クラッチレリーズ軸受装置用玉軸受
【課題】部品点数を増やすことなく確実に泥水耐性を向上させることができるクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を提供する。
【解決手段】 フロント側シール部材１７は、断面くの字形状とし、取付端部１７ｃ（外径端部）を内輪１５の基礎部２９の外面２４に固定することにより、内輪１５の基礎部２９から鍔部２０に亘って密着した状態で取り付ける。このフロント側シール部材１７の内径端部は、外輪１４の鍔部１９の内周面側に延設して遮蔽部２７とする。この遮蔽部２７により、軸受開口部４０を覆う。また、取付端部１７ｃと遮蔽部２７との間の部位に、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃに接触するリップ２８を設ける。遮蔽部２７の内周面２７ａは、内輪側から先端側に向けて回転軸Ｘからの径方向寸法が増大するテーパ形状の拡径部と、回転軸Ｘに沿って延びる直線部が先端側から順に連続した形状をなす。なお、フロント側シール部材１７の取付端部１７ｃは、内輪１５の基礎部２９の外面２４に形成した凹所２９ａへ圧入して嵌合する。
【解決手段】 フロント側シール部材１７は、断面くの字形状とし、取付端部１７ｃ（外径端部）を内輪１５の基礎部２９の外面２４に固定することにより、内輪１５の基礎部２９から鍔部２０に亘って密着した状態で取り付ける。このフロント側シール部材１７の内径端部は、外輪１４の鍔部１９の内周面側に延設して遮蔽部２７とする。この遮蔽部２７により、軸受開口部４０を覆う。また、取付端部１７ｃと遮蔽部２７との間の部位に、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃに接触するリップ２８を設ける。遮蔽部２７の内周面２７ａは、内輪側から先端側に向けて回転軸Ｘからの径方向寸法が増大するテーパ形状の拡径部と、回転軸Ｘに沿って延びる直線部が先端側から順に連続した形状をなす。なお、フロント側シール部材１７の取付端部１７ｃは、内輪１５の基礎部２９の外面２４に形成した凹所２９ａへ圧入して嵌合する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車をはじめとする車両のクラッチ装置に組み込まれるクラッチレリーズ軸受装置の玉軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クラッチレリーズ軸受装置は、マニュアル車（ＭＴ車）などにおいて、クラッチペダルを操作することにより、エンジンからトランスミッションへの動力の伝達或いは遮断を行うものであり、エンジンとトランスミッションとの間に介装される。
【０００３】
エンジンからトランスミッションへの動力の遮断は、クラッチレリーズ軸受装置を軸方向移動させてクラッチディスクをフライホイールから離隔させることにより行う。この軸方向移動させる方向でクラッチレリーズ軸受装置をプッシュタイプとプルタイプに大別することができる。プッシュタイプは、エンジンからの動力を遮断する際、クラッチレリーズ軸受装置をエンジン側に軸方向移動させるものであり、プルタイプは、クラッチレリーズ軸受装置をトランスミッション側に軸方向移動させるものである。このクラッチレリーズ軸受装置は玉軸受を備えている。
【０００４】
この玉軸受は、エンジン側の軸心とトランスミッション側の軸心との間に径方向のズレが生じた場合に、このズレに応じて径方向に移動して、両軸心を自動的に調心する。
【０００５】
図８に、ダイレクトシリンダタイプ（油圧プッシュタイプ）のクラッチレリーズ軸受装置に使用される玉軸受を例示する（特許文献１参照）。
【０００６】
この玉軸受１１２は、回転輪である外輪１１４と、静止輪である内輪１１５と、外輪１１４と内輪１１５との間に介在されたボール１１６と、このボール１１６を保持するケージ１２６とで主要部が構成されている。外輪１１４のエンジン側（図面左側：以下、フロント側とする）の端部は、径方向内側（図面下側）に延設されて鍔部１１９を成し、内輪１１５のフロント側端部は、径方向内側に延設されて鍔部１２０を成す。鍔部１１９は、内輪１１５に取り付けられる予圧スプリング（図示省略）により、ダイアフラムスプリング１３０に常時当接された状態である。
【０００７】
外輪１１４と内輪１１５との間は、環状のシール部材１１７、１１８により密封されている。このシール部材１１７、１１８は、芯金１３１、１３２にゴム部材１３３、１３４を加硫溶着して成形されている。
【０００８】
フロント側のシール部材１１７（以下、フロント側シール部材とする）は、断面逆コの字形状をなす。このフロント側シール部材１１７は、外径端部１１７ｃが、外輪１１４の内面１２３に固定されており、内径端部に、主リップ１１７ａと補助リップ１１７ｂを有する。主リップ１１７ａは、内輪１１５の外面１２４にラジアル接触しており、これにより、軸受１１２の内部（外輪１１４と内輪１１５との間の空間で、ボール１１６が介在する中心部：以下、軸受内部とする）への泥水（異物）の侵入が防止されている。また、補助リップ１１７ｂにより、泥水が主リップ１１７ａに達しにくくなっており、主リップ１１７ａの上述した機能が向上している。
【０００９】
トランスミッション側（図面右側：以下、リア側とする）のシール部材１１８（以下、リア側シール部材とする）は、断面コの字形状をなす。このリア側シール部材１１８は、外径端部１１８ｃが、外輪１１４の内面１２３に固定されており、内径端部に、主リップ１１８ａと補助リップ１１８ｂを有する。また、主リップ１１８ａは、内輪１１５の外面１２４にラジアル接触している。なお、主リップ１１８ａと補助リップ１１８ｂの作用および効果は、既に述べたフロント側シール部材１１７の主リップ１１７ａと補助リップ１１７ｂと同じであるため、その詳細な説明を省略する。
【００１０】
この軸受１１２において、エンジンからトランスミッションへの動力の伝達は、外輪１１４の鍔部１１９とダイアフラムスプリング１３０とを常時当接させた状態にし、これによりクラッチディスク（図示省略）をフライホイール（図示省略）に密着させた状態とすることで可能である。また、エンジンからトランスミッションへの動力の遮断は、軸受１１２の鍔部１１９をダイアフラムスプリング１３０に押圧させることで、クラッチディスク（図示省略）をフライホイール（図示省略）から引き離すことにより可能である。
【特許文献１】特開２００６−１８９０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図８に示す特許文献１に記載の軸受１１２は、接触型のシール部材１１７、１１８を使用するため、軸受内部に侵入しようとする泥水（異物）は、シール部材１１７、１１８の内径端部（主リップ１１７ａ、１１８ａ）に遮られる。そのため、軸受内部に泥水が浸入しにくい。
【００１２】
しかし、オフロードコースなど、泥水が極めて浸入しやすい環境下においては、上記の軸受１１２は、泥水耐性（異物遮断機能）において十分でない場合がある。
【００１３】
上記の課題を解決するための手段として、環状のシール部材１１７、１１８を、軸受外部側から軸受内部側の方向で複数設ける方法が考えられる。
【００１４】
しかし、この場合、複数のシール部材を使用するため、軸受の部品点数が多くなって、軸受の製造に必要なコストが嵩む問題がある。
【００１５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、部品点数を増やすことなく簡易に泥水耐性（異物遮断機能）を向上させることができるクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するための本発明に係るクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受は、回転輪である外輪と、静止輪である内輪と、前記外輪と前記内輪との間に介在されたボールと、前記外輪と前記内輪との間に密封空間を形成するシール部材とを備え、前記外輪の端部が径方向内側に延設されて鍔部をなし、前記外輪の鍔部の端部と前記内輪との間に軸受開口部が形成されているクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受であって、前記シール部材は、一端部が、前記内輪に固定される取付端部をなし、他端部が、前記外輪の鍔部の内周面側へ延びて前記軸受開口部を覆う筒状の遮蔽部をなすことを特徴とする。
【００１７】
このようにすると、泥水（異物）が軸受の内径側から軸受開口部を介して軸受内部へ侵入しようとしても、この泥水は、軸受開口部を覆う遮蔽部により遮られる。これにより、軸受内部に泥水が浸入するのを防止することができる。
【００１８】
前記シール部材の取付端部と遮蔽部との間の部位に、前記外輪の鍔部の内面に接触する環状のリップを設けるのが望ましい。
【００１９】
この場合、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、前記リップにより遮られることになる。これにより、軸受内部への泥水の浸入を効率よく防止して、軸受の泥水耐性（異物遮断機能）を大幅に向上させることができる。
【００２０】
前記リップは、軸受外部側から軸受内部側の方向で複数設けるのが望ましい。この結果、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、複数のリップにより遮られることになる。これにより、軸受の泥水耐性を確実に向上させることができる。
【００２１】
さらに、リップを有する前記発明において、前記リップは、前記外輪の鍔部の内面にアキシャル接触させるのが望ましい。
【００２２】
アキシャル接触は、ラジアル接触（径方向接触）よりも接触圧が小さくなる。そのため、外輪が回転することによる軸受１１２の温度上昇で軸受内部の空気が膨張しても、リップは、外輪の鍔部の内面との接触を解いて、軸受内圧を容易に解放することができる。このため、軸受内圧の過剰な上昇で軸受トルク（軸受を回転させるのに必要な力）が増大するのを防止して、軸受の動力伝達を円滑にすることができる。
【００２３】
遮蔽部にリップを有する上記発明において、前記外輪の鍔部に、軸受内部側へ突出して、前記シール部材の遮蔽部とリップとの間に配置される環状のシール部を設けるのが望ましい。
【００２４】
この場合、シール部材の遮蔽部とリップとの間に、ラビリンス隙間が形成される。そのため、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、前記ラビリンス隙間によりリップに達しにくくなる。そのため、軸受内部への泥水の浸入を非常に効率よく防止して、軸受の泥水耐性を極めて向上させることができる。
【００２５】
外輪の鍔部にシール部を有する上記発明において、その遮蔽部とリップとの間の部位に、前記外輪の鍔部に向けて突出して、その外輪の鍔部のシール部よりも軸受内部側に配置される環状の補助リップを設けるのが望ましい。
【００２６】
この場合、シール部材の遮蔽部とリップとの間に、補助リップがない場合よりも軸受外部側から軸受内部側までの距離が長いラビリンス隙間が形成される。そのため、ラビリンス隙間が形成される前記発明の作用および効果を向上させることができる。
【００２７】
また、前記補助リップは、外輪の鍔部の内面に接触させるのが望ましい。この場合、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、補助リップにより遮られることになる。この作用と、補助リップにより形成される上記したラビリンス隙間の作用により、補助リップの泥水防止性能を向上させることができる。
【００２８】
さらに、前記補助リップは、外輪の鍔部の内面にアキシャル接触させるのが望ましい。
【００２９】
アキシャル接触（軸方向接触）はラジアル接触（径方向接触）よりも接触圧が小さくなる。そのため、本発明の場合、リップを外輪の鍔部の内面にシール部材をアキシャル接触させる既に述べた発明と同様、外輪が回転して軸受内圧が上昇しても、補助リップは、外輪１４の鍔部との接触を解いて、軸受内圧を容易に開放することができる。この結果、軸受トルクの増大の防止に貢献できる。
【００３０】
これまでに述べた発明において、前記遮蔽部の内周面に、内輪側から先端側に向けて軸受の回転軸からの径方向寸法が増大する拡径部を設けるのが望ましい。ここで、「拡径部を設ける」とは、内輪側から先端側に向けて軸受の回転軸からの径方向寸法を縮径させることなく遮蔽部の内面に拡径部を設けることを意味する。
【００３１】
この場合、遮蔽部の内周面に付着した泥水（異物）は、外輪と内輪の相対回転により生じる遠心力の影響を受けた際、遮蔽部の拡径部により先端側（軸受外部側）へ流動（移動）しやすくなるため、軸受外部側へ跳ね飛ばされ易くなる。この結果、遮蔽部の既に述べた泥水遮断機能を向上させることができる。
【００３２】
この発明において、前記拡径部は、テーパ形状とするのが望ましい。この場合、遮蔽部の内周面に跳ね掛けられた泥水は、その形状に沿って先端部に向けて滑らかに流動する。換言すれば、遮蔽部の内面に跳ね掛けられた泥水は、遮蔽部の内周面を流動して軸受外部側へ跳ね飛ばされ易くなる。この結果、遮蔽部の泥水遮断機能（異物遮断機能）を大幅に向上させることができる。
【００３３】
或いは、内輪に固定される前記遮蔽部の先端部は、内径側へ屈曲させるのが望ましい。この場合、遮蔽部の内周面に付着した泥水は、屈曲させた先端部により、遮蔽部の外周面へ流動しにくくなる。この結果、遮蔽部の既に述べた泥水遮断機能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受は、一端部（取付端部）を内輪に固定し、他端部を、外輪の鍔部の端部と内輪との間に形成された軸受開口部を覆う遮蔽部とする。これにより、内径側から軸受開口部を介して軸受内部へ侵入しようとする泥水（異物）は、前記遮蔽部で遮られる。この結果、軸受内部への泥水の浸入を防止して、軸受の泥水耐性（異物遮断機能）を簡易に向上させることができる。
【００３５】
また、本発明の場合、シール部材に遮蔽部を設けて、シール部材の数を増やすことなく軸受の泥水耐性を向上させる。そのため、軸受の部品点数を少なくして、軸受の製造に必要なコストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面（図１〜図７）を参照して説明する。
【００３７】
図２に、ＦＲ車に搭載され、かつ、本発明に係る玉軸受を備えたダイレクトシリンダタイプのクラッチレリーズ軸受装置を示す。この軸受装置１は、円筒形状の外側本体２と、固定部品３と、ピストン４と、玉軸受１２とを主要部とする。
【００３８】
外側本体２は、トランスミッション側（図面右側：以下リア側とする）がケーシング２２に固定されており、エンジン側（図面左側：以下フロント側とする）に延設されたキャビティ８を有する。このキャビティ８の内周側に、環状のピストン４および環状の固定部品３が順に軸方向移動可能に配置されている。
【００３９】
固定部品３は、軸方向に延びるガイドチューブ５から成り、フロント側は外側本体２の外部へ延びている。ピストン４は、固定部品３に対して軸方向移動可能に配置され、固定部品３との間に介在されたピストン支持チューブ１３により支持されている。このピストン４の外周面には予圧スプリング２１が配置されている。この予圧スプリング２１は、軸受１２の内輪１５のリア側端部に圧入でもって内嵌された取付部材（図示省略）の内部に取り付けられているため、軸受１２の内輪１５と協働する。
【００４０】
外側本体２は、リア側部位の内周面９に凹溝１０が形成されており、この凹溝１０に、ガイドチューブ５のリア側端部が径方向外側に延設されて成るラジアルエッジ１１が嵌合されている。
【００４１】
このラジアルエッジ１１と、キャビティ８と、ピストン４とで中空の容積可変チェンバ６が構成されている。この容積可変チェンバ６にはオイル等の制御流体が封入されており、この制御流体によりキャビティ８の内部が加減圧されている。また、容積可変チェンバ６は制御用油圧発生器（図示省略）に接続されている。
【００４２】
本発明の第１の実施形態である軸受１２は、回転輪である外輪１４と、静止輪である内輪１５と、外輪１４と内輪１５との間に介在されたボール１６と、このボール１６を保持するケージ２６とで主要部が構成されている。外輪１４が軸受１２の回転軸Ｘ（図中一点鎖線で示す）の基準にして回転することにより、外輪１４と内輪１５は互いに相対回転する。外輪１４のフロント側端部は、径方向内側（図面下側）に延設されて鍔部１９を成す。内輪１５のフロント側端部は、径方向内側に延設されて鍔部２０を成す。なお、外輪１４の鍔部１９は、予圧スプリング２１によりダイアフラムスプリング３０に常時当接された状態である。
【００４３】
外輪１４と内輪１５との間には、図１に拡大して示すように、環状のシール部材１７、１８により密封空間が形成されている。このシール部材１７、１８により、軸受１２の内部（外輪１４と内輪１５との間の空間で、ボール１６が介在する中心部：以下、軸受内部とする）に封入されたグリース等の潤滑成分が軸受１２の外部（以下、軸受外部とする）へ漏出するのを防止することができる。
【００４４】
シール部材１７、１８は、芯金３１、３２に水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）を素材とするゴム部材３３、３４を加硫溶着して成形されているため、耐水性および耐摩耗性を具備する。なお、ゴム素材としては、ニトリルゴム（ＮＢＲ）以外に、耐摩耗性のあるフッ素系ゴム（ＦＫＭ）を使用することもできる。
【００４５】
リア側シール部材１８は、断面コの字形状をなす。このリア側シール部材１８は、取付端部１８ｃ（外径端部）が、外輪１４の内面２３に固定され、内径端部に主リップ１８ａと補助リップ１８ｂを有する。主リップ１８ａは、内輪１５の外面２４にラジアル接触しており、補助リップ１８ｂは非接触である。前記ラジアル接触により、軸受内部への泥水（異物）の浸入が防止されている。また、補助リップ１８ｂにより、泥水が主リップ１８ａに達しにくくなっており、主リップ１８ａの上述した機能が向上している。
【００４６】
以下に、本実施形態の特徴となる点について述べる。
【００４７】
フロント側シール部材１７は、断面くの字形状をなし、内輪１５の基礎部２９（図２に示す回転軸Ｘに沿って延びる部位）から鍔部２０に亘って密着した状態で取り付けられている。
【００４８】
このフロント側シール部材１７は、外径端部である取付端部１７ｃが内輪１５の基礎部２９の外面２４に固定され、内輪１５の鍔部２０に沿って延びた内径端部は、外輪１４の鍔部１９の内周面１９ａ側（以下、内周面側とする）へ延設して遮蔽部２７とする。これにより、外輪１４の鍔部１９と内輪１５との間の軸受開口部４０が、遮蔽部２７に覆われた状態になると共に、この遮蔽部２７と外輪１４の鍔部１９の内周面１９ａとの間にシール隙間４１が形成された状態になる。
【００４９】
このように、本実施形態では、フロント側シール部材１７の内径端部を外輪１４の鍔部１９の内周面側へ延設して遮蔽部２７とし、その遮蔽部２７で軸受開口部４０を覆う。このため、軸受１２の内径側から軸受開口部４０を介して軸受内部へ侵入しようとする泥水を遮蔽部２７で遮って、泥水が軸受内部に浸入するのを防止することができる。この結果、軸受１２の泥水耐性（異物遮断機能）を向上させることができる。
【００５０】
また、上記したように、フロント側シール部材１７に遮蔽部２７を設けて、フロント側シール部材１７の数を増やすことなく軸受１２の泥水耐性を向上させることができる。そのため、軸受１２の部品点数を少なくして、軸受１２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００５１】
上記した遮蔽部２７の内周面２７ａは、内輪１５側（以下、内輪側とする）から先端側に向けて回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が増大するテーパ形状の拡径部２７ａ1と、回転軸Ｘに沿って延びる直線部２７ａ2がフロント側から順に連続した形状に成形する。
【００５２】
このため、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水（異物）は、外輪１４の回転により生じる遠心力の影響を受けた際、拡径部２７ａ1のテーパ形状に沿って先端側へ滑らかに流動（移動）するため、フロント側（軸受外部側）へ跳ね飛ばされ易くなる。この結果、遮蔽部２７の既に述べた泥水遮断機能を大幅に向上させることができる。なお、拡径部は、本実施形態のように、遮蔽部２７の内周面２７ａにおける回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が、内輪側から先端側に向けて縮径しないように設ける必要がある。このようにすれば、内輪側から先端側に向けて流動しようとする泥水が縮径した部位で遮られることがないため、既に述べた拡径部の作用および効果を確実に得ることができる。
【００５３】
さらに、遮蔽部２７の内周面２７ａは、内輪側端部から先端部に亘って回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が増大する拡径部のみとすることもできる。この場合、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水は、遮蔽部２７の内周面２７ａに部分的に拡径部を設ける場合よりも先端側へ流動しやすくなるため、遮蔽部２７の泥水遮断機能が極めて向上する。なお、この場合においても、拡径部は、既に述べた理由にように、テーパ形状とするのが望ましい。
【００５４】
フロント側シール部材１７において、取付端部１７ｃと遮蔽部２７との間に、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃに接触するリップ２８を設ける。この場合、万が一、遮蔽部２７により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、リップ２８により遮られることになる。これにより、軸受内部への泥水の浸入を効率よく防止して、軸受１２の泥水耐性を大幅に向上させることができる。
【００５５】
リップ２８は、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃにアキシャル接触（軸方向接触）させる。また、外輪１４の鍔部１９の内周面１９ｃとフロント側シール部材１７の遮蔽部２７との間にシール隙間４１を形成する。
【００５６】
アキシャル接触は、ラジアル接触（径方向接触）よりも接触圧が小さい。そのため、外輪１４の回転による軸受１２の温度上昇で軸受内部の空気が膨張しても、リップ２８は、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃとの接触を解いて、軸受内圧を容易に解放しやすい。このアキシャル接触とシール隙間４１の協働により、軸受内圧が上昇しても、軸受内圧を容易に解放することができる。このため、軸受内圧の過剰な上昇で軸受トルク（外輪１４を回転させる力）が増大して、ダイアフラムスプリング３０と外輪１４の鍔部１９の接触部で滑りが生じるのを確実に防止することができる。この結果、ダイアフラムスプリング３０と外輪１４の鍔部１９（軸受１２）との間での動力伝達を円滑にすることができる。
【００５７】
フロント側シール部材１７の取付端部１７ｃ（外径端部）は、内輪１５の基礎部２９のフロント側端部における外面２４に形成したリア側へ延びる凹所２９ａに圧入して嵌合する。
【００５８】
また、フロント側シール部材１７の取付端部１７ｃは、フロント側シール部材１７を構成する芯金３１をリア側へ延長して成形する。この場合、取付端部１７ｃの硬度や剛性を確保できるため、取付端部１７ｃは、内輪１５への固定が容易になり、また、固定後の状態を安定させることができる。
【００５９】
なお、前記した遮蔽部２７およびリップ２８は、フロント側シール部材１７を構成するゴム部材３３を延設して成形する。これにより、遮蔽部２７やリップ２８として別部品を使用する必要がないため、軸受１２の部品点数を減らして、軸受１２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００６０】
本発明に係るフロント側シール部材１７の形状は、本実施形態に限られず、種々の変更が可能である。以下に、その実施形態について説明する。
【００６１】
図３に本発明の第２の実施形態（軸受６２）を示す。なお、以下に説明する実施形態の軸受の基本構造は、図１に示す第１の実施形態と同じであるため、重複する構造・作用・効果等については、その説明を省略或いは簡略化する。
【００６２】
本実施形態では、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７の先端部５０を内径側へ屈曲させる。このようにすると、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水は、屈曲させた先端部５０により遮蔽部２７の外周面２７ｂへ流動しにくくなるため、遮蔽部２７の既に述べた泥水遮断機能を向上させることができる。
【００６３】
図４に本発明の第３の実施形態（軸受７２）を示す。本実施形態では、外輪１４の鍔部１９の先端部１９ｂをリア側（軸受内部側）へ延設して環状のシール部５１とする。これにより、シール部５１を、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７とリップ２８との間に配置する。
【００６４】
この場合、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７とリップ２８との間に、ラビリンス隙間が形成される。そのため、万が一、遮蔽部２７により軸受７２の内径側からの泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、前記ラビリンス隙間によりリップ２８に達しにくくなる。これにより、軸受内部への泥水の浸入を非常に効率よく防止することができるため、軸受７２の泥水耐性を極めて向上させることができる。
【００６５】
また、シール部５１は、外輪１４の鍛造成形時に同時に成形できるため、シール部５１として別部品を使用する必要がない。このため、軸受７２の部品点数を少なくして、軸受７２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００６６】
なお、環状のシール部５１は、軸受外部（軸受開口部４０よりも軸受外側）と軸受内部を連通する方向の複数箇所に設けるようにしても良い。この場合、シール部５１により形成される前記ラビリンス隙間の軸受外部側から軸受内部側までの距離が、シール部５１が一つの場合よりも長くなるため、ラビリンス隙間の前記した作用および効果を向上させることができる。
【００６７】
図５に本発明の第４の実施形態（軸受８２）を示す。本実施形態では、リップ２８を、軸受外部と軸受内部を連通する方向の複数箇所（２箇所）に設ける。これにより、軸受内部への泥水の浸入を防止して、軸受８２の泥水耐性を確実に向上させることができる。つまり、図１に示す第１の実施形態の作用および効果を向上させることができる。
【００６８】
図６に本発明の第５の実施形態（軸受９２）を示す。本実施形態では、図４に示す第３の実施形態の軸受において、フロント側シール部材１７のシール部２７とリップ２８との間の部位に、外輪１４の鍔部１９に向けて突出する環状の補助リップ５２を設ける。これにより、補助リップ５２を、外輪１４の鍔部１９に設けたシール部５１よりも外径側（軸受内部側）に配置する。
【００６９】
この場合、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７とリップ２８との間に図４に示す第３の実施形態の場合よりも軸受外部側から軸受内部側までの距離が長いラビリンス隙間が形成される。そのため、図４に示す第３の実施形態で説明したラビリンス隙間の作用および効果を確実に得ることができる。
【００７０】
なお、本実施形態においても、図１に示す第１の実施形態と同様、内輪１５（基礎部２９）のフロント側端部を径方向内側へ延設して鍔部２０とし、基礎部２９から鍔部２０に亘って、これらの部位に対向（或いは密着）した状態でフロント側シール部材１７を内輪１５に取り付ける。
【００７１】
これにより、外輪１４の鍔部１９とフロント側シール部材１７との間の距離が、鍔部を有さない内輪にフロント側シール部材を固定する場合よりも短くなる。そのため、フロント側シール部材に設けた補助リップ５２を外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃに接触させるのが容易になる。
【００７２】
また、補助リップ５２は、フロント側シール部材１７を構成するゴム部材３３を延設して成形する。これにより、補助リップ５２として別部品を使用する必要がないため、軸受９２の部品点数を減らして、軸受９２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００７３】
なお、補助リップ５２は、軸受外部と軸受内部を連通する方向の複数箇所に設けるようにしても良い。この場合、補助リップ５２が一つの場合よりもラビリンス隙間の軸受外部側から軸受内部側までの距離が長くなる。そのため、図４に示す第３の実施形態で説明したラビリンス隙間の作用および効果を大幅に向上させることができる。
【００７４】
図７に本発明の第６の実施形態（軸受１０２）を示す。本実施形態では、図６に示す第５の実施形態の軸受において、補助リップ５２の先端部５２ａを径方向外側へ延設して、リップ２８と同様に、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃにアキシャル接触させる。
【００７５】
この場合、万が一、軸受１０２の内径側からの泥水を遮蔽部２７により遮ることができなかったとしても、この泥水は、補助リップ５２で遮ることができる。この作用と、補助リップ５２により形成される図６に示す第５の実施形態で説明したラビリンス隙間の作用により、補助リップ５２の泥水防止性能を向上させることができる。
【００７６】
なお、補助リップ５２の前記したアキシャル接触による作用および効果は、リップ２８を外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃにアキシャル接触させる場合（図１に示す第１の実施形態の説明を参照）と同じであるため、その詳細な説明を省略する。
【００７７】
これまでに述べた実施形態において、遮蔽部２７の外周面２７ｂは、内輪側から先端側に向けて回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が増大する拡径部を設けるのが望ましい。ここでいう「拡径部を設ける」とは、遮蔽部２７の外周面２７ｂにおける回転軸からの径方向寸法を、内輪側から先端側に向けて縮径させることなく拡径部を設けることを意味する。
【００７８】
この場合、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水（異物）が外周面２７ｂへ流動（移動）しても、この泥水は、外輪１４の回転による遠心力の影響を受けて、遮蔽部２７の外周面２７ｂの前記拡径部により先端側（軸受外部側）へ流動しやすくなるため、軸受外部側へ跳ね飛ばされやすくなる。この結果、遮蔽部２７の既に述べた泥水遮断機能の向上に寄与することができる。なお、上述した拡径部は、テーパ形状とするのが望ましい。この場合、遮蔽部の外周面に付着した泥水の先端側への流動が滑らかになるため、上述の作用および効果が得やすくなる。
【００７９】
或いは、遮蔽部２７の外周面２７ｂは、内輪側端部から先端部に亘って軸受の回転軸からの径方向寸法が増大する拡径部のみで構成するのが望ましい。この場合、遮蔽部の外周面２７ｂに付着した泥水は、遮蔽部２７の外周面２７ｂに部分的に拡径部を設ける場合よりも先端側へ流動しやすくなるため、軸受外部側へ極めて跳ね飛ばされやすくなる。このため、遮蔽部の泥水遮断機能の向上に極めて貢献することができる。なお、この場合においても、拡径部は、既に述べた理由でテーパ形状とするのが望ましい。
【００８０】
また、本実施形態では、フロント側シール部材に設ける部材（遮蔽部２７、リップ２８、補助リップ５２）や、外輪１４の鍔部１９に設ける部材（シール部５１）は、フロント側シール部材１７或いは外輪１４の鍔部１９と一体で成形したが、別体としても良い。
【００８１】
しかし、上記各部材を別体とすると、軸受の部品点数が増して、軸受の製造に必要なコストが嵩む問題がある。また、別体とした上記各部材をフロント側シール部材１７或いは外輪１４の鍔部１９に設けるための別工程が必要になるため、軸受の製造工程数が増して、軸受を製造する際の作業効率が低下する問題がある。そのため、ここで挙げた実施形態のように、フロント側シール部材に設ける部材（遮蔽部２７、リップ２８、補助リップ５２）や、外輪１４の鍔部１９に設ける部材（シール部５１）は、フロント側シール部材１７或いは外輪１４の鍔部１９と一体で成形するのが望ましい。
【００８２】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、これに限られることはなく、特許請求の範囲に記載の技術的思想を逸脱しない範囲内で任意に変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す玉軸受を備えたクラッチレリーズ軸受装置を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明の第４の実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明の第５の実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明の第６の実施形態を示す断面図である。
【図８】従来のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１ クラッチレリーズ軸受装置（ダイレクトシリンダタイプ）
１２、６２、７２、８２、９２、１０２ クラッチレリーズ軸受装置用玉軸受
１４ 外輪（回転輪）
１５ 内輪（静止輪）
１６ ボール
１７ フロント側シール部材
１８ リア側シール部材
１７ｃ、１８ｃ 取付端部（外径端部）
１９ 鍔部（外輪）
２０ 鍔部（内輪）
２６ ケージ
２７ 遮蔽部
２７ａ 内周面
２７ａ1 拡径部（テーパ形状）
２７ａ2 直線部
２７ｂ 外周面
２８ リップ
２９ 基礎部（内輪）
２９ａ 凹所
４０ 軸受開口部
４１ シール隙間
５０ 先端部（遮蔽部）
５１ シール部（外輪の鍔部）
５２ 補助リップ（遮蔽部）
５２ａ 先端部（補助リップ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車をはじめとする車両のクラッチ装置に組み込まれるクラッチレリーズ軸受装置の玉軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クラッチレリーズ軸受装置は、マニュアル車（ＭＴ車）などにおいて、クラッチペダルを操作することにより、エンジンからトランスミッションへの動力の伝達或いは遮断を行うものであり、エンジンとトランスミッションとの間に介装される。
【０００３】
エンジンからトランスミッションへの動力の遮断は、クラッチレリーズ軸受装置を軸方向移動させてクラッチディスクをフライホイールから離隔させることにより行う。この軸方向移動させる方向でクラッチレリーズ軸受装置をプッシュタイプとプルタイプに大別することができる。プッシュタイプは、エンジンからの動力を遮断する際、クラッチレリーズ軸受装置をエンジン側に軸方向移動させるものであり、プルタイプは、クラッチレリーズ軸受装置をトランスミッション側に軸方向移動させるものである。このクラッチレリーズ軸受装置は玉軸受を備えている。
【０００４】
この玉軸受は、エンジン側の軸心とトランスミッション側の軸心との間に径方向のズレが生じた場合に、このズレに応じて径方向に移動して、両軸心を自動的に調心する。
【０００５】
図８に、ダイレクトシリンダタイプ（油圧プッシュタイプ）のクラッチレリーズ軸受装置に使用される玉軸受を例示する（特許文献１参照）。
【０００６】
この玉軸受１１２は、回転輪である外輪１１４と、静止輪である内輪１１５と、外輪１１４と内輪１１５との間に介在されたボール１１６と、このボール１１６を保持するケージ１２６とで主要部が構成されている。外輪１１４のエンジン側（図面左側：以下、フロント側とする）の端部は、径方向内側（図面下側）に延設されて鍔部１１９を成し、内輪１１５のフロント側端部は、径方向内側に延設されて鍔部１２０を成す。鍔部１１９は、内輪１１５に取り付けられる予圧スプリング（図示省略）により、ダイアフラムスプリング１３０に常時当接された状態である。
【０００７】
外輪１１４と内輪１１５との間は、環状のシール部材１１７、１１８により密封されている。このシール部材１１７、１１８は、芯金１３１、１３２にゴム部材１３３、１３４を加硫溶着して成形されている。
【０００８】
フロント側のシール部材１１７（以下、フロント側シール部材とする）は、断面逆コの字形状をなす。このフロント側シール部材１１７は、外径端部１１７ｃが、外輪１１４の内面１２３に固定されており、内径端部に、主リップ１１７ａと補助リップ１１７ｂを有する。主リップ１１７ａは、内輪１１５の外面１２４にラジアル接触しており、これにより、軸受１１２の内部（外輪１１４と内輪１１５との間の空間で、ボール１１６が介在する中心部：以下、軸受内部とする）への泥水（異物）の侵入が防止されている。また、補助リップ１１７ｂにより、泥水が主リップ１１７ａに達しにくくなっており、主リップ１１７ａの上述した機能が向上している。
【０００９】
トランスミッション側（図面右側：以下、リア側とする）のシール部材１１８（以下、リア側シール部材とする）は、断面コの字形状をなす。このリア側シール部材１１８は、外径端部１１８ｃが、外輪１１４の内面１２３に固定されており、内径端部に、主リップ１１８ａと補助リップ１１８ｂを有する。また、主リップ１１８ａは、内輪１１５の外面１２４にラジアル接触している。なお、主リップ１１８ａと補助リップ１１８ｂの作用および効果は、既に述べたフロント側シール部材１１７の主リップ１１７ａと補助リップ１１７ｂと同じであるため、その詳細な説明を省略する。
【００１０】
この軸受１１２において、エンジンからトランスミッションへの動力の伝達は、外輪１１４の鍔部１１９とダイアフラムスプリング１３０とを常時当接させた状態にし、これによりクラッチディスク（図示省略）をフライホイール（図示省略）に密着させた状態とすることで可能である。また、エンジンからトランスミッションへの動力の遮断は、軸受１１２の鍔部１１９をダイアフラムスプリング１３０に押圧させることで、クラッチディスク（図示省略）をフライホイール（図示省略）から引き離すことにより可能である。
【特許文献１】特開２００６−１８９０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図８に示す特許文献１に記載の軸受１１２は、接触型のシール部材１１７、１１８を使用するため、軸受内部に侵入しようとする泥水（異物）は、シール部材１１７、１１８の内径端部（主リップ１１７ａ、１１８ａ）に遮られる。そのため、軸受内部に泥水が浸入しにくい。
【００１２】
しかし、オフロードコースなど、泥水が極めて浸入しやすい環境下においては、上記の軸受１１２は、泥水耐性（異物遮断機能）において十分でない場合がある。
【００１３】
上記の課題を解決するための手段として、環状のシール部材１１７、１１８を、軸受外部側から軸受内部側の方向で複数設ける方法が考えられる。
【００１４】
しかし、この場合、複数のシール部材を使用するため、軸受の部品点数が多くなって、軸受の製造に必要なコストが嵩む問題がある。
【００１５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、部品点数を増やすことなく簡易に泥水耐性（異物遮断機能）を向上させることができるクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するための本発明に係るクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受は、回転輪である外輪と、静止輪である内輪と、前記外輪と前記内輪との間に介在されたボールと、前記外輪と前記内輪との間に密封空間を形成するシール部材とを備え、前記外輪の端部が径方向内側に延設されて鍔部をなし、前記外輪の鍔部の端部と前記内輪との間に軸受開口部が形成されているクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受であって、前記シール部材は、一端部が、前記内輪に固定される取付端部をなし、他端部が、前記外輪の鍔部の内周面側へ延びて前記軸受開口部を覆う筒状の遮蔽部をなすことを特徴とする。
【００１７】
このようにすると、泥水（異物）が軸受の内径側から軸受開口部を介して軸受内部へ侵入しようとしても、この泥水は、軸受開口部を覆う遮蔽部により遮られる。これにより、軸受内部に泥水が浸入するのを防止することができる。
【００１８】
前記シール部材の取付端部と遮蔽部との間の部位に、前記外輪の鍔部の内面に接触する環状のリップを設けるのが望ましい。
【００１９】
この場合、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、前記リップにより遮られることになる。これにより、軸受内部への泥水の浸入を効率よく防止して、軸受の泥水耐性（異物遮断機能）を大幅に向上させることができる。
【００２０】
前記リップは、軸受外部側から軸受内部側の方向で複数設けるのが望ましい。この結果、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、複数のリップにより遮られることになる。これにより、軸受の泥水耐性を確実に向上させることができる。
【００２１】
さらに、リップを有する前記発明において、前記リップは、前記外輪の鍔部の内面にアキシャル接触させるのが望ましい。
【００２２】
アキシャル接触は、ラジアル接触（径方向接触）よりも接触圧が小さくなる。そのため、外輪が回転することによる軸受１１２の温度上昇で軸受内部の空気が膨張しても、リップは、外輪の鍔部の内面との接触を解いて、軸受内圧を容易に解放することができる。このため、軸受内圧の過剰な上昇で軸受トルク（軸受を回転させるのに必要な力）が増大するのを防止して、軸受の動力伝達を円滑にすることができる。
【００２３】
遮蔽部にリップを有する上記発明において、前記外輪の鍔部に、軸受内部側へ突出して、前記シール部材の遮蔽部とリップとの間に配置される環状のシール部を設けるのが望ましい。
【００２４】
この場合、シール部材の遮蔽部とリップとの間に、ラビリンス隙間が形成される。そのため、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、前記ラビリンス隙間によりリップに達しにくくなる。そのため、軸受内部への泥水の浸入を非常に効率よく防止して、軸受の泥水耐性を極めて向上させることができる。
【００２５】
外輪の鍔部にシール部を有する上記発明において、その遮蔽部とリップとの間の部位に、前記外輪の鍔部に向けて突出して、その外輪の鍔部のシール部よりも軸受内部側に配置される環状の補助リップを設けるのが望ましい。
【００２６】
この場合、シール部材の遮蔽部とリップとの間に、補助リップがない場合よりも軸受外部側から軸受内部側までの距離が長いラビリンス隙間が形成される。そのため、ラビリンス隙間が形成される前記発明の作用および効果を向上させることができる。
【００２７】
また、前記補助リップは、外輪の鍔部の内面に接触させるのが望ましい。この場合、万が一、遮蔽部により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、補助リップにより遮られることになる。この作用と、補助リップにより形成される上記したラビリンス隙間の作用により、補助リップの泥水防止性能を向上させることができる。
【００２８】
さらに、前記補助リップは、外輪の鍔部の内面にアキシャル接触させるのが望ましい。
【００２９】
アキシャル接触（軸方向接触）はラジアル接触（径方向接触）よりも接触圧が小さくなる。そのため、本発明の場合、リップを外輪の鍔部の内面にシール部材をアキシャル接触させる既に述べた発明と同様、外輪が回転して軸受内圧が上昇しても、補助リップは、外輪１４の鍔部との接触を解いて、軸受内圧を容易に開放することができる。この結果、軸受トルクの増大の防止に貢献できる。
【００３０】
これまでに述べた発明において、前記遮蔽部の内周面に、内輪側から先端側に向けて軸受の回転軸からの径方向寸法が増大する拡径部を設けるのが望ましい。ここで、「拡径部を設ける」とは、内輪側から先端側に向けて軸受の回転軸からの径方向寸法を縮径させることなく遮蔽部の内面に拡径部を設けることを意味する。
【００３１】
この場合、遮蔽部の内周面に付着した泥水（異物）は、外輪と内輪の相対回転により生じる遠心力の影響を受けた際、遮蔽部の拡径部により先端側（軸受外部側）へ流動（移動）しやすくなるため、軸受外部側へ跳ね飛ばされ易くなる。この結果、遮蔽部の既に述べた泥水遮断機能を向上させることができる。
【００３２】
この発明において、前記拡径部は、テーパ形状とするのが望ましい。この場合、遮蔽部の内周面に跳ね掛けられた泥水は、その形状に沿って先端部に向けて滑らかに流動する。換言すれば、遮蔽部の内面に跳ね掛けられた泥水は、遮蔽部の内周面を流動して軸受外部側へ跳ね飛ばされ易くなる。この結果、遮蔽部の泥水遮断機能（異物遮断機能）を大幅に向上させることができる。
【００３３】
或いは、内輪に固定される前記遮蔽部の先端部は、内径側へ屈曲させるのが望ましい。この場合、遮蔽部の内周面に付着した泥水は、屈曲させた先端部により、遮蔽部の外周面へ流動しにくくなる。この結果、遮蔽部の既に述べた泥水遮断機能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受は、一端部（取付端部）を内輪に固定し、他端部を、外輪の鍔部の端部と内輪との間に形成された軸受開口部を覆う遮蔽部とする。これにより、内径側から軸受開口部を介して軸受内部へ侵入しようとする泥水（異物）は、前記遮蔽部で遮られる。この結果、軸受内部への泥水の浸入を防止して、軸受の泥水耐性（異物遮断機能）を簡易に向上させることができる。
【００３５】
また、本発明の場合、シール部材に遮蔽部を設けて、シール部材の数を増やすことなく軸受の泥水耐性を向上させる。そのため、軸受の部品点数を少なくして、軸受の製造に必要なコストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面（図１〜図７）を参照して説明する。
【００３７】
図２に、ＦＲ車に搭載され、かつ、本発明に係る玉軸受を備えたダイレクトシリンダタイプのクラッチレリーズ軸受装置を示す。この軸受装置１は、円筒形状の外側本体２と、固定部品３と、ピストン４と、玉軸受１２とを主要部とする。
【００３８】
外側本体２は、トランスミッション側（図面右側：以下リア側とする）がケーシング２２に固定されており、エンジン側（図面左側：以下フロント側とする）に延設されたキャビティ８を有する。このキャビティ８の内周側に、環状のピストン４および環状の固定部品３が順に軸方向移動可能に配置されている。
【００３９】
固定部品３は、軸方向に延びるガイドチューブ５から成り、フロント側は外側本体２の外部へ延びている。ピストン４は、固定部品３に対して軸方向移動可能に配置され、固定部品３との間に介在されたピストン支持チューブ１３により支持されている。このピストン４の外周面には予圧スプリング２１が配置されている。この予圧スプリング２１は、軸受１２の内輪１５のリア側端部に圧入でもって内嵌された取付部材（図示省略）の内部に取り付けられているため、軸受１２の内輪１５と協働する。
【００４０】
外側本体２は、リア側部位の内周面９に凹溝１０が形成されており、この凹溝１０に、ガイドチューブ５のリア側端部が径方向外側に延設されて成るラジアルエッジ１１が嵌合されている。
【００４１】
このラジアルエッジ１１と、キャビティ８と、ピストン４とで中空の容積可変チェンバ６が構成されている。この容積可変チェンバ６にはオイル等の制御流体が封入されており、この制御流体によりキャビティ８の内部が加減圧されている。また、容積可変チェンバ６は制御用油圧発生器（図示省略）に接続されている。
【００４２】
本発明の第１の実施形態である軸受１２は、回転輪である外輪１４と、静止輪である内輪１５と、外輪１４と内輪１５との間に介在されたボール１６と、このボール１６を保持するケージ２６とで主要部が構成されている。外輪１４が軸受１２の回転軸Ｘ（図中一点鎖線で示す）の基準にして回転することにより、外輪１４と内輪１５は互いに相対回転する。外輪１４のフロント側端部は、径方向内側（図面下側）に延設されて鍔部１９を成す。内輪１５のフロント側端部は、径方向内側に延設されて鍔部２０を成す。なお、外輪１４の鍔部１９は、予圧スプリング２１によりダイアフラムスプリング３０に常時当接された状態である。
【００４３】
外輪１４と内輪１５との間には、図１に拡大して示すように、環状のシール部材１７、１８により密封空間が形成されている。このシール部材１７、１８により、軸受１２の内部（外輪１４と内輪１５との間の空間で、ボール１６が介在する中心部：以下、軸受内部とする）に封入されたグリース等の潤滑成分が軸受１２の外部（以下、軸受外部とする）へ漏出するのを防止することができる。
【００４４】
シール部材１７、１８は、芯金３１、３２に水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）を素材とするゴム部材３３、３４を加硫溶着して成形されているため、耐水性および耐摩耗性を具備する。なお、ゴム素材としては、ニトリルゴム（ＮＢＲ）以外に、耐摩耗性のあるフッ素系ゴム（ＦＫＭ）を使用することもできる。
【００４５】
リア側シール部材１８は、断面コの字形状をなす。このリア側シール部材１８は、取付端部１８ｃ（外径端部）が、外輪１４の内面２３に固定され、内径端部に主リップ１８ａと補助リップ１８ｂを有する。主リップ１８ａは、内輪１５の外面２４にラジアル接触しており、補助リップ１８ｂは非接触である。前記ラジアル接触により、軸受内部への泥水（異物）の浸入が防止されている。また、補助リップ１８ｂにより、泥水が主リップ１８ａに達しにくくなっており、主リップ１８ａの上述した機能が向上している。
【００４６】
以下に、本実施形態の特徴となる点について述べる。
【００４７】
フロント側シール部材１７は、断面くの字形状をなし、内輪１５の基礎部２９（図２に示す回転軸Ｘに沿って延びる部位）から鍔部２０に亘って密着した状態で取り付けられている。
【００４８】
このフロント側シール部材１７は、外径端部である取付端部１７ｃが内輪１５の基礎部２９の外面２４に固定され、内輪１５の鍔部２０に沿って延びた内径端部は、外輪１４の鍔部１９の内周面１９ａ側（以下、内周面側とする）へ延設して遮蔽部２７とする。これにより、外輪１４の鍔部１９と内輪１５との間の軸受開口部４０が、遮蔽部２７に覆われた状態になると共に、この遮蔽部２７と外輪１４の鍔部１９の内周面１９ａとの間にシール隙間４１が形成された状態になる。
【００４９】
このように、本実施形態では、フロント側シール部材１７の内径端部を外輪１４の鍔部１９の内周面側へ延設して遮蔽部２７とし、その遮蔽部２７で軸受開口部４０を覆う。このため、軸受１２の内径側から軸受開口部４０を介して軸受内部へ侵入しようとする泥水を遮蔽部２７で遮って、泥水が軸受内部に浸入するのを防止することができる。この結果、軸受１２の泥水耐性（異物遮断機能）を向上させることができる。
【００５０】
また、上記したように、フロント側シール部材１７に遮蔽部２７を設けて、フロント側シール部材１７の数を増やすことなく軸受１２の泥水耐性を向上させることができる。そのため、軸受１２の部品点数を少なくして、軸受１２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００５１】
上記した遮蔽部２７の内周面２７ａは、内輪１５側（以下、内輪側とする）から先端側に向けて回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が増大するテーパ形状の拡径部２７ａ1と、回転軸Ｘに沿って延びる直線部２７ａ2がフロント側から順に連続した形状に成形する。
【００５２】
このため、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水（異物）は、外輪１４の回転により生じる遠心力の影響を受けた際、拡径部２７ａ1のテーパ形状に沿って先端側へ滑らかに流動（移動）するため、フロント側（軸受外部側）へ跳ね飛ばされ易くなる。この結果、遮蔽部２７の既に述べた泥水遮断機能を大幅に向上させることができる。なお、拡径部は、本実施形態のように、遮蔽部２７の内周面２７ａにおける回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が、内輪側から先端側に向けて縮径しないように設ける必要がある。このようにすれば、内輪側から先端側に向けて流動しようとする泥水が縮径した部位で遮られることがないため、既に述べた拡径部の作用および効果を確実に得ることができる。
【００５３】
さらに、遮蔽部２７の内周面２７ａは、内輪側端部から先端部に亘って回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が増大する拡径部のみとすることもできる。この場合、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水は、遮蔽部２７の内周面２７ａに部分的に拡径部を設ける場合よりも先端側へ流動しやすくなるため、遮蔽部２７の泥水遮断機能が極めて向上する。なお、この場合においても、拡径部は、既に述べた理由にように、テーパ形状とするのが望ましい。
【００５４】
フロント側シール部材１７において、取付端部１７ｃと遮蔽部２７との間に、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃに接触するリップ２８を設ける。この場合、万が一、遮蔽部２７により泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、リップ２８により遮られることになる。これにより、軸受内部への泥水の浸入を効率よく防止して、軸受１２の泥水耐性を大幅に向上させることができる。
【００５５】
リップ２８は、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃにアキシャル接触（軸方向接触）させる。また、外輪１４の鍔部１９の内周面１９ｃとフロント側シール部材１７の遮蔽部２７との間にシール隙間４１を形成する。
【００５６】
アキシャル接触は、ラジアル接触（径方向接触）よりも接触圧が小さい。そのため、外輪１４の回転による軸受１２の温度上昇で軸受内部の空気が膨張しても、リップ２８は、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃとの接触を解いて、軸受内圧を容易に解放しやすい。このアキシャル接触とシール隙間４１の協働により、軸受内圧が上昇しても、軸受内圧を容易に解放することができる。このため、軸受内圧の過剰な上昇で軸受トルク（外輪１４を回転させる力）が増大して、ダイアフラムスプリング３０と外輪１４の鍔部１９の接触部で滑りが生じるのを確実に防止することができる。この結果、ダイアフラムスプリング３０と外輪１４の鍔部１９（軸受１２）との間での動力伝達を円滑にすることができる。
【００５７】
フロント側シール部材１７の取付端部１７ｃ（外径端部）は、内輪１５の基礎部２９のフロント側端部における外面２４に形成したリア側へ延びる凹所２９ａに圧入して嵌合する。
【００５８】
また、フロント側シール部材１７の取付端部１７ｃは、フロント側シール部材１７を構成する芯金３１をリア側へ延長して成形する。この場合、取付端部１７ｃの硬度や剛性を確保できるため、取付端部１７ｃは、内輪１５への固定が容易になり、また、固定後の状態を安定させることができる。
【００５９】
なお、前記した遮蔽部２７およびリップ２８は、フロント側シール部材１７を構成するゴム部材３３を延設して成形する。これにより、遮蔽部２７やリップ２８として別部品を使用する必要がないため、軸受１２の部品点数を減らして、軸受１２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００６０】
本発明に係るフロント側シール部材１７の形状は、本実施形態に限られず、種々の変更が可能である。以下に、その実施形態について説明する。
【００６１】
図３に本発明の第２の実施形態（軸受６２）を示す。なお、以下に説明する実施形態の軸受の基本構造は、図１に示す第１の実施形態と同じであるため、重複する構造・作用・効果等については、その説明を省略或いは簡略化する。
【００６２】
本実施形態では、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７の先端部５０を内径側へ屈曲させる。このようにすると、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水は、屈曲させた先端部５０により遮蔽部２７の外周面２７ｂへ流動しにくくなるため、遮蔽部２７の既に述べた泥水遮断機能を向上させることができる。
【００６３】
図４に本発明の第３の実施形態（軸受７２）を示す。本実施形態では、外輪１４の鍔部１９の先端部１９ｂをリア側（軸受内部側）へ延設して環状のシール部５１とする。これにより、シール部５１を、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７とリップ２８との間に配置する。
【００６４】
この場合、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７とリップ２８との間に、ラビリンス隙間が形成される。そのため、万が一、遮蔽部２７により軸受７２の内径側からの泥水を遮ることができなかったとしても、この泥水は、前記ラビリンス隙間によりリップ２８に達しにくくなる。これにより、軸受内部への泥水の浸入を非常に効率よく防止することができるため、軸受７２の泥水耐性を極めて向上させることができる。
【００６５】
また、シール部５１は、外輪１４の鍛造成形時に同時に成形できるため、シール部５１として別部品を使用する必要がない。このため、軸受７２の部品点数を少なくして、軸受７２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００６６】
なお、環状のシール部５１は、軸受外部（軸受開口部４０よりも軸受外側）と軸受内部を連通する方向の複数箇所に設けるようにしても良い。この場合、シール部５１により形成される前記ラビリンス隙間の軸受外部側から軸受内部側までの距離が、シール部５１が一つの場合よりも長くなるため、ラビリンス隙間の前記した作用および効果を向上させることができる。
【００６７】
図５に本発明の第４の実施形態（軸受８２）を示す。本実施形態では、リップ２８を、軸受外部と軸受内部を連通する方向の複数箇所（２箇所）に設ける。これにより、軸受内部への泥水の浸入を防止して、軸受８２の泥水耐性を確実に向上させることができる。つまり、図１に示す第１の実施形態の作用および効果を向上させることができる。
【００６８】
図６に本発明の第５の実施形態（軸受９２）を示す。本実施形態では、図４に示す第３の実施形態の軸受において、フロント側シール部材１７のシール部２７とリップ２８との間の部位に、外輪１４の鍔部１９に向けて突出する環状の補助リップ５２を設ける。これにより、補助リップ５２を、外輪１４の鍔部１９に設けたシール部５１よりも外径側（軸受内部側）に配置する。
【００６９】
この場合、フロント側シール部材１７の遮蔽部２７とリップ２８との間に図４に示す第３の実施形態の場合よりも軸受外部側から軸受内部側までの距離が長いラビリンス隙間が形成される。そのため、図４に示す第３の実施形態で説明したラビリンス隙間の作用および効果を確実に得ることができる。
【００７０】
なお、本実施形態においても、図１に示す第１の実施形態と同様、内輪１５（基礎部２９）のフロント側端部を径方向内側へ延設して鍔部２０とし、基礎部２９から鍔部２０に亘って、これらの部位に対向（或いは密着）した状態でフロント側シール部材１７を内輪１５に取り付ける。
【００７１】
これにより、外輪１４の鍔部１９とフロント側シール部材１７との間の距離が、鍔部を有さない内輪にフロント側シール部材を固定する場合よりも短くなる。そのため、フロント側シール部材に設けた補助リップ５２を外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃに接触させるのが容易になる。
【００７２】
また、補助リップ５２は、フロント側シール部材１７を構成するゴム部材３３を延設して成形する。これにより、補助リップ５２として別部品を使用する必要がないため、軸受９２の部品点数を減らして、軸受９２の製造に必要なコストを抑えることができる。
【００７３】
なお、補助リップ５２は、軸受外部と軸受内部を連通する方向の複数箇所に設けるようにしても良い。この場合、補助リップ５２が一つの場合よりもラビリンス隙間の軸受外部側から軸受内部側までの距離が長くなる。そのため、図４に示す第３の実施形態で説明したラビリンス隙間の作用および効果を大幅に向上させることができる。
【００７４】
図７に本発明の第６の実施形態（軸受１０２）を示す。本実施形態では、図６に示す第５の実施形態の軸受において、補助リップ５２の先端部５２ａを径方向外側へ延設して、リップ２８と同様に、外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃにアキシャル接触させる。
【００７５】
この場合、万が一、軸受１０２の内径側からの泥水を遮蔽部２７により遮ることができなかったとしても、この泥水は、補助リップ５２で遮ることができる。この作用と、補助リップ５２により形成される図６に示す第５の実施形態で説明したラビリンス隙間の作用により、補助リップ５２の泥水防止性能を向上させることができる。
【００７６】
なお、補助リップ５２の前記したアキシャル接触による作用および効果は、リップ２８を外輪１４の鍔部１９の内面１９ｃにアキシャル接触させる場合（図１に示す第１の実施形態の説明を参照）と同じであるため、その詳細な説明を省略する。
【００７７】
これまでに述べた実施形態において、遮蔽部２７の外周面２７ｂは、内輪側から先端側に向けて回転軸Ｘ（図２参照）からの径方向寸法が増大する拡径部を設けるのが望ましい。ここでいう「拡径部を設ける」とは、遮蔽部２７の外周面２７ｂにおける回転軸からの径方向寸法を、内輪側から先端側に向けて縮径させることなく拡径部を設けることを意味する。
【００７８】
この場合、遮蔽部２７の内周面２７ａに付着した泥水（異物）が外周面２７ｂへ流動（移動）しても、この泥水は、外輪１４の回転による遠心力の影響を受けて、遮蔽部２７の外周面２７ｂの前記拡径部により先端側（軸受外部側）へ流動しやすくなるため、軸受外部側へ跳ね飛ばされやすくなる。この結果、遮蔽部２７の既に述べた泥水遮断機能の向上に寄与することができる。なお、上述した拡径部は、テーパ形状とするのが望ましい。この場合、遮蔽部の外周面に付着した泥水の先端側への流動が滑らかになるため、上述の作用および効果が得やすくなる。
【００７９】
或いは、遮蔽部２７の外周面２７ｂは、内輪側端部から先端部に亘って軸受の回転軸からの径方向寸法が増大する拡径部のみで構成するのが望ましい。この場合、遮蔽部の外周面２７ｂに付着した泥水は、遮蔽部２７の外周面２７ｂに部分的に拡径部を設ける場合よりも先端側へ流動しやすくなるため、軸受外部側へ極めて跳ね飛ばされやすくなる。このため、遮蔽部の泥水遮断機能の向上に極めて貢献することができる。なお、この場合においても、拡径部は、既に述べた理由でテーパ形状とするのが望ましい。
【００８０】
また、本実施形態では、フロント側シール部材に設ける部材（遮蔽部２７、リップ２８、補助リップ５２）や、外輪１４の鍔部１９に設ける部材（シール部５１）は、フロント側シール部材１７或いは外輪１４の鍔部１９と一体で成形したが、別体としても良い。
【００８１】
しかし、上記各部材を別体とすると、軸受の部品点数が増して、軸受の製造に必要なコストが嵩む問題がある。また、別体とした上記各部材をフロント側シール部材１７或いは外輪１４の鍔部１９に設けるための別工程が必要になるため、軸受の製造工程数が増して、軸受を製造する際の作業効率が低下する問題がある。そのため、ここで挙げた実施形態のように、フロント側シール部材に設ける部材（遮蔽部２７、リップ２８、補助リップ５２）や、外輪１４の鍔部１９に設ける部材（シール部５１）は、フロント側シール部材１７或いは外輪１４の鍔部１９と一体で成形するのが望ましい。
【００８２】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、これに限られることはなく、特許請求の範囲に記載の技術的思想を逸脱しない範囲内で任意に変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す玉軸受を備えたクラッチレリーズ軸受装置を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明の第４の実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明の第５の実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明の第６の実施形態を示す断面図である。
【図８】従来のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１ クラッチレリーズ軸受装置（ダイレクトシリンダタイプ）
１２、６２、７２、８２、９２、１０２ クラッチレリーズ軸受装置用玉軸受
１４ 外輪（回転輪）
１５ 内輪（静止輪）
１６ ボール
１７ フロント側シール部材
１８ リア側シール部材
１７ｃ、１８ｃ 取付端部（外径端部）
１９ 鍔部（外輪）
２０ 鍔部（内輪）
２６ ケージ
２７ 遮蔽部
２７ａ 内周面
２７ａ1 拡径部（テーパ形状）
２７ａ2 直線部
２７ｂ 外周面
２８ リップ
２９ 基礎部（内輪）
２９ａ 凹所
４０ 軸受開口部
４１ シール隙間
５０ 先端部（遮蔽部）
５１ シール部（外輪の鍔部）
５２ 補助リップ（遮蔽部）
５２ａ 先端部（補助リップ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転輪である外輪と、静止輪である内輪と、前記外輪と前記内輪との間に介在されたボールと、前記外輪と前記内輪との間に密封空間を形成するシール部材とを備え、前記外輪の端部が径方向内側に延設されて鍔部をなし、前記外輪の鍔部の端部と前記内輪との間に軸受開口部が形成されているクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受であって、
前記シール部材は、一端部が、前記内輪に固定される取付端部をなし、他端部が、前記外輪の鍔部の内周面側へ延びて前記軸受開口部を覆う筒状の遮蔽部をなすことを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項２】
前記シール部材の取付端部と遮蔽部との間の部位に、前記外輪の鍔部の内面に接触する環状のリップが設けられている請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項３】
前記リップは、軸受外部と軸受内部を連通する方向の複数箇所に設けられている請求項２に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項４】
前記リップは、前記外輪の鍔部の内面にアキシャル接触している請求項２又は３に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項５】
前記外輪の鍔部は、軸受内部側へ突出して、前記シール部材の遮蔽部とリップとの間に配置された環状のシール部を有する請求項２〜４のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項６】
前記シール部材は、その遮蔽部とリップとの間の部位に、前記外輪の鍔部に向けて突出して、その外輪の鍔部のシール部よりも軸受内部側に配置された環状の補助リップを有する請求項５に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項７】
前記補助リップは、前記外輪の鍔部の内面に接触している請求項６に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項８】
前記補助リップは、前記外輪の鍔部の内面にアキシャル接触している請求項６又は７に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項９】
前記遮蔽部の内周面は、内輪側から先端側に向けて軸受の回転軸からの径方向寸法が増大する拡径部を有する請求項１〜８のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項１０】
前記拡径部は、テーパ形状である請求項９に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項１１】
前記遮蔽部の先端部は、内径側へ屈曲している請求項１〜８のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項１】
回転輪である外輪と、静止輪である内輪と、前記外輪と前記内輪との間に介在されたボールと、前記外輪と前記内輪との間に密封空間を形成するシール部材とを備え、前記外輪の端部が径方向内側に延設されて鍔部をなし、前記外輪の鍔部の端部と前記内輪との間に軸受開口部が形成されているクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受であって、
前記シール部材は、一端部が、前記内輪に固定される取付端部をなし、他端部が、前記外輪の鍔部の内周面側へ延びて前記軸受開口部を覆う筒状の遮蔽部をなすことを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項２】
前記シール部材の取付端部と遮蔽部との間の部位に、前記外輪の鍔部の内面に接触する環状のリップが設けられている請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項３】
前記リップは、軸受外部と軸受内部を連通する方向の複数箇所に設けられている請求項２に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項４】
前記リップは、前記外輪の鍔部の内面にアキシャル接触している請求項２又は３に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項５】
前記外輪の鍔部は、軸受内部側へ突出して、前記シール部材の遮蔽部とリップとの間に配置された環状のシール部を有する請求項２〜４のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項６】
前記シール部材は、その遮蔽部とリップとの間の部位に、前記外輪の鍔部に向けて突出して、その外輪の鍔部のシール部よりも軸受内部側に配置された環状の補助リップを有する請求項５に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項７】
前記補助リップは、前記外輪の鍔部の内面に接触している請求項６に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項８】
前記補助リップは、前記外輪の鍔部の内面にアキシャル接触している請求項６又は７に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項９】
前記遮蔽部の内周面は、内輪側から先端側に向けて軸受の回転軸からの径方向寸法が増大する拡径部を有する請求項１〜８のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項１０】
前記拡径部は、テーパ形状である請求項９に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項１１】
前記遮蔽部の先端部は、内径側へ屈曲している請求項１〜８のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−１１２５３２（Ｐ２０１０−１１２５３２Ａ）
【公開日】平成２２年５月２０日（２０１０．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２８７７８６（Ｐ２００８−２８７７８６）
【出願日】平成２０年１１月１０日（２００８．１１．１０）
【出願人】（０００１０２６９２）ＮＴＮ株式会社 (9,006)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月２０日（２０１０．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１０日（２００８．１１．１０）
【出願人】（０００１０２６９２）ＮＴＮ株式会社 (9,006)
【Ｆターム（参考）】
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