧状態に保つ処置として、ノズル列１０１ａに対して距離ｈだけ低い所定の液面位置を保ちつつ、インク貯蔵部１０５に戻されてインクＩＫの循環が行なわれている。
【００１６】
尚、インク貯蔵部１０５及び負圧発生器１１４にはエアフィルタ１１５，１１６がそれぞれ取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００８−３７０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、特許文献１に開示された従来の画像記録装置１００内で使用されるインクＩＫは、一般的に粘性を有しており、周囲の温度や湿度などにより粘度が変化し、とくに、インク温度が低いと粘度が高くなり、一方、インク温度が高いと粘度が低くなる傾向があるために、インクジェットヘッド１０１のノズル列１０１ａからインクＩＫを吐出させる際、インクＩＫの温度を図１４に示したような使用可能なインク温度範囲の下限インク温度ＴＬと上限インク温度ＴＨとの間に目標インク温度ＴＭを設定し、この目標インク温度ＴＭになるようにインクＩＫの温度を制御する必要がある。
【００１９】
この際、従来の画像記録装置１００では、インク循環方式を採用しているので、インクＩＫの量が多いためにインク量全体の熱容量が大きくなり、インクＩＫを所望のインク温度となる例えば目標インク温度ＴＭまで温度上昇させるために時間がかかってしまう。
【００２０】
そこで、画像記録装置１００内のインクＩＫの温度が所定の温度になるようにウォームアップ時間を早めるには、インク温度調整機構１２０内に大きな全体ヒータ１２５が必要になるので、画像記録装置１００の消費電力が大きくなってしまうという問題がある。
【００２１】
また、インクジェットヘッド１０１内のインク温度をインク温度調整機構１２０内に設けた温度検出器１２１で検出して、この検出結果に応じてインクジェットヘッド１０１内のインク温度を全体ヒータ１２５や、放熱器１２３及び冷却器１２４により制御しているが、この温度検出器１２１ではインクジェットヘッド１０１内のインク温度を全体的に見ているにすぎない。
【００２２】
即ち、インクジェットヘッド１０１は、前述したように、複数のノズル（図示せず）を一列に配置させたノズル列１０１ａを有してライン型に構成されているので、このノズル列１０１ａからインクＩＫを記録紙ＰＡに向かって吐出させる際に、インクジェットヘッド１０１内のインクＩＫを目標インク温度ＴＭに制御する場合に、図１４に示したように、インクＩＫを全体ヒータ１２５で加熱した時に記録紙ＰＡ上での主走査方向に対するヘッド内インク温度特性は、記録紙ＰＡの中央部位と対応するノズル列１０１ａの中央部位のインク温度を目標インク温度ＴＭよりも高く設定し、且つ、記録紙ＰＡの左右両端部位と対応するノズル列１０１ａの左右両端部位のインク温度を略目標インク温度ＴＭに設定しなければならないために、ノズル列１０１ａ全体が略均一な目標インク温度ＴＭとなる理想的なヘッド内インク温度特性にならないことが判明した。
【００２３】
これを言い換えると、ノズル列１０１ａの左右両端部位のインク温度は、ノズル列１０１ａの中央部位のインク温度よりも温度低下しやすい傾向を持っていることがわかる。
【００２４】
従って、上記したヘッド内インク温度特性を持ったノズル列１０１ａを有するインクジェットヘッド１０１内でインクＩＫを目標インク温度ＴＭに制御する場合には、インクＩＫを全体ヒータ１２５で目標インク温度ＴＭよりも高い温度まで加熱しなければならないために、全体ヒータ１２５に対して電力を無駄に消費することになり問題である。
【００２５】
そこで、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、且つ、ライン型インクジェットヘッドとインクを貯蔵したインクタンクとの間でインクを循環させながら印刷データに応じて各ヘッドブロック内に設けた複数のノズルからインクを記録紙に向かって選択的に吐出させて印刷データを記録する際に、装置内のインクに対してインク温度を制御するためのウォームアップ時間を短縮することができ、且つ、省電力化を図りながらライン型インクジェットヘッドの各ヘッドブロック内でインク温度を最適に制御できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００２７】
また、第２の発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分けた情報を格納したテーブルを有する制御部と、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記テーブルを参照して前記温度低下しにくいヘッドの組と、前記温度低下しやすいヘッドの組とをそれぞれ異なる目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００２８】
また、第３の発明は、上記した第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記温度低下しやすいヘッドの組の目標インク温度を、前記温度低下しにくいヘッドの組の目標インク温度よりも高めに設定することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００２９】
また、第４の発明は、上記した第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記テーブル内に前記各ヘッドブロックの温度上昇率を記憶させ、前記各ヘッドブロックの温度上昇率に応じて前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を制御することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００３０】
また、第５の発明は、上記した第１又は第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記第２加熱手段は、ヒータ、又は、前記複数のノズルと対応した複数の吐出手段を前記インクが吐出しない程度に微振動させるプリカーサのいずれか一方であることを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００３１】
また、第６の発明は、上記した第２の発明のインクジェット記録装置において、
前記印刷データに対して一の記録ジョブを行なう間に前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度が徐々に低下しても前記一の記録ジョブが終了可能な値に前記目標インク温度を設定した上で、前記各ヘッドブロック内のインク温度が記録条件を満足した場合に、前記第１，第２加熱手段のうち少なくとも一方の加熱手段を遮断することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００３２】
更に、第７の発明は、インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、且つ、前記ライン型インクジェットヘッドとインクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させながら印刷データに応じて各ヘッドブロック内に設けた複数のノズルから前記インクを記録紙に向かって選択的に吐出させて前記印刷データを記録するインクジェット記録方法において、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分け、且つ、前記温度低下しにくいヘッドの組のインク温度を目標インク温度に制御する一方、前記温度低下しやすいヘッドの組のインク温度を前記目標インク温度よりも高めの目標インク温度に制御することを特徴とするインクジェット記録方法である。
【発明の効果】
【００３３】
第１の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、複数のヘッドブロックそれぞれに第２温度計と第２加熱手段とが設置されているので、各ヘッドブロックごとにインク温度を目標インク温度に制御できるので、各ヘッドブロックで吐出不良が発生せず、しかも、装置内のインクに対してインク温度を制御するためのウォームアップ時間を短縮できると共に、大きな全体ヒータに頼らないので省電力化が可能となる。
【００３４】
また、第２の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、複数のヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分けた情報を制御部のテーブルに格納し、テーブルを参照して温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とをそれぞれ異なる目標インク温度に制御しているので、各組のインク温度をそれぞれ別々に制御できる。
【００３５】
また、第３の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、温度低下しやすいヘッドの組の目標インク温度を、温度低下しにくいヘッドの組の目標インク温度よりも高めに設定することにより、記録時間が経過してインク温度が徐々に低下したときに、温度低下しにくいヘッドブロックの組と温度低下しやすいヘッドブロックの組とが略同じ傾向で下限インク温度に至るので、温度低下しやすいヘッドブロックの組に対して印刷中断状態に至るまでの時間を改善することができる。
【００３６】
また、第４の発明のインクジェット記録装置によると、とくに、テーブル内に各ヘッドブロックの温度上昇率を記憶させ、各ヘッドブロックの温度上昇率に応じて各ヘッドブロック内のインクの温度を制御しているので、温度上昇率の傾きに基いて第２温度計で計測した温度に対して第２加熱手段でインクを加熱する時間を演算により設定するとか、又は、温度上昇率の傾きに応じて各ヘッドブロックの目標インク温度を設定することができ、これにより、インクへの無駄な加熱を防止できるので省電力化が可能になる。
【００３７】
また、第５の発明のインクジェット記録装置によると、第２加熱手段は、ヒータ、又は、プリカーサのいずれか一方であり、とくに、記録紙への記録を開始する前にインクの加熱をプリカーサによって行なう場合には、複数のヘッドブロックごとにヒータが必要なくなるために、ライン型インクジェットヘッド内を小型化できると共に、コストダウンを図ることができる。
【００３８】
また、第６の発明のインクジェット記録装置によると、印刷データに対して一の記録ジョブを行なう間に各ヘッドブロック内のインクの温度が徐々に低下しても一の記録ジョブが終了可能な値に目標インク温度を設定した上で、各ヘッドブロック内のインク温度が記録条件を満足した場合に、第１，第２加熱手段のうち少なくとも一方の加熱手段を遮断することにより、ヒータに用いる電力をインク吐出用の電力にまわすことができるので、省電力化を図ることができる。
【００３９】
また、第７の発明のインクジェット記録方法によると、とくに、複数のヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分け、且つ、温度低下しにくいヘッドの組のインク温度を目標インク温度に制御する一方、温度低下しやすいヘッドの組のインク温度を前記目標インク温度よりも高めの目標インク温度に制御しているので、上記した第３の発明と略同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した全体構成図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明に係るインクジェット記録装置において、ライン型インクジェットヘッドと、ヘッドブロック内インク温度制御部と、記録紙搬送部とを模式的に示した平面図，正面図である。
【図３】図２に示したライン型インクジェットヘッドを拡大して示した平面図である。
【図４】制御部のテーブル内に格納したヘッドブロックの情報を一覧表形式で示した図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は図２に示したライン型インクジェットヘッド内に設けた一のヘッドブロックを拡大して示した縦断面図，下面図である。
【図６】本発明に係るインクジェット記録装置において、インク循環経路部を模式的に示した斜視図である。
【図７】本発明に係るインクジェット記録装置において、インク温度が低下しにくいヘッドブロックのインク温度特性と、インク温度が低下しやすいヘッドブロックのインク温度特性とを模式的に示した図である。
【図８】本発明に係るインクジェット記録装置において、インク温度が低下しにくいヘッドブロックの記録中のインク温度特性と、インク温度が低下しやすいヘッドブロックの記録中のインク温度特性（その１，その２）とを模式的に示した図である。
【図９】本発明に係るインクジェット記録装置の全体動作を説明するためのフロー図である。
【図１０】図９に示したインク循環経路内インク温度制御サブルーチンの動作を説明するためのフロー図である。
【図１１】図９に示したヘッドブロックインク温度制御サブルーチン（その１）の動作を説明するためのフロー図である。
【図１２】図９に示したヘッドブロックインク温度制御サブルーチン（その２）の動作を説明するためのフロー図である。
【図１３】従来の画像記録装置を模式的に示した構成図である。
【図１４】従来の画像記録装置において、ライン型インクジェットヘッドを用いたときに、記録紙上での主走査方向に対するヘッド内インク温度特性を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下に本発明に係るインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法の一実施例について、図１〜図１２を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００４２】
図１に示した如く、本発明に係る実施例のインクジェット記録装置１０は、電源１１と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどに着脱自在に接続されるインターフェース１２と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどからインターフェース１２を介して印刷データＤが入力され且つ装置全体を制御する制御部１３と、ヘッド駆動回路２１及び複数のヘッドブロック２２を有し且つ印刷データＤに応じてインクを記録紙に向かって吐出させる少なくとも一色以上のライン型インクジェットヘッド２０と、ライン型インクジェットヘッド２０の各ヘッドブロック２２内のインク温度を制御するヘッドブロック内インク温度制御部３０と、記録紙を搬送する記録紙搬送部４０と、インクを循環させるためのインク循環経路部５０と、インク循環経路５７（図６）内のインク温度を制御するインク循環経路内インク温度制御部７０とを備えている。
【００４３】
ここで、インクジェット記録装置１０内に設けた主要な構成部材について順を追って説明する。
【００４４】
まず、上記した制御部１３は、この内部に演算部（ＣＰＵ）１３ａと、インクジェット記録装置１０の制御用ソフトなどを記憶したＲＯＭ１３ｂと、インクジェット記録装置１０の動作時に変更可能な情報を一時的に格納するＲＡＭ１３ｃと、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２の情報を格納するテーブル１３ｄとを有している。
【００４５】
次に、ライン型インクジェットヘッド２０は、図２（ａ），（ｂ）に示した如く、複数色のインクに対応して各色ごとに設けられている。この実施例では、インクジェット記録装置１０（図１）内に入力された印刷データＤをカラーで記録（印刷）するための複数色のインクの一例として、Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）が用いられているので、Ｃ，Ｋ，Ｍ，Ｙの各インク色に対応して複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙが記録紙ＰＡの搬送方向（矢印Ｘ１方向）に対してＣ，Ｋ，Ｍ，Ｙの記録順に配置されている。
【００４６】
この際、複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙは、全て同一構造で構成されているので、以下の説明では、一のライン型インクジェットヘッド２０について説明する。
【００４７】
上記した一のライン型インクジェットヘッド２０は、図３にも拡大して示した如く、内部にヘッド駆動回路２１が設けられていると共に、複数のノズル２２ｎを主走査方向（Ｙ軸方向）に有するヘッドブロック２２が二次元的に複数配置されている。この実施例では、ヘッドブロック２２が、主走査方向（Ｙ軸方向）に沿った一のライン上に沿って複数個配置され、且つ、副走査方向（Ｘ軸方向）に計２ラインに分けて配置されており、且つ、隣り合うライン１，２では各ヘッドブロック２２が一部重なりあうように互い違いに千鳥状に配置されている。
【００４８】
この際、二次元的に複数配置されたヘッドブロック２２は、ライン１，２に沿って図示の都合上例えば３個づつ千鳥状に配置されているが、一のライン上の数量は３個に限定されるものではなく、且つ、一のライン上に例えば３個配置した場合に各ヘッドブロック２２に対してライン１，２上でヘッド番号Ｈｎ＝１〜６が付与されている。
【００４９】
そして、図３に示した複数のヘッドブロック２２の情報は、図４に示した如く、制御部１３（図１）に設けたテーブル１３ｄ内にヘッド番号Ｈｎ＝１〜６と対応して一覧表形式で格納されている。具体的には、ヘッド番号Ｈｎごとに、ライン番号（１，２）と、ライン上の位置（左端，中央，右端）と、温度上昇率αｎ，温度低下傾向情報（温度低下しやすいヘッド，温度低下しにくいヘッド）とが格納されている。
【００５０】
更に、ヘッドブロック２２に設けた複数のノズル２２ｎからインクを選択的に吐出させる場合に、インクジェット方式では、各ノズル２２ｎと対応して設けられた各ピエゾ素子に駆動信号を印加して振動板を変位させてインク溜室内のインクをノズルから吐出させるピエゾ方式や、静電ギャップに駆動信号を印加して振動板を変位させてインク溜室内のインクをノズルから吐出させる静電方式や、インク溜室内の微小ヒータでインクを加熱して膜沸騰状態となって生じた気泡による圧力変化でインクをノズルから吐出させる膜沸騰インクジェット方式などがあり、本発明ではいずれの方式を用いても良いが、この実施例では構造が簡単であり且つ信頼性が良好なピエゾ方式を適用している。
【００５１】
即ち、ヘッドブロック２２にピエゾ方式を適用した場合には、図５（ａ），（ｂ）に拡大して示した如く、ヘッドブロック２２では、ノズルプレート２２ｎｐに複数のノズル２２ｎが例えば１インチ当たり３００個の密度（３００ｄｐｉ）で主走査方向（Ｙ軸方向）に沿って形成されており、且つ、各ノズル２２ｎと対応してインクＩＫを一時的に貯溜するための各インク溜室２２ｉｒが両側を隔壁２２ｋで囲まれて形成されている。
【００５２】
また、ノズルプレート２２ｎｐと各インク溜室２２ｉｒを隔てて対向した振動板２２ｓ上に複数のピエゾ素子２２ｐが各ノズル２２ｎごとに固着されている。
【００５３】
従って、例えば図示左から２番目に配置した一のピエゾ素子２２ｐに駆動信号を加えると、振動板２２ｓが一のピエゾ素子２２ｐと対応した一のノズル２２ｎに向かって変位するので、一のピエゾ素子２２ｐ及び一のノズル２２ｎと対応した一のインク溜室２２ｉｒ内で体積変化が生じることによりインクＩＫが一のノズル２２ｎから吐出されるようになっている。
【００５４】
図２及び図３に戻り、ライン型インクジェットヘッド２０に設けた複数のヘッドブロック２２には、各ヘッドブロック２２内のインク温度を最適な目標インク温度ＴＭ（図８）に制御するためのヘッドブロック内インク温度制御部３０が各ヘッドブロック２２ごとに設けられている。
【００５５】
上記したヘッドブロック内インク温度制御部３０は、この実施例の要部となるものであり、ヘッドブロック２２内のインク温度を計測する第２温度計３１と、ヘッドブロック２２内のインク温度が目標インク温度ＴＭ（図８）よりも低い場合にインクＩＫ（図５）を加熱するための第２加熱手段（以下、第２ヒータと記す）３２とで構成されているが、このヘッドブロック内インク温度制御部３０の動作については後で詳述する。
【００５６】
次に、図２に示した如く、記録紙ＰＡを搬送する記録紙搬送部４０は、複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙの下方に設けられている。
【００５７】
上記した記録紙搬送部４０は、複数のエアー吸引孔（図示せず）を略等間隔で貫通して形成した帯状のベルトプラテン４１と、帯状のベルトプラテン４１を掛け渡すための第１〜第３プーリ４２〜４４と、帯状のベルトプラテン４１を回転させるために第１プーリ４２に連結したモータ４５と、ベルトプラテン４１に形成した複数のエアー吸引孔からエアーを吸引するサクションボックス４６とで構成されている。
【００５８】
そして、帯状のベルトプラテン４１上に例えばＡ３サイズの記録紙ＰＡを搭載したときに、この記録紙ＰＡをベルトプラテン４１に形成した複数のエアー吸引孔からエアーを吸引して、記録紙ＰＡをベルトプラテン４１上に固定した状態でベルトプラテン４１の回転より記録紙ＰＡを副走査方向（矢印Ｘ１方向）に搬送しながら複数のライン型インクジェットヘッド２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙにより印刷データをカラーで記録できるようになっている。
【００５９】
次に、図６に示した如く、インクＩＫを循環させるためのインク循環経路部５０では、インクＩＫを充填したインクボトル５１が接続管５２に着脱自在に装着されており、この接続管５２を介してインクボトル５１内のインクＩＫが第１インクタンク（以下、上部インクタンクと記す）５３内に貯蔵されている。尚、この実施例では、交換可能なインクボトル５１により上部インクタンク５３内にインクＩＫを補給しているが、インクボトル５１を取り付けることなく、上部インクタンク５３にインク補給口（図示せず）を設けてこのインク補給口からインクＩＫを補給しても良い。
【００６０】
また、上部インクタンク５３と、ライン型インクジェットヘッド２０内の上流側に設けたインク供給室２３との間にインク供給経路５５が配管されていると共に、このインク供給経路５５をオン／オフ制御するために第１電磁弁５４が設けられている。
【００６１】
また、ライン型インクジェットヘッド２０内の下流側に設けたインク回収室２４と、このインク回収室２４から回収したインクＩＫを貯蔵する第２インクタンク（以下、下部インクタンクと記す）５９及びポンプ６０並びに熱交換器６１を経由して上部インクタンク５３との間にインク回収経路５６が配管されていると共に、このインク回収経路５６をオン／オフ制御するために第２電磁弁５８が設けられている。
【００６２】
従って、インクＩＫをインク供給経路５５とインク回収経路５６とによるインク循環経路５７内を循環させる場合に、インク循環経路部５０内に設けた第１，第２電磁弁５４，５８をオン動作させると、上部インクタンク５３内に貯蔵されたインクＩＫはインク供給経路５５内を通ってライン型インクジェットヘッド２０のインク供給室２３内に供給され、このインク供給室２３からインクＩＫが２次元的に配置した複数のヘッドブロック２２に分配され、各ヘッドブロック２２からインクＩＫが記録紙ＰＡ上に選択的に吐出された後に、各ヘッドブロック２２からの余剰のインクＩＫがインク回収室２４内に集められて、インク回収室２４からのインクＩＫがインク回収経路５６内を通って下部インクタンク５９内に一時的に貯蔵される。
【００６３】
この後、下部インクタンク５９内のインクＩＫをポンプ６０で吸い上げて熱交換器６１に送り、この熱交換器６１内でインク循環経路５７内のインク温度が所定の温度になるように制御しながらインクＩＫを上部タンク５３に戻している。
【００６４】
この際、熱交換器６１には、インク循環経路５７内のインク温度を所定の温度として目標インク温度ＴＭ近傍に制御するためのインク循環経路内インク温度制御部７０が設けられている。
【００６５】
上記インク循環経路内インク温度制御部７０は、インク循環経路５７内のインク温度を計測する第１温度計７１と、インク循環経路５７内のインクＩＫを加熱するための第１加熱手段（以下、第１ヒータと記す）７２と、インク循環経路５７内のインクＩＫを冷却するための冷却手段（以下、冷却用ファンと記す）７３とで構成されているが、このインク循環経路内インク温度制御部７０の動作については後で詳述する。
【００６６】
ここで、上記のように構成したインクジェット記録装置１０において、使用するインクＩＫのインク温度を制御する技術的思想について、図１〜図８を併用して説明する。
【００６７】
この実施例では、使用するインクＩＫのインク温度を、先に説明したように、ヘッドブロック内インク温度制御部３０と、インク循環経路内インク温度制御部７０とにより制御している。
【００６８】
この際、インク循環経路内温度制御部７０によるインク温度制御は、後述の図１０で説明するように、インク循環経路５７内のインク温度を下限インク温度ＴＬと上限インク温度ＴＨとの間の所定の温度に制御している。
【００６９】
一方、ヘッドブロック内インク温度制御部３０によるインク温度制御は、ライン型インクジェットヘッド２０内に二次元的に配置した複数のヘッドブロック２２ごとに設けた第２温度計３１と第２ヒータ３２とにより、下限インク温度ＴＬと上限インク温度ＴＨとの間に設定した目標インク温度ＴＭ（図８）又は目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’（図８）になるように制御している。
【００７０】
ここで、複数のヘッドブロック２２が、先に図３を用いて説明したように、ライン１，２に沿って千鳥状に配列されているときに、複数のヘッドブロック２２のうちで各ライン１，２の中央部位近傍に配置されたヘッドブロック２２はこれと同一ライン上で左右に隣り合って配置されたヘッドブロック２２からの温度の影響を受けて、図７に示したようなインク温度が低下しにくいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２となる。
【００７１】
一方、複数のヘッドブロック２２のうちで各ライン１，２の左右端部位に配置された各ヘッドブロック２２は片側の端にヘッドブロック２２が配置されていないので、図７に示したようなインク温度が低下しやすいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２となる。
【００７２】
この際、複数のヘッドブロック２２に対してインク温度が低下しにくいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２であるか、それとも、インク温度が低下しやすいインク温度特性を持ったヘッドブロック２２であるかの情報は、図４を用いて前述したように、制御部１３のテーブル１３ｄ内に格納されている。
【００７３】
そして、この実施例では、複数のヘッドブロック２２それぞれに対してインク温度を、下記の第１〜第５のヘッド内インク温度制御方法のいずれかの方法により制御している。
【００７４】
まず、第１のヘッド内インク温度制御方法では、後述の図１１で説明するように、複数のヘッドブロック２２それぞれに設けた第２温度計３１でインク温度を計測し、インク温度が予め設定した目標インク温度ＴＭに達していないヘッドブロック２２に対してこのヘッドブロック２２に設けた第２ヒータでインクＩＫを目標インク温度ＴＭになるように所定時間加熱する方法である。
【００７５】
この第１のヘッド内インク温度制御方法によれば、複数のヘッドブロック２２それぞれに第２温度計３１と第２ヒータ３２とが設置されているので、インク循環経路内だけでインク温度を全体的に制御する方法に比べて、各ヘッドブロック２２ごとにインク温度を目標インク温度ＴＭに制御できるので、各ヘッドブロック２２で吐出不良が発生せず、しかも、装置１０内のインクＩＫに対してインク温度を制御するためのウォームアップ時間を短縮できると共に、大きな全体ヒータに頼らないので省電力化が可能となる。
【００７６】
この際、第１のヘッド内インク温度制御方法により記録紙ＰＡ上に記録を開始したときに、図８に示したように、各ヘッドブロック２２内のインク温度は目標インク温度ＴＭに達しているが、記録時間が経過するに伴ってインク温度が徐々に低下していき、インク温度が下限インク温度ＴＬまで降下した場合には印刷中断になるが、通常、目標インク温度ＴＭは、印刷データＤの記録が終了するまでの時間内でヘッドブロック２２内のインク温度が下限インク温度ＴＬに至らないように予め設定している。
【００７７】
尚、図８中に二点鎖線で示したインク温度が低下しやすいヘッドブロック２２の方が、図８中に実線で示したインク温度が低下しにくいヘッドブロック２２よりも早く印刷中断状態に追い込まれる傾向がある。
【００７８】
そこで、第２のヘッド内インク温度制御方法では、後述の図１２で説明するように、図４に示したテーブル１３ｄ内に格納したヘッドブロック２２の情報のうちで温度低下傾向情報を基にして、複数のヘッドブロック２２を、温度低下しにくいヘッドブロック２２の組と、温度低下しやすいヘッドブロック２２の組とに分け、温度低下しにくいヘッドブロック２２の組は、インク温度が予め設定した目標インク温度ＴＭよりも低い場合にこの目標インク温度ＴＭになるように第２ヒータでインクＩＫを所定時間加熱する一方、温度低下しやすいヘッドブロック２２の組は、前記した目標インク温度ＴＭよりも高めの目標インク温度ＴＭ’を設定して、インク温度が予め設定した目標インク温度ＴＭ’よりも低い場合にこの目標インク温度ＴＭ’になるように第２ヒータでインクＩＫを所定時間加熱する方法である。
【００７９】
この第２のヘッド内インク温度制御方法により記録紙ＰＡ上に記録を開始したときに、図８に示したように、時間の経過に伴ってインク温度が徐々に低下したときに、温度低下しにくいヘッドブロック２２の組と温度低下しやすいヘッドブロック２２の組とが略同じ傾向で下限インク温度ＴＬに至るので、上記した第１のヘッド内インク温度制御方法よりも温度低下しやすいヘッドブロック２２の組に対して印刷中断状態に至るまでの時間を改善することができる。
【００８０】
次に、第３のヘッド内インク温度制御方法では、図４に示したテーブル１３ｄ内に格納したヘッドブロック２２の情報のうちで温度上昇率αｎに応じて各ヘッドブロック２２内のインク温度を制御している。
【００８１】
この際、温度上昇率αｎは、ヘッドブロック２２の配置位置によって予め実験などにより求められた値であり、各ヘッドブロック２２内のインク温度が、第１のヘッド内インク温度制御方法による目標インク温度ＴＭ、又は、第２のヘッド内インク温度制御方法による目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’よりも低い場合に、この温度上昇率αｎの傾きに基いて第２温度計３１で計測した温度に対して第２ヒータ３２でインクＩＫを加熱する時間を演算により設定するとか、又は、温度上昇率αｎの傾きに応じて各ヘッドブロック２２の目標インク温度ＴＭを設定することができ、これにより、インクＩＫへの無駄な加熱を防止できるので省電力化が可能になる。
【００８２】
次に、第４のヘッド内インク温度制御方法では、複数のヘッドブロック２２ごとに第２ヒータ３２を設けずに、図５に示した各ヘッドブロック２２内に設けた複数のピエゾ素子２２ｐをインクＩＫが吐出しない程度に微小に振動させて複数のインク溜室２２ｉｒ内のインクＩＫを加熱させる方法であり、複数のピエゾ素子２２ｐをインクＩＫが吐出しない程度に微小に振動させる方法は一般的に「プリカーサ」と呼称されている。
【００８３】
従って、第４のヘッド内インク温度制御方法は、上記した第１〜第３のヘッド内インク温度制御方法にも適用可能であり、記録紙ＰＡへの記録を開始する前にインクＩＫの加熱をプリカーサによって行なうことにより、複数のヘッドブロック２２ごとに第２ヒータ３２が必要なくなるために、ライン型インクジェットヘッド２０内を小型化できると共に、コストダウンを図ることができる。
【００８４】
次に、第５のヘッド内インク温度制御方法は、上記した第１〜第４のヘッド内インク温度制御方法にも適用可能であり、印刷データＤに対して一の記録ジョブを行なう間に各ヘッドブロック２２内のインクＩＫの温度が徐々に低下しても一の記録ジョブが終了可能な値に目標インク温度ＴＭを設定した上で、各ヘッドブロック２２内のインク温度が記録条件を満足した場合に、第１，第２ヒータ７２，３２のうち少なくとも一方のヒータを遮断することにより、ヒータに用いる電力をインク吐出用の電力にまわすことができるので、省電力化を図ることができる。
【００８５】
ここで、実施例のインクジェット記録装置１０における全体動作及びインク温度制御動作について、図１，図６，図９〜図１２を併用して説明する。
【００８６】
図９に示した如く、インクジェット記録装置１０の全体動作を開始すると、まず、ステップＳ１で電源１１を投入して、制御部１３を始動させる。
【００８７】
次に、ステップＳ２で制御部１３はインク循環経路５７内に設けた第１，第２電磁弁５４，５８をオン動作させるので、上部インクタンク５３内のインクＩＫがインク供給経路５５を通ってライン型インクジェットヘッド２０に供給されると共に、インク供給経路５５とインク回収経路５５とによるインク循環経路５７に沿ってインクＩＫを循環させる。
【００８８】
次に、ステップＳ１０で制御部１３のＲＯＭ１３ｂに記憶されたインク循環経路内インク温度制御サブルーチンが処理され、インク循環経路５７内のインク温度が所定の温度に制御される。
【００８９】
次に、ステップＳ２０（Ｓ２０Ａ又はＳ２０Ｂ）で制御部１３のＲＯＭ１３ｂに記憶されたヘッドブロック内インク温度制御サブルーチンが処理され、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２内のインク温度が、ステップＳ２０Ａの場合に目標インク温度ＴＭ、又は、ステップＳ２０Ｂの場合に目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’にそれぞれ制御される。
【００９０】
次に、ステップＳ３でライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２により、記録紙ＰＡ上に印刷データＤを記録し、記録が終了したらインクジェット記録装置１０の全体動作フローを終了させる。
【００９１】
尚、この実施例では、上述したように、インク循環経路内インク温度制御サブルーチンを処理した後に、ヘッドブロック内インク温度制御サブルーチンを処理しているが、これに限ることなく、ヘッドブロック内インク温度制御サブルーチンを先に処理しても良く、又は、両サブルーチンを略同時に処理しても良い。
【００９２】
更に、図１０に示した如く、ステップＳ１０で循環経路内インク温度制御サブルーチンを実施する場合には、まず、ステップＳ１１において、インク循環経路５７内に設けた第１温度計７１でインク循環経路５７内のインク温度Ｔ１を計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【００９３】
次に、ステップＳ１２では、第１温度計７１で計測したインク温度Ｔ１が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている下限インク温度ＴＬよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【００９４】
この際、ステップＳ１２でインク温度Ｔ１が下限インク温度ＴＬよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ１３でインク循環経路５７内に設けた第１ヒータ７２によりインク循環経路５７内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、ステップＳ１１に戻ってこのステップＳ１１を再び行なう。
【００９５】
一方、ステップＳ１２でインク温度Ｔ１が下限インク温度ＴＬよりも高い場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ１４に移行する。このステップＳ１４では、第１温度計７１で計測したインク温度Ｔ１が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている上限インク温度ＴＨよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【００９６】
この際、ステップＳ１４でインク温度Ｔ１が上限インク温度ＴＨよりも高い場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ１５でインク循環経路５７内に設けた冷却用ファン７３によりインク循環経路５７内のインクＩＫを所定時間に冷却し、その後、ステップＳ１１に戻ってこのステップＳ１１を再び行なう。
【００９７】
一方、ステップＳ１４でインク温度Ｔ１が上限インク温度ＴＨよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、インク循環経路５７内のインク温度が下限インク温度ＴＬ≦インク温度Ｔ１≦上限インク温度ＴＨとなり、使用可能温度範囲内に入っているので、ステップＳ２０（Ｓ２０Ａ又はＳ２０Ｂ）に移行するが、図１１に示したようなステップＳ２０Ａのヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その１）、又は、図１２に示したようなステップＳ２０Ｂのヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その２）のいずれか一方のサブルーチン処理が行なわれる。
【００９８】
即ち、図１１に示した如く、ステップＳ２０Ａでヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その１）を実施する場合には、まず、ステップＳ２１において、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２に対してヘッド番号Ｈｎ（但し、ｎ＝１，２，３，………，ｎ）に対応するヘッドブロック２２内のインク温度Ｔ２を、複数のヘッドブロック２２ごとに設けた第２温度計３１で計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【００９９】
次に、ステップＳ２２では、第２温度計３１で計測したインク温度Ｔ２が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている目標インク温度ＴＭよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【０１００】
この際、ステップＳ２２でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ２３において、ヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２ヒータ３２によりこのヘッドブロック２２内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、加熱したヘッドブロック２２のみに対してステップＳ２１に戻ってこのステップＳ２１を再び行なう。
【０１０１】
一方、ステップＳ２２でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも高い場合（ＮＯの場合）には、ヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫが最適な温度に至る。そして、複数のヘッドブロック２２内のインク温度が全て最適な目標インク温度ＴＭ以上になったらこのサブルーチンを終了して、図９に示したステップＳ３により記録を行なう。
【０１０２】
更に、図１２に示した如く、ステップＳ２０Ｂでヘッドブロック内インク温度制御サブルーチン（その２）を実施する場合には、まず、ステップＳ２５において、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２を温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分ける。
【０１０３】
次に、ステップＳ２６では、温度低下しにくいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫインク温度Ｔ２を、この組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２温度計３１で計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【０１０４】
次に、ステップＳ２７では、上記した組の第２温度計３１で計測したインク温度Ｔ２が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている目標インク温度ＴＭよりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【０１０５】
この際、ステップＳ２７でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ２８において、温度低下しにくいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２ヒータ３２によりこのヘッドブロック２２内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、加熱したヘッドブロック２２のみに対してステップＳ２６に戻ってこのステップＳ２６を再び行なう。
【０１０６】
次に、ステップＳ２９では、温度低下しやすいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫインク温度Ｔ２を、この組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２温度計３１で計測し、この結果を制御部１３に知らせる。
【０１０７】
次に、ステップＳ３０では、上記した組の第２温度計３１で計測したインク温度Ｔ２が、制御部１３内のＲＡＭ１３ｃに記憶されている前記した目標インク温度ＴＭに対して高めに設定した目標インク温度ＴＭ’よりも低いか否かを制御部１３内の演算部１３ａで比較する。
【０１０８】
この際、ステップＳ３０でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭ’よりも低い場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ３１において、温度低下しやすい組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２に設けた第２ヒータ３２によりこのヘッドブロック２２内のインクＩＫを所定時間に加熱し、その後、加熱したヘッドブロック２２のみに対してステップＳ２９に戻ってこのステップＳ２９を再び行なう。
【０１０９】
更に、ステップＳ２７でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭよりも高い場合（ＮＯの場合）には、温度低下しにくいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫが最適な温度に至り、且つ、ステップＳ３０でインク温度Ｔ２が目標インク温度ＴＭ’よりも高い場合（ＮＯの場合）には、温度低下しやすいヘッドの組のヘッド番号Ｈｎに対応するヘッドブロック２２内のインクＩＫが最適な温度に至る。
【０１１０】
そして、ライン型インクジェットヘッド２０内に設けた複数のヘッドブロック２２内のインクＩＫが全て最適な目標インク温度ＴＭ，ＴＭ’以上になったらこのサブルーチンを終了して、図９に示したステップＳ３により記録を行なう。
【０１１１】
尚、上記した実施例のインクジェット記録装置１０では、粘性を有する液剤としてインクＩＫを用いた例について説明したが、粘性を有する液剤としてクリーム半田や接着剤などにも適用可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０…実施例のインクジェット記録装置、
１１…電源、１２…インターフェース、１３…制御部、１３ａ…演算部（ＣＰＵ）、
１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１３ｄ…テーブル、
２０（２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｍ，２０Ｙ）…ライン型インクジェットヘッド、
２１…ヘッド駆動回路、２２…ヘッドブロック、２２ｎ…ノズル、
２２ｎｐ…ノズルプレート、２２ｉｒ…インク溜室、２２ｋ…隔壁、
２２ｓ…振動板、２２ｐ…ピエゾ素子、
２３…インク供給室、２４…インク回収室、
３０…ヘッドブロック内インク温度制御部、３１…第２温度計、
３２…第２加熱手段（第２ヒータ）、
４０…記録紙搬送部、４１…ベルトプラテン、４２〜４４…第１〜第３プーリ、
４５…モータ、４６…サクションボックス、
５０…インク循環経路部、５１…インクボトル、５２…接続管、
５３…第１インクタンク（上部インクタンク）、５５…第１電磁弁、
５５…インク供給経路、５６…インク回収経路、５７…インク循環経路、
５８…第２電磁弁、５９…第２インクタンク（下部インクタンク）、
６０…ポンプ、６１…熱交換器、
７０…インク循環経路内インク温度制御部、
７１…第１温度計、７２…第１加熱手段（第１ヒータ）、
７３…冷却手段（冷却用ファン）、
Ｄ…印刷データ、ＩＫ…インク、ＰＡ…記録紙、
ＴＬ…下限インク温度、ＴＨ…上限インク温度、ＴＭ，ＴＭ’…目標インク温度。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分けた情報を格納したテーブルを有する制御部と、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記テーブルを参照して前記温度低下しにくいヘッドの組と、前記温度低下しやすいヘッドの組とをそれぞれ異なる目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記温度低下しやすいヘッドの組の目標インク温度を、前記温度低下しにくいヘッドの組の目標インク温度よりも高めに設定することを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記テーブル内に前記各ヘッドブロックの温度上昇率を記憶させ、前記各ヘッドブロックの温度上昇率に応じて前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を制御することを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第２加熱手段は、ヒータ、又は、前記複数のノズルと対応した複数の吐出手段を前記インクが吐出しない程度に微振動させるプリカーサのいずれか一方であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記印刷データに対して一の記録ジョブを行なう間に前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度が徐々に低下しても前記一の記録ジョブが終了可能な値に前記目標インク温度を設定した上で、前記各ヘッドブロック内のインク温度が記録条件を満足した場合に、前記第１，第２加熱手段のうち少なくとも一方の加熱手段を遮断することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、且つ、前記ライン型インクジェットヘッドとインクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させながら印刷データに応じて各ヘッドブロック内に設けた複数のノズルから前記インクを記録紙に向かって選択的に吐出させて前記印刷データを記録するインクジェット記録方法において、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分け、且つ、前記温度低下しにくいヘッドの組のインク温度を目標インク温度に制御する一方、前記温度低下しやすいヘッドの組のインク温度を前記目標インク温度よりも高めの目標インク温度に制御することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１】
インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドと、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分けた情報を格納したテーブルを有する制御部と、
前記ライン型インクジェットヘッドと前記インクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させるインク循環経路部と、
インク循環経路内のインクの温度を計測する第１温度計と、前記インク循環経路内の前記インクを加熱する第１加熱手段とが前記インク循環経路中に設置され、前記インク循環経路内の前記インクの温度を所定のインク温度に制御するインク循環経路内インク温度制御部と、
前記ヘッドブロック内のインクの温度を計測する第２温度計と、前記ヘッドブロック内の前記インクを加熱する第２加熱手段とが各ヘッドブロックごとに設置され、前記テーブルを参照して前記温度低下しにくいヘッドの組と、前記温度低下しやすいヘッドの組とをそれぞれ異なる目標インク温度に制御するヘッドブロック内インク温度制御部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記温度低下しやすいヘッドの組の目標インク温度を、前記温度低下しにくいヘッドの組の目標インク温度よりも高めに設定することを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記テーブル内に前記各ヘッドブロックの温度上昇率を記憶させ、前記各ヘッドブロックの温度上昇率に応じて前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度を制御することを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第２加熱手段は、ヒータ、又は、前記複数のノズルと対応した複数の吐出手段を前記インクが吐出しない程度に微振動させるプリカーサのいずれか一方であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記印刷データに対して一の記録ジョブを行なう間に前記各ヘッドブロック内の前記インクの温度が徐々に低下しても前記一の記録ジョブが終了可能な値に前記目標インク温度を設定した上で、前記各ヘッドブロック内のインク温度が記録条件を満足した場合に、前記第１，第２加熱手段のうち少なくとも一方の加熱手段を遮断することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
インクジェット方式によりインクを吐出させる複数のノズルを有するヘッドブロックが複数配置されたライン型インクジェットヘッドを用い、且つ、前記ライン型インクジェットヘッドとインクを貯蔵したインクタンクとの間で前記インクを循環させながら印刷データに応じて各ヘッドブロック内に設けた複数のノズルから前記インクを記録紙に向かって選択的に吐出させて前記印刷データを記録するインクジェット記録方法において、
複数の前記ヘッドブロックを、ライン上の位置に基いて温度低下しにくいヘッドの組と、温度低下しやすいヘッドの組とに分け、且つ、前記温度低下しにくいヘッドの組のインク温度を目標インク温度に制御する一方、前記温度低下しやすいヘッドの組のインク温度を前記目標インク温度よりも高めの目標インク温度に制御することを特徴とするインクジェット記録方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１０−２６４６８９（Ｐ２０１０−２６４６８９Ａ）
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１８８３０（Ｐ２００９−１１８８３０）
【出願日】平成２１年５月１５日（２００９．５．１５）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年５月１５日（２００９．５．１５）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
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