回転弁アセンブリ
弁（１００）が、上部本体部分（２０）および下部本体部分（３０）を有する弁ハウジングと、概ね球形の弁部材（５０）とを含む。上部（２０）および下部（３０）本体ハウジングセクションは、弁部材（５０）とその弁の中心軸線とを収容するための内部チャンバ（１６）を画定する。概ね球形の弁部材は、その弁部材の中を貫通して延びる軸穴（５２）を有する。弁アセンブリは、開位置と閉位置との間で弁部材（５０）を移動させるための、カムローブ（６０ａ、６０ｂ）作動的に弁部材（５０）と、上部弁本体部分（２０）と作動的に関連しているカムピン（２２）とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に封止機構の分野に関し、および、さらに特に、様々な用途で使用するための小型の弁アセンブリに関し、この小型の弁アセンブリは、カム機構によって開位置と閉位置との間で容易に移動させられる弁部材を含む。
【背景技術】
【０００２】
ボール弁が当業者に公知であり、および、様々な用途と産業とにおいて一般的に使用されている。典型的には、流体の流れを制御することに関係する用途では、孔あきボール弁が選択される。孔あきボール弁では、中を貫通して形成されている流れ孔すなわち流路を有する概ね球形の弁部材が、弁ハウジング内で回転運動するように配置されている。この弁の動作または機能が、２つの段階に分けられる。第１に、このボールは９０度にわたって回転することによって開位置と閉位置との間で移動し、したがって孔すなわち流路が、流れの方向と同軸である方向配置から、すなわち、その弁が開いている時から、ボール孔がその流れ方向に対して直角すなわち垂直である位置に移動する。第２に、そのボール弁は、そのボール弁を横断する孔の中を通る流れを防止するために閉位置において封止する。したがって、そのボール弁を通過する流れのオン／オフ制御が、弁ハウジング内でボールを９０度回転させることによって実現される。
【０００３】
従来技術のボール弁では、ボール（すなわち、弁部材）の回転が、典型的には、弁ハウジングから突き出しかつ弁の流れの軸線に対して垂直な軸線を中心として回転するように構成されているアクチュエータ機構によって生じさせられる。このような弁は、Ｈｏｔｔｏｎ他に対する米国特許第６，６９５，２８５号に開示されている。
【０００４】
幾つかの欠点がこのタイプのボール弁に関連している。例えば、この弁の横壁からのアクチュエータの延長部分が扱いにくく、および、このアクチュエータに対する空間上の制限と物理的アクセスとが重要である用途の場合には望ましくない。さらに、このタイプのボール弁におけるアクチュエータは、そのボール弁が完全開位置から完全閉位置との間で移動するために、少なくとも９０度にわたって回転すなわち旋回させられなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、小型で、信頼性が高く、開位置と閉位置との間で容易に移動させられ、かつ、最小限の量の回転運動によって作動させられる弁／シール機構を提供することが有益だろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本出願は、例えば医療、消費者向け飲料、調剤容器、自動車、家庭用電気器具、船舶のような様々な用途での使用に適合化されている弁／シールアセンブリに関する。この開示されている弁は、特に、上部本体部分および下部本体部分と概ね球形の弁部材とを有する弁ハウジングを含む。このハウジングの上部および下部本体部分は、弁部材とその弁のための中心軸線とを収容するための内部チャンバを画定する。このハウジングは、さらに、上部および下部本体部分内にそれぞれに形成されている互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する。
【０００７】
概ね球形の弁部材は弁ハウジングの内部チャンバ内に据え付けられており、および、その弁部材の中を貫通して延びる軸穴を有する。この弁部材は、その弁部材の軸穴が弁ハウジングの入口孔および出口孔と軸線が一致している開位置と、弁部材の軸穴が弁ハウジングの入口孔および出口孔と軸線が一致していない閉位置との間で移動するように取り付けられている。この弁部材が、弁ハウジングの上部本体部分が下部本体部分に対して相対的に中心軸線を中心として約５７度から約７７度の間で回転させられる時に、開位置と閉位置との間で移動することが好ましい。弁部材が、弁ハウジングの上部および下部本体部分によって画定された中心軸線に対して垂直に延びる軸線を中心として内部チャンバ内で軸線周りに回転するように装着されていることが、現時点で想定されている。
【０００８】
弁部材が、弁が閉位置にある時に弁ハウジング内に形成されている弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含むことが好ましい。弁によって計量供給される流体または空気に圧力が加えられる用途では、弁部材の封止面は、中に配置されたＯリングを有する環状の凹みを含むようになっている。
【０００９】
弁部材は、さらに、弁ハウジングの上部本体部分が下部本体部分に対して中心軸線を中心として相対的に回転させられる時に開位置と閉位置との間で弁を移動させるための、弁ハウジングと弁部材とに作動的に関連している機構を含む。好ましい実施態様では、弁アセンブリを駆動するこの機構はカム機構である。
【００１０】
この実施形態では、このカム機構は、弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、弁ハウジングの上部本体部分の内側表面上に形成されているカムピンとを含む。弁部材の外側表面上に形成されているカム表面が、互いに一定の角度をなして形成されている１対のカムローブによって画定されているということが想定されている。このカムローブの形状は弓形または直線であることが可能である。
【００１１】
本発明のさらに別の実施態様では、カム機構は、弁部材の外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、カムの凹みと係合するように弁ハウジングの上部本体部分の外側表面上に形成されているカムピンとを含む。
【００１２】
好ましい実施態様では、弁アセンブリのためのハウジングは、弁を入れ物または管と係合させるための、入口孔に関連している手段を含む。これに加えて、必要に応じて、弁ハウジングは、弁を入れ物または管と係合させるための、出口孔に関連している手段を含むことが可能である。
【００１３】
弁部材の孔の中に収容されているか、または、弁が上に固定されている入れ物もしくは容器の中に収容されている物質の純度を確保するための改ざん防止機能を弁が含むことを必要とする用途では、弁は、さらに、その弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、弁ハウジングの外側に係合した破砕性リングを含む。あるいは、この代わりに、または、これと組み合わせて、弁は、その弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を同様に提供するための、弁の内部チャンバに中に挿入されている破砕性の封止ディスクを含むことが可能である。この封止ディスクは、さらに、その最初の使用まで、弁の２次シールとしても機能する。この実施態様では、弁部材が、弁が開かれる時に封止ディスクに穿孔するための機構を含むことが想定されている。例えば、弁が閉位置から開位置に移動させられる時に封止ディスクを切断する鋭い突起が、弁部材の底部上に形成されることが可能である。
【００１４】
別の実施態様では、弁部材の軸穴は、弁が閉位置にある時に製品を受け取って保管するように適合化され構成されている。例えば、賞品または小さい景品がその軸穴の中に保管されて、その弁が開かれる時に出現させられてもよい。さらに、その弁が水筒に取り付けられることが可能であり、および、その弁の軸穴が、その弁が開かれる時に水の中に落下させられるビタミンまたは栄養食品を収容することが可能である。
【００１５】
さらに、下部本体部分に対する相対的な弁ハウジングの上部本体部分の軸線周りの回転を容易にするための、弁ハウジングに関連している機構を含むことが可能である。
【００１６】
別の実施態様では、複数の流路が弁部材の中に形成されており、および、この複数の流路は、弁が閉位置にある時に流体または空気がその複数の流路を通ってその弁を横断するように、軸穴に対して垂直な軸線に沿ってその弁部材の中を貫通して延びる。
【００１７】
本開示は、さらに、特に、弁ハウジングと、この弁ハウジングに作動的に関連している細長いカニューレスリーブ（ｃａｎｎｕｌａ ｓｌｅｅｖｅ）と、弁ハウジング内に画定されている内部チャンバ内に配置されている概ね球形の弁部材と、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させるための弁ハウジングと弁部材とに作動的に関連している機構とを含む、外科用アクセス装置にも関する。
【００１８】
弁ハウジングは、弁部材を収容するための内部チャンバと弁座とを画定する。互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とがハウジング内に形成され、および、弁の外部から内部チャンバに延びる。
【００１９】
弁ハウジングに作動的に関連している細長いカニューレスリーブは、弁ハウジングの入口孔および出口孔と軸線が一致している縦軸線を画定する、そのカニューレスリーブを貫通して延びる細長い通路を有する。開示されている実施態様では、このカニューレスリーブは、弁ハウジングに関連しているカニューレハウジングから垂れ下がる。このカニューレハウジングが弁ハウジングに着脱自在に連結されることが可能であることが想定されている。
【００２０】
概ね球形の弁部材は弁ハウジング内に据え付けられており、および、この弁部材を貫通して延びる軸穴を有する。この弁部材は、開位置と閉位置との間で移動するように取り付けられている。開位置では、弁部材の軸穴は、カニューレスリーブの細長い通路と弁ハウジングの入口孔と出口孔とに対して軸線が一致している。閉位置では、弁部材の軸穴は、カニューレスリーブの細長い通路と弁ハウジングの入口孔と出口孔とに対して垂直に延びる。弁部材が、弁ハウジングの互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とに対して垂直に延びる軸線を中心として弁の内部チャンバ内を軸線周りに回転するように取り付けられることが想定されている。
【００２１】
弁部材が凸状の封止面を含み、および、弁部材が閉位置にある時に、この封止面が弁ハウジングの入口孔と軸線が一致していることが現時点で想定されている。気密シールを必要とする代案の実施態様では、弁部材の封止面は、中に配置されたＯリングを有する環状の凹みを含む。
【００２２】
好ましい実施態様では、弁部材を移動させる機構は、弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、弁部材のカム表面に対して相対的に移動するように取り付けられているカムピンとを含む。このカムピンが、弁ハウジング上に支持されておりかつカニューレスリーブの縦軸線を中心として回転するように取り付けられている駆動リングから半径方向に内方に延びることが好ましい。この駆動リングの回転が、弁ハウジングの弁座の中での弁部材の対応する回転を生じさせる。
【００２３】
開示されている外科用アクセス装置の実施態様では、弁部材の外側表面上に形成されているカム表面は、互いに一定の角度をなして弁部材の回転軸線に対して方向配置されている１対のカムローブによって画定されている。
【００２４】
別の実施態様では、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させるための、弁ハウジングと弁部材とに作動的に関連している機構は、弁部材の外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、このカム凹みと係合するための、弁ハウジングの内側表面上に形成されているカムピンとを含む。
【００２５】
この外科用アクセス装置が、さらに、弁座に隣接して位置している膜シールを含み、この膜シールがカニューレスリーブの細長い通路と軸線が一致している開口を有することが現時点で好ましい。この開口は、この開口の中を外科用器具が通過することを可能にするように寸法決定されている。
【００２６】
当業者は、開示されている弁アセンブリの構成要素、または、その一部分が、プラスチック、ゴム、金属、または、複合材料のような、任意の剛体の、半剛体の、硬質の、または、半硬質の材料で製造されてよいということを容易に理解するだろう。さらに、医療用途においては、弁アセンブリはチタンまたは類似の生体適合性の材料で作られることが可能である。
【００２７】
さらに、概ね球形の弁部材は、より密着したシールを実現するために弁座との締まり嵌めを有するように形成されることが可能である。弁部材または弁座をわずかに真円でないように形成することによって、より密着したシールが生じさせられ、および、より大きな力が弁を開くために必要とされる。
【００２８】
さらに、入れ子式のノズルまたはスリーブが弁部材の軸穴の中に配置されることが可能であり、および、その弁が開位置に移動させられる時に、そのノズルまたはスリーブが弁入口の外に延びることも想定されている。この特徴は、例えば飲料容器またはガソリン容器のような様々な用途で有用である。
【００２９】
さらに、本発明の弁アセンブリがステップモータに連結され、および、それによって遠隔操作されることが可能であることが想定されている。
【００３０】
本出願が関連する分野の当業者が、本発明の外科用アクセス装置と弁アセンブリとを製作し使用する方法をより容易に理解するように、以下では、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の弁アセンブリと外科用アクセス装置とのこれらの特徴とその他の特徴とが、好ましい実施形態の次の詳細な説明から、より容易に当業者に明らかになるだろう。
【００３２】
さて、同じ参照番号が本発明の類似の構造要素または特徴を識別する図面を参照すると、図１には、参照番号１００によって全体的に示されている本発明による弁アセンブリが図示されている。弁アセンブリ１００は、例えば医療、消費者向け飲料、調剤容器、自動車、家庭用電気器具、船舶のような様々な用途での使用に適合化されている。弁１００は、特に、上部本体部分２０と下部本体部分３０とを有する弁ハウジング１０と、概ね球形の弁部材５０とを含む。ハウジング１０の上部本体部分２０と下部本体部分３０は、弁部材５０を収容するための内部チャンバ１６と、その弁のための中心軸線「Ｘ」とを画定する。ハウジング１０は、さらに、上部本体部分２０と下部本体部分３０との中にそれぞれに形成されている、互いに軸線が一致している入口孔１２と出口孔１４とをそれぞれ有する。
【００３３】
概ね球形の弁部材５０は弁ハウジングの内部チャンバ１６内に据え付けられており、その弁部材の中を貫通して延びる軸穴５２を有する。この弁部材５０は、ハウジング１０の内部チャンバ１６内において開位置と閉位置との間で移動するように取り付けられている。図３ａは、開位置の弁アセンブリ１００を示し、この図では、弁部材５０の軸穴５２は、弁ハウジング１０の入口孔１２および出口孔１４と軸線が一致している。同様に、図３ｃが閉位置の弁アセンブリ１００を示し、この図では、弁部材５０の軸穴５２は弁ハウジング１０の入口孔１２および出口孔１６に対して軸線が一致していない。図３ｂは、中間位置にある弁アセンブリ１００の詳細を示す。図３ａから図３ｃでは弁アセンブリ１００が容器６２の首部の上に取り付けられた形で示されているということに留意されたい。
【００３４】
図３ａから図３ｃの参照を続けると、弁部材１００は、ハウジングの上部本体部分２０が下部本体部分３０に対して相対的に約５７度から約７７度の間で中心軸線「X」を中心として回転させられる時に、開位置と閉位置との間で移動する。弁部材１００は、弁ハウジング１０の上部および下部本体部分２０／３０によって画定された中心軸線「Ｘ」に対して垂直に延びる軸線「Ｙ」（図３ｂを参照されたい）を中心として内部チャンバ内で軸線周りに回転するように取り付けられている。
【００３５】
弁部材５０は、弁が閉位置にある時に、ハウジング１０内に形成されている環状の弁座１８に封止状に係合するようになっている封止面５４を含む。弁アセンブリによって計量供給される流体または空気に対して圧力が加えられる用途では、弁部材５０の封止面５４は、中に配置されたＯリング（図示されていない）を有する環状の凹み５６（図２を参照されたい）を含む。
【００３６】
直径方向に互いに反対側に位置するピボットピン５８（一方のピンだけが図２に示されている）が、弁部材５０の軸線周りの回転を容易にするために、ハウジング１０の下部本体部分３０内に形成されている直径方向に互いに反対側に位置する凹み３２ａ、３２の中に収容されるように、弁部材５０の表面から半径方向に外方に延びる。
【００３７】
カム機構が、図３ａの開位置と図３ｃの閉位置との間で弁部材５０を移動させるために、弁ハウジング１０と弁部材５０とに作動的に関連している。このカム機構は、弁部材５０の外側表面上に形成されているカムローブ６０ａ、６０ｂと、このカムローブと協働するようにハウジング１０の上部本体部分２０の内側表面から半径方向に内方に延びるカムピン２２とを含む。さらに詳細に後述されるように、弁アセンブリは、弁ハウジングの上部本体部分の上に係合させられている駆動リングを備えることが可能である。この実施形態では、カムピンは、その駆動リングが弁部材を駆動するようにその駆動リングに関連させられることが可能である。
【００３８】
再び図３ｂを参照すると、カムローブ６０ａ、６０ｂは、互いに一定の角度をなして弁部材５０の回転軸線「Ｙ」に対して方向配置されている。各々のカムローブ６０ａ、６０ｂは、カムピン３２と相互に作用する前端６１ａ、６１ｂを有する。この相互作用は、上部本体部分２０が弁アセンブリ１００の縦軸線Ｘを中心として回転させられる時に弁部材５０の移動を容易にする。弁部材５０が開位置と閉位置との間で移動させられる時に、弁部材５０は、図３ｂに示されているように、弁部材５０のピボットピン５８を通って延びるピボット軸「Ｙ」を中心として回転させられる。
【００３９】
当業者は、カムローブ６０ａ、６０ｂの代わりに、単一の弓形の凹みまたは１対の凹みが弁部材５０の外側表面内に形成されることが可能であるということを容易に理解するだろう。この実施形態では、カムピン２２が１つまたは複数のカム凹みの中に延び、かつ、ハウジング１０の２つの本体部分２０／３０が互いに対して相対的に軸線周りに回転する時に、開位置と閉位置との間で弁部材を移動させるように、カムピン２２の長さが選択されるだろう。
【００４０】
図２と図３を参照すると、弁アセンブリ１００の下部本体部分３０は、入れ物（例えばビン、容器等）、管等に関連している対応する雄ユニファイ並目ねじと係合するための、その下部本体部分上に形成されている雌ユニファイ並目ねじ３４を有する。これらのねじの回転係合を容易にするために、リブ付き面３６がハウジング１０の下部本体部分３０の外側表面上に設けられている。
【００４１】
水圧試験が、上述の弁アセンブリに類似した弁アセンブリに対して行われた。弁全体が硬質の熱可塑性プラスチックから製造され、および、Ｏリングシールを含まなかった。カムローブは、開位置と閉位置との間で弁を移動させるために６７度の回転が必要とされるように形成された。この弁の軸穴の直径は約１９．０５ｍｍ（約３／４ｉｎ）だった。１．８２８８ｍ（６ｆｔ）の水位が、弁出口に固定された９．５２５ｍｍ（３／８ｉｎ）の管を通してその弁に加えられた。弁の漏洩は観察されず、したがって、弁アセンブリのこの実施形態が２０．６８４ｋＰａ（３ｐｓｉ）（最小）の圧力の流体を封止することが可能であるという結論が得られた。
【００４２】
次に図４を参照すると、この図には、参照番号２００によって全体的に示されている本発明の弁アセンブリの別の実施形態が図示されている。弁２００は弁アセンブリ１００に構造と動作において類似している。しかし、弁アセンブリ１００とは違って、弁アセンブリ２００は、弁アセンブリ２００のハウジング（すなわち、上部および下部本体部分２２０、２３０）と係合させられるようになっている破砕性リングを含む。この破砕性リング２７０は、弁が以前に開けられているかどうかの視覚的表示を与えるために、弁アセンブリ２００に追加されている。破砕性リング２７０は、上部および下部本体部分が互いに相対的に回転させられる時にリング２７０が破壊されるように、ハウジングの上部および下部本体部分２２０、２３０の周りに成形されている。この改ざん防止機能は、例えば弁が消費者向け飲料と共に使用される用途において有用だろう。
【００４３】
次に、参照番号３００によって示されている本発明の弁アセンブリのさらに別の実施形態を図示する図５を参照する。弁３００は構造および動作において弁アセンブリ１００に類似している。しかし、弁１００とは異なって、弁３００は、ハウジングの下部本体部分によって部分的に画定されている内部チャンバ３１６内に位置している破砕性の封止ディスク３７０を含む。この破砕性封止ディスク３７０は、改ざん防止機能としての役割を果たし、および、弁アセンブリ３００のための追加のシールを提供する。この実施形態では、弁部材３５０は、その外側表面上に形成されている形状突起３６４を有する。弁部材３５０が開位置から閉位置に回転させられる時に、その突起３６４は封止ディスク３７０に穿孔して、弁部材３５０が閉位置に戻される時に流体または空気が弁部材３５０の中を通って流れることを可能にする。
【００４４】
次に図６と図７とを参照すると、これらの図は、参照番号４００によって全体として示されている本発明の弁アセンブリのさらに別の実施形態を図示する。弁アセンブリ４００は構造と動作とにおいて弁アセンブリ１００に類似している。これらの図に示されているように、弁アセンブリ４００は、容器４６５の首部４６２にねじ込み式に係合させられている。弁アセンブリ４００の上部部分４２０と係合するキャップ４８８が設けられている。上述した弁アセンブリと同様に、弁部材４５０は、その弁部材内に形成されている軸穴４５２を有し、この軸穴４５２は、弁部材４５０が開位置にある時に弁アセンブリ４００の中を通って流体または空気が流れることを可能にする。さらに、この軸穴４５２は、例えば景品、チケット、ビタミン栄養食品、または、薬剤のような、製品４５３または流体を受け入れて保管するようになっている。この実施形態では、保管中に容器の中に製品が落下することを防止するために、図５に関して開示した弁アセンブリに類似した弁アセンブリの中に封止ディスクを挿入することが有利だろう。あるいは、代替案として、着脱可能なシールが容器４６２の口の上に配置されることが可能である。
【００４５】
次に、弁４００に関する別の用途を図示する図８と図９を参照する。図８では、弁４００が管アセンブリ４７２の末端上に取り付けられている。管アセンブリ４７２は、２つの末端コネクタ４７４ａ、４７４ｂと、細長い管４７６とを含む。末端コネクタ４７４ａは、容器４６５の首部にねじ込み式に係合させられており、および、管４７６が入れ子式に容器４６５の中に出入りすることを可能にするようになっている中心孔を含む。弁アセンブリ４００は、弁が開位置にある時に流体が容器４６５から管アセンブリ４７２を通過して弁４００の外に流れ出ることが可能であるように、末端コネクタ４７４ｂに係合している。
【００４６】
図９は、容器４６５の首部４６２上に取り付けられている弁アセンブリ４００を図示する。弁アセンブリ４００は、軸穴５５２の中に挿入されたストローアセンブリ５７２を有する開位置で示されている。ストローアセンブリ５７２は、ストロー５７６と栓部材５７４とを含む。栓部材５７４は外周Ｏリング５７５を有し、および、弁４００の入口孔に封止状に係合するようになっている。
【００４７】
次に図１０を参照すると、この図１０は、参照番号５００で全体的に示されている本発明の弁アセンブリのさらに別の実施形態を図示する。この図に示されているように、弁アセンブリ５００は、２つの容器５６５ａ、５６５ｂの間の流れを計量供給するために使用されている。これらの容器の間の流路は、上部導管アセンブリ５７２ａと、下部導管アセンブリ５７２ｂと、弁アセンブリ５００とを含む。この導管アセンブリは容器５６５ａ、５６５ｂと弁アセンブリ５００との間に封止状に係合されている。
【００４８】
弁アセンブリ５００は構造と機能とにおいて弁アセンブリ１００に類似している。しかし、弁アセンブリ１００とは違って、弁アセンブリ５００は、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させるように、弁アセンブリ５００の下部本体部分５３０に対する相対的な上部本体部分５２０の回転を容易にする、アクチュエータアーム５２８ａ−５２８ｄを含む。Ｏリング５２５が、構成要素の連結部分を封止しかつ流路からの漏洩を防止するために設けられている。
【００４９】
次に図１１と図１２とを参照すると、これらの図には、人工肛門袋アセンブリ６６５と組み合わせて使用される弁アセンブリ６００が図示されている。この人工肛門袋アセンブリ６６５は、袋６６７と、近位リング６６９と、遠位リング６７１とを含む。近位リング６６９は、袋６６７に封止状に係合させられる外側フランジを有する。２つの保持ピン６７５ａ、６７５ｂが近位リング６６９の内径上に形成されている。これらのピン６７５ａ、６７５ｂは、弁アセンブリ６００内に形成されている対応する係合凹み６２９ａ、６２９ｂの中に挿入され、および、近位リング６６９に弁アセンブリ６００を固定する。同様に、遠位リング６７１は、患者の身体の表面に固定されており、弁アセンブリ６００内に形成されている対応する係合凹み６３１ａ（図示されていない）、６３１ｂの中に挿入される保持ピン６７３ａ、６７３ｂを含む。弁アセンブリ６００には、必要に応じて患者が開位置と閉位置との間で弁を移動させることを可能にするアクチュエータアーム６２８が備えられている。
【００５０】
次に図１３を参照すると、この図には、本発明の別の実施形態にしたがって構成されておりかつ参照番号７００で示されている弁アセンブリを含むシャワーヘッドが図示されている。この場合も同様に、弁アセンブリ７００は構造と動作とにおいて上記で開示された弁に類似しているが、上記の弁とは違って、弁アセンブリ７００は、弁部材７５０内に形成されている複数の流路７５３を有する。
【００５１】
流路７５３は、弁部材が閉位置にある時に流体が複数の流路７５３の中を通って弁を横断するように、軸穴７５２に対して垂直な軸線に沿って延びる。したがって、弁アセンブリ７００が開位置にある時には、単一の水噴流がシャワーヘッドアセンブリから放出され、および、弁アセンブリ７００が閉位置にある時には、水が流路７５３から流れる。Ｏリングシール７５５ａ、７５５ｂとＯリングシール７５７ａ、７５７ｂとが、弁が開位置と閉位置とのそれぞれにある時にその弁を適正に封止するために、軸穴７５２の末端と流路７５３の末端の両方に設けられている。
【００５２】
図１３に示されているシャワーヘッドは、さらに、Ｏリングシール７９２を使用して弁アセンブリ７００の上部部分７２０に封止状に係合する制御リング７９０を備えている。この制御リング７９０は、その内側表面上に形成されている駆動ピン７２２を有する。この駆動ピン７２２は、弁アセンブリ７００の上部部分７２０内に形成されているスロット７２１の中を通って突き出し、および、弁部材７５０形成されたカムローブ７６０ａ、７６０ｂと係合する。したがって、弁アセンブリ７００の下部本体部分７３０に対する制御リング７９０の相対的な回転が、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させる。
【００５３】
当業者は、上述のシャワーヘッドアセンブリが流体ではなく空気供給を計量供給するための使用に適合化されることが可能であるということを理解するだろう。
【００５４】
次に、燃料タンクの入口８６２内に配置されている本発明にしたがって構成されている弁アセンブリ（参照番号８００によって示されている）を図示する図１４を参照する。この用途における弁アセンブリ８００の使用が、着脱自在のガスキャップの排除を可能にし、かつ、弁を開くためには駆動リング８９０の約６７度の回転だけしか必要としない。弁部材の軸穴８５２が、標準的な燃料ポンプノズル８５５を受け入れるようになっているだろう。
【００５５】
次に図１５と図１６を参照すると、これらの図には、本発明の好ましい実施形態にしたがって構成されておりかつ参照番号９００によって全体的に示されている外科用器具が図示されている。
【００５６】
最小侵襲手術処置が、一般的に、トロカールまたは栓塞子を使用して患者の身体内に形成された小さい入口切り口を通して挿入された細い管またはカニューレの中を外科用器具を通過させることによって行われる。例えば、腹腔鏡手術処置が、腹壁の中に形成されている小さい切り口を通して腹腔内で行われる。腹腔鏡手術中には、腹腔内の重要器官から離れるように腹壁または腹膜を持ち上げ、それによって手術が行われるべき適切な区域を用意するために、腹腔内に注入ガスが送り込まれる。
【００５７】
腹腔鏡手術中には、腹腔の大気整合性（ａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ）を維持し、したがって手術部位のための注入ガスの脱出を防止することが必要である。したがって、外科用器具がカニューレ内に存在している時と、外科用器具がカニューレから取り出される時とに、注入ガスの脱出を防止するために、外科用器具の中を貫通する管状の通路がぴったりと封止されるように、シールアセンブリがカニューレ内に設けられることが一般的である。例えば、外科用器具が中を通過させられる時に強制的に開かれることが可能な孔またはスリットを有するエラストマーシール部材を使用することが公知である。このシール部材は、外科用器具がカニューレ内に存在する時と存在しない時との注入ガスの脱出を防止する。こうしたシールの使用に関して欠点が知られている。特に、外科用器具がその孔またはスリットの中を強制的に通過させられる時に、その孔またはスリットが破断し、したがって、カニューレスリーブからの注入ガスの脱出を防止することに関してそのシールを無効にする可能性がある。
【００５８】
したがって、後述するように、外科用器具９００は、その外科用器具の不在時に注入ガスがカニューレの中を通って脱出することを防止するために、本発明の弁アセンブリを備えている。外科用器具９００は、アクセス装置として、さらに明確に述べると、最小侵襲的な外科処置中に患者の身体の中に外科用器具を挿入することを容易にするための装置として使用されることが意図されている。本発明の外科用器具９００を通して患者の身体内に挿入される外科用器具は、例えば、クリックアプライア（ｃｌｉｐ ａｐｐｌｉｅｒ）、グラスパ（ｇｒａｓｐｅｒ）、ディセクタ（ｄｉｓｓｅｃｔｏｒ）、レトラクタ（ｒｅｔｒａｃｔｏｒ）、ステープラ（ｓｔａｐｌｅｒ）、レーザファイバ、写真撮影装置、内視鏡、腹腔鏡、管等を含むことが可能である。
【００５９】
外科用器具すなわちアクセス装置９００は、外科用器具を受け入れるための入口孔９１２を有する基部の弁ハウジング９１０を含む。この弁ハウジング９１０は、概ね球形の弁部材９５０を収容するための概ね半球形の内部チャンバ９１６を特に画定する上部本体部分９２０と下部本体部分９３０とを含む。内部チャンバ９１６は、入口孔９１２と軸線が一致している弁ハウジング９１０の出口孔９１４と連通する。弁ハウジング９１０は下部カニューレハウジング９８０と作動的に関連している。弁ハウジング９１０とカニューレハウジング９８０とがポリカーボネート材料で形成されていることが好ましい。
【００６０】
細長いカニューレスリーブ９８２がカニューレハウジング９８０から遠位に延びる。カニューレスリーブ９８２は、その中を貫通して延びる細長い通路９８４を有し、この細長い通路９８４は照合記号「Ｘ」で示されている縦方向の軸線を画定する。通路９８４は、弁ハウジング９１０の入口孔９１２と出口孔９１４とに軸線が一致している。カニューレスリーブ９８２は、ステンレススチール、または、ポリカーボネート材料等のような別の適切な硬質材料で形成されてよい。入口導管９８６が、注入ガスがカニューレスリーブ９８２の中を通過して患者の体腔の中に入ることを可能にするために、カニューレハウジング９８０の中に組み込まれている。入口導管９８６は止め栓を含むことが可能であるが、この止め栓は図示されていない。
【００６１】
弁部材９５０は、ポリカーボネート材料で形成されることが好ましく、および、カニューレスリーブ９８２の縦軸線に対して垂直に延びる軸線を中心として内部チャンバ９１６内を軸線周りに回転するように取り付けられている。直径方向に互いに反対側に位置しているピボットピン９５８（図１６には一方だけしか示されていない）が、弁部材９５０の軸線周りの回転を容易にするために、直径方向に互いに反対側に位置している凹み９３２ａ、９３２ｂの中に収容されるように、弁部材９５０の表面から半径方向に外方に延びる。軸穴９５２が弁部材９５０の中を通って延び、および、凸状の封止表面９５４が、軸穴９５２から間隔を置いて弁部材９５０上に設けられている。
【００６２】
弁部材９５０は、開位置と閉位置との間で移動するように取り付けられている。図１７ａに示されている弁部材９５０の開位置では、軸穴９５２は、カニューレスリーブ９８２の細長い通路９８４と、弁ハウジング９１０の入口孔９１２および出口孔９１４とに対して軸線が一致している。図１７ｃに示されている弁部材９５０の閉位置では、軸穴９５２は、カニューレスリーブ９８２の細長い通路９８４に対して垂直に延び、かつ、封止面９５４が弁ハウジング９１０の入口孔９１２に対して軸線が一致している。
【００６３】
上記の実施形態に関して説明したように、カム機構が、図１７ａの開位置と図１７ｃの閉位置との間で弁部材９５０を移動させるために、弁ハウジング９１０と弁部材９５０とに作動的に関連している。このカム機構は、弁部材９５０の外側表面上に形成されているカムローブ９６０ａ、９６０ｂと、これらのカムローブと協働するように上部ハウジング部分／駆動リング９２０の内側表面から半径方向に内方に延びるカムピン９２２とを含む。上述したように、カムローブ９６０ａ、９６０ｂの前端はカムピン９２２と相互作用する。この相互作用は、駆動リング９２０がカニューレスリーブ９８２の縦軸線「Ｘ」を中心として回転させられる時に弁部材９５０の移動を容易にする。弁部材９５０が開位置と閉位置との間で移動させられる時に、図３ｂに示されているように、この弁部材９５０は、弁部材９５０のピボットピン９５８を通って延びるピボット軸線「Ｙ」を中心として回転させられる。
【００６４】
駆動リング９２０は、弁ハウジング９１０の近位端部上に回転自在に取り付けられており、かつ、弁ハウジング９１０の下部本体部分９３０の外側上に形成されている環状の案内表面９３８と協働する、直径方向に互いに反対側に位置しかつ軸方向に内方に延びる案内リブ９２４を含む。停止表面９４０が、カニューレスリーブ９８２の縦軸線に対する相対的な上部本体部分／駆動リング９２０の回転運動を制限する。
【００６５】
溝付き操作ノブ９９０が駆動リング９２０と協働的に係合している。この操作ノブ９９０は入口孔９９２を含み、この入口孔９９２はカニューレスリーブ９８２の軸方向通路９８４と軸線が一致しており、かつ、弁ハウジング９１０の入口孔９１２を部分的に画定する。駆動リング９２０と操作ノブ９９０との係合が、操作ノブ９９０の内側空洞内に形成されている対応する１対の直径方向に互いに反対側に位置する内側凹み９９４ａ、９９４ｂに対する、駆動リング９２０上の１対の直径方向に互いに反対側に位置しかつ半径方向に外方に延びる係合タブ９２６（一方のタブだけしか図１６に示されていない）の連結によって実現される。代替案の構造的手段が、駆動リング９２０の容易な操作を可能にするために設けられてもよい。
【００６６】
フランジ９４２が、操作ノブ９９０が回転させられる時に、てこの作用を外科医に提供するために、弁ハウジング９１０の下部部分９３０から半径方向に外方に突き出す。弁ハウジング９１０は、さらに、内部チャンバ９１６に隣接して位置しておりかつ環状の凹みの中に保持されている膜シール９９６を含む。膜シール９９６は、弁ハウジング９１０の出口孔９１２とカニューレスリーブ９８２の通路９８４とに軸線が一致している中央のスリット付き開口９９８を有する。中央開口９９８は、その中央開口の中を外科用器具が通過することを可能にするように寸法決定され形状構成されている。膜シール９９６は、外科用器具がその中に存在しておりかつ弁部材９５０が開位置にある時にアクセス装置９００からの注入ガスの脱出を防止するのに役立つだろう。
【００６７】
次に図１８と図１９を参照すると、これらの図には、本発明の外科用アクセス装置の別の実施形態の斜視図が示されており、この外科用アクセス装置は参照番号１０００で示されており、および、着脱自在な弁ハウジング１０１０を含む。さらに明確に述べると、図５に最も適切に見ることができるように、弁ハウジング１０１０はカニューレハウジング１０８０に着脱自在に連結されている。このことが、弁ハウジングが必要とされない処置の遂行中に、外科医がカニューレハウジング１０８０を使用することを可能にするだろう。さらに、このことは、外科医が手術部位から標本を容易に取り外すことを可能にするだろう。図示されているように、この弁ハウジング１０１０とカニューレハウジング１０８０との着脱自在な関係が、これらの間のねじ込み式の連結によって容易化される。本開示内容の範囲内において代替の連結構成が想定される。
【００６８】
本発明の弁アセンブリと、この弁アセンブリを含む外科用アクセス装置とが、好ましい実施形態に関して説明されてきたが、当業者は、添付されている特許請求項によって定義される通りの本発明の着想と範囲とから逸脱することなしに、これらの好ましい実施形態に対して変更と変型とが加えられてよいということを容易に理解するだろう。
【００６９】
さらに、本発明の弁アセンブリは、上述されていない別の用途において使用されることが可能である。例えば、この弁は、栓を不要にするために、流しの水抜き穴の中に設置されることが可能である。あるいは、この弁は、ボートの船体の貫通を封止するために使用される大型の栓（ｂｕｎｇ）または栓の代わりに使用されることが可能である。さらに、この弁は、ハンドクリーム、練り歯磨き等のキャップの代わりに使用されることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図２】図２は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１の弁アセンブリの上方からの分解斜視図である。
【図３】図３は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１の弁アセンブリの下方からの分解斜視図である。
【図４】図４は、説明を容易にするために部品が分離されている、弁が破砕性リングを含む、本発明の弁アセンブリの別の実施形態の分解斜視図である。
【図５】図５は、説明を容易にするために部品が分離されている、ハウジングの内部チャンバ内に配置されている封止ディスクを弁が含む、本発明の弁アセンブリの別の実施形態の分解斜視図である。
【図６】図６は、弁アセンブリが飲料容器と係合しておりかつキャップと係合するようになっっている、本発明の別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図７】図７は、説明を容易にするために部品が分離されている、弁部材内に形成されている穴の中に景品が保管されている、本発明の別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図８】図８は、容器と流体連通している管の末端上に弁アセンブリが取り付けられている、本発明の別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図９】図９は、弁アセンブリが容器上に取り付けられており、かつ、開いた弁の内側にストローアセンブリが位置している、本発明のさらに別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図１０】図１０は、２つの容器の間に配置されている弁を図示する、本開示内容の弁アセンブリの斜視図である。
【図１１】図１１は、人工肛門袋と共に使用するようになっている、本開示内容の弁アセンブリの斜視図である。
【図１２】図１２は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１１の弁アセンブリの斜視図である。
【図１３】図１３は、説明を容易にするために部品が分離されている、中央穴に対して垂直に弁を貫通して延びる複数の流路を弁部材が含む、本明細書で開示されている弁アセンブリの別の実施形態の分解斜視図である。
【図１４】図１４は、弁が自動車燃料タンクにおいて使用される、本発明の弁アセンブリの別の用途の斜視図である。
【図１５】図１５は、本発明の好ましい実施形態にしたがって構成されている外科用アクセス装置の斜視図である。
【図１６】図１６は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１５の外科用アクセス装置の分解斜視図である。
【図１７ａ】図１７ａは、弁部材が開位置で示されており、かつ、弁部材の軸穴が弁の互いに軸線が一致している入口孔および出口穴と軸線が一致している、図１５の外科用アクセス装置の一部を形成する、弁ハウジングの部分断面斜視図である。
【図１７ｂ】図１７ｂは、弁部材が図１７ａの開位置から図１７ｃの閉位置に移行している途中の、本発明の弁ハウジングの部分断面斜視図である。
【図１７ｃ】図１７ｃは、弁部材の軸穴が弁ハウジングの互いに軸線が一致している入口孔と出口穴とに対して垂直に方向配置されているように、弁部材が閉位置で配置されている、本発明の弁ハウジングの部分断面斜視図である。
【図１８】図１８は、着脱自在な弁ハウジングを含む、本発明の外科用アクセス装置の別の実施形態の斜視図である。
【図１９】図１９は、説明を容易にするために弁ハウジングがカニューレハウジングから分離されている、図１８の外科用アクセス装置の斜視図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に封止機構の分野に関し、および、さらに特に、様々な用途で使用するための小型の弁アセンブリに関し、この小型の弁アセンブリは、カム機構によって開位置と閉位置との間で容易に移動させられる弁部材を含む。
【背景技術】
【０００２】
ボール弁が当業者に公知であり、および、様々な用途と産業とにおいて一般的に使用されている。典型的には、流体の流れを制御することに関係する用途では、孔あきボール弁が選択される。孔あきボール弁では、中を貫通して形成されている流れ孔すなわち流路を有する概ね球形の弁部材が、弁ハウジング内で回転運動するように配置されている。この弁の動作または機能が、２つの段階に分けられる。第１に、このボールは９０度にわたって回転することによって開位置と閉位置との間で移動し、したがって孔すなわち流路が、流れの方向と同軸である方向配置から、すなわち、その弁が開いている時から、ボール孔がその流れ方向に対して直角すなわち垂直である位置に移動する。第２に、そのボール弁は、そのボール弁を横断する孔の中を通る流れを防止するために閉位置において封止する。したがって、そのボール弁を通過する流れのオン／オフ制御が、弁ハウジング内でボールを９０度回転させることによって実現される。
【０００３】
従来技術のボール弁では、ボール（すなわち、弁部材）の回転が、典型的には、弁ハウジングから突き出しかつ弁の流れの軸線に対して垂直な軸線を中心として回転するように構成されているアクチュエータ機構によって生じさせられる。このような弁は、Ｈｏｔｔｏｎ他に対する米国特許第６，６９５，２８５号に開示されている。
【０００４】
幾つかの欠点がこのタイプのボール弁に関連している。例えば、この弁の横壁からのアクチュエータの延長部分が扱いにくく、および、このアクチュエータに対する空間上の制限と物理的アクセスとが重要である用途の場合には望ましくない。さらに、このタイプのボール弁におけるアクチュエータは、そのボール弁が完全開位置から完全閉位置との間で移動するために、少なくとも９０度にわたって回転すなわち旋回させられなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、小型で、信頼性が高く、開位置と閉位置との間で容易に移動させられ、かつ、最小限の量の回転運動によって作動させられる弁／シール機構を提供することが有益だろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本出願は、例えば医療、消費者向け飲料、調剤容器、自動車、家庭用電気器具、船舶のような様々な用途での使用に適合化されている弁／シールアセンブリに関する。この開示されている弁は、特に、上部本体部分および下部本体部分と概ね球形の弁部材とを有する弁ハウジングを含む。このハウジングの上部および下部本体部分は、弁部材とその弁のための中心軸線とを収容するための内部チャンバを画定する。このハウジングは、さらに、上部および下部本体部分内にそれぞれに形成されている互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する。
【０００７】
概ね球形の弁部材は弁ハウジングの内部チャンバ内に据え付けられており、および、その弁部材の中を貫通して延びる軸穴を有する。この弁部材は、その弁部材の軸穴が弁ハウジングの入口孔および出口孔と軸線が一致している開位置と、弁部材の軸穴が弁ハウジングの入口孔および出口孔と軸線が一致していない閉位置との間で移動するように取り付けられている。この弁部材が、弁ハウジングの上部本体部分が下部本体部分に対して相対的に中心軸線を中心として約５７度から約７７度の間で回転させられる時に、開位置と閉位置との間で移動することが好ましい。弁部材が、弁ハウジングの上部および下部本体部分によって画定された中心軸線に対して垂直に延びる軸線を中心として内部チャンバ内で軸線周りに回転するように装着されていることが、現時点で想定されている。
【０００８】
弁部材が、弁が閉位置にある時に弁ハウジング内に形成されている弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含むことが好ましい。弁によって計量供給される流体または空気に圧力が加えられる用途では、弁部材の封止面は、中に配置されたＯリングを有する環状の凹みを含むようになっている。
【０００９】
弁部材は、さらに、弁ハウジングの上部本体部分が下部本体部分に対して中心軸線を中心として相対的に回転させられる時に開位置と閉位置との間で弁を移動させるための、弁ハウジングと弁部材とに作動的に関連している機構を含む。好ましい実施態様では、弁アセンブリを駆動するこの機構はカム機構である。
【００１０】
この実施形態では、このカム機構は、弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、弁ハウジングの上部本体部分の内側表面上に形成されているカムピンとを含む。弁部材の外側表面上に形成されているカム表面が、互いに一定の角度をなして形成されている１対のカムローブによって画定されているということが想定されている。このカムローブの形状は弓形または直線であることが可能である。
【００１１】
本発明のさらに別の実施態様では、カム機構は、弁部材の外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、カムの凹みと係合するように弁ハウジングの上部本体部分の外側表面上に形成されているカムピンとを含む。
【００１２】
好ましい実施態様では、弁アセンブリのためのハウジングは、弁を入れ物または管と係合させるための、入口孔に関連している手段を含む。これに加えて、必要に応じて、弁ハウジングは、弁を入れ物または管と係合させるための、出口孔に関連している手段を含むことが可能である。
【００１３】
弁部材の孔の中に収容されているか、または、弁が上に固定されている入れ物もしくは容器の中に収容されている物質の純度を確保するための改ざん防止機能を弁が含むことを必要とする用途では、弁は、さらに、その弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、弁ハウジングの外側に係合した破砕性リングを含む。あるいは、この代わりに、または、これと組み合わせて、弁は、その弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を同様に提供するための、弁の内部チャンバに中に挿入されている破砕性の封止ディスクを含むことが可能である。この封止ディスクは、さらに、その最初の使用まで、弁の２次シールとしても機能する。この実施態様では、弁部材が、弁が開かれる時に封止ディスクに穿孔するための機構を含むことが想定されている。例えば、弁が閉位置から開位置に移動させられる時に封止ディスクを切断する鋭い突起が、弁部材の底部上に形成されることが可能である。
【００１４】
別の実施態様では、弁部材の軸穴は、弁が閉位置にある時に製品を受け取って保管するように適合化され構成されている。例えば、賞品または小さい景品がその軸穴の中に保管されて、その弁が開かれる時に出現させられてもよい。さらに、その弁が水筒に取り付けられることが可能であり、および、その弁の軸穴が、その弁が開かれる時に水の中に落下させられるビタミンまたは栄養食品を収容することが可能である。
【００１５】
さらに、下部本体部分に対する相対的な弁ハウジングの上部本体部分の軸線周りの回転を容易にするための、弁ハウジングに関連している機構を含むことが可能である。
【００１６】
別の実施態様では、複数の流路が弁部材の中に形成されており、および、この複数の流路は、弁が閉位置にある時に流体または空気がその複数の流路を通ってその弁を横断するように、軸穴に対して垂直な軸線に沿ってその弁部材の中を貫通して延びる。
【００１７】
本開示は、さらに、特に、弁ハウジングと、この弁ハウジングに作動的に関連している細長いカニューレスリーブ（ｃａｎｎｕｌａ ｓｌｅｅｖｅ）と、弁ハウジング内に画定されている内部チャンバ内に配置されている概ね球形の弁部材と、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させるための弁ハウジングと弁部材とに作動的に関連している機構とを含む、外科用アクセス装置にも関する。
【００１８】
弁ハウジングは、弁部材を収容するための内部チャンバと弁座とを画定する。互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とがハウジング内に形成され、および、弁の外部から内部チャンバに延びる。
【００１９】
弁ハウジングに作動的に関連している細長いカニューレスリーブは、弁ハウジングの入口孔および出口孔と軸線が一致している縦軸線を画定する、そのカニューレスリーブを貫通して延びる細長い通路を有する。開示されている実施態様では、このカニューレスリーブは、弁ハウジングに関連しているカニューレハウジングから垂れ下がる。このカニューレハウジングが弁ハウジングに着脱自在に連結されることが可能であることが想定されている。
【００２０】
概ね球形の弁部材は弁ハウジング内に据え付けられており、および、この弁部材を貫通して延びる軸穴を有する。この弁部材は、開位置と閉位置との間で移動するように取り付けられている。開位置では、弁部材の軸穴は、カニューレスリーブの細長い通路と弁ハウジングの入口孔と出口孔とに対して軸線が一致している。閉位置では、弁部材の軸穴は、カニューレスリーブの細長い通路と弁ハウジングの入口孔と出口孔とに対して垂直に延びる。弁部材が、弁ハウジングの互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とに対して垂直に延びる軸線を中心として弁の内部チャンバ内を軸線周りに回転するように取り付けられることが想定されている。
【００２１】
弁部材が凸状の封止面を含み、および、弁部材が閉位置にある時に、この封止面が弁ハウジングの入口孔と軸線が一致していることが現時点で想定されている。気密シールを必要とする代案の実施態様では、弁部材の封止面は、中に配置されたＯリングを有する環状の凹みを含む。
【００２２】
好ましい実施態様では、弁部材を移動させる機構は、弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、弁部材のカム表面に対して相対的に移動するように取り付けられているカムピンとを含む。このカムピンが、弁ハウジング上に支持されておりかつカニューレスリーブの縦軸線を中心として回転するように取り付けられている駆動リングから半径方向に内方に延びることが好ましい。この駆動リングの回転が、弁ハウジングの弁座の中での弁部材の対応する回転を生じさせる。
【００２３】
開示されている外科用アクセス装置の実施態様では、弁部材の外側表面上に形成されているカム表面は、互いに一定の角度をなして弁部材の回転軸線に対して方向配置されている１対のカムローブによって画定されている。
【００２４】
別の実施態様では、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させるための、弁ハウジングと弁部材とに作動的に関連している機構は、弁部材の外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、このカム凹みと係合するための、弁ハウジングの内側表面上に形成されているカムピンとを含む。
【００２５】
この外科用アクセス装置が、さらに、弁座に隣接して位置している膜シールを含み、この膜シールがカニューレスリーブの細長い通路と軸線が一致している開口を有することが現時点で好ましい。この開口は、この開口の中を外科用器具が通過することを可能にするように寸法決定されている。
【００２６】
当業者は、開示されている弁アセンブリの構成要素、または、その一部分が、プラスチック、ゴム、金属、または、複合材料のような、任意の剛体の、半剛体の、硬質の、または、半硬質の材料で製造されてよいということを容易に理解するだろう。さらに、医療用途においては、弁アセンブリはチタンまたは類似の生体適合性の材料で作られることが可能である。
【００２７】
さらに、概ね球形の弁部材は、より密着したシールを実現するために弁座との締まり嵌めを有するように形成されることが可能である。弁部材または弁座をわずかに真円でないように形成することによって、より密着したシールが生じさせられ、および、より大きな力が弁を開くために必要とされる。
【００２８】
さらに、入れ子式のノズルまたはスリーブが弁部材の軸穴の中に配置されることが可能であり、および、その弁が開位置に移動させられる時に、そのノズルまたはスリーブが弁入口の外に延びることも想定されている。この特徴は、例えば飲料容器またはガソリン容器のような様々な用途で有用である。
【００２９】
さらに、本発明の弁アセンブリがステップモータに連結され、および、それによって遠隔操作されることが可能であることが想定されている。
【００３０】
本出願が関連する分野の当業者が、本発明の外科用アクセス装置と弁アセンブリとを製作し使用する方法をより容易に理解するように、以下では、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の弁アセンブリと外科用アクセス装置とのこれらの特徴とその他の特徴とが、好ましい実施形態の次の詳細な説明から、より容易に当業者に明らかになるだろう。
【００３２】
さて、同じ参照番号が本発明の類似の構造要素または特徴を識別する図面を参照すると、図１には、参照番号１００によって全体的に示されている本発明による弁アセンブリが図示されている。弁アセンブリ１００は、例えば医療、消費者向け飲料、調剤容器、自動車、家庭用電気器具、船舶のような様々な用途での使用に適合化されている。弁１００は、特に、上部本体部分２０と下部本体部分３０とを有する弁ハウジング１０と、概ね球形の弁部材５０とを含む。ハウジング１０の上部本体部分２０と下部本体部分３０は、弁部材５０を収容するための内部チャンバ１６と、その弁のための中心軸線「Ｘ」とを画定する。ハウジング１０は、さらに、上部本体部分２０と下部本体部分３０との中にそれぞれに形成されている、互いに軸線が一致している入口孔１２と出口孔１４とをそれぞれ有する。
【００３３】
概ね球形の弁部材５０は弁ハウジングの内部チャンバ１６内に据え付けられており、その弁部材の中を貫通して延びる軸穴５２を有する。この弁部材５０は、ハウジング１０の内部チャンバ１６内において開位置と閉位置との間で移動するように取り付けられている。図３ａは、開位置の弁アセンブリ１００を示し、この図では、弁部材５０の軸穴５２は、弁ハウジング１０の入口孔１２および出口孔１４と軸線が一致している。同様に、図３ｃが閉位置の弁アセンブリ１００を示し、この図では、弁部材５０の軸穴５２は弁ハウジング１０の入口孔１２および出口孔１６に対して軸線が一致していない。図３ｂは、中間位置にある弁アセンブリ１００の詳細を示す。図３ａから図３ｃでは弁アセンブリ１００が容器６２の首部の上に取り付けられた形で示されているということに留意されたい。
【００３４】
図３ａから図３ｃの参照を続けると、弁部材１００は、ハウジングの上部本体部分２０が下部本体部分３０に対して相対的に約５７度から約７７度の間で中心軸線「X」を中心として回転させられる時に、開位置と閉位置との間で移動する。弁部材１００は、弁ハウジング１０の上部および下部本体部分２０／３０によって画定された中心軸線「Ｘ」に対して垂直に延びる軸線「Ｙ」（図３ｂを参照されたい）を中心として内部チャンバ内で軸線周りに回転するように取り付けられている。
【００３５】
弁部材５０は、弁が閉位置にある時に、ハウジング１０内に形成されている環状の弁座１８に封止状に係合するようになっている封止面５４を含む。弁アセンブリによって計量供給される流体または空気に対して圧力が加えられる用途では、弁部材５０の封止面５４は、中に配置されたＯリング（図示されていない）を有する環状の凹み５６（図２を参照されたい）を含む。
【００３６】
直径方向に互いに反対側に位置するピボットピン５８（一方のピンだけが図２に示されている）が、弁部材５０の軸線周りの回転を容易にするために、ハウジング１０の下部本体部分３０内に形成されている直径方向に互いに反対側に位置する凹み３２ａ、３２の中に収容されるように、弁部材５０の表面から半径方向に外方に延びる。
【００３７】
カム機構が、図３ａの開位置と図３ｃの閉位置との間で弁部材５０を移動させるために、弁ハウジング１０と弁部材５０とに作動的に関連している。このカム機構は、弁部材５０の外側表面上に形成されているカムローブ６０ａ、６０ｂと、このカムローブと協働するようにハウジング１０の上部本体部分２０の内側表面から半径方向に内方に延びるカムピン２２とを含む。さらに詳細に後述されるように、弁アセンブリは、弁ハウジングの上部本体部分の上に係合させられている駆動リングを備えることが可能である。この実施形態では、カムピンは、その駆動リングが弁部材を駆動するようにその駆動リングに関連させられることが可能である。
【００３８】
再び図３ｂを参照すると、カムローブ６０ａ、６０ｂは、互いに一定の角度をなして弁部材５０の回転軸線「Ｙ」に対して方向配置されている。各々のカムローブ６０ａ、６０ｂは、カムピン３２と相互に作用する前端６１ａ、６１ｂを有する。この相互作用は、上部本体部分２０が弁アセンブリ１００の縦軸線Ｘを中心として回転させられる時に弁部材５０の移動を容易にする。弁部材５０が開位置と閉位置との間で移動させられる時に、弁部材５０は、図３ｂに示されているように、弁部材５０のピボットピン５８を通って延びるピボット軸「Ｙ」を中心として回転させられる。
【００３９】
当業者は、カムローブ６０ａ、６０ｂの代わりに、単一の弓形の凹みまたは１対の凹みが弁部材５０の外側表面内に形成されることが可能であるということを容易に理解するだろう。この実施形態では、カムピン２２が１つまたは複数のカム凹みの中に延び、かつ、ハウジング１０の２つの本体部分２０／３０が互いに対して相対的に軸線周りに回転する時に、開位置と閉位置との間で弁部材を移動させるように、カムピン２２の長さが選択されるだろう。
【００４０】
図２と図３を参照すると、弁アセンブリ１００の下部本体部分３０は、入れ物（例えばビン、容器等）、管等に関連している対応する雄ユニファイ並目ねじと係合するための、その下部本体部分上に形成されている雌ユニファイ並目ねじ３４を有する。これらのねじの回転係合を容易にするために、リブ付き面３６がハウジング１０の下部本体部分３０の外側表面上に設けられている。
【００４１】
水圧試験が、上述の弁アセンブリに類似した弁アセンブリに対して行われた。弁全体が硬質の熱可塑性プラスチックから製造され、および、Ｏリングシールを含まなかった。カムローブは、開位置と閉位置との間で弁を移動させるために６７度の回転が必要とされるように形成された。この弁の軸穴の直径は約１９．０５ｍｍ（約３／４ｉｎ）だった。１．８２８８ｍ（６ｆｔ）の水位が、弁出口に固定された９．５２５ｍｍ（３／８ｉｎ）の管を通してその弁に加えられた。弁の漏洩は観察されず、したがって、弁アセンブリのこの実施形態が２０．６８４ｋＰａ（３ｐｓｉ）（最小）の圧力の流体を封止することが可能であるという結論が得られた。
【００４２】
次に図４を参照すると、この図には、参照番号２００によって全体的に示されている本発明の弁アセンブリの別の実施形態が図示されている。弁２００は弁アセンブリ１００に構造と動作において類似している。しかし、弁アセンブリ１００とは違って、弁アセンブリ２００は、弁アセンブリ２００のハウジング（すなわち、上部および下部本体部分２２０、２３０）と係合させられるようになっている破砕性リングを含む。この破砕性リング２７０は、弁が以前に開けられているかどうかの視覚的表示を与えるために、弁アセンブリ２００に追加されている。破砕性リング２７０は、上部および下部本体部分が互いに相対的に回転させられる時にリング２７０が破壊されるように、ハウジングの上部および下部本体部分２２０、２３０の周りに成形されている。この改ざん防止機能は、例えば弁が消費者向け飲料と共に使用される用途において有用だろう。
【００４３】
次に、参照番号３００によって示されている本発明の弁アセンブリのさらに別の実施形態を図示する図５を参照する。弁３００は構造および動作において弁アセンブリ１００に類似している。しかし、弁１００とは異なって、弁３００は、ハウジングの下部本体部分によって部分的に画定されている内部チャンバ３１６内に位置している破砕性の封止ディスク３７０を含む。この破砕性封止ディスク３７０は、改ざん防止機能としての役割を果たし、および、弁アセンブリ３００のための追加のシールを提供する。この実施形態では、弁部材３５０は、その外側表面上に形成されている形状突起３６４を有する。弁部材３５０が開位置から閉位置に回転させられる時に、その突起３６４は封止ディスク３７０に穿孔して、弁部材３５０が閉位置に戻される時に流体または空気が弁部材３５０の中を通って流れることを可能にする。
【００４４】
次に図６と図７とを参照すると、これらの図は、参照番号４００によって全体として示されている本発明の弁アセンブリのさらに別の実施形態を図示する。弁アセンブリ４００は構造と動作とにおいて弁アセンブリ１００に類似している。これらの図に示されているように、弁アセンブリ４００は、容器４６５の首部４６２にねじ込み式に係合させられている。弁アセンブリ４００の上部部分４２０と係合するキャップ４８８が設けられている。上述した弁アセンブリと同様に、弁部材４５０は、その弁部材内に形成されている軸穴４５２を有し、この軸穴４５２は、弁部材４５０が開位置にある時に弁アセンブリ４００の中を通って流体または空気が流れることを可能にする。さらに、この軸穴４５２は、例えば景品、チケット、ビタミン栄養食品、または、薬剤のような、製品４５３または流体を受け入れて保管するようになっている。この実施形態では、保管中に容器の中に製品が落下することを防止するために、図５に関して開示した弁アセンブリに類似した弁アセンブリの中に封止ディスクを挿入することが有利だろう。あるいは、代替案として、着脱可能なシールが容器４６２の口の上に配置されることが可能である。
【００４５】
次に、弁４００に関する別の用途を図示する図８と図９を参照する。図８では、弁４００が管アセンブリ４７２の末端上に取り付けられている。管アセンブリ４７２は、２つの末端コネクタ４７４ａ、４７４ｂと、細長い管４７６とを含む。末端コネクタ４７４ａは、容器４６５の首部にねじ込み式に係合させられており、および、管４７６が入れ子式に容器４６５の中に出入りすることを可能にするようになっている中心孔を含む。弁アセンブリ４００は、弁が開位置にある時に流体が容器４６５から管アセンブリ４７２を通過して弁４００の外に流れ出ることが可能であるように、末端コネクタ４７４ｂに係合している。
【００４６】
図９は、容器４６５の首部４６２上に取り付けられている弁アセンブリ４００を図示する。弁アセンブリ４００は、軸穴５５２の中に挿入されたストローアセンブリ５７２を有する開位置で示されている。ストローアセンブリ５７２は、ストロー５７６と栓部材５７４とを含む。栓部材５７４は外周Ｏリング５７５を有し、および、弁４００の入口孔に封止状に係合するようになっている。
【００４７】
次に図１０を参照すると、この図１０は、参照番号５００で全体的に示されている本発明の弁アセンブリのさらに別の実施形態を図示する。この図に示されているように、弁アセンブリ５００は、２つの容器５６５ａ、５６５ｂの間の流れを計量供給するために使用されている。これらの容器の間の流路は、上部導管アセンブリ５７２ａと、下部導管アセンブリ５７２ｂと、弁アセンブリ５００とを含む。この導管アセンブリは容器５６５ａ、５６５ｂと弁アセンブリ５００との間に封止状に係合されている。
【００４８】
弁アセンブリ５００は構造と機能とにおいて弁アセンブリ１００に類似している。しかし、弁アセンブリ１００とは違って、弁アセンブリ５００は、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させるように、弁アセンブリ５００の下部本体部分５３０に対する相対的な上部本体部分５２０の回転を容易にする、アクチュエータアーム５２８ａ−５２８ｄを含む。Ｏリング５２５が、構成要素の連結部分を封止しかつ流路からの漏洩を防止するために設けられている。
【００４９】
次に図１１と図１２とを参照すると、これらの図には、人工肛門袋アセンブリ６６５と組み合わせて使用される弁アセンブリ６００が図示されている。この人工肛門袋アセンブリ６６５は、袋６６７と、近位リング６６９と、遠位リング６７１とを含む。近位リング６６９は、袋６６７に封止状に係合させられる外側フランジを有する。２つの保持ピン６７５ａ、６７５ｂが近位リング６６９の内径上に形成されている。これらのピン６７５ａ、６７５ｂは、弁アセンブリ６００内に形成されている対応する係合凹み６２９ａ、６２９ｂの中に挿入され、および、近位リング６６９に弁アセンブリ６００を固定する。同様に、遠位リング６７１は、患者の身体の表面に固定されており、弁アセンブリ６００内に形成されている対応する係合凹み６３１ａ（図示されていない）、６３１ｂの中に挿入される保持ピン６７３ａ、６７３ｂを含む。弁アセンブリ６００には、必要に応じて患者が開位置と閉位置との間で弁を移動させることを可能にするアクチュエータアーム６２８が備えられている。
【００５０】
次に図１３を参照すると、この図には、本発明の別の実施形態にしたがって構成されておりかつ参照番号７００で示されている弁アセンブリを含むシャワーヘッドが図示されている。この場合も同様に、弁アセンブリ７００は構造と動作とにおいて上記で開示された弁に類似しているが、上記の弁とは違って、弁アセンブリ７００は、弁部材７５０内に形成されている複数の流路７５３を有する。
【００５１】
流路７５３は、弁部材が閉位置にある時に流体が複数の流路７５３の中を通って弁を横断するように、軸穴７５２に対して垂直な軸線に沿って延びる。したがって、弁アセンブリ７００が開位置にある時には、単一の水噴流がシャワーヘッドアセンブリから放出され、および、弁アセンブリ７００が閉位置にある時には、水が流路７５３から流れる。Ｏリングシール７５５ａ、７５５ｂとＯリングシール７５７ａ、７５７ｂとが、弁が開位置と閉位置とのそれぞれにある時にその弁を適正に封止するために、軸穴７５２の末端と流路７５３の末端の両方に設けられている。
【００５２】
図１３に示されているシャワーヘッドは、さらに、Ｏリングシール７９２を使用して弁アセンブリ７００の上部部分７２０に封止状に係合する制御リング７９０を備えている。この制御リング７９０は、その内側表面上に形成されている駆動ピン７２２を有する。この駆動ピン７２２は、弁アセンブリ７００の上部部分７２０内に形成されているスロット７２１の中を通って突き出し、および、弁部材７５０形成されたカムローブ７６０ａ、７６０ｂと係合する。したがって、弁アセンブリ７００の下部本体部分７３０に対する制御リング７９０の相対的な回転が、弁部材を開位置と閉位置との間で移動させる。
【００５３】
当業者は、上述のシャワーヘッドアセンブリが流体ではなく空気供給を計量供給するための使用に適合化されることが可能であるということを理解するだろう。
【００５４】
次に、燃料タンクの入口８６２内に配置されている本発明にしたがって構成されている弁アセンブリ（参照番号８００によって示されている）を図示する図１４を参照する。この用途における弁アセンブリ８００の使用が、着脱自在のガスキャップの排除を可能にし、かつ、弁を開くためには駆動リング８９０の約６７度の回転だけしか必要としない。弁部材の軸穴８５２が、標準的な燃料ポンプノズル８５５を受け入れるようになっているだろう。
【００５５】
次に図１５と図１６を参照すると、これらの図には、本発明の好ましい実施形態にしたがって構成されておりかつ参照番号９００によって全体的に示されている外科用器具が図示されている。
【００５６】
最小侵襲手術処置が、一般的に、トロカールまたは栓塞子を使用して患者の身体内に形成された小さい入口切り口を通して挿入された細い管またはカニューレの中を外科用器具を通過させることによって行われる。例えば、腹腔鏡手術処置が、腹壁の中に形成されている小さい切り口を通して腹腔内で行われる。腹腔鏡手術中には、腹腔内の重要器官から離れるように腹壁または腹膜を持ち上げ、それによって手術が行われるべき適切な区域を用意するために、腹腔内に注入ガスが送り込まれる。
【００５７】
腹腔鏡手術中には、腹腔の大気整合性（ａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ）を維持し、したがって手術部位のための注入ガスの脱出を防止することが必要である。したがって、外科用器具がカニューレ内に存在している時と、外科用器具がカニューレから取り出される時とに、注入ガスの脱出を防止するために、外科用器具の中を貫通する管状の通路がぴったりと封止されるように、シールアセンブリがカニューレ内に設けられることが一般的である。例えば、外科用器具が中を通過させられる時に強制的に開かれることが可能な孔またはスリットを有するエラストマーシール部材を使用することが公知である。このシール部材は、外科用器具がカニューレ内に存在する時と存在しない時との注入ガスの脱出を防止する。こうしたシールの使用に関して欠点が知られている。特に、外科用器具がその孔またはスリットの中を強制的に通過させられる時に、その孔またはスリットが破断し、したがって、カニューレスリーブからの注入ガスの脱出を防止することに関してそのシールを無効にする可能性がある。
【００５８】
したがって、後述するように、外科用器具９００は、その外科用器具の不在時に注入ガスがカニューレの中を通って脱出することを防止するために、本発明の弁アセンブリを備えている。外科用器具９００は、アクセス装置として、さらに明確に述べると、最小侵襲的な外科処置中に患者の身体の中に外科用器具を挿入することを容易にするための装置として使用されることが意図されている。本発明の外科用器具９００を通して患者の身体内に挿入される外科用器具は、例えば、クリックアプライア（ｃｌｉｐ ａｐｐｌｉｅｒ）、グラスパ（ｇｒａｓｐｅｒ）、ディセクタ（ｄｉｓｓｅｃｔｏｒ）、レトラクタ（ｒｅｔｒａｃｔｏｒ）、ステープラ（ｓｔａｐｌｅｒ）、レーザファイバ、写真撮影装置、内視鏡、腹腔鏡、管等を含むことが可能である。
【００５９】
外科用器具すなわちアクセス装置９００は、外科用器具を受け入れるための入口孔９１２を有する基部の弁ハウジング９１０を含む。この弁ハウジング９１０は、概ね球形の弁部材９５０を収容するための概ね半球形の内部チャンバ９１６を特に画定する上部本体部分９２０と下部本体部分９３０とを含む。内部チャンバ９１６は、入口孔９１２と軸線が一致している弁ハウジング９１０の出口孔９１４と連通する。弁ハウジング９１０は下部カニューレハウジング９８０と作動的に関連している。弁ハウジング９１０とカニューレハウジング９８０とがポリカーボネート材料で形成されていることが好ましい。
【００６０】
細長いカニューレスリーブ９８２がカニューレハウジング９８０から遠位に延びる。カニューレスリーブ９８２は、その中を貫通して延びる細長い通路９８４を有し、この細長い通路９８４は照合記号「Ｘ」で示されている縦方向の軸線を画定する。通路９８４は、弁ハウジング９１０の入口孔９１２と出口孔９１４とに軸線が一致している。カニューレスリーブ９８２は、ステンレススチール、または、ポリカーボネート材料等のような別の適切な硬質材料で形成されてよい。入口導管９８６が、注入ガスがカニューレスリーブ９８２の中を通過して患者の体腔の中に入ることを可能にするために、カニューレハウジング９８０の中に組み込まれている。入口導管９８６は止め栓を含むことが可能であるが、この止め栓は図示されていない。
【００６１】
弁部材９５０は、ポリカーボネート材料で形成されることが好ましく、および、カニューレスリーブ９８２の縦軸線に対して垂直に延びる軸線を中心として内部チャンバ９１６内を軸線周りに回転するように取り付けられている。直径方向に互いに反対側に位置しているピボットピン９５８（図１６には一方だけしか示されていない）が、弁部材９５０の軸線周りの回転を容易にするために、直径方向に互いに反対側に位置している凹み９３２ａ、９３２ｂの中に収容されるように、弁部材９５０の表面から半径方向に外方に延びる。軸穴９５２が弁部材９５０の中を通って延び、および、凸状の封止表面９５４が、軸穴９５２から間隔を置いて弁部材９５０上に設けられている。
【００６２】
弁部材９５０は、開位置と閉位置との間で移動するように取り付けられている。図１７ａに示されている弁部材９５０の開位置では、軸穴９５２は、カニューレスリーブ９８２の細長い通路９８４と、弁ハウジング９１０の入口孔９１２および出口孔９１４とに対して軸線が一致している。図１７ｃに示されている弁部材９５０の閉位置では、軸穴９５２は、カニューレスリーブ９８２の細長い通路９８４に対して垂直に延び、かつ、封止面９５４が弁ハウジング９１０の入口孔９１２に対して軸線が一致している。
【００６３】
上記の実施形態に関して説明したように、カム機構が、図１７ａの開位置と図１７ｃの閉位置との間で弁部材９５０を移動させるために、弁ハウジング９１０と弁部材９５０とに作動的に関連している。このカム機構は、弁部材９５０の外側表面上に形成されているカムローブ９６０ａ、９６０ｂと、これらのカムローブと協働するように上部ハウジング部分／駆動リング９２０の内側表面から半径方向に内方に延びるカムピン９２２とを含む。上述したように、カムローブ９６０ａ、９６０ｂの前端はカムピン９２２と相互作用する。この相互作用は、駆動リング９２０がカニューレスリーブ９８２の縦軸線「Ｘ」を中心として回転させられる時に弁部材９５０の移動を容易にする。弁部材９５０が開位置と閉位置との間で移動させられる時に、図３ｂに示されているように、この弁部材９５０は、弁部材９５０のピボットピン９５８を通って延びるピボット軸線「Ｙ」を中心として回転させられる。
【００６４】
駆動リング９２０は、弁ハウジング９１０の近位端部上に回転自在に取り付けられており、かつ、弁ハウジング９１０の下部本体部分９３０の外側上に形成されている環状の案内表面９３８と協働する、直径方向に互いに反対側に位置しかつ軸方向に内方に延びる案内リブ９２４を含む。停止表面９４０が、カニューレスリーブ９８２の縦軸線に対する相対的な上部本体部分／駆動リング９２０の回転運動を制限する。
【００６５】
溝付き操作ノブ９９０が駆動リング９２０と協働的に係合している。この操作ノブ９９０は入口孔９９２を含み、この入口孔９９２はカニューレスリーブ９８２の軸方向通路９８４と軸線が一致しており、かつ、弁ハウジング９１０の入口孔９１２を部分的に画定する。駆動リング９２０と操作ノブ９９０との係合が、操作ノブ９９０の内側空洞内に形成されている対応する１対の直径方向に互いに反対側に位置する内側凹み９９４ａ、９９４ｂに対する、駆動リング９２０上の１対の直径方向に互いに反対側に位置しかつ半径方向に外方に延びる係合タブ９２６（一方のタブだけしか図１６に示されていない）の連結によって実現される。代替案の構造的手段が、駆動リング９２０の容易な操作を可能にするために設けられてもよい。
【００６６】
フランジ９４２が、操作ノブ９９０が回転させられる時に、てこの作用を外科医に提供するために、弁ハウジング９１０の下部部分９３０から半径方向に外方に突き出す。弁ハウジング９１０は、さらに、内部チャンバ９１６に隣接して位置しておりかつ環状の凹みの中に保持されている膜シール９９６を含む。膜シール９９６は、弁ハウジング９１０の出口孔９１２とカニューレスリーブ９８２の通路９８４とに軸線が一致している中央のスリット付き開口９９８を有する。中央開口９９８は、その中央開口の中を外科用器具が通過することを可能にするように寸法決定され形状構成されている。膜シール９９６は、外科用器具がその中に存在しておりかつ弁部材９５０が開位置にある時にアクセス装置９００からの注入ガスの脱出を防止するのに役立つだろう。
【００６７】
次に図１８と図１９を参照すると、これらの図には、本発明の外科用アクセス装置の別の実施形態の斜視図が示されており、この外科用アクセス装置は参照番号１０００で示されており、および、着脱自在な弁ハウジング１０１０を含む。さらに明確に述べると、図５に最も適切に見ることができるように、弁ハウジング１０１０はカニューレハウジング１０８０に着脱自在に連結されている。このことが、弁ハウジングが必要とされない処置の遂行中に、外科医がカニューレハウジング１０８０を使用することを可能にするだろう。さらに、このことは、外科医が手術部位から標本を容易に取り外すことを可能にするだろう。図示されているように、この弁ハウジング１０１０とカニューレハウジング１０８０との着脱自在な関係が、これらの間のねじ込み式の連結によって容易化される。本開示内容の範囲内において代替の連結構成が想定される。
【００６８】
本発明の弁アセンブリと、この弁アセンブリを含む外科用アクセス装置とが、好ましい実施形態に関して説明されてきたが、当業者は、添付されている特許請求項によって定義される通りの本発明の着想と範囲とから逸脱することなしに、これらの好ましい実施形態に対して変更と変型とが加えられてよいということを容易に理解するだろう。
【００６９】
さらに、本発明の弁アセンブリは、上述されていない別の用途において使用されることが可能である。例えば、この弁は、栓を不要にするために、流しの水抜き穴の中に設置されることが可能である。あるいは、この弁は、ボートの船体の貫通を封止するために使用される大型の栓（ｂｕｎｇ）または栓の代わりに使用されることが可能である。さらに、この弁は、ハンドクリーム、練り歯磨き等のキャップの代わりに使用されることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図２】図２は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１の弁アセンブリの上方からの分解斜視図である。
【図３】図３は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１の弁アセンブリの下方からの分解斜視図である。
【図４】図４は、説明を容易にするために部品が分離されている、弁が破砕性リングを含む、本発明の弁アセンブリの別の実施形態の分解斜視図である。
【図５】図５は、説明を容易にするために部品が分離されている、ハウジングの内部チャンバ内に配置されている封止ディスクを弁が含む、本発明の弁アセンブリの別の実施形態の分解斜視図である。
【図６】図６は、弁アセンブリが飲料容器と係合しておりかつキャップと係合するようになっっている、本発明の別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図７】図７は、説明を容易にするために部品が分離されている、弁部材内に形成されている穴の中に景品が保管されている、本発明の別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図８】図８は、容器と流体連通している管の末端上に弁アセンブリが取り付けられている、本発明の別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図９】図９は、弁アセンブリが容器上に取り付けられており、かつ、開いた弁の内側にストローアセンブリが位置している、本発明のさらに別の実施形態にしたがって構成されている弁アセンブリの斜視図である。
【図１０】図１０は、２つの容器の間に配置されている弁を図示する、本開示内容の弁アセンブリの斜視図である。
【図１１】図１１は、人工肛門袋と共に使用するようになっている、本開示内容の弁アセンブリの斜視図である。
【図１２】図１２は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１１の弁アセンブリの斜視図である。
【図１３】図１３は、説明を容易にするために部品が分離されている、中央穴に対して垂直に弁を貫通して延びる複数の流路を弁部材が含む、本明細書で開示されている弁アセンブリの別の実施形態の分解斜視図である。
【図１４】図１４は、弁が自動車燃料タンクにおいて使用される、本発明の弁アセンブリの別の用途の斜視図である。
【図１５】図１５は、本発明の好ましい実施形態にしたがって構成されている外科用アクセス装置の斜視図である。
【図１６】図１６は、説明を容易にするために部品が分離されている、図１５の外科用アクセス装置の分解斜視図である。
【図１７ａ】図１７ａは、弁部材が開位置で示されており、かつ、弁部材の軸穴が弁の互いに軸線が一致している入口孔および出口穴と軸線が一致している、図１５の外科用アクセス装置の一部を形成する、弁ハウジングの部分断面斜視図である。
【図１７ｂ】図１７ｂは、弁部材が図１７ａの開位置から図１７ｃの閉位置に移行している途中の、本発明の弁ハウジングの部分断面斜視図である。
【図１７ｃ】図１７ｃは、弁部材の軸穴が弁ハウジングの互いに軸線が一致している入口孔と出口穴とに対して垂直に方向配置されているように、弁部材が閉位置で配置されている、本発明の弁ハウジングの部分断面斜視図である。
【図１８】図１８は、着脱自在な弁ハウジングを含む、本発明の外科用アクセス装置の別の実施形態の斜視図である。
【図１９】図１９は、説明を容易にするために弁ハウジングがカニューレハウジングから分離されている、図１８の外科用アクセス装置の斜視図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁アセンブリであって、
ａ）上部本体部分と下部本体部分とを有する弁ハウジングであって、前記上部本体部分と前記下部本体部分は、弁部材を収容するための内部チャンバと、前記弁のための中心軸線とを画定し、および、前記上部本体部分と前記下部本体部分との中にそれぞれに形成されている互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する弁ハウジングと、
ｂ）前記弁ハウジングの前記内部チャンバの中に据え付けられており、かつ貫通する軸穴を有する概ね球形の弁部材であって、前記弁部材は、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔に一致している開位置と、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔に一致していない閉位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、
ｃ）前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している手段であって、前記手段は、前記ハウジングの前記上部本体部分が前記下部本体部分に対して相対的に前記中心軸線を中心として回転させられる時に、前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動をさせるためのものである手段と、
を備える弁アセンブリ。
【請求項２】
前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している前記手段は、カム機構を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３】
前記カム機構は、前記弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、前記ハウジングの前記上部本体部分の内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項２に記載の弁アセンブリ。
【請求項４】
前記弁部材の前記外側表面上に形成されている前記カム表面は、互いに一定の角度をなして形成されている１対の弓形カムローブによって画定されている請求項３に記載の弁アセンブリ。
【請求項５】
前記カム機構は、前記弁部材の前記外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、前記カムの凹みと係合するように前記ハウジングの前記上部本体部分の前記内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項２に記載の弁アセンブリ。
【請求項６】
前記弁部材は、前記弁ハウジングの前記上部本体部分と前記下部本体部分とによって画定されている前記中心軸線に対して垂直に延びる軸線を中心として、前記内部チャンバ内で軸線周りに回転するように取り付けられている請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記入口孔に関連している手段を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項８】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記出口孔に関連している手段を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項９】
前記弁部材は、前記弁が前記閉位置にある時に前記ハウジング内に形成されている弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１０】
前記弁部材の前記封止面は、中に配置されているＯリングを有する環状の凹みを含む請求項９に記載の弁アセンブリ。
【請求項１１】
前記弁部材は、前記弁アセンブリが前記閉位置にある時に前記弁座との締まり嵌めを生じさせるように前記弁座の内半径よりも大きい外半径を有する請求項９に記載の弁アセンブリ。
【請求項１２】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁ハウジングの外側に係合させられている破砕性のリングをさらに備える請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１３】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁の前記内部チャンバの中に挿入されている破砕性の封止ディスクをさらに備え、および、前記弁部材は、前記弁が開かれる時に前記ディスクに穿孔するための手段を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１４】
前記弁部材の前記軸穴は、前記弁が閉位置にある時に製品を受け入れて保管するように適合化され構成されている請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１５】
前記上部本体部分に対する相対的な前記ハウジングの前記下部本体部分の軸線周りの回転を容易にするための、前記弁ハウジングに関連している手段をさらに備える請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１６】
前記弁が前記閉位置にある時に流体または空気が複数の流路を通って前記弁を横断するように、複数の流路が、前記弁部材の中に形成されており、かつ、前記軸穴に対して直角である軸線に沿って前記弁部材の中を貫通して延びる請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１７】
前記ハウジングの前記上部本体部分が前記下部本体部分に対して相対的に約５７度から約７７度の間で前記中心軸線を中心として回転させられる時に、前記弁部材は前記開位置と前記閉位置との間で移動する請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１８】
前記弁部材の前記軸穴の中に配置されている入れ子式のノズルまたはスリーブをさらに備える請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１９】
外科用アクセス装置であって、
ａ）弁部材を収容するための弁座を画定し、かつ、互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する弁ハウジングと、
ｂ）前記弁ハウジングと作動的に関連しており、かつ、前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔に対して軸線が一致している縦軸線を画定する貫通して延びる細長い通路を有する細長いカニューレスリーブと、
ｃ）前記弁ハウジングの中に据え付けられており、かつ貫通して延びる軸穴を有する概ね球形の弁部材であって、前記弁部材は、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記カニューレスリーブの前記細長い通路と前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して一致している開位置と、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記カニューレスリーブの前記細長い通路と前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して垂直に延びる閉位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、
ｄ）前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している手段と、
を備える外科用アクセス装置。
【請求項２０】
前記弁部材は、前記弁ハウジングの互いに軸線が一致している前記入口孔と前記出口孔とに対して垂直に延びる軸線を中心として、前記弁座内で軸線周りに回転するように取り付けられている請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２１】
前記弁部材を移動させる前記手段は、前記弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、前記弁部材の前記カム表面に対して相対的に移動するように取り付けられているカムピンとを含む請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２２】
前記カムピンは前記弁ハウジング上に支持されておりかつ前記カニューレスリーブの前記縦軸線を中心として回転するように取り付けられている駆動リングから半径方向に内方に延び、および、前記駆動リングの回転が、前記弁ハウジングの前記弁座内での前記弁部材の対応する回転を生じさせる請求項２１に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２３】
前記弁部材の前記外側表面上に形成されている前記カム表面は、互いに一定の角度をなして前記弁部材の前記回転軸線に対して方向配置されている１対のカムローブによって画定されている請求項２２に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２４】
前記外科用アクセス装置は、さらに、前記弁座に隣接して位置している膜シールを含み、前記膜シールは、外科用器具が中を通過することを可能にするように寸法決定されている、前記カニューレスリーブの前記細長い通路と軸線が一致している開口を有する請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２５】
前記カニューレスリーブは、前記弁ハウジングに関連しているカニューレハウジングから垂れ下がっている請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２６】
前記カニューレハウジングは前記弁ハウジングに着脱自在に連結されている請求項２５に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２７】
前記弁部材は凸状の封止面を含み、この凸状の封止面は、前記弁部材が前記閉位置にある時に前記弁ハウジングの前記入口孔と軸線が一致している請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２８】
前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している前記手段は、前記弁部材の前記外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、前記カム凹みと係合するための、前記ハウジングの前記内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２９】
前記弁部材は、前記弁が前記閉位置にある時に、前記ハウジング内に形成されている前記弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含む請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項３０】
前記弁部材の前記封止面は、中に配置されているＯリングを有する環状の凹みを含む請求項２９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項３１】
弁アセンブリであって、
ａ）弁部材を収容するための弁座を画定し、かつ、互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する弁ハウジングと、
ｂ）前記弁ハウジングの中に据え付けられており、かつ貫通して延びる軸穴を有する概ね球形の弁部材であって、前記弁部材は、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して一致している開位置と、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して一致していない閉位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、
ｃ）前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連しているカム手段と、
を備える弁アセンブリ。
【請求項３２】
前記弁部材は、前記弁ハウジングの互いに軸線が一致している前記入口孔と前記出口孔とに対して垂直に延びる軸線を中心として、前記弁座内で軸線周りに回転するように取り付けられている請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３３】
前記弁部材を移動させる前記カム手段は、前記弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、前記弁部材の前記カム表面に対して相対的に移動するように取り付けられているカムピンとを含む請求項３２に記載の弁アセンブリ。
【請求項３４】
前記カムピンは、前記弁ハウジング上に支持されておりかつ前記互いに軸線が一致している前記入口孔と前記出口孔とに対して相対的に軸線周りに回転するように取り付けられている駆動リングから半径方向に内方に延び、および、前記駆動リングの回転が、前記弁ハウジングの前記弁座内での前記弁部材の対応する回転を生じさせる請求項３３に記載の弁アセンブリ。
【請求項３５】
前記弁部材の前記外側表面上に形成されている前記カム表面は、互いに一定の角度をなして前記弁部材の前記回転軸線に対して方向配置されている１対のカムローブによって画定されている請求項３３に記載の弁アセンブリ。
【請求項３６】
前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している前記手段は、カム機構を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３７】
前記カム機構は、前記弁部材の前記外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、前記カムの凹みと係合するように前記ハウジングの前記内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３８】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記入口孔に関連している手段を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３９】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記出口孔に関連している手段を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４０】
前記弁部材は、前記弁が前記閉位置にある時に前記ハウジング内に形成されている弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４１】
前記弁部材の前記封止面は、中に配置されているＯリングを有する環状の凹みを含む請求項３７に記載の弁アセンブリ。
【請求項４２】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁ハウジングの外側に係合させられている破砕性のリングをさらに備える請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４３】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁の前記内部チャンバの中に挿入されている破砕性の封止ディスクをさらに備え、および、前記弁部材は、前記弁が開かれる時に前記ディスクに穿孔するための手段を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４４】
前記弁部材の前記軸穴は、前記弁が閉位置にある時に製品を受け入れて保管するように適合化され構成されている請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４５】
前記上部本体部分に対する相対的な前記ハウジングの前記下部本体部分の前記軸線周りの回転を容易にするための、前記弁ハウジングに関連している手段をさらに備える請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４６】
前記弁が前記閉位置にある時に流体または空気が複数の流路を通って前記弁を横断するように、前記軸穴に対して直角である軸線に沿って前記弁部材の中を貫通して延びる複数の流路が、前記弁部材の中に形成されている請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４７】
前記ハウジングの前記上部本体部分が前記ハウジングの前記下部本体部分に対して相対的に約５７度から約７７度の間で前記中心軸線を中心として回転させられる時に、前記弁部材は前記開位置と前記閉位置との間で移動する請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４８】
前記弁部材は、前記弁アセンブリが前記閉位置にある時に前記弁座との締まり嵌めを生じさせるように前記弁座の内半径よりも大きい外半径を有する請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４９】
前記弁部材の前記軸穴の中に入れ子式のノズルまたはスリーブをさらに備える請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１】
弁アセンブリであって、
ａ）上部本体部分と下部本体部分とを有する弁ハウジングであって、前記上部本体部分と前記下部本体部分は、弁部材を収容するための内部チャンバと、前記弁のための中心軸線とを画定し、および、前記上部本体部分と前記下部本体部分との中にそれぞれに形成されている互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する弁ハウジングと、
ｂ）前記弁ハウジングの前記内部チャンバの中に据え付けられており、かつ貫通する軸穴を有する概ね球形の弁部材であって、前記弁部材は、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔に一致している開位置と、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔に一致していない閉位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、
ｃ）前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している手段であって、前記手段は、前記ハウジングの前記上部本体部分が前記下部本体部分に対して相対的に前記中心軸線を中心として回転させられる時に、前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動をさせるためのものである手段と、
を備える弁アセンブリ。
【請求項２】
前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している前記手段は、カム機構を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３】
前記カム機構は、前記弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、前記ハウジングの前記上部本体部分の内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項２に記載の弁アセンブリ。
【請求項４】
前記弁部材の前記外側表面上に形成されている前記カム表面は、互いに一定の角度をなして形成されている１対の弓形カムローブによって画定されている請求項３に記載の弁アセンブリ。
【請求項５】
前記カム機構は、前記弁部材の前記外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、前記カムの凹みと係合するように前記ハウジングの前記上部本体部分の前記内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項２に記載の弁アセンブリ。
【請求項６】
前記弁部材は、前記弁ハウジングの前記上部本体部分と前記下部本体部分とによって画定されている前記中心軸線に対して垂直に延びる軸線を中心として、前記内部チャンバ内で軸線周りに回転するように取り付けられている請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記入口孔に関連している手段を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項８】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記出口孔に関連している手段を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項９】
前記弁部材は、前記弁が前記閉位置にある時に前記ハウジング内に形成されている弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１０】
前記弁部材の前記封止面は、中に配置されているＯリングを有する環状の凹みを含む請求項９に記載の弁アセンブリ。
【請求項１１】
前記弁部材は、前記弁アセンブリが前記閉位置にある時に前記弁座との締まり嵌めを生じさせるように前記弁座の内半径よりも大きい外半径を有する請求項９に記載の弁アセンブリ。
【請求項１２】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁ハウジングの外側に係合させられている破砕性のリングをさらに備える請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１３】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁の前記内部チャンバの中に挿入されている破砕性の封止ディスクをさらに備え、および、前記弁部材は、前記弁が開かれる時に前記ディスクに穿孔するための手段を含む請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１４】
前記弁部材の前記軸穴は、前記弁が閉位置にある時に製品を受け入れて保管するように適合化され構成されている請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１５】
前記上部本体部分に対する相対的な前記ハウジングの前記下部本体部分の軸線周りの回転を容易にするための、前記弁ハウジングに関連している手段をさらに備える請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１６】
前記弁が前記閉位置にある時に流体または空気が複数の流路を通って前記弁を横断するように、複数の流路が、前記弁部材の中に形成されており、かつ、前記軸穴に対して直角である軸線に沿って前記弁部材の中を貫通して延びる請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１７】
前記ハウジングの前記上部本体部分が前記下部本体部分に対して相対的に約５７度から約７７度の間で前記中心軸線を中心として回転させられる時に、前記弁部材は前記開位置と前記閉位置との間で移動する請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１８】
前記弁部材の前記軸穴の中に配置されている入れ子式のノズルまたはスリーブをさらに備える請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１９】
外科用アクセス装置であって、
ａ）弁部材を収容するための弁座を画定し、かつ、互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する弁ハウジングと、
ｂ）前記弁ハウジングと作動的に関連しており、かつ、前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔に対して軸線が一致している縦軸線を画定する貫通して延びる細長い通路を有する細長いカニューレスリーブと、
ｃ）前記弁ハウジングの中に据え付けられており、かつ貫通して延びる軸穴を有する概ね球形の弁部材であって、前記弁部材は、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記カニューレスリーブの前記細長い通路と前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して一致している開位置と、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記カニューレスリーブの前記細長い通路と前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して垂直に延びる閉位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、
ｄ）前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している手段と、
を備える外科用アクセス装置。
【請求項２０】
前記弁部材は、前記弁ハウジングの互いに軸線が一致している前記入口孔と前記出口孔とに対して垂直に延びる軸線を中心として、前記弁座内で軸線周りに回転するように取り付けられている請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２１】
前記弁部材を移動させる前記手段は、前記弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、前記弁部材の前記カム表面に対して相対的に移動するように取り付けられているカムピンとを含む請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２２】
前記カムピンは前記弁ハウジング上に支持されておりかつ前記カニューレスリーブの前記縦軸線を中心として回転するように取り付けられている駆動リングから半径方向に内方に延び、および、前記駆動リングの回転が、前記弁ハウジングの前記弁座内での前記弁部材の対応する回転を生じさせる請求項２１に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２３】
前記弁部材の前記外側表面上に形成されている前記カム表面は、互いに一定の角度をなして前記弁部材の前記回転軸線に対して方向配置されている１対のカムローブによって画定されている請求項２２に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２４】
前記外科用アクセス装置は、さらに、前記弁座に隣接して位置している膜シールを含み、前記膜シールは、外科用器具が中を通過することを可能にするように寸法決定されている、前記カニューレスリーブの前記細長い通路と軸線が一致している開口を有する請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２５】
前記カニューレスリーブは、前記弁ハウジングに関連しているカニューレハウジングから垂れ下がっている請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２６】
前記カニューレハウジングは前記弁ハウジングに着脱自在に連結されている請求項２５に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２７】
前記弁部材は凸状の封止面を含み、この凸状の封止面は、前記弁部材が前記閉位置にある時に前記弁ハウジングの前記入口孔と軸線が一致している請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２８】
前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している前記手段は、前記弁部材の前記外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、前記カム凹みと係合するための、前記ハウジングの前記内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項２９】
前記弁部材は、前記弁が前記閉位置にある時に、前記ハウジング内に形成されている前記弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含む請求項１９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項３０】
前記弁部材の前記封止面は、中に配置されているＯリングを有する環状の凹みを含む請求項２９に記載の外科用アクセス装置。
【請求項３１】
弁アセンブリであって、
ａ）弁部材を収容するための弁座を画定し、かつ、互いに軸線が一致している入口孔と出口孔とを有する弁ハウジングと、
ｂ）前記弁ハウジングの中に据え付けられており、かつ貫通して延びる軸穴を有する概ね球形の弁部材であって、前記弁部材は、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して一致している開位置と、前記弁部材の前記軸穴の軸線が前記弁ハウジングの前記入口孔および前記出口孔とに対して一致していない閉位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、
ｃ）前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連しているカム手段と、
を備える弁アセンブリ。
【請求項３２】
前記弁部材は、前記弁ハウジングの互いに軸線が一致している前記入口孔と前記出口孔とに対して垂直に延びる軸線を中心として、前記弁座内で軸線周りに回転するように取り付けられている請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３３】
前記弁部材を移動させる前記カム手段は、前記弁部材の外側表面上に形成されているカム表面と、前記弁部材の前記カム表面に対して相対的に移動するように取り付けられているカムピンとを含む請求項３２に記載の弁アセンブリ。
【請求項３４】
前記カムピンは、前記弁ハウジング上に支持されておりかつ前記互いに軸線が一致している前記入口孔と前記出口孔とに対して相対的に軸線周りに回転するように取り付けられている駆動リングから半径方向に内方に延び、および、前記駆動リングの回転が、前記弁ハウジングの前記弁座内での前記弁部材の対応する回転を生じさせる請求項３３に記載の弁アセンブリ。
【請求項３５】
前記弁部材の前記外側表面上に形成されている前記カム表面は、互いに一定の角度をなして前記弁部材の前記回転軸線に対して方向配置されている１対のカムローブによって画定されている請求項３３に記載の弁アセンブリ。
【請求項３６】
前記開位置と前記閉位置との間で前記弁部材を移動させるための、前記弁ハウジングと前記弁部材とに作動的に関連している前記手段は、カム機構を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３７】
前記カム機構は、前記弁部材の前記外側表面上に形成されている少なくとも１つの弓形の凹みと、前記カムの凹みと係合するように前記ハウジングの前記内側表面上に形成されているカムピンとを含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３８】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記入口孔に関連している手段を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３９】
前記ハウジングは、前記弁を入れ物または管と係合させるための、前記出口孔に関連している手段を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４０】
前記弁部材は、前記弁が前記閉位置にある時に前記ハウジング内に形成されている弁座に封止状に係合するようになっている封止面を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４１】
前記弁部材の前記封止面は、中に配置されているＯリングを有する環状の凹みを含む請求項３７に記載の弁アセンブリ。
【請求項４２】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁ハウジングの外側に係合させられている破砕性のリングをさらに備える請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４３】
前記弁がすでに開かれているかどうかの視覚的表示を提供するための、前記弁の前記内部チャンバの中に挿入されている破砕性の封止ディスクをさらに備え、および、前記弁部材は、前記弁が開かれる時に前記ディスクに穿孔するための手段を含む請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４４】
前記弁部材の前記軸穴は、前記弁が閉位置にある時に製品を受け入れて保管するように適合化され構成されている請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４５】
前記上部本体部分に対する相対的な前記ハウジングの前記下部本体部分の前記軸線周りの回転を容易にするための、前記弁ハウジングに関連している手段をさらに備える請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４６】
前記弁が前記閉位置にある時に流体または空気が複数の流路を通って前記弁を横断するように、前記軸穴に対して直角である軸線に沿って前記弁部材の中を貫通して延びる複数の流路が、前記弁部材の中に形成されている請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４７】
前記ハウジングの前記上部本体部分が前記ハウジングの前記下部本体部分に対して相対的に約５７度から約７７度の間で前記中心軸線を中心として回転させられる時に、前記弁部材は前記開位置と前記閉位置との間で移動する請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４８】
前記弁部材は、前記弁アセンブリが前記閉位置にある時に前記弁座との締まり嵌めを生じさせるように前記弁座の内半径よりも大きい外半径を有する請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【請求項４９】
前記弁部材の前記軸穴の中に入れ子式のノズルまたはスリーブをさらに備える請求項３１に記載の弁アセンブリ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図３ａ】
【図３ｂ】
【図３ｃ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７ａ】
【図１７ｂ】
【図１７ｃ】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図３ａ】
【図３ｂ】
【図３ｃ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７ａ】
【図１７ｂ】
【図１７ｃ】
【図１８】
【図１９】
【公表番号】特表２００７−５１７１６６（Ｐ２００７−５１７１６６Ａ）
【公表日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５３３５２９（Ｐ２００６−５３３５２９）
【出願日】平成１６年５月２８日（２００４．５．２８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０１７１７７
【国際公開番号】ＷＯ２００４／１０６７８２
【国際公開日】平成１６年１２月９日（２００４．１２．９）
【出願人】（５０５４４１６４９）アクシアル テクノロジーズ リミティド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年５月２８日（２００４．５．２８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０１７１７７
【国際公開番号】ＷＯ２００４／１０６７８２
【国際公開日】平成１６年１２月９日（２００４．１２．９）
【出願人】（５０５４４１６４９）アクシアル テクノロジーズ リミティド (1)
【Ｆターム（参考）】
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