押しボタン装置及び遊技機
【課題】 操作部とスイッチ基板との距離を十分に保つとともに、これらの間に絶縁部材からなる押圧棒を介在させることで、スイッチ基板への静電気の侵入を遮断しながら、ガイド孔によって押圧棒の倒れ込みを防止することで、操作性を損なうことなく、押下操作をスイッチ基板に伝達させる。
【解決手段】 押しボタン装置１００は、操作部１１０と、操作部１１０と所定の間隔をおいて配置され、オン／オフ信号を生成するスイッチ基板１５０と、操作部１１０とスイッチ基板１５０との間に介在され、押下操作をスイッチ基板１５０に伝達可能な長さを有する押圧棒１４２と、押圧棒１４２が挿通可能に形成されるとともに、押圧棒１４２を押下方向に沿って移動可能にガイドするガイド孔１３５と、を備え、押圧棒１４２をスイッチ基板１５０への静電気の侵入を遮断する所定の絶縁部材で形成した。
【解決手段】 押しボタン装置１００は、操作部１１０と、操作部１１０と所定の間隔をおいて配置され、オン／オフ信号を生成するスイッチ基板１５０と、操作部１１０とスイッチ基板１５０との間に介在され、押下操作をスイッチ基板１５０に伝達可能な長さを有する押圧棒１４２と、押圧棒１４２が挿通可能に形成されるとともに、押圧棒１４２を押下方向に沿って移動可能にガイドするガイド孔１３５と、を備え、押圧棒１４２をスイッチ基板１５０への静電気の侵入を遮断する所定の絶縁部材で形成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタン装置とこれを備える遊技機に関し、特に、押しボタン装置と接続されるその他の電子部品への静電気の侵入を遮断する押しボタン装置と、これを備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン、パチンコ機などの遊技機には、遊技者による押下操作を検出する複数の押しボタンが設けられている。
例えば、スロットマシンには、内部的にクレジットされたメダルをゲームに投じるためのベットボタン、回転する複数のリールを停止させる停止ボタンなどの複数の押しボタンが設けられ、これらの押しボタンがスイッチとして動作して、遊技者による押下操作を電気信号に変換して出力することで、スロットマシンゲームを進行させることができるようになっている。
【０００３】
また、近年では、複数の押しボタンの配設されたコントロールキー（例えば、特許文献１参照）を取り付けた遊技機も登場している。このコントロールキーは、ゲームと連動して所定の表示器に表示されるキャラクタなどの移動等の制御を可能にするもので、ゲーム性向上の一役を担っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３３５０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような押しボタンは、電気回路を開閉する開閉スイッチであり、電気回路を構成する部品の一部であることから、このスイッチを通じて、遊技機に配設された全ての電子部品と電気的に接続されることになる。
また、このような押しボタンは、遊技者が直接操作可能に、外部に露出されていることから、電気回路内への静電気の進入が懸念される。
【０００６】
静電気が電気回路内に侵入すると、遊技機を制御する主基板が静電気の影響により誤動作して、例えば、正規に払い出す数よりも余分に遊技媒体を払い出すような、予期せぬ動作を行うこともある。
不正行為者の中には、このような誤動作を悪用して、例えば、電子ライター等を用いて静電気を発生させ、押しボタンから静電気を進入させようとする者も見受けられる。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題を解決するために提案されたもので、押下操作における操作性を損なうことなく、電気回路内への静電気の侵入を効果的に遮断する遊技機用の押しボタン装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の押しボタン装置は、遊技機に取り付けられ、押下操作にもとづいて信号を出力する遊技機用の押しボタン装置であって、押下操作される操作部と、前記操作部と所定の間隔をおいて配置され、前記押下操作の有無に応じてオン／オフ信号を生成するスイッチ基板と、前記操作部と前記スイッチ基板との間に介在され、前記押下操作を前記スイッチ基板に伝達可能な長さを有する押圧棒と、前記押圧棒が挿通可能に形成されるとともに、前記押圧棒を押下方向に沿って移動可能にガイドするガイド孔と、を備え、前記押圧棒を、前記スイッチ基板への静電気の侵入を遮断する所定の絶縁部材で形成した構成としてある。
【０００９】
また、本発明の遊技機は、遊技者により押下操作される押しボタン装置を備える遊技機であって、この押しボタン装置が、上記の押しボタン装置からなる構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る押しボタン装置とこれを備える遊技機によれば、操作部とスイッチ基板との距離を十分に保つとともに、これらの間に絶縁部材からなる押圧棒を介在させることで、スイッチ基板への静電気の侵入を遮断するので、遊技機に搭載された制御基板を静電気に起因する誤動作から保護することができる。また、ガイド孔によって押圧棒の倒れ込みを防止することで、操作性を損なうことなく、確実に押下操作をスイッチ基板に伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置の分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置のＡ−Ａ断面図であり、（ａ）は、押下操作前の無負荷状態を示し、（ｂ）は押下操作時の状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置が装着された遊技機の概略斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置が装着された遊技機の内部構成を示す概略斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置が装着された遊技機の内部構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［押しボタン装置］
以下、本発明に係る押しボタン装置の好ましい実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
本実施形態に係る押しボタン装置１００は、図１に示すように、上面に複数の操作部１１０ａ〜１１０ｄが配設され、それぞれを押下操作することで、内蔵するスイッチ基板から電気信号を出力するスイッチであり、操作部１１０とスイッチ基板との距離を十分に保つとともに、これらの間に絶縁部材からなる押圧棒を介在させることで、スイッチ基板への静電気の侵入を遮断しながら、押圧棒をガイドするガイド孔によって押圧棒の倒れ込みを防止することで、操作性を損なうことなく、確実に押下操作をスイッチ基板に伝達することができるようになっている。
このような作用効果を発揮すべく、本実施形態の押しボタン装置１００は、以下に示すように、複数の部品により構成されている。
【００１３】
具体的には、本実施形態の押しボタン装置１００は、図１及び２に示すように、操作部１１０（１１０ａ〜１１０ｄ）と、上カバー１２０と、本体ケース１３０と、絶縁カバー１４０と、スイッチ基板１５０と、基板ホルダー１６０とで構成され、絶縁カバー１４０はゴム等の絶縁部材で形成されているものの、それ以外は所定の合成樹脂（例えば、ポリカーボネート）で形成されている。
【００１４】
操作部１１０ａ〜１１０ｄは、主に遊技者により押下操作される操作キーであり、それぞれが独立して別体で形成されている。
各操作部１１０は、上カバー１２０に形成された挿通孔１２１に下方から挿入されるものの、操作部１１０外周に形成された抜け止めリブ１１１により挿通孔１２１から脱抜不能となることで、上下動可能に上カバー１２０と本体ケース１３０との間に挟持される。
また、各操作部１１０の底面には、スイッチ基板１５０に向かって突出する押圧片１１２が形成されている。
【００１５】
上カバー１２０は、略矩形状の板状部材であり、各操作部１１０の挿入される挿通孔１２１と、本体ケース１３０の貫通孔１３３に挿入される垂下片１２２とが形成されている。
垂下片１２２には、本体ケース１３０の係止爪１３４と係合する係止孔１２２ａが形成され、垂下片１２２の貫通孔１３３への挿入に伴う押し込み操作により、係止孔１２２ａと係止爪１３４とが係合して、上カバー１２０を本体ケース１３０に脱抜不能に固定することができるようになっている。
この固定により、各操作部１１０が上カバー１２０と本体ケース１３０との間に挟持される。
【００１６】
本体ケース１３０は、操作部１１０を収容可能に凹設された上側部分と、絶縁カバー１４０とスイッチ基板１５０と基板ホルダー１６０とを収容可能に凹設された下側部分と、を有する略断面Ｈ状の筒型形状を有し、上側部分には、外方に延出するフランジ部１３２と、貫通孔１３３と、操作部１１０ａ〜１１０ｄに対応して設けられたガイド孔１３５（１３５ａ〜１３５ｄ）とが形成されている。
【００１７】
各ガイド孔１３５は、押圧片１１２及び絶縁カバー１４０に形成された押圧棒１４２が挿通可能な中空円筒状に形成されるとともに、押圧片１１２及び押圧棒１４２を押下方向に沿って移動可能にガイドする。
これにより、ゴムからなる押圧棒１４２が押圧片１１２により押されて倒れ込むことがなくなり、操作部１１０の押下操作が押圧棒１４２に確実に伝達されるとともに、ガイド孔１３５内における押圧棒１４２の円滑な上下動が図られる。
また、凹設された上側部分は、挿通孔１２１から侵入する粉塵、水滴などのスイッチ基板１５０への経路を遮断するように作用する。
【００１８】
また、本体ケース１３０側面には、当該押しボタン装置１００を遊技機に固定するための固定爪１３１と、係止爪１３４と、基板ホルダー１６０の係止爪１６１と係合する係止孔１３６とが形成されている。
【００１９】
絶縁カバー１４０は、スイッチ基板１５０を被覆可能にキャップ状に形成された部品であり、弾性カバー部１４１と、各操作部１１０ａ〜１１０ｄ及び各ガイド孔１３５ａ〜１３５ｄに対応して設けられた押圧棒１４２（１４２ａ〜１４２ｄ）と、が形成されている。
【００２０】
弾性カバー部１４１は、スイッチ基板１５０の固定端子１５１が配置された面とスイッチ基板１５０側面とを覆うとともに、各押圧棒１４２を操作部１１０側に弾性をもって付勢する。
また、弾性カバー部１４１には、図３（ａ）に示すように、スイッチ基板１５０との対向面側であって、各押圧棒１４２の底部（固定端子１５１との対向位置）には、操作部１１０の押下操作の有無に応じて、固定端子１５１に接触／離間する可動接点１４４が配置されている。
この可動接点１４４は、所定の導電部材で形成されるとともに、スイッチ基板１５０との対向面側に形成された凹部１４３に埋設され、押圧棒１４２が押圧されない限り、凹部１４３から突出することなく、固定端子１５１に接触しないようになっている。
【００２１】
押圧棒１４２ａ〜１４２ｄは、弾性カバー部１４１表面から操作部１１０に向かって突出形成された中実の棒状部分である。
各押圧棒１４２は、押圧片１１２とスイッチ基板１５０との間に介在され、その間を埋めるとともに、その上面において押圧片１１２と当接しながら、操作部１１０を支持する。
このような押圧棒１４２は、操作部１１０からの押下操作を弾性カバー部１４１に伝えることで弾性カバー部１４１を弾性変形させるとともに、押下操作の解除による弾性カバー部１４１の復元力を操作部１１０に伝えることで、操作部１１０を無負荷状態の定位置に戻す。
【００２２】
具体的には、押圧棒１４２は、図３（ｂ）に示すように、操作部１１０が押下操作されると、その押下操作が押圧片１１２を介して押圧棒１４２に伝達され、押圧棒１４２が弾性カバー部１４１を弾性変形させる。このとき、ガイド孔１３５が、押圧片１１２と押圧棒１４２を押下方向に確実にガイドするので、押下操作は損失なく伝達される。
弾性カバー部１４１の弾性変形は、凹部１４３が押圧棒１４２により押し潰されることで達成され、この押し潰しにより、押圧棒１４２は凹部１４３内に押し込まれる。
その結果、可動接点１４４が凹部１４３から突出して、固定端子１５１に接触することになる。
【００２３】
一方、押下操作が解除されると、凹部１４３の復元により、凹部１４３内に押し込まれた押圧棒１４２が上方に移動する。これにより、可動接点１４４が再び凹部１４３内に引っ込むことで固定端子１５１と離間するとともに、押圧棒１４２がその上面において押圧片１１２を押し上げることで、操作部１１０が上方に移動する。
押下操作の解除においても、ガイド孔１３５が押圧片１１２と押圧棒１４２を押下方向に沿って上方にガイドするので、操作部１１０が無負荷状態の定位置に確実に戻ることになる。
【００２４】
このように、押圧棒１４２は押下操作により倒れ込み易いゴム等の弾性部材でありながら、ガイド孔１３５にガイドされることで、押下方向に沿って確実に移動することから、操作性を損なうことなく、確実なスイッチング効果が得られるようになっている。
また、弾性カバー部１４１のみならず、押圧棒１４２も弾性部材により形成されていることから、強く押下操作されたときに、これらが押圧力を減衰させるように作用するため、押しボタン装置としての耐久性が向上する。
【００２５】
スイッチ基板１５０は、各押圧棒１４２ａ〜１４２ｄに対応して設けられた固定端子１５１（１５１ａ〜１５１ｄ）のプリントされたプリント基板であり、各押圧棒１４２に対応する可動接点１４４の接離に応じて、それぞれオン／オフ信号を生成する。
各固定端子１５１には、可動接点１４４がそれぞれ同時に接触可能な二つの固定端子を有し、接触した可動接点１４４により二つの固定端子が電気的に導通する。
これにより、一方の端子をプラス側に接続するとともに、他方の端子をマイナス側（グランド）に接続することで、可動接点１４４の接離に応じて、各端子から、例えば、電位の高低を示すオン／オフ信号が出力されることになる。
このオン／オフ信号は、スイッチ基板１５０裏面に配置されたコネクタ１５２から取り出すことができる。
【００２６】
基板ホルダー１６０は、本体ケース１３０の下側部分に挿入可能なリング状に形成された部品であり、その側面に本体ケース１３０の係止孔１３６と係合する係止爪１６１が形成されている。
また、基板ホルダー１６０上面は、スイッチ基板１５０の裏面側周縁に当接し、係止爪１６１と係止孔１３６との係合により、本体ケース１３０の下側部分に収容された弾性カバー１４０とスイッチ基板１５０を取り出し不能に支持する。
以上のような構成からなる押しボタン装置１００は、以下のように動作する。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、押圧片１１２（操作部１１０）とスイッチ基板１５０とは、所定の間隔（例えば、８〜１５ｍｍ）をおいて配置されている。これにより、人体に帯電した静電気や、電子ライター等で強制的に発生させた静電気が、操作部１１０からスイッチ基板１５０に直接侵入する経路が遮断される。
【００２８】
また、上記間隔を補いながら、押圧片１１２を支持する押圧棒１４２ｃは、絶縁部材で形成されていることから、静電気はこの絶縁部材により侵入経路が閉ざされ、操作部１１０からスイッチ基板１５０への電荷の移動が妨げられる。
さらに、絶縁カバー１４０（弾性カバー部１４１）は、スイッチ基板１５０の固定端子１５１側を覆うのみならず、その周縁をすべて包囲する。これにより、静電気の操作部１１０からの侵入のみならず、本体ケース１３０から周り込んで侵入する経路も遮断されることになる。また、静電気の侵入に加え、粉塵や水滴の侵入も阻まれることになる。
【００２９】
このように、押圧棒１４２と弾性カバー部１４１とを備える絶縁カバー１４０を設けることで、スイッチ基板１５０への静電気の侵入経路を遮断することができるため、固定端子１５１に接続される電気回路への静電気の侵入が阻止される。これにより、この押しボタン装置１００を装着する遊技機に設けられた制御基板（例えば、主基板）などの電子部品を、静電気による誤動作から保護することができる。
【００３０】
また、操作部１１０とスイッチ基板１５０との間に押圧棒１４２を介在させることで、静電気の侵入経路を遮断することができるとともに、ガイド孔１３５が押圧棒１４２を押下方向に沿って確実にガイドすることから、押下操作はスイッチ基板１５０に確実に伝達されるので、操作性を損なうこともない。
【００３１】
また、各操作部１１０ａ〜１１０ｄは、独立した別体として形成されるとともに、それぞれがガイド孔１３５ａ〜１３５ｄ及び押圧棒１４２ａ〜１４２ｄを個々に備えている。
このため、各操作部１１０は、他の操作部１１０から何ら影響を受けることなく、上記の作用効果を発揮することになる。
さらに、二以上の操作部１１０を同時に操作することもできるので、各操作部１１０に対応した四つの信号に加え、同時に押下操作する操作部１１０の組合せに応じて、新たな複数の信号を出力することができ、押下操作に対応する演出のバリエーションを広げることができる。
一方、特許文献１に記載のコントロールキーは、複数の操作部が一体に形成された十字キーからなるため、キーを傾動操作、すなわち斜めに押下操作することから、傾動により斜めに倒れ込み易い押圧棒のみならず、ガイド孔を設けることも極めて困難であるとともに、複数の操作部を同時に操作することもできない。
【００３２】
［スロットマシン］
次に、本発明に係る押しボタン装置を備える遊技機の好ましい実施形態について、図４〜図６を参照して説明する。
遊技機には、スロットマシン、パチンコ機など様々な種類があるが、本実施形態では、本発明をスロットマシンに適用した場合について説明する。
本実施形態のスロットマシン１は、複数のリールを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得できる一般的な回胴式遊技機でありながら、本発明に係る押しボタン装置１００を備えることで、押しボタン装置１００からの静電気の侵入が遮断されるようになっている。
以下、本実施形態に係るスロットマシン１の各部の構成について詳述する。
【００３３】
スロットマシン１は、正面側が開口した筐体１ｂと、筐体１ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１ａとで構成され、内部には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部１０（主制御基板）、制御部１０からの指令により、表示器８，スピーカ９，ＬＥＤ等のランプ類を制御する演出制御部２０（サブ制御基板）、及び必要な機械，装置等が収納されている。
【００３４】
前扉１ａは、図５に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに遊技操作に係る複数の操作手段が設けられて、スロットマシン１の正面部を構成している。
【００３５】
操作手段としては、メダルが投入されるメダル投入口２と、装置内部にクレジットとして貯留されたメダルをゲームに投じるベットボタン２ａと、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの回転を始動させるスタートレバー３と、回転している各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを停止させる３つの停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃと、本発明に係る押しボタン装置１００が設けられている。
【００３６】
押しボタン装置１００は、その取り付け面に形成された貫通孔（不図示）に挿入されるとともに、前述のフランジ部１３２裏面と固定爪１３１とでこの取り付け面を挟持することで、脱抜不能に固定されている。
さらに、前扉１ａには、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃに表示された図柄を視認可能とする表示窓６が、各操作手段の上側に設けられている。また、前扉１ａ上部には、効果音等の出力されるスピーカ９が設けられている。
【００３７】
筐体１ｂの中央には、リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させる図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等を備えるドラムユニット４が設けられる。
また、筐体１ｂの下部には、メダルの貯留・払出しを行うメダル払出装置７が設けられる。メダル払出装置７には、メダルを貯留するホッパー７ａが設けられ、メダル投入口２より投入されたメダルは、メダルセレクタ２ｂにより検出されるとともに、ホッパー７ａに誘導されるようになっている。
【００３８】
スロットマシン１では、上記の各操作手段からの信号やメダルセレクタ２ｂからの信号にもとづき、制御部１０が、ドラムユニット４、メダル払出装置７などの各装置を制御することで、以下のようなスロットマシン遊技が進行する。
【００３９】
具体的には、遊技者によりメダル投入口２からメダルが投入されると、メダルがメダルセレクタ２ｂにより検出され、検出信号が制御部１０に入力される。また、ベットボタン２ａが操作された場合は、その検出信号が制御部１０に入力される。制御部１０は、これらの検出信号の入力数からゲーム可能なメダル数を監視するとともに、スタートレバー３の操作を監視する。
ゲーム可能なメダル数となったときに、スタートレバー３が操作されると、制御部１０は、ドラムユニット４を駆動して、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させる制御を行う。
【００４０】
さらに、制御部１０は、スタートレバー３が操作されたときに、ボーナス役、小役、再遊技役、ハズレの複数の抽選対象の中から今回ゲームの当選対象を抽選する内部抽選を行い、各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが押下操作されたタイミングに基づき、抽選結果に応じた図柄の組合せで停止するよう、回転している各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの停止制御を行う。
【００４１】
また、制御部１０は、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃに停止表示される図柄の組合せを判定し、所定の図柄の組合せのときには、メダル払出装置７に対して所定数のメダルを払い出す制御を行い、メダルをメダル払出口７ｂから払い出す。
【００４２】
また、スロットマシン１では、上述したようなスロットマシン遊技において、制御部１０が所定の遊技タイミング（例えば、スタートレバー操作、停止ボタン操作、ボーナスゲーム開始、ボーナス役当選）に応じた所定の制御信号を演出制御部２０に出力することで、演出制御部２０が、この制御信号に従い、予め記憶した演出プログラムに基づき、表示器８、スピーカ９等を制御して、所定の遊技演出を行うようになっている。
【００４３】
演出制御部２０は、コンピュータとして構成され、表示制御部２０ａと音制御部２０ｂとを制御することで、映像演出及び音響演出を行う。
また、演出制御部２０には、押しボタン装置１００が接続され、遊技者による操作部１１０の押下操作を検出して遊技演出に反映させる。
【００４４】
演出制御部２０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行処理することで、表示制御部２０ａと音制御部２０ｂとを制御して、表示器８に所定の画像を表示させるとともに、スピーカ９から所定の音声を出力させる。
具体的には、演出制御部２０は、制御部１０からの制御信号にもとづいてスロットマシン１のそのときの状態を判定し、その状態に応じた演出を行うように表示制御部２０ａと音制御部２０ｂとに指示し、この指示を受けた表示制御部２０ａと音制御部２０ｂが、この指示に従った画像データ、音声データを以下のように出力するようになっている。
【００４５】
表示制御部２０ａは、例えば、画像制御用のプロセッサ（ＶＤＰなど）、ＶＲＡＭ、画像データを記憶した画像ＲＯＭなどから構成され、演出制御部２０からの指示に従い、背景、文字等のキャラクタなどの画像データを表示器８に表示する。
演出制御部２０は、操作部１１０ａ〜１１０ｄの操作にもとづいて、押しボタン装置１００からそれぞれ独立して入力されるオン／オフ信号により、表示器８に表示されたキャラクタ等を移動制御や、複数のキャラクタから特定のキャラクタを選択する選択制御などを行う。すなわち、押しボタン装置１００は、操作部１１０ａ〜１１０ｄの押下操作にもとづいてそれぞれ独立してオン／オフ信号を出力するコントロールキーとして動作するようになっている。
これにより、二以上の操作部１１０を同時に操作することもできるので、各操作部１１０に対応した四つの信号に加え、同時に押下操作する操作部１１０の組合せに応じて、新たな複数の信号を出力することができ、押下操作に対応する演出のバリエーションを広げることができる。
【００４６】
音制御部２０ｂは、例えば、ＰＣＭ音源、音声データを記憶した音声ＲＯＭ、アンプなどから構成され、演出制御部２０からの指示に従い、音声データを再生してスピーカ９から出力する。音声ＲＯＭには、効果音データ、音声データなどが記憶されている。
【００４７】
このような構成からなるスロットマシン１において、押しボタン装置１００は、スイッチ基板１５０のコネクタ１５２を介して演出制御部２０と直接、又は所定の中継基板を経て接続されている。
また、演出制御部２０は、制御信号の伝送されるケーブルにより直接、又は図示しない電源基板との接続ケーブル（電源ライン、ＧＮＤライン）を介して間接的に、制御部１０と接続されている。
【００４８】
このような回路構成によれば、従来の押しボタン装置であれば、押しボタン装置から侵入した静電気が、演出制御部２０のみならず、演出制御部２０又は電源基板を介して制御部１０に伝わることになる。
ところが、本実施形態に係る押しボタン装置１００は、弾性カバー部１４１と押圧棒１４２とが設けられているので、スイッチ基板１５０への静電気の侵入経路が遮断され、これに接続された演出制御部２０のみならず、制御部１０への静電気の移動が阻止されることになり、これらの制御部品を静電気による誤動作から保護することができる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１によれば、押しボタン装置１００からの静電気の侵入が遮断されるので、静電気に起因する誤動作から、演出制御部２０のみならず、制御部１０を保護することができる。
【００５０】
以上、本発明の押しボタン装置と、これを備える遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る押しボタン装置と遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００５１】
例えば、本実施形態では、押圧棒１４２と弾性カバー部１４１と一体に形成したがそれぞれを別体に形成することもできる。
この場合、押圧棒１４２は、さらに耐電圧特性に優れた絶縁部材で形成することもできる。例えば、押圧棒１４２を絶縁被覆部材（例えば、溶射法などによりアルミナ、セラミックなどの絶縁部材を被覆させる）でコーティングすることもできる。
また、このコーティングは、押圧棒１４２と一体又は別体に形成された弾性カバー部１４１にも施すことができる。
【００５２】
本実施形態では、押しボタン装置１００を、固定爪１３１を用いてスロットマシン１に取り付けたが、ネジ止め、圧入、接着などその他の固定手段を用いて取り付けることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、本発明に係る押しボタン装置を、演出制御用の押しボタンに適用したが、停止ボタンやベットボタンなど遊技機に設けられるすべての押しボタンに適用することができる。
また、本実施形態では、本発明に係る押しボタン装置を、スロットマシンに適用したが、パチンコ機やその他の遊技機にも適用可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、押下操作される押しボタンを備える遊技機に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１ スロットマシン
２ メダル投入口
３ スタートレバー
４ ドラムユニット
５（５ａ，５ｂ，５ｃ） 停止ボタン
６ 表示窓
７ メダル払出装置
８ 表示器
９ スピーカ
１０ 制御部
２０ 演出制御部
１００ 押しボタン装置
１１０（１１０ａ〜１１０ｄ） 操作部
１３５（１３５ａ〜１３５ｄ） ガイド孔
１４１ 弾性カバー部
１４２（１４２ａ〜１４２ｄ） 押圧棒
１４４ 可動接点
１５０ スイッチ基板
１５１（１５１ａ〜１５１ｄ） 固定端子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタン装置とこれを備える遊技機に関し、特に、押しボタン装置と接続されるその他の電子部品への静電気の侵入を遮断する押しボタン装置と、これを備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン、パチンコ機などの遊技機には、遊技者による押下操作を検出する複数の押しボタンが設けられている。
例えば、スロットマシンには、内部的にクレジットされたメダルをゲームに投じるためのベットボタン、回転する複数のリールを停止させる停止ボタンなどの複数の押しボタンが設けられ、これらの押しボタンがスイッチとして動作して、遊技者による押下操作を電気信号に変換して出力することで、スロットマシンゲームを進行させることができるようになっている。
【０００３】
また、近年では、複数の押しボタンの配設されたコントロールキー（例えば、特許文献１参照）を取り付けた遊技機も登場している。このコントロールキーは、ゲームと連動して所定の表示器に表示されるキャラクタなどの移動等の制御を可能にするもので、ゲーム性向上の一役を担っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３３５０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような押しボタンは、電気回路を開閉する開閉スイッチであり、電気回路を構成する部品の一部であることから、このスイッチを通じて、遊技機に配設された全ての電子部品と電気的に接続されることになる。
また、このような押しボタンは、遊技者が直接操作可能に、外部に露出されていることから、電気回路内への静電気の進入が懸念される。
【０００６】
静電気が電気回路内に侵入すると、遊技機を制御する主基板が静電気の影響により誤動作して、例えば、正規に払い出す数よりも余分に遊技媒体を払い出すような、予期せぬ動作を行うこともある。
不正行為者の中には、このような誤動作を悪用して、例えば、電子ライター等を用いて静電気を発生させ、押しボタンから静電気を進入させようとする者も見受けられる。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題を解決するために提案されたもので、押下操作における操作性を損なうことなく、電気回路内への静電気の侵入を効果的に遮断する遊技機用の押しボタン装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の押しボタン装置は、遊技機に取り付けられ、押下操作にもとづいて信号を出力する遊技機用の押しボタン装置であって、押下操作される操作部と、前記操作部と所定の間隔をおいて配置され、前記押下操作の有無に応じてオン／オフ信号を生成するスイッチ基板と、前記操作部と前記スイッチ基板との間に介在され、前記押下操作を前記スイッチ基板に伝達可能な長さを有する押圧棒と、前記押圧棒が挿通可能に形成されるとともに、前記押圧棒を押下方向に沿って移動可能にガイドするガイド孔と、を備え、前記押圧棒を、前記スイッチ基板への静電気の侵入を遮断する所定の絶縁部材で形成した構成としてある。
【０００９】
また、本発明の遊技機は、遊技者により押下操作される押しボタン装置を備える遊技機であって、この押しボタン装置が、上記の押しボタン装置からなる構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る押しボタン装置とこれを備える遊技機によれば、操作部とスイッチ基板との距離を十分に保つとともに、これらの間に絶縁部材からなる押圧棒を介在させることで、スイッチ基板への静電気の侵入を遮断するので、遊技機に搭載された制御基板を静電気に起因する誤動作から保護することができる。また、ガイド孔によって押圧棒の倒れ込みを防止することで、操作性を損なうことなく、確実に押下操作をスイッチ基板に伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置の分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置のＡ−Ａ断面図であり、（ａ）は、押下操作前の無負荷状態を示し、（ｂ）は押下操作時の状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置が装着された遊技機の概略斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置が装着された遊技機の内部構成を示す概略斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る押しボタン装置が装着された遊技機の内部構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［押しボタン装置］
以下、本発明に係る押しボタン装置の好ましい実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
本実施形態に係る押しボタン装置１００は、図１に示すように、上面に複数の操作部１１０ａ〜１１０ｄが配設され、それぞれを押下操作することで、内蔵するスイッチ基板から電気信号を出力するスイッチであり、操作部１１０とスイッチ基板との距離を十分に保つとともに、これらの間に絶縁部材からなる押圧棒を介在させることで、スイッチ基板への静電気の侵入を遮断しながら、押圧棒をガイドするガイド孔によって押圧棒の倒れ込みを防止することで、操作性を損なうことなく、確実に押下操作をスイッチ基板に伝達することができるようになっている。
このような作用効果を発揮すべく、本実施形態の押しボタン装置１００は、以下に示すように、複数の部品により構成されている。
【００１３】
具体的には、本実施形態の押しボタン装置１００は、図１及び２に示すように、操作部１１０（１１０ａ〜１１０ｄ）と、上カバー１２０と、本体ケース１３０と、絶縁カバー１４０と、スイッチ基板１５０と、基板ホルダー１６０とで構成され、絶縁カバー１４０はゴム等の絶縁部材で形成されているものの、それ以外は所定の合成樹脂（例えば、ポリカーボネート）で形成されている。
【００１４】
操作部１１０ａ〜１１０ｄは、主に遊技者により押下操作される操作キーであり、それぞれが独立して別体で形成されている。
各操作部１１０は、上カバー１２０に形成された挿通孔１２１に下方から挿入されるものの、操作部１１０外周に形成された抜け止めリブ１１１により挿通孔１２１から脱抜不能となることで、上下動可能に上カバー１２０と本体ケース１３０との間に挟持される。
また、各操作部１１０の底面には、スイッチ基板１５０に向かって突出する押圧片１１２が形成されている。
【００１５】
上カバー１２０は、略矩形状の板状部材であり、各操作部１１０の挿入される挿通孔１２１と、本体ケース１３０の貫通孔１３３に挿入される垂下片１２２とが形成されている。
垂下片１２２には、本体ケース１３０の係止爪１３４と係合する係止孔１２２ａが形成され、垂下片１２２の貫通孔１３３への挿入に伴う押し込み操作により、係止孔１２２ａと係止爪１３４とが係合して、上カバー１２０を本体ケース１３０に脱抜不能に固定することができるようになっている。
この固定により、各操作部１１０が上カバー１２０と本体ケース１３０との間に挟持される。
【００１６】
本体ケース１３０は、操作部１１０を収容可能に凹設された上側部分と、絶縁カバー１４０とスイッチ基板１５０と基板ホルダー１６０とを収容可能に凹設された下側部分と、を有する略断面Ｈ状の筒型形状を有し、上側部分には、外方に延出するフランジ部１３２と、貫通孔１３３と、操作部１１０ａ〜１１０ｄに対応して設けられたガイド孔１３５（１３５ａ〜１３５ｄ）とが形成されている。
【００１７】
各ガイド孔１３５は、押圧片１１２及び絶縁カバー１４０に形成された押圧棒１４２が挿通可能な中空円筒状に形成されるとともに、押圧片１１２及び押圧棒１４２を押下方向に沿って移動可能にガイドする。
これにより、ゴムからなる押圧棒１４２が押圧片１１２により押されて倒れ込むことがなくなり、操作部１１０の押下操作が押圧棒１４２に確実に伝達されるとともに、ガイド孔１３５内における押圧棒１４２の円滑な上下動が図られる。
また、凹設された上側部分は、挿通孔１２１から侵入する粉塵、水滴などのスイッチ基板１５０への経路を遮断するように作用する。
【００１８】
また、本体ケース１３０側面には、当該押しボタン装置１００を遊技機に固定するための固定爪１３１と、係止爪１３４と、基板ホルダー１６０の係止爪１６１と係合する係止孔１３６とが形成されている。
【００１９】
絶縁カバー１４０は、スイッチ基板１５０を被覆可能にキャップ状に形成された部品であり、弾性カバー部１４１と、各操作部１１０ａ〜１１０ｄ及び各ガイド孔１３５ａ〜１３５ｄに対応して設けられた押圧棒１４２（１４２ａ〜１４２ｄ）と、が形成されている。
【００２０】
弾性カバー部１４１は、スイッチ基板１５０の固定端子１５１が配置された面とスイッチ基板１５０側面とを覆うとともに、各押圧棒１４２を操作部１１０側に弾性をもって付勢する。
また、弾性カバー部１４１には、図３（ａ）に示すように、スイッチ基板１５０との対向面側であって、各押圧棒１４２の底部（固定端子１５１との対向位置）には、操作部１１０の押下操作の有無に応じて、固定端子１５１に接触／離間する可動接点１４４が配置されている。
この可動接点１４４は、所定の導電部材で形成されるとともに、スイッチ基板１５０との対向面側に形成された凹部１４３に埋設され、押圧棒１４２が押圧されない限り、凹部１４３から突出することなく、固定端子１５１に接触しないようになっている。
【００２１】
押圧棒１４２ａ〜１４２ｄは、弾性カバー部１４１表面から操作部１１０に向かって突出形成された中実の棒状部分である。
各押圧棒１４２は、押圧片１１２とスイッチ基板１５０との間に介在され、その間を埋めるとともに、その上面において押圧片１１２と当接しながら、操作部１１０を支持する。
このような押圧棒１４２は、操作部１１０からの押下操作を弾性カバー部１４１に伝えることで弾性カバー部１４１を弾性変形させるとともに、押下操作の解除による弾性カバー部１４１の復元力を操作部１１０に伝えることで、操作部１１０を無負荷状態の定位置に戻す。
【００２２】
具体的には、押圧棒１４２は、図３（ｂ）に示すように、操作部１１０が押下操作されると、その押下操作が押圧片１１２を介して押圧棒１４２に伝達され、押圧棒１４２が弾性カバー部１４１を弾性変形させる。このとき、ガイド孔１３５が、押圧片１１２と押圧棒１４２を押下方向に確実にガイドするので、押下操作は損失なく伝達される。
弾性カバー部１４１の弾性変形は、凹部１４３が押圧棒１４２により押し潰されることで達成され、この押し潰しにより、押圧棒１４２は凹部１４３内に押し込まれる。
その結果、可動接点１４４が凹部１４３から突出して、固定端子１５１に接触することになる。
【００２３】
一方、押下操作が解除されると、凹部１４３の復元により、凹部１４３内に押し込まれた押圧棒１４２が上方に移動する。これにより、可動接点１４４が再び凹部１４３内に引っ込むことで固定端子１５１と離間するとともに、押圧棒１４２がその上面において押圧片１１２を押し上げることで、操作部１１０が上方に移動する。
押下操作の解除においても、ガイド孔１３５が押圧片１１２と押圧棒１４２を押下方向に沿って上方にガイドするので、操作部１１０が無負荷状態の定位置に確実に戻ることになる。
【００２４】
このように、押圧棒１４２は押下操作により倒れ込み易いゴム等の弾性部材でありながら、ガイド孔１３５にガイドされることで、押下方向に沿って確実に移動することから、操作性を損なうことなく、確実なスイッチング効果が得られるようになっている。
また、弾性カバー部１４１のみならず、押圧棒１４２も弾性部材により形成されていることから、強く押下操作されたときに、これらが押圧力を減衰させるように作用するため、押しボタン装置としての耐久性が向上する。
【００２５】
スイッチ基板１５０は、各押圧棒１４２ａ〜１４２ｄに対応して設けられた固定端子１５１（１５１ａ〜１５１ｄ）のプリントされたプリント基板であり、各押圧棒１４２に対応する可動接点１４４の接離に応じて、それぞれオン／オフ信号を生成する。
各固定端子１５１には、可動接点１４４がそれぞれ同時に接触可能な二つの固定端子を有し、接触した可動接点１４４により二つの固定端子が電気的に導通する。
これにより、一方の端子をプラス側に接続するとともに、他方の端子をマイナス側（グランド）に接続することで、可動接点１４４の接離に応じて、各端子から、例えば、電位の高低を示すオン／オフ信号が出力されることになる。
このオン／オフ信号は、スイッチ基板１５０裏面に配置されたコネクタ１５２から取り出すことができる。
【００２６】
基板ホルダー１６０は、本体ケース１３０の下側部分に挿入可能なリング状に形成された部品であり、その側面に本体ケース１３０の係止孔１３６と係合する係止爪１６１が形成されている。
また、基板ホルダー１６０上面は、スイッチ基板１５０の裏面側周縁に当接し、係止爪１６１と係止孔１３６との係合により、本体ケース１３０の下側部分に収容された弾性カバー１４０とスイッチ基板１５０を取り出し不能に支持する。
以上のような構成からなる押しボタン装置１００は、以下のように動作する。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、押圧片１１２（操作部１１０）とスイッチ基板１５０とは、所定の間隔（例えば、８〜１５ｍｍ）をおいて配置されている。これにより、人体に帯電した静電気や、電子ライター等で強制的に発生させた静電気が、操作部１１０からスイッチ基板１５０に直接侵入する経路が遮断される。
【００２８】
また、上記間隔を補いながら、押圧片１１２を支持する押圧棒１４２ｃは、絶縁部材で形成されていることから、静電気はこの絶縁部材により侵入経路が閉ざされ、操作部１１０からスイッチ基板１５０への電荷の移動が妨げられる。
さらに、絶縁カバー１４０（弾性カバー部１４１）は、スイッチ基板１５０の固定端子１５１側を覆うのみならず、その周縁をすべて包囲する。これにより、静電気の操作部１１０からの侵入のみならず、本体ケース１３０から周り込んで侵入する経路も遮断されることになる。また、静電気の侵入に加え、粉塵や水滴の侵入も阻まれることになる。
【００２９】
このように、押圧棒１４２と弾性カバー部１４１とを備える絶縁カバー１４０を設けることで、スイッチ基板１５０への静電気の侵入経路を遮断することができるため、固定端子１５１に接続される電気回路への静電気の侵入が阻止される。これにより、この押しボタン装置１００を装着する遊技機に設けられた制御基板（例えば、主基板）などの電子部品を、静電気による誤動作から保護することができる。
【００３０】
また、操作部１１０とスイッチ基板１５０との間に押圧棒１４２を介在させることで、静電気の侵入経路を遮断することができるとともに、ガイド孔１３５が押圧棒１４２を押下方向に沿って確実にガイドすることから、押下操作はスイッチ基板１５０に確実に伝達されるので、操作性を損なうこともない。
【００３１】
また、各操作部１１０ａ〜１１０ｄは、独立した別体として形成されるとともに、それぞれがガイド孔１３５ａ〜１３５ｄ及び押圧棒１４２ａ〜１４２ｄを個々に備えている。
このため、各操作部１１０は、他の操作部１１０から何ら影響を受けることなく、上記の作用効果を発揮することになる。
さらに、二以上の操作部１１０を同時に操作することもできるので、各操作部１１０に対応した四つの信号に加え、同時に押下操作する操作部１１０の組合せに応じて、新たな複数の信号を出力することができ、押下操作に対応する演出のバリエーションを広げることができる。
一方、特許文献１に記載のコントロールキーは、複数の操作部が一体に形成された十字キーからなるため、キーを傾動操作、すなわち斜めに押下操作することから、傾動により斜めに倒れ込み易い押圧棒のみならず、ガイド孔を設けることも極めて困難であるとともに、複数の操作部を同時に操作することもできない。
【００３２】
［スロットマシン］
次に、本発明に係る押しボタン装置を備える遊技機の好ましい実施形態について、図４〜図６を参照して説明する。
遊技機には、スロットマシン、パチンコ機など様々な種類があるが、本実施形態では、本発明をスロットマシンに適用した場合について説明する。
本実施形態のスロットマシン１は、複数のリールを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得できる一般的な回胴式遊技機でありながら、本発明に係る押しボタン装置１００を備えることで、押しボタン装置１００からの静電気の侵入が遮断されるようになっている。
以下、本実施形態に係るスロットマシン１の各部の構成について詳述する。
【００３３】
スロットマシン１は、正面側が開口した筐体１ｂと、筐体１ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１ａとで構成され、内部には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部１０（主制御基板）、制御部１０からの指令により、表示器８，スピーカ９，ＬＥＤ等のランプ類を制御する演出制御部２０（サブ制御基板）、及び必要な機械，装置等が収納されている。
【００３４】
前扉１ａは、図５に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに遊技操作に係る複数の操作手段が設けられて、スロットマシン１の正面部を構成している。
【００３５】
操作手段としては、メダルが投入されるメダル投入口２と、装置内部にクレジットとして貯留されたメダルをゲームに投じるベットボタン２ａと、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの回転を始動させるスタートレバー３と、回転している各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを停止させる３つの停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃと、本発明に係る押しボタン装置１００が設けられている。
【００３６】
押しボタン装置１００は、その取り付け面に形成された貫通孔（不図示）に挿入されるとともに、前述のフランジ部１３２裏面と固定爪１３１とでこの取り付け面を挟持することで、脱抜不能に固定されている。
さらに、前扉１ａには、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃに表示された図柄を視認可能とする表示窓６が、各操作手段の上側に設けられている。また、前扉１ａ上部には、効果音等の出力されるスピーカ９が設けられている。
【００３７】
筐体１ｂの中央には、リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させる図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等を備えるドラムユニット４が設けられる。
また、筐体１ｂの下部には、メダルの貯留・払出しを行うメダル払出装置７が設けられる。メダル払出装置７には、メダルを貯留するホッパー７ａが設けられ、メダル投入口２より投入されたメダルは、メダルセレクタ２ｂにより検出されるとともに、ホッパー７ａに誘導されるようになっている。
【００３８】
スロットマシン１では、上記の各操作手段からの信号やメダルセレクタ２ｂからの信号にもとづき、制御部１０が、ドラムユニット４、メダル払出装置７などの各装置を制御することで、以下のようなスロットマシン遊技が進行する。
【００３９】
具体的には、遊技者によりメダル投入口２からメダルが投入されると、メダルがメダルセレクタ２ｂにより検出され、検出信号が制御部１０に入力される。また、ベットボタン２ａが操作された場合は、その検出信号が制御部１０に入力される。制御部１０は、これらの検出信号の入力数からゲーム可能なメダル数を監視するとともに、スタートレバー３の操作を監視する。
ゲーム可能なメダル数となったときに、スタートレバー３が操作されると、制御部１０は、ドラムユニット４を駆動して、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させる制御を行う。
【００４０】
さらに、制御部１０は、スタートレバー３が操作されたときに、ボーナス役、小役、再遊技役、ハズレの複数の抽選対象の中から今回ゲームの当選対象を抽選する内部抽選を行い、各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが押下操作されたタイミングに基づき、抽選結果に応じた図柄の組合せで停止するよう、回転している各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの停止制御を行う。
【００４１】
また、制御部１０は、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃに停止表示される図柄の組合せを判定し、所定の図柄の組合せのときには、メダル払出装置７に対して所定数のメダルを払い出す制御を行い、メダルをメダル払出口７ｂから払い出す。
【００４２】
また、スロットマシン１では、上述したようなスロットマシン遊技において、制御部１０が所定の遊技タイミング（例えば、スタートレバー操作、停止ボタン操作、ボーナスゲーム開始、ボーナス役当選）に応じた所定の制御信号を演出制御部２０に出力することで、演出制御部２０が、この制御信号に従い、予め記憶した演出プログラムに基づき、表示器８、スピーカ９等を制御して、所定の遊技演出を行うようになっている。
【００４３】
演出制御部２０は、コンピュータとして構成され、表示制御部２０ａと音制御部２０ｂとを制御することで、映像演出及び音響演出を行う。
また、演出制御部２０には、押しボタン装置１００が接続され、遊技者による操作部１１０の押下操作を検出して遊技演出に反映させる。
【００４４】
演出制御部２０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行処理することで、表示制御部２０ａと音制御部２０ｂとを制御して、表示器８に所定の画像を表示させるとともに、スピーカ９から所定の音声を出力させる。
具体的には、演出制御部２０は、制御部１０からの制御信号にもとづいてスロットマシン１のそのときの状態を判定し、その状態に応じた演出を行うように表示制御部２０ａと音制御部２０ｂとに指示し、この指示を受けた表示制御部２０ａと音制御部２０ｂが、この指示に従った画像データ、音声データを以下のように出力するようになっている。
【００４５】
表示制御部２０ａは、例えば、画像制御用のプロセッサ（ＶＤＰなど）、ＶＲＡＭ、画像データを記憶した画像ＲＯＭなどから構成され、演出制御部２０からの指示に従い、背景、文字等のキャラクタなどの画像データを表示器８に表示する。
演出制御部２０は、操作部１１０ａ〜１１０ｄの操作にもとづいて、押しボタン装置１００からそれぞれ独立して入力されるオン／オフ信号により、表示器８に表示されたキャラクタ等を移動制御や、複数のキャラクタから特定のキャラクタを選択する選択制御などを行う。すなわち、押しボタン装置１００は、操作部１１０ａ〜１１０ｄの押下操作にもとづいてそれぞれ独立してオン／オフ信号を出力するコントロールキーとして動作するようになっている。
これにより、二以上の操作部１１０を同時に操作することもできるので、各操作部１１０に対応した四つの信号に加え、同時に押下操作する操作部１１０の組合せに応じて、新たな複数の信号を出力することができ、押下操作に対応する演出のバリエーションを広げることができる。
【００４６】
音制御部２０ｂは、例えば、ＰＣＭ音源、音声データを記憶した音声ＲＯＭ、アンプなどから構成され、演出制御部２０からの指示に従い、音声データを再生してスピーカ９から出力する。音声ＲＯＭには、効果音データ、音声データなどが記憶されている。
【００４７】
このような構成からなるスロットマシン１において、押しボタン装置１００は、スイッチ基板１５０のコネクタ１５２を介して演出制御部２０と直接、又は所定の中継基板を経て接続されている。
また、演出制御部２０は、制御信号の伝送されるケーブルにより直接、又は図示しない電源基板との接続ケーブル（電源ライン、ＧＮＤライン）を介して間接的に、制御部１０と接続されている。
【００４８】
このような回路構成によれば、従来の押しボタン装置であれば、押しボタン装置から侵入した静電気が、演出制御部２０のみならず、演出制御部２０又は電源基板を介して制御部１０に伝わることになる。
ところが、本実施形態に係る押しボタン装置１００は、弾性カバー部１４１と押圧棒１４２とが設けられているので、スイッチ基板１５０への静電気の侵入経路が遮断され、これに接続された演出制御部２０のみならず、制御部１０への静電気の移動が阻止されることになり、これらの制御部品を静電気による誤動作から保護することができる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１によれば、押しボタン装置１００からの静電気の侵入が遮断されるので、静電気に起因する誤動作から、演出制御部２０のみならず、制御部１０を保護することができる。
【００５０】
以上、本発明の押しボタン装置と、これを備える遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る押しボタン装置と遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００５１】
例えば、本実施形態では、押圧棒１４２と弾性カバー部１４１と一体に形成したがそれぞれを別体に形成することもできる。
この場合、押圧棒１４２は、さらに耐電圧特性に優れた絶縁部材で形成することもできる。例えば、押圧棒１４２を絶縁被覆部材（例えば、溶射法などによりアルミナ、セラミックなどの絶縁部材を被覆させる）でコーティングすることもできる。
また、このコーティングは、押圧棒１４２と一体又は別体に形成された弾性カバー部１４１にも施すことができる。
【００５２】
本実施形態では、押しボタン装置１００を、固定爪１３１を用いてスロットマシン１に取り付けたが、ネジ止め、圧入、接着などその他の固定手段を用いて取り付けることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、本発明に係る押しボタン装置を、演出制御用の押しボタンに適用したが、停止ボタンやベットボタンなど遊技機に設けられるすべての押しボタンに適用することができる。
また、本実施形態では、本発明に係る押しボタン装置を、スロットマシンに適用したが、パチンコ機やその他の遊技機にも適用可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、押下操作される押しボタンを備える遊技機に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１ スロットマシン
２ メダル投入口
３ スタートレバー
４ ドラムユニット
５（５ａ，５ｂ，５ｃ） 停止ボタン
６ 表示窓
７ メダル払出装置
８ 表示器
９ スピーカ
１０ 制御部
２０ 演出制御部
１００ 押しボタン装置
１１０（１１０ａ〜１１０ｄ） 操作部
１３５（１３５ａ〜１３５ｄ） ガイド孔
１４１ 弾性カバー部
１４２（１４２ａ〜１４２ｄ） 押圧棒
１４４ 可動接点
１５０ スイッチ基板
１５１（１５１ａ〜１５１ｄ） 固定端子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に取り付けられ、押下操作にもとづいて信号を出力する遊技機用の押しボタン装置であって、
押下操作される操作部と、
前記操作部と所定の間隔をおいて配置され、前記押下操作の有無に応じてオン／オフ信号を生成するスイッチ基板と、
前記操作部と前記スイッチ基板との間に介在され、前記押下操作を前記スイッチ基板に伝達可能な長さを有する押圧棒と、
前記押圧棒が挿通可能に形成されるとともに、前記押圧棒を押下方向に沿って移動可能にガイドするガイド孔と、を備え、
前記押圧棒を、前記スイッチ基板への静電気の侵入を遮断する所定の絶縁部材で形成した
ことを特徴とする遊技機用の押しボタン装置。
【請求項２】
前記押圧棒と前記スイッチ基板との間において、前記スイッチ基板の前記押圧棒と対向する面を覆うとともに前記スイッチ基板の周縁を囲み、前記押圧棒を前記操作部側に付勢する弾性カバー部を介在させ、
前記弾性カバー部を前記絶縁部材で形成した
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項３】
前記スイッチ基板は、離間して配置された二つの固定端子を有し、
前記弾性カバー部は、
前記押下操作の有無に応じて前記二つの固定端子に接離可能に配置された可動接点を、前記スイッチ基板に面する対向面側に有するとともに、
前記可動接点を前記対向面から突出させることなく埋設する凹部が形成され、
前記凹部の形成された部分の裏面側には、前記押圧棒が配置され、
前記可動接点は、前記押下操作により、前記対向面から前記スイッチ基板側に突出して前記二つの固定端子のそれぞれに接触する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項４】
前記押圧棒は、
前記弾性カバー部と一体に形成されるとともに、
前記弾性カバー部表面から前記操作部に向かって突出形成された
ことを特徴とする請求項２又は３記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項５】
それぞれ別体に形成された複数の前記操作部と、前記複数の各操作部それぞれに対応する前記押圧棒と、前記複数の押圧棒それぞれに対応する前記ガイド孔と、一の前記スイッチ基板と、を備え、
前記スイッチ基板は、前記各操作部における押下操作の有無に応じてそれぞれ前記オン／オフ信号を生成する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項６】
遊技者により押下操作される押しボタン装置を備える遊技機であって、
前記押しボタン装置は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の押しボタン装置からなる
ことを特徴とする遊技機。
【請求項１】
遊技機に取り付けられ、押下操作にもとづいて信号を出力する遊技機用の押しボタン装置であって、
押下操作される操作部と、
前記操作部と所定の間隔をおいて配置され、前記押下操作の有無に応じてオン／オフ信号を生成するスイッチ基板と、
前記操作部と前記スイッチ基板との間に介在され、前記押下操作を前記スイッチ基板に伝達可能な長さを有する押圧棒と、
前記押圧棒が挿通可能に形成されるとともに、前記押圧棒を押下方向に沿って移動可能にガイドするガイド孔と、を備え、
前記押圧棒を、前記スイッチ基板への静電気の侵入を遮断する所定の絶縁部材で形成した
ことを特徴とする遊技機用の押しボタン装置。
【請求項２】
前記押圧棒と前記スイッチ基板との間において、前記スイッチ基板の前記押圧棒と対向する面を覆うとともに前記スイッチ基板の周縁を囲み、前記押圧棒を前記操作部側に付勢する弾性カバー部を介在させ、
前記弾性カバー部を前記絶縁部材で形成した
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項３】
前記スイッチ基板は、離間して配置された二つの固定端子を有し、
前記弾性カバー部は、
前記押下操作の有無に応じて前記二つの固定端子に接離可能に配置された可動接点を、前記スイッチ基板に面する対向面側に有するとともに、
前記可動接点を前記対向面から突出させることなく埋設する凹部が形成され、
前記凹部の形成された部分の裏面側には、前記押圧棒が配置され、
前記可動接点は、前記押下操作により、前記対向面から前記スイッチ基板側に突出して前記二つの固定端子のそれぞれに接触する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項４】
前記押圧棒は、
前記弾性カバー部と一体に形成されるとともに、
前記弾性カバー部表面から前記操作部に向かって突出形成された
ことを特徴とする請求項２又は３記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項５】
それぞれ別体に形成された複数の前記操作部と、前記複数の各操作部それぞれに対応する前記押圧棒と、前記複数の押圧棒それぞれに対応する前記ガイド孔と、一の前記スイッチ基板と、を備え、
前記スイッチ基板は、前記各操作部における押下操作の有無に応じてそれぞれ前記オン／オフ信号を生成する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機用の押しボタン装置。
【請求項６】
遊技者により押下操作される押しボタン装置を備える遊技機であって、
前記押しボタン装置は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の押しボタン装置からなる
ことを特徴とする遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２２６９８５（Ｐ２０１２−２２６９８５Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１５日（２０１２．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−９３６９６（Ｐ２０１１−９３６９６）
【出願日】平成２３年４月２０日（２０１１．４．２０）
【出願人】（５９１１４２５０７）株式会社北電子 (348)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１５日（２０１２．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月２０日（２０１１．４．２０）
【出願人】（５９１１４２５０７）株式会社北電子 (348)
【Ｆターム（参考）】
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