情報処理装置および情報処理システム
【課題】印刷を行う際の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることが可能な情報処理装置および情報処理システムを提供する。
【解決手段】連続実行可能群の要素であるユーザーＩＤ２０１を表す連続実行可能群テーブル２１０ａを記憶する管理部１０９と、前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する記憶部１１０と、ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備え、前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれるユーザーＩＤ２０１を要素とする連続実行可能群を検索し、検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように、情報処理装置を構成する。
【解決手段】連続実行可能群の要素であるユーザーＩＤ２０１を表す連続実行可能群テーブル２１０ａを記憶する管理部１０９と、前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する記憶部１１０と、ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備え、前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれるユーザーＩＤ２０１を要素とする連続実行可能群を検索し、検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように、情報処理装置を構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷を行う際の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることが可能な情報処理装置および情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、印刷データを受信すると、即時その印刷データの印刷ジョブを実行するか、または設定時刻に印刷ジョブを実行する。そのため、画像形成装置で印刷ジョブの実行が可能なユーザーが１人である場合には、実行の時期を自ら選択することで、印刷データを印刷した印刷物を他人に閲覧されないようにすることができ、印刷データの機密性を高めることが可能である。
【０００３】
ネットワークに接続されている画像形成装置では、その画像形成装置で印刷ジョブを実行可能なユーザーは複数人となるので、印刷物を他人に閲覧される可能性が高くなり、印刷データの機密性は低くなってしまうが、印刷ジョブの実行の時期を自ら選択することは可能であるので、ある程度印刷データの機密性を保つことはできる。
【０００４】
ただし、各ユーザーが、各自が選択した時期に印刷データを印刷しようとすると、その時期に応じて、その都度、画像形成装置を印刷可能な状態にする必要が生じるので、画像形成装置の電力消費量は増加してしまう。一般的な画像形成装置は、加熱定着式の定着部を備えており、画像形成装置が印刷可能になるまで定着部の加熱を行うので、電力消費量はさらに増加する。
【０００５】
このような電力消費量の増加という問題を解決可能な装置として、特許文献１には、印刷を行うプリンタが同一である印刷ジョブを単一の印刷ジョブにまとめてから印刷を行なわせるプリントサーバーが示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２９５８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の発明によれば、複数の印刷ジョブを異なる時期に実行させるのではなく、単一の印刷ジョブとして一括して実行可能であるので、定着部の温度低下があまり進行していない状態の画像形成装置で印刷ジョブの実行ができるので、定着部の加熱に必要な電力を低減することができる。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、高度な機密性が求められる印刷データも一括して印刷されてしまうので、印刷物を他人に閲覧される可能性が高くなり、印刷データの機密性が低くなってしまうという問題が生じる。
【０００９】
本発明の目的は、印刷を行う際の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることが可能な情報処理装置および情報処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、特定の第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段と、
前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備える情報処理装置であって、
前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群を検索し、
検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、
抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理装置である。
【００１１】
また本発明は、特定の第１識別情報および特定の第２識別情報からなる識別情報対を記憶する識別情報対記憶手段を備え、
前記ジョブ管理手段は、第１識別情報および第２識別情報を含むジョブ実行命令を受信すると、該第１識別情報および該第２識別情報が同一の識別情報対に含まれる場合のみ、前記印刷ジョブを実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、複数の印刷ジョブを連続実行させる場合に、各印刷ジョブの実行の間に、区切りシートを排出させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの送信元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの作成元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、前記ジョブ実行命令の送信元に通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、設定印刷制限以内で前記印刷データの印刷ジョブを連続実行させ、該連続実行後に、前記ジョブ実行命令の送信元に、印刷を続行するか否かを選択させる通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、画像形成手段と、電力消費量関連情報を記憶する電力消費量関連情報記憶手段とを備える前記情報処理装置を複数含み、
画像形成手段を備える情報処理装置の電力消費量関連情報を、各情報処理装置間で共有可能な情報処理システムであって、
前記電力消費量関連情報に基づいて、前記情報処理システムに含まれるいずれかの画像形成手段を備える情報処理装置で、印刷ジョブの実行を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理システムである。
【００２０】
また本発明は、前記電力消費量関連情報は、前記情報処理システムに含まれる画像形成手段を備える情報処理装置の定着手段の温度情報を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、特定の第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段と、前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備える情報処理装置であって、前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群を検索し、検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように構成される情報処理装置が提供される。
【００２２】
該装置によれば、ジョブ実行命令の送信者は、該送信者の印刷データの印刷権限に加えて、たとえば該送信者のＩＤ（IDentification）のような第１識別情報と予め関連付けられている他人の印刷データの印刷権限も持つことになる。よって、該送信者が印刷権限を持つ印刷データのみを連続印刷し、該送信者によって印刷物を回収することが可能となり、該送信者以外の人が前記印刷物を見たり、持ち出したりすることがなくなるので、前記装置の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２３】
また本発明によれば、特定の第１識別情報および特定の第２識別情報からなる識別情報対を記憶する識別情報対記憶手段を備え、前記ジョブ管理手段は、第１識別情報および第２識別情報を含むジョブ実行命令を受信すると、該第１識別情報および該第２識別情報が同一の識別情報対に含まれる場合のみ、前記印刷ジョブを実行させることが可能であるように構成される。
【００２４】
前記装置によれば、ジョブ実行命令の送信者がたとえば該送信者のＩＤのような第１識別情報およびパスワードのような第２識別情報を送信した場合に、ＩＤとパスワードが予め登録された組合せであるか否かを確認することが可能になる。よって、ジョブ実行命令の送信者の本人認証が行われたときのみ、印刷データの印刷を行わせることが可能となるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２５】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、複数の印刷ジョブを連続実行させる場合に、各印刷ジョブの実行の間に、区切りシートを排出させることが可能であるように構成される。前記装置によれば、各印刷データに基づく印刷物が共通のトレイに排出された場合でも、印刷物の内容を確認せずとも、各印刷物を容易に区分けすることが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２６】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの送信元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成される。前記装置によれば、印刷が行われた印刷データの送信者は、前記通知によって、前記ジョブ実行命令の送信者を確認することが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２７】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの作成元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成される。前記装置によれば、印刷が行われた印刷データの作成者は、前記通知によって、前記ジョブ実行命令の送信者を確認することが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２８】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続実行させることが可能であるように構成される。前記装置によれば、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続印刷が行われるので、他人の印刷ジョブが大量にある場合でも、前記送信者の印刷待ち時間を少なくすることができる。また、設定印刷制限以内のジョブ数に区分けすることで、各印刷物を容易に区分けすることが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２９】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続実行させることが可能であるように構成される。前記装置によれば、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続印刷が行われるので、他人の印刷ジョブの印刷枚数が大量である場合でも、前記送信者の印刷待ち時間を少なくすることができる。また、設定印刷制限以内の印刷枚数に区分けすることで、各印刷物を容易に区分けすることが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００３０】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、前記ジョブ実行命令の送信元に通知を行うことが可能であるように構成される。前記装置によれば、前記ジョブ実行命令の送信者は、前記通知によって、設定印刷制限を超える数の印刷ジョブが存在することを確認することができる。
【００３１】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、設定印刷制限以内で前記印刷データの印刷ジョブを連続実行させ、該連続実行後に、前記ジョブ実行命令の送信元に、印刷を続行するか否かを選択させる通知を行うことが可能であるように構成される。前記装置によれば、前記ジョブ実行命令の送信者は、前記通知によって、設定印刷制限によって印刷されなかった印刷データの印刷を行うか否かを選択することができる。
【００３２】
また本発明によれば、画像形成手段と、電力消費量関連情報を記憶する電力消費量関連情報記憶手段とを備える前記情報処理装置を複数含み、画像形成手段を備える前記情報処理装置の電力消費量関連情報を、各情報処理装置間で共有可能な情報処理システムであって、前記電力消費量関連情報に基づいて、前記情報処理システムに含まれるいずれかの画像形成手段を備える前記情報処理装置で、印刷ジョブの実行を行うことが可能であるように構成される情報処理システムが提供される。該システムによれば、前記電力消費量関連情報に基づいて、電力消費量がより小さくなるような情報処理装置に印刷ジョブを実行させることができる。
【００３３】
また本発明によれば、前記電力消費量関連情報は、前記情報処理システムに含まれる画像形成手段を備える情報処理装置の定着手段の温度情報を含む。前記システムによれば、前記電量消費量関連情報に含まれる各情報処理装置の定着手段の温度情報に基づいて、前記システムに含まれる最も定着手段の温度が高い情報処理装置で、印刷ジョブを実行することが可能であるので、電力消費量がより小さくなるような情報処理装置に印刷ジョブを実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、本発明の第１の実施形態である情報処理装置１Ａの断面を模式的に示した概略図である。この情報処理装置１Ａでは、原稿の画像を読み取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読み取って送信したり、原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、および情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等の様々なモードを選択的に行うことができる。この情報処理装置１Ａは、その構成を大別すると、原稿搬送読み取り部２と、画像形成部３と、給紙部４と、排紙処理部５とからなる。
【００３５】
最初に、複写モードを例に挙げて、情報処理装置１Ａの動作を説明する。
まず、原稿を原稿搬送読み取り部２の原稿セットトレイ１１にセットすると原稿検知センサ１２が原稿をセットされたことを検出する。そして、操作部１０６（図２に示す）を操作することによって印刷用紙のサイズおよび変倍率等を入力設定する。その後、操作部１０６の操作によって複写の開始を指示する。
【００３６】
これらの操作に応答して原稿搬送読み取り部２では、ピックアップローラ１３によって原稿セットトレイ１１上の各原稿を１枚ずつ引き出し、原稿をサバキ板１４と搬送ローラ１５間を介してプラテンガラス１６へと送り出し、原稿をプラテンガラス１６上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ１７へと排出する。
【００３７】
このとき、第１読み取り部２１によって原稿の表面（下側面）を読み取る。第１読み取り部２１の第１走査ユニット２３を所定位置に移動して位置決めし、第２走査ユニット２４を所定位置に位置決めしておき、第１走査ユニット２３の露光ランプによって原稿の表面を、プラテンガラス１６を介して照射し、原稿の反射光を第１および第２走行ユニット２３、２４の各反射ミラーによって結像レンズ２６へと導き、原稿の反射光を結像レンズ２６によってＣＣＤ（Charge Coupled Device）２７に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ２７上に結像させ、これによって原稿の表面の画像を読み取る。
【００３８】
また、第２読み取り部２２によって原稿の裏面（上側面）を読み取る。第２読み取り部２２は、プラテンガラス１６の上方に配置されており、原稿の裏面を照射する露光ランプ（ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ、蛍光灯等）、画素毎に、原稿の反射光を集光するセルフォック（登録商標）レンズアレイ、およびセルフォック（登録商標）レンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換して、アナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image Sensor）等を備えている。
【００３９】
更に、原稿搬送読み取り部２の上部筐体を開いて、プラテンガラス１６上に原稿を載置し、この状態で第１読み取り部２１によって原稿の表面を読み取ることが可能である。この場合は、第１および第２走査ユニット２３、２４を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１走査ユニット２３によってプラテンガラス１６上の原稿を露光し、第１および第２走査ユニット２３、２４によって原稿からの反射光を結像レンズ２６へと導き、結像レンズ２６によって原稿の画像をＣＣＤ２７上に結像する。
【００４０】
こうして原稿の片面もしくは両面が読み取られると、原稿の片面もしくは両面の画像を示す画像データがマイクロコンピュータ等の制御部１０１（図２に示す）に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、処理された画像データが画像形成部３へと出力される。
【００４１】
画像形成部３は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム３１、帯電部３２、レーザスキャンユニット（以下、ＬＳＵと称する）３３、現像部３４、転写部３５、クリーニング部３６、除電部（図示せず）、および定着部３７等を備えている。
【００４２】
また、画像形成部３には、主搬送路３８および反転搬送路３９が設けられており、給紙部４から給紙されて来た記録用紙が主搬送路３８に沿って搬送される。給紙部４は、用紙カセット４１に収納された記録用紙、または手差トレイ４２に載置された記録用紙を１枚ずつ引き出して、記録用紙を画像形成部３の主搬送路３８へと送り出す。
【００４３】
画像形成部３の主搬送路３８に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム３１と転写部３５との間を通過し、更に定着部３７を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。感光体ドラム３１は、一方向に回転しており、その表面をクリーニング部３６と除電部とによってクリーニングされてから、その表面を帯電部３２によって均一に帯電される。レーザスキャンユニット３３は、原稿搬送読み取り部２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３１表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム３１表面に形成する。現像部３４は、トナーを感光体ドラム３１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム３１表面に形成する。転写部３５は、該転写部３５と感光体ドラム３１間を通過して行く記録用紙に感光体ドラム３１表面のトナー像を転写する。定着部３７は、記録用紙を加熱および加圧して、記録用紙上のトナー像を定着させる。
【００４４】
主搬送路３８と反転搬送路３９の接続位置には、分岐爪４３が配設されている。記録用紙の片面だけに印刷が行われる場合は、分岐爪４３が位置決めされ、この分岐爪４３によって定着部３７からの記録用紙が排紙トレイ４４または排紙処理部５の方へと導かれる。
【００４５】
また、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪４３が回転移動されて、記録用紙が反転搬送路３９の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路３９を通過して、その表裏を反転されて主搬送路３８へと再び搬送され、主搬送路３８の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行われて、排紙トレイ４４または排紙処理部５の方へと導かれる。
【００４６】
こうして印刷された記録用紙は、排紙トレイ４４または排紙処理部５の方へと導かれて、排紙トレイ４４に排出されるか、または、排紙処理部５の各排紙トレイ５ａのいずれかに排出される。
【００４７】
排紙処理部５では、複数の記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出したり、各記録用紙にパンチング処理を施したり、各記録用紙にステープル処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ５ａに印刷物の一部ずつが割り当てられる様に各記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出し、排紙トレイ５ａ毎に、排紙トレイ５ａ上の各記録用紙にパンチング処理またはステープル処理を施して、印刷物を作成する。
【００４８】
上記のような、印刷の際に加熱定着によって定着を行う定着手段である、定着部３７を備える情報処理装置１Ａおよび他の画像形成装置は、定着部３７を必要な温度まで加熱するために多大な電力を消費する。よって、複数の印刷を行う際に、電力消費量を抑えるためには、定着部３７の温度低下が進行する前に、できるだけ多くの印刷を連続させて行うことが必要となる。
【００４９】
次に、情報処理装置１Ａの各モードについて、図２および図３に基づき簡単に説明する。図２は、本発明の情報処理装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。また、図３は情報処理装置１Ａおよび情報処理装置１Ａとネットワークで接続された外部機器を表した図である。
【００５０】
情報処理装置１Ａは、演算を行うＣＰＵ（中央処理装置）および演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等からなる制御部１０１を備えている。制御部１０１には、情報処理装置１Ａを制御するための制御プログラムを記憶しているＲＯＭ（リードオンリィメモリ）１０５、および情報処理装置１Ａが行う処理を管理するための管理情報を記憶するメモリである管理部１０９が接続されている。また、制御部１０１には、記録用紙に記録された画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部１０２が接続されている。また、制御部１０１には、使用者からの操作を受け付ける操作部（指示受付手段）１０６が接続されている。操作部１０６は、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等と、使用者の操作によって制御命令などの情報が入力されるタッチパネルとを含む表示部１０６ａとテンキー等の他の入力手段とからなっている。また、制御部１０１には、ハードディスクまたは光ディスク等からなる記憶部１１０が接続されている。記憶部１１０は、画像読み取り部１０２が生成した画像データ等を記憶する。
【００５１】
また、制御部１０１には、画像データを一時的に記憶する画像メモリ１０４と、画像メモリ１０４が記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する画像形成部１０３とが接続されている。情報処理装置１Ａは、画像読み取り部１０２が生成した画像データを画像メモリ１０４に一旦記憶させた後、画像形成手段である画像形成部１０３で画像を形成することができる。このように、情報処理装置１が複写機として機能するモードが複写モードである。
【００５２】
また制御部１０１には、ファクシミリ通信を行うモデム部１０７が接続されており、モデム部１０７は公衆回線網Ｎ１に接続されている。情報処理装置１Ａは、画像読み取り部１０２が生成した画像データを、モデム部１０７に接続された公衆回線網Ｎ１を介して他のファクシミリ装置１１１へファクシミリ通信にて送信することができる。情報処理装置１Ａは、公衆回線網Ｎ１を介して他のファクシミリ装置１１１から送信された印刷データをモデム部１０７で受信し、受信した印刷データ中の画像データから画像形成部１０３で画像を形成する（以下では、印刷データを印刷する、または印刷データの印刷ジョブを実行すると表現する）ことができる。また、受信した印刷データを記憶部１１０に記憶することも可能である。このように、情報処理装置１Ａがファクシミリ装置として機能するモードがファクシミリモードである。
【００５３】
また制御部１０１には、情報処理装置１Ａが外部と情報を送受信するための通信部（送受信手段）１０８が接続されている。通信部１０８は、社内ＬＡＮ（Local Area Network
）等の通信ネットワークＮ２に接続されており、通信ネットワークＮ２にはパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略称する）１１２、基幹システム１１３、他の情報処理装置１Ｂ、およびプリントサーバー１Ｃが接続されている。情報処理装置１Ｂは情報処理装置１Ａと同一の構成であり、プリントサーバー１Ｃは、画像読み取り部１０２、画像形成部１０３、および画像メモリ１０４を有さない本発明の他の実施形態である。通信部１０８は、通信ネットワークＮ２を介してＰＣ１１２、基幹システム１１３、他の情報処理装置１Ｂ、およびプリントサーバー１Ｃとの間でデータ通信を行う。
【００５４】
情報処理装置１Ａは、画像読み取り部１０２が生成した画像データを通信部１０８からＰＣ１１２へ送信することができる。このように、情報処理装置１Ａがスキャナ装置として機能するモードがスキャナモードである。また、情報処理装置１Ａは、ＰＣ１１２、基幹システム１１３、他の情報処理装置１Ｂ、およびプリントサーバー１Ｃ等から送信された印刷データを通信部１０８で受信し、受信した印刷データを画像形成部１０３によって印刷することができる。また、受信した印刷データを記憶部１１０に記憶することも可能である。このように、情報処理装置１Ａがプリンタ装置として機能するモードがプリンタモードである。
【００５５】
通信ネットワークＮ２は、更にインターネット等の広域通信ネットワークに接続することが可能である。通信部１０８は、電子メールに印刷データを添付して送信するなどの方法によって、広域通信ネットワークに接続された図示しない情報処理装置および図示しない他のファクシミリ装置との間で、通信ネットワークＮ２および広域通信ネットワークを介して印刷データを受信することができる。このように、情報処理装置１Ａがインターネットファクシミリ装置として機能するモードがインターネットファクシミリモードである。
【００５６】
情報処理装置１Ａは、上記のプリンタモード、ファクシミリモード、およびインターネットファクシミリモードにおいて、受信した印刷データの印刷ジョブを実行する際に、電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることができる連続印刷モードを選択できる。以下では、連続印刷モードについて説明する。
【００５７】
情報処理装置１Ａの連続印刷モードを利用するためには、事前に連続印刷モードを利用可能なユーザーのユーザーＩＤ等の第１識別情報を記憶しておく必要がある。第１識別情報は、管理者等によってユーザーごとに割振られているものである。たとえば、図４に示す識別情報対テーブル２００として、各ユーザーに割振られた第１識別情報をまとめて記憶する。
【００５８】
識別情報対テーブル２００は、第１識別情報であるユーザーＩＤ２０１以外にも、第１識別情報に対応する第２識別情報であるパスワード２０３を含んでいる。たとえば、図４中のユーザーＩＤ２０１「佐藤」に対応するパスワード２０３は「ＡＡＡ」である。また第１識別情報として、役職ＩＤ２０２、または「技術者、庶務、管理職」などの他の分類を用いた識別情報対テーブル２００を記憶することも可能である。
【００５９】
また、連続印刷モードを利用するためには、連続印刷を行う印刷データを判別するのに必要な第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶しておく必要がある。たとえば、図５に示す連続実行可能群テーブル２１０として複数の連続実行可能群をまとめて記憶する。
【００６０】
連続実行可能群および連続実行可能群テーブル２１０は、連続印刷を行う印刷データを判別するのに用いる第１識別情報によって異なる。図５（ａ）は、第１識別情報としてユーザーＩＤ２０１を用いた場合の連続実行可能群テーブル２１０ａである。たとえば、図５（ａ）中の連続実行可能群の１つである「グループ１」は、ユーザーＩＤ２０１である「佐藤」、「鈴木」、「高橋」、「渡辺」、「伊藤」を要素とする群であることを表している。また、図５（ｂ）は、第１識別情報として役職ＩＤ２０２を用いた場合の連続実行可能群テーブル２１０ｂである。情報処理装置１Ａが記憶する連続実行可能群テーブル２１０は、事前に記憶した識別情報対テーブル２００に応じて最適なものを選択することができる。
【００６１】
識別情報対テーブル２００および連続実行可能群テーブル２１０は、管理部１０９に記憶される。すなわち、管理部１０９は第１識別情報および第２識別情報を記憶する識別情報対記憶手段である。また、連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段である。
【００６２】
図６は、情報処理装置１Ａの、第１識別情報および連続実行可能群記憶処理を示すフローチャートである。この処理によって、情報処理装置１Ａは、連続印刷モードを利用不可能な状態から利用可能な状態になる。
【００６３】
最初に連続印刷モードを利用可能なユーザーに割振られた第１識別情報を記憶する（ステップＳ１００）。第１識別情報は、管理者等によって情報処理装置１Ａに記憶させることができ、図４に示す識別情報対テーブル２００のようにまとめて記憶することができる。識別情報対テーブル２００のように、ユーザーＩＤ２０１および役職ＩＤ２０２等の分類が異なる第１識別情報をまとめて記憶してもよい。また、第１識別情報とともに、パスワード２０３のような第２識別情報を記憶してもよい。次に、記憶した第１識別情報に基づいて、連続実行を行う印刷データを判別するのに必要な連続実行可能群を記憶する（ステップＳ１０１）。たとえば、第１識別情報としてユーザーＩＤ２０１を用いる場合は、ユーザーＩＤ２０１を要素とする連続実行可能群を記憶する。第１識別情報および連続実行可能群を記憶した情報処理装置１Ａは、連続印刷モードを利用可能になる。以下では、情報処理装置１Ａは、図４の識別情報対テーブル２００と図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａとを記憶しているものとする。
【００６４】
連続印刷モードを利用可能となった情報処理装置１Ａは、連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶することが可能になる。たとえば、受信した印刷データを記憶するとともに、図７に示す印刷データ管理テーブル３００のように、受信した印刷データと関連する情報をまとめて記憶する。印刷データ管理テーブル３００は、受信した印刷データの名称である印刷データ名３０１、情報処理装置１Ａの時刻管理機能によって示される印刷データの受信時刻３０２、受信した印刷データの送信者に割振られた第１識別情報である送信元情報３０３、受信した印刷データの作成者に割振られた第１識別情報である作成元情報３０４、受信した印刷データと関連付けられた連続実行可能群を示す関連グループ情報３０５、特定依頼設定の有無等の情報である特定依頼設定情報３０６、除外設定の有無等の情報である除外設定情報３０７、例外処理設定の有無等の情報である例外処理設定情報３０８を含んでいる。
【００６５】
図７に示す印刷データ管理テーブル３００中の１つの行は、１つの印刷データに関連する情報を示している。たとえば、１行目に関連する印刷データは、「無題．ｄｏｃ」という名称であり、第１識別情報が「佐藤」であるユーザーによって作成され、第１識別情報が「佐藤」であるユーザーから送信され、「８月１日１５時１５分」に受信し、連続実行可能群「グループ３」と関連付けられており、特定依頼設定および除外設定はされておらず、例外処理設定は「保存」であることを表している。上記の特定依頼設定、除外設定、例外処理設定については後述する。
【００６６】
連続印刷モードでは、受信した印刷データは、ジョブ管理手段によってその印刷データの印刷ジョブの実行が待機され、記憶部１１０に記憶される。すなわち、記憶部１１０は印刷データ記憶手段である。上記ジョブ管理手段の機能は、ＲＯＭ１０５に記憶されている連続印刷モードを行うためのプログラムである連続印刷プログラム、および制御部１０１によって発揮される。また、印刷データ管理テーブル３００も記憶部１１０に記憶される。
【００６７】
図８は連続印刷モードにおける情報処理装置１Ａの印刷データ受信処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、印刷データの受信を行う前に、印刷データの送信を行おうとしているユーザー（以下では、印刷データの送信前においても、印刷データ送信者と称する）が連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、印刷データ送信者は権限を有するか否かを判断する（ステップＳ２００）。この判断は、印刷データ送信者に対して、その印刷データ送信者に割振られた第１識別情報の送信を要求し、送信された第１識別情報が識別情報対テーブル２００に記憶されているか否かを確認することで行うことができる。また、第１識別情報とともに、第２識別情報の送信を要求し、送信された第１識別情報および第２識別情報が、識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うこともできる。たとえば、情報処理装置１Ａは、ユーザーＩＤ２０１「佐藤」およびパスワード２０３「ＡＡＡ」が送信された場合、図４の識別情報対テーブル２００を参照して、印刷データ送信者が権限を有するユーザーであると判断する。また、ＩＣ（Integrated Circuit）カードを用いた個人認証によって、権限を有するか否かの判断を行うこともできる。印刷データ送信者が権限を有する場合はステップＳ２０１へ、有さない場合はステップＳ２０２へ進む。
【００６８】
印刷データ送信者が権限を有するユーザーである場合には、印刷データおよび関連グループ情報３０５を受信する（ステップＳ２０１）。印刷データおよび関連グループ情報３０５は通信ネットワークＮ２によって接続されたＰＣ１１２等から送信される。印刷データおよび関連グループ情報３０５は、予め連続実行可能群と関連付けられた印刷データ（印刷データ中に印刷データ管理テーブル３００の一部を含むもの）を受信してもよく、また、印刷データと関連グループ情報３０５とをそれぞれ独立して受信してもよい。印刷データと関連グループ情報３０５とをそれぞれ独立して受信した場合は、情報処理装置１Ａが関連付けを行う。関連付けは、記憶部１１０に記憶された印刷データ中の印刷データ名３０１を抽出し、関連グループ情報３０５とまとめて印刷データ管理テーブル３００として記憶することで行う。関連グループ情報３０５は、連続実行可能群テーブル２００の中から印刷データ送信者が選択した、関連付けを行うグループを示す情報であり、複数のグループを示すこともできる。
【００６９】
印刷データおよび関連グループ情報３０５を受信し、印刷データおよび印刷データ管理テーブル３００を記憶して受信処理を終了する。また、印刷データ送信者が権限を有するユーザーではない場合には、印刷データのみを受信して受信処理を終了する（ステップＳ２０２）。また、権限を有するユーザーでない場合には、印刷データの受信を行わないようにすることもできる。その場合は、印刷データを受信せずに受信処理を終了する。以下では、情報処理装置１Ａは、図７の印刷データ管理テーブル３００を記憶しているものとする。
【００７０】
印刷データおよび印刷データ管理テーブル３００を記憶している情報処理装置１Ａは、ジョブ管理手段によって記憶している印刷データの印刷ジョブを実行させるか待機させるかを決定する。情報処理装置１Ａは、ジョブの実行を行わせる命令であるジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行命令の送信者（以下、ジョブ実行者と称する）が印刷権限を有するか否かの判断後、印刷権限を有していれば、ジョブ管理手段によって印刷ジョブの実行を開始させる。このとき実行される印刷ジョブは、送信元情報３０３がジョブ実行命令に含まれる第１識別情報である印刷データの印刷ジョブ、すなわち、ジョブ実行者が自ら送信した印刷データの印刷ジョブ、およびジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データの印刷ジョブ、すなわち、ジョブ実行者に印刷権限が与えられている印刷データの印刷ジョブである。
【００７１】
たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００に示す「渡辺」である場合、すなわち、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「渡辺」である場合、図７の印刷データ管理テーブル３００中の送信元情報３０６を参照して、「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データを印刷する。さらに、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａから「渡辺」を要素とする連続実行可能群を検索し、検索された「渡辺」を要素とする「グループ１」および「グループ３」の少なくとも一方と関連付けられている印刷データを抽出し、抽出された「無題．ｄｏｃ」、「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」、および「明細．ｄｏｃ」という名称の印刷データの印刷ジョブを連続実行する。
【００７２】
このように、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データだけを連続印刷するので、印刷権限を持たないユーザーに印刷データを見られたり持ち出されたり、印刷データの印刷物を取り忘れたりすることが少なくなり、印刷データの機密性が高められる。よって、情報処理装置１Ａによれば、印刷データの機密性を高めながら、連続印刷によって情報処理装置１Ａの電力消費量を抑えることができる。
【００７３】
図９は、ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行者は連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、ジョブ実行者が権限を有するか否かを判断する（ステップＳ３００）。この判断は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および第２識別情報が識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うことができる。また、ＩＣカードを用いた個人認証によっても行うことができる。ジョブ実行者が権限を有する場合はステップＳ３０１へ、有さない場合は処理を終了する。
【００７４】
ジョブ実行者が権限を有する場合、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ３０１）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ３０２へ、存在しない場合はステップＳ３０４へ進む。
【００７５】
ジョブ実行者の印刷データを印刷する（ステップＳ３０２）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。たとえばジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が、図４の識別情報対テーブル２００の「佐藤」である場合は、図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、「無題．ｄｏｃ」および「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データの印刷ジョブを連続印刷する。ジョブ実行者の印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ３０３）。
【００７６】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが存在するか否か、すなわち、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ３０４）。この判断は印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在する場合は、ステップＳ３０５へ、存在しない場合は処理を終了する。
【００７７】
ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷する（ステップＳ３０５）。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。
【００７８】
たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００の「佐藤」である場合は、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａから、「佐藤」を要素とする「グループ１」、「グループ２」および「グループ４」を検索する。図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、検索された「グループ１」、「グループ２」、および「グループ４」の少なくとも１つと関連付けられている印刷データである、「Ａ資料．ｄｏｃ」、「Ｂ資料．ｄｏｃ」、および「明細．ｄｏｃ」という名称の印刷データを連続印刷する。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ３０６）。印刷データの削除後、ジョブ実行処理を終了する。
【００７９】
このような連続印刷モードは、画像形成部１０３を含まないプリントサーバー１Ｃでも行うことができる。情報処理装置１Ａが情報処理装置１Ａ内の画像形成部１０３に連続印刷を行わせていたのに対し、プリントサーバー１Ｃによる連続印刷モードの場合は、プリントサーバー１Ｃに接続された画像形成装置に連続印刷を行わせる。以下の情報処理装置１Ａが行うことができる各機能は、プリントサーバー１Ｃにおいても行うことができる。
【００８０】
情報処理装置１Ａは、連続印刷モード時に、特定依頼設定を行うことができる。特定依頼設定とは、連続実行可能群を選択する代わりに、または、連続実行可能群とともに、特定の第１識別情報と印刷データとを関連付けて記憶することである。ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が特定依頼設定の対象である場合、ジョブ管理手段は特定依頼設定が行われた印刷データの印刷を行う。
【００８１】
たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００の「予算．ｘｌｓ」という名称である印刷データは、「鈴木」に対し、特定依頼設定が行なわれている。「鈴木」は、図４の識別情報対テーブル２００中の第１識別情報であるユーザーＩＤ２０１の１つである。このとき、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「佐藤」または「鈴木」である場合のみ、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データは印刷される。ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「佐藤」である場合は、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データはジョブ実行者の印刷データであるので印刷することができる。ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「鈴木」である場合は、特定依頼設定によって、ジョブ実行者は印刷権限を有することになって、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データを印刷することができる。
【００８２】
上記の特定依頼設定は、複数の第１識別情報に対して設定することもできる。また、特定依頼設定情報３０６は関連グループ情報３０５の代わりに、または関連グループ情報３０５とともに、情報処理装置１Ａに送信することができる。特定依頼設定情報３０６を受信することによって特定依頼設定がなされ、管理者等の定めた連続実行可能群以外の任意の組合せの第１識別情報に対して関連付けを行うことができる。
【００８３】
情報処理装置１Ａは、連続印刷モード時に、除外設定を行うことができる。除外設定とは、印刷データと連続実行可能群とを関連付けて記憶している場合に、その連続実行可能群に含まれる特定の第１識別情報を割振られたジョブ実行者には、ジョブ管理手段が印刷権限を与えないようにする設定である。
【００８４】
たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００中の「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａ中の「グループ１」と関連付けられており、「伊藤」に対して除外設定が行われている。「伊藤」は図４の識別情報対テーブル２００中の第１識別情報であるユーザーＩＤ２０１の１つである。このとき、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「伊藤」である場合には、除外設定がされていなければ、「伊藤」は「グループ１」の要素であるので、ジョブ実行者は印刷権限を有し、「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データを印刷することができるが、除外設定がされているので、第１識別情報「伊藤」を割振られたジョブ実行者は印刷を行うことができない。「伊藤」以外の「グループ１」の要素である、「佐藤」、「鈴木」、「高橋」、および「渡辺」のいずれか１つを割振られたジョブ実行者は、印刷権限を有する。
【００８５】
上記の除外設定は、複数の第１識別情報に対して設定することもできる。また、除外設定情報３０７は、関連グループ情報３０５とともに、情報処理装置１Ａに送信することができる。除外設定情報３０７を受信することによって除外設定がなされ、管理者等の定めた連続実行可能群以外の任意の組合せの第１識別情報を割振られたジョブ実行者に対して、印刷データの印刷権限を与えることができる。
【００８６】
また、情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信し、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データを印刷する際に、印刷データごとにヘッダーページなどの区切りシートの排出を行わせるように設定することができる。また、各ジョブ実行者によって区切りシートを排出させるか否かを選択することができる。区切りシートはヘッダーページのように、印刷データ名３０１および印刷データの送信元情報３０３等の印刷データに関連する情報を印刷したものであったり、印刷データの印刷物とは異なる色の用紙を排出するだけのものであったりしてよく、区切りシートに最適なものを選択することができる。区切りシートを排出させることで、連続印刷を行っても、各印刷データの印刷物間に区切りシートが挟まれるので、各印刷物を容易に区分けすることができる。よって、印刷データの印刷物の内容を確認することなく、各ユーザーの印刷物を区分けできるので印刷データの機密性を高めることができる。
【００８７】
また、情報処理装置１Ａは、図１０に示す通知用テーブル４００を予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段によって各種の通知を行うことができる。図１０の通知用テーブル４００は、各ユーザーを識別する第１識別情報としてユーザーＩＤ４０１を用いたものである。ユーザーＩＤ４０１は、識別情報対テーブル２００に記憶されているユーザーＩＤ２０１に加えて、印刷データの作成元となりうる、「総務」および「人事」のような識別情報対テーブル２００に記憶されていないものも含む。各ユーザーＩＤ４０１に対応して、各ユーザーのＰＣに割振られたＰＣ番号４０２および各ユーザーのメールアドレス４０３が記憶される。たとえば、第１識別情報として「佐藤」を割振られたユーザーの専有するＰＣのＰＣ番号４０２は「００１」であり、メールアドレス４０３は「ａａａ＠ｍａｉｌ」ということを表している。以下では、情報処理装置１Ａは図１０の通知用テーブル４００を記憶しているものとする。
【００８８】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令によって、ジョブ実行者が印刷権限を有する、ジョブ実行者以外の他人の印刷データが印刷された場合、その他人に対し、印刷データの印刷が行われたことを通知する。
【００８９】
たとえば、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００の「渡辺」である場合、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａ、および図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、印刷データ名３０１が「無題．ｄｏｃ」という、送信元情報３０３が「佐藤」である印刷データは印刷される。このとき情報処理装置１Ａは、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対して、第１識別情報「渡辺」を割振られたユーザーからのジョブ実行命令によって自分の印刷データの印刷が行われたことを通知する。この通知には、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報以外にも、印刷データ名３０１および受信時刻３０２等の情報が含まれていてもよい。
【００９０】
上記通知を行うことで、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーは、第１識別情報「渡辺」を割振られたユーザーの所へ印刷物を受取りに行くことができる。よって、自分の印刷データの印刷物をすぐに受取ることが可能になるので、印刷データの機密性を高めることができる。また、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーは、第１識別情報「渡辺」を割振られたユーザーに対して自分の印刷データの印刷権限を与えていたことを確認することができ、たとえ印刷権限を与えることを意図していなかった場合でも、すぐに印刷物を受取りに行くことができるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００９１】
また、情報処理装置１Ａは、印刷データの送信元情報３０３と作成元情報３０４とが異なる場合に、印刷データの作成元に対して、どのユーザーに対して印刷権限が与えられたかを通知することができる。また、印刷データの送信元情報３０３と作成元情報３０４とが異なっており、印刷データの送信元以外のジョブ実行命令によってその印刷データが印刷された場合に、どのユーザーからジョブ実行命令によって印刷を行ったかを通知することもできる。
【００９２】
たとえば、情報処理装置１Ａは、図７の印刷データ管理テーブル３００の「Ａ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データを受信する際に、その印刷データの受信前の個人認証の際に受信した第１識別情報である送信元情報３０３「高橋」と、印刷データに含まれる作成元情報３０４「佐藤」とを記憶する。このとき、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対し、第１識別情報「高橋」を割振られたユーザーによって「Ａ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データと図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａ中の「グループ２」という連続実行可能群とが関連付けられたことを通知する。この通知は、「グループ２」の要素である第１識別情報を通知してもよいし、印刷データ名３０１および受信時刻３０２等の情報が含まれていてもよい。また、その印刷データが第１識別情報「高橋」を割振られたユーザー以外のユーザーからのジョブ実行命令によって印刷された場合には、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対して、そのジョブ実行命令の送信元を通知する。この通知には、ジョブ実行命令の送信元以外にも、印刷データ名３０１および受信時刻３０２等の情報が含まれていてもよい。さらに、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データのように、作成元情報３０４が図４の識別情報対テーブル２００に記憶されていない場合であっても、図１０の通知用テーブル４００を参照して通知を行うことができる。
【００９３】
上記通知を行うことで、印刷データの作成元は、作成した印刷データの印刷権限がどのユーザーに対して与えているかを確認することができ、たとえ印刷権限を与えることを意図していなかった場合でも、印刷前または印刷後に、印刷データの送信元に対し注意を促すことができるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００９４】
上記の各種通知は、通知用テーブル４００のメールアドレス４０３への電子メールの送信または、ＰＣ番号４０２を利用したＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）のトラップなどを用いて行うことができる。
【００９５】
情報処理装置１Ａは、識別情報対テーブル２００に記憶されている第１識別情報を割振られたユーザーから送信された印刷データだけではなく、図１１に示すジョブテーブル５００および図１２に示すジョブ関連付けテーブル５１０を予め管理部１０９に記憶しておくことで、本社経理等の基幹システム１１３およびファクシミリ装置１１１のような、情報処理装置１Ａに対して印刷データの送信は行えるが、ジョブ実行命令の送信が行えない送信元から送信された印刷データに対しても連続印刷モードを適用することができる。
【００９６】
ジョブテーブル５００には、送信元ごとに割振られるジョブ番号５０１、および連続印刷モードを適用可能な印刷データの送信元として指定された送信元情報５０２が含まれる。たとえば、ファクシミリ装置１１１を用いる送信元の場合は、送信元情報５０２に「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」のように特定の電話番号を指定して記憶させることもでき、また、「ＦＡＸ」のように、特定の電話番号以外の全てのファクシミリ装置１１１を指定して記憶させることもできる。基幹システム１１３が送信元である場合は、送信元情報５０２に「経理」のように、経理の基幹システム１１３に含まれる全ての端末装置を指定して記憶させることができる。また、ジョブテーブル５００は、後述する通知用のメールアドレス５０３を含んでいる。
【００９７】
ジョブ関連付けテーブル５１０は、ジョブテーブル５００中の送信元情報５０２に対応する送信元から送信された印刷データと連続実行可能群テーブル２１０ａ中の連続実行可能群とを関連付ける際に用いるものである。ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３は、ＰＣ１１２とは異なり、関連グループ情報３０５を送信することができないので、ジョブ関連付けテーブル５１０が必要となる。
【００９８】
図１３は、情報処理装置１Ａの、ジョブテーブル５００およびジョブ関連付けテーブル５１０記憶処理を示すフローチャートである。この処理によって、情報処理装置１Ａは、ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用不可能な状態から適用可能な状態になる。
【００９９】
最初に連続印刷モードを適用可能な送信元に対応する送信元情報５０２等を記憶する（ステップＳ４００）。送信元情報５０２は、管理者等によって情報処理装置１Ａに記憶させることができ、図１１に示すジョブテーブル５００のようにまとめて記憶することができる。次に、記憶したジョブテーブル５００に基づいて、連続実行可能群との関連付けを行うのに必要なジョブ関連付けテーブル５１０を記憶する（ステップＳ４０１）。たとえば、図１２の関連付けテーブル５１０は、図１１のジョブ２に対応する印刷データを図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０の「グループ３」と関連付けるものであることを表している。ジョブテーブル５００およびジョブ関連付けテーブル５１０を記憶した情報処理装置１Ａは、ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用可能になる。以下では、情報処理装置１Ａは、図１１のジョブテーブル５００と図１２のジョブ関連付けテーブル５１０とを記憶しているものとする。
【０１００】
ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用可能になった情報処理装置１Ａに、ファクシミリ装置１１１等から印刷データが送信されると、ジョブ管理手段は、ジョブテーブル５００を参照して、その印刷データに連続印刷モードを適用するか否かを判断し、適用可能であれば連続印刷モードを適用する。
【０１０１】
たとえば、送信元情報５０２「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」に対応する送信元から印刷データが送信された場合、その印刷データを即時印刷させず、記憶部１１０に記憶する。また、その印刷データに関連する情報を印刷データ管理テーブル３００に記憶する。印刷データ管理テーブル３００の印刷データ名は「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」となり、送信元情報３０３は「ジョブ１」となり、関連グループ情報３０５は、ジョブ関連付けテーブル５１０を参照して「４」となる。作成元情報３０４、特定依頼設定情報３０６、除外設定情報３０７、および例外処理設定情報３０８は記憶されない。
【０１０２】
また、ファクシミリ装置１１１等からの印刷データに対して連続印刷モードが適用された場合、ジョブ管理手段は、図４の識別情報対テーブル２００中のユーザーＩＤ２０１を割振られたユーザーに対して通知を行うことができる。通知が行われるユーザーは、図４の識別情報対テーブル２００、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０、および図１２のジョブ関連付けテーブル５１０を参照して決定される。
【０１０３】
たとえば、送信元情報５０２が「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」である印刷データは、関連グループ情報３０５が「４」、つまり、連続実行可能群「グループ４」と関連付けられており、「グループ４」の要素は「佐藤」だけであるので、通知は第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対して行われる。この通知は、ファクシミリ装置１１１等からの印刷データが記憶されたことを知らせるものであり、通知を受けたユーザーは、必要な場合には、すぐに印刷することができるようになる。また、この通知は、通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。
【０１０４】
図１４は、ＰＣ１１２、ファクシミリ装置１１１、および基幹システム１１３からの印刷データの印刷処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用可能になっている。
【０１０５】
受信した印刷データが、連続印刷モードを適用する印刷データであれば、ステップＳ５０１へ、適用しない印刷データであればステップＳ５０２へ進む（ステップＳ５００）。連続印刷モードを適用する印刷データは、識別情報対テーブル２００中の第１識別情報を割振られたユーザーから送信された印刷データ、およびジョブテーブル５００中の送信元情報５０２に対応する送信元から送信された印刷データである。
【０１０６】
受信した印刷データが連続印刷モードを適用する印刷データである場合は、その印刷データの印刷ジョブを待機させる（ステップＳ５０１）。連続印刷モードを適用する印刷データを受信した場合には、印刷データおよび印刷データ管理テーブル３００が記憶されており、ジョブ管理手段はその印刷データの印刷ジョブを待機させる。ステップＳ５０１を行い、ステップＳ５０３へ進む。受信した印刷データが連続印刷モードを適用する印刷データではない場合は、その印刷データの印刷ジョブを実行させる（ステップＳ５０２）。受信した印刷データは即時印刷し、処理を終了する。
【０１０７】
受信した印刷データがファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データである場合には、ステップＳ５０４へ進み、ファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データではない場合には処理を終了する。ファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データである場合には、通知を行う（ステップＳ５０５）。この通知は、ファクシミリ装置１１１等からの印刷データが記憶されたことをユーザーに対して知らせるものである。通知を行うと処理を終了する。
【０１０８】
連続印刷モードが適用されて待機中の印刷データは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ管理手段によって、印刷が開始される。ファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データである場合でも、ユーザーから送信された印刷データと同様に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データが印刷される。このように、いつ送信されるかがわからないファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３から送信された印刷データであっても、連続印刷を行うことによって、印刷物を印刷したまま放置しないようにすることが可能になり、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１０９】
また、図１１のジョブテーブル５００のように、管理者等によって通知を行うためのメールアドレス５０３等が記憶されている場合、ジョブ管理手段は、基幹システム１１３等の送信元情報５０２に対応する送信元から送信された印刷データが印刷されたことの通知を行わせることができる。この通知には、メールアドレス５０２への電子メール、およびＳＮＭＰのトラップ等によって行うことができ、その印刷データを印刷させたジョブ実行命令の送信元、その印刷データ名、および印刷された時刻等を含めることができる。
【０１１０】
この通知によって、基幹システム１１３等に、基幹システム１１３等が送信した印刷ジョブが誰によって印刷されたかなどの情報を送信することが可能となり、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１１１】
情報処理装置１Ａは、図１５（ａ）に示す設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび図１５（ｂ）に示す設定印刷枚数テーブル６００ｂを予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段によって、設定印刷ジョブ数６０２ａおよび設定印刷枚数６０２ｂの少なくとも一方を設定印刷制限として連続印刷を行うことができる。設定印刷ジョブ数テーブル６００ａは、連続実行可能群を示すグループ名６０１ａと、グループ名６０１ａに対応する設定印刷ジョブ数６０２ａとからなっている。また、印刷制限枚数テーブル６００ｂは、連続実行可能群を示すグループ名６０１ｂと、グループ名６０１ｂに対応する設定印刷枚数６０２ｂとからなっている。以下では、情報処理装置１Ａは、図１５（ａ）の設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび図１５（ｂ）の設定印刷枚数テーブル６００ｂを記憶しているものとする。
【０１１２】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、そのジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データを連続印刷する。このとき情報処理装置１Ａは、連続実行可能群と関連付けられている印刷データを全て印刷させるのではなく、印刷制限ジョブ数テーブル６００ａを参照して、連続実行可能群ごとに設定印刷ジョブ数内で連続印刷を行う。たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群が「グループ１」および「グループ３」である場合は、「グループ１」と関連付けられている印刷データの印刷ジョブ数は４ジョブ以内で、「グループ３」と関連付けられている印刷データの印刷ジョブ数は６ジョブ以内で印刷が行われる。よって、そのジョブ実行命令によって連続印刷される印刷データの印刷ジョブ数は最大で１０ジョブとなる。
【０１１３】
また、設定印刷ジョブ数テーブル６００ａの代わりに設定印刷枚数テーブル６００ｂを参照した場合は、「グループ１」と関連付けられている印刷データの印刷枚数は３０枚以内で、「グループ３」と関連付けられている印刷データの印刷枚数は１００枚以内で印刷される。よって、そのジョブ実行命令によって連続印刷される印刷データの印刷枚数は最大で１３０枚となる。また、設定印刷枚数６０２ｂを設定印刷制限として連続印刷を行う場合は、印刷データの一部だけが印刷されることがないように、設定印刷枚数６０２ｂ以内で全部を印刷可能な印刷データのみを印刷させることもできる。
【０１１４】
この設定印刷制限によって、少量の印刷を行いたいユーザーに過多な負担をかけないようにできる。また、連続印刷される印刷ジョブ数および印刷枚数の少なくとも一方を少なくすることができるので、各印刷データの印刷物の区分けが容易になり、各印刷物が混在する可能性が低くなるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１１５】
またジョブ管理手段は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データが、上記の設定印刷制限を超えている場合にジョブ実行命令の送信元に各種通知を行わせることができる。
【０１１６】
情報処理装置１Ａは、連続印刷を行う前に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データが設定印刷制限を超えていることを通知し、ジョブ実行命令の送信元に対し、設定印刷制限以内で連続印刷するか、または関連付けられている全ての印刷データを連続印刷するかを選択させることができる。
【０１１７】
また、情報処理装置１Ａは、設定印刷制限以内での連続印刷後に、設定印刷制限以内で関連付けられている印刷データの印刷を行ったこと、および関連付けられている印刷データがまだ残っていることを通知し、ジョブ実行命令の送信元に対し、印刷が行われなかった残りの印刷データを連続印刷するか否かを選択させることができる。
【０１１８】
上記各種通知は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知によって、ジョブ実行命令を送信したユーザーが全ての印刷データの印刷ジョブを実行することを望む場合には、より多くの印刷ジョブを実行することができるため、情報処理装置１Ａの電力消費量をより少なくすることが可能になる。
【０１１９】
またジョブ管理手段は、連続実行可能群と関連付けられている印刷データであるにも関わらず、前記除外設定によって、その連続実行可能群の要素である特定の第１識別情報を含むジョブ実行命令によって印刷が行われなかった印刷データの送信元、および連続実行可能群と関連付けられている印刷データであるにも関わらず、前記設定印刷制限によって、その連続実行可能群の要素である第１識別情報を含むジョブ実行命令によって印刷が行われなかった印刷データの送信元に対して、送信した印刷データの印刷が行われなかったことの通知を行うことができる。
【０１２０】
この通知は、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知によって、除外設定を行なっていた印刷データ送信者は、除外設定を行っていたことを確認できる。また、設定印刷制限によって印刷されなかった印刷データの送信者は、その印刷データと関連付けられている連続実行可能群の要素である第１識別情報を割振られたユーザーがジョブ実行命令を送信したものの、設定印刷制限によって、その印刷データは印刷されなかったことを知ることができる。
【０１２１】
よって、上記通知を受信したユーザーは、通知受信後すぐにジョブ実行命令を送信することが可能になり、定着部３７の温度低下が進行する前に印刷を行わせることができるので、情報処理装置１Ａの電力消費量を少なくすることができる。
【０１２２】
情報処理装置１Ａは、図１６に示す優先度テーブル７００を予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段によって、優先度に従って連続印刷を行わせることができる。優先度テーブル７００は、関連付けられている連続実行可能群の間の優先度を示すグループ順位７０１、および１つの連続実行可能群と関連付けられている印刷データの間の優先度を示すグループ内順位７０２からなっている。以下では、情報処理装置１Ａは図１６の優先度テーブル７００を記憶しているものとする。
【０１２３】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、そのジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データを連続印刷する。このとき通常は、印刷データ管理テーブル３００の受信時刻３０２を参照して、情報処理装置１Ａが受信した時刻が早い印刷データから順に印刷されるが、情報処理装置１Ａが優先度テーブル７００に従って連続印刷を行う優先度設定がされている場合は、優先度に従って連続印刷される。
【０１２４】
たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群が「グループ１」および「グループ３」である場合、連続印刷される印刷データは、「グループ１」および「グループ３」の少なくとも一方と関連付けられている印刷データである。このとき、図１６の優先度テーブル７００のグループ順位７０１を参照して、「グループ３」と関連付けられている印刷データは、「グループ１」のみと関連付けられている印刷データより優先度が高くなり、先に印刷される。「グループ１」および「グループ３」と関連付けられている印刷データのように、複数の連続実行可能群と関連付けられている印刷データは、優先度の高い「グループ３」と関連付けられている印刷データとして優先度が決定される。
【０１２５】
また、たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群が「グループ１」および「グループ３」である場合であって、「グループ３」と関連付けられている印刷データとして、送信元情報３０３が「佐藤」の印刷データおよび「鈴木」の印刷データがそれぞれ存在する場合、図１６の優先度テーブル７００のグループ順位７０１を参照して、「グループ３」と関連付けられている印刷データが優先され、さらに、図１６の優先度テーブル７００のグループ３内順位を参照して、送信元情報３０３が「鈴木」の印刷データは、送信元情報３０３が「佐藤」の印刷データより優先度が高くなり、先に印刷される。
【０１２６】
この優先度設定によって、早く印刷を行う必要のある印刷データを優先して印刷することができる。また、上記設定印刷制限によって、全ての印刷データの印刷が行われない場合においても、優先度の高い印刷データを印刷することができる。
【０１２７】
図１７Ａおよび図１７Ｂは、ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、区切りシートの排出設定、各種通知の設定、特定依頼設定、除外設定、印刷制限の設定、および優先度設定を行うことが可能となっている。
【０１２８】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行者は連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、ジョブ実行者が権限を有するか否かを判断する（ステップＳ６００）。この判断は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および第２識別情報が識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うことができる。また、ＩＣカードを用いた個人認証によっても行うことができる。ジョブ実行者が権限を有する場合はステップＳ６０１へ、有さない場合は処理を終了する。
【０１２９】
ジョブ実行者が権限を有する場合、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ６０１）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ６０２へ、存在しない場合はステップＳ６０４へ進む。
【０１３０】
ジョブ実行者の印刷データを印刷する（ステップＳ６０２）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。ジョブ実行者の印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ６０３）。
【０１３１】
次に、区切りシートの排出を行うかどうかをジョブ実行者に選択させる（ステップＳ６０４）。この選択は、ジョブ実行者ごとに区切りシートを排出させるか否かを選択させる通知によって行う。区切りシートを排出することが選択された通知を受信した場合は、ステップＳ６０５へ進み、排出しないことが選択された通知を受信した場合は、ステップＳ６０６へ進む。区切りシートを排出するように設定する（ステップＳ６０５）。上記のステップＳ６０４およびステップＳ６０５では、ジョブ実行者ごとに区切りシートを排出するか否かを決定するが、管理者等がジョブ実行命令を受信する前に予め区切りシートを排出させるか否かを設定する、ジョブ実行者によらない設定としてもよい。
【０１３２】
特定依頼設定がされている印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ６０６）。
この判断は印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。特定依頼設定がされている印刷データが存在する場合は、ステップＳ６０７へ進み、存在しない場合はステップＳ６１０へ進む。
【０１３３】
特定依頼設定がされている印刷データを印刷する（ステップＳ６０７）。たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００の「鈴木」である場合は、図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、「鈴木」に対して特定依頼設定がされている印刷データである、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データを印刷する。また、特定依頼設定がされている印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。
【０１３４】
特定依頼設定がされている印刷データの印刷を終了すると、印刷が行われた印刷データの送信者および作成者に対して通知を行う（ステップＳ６０８）。この通知はジョブ実行者の第１識別情報および印刷時刻等が含まれ、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および作成元情報３０４、ならびに通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知により、印刷データの送信者は、ジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを確認することができる。また、印刷データの送信者と作成者とが異なる場合に、印刷データの作成者は、印刷データの送信者がジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを知ることができる。
【０１３５】
前記通知後、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ６０９）。
【０１３６】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ６１０）。この判断は印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが存在する場合は、ステップＳ６１１へ、存在しない場合は処理を終了する。
【０１３７】
ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データの中に、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報に対して除外設定がされている印刷データがあるか確認する（ステップＳ６１１）。除外設定がされていない印刷データだけがジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データとなる。
【０１３８】
ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データの印刷ジョブ数および印刷枚数の少なくとも一方が設定印刷制限を超えているか否かを判断する（ステップＳ６１２）。この判断は、印刷データ管理テーブル３００、設定印刷ジョブ数テーブル６００ａ、および設定印刷枚数テーブル６００ｂを参照して行う。超えている場合は、ステップＳ６１３へ進み、超えていない場合は、ステップＳ６１７へ進む。
【０１３９】
優先度および設定印刷制限に従って、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷する（ステップＳ６１３）。優先度は優先度テーブル７００を参照し、設定印刷制限は設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび設定印刷枚数テーブル６００ｂを参照して、連続印刷を行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除する（ステップＳ６１４）。
【０１４０】
印刷データの削除後、設定印刷制限を超えていることをジョブ実行者に対して通知する（ステップＳ６１５）。この通知は、ジョブ実行者に印刷権限を有する残りの印刷データを印刷させるか否かを選択させる通知である。この通知により、残りの印刷データを印刷させない命令を受信したか否かを判断する（ステップＳ６１６）。残りの印刷データを印刷させない命令を受信した場合は、ステップＳ６１９へ進み、印刷させる命令を受信した場合は、ステップＳ６１７へ進む。
【０１４１】
優先度に従って、残りの印刷データを印刷する（ステップＳ６１７）。優先度は優先度テーブル７００を参照して連続印刷を行う。残りの印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除する（ステップＳ６１８）。
【０１４２】
印刷を終了すると、印刷が行われた印刷データの送信者および作成者に対して通知を行う（ステップＳ６１９）。この通知は、ジョブ実行者の第１識別情報および印刷時刻等が含まれ、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および作成元情報３０４、ならびに通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知により、印刷データの送信者は、ジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを確認することができる。また、印刷データの送信者と作成者とが異なる場合に、印刷データの作成者は、印刷データの送信者がジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを知ることができる。
【０１４３】
上記通知後、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データであって、印刷が行われなかった印刷データの送信者に対して通知を行う（ステップＳ６２０）。この通知は、ジョブ実行者の第１識別情報およびジョブ実行命令の受信時刻等が含まれ、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知により、除外設定がされている印刷データの送信者は、ジョブ実行者に印刷権限を与えなかったことを確認することができる。設定印刷制限によって印刷されなかった印刷データの送信者は、印刷制限によって印刷がされなかったことを知ることができる。
【０１４４】
上記通知後、情報処理装置１Ａは、印刷データ管理テーブル３００から印刷された印刷データに関連する情報を削除し、処理を終了する（ステップＳ６２１）。
【０１４５】
情報処理装置１Ａは、図１８に示す強制ジョブ管理テーブル８００を予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段および時刻管理機能によって、強制ジョブ管理時刻８０２に、ＰＣ１１２、ファクシミリ装置１１１、および基幹システム１１３等から送信されて印刷されずに記憶部１１０に記憶されたままの印刷データの印刷および削除等の処理を自動で行うことができる。
【０１４６】
強制ジョブ管理テーブル８００は、強制ジョブ管理を行う否かの設定である強制ジョブ管理設定８０１、強制ジョブ管理を行う時刻である強制ジョブ管理時刻８０２、印刷データの送信元に応じた強制ジョブ管理処理の内容を示す処理内容８０３を含む。以下では、情報処理装置１Ａは、図１８の強制ジョブ管理テーブル８００を記憶しているものとする。
【０１４７】
ジョブ管理手段は、強制ジョブ管理テーブル８００に従って、強制ジョブ管理処理を行う。たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００中の「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、強制ジョブ管理テーブル８００中の個別印刷データにあたる。よって、その印刷データが印刷されずに残っている場合、強制ジョブ管理時刻８０２である「２３時３０分」に削除される。また、「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」という名称の印刷データは、送信元情報３０３が「ジョブ１」の印刷データであるので、その印刷データが印刷されずに残っている場合、強制ジョブ管理時刻８０２「２３時３０分」に、自動的に印刷される。また、「企画」という名称の印刷データは、送信元情報３０３が「ジョブ４」の印刷データであるので、その印刷データが印刷されずに残っている場合、強制ジョブ管理時刻８０２になってもそのまま記憶される。
【０１４８】
上記のような強制ジョブ管理処理によって、情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データを一定の時間間隔で自動的に管理することができ、印刷データが記憶部１１０の記憶容量限界まで記憶されて新たな印刷データを送信できなくなるという不具合の発生を防ぐことができる。
【０１４９】
また、ジョブ管理手段は、例外処理設定がされている印刷データに対しては、強制ジョブ管理時刻に従わずに、印刷データ管理テーブル３００中の例外処理設定情報３０８に従って例外処理を行う。例外処理は、強制ジョブ管理処理と同様に、強制ジョブ管理時刻８０２にジョブ管理処理を行う、自動ジョブ管理処理である。例外処理設定がされている印刷データとは、例外処理設定情報３０８が記憶されている印刷データである。例外処理設定情報３０８は、特定依頼設定情報３０６および除外設定情報３０７と同様に、関連グループ情報３０５の送信時期に送信することができ、情報処理装置１Ａが例外処理設定情報３０８を受信することによって、印刷データに例外処理設定がなされる。例外処理設定情報３０８は、処理内容８０３と同様に「印刷」、「削除」、および「保存」の中から選択される。
【０１５０】
たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００の「無題．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、図１８の強制ジョブ管理テーブル８００の個別印刷データにあたるが、例外処理設定情報３０８が「保存」であるので、強制ジョブ管理時刻「２３時３０分」には、その印刷データは削除されずにそのまま記憶される。また、「Ａ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、図１８の強制ジョブ管理テーブル８００の個別印刷データにあたるが、例外処理設定情報３０８が「印刷」であるので、強制ジョブ管理時刻「２３時３０分」には、その印刷データは削除されずに印刷される。
【０１５１】
上記のような例外処理によって、印刷データが強制ジョブ管理処理によって削除される設定になっていたとしても、強制ジョブ管理時刻８０２に削除されないようにできるので、ユーザーの望む時刻に印刷データの印刷を行うことができる。また、印刷データが強制ジョブ管理処理によって印刷される設定になっていたとしても、強制ジョブ管理時刻８０２に削除されるように設定できるので、印刷データの印刷物を他人に見られたり、持ち出されたりすることがなくなり、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１５２】
また、強制ジョブ管理処理および例外処理以外にも、ジョブ管理手段は、管理者等から送信された手動ジョブ管理命令によって、印刷データの管理を行うことができる。ジョブ管理手段は、管理者等の操作によって、情報処理装置１Ａの表示部１０６ａ、または管理者等のＰＣ１１２に情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データ管理テーブル３００を表示することができる。管理者等は、表示された印刷データ管理テーブル３００を確認し、手動ジョブ管理命令を送信する。管理者等から送信される手動ジョブ管理命令には、印刷データ名３０１、ならびに「印刷」、「削除」、および「関連グループ情報変更」のいずれか１つの情報が含まれる。情報処理装置１Ａは、この手動ジョブ管理命令に従って、印刷データ名３０１に対応する印刷データの印刷、削除、および関連グループ情報３０５の変更のいずれかの手動ジョブ管理処理を行う。
【０１５３】
上記のような手動ジョブ管理処理によって、誤った関連グループ情報３０５を送信した場合、および連続実行可能群テーブル２１０の変更を行なった場合などに、誤って印刷権限を与えられたユーザーがジョブ実行命令を送信する前に印刷データの印刷等を行うことができるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１５４】
また、ジョブ管理手段は、上記の強制ジョブ管理処理、例外処理、および手動ジョブ管理処理のいずれかの管理処理を行った場合に、強制ジョブ管理処理結果、例外処理結果、および手動ジョブ管理処理結果のそれぞれの通知を行わせることができる。この通知は、管理処理の内容および管理処理を行なった時刻等を含み、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照し、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて、管理処理が行われた印刷データの送信元および管理者等に行われる。
【０１５５】
この結果通知によって、管理処理によって印刷された印刷物が放置されたり、印刷データが削除されたことを印刷データの送信者が知らないままであったりすることを防ぐことが可能になる。
【０１５６】
図１９は情報処理装置１Ａの自動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、現在時刻が、強制ジョブ管理時刻８０２であるかどうかを判断する（ステップＳ７００）。強制ジョブ管理時刻８０２であれば、ステップＳ７０１へ進み、強制ジョブ管理時刻８０２でなければ強制ジョブ管理処理を行わずに処理を終了する。記憶部１１０に記憶されている印刷データが存在するか判断する（ステップＳ７０１）。印刷データが存在する場合はステップＳ７０２へ進み、印刷データが存在しない場合は、強制ジョブ管理処理を行う対象が存在しないので処理を終了する。
【０１５７】
例外処理設定がされている印刷データが存在するか判断する（ステップＳ７０２）。例外処理設定がされている印刷データが存在する場合は、ステップＳ７０３へ進み、存在しない場合は、ステップＳ７０４へ進む。例外処理設定がされている印刷データに対して例外処理を行い（ステップＳ７０３）、ステップＳ７０４へ進む。例外処理設定がされていない印刷データに対して、強制ジョブ管理処理を行う（ステップＳ７０４）。管理者および印刷データの送信者に強制ジョブ管理処理結果および例外処理結果を通知する（ステップＳ７０５）。ステップＳ７０３の例外処理が行われなかった場合は、強制ジョブ管理処理結果のみを通知することになる。結果通知を行なって処理を終了する。
【０１５８】
図２０は情報処理装置１Ａの手動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、管理者等の操作によって、表示部１０６ａ、または管理者等のＰＣ１１２に印刷データ管理テーブル３００を表示する（ステップＳ８００）。表示した印刷データ管理テーブル３００が管理者等によって確認され、管理者等から送信された手動ジョブ管理命令を受信した場合は、ステップＳ８０２へ進み、受信しない場合は処理を終了する（ステップＳ８０１）。手動ジョブ管理命令に従って、印刷データの印刷、削除、および関連グループ情報の変更のいずれかの手動ジョブ管理処理を行う（ステップＳ８０２）。手動ジョブ管理処理後、管理者および印刷データの送信者に手動ジョブ管理処理結果を通知する（ステップＳ８０３）。結果通知を行なって処理を終了する。
【０１５９】
次に、本発明の第２の実施形態である情報処理システム１０００について説明する。図３に示すように、情報処理システム１０００は、本発明の第１実施形態である情報処理装置１Ａおよび１Ｂを含んでいる。情報処理装置１Ａおよび１Ｂは画像形成部１０３を備えており、互いに隣接している。このように、情報処理システム１０００には、画像形成手段を備えた複数の隣接する情報処理装置が含まれる。また、情報処理システム１０００は、情報処理装置１Ａおよび１Ｂの間で、図２１に示す電力消費量関連情報テーブル９００を共有させる。
【０１６０】
電力消費量関連情報テーブル９００は、情報処理システム１０００に含まれる画像形成手段を備えた情報処理装置を示すプリンタＩＤ９０１と、それぞれの情報処理装置の定着部３７の温度情報である定着部温度９０２と、それぞれの情報処理装置が実行中であるか待機中であるかを示す状態９０３とを含んでいる。また、電力消費量関連情報テーブル９００には、温度情報以外の情報として、印刷中の情報処理装置に待機中の印刷ジョブ数および印刷枚数等を含んでいてもよい。情報処理システム１０００は、定着部温度９０２を参照して、最も定着部温度９０２が高い情報処理装置に連続印刷を行わせる。また、状態９０３を参照して、最も定着部温度９０２が高い情報処理装置が実行中であり、その情報処理装置の定着部温度９０２と待機中の情報処理装置の定着部温度９０２とに、ほとんど差がないような場合、待機中で、かつ、直近で印刷を行なった情報処理装置に印刷を行わせる。
【０１６１】
このように、定着部温度９０２が高い情報処理装置に印刷を行わせることで、定着部３７を加熱するための電力消費量を少なくすることができる。また、状態９０３を参照して待機中の情報処理装置に印刷を行わせることで、定着部３７の温度低下が進行しなくなり、他の印刷データを印刷する際に、電力消費量を少なくすることができる。
【０１６２】
また、情報処理システム１０００は、ジョブ実行命令を受信した情報処理装置以外の情報処理装置で印刷が行われた場合には、ジョブ実行者に対して通知を行う。この通知は、印刷を行った情報処理装置のプリンタＩＤ９０１および印刷を行なった時刻等を含み、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照し、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行われる。この通知によって、ジョブ実行者は、印刷データが他の情報処理装置で印刷されたことを知ることができるので、印刷された印刷物が放置されて印刷データの機密性が失われることを防ぐことができる。
【０１６３】
図２２は、ジョブ実行命令受信後の、情報処理システム１０００のジョブ実行処理を示すフローチャートである。情報処理システム１０００に含まれる情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行者は連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、ジョブ実行者が権限を有するか否かを判断する（ステップＳ９００）。この判断は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および第２識別情報が、情報処理装置１Ａの識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うことができる。また、ＩＣカードを用いた個人認証によっても行うことができる。ジョブ実行者が権限を有する場合はステップＳ９０１へ、有さない場合は処理を終了する。
【０１６４】
ジョブ実行者が権限を有する場合、情報処理装置１Ａは、電力消費量関連情報テーブル９００を参照して、情報処理装置１Ａよりも定着部の温度が高い隣接情報処理装置が存在するか否かを判断する（ステップＳ９０１）。たとえば、情報処理装置１Ａの定着部温度９０２より情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３が高いか否かを判断する。情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３の方が高い場合は、ステップＳ９０２へ進み、情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３の方が低い場合はステップＳ９１０へ進む。
【０１６５】
情報処理装置１Ａは、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否かを判断する（ステップＳ９０２）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ９０３へ、存在しない場合はステップＳ９０６へ進む。
【０１６６】
情報処理装置１Ａは、情報処理装置１Ａよりも定着部の温度が高い隣接情報処理装置にジョブ実行者の印刷データを送信する（ステップＳ９０３）。たとえば、情報処理装置１Ｂにジョブ実行者の印刷データを送信する。隣接情報処理装置である情報処理装置１Ｂは、ジョブ実行者の印刷データを印刷し、情報処理システム１０００はジョブ実行者に対して通知を行う（ステップＳ９０４）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に受信し、印刷することができる。印刷データの印刷後、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ｂで印刷を行ったことを通知する。
【０１６７】
通知が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９０５）。
【０１６８】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否か、すなわち、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ９０６）。この判断は情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在する場合は、ステップＳ９０７へ、存在しない場合は処理を終了する。
【０１６９】
情報処理装置１Ａは、情報処理装置１Ａよりも、定着部の温度が高い隣接情報処理装置にジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを送信する（ステップＳ９０７）。たとえば、情報処理装置１Ｂにジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを送信する。隣接情報処理装置である情報処理装置１Ｂは、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷し、情報処理システム１０００はジョブ実行者に対して通知を行う（ステップＳ９０８）。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に受信し、印刷することができる。印刷データの印刷後、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ｂで印刷を行ったことを通知する。
【０１７０】
通知が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９０９）。印刷データの削除後、ジョブ実行処理を終了する。
【０１７１】
ステップＳ９０１において、情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３の方が低い場合、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否かを判断する（ステップＳ９１０）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ９１１へ、存在しない場合はステップＳ９１３へ進む。
【０１７２】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行者の印刷データを印刷する（ステップＳ９１１）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。また、印刷データの印刷後、情報処理システム１０００は、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ａで印刷を行ったことを通知してもよい。
【０１７３】
印刷が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９１２）。
【０１７４】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否か、すなわち、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ９１３）。この判断は情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在する場合は、ステップＳ９１４へ、存在しない場合は処理を終了する。
【０１７５】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷する（ステップＳ９１４）。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。また、印刷データの印刷後、情報処理システム１０００は、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ａで印刷を行ったことを通知してもよい。
【０１７６】
通知が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９１５）。印刷データの削除後、ジョブ実行処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】本発明の第１の実施形態である情報処理装置１Ａの断面を模式的に示した概略図である。
【図２】本発明の情報処理装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【図３】情報処理装置１Ａおよび情報処理装置１Ａとネットワークで接続された外部機器を表した図である。
【図４】識別情報対テーブル２００を示す図である。
【図５】連続実行可能群テーブル２１０を示す図である。
【図６】情報処理装置１Ａの、第１識別情報および連続実行可能群記憶処理を示すフローチャートである。
【図７】印刷データ管理テーブル３００を示す図である。
【図８】連続印刷モードにおける情報処理装置１Ａの印刷データ受信処理を示すフローチャートである。
【図９】ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１０】通知用テーブル４００を示す図である。
【図１１】ジョブテーブル５００を示す図である。
【図１２】ジョブ関連付けテーブル５１０を示す図である。
【図１３】情報処理装置１Ａの、ジョブテーブル５００およびジョブ関連付けテーブル５１０記憶処理を示すフローチャートである。
【図１４】ＰＣ１１２、ファクシミリ装置１１１、および基幹システム１１３からの印刷データの印刷処理を示すフローチャートである。
【図１５】設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび設定印刷枚数テーブル６００ｂを示す図である。
【図１６】優先度テーブル７００を示す図である。
【図１７Ａ】ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１７Ｂ】ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１８】強制ジョブ管理テーブル８００を示す図である。
【図１９】情報処理装置１Ａの自動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。
【図２０】情報処理装置１Ａの手動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。
【図２１】電力消費量関連情報テーブル９００を示す図である。
【図２２】ジョブ実行命令受信後の、情報処理システム１０００のジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７８】
１Ａ，１Ｂ 情報処理装置
１Ｃ プリントサーバー
１０１ 制御部
１０２ 画像読み取り部
１０３ 画像形成部
１０４ 画像メモリ
１０５ ＲＯＭ
１０６ 操作部
１０６ａ 表示部
１０７ モデム部
１０８ 通信部
１０９ 管理部
１１０ 記憶部
１１１ ファクシミリ装置
１１２ パーソナルコンピュータ
１１３ 基幹システム
１０００ 情報処理システム
Ｎ１ 公衆回線網
Ｎ２ 通信ネットワーク
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷を行う際の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることが可能な情報処理装置および情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、印刷データを受信すると、即時その印刷データの印刷ジョブを実行するか、または設定時刻に印刷ジョブを実行する。そのため、画像形成装置で印刷ジョブの実行が可能なユーザーが１人である場合には、実行の時期を自ら選択することで、印刷データを印刷した印刷物を他人に閲覧されないようにすることができ、印刷データの機密性を高めることが可能である。
【０００３】
ネットワークに接続されている画像形成装置では、その画像形成装置で印刷ジョブを実行可能なユーザーは複数人となるので、印刷物を他人に閲覧される可能性が高くなり、印刷データの機密性は低くなってしまうが、印刷ジョブの実行の時期を自ら選択することは可能であるので、ある程度印刷データの機密性を保つことはできる。
【０００４】
ただし、各ユーザーが、各自が選択した時期に印刷データを印刷しようとすると、その時期に応じて、その都度、画像形成装置を印刷可能な状態にする必要が生じるので、画像形成装置の電力消費量は増加してしまう。一般的な画像形成装置は、加熱定着式の定着部を備えており、画像形成装置が印刷可能になるまで定着部の加熱を行うので、電力消費量はさらに増加する。
【０００５】
このような電力消費量の増加という問題を解決可能な装置として、特許文献１には、印刷を行うプリンタが同一である印刷ジョブを単一の印刷ジョブにまとめてから印刷を行なわせるプリントサーバーが示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２９５８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の発明によれば、複数の印刷ジョブを異なる時期に実行させるのではなく、単一の印刷ジョブとして一括して実行可能であるので、定着部の温度低下があまり進行していない状態の画像形成装置で印刷ジョブの実行ができるので、定着部の加熱に必要な電力を低減することができる。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、高度な機密性が求められる印刷データも一括して印刷されてしまうので、印刷物を他人に閲覧される可能性が高くなり、印刷データの機密性が低くなってしまうという問題が生じる。
【０００９】
本発明の目的は、印刷を行う際の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることが可能な情報処理装置および情報処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、特定の第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段と、
前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備える情報処理装置であって、
前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群を検索し、
検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、
抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理装置である。
【００１１】
また本発明は、特定の第１識別情報および特定の第２識別情報からなる識別情報対を記憶する識別情報対記憶手段を備え、
前記ジョブ管理手段は、第１識別情報および第２識別情報を含むジョブ実行命令を受信すると、該第１識別情報および該第２識別情報が同一の識別情報対に含まれる場合のみ、前記印刷ジョブを実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、複数の印刷ジョブを連続実行させる場合に、各印刷ジョブの実行の間に、区切りシートを排出させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの送信元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの作成元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、前記ジョブ実行命令の送信元に通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、設定印刷制限以内で前記印刷データの印刷ジョブを連続実行させ、該連続実行後に、前記ジョブ実行命令の送信元に、印刷を続行するか否かを選択させる通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、画像形成手段と、電力消費量関連情報を記憶する電力消費量関連情報記憶手段とを備える前記情報処理装置を複数含み、
画像形成手段を備える情報処理装置の電力消費量関連情報を、各情報処理装置間で共有可能な情報処理システムであって、
前記電力消費量関連情報に基づいて、前記情報処理システムに含まれるいずれかの画像形成手段を備える情報処理装置で、印刷ジョブの実行を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理システムである。
【００２０】
また本発明は、前記電力消費量関連情報は、前記情報処理システムに含まれる画像形成手段を備える情報処理装置の定着手段の温度情報を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、特定の第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段と、前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備える情報処理装置であって、前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群を検索し、検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように構成される情報処理装置が提供される。
【００２２】
該装置によれば、ジョブ実行命令の送信者は、該送信者の印刷データの印刷権限に加えて、たとえば該送信者のＩＤ（IDentification）のような第１識別情報と予め関連付けられている他人の印刷データの印刷権限も持つことになる。よって、該送信者が印刷権限を持つ印刷データのみを連続印刷し、該送信者によって印刷物を回収することが可能となり、該送信者以外の人が前記印刷物を見たり、持ち出したりすることがなくなるので、前記装置の電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２３】
また本発明によれば、特定の第１識別情報および特定の第２識別情報からなる識別情報対を記憶する識別情報対記憶手段を備え、前記ジョブ管理手段は、第１識別情報および第２識別情報を含むジョブ実行命令を受信すると、該第１識別情報および該第２識別情報が同一の識別情報対に含まれる場合のみ、前記印刷ジョブを実行させることが可能であるように構成される。
【００２４】
前記装置によれば、ジョブ実行命令の送信者がたとえば該送信者のＩＤのような第１識別情報およびパスワードのような第２識別情報を送信した場合に、ＩＤとパスワードが予め登録された組合せであるか否かを確認することが可能になる。よって、ジョブ実行命令の送信者の本人認証が行われたときのみ、印刷データの印刷を行わせることが可能となるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２５】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、複数の印刷ジョブを連続実行させる場合に、各印刷ジョブの実行の間に、区切りシートを排出させることが可能であるように構成される。前記装置によれば、各印刷データに基づく印刷物が共通のトレイに排出された場合でも、印刷物の内容を確認せずとも、各印刷物を容易に区分けすることが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２６】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの送信元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成される。前記装置によれば、印刷が行われた印刷データの送信者は、前記通知によって、前記ジョブ実行命令の送信者を確認することが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２７】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの作成元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成される。前記装置によれば、印刷が行われた印刷データの作成者は、前記通知によって、前記ジョブ実行命令の送信者を確認することが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２８】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続実行させることが可能であるように構成される。前記装置によれば、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続印刷が行われるので、他人の印刷ジョブが大量にある場合でも、前記送信者の印刷待ち時間を少なくすることができる。また、設定印刷制限以内のジョブ数に区分けすることで、各印刷物を容易に区分けすることが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００２９】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続実行させることが可能であるように構成される。前記装置によれば、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続印刷が行われるので、他人の印刷ジョブの印刷枚数が大量である場合でも、前記送信者の印刷待ち時間を少なくすることができる。また、設定印刷制限以内の印刷枚数に区分けすることで、各印刷物を容易に区分けすることが可能であるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００３０】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、前記ジョブ実行命令の送信元に通知を行うことが可能であるように構成される。前記装置によれば、前記ジョブ実行命令の送信者は、前記通知によって、設定印刷制限を超える数の印刷ジョブが存在することを確認することができる。
【００３１】
また本発明によれば、前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、設定印刷制限以内で前記印刷データの印刷ジョブを連続実行させ、該連続実行後に、前記ジョブ実行命令の送信元に、印刷を続行するか否かを選択させる通知を行うことが可能であるように構成される。前記装置によれば、前記ジョブ実行命令の送信者は、前記通知によって、設定印刷制限によって印刷されなかった印刷データの印刷を行うか否かを選択することができる。
【００３２】
また本発明によれば、画像形成手段と、電力消費量関連情報を記憶する電力消費量関連情報記憶手段とを備える前記情報処理装置を複数含み、画像形成手段を備える前記情報処理装置の電力消費量関連情報を、各情報処理装置間で共有可能な情報処理システムであって、前記電力消費量関連情報に基づいて、前記情報処理システムに含まれるいずれかの画像形成手段を備える前記情報処理装置で、印刷ジョブの実行を行うことが可能であるように構成される情報処理システムが提供される。該システムによれば、前記電力消費量関連情報に基づいて、電力消費量がより小さくなるような情報処理装置に印刷ジョブを実行させることができる。
【００３３】
また本発明によれば、前記電力消費量関連情報は、前記情報処理システムに含まれる画像形成手段を備える情報処理装置の定着手段の温度情報を含む。前記システムによれば、前記電量消費量関連情報に含まれる各情報処理装置の定着手段の温度情報に基づいて、前記システムに含まれる最も定着手段の温度が高い情報処理装置で、印刷ジョブを実行することが可能であるので、電力消費量がより小さくなるような情報処理装置に印刷ジョブを実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、本発明の第１の実施形態である情報処理装置１Ａの断面を模式的に示した概略図である。この情報処理装置１Ａでは、原稿の画像を読み取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読み取って送信したり、原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、および情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等の様々なモードを選択的に行うことができる。この情報処理装置１Ａは、その構成を大別すると、原稿搬送読み取り部２と、画像形成部３と、給紙部４と、排紙処理部５とからなる。
【００３５】
最初に、複写モードを例に挙げて、情報処理装置１Ａの動作を説明する。
まず、原稿を原稿搬送読み取り部２の原稿セットトレイ１１にセットすると原稿検知センサ１２が原稿をセットされたことを検出する。そして、操作部１０６（図２に示す）を操作することによって印刷用紙のサイズおよび変倍率等を入力設定する。その後、操作部１０６の操作によって複写の開始を指示する。
【００３６】
これらの操作に応答して原稿搬送読み取り部２では、ピックアップローラ１３によって原稿セットトレイ１１上の各原稿を１枚ずつ引き出し、原稿をサバキ板１４と搬送ローラ１５間を介してプラテンガラス１６へと送り出し、原稿をプラテンガラス１６上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ１７へと排出する。
【００３７】
このとき、第１読み取り部２１によって原稿の表面（下側面）を読み取る。第１読み取り部２１の第１走査ユニット２３を所定位置に移動して位置決めし、第２走査ユニット２４を所定位置に位置決めしておき、第１走査ユニット２３の露光ランプによって原稿の表面を、プラテンガラス１６を介して照射し、原稿の反射光を第１および第２走行ユニット２３、２４の各反射ミラーによって結像レンズ２６へと導き、原稿の反射光を結像レンズ２６によってＣＣＤ（Charge Coupled Device）２７に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ２７上に結像させ、これによって原稿の表面の画像を読み取る。
【００３８】
また、第２読み取り部２２によって原稿の裏面（上側面）を読み取る。第２読み取り部２２は、プラテンガラス１６の上方に配置されており、原稿の裏面を照射する露光ランプ（ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ、蛍光灯等）、画素毎に、原稿の反射光を集光するセルフォック（登録商標）レンズアレイ、およびセルフォック（登録商標）レンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換して、アナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image Sensor）等を備えている。
【００３９】
更に、原稿搬送読み取り部２の上部筐体を開いて、プラテンガラス１６上に原稿を載置し、この状態で第１読み取り部２１によって原稿の表面を読み取ることが可能である。この場合は、第１および第２走査ユニット２３、２４を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１走査ユニット２３によってプラテンガラス１６上の原稿を露光し、第１および第２走査ユニット２３、２４によって原稿からの反射光を結像レンズ２６へと導き、結像レンズ２６によって原稿の画像をＣＣＤ２７上に結像する。
【００４０】
こうして原稿の片面もしくは両面が読み取られると、原稿の片面もしくは両面の画像を示す画像データがマイクロコンピュータ等の制御部１０１（図２に示す）に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、処理された画像データが画像形成部３へと出力される。
【００４１】
画像形成部３は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム３１、帯電部３２、レーザスキャンユニット（以下、ＬＳＵと称する）３３、現像部３４、転写部３５、クリーニング部３６、除電部（図示せず）、および定着部３７等を備えている。
【００４２】
また、画像形成部３には、主搬送路３８および反転搬送路３９が設けられており、給紙部４から給紙されて来た記録用紙が主搬送路３８に沿って搬送される。給紙部４は、用紙カセット４１に収納された記録用紙、または手差トレイ４２に載置された記録用紙を１枚ずつ引き出して、記録用紙を画像形成部３の主搬送路３８へと送り出す。
【００４３】
画像形成部３の主搬送路３８に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム３１と転写部３５との間を通過し、更に定着部３７を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。感光体ドラム３１は、一方向に回転しており、その表面をクリーニング部３６と除電部とによってクリーニングされてから、その表面を帯電部３２によって均一に帯電される。レーザスキャンユニット３３は、原稿搬送読み取り部２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３１表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム３１表面に形成する。現像部３４は、トナーを感光体ドラム３１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム３１表面に形成する。転写部３５は、該転写部３５と感光体ドラム３１間を通過して行く記録用紙に感光体ドラム３１表面のトナー像を転写する。定着部３７は、記録用紙を加熱および加圧して、記録用紙上のトナー像を定着させる。
【００４４】
主搬送路３８と反転搬送路３９の接続位置には、分岐爪４３が配設されている。記録用紙の片面だけに印刷が行われる場合は、分岐爪４３が位置決めされ、この分岐爪４３によって定着部３７からの記録用紙が排紙トレイ４４または排紙処理部５の方へと導かれる。
【００４５】
また、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪４３が回転移動されて、記録用紙が反転搬送路３９の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路３９を通過して、その表裏を反転されて主搬送路３８へと再び搬送され、主搬送路３８の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行われて、排紙トレイ４４または排紙処理部５の方へと導かれる。
【００４６】
こうして印刷された記録用紙は、排紙トレイ４４または排紙処理部５の方へと導かれて、排紙トレイ４４に排出されるか、または、排紙処理部５の各排紙トレイ５ａのいずれかに排出される。
【００４７】
排紙処理部５では、複数の記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出したり、各記録用紙にパンチング処理を施したり、各記録用紙にステープル処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ５ａに印刷物の一部ずつが割り当てられる様に各記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出し、排紙トレイ５ａ毎に、排紙トレイ５ａ上の各記録用紙にパンチング処理またはステープル処理を施して、印刷物を作成する。
【００４８】
上記のような、印刷の際に加熱定着によって定着を行う定着手段である、定着部３７を備える情報処理装置１Ａおよび他の画像形成装置は、定着部３７を必要な温度まで加熱するために多大な電力を消費する。よって、複数の印刷を行う際に、電力消費量を抑えるためには、定着部３７の温度低下が進行する前に、できるだけ多くの印刷を連続させて行うことが必要となる。
【００４９】
次に、情報処理装置１Ａの各モードについて、図２および図３に基づき簡単に説明する。図２は、本発明の情報処理装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。また、図３は情報処理装置１Ａおよび情報処理装置１Ａとネットワークで接続された外部機器を表した図である。
【００５０】
情報処理装置１Ａは、演算を行うＣＰＵ（中央処理装置）および演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等からなる制御部１０１を備えている。制御部１０１には、情報処理装置１Ａを制御するための制御プログラムを記憶しているＲＯＭ（リードオンリィメモリ）１０５、および情報処理装置１Ａが行う処理を管理するための管理情報を記憶するメモリである管理部１０９が接続されている。また、制御部１０１には、記録用紙に記録された画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部１０２が接続されている。また、制御部１０１には、使用者からの操作を受け付ける操作部（指示受付手段）１０６が接続されている。操作部１０６は、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等と、使用者の操作によって制御命令などの情報が入力されるタッチパネルとを含む表示部１０６ａとテンキー等の他の入力手段とからなっている。また、制御部１０１には、ハードディスクまたは光ディスク等からなる記憶部１１０が接続されている。記憶部１１０は、画像読み取り部１０２が生成した画像データ等を記憶する。
【００５１】
また、制御部１０１には、画像データを一時的に記憶する画像メモリ１０４と、画像メモリ１０４が記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する画像形成部１０３とが接続されている。情報処理装置１Ａは、画像読み取り部１０２が生成した画像データを画像メモリ１０４に一旦記憶させた後、画像形成手段である画像形成部１０３で画像を形成することができる。このように、情報処理装置１が複写機として機能するモードが複写モードである。
【００５２】
また制御部１０１には、ファクシミリ通信を行うモデム部１０７が接続されており、モデム部１０７は公衆回線網Ｎ１に接続されている。情報処理装置１Ａは、画像読み取り部１０２が生成した画像データを、モデム部１０７に接続された公衆回線網Ｎ１を介して他のファクシミリ装置１１１へファクシミリ通信にて送信することができる。情報処理装置１Ａは、公衆回線網Ｎ１を介して他のファクシミリ装置１１１から送信された印刷データをモデム部１０７で受信し、受信した印刷データ中の画像データから画像形成部１０３で画像を形成する（以下では、印刷データを印刷する、または印刷データの印刷ジョブを実行すると表現する）ことができる。また、受信した印刷データを記憶部１１０に記憶することも可能である。このように、情報処理装置１Ａがファクシミリ装置として機能するモードがファクシミリモードである。
【００５３】
また制御部１０１には、情報処理装置１Ａが外部と情報を送受信するための通信部（送受信手段）１０８が接続されている。通信部１０８は、社内ＬＡＮ（Local Area Network
）等の通信ネットワークＮ２に接続されており、通信ネットワークＮ２にはパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略称する）１１２、基幹システム１１３、他の情報処理装置１Ｂ、およびプリントサーバー１Ｃが接続されている。情報処理装置１Ｂは情報処理装置１Ａと同一の構成であり、プリントサーバー１Ｃは、画像読み取り部１０２、画像形成部１０３、および画像メモリ１０４を有さない本発明の他の実施形態である。通信部１０８は、通信ネットワークＮ２を介してＰＣ１１２、基幹システム１１３、他の情報処理装置１Ｂ、およびプリントサーバー１Ｃとの間でデータ通信を行う。
【００５４】
情報処理装置１Ａは、画像読み取り部１０２が生成した画像データを通信部１０８からＰＣ１１２へ送信することができる。このように、情報処理装置１Ａがスキャナ装置として機能するモードがスキャナモードである。また、情報処理装置１Ａは、ＰＣ１１２、基幹システム１１３、他の情報処理装置１Ｂ、およびプリントサーバー１Ｃ等から送信された印刷データを通信部１０８で受信し、受信した印刷データを画像形成部１０３によって印刷することができる。また、受信した印刷データを記憶部１１０に記憶することも可能である。このように、情報処理装置１Ａがプリンタ装置として機能するモードがプリンタモードである。
【００５５】
通信ネットワークＮ２は、更にインターネット等の広域通信ネットワークに接続することが可能である。通信部１０８は、電子メールに印刷データを添付して送信するなどの方法によって、広域通信ネットワークに接続された図示しない情報処理装置および図示しない他のファクシミリ装置との間で、通信ネットワークＮ２および広域通信ネットワークを介して印刷データを受信することができる。このように、情報処理装置１Ａがインターネットファクシミリ装置として機能するモードがインターネットファクシミリモードである。
【００５６】
情報処理装置１Ａは、上記のプリンタモード、ファクシミリモード、およびインターネットファクシミリモードにおいて、受信した印刷データの印刷ジョブを実行する際に、電力消費量を抑えつつ、印刷データの機密性を高めることができる連続印刷モードを選択できる。以下では、連続印刷モードについて説明する。
【００５７】
情報処理装置１Ａの連続印刷モードを利用するためには、事前に連続印刷モードを利用可能なユーザーのユーザーＩＤ等の第１識別情報を記憶しておく必要がある。第１識別情報は、管理者等によってユーザーごとに割振られているものである。たとえば、図４に示す識別情報対テーブル２００として、各ユーザーに割振られた第１識別情報をまとめて記憶する。
【００５８】
識別情報対テーブル２００は、第１識別情報であるユーザーＩＤ２０１以外にも、第１識別情報に対応する第２識別情報であるパスワード２０３を含んでいる。たとえば、図４中のユーザーＩＤ２０１「佐藤」に対応するパスワード２０３は「ＡＡＡ」である。また第１識別情報として、役職ＩＤ２０２、または「技術者、庶務、管理職」などの他の分類を用いた識別情報対テーブル２００を記憶することも可能である。
【００５９】
また、連続印刷モードを利用するためには、連続印刷を行う印刷データを判別するのに必要な第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶しておく必要がある。たとえば、図５に示す連続実行可能群テーブル２１０として複数の連続実行可能群をまとめて記憶する。
【００６０】
連続実行可能群および連続実行可能群テーブル２１０は、連続印刷を行う印刷データを判別するのに用いる第１識別情報によって異なる。図５（ａ）は、第１識別情報としてユーザーＩＤ２０１を用いた場合の連続実行可能群テーブル２１０ａである。たとえば、図５（ａ）中の連続実行可能群の１つである「グループ１」は、ユーザーＩＤ２０１である「佐藤」、「鈴木」、「高橋」、「渡辺」、「伊藤」を要素とする群であることを表している。また、図５（ｂ）は、第１識別情報として役職ＩＤ２０２を用いた場合の連続実行可能群テーブル２１０ｂである。情報処理装置１Ａが記憶する連続実行可能群テーブル２１０は、事前に記憶した識別情報対テーブル２００に応じて最適なものを選択することができる。
【００６１】
識別情報対テーブル２００および連続実行可能群テーブル２１０は、管理部１０９に記憶される。すなわち、管理部１０９は第１識別情報および第２識別情報を記憶する識別情報対記憶手段である。また、連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段である。
【００６２】
図６は、情報処理装置１Ａの、第１識別情報および連続実行可能群記憶処理を示すフローチャートである。この処理によって、情報処理装置１Ａは、連続印刷モードを利用不可能な状態から利用可能な状態になる。
【００６３】
最初に連続印刷モードを利用可能なユーザーに割振られた第１識別情報を記憶する（ステップＳ１００）。第１識別情報は、管理者等によって情報処理装置１Ａに記憶させることができ、図４に示す識別情報対テーブル２００のようにまとめて記憶することができる。識別情報対テーブル２００のように、ユーザーＩＤ２０１および役職ＩＤ２０２等の分類が異なる第１識別情報をまとめて記憶してもよい。また、第１識別情報とともに、パスワード２０３のような第２識別情報を記憶してもよい。次に、記憶した第１識別情報に基づいて、連続実行を行う印刷データを判別するのに必要な連続実行可能群を記憶する（ステップＳ１０１）。たとえば、第１識別情報としてユーザーＩＤ２０１を用いる場合は、ユーザーＩＤ２０１を要素とする連続実行可能群を記憶する。第１識別情報および連続実行可能群を記憶した情報処理装置１Ａは、連続印刷モードを利用可能になる。以下では、情報処理装置１Ａは、図４の識別情報対テーブル２００と図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａとを記憶しているものとする。
【００６４】
連続印刷モードを利用可能となった情報処理装置１Ａは、連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶することが可能になる。たとえば、受信した印刷データを記憶するとともに、図７に示す印刷データ管理テーブル３００のように、受信した印刷データと関連する情報をまとめて記憶する。印刷データ管理テーブル３００は、受信した印刷データの名称である印刷データ名３０１、情報処理装置１Ａの時刻管理機能によって示される印刷データの受信時刻３０２、受信した印刷データの送信者に割振られた第１識別情報である送信元情報３０３、受信した印刷データの作成者に割振られた第１識別情報である作成元情報３０４、受信した印刷データと関連付けられた連続実行可能群を示す関連グループ情報３０５、特定依頼設定の有無等の情報である特定依頼設定情報３０６、除外設定の有無等の情報である除外設定情報３０７、例外処理設定の有無等の情報である例外処理設定情報３０８を含んでいる。
【００６５】
図７に示す印刷データ管理テーブル３００中の１つの行は、１つの印刷データに関連する情報を示している。たとえば、１行目に関連する印刷データは、「無題．ｄｏｃ」という名称であり、第１識別情報が「佐藤」であるユーザーによって作成され、第１識別情報が「佐藤」であるユーザーから送信され、「８月１日１５時１５分」に受信し、連続実行可能群「グループ３」と関連付けられており、特定依頼設定および除外設定はされておらず、例外処理設定は「保存」であることを表している。上記の特定依頼設定、除外設定、例外処理設定については後述する。
【００６６】
連続印刷モードでは、受信した印刷データは、ジョブ管理手段によってその印刷データの印刷ジョブの実行が待機され、記憶部１１０に記憶される。すなわち、記憶部１１０は印刷データ記憶手段である。上記ジョブ管理手段の機能は、ＲＯＭ１０５に記憶されている連続印刷モードを行うためのプログラムである連続印刷プログラム、および制御部１０１によって発揮される。また、印刷データ管理テーブル３００も記憶部１１０に記憶される。
【００６７】
図８は連続印刷モードにおける情報処理装置１Ａの印刷データ受信処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、印刷データの受信を行う前に、印刷データの送信を行おうとしているユーザー（以下では、印刷データの送信前においても、印刷データ送信者と称する）が連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、印刷データ送信者は権限を有するか否かを判断する（ステップＳ２００）。この判断は、印刷データ送信者に対して、その印刷データ送信者に割振られた第１識別情報の送信を要求し、送信された第１識別情報が識別情報対テーブル２００に記憶されているか否かを確認することで行うことができる。また、第１識別情報とともに、第２識別情報の送信を要求し、送信された第１識別情報および第２識別情報が、識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うこともできる。たとえば、情報処理装置１Ａは、ユーザーＩＤ２０１「佐藤」およびパスワード２０３「ＡＡＡ」が送信された場合、図４の識別情報対テーブル２００を参照して、印刷データ送信者が権限を有するユーザーであると判断する。また、ＩＣ（Integrated Circuit）カードを用いた個人認証によって、権限を有するか否かの判断を行うこともできる。印刷データ送信者が権限を有する場合はステップＳ２０１へ、有さない場合はステップＳ２０２へ進む。
【００６８】
印刷データ送信者が権限を有するユーザーである場合には、印刷データおよび関連グループ情報３０５を受信する（ステップＳ２０１）。印刷データおよび関連グループ情報３０５は通信ネットワークＮ２によって接続されたＰＣ１１２等から送信される。印刷データおよび関連グループ情報３０５は、予め連続実行可能群と関連付けられた印刷データ（印刷データ中に印刷データ管理テーブル３００の一部を含むもの）を受信してもよく、また、印刷データと関連グループ情報３０５とをそれぞれ独立して受信してもよい。印刷データと関連グループ情報３０５とをそれぞれ独立して受信した場合は、情報処理装置１Ａが関連付けを行う。関連付けは、記憶部１１０に記憶された印刷データ中の印刷データ名３０１を抽出し、関連グループ情報３０５とまとめて印刷データ管理テーブル３００として記憶することで行う。関連グループ情報３０５は、連続実行可能群テーブル２００の中から印刷データ送信者が選択した、関連付けを行うグループを示す情報であり、複数のグループを示すこともできる。
【００６９】
印刷データおよび関連グループ情報３０５を受信し、印刷データおよび印刷データ管理テーブル３００を記憶して受信処理を終了する。また、印刷データ送信者が権限を有するユーザーではない場合には、印刷データのみを受信して受信処理を終了する（ステップＳ２０２）。また、権限を有するユーザーでない場合には、印刷データの受信を行わないようにすることもできる。その場合は、印刷データを受信せずに受信処理を終了する。以下では、情報処理装置１Ａは、図７の印刷データ管理テーブル３００を記憶しているものとする。
【００７０】
印刷データおよび印刷データ管理テーブル３００を記憶している情報処理装置１Ａは、ジョブ管理手段によって記憶している印刷データの印刷ジョブを実行させるか待機させるかを決定する。情報処理装置１Ａは、ジョブの実行を行わせる命令であるジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行命令の送信者（以下、ジョブ実行者と称する）が印刷権限を有するか否かの判断後、印刷権限を有していれば、ジョブ管理手段によって印刷ジョブの実行を開始させる。このとき実行される印刷ジョブは、送信元情報３０３がジョブ実行命令に含まれる第１識別情報である印刷データの印刷ジョブ、すなわち、ジョブ実行者が自ら送信した印刷データの印刷ジョブ、およびジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データの印刷ジョブ、すなわち、ジョブ実行者に印刷権限が与えられている印刷データの印刷ジョブである。
【００７１】
たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００に示す「渡辺」である場合、すなわち、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「渡辺」である場合、図７の印刷データ管理テーブル３００中の送信元情報３０６を参照して、「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データを印刷する。さらに、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａから「渡辺」を要素とする連続実行可能群を検索し、検索された「渡辺」を要素とする「グループ１」および「グループ３」の少なくとも一方と関連付けられている印刷データを抽出し、抽出された「無題．ｄｏｃ」、「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」、および「明細．ｄｏｃ」という名称の印刷データの印刷ジョブを連続実行する。
【００７２】
このように、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データだけを連続印刷するので、印刷権限を持たないユーザーに印刷データを見られたり持ち出されたり、印刷データの印刷物を取り忘れたりすることが少なくなり、印刷データの機密性が高められる。よって、情報処理装置１Ａによれば、印刷データの機密性を高めながら、連続印刷によって情報処理装置１Ａの電力消費量を抑えることができる。
【００７３】
図９は、ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行者は連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、ジョブ実行者が権限を有するか否かを判断する（ステップＳ３００）。この判断は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および第２識別情報が識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うことができる。また、ＩＣカードを用いた個人認証によっても行うことができる。ジョブ実行者が権限を有する場合はステップＳ３０１へ、有さない場合は処理を終了する。
【００７４】
ジョブ実行者が権限を有する場合、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ３０１）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ３０２へ、存在しない場合はステップＳ３０４へ進む。
【００７５】
ジョブ実行者の印刷データを印刷する（ステップＳ３０２）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。たとえばジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が、図４の識別情報対テーブル２００の「佐藤」である場合は、図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、「無題．ｄｏｃ」および「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データの印刷ジョブを連続印刷する。ジョブ実行者の印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ３０３）。
【００７６】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが存在するか否か、すなわち、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ３０４）。この判断は印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在する場合は、ステップＳ３０５へ、存在しない場合は処理を終了する。
【００７７】
ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷する（ステップＳ３０５）。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。
【００７８】
たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００の「佐藤」である場合は、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａから、「佐藤」を要素とする「グループ１」、「グループ２」および「グループ４」を検索する。図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、検索された「グループ１」、「グループ２」、および「グループ４」の少なくとも１つと関連付けられている印刷データである、「Ａ資料．ｄｏｃ」、「Ｂ資料．ｄｏｃ」、および「明細．ｄｏｃ」という名称の印刷データを連続印刷する。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ３０６）。印刷データの削除後、ジョブ実行処理を終了する。
【００７９】
このような連続印刷モードは、画像形成部１０３を含まないプリントサーバー１Ｃでも行うことができる。情報処理装置１Ａが情報処理装置１Ａ内の画像形成部１０３に連続印刷を行わせていたのに対し、プリントサーバー１Ｃによる連続印刷モードの場合は、プリントサーバー１Ｃに接続された画像形成装置に連続印刷を行わせる。以下の情報処理装置１Ａが行うことができる各機能は、プリントサーバー１Ｃにおいても行うことができる。
【００８０】
情報処理装置１Ａは、連続印刷モード時に、特定依頼設定を行うことができる。特定依頼設定とは、連続実行可能群を選択する代わりに、または、連続実行可能群とともに、特定の第１識別情報と印刷データとを関連付けて記憶することである。ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が特定依頼設定の対象である場合、ジョブ管理手段は特定依頼設定が行われた印刷データの印刷を行う。
【００８１】
たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００の「予算．ｘｌｓ」という名称である印刷データは、「鈴木」に対し、特定依頼設定が行なわれている。「鈴木」は、図４の識別情報対テーブル２００中の第１識別情報であるユーザーＩＤ２０１の１つである。このとき、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「佐藤」または「鈴木」である場合のみ、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データは印刷される。ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「佐藤」である場合は、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データはジョブ実行者の印刷データであるので印刷することができる。ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「鈴木」である場合は、特定依頼設定によって、ジョブ実行者は印刷権限を有することになって、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データを印刷することができる。
【００８２】
上記の特定依頼設定は、複数の第１識別情報に対して設定することもできる。また、特定依頼設定情報３０６は関連グループ情報３０５の代わりに、または関連グループ情報３０５とともに、情報処理装置１Ａに送信することができる。特定依頼設定情報３０６を受信することによって特定依頼設定がなされ、管理者等の定めた連続実行可能群以外の任意の組合せの第１識別情報に対して関連付けを行うことができる。
【００８３】
情報処理装置１Ａは、連続印刷モード時に、除外設定を行うことができる。除外設定とは、印刷データと連続実行可能群とを関連付けて記憶している場合に、その連続実行可能群に含まれる特定の第１識別情報を割振られたジョブ実行者には、ジョブ管理手段が印刷権限を与えないようにする設定である。
【００８４】
たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００中の「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａ中の「グループ１」と関連付けられており、「伊藤」に対して除外設定が行われている。「伊藤」は図４の識別情報対テーブル２００中の第１識別情報であるユーザーＩＤ２０１の１つである。このとき、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が「伊藤」である場合には、除外設定がされていなければ、「伊藤」は「グループ１」の要素であるので、ジョブ実行者は印刷権限を有し、「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データを印刷することができるが、除外設定がされているので、第１識別情報「伊藤」を割振られたジョブ実行者は印刷を行うことができない。「伊藤」以外の「グループ１」の要素である、「佐藤」、「鈴木」、「高橋」、および「渡辺」のいずれか１つを割振られたジョブ実行者は、印刷権限を有する。
【００８５】
上記の除外設定は、複数の第１識別情報に対して設定することもできる。また、除外設定情報３０７は、関連グループ情報３０５とともに、情報処理装置１Ａに送信することができる。除外設定情報３０７を受信することによって除外設定がなされ、管理者等の定めた連続実行可能群以外の任意の組合せの第１識別情報を割振られたジョブ実行者に対して、印刷データの印刷権限を与えることができる。
【００８６】
また、情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信し、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データを印刷する際に、印刷データごとにヘッダーページなどの区切りシートの排出を行わせるように設定することができる。また、各ジョブ実行者によって区切りシートを排出させるか否かを選択することができる。区切りシートはヘッダーページのように、印刷データ名３０１および印刷データの送信元情報３０３等の印刷データに関連する情報を印刷したものであったり、印刷データの印刷物とは異なる色の用紙を排出するだけのものであったりしてよく、区切りシートに最適なものを選択することができる。区切りシートを排出させることで、連続印刷を行っても、各印刷データの印刷物間に区切りシートが挟まれるので、各印刷物を容易に区分けすることができる。よって、印刷データの印刷物の内容を確認することなく、各ユーザーの印刷物を区分けできるので印刷データの機密性を高めることができる。
【００８７】
また、情報処理装置１Ａは、図１０に示す通知用テーブル４００を予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段によって各種の通知を行うことができる。図１０の通知用テーブル４００は、各ユーザーを識別する第１識別情報としてユーザーＩＤ４０１を用いたものである。ユーザーＩＤ４０１は、識別情報対テーブル２００に記憶されているユーザーＩＤ２０１に加えて、印刷データの作成元となりうる、「総務」および「人事」のような識別情報対テーブル２００に記憶されていないものも含む。各ユーザーＩＤ４０１に対応して、各ユーザーのＰＣに割振られたＰＣ番号４０２および各ユーザーのメールアドレス４０３が記憶される。たとえば、第１識別情報として「佐藤」を割振られたユーザーの専有するＰＣのＰＣ番号４０２は「００１」であり、メールアドレス４０３は「ａａａ＠ｍａｉｌ」ということを表している。以下では、情報処理装置１Ａは図１０の通知用テーブル４００を記憶しているものとする。
【００８８】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令によって、ジョブ実行者が印刷権限を有する、ジョブ実行者以外の他人の印刷データが印刷された場合、その他人に対し、印刷データの印刷が行われたことを通知する。
【００８９】
たとえば、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００の「渡辺」である場合、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａ、および図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、印刷データ名３０１が「無題．ｄｏｃ」という、送信元情報３０３が「佐藤」である印刷データは印刷される。このとき情報処理装置１Ａは、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対して、第１識別情報「渡辺」を割振られたユーザーからのジョブ実行命令によって自分の印刷データの印刷が行われたことを通知する。この通知には、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報以外にも、印刷データ名３０１および受信時刻３０２等の情報が含まれていてもよい。
【００９０】
上記通知を行うことで、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーは、第１識別情報「渡辺」を割振られたユーザーの所へ印刷物を受取りに行くことができる。よって、自分の印刷データの印刷物をすぐに受取ることが可能になるので、印刷データの機密性を高めることができる。また、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーは、第１識別情報「渡辺」を割振られたユーザーに対して自分の印刷データの印刷権限を与えていたことを確認することができ、たとえ印刷権限を与えることを意図していなかった場合でも、すぐに印刷物を受取りに行くことができるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００９１】
また、情報処理装置１Ａは、印刷データの送信元情報３０３と作成元情報３０４とが異なる場合に、印刷データの作成元に対して、どのユーザーに対して印刷権限が与えられたかを通知することができる。また、印刷データの送信元情報３０３と作成元情報３０４とが異なっており、印刷データの送信元以外のジョブ実行命令によってその印刷データが印刷された場合に、どのユーザーからジョブ実行命令によって印刷を行ったかを通知することもできる。
【００９２】
たとえば、情報処理装置１Ａは、図７の印刷データ管理テーブル３００の「Ａ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データを受信する際に、その印刷データの受信前の個人認証の際に受信した第１識別情報である送信元情報３０３「高橋」と、印刷データに含まれる作成元情報３０４「佐藤」とを記憶する。このとき、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対し、第１識別情報「高橋」を割振られたユーザーによって「Ａ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データと図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０ａ中の「グループ２」という連続実行可能群とが関連付けられたことを通知する。この通知は、「グループ２」の要素である第１識別情報を通知してもよいし、印刷データ名３０１および受信時刻３０２等の情報が含まれていてもよい。また、その印刷データが第１識別情報「高橋」を割振られたユーザー以外のユーザーからのジョブ実行命令によって印刷された場合には、第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対して、そのジョブ実行命令の送信元を通知する。この通知には、ジョブ実行命令の送信元以外にも、印刷データ名３０１および受信時刻３０２等の情報が含まれていてもよい。さらに、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データのように、作成元情報３０４が図４の識別情報対テーブル２００に記憶されていない場合であっても、図１０の通知用テーブル４００を参照して通知を行うことができる。
【００９３】
上記通知を行うことで、印刷データの作成元は、作成した印刷データの印刷権限がどのユーザーに対して与えているかを確認することができ、たとえ印刷権限を与えることを意図していなかった場合でも、印刷前または印刷後に、印刷データの送信元に対し注意を促すことができるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【００９４】
上記の各種通知は、通知用テーブル４００のメールアドレス４０３への電子メールの送信または、ＰＣ番号４０２を利用したＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）のトラップなどを用いて行うことができる。
【００９５】
情報処理装置１Ａは、識別情報対テーブル２００に記憶されている第１識別情報を割振られたユーザーから送信された印刷データだけではなく、図１１に示すジョブテーブル５００および図１２に示すジョブ関連付けテーブル５１０を予め管理部１０９に記憶しておくことで、本社経理等の基幹システム１１３およびファクシミリ装置１１１のような、情報処理装置１Ａに対して印刷データの送信は行えるが、ジョブ実行命令の送信が行えない送信元から送信された印刷データに対しても連続印刷モードを適用することができる。
【００９６】
ジョブテーブル５００には、送信元ごとに割振られるジョブ番号５０１、および連続印刷モードを適用可能な印刷データの送信元として指定された送信元情報５０２が含まれる。たとえば、ファクシミリ装置１１１を用いる送信元の場合は、送信元情報５０２に「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」のように特定の電話番号を指定して記憶させることもでき、また、「ＦＡＸ」のように、特定の電話番号以外の全てのファクシミリ装置１１１を指定して記憶させることもできる。基幹システム１１３が送信元である場合は、送信元情報５０２に「経理」のように、経理の基幹システム１１３に含まれる全ての端末装置を指定して記憶させることができる。また、ジョブテーブル５００は、後述する通知用のメールアドレス５０３を含んでいる。
【００９７】
ジョブ関連付けテーブル５１０は、ジョブテーブル５００中の送信元情報５０２に対応する送信元から送信された印刷データと連続実行可能群テーブル２１０ａ中の連続実行可能群とを関連付ける際に用いるものである。ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３は、ＰＣ１１２とは異なり、関連グループ情報３０５を送信することができないので、ジョブ関連付けテーブル５１０が必要となる。
【００９８】
図１３は、情報処理装置１Ａの、ジョブテーブル５００およびジョブ関連付けテーブル５１０記憶処理を示すフローチャートである。この処理によって、情報処理装置１Ａは、ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用不可能な状態から適用可能な状態になる。
【００９９】
最初に連続印刷モードを適用可能な送信元に対応する送信元情報５０２等を記憶する（ステップＳ４００）。送信元情報５０２は、管理者等によって情報処理装置１Ａに記憶させることができ、図１１に示すジョブテーブル５００のようにまとめて記憶することができる。次に、記憶したジョブテーブル５００に基づいて、連続実行可能群との関連付けを行うのに必要なジョブ関連付けテーブル５１０を記憶する（ステップＳ４０１）。たとえば、図１２の関連付けテーブル５１０は、図１１のジョブ２に対応する印刷データを図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０の「グループ３」と関連付けるものであることを表している。ジョブテーブル５００およびジョブ関連付けテーブル５１０を記憶した情報処理装置１Ａは、ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用可能になる。以下では、情報処理装置１Ａは、図１１のジョブテーブル５００と図１２のジョブ関連付けテーブル５１０とを記憶しているものとする。
【０１００】
ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用可能になった情報処理装置１Ａに、ファクシミリ装置１１１等から印刷データが送信されると、ジョブ管理手段は、ジョブテーブル５００を参照して、その印刷データに連続印刷モードを適用するか否かを判断し、適用可能であれば連続印刷モードを適用する。
【０１０１】
たとえば、送信元情報５０２「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」に対応する送信元から印刷データが送信された場合、その印刷データを即時印刷させず、記憶部１１０に記憶する。また、その印刷データに関連する情報を印刷データ管理テーブル３００に記憶する。印刷データ管理テーブル３００の印刷データ名は「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」となり、送信元情報３０３は「ジョブ１」となり、関連グループ情報３０５は、ジョブ関連付けテーブル５１０を参照して「４」となる。作成元情報３０４、特定依頼設定情報３０６、除外設定情報３０７、および例外処理設定情報３０８は記憶されない。
【０１０２】
また、ファクシミリ装置１１１等からの印刷データに対して連続印刷モードが適用された場合、ジョブ管理手段は、図４の識別情報対テーブル２００中のユーザーＩＤ２０１を割振られたユーザーに対して通知を行うことができる。通知が行われるユーザーは、図４の識別情報対テーブル２００、図５（ａ）の連続実行可能群テーブル２１０、および図１２のジョブ関連付けテーブル５１０を参照して決定される。
【０１０３】
たとえば、送信元情報５０２が「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」である印刷データは、関連グループ情報３０５が「４」、つまり、連続実行可能群「グループ４」と関連付けられており、「グループ４」の要素は「佐藤」だけであるので、通知は第１識別情報「佐藤」を割振られたユーザーに対して行われる。この通知は、ファクシミリ装置１１１等からの印刷データが記憶されたことを知らせるものであり、通知を受けたユーザーは、必要な場合には、すぐに印刷することができるようになる。また、この通知は、通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。
【０１０４】
図１４は、ＰＣ１１２、ファクシミリ装置１１１、および基幹システム１１３からの印刷データの印刷処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、ファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３からの印刷データに対して連続印刷モードを適用可能になっている。
【０１０５】
受信した印刷データが、連続印刷モードを適用する印刷データであれば、ステップＳ５０１へ、適用しない印刷データであればステップＳ５０２へ進む（ステップＳ５００）。連続印刷モードを適用する印刷データは、識別情報対テーブル２００中の第１識別情報を割振られたユーザーから送信された印刷データ、およびジョブテーブル５００中の送信元情報５０２に対応する送信元から送信された印刷データである。
【０１０６】
受信した印刷データが連続印刷モードを適用する印刷データである場合は、その印刷データの印刷ジョブを待機させる（ステップＳ５０１）。連続印刷モードを適用する印刷データを受信した場合には、印刷データおよび印刷データ管理テーブル３００が記憶されており、ジョブ管理手段はその印刷データの印刷ジョブを待機させる。ステップＳ５０１を行い、ステップＳ５０３へ進む。受信した印刷データが連続印刷モードを適用する印刷データではない場合は、その印刷データの印刷ジョブを実行させる（ステップＳ５０２）。受信した印刷データは即時印刷し、処理を終了する。
【０１０７】
受信した印刷データがファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データである場合には、ステップＳ５０４へ進み、ファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データではない場合には処理を終了する。ファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データである場合には、通知を行う（ステップＳ５０５）。この通知は、ファクシミリ装置１１１等からの印刷データが記憶されたことをユーザーに対して知らせるものである。通知を行うと処理を終了する。
【０１０８】
連続印刷モードが適用されて待機中の印刷データは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ管理手段によって、印刷が開始される。ファクシミリ装置１１１等から送信された印刷データである場合でも、ユーザーから送信された印刷データと同様に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データが印刷される。このように、いつ送信されるかがわからないファクシミリ装置１１１および基幹システム１１３から送信された印刷データであっても、連続印刷を行うことによって、印刷物を印刷したまま放置しないようにすることが可能になり、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１０９】
また、図１１のジョブテーブル５００のように、管理者等によって通知を行うためのメールアドレス５０３等が記憶されている場合、ジョブ管理手段は、基幹システム１１３等の送信元情報５０２に対応する送信元から送信された印刷データが印刷されたことの通知を行わせることができる。この通知には、メールアドレス５０２への電子メール、およびＳＮＭＰのトラップ等によって行うことができ、その印刷データを印刷させたジョブ実行命令の送信元、その印刷データ名、および印刷された時刻等を含めることができる。
【０１１０】
この通知によって、基幹システム１１３等に、基幹システム１１３等が送信した印刷ジョブが誰によって印刷されたかなどの情報を送信することが可能となり、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１１１】
情報処理装置１Ａは、図１５（ａ）に示す設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび図１５（ｂ）に示す設定印刷枚数テーブル６００ｂを予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段によって、設定印刷ジョブ数６０２ａおよび設定印刷枚数６０２ｂの少なくとも一方を設定印刷制限として連続印刷を行うことができる。設定印刷ジョブ数テーブル６００ａは、連続実行可能群を示すグループ名６０１ａと、グループ名６０１ａに対応する設定印刷ジョブ数６０２ａとからなっている。また、印刷制限枚数テーブル６００ｂは、連続実行可能群を示すグループ名６０１ｂと、グループ名６０１ｂに対応する設定印刷枚数６０２ｂとからなっている。以下では、情報処理装置１Ａは、図１５（ａ）の設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび図１５（ｂ）の設定印刷枚数テーブル６００ｂを記憶しているものとする。
【０１１２】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、そのジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データを連続印刷する。このとき情報処理装置１Ａは、連続実行可能群と関連付けられている印刷データを全て印刷させるのではなく、印刷制限ジョブ数テーブル６００ａを参照して、連続実行可能群ごとに設定印刷ジョブ数内で連続印刷を行う。たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群が「グループ１」および「グループ３」である場合は、「グループ１」と関連付けられている印刷データの印刷ジョブ数は４ジョブ以内で、「グループ３」と関連付けられている印刷データの印刷ジョブ数は６ジョブ以内で印刷が行われる。よって、そのジョブ実行命令によって連続印刷される印刷データの印刷ジョブ数は最大で１０ジョブとなる。
【０１１３】
また、設定印刷ジョブ数テーブル６００ａの代わりに設定印刷枚数テーブル６００ｂを参照した場合は、「グループ１」と関連付けられている印刷データの印刷枚数は３０枚以内で、「グループ３」と関連付けられている印刷データの印刷枚数は１００枚以内で印刷される。よって、そのジョブ実行命令によって連続印刷される印刷データの印刷枚数は最大で１３０枚となる。また、設定印刷枚数６０２ｂを設定印刷制限として連続印刷を行う場合は、印刷データの一部だけが印刷されることがないように、設定印刷枚数６０２ｂ以内で全部を印刷可能な印刷データのみを印刷させることもできる。
【０１１４】
この設定印刷制限によって、少量の印刷を行いたいユーザーに過多な負担をかけないようにできる。また、連続印刷される印刷ジョブ数および印刷枚数の少なくとも一方を少なくすることができるので、各印刷データの印刷物の区分けが容易になり、各印刷物が混在する可能性が低くなるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１１５】
またジョブ管理手段は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データが、上記の設定印刷制限を超えている場合にジョブ実行命令の送信元に各種通知を行わせることができる。
【０１１６】
情報処理装置１Ａは、連続印刷を行う前に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データが設定印刷制限を超えていることを通知し、ジョブ実行命令の送信元に対し、設定印刷制限以内で連続印刷するか、または関連付けられている全ての印刷データを連続印刷するかを選択させることができる。
【０１１７】
また、情報処理装置１Ａは、設定印刷制限以内での連続印刷後に、設定印刷制限以内で関連付けられている印刷データの印刷を行ったこと、および関連付けられている印刷データがまだ残っていることを通知し、ジョブ実行命令の送信元に対し、印刷が行われなかった残りの印刷データを連続印刷するか否かを選択させることができる。
【０１１８】
上記各種通知は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知によって、ジョブ実行命令を送信したユーザーが全ての印刷データの印刷ジョブを実行することを望む場合には、より多くの印刷ジョブを実行することができるため、情報処理装置１Ａの電力消費量をより少なくすることが可能になる。
【０１１９】
またジョブ管理手段は、連続実行可能群と関連付けられている印刷データであるにも関わらず、前記除外設定によって、その連続実行可能群の要素である特定の第１識別情報を含むジョブ実行命令によって印刷が行われなかった印刷データの送信元、および連続実行可能群と関連付けられている印刷データであるにも関わらず、前記設定印刷制限によって、その連続実行可能群の要素である第１識別情報を含むジョブ実行命令によって印刷が行われなかった印刷データの送信元に対して、送信した印刷データの印刷が行われなかったことの通知を行うことができる。
【０１２０】
この通知は、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知によって、除外設定を行なっていた印刷データ送信者は、除外設定を行っていたことを確認できる。また、設定印刷制限によって印刷されなかった印刷データの送信者は、その印刷データと関連付けられている連続実行可能群の要素である第１識別情報を割振られたユーザーがジョブ実行命令を送信したものの、設定印刷制限によって、その印刷データは印刷されなかったことを知ることができる。
【０１２１】
よって、上記通知を受信したユーザーは、通知受信後すぐにジョブ実行命令を送信することが可能になり、定着部３７の温度低下が進行する前に印刷を行わせることができるので、情報処理装置１Ａの電力消費量を少なくすることができる。
【０１２２】
情報処理装置１Ａは、図１６に示す優先度テーブル７００を予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段によって、優先度に従って連続印刷を行わせることができる。優先度テーブル７００は、関連付けられている連続実行可能群の間の優先度を示すグループ順位７０１、および１つの連続実行可能群と関連付けられている印刷データの間の優先度を示すグループ内順位７０２からなっている。以下では、情報処理装置１Ａは図１６の優先度テーブル７００を記憶しているものとする。
【０１２３】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、そのジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられている印刷データを連続印刷する。このとき通常は、印刷データ管理テーブル３００の受信時刻３０２を参照して、情報処理装置１Ａが受信した時刻が早い印刷データから順に印刷されるが、情報処理装置１Ａが優先度テーブル７００に従って連続印刷を行う優先度設定がされている場合は、優先度に従って連続印刷される。
【０１２４】
たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群が「グループ１」および「グループ３」である場合、連続印刷される印刷データは、「グループ１」および「グループ３」の少なくとも一方と関連付けられている印刷データである。このとき、図１６の優先度テーブル７００のグループ順位７０１を参照して、「グループ３」と関連付けられている印刷データは、「グループ１」のみと関連付けられている印刷データより優先度が高くなり、先に印刷される。「グループ１」および「グループ３」と関連付けられている印刷データのように、複数の連続実行可能群と関連付けられている印刷データは、優先度の高い「グループ３」と関連付けられている印刷データとして優先度が決定される。
【０１２５】
また、たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群が「グループ１」および「グループ３」である場合であって、「グループ３」と関連付けられている印刷データとして、送信元情報３０３が「佐藤」の印刷データおよび「鈴木」の印刷データがそれぞれ存在する場合、図１６の優先度テーブル７００のグループ順位７０１を参照して、「グループ３」と関連付けられている印刷データが優先され、さらに、図１６の優先度テーブル７００のグループ３内順位を参照して、送信元情報３０３が「鈴木」の印刷データは、送信元情報３０３が「佐藤」の印刷データより優先度が高くなり、先に印刷される。
【０１２６】
この優先度設定によって、早く印刷を行う必要のある印刷データを優先して印刷することができる。また、上記設定印刷制限によって、全ての印刷データの印刷が行われない場合においても、優先度の高い印刷データを印刷することができる。
【０１２７】
図１７Ａおよび図１７Ｂは、ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、区切りシートの排出設定、各種通知の設定、特定依頼設定、除外設定、印刷制限の設定、および優先度設定を行うことが可能となっている。
【０１２８】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行者は連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、ジョブ実行者が権限を有するか否かを判断する（ステップＳ６００）。この判断は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および第２識別情報が識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うことができる。また、ＩＣカードを用いた個人認証によっても行うことができる。ジョブ実行者が権限を有する場合はステップＳ６０１へ、有さない場合は処理を終了する。
【０１２９】
ジョブ実行者が権限を有する場合、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ６０１）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ６０２へ、存在しない場合はステップＳ６０４へ進む。
【０１３０】
ジョブ実行者の印刷データを印刷する（ステップＳ６０２）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。ジョブ実行者の印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ６０３）。
【０１３１】
次に、区切りシートの排出を行うかどうかをジョブ実行者に選択させる（ステップＳ６０４）。この選択は、ジョブ実行者ごとに区切りシートを排出させるか否かを選択させる通知によって行う。区切りシートを排出することが選択された通知を受信した場合は、ステップＳ６０５へ進み、排出しないことが選択された通知を受信した場合は、ステップＳ６０６へ進む。区切りシートを排出するように設定する（ステップＳ６０５）。上記のステップＳ６０４およびステップＳ６０５では、ジョブ実行者ごとに区切りシートを排出するか否かを決定するが、管理者等がジョブ実行命令を受信する前に予め区切りシートを排出させるか否かを設定する、ジョブ実行者によらない設定としてもよい。
【０１３２】
特定依頼設定がされている印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ６０６）。
この判断は印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。特定依頼設定がされている印刷データが存在する場合は、ステップＳ６０７へ進み、存在しない場合はステップＳ６１０へ進む。
【０１３３】
特定依頼設定がされている印刷データを印刷する（ステップＳ６０７）。たとえば、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が図４の識別情報対テーブル２００の「鈴木」である場合は、図７の印刷データ管理テーブル３００を参照して、「鈴木」に対して特定依頼設定がされている印刷データである、「予算．ｘｌｓ」という名称の印刷データを印刷する。また、特定依頼設定がされている印刷データが複数存在する場合は、受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。
【０１３４】
特定依頼設定がされている印刷データの印刷を終了すると、印刷が行われた印刷データの送信者および作成者に対して通知を行う（ステップＳ６０８）。この通知はジョブ実行者の第１識別情報および印刷時刻等が含まれ、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および作成元情報３０４、ならびに通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知により、印刷データの送信者は、ジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを確認することができる。また、印刷データの送信者と作成者とが異なる場合に、印刷データの作成者は、印刷データの送信者がジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを知ることができる。
【０１３５】
前記通知後、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ６０９）。
【０１３６】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ６１０）。この判断は印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが存在する場合は、ステップＳ６１１へ、存在しない場合は処理を終了する。
【０１３７】
ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データの中に、ジョブ実行者に割振られた第１識別情報に対して除外設定がされている印刷データがあるか確認する（ステップＳ６１１）。除外設定がされていない印刷データだけがジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データとなる。
【０１３８】
ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データの印刷ジョブ数および印刷枚数の少なくとも一方が設定印刷制限を超えているか否かを判断する（ステップＳ６１２）。この判断は、印刷データ管理テーブル３００、設定印刷ジョブ数テーブル６００ａ、および設定印刷枚数テーブル６００ｂを参照して行う。超えている場合は、ステップＳ６１３へ進み、超えていない場合は、ステップＳ６１７へ進む。
【０１３９】
優先度および設定印刷制限に従って、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷する（ステップＳ６１３）。優先度は優先度テーブル７００を参照し、設定印刷制限は設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび設定印刷枚数テーブル６００ｂを参照して、連続印刷を行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除する（ステップＳ６１４）。
【０１４０】
印刷データの削除後、設定印刷制限を超えていることをジョブ実行者に対して通知する（ステップＳ６１５）。この通知は、ジョブ実行者に印刷権限を有する残りの印刷データを印刷させるか否かを選択させる通知である。この通知により、残りの印刷データを印刷させない命令を受信したか否かを判断する（ステップＳ６１６）。残りの印刷データを印刷させない命令を受信した場合は、ステップＳ６１９へ進み、印刷させる命令を受信した場合は、ステップＳ６１７へ進む。
【０１４１】
優先度に従って、残りの印刷データを印刷する（ステップＳ６１７）。優先度は優先度テーブル７００を参照して連続印刷を行う。残りの印刷データの印刷を終了すると、記憶部１１０からその印刷データを削除する（ステップＳ６１８）。
【０１４２】
印刷を終了すると、印刷が行われた印刷データの送信者および作成者に対して通知を行う（ステップＳ６１９）。この通知は、ジョブ実行者の第１識別情報および印刷時刻等が含まれ、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および作成元情報３０４、ならびに通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知により、印刷データの送信者は、ジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを確認することができる。また、印刷データの送信者と作成者とが異なる場合に、印刷データの作成者は、印刷データの送信者がジョブ実行者に印刷権限を与えていたことを知ることができる。
【０１４３】
上記通知後、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データであって、印刷が行われなかった印刷データの送信者に対して通知を行う（ステップＳ６２０）。この通知は、ジョブ実行者の第１識別情報およびジョブ実行命令の受信時刻等が含まれ、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照して、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行うことができる。この通知により、除外設定がされている印刷データの送信者は、ジョブ実行者に印刷権限を与えなかったことを確認することができる。設定印刷制限によって印刷されなかった印刷データの送信者は、印刷制限によって印刷がされなかったことを知ることができる。
【０１４４】
上記通知後、情報処理装置１Ａは、印刷データ管理テーブル３００から印刷された印刷データに関連する情報を削除し、処理を終了する（ステップＳ６２１）。
【０１４５】
情報処理装置１Ａは、図１８に示す強制ジョブ管理テーブル８００を予め管理部１０９に記憶しておくことで、ジョブ管理手段および時刻管理機能によって、強制ジョブ管理時刻８０２に、ＰＣ１１２、ファクシミリ装置１１１、および基幹システム１１３等から送信されて印刷されずに記憶部１１０に記憶されたままの印刷データの印刷および削除等の処理を自動で行うことができる。
【０１４６】
強制ジョブ管理テーブル８００は、強制ジョブ管理を行う否かの設定である強制ジョブ管理設定８０１、強制ジョブ管理を行う時刻である強制ジョブ管理時刻８０２、印刷データの送信元に応じた強制ジョブ管理処理の内容を示す処理内容８０３を含む。以下では、情報処理装置１Ａは、図１８の強制ジョブ管理テーブル８００を記憶しているものとする。
【０１４７】
ジョブ管理手段は、強制ジョブ管理テーブル８００に従って、強制ジョブ管理処理を行う。たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００中の「Ｂ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、強制ジョブ管理テーブル８００中の個別印刷データにあたる。よって、その印刷データが印刷されずに残っている場合、強制ジョブ管理時刻８０２である「２３時３０分」に削除される。また、「０１２ｘｘｘｘｘｘｘ」という名称の印刷データは、送信元情報３０３が「ジョブ１」の印刷データであるので、その印刷データが印刷されずに残っている場合、強制ジョブ管理時刻８０２「２３時３０分」に、自動的に印刷される。また、「企画」という名称の印刷データは、送信元情報３０３が「ジョブ４」の印刷データであるので、その印刷データが印刷されずに残っている場合、強制ジョブ管理時刻８０２になってもそのまま記憶される。
【０１４８】
上記のような強制ジョブ管理処理によって、情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データを一定の時間間隔で自動的に管理することができ、印刷データが記憶部１１０の記憶容量限界まで記憶されて新たな印刷データを送信できなくなるという不具合の発生を防ぐことができる。
【０１４９】
また、ジョブ管理手段は、例外処理設定がされている印刷データに対しては、強制ジョブ管理時刻に従わずに、印刷データ管理テーブル３００中の例外処理設定情報３０８に従って例外処理を行う。例外処理は、強制ジョブ管理処理と同様に、強制ジョブ管理時刻８０２にジョブ管理処理を行う、自動ジョブ管理処理である。例外処理設定がされている印刷データとは、例外処理設定情報３０８が記憶されている印刷データである。例外処理設定情報３０８は、特定依頼設定情報３０６および除外設定情報３０７と同様に、関連グループ情報３０５の送信時期に送信することができ、情報処理装置１Ａが例外処理設定情報３０８を受信することによって、印刷データに例外処理設定がなされる。例外処理設定情報３０８は、処理内容８０３と同様に「印刷」、「削除」、および「保存」の中から選択される。
【０１５０】
たとえば、図７の印刷データ管理テーブル３００の「無題．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、図１８の強制ジョブ管理テーブル８００の個別印刷データにあたるが、例外処理設定情報３０８が「保存」であるので、強制ジョブ管理時刻「２３時３０分」には、その印刷データは削除されずにそのまま記憶される。また、「Ａ資料．ｄｏｃ」という名称の印刷データは、図１８の強制ジョブ管理テーブル８００の個別印刷データにあたるが、例外処理設定情報３０８が「印刷」であるので、強制ジョブ管理時刻「２３時３０分」には、その印刷データは削除されずに印刷される。
【０１５１】
上記のような例外処理によって、印刷データが強制ジョブ管理処理によって削除される設定になっていたとしても、強制ジョブ管理時刻８０２に削除されないようにできるので、ユーザーの望む時刻に印刷データの印刷を行うことができる。また、印刷データが強制ジョブ管理処理によって印刷される設定になっていたとしても、強制ジョブ管理時刻８０２に削除されるように設定できるので、印刷データの印刷物を他人に見られたり、持ち出されたりすることがなくなり、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１５２】
また、強制ジョブ管理処理および例外処理以外にも、ジョブ管理手段は、管理者等から送信された手動ジョブ管理命令によって、印刷データの管理を行うことができる。ジョブ管理手段は、管理者等の操作によって、情報処理装置１Ａの表示部１０６ａ、または管理者等のＰＣ１１２に情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データ管理テーブル３００を表示することができる。管理者等は、表示された印刷データ管理テーブル３００を確認し、手動ジョブ管理命令を送信する。管理者等から送信される手動ジョブ管理命令には、印刷データ名３０１、ならびに「印刷」、「削除」、および「関連グループ情報変更」のいずれか１つの情報が含まれる。情報処理装置１Ａは、この手動ジョブ管理命令に従って、印刷データ名３０１に対応する印刷データの印刷、削除、および関連グループ情報３０５の変更のいずれかの手動ジョブ管理処理を行う。
【０１５３】
上記のような手動ジョブ管理処理によって、誤った関連グループ情報３０５を送信した場合、および連続実行可能群テーブル２１０の変更を行なった場合などに、誤って印刷権限を与えられたユーザーがジョブ実行命令を送信する前に印刷データの印刷等を行うことができるので、印刷データの機密性を高めることができる。
【０１５４】
また、ジョブ管理手段は、上記の強制ジョブ管理処理、例外処理、および手動ジョブ管理処理のいずれかの管理処理を行った場合に、強制ジョブ管理処理結果、例外処理結果、および手動ジョブ管理処理結果のそれぞれの通知を行わせることができる。この通知は、管理処理の内容および管理処理を行なった時刻等を含み、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照し、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて、管理処理が行われた印刷データの送信元および管理者等に行われる。
【０１５５】
この結果通知によって、管理処理によって印刷された印刷物が放置されたり、印刷データが削除されたことを印刷データの送信者が知らないままであったりすることを防ぐことが可能になる。
【０１５６】
図１９は情報処理装置１Ａの自動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、現在時刻が、強制ジョブ管理時刻８０２であるかどうかを判断する（ステップＳ７００）。強制ジョブ管理時刻８０２であれば、ステップＳ７０１へ進み、強制ジョブ管理時刻８０２でなければ強制ジョブ管理処理を行わずに処理を終了する。記憶部１１０に記憶されている印刷データが存在するか判断する（ステップＳ７０１）。印刷データが存在する場合はステップＳ７０２へ進み、印刷データが存在しない場合は、強制ジョブ管理処理を行う対象が存在しないので処理を終了する。
【０１５７】
例外処理設定がされている印刷データが存在するか判断する（ステップＳ７０２）。例外処理設定がされている印刷データが存在する場合は、ステップＳ７０３へ進み、存在しない場合は、ステップＳ７０４へ進む。例外処理設定がされている印刷データに対して例外処理を行い（ステップＳ７０３）、ステップＳ７０４へ進む。例外処理設定がされていない印刷データに対して、強制ジョブ管理処理を行う（ステップＳ７０４）。管理者および印刷データの送信者に強制ジョブ管理処理結果および例外処理結果を通知する（ステップＳ７０５）。ステップＳ７０３の例外処理が行われなかった場合は、強制ジョブ管理処理結果のみを通知することになる。結果通知を行なって処理を終了する。
【０１５８】
図２０は情報処理装置１Ａの手動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。情報処理装置１Ａは、管理者等の操作によって、表示部１０６ａ、または管理者等のＰＣ１１２に印刷データ管理テーブル３００を表示する（ステップＳ８００）。表示した印刷データ管理テーブル３００が管理者等によって確認され、管理者等から送信された手動ジョブ管理命令を受信した場合は、ステップＳ８０２へ進み、受信しない場合は処理を終了する（ステップＳ８０１）。手動ジョブ管理命令に従って、印刷データの印刷、削除、および関連グループ情報の変更のいずれかの手動ジョブ管理処理を行う（ステップＳ８０２）。手動ジョブ管理処理後、管理者および印刷データの送信者に手動ジョブ管理処理結果を通知する（ステップＳ８０３）。結果通知を行なって処理を終了する。
【０１５９】
次に、本発明の第２の実施形態である情報処理システム１０００について説明する。図３に示すように、情報処理システム１０００は、本発明の第１実施形態である情報処理装置１Ａおよび１Ｂを含んでいる。情報処理装置１Ａおよび１Ｂは画像形成部１０３を備えており、互いに隣接している。このように、情報処理システム１０００には、画像形成手段を備えた複数の隣接する情報処理装置が含まれる。また、情報処理システム１０００は、情報処理装置１Ａおよび１Ｂの間で、図２１に示す電力消費量関連情報テーブル９００を共有させる。
【０１６０】
電力消費量関連情報テーブル９００は、情報処理システム１０００に含まれる画像形成手段を備えた情報処理装置を示すプリンタＩＤ９０１と、それぞれの情報処理装置の定着部３７の温度情報である定着部温度９０２と、それぞれの情報処理装置が実行中であるか待機中であるかを示す状態９０３とを含んでいる。また、電力消費量関連情報テーブル９００には、温度情報以外の情報として、印刷中の情報処理装置に待機中の印刷ジョブ数および印刷枚数等を含んでいてもよい。情報処理システム１０００は、定着部温度９０２を参照して、最も定着部温度９０２が高い情報処理装置に連続印刷を行わせる。また、状態９０３を参照して、最も定着部温度９０２が高い情報処理装置が実行中であり、その情報処理装置の定着部温度９０２と待機中の情報処理装置の定着部温度９０２とに、ほとんど差がないような場合、待機中で、かつ、直近で印刷を行なった情報処理装置に印刷を行わせる。
【０１６１】
このように、定着部温度９０２が高い情報処理装置に印刷を行わせることで、定着部３７を加熱するための電力消費量を少なくすることができる。また、状態９０３を参照して待機中の情報処理装置に印刷を行わせることで、定着部３７の温度低下が進行しなくなり、他の印刷データを印刷する際に、電力消費量を少なくすることができる。
【０１６２】
また、情報処理システム１０００は、ジョブ実行命令を受信した情報処理装置以外の情報処理装置で印刷が行われた場合には、ジョブ実行者に対して通知を行う。この通知は、印刷を行った情報処理装置のプリンタＩＤ９０１および印刷を行なった時刻等を含み、印刷データ管理テーブル３００の送信元情報３０３および通知用テーブル４００を参照し、電子メールおよびＳＮＭＰのトラップ等を用いて行われる。この通知によって、ジョブ実行者は、印刷データが他の情報処理装置で印刷されたことを知ることができるので、印刷された印刷物が放置されて印刷データの機密性が失われることを防ぐことができる。
【０１６３】
図２２は、ジョブ実行命令受信後の、情報処理システム１０００のジョブ実行処理を示すフローチャートである。情報処理システム１０００に含まれる情報処理装置１Ａは、ジョブ実行命令を受信すると、ジョブ実行者は連続印刷モードを利用可能なユーザーであるか否か、すなわち、ジョブ実行者が権限を有するか否かを判断する（ステップＳ９００）。この判断は、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報および第２識別情報が、情報処理装置１Ａの識別情報対テーブル２００に記憶されている組合せであるか否かを確認することで行うことができる。また、ＩＣカードを用いた個人認証によっても行うことができる。ジョブ実行者が権限を有する場合はステップＳ９０１へ、有さない場合は処理を終了する。
【０１６４】
ジョブ実行者が権限を有する場合、情報処理装置１Ａは、電力消費量関連情報テーブル９００を参照して、情報処理装置１Ａよりも定着部の温度が高い隣接情報処理装置が存在するか否かを判断する（ステップＳ９０１）。たとえば、情報処理装置１Ａの定着部温度９０２より情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３が高いか否かを判断する。情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３の方が高い場合は、ステップＳ９０２へ進み、情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３の方が低い場合はステップＳ９１０へ進む。
【０１６５】
情報処理装置１Ａは、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否かを判断する（ステップＳ９０２）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ９０３へ、存在しない場合はステップＳ９０６へ進む。
【０１６６】
情報処理装置１Ａは、情報処理装置１Ａよりも定着部の温度が高い隣接情報処理装置にジョブ実行者の印刷データを送信する（ステップＳ９０３）。たとえば、情報処理装置１Ｂにジョブ実行者の印刷データを送信する。隣接情報処理装置である情報処理装置１Ｂは、ジョブ実行者の印刷データを印刷し、情報処理システム１０００はジョブ実行者に対して通知を行う（ステップＳ９０４）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に受信し、印刷することができる。印刷データの印刷後、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ｂで印刷を行ったことを通知する。
【０１６７】
通知が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９０５）。
【０１６８】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否か、すなわち、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ９０６）。この判断は情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在する場合は、ステップＳ９０７へ、存在しない場合は処理を終了する。
【０１６９】
情報処理装置１Ａは、情報処理装置１Ａよりも、定着部の温度が高い隣接情報処理装置にジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを送信する（ステップＳ９０７）。たとえば、情報処理装置１Ｂにジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを送信する。隣接情報処理装置である情報処理装置１Ｂは、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷し、情報処理システム１０００はジョブ実行者に対して通知を行う（ステップＳ９０８）。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に受信し、印刷することができる。印刷データの印刷後、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ｂで印刷を行ったことを通知する。
【０１７０】
通知が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９０９）。印刷データの削除後、ジョブ実行処理を終了する。
【０１７１】
ステップＳ９０１において、情報処理装置１Ｂの定着部温度９０３の方が低い場合、印刷データ管理テーブル３００を参照して、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報が送信元情報３０６である印刷データ、すなわち、ジョブ実行者の印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否かを判断する（ステップＳ９１０）。ジョブ実行者の印刷データが存在する場合はステップＳ９１１へ、存在しない場合はステップＳ９１３へ進む。
【０１７２】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行者の印刷データを印刷する（ステップＳ９１１）。ジョブ実行者の印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。また、印刷データの印刷後、情報処理システム１０００は、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ａで印刷を行ったことを通知してもよい。
【０１７３】
印刷が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９１２）。
【０１７４】
次に、ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けて記憶されている印刷データが、情報処理装置１Ａの記憶部１１０に存在するか否か、すなわち、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在するか否かを判断する（ステップＳ９１３）。この判断は情報処理装置１Ａに記憶されている印刷データ管理テーブル３００を参照することで行う。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが存在する場合は、ステップＳ９１４へ、存在しない場合は処理を終了する。
【０１７５】
情報処理装置１Ａは、ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データを印刷する（ステップＳ９１４）。ジョブ実行者が印刷権限を有する印刷データが複数存在する場合は、情報処理装置１Ａの受信時刻３０２の早い印刷データから順に印刷することができる。また、印刷データの印刷後、情報処理システム１０００は、ジョブ実行者に対して、情報処理装置１Ａで印刷を行ったことを通知してもよい。
【０１７６】
通知が終了すると、情報処理装置１Ａは、記憶部１１０からその印刷データを削除し、印刷データ管理テーブル３００からその印刷データに関連する情報を削除する（ステップＳ９１５）。印刷データの削除後、ジョブ実行処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】本発明の第１の実施形態である情報処理装置１Ａの断面を模式的に示した概略図である。
【図２】本発明の情報処理装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【図３】情報処理装置１Ａおよび情報処理装置１Ａとネットワークで接続された外部機器を表した図である。
【図４】識別情報対テーブル２００を示す図である。
【図５】連続実行可能群テーブル２１０を示す図である。
【図６】情報処理装置１Ａの、第１識別情報および連続実行可能群記憶処理を示すフローチャートである。
【図７】印刷データ管理テーブル３００を示す図である。
【図８】連続印刷モードにおける情報処理装置１Ａの印刷データ受信処理を示すフローチャートである。
【図９】ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１０】通知用テーブル４００を示す図である。
【図１１】ジョブテーブル５００を示す図である。
【図１２】ジョブ関連付けテーブル５１０を示す図である。
【図１３】情報処理装置１Ａの、ジョブテーブル５００およびジョブ関連付けテーブル５１０記憶処理を示すフローチャートである。
【図１４】ＰＣ１１２、ファクシミリ装置１１１、および基幹システム１１３からの印刷データの印刷処理を示すフローチャートである。
【図１５】設定印刷ジョブ数テーブル６００ａおよび設定印刷枚数テーブル６００ｂを示す図である。
【図１６】優先度テーブル７００を示す図である。
【図１７Ａ】ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１７Ｂ】ジョブ実行命令受信後の、情報処理装置１Ａのジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図１８】強制ジョブ管理テーブル８００を示す図である。
【図１９】情報処理装置１Ａの自動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。
【図２０】情報処理装置１Ａの手動ジョブ管理処理を示すフローチャートである。
【図２１】電力消費量関連情報テーブル９００を示す図である。
【図２２】ジョブ実行命令受信後の、情報処理システム１０００のジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７８】
１Ａ，１Ｂ 情報処理装置
１Ｃ プリントサーバー
１０１ 制御部
１０２ 画像読み取り部
１０３ 画像形成部
１０４ 画像メモリ
１０５ ＲＯＭ
１０６ 操作部
１０６ａ 表示部
１０７ モデム部
１０８ 通信部
１０９ 管理部
１１０ 記憶部
１１１ ファクシミリ装置
１１２ パーソナルコンピュータ
１１３ 基幹システム
１０００ 情報処理システム
Ｎ１ 公衆回線網
Ｎ２ 通信ネットワーク
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段と、
前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備える情報処理装置であって、
前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群を検索し、
検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、
抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
特定の第１識別情報および特定の第２識別情報からなる識別情報対を記憶する識別情報対記憶手段を備え、
前記ジョブ管理手段は、第１識別情報および第２識別情報を含むジョブ実行命令を受信すると、該第１識別情報および該第２識別情報が同一の識別情報対に含まれる場合のみ、前記印刷ジョブを実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記ジョブ管理手段は、複数の印刷ジョブを連続実行させる場合に、各印刷ジョブの実行の間に、区切りシートを排出させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの送信元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの作成元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、前記ジョブ実行命令の送信元に通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、設定印刷制限以内で前記印刷データの印刷ジョブを連続実行させ、該連続実行後に、前記ジョブ実行命令の送信元に、印刷を続行するか否かを選択させる通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項１０】
画像形成手段と、電力消費量関連情報を記憶する電力消費量関連情報記憶手段とを備える請求項１〜７に記載のいずれかの情報処理装置を複数含み、
画像形成手段を備える情報処理装置の電力消費量関連情報を、各情報処理装置間で共有可能な情報処理システムであって、
前記電力消費量関連情報に基づいて、前記情報処理システムに含まれるいずれかの画像形成手段を備える情報処理装置で、印刷ジョブの実行を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理システム。
【請求項１１】
前記電力消費量関連情報は、前記情報処理システムに含まれる画像形成手段を備える情報処理装置の定着手段の温度情報を含むことを特徴とする請求項１０に記載の情報処理システム。
【請求項１】
特定の第１識別情報を要素とする連続実行可能群を記憶する連続実行可能群記憶手段と、
前記連続実行可能群と関連付けられた印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
ジョブ実行命令を受信するまで前記印刷データの印刷ジョブの実行を待機させるジョブ管理手段とを備える情報処理装置であって、
前記ジョブ管理手段は、ジョブ実行命令を受信すると、該ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群を検索し、
検索された連続実行可能群と関連付けられた印刷データを抽出し、
抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
特定の第１識別情報および特定の第２識別情報からなる識別情報対を記憶する識別情報対記憶手段を備え、
前記ジョブ管理手段は、第１識別情報および第２識別情報を含むジョブ実行命令を受信すると、該第１識別情報および該第２識別情報が同一の識別情報対に含まれる場合のみ、前記印刷ジョブを実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記ジョブ管理手段は、複数の印刷ジョブを連続実行させる場合に、各印刷ジョブの実行の間に、区切りシートを排出させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの送信元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記ジョブ管理手段は、抽出された印刷データの印刷ジョブを連続実行させた後に、該印刷データの作成元に、前記ジョブ実行命令の送信元情報を通知することが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷ジョブ数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データの印刷ジョブを、設定印刷制限以内の印刷枚数で連続実行させることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、前記ジョブ実行命令の送信元に通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記ジョブ管理手段は、前記ジョブ実行命令に含まれる第１識別情報を要素とする連続実行可能群と関連付けられた印刷データが、設定印刷制限を超えている場合に、設定印刷制限以内で前記印刷データの印刷ジョブを連続実行させ、該連続実行後に、前記ジョブ実行命令の送信元に、印刷を続行するか否かを選択させる通知を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項１０】
画像形成手段と、電力消費量関連情報を記憶する電力消費量関連情報記憶手段とを備える請求項１〜７に記載のいずれかの情報処理装置を複数含み、
画像形成手段を備える情報処理装置の電力消費量関連情報を、各情報処理装置間で共有可能な情報処理システムであって、
前記電力消費量関連情報に基づいて、前記情報処理システムに含まれるいずれかの画像形成手段を備える情報処理装置で、印刷ジョブの実行を行うことが可能であるように構成されることを特徴とする情報処理システム。
【請求項１１】
前記電力消費量関連情報は、前記情報処理システムに含まれる画像形成手段を備える情報処理装置の定着手段の温度情報を含むことを特徴とする請求項１０に記載の情報処理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７Ａ】
【図１７Ｂ】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７Ａ】
【図１７Ｂ】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１０−６９６４２（Ｐ２０１０−６９６４２Ａ）
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３７２２２（Ｐ２００８−２３７２２２）
【出願日】平成２０年９月１６日（２００８．９．１６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１６日（２００８．９．１６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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