ワイヤハーネス及びその製造方法
【課題】超音波振動する振動体の振動により、樹脂を適切に溶融させて電線とハウジングとの間を樹脂封止することが可能なワイヤハーネス及びその製造方法を提供する。
【解決手段】ワイヤハーネス１は、電線３１〜３３と、雌側ハウジング２０を有する雌側コネクタ２とを備え、雌側ハウジング２０は、電線３１〜３３を挿通させる挿通孔２１ａが形成された気密ブロック２１を有し、気密ブロック２１に、挿通孔２１ａに連通して挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間の空間２１ｂを樹脂封止するための溶融樹脂２１４ａを流動させる流路２１３を形成すると共に、流路２１３に面して溶融樹脂２１４ａとなる溶融部２１４を一体に形成し、気密ブロック２１と相対移動するホーン５を溶融部２１４に接触させ、ホーン５の超音波振動による発熱によって溶融部２１４が溶融した溶融樹脂２１４ａを空間２１ｂに流し込んで挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止してなる。
【解決手段】ワイヤハーネス１は、電線３１〜３３と、雌側ハウジング２０を有する雌側コネクタ２とを備え、雌側ハウジング２０は、電線３１〜３３を挿通させる挿通孔２１ａが形成された気密ブロック２１を有し、気密ブロック２１に、挿通孔２１ａに連通して挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間の空間２１ｂを樹脂封止するための溶融樹脂２１４ａを流動させる流路２１３を形成すると共に、流路２１３に面して溶融樹脂２１４ａとなる溶融部２１４を一体に形成し、気密ブロック２１と相対移動するホーン５を溶融部２１４に接触させ、ホーン５の超音波振動による発熱によって溶融部２１４が溶融した溶融樹脂２１４ａを空間２１ｂに流し込んで挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止してなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネス、及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の電線、及び複数の電線の端部に設けられたコネクタを備えたワイヤハーネスには、コネクタの内部に水分等が侵入して不具合が発生することを防ぐため、コネクタのハウジングと電線との間を気密に封止したものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のコネクタでは、複数の電線のそれぞれを挿通させる複数の挿通孔をハウジングに形成し、各電線に嵌合したゴム栓を挿通孔に挿入し、このゴム栓によって電線と挿通孔との間を封止している。
【０００４】
しかし、この構成のコネクタでは、隣り合う電線の間にゴム栓及び挿通孔同士を画定するハウジングの肉部が介在するため、隣り合う電線の間の間隔を狭くすることに制約があり、コネクタの小型・軽量化の妨げとなっていた。
【０００５】
一方、特許文献２に記載のコネクタの防水構造では、コネクタに樹脂からなる電線導出部を設け、この電線導出部と電線の樹脂被覆とを超音波加振によって熱溶着することで、防水性を確保している。この防水構造によれば、ゴム栓等のシール部材を用いないので、特許文献１に記載のコネクタの構成に比較して、コネクタの小型・軽量化を図ることが容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３４５１４３号公報
【特許文献２】特開２０００−３５３５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献２に記載のコネクタの防水構造では、電線の樹脂被覆の材質をコネクタの樹脂と溶着し得るものに選定する必要があり、設計上の制約事項となっていた。また、電線の樹脂被覆を溶融させるため、この際の溶融量を考慮して、樹脂被覆の厚みを芯線の保護のために必要な厚みよりも厚く設定しなければならない場合があった。
【０００８】
そこで、本出願人は、熱によって溶融する樹脂からなる溶融部材を用いてハウジングとケーブル（電線）との間を封止するワイヤハーネス及びその製造方法を先に提案した（特願２００９−２９３３４５）。
【０００９】
このワイヤハーネスは、上記の溶融部材をハウジングに形成した挿入部を介してケーブル挿入穴に挿入し、超音波振動するホーンによって溶融部材を加振しつつケーブル挿入穴の内面に形成された押圧受部に押圧することで、押圧受部に接触する溶融部材の先端部を溶融させ、その溶融した樹脂をケーブルとケーブル挿入穴との間の隙間に流し込んでケーブルの周囲を溶融樹脂で覆うことにより、ハウジングの気密性を確保している。
【００１０】
しかし、溶融部材を加振しつつ押圧する際に、ホーンと溶融部材との接触部で溶融部材が溶融してしまうと、溶融部材の加振が適切に行われず、ケーブルとケーブル挿入穴との間に十分な樹脂を円滑に流し込むことができない場合があり、なお改善の余地があった。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、超音波振動体との接触により、樹脂を適切に溶融させて電線とハウジングとの間を樹脂封止することが可能なワイヤハーネス及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記課題を解決することを目的として、複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスにおいて、前記ハウジングは、前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックを有し、前記気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間の空間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる溶融部を前記気密ブロックと一体に形成し、前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記空間に流し込んで前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止したことを特徴とするワイヤハーネスを提供する。
【００１３】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を囲むように筒状に形成してもよい。
【００１４】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って延びる柱状に形成され、前記流路は、前記溶融部を囲むように、前記溶融部の周辺に形成してもよい。
【００１５】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って前記流路を囲むように筒状に形成されると共に、前記筒状に形成された部分の内部に柱状に形成してもよい。
【００１６】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を挟んで互いに対向するように分離して形成してもよい。
【００１７】
また、前記溶融部は、前記流路となる切欠部が前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って形成された切欠円柱状であってもよい。
【００１８】
また、前記溶融部は、前記超音波振動体との接触面積が前記溶融部の溶融に伴って大きくなる形状に形成してもよい。
【００１９】
また、本発明は、上記課題を解決することを目的として、複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスの製造方法において、前記ハウジングの前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる樹脂からなる溶融部を前記気密ブロックに一体に形成し、前記複数の電線を前記挿通孔の内面との間に空間を設けて並列に配置し、前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記流路を介して前記空間に流し込み、前記溶融樹脂を前記空間内で固化させて前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止する、ワイヤハーネスの製造方法を提供する。
また、前記超音波振動体は、温めた状態で前記溶融部に接触させてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るワイヤハーネス及びその製造方法によれば、超音波振動体との接触により、樹脂を適切に溶融させて電線とハウジングとの間を樹脂封止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るワイヤハーネスを示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】雌側コネクタと雄側コネクタとが結合した状態における両コネクタの内部構造を示し、（ａ）は図１のＢ−Ｂ線断面図、（ｂ）は図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図４】雌側コネクタ側に設けられた接続端子の形状を示す外観図である。
【図５】雌側コネクタ側に設けられた他の接続端子の形状を示す外観図である。
【図６】接続端子及び第２絶縁部材の外観を示す側面図である。
【図７】図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図９】溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１０】第２の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１２】第３の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１３】第３実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｂを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｂが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｂの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１４】第４の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１５】第４の実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１６】第５の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１７】第５の実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１８】第１〜第５の実施の形態に係る溶融部の形状の変形例を示す断面図である
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施の形態］
図１は本発明の第１の実施の形態に係るワイヤハーネスを示す斜視図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。このワイヤハーネス１は、例えば車両の駆動源としての電気モータに駆動電流を供給するために用いられる。
【００２３】
このワイヤハーネス１は、雌側コネクタ２と３つの電線３１〜３３とを有している。雌側コネクタ２は、電線３１〜３３の端部を保持する雌側ハウジング２０を有している。雌側ハウジング２０は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の樹脂からなる。
【００２４】
雌側ハウジング２０は、電線３１〜３３が導出される一端部に、電線３１〜３３を挿通させる挿通孔２１ａが形成された樹脂からなる気密ブロック２１を有している。気密ブロック２１は、後述するように、電線３１〜３３との間の隙間が気密に樹脂封止される。
【００２５】
３つの電線３１〜３３は、一方向に並列した状態で雌側ハウジング２０に保持されている。また、電線３１〜３３は、例えば銅やアルミニウム等の導電性の金属からなる中心導体３ａと、中心導体３ａの外周に形成された架橋ポリエチレン等の絶縁性の樹脂からなるシース３ｂとから構成されている。
【００２６】
図１では、雌側コネクタ２が雄側コネクタ８と結合した状態を示している。雄側コネクタ８は、雄側ハウジング８０を有し、雄側ハウジング８０は、その一部が雌側ハウジング２０の内方に嵌合されている。雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とは、ロック機構２ａによって容易に外れないように結合している。
【００２７】
雄側コネクタ８はまた、雄側ハウジング８０に回転可能に保持された接続部材８１（後述）を有している。接続部材８１の頭部８１ａには、ドライバ等の工具によって接続部材８１を回転させるための十字状の溝が形成されている。
【００２８】
（雌側コネクタ２の構成）
図３は、雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とが結合した状態における内部構造を示し、（ａ）は図１のＢ−Ｂ線断面図、（ｂ）は図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【００２９】
図３（ｂ）に示すように、雌側コネクタ２側における電線３１〜３３の先端部では、シース３ｂが除去されて中心導体３ａが露出している。電線３１の中心導体３ａには接続端子４１が、電線３２の中心導体３ａには接続端子４２が、電線３３の中心導体３ａには接続端子４３が、それぞれ接続されている。
【００３０】
図４（ａ）は接続端子４１，４３の側面図、図４（ｂ）は接続端子４１，４３の平面図である。また、図５（ｃ）は接続端子４２の側面図、図５（ｄ）は接続端子４２の平面図である。
【００３１】
接続端子４１，４３は、電線３１，３３の中心導体３ａがかしめ固定されるかしめ部４１ａ，４３ａと、平板状の接触部４１ｂ，４３ｂとが一体に形成されている。接触部４１ｂ，４３ｂの先端は、二股に分かれて電線３１，３３の延伸方向に開口している。すなわち、接続端子４１，４３は、Ｙ端子として形成されている。
【００３２】
接続端子４２は、電線３２の中心導体３ａがかしめ固定されるかしめ部４２ａと、平板状の接触部４２ｂと、かしめ部４２ａと接触部４２ｂとの間に介在し、電線３２の延伸方向に対して傾斜した傾斜部４２ｃとが一体に形成されている。接触部４２ｂは、電線３２の中心導体３ａの中心軸の延長線上に位置している。この接続端子４２もまた、接続端子４１，４３と同様に、Ｙ端子として形成されている。
【００３３】
図３（ｂ）に示すように、接続端子４１と接続端子４３とは、互いの接触部４１ｂ，４３ｂ同士が接近するように雌側ハウジング２０内に保持されている。また、接続端子４２は、接続端子４１と接続端子４３との間に保持されている。接続端子４１の接触部４１ｂ、接続端子４２の接触部４２ｂ、及び接続端子４３の接触部４３ｂは、互いに平行かつ等間隔に並列している。
【００３４】
また、雌側ハウジング２０には、雄側コネクタ８の接続部材８１の頭部８１ａに対応する部位に円形の開口２０ａが形成されている。
【００３５】
（雄側コネクタ８の構成）
雄側コネクタ８の雄側ハウジング８０は、アウタハウジング８２と、アウタハウジング８２の内面に保持されたインナハウジング８３とからなる。アウタハウジング８２は、例えばアルミニウム等の金属からなる。インナハウジング８３は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の樹脂からなる。なお、アウタハウジング８２をインナハウジング８３と同様の樹脂から形成してもよい。
【００３６】
アウタハウジング８２には、接続部材８１の頭部８１ａを収容し、接続部材８１を回転可能に保持する環状の凹部８２ａが形成されている。頭部８１ａの外周面には、凹部８２ａとの間をシールする環状のシール部材８１２が保持されている。
【００３７】
アウタハウジング８２は、その先端部８２ｂが雌側ハウジング２０に形成された収容凹部２０ｂに収容されている。アウタハウジング８２と雌側ハウジング２０との間は、アウタハウジング８２の先端部８２ｂの外面に保持されたシール部材８２１、及び収容凹部２０ｂ内に保持されてアウタハウジング８２の先端部８２ｂの内面に接触するシール部材８２２により気密に封止されている。
【００３８】
また、アウタハウジング８２には、凹部８２ａに対向する内面に、凹部８２ａ側に向かって突出する凸部８２ｃが形成されている。この凸部８２ｃには、ねじ孔８２ｄが形成されている。
【００３９】
接続部材８１は、円板状の頭部８１ａ、頭部８１ａよりも小径に形成された円柱状の軸部８１ｂ、及びねじ部８１ｃが一体に形成された本体部８１０と、軸部８１ｂの外周に形成された絶縁層８１１とを有している。軸部８１ｂは、頭部８１ａとねじ部８１ｃとの間に介在して形成されている。ねじ部８１ｃは、凸部８２ｃのねじ孔８２ｄに螺合している。本体部８１０は、鉄やステンレス等の金属からなる。また、絶縁層８１１は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の絶縁性の樹脂からなる。
【００４０】
インナハウジング８３は、接続端子４１〜４３にそれぞれ接続される接続端子９１〜９３を支持している。接続端子９１〜９３は、それぞれが平板状であり、接続部材８１の軸部８１ｂを挿通させる貫通孔が形成されている。接続端子９１〜９３は、互いに平行かつ等間隔に並列している。
【００４１】
雌側コネクタ２と雄側コネクタ８との結合状態において、接続端子４１の接触部４１ｂは接続端子９１と、接続端子４２の接触部４２ｂは接続端子９２と、接続端子４３の接触部４３ｂは接続端子９３と、それぞれ対面する。
【００４２】
接続端子９１の接触部４１ｂに対面する面の反対側の面には、第１絶縁部材９４が固定されている。同様に、接続端子９２の接触部４２ｂに対面する面の反対側の面には、第２絶縁部材９５が固定されている。また、接続端子９３の接触部４３ｂに対面する面の反対側の面には、第３絶縁部材９６が固定されている。またさらに、接触部４３ｂと凸部８２ｃとの間には、第４絶縁部材９７が配置されている。第１〜第４絶縁部材９４〜９７は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の絶縁性の樹脂からなる。
【００４３】
図６は、接続端子９２及び第２絶縁部材９５の外観を示す側面図である。接続端子９２及び第２絶縁部材９５には、接続部材８１の軸部８１ｂを挿通させる貫通孔９２ａ及び貫通孔９５ａが形成されている。また、第２絶縁部材９５には、その厚み方向に窪んだ凹部９５ｂが形成され、この凹部９５ｂに接続端子９２の一端が収容されている。なお、接続端子９１及び第１絶縁部材９４、並びに接続端子９３及び第３絶縁部材９６も同様に構成されている。
【００４４】
また、第１絶縁部材９４には、接続部材８１の頭部８１ａとの対向面に環状の凹部９４ａが形成されている。この凹部９４ａは、接続部材８１の軸部８１ｂを囲むように形成されている。また、凹部９４ａの底部には、鉄やステンレス等の金属からなるリング状の座金９４１が配置されている。
【００４５】
座金９４１と接続部材８１の頭部８１ａとの間には、コイルばね８４が配置されている。コイルばね８４の一端は凹部９４ａに収容され、コイルばね８４の他端は頭部８１ａに当接している。そして、コイルばね８４は、その復元力によって第１絶縁部材９４を凸部８２ｃ側に向かって押圧している。
【００４６】
なお、雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とを結合する前の状態では、接続部材８１のねじ部８１ｃの先端部のみが凸部８２ｃのねじ孔８２ｄに螺合しており、これにより頭部８１ａが図３（ｂ）に示す状態よりも第１絶縁部材９４から離間し、コイルばね８４は第１絶縁部材９４を押圧しない。つまり、雌側コネクタ２と雄側コネクタ８との結合は、第１絶縁部材９４が凸部８２ｃ側への押圧力を受けない状態で行われる。
【００４７】
（接続端子４１〜４３及び接続端子９１〜９３の積層構造）
雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とが結合されると、接続端子４１〜４３の接触部４１ｂ〜４３ｂにおける二股の部分が接続部材８１の軸部８１ｂを挟むように、接続端子９１〜９３に対面する部位に進入する。そして、図３（ｂ）に示すように、第１絶縁部材９４、接続端子９１、接続端子４１の接触部４１ｂ、第２絶縁部材９５、接続端子９２、接続端子４２の接触部４２ｂ、第３絶縁部材９６、接続端子９３、接続端子４３の接触部４３ｂ、及び第４絶縁部材９７がこの順序で積み重なった積層構造となる。
【００４８】
このように接続端子９１〜９３、接続端子４１〜４３の接触部４１ｂ〜４３ｂ、及び第１〜第４絶縁部材９４〜９７が積層された状態で接続部材８１をねじ部９１ｃが凸部８２ｃのねじ孔８２ｄに螺合する方向に回転させると、接続部材８１の頭部８１ａが第１絶縁部材９４に接近する方向に移動し、コイルばね８４を圧縮する。圧縮されたコイルばね８４の復元力は、第１〜第４絶縁部材９４〜９７を介して接続端子９１〜９３と接続端子４１〜４３の接触部４１ｂ〜４３ｂとをそれぞれの対向面で接触するように作用する。これにより、接続端子９１と接続端子４１、接続端子９２と接続端子４２、及び接続端子９３と接続端子４３を確実に接触させることができる。
【００４９】
（気密ブロック２１の構成）
気密ブロック２１は、雌側ハウジング２０の電線３１〜３３の引き出し側の端部に、雌側ハウジング２０の一部として形成されている。この気密ブロック２１は、電線３１〜３３の周囲から雌側ハウジング２０内に水分等が侵入しないよう、電線３１〜３３の周辺部を気密に封止する気密封止部である。
【００５０】
図１に示すように、雌側ハウジング２０は、本体部２００に別体部２０１を接合して一体に形成されている。本体部２００と別体部２０１との接合は、例えば別体部２０１を超音波振動させ、本体部２００との接触部における摩擦熱によって本体部２００と別体部２０１とを溶着することにより行うことができる。気密ブロック２１は、本体部２００の一部と別体部２０１とを含んで構成される。本体部２００と別体部２０１とは、同種の材料により形成することが望ましいが、異なる材料によって形成してもよい。
【００５１】
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、気密ブロック２１には、電線３１〜３３を挿通させる挿通孔２１ａが形成されている。電線３１〜３３の延伸方向における挿通孔２１ａの両端部には、電線３１〜３３のシース３ｂに接触して電線３１〜３３を挟持する第１挟持部２１１及び第２挟持部２１２が形成されている。第１挟持部２１１は、第２挟持部２１２よりも雌側ハウジング２０の外側に形成されている。第１挟持部２１１及び第２挟持部２１２は、本体部２００側と別体部２０１側に分かれてそれぞれ半円状に形成され、本体部２００と別体部２０１との接合により環状となって電線３１〜３３を挟持するように形成されている。
【００５２】
第１挟持部２１１と第２挟持部２１２との間には、電線３１〜３３の外周面に沿うように形成された凹部２１０が形成されている。凹部２１０の底面２１０ａは、電線３１〜３３の外周面との間に所定の間隔（例えば、１〜５ｍｍ）を保って形成されている。これにより、電線３１〜３３と挿通孔２１ａの間には、空間２１ｂが形成されている。
【００５３】
挿通孔２１ａは、図２に示すように、第１挟持部２１１に対応する領域では、電線３１の全周を囲むようにして電線３１を保持する円形の保持孔２１ａ1と、電線３２の全周を囲むようにして電線３２を保持する円形の保持孔２１ａ2と、電線３３の全周を囲むようにして電線３３を保持する円形の保持孔２３ａ3とが互いに連通しないように分離して形成されている。また、第２挟持部２１２に対応する領域でも、第１挟持部２１１と同様の形状に形成されている。
【００５４】
図７は、図１のＤ−Ｄ線断面図である。この図に示すように、挿通孔２１ａは、凹部２１０に対応する領域では、電線３１の外周側の空間部２１ｂ1と、電線３２の外周側の空間部２１ｂ2と、電線３３の外周側の空間部２１ｂ3とが相互に連通している。より詳細には、空間部２１ｂ1と空間部２１ｂ2との間が連通部２１ｂ4によって連通し、空間部２１ｂ2と空間部２１ｂ3との間が連通部２１ｂ5によって連通している。連通部２１ｂ4は、電線３１と電線３２との間に形成された空間であり、連通部２１ｂ5は、電線３２と電線３３との間に形成された空間である。そして、これらの空間部２１ｂ1，連通部２１ｂ4，空間部２１ｂ2，連通部２１ｂ5，及び空間部２１ｂ3が一体となって空間２１ｂが形成されている。
【００５５】
電線３１〜３３は、空間部２１ｂ1，空間部２１ｂ2，及び空間部２１ｂ3のそれぞれの中心部を通過するように、第１挟持部２１１及び第２挟持部２１２に挟持されている。
【００５６】
また、気密ブロック２１には、挿通孔２１ａに連通する流路２１３が形成されている。この流路２１３は、空間２１ｂを樹脂封止するための溶融樹脂２１４ａ（後述）を空間２１ｂ内に導くように流動させる。本実施の形態では、流路２１３が電線３１〜３３の配列方向（図７の左右方向）における挿通孔２１ａの両端部に形成されているが、流路２１３を挿通孔２１ａに連通する１箇所に形成してもよい。
【００５７】
流路２１３は、電線３１〜３３の配列方向に延びる第１流路部２１３ａと、電線３１〜３３の配列方向に直交する方向に延びる第２流路部２１３ｂと、第１流路部２１３ａ及び第２流路部２１３ｂの間に形成された屈曲部２１３ｃとからなる。第１流路部２１３ａは、屈曲部２１３ｃの空間２１ｂ側に形成されている。第２流路部２１３ｂは、その一端が気密ブロック２１の外部に開口している。
【００５８】
また、気密ブロック２１には、加熱によって溶融して空間２１ｂに流入し、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する溶融部２１４が一体に形成されている。溶融部２１４は、溶融しない非溶融部２１５と共通する樹脂材料により、この非溶融部２１５と連続して形成されている。なお、図７では、説明のため、溶融部２１４を非溶融部２１５と区別して図示している。
【００５９】
本実施の形態では、溶融部２１４が、第２流路部２１３ｂの延伸方向に沿って、第２流路部２１３ｂを囲むように筒状に形成されている。つまり、溶融部２１４は、筒状に形成された内面が第２流路部２１３ｂに面して気密ブロック２１と一体に形成されている。溶融部２１４の第１流路部２１３ａに連通する部分には、溶融した樹脂の流路を確保すべく、切欠きが設けられている。
【００６０】
（ワイヤハーネス１の製造方法）
ワイヤハーネス１の製造工程は、気密ブロック２１に流路２１３を形成すると共に、流路２１３に面して溶融部２１４を形成する気密ブロック形成工程と、電線３１〜３３を気密ブロック２１の挿通孔２１ａの内面との間に空間２１ｂを設けて並列に配置する配置工程と、気密ブロック２１と相対移動する超音波振動体としてのホーン５（後述）を溶融部２１４に接触させ、ホーン５の振動による発熱によって溶融部２１４が溶融した溶融樹脂２１４ａを流路２１３を介して空間２１ｂに流し込み、空間２１ｂに溶融樹脂２１４ａを充填する充填工程と、溶融樹脂２１４ａを空間２１ｂ内で固化させる固化工程とを有する。
【００６１】
気密ブロック形成工程、及び配置工程は、雌側ハウジング２０の本体部２００及び別体部２０１をそれぞれ射出成型等により形成し、本体部２００と別体部２０１との接合前に、接続端子４１〜４３がかしめ固定された電線３１〜３３の先端部を雌側ハウジング２０内に挿入し、電線３１〜３３を第１挟持部２１１と第２挟持部２１２によって挟持するように別体部２０１を本体部２００に接合することにより行われる。
【００６２】
次に、充填工程について、空間２１ｂに溶融樹脂２１４ａを充填するための気密ブロック２１の構成と共に詳細に説明する。
【００６３】
図８は、気密ブロック２１を第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。この図では、凹部２１０及び電線３１〜３３を破線で示している。
【００６４】
溶融部２１４が溶融する前の状態において、筒状の溶融部２１４の中心部に形成された第２流路部２１３ｂは、第１流路部２１３ａと略同一の幅に形成されている。また、第２流路部２１３ｂの開口からは、溶融部２１４の一端面を臨むことができる。
【００６５】
図９は、溶融部２１４を溶融させる工程を図８のＥ−Ｅ断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００６６】
溶融樹脂２１４ａの充填は、超音波振動するホーン５を気密ブロック２１との相対移動により溶融部２１４に接触させ、ホーン５の超音波振動による発熱によって溶融部２１４が溶融した溶融樹脂２１４ａを空間２１ｂに流し込むことにより行われる。
超音波振動するホーン５は、溶融部２１４に接触させる前に、事前に温めた状態、すなわち、常温以上（例えば、溶融部２１４の融点以上）に温めた状態で溶融部２１４に接触させてもよい。これにより、溶融部２１４が溶融し易くなり、ひいては、ホーン５による超音波振動における振動時間を短縮することが可能となる。
【００６７】
図９（ａ）に示すように、第２流路部２１３ｂは、気密ブロック２１とホーン５との相対移動方向に沿って形成されている。ホーン５は第２流路部２１３ｂの開口から第２流路部２１３ｂ内に進入し、溶融部２１４の一端面に接触する。ホーン５は円柱状であり、その先端面５ａは、円形の平坦な面に形成されている。このホーン５は、電気エネルギーを振動に変換する図略の超音波発振器に連結され、超音波振動しながらその中心軸方向に進退移動する。ホーン５の振動の周波数は、例えば１５〜７０ｋＨｚである。
【００６８】
ホーン５がさらに第２流路部２１３ｂ内に進入すると、図９（ｂ）に示すようにホーン５の先端面５ａが溶融部２１４に接触し、この接触面における超音波振動による摩擦熱によって溶融部２１４が溶融する。溶融部２１４が溶融した液状の溶融樹脂２１４ａは、ホーン５に押し出されるように第２流路部２１３ｂから第１流路部２１３ａを流動し、空間２１ｂ内に流れ込む。
【００６９】
図９（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４の溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。
【００７０】
固化工程では、空間２１ｂ内に充填された溶融樹脂２１４ａの温度を冷却又は自然放熱により低下させる。溶融樹脂２１４ａの温度が融点以下となると、溶融樹脂２１４ａが固化して挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を封止する封止樹脂となる。これにより、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間が樹脂封止される。
【００７１】
（第１の実施の形態の作用及び効果）
以上説明した本実施の形態によれば、以下のような作用及び効果が得られる。
【００７２】
（１）溶融部２１４にホーン５を直接接触させ、この接触面で溶融部２１４を溶融させるので、溶融部２１４を適切に溶融させて電線３１〜３３と雌側ハウジング２０の気密ブロック２１との間を樹脂封止することが可能となる。
【００７３】
（２）溶融樹脂２１４ａは、ホーン５の流路２１３内への進入に伴ってホーン５に押し出されるように流動するので、空間２１ｂ内における電線３１〜３３の周囲に溶融樹脂２１４ａを隙間なく充填し、気密性を確保することができる。
【００７４】
（３）電線３１の外周側の空間部２１ｂ1と、電線３２の外周側の空間部２１ｂ2と、電線３３の外周側の空間部２１ｂ3とが相互に連通しているため、流路２１３から空間２１ｂに供給される溶融樹脂２１４ａが各電線３１〜３３の周囲に順次充填される。このため、３つの電線がそれぞれ独立した（連通しない）挿通孔に挿通される場合に比較して、電線３１〜３３の間隔を狭くすることが可能となり、雌側ハウジング２０を小型化及び軽量化することができる。
【００７５】
（４）溶融部２１４はホーン５の先端面５ａに接触した部分が圧力及び振動を受けて加熱され、ホーン５に接触しない部分の加熱は抑制されるので、例えばヒータによって樹脂を溶融させる場合に比較して、溶融部２１４以外の部分の熱による変形が抑えられる。つまり、ホーン５の進入方向にあたる、溶融させることを意図した範囲の樹脂のみを溶融させることが可能となる。
【００７６】
（５）接続端子４１〜４３の先端部は、雄側コネクタ８の接続端子９１〜９３と第１〜第４絶縁部材９４〜９７との間に挟まれ、接続部材８１及びコイルばね８４によって押圧して固定されるので、例えばワイヤハーネス１が搭載された車両の振動が雌側コネクタ２に伝導しても、雌側ハウジング２０内における接続端子４１〜４３及び電線３１〜３３の振れ幅が小さくなり、電線３１〜３３と封止樹脂との剥離が抑制される。これにより、気密ブロック２１における気密性が長期にわたって保たれる。
【００７７】
（６）溶融部２１４を筒状に形成し、その中心部を流路２１３（第２流路部２１３ｂ）としたので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。また、ホーン５の先端面５ａと溶融部２１４との接触面が、先端面５ａの中心点に対して点対称となるので、ホーン５の傾きが抑制される。
【００７８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について、図１０及び図１１を参照して説明する。なお、以下に説明する各実施の形態では、溶融部２１４の形状が第１の実施の形態と異なり、その他の構成は第１の実施の形態と共通であるので、共通する部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７９】
図１０は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ａを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１１は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ａを溶融させる工程を図１０のＦ−Ｆ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ａを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ａが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ａの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００８０】
図１０及び図１１（ａ）に示すように、溶融部２１４Ａは、気密ブロック２１とホーン５との相対移動方向に沿って延びる柱状に形成されている。より具体的には、溶融部２１４Ａは、流路２１３の屈曲部２１３ｃの内面に立設して、気密ブロック２１とホーン５との相対移動方向に沿って形成された第２流路部２１３ｂの中心部に柱状に形成されている。第２流路部２１３ｂは、この溶融部２１４Ａを囲むように、溶融部２１４Ａの周辺に形成され、溶融部２１４Ａが溶融した溶融樹脂２１４ａを流動させる。
【００８１】
図１１（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ａが溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【００８２】
図１１（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４の溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【００８３】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ａを円柱状に形成し、その周辺部を流路２１３（第２流路部２１３ｂ）としたので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。また、ホーン５の先端面５ａと溶融部２１４との接触面が、先端面５ａの中心点に対して点対称となるので、ホーン５の傾きが抑制される。
【００８４】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態について、図１２及び図１３を参照して説明する。
【００８５】
図１２は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ｂを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１３は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ｂを溶融させる工程を図１２のＧ−Ｇ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｂを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｂが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｂの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００８６】
図１２及び図１３（ａ）に示すように、溶融部２１４Ｂは、気密ブロック２１Ｂとホーン５との相対移動方向に沿って、第２流路部２１３ｂを囲むように筒状に形成されると共に、その内部に柱状に形成されている。より具体的には、溶融部２１４Ｂは、流路２１３の屈曲部２１３ｃの内面に立設して柱状に形成された第１溶融部２１４Ｂ1と、第１溶融部２１４Ｂ1を囲む筒状に形成された第２溶融部２１４Ｂ2とを含んで形成され、第１溶融部２１４Ｂ1と第２溶融部２１４Ｂ2との間に第２流路部２１３ｂが形成されている。
【００８７】
図１３（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ｂ（第１溶融部２１４Ｂ1及び第２溶融部２１４Ｂ2）が溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【００８８】
図１３（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４Ｂの溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【００８９】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ｂを柱状の第１溶融部２１４Ｂ1、及び筒状の第２溶融部２１４Ｂ2からなるように形成したので、ホーン５の傾きが抑制されると共に、環状に形成された第２流路部２１３ｂに、その内周側及び外周側から溶融樹脂２１４ａが流入するので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。
【００９０】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態について、図１４及び図１５を参照して説明する。
【００９１】
図１４は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ｃを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１５は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ｃを溶融させる工程を図１４のＨ−Ｈ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｃを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｃが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｃの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００９２】
図１４及び図１５（ａ）に示すように、溶融部２１４Ｃは、気密ブロック２１Ｂとホーン５との相対移動方向に沿って、第２流路部２１３ｂを挟んで対向するように分離して形成されている。
【００９３】
より具体的には、溶融部２１４Ｃは、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2とからなり、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2の間に第２流路部２１３ｂが形成されている。第２流路部２１３ｂは、気密ブロック２１Ｂとホーン５との相対移動方向に沿って延びるように形成されている。第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2との対向面は平面状であり、この対向面は第１流路部２１３ａの延伸方向に平行となるように形成されている。また、図１４に示すように、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2との間隔は、第１流路部２１３ａの幅と等しくなるように形成されている。
【００９４】
図１５（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ｃ（第１溶融部２１４Ｃ1及び第２溶融部２１４Ｃ2）が溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【００９５】
図１５（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４Ｃの溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【００９６】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ｃを第２流路部２１３ｂの延伸方向に沿って、第２流路部２１３ｂを挟んで対向する第１溶融部２１４Ｃ1及び第２溶融部２１４Ｃ2から形成したので、ホーン５の傾きが抑制されると共に、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2との間の第２流路部２１３ｂに両側から溶融樹脂２１４ａが流入するので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。
【００９７】
［第５の実施の形態］
次に、本発明の第５の実施の形態について、図１６及び図１７を参照して説明する。
【００９８】
図１６は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ｄを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１７は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ｄを溶融させる工程を図１６のＩ−Ｉ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｄを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｄが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｄの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００９９】
図１６及び図１７（ａ）に示すように、溶融部２１４Ｄは、気密ブロック２１Ｄとホーン５との相対移動方向に沿って、第２流路部２１３ｂとなる切欠部が形成された切欠円柱状に形成されている。
【０１００】
より具体的には、溶融部２１４Ｄは、円柱をその中心軸に平行な切欠面２１４ｄで切り欠いた形状であり、この切り欠かれた部分が第２流路部２１３ｂとして形成されている。切欠面２１４ｄは、第１流路部２１３ａに対向している。つまり、溶融部２１４Ｄは、第１流路部２１３ａ側の一部の領域が切欠面２１４ｄによって切り欠かれている。
【０１０１】
図１７（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ｄが溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【０１０２】
図１７（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４Ｄの溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【０１０３】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ｄを第２流路部２１３ｂとなる切欠部が形成された切欠円柱状に形成したので、溶融樹脂２１４ａは切欠面２１４ｄに沿って第２流路部２１３ｂを流動し、第１流路部２１３ａを介して空間２１ｂに円滑に流入する。
【０１０４】
［溶融部の変形例］
図１８は、上記第１〜第５の実施の形態に係る溶融部２１４〜２１４Ｄの形状を、ホーン５との接触面積が溶融に伴って大きくなる形状に変更した変形例を示す断面図である。
【０１０５】
一般に樹脂材料を超音波振動子により加熱して溶融させる場合、樹脂材料に超音波振動子が接触してから溶融が始まるまでの間に大きなエネルギーを必要とし、溶融が始まった後は、より小さなエネルギーで樹脂材料を継続して溶融させることができる。図１８に示す各変形例は、この知見に基づいて、溶融部とホーン５との接触面積を溶融の開始段階では比較的小さくして樹脂部の溶融を容易化し、溶融の進行に伴って接触面積を大きくし、より多くの溶融樹脂２１４ａを生じさせるようにしたものである。
【０１０６】
図１８（ａ）は、第１の実施の形態に係る溶融部２１４の形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｅを示す。溶融部２１４Ｅは、略筒状であり、第２流路部２１３ｂの開口側に形成された先端部２１４Ｅ1の内径が、先端部２１４Ｅ1よりも第１流路部２１３ａ側における本体部２１４Ｅ2の内径よりも大きく形成されている。これにより、先端部２１４Ｅ1は、本体部２１４Ｅ2よりも薄肉に形成されている。
【０１０７】
第２流路部２１３ｂ内にホーン５が進入すると、まず先端部２１４Ｅ1がホーン５に接触し、先端部２１４Ｅ1が溶融する。その後さらにホーン５が進入すると、本体部２１４Ｅ2がホーン５に接触して溶融する。
【０１０８】
図１８（ｂ）は、第２の実施の形態に係る溶融部２１４Ａの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｆを示す。溶融部２１４Ｆは、略円柱状であり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｆ1の径が、先端部２１４Ｆ1よりも第１流路部２１３ａ側における本体部２１４Ｆ2の径よりも小さく形成されている。先端部２１４Ｆ1は、本体部２１４Ｆ2に近づくにつれて徐々に拡径する円錐状に形成されている。
【０１０９】
図１８（ｃ）は、第３の実施の形態に係る溶融部２１４Ｂの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｇを示す。溶融部２１４Ｇは、屈曲部２１３ｃの内面に立設する略円柱状の第１溶融部２１４Ｇ1と、第２流路部２１３ｂを介して第１溶融部２１４Ｇ1を囲むように略筒状に形成された第２溶融部２１４Ｇ2とから構成されている。
【０１１０】
第１溶融部２１４Ｇ1の先端部２１４Ｇ11は、第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｇ12よりも小径であり、本体部２１４Ｇ12側に向かって徐々に拡径する円錐状に形成されている。
【０１１１】
第２溶融部２１４Ｇ2の先端部２１４Ｇ21は、その内径が第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｇ22よりも大径であり、本体部２１４Ｇ22よりも薄肉に形成されている。
【０１１２】
図１８（ｄ）及び（ｅ）は、第４の実施の形態に係る溶融部２１４Ｃの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｈ，２１４Ｉを示す。溶融部２１４Ｈ，２１４Ｉは、第４の実施の形態について説明したように、第２流路部２１３ｂを挟んで対向するように分離して形成されているが、図１８（ｄ）及び（ｅ）では、分離された一方の形状を示している。
【０１１３】
図１８（ｄ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｈの先端部２１４Ｈ1が第２流路部２１３ｂの開口に向かって徐々に細くなる先細り形状に形成されている。先端部２１４Ｈ1よりも第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｈ2は、第４の実施の形態に係る溶融部２１４Ｃと同様の形状に形成されている。
【０１１４】
図１８（ｅ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｉの先端部２１４Ｉ1が、第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｉ2よりも狭幅に形成され、第２流路部２１３ｂの開口に向かって突出した突起として形成されている。
【０１１５】
図１８（ｆ）〜（ｈ）は、第５の実施の形態に係る溶融部２１４Ｄの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｊ，２１４Ｋ，２１４Ｌを示す。溶融部２１４Ｊ，２１４Ｋ，２１４Ｌは、円柱をその中心軸に平行な切欠面で切り欠いた略切欠円柱状である。
【０１１６】
図１８（ｆ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｊが先端部２１４Ｊ1と本体部２１４Ｊ2とからなり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｊ1が第２流路部２１３ｂの開口に向かって厚みが薄くなるように形成されている。先端部２１４Ｊ1における第２流路部２１３ｂの開口側の端面は、第１流路部２１３ａ側に向かって第２流路部２１３ｂの開口からの距離が大きくなるように傾斜して形成されている。
【０１１７】
図１８（ｇ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｋが先端部２１４Ｋ1と本体部２１４Ｋ2とからなり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｋ1が第２流路部２１３ｂの開口に向かって厚みが薄くなるように形成されている。先端部２１４Ｋ1における第２流路部２１３ｂの開口側の端面は、第１流路部２１３ａ側とは反対側に向かって第２流路部２１３ｂの開口からの距離が大きくなるように傾斜して形成されている。
【０１１８】
図１８（ｈ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｌが先端部２１４Ｌ1と本体部２１４Ｌ2とからなり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｌ1の厚みが本体部２１４Ｌ2よりも薄く形成されている。先端部２１４Ｌ1の厚みは、第２流路部２１３ｂの延伸方向において不変であり、先端部２１４Ｌ1は、第２流路部２１３ｂの開口に向かって突出した突起として形成されている。
【０１１９】
これらの変形例によれば、溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌとホーン５との接触面積が、溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌの溶融開始時には狭く、ホーン５の進行に伴って広くなる。これにより、溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌの溶融が円滑に開始されると共に、ホーン５の進行に伴ってより大きな接触面積で溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌを溶融させることができ、空間２１ｂに十分な量の溶融樹脂２１４ａを供給することができる。
【０１２０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【０１２１】
例えば、ワイヤハーネス１の用途としては、車両の駆動源としての電気モータに電流を供給するものに限らず、他の用途にも適用可能である。また、上記各実施の形態では、ワイヤハーネス１の電線３１〜３３の数が３である場合について説明したが、電線の数に制限はなく、２本でも良いし、４本以上でもよい。各部材の材質等も、上記したものに限らない。
【０１２２】
また、上記各実施の形態では、溶融部２１４〜２１４Ｌが気密ブロック２１〜２１Ｄと同じ樹脂材料により連続して形成された場合について説明したが、これに限らず、溶融部２１４〜２１４Ｌを気密ブロック２１〜２１Ｄの非溶融部２１５とは異なる樹脂材料により形成し、接合によって気密ブロック２１〜２１Ｄと一体化してもよい。例えば、溶融部２１４〜２１４Ｌを非溶融部２１５よりも融点の低い樹脂材料により形成すれば、より溶融部２１４〜２１４Ｌを溶融させやすくなる。
【符号の説明】
【０１２３】
１…ワイヤハーネス、２…雌側コネクタ、２ａ…ロック機構、３ａ…中心導体、３ｂ…シース、５…ホーン、５ａ…先端面、８…雄側コネクタ、２０…雌側ハウジング、２０ａ…開口、２０ｂ…収容凹部、２１〜２１Ｄ…気密ブロック、２１ａ…挿通孔、２１ａ1，２１ａ2 ，２３ａ3…保持孔、２１ｂ…空間、２１ｂ1，２１ｂ2，２１ｂ3…空間部、２１ｂ4，２１ｂ5…連通部、３１〜３３…電線、４１〜４３…接続端子、４１ａ，４２ａ，４３ａ…かしめ部、４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ…接触部、４２ｃ…傾斜部、８０…雄側ハウジング、８１…接続部材、８１ａ…頭部、８１ｂ…軸部、８１ｃ…ねじ部、８２…アウタハウジング、８２ａ…凹部、８２ｂ…先端部、８２ｃ…凸部、８２ｄ…ねじ孔、８３…インナハウジング、９１〜９３…接続端子、９１ｃ…ねじ部、９２ａ…貫通孔、９４〜９７…第１〜第４絶縁部材、９４ａ…凹部、９５ａ…貫通孔、９５ｂ…凹部、２００…本体部、２０１…別体部、２１０…凹部、２１０ａ…底面、２１１，２１２…挟持部、２１３…流路、２１３ａ…第１流路部、２１３ｂ…第２流路部、２１３ｃ…屈曲部、２１４〜２１４Ｌ…溶融部、２１４Ｂ1，２１４Ｃ1，２１４Ｇ1…第１溶融部、２１４Ｂ2，２１４Ｃ2，２１４Ｇ2…第２溶融部、２１４Ｅ1，２１４Ｆ1，２１４Ｇ11，２１４Ｇ21，２１４Ｈ1，２１４Ｉ1，２１４Ｊ2，２１４Ｋ2，２１４Ｌ2…本体部、２１４Ｅ2，２１４Ｆ2，２１４Ｇ12，２１４Ｇ22，２１４Ｈ2，２１４Ｉ2，２１４Ｊ1，２１４Ｋ1，２１４Ｌ1…先端部、２１４ａ…溶融樹脂、２１４ｄ…切欠面、２１５…非溶融部、８１０…本体部、８１１…絶縁層、８１２，８２１，８２２…シール部材、９４１…座金
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネス、及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の電線、及び複数の電線の端部に設けられたコネクタを備えたワイヤハーネスには、コネクタの内部に水分等が侵入して不具合が発生することを防ぐため、コネクタのハウジングと電線との間を気密に封止したものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のコネクタでは、複数の電線のそれぞれを挿通させる複数の挿通孔をハウジングに形成し、各電線に嵌合したゴム栓を挿通孔に挿入し、このゴム栓によって電線と挿通孔との間を封止している。
【０００４】
しかし、この構成のコネクタでは、隣り合う電線の間にゴム栓及び挿通孔同士を画定するハウジングの肉部が介在するため、隣り合う電線の間の間隔を狭くすることに制約があり、コネクタの小型・軽量化の妨げとなっていた。
【０００５】
一方、特許文献２に記載のコネクタの防水構造では、コネクタに樹脂からなる電線導出部を設け、この電線導出部と電線の樹脂被覆とを超音波加振によって熱溶着することで、防水性を確保している。この防水構造によれば、ゴム栓等のシール部材を用いないので、特許文献１に記載のコネクタの構成に比較して、コネクタの小型・軽量化を図ることが容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３４５１４３号公報
【特許文献２】特開２０００−３５３５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献２に記載のコネクタの防水構造では、電線の樹脂被覆の材質をコネクタの樹脂と溶着し得るものに選定する必要があり、設計上の制約事項となっていた。また、電線の樹脂被覆を溶融させるため、この際の溶融量を考慮して、樹脂被覆の厚みを芯線の保護のために必要な厚みよりも厚く設定しなければならない場合があった。
【０００８】
そこで、本出願人は、熱によって溶融する樹脂からなる溶融部材を用いてハウジングとケーブル（電線）との間を封止するワイヤハーネス及びその製造方法を先に提案した（特願２００９−２９３３４５）。
【０００９】
このワイヤハーネスは、上記の溶融部材をハウジングに形成した挿入部を介してケーブル挿入穴に挿入し、超音波振動するホーンによって溶融部材を加振しつつケーブル挿入穴の内面に形成された押圧受部に押圧することで、押圧受部に接触する溶融部材の先端部を溶融させ、その溶融した樹脂をケーブルとケーブル挿入穴との間の隙間に流し込んでケーブルの周囲を溶融樹脂で覆うことにより、ハウジングの気密性を確保している。
【００１０】
しかし、溶融部材を加振しつつ押圧する際に、ホーンと溶融部材との接触部で溶融部材が溶融してしまうと、溶融部材の加振が適切に行われず、ケーブルとケーブル挿入穴との間に十分な樹脂を円滑に流し込むことができない場合があり、なお改善の余地があった。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、超音波振動体との接触により、樹脂を適切に溶融させて電線とハウジングとの間を樹脂封止することが可能なワイヤハーネス及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記課題を解決することを目的として、複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスにおいて、前記ハウジングは、前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックを有し、前記気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間の空間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる溶融部を前記気密ブロックと一体に形成し、前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記空間に流し込んで前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止したことを特徴とするワイヤハーネスを提供する。
【００１３】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を囲むように筒状に形成してもよい。
【００１４】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って延びる柱状に形成され、前記流路は、前記溶融部を囲むように、前記溶融部の周辺に形成してもよい。
【００１５】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って前記流路を囲むように筒状に形成されると共に、前記筒状に形成された部分の内部に柱状に形成してもよい。
【００１６】
また、前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を挟んで互いに対向するように分離して形成してもよい。
【００１７】
また、前記溶融部は、前記流路となる切欠部が前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って形成された切欠円柱状であってもよい。
【００１８】
また、前記溶融部は、前記超音波振動体との接触面積が前記溶融部の溶融に伴って大きくなる形状に形成してもよい。
【００１９】
また、本発明は、上記課題を解決することを目的として、複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスの製造方法において、前記ハウジングの前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる樹脂からなる溶融部を前記気密ブロックに一体に形成し、前記複数の電線を前記挿通孔の内面との間に空間を設けて並列に配置し、前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記流路を介して前記空間に流し込み、前記溶融樹脂を前記空間内で固化させて前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止する、ワイヤハーネスの製造方法を提供する。
また、前記超音波振動体は、温めた状態で前記溶融部に接触させてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るワイヤハーネス及びその製造方法によれば、超音波振動体との接触により、樹脂を適切に溶融させて電線とハウジングとの間を樹脂封止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るワイヤハーネスを示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】雌側コネクタと雄側コネクタとが結合した状態における両コネクタの内部構造を示し、（ａ）は図１のＢ−Ｂ線断面図、（ｂ）は図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図４】雌側コネクタ側に設けられた接続端子の形状を示す外観図である。
【図５】雌側コネクタ側に設けられた他の接続端子の形状を示す外観図である。
【図６】接続端子及び第２絶縁部材の外観を示す側面図である。
【図７】図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図９】溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１０】第２の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１２】第３の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１３】第３実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｂを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｂが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｂの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１４】第４の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１５】第４の実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１６】第５の実施の形態に係る気密ブロックを第２流路部の開口側から見た状態を示す平面図である。
【図１７】第５の実施の形態に係る溶融部を溶融させる工程を示す説明図であり、（ａ）は溶融部を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【図１８】第１〜第５の実施の形態に係る溶融部の形状の変形例を示す断面図である
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施の形態］
図１は本発明の第１の実施の形態に係るワイヤハーネスを示す斜視図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。このワイヤハーネス１は、例えば車両の駆動源としての電気モータに駆動電流を供給するために用いられる。
【００２３】
このワイヤハーネス１は、雌側コネクタ２と３つの電線３１〜３３とを有している。雌側コネクタ２は、電線３１〜３３の端部を保持する雌側ハウジング２０を有している。雌側ハウジング２０は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の樹脂からなる。
【００２４】
雌側ハウジング２０は、電線３１〜３３が導出される一端部に、電線３１〜３３を挿通させる挿通孔２１ａが形成された樹脂からなる気密ブロック２１を有している。気密ブロック２１は、後述するように、電線３１〜３３との間の隙間が気密に樹脂封止される。
【００２５】
３つの電線３１〜３３は、一方向に並列した状態で雌側ハウジング２０に保持されている。また、電線３１〜３３は、例えば銅やアルミニウム等の導電性の金属からなる中心導体３ａと、中心導体３ａの外周に形成された架橋ポリエチレン等の絶縁性の樹脂からなるシース３ｂとから構成されている。
【００２６】
図１では、雌側コネクタ２が雄側コネクタ８と結合した状態を示している。雄側コネクタ８は、雄側ハウジング８０を有し、雄側ハウジング８０は、その一部が雌側ハウジング２０の内方に嵌合されている。雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とは、ロック機構２ａによって容易に外れないように結合している。
【００２７】
雄側コネクタ８はまた、雄側ハウジング８０に回転可能に保持された接続部材８１（後述）を有している。接続部材８１の頭部８１ａには、ドライバ等の工具によって接続部材８１を回転させるための十字状の溝が形成されている。
【００２８】
（雌側コネクタ２の構成）
図３は、雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とが結合した状態における内部構造を示し、（ａ）は図１のＢ−Ｂ線断面図、（ｂ）は図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【００２９】
図３（ｂ）に示すように、雌側コネクタ２側における電線３１〜３３の先端部では、シース３ｂが除去されて中心導体３ａが露出している。電線３１の中心導体３ａには接続端子４１が、電線３２の中心導体３ａには接続端子４２が、電線３３の中心導体３ａには接続端子４３が、それぞれ接続されている。
【００３０】
図４（ａ）は接続端子４１，４３の側面図、図４（ｂ）は接続端子４１，４３の平面図である。また、図５（ｃ）は接続端子４２の側面図、図５（ｄ）は接続端子４２の平面図である。
【００３１】
接続端子４１，４３は、電線３１，３３の中心導体３ａがかしめ固定されるかしめ部４１ａ，４３ａと、平板状の接触部４１ｂ，４３ｂとが一体に形成されている。接触部４１ｂ，４３ｂの先端は、二股に分かれて電線３１，３３の延伸方向に開口している。すなわち、接続端子４１，４３は、Ｙ端子として形成されている。
【００３２】
接続端子４２は、電線３２の中心導体３ａがかしめ固定されるかしめ部４２ａと、平板状の接触部４２ｂと、かしめ部４２ａと接触部４２ｂとの間に介在し、電線３２の延伸方向に対して傾斜した傾斜部４２ｃとが一体に形成されている。接触部４２ｂは、電線３２の中心導体３ａの中心軸の延長線上に位置している。この接続端子４２もまた、接続端子４１，４３と同様に、Ｙ端子として形成されている。
【００３３】
図３（ｂ）に示すように、接続端子４１と接続端子４３とは、互いの接触部４１ｂ，４３ｂ同士が接近するように雌側ハウジング２０内に保持されている。また、接続端子４２は、接続端子４１と接続端子４３との間に保持されている。接続端子４１の接触部４１ｂ、接続端子４２の接触部４２ｂ、及び接続端子４３の接触部４３ｂは、互いに平行かつ等間隔に並列している。
【００３４】
また、雌側ハウジング２０には、雄側コネクタ８の接続部材８１の頭部８１ａに対応する部位に円形の開口２０ａが形成されている。
【００３５】
（雄側コネクタ８の構成）
雄側コネクタ８の雄側ハウジング８０は、アウタハウジング８２と、アウタハウジング８２の内面に保持されたインナハウジング８３とからなる。アウタハウジング８２は、例えばアルミニウム等の金属からなる。インナハウジング８３は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の樹脂からなる。なお、アウタハウジング８２をインナハウジング８３と同様の樹脂から形成してもよい。
【００３６】
アウタハウジング８２には、接続部材８１の頭部８１ａを収容し、接続部材８１を回転可能に保持する環状の凹部８２ａが形成されている。頭部８１ａの外周面には、凹部８２ａとの間をシールする環状のシール部材８１２が保持されている。
【００３７】
アウタハウジング８２は、その先端部８２ｂが雌側ハウジング２０に形成された収容凹部２０ｂに収容されている。アウタハウジング８２と雌側ハウジング２０との間は、アウタハウジング８２の先端部８２ｂの外面に保持されたシール部材８２１、及び収容凹部２０ｂ内に保持されてアウタハウジング８２の先端部８２ｂの内面に接触するシール部材８２２により気密に封止されている。
【００３８】
また、アウタハウジング８２には、凹部８２ａに対向する内面に、凹部８２ａ側に向かって突出する凸部８２ｃが形成されている。この凸部８２ｃには、ねじ孔８２ｄが形成されている。
【００３９】
接続部材８１は、円板状の頭部８１ａ、頭部８１ａよりも小径に形成された円柱状の軸部８１ｂ、及びねじ部８１ｃが一体に形成された本体部８１０と、軸部８１ｂの外周に形成された絶縁層８１１とを有している。軸部８１ｂは、頭部８１ａとねじ部８１ｃとの間に介在して形成されている。ねじ部８１ｃは、凸部８２ｃのねじ孔８２ｄに螺合している。本体部８１０は、鉄やステンレス等の金属からなる。また、絶縁層８１１は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の絶縁性の樹脂からなる。
【００４０】
インナハウジング８３は、接続端子４１〜４３にそれぞれ接続される接続端子９１〜９３を支持している。接続端子９１〜９３は、それぞれが平板状であり、接続部材８１の軸部８１ｂを挿通させる貫通孔が形成されている。接続端子９１〜９３は、互いに平行かつ等間隔に並列している。
【００４１】
雌側コネクタ２と雄側コネクタ８との結合状態において、接続端子４１の接触部４１ｂは接続端子９１と、接続端子４２の接触部４２ｂは接続端子９２と、接続端子４３の接触部４３ｂは接続端子９３と、それぞれ対面する。
【００４２】
接続端子９１の接触部４１ｂに対面する面の反対側の面には、第１絶縁部材９４が固定されている。同様に、接続端子９２の接触部４２ｂに対面する面の反対側の面には、第２絶縁部材９５が固定されている。また、接続端子９３の接触部４３ｂに対面する面の反対側の面には、第３絶縁部材９６が固定されている。またさらに、接触部４３ｂと凸部８２ｃとの間には、第４絶縁部材９７が配置されている。第１〜第４絶縁部材９４〜９７は、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の絶縁性の樹脂からなる。
【００４３】
図６は、接続端子９２及び第２絶縁部材９５の外観を示す側面図である。接続端子９２及び第２絶縁部材９５には、接続部材８１の軸部８１ｂを挿通させる貫通孔９２ａ及び貫通孔９５ａが形成されている。また、第２絶縁部材９５には、その厚み方向に窪んだ凹部９５ｂが形成され、この凹部９５ｂに接続端子９２の一端が収容されている。なお、接続端子９１及び第１絶縁部材９４、並びに接続端子９３及び第３絶縁部材９６も同様に構成されている。
【００４４】
また、第１絶縁部材９４には、接続部材８１の頭部８１ａとの対向面に環状の凹部９４ａが形成されている。この凹部９４ａは、接続部材８１の軸部８１ｂを囲むように形成されている。また、凹部９４ａの底部には、鉄やステンレス等の金属からなるリング状の座金９４１が配置されている。
【００４５】
座金９４１と接続部材８１の頭部８１ａとの間には、コイルばね８４が配置されている。コイルばね８４の一端は凹部９４ａに収容され、コイルばね８４の他端は頭部８１ａに当接している。そして、コイルばね８４は、その復元力によって第１絶縁部材９４を凸部８２ｃ側に向かって押圧している。
【００４６】
なお、雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とを結合する前の状態では、接続部材８１のねじ部８１ｃの先端部のみが凸部８２ｃのねじ孔８２ｄに螺合しており、これにより頭部８１ａが図３（ｂ）に示す状態よりも第１絶縁部材９４から離間し、コイルばね８４は第１絶縁部材９４を押圧しない。つまり、雌側コネクタ２と雄側コネクタ８との結合は、第１絶縁部材９４が凸部８２ｃ側への押圧力を受けない状態で行われる。
【００４７】
（接続端子４１〜４３及び接続端子９１〜９３の積層構造）
雌側コネクタ２と雄側コネクタ８とが結合されると、接続端子４１〜４３の接触部４１ｂ〜４３ｂにおける二股の部分が接続部材８１の軸部８１ｂを挟むように、接続端子９１〜９３に対面する部位に進入する。そして、図３（ｂ）に示すように、第１絶縁部材９４、接続端子９１、接続端子４１の接触部４１ｂ、第２絶縁部材９５、接続端子９２、接続端子４２の接触部４２ｂ、第３絶縁部材９６、接続端子９３、接続端子４３の接触部４３ｂ、及び第４絶縁部材９７がこの順序で積み重なった積層構造となる。
【００４８】
このように接続端子９１〜９３、接続端子４１〜４３の接触部４１ｂ〜４３ｂ、及び第１〜第４絶縁部材９４〜９７が積層された状態で接続部材８１をねじ部９１ｃが凸部８２ｃのねじ孔８２ｄに螺合する方向に回転させると、接続部材８１の頭部８１ａが第１絶縁部材９４に接近する方向に移動し、コイルばね８４を圧縮する。圧縮されたコイルばね８４の復元力は、第１〜第４絶縁部材９４〜９７を介して接続端子９１〜９３と接続端子４１〜４３の接触部４１ｂ〜４３ｂとをそれぞれの対向面で接触するように作用する。これにより、接続端子９１と接続端子４１、接続端子９２と接続端子４２、及び接続端子９３と接続端子４３を確実に接触させることができる。
【００４９】
（気密ブロック２１の構成）
気密ブロック２１は、雌側ハウジング２０の電線３１〜３３の引き出し側の端部に、雌側ハウジング２０の一部として形成されている。この気密ブロック２１は、電線３１〜３３の周囲から雌側ハウジング２０内に水分等が侵入しないよう、電線３１〜３３の周辺部を気密に封止する気密封止部である。
【００５０】
図１に示すように、雌側ハウジング２０は、本体部２００に別体部２０１を接合して一体に形成されている。本体部２００と別体部２０１との接合は、例えば別体部２０１を超音波振動させ、本体部２００との接触部における摩擦熱によって本体部２００と別体部２０１とを溶着することにより行うことができる。気密ブロック２１は、本体部２００の一部と別体部２０１とを含んで構成される。本体部２００と別体部２０１とは、同種の材料により形成することが望ましいが、異なる材料によって形成してもよい。
【００５１】
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、気密ブロック２１には、電線３１〜３３を挿通させる挿通孔２１ａが形成されている。電線３１〜３３の延伸方向における挿通孔２１ａの両端部には、電線３１〜３３のシース３ｂに接触して電線３１〜３３を挟持する第１挟持部２１１及び第２挟持部２１２が形成されている。第１挟持部２１１は、第２挟持部２１２よりも雌側ハウジング２０の外側に形成されている。第１挟持部２１１及び第２挟持部２１２は、本体部２００側と別体部２０１側に分かれてそれぞれ半円状に形成され、本体部２００と別体部２０１との接合により環状となって電線３１〜３３を挟持するように形成されている。
【００５２】
第１挟持部２１１と第２挟持部２１２との間には、電線３１〜３３の外周面に沿うように形成された凹部２１０が形成されている。凹部２１０の底面２１０ａは、電線３１〜３３の外周面との間に所定の間隔（例えば、１〜５ｍｍ）を保って形成されている。これにより、電線３１〜３３と挿通孔２１ａの間には、空間２１ｂが形成されている。
【００５３】
挿通孔２１ａは、図２に示すように、第１挟持部２１１に対応する領域では、電線３１の全周を囲むようにして電線３１を保持する円形の保持孔２１ａ1と、電線３２の全周を囲むようにして電線３２を保持する円形の保持孔２１ａ2と、電線３３の全周を囲むようにして電線３３を保持する円形の保持孔２３ａ3とが互いに連通しないように分離して形成されている。また、第２挟持部２１２に対応する領域でも、第１挟持部２１１と同様の形状に形成されている。
【００５４】
図７は、図１のＤ−Ｄ線断面図である。この図に示すように、挿通孔２１ａは、凹部２１０に対応する領域では、電線３１の外周側の空間部２１ｂ1と、電線３２の外周側の空間部２１ｂ2と、電線３３の外周側の空間部２１ｂ3とが相互に連通している。より詳細には、空間部２１ｂ1と空間部２１ｂ2との間が連通部２１ｂ4によって連通し、空間部２１ｂ2と空間部２１ｂ3との間が連通部２１ｂ5によって連通している。連通部２１ｂ4は、電線３１と電線３２との間に形成された空間であり、連通部２１ｂ5は、電線３２と電線３３との間に形成された空間である。そして、これらの空間部２１ｂ1，連通部２１ｂ4，空間部２１ｂ2，連通部２１ｂ5，及び空間部２１ｂ3が一体となって空間２１ｂが形成されている。
【００５５】
電線３１〜３３は、空間部２１ｂ1，空間部２１ｂ2，及び空間部２１ｂ3のそれぞれの中心部を通過するように、第１挟持部２１１及び第２挟持部２１２に挟持されている。
【００５６】
また、気密ブロック２１には、挿通孔２１ａに連通する流路２１３が形成されている。この流路２１３は、空間２１ｂを樹脂封止するための溶融樹脂２１４ａ（後述）を空間２１ｂ内に導くように流動させる。本実施の形態では、流路２１３が電線３１〜３３の配列方向（図７の左右方向）における挿通孔２１ａの両端部に形成されているが、流路２１３を挿通孔２１ａに連通する１箇所に形成してもよい。
【００５７】
流路２１３は、電線３１〜３３の配列方向に延びる第１流路部２１３ａと、電線３１〜３３の配列方向に直交する方向に延びる第２流路部２１３ｂと、第１流路部２１３ａ及び第２流路部２１３ｂの間に形成された屈曲部２１３ｃとからなる。第１流路部２１３ａは、屈曲部２１３ｃの空間２１ｂ側に形成されている。第２流路部２１３ｂは、その一端が気密ブロック２１の外部に開口している。
【００５８】
また、気密ブロック２１には、加熱によって溶融して空間２１ｂに流入し、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する溶融部２１４が一体に形成されている。溶融部２１４は、溶融しない非溶融部２１５と共通する樹脂材料により、この非溶融部２１５と連続して形成されている。なお、図７では、説明のため、溶融部２１４を非溶融部２１５と区別して図示している。
【００５９】
本実施の形態では、溶融部２１４が、第２流路部２１３ｂの延伸方向に沿って、第２流路部２１３ｂを囲むように筒状に形成されている。つまり、溶融部２１４は、筒状に形成された内面が第２流路部２１３ｂに面して気密ブロック２１と一体に形成されている。溶融部２１４の第１流路部２１３ａに連通する部分には、溶融した樹脂の流路を確保すべく、切欠きが設けられている。
【００６０】
（ワイヤハーネス１の製造方法）
ワイヤハーネス１の製造工程は、気密ブロック２１に流路２１３を形成すると共に、流路２１３に面して溶融部２１４を形成する気密ブロック形成工程と、電線３１〜３３を気密ブロック２１の挿通孔２１ａの内面との間に空間２１ｂを設けて並列に配置する配置工程と、気密ブロック２１と相対移動する超音波振動体としてのホーン５（後述）を溶融部２１４に接触させ、ホーン５の振動による発熱によって溶融部２１４が溶融した溶融樹脂２１４ａを流路２１３を介して空間２１ｂに流し込み、空間２１ｂに溶融樹脂２１４ａを充填する充填工程と、溶融樹脂２１４ａを空間２１ｂ内で固化させる固化工程とを有する。
【００６１】
気密ブロック形成工程、及び配置工程は、雌側ハウジング２０の本体部２００及び別体部２０１をそれぞれ射出成型等により形成し、本体部２００と別体部２０１との接合前に、接続端子４１〜４３がかしめ固定された電線３１〜３３の先端部を雌側ハウジング２０内に挿入し、電線３１〜３３を第１挟持部２１１と第２挟持部２１２によって挟持するように別体部２０１を本体部２００に接合することにより行われる。
【００６２】
次に、充填工程について、空間２１ｂに溶融樹脂２１４ａを充填するための気密ブロック２１の構成と共に詳細に説明する。
【００６３】
図８は、気密ブロック２１を第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。この図では、凹部２１０及び電線３１〜３３を破線で示している。
【００６４】
溶融部２１４が溶融する前の状態において、筒状の溶融部２１４の中心部に形成された第２流路部２１３ｂは、第１流路部２１３ａと略同一の幅に形成されている。また、第２流路部２１３ｂの開口からは、溶融部２１４の一端面を臨むことができる。
【００６５】
図９は、溶融部２１４を溶融させる工程を図８のＥ−Ｅ断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４を溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４が溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４の溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００６６】
溶融樹脂２１４ａの充填は、超音波振動するホーン５を気密ブロック２１との相対移動により溶融部２１４に接触させ、ホーン５の超音波振動による発熱によって溶融部２１４が溶融した溶融樹脂２１４ａを空間２１ｂに流し込むことにより行われる。
超音波振動するホーン５は、溶融部２１４に接触させる前に、事前に温めた状態、すなわち、常温以上（例えば、溶融部２１４の融点以上）に温めた状態で溶融部２１４に接触させてもよい。これにより、溶融部２１４が溶融し易くなり、ひいては、ホーン５による超音波振動における振動時間を短縮することが可能となる。
【００６７】
図９（ａ）に示すように、第２流路部２１３ｂは、気密ブロック２１とホーン５との相対移動方向に沿って形成されている。ホーン５は第２流路部２１３ｂの開口から第２流路部２１３ｂ内に進入し、溶融部２１４の一端面に接触する。ホーン５は円柱状であり、その先端面５ａは、円形の平坦な面に形成されている。このホーン５は、電気エネルギーを振動に変換する図略の超音波発振器に連結され、超音波振動しながらその中心軸方向に進退移動する。ホーン５の振動の周波数は、例えば１５〜７０ｋＨｚである。
【００６８】
ホーン５がさらに第２流路部２１３ｂ内に進入すると、図９（ｂ）に示すようにホーン５の先端面５ａが溶融部２１４に接触し、この接触面における超音波振動による摩擦熱によって溶融部２１４が溶融する。溶融部２１４が溶融した液状の溶融樹脂２１４ａは、ホーン５に押し出されるように第２流路部２１３ｂから第１流路部２１３ａを流動し、空間２１ｂ内に流れ込む。
【００６９】
図９（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４の溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。
【００７０】
固化工程では、空間２１ｂ内に充填された溶融樹脂２１４ａの温度を冷却又は自然放熱により低下させる。溶融樹脂２１４ａの温度が融点以下となると、溶融樹脂２１４ａが固化して挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を封止する封止樹脂となる。これにより、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間が樹脂封止される。
【００７１】
（第１の実施の形態の作用及び効果）
以上説明した本実施の形態によれば、以下のような作用及び効果が得られる。
【００７２】
（１）溶融部２１４にホーン５を直接接触させ、この接触面で溶融部２１４を溶融させるので、溶融部２１４を適切に溶融させて電線３１〜３３と雌側ハウジング２０の気密ブロック２１との間を樹脂封止することが可能となる。
【００７３】
（２）溶融樹脂２１４ａは、ホーン５の流路２１３内への進入に伴ってホーン５に押し出されるように流動するので、空間２１ｂ内における電線３１〜３３の周囲に溶融樹脂２１４ａを隙間なく充填し、気密性を確保することができる。
【００７４】
（３）電線３１の外周側の空間部２１ｂ1と、電線３２の外周側の空間部２１ｂ2と、電線３３の外周側の空間部２１ｂ3とが相互に連通しているため、流路２１３から空間２１ｂに供給される溶融樹脂２１４ａが各電線３１〜３３の周囲に順次充填される。このため、３つの電線がそれぞれ独立した（連通しない）挿通孔に挿通される場合に比較して、電線３１〜３３の間隔を狭くすることが可能となり、雌側ハウジング２０を小型化及び軽量化することができる。
【００７５】
（４）溶融部２１４はホーン５の先端面５ａに接触した部分が圧力及び振動を受けて加熱され、ホーン５に接触しない部分の加熱は抑制されるので、例えばヒータによって樹脂を溶融させる場合に比較して、溶融部２１４以外の部分の熱による変形が抑えられる。つまり、ホーン５の進入方向にあたる、溶融させることを意図した範囲の樹脂のみを溶融させることが可能となる。
【００７６】
（５）接続端子４１〜４３の先端部は、雄側コネクタ８の接続端子９１〜９３と第１〜第４絶縁部材９４〜９７との間に挟まれ、接続部材８１及びコイルばね８４によって押圧して固定されるので、例えばワイヤハーネス１が搭載された車両の振動が雌側コネクタ２に伝導しても、雌側ハウジング２０内における接続端子４１〜４３及び電線３１〜３３の振れ幅が小さくなり、電線３１〜３３と封止樹脂との剥離が抑制される。これにより、気密ブロック２１における気密性が長期にわたって保たれる。
【００７７】
（６）溶融部２１４を筒状に形成し、その中心部を流路２１３（第２流路部２１３ｂ）としたので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。また、ホーン５の先端面５ａと溶融部２１４との接触面が、先端面５ａの中心点に対して点対称となるので、ホーン５の傾きが抑制される。
【００７８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について、図１０及び図１１を参照して説明する。なお、以下に説明する各実施の形態では、溶融部２１４の形状が第１の実施の形態と異なり、その他の構成は第１の実施の形態と共通であるので、共通する部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７９】
図１０は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ａを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１１は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ａを溶融させる工程を図１０のＦ−Ｆ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ａを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ａが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ａの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００８０】
図１０及び図１１（ａ）に示すように、溶融部２１４Ａは、気密ブロック２１とホーン５との相対移動方向に沿って延びる柱状に形成されている。より具体的には、溶融部２１４Ａは、流路２１３の屈曲部２１３ｃの内面に立設して、気密ブロック２１とホーン５との相対移動方向に沿って形成された第２流路部２１３ｂの中心部に柱状に形成されている。第２流路部２１３ｂは、この溶融部２１４Ａを囲むように、溶融部２１４Ａの周辺に形成され、溶融部２１４Ａが溶融した溶融樹脂２１４ａを流動させる。
【００８１】
図１１（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ａが溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【００８２】
図１１（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４の溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【００８３】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ａを円柱状に形成し、その周辺部を流路２１３（第２流路部２１３ｂ）としたので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。また、ホーン５の先端面５ａと溶融部２１４との接触面が、先端面５ａの中心点に対して点対称となるので、ホーン５の傾きが抑制される。
【００８４】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態について、図１２及び図１３を参照して説明する。
【００８５】
図１２は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ｂを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１３は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ｂを溶融させる工程を図１２のＧ−Ｇ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｂを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｂが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｂの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００８６】
図１２及び図１３（ａ）に示すように、溶融部２１４Ｂは、気密ブロック２１Ｂとホーン５との相対移動方向に沿って、第２流路部２１３ｂを囲むように筒状に形成されると共に、その内部に柱状に形成されている。より具体的には、溶融部２１４Ｂは、流路２１３の屈曲部２１３ｃの内面に立設して柱状に形成された第１溶融部２１４Ｂ1と、第１溶融部２１４Ｂ1を囲む筒状に形成された第２溶融部２１４Ｂ2とを含んで形成され、第１溶融部２１４Ｂ1と第２溶融部２１４Ｂ2との間に第２流路部２１３ｂが形成されている。
【００８７】
図１３（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ｂ（第１溶融部２１４Ｂ1及び第２溶融部２１４Ｂ2）が溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【００８８】
図１３（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４Ｂの溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【００８９】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ｂを柱状の第１溶融部２１４Ｂ1、及び筒状の第２溶融部２１４Ｂ2からなるように形成したので、ホーン５の傾きが抑制されると共に、環状に形成された第２流路部２１３ｂに、その内周側及び外周側から溶融樹脂２１４ａが流入するので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。
【００９０】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態について、図１４及び図１５を参照して説明する。
【００９１】
図１４は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ｃを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１５は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ｃを溶融させる工程を図１４のＨ−Ｈ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｃを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｃが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｃの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００９２】
図１４及び図１５（ａ）に示すように、溶融部２１４Ｃは、気密ブロック２１Ｂとホーン５との相対移動方向に沿って、第２流路部２１３ｂを挟んで対向するように分離して形成されている。
【００９３】
より具体的には、溶融部２１４Ｃは、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2とからなり、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2の間に第２流路部２１３ｂが形成されている。第２流路部２１３ｂは、気密ブロック２１Ｂとホーン５との相対移動方向に沿って延びるように形成されている。第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2との対向面は平面状であり、この対向面は第１流路部２１３ａの延伸方向に平行となるように形成されている。また、図１４に示すように、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2との間隔は、第１流路部２１３ａの幅と等しくなるように形成されている。
【００９４】
図１５（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ｃ（第１溶融部２１４Ｃ1及び第２溶融部２１４Ｃ2）が溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【００９５】
図１５（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４Ｃの溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【００９６】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ｃを第２流路部２１３ｂの延伸方向に沿って、第２流路部２１３ｂを挟んで対向する第１溶融部２１４Ｃ1及び第２溶融部２１４Ｃ2から形成したので、ホーン５の傾きが抑制されると共に、第１溶融部２１４Ｃ1と第２溶融部２１４Ｃ2との間の第２流路部２１３ｂに両側から溶融樹脂２１４ａが流入するので、溶融樹脂２１４ａを円滑に流動させることができる。
【００９７】
［第５の実施の形態］
次に、本発明の第５の実施の形態について、図１６及び図１７を参照して説明する。
【００９８】
図１６は、本実施の形態に係る気密ブロック２１Ｄを第２流路部２１３ｂの開口側から見た状態を示す平面図である。図１７は、本実施の形態に係る溶融部２１４Ｄを溶融させる工程を図１６のＩ−Ｉ線断面図と共に示す説明図であり、（ａ）は溶融部２１４Ｄを溶融させる前の状態を、（ｂ）は溶融部２１４Ｄが溶融している状態を、（ｃ）は溶融部２１４Ｄの溶融が完了した状態を、それぞれ示す。
【００９９】
図１６及び図１７（ａ）に示すように、溶融部２１４Ｄは、気密ブロック２１Ｄとホーン５との相対移動方向に沿って、第２流路部２１３ｂとなる切欠部が形成された切欠円柱状に形成されている。
【０１００】
より具体的には、溶融部２１４Ｄは、円柱をその中心軸に平行な切欠面２１４ｄで切り欠いた形状であり、この切り欠かれた部分が第２流路部２１３ｂとして形成されている。切欠面２１４ｄは、第１流路部２１３ａに対向している。つまり、溶融部２１４Ｄは、第１流路部２１３ａ側の一部の領域が切欠面２１４ｄによって切り欠かれている。
【０１０１】
図１７（ｂ）に示すように、ホーン５が第２流路部２１３ｂ内に進入すると、ホーン５の先端面５ａに接触した溶融部２１４Ｄが溶融し、この溶融した溶融樹脂２１４ａが第２流路部２１３ｂを流動する。
【０１０２】
図１７（ｃ）に示すように、ホーン５が屈曲部２１３ｃに達して溶融部２１４Ｄの溶融が完了すると、空間２１ｂ内は溶融樹脂２１４ａに満たされた状態となる。この後、溶融樹脂２１４ａを固化させ、挿通孔２１ａと電線３１〜３３との間を樹脂封止する。
【０１０３】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態について説明した（１）〜（５）と同様の作用及び効果に加え、溶融部２１４Ｄを第２流路部２１３ｂとなる切欠部が形成された切欠円柱状に形成したので、溶融樹脂２１４ａは切欠面２１４ｄに沿って第２流路部２１３ｂを流動し、第１流路部２１３ａを介して空間２１ｂに円滑に流入する。
【０１０４】
［溶融部の変形例］
図１８は、上記第１〜第５の実施の形態に係る溶融部２１４〜２１４Ｄの形状を、ホーン５との接触面積が溶融に伴って大きくなる形状に変更した変形例を示す断面図である。
【０１０５】
一般に樹脂材料を超音波振動子により加熱して溶融させる場合、樹脂材料に超音波振動子が接触してから溶融が始まるまでの間に大きなエネルギーを必要とし、溶融が始まった後は、より小さなエネルギーで樹脂材料を継続して溶融させることができる。図１８に示す各変形例は、この知見に基づいて、溶融部とホーン５との接触面積を溶融の開始段階では比較的小さくして樹脂部の溶融を容易化し、溶融の進行に伴って接触面積を大きくし、より多くの溶融樹脂２１４ａを生じさせるようにしたものである。
【０１０６】
図１８（ａ）は、第１の実施の形態に係る溶融部２１４の形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｅを示す。溶融部２１４Ｅは、略筒状であり、第２流路部２１３ｂの開口側に形成された先端部２１４Ｅ1の内径が、先端部２１４Ｅ1よりも第１流路部２１３ａ側における本体部２１４Ｅ2の内径よりも大きく形成されている。これにより、先端部２１４Ｅ1は、本体部２１４Ｅ2よりも薄肉に形成されている。
【０１０７】
第２流路部２１３ｂ内にホーン５が進入すると、まず先端部２１４Ｅ1がホーン５に接触し、先端部２１４Ｅ1が溶融する。その後さらにホーン５が進入すると、本体部２１４Ｅ2がホーン５に接触して溶融する。
【０１０８】
図１８（ｂ）は、第２の実施の形態に係る溶融部２１４Ａの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｆを示す。溶融部２１４Ｆは、略円柱状であり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｆ1の径が、先端部２１４Ｆ1よりも第１流路部２１３ａ側における本体部２１４Ｆ2の径よりも小さく形成されている。先端部２１４Ｆ1は、本体部２１４Ｆ2に近づくにつれて徐々に拡径する円錐状に形成されている。
【０１０９】
図１８（ｃ）は、第３の実施の形態に係る溶融部２１４Ｂの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｇを示す。溶融部２１４Ｇは、屈曲部２１３ｃの内面に立設する略円柱状の第１溶融部２１４Ｇ1と、第２流路部２１３ｂを介して第１溶融部２１４Ｇ1を囲むように略筒状に形成された第２溶融部２１４Ｇ2とから構成されている。
【０１１０】
第１溶融部２１４Ｇ1の先端部２１４Ｇ11は、第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｇ12よりも小径であり、本体部２１４Ｇ12側に向かって徐々に拡径する円錐状に形成されている。
【０１１１】
第２溶融部２１４Ｇ2の先端部２１４Ｇ21は、その内径が第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｇ22よりも大径であり、本体部２１４Ｇ22よりも薄肉に形成されている。
【０１１２】
図１８（ｄ）及び（ｅ）は、第４の実施の形態に係る溶融部２１４Ｃの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｈ，２１４Ｉを示す。溶融部２１４Ｈ，２１４Ｉは、第４の実施の形態について説明したように、第２流路部２１３ｂを挟んで対向するように分離して形成されているが、図１８（ｄ）及び（ｅ）では、分離された一方の形状を示している。
【０１１３】
図１８（ｄ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｈの先端部２１４Ｈ1が第２流路部２１３ｂの開口に向かって徐々に細くなる先細り形状に形成されている。先端部２１４Ｈ1よりも第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｈ2は、第４の実施の形態に係る溶融部２１４Ｃと同様の形状に形成されている。
【０１１４】
図１８（ｅ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｉの先端部２１４Ｉ1が、第１流路部２１３ａ側の本体部２１４Ｉ2よりも狭幅に形成され、第２流路部２１３ｂの開口に向かって突出した突起として形成されている。
【０１１５】
図１８（ｆ）〜（ｈ）は、第５の実施の形態に係る溶融部２１４Ｄの形状を変更した変形例に係る溶融部２１４Ｊ，２１４Ｋ，２１４Ｌを示す。溶融部２１４Ｊ，２１４Ｋ，２１４Ｌは、円柱をその中心軸に平行な切欠面で切り欠いた略切欠円柱状である。
【０１１６】
図１８（ｆ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｊが先端部２１４Ｊ1と本体部２１４Ｊ2とからなり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｊ1が第２流路部２１３ｂの開口に向かって厚みが薄くなるように形成されている。先端部２１４Ｊ1における第２流路部２１３ｂの開口側の端面は、第１流路部２１３ａ側に向かって第２流路部２１３ｂの開口からの距離が大きくなるように傾斜して形成されている。
【０１１７】
図１８（ｇ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｋが先端部２１４Ｋ1と本体部２１４Ｋ2とからなり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｋ1が第２流路部２１３ｂの開口に向かって厚みが薄くなるように形成されている。先端部２１４Ｋ1における第２流路部２１３ｂの開口側の端面は、第１流路部２１３ａ側とは反対側に向かって第２流路部２１３ｂの開口からの距離が大きくなるように傾斜して形成されている。
【０１１８】
図１８（ｈ）に示す変形例では、溶融部２１４Ｌが先端部２１４Ｌ1と本体部２１４Ｌ2とからなり、第２流路部２１３ｂの開口側の先端部２１４Ｌ1の厚みが本体部２１４Ｌ2よりも薄く形成されている。先端部２１４Ｌ1の厚みは、第２流路部２１３ｂの延伸方向において不変であり、先端部２１４Ｌ1は、第２流路部２１３ｂの開口に向かって突出した突起として形成されている。
【０１１９】
これらの変形例によれば、溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌとホーン５との接触面積が、溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌの溶融開始時には狭く、ホーン５の進行に伴って広くなる。これにより、溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌの溶融が円滑に開始されると共に、ホーン５の進行に伴ってより大きな接触面積で溶融部２１４Ｅ〜２１４Ｌを溶融させることができ、空間２１ｂに十分な量の溶融樹脂２１４ａを供給することができる。
【０１２０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【０１２１】
例えば、ワイヤハーネス１の用途としては、車両の駆動源としての電気モータに電流を供給するものに限らず、他の用途にも適用可能である。また、上記各実施の形態では、ワイヤハーネス１の電線３１〜３３の数が３である場合について説明したが、電線の数に制限はなく、２本でも良いし、４本以上でもよい。各部材の材質等も、上記したものに限らない。
【０１２２】
また、上記各実施の形態では、溶融部２１４〜２１４Ｌが気密ブロック２１〜２１Ｄと同じ樹脂材料により連続して形成された場合について説明したが、これに限らず、溶融部２１４〜２１４Ｌを気密ブロック２１〜２１Ｄの非溶融部２１５とは異なる樹脂材料により形成し、接合によって気密ブロック２１〜２１Ｄと一体化してもよい。例えば、溶融部２１４〜２１４Ｌを非溶融部２１５よりも融点の低い樹脂材料により形成すれば、より溶融部２１４〜２１４Ｌを溶融させやすくなる。
【符号の説明】
【０１２３】
１…ワイヤハーネス、２…雌側コネクタ、２ａ…ロック機構、３ａ…中心導体、３ｂ…シース、５…ホーン、５ａ…先端面、８…雄側コネクタ、２０…雌側ハウジング、２０ａ…開口、２０ｂ…収容凹部、２１〜２１Ｄ…気密ブロック、２１ａ…挿通孔、２１ａ1，２１ａ2 ，２３ａ3…保持孔、２１ｂ…空間、２１ｂ1，２１ｂ2，２１ｂ3…空間部、２１ｂ4，２１ｂ5…連通部、３１〜３３…電線、４１〜４３…接続端子、４１ａ，４２ａ，４３ａ…かしめ部、４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ…接触部、４２ｃ…傾斜部、８０…雄側ハウジング、８１…接続部材、８１ａ…頭部、８１ｂ…軸部、８１ｃ…ねじ部、８２…アウタハウジング、８２ａ…凹部、８２ｂ…先端部、８２ｃ…凸部、８２ｄ…ねじ孔、８３…インナハウジング、９１〜９３…接続端子、９１ｃ…ねじ部、９２ａ…貫通孔、９４〜９７…第１〜第４絶縁部材、９４ａ…凹部、９５ａ…貫通孔、９５ｂ…凹部、２００…本体部、２０１…別体部、２１０…凹部、２１０ａ…底面、２１１，２１２…挟持部、２１３…流路、２１３ａ…第１流路部、２１３ｂ…第２流路部、２１３ｃ…屈曲部、２１４〜２１４Ｌ…溶融部、２１４Ｂ1，２１４Ｃ1，２１４Ｇ1…第１溶融部、２１４Ｂ2，２１４Ｃ2，２１４Ｇ2…第２溶融部、２１４Ｅ1，２１４Ｆ1，２１４Ｇ11，２１４Ｇ21，２１４Ｈ1，２１４Ｉ1，２１４Ｊ2，２１４Ｋ2，２１４Ｌ2…本体部、２１４Ｅ2，２１４Ｆ2，２１４Ｇ12，２１４Ｇ22，２１４Ｈ2，２１４Ｉ2，２１４Ｊ1，２１４Ｋ1，２１４Ｌ1…先端部、２１４ａ…溶融樹脂、２１４ｄ…切欠面、２１５…非溶融部、８１０…本体部、８１１…絶縁層、８１２，８２１，８２２…シール部材、９４１…座金
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスにおいて、
前記ハウジングは、前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックを有し、
前記気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間の空間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる溶融部を前記気密ブロックと一体に形成し、
前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記空間に流し込んで前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止したことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を囲むように筒状に形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って延びる柱状に形成され、
前記流路は、前記溶融部を囲むように、前記溶融部の周辺に形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項４】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って前記流路を囲むように筒状に形成されると共に、前記筒状に形成された部分の内部に柱状に形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項５】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を挟んで互いに対向するように分離して形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項６】
前記溶融部は、前記流路となる切欠部が前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って形成された切欠円柱状である、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項７】
前記溶融部は、前記超音波振動体との接触面積が前記溶融部の溶融に伴って大きくなる形状に形成される、
請求項１乃至６の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項８】
複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスの製造方法において、
前記ハウジングの前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる樹脂からなる溶融部を前記気密ブロックに一体に形成し、
前記複数の電線を前記挿通孔の内面との間に空間を設けて並列に配置し、
前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記流路を介して前記空間に流し込み、
前記溶融樹脂を前記空間内で固化させて前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止する、
ワイヤハーネスの製造方法。
【請求項９】
前記超音波振動体は、温めた状態で前記溶融部に接触させる、
請求項１乃至７の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項１】
複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスにおいて、
前記ハウジングは、前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックを有し、
前記気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間の空間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる溶融部を前記気密ブロックと一体に形成し、
前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記空間に流し込んで前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止したことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を囲むように筒状に形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って延びる柱状に形成され、
前記流路は、前記溶融部を囲むように、前記溶融部の周辺に形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項４】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って前記流路を囲むように筒状に形成されると共に、前記筒状に形成された部分の内部に柱状に形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項５】
前記溶融部は、前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って、前記流路を挟んで互いに対向するように分離して形成される、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項６】
前記溶融部は、前記流路となる切欠部が前記気密ブロックと前記超音波振動体との相対移動方向に沿って形成された切欠円柱状である、
請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項７】
前記溶融部は、前記超音波振動体との接触面積が前記溶融部の溶融に伴って大きくなる形状に形成される、
請求項１乃至６の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項８】
複数の電線と、前記複数の電線の端部を保持するハウジングを有するコネクタとを備えたワイヤハーネスの製造方法において、
前記ハウジングの前記複数の電線を挿通させる挿通孔が形成された樹脂からなる気密ブロックに、前記挿通孔に連通して前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止するための溶融樹脂を流動させる流路を形成すると共に、前記流路に面して前記溶融樹脂となる樹脂からなる溶融部を前記気密ブロックに一体に形成し、
前記複数の電線を前記挿通孔の内面との間に空間を設けて並列に配置し、
前記気密ブロックと相対移動する超音波振動体を前記溶融部に接触させ、前記超音波振動体の振動による発熱によって前記溶融部が溶融した前記溶融樹脂を前記流路を介して前記空間に流し込み、
前記溶融樹脂を前記空間内で固化させて前記挿通孔と前記複数の電線との間を樹脂封止する、
ワイヤハーネスの製造方法。
【請求項９】
前記超音波振動体は、温めた状態で前記溶融部に接触させる、
請求項１乃至７の何れか１項に記載のワイヤハーネス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１３−３０４５４（Ｐ２０１３−３０４５４Ａ）
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２１７６０（Ｐ２０１２−２１７６０）
【出願日】平成２４年２月３日（２０１２．２．３）
【出願人】（０００００５１２０）日立電線株式会社 (3,358)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年２月３日（２０１２．２．３）
【出願人】（０００００５１２０）日立電線株式会社 (3,358)
【Ｆターム（参考）】
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