印刷システム及び画像形成装置
【課題】ユーザが現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を印刷できるようにする。
【解決手段】サーバは、各地域別の地図データを異なる縮尺からなる複数パターンで記憶する地図データ記憶部と、設置場所情報及びユーザ目的地情報に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶する対応情報記憶部と、設置場所情報及び目的地情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部から読み出し、地図データ記憶部から当該縮尺及び地域の地図データを読み出す制御部と、当該読み出された地図データを、設置場所情報を送信してきた複合機に送信する通信部とを備え、各複合機は、当該装置の設置場所情報を記憶する装置固有情報記憶部と、ユーザから目的地情報が入力される操作部と、設置場所情報及び目的地情報をサーバに送信し、設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データをサーバから受信するデータ送受信部と、当該地図データを印刷する印刷部とを備える。
【解決手段】サーバは、各地域別の地図データを異なる縮尺からなる複数パターンで記憶する地図データ記憶部と、設置場所情報及びユーザ目的地情報に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶する対応情報記憶部と、設置場所情報及び目的地情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部から読み出し、地図データ記憶部から当該縮尺及び地域の地図データを読み出す制御部と、当該読み出された地図データを、設置場所情報を送信してきた複合機に送信する通信部とを備え、各複合機は、当該装置の設置場所情報を記憶する装置固有情報記憶部と、ユーザから目的地情報が入力される操作部と、設置場所情報及び目的地情報をサーバに送信し、設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データをサーバから受信するデータ送受信部と、当該地図データを印刷する印刷部とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ所望の地図データを画像形成装置で印刷する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンビニエンスストア等に設置され、ユーザが希望する地図の印刷を可能とした画像形成装置が提案されている（下記特許文献１）。また、ユーザにより指定された領域範囲及び用紙サイズに適した縮尺をもった地図データを、複数の地図データの中から選択し、当該選択した地図データから印刷すべき領域を切り出して印刷する地図画像処理装置も提案されている（下記特許文献２）。
【特許文献１】特開２００４−１６３７７６号公報
【特許文献２】特開２００３−８８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に示される画像形成装置の場合、外出先のコンビニエンスストアで現在地点の周辺地図を取得できるが、例えば、当該コンビニエンスストアが市街地にある場合には、ユーザが取得した地図に周辺の建物や道路が多く表示され、当該コンビニエンスストアが山間部等にある場合には、当該地図には周辺に建物や道路が殆ど表示されないため、ユーザは、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図が得られるとは限らない。
【０００４】
また、上記特許文献２に示される地図画像処理装置も、ユーザ所望の領域範囲の地図を、ユーザ所望の用紙サイズに収まる大きさ及び縮尺として印刷できるだけであり、この場合も、ユーザは、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図が得られるとは限らない。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、ユーザが現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を印刷できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の発明は、ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを、当該サーバとネットワーク接続された１以上の画像形成装置で印刷する印刷システムであって、
前記サーバは、各地域別の地図データを異なる縮尺からなる複数パターンで記憶する地図データ記憶手段と、前記各画像形成装置から送信されてくる設置場所情報及び目的地情報に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶する対応情報記憶手段と、前記設置場所情報及び目的地情報に対応する縮尺及び地域を前記対応情報記憶手段から読み出し、前記地図データ記憶手段から当該縮尺及び地域の地図データを読み出す制御手段と、当該制御手段によって読み出された地図データを、前記設置場所情報を送信してきた画像形成装置に送信するデータ送信手段とを備え、
前記各画像形成装置は、当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、前記設置場所情報及び目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、当該設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、当該地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段とを備えるものである。
【０００７】
また、請求項５に記載の発明は、ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを印刷する画像形成装置であって、
当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、
ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、
前記設置場所情報及び前記目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、
前記設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、
前記地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段と
を備えるものである。
【０００８】
これらの構成によれば、画像形成装置は、その設置場所及びユーザ目的地に応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して印刷するので、例えば、当該画像形成装置の設置されている地域が市街地である場合には、当該画像形成装置の設置場所周辺には多くの建物や道路が表示されることに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の大きな地図データをサーバから得て印刷するようにしたり、当該画像形成装置の設置されている地域が山間部等である場合には、周辺に建物や道路が殆ど表示されないことに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の小さな地図データをサーバから得て印刷することが可能になる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印刷システムであって、前記サーバは、前記地図データ記憶手段に記憶されている地図データに、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータを合成する合成手段を備え、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータが合成された地図データを送信するものである。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記地図データ受信手段によって前記サーバから受信される地図データは、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータが合成された地図データであるものである。
【００１１】
これらの構成によれば、画像形成装置の設置場所、すなわち、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置と、ユーザの向かう目的地とが、当該画像形成装置で印刷される地図上に示されるので、ユーザは、当該地図上における現在位置及び訪問目的地を容易に理解することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の印刷システムであって、前記合成手段は、前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータを合成すると共に、当該設置場所から目的地まで道のりを表示する画像を合成し、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所、目的地及び道のりを表示する画像のデータが合成された地図データを送信するものである。
【００１３】
この構成によれば、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置から訪問目的地までの道のりが地図上に示されるため、ユーザは、当該画像形成装置によって印刷される地図に基づいて、現在位置から訪問目的地までの道のりを容易に理解することができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印刷システムであって、前記画像形成装置は、前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、当該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段とを備えるものである。
【００１５】
また、請求項７に記載の発明は、請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置であって、前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、
ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、
前記該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段と
を備えるものである。
【００１６】
これらの構成によれば、画像形成装置は、その設置場所に応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して対応地図データ記憶手段に記憶しておき、この対応地図データ記憶手段から地図データを読み出して印刷するので、地図データの印刷の度にサーバにアクセスすることなく、例えば、当該画像形成装置の設置されている地域が市街地である場合には、当該画像形成装置の設置場所周辺には多くの建物や道路が表示されることに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の大きな地図データをサーバから得て印刷するようにしたり、当該画像形成装置の設置されている地域が山間部等である場合には、周辺に建物や道路が殆ど表示されないことに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の小さな地図データをサーバから得て印刷することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１及び請求項５に記載の発明によれば、ユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の地図データをサーバから得て印刷することが可能になるため、ユーザに対して、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を提供することが可能になる。
【００１８】
請求項２及び請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置の設置場所、すなわち、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置と、ユーザの訪問目的地とが、当該画像形成装置で印刷される地図上に示されるので、ユーザは、当該地図上における現在位置及び訪問目的地を容易に理解することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置から訪問目的地までの道のりが地図上に示されるため、ユーザは、当該画像形成装置によって印刷される地図に基づいて、現在位置から訪問目的地までの道のりを容易に理解することができる。
【００２０】
請求項４及び請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置は、その設置場所に応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して対応地図データ記憶手段に記憶しておき、ユーザからの印刷指示の入力に応じて、この対応地図データ記憶手段から地図データを読み出して印刷するので、地図データの印刷の度にサーバにアクセスすることなく、例えば、当該画像形成装置の設置されている地域が市街地である場合には、当該画像形成装置の設置場所周辺には多くの建物や道路が表示されることに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の大きな地図データをサーバから得て印刷するようにしたり、当該画像形成装置の設置されている地域が山間部等である場合には、周辺に建物や道路が殆ど表示されないことに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の小さな地図データをサーバから得て印刷することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷システム及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。本発明の一実施形態に係る印刷システム１は、サーバ２に蓄積された印刷データ（地図データ及び画像データからなる）を、インターネットを介して、遠隔地のコンビニエンスストア４、プリントステーション５、及びホテル６等に設置された各複合機（本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例）が受信して印刷するものである。
【００２２】
サーバ２は、例えば、各種の情報が蓄積されたデータベースを有するサーバである。サーバ２は、例えば、コンビニエンスストア等の販売業者が顧客サービスの一環として、顧客に提供する印刷データを蓄積して一元的に管理することを目的としたサーバや、製造物の販売業者等が広告宣伝のために用いる印刷データを配信するサーバ等である。サーバ２は、複合機４１，５１，６１（以下、複合機４１等という）から受信する印刷データ送信要求に従って、当該印刷データ送信を要求送信してきた複合機４１等に印刷データを送信する。なお、サーバ２は、上記印刷データを複合機４１等で印刷できるように、複合機４１等に適合したプリンタドライバを有している。
【００２３】
複合機４１等は、インターネットを介して、サーバ２との間で、データ送受信が可能とされている。複合機４１等は、サーバ２に対して印刷データ送信要求指示を送信して、対応する印刷データを受信する機能を備えている（詳細は後述）。
【００２４】
次に、本発明の一実施形態に係る印刷システム１における、複合機４１等及びサーバ２との間におけるデータ通信の概略について説明する。図２は複合機４１等及びサーバ２間でのデータ通信の概略を示す図である。
【００２５】
ユーザが、例えばコンビニエンスストア４の複合機４１（複合機５１，６１の場合も同様）に、地図を印刷させる指示を入力すると、(1)複合機４１は、サーバ２に対して、地図データ送信要求と、ユーザによる操作が行われた当該複合機４１が設置されている場所を示す設置地域情報とを送信する。
【００２６】
(2)サーバ２は、複合機４１から上記地図データ送信要求及び設置地域情報を受信すると、当該受信した設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報を、対応情報記憶部２０２（後述の図４）から読み出し、当該縮尺及び地域の地図データと、当該縮尺及び地域に対応させて記憶されている広告等の画像データとを複合機４１に送信する。なお、サーバ２は、上記地図データからなる地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する。
【００２７】
(3)複合機４１は、上記地図データ及び画像データをサーバ２から受信すると、地図データを表面に印刷し、画像データをその裏面に印刷する。
【００２８】
次に、複合機４１等の内部構成の概略を説明する。各複合機の内部構成の要部は同様であるので、以下には複合機４１を例にして説明する。図３は本発明の一実施例に係る複合機４１の内部構成の概略を示すブロック図である。
【００２９】
複合機４１は、表示部４１１と、操作部４１２と、データ送受信部４１３と、印刷部（印刷手段）４１４と、料金受付部４１５と、制御部４１６とを備えている。表示部４１１は、ＬＣＤ（liquid crystal display）等を有し、複合機４１の操作に必要な各種のメッセージ（地図を印刷する旨の指示の入力を促すメッセージや、印刷時請求料金の情報等）を表示する。操作部（印刷指示入力手段）４１２は、印刷時に必要な操作指示（地図を印刷する旨の指示等）をユーザから受け付けるキー群や、上記表示部４１１に備えられたタッチパネル等を有する。データ送受信部（設置地域情報送信手段、地図データ受信手段、画像データ受信手段）４１３は、サーバ２との間で地図データ送信指示や印刷データ等の各種データの送受信を行う。印刷部（印刷手段）４１４は、受信した印刷データに基づく画像形成（例えば電子写真方式）を記録紙の両面に対して印刷可能な構成を有する。料金受付部４１５は、印刷料金として投入される紙幣や硬貨を受け付けて回収し、余剰金を排出する機構である。制御部（制御手段、判別手段）４１６は、データ送受信部４１３によるサーバ２とのデータ送受信制御や、料金受付部４１５の動作制御等、装置全体の動作を制御する。
【００３０】
さらに、複合機４１は、ＨＤＤ４１７と、減算部４１９とを備える。
【００３１】
ＨＤＤ４１７は、印刷データ記憶部４１７１と、装置固有情報記憶部４１７２と、料金情報記憶部４１７３とを備える。印刷データ記憶部（対応地図データ記憶手段）４１７１は、サーバ２から受信した印刷データ（複合機４１の設置地域情報に対応する地図データ及び画像データ）を記憶する。装置固有情報記憶部（設置地域情報記憶手段）４１７２は、当該複合機４１の設置地域情報や、当該複合機４１での印刷に用いられる用紙の最大サイズの情報を記憶する。料金情報記憶部４１７３は、各印刷内容（周辺地図、２つの縮尺からなる周辺地図、目的地までの地図、その他の地域の地図）が無料であるか有料であるかの料金情報と、各印刷内容分の料金情報とを記憶する。
【００３２】
減算部４１９は、料金受付部４１５によって受け付けられた料金から、地図データの印刷分相当額の印刷料金を減算する。
【００３３】
また、複合機４１は、画像読取部４３０と、画像メモリ４３１と、画像処理部４３２とを備える。画像読取部４３０は、原稿画像を読み取るスキャナ等を有する。画像メモリ４３１は、画像読取部４３０によって読み取られた原稿画像のデータや、データ送受信部４１３によってサーバ２から受信された印刷データ等を一時的に記憶する。画像処理部４３２は、上記原稿画像のデータや印刷データ等の編集／加工（符／復号処理、拡大／縮小処理、圧縮／伸長処理）処理等を行う。
【００３４】
次に、サーバ２の内部構成の概略を説明する。図４はサーバ２の内部構成の概略を示すブロック図である。サーバ２は、地図データ記憶部２０１、対応情報記憶部２０２、通信部２０３、制御部２０４、画像合成部２０５、及び画像データ記憶部（画像データ記憶手段）２０６を備えている。
【００３５】
地図データ記憶部（地図データ記憶手段）２０１は、日本全国又は世界各国の各地域別の地図データを記憶している。地図データ記憶部２０１には、上記各地域別の地図データが、それぞれ異なる縮尺からなる複数パターンで記憶されている。対応情報記憶部（対応情報記憶手段）２０２は、各複合機４１等の設置地域情報毎に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶している。なお、当該地図データは、例えば、住宅名や駅名、公共施設名等が記された住宅地図である。
【００３６】
制御部（制御手段）２０４は、サーバ２の全体動作の制御を司るものである。制御部２０４は、通信部２０３によって受信された上記設置地域情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す。また、制御部２０４は、当該読み出した縮尺及び地域の地図データを地図データ記憶部２０１から読み出し、更に設置地域情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す。
【００３７】
画像合成部（合成手段）２０５は、制御部２０４によって読み出された上記地図データが示す地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する。
【００３８】
通信部（データ送信手段）２０３は、複合機４１等から地図データ送信要求及び設置地域情報を受信すると共に、上記画像合成部２０５による合成処理後の地図データと、制御部によって読み出された画像データとを、上記当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等に送信する。
【００３９】
画像データ記憶部２０６は、上記設置地域情報が示す各地域別に対応付けられた広告等の各画像データが、それぞれ異なる縮尺からなる複数パターンで記憶されている。この画像データは、例えば、複合機４１等の設置地域についての、航空写真、公共交通機関の時刻表、高速道路マップ、抜け道情報、道路混雑情報、登山道、山岳マップ、地形図、つり場マップ、潮汐表、釣果情報、特売広告や情報等である。
【００４０】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第１実施形態を説明する。図５は印刷システム１による地図データ印刷処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【００４１】
複合機４１等において、ユーザによる操作部４１２の操作で、操作部４１２に地図の印刷指示が入力されると（Ｆ１でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、装置固有情報記憶部４１７２から、当該複合機４１等の設置地域情報を読み出し（Ｆ２）、地図データ送信要求及び設置地域情報を、インターネットを介してサーバ２に送信する（Ｆ３）。
【００４２】
サーバ２では、その通信部２０３が、地図データ送信要求及び設置地域情報を受信すると（Ｃ１）、制御部２０４は、当該受信された設置地域情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す（Ｃ２）。そして、制御部２０４は、当該読み出した縮尺及び地域の地図データを地図データ記憶部２０１から読み出し（Ｃ３）、更に設置地域情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す（Ｃ４）。なお、この地図データには、地図の画像の他、複合機４１等が設置されているコンビニエンスストア等の店舗情報（店舗の屋号を示すロゴや、店舗キャラクタ画像等）が含まれていてもよい。
【００４３】
続いて、画像合成部２０５は、上記読み出された地図データからなる地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する（Ｃ５）。通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の地図データと、上記読み出された画像データとを、上記地図データ送信要求及び設置地域情報を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ６）。
【００４４】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記合成処理後の地図データと上記画像データとを受信すると（Ｆ４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、記録紙の片面に、当該地図データからなる画像を印刷させ、当該記録紙の裏面に当該画像データを印刷させる（Ｆ５）。
【００４５】
これにより、印刷システム１によれば、ユーザが複合機４１等の操作部４１２に、地図の印刷指示を入力すれば、当該複合機４１等が、その設置地域に対応し、かつ、ユーザの現在位置（複合機４１等の設置位置）が記された地図データを印刷するので、ユーザは、現在位置の把握が容易になる。このとき、複合機４１等は、当該設置地域に対応する縮尺の地図を印刷するので、例えば、当該複合機４１等の設置されている地域が、市街地である場合には、複合機４１等は、狭い範囲に密集する建物が細かに記載された縮尺の大きな地図を印刷し、当該複合機４１等の設置されている地域が、山間部等の建物が少ない地域である場合には、複合機４１等が、広い範囲が表示されて指標となる建物等が現れやすい縮尺の小さな地図を印刷する等、ユーザにとって、複合機４１等の設置されている地域を把握しやすい地図を印刷してユーザに提供することが可能になる。
【００４６】
また、複合機４１等は、上記地図データと共に画像データをサーバ２から受信して印刷するので、例えば、この画像データからなる画像を企業の広告画像としておけば、ユーザに対して、当該地図の印刷料金を課金しない等の処理が可能になる。
【００４７】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第２実施形態を説明する。図６は印刷システム１による地図データ印刷処理の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、図５に示した処理と同様の処理は説明を省略する。
【００４８】
上記第１実施形態では、複合機４１等は、サーバ２から、設置地域情報に対応する地図データ及び画像データを受信して印刷するが、第２実施形態では、複合機４１等は、設置地域情報に対応する２つの縮尺からなるそれぞれの地図データを受信して記録紙の各面に印刷する。
【００４９】
図６に沿って説明すると、複合機４１等のデータ送受信部４１３が、地図データ送信要求及び設置地域情報をサーバ２に送信すると（Ｆ２３）、サーバ２では、制御部２０４が、当該設置地域情報に対応させて対応情報記憶部２０２に記憶されている地域及び当該地域に関連付けられている２種類の縮尺情報を読み出す（Ｃ２２）。そして、制御部２０４は、当該地域の地図データであって、上記読み出された２種類の縮尺からなるそれぞれの地図データを地図データ記憶部２０１から読み出す（Ｃ２３）。なお、第１実施形態とは異なり、制御部２０４は、設置地域情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す処理は行わない。
【００５０】
続いて、画像合成部２０５は、上記読み出された２種類の縮尺からなるそれぞれの地図データが示す地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該各地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する（Ｃ２５）。通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の各地図データを、上記地図データ送信要求及び設置地域情報を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ２６）。
【００５１】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記合成処理後の各地図データを受信すると（Ｆ２４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、記録紙の片面に、一方の縮尺からなる地図データの画像を印刷させ、当該記録紙の裏面にもう一方の縮尺からなる地図データを印刷させる（Ｆ２５）。
【００５２】
これによれば、当該複合機４１等は、その設置地域情報に応じた地域の地図データを２種類の縮尺で入手し、それぞれの地図データを記録紙の各面に印刷するので、複合機４１等の請求項土地域に適した地図のデータを提供できると共に、ユーザに対して２種類の縮尺で地図を提供することができる。
【００５３】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第３実施形態を説明する。図７は複合機４１等及びサーバ２間でのデータ通信の概略を示す図である。
【００５４】
第３実施形態では、ユーザが、コンビニエンスストア４の複合機４１等に、地図を印刷させる指示と、ユーザが向かおうとする目的地を示す目的地情報とを入力すると、(1)複合機４１等は、サーバ２に対して、当地図データ送信要求及び設置地域情報に加えて上記目的地情報を送信する。
【００５５】
(2)サーバ２は、複合機４１等から上記地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地情報を受信すると、当該受信した設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報と、当該受信した設置地域情報及び目的地情報からなるエリア情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報とを対応情報記憶部２０２から読み出し、これら縮尺及び地域の各地図データを複合機４１等に送信する。なお、サーバ２は、上記エリア情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置地域と、目的地情報が示す目的地と、当該設置地域から目的地までの道のりを示す各画像を、当該地図画像における上記設置地域、目的地、及び設置地域から目的地までの道路に対応する箇所に合成する。
【００５６】
(3)複合機４１等は、上記各地図データをサーバ２から受信すると、設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データを表面に印刷し、エリア情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データをその裏面に印刷する。
【００５７】
図８は印刷システム１による地図データ印刷処理の第３実施形態を示すフローチャート、図９は表示部４１１の表示画面例を示す図である。なお、図５及び図６に示した処理と同様の処理は図示及び説明を省略する。
【００５８】
複合機４１等において、ユーザによる操作部４１２の操作で、操作部４１２に地図の印刷指示及び目的地情報が入力されると（Ｆ５１でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地情報をサーバ２に送信する（Ｆ５２，Ｆ５３）。例えば、ユーザが地図の印刷指示を操作部４１２に入力すると、制御部４１６は、当該目的地までの地図の印刷指示を受け付けると共に、表示部４１１の表示画面を図９に示す表示画面に切り換える。制御部４１６は、この表示画面に、目的地の地名を入力可能にするためのキーボードを表示させる。そして、ユーザが各キーを押下すると、タッチパネル機能により各キーに対応付けられている各文字が入力され、制御部４１６が、入力された文字群で構成される地名を目的地情報として受け付けるようになっている。
【００５９】
サーバ２において、通信部２０３が、地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地情報を受信すると（Ｃ５１）、制御部２０４は、当該受信された設置地域情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出すと共に、当該設置地域情報及び目的地情報からなるエリア情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す（Ｃ５２）。さらに、制御部２０４は、当該読み出したそれぞれの縮尺及び地域の各地図データを地図データ記憶部２０１から読み出す（Ｃ５３）。
【００６０】
なお、対応情報記憶部２０２には、例えば、設置地域情報が示す場所と、目的地情報が示す場所とを含む地域であって、最も大きな縮尺からなる縮尺及び地域の組合せが記憶されている。例えば、複合機４１等での印刷に用いられる各サイズの用紙に地図を印刷できるそれぞれの縮尺が対応情報記憶部２０２に記憶されており、エリア情報及び用紙サイズに応じて制御部２０４により読み出される（この場合、複合機４１等は、データ送受信部４１３からサーバ２に、地図データ送信要求及びエリア情報に加えて、印刷に使用する用紙サイズ情報も送信する）。
【００６１】
続いて、画像合成部２０５は、設置地域情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成し、さらに、エリア情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像には、当該設置地域情報が示す複合機４１の設置地域と、目的地情報が示す目的地と、当該設置地域から目的地までの道のりを示す各画像を、当該地図画像における上記設置位置、目的地、及び設置地域から目的地までの道路に対応する箇所に合成する（Ｃ５４）。
【００６２】
なお、画像合成部２０５は、上記設置位置、目的地、及び設置地域から目的地までの道路に対応する箇所以外の部分を、上記合成後の地図データから削除するようにしてもよい。この場合、ユーザにとって、設置地域から目的地まで辿り着くために必要な指標以外のものが、複合機４１等で印刷されないようにすることができる。
【００６３】
通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の各地図データを、上記地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ５６）。
【００６４】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記各地図データを受信すると（Ｆ５４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、記録紙の片面に、設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データを表面に印刷し、エリア情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データをその裏面に印刷させる（Ｆ５５）。
【００６５】
これにより、ユーザが複合機４１等の操作部４１２に、地図の印刷指示及び目的地情報を入力すれば、現在地及び目的地を把握しやすい適切な縮尺からなる地図データもサーバから得て印刷することが可能になるため、ユーザに対して、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を提供することが可能になる。また、複合機４１の設置地域、すなわち、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置から訪問目的地までの道のりが地図上に示されるため、ユーザは、当該地図に基づいて、現在位置から訪問目的地までの道のりを容易に理解することができる。
【００６６】
なお、ユーザによって操作部４１２に目的地情報として入力された目的地の入力回数をカウントするカウンタを複合機４１等に設け、当該カウンタが示すカウンタ値が予め定めておいた値以上に達した場合は、その旨を示す情報をデータ送受信部４１３がサーバ２に送信し、サーバ２の通信部２０３が当該情報を受信すると、画像合成部２０５が、地図データに合成する上記目的地を示す画像を、標準の画像とは異なる色にする等の処理を行って、目的地を示す画像が強調されるようにしてもよい。
【００６７】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第４実施形態を説明する。図１０は複合機４１等及びサーバ２間でのデータ通信の概略を示す図である。
【００６８】
第４実施形態では、ユーザが、複合機４１等に地図を印刷させる指示を入力すると、(1)複合機４１等は、サーバ２に対して、当地図データ送信要求及び設置地域情報に加えて、装置固有情報記憶部４１７２に記憶されている、複合機４１で印刷可能な最大の用紙のサイズ情報（以下、最大用紙サイズ情報という）を送信する。
【００６９】
(2)サーバ２は、複合機４１等から上記地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報を受信すると、当該受信した設置地域情報及び最大用紙サイズ情報からなる装置別サイズ情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報を対応情報記憶部２０２から読み出し、当該縮尺及び地域の地図データと、当該縮尺及び地域に対応させて記憶されている広告等の画像データとを複合機４１等に送信する。なお、サーバ２は、上記装置別サイズ情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置地域を示す各画像を、当該地図画像における上記設置地域に対応する箇所に合成する。
【００７０】
(3)複合機４１等は、上記地図データ及び画像データをサーバ２から受信すると、設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データを表面に印刷し、装置別サイズ情報に関連付けられている画像データをその裏面に印刷する。
【００７１】
図１１は印刷システム１による地図データ印刷処理の第４実施形態を示すフローチャートである。なお、図５乃至図８に示した処理と同様の処理は図示及び説明を省略する。
【００７２】
複合機４１等において、ユーザによる操作部４１２の操作で、操作部４１２に地図の印刷指示が入力されると（Ｆ６１でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、装置固有情報記憶部４１７２から最大用紙サイズ情報を読み出し、地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報をサーバ２に送信する（Ｆ６２，Ｆ６３）。例えば、(1)装置固有情報記憶部４１７２には、当該複合機４１での印刷に使用可能とされている記録紙の最大サイズ情報が記憶されており、当該最大サイズの記録紙が給紙カセットに装填されていることを示す記録紙検出信号が、当該最大サイズの用紙装填用の給紙カセットに設けられている光センサ等からなる記録紙検出センサから制御部４１６に送られてきた場合に、制御部４１６が当該最大用紙サイズ情報をサーバ２に送信するようにしてもよいし、(2)各サイズの記録紙が装填されているそれぞれの給紙カセットに設けられた各記録紙検出センサから制御部４１６に送られてくる記録紙検出信号に基づいて、制御部４１６が、ユーザから地図の印刷指示の入力された時点において当該複合機４１で印刷可能な最大の記録紙のサイズを判断して装置固有情報記憶部４１７２に記憶させておき、当該記憶されている最大用紙サイズ情報をデータ送受信部４１３がサーバ２に送信するようにしてもよい。
【００７３】
サーバ２において、通信部２０３が、地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報を受信すると（Ｃ６１）、制御部２０４は、当該受信された設置地域情報及び最大用紙サイズ情報からなる装置別サイズ情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す（Ｃ６３）。さらに制御部２０４は、当該装置別サイズ情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す（Ｃ６４）。
【００７４】
続いて、画像合成部２０５は、上記読み出した地図データが示す地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する（Ｃ６５）。通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の地図データと、上記画像データとを、上記地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ６６）。
【００７５】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記地図データ及び画像データを受信すると（Ｆ６４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、上記最大サイズからなる記録紙の片面に当該地図データを印刷させ、当該画像データをその裏面に印刷させる（Ｆ６５）。
【００７６】
これにより、複合機４１は、その設置地域及び最大用紙サイズに応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して印刷するので、ユーザに対して、当該複合機４１による印刷でユーザに最も見やすくなると想定される地図を印刷して提供することができる。
【００７７】
なお、上記では、複合機４１に地図の印刷指示がユーザから入力されたとき、データ送受信部４１３が、地図データの送信要求指示と共に最大用紙サイズをサーバ２に送信するが、この処理に代えて、ユーザによる操作部４１２の操作で入力されたユーザ所望の用紙サイズの情報を、データ送受信部４１３がサーバ２に送信し、サーバ２から設置地域情報及び当該ユーザ所望の用紙サイズ情報に対応する縮尺及び地域の地図データをデータ送受信部４１３が受信して、制御部４１６が、印刷部４１４に印刷させるようにしてもよい。
【００７８】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第５実施形態を説明する。図１２は印刷システム１による地図データ印刷処理の第５実施形態を示すフローチャートである。なお、図５乃至図１１に示した処理と同様の処理は図示及び説明を省略する。
【００７９】
上記第１乃至第４実施形態では、複合機４１等は、操作者から地図の印刷指示が入力される毎に、サーバ２から、設置地域情報に対応する地図データや画像データを受信して印刷するが、第５実施形態では、複合機４１等は、データ送受信部４１３が地図データ送信要求及び設置地域情報（必要に応じて目的地情報又は最大用紙サイズ情報も送信）をサーバ２に送信し（Ｆ１１）、この設置地域情報（及び目的地情報又は最大用紙サイズ情報）に対応する縮尺及び地域の地図データや、当該設置地域情報に対応する画像データをサーバ２から一旦受信すると（Ｆ１２）、制御部４１６が、当該受信した地図データや画像データを印刷データ記憶部４１７１に記憶させておく。なお、この場合のデータ送受信部４１３による地図データ送信要求及び設置地域情報のサーバ２への送信は（Ｆ１１）、ユーザからの地図の印刷指示が操作部４１２に初めて入力されたときに行われるものでも、複合機４１等のコンビニエンスストア４への導入初期に、メンテナンス作業員（導入作業者）が、操作部４１２を操作することで行われるものであってもよい。
【００８０】
上記のようにして地図データや画像データが印刷データ記憶部４１７１に蓄積された後に、ユーザから地図の印刷指示（必要に応じて目的地情報も入力される）が操作部４１２に入力されると（Ｆ１４でＹＥＳ）、制御部４１６が、印刷データ記憶部４１７１から、設置地域情報、目的地情報、最大用紙サイズ情報に対応する上記地図データや画像データを読み出し（Ｆ１５）、当該読み出した各データを印刷部４１４に記録紙の各面に印刷させる（Ｆ１６）。
【００８１】
この第５実施形態によれば、複合機４１等は、操作者から地図の印刷指示が入力される毎にサーバ２にアクセスする必要がないので、当該複合機４１等の設置地域情報に対応した縮尺及び地域の地図等、簡単な制御で迅速に印刷してユーザに提供することができる。
【００８２】
なお、この第５実施形態では、複合機４１等は、印刷に必要な各種データをサーバ２から得ているが、複合機４１等に印刷に必要な各種データが記憶された記憶媒体を接続し（又は記憶媒体を読み取らせ）、印刷に必要な各種データを、当該記憶媒体から印刷データ記憶部４１７１に書き込むようにしてもよいし、さらには、画像読取部４３０によって読み取られた画像のデータを、印刷データ記憶部４１７１に書き込み、上記印刷に必要な各種データとして用いるようにしてもよい。
【００８３】
次に、複合機４１による印刷対象データの種別に応じた印刷料金の徴収処理について説明する。図１３は複合機４１による印刷料金の徴収処理を示すフローチャート、図１４乃至図１６は複合機４１の操作部４１２を示す図である。なお、図５乃至図１１で示した処理と同様の処理は説明を省略する。
【００８４】
印刷待機状態では、制御部４１６が、コピー動作及び地図の印刷動作が可能であり、コピー又は印刷指示の入力をユーザに対して促す旨のメッセージを表示部４１１に表示させている（図１４参照）。なお、複合機４１の操作部４１２には、表示部４１１の他、地図の印刷を選択するための地図ボタン４１２Ａ、観光マップの印刷を選択するための観光マップボタン４１２Ｂ、印刷指示を入力するためのスタートボタン４１２Ｃが設けられている。
【００８５】
複合機４１が上記印刷待機状態にあるときに、ユーザによって地図ボタン４１２Ａ又は観光マップボタン４１２Ｂが押下されて、制御部４１６に地図又は観光マップを選択する指示が受け付けられると（Ｆ３１でＹＥＳ）、制御部４１６は、印刷内容の選択を促す旨のメッセージを表示部４１１に表示させる（Ｆ３２）。
【００８６】
例えば、ユーザによる地図ボタン４１２Ａの押下で地図の印刷が選択された場合、制御部４１６は、表示部４１１に、周辺地図（当該複合機４１が設置されている場所の周辺地域の地図）と、２つの縮尺からなる周辺地図と、目的地までの地図と、その他の地域の地図のいずれを印刷するかの指示の入力を促すために、図１５に示すような表示画面を表示させる。例えば、表示部４１１には、これら各地図の印刷指示を入力するためのボタン４１１Ａ、４１１Ｂ、４１１Ｃ、４１１Ｄが表示される。なお、ユーザによって観光マップボタン４１２Ｂが押下されて観光マップの印刷が選択された場合、制御部４１６は、図１６に示すように、周辺地図の印刷指示を入力するためのボタン４１１Ａに代えて、観光マップの印刷指示を入力するためのボタン４１１Ｅを表示部４１１に表示させる。
【００８７】
さらに、制御部４１６は、図１５及び図１６に示すように、表示部４１１に表示する各ボタンに、各地図の印刷が無料であるか有料であるかの旨を示すメッセージも表示させる。表示部４１１の表示画面部分には、タッチパネルが設けられており、ユーザがボタン４１１Ａ乃至４１１Ｅのいずれかを押下すると、それぞれの指示が操作部４１２に入力されて、制御部４１６に受け付けられる。
【００８８】
そして、ユーザによりボタン４１１Ａ、４１１Ｂ、４１１Ｃ、４１１Ｄ、４１１Ｅのいずれかが押下された後、スタートボタン４１２Ｃが押下されることで、印刷する内容の選択及びその内容での印刷指示が入力されると（Ｆ３３でＹＥＳ）、制御部４１６は、指示された印刷が無料であるか有料であるかを判断する（Ｆ３４）。ＨＤＤ４１７内の料金情報記憶部４１７３には、各印刷内容（周辺地図、２つの縮尺からなる周辺地図、目的地までの地図、その他の地域の地図）が無料であるか有料であるかの料金情報と、各印刷内容分の料金情報とが記憶されており、制御部４１６は、当該料金情報に基づいて上記判断を行う。
【００８９】
ユーザによって選択された印刷内容が無料である場合は（Ｆ３４でＮＯ）、データ送受信部４１３が地図データ送信要求と設置地域情報とをサーバ２に対して送信する（Ｆ４０）。この送信後、データ送受信部４１３がサーバ２から地図データ及び画像データを受信すると（Ｆ４１）、制御部４１６が印刷部４１４に当該地図データ及び画像データを記録紙の各面にそれぞれ印刷させる（Ｆ４２）。
【００９０】
なお、ユーザにより観光マップの印刷指示を入力するためのボタン４１１Ｅが押下された場合、データ送受信部４１３は、地図データの送信要求と設置地域情報とをサーバ２に対して送信する。サーバ２の画像データ記憶部２０６には、上述した縮尺及び地域に対応する各観光マップのデータが記憶されており、複合機４１等のデータ送受信部４１３は、観光マップのデータを、上述した画像データとしてサーバ２から受信する。
【００９１】
また、ユーザによって選択された印刷内容が有料である場合（Ｆ３４でＹＥＳ）、制御部４１６は、表示部４１１に当該印刷内容分の印刷料金の投入を促すメッセージを表示させ、印刷内容分の料金に相当する額の料金が複合機４１に投入されて料金受付部４１５に受け付けられたか否かを判断する（Ｆ３５）。
【００９２】
なお、Ｆ３４で、ユーザによりボタン４１１Ｂ又は４１１Ｃが押下された場合は、制御部４１６は、表示部４１１に、図９に示したようなキーボードを表示させ、目的地やその他地域の情報を入力可能な状態にする。ユーザにより、目的地やその他地域の情報が入力された後、終了ボタン４１１Ｇが押下されると、Ｆ３５の処理に移る。
【００９３】
料金受付部４１５に上記額の料金が受け付けられた場合（Ｆ３５でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、ユーザから指示された内容の地図データの送信要求と設置地域情報（必要に応じて、更に目的地情報や、ユーザ所望のその他地域を示すその他地域情報も送信）とをサーバ２に対して送信する（Ｆ３６）。
【００９４】
この送信後、データ送受信部４１３がサーバ２から、対応する地図データや画像データを受信すると（Ｆ３７）、制御部４１６が、印刷部４１４に当該地図データや画像データを記録紙の各面にそれぞれ印刷させる（Ｆ３８）。この後、減算部４１９が、上記ユーザによって投入された料金から地図印刷料金相当額を減算し、制御部４１６は、料金受付部４１５に、減算後の残金相当額を排出させる（Ｆ３９）。
【００９５】
この印刷料金徴収処理によれば、ユーザ所望の印刷内容が有料か無料か、また、印刷に必要な印刷料金が投入されたか否かに応じて、サーバ２に対して地図データの送信要求を送信するタイミングや、地図データの送信要求を送信するか否かを判断して制御するので、複合機４１等とサーバ２との間で必要なデータ送受信のみを効率良く行うことが可能である。
【００９６】
本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、複合機４１等が、サーバ２から、当該複合機４１等の設置地域情報に応じた縮尺及び地域の地図データを受信して印刷するようにしているが、複合機４１等のデータ送受信部４１３が、この地図データの受信時に、当該地図データの縮尺を示す縮尺情報も一緒にサーバ２から受信し、制御部４１６が、印刷部４１４に、当該地図データと共に、当該地図データの縮尺も記録紙に印刷させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。
【図２】複合機及びサーバ間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る複合機の内部構成の概略を示すブロック図である。
【図４】サーバの内部構成の概略を示すブロック図である。
【図５】印刷システムによる地図データ印刷処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図６】印刷システムによる地図データ印刷処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図７】印刷システムによる地図データ印刷処理の第３実施形態において、複合機及びサーバ間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図８】印刷システムによる地図データ印刷処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【図９】表示部の表示画面例を示す図である。
【図１０】印刷システムによる地図データ印刷処理の第４実施形態において、複合機及びサーバ間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図１１】印刷システムによる地図データ印刷処理の第４実施形態を示すフローチャートである。
【図１２】印刷システムによる地図データ印刷処理の第５実施形態を示すフローチャートである。
【図１３】複合機による印刷料金の徴収処理を示すフローチャートである。
【図１４】複合機の操作部を示す図である。
【図１５】複合機の操作部を示す図である。
【図１６】複合機の操作部を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１ 印刷システム
２ サーバ
２０１ 地図データ記憶部
２０２ 対応情報記憶部
２０３ 通信部
２０４ 制御部
２０５ 画像合成部
２０６ 制御部
４１，５１，６１ 複合機
４１２ 操作部
４１３ データ送受信部
４１４ 印刷部
４１５ 料金受付部
４１６ 制御部
４１９ 減算部
４１７ ＨＤＤ
４１７１ 印刷データ記憶部
４１７２ 装置固有情報記憶部
４１７３ 料金情報記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ所望の地図データを画像形成装置で印刷する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンビニエンスストア等に設置され、ユーザが希望する地図の印刷を可能とした画像形成装置が提案されている（下記特許文献１）。また、ユーザにより指定された領域範囲及び用紙サイズに適した縮尺をもった地図データを、複数の地図データの中から選択し、当該選択した地図データから印刷すべき領域を切り出して印刷する地図画像処理装置も提案されている（下記特許文献２）。
【特許文献１】特開２００４−１６３７７６号公報
【特許文献２】特開２００３−８８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に示される画像形成装置の場合、外出先のコンビニエンスストアで現在地点の周辺地図を取得できるが、例えば、当該コンビニエンスストアが市街地にある場合には、ユーザが取得した地図に周辺の建物や道路が多く表示され、当該コンビニエンスストアが山間部等にある場合には、当該地図には周辺に建物や道路が殆ど表示されないため、ユーザは、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図が得られるとは限らない。
【０００４】
また、上記特許文献２に示される地図画像処理装置も、ユーザ所望の領域範囲の地図を、ユーザ所望の用紙サイズに収まる大きさ及び縮尺として印刷できるだけであり、この場合も、ユーザは、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図が得られるとは限らない。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、ユーザが現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を印刷できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の発明は、ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを、当該サーバとネットワーク接続された１以上の画像形成装置で印刷する印刷システムであって、
前記サーバは、各地域別の地図データを異なる縮尺からなる複数パターンで記憶する地図データ記憶手段と、前記各画像形成装置から送信されてくる設置場所情報及び目的地情報に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶する対応情報記憶手段と、前記設置場所情報及び目的地情報に対応する縮尺及び地域を前記対応情報記憶手段から読み出し、前記地図データ記憶手段から当該縮尺及び地域の地図データを読み出す制御手段と、当該制御手段によって読み出された地図データを、前記設置場所情報を送信してきた画像形成装置に送信するデータ送信手段とを備え、
前記各画像形成装置は、当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、前記設置場所情報及び目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、当該設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、当該地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段とを備えるものである。
【０００７】
また、請求項５に記載の発明は、ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを印刷する画像形成装置であって、
当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、
ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、
前記設置場所情報及び前記目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、
前記設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、
前記地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段と
を備えるものである。
【０００８】
これらの構成によれば、画像形成装置は、その設置場所及びユーザ目的地に応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して印刷するので、例えば、当該画像形成装置の設置されている地域が市街地である場合には、当該画像形成装置の設置場所周辺には多くの建物や道路が表示されることに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の大きな地図データをサーバから得て印刷するようにしたり、当該画像形成装置の設置されている地域が山間部等である場合には、周辺に建物や道路が殆ど表示されないことに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の小さな地図データをサーバから得て印刷することが可能になる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印刷システムであって、前記サーバは、前記地図データ記憶手段に記憶されている地図データに、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータを合成する合成手段を備え、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータが合成された地図データを送信するものである。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記地図データ受信手段によって前記サーバから受信される地図データは、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータが合成された地図データであるものである。
【００１１】
これらの構成によれば、画像形成装置の設置場所、すなわち、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置と、ユーザの向かう目的地とが、当該画像形成装置で印刷される地図上に示されるので、ユーザは、当該地図上における現在位置及び訪問目的地を容易に理解することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の印刷システムであって、前記合成手段は、前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータを合成すると共に、当該設置場所から目的地まで道のりを表示する画像を合成し、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所、目的地及び道のりを表示する画像のデータが合成された地図データを送信するものである。
【００１３】
この構成によれば、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置から訪問目的地までの道のりが地図上に示されるため、ユーザは、当該画像形成装置によって印刷される地図に基づいて、現在位置から訪問目的地までの道のりを容易に理解することができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印刷システムであって、前記画像形成装置は、前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、当該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段とを備えるものである。
【００１５】
また、請求項７に記載の発明は、請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置であって、前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、
ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、
前記該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段と
を備えるものである。
【００１６】
これらの構成によれば、画像形成装置は、その設置場所に応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して対応地図データ記憶手段に記憶しておき、この対応地図データ記憶手段から地図データを読み出して印刷するので、地図データの印刷の度にサーバにアクセスすることなく、例えば、当該画像形成装置の設置されている地域が市街地である場合には、当該画像形成装置の設置場所周辺には多くの建物や道路が表示されることに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の大きな地図データをサーバから得て印刷するようにしたり、当該画像形成装置の設置されている地域が山間部等である場合には、周辺に建物や道路が殆ど表示されないことに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の小さな地図データをサーバから得て印刷することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１及び請求項５に記載の発明によれば、ユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の地図データをサーバから得て印刷することが可能になるため、ユーザに対して、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を提供することが可能になる。
【００１８】
請求項２及び請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置の設置場所、すなわち、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置と、ユーザの訪問目的地とが、当該画像形成装置で印刷される地図上に示されるので、ユーザは、当該地図上における現在位置及び訪問目的地を容易に理解することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置から訪問目的地までの道のりが地図上に示されるため、ユーザは、当該画像形成装置によって印刷される地図に基づいて、現在位置から訪問目的地までの道のりを容易に理解することができる。
【００２０】
請求項４及び請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置は、その設置場所に応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して対応地図データ記憶手段に記憶しておき、ユーザからの印刷指示の入力に応じて、この対応地図データ記憶手段から地図データを読み出して印刷するので、地図データの印刷の度にサーバにアクセスすることなく、例えば、当該画像形成装置の設置されている地域が市街地である場合には、当該画像形成装置の設置場所周辺には多くの建物や道路が表示されることに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の大きな地図データをサーバから得て印刷するようにしたり、当該画像形成装置の設置されている地域が山間部等である場合には、周辺に建物や道路が殆ど表示されないことに対応してユーザにとって現在地及び目的地を把握しやすい縮尺の小さな地図データをサーバから得て印刷することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷システム及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。本発明の一実施形態に係る印刷システム１は、サーバ２に蓄積された印刷データ（地図データ及び画像データからなる）を、インターネットを介して、遠隔地のコンビニエンスストア４、プリントステーション５、及びホテル６等に設置された各複合機（本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例）が受信して印刷するものである。
【００２２】
サーバ２は、例えば、各種の情報が蓄積されたデータベースを有するサーバである。サーバ２は、例えば、コンビニエンスストア等の販売業者が顧客サービスの一環として、顧客に提供する印刷データを蓄積して一元的に管理することを目的としたサーバや、製造物の販売業者等が広告宣伝のために用いる印刷データを配信するサーバ等である。サーバ２は、複合機４１，５１，６１（以下、複合機４１等という）から受信する印刷データ送信要求に従って、当該印刷データ送信を要求送信してきた複合機４１等に印刷データを送信する。なお、サーバ２は、上記印刷データを複合機４１等で印刷できるように、複合機４１等に適合したプリンタドライバを有している。
【００２３】
複合機４１等は、インターネットを介して、サーバ２との間で、データ送受信が可能とされている。複合機４１等は、サーバ２に対して印刷データ送信要求指示を送信して、対応する印刷データを受信する機能を備えている（詳細は後述）。
【００２４】
次に、本発明の一実施形態に係る印刷システム１における、複合機４１等及びサーバ２との間におけるデータ通信の概略について説明する。図２は複合機４１等及びサーバ２間でのデータ通信の概略を示す図である。
【００２５】
ユーザが、例えばコンビニエンスストア４の複合機４１（複合機５１，６１の場合も同様）に、地図を印刷させる指示を入力すると、(1)複合機４１は、サーバ２に対して、地図データ送信要求と、ユーザによる操作が行われた当該複合機４１が設置されている場所を示す設置地域情報とを送信する。
【００２６】
(2)サーバ２は、複合機４１から上記地図データ送信要求及び設置地域情報を受信すると、当該受信した設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報を、対応情報記憶部２０２（後述の図４）から読み出し、当該縮尺及び地域の地図データと、当該縮尺及び地域に対応させて記憶されている広告等の画像データとを複合機４１に送信する。なお、サーバ２は、上記地図データからなる地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する。
【００２７】
(3)複合機４１は、上記地図データ及び画像データをサーバ２から受信すると、地図データを表面に印刷し、画像データをその裏面に印刷する。
【００２８】
次に、複合機４１等の内部構成の概略を説明する。各複合機の内部構成の要部は同様であるので、以下には複合機４１を例にして説明する。図３は本発明の一実施例に係る複合機４１の内部構成の概略を示すブロック図である。
【００２９】
複合機４１は、表示部４１１と、操作部４１２と、データ送受信部４１３と、印刷部（印刷手段）４１４と、料金受付部４１５と、制御部４１６とを備えている。表示部４１１は、ＬＣＤ（liquid crystal display）等を有し、複合機４１の操作に必要な各種のメッセージ（地図を印刷する旨の指示の入力を促すメッセージや、印刷時請求料金の情報等）を表示する。操作部（印刷指示入力手段）４１２は、印刷時に必要な操作指示（地図を印刷する旨の指示等）をユーザから受け付けるキー群や、上記表示部４１１に備えられたタッチパネル等を有する。データ送受信部（設置地域情報送信手段、地図データ受信手段、画像データ受信手段）４１３は、サーバ２との間で地図データ送信指示や印刷データ等の各種データの送受信を行う。印刷部（印刷手段）４１４は、受信した印刷データに基づく画像形成（例えば電子写真方式）を記録紙の両面に対して印刷可能な構成を有する。料金受付部４１５は、印刷料金として投入される紙幣や硬貨を受け付けて回収し、余剰金を排出する機構である。制御部（制御手段、判別手段）４１６は、データ送受信部４１３によるサーバ２とのデータ送受信制御や、料金受付部４１５の動作制御等、装置全体の動作を制御する。
【００３０】
さらに、複合機４１は、ＨＤＤ４１７と、減算部４１９とを備える。
【００３１】
ＨＤＤ４１７は、印刷データ記憶部４１７１と、装置固有情報記憶部４１７２と、料金情報記憶部４１７３とを備える。印刷データ記憶部（対応地図データ記憶手段）４１７１は、サーバ２から受信した印刷データ（複合機４１の設置地域情報に対応する地図データ及び画像データ）を記憶する。装置固有情報記憶部（設置地域情報記憶手段）４１７２は、当該複合機４１の設置地域情報や、当該複合機４１での印刷に用いられる用紙の最大サイズの情報を記憶する。料金情報記憶部４１７３は、各印刷内容（周辺地図、２つの縮尺からなる周辺地図、目的地までの地図、その他の地域の地図）が無料であるか有料であるかの料金情報と、各印刷内容分の料金情報とを記憶する。
【００３２】
減算部４１９は、料金受付部４１５によって受け付けられた料金から、地図データの印刷分相当額の印刷料金を減算する。
【００３３】
また、複合機４１は、画像読取部４３０と、画像メモリ４３１と、画像処理部４３２とを備える。画像読取部４３０は、原稿画像を読み取るスキャナ等を有する。画像メモリ４３１は、画像読取部４３０によって読み取られた原稿画像のデータや、データ送受信部４１３によってサーバ２から受信された印刷データ等を一時的に記憶する。画像処理部４３２は、上記原稿画像のデータや印刷データ等の編集／加工（符／復号処理、拡大／縮小処理、圧縮／伸長処理）処理等を行う。
【００３４】
次に、サーバ２の内部構成の概略を説明する。図４はサーバ２の内部構成の概略を示すブロック図である。サーバ２は、地図データ記憶部２０１、対応情報記憶部２０２、通信部２０３、制御部２０４、画像合成部２０５、及び画像データ記憶部（画像データ記憶手段）２０６を備えている。
【００３５】
地図データ記憶部（地図データ記憶手段）２０１は、日本全国又は世界各国の各地域別の地図データを記憶している。地図データ記憶部２０１には、上記各地域別の地図データが、それぞれ異なる縮尺からなる複数パターンで記憶されている。対応情報記憶部（対応情報記憶手段）２０２は、各複合機４１等の設置地域情報毎に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶している。なお、当該地図データは、例えば、住宅名や駅名、公共施設名等が記された住宅地図である。
【００３６】
制御部（制御手段）２０４は、サーバ２の全体動作の制御を司るものである。制御部２０４は、通信部２０３によって受信された上記設置地域情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す。また、制御部２０４は、当該読み出した縮尺及び地域の地図データを地図データ記憶部２０１から読み出し、更に設置地域情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す。
【００３７】
画像合成部（合成手段）２０５は、制御部２０４によって読み出された上記地図データが示す地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する。
【００３８】
通信部（データ送信手段）２０３は、複合機４１等から地図データ送信要求及び設置地域情報を受信すると共に、上記画像合成部２０５による合成処理後の地図データと、制御部によって読み出された画像データとを、上記当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等に送信する。
【００３９】
画像データ記憶部２０６は、上記設置地域情報が示す各地域別に対応付けられた広告等の各画像データが、それぞれ異なる縮尺からなる複数パターンで記憶されている。この画像データは、例えば、複合機４１等の設置地域についての、航空写真、公共交通機関の時刻表、高速道路マップ、抜け道情報、道路混雑情報、登山道、山岳マップ、地形図、つり場マップ、潮汐表、釣果情報、特売広告や情報等である。
【００４０】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第１実施形態を説明する。図５は印刷システム１による地図データ印刷処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【００４１】
複合機４１等において、ユーザによる操作部４１２の操作で、操作部４１２に地図の印刷指示が入力されると（Ｆ１でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、装置固有情報記憶部４１７２から、当該複合機４１等の設置地域情報を読み出し（Ｆ２）、地図データ送信要求及び設置地域情報を、インターネットを介してサーバ２に送信する（Ｆ３）。
【００４２】
サーバ２では、その通信部２０３が、地図データ送信要求及び設置地域情報を受信すると（Ｃ１）、制御部２０４は、当該受信された設置地域情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す（Ｃ２）。そして、制御部２０４は、当該読み出した縮尺及び地域の地図データを地図データ記憶部２０１から読み出し（Ｃ３）、更に設置地域情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す（Ｃ４）。なお、この地図データには、地図の画像の他、複合機４１等が設置されているコンビニエンスストア等の店舗情報（店舗の屋号を示すロゴや、店舗キャラクタ画像等）が含まれていてもよい。
【００４３】
続いて、画像合成部２０５は、上記読み出された地図データからなる地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する（Ｃ５）。通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の地図データと、上記読み出された画像データとを、上記地図データ送信要求及び設置地域情報を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ６）。
【００４４】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記合成処理後の地図データと上記画像データとを受信すると（Ｆ４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、記録紙の片面に、当該地図データからなる画像を印刷させ、当該記録紙の裏面に当該画像データを印刷させる（Ｆ５）。
【００４５】
これにより、印刷システム１によれば、ユーザが複合機４１等の操作部４１２に、地図の印刷指示を入力すれば、当該複合機４１等が、その設置地域に対応し、かつ、ユーザの現在位置（複合機４１等の設置位置）が記された地図データを印刷するので、ユーザは、現在位置の把握が容易になる。このとき、複合機４１等は、当該設置地域に対応する縮尺の地図を印刷するので、例えば、当該複合機４１等の設置されている地域が、市街地である場合には、複合機４１等は、狭い範囲に密集する建物が細かに記載された縮尺の大きな地図を印刷し、当該複合機４１等の設置されている地域が、山間部等の建物が少ない地域である場合には、複合機４１等が、広い範囲が表示されて指標となる建物等が現れやすい縮尺の小さな地図を印刷する等、ユーザにとって、複合機４１等の設置されている地域を把握しやすい地図を印刷してユーザに提供することが可能になる。
【００４６】
また、複合機４１等は、上記地図データと共に画像データをサーバ２から受信して印刷するので、例えば、この画像データからなる画像を企業の広告画像としておけば、ユーザに対して、当該地図の印刷料金を課金しない等の処理が可能になる。
【００４７】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第２実施形態を説明する。図６は印刷システム１による地図データ印刷処理の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、図５に示した処理と同様の処理は説明を省略する。
【００４８】
上記第１実施形態では、複合機４１等は、サーバ２から、設置地域情報に対応する地図データ及び画像データを受信して印刷するが、第２実施形態では、複合機４１等は、設置地域情報に対応する２つの縮尺からなるそれぞれの地図データを受信して記録紙の各面に印刷する。
【００４９】
図６に沿って説明すると、複合機４１等のデータ送受信部４１３が、地図データ送信要求及び設置地域情報をサーバ２に送信すると（Ｆ２３）、サーバ２では、制御部２０４が、当該設置地域情報に対応させて対応情報記憶部２０２に記憶されている地域及び当該地域に関連付けられている２種類の縮尺情報を読み出す（Ｃ２２）。そして、制御部２０４は、当該地域の地図データであって、上記読み出された２種類の縮尺からなるそれぞれの地図データを地図データ記憶部２０１から読み出す（Ｃ２３）。なお、第１実施形態とは異なり、制御部２０４は、設置地域情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す処理は行わない。
【００５０】
続いて、画像合成部２０５は、上記読み出された２種類の縮尺からなるそれぞれの地図データが示す地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該各地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する（Ｃ２５）。通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の各地図データを、上記地図データ送信要求及び設置地域情報を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ２６）。
【００５１】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記合成処理後の各地図データを受信すると（Ｆ２４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、記録紙の片面に、一方の縮尺からなる地図データの画像を印刷させ、当該記録紙の裏面にもう一方の縮尺からなる地図データを印刷させる（Ｆ２５）。
【００５２】
これによれば、当該複合機４１等は、その設置地域情報に応じた地域の地図データを２種類の縮尺で入手し、それぞれの地図データを記録紙の各面に印刷するので、複合機４１等の請求項土地域に適した地図のデータを提供できると共に、ユーザに対して２種類の縮尺で地図を提供することができる。
【００５３】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第３実施形態を説明する。図７は複合機４１等及びサーバ２間でのデータ通信の概略を示す図である。
【００５４】
第３実施形態では、ユーザが、コンビニエンスストア４の複合機４１等に、地図を印刷させる指示と、ユーザが向かおうとする目的地を示す目的地情報とを入力すると、(1)複合機４１等は、サーバ２に対して、当地図データ送信要求及び設置地域情報に加えて上記目的地情報を送信する。
【００５５】
(2)サーバ２は、複合機４１等から上記地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地情報を受信すると、当該受信した設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報と、当該受信した設置地域情報及び目的地情報からなるエリア情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報とを対応情報記憶部２０２から読み出し、これら縮尺及び地域の各地図データを複合機４１等に送信する。なお、サーバ２は、上記エリア情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置地域と、目的地情報が示す目的地と、当該設置地域から目的地までの道のりを示す各画像を、当該地図画像における上記設置地域、目的地、及び設置地域から目的地までの道路に対応する箇所に合成する。
【００５６】
(3)複合機４１等は、上記各地図データをサーバ２から受信すると、設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データを表面に印刷し、エリア情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データをその裏面に印刷する。
【００５７】
図８は印刷システム１による地図データ印刷処理の第３実施形態を示すフローチャート、図９は表示部４１１の表示画面例を示す図である。なお、図５及び図６に示した処理と同様の処理は図示及び説明を省略する。
【００５８】
複合機４１等において、ユーザによる操作部４１２の操作で、操作部４１２に地図の印刷指示及び目的地情報が入力されると（Ｆ５１でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地情報をサーバ２に送信する（Ｆ５２，Ｆ５３）。例えば、ユーザが地図の印刷指示を操作部４１２に入力すると、制御部４１６は、当該目的地までの地図の印刷指示を受け付けると共に、表示部４１１の表示画面を図９に示す表示画面に切り換える。制御部４１６は、この表示画面に、目的地の地名を入力可能にするためのキーボードを表示させる。そして、ユーザが各キーを押下すると、タッチパネル機能により各キーに対応付けられている各文字が入力され、制御部４１６が、入力された文字群で構成される地名を目的地情報として受け付けるようになっている。
【００５９】
サーバ２において、通信部２０３が、地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地情報を受信すると（Ｃ５１）、制御部２０４は、当該受信された設置地域情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出すと共に、当該設置地域情報及び目的地情報からなるエリア情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す（Ｃ５２）。さらに、制御部２０４は、当該読み出したそれぞれの縮尺及び地域の各地図データを地図データ記憶部２０１から読み出す（Ｃ５３）。
【００６０】
なお、対応情報記憶部２０２には、例えば、設置地域情報が示す場所と、目的地情報が示す場所とを含む地域であって、最も大きな縮尺からなる縮尺及び地域の組合せが記憶されている。例えば、複合機４１等での印刷に用いられる各サイズの用紙に地図を印刷できるそれぞれの縮尺が対応情報記憶部２０２に記憶されており、エリア情報及び用紙サイズに応じて制御部２０４により読み出される（この場合、複合機４１等は、データ送受信部４１３からサーバ２に、地図データ送信要求及びエリア情報に加えて、印刷に使用する用紙サイズ情報も送信する）。
【００６１】
続いて、画像合成部２０５は、設置地域情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成し、さらに、エリア情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像には、当該設置地域情報が示す複合機４１の設置地域と、目的地情報が示す目的地と、当該設置地域から目的地までの道のりを示す各画像を、当該地図画像における上記設置位置、目的地、及び設置地域から目的地までの道路に対応する箇所に合成する（Ｃ５４）。
【００６２】
なお、画像合成部２０５は、上記設置位置、目的地、及び設置地域から目的地までの道路に対応する箇所以外の部分を、上記合成後の地図データから削除するようにしてもよい。この場合、ユーザにとって、設置地域から目的地まで辿り着くために必要な指標以外のものが、複合機４１等で印刷されないようにすることができる。
【００６３】
通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の各地図データを、上記地図データ送信要求、設置地域情報及び目的地を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ５６）。
【００６４】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記各地図データを受信すると（Ｆ５４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、記録紙の片面に、設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データを表面に印刷し、エリア情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データをその裏面に印刷させる（Ｆ５５）。
【００６５】
これにより、ユーザが複合機４１等の操作部４１２に、地図の印刷指示及び目的地情報を入力すれば、現在地及び目的地を把握しやすい適切な縮尺からなる地図データもサーバから得て印刷することが可能になるため、ユーザに対して、現在地点から目的地にたどり着くために役立つ指標が適切に表示された地図を提供することが可能になる。また、複合機４１の設置地域、すなわち、ユーザが当該画像形成装置で地図を印刷している時の現在位置から訪問目的地までの道のりが地図上に示されるため、ユーザは、当該地図に基づいて、現在位置から訪問目的地までの道のりを容易に理解することができる。
【００６６】
なお、ユーザによって操作部４１２に目的地情報として入力された目的地の入力回数をカウントするカウンタを複合機４１等に設け、当該カウンタが示すカウンタ値が予め定めておいた値以上に達した場合は、その旨を示す情報をデータ送受信部４１３がサーバ２に送信し、サーバ２の通信部２０３が当該情報を受信すると、画像合成部２０５が、地図データに合成する上記目的地を示す画像を、標準の画像とは異なる色にする等の処理を行って、目的地を示す画像が強調されるようにしてもよい。
【００６７】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第４実施形態を説明する。図１０は複合機４１等及びサーバ２間でのデータ通信の概略を示す図である。
【００６８】
第４実施形態では、ユーザが、複合機４１等に地図を印刷させる指示を入力すると、(1)複合機４１等は、サーバ２に対して、当地図データ送信要求及び設置地域情報に加えて、装置固有情報記憶部４１７２に記憶されている、複合機４１で印刷可能な最大の用紙のサイズ情報（以下、最大用紙サイズ情報という）を送信する。
【００６９】
(2)サーバ２は、複合機４１等から上記地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報を受信すると、当該受信した設置地域情報及び最大用紙サイズ情報からなる装置別サイズ情報に関連付けられている縮尺及び地域の情報を対応情報記憶部２０２から読み出し、当該縮尺及び地域の地図データと、当該縮尺及び地域に対応させて記憶されている広告等の画像データとを複合機４１等に送信する。なお、サーバ２は、上記装置別サイズ情報に対応する縮尺及び地域の地図データからなる地図画像に、当該設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置地域を示す各画像を、当該地図画像における上記設置地域に対応する箇所に合成する。
【００７０】
(3)複合機４１等は、上記地図データ及び画像データをサーバ２から受信すると、設置地域情報に関連付けられている縮尺及び地域の地図データを表面に印刷し、装置別サイズ情報に関連付けられている画像データをその裏面に印刷する。
【００７１】
図１１は印刷システム１による地図データ印刷処理の第４実施形態を示すフローチャートである。なお、図５乃至図８に示した処理と同様の処理は図示及び説明を省略する。
【００７２】
複合機４１等において、ユーザによる操作部４１２の操作で、操作部４１２に地図の印刷指示が入力されると（Ｆ６１でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、装置固有情報記憶部４１７２から最大用紙サイズ情報を読み出し、地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報をサーバ２に送信する（Ｆ６２，Ｆ６３）。例えば、(1)装置固有情報記憶部４１７２には、当該複合機４１での印刷に使用可能とされている記録紙の最大サイズ情報が記憶されており、当該最大サイズの記録紙が給紙カセットに装填されていることを示す記録紙検出信号が、当該最大サイズの用紙装填用の給紙カセットに設けられている光センサ等からなる記録紙検出センサから制御部４１６に送られてきた場合に、制御部４１６が当該最大用紙サイズ情報をサーバ２に送信するようにしてもよいし、(2)各サイズの記録紙が装填されているそれぞれの給紙カセットに設けられた各記録紙検出センサから制御部４１６に送られてくる記録紙検出信号に基づいて、制御部４１６が、ユーザから地図の印刷指示の入力された時点において当該複合機４１で印刷可能な最大の記録紙のサイズを判断して装置固有情報記憶部４１７２に記憶させておき、当該記憶されている最大用紙サイズ情報をデータ送受信部４１３がサーバ２に送信するようにしてもよい。
【００７３】
サーバ２において、通信部２０３が、地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報を受信すると（Ｃ６１）、制御部２０４は、当該受信された設置地域情報及び最大用紙サイズ情報からなる装置別サイズ情報に対応する縮尺及び地域を対応情報記憶部２０２から読み出す（Ｃ６３）。さらに制御部２０４は、当該装置別サイズ情報に対応する画像データを画像データ記憶部２０６から読み出す（Ｃ６４）。
【００７４】
続いて、画像合成部２０５は、上記読み出した地図データが示す地図画像に、上記設置地域情報を送信してきた複合機４１等の設置位置を示す画像を、当該地図画像上の当該設置位置に対応する箇所に合成する（Ｃ６５）。通信部２０３は、当該画像合成部２０５による合成処理後の地図データと、上記画像データとを、上記地図データ送信要求、設置地域情報及び最大用紙サイズ情報を送信してきた複合機４１等に送信する（Ｃ６６）。
【００７５】
複合機４１等では、データ送受信部４１３が、上記地図データ及び画像データを受信すると（Ｆ６４）、制御部４１６が、印刷部４１４に、上記最大サイズからなる記録紙の片面に当該地図データを印刷させ、当該画像データをその裏面に印刷させる（Ｆ６５）。
【００７６】
これにより、複合機４１は、その設置地域及び最大用紙サイズに応じた縮尺及び地域の地図データをサーバから受信して印刷するので、ユーザに対して、当該複合機４１による印刷でユーザに最も見やすくなると想定される地図を印刷して提供することができる。
【００７７】
なお、上記では、複合機４１に地図の印刷指示がユーザから入力されたとき、データ送受信部４１３が、地図データの送信要求指示と共に最大用紙サイズをサーバ２に送信するが、この処理に代えて、ユーザによる操作部４１２の操作で入力されたユーザ所望の用紙サイズの情報を、データ送受信部４１３がサーバ２に送信し、サーバ２から設置地域情報及び当該ユーザ所望の用紙サイズ情報に対応する縮尺及び地域の地図データをデータ送受信部４１３が受信して、制御部４１６が、印刷部４１４に印刷させるようにしてもよい。
【００７８】
次に、印刷システム１による地図データ印刷処理の第５実施形態を説明する。図１２は印刷システム１による地図データ印刷処理の第５実施形態を示すフローチャートである。なお、図５乃至図１１に示した処理と同様の処理は図示及び説明を省略する。
【００７９】
上記第１乃至第４実施形態では、複合機４１等は、操作者から地図の印刷指示が入力される毎に、サーバ２から、設置地域情報に対応する地図データや画像データを受信して印刷するが、第５実施形態では、複合機４１等は、データ送受信部４１３が地図データ送信要求及び設置地域情報（必要に応じて目的地情報又は最大用紙サイズ情報も送信）をサーバ２に送信し（Ｆ１１）、この設置地域情報（及び目的地情報又は最大用紙サイズ情報）に対応する縮尺及び地域の地図データや、当該設置地域情報に対応する画像データをサーバ２から一旦受信すると（Ｆ１２）、制御部４１６が、当該受信した地図データや画像データを印刷データ記憶部４１７１に記憶させておく。なお、この場合のデータ送受信部４１３による地図データ送信要求及び設置地域情報のサーバ２への送信は（Ｆ１１）、ユーザからの地図の印刷指示が操作部４１２に初めて入力されたときに行われるものでも、複合機４１等のコンビニエンスストア４への導入初期に、メンテナンス作業員（導入作業者）が、操作部４１２を操作することで行われるものであってもよい。
【００８０】
上記のようにして地図データや画像データが印刷データ記憶部４１７１に蓄積された後に、ユーザから地図の印刷指示（必要に応じて目的地情報も入力される）が操作部４１２に入力されると（Ｆ１４でＹＥＳ）、制御部４１６が、印刷データ記憶部４１７１から、設置地域情報、目的地情報、最大用紙サイズ情報に対応する上記地図データや画像データを読み出し（Ｆ１５）、当該読み出した各データを印刷部４１４に記録紙の各面に印刷させる（Ｆ１６）。
【００８１】
この第５実施形態によれば、複合機４１等は、操作者から地図の印刷指示が入力される毎にサーバ２にアクセスする必要がないので、当該複合機４１等の設置地域情報に対応した縮尺及び地域の地図等、簡単な制御で迅速に印刷してユーザに提供することができる。
【００８２】
なお、この第５実施形態では、複合機４１等は、印刷に必要な各種データをサーバ２から得ているが、複合機４１等に印刷に必要な各種データが記憶された記憶媒体を接続し（又は記憶媒体を読み取らせ）、印刷に必要な各種データを、当該記憶媒体から印刷データ記憶部４１７１に書き込むようにしてもよいし、さらには、画像読取部４３０によって読み取られた画像のデータを、印刷データ記憶部４１７１に書き込み、上記印刷に必要な各種データとして用いるようにしてもよい。
【００８３】
次に、複合機４１による印刷対象データの種別に応じた印刷料金の徴収処理について説明する。図１３は複合機４１による印刷料金の徴収処理を示すフローチャート、図１４乃至図１６は複合機４１の操作部４１２を示す図である。なお、図５乃至図１１で示した処理と同様の処理は説明を省略する。
【００８４】
印刷待機状態では、制御部４１６が、コピー動作及び地図の印刷動作が可能であり、コピー又は印刷指示の入力をユーザに対して促す旨のメッセージを表示部４１１に表示させている（図１４参照）。なお、複合機４１の操作部４１２には、表示部４１１の他、地図の印刷を選択するための地図ボタン４１２Ａ、観光マップの印刷を選択するための観光マップボタン４１２Ｂ、印刷指示を入力するためのスタートボタン４１２Ｃが設けられている。
【００８５】
複合機４１が上記印刷待機状態にあるときに、ユーザによって地図ボタン４１２Ａ又は観光マップボタン４１２Ｂが押下されて、制御部４１６に地図又は観光マップを選択する指示が受け付けられると（Ｆ３１でＹＥＳ）、制御部４１６は、印刷内容の選択を促す旨のメッセージを表示部４１１に表示させる（Ｆ３２）。
【００８６】
例えば、ユーザによる地図ボタン４１２Ａの押下で地図の印刷が選択された場合、制御部４１６は、表示部４１１に、周辺地図（当該複合機４１が設置されている場所の周辺地域の地図）と、２つの縮尺からなる周辺地図と、目的地までの地図と、その他の地域の地図のいずれを印刷するかの指示の入力を促すために、図１５に示すような表示画面を表示させる。例えば、表示部４１１には、これら各地図の印刷指示を入力するためのボタン４１１Ａ、４１１Ｂ、４１１Ｃ、４１１Ｄが表示される。なお、ユーザによって観光マップボタン４１２Ｂが押下されて観光マップの印刷が選択された場合、制御部４１６は、図１６に示すように、周辺地図の印刷指示を入力するためのボタン４１１Ａに代えて、観光マップの印刷指示を入力するためのボタン４１１Ｅを表示部４１１に表示させる。
【００８７】
さらに、制御部４１６は、図１５及び図１６に示すように、表示部４１１に表示する各ボタンに、各地図の印刷が無料であるか有料であるかの旨を示すメッセージも表示させる。表示部４１１の表示画面部分には、タッチパネルが設けられており、ユーザがボタン４１１Ａ乃至４１１Ｅのいずれかを押下すると、それぞれの指示が操作部４１２に入力されて、制御部４１６に受け付けられる。
【００８８】
そして、ユーザによりボタン４１１Ａ、４１１Ｂ、４１１Ｃ、４１１Ｄ、４１１Ｅのいずれかが押下された後、スタートボタン４１２Ｃが押下されることで、印刷する内容の選択及びその内容での印刷指示が入力されると（Ｆ３３でＹＥＳ）、制御部４１６は、指示された印刷が無料であるか有料であるかを判断する（Ｆ３４）。ＨＤＤ４１７内の料金情報記憶部４１７３には、各印刷内容（周辺地図、２つの縮尺からなる周辺地図、目的地までの地図、その他の地域の地図）が無料であるか有料であるかの料金情報と、各印刷内容分の料金情報とが記憶されており、制御部４１６は、当該料金情報に基づいて上記判断を行う。
【００８９】
ユーザによって選択された印刷内容が無料である場合は（Ｆ３４でＮＯ）、データ送受信部４１３が地図データ送信要求と設置地域情報とをサーバ２に対して送信する（Ｆ４０）。この送信後、データ送受信部４１３がサーバ２から地図データ及び画像データを受信すると（Ｆ４１）、制御部４１６が印刷部４１４に当該地図データ及び画像データを記録紙の各面にそれぞれ印刷させる（Ｆ４２）。
【００９０】
なお、ユーザにより観光マップの印刷指示を入力するためのボタン４１１Ｅが押下された場合、データ送受信部４１３は、地図データの送信要求と設置地域情報とをサーバ２に対して送信する。サーバ２の画像データ記憶部２０６には、上述した縮尺及び地域に対応する各観光マップのデータが記憶されており、複合機４１等のデータ送受信部４１３は、観光マップのデータを、上述した画像データとしてサーバ２から受信する。
【００９１】
また、ユーザによって選択された印刷内容が有料である場合（Ｆ３４でＹＥＳ）、制御部４１６は、表示部４１１に当該印刷内容分の印刷料金の投入を促すメッセージを表示させ、印刷内容分の料金に相当する額の料金が複合機４１に投入されて料金受付部４１５に受け付けられたか否かを判断する（Ｆ３５）。
【００９２】
なお、Ｆ３４で、ユーザによりボタン４１１Ｂ又は４１１Ｃが押下された場合は、制御部４１６は、表示部４１１に、図９に示したようなキーボードを表示させ、目的地やその他地域の情報を入力可能な状態にする。ユーザにより、目的地やその他地域の情報が入力された後、終了ボタン４１１Ｇが押下されると、Ｆ３５の処理に移る。
【００９３】
料金受付部４１５に上記額の料金が受け付けられた場合（Ｆ３５でＹＥＳ）、データ送受信部４１３は、ユーザから指示された内容の地図データの送信要求と設置地域情報（必要に応じて、更に目的地情報や、ユーザ所望のその他地域を示すその他地域情報も送信）とをサーバ２に対して送信する（Ｆ３６）。
【００９４】
この送信後、データ送受信部４１３がサーバ２から、対応する地図データや画像データを受信すると（Ｆ３７）、制御部４１６が、印刷部４１４に当該地図データや画像データを記録紙の各面にそれぞれ印刷させる（Ｆ３８）。この後、減算部４１９が、上記ユーザによって投入された料金から地図印刷料金相当額を減算し、制御部４１６は、料金受付部４１５に、減算後の残金相当額を排出させる（Ｆ３９）。
【００９５】
この印刷料金徴収処理によれば、ユーザ所望の印刷内容が有料か無料か、また、印刷に必要な印刷料金が投入されたか否かに応じて、サーバ２に対して地図データの送信要求を送信するタイミングや、地図データの送信要求を送信するか否かを判断して制御するので、複合機４１等とサーバ２との間で必要なデータ送受信のみを効率良く行うことが可能である。
【００９６】
本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、複合機４１等が、サーバ２から、当該複合機４１等の設置地域情報に応じた縮尺及び地域の地図データを受信して印刷するようにしているが、複合機４１等のデータ送受信部４１３が、この地図データの受信時に、当該地図データの縮尺を示す縮尺情報も一緒にサーバ２から受信し、制御部４１６が、印刷部４１４に、当該地図データと共に、当該地図データの縮尺も記録紙に印刷させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。
【図２】複合機及びサーバ間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る複合機の内部構成の概略を示すブロック図である。
【図４】サーバの内部構成の概略を示すブロック図である。
【図５】印刷システムによる地図データ印刷処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図６】印刷システムによる地図データ印刷処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図７】印刷システムによる地図データ印刷処理の第３実施形態において、複合機及びサーバ間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図８】印刷システムによる地図データ印刷処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【図９】表示部の表示画面例を示す図である。
【図１０】印刷システムによる地図データ印刷処理の第４実施形態において、複合機及びサーバ間でのデータ通信の概略を示す図である。
【図１１】印刷システムによる地図データ印刷処理の第４実施形態を示すフローチャートである。
【図１２】印刷システムによる地図データ印刷処理の第５実施形態を示すフローチャートである。
【図１３】複合機による印刷料金の徴収処理を示すフローチャートである。
【図１４】複合機の操作部を示す図である。
【図１５】複合機の操作部を示す図である。
【図１６】複合機の操作部を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１ 印刷システム
２ サーバ
２０１ 地図データ記憶部
２０２ 対応情報記憶部
２０３ 通信部
２０４ 制御部
２０５ 画像合成部
２０６ 制御部
４１，５１，６１ 複合機
４１２ 操作部
４１３ データ送受信部
４１４ 印刷部
４１５ 料金受付部
４１６ 制御部
４１９ 減算部
４１７ ＨＤＤ
４１７１ 印刷データ記憶部
４１７２ 装置固有情報記憶部
４１７３ 料金情報記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを、当該サーバとネットワーク接続された１以上の画像形成装置で印刷する印刷システムであって、
前記サーバは、各地域別の地図データを異なる縮尺からなる複数パターンで記憶する地図データ記憶手段と、前記各画像形成装置から送信されてくる設置場所情報及び目的地情報に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶する対応情報記憶手段と、前記設置場所情報及び目的地情報に対応する縮尺及び地域を前記対応情報記憶手段から読み出し、前記地図データ記憶手段から当該縮尺及び地域の地図データを読み出す制御手段と、当該制御手段によって読み出された地図データを、前記設置場所情報を送信してきた画像形成装置に送信するデータ送信手段とを備え、
前記各画像形成装置は、当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、前記設置場所情報及び目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、当該設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、当該地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段とを備える印刷システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記地図データ記憶手段に記憶されている地図データに、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータを合成する合成手段を備え、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータが合成された地図データを送信する請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記合成手段は、前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータを合成すると共に、当該設置場所から目的地まで道のりを表示する画像を合成し、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所、目的地及び道のりを表示する画像のデータが合成された地図データを送信する請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、当該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段とを備える請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを印刷する画像形成装置であって、
当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、
ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、
前記設置場所情報及び前記目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、
前記設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、
前記地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段と
を備える画像形成装置。
【請求項６】
前記地図データ受信手段によって前記サーバから受信される地図データは、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータが合成された地図データである請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、
ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、
前記該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段と
を備える請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１】
ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを、当該サーバとネットワーク接続された１以上の画像形成装置で印刷する印刷システムであって、
前記サーバは、各地域別の地図データを異なる縮尺からなる複数パターンで記憶する地図データ記憶手段と、前記各画像形成装置から送信されてくる設置場所情報及び目的地情報に対応付けられたそれぞれの縮尺及び地域を記憶する対応情報記憶手段と、前記設置場所情報及び目的地情報に対応する縮尺及び地域を前記対応情報記憶手段から読み出し、前記地図データ記憶手段から当該縮尺及び地域の地図データを読み出す制御手段と、当該制御手段によって読み出された地図データを、前記設置場所情報を送信してきた画像形成装置に送信するデータ送信手段とを備え、
前記各画像形成装置は、当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、前記設置場所情報及び目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、当該設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、当該地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段とを備える印刷システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記地図データ記憶手段に記憶されている地図データに、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータを合成する合成手段を備え、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータが合成された地図データを送信する請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記合成手段は、前記設置場所及び目的地を表示する画像のデータを合成すると共に、当該設置場所から目的地まで道のりを表示する画像を合成し、
前記地図データ送信手段は、前記合成手段によって前記設置場所、目的地及び道のりを表示する画像のデータが合成された地図データを送信する請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、当該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段とを備える請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
ネットワーク上のサーバに記憶されている地図データを印刷する画像形成装置であって、
当該装置の設置場所情報を記憶する設置場所情報記憶手段と、
ユーザから目的地情報が入力される目的地情報入力手段と、
前記設置場所情報及び前記目的地情報入力手段に入力された目的地情報を前記サーバに送信する情報送信手段と、
前記設置場所情報及び目的地情報に対応する地図データを前記サーバから受信する地図データ受信手段と、
前記地図データ受信手段によって受信された地図データを印刷する印刷手段と
を備える画像形成装置。
【請求項６】
前記地図データ受信手段によって前記サーバから受信される地図データは、前記設置場所情報が示す設置場所及び目的地情報が示す目的地を表示する画像のデータが合成された地図データである請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記地図データ受信手段によって受信された前記地図データを記憶する対応地図データ記憶手段と、
ユーザからの地図データ印刷指示が入力される印刷指示入力手段と、
前記該印刷指示入力手段に印刷指示が入力されたときに前記対応地図データ記憶手段に記憶されている前記地図データを前記印刷手段に印刷させる制御手段と
を備える請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００８−１７２５３７（Ｐ２００８−１７２５３７Ａ）
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３８３６（Ｐ２００７−３８３６）
【出願日】平成１９年１月１１日（２００７．１．１１）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１１日（２００７．１．１１）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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