湿式多板クラッチ
【課題】フリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができる湿式多板クラッチを提供する。
【解決手段】湿式多板クラッチ１は、ドラム２１の外周面２１ａを覆う固定カバー３を備えている。この固定カバー３は、ドラム２１の外周面２１ａとの間に隙間３ｓを開けている。この隙間３ｓは、ドラム２１の回転方向２１ｇと同じ方向に且つ各列の複数のドラム穴（ドラム長穴２１ｄ、ドラム丸穴２１ｅ）に向けて回転方向２１ｇの順に徐々に狭まるように形成されている。これにより、隙間３ｓに回転方向２１ｇと同じ方向に流れている空気Ｃの流れを各ドラム穴の近傍Ｄで速くして負圧を発生させている。
【解決手段】湿式多板クラッチ１は、ドラム２１の外周面２１ａを覆う固定カバー３を備えている。この固定カバー３は、ドラム２１の外周面２１ａとの間に隙間３ｓを開けている。この隙間３ｓは、ドラム２１の回転方向２１ｇと同じ方向に且つ各列の複数のドラム穴（ドラム長穴２１ｄ、ドラム丸穴２１ｅ）に向けて回転方向２１ｇの順に徐々に狭まるように形成されている。これにより、隙間３ｓに回転方向２１ｇと同じ方向に流れている空気Ｃの流れを各ドラム穴の近傍Ｄで速くして負圧を発生させている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホイールローダ等の車両に用いられる湿式多板クラッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ホイールローダ等の車両に用いられるクラッチとしては湿式多板クラッチが知られている（例えば特許文献１参照）。この湿式多板クラッチは、交互に配置された複数の摩擦板を潤滑油が供給された状態で係合することにより動力を伝達するものである。
【０００３】
従来の湿式多板クラッチは、例えば、一端側が開放された円筒状のドラム（クラッチドラム）と、ドラム内に同一軸線上に配置された環状のハブ（クラッチハブ）とを備えている。ドラムの他端側にある側壁の回転中心には出力軸が結合しており、ドラムは出力軸と一体に回転する。ハブの軸穴には入力軸がスプライン嵌合されており、ハブは入力軸と一体に回転する。
【０００４】
ドラムの内周面には、複数の環状のセパレータプレート（クラッチプレート）が軸方向に離間して且つ移動可能にスプライン嵌合されている。ハブの外周面には、複数の環状のフリクションディスク（クラッチディスク）が複数のセパレータプレート間に１枚ずつ配置されて軸方向に移動可能にスプライン嵌合されている。
【０００５】
複数のセパレータプレートと複数のフリクションディスクは、変速時にピストン（クラッチピストン）が一方側から軸方向に押圧することにより係合される。これによりエンジンからトルクコンバータを介して入力軸に伝達されてきた動力は、ハブ、複数のフリクションディスク、複数のセパレータプレート、ドラムを介して出力軸に伝達される。
【０００６】
また入力軸の内部または出力軸の内部には、ドラム内に潤滑油を供給する供給路が設けられている。ハブの周壁にはドラム内に供給された潤滑油を隣接するフリクションディスクとセパレータプレートとの間に供給する複数のハブ穴が貫通して設けられている。ドラムの周壁には隣接するフリクションディスクとセパレータプレートとの間に供給された潤滑油をドラムの外部に排出する複数のドラム穴が貫通して設けられている。
【０００７】
したがってドラム内に供給された潤滑油は、各ハブ穴からフリクションディスクとセパレータプレートとの間に供給されて各ドラム穴から外部に排出される。このように従来の湿式多板クラッチでは、潤滑油によりフリクションディスクとセパレータプレートとの間を冷却することが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６２−１２４３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の湿式多板クラッチは、潤滑油をドラム内に供給するときの供給圧力ではフリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができない。このため、フリクションディスクとセパレータプレートとの間を十分に冷却することができない。
【００１０】
その結果、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に高い摩擦熱が発生してフリクションディスクやセパレータプレートが熱変形してしまい、クラッチの過大な引きずりやクラッチが切れない等の不具合が発生してしまう。
【００１１】
本発明は以上の問題を鑑みて成されたものであり、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができる湿式多板クラッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者等は、鋭意研究の結果、前記課題を解決するために以下のような湿式多板クラッチを採用した。
【００１３】
本発明の湿式多板クラッチは、
一端側が開放された円筒状に形成されて他端側にある側壁の回転中心に出力軸が結合されたドラムと、環状に形成されて前記ドラム内に前記出力軸と同一軸線上に配置されて軸穴に入力軸がスプライン嵌合されたハブとを備え、
前記ドラムの内周面には複数の環状のセパレータプレートが軸方向に離間して且つ移動可能にスプライン嵌合され、
前記ハブの外周面には複数の環状のフリクションディスクが前記複数のセパレータプレート間に１枚ずつ配置されて前記軸方向に移動可能にスプライン嵌合され、
前記複数のセパレータプレートおよび前記複数のフリクションディスクはピストンにより一方側から前記軸方向に押圧されて係合される湿式多板クラッチであって、
前記入力軸の内部または前記出力軸の内部には前記ドラム内に潤滑油を供給する供給路が設けられ、
前記ハブの周壁には前記ドラム内に供給された前記潤滑油を隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給する複数のハブ穴が貫通して設けられ、
前記ドラムの周壁には隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給された前記潤滑油を前記ドラムの外部に排出する複数のドラム穴が貫通して設けられ、
前記複数のドラム穴のうち、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させる負圧発生手段を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の湿式多板クラッチでは、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させる負圧発生手段を備えた。これにより、フリクションディスクとセパレータプレートとの間にはドラム穴へ向けて吸引力が生じるので、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスクとセパレータプレートとの間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本発明の湿式多板クラッチは、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができる。また、これによりフリクションディスクとセパレータプレートとの間を十分に冷却することができ、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に高い摩擦熱が発生するのを抑えることができる。その結果、フリクションディスクやセパレータプレートの熱変形を防止することができ、クラッチの過大な引きずりやクラッチが切れない等の湿式多板クラッチの不具合の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すホイールローダの側面図である。
【図２】同実施の形態の湿式多板クラッチの斜視図である。
【図３】同実施の形態のクラッチ本体の構成を示す模式図である。
【図４】（ａ）は同実施の形態のハブと出力軸の側面図である。（ｂ）は同実施の形態のハブと出力軸の縦断面図である。
【図５】同実施の形態のフリクションディスクの正面図である。
【図６】同実施の形態のセパレータプレートの正面図である。
【図７】（ａ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの側面図である。（ｂ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの正面図である。
【図８】同実施の形態のクラッチ本体の非係合時の潤滑油の流れを示す模式図である。
【図９】同実施の形態のクラッチ本体の係合時の潤滑油の流れを示す模式図である。
【図１０】図７（ｂ）を用いて負圧の発生を説明した模式図である。
【図１１】同実施の形態のフリクションディスクの変形例である。
【図１２】（ａ）は本発明の第２の実施の形態を示す湿式多板クラッチのドラムと固定カバーの側面図である。（ｂ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの正面図である。
【図１３】図１２を用いて負圧の発生を説明した模式図である。
【図１４】（ａ）は本発明の第３の実施の形態を示す湿式多板クラッチのドラムと固定カバーの側面図である。（ｂ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図にしたがって説明する。
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態を示すホイールローダ１０１の側面図である。このホイールローダ１０１に用いられる湿式多板クラッチは、ホイールローダ１０１の車体後部に設けられたトランスミッション１０２の内部に設けられている。
【００１８】
湿式多板クラッチは、複数の摩擦板（セパレータプレートとフリクションディスク）を潤滑油が供給された状態で係合することにより、車体後部に設けられたエンジン１０３からトルクコンバータ（図示せず）を介して伝達されてきた動力をトランスミッション１０２内で伝達する。トランスミッション１０２に伝達された動力は、プロペラシャフト１０４を介して前輪１０５と後輪１０６に伝達される。
【００１９】
図２は湿式多板クラッチ１の斜視図である。この湿式多板クラッチ１は、円筒状のクラッチ本体２と、クラッチ本体２（ドラム２１）の外周面２１ａを覆う固定カバー３（本発明の負圧発生手段）とを備えている。
【００２０】
図３はクラッチ本体２の構成を示す模式図である。図３のクラッチ本体２では非係合の状態を示しており、またクラッチ本体２の上半分を示している。最初にクラッチ本体２の基本的な構成について説明する。このクラッチ本体２は、ドラム２１と、ドラム２１内に配置されたハブ２２とを中心にして構成されている。
【００２１】
ドラム２１は一端側が開放された円筒状に形成されている。ドラム２１の他端側にある側壁２１ｋの回転中心には出力軸２３の一端側が貫通して結合されており、ドラム２１は出力軸２３と一体に回転する。出力軸２３の他端側はトランスミッションの入力軸に接続している。
【００２２】
ドラム２１の内周面２１ｂには、複数の環状のセパレータプレート２４がドラム２１の軸方向Ａに離間して且つ移動可能にスプライン嵌合されている。さらに、左側のセパレータプレート２４の左側にはエンドプレート２５（セパレータプレート）がスプライン嵌合されている。エンドプレート２５の左側には環状のスナップリング２６が取り付けられており、エンドプレート２５の抜け止めをしている。
【００２３】
ハブ２２は環状に形成され、出力軸２３と同一軸線上に配置されている。ハブ２２の軸穴２２ａには図示しないが入力軸の一端側がスプライン嵌合されている。入力軸の他端側はトルクコンバータを介してエンジン１０３の出力軸（図示せず）に接続している。これにより入力軸はエンジン１０３の回転に同期して回転し、ハブ２２は入力軸と一体に回転する。
【００２４】
ハブ２２の外周面２２ｂには、複数の環状のフリクションディスク２７が隣接するセパレータプレート２４，２４間に１枚ずつ配置されて軸方向Ａに移動可能にスプライン嵌合されている。
【００２５】
各フリクションディスク２７は、環状のコアプレート２７１と、コアプレート２７１の両端面に設けられた環状のフェーシング２７２，２７２（摩擦材）とを備えている。
【００２６】
ドラム２１内には、右側のセパレータプレート２４の右側にピストン２８が配置されている。ピストン２８とドラム２１との間には油圧室（図示せず）が形成されている。
【００２７】
さらにドラム２１内には、スプリングリテーナ（図示せず）がピストン２８と対向して配置されている。このスプリングリテーナとピストン２８との間にはリターンスプリング（図示せず）が配置されている。このリターンスプリングは、ピストン２８をセパレータプレート２４およびフリクションディスク２７から離間する方向に付勢している。
【００２８】
次に、クラッチ本体２の潤滑油の供給に関係する構成について説明する。出力軸２３の内部にはドラム２１内に潤滑油を供給する供給路２３ａが設けられている。
【００２９】
この供給路２３ａは、出力軸２３の内部を軸方向Ａに延びる流入路２３ｂと、流入路２３ｂから出力軸２３の外周面の外側に抜ける複数の流出路２３ｃとを備えている。流入路２３ｂは図示しないがチャージングポンプを介してオイルタンクに接続されている。
【００３０】
オイルタンク内には潤滑油が貯留されている。オイルタンク内の潤滑油はチャージングポンプによって吸い上げられてチャージングポンプから吐出し、流入路２３ｂと流出路２３ｃとを通ってドラム２１内に供給される。
【００３１】
ハブ２２の周壁２２ｃには、図４にも示すように複数のハブ穴（複数のハブ長穴２２ｄと複数のハブ丸穴２２ｅ）が貫通して設けられている。この複数のハブ穴は、供給路２３ａによってドラム２１内に供給された潤滑油を隣接するセパレータプレート２４とフリクションディスク２７との間に供給するものである。
【００３２】
図４を用いてハブ長穴２２ｄとハブ丸穴２２ｅを具体的に説明する。まず、図４の（ｂ）に示すようにハブ２２の外周面２２ｂには、複数のスプライン溝２２１と複数のスプライン歯２２２が周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２２１とスプライン歯２２２は軸方向Ａに延びて形成されており、各フリクションディスク２７をスプライン嵌合させるものである。
【００３３】
図４の（ａ）と（ｂ）に示すように複数のハブ長穴２２ｄと複数のハブ丸穴２２ｅは、ハブ２２の周壁２２ｃに周方向Ｂに交互に並んで配置されている。複数のハブ長穴２２ｄは、スプライン溝２２１上にハブ２２の軸方向Ａに並んで配置されている。各ハブ長穴２２ｄは、ハブ２２の軸方向Ａに長く形成されている。また、複数のハブ丸穴２２ｅはスプライン歯２２２上にハブ２２の軸方向Ａに並んで配置されている。
【００３４】
図３と図５に示すように各フリクションディスク２７には、複数の冷却路２７ａがコアプレート２７１を貫通して設けられている。
【００３５】
図５を用いて冷却路２７ａを具体的に説明する。まず、コアプレート２７１の内周面には、複数のスプライン溝２７１ａと複数のスプライン歯２７１ｂが周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２７１ａとスプライン歯２７１ｂは、ハブ２２のスプライン溝２２１とスプライン歯２２２（図４の（ｂ）参照）に嵌合される。
【００３６】
複数の冷却路２７ａは等間隔に配置されており、それぞれスプライン歯２７１ｂの内面側からコアプレート２７１の外周面側に貫通して設けられている。各冷却路２７ａは全体にわたって径が同じに設定されており、断面が円形状に形成されている。また各冷却路２７ａは、図３に示すようにハブ長穴２２ｄと連通している。
【００３７】
図３と図６に示すように各セパレータプレート２４には、複数の冷却路２４ａが貫通して設けられている。
【００３８】
図６を用いて冷却路２４ａを具体的に説明する。まず、各セパレータプレート２４の外周面には、複数のスプライン溝２４１ａと複数のスプライン歯２４１ｂが周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２４１ａとスプライン歯２４１ｂは、各セパレータプレート２４をドラム２１の内周面２１ｂにスプライン嵌合させるものである。
【００３９】
複数の冷却路２４ａは等間隔に配置されており、それぞれスプライン歯２４１ｂの外面側からセパレータプレート２４の内周面側に貫通している。各冷却路２４ａは全体にわたって径が同じに設定されており、断面が円形状に形成されている。
【００４０】
図３と図７に示すようにドラム２１の周壁２１ｃには、複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄと複数のドラム丸穴２１ｅ）が貫通して設けられている。この複数のドラム穴は、複数のハブ穴（複数のハブ長穴２２ｄと複数のハブ丸穴２２ｅ）によってセパレータプレート２４とフリクションディスク２７との間に供給された潤滑油をドラム２１の外部に排出するものである。
【００４１】
図７を用いてドラム長穴２１ｄとドラム丸穴２１ｅを具体的に説明する。まず、図７の（ｂ）に示すようにドラム２１の内周面２１ｂには、複数のスプライン溝２１１と複数のスプライン歯２１２が周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２１１とスプライン歯２１２は軸方向Ａに延びて形成されており、各セパレータプレート２４のスプライン溝２４１ａとスプライン歯２４１ｂ（図６参照）に嵌合される。
【００４２】
図７の（ａ）と（ｂ）に示すように複数のドラム長穴２１ｄと複数のドラム丸穴２１ｅは、ドラム２１の周壁２１ｃに周方向Ｂに交互に並んで配置されている。複数のドラム丸穴２１ｅは、スプライン歯２２２上にドラム２１の軸方向Ａに並んで配置されて周壁２１ｃを貫通している。
【００４３】
また、図７の（ａ）と（ｂ）に示すように複数のドラム長穴２１ｄは、スプライン溝２１１上にドラム２１の軸方向Ａに並んで配置されて周壁２１ｃを貫通している。各ドラム長穴２１ｄはドラム２１の軸方向Ａに長く形成されている。ここで、図３に示すように各セパレータプレート２４の冷却路２４ａはドラム長穴２１ｄと連通している。
【００４４】
次に、図２と図７を用いて固定カバー３の構成を説明する。この固定カバー３は、図２に示すようにドラム２１の外周面２１ａに沿うように形成された板状の湾曲部３１と、湾曲部３１の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の板状の脚部３２，３２とを備えている。したがって、この固定カバー３は周方向Ｂ側の両端が開口して形成されている。また、この固定カバー３は、ドラム２１を覆うハウジング等に固定されて位置が固定されている。
【００４５】
さらに、この固定カバー３は、図７の（ｂ）に示すように湾曲部３１とドラム２１の外周面２１ａとの間に隙間３ｓを開けている。この隙間３ｓは、ドラム２１の回転方向２１ｇと同じ方向に、且つ、ドラム２１の軸方向Ａに並んでいる各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄと複数のドラム丸穴２１ｅ）へ向けて回転方向２１ｇの順に徐々に狭まるように形成されている。
【００４６】
以上のように構成されている湿式多板クラッチ１において、次に、クラッチ本体２の非係合時と係合時の潤滑油の流れを説明する。
【００４７】
図８に示すように非係合時にはチャージングポンプが駆動すると、矢印ａ、ｂで示すように潤滑油は供給路２３ａ（流入路２３ｂ、流出路２３ｃ）を通ってドラム２１内に供給される。
【００４８】
ドラム２１内に供給された潤滑油は、矢印ｃ、ｄ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅ（図４参照）からフリクションディスク２７とセパレータプレート２４（エンドプレート２５）との間に供給され、ドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅ（図７参照）からドラム２１の外部に排出される。
【００４９】
また、ハブ長穴２２ｄはフリクションディスク２７の冷却路２７ａと連通している。したがって、ハブ長穴２２ｄを通過した潤滑油は、矢印ｃ、ｅ、ｇで示すように冷却路２７ａを通過してドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部に排出される。
【００５０】
また、矢印ｃ、ｆ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅを通過した潤滑油はセパレータプレート２４の冷却路２４ａに入る。ここで冷却路２４ａはドラム長穴２１ｄと連通している。したがって、冷却路２４ａを通過した潤滑油はドラム長穴２１ｄからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５１】
なお、ハウジング内に排出された潤滑油は、図示しないが吸引管とチャージングポンプとを介してオイルタンクに戻される。つまり潤滑油は、チャージングポンプを介してオイルタンクとクラッチ本体２との間で循環されている。
【００５２】
このように非係合時には、潤滑油が、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間、フリクションディスク２７の内部、セパレータプレート２４の内部に供給されてフリクションディスク２７とセパレータプレート２４（エンドプレート２５）が冷却される。
【００５３】
そして変速時には、チャージングポンプにより油圧室に潤滑油が供給されて油圧がかけられる。すると、図９に示すようにピストン２８がリターンスプリングのバネ力に抗して一方側のセパレータプレート２４を押圧して複数のセパレータプレート２４と複数のフリクションディスク２７とを係合させる。つまりクラッチが繋がった状態になる。これにより、エンジン１０３（図１参照）からトルクコンバータ（図示せず）を介して入力軸に伝達されてきた動力が、ハブ２２、複数のフリクションディスク２７、複数のセパレータプレート２４、ドラム２１を介して出力軸２３に伝達される。
【００５４】
また、油室内の潤滑油がドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部
（ハウジング内）に排出されると、ピストン２８はリターンスプリングのバネ力により元の位置に戻される。これにより複数のセパレータプレート２４と複数のフリクションディスク２７とが離間して係合状態が解除される。つまりクラッチが切れた状態になる。
【００５５】
また、係合時には、非係合時と同様にドラム２１内に供給された潤滑油が、矢印ｃ、ｄ、ｇで示すようにハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅからフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に供給され、ドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５６】
また、矢印ｃ、ｅ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄを通過した潤滑油はフリクションディスク２７の冷却路２７ａを通過してドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５７】
さらに、矢印ｃ、ｆ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅを通過した潤滑油はセパレータプレート２４の冷却路２４ａを通過してドラム長穴２１ｄからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５８】
このように係合時においても、潤滑油が、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間、フリクションディスク２７の内部、セパレータプレート２４の内部に供給されてフリクションディスク２７とセパレータプレート２４が冷却される。
【００５９】
そして、本実施の形態の湿式多板クラッチ１では、図２や図７で説明したように固定カバー３を備えている。これにより非係合時や係合時に関わらず、ドラム２１の軸方向Ａに並んでいる各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄ、複数のドラム丸穴２１ｅ）の各近傍にはドラム２１の回転に伴って負圧が発生する。
【００６０】
この負圧の発生について図１０を用いて具体的に説明する。ドラム２１の外周面２１ａと固定カバー３との間に形成されている隙間３ｓには、ドラム２１の回転によって回転方向２１ｇと同じ方向に空気Ｃが流れている。本実施の形態では、隙間３ｓを複数のドラム穴へ向けて徐々に狭まるように形成しているため、空気Ｃの流れが各ドラム穴の近傍Ｄで速くなって負圧が発生する。つまりベンチュリ効果により負圧が発生する。
【００６１】
このようにして各ドラム穴の近傍Ｄに負圧が発生すると、各ハブ穴（各ハブ長穴２２ｄ、各ハブ丸穴２２ｅ）から各ドラム穴（各ドラム長穴２１ｄ、各ドラム丸穴２１ｅ）へ向けて吸引力が生じる。したがって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間には各ドラム穴へ向けて吸引力が生じる。このため、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ１では、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給する（流す）ことができる。
【００６２】
また、これによりフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間を十分に冷却することができ、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に高い摩擦熱が発生するのを抑えることができる。その結果、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を抑えることができ、クラッチの過大な引きずりやクラッチが切れない等の湿式多板クラッチ１の不具合の発生を防止することができる。
【００６３】
また、本実施の形態の湿式多板クラッチ１では、本発明の負圧発生手段として固定カバー３を用いたので、コストを抑えて、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００６４】
また、本実施の形態の固定カバー３は周方向Ｂ側の両端が開口するように形成されていることから隙間３ｓは周方向Ｂ側の両端が開口している。したがって、この固定カバー３は、ドラム２１の回転で生じる空気Ｃの流れを回転方向２１ｇと同じ方向にスムーズに流すガイド部材となる。
【００６５】
このため、近傍Ｄに十分な量の空気Ｃを速く流すことができ、近傍Ｄに高い負圧を発生させることが可能になる。これにより、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間から各ドラム穴に向かう吸引力がさらに高まる。よって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間により十分な量の潤滑油を供給でき、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間の冷却効率を高めることができる。その結果、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の発生を確実に防止することができる。
【００６６】
また、本実施の形態では、フリクションディスク２７の内部やセパレータプレート２４の内部に潤滑油を流す冷却路２７ａ、２４ａを設けたので、フリクションディスク２７自体やセパレータプレート２４自体を冷却することが可能になる。したがって、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をより確実に防止することができる。
【００６７】
さらに、本実施の形態では、フリクションディスク２７の冷却路２７ａをハブ穴（ハブ長穴２２ｄ）と連通させた。これにより、ハブ穴を通過した潤滑油をフリクションディスク２７の内部に直接通すことが可能になり、フリクションディスク２７自体の冷却効率を上げることができる。よって、フリクションディスク２７の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００６８】
また、フリクションディスク２７の冷却路２７ａと連通するハブ穴をハブ２２の軸方向Ａに長く形成したハブ長穴２２ｄとした。これによりフリクションディスク２７が軸方向Ａに移動しても、ハブ長穴２２ｄを通過した潤滑油をフリクションディスク２７の内部に直接通すことが可能になる。したがって、非係合時や係合時に関わらずフリクションディスク自体の冷却効率を上げることができる。よって、フリクションディスク２７の熱変形をさらに抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００６９】
また、セパレータプレート２４の冷却路２４ａをドラム穴（ドラム長穴２１ｄ）と連通させた。これにより、冷却路２４ａを通過した潤滑油をドラム穴に直接通すことが可能になるので、この潤滑油をドラム２１の外部に確実に排出することが可能になる。したがってセパレータプレート２４内に潤滑油をスムーズに流すことができ、セパレータプレート２４自体の冷却効率をさらに上げることができる。よって、セパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をより確実に防止することができる。
【００７０】
さらに、セパレータプレート２４の冷却路２４ａと連通するドラム穴をドラム２１の軸方向Ａに長く形成したドラム長穴２１ｄとした。これによりセパレータプレート２４が軸方向Ａに移動しても、冷却路２４ａを通過した潤滑油をドラム長穴２１ｄに直接通すことが可能になる。したがって、非係合時や係合時に関わらずセパレータプレート２４自体の冷却効率を上げることができる。よって、セパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００７１】
なお、本実施の形態のフリクションディスク２７では、図５に示したように冷却路２７ａの径を全体にわたって同じ径に設定したが、このフリクションディスク２７の代わりに図１１に示すようなフリクションディスク１２７を使用しても良い。
【００７２】
このフリクションディスク１２７では、冷却路１２７ａの径をコアプレート１２７１の内端から外端に向けて広くなるように設定している。これにより、冷却路１２７ａから潤滑油が流出するときの圧力を抑えることが可能になるので、フリクションディスク１２７内に潤滑油をスムーズに供給することができ、フリクションディスク１２７自体の冷却効率を上げることができる。したがって、フリクションディスク２７の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００７３】
また、図示しないが、セパレータプレート２４の冷却路２４ａの径についても、図１１のフリクションディスク１２７の冷却路１２７ａと同様に、内端から外端に向けて広くなるように変更しても良い。この場合には、冷却路２４ａから潤滑油が流出するときの圧力を抑えることが可能になるので、セパレータプレート２４内に潤滑油をスムーズに供給することができ、セパレータプレート２４自体の冷却効率を上げることができる。したがって、セパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００７４】
なお、本実施の形態のフリクションディスク２７やセパレータプレート２４では、冷却路２７ａ、２４ａの断面形状を円形状にしたが、断面形状は円形状に限定しなくても良く、例えば矩形状に形成しても良い。
【００７５】
（第２の実施の形態）
図１２の（ａ）は本発明の第２の実施の形態を示す湿式多板クラッチ２０１のドラム２１と固定カバー２０３（本発明の負圧発生手段）の側面図であり、（ｂ）はドラム２１と固定カバー２０３の正面図である。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同様な部分には同じ符号を付している。
【００７６】
この固定カバー２０３は、第１の実施の形態で説明した固定カバー３（図７の（ａ）と（ｂ）参照）に対して回転方向２１ｇ側の端を延長して形成されたものである。以下に固定カバー２０３の具体的な構成について説明する。
【００７７】
この固定カバー２０３は、ドラム２１の外周面２１ａに沿うように形成された板状の湾曲部２３１と、湾曲部２３１の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の板状の第１脚部２３２，２３２と、湾曲部２３１の回転方向２１ｇ側の端から回転方向２１ｇ側に斜め上方へ延びて形成された板状の延長部２３３と、延長部２３３の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の板状の第２脚部２３４，２３４とを備えている。
【００７８】
したがって、この固定カバー２０３は、第１の実施の形態の固定カバー３と同様に周方向Ｂ側の両端が開口して形成されている。また、この固定カバー２０３は、ドラム２１を覆うハウジング等に固定されて位置が固定されている。
【００７９】
さらに、この固定カバー２０３は、図１２の（ｂ）に示すようにドラム２１の外周面２１ａとの間に隙間２０３ｓを開けている。この隙間２０３ｓは、湾曲部２３１とドラム２１の外周面２１ａとの間に形成された第１隙間２０３ｓａと、延長部２３３とドラム２１の外周面２１ａとの間に形成された第２隙間２０３ｓｂとを備えている。
【００８０】
第１隙間２０３ｓａは、第１の実施の形態と同様に、ドラム２１の回転方向２１ｇと同じ方向に、且つ、軸方向Ａに並んだ各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄ、複数のドラム丸穴２１ｅ）へ向けて回転方向２１ｇの順に徐々に狭まるように形成されている。第２隙間２０３ｓｂは、湾曲部２３１の回転方向２１ｇ側の端から回転方向２１ｇ側へ徐々に広がるように形成されている。
【００８１】
以上のように構成されている湿式多板クラッチ２０１は、固定カバー２０３を備えていることにより、ドラム２１の軸方向Ａに並んでいる各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄ、ドラム丸穴２１ｅ）の各近傍Ｄに負圧を発生させる。
【００８２】
この負圧の発生について図１３を用いて具体的に説明する。隙間２０３ｓ（第１隙間２０３ｓａ、第２隙間２０３ｓｂ）には、ドラム２１の回転によって回転方向２１ｇと同じ方向に空気Ｃが流れている。本実施の形態では、第１隙間２０３ｓａを複数のドラム穴へ向けて徐々に狭くなるように形成している。このため、空気Ｃの流れが各ドラム穴の近傍Ｄ（第１隙間２０３ｓａの回転方向２１ｇの端側）で速くなって負圧が発生する。つまりベンチュリ効果により負圧が発生する。
【００８３】
このようにして各ドラム穴の近傍Ｄに負圧が発生すると、各ハブ穴（各ハブ長穴２２ｄ、各ハブ丸穴２２ｅ）から各ドラム穴（各ドラム長穴２１ｄ、各ドラム丸穴２１ｅ）へ向けて吸引力が生じるので、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間には各ドラム穴へ向けて吸引力が生じる。このため、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００８４】
さらに、本実施の形態では、第２隙間２０３ｓｂを湾曲部２３１の回転方向２１ｇ側の端（第１隙間２０３ｓが一番狭まる位置Ｅ）から回転方向２１ｇ側へ徐々に広がるように形成している。これにより、第２隙間２０３ｓを通る空気Ｃの流れは、隙間２０３ｓが一番狭まる位置Ｅを含む両側（第１隙間２０３ｓａの回転方向２１ｇの端側から第２隙間２０３ｓｂの回転方向２１ｇと逆側の端側）で速くなり負圧を発生させている。したがって、各ドラム穴の近傍Ｄにおいて第１の実施の形態よりも広い領域でベンチュリ効果により負圧を発生させることができる。
【００８５】
これにより、各ハブ穴から各ドラム穴へ向かう吸引力は第１の実施の形態の場合に比べて強まるので、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からドラム穴へ向かう吸引力も第１の実施の形態の場合に比べて強まるので、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油をフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からよりスムーズに流出させることができる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、第１の実施の形態の湿式多板クラッチ１よりも、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００８６】
したがって、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、第１の実施の形態の湿式多板クラッチ１よりも、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間を十分に冷却することができる。その結果、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を確実に抑えることができ、湿式多板クラッチ２０１の不具合の発生を確実に防止することができる。
【００８７】
また、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、第１の実施の形態の湿式多板クラッチ１と同様に、本発明の負圧発生手段として固定カバー２０３を用いたので、コストを抑えて、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００８８】
また、本実施の形態の固定カバー２０３は、第１の実施の形態の固定カバー３と同様に周方向Ｂ側の両端が開口するように形成されているので、空気Ｃの流れを回転方向２１ｇと同じ方向にスムーズに流すことが可能になる。このため、近傍Ｄに十分な量の空気Ｃを速く流すことができ、近傍Ｄに高い負圧を発生させることが可能になる。
【００８９】
これにより、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からドラム穴へ向かう吸引力をさらに高めることができる。よって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間にさらに十分な量の潤滑油を供給でき、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間の冷却効率を高めることができる。したがって、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ２０１の不具合の発生を確実に防止することができる。
【００９０】
（第３の実施の形態）
図１４の（ａ）は本発明の第３の実施の形態を示す湿式多板クラッチ３０１のドラム２１と固定カバー３０３の側面図であり、（ｂ）はドラム２１と固定カバー３０３の正面図である。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同様な部分には同じ符号を付している。
【００９１】
本実施の形態の固定カバー３０３はドラム２１を囲むように円筒状に形成されており、ハウジング等によって固定されて位置が固定されている。
【００９２】
この固定カバー３０３は、ドラム２１の外周面２１ａ全体にわたって沿うように形成された環状の被覆部３３１と、被覆部３３１の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の環状の脚部３３２，３３２とを備えている。
【００９３】
被覆部３３１は全てのドラム穴（ドラム長穴２１ｄ、ドラム丸穴２１ｅ）を覆うように形成されている。また、被覆部３３１とドラム２１の外周面２１ａとの間には隙間３０３ｓが形成されている。
【００９４】
この隙間３０３ｓには吸引管４０１が挿入されている。この吸引管４０１は図示しないがチャージングポンプに接続している。このチャージングポンプは吸引管４０１を介して隙間３０３ｓ内の空気を吸引する。これにより隙間３０３ｓ内（全てのドラム穴の近傍）には吸引管４０１へ向かう空気の速い流れが生じて負圧が発生する。したがって、本実施の形態では、チャージングポンプと、吸引管４０１と、固定カバー３０３とにより本発明の負圧発生手段が構成されている。
【００９５】
このようにして隙間３０３ｓ内に負圧が発生すると、各ハブ穴（各ハブ長穴２２ｄ、各ハブ丸穴２２ｅ）から各ドラム穴（各ドラム長穴２１ｄ、各ドラム丸穴２１ｅ）へ向けて吸引力が生じる。したがって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からドラム穴へ向けても吸引力が生じる。
【００９６】
このため、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ３０１は、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。したがって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間を十分に冷却することができる。その結果、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４の熱変形が抑えられ、湿式多板クラッチ３０１の不具合の発生を防止することができる。
【００９７】
以上、本発明にかかる実施の形態を例示したが、これらの実施の形態は本発明の内容を限定するものではない。また、本発明の請求項の範囲を逸脱しない範囲であれば、各種の変更等は可能である。
【００９８】
例えば、第１の実施の形態の固定カバー３や第２の実施の形態の固定カバー２０３ではドラム２１の外周面２１ａの一部を覆うように形成したが、これらの固定カバーを第３の実施の形態の固定カバー３０３のようにドラム２１の外周面２１ａの全体を覆うように形成しても良い。また、第１の実施の形態の固定カバー３や第２の実施の形態の固定カバー２０３では、複数のドラム穴の近傍に負圧を発生させるようにしたが、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させるようにしても良い。
【符号の説明】
【００９９】
１ 湿式多板クラッチ
３ 固定カバー（負圧発生手段）
３ｓ 隙間
２１ ドラム
２１ｂ ドラムの内周面
２１ｃ ドラムの周壁
２１ｄ ドラム長穴（ドラム穴）
２１ｅ ドラム丸穴（ドラム穴）
２１ｋ ドラムの側壁
２１ｇ ドラムの回転方向
２２ ハブ
２２ａ ハブの軸穴
２２ｂ ハブの外周面
２２ｃ ハブの周壁
２２ｄ ハブ長穴（ハブ穴）
２２ｅ ハブ丸穴（ハブ穴）
２３ 出力軸
２４ セパレータプレート
２７ フリクションディスク
２８ ピストン
１２７ フリクションディスク
２０１ 湿式多板クラッチ
２０３ 固定カバー（負圧発生手段）
２０３ｓ 隙間
３０１ 湿式多板クラッチ
３０３ 固定カバー（負圧発生手段）
４０１ 吸引管（負圧発生手段）
Ａ 軸方向
Ｂ 周方向
Ｃ 空気
Ｄ 近傍
Ｅ 隙間が一番狭まる位置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホイールローダ等の車両に用いられる湿式多板クラッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ホイールローダ等の車両に用いられるクラッチとしては湿式多板クラッチが知られている（例えば特許文献１参照）。この湿式多板クラッチは、交互に配置された複数の摩擦板を潤滑油が供給された状態で係合することにより動力を伝達するものである。
【０００３】
従来の湿式多板クラッチは、例えば、一端側が開放された円筒状のドラム（クラッチドラム）と、ドラム内に同一軸線上に配置された環状のハブ（クラッチハブ）とを備えている。ドラムの他端側にある側壁の回転中心には出力軸が結合しており、ドラムは出力軸と一体に回転する。ハブの軸穴には入力軸がスプライン嵌合されており、ハブは入力軸と一体に回転する。
【０００４】
ドラムの内周面には、複数の環状のセパレータプレート（クラッチプレート）が軸方向に離間して且つ移動可能にスプライン嵌合されている。ハブの外周面には、複数の環状のフリクションディスク（クラッチディスク）が複数のセパレータプレート間に１枚ずつ配置されて軸方向に移動可能にスプライン嵌合されている。
【０００５】
複数のセパレータプレートと複数のフリクションディスクは、変速時にピストン（クラッチピストン）が一方側から軸方向に押圧することにより係合される。これによりエンジンからトルクコンバータを介して入力軸に伝達されてきた動力は、ハブ、複数のフリクションディスク、複数のセパレータプレート、ドラムを介して出力軸に伝達される。
【０００６】
また入力軸の内部または出力軸の内部には、ドラム内に潤滑油を供給する供給路が設けられている。ハブの周壁にはドラム内に供給された潤滑油を隣接するフリクションディスクとセパレータプレートとの間に供給する複数のハブ穴が貫通して設けられている。ドラムの周壁には隣接するフリクションディスクとセパレータプレートとの間に供給された潤滑油をドラムの外部に排出する複数のドラム穴が貫通して設けられている。
【０００７】
したがってドラム内に供給された潤滑油は、各ハブ穴からフリクションディスクとセパレータプレートとの間に供給されて各ドラム穴から外部に排出される。このように従来の湿式多板クラッチでは、潤滑油によりフリクションディスクとセパレータプレートとの間を冷却することが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６２−１２４３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の湿式多板クラッチは、潤滑油をドラム内に供給するときの供給圧力ではフリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができない。このため、フリクションディスクとセパレータプレートとの間を十分に冷却することができない。
【００１０】
その結果、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に高い摩擦熱が発生してフリクションディスクやセパレータプレートが熱変形してしまい、クラッチの過大な引きずりやクラッチが切れない等の不具合が発生してしまう。
【００１１】
本発明は以上の問題を鑑みて成されたものであり、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができる湿式多板クラッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者等は、鋭意研究の結果、前記課題を解決するために以下のような湿式多板クラッチを採用した。
【００１３】
本発明の湿式多板クラッチは、
一端側が開放された円筒状に形成されて他端側にある側壁の回転中心に出力軸が結合されたドラムと、環状に形成されて前記ドラム内に前記出力軸と同一軸線上に配置されて軸穴に入力軸がスプライン嵌合されたハブとを備え、
前記ドラムの内周面には複数の環状のセパレータプレートが軸方向に離間して且つ移動可能にスプライン嵌合され、
前記ハブの外周面には複数の環状のフリクションディスクが前記複数のセパレータプレート間に１枚ずつ配置されて前記軸方向に移動可能にスプライン嵌合され、
前記複数のセパレータプレートおよび前記複数のフリクションディスクはピストンにより一方側から前記軸方向に押圧されて係合される湿式多板クラッチであって、
前記入力軸の内部または前記出力軸の内部には前記ドラム内に潤滑油を供給する供給路が設けられ、
前記ハブの周壁には前記ドラム内に供給された前記潤滑油を隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給する複数のハブ穴が貫通して設けられ、
前記ドラムの周壁には隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給された前記潤滑油を前記ドラムの外部に排出する複数のドラム穴が貫通して設けられ、
前記複数のドラム穴のうち、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させる負圧発生手段を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の湿式多板クラッチでは、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させる負圧発生手段を備えた。これにより、フリクションディスクとセパレータプレートとの間にはドラム穴へ向けて吸引力が生じるので、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスクとセパレータプレートとの間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本発明の湿式多板クラッチは、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に潤滑油を十分に供給することができる。また、これによりフリクションディスクとセパレータプレートとの間を十分に冷却することができ、フリクションディスクとセパレータプレートとの間に高い摩擦熱が発生するのを抑えることができる。その結果、フリクションディスクやセパレータプレートの熱変形を防止することができ、クラッチの過大な引きずりやクラッチが切れない等の湿式多板クラッチの不具合の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すホイールローダの側面図である。
【図２】同実施の形態の湿式多板クラッチの斜視図である。
【図３】同実施の形態のクラッチ本体の構成を示す模式図である。
【図４】（ａ）は同実施の形態のハブと出力軸の側面図である。（ｂ）は同実施の形態のハブと出力軸の縦断面図である。
【図５】同実施の形態のフリクションディスクの正面図である。
【図６】同実施の形態のセパレータプレートの正面図である。
【図７】（ａ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの側面図である。（ｂ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの正面図である。
【図８】同実施の形態のクラッチ本体の非係合時の潤滑油の流れを示す模式図である。
【図９】同実施の形態のクラッチ本体の係合時の潤滑油の流れを示す模式図である。
【図１０】図７（ｂ）を用いて負圧の発生を説明した模式図である。
【図１１】同実施の形態のフリクションディスクの変形例である。
【図１２】（ａ）は本発明の第２の実施の形態を示す湿式多板クラッチのドラムと固定カバーの側面図である。（ｂ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの正面図である。
【図１３】図１２を用いて負圧の発生を説明した模式図である。
【図１４】（ａ）は本発明の第３の実施の形態を示す湿式多板クラッチのドラムと固定カバーの側面図である。（ｂ）は同実施の形態のドラムと固定カバーの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図にしたがって説明する。
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態を示すホイールローダ１０１の側面図である。このホイールローダ１０１に用いられる湿式多板クラッチは、ホイールローダ１０１の車体後部に設けられたトランスミッション１０２の内部に設けられている。
【００１８】
湿式多板クラッチは、複数の摩擦板（セパレータプレートとフリクションディスク）を潤滑油が供給された状態で係合することにより、車体後部に設けられたエンジン１０３からトルクコンバータ（図示せず）を介して伝達されてきた動力をトランスミッション１０２内で伝達する。トランスミッション１０２に伝達された動力は、プロペラシャフト１０４を介して前輪１０５と後輪１０６に伝達される。
【００１９】
図２は湿式多板クラッチ１の斜視図である。この湿式多板クラッチ１は、円筒状のクラッチ本体２と、クラッチ本体２（ドラム２１）の外周面２１ａを覆う固定カバー３（本発明の負圧発生手段）とを備えている。
【００２０】
図３はクラッチ本体２の構成を示す模式図である。図３のクラッチ本体２では非係合の状態を示しており、またクラッチ本体２の上半分を示している。最初にクラッチ本体２の基本的な構成について説明する。このクラッチ本体２は、ドラム２１と、ドラム２１内に配置されたハブ２２とを中心にして構成されている。
【００２１】
ドラム２１は一端側が開放された円筒状に形成されている。ドラム２１の他端側にある側壁２１ｋの回転中心には出力軸２３の一端側が貫通して結合されており、ドラム２１は出力軸２３と一体に回転する。出力軸２３の他端側はトランスミッションの入力軸に接続している。
【００２２】
ドラム２１の内周面２１ｂには、複数の環状のセパレータプレート２４がドラム２１の軸方向Ａに離間して且つ移動可能にスプライン嵌合されている。さらに、左側のセパレータプレート２４の左側にはエンドプレート２５（セパレータプレート）がスプライン嵌合されている。エンドプレート２５の左側には環状のスナップリング２６が取り付けられており、エンドプレート２５の抜け止めをしている。
【００２３】
ハブ２２は環状に形成され、出力軸２３と同一軸線上に配置されている。ハブ２２の軸穴２２ａには図示しないが入力軸の一端側がスプライン嵌合されている。入力軸の他端側はトルクコンバータを介してエンジン１０３の出力軸（図示せず）に接続している。これにより入力軸はエンジン１０３の回転に同期して回転し、ハブ２２は入力軸と一体に回転する。
【００２４】
ハブ２２の外周面２２ｂには、複数の環状のフリクションディスク２７が隣接するセパレータプレート２４，２４間に１枚ずつ配置されて軸方向Ａに移動可能にスプライン嵌合されている。
【００２５】
各フリクションディスク２７は、環状のコアプレート２７１と、コアプレート２７１の両端面に設けられた環状のフェーシング２７２，２７２（摩擦材）とを備えている。
【００２６】
ドラム２１内には、右側のセパレータプレート２４の右側にピストン２８が配置されている。ピストン２８とドラム２１との間には油圧室（図示せず）が形成されている。
【００２７】
さらにドラム２１内には、スプリングリテーナ（図示せず）がピストン２８と対向して配置されている。このスプリングリテーナとピストン２８との間にはリターンスプリング（図示せず）が配置されている。このリターンスプリングは、ピストン２８をセパレータプレート２４およびフリクションディスク２７から離間する方向に付勢している。
【００２８】
次に、クラッチ本体２の潤滑油の供給に関係する構成について説明する。出力軸２３の内部にはドラム２１内に潤滑油を供給する供給路２３ａが設けられている。
【００２９】
この供給路２３ａは、出力軸２３の内部を軸方向Ａに延びる流入路２３ｂと、流入路２３ｂから出力軸２３の外周面の外側に抜ける複数の流出路２３ｃとを備えている。流入路２３ｂは図示しないがチャージングポンプを介してオイルタンクに接続されている。
【００３０】
オイルタンク内には潤滑油が貯留されている。オイルタンク内の潤滑油はチャージングポンプによって吸い上げられてチャージングポンプから吐出し、流入路２３ｂと流出路２３ｃとを通ってドラム２１内に供給される。
【００３１】
ハブ２２の周壁２２ｃには、図４にも示すように複数のハブ穴（複数のハブ長穴２２ｄと複数のハブ丸穴２２ｅ）が貫通して設けられている。この複数のハブ穴は、供給路２３ａによってドラム２１内に供給された潤滑油を隣接するセパレータプレート２４とフリクションディスク２７との間に供給するものである。
【００３２】
図４を用いてハブ長穴２２ｄとハブ丸穴２２ｅを具体的に説明する。まず、図４の（ｂ）に示すようにハブ２２の外周面２２ｂには、複数のスプライン溝２２１と複数のスプライン歯２２２が周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２２１とスプライン歯２２２は軸方向Ａに延びて形成されており、各フリクションディスク２７をスプライン嵌合させるものである。
【００３３】
図４の（ａ）と（ｂ）に示すように複数のハブ長穴２２ｄと複数のハブ丸穴２２ｅは、ハブ２２の周壁２２ｃに周方向Ｂに交互に並んで配置されている。複数のハブ長穴２２ｄは、スプライン溝２２１上にハブ２２の軸方向Ａに並んで配置されている。各ハブ長穴２２ｄは、ハブ２２の軸方向Ａに長く形成されている。また、複数のハブ丸穴２２ｅはスプライン歯２２２上にハブ２２の軸方向Ａに並んで配置されている。
【００３４】
図３と図５に示すように各フリクションディスク２７には、複数の冷却路２７ａがコアプレート２７１を貫通して設けられている。
【００３５】
図５を用いて冷却路２７ａを具体的に説明する。まず、コアプレート２７１の内周面には、複数のスプライン溝２７１ａと複数のスプライン歯２７１ｂが周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２７１ａとスプライン歯２７１ｂは、ハブ２２のスプライン溝２２１とスプライン歯２２２（図４の（ｂ）参照）に嵌合される。
【００３６】
複数の冷却路２７ａは等間隔に配置されており、それぞれスプライン歯２７１ｂの内面側からコアプレート２７１の外周面側に貫通して設けられている。各冷却路２７ａは全体にわたって径が同じに設定されており、断面が円形状に形成されている。また各冷却路２７ａは、図３に示すようにハブ長穴２２ｄと連通している。
【００３７】
図３と図６に示すように各セパレータプレート２４には、複数の冷却路２４ａが貫通して設けられている。
【００３８】
図６を用いて冷却路２４ａを具体的に説明する。まず、各セパレータプレート２４の外周面には、複数のスプライン溝２４１ａと複数のスプライン歯２４１ｂが周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２４１ａとスプライン歯２４１ｂは、各セパレータプレート２４をドラム２１の内周面２１ｂにスプライン嵌合させるものである。
【００３９】
複数の冷却路２４ａは等間隔に配置されており、それぞれスプライン歯２４１ｂの外面側からセパレータプレート２４の内周面側に貫通している。各冷却路２４ａは全体にわたって径が同じに設定されており、断面が円形状に形成されている。
【００４０】
図３と図７に示すようにドラム２１の周壁２１ｃには、複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄと複数のドラム丸穴２１ｅ）が貫通して設けられている。この複数のドラム穴は、複数のハブ穴（複数のハブ長穴２２ｄと複数のハブ丸穴２２ｅ）によってセパレータプレート２４とフリクションディスク２７との間に供給された潤滑油をドラム２１の外部に排出するものである。
【００４１】
図７を用いてドラム長穴２１ｄとドラム丸穴２１ｅを具体的に説明する。まず、図７の（ｂ）に示すようにドラム２１の内周面２１ｂには、複数のスプライン溝２１１と複数のスプライン歯２１２が周方向Ｂに交互に設けられている。これらのスプライン溝２１１とスプライン歯２１２は軸方向Ａに延びて形成されており、各セパレータプレート２４のスプライン溝２４１ａとスプライン歯２４１ｂ（図６参照）に嵌合される。
【００４２】
図７の（ａ）と（ｂ）に示すように複数のドラム長穴２１ｄと複数のドラム丸穴２１ｅは、ドラム２１の周壁２１ｃに周方向Ｂに交互に並んで配置されている。複数のドラム丸穴２１ｅは、スプライン歯２２２上にドラム２１の軸方向Ａに並んで配置されて周壁２１ｃを貫通している。
【００４３】
また、図７の（ａ）と（ｂ）に示すように複数のドラム長穴２１ｄは、スプライン溝２１１上にドラム２１の軸方向Ａに並んで配置されて周壁２１ｃを貫通している。各ドラム長穴２１ｄはドラム２１の軸方向Ａに長く形成されている。ここで、図３に示すように各セパレータプレート２４の冷却路２４ａはドラム長穴２１ｄと連通している。
【００４４】
次に、図２と図７を用いて固定カバー３の構成を説明する。この固定カバー３は、図２に示すようにドラム２１の外周面２１ａに沿うように形成された板状の湾曲部３１と、湾曲部３１の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の板状の脚部３２，３２とを備えている。したがって、この固定カバー３は周方向Ｂ側の両端が開口して形成されている。また、この固定カバー３は、ドラム２１を覆うハウジング等に固定されて位置が固定されている。
【００４５】
さらに、この固定カバー３は、図７の（ｂ）に示すように湾曲部３１とドラム２１の外周面２１ａとの間に隙間３ｓを開けている。この隙間３ｓは、ドラム２１の回転方向２１ｇと同じ方向に、且つ、ドラム２１の軸方向Ａに並んでいる各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄと複数のドラム丸穴２１ｅ）へ向けて回転方向２１ｇの順に徐々に狭まるように形成されている。
【００４６】
以上のように構成されている湿式多板クラッチ１において、次に、クラッチ本体２の非係合時と係合時の潤滑油の流れを説明する。
【００４７】
図８に示すように非係合時にはチャージングポンプが駆動すると、矢印ａ、ｂで示すように潤滑油は供給路２３ａ（流入路２３ｂ、流出路２３ｃ）を通ってドラム２１内に供給される。
【００４８】
ドラム２１内に供給された潤滑油は、矢印ｃ、ｄ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅ（図４参照）からフリクションディスク２７とセパレータプレート２４（エンドプレート２５）との間に供給され、ドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅ（図７参照）からドラム２１の外部に排出される。
【００４９】
また、ハブ長穴２２ｄはフリクションディスク２７の冷却路２７ａと連通している。したがって、ハブ長穴２２ｄを通過した潤滑油は、矢印ｃ、ｅ、ｇで示すように冷却路２７ａを通過してドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部に排出される。
【００５０】
また、矢印ｃ、ｆ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅを通過した潤滑油はセパレータプレート２４の冷却路２４ａに入る。ここで冷却路２４ａはドラム長穴２１ｄと連通している。したがって、冷却路２４ａを通過した潤滑油はドラム長穴２１ｄからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５１】
なお、ハウジング内に排出された潤滑油は、図示しないが吸引管とチャージングポンプとを介してオイルタンクに戻される。つまり潤滑油は、チャージングポンプを介してオイルタンクとクラッチ本体２との間で循環されている。
【００５２】
このように非係合時には、潤滑油が、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間、フリクションディスク２７の内部、セパレータプレート２４の内部に供給されてフリクションディスク２７とセパレータプレート２４（エンドプレート２５）が冷却される。
【００５３】
そして変速時には、チャージングポンプにより油圧室に潤滑油が供給されて油圧がかけられる。すると、図９に示すようにピストン２８がリターンスプリングのバネ力に抗して一方側のセパレータプレート２４を押圧して複数のセパレータプレート２４と複数のフリクションディスク２７とを係合させる。つまりクラッチが繋がった状態になる。これにより、エンジン１０３（図１参照）からトルクコンバータ（図示せず）を介して入力軸に伝達されてきた動力が、ハブ２２、複数のフリクションディスク２７、複数のセパレータプレート２４、ドラム２１を介して出力軸２３に伝達される。
【００５４】
また、油室内の潤滑油がドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部
（ハウジング内）に排出されると、ピストン２８はリターンスプリングのバネ力により元の位置に戻される。これにより複数のセパレータプレート２４と複数のフリクションディスク２７とが離間して係合状態が解除される。つまりクラッチが切れた状態になる。
【００５５】
また、係合時には、非係合時と同様にドラム２１内に供給された潤滑油が、矢印ｃ、ｄ、ｇで示すようにハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅからフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に供給され、ドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５６】
また、矢印ｃ、ｅ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄを通過した潤滑油はフリクションディスク２７の冷却路２７ａを通過してドラム長穴２１ｄやドラム丸穴２１ｅからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５７】
さらに、矢印ｃ、ｆ、ｇで示すように、ハブ長穴２２ｄやハブ丸穴２２ｅを通過した潤滑油はセパレータプレート２４の冷却路２４ａを通過してドラム長穴２１ｄからドラム２１の外部（ハウジング内）に排出される。
【００５８】
このように係合時においても、潤滑油が、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間、フリクションディスク２７の内部、セパレータプレート２４の内部に供給されてフリクションディスク２７とセパレータプレート２４が冷却される。
【００５９】
そして、本実施の形態の湿式多板クラッチ１では、図２や図７で説明したように固定カバー３を備えている。これにより非係合時や係合時に関わらず、ドラム２１の軸方向Ａに並んでいる各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄ、複数のドラム丸穴２１ｅ）の各近傍にはドラム２１の回転に伴って負圧が発生する。
【００６０】
この負圧の発生について図１０を用いて具体的に説明する。ドラム２１の外周面２１ａと固定カバー３との間に形成されている隙間３ｓには、ドラム２１の回転によって回転方向２１ｇと同じ方向に空気Ｃが流れている。本実施の形態では、隙間３ｓを複数のドラム穴へ向けて徐々に狭まるように形成しているため、空気Ｃの流れが各ドラム穴の近傍Ｄで速くなって負圧が発生する。つまりベンチュリ効果により負圧が発生する。
【００６１】
このようにして各ドラム穴の近傍Ｄに負圧が発生すると、各ハブ穴（各ハブ長穴２２ｄ、各ハブ丸穴２２ｅ）から各ドラム穴（各ドラム長穴２１ｄ、各ドラム丸穴２１ｅ）へ向けて吸引力が生じる。したがって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間には各ドラム穴へ向けて吸引力が生じる。このため、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ１では、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給する（流す）ことができる。
【００６２】
また、これによりフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間を十分に冷却することができ、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に高い摩擦熱が発生するのを抑えることができる。その結果、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を抑えることができ、クラッチの過大な引きずりやクラッチが切れない等の湿式多板クラッチ１の不具合の発生を防止することができる。
【００６３】
また、本実施の形態の湿式多板クラッチ１では、本発明の負圧発生手段として固定カバー３を用いたので、コストを抑えて、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００６４】
また、本実施の形態の固定カバー３は周方向Ｂ側の両端が開口するように形成されていることから隙間３ｓは周方向Ｂ側の両端が開口している。したがって、この固定カバー３は、ドラム２１の回転で生じる空気Ｃの流れを回転方向２１ｇと同じ方向にスムーズに流すガイド部材となる。
【００６５】
このため、近傍Ｄに十分な量の空気Ｃを速く流すことができ、近傍Ｄに高い負圧を発生させることが可能になる。これにより、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間から各ドラム穴に向かう吸引力がさらに高まる。よって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間により十分な量の潤滑油を供給でき、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間の冷却効率を高めることができる。その結果、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の発生を確実に防止することができる。
【００６６】
また、本実施の形態では、フリクションディスク２７の内部やセパレータプレート２４の内部に潤滑油を流す冷却路２７ａ、２４ａを設けたので、フリクションディスク２７自体やセパレータプレート２４自体を冷却することが可能になる。したがって、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をより確実に防止することができる。
【００６７】
さらに、本実施の形態では、フリクションディスク２７の冷却路２７ａをハブ穴（ハブ長穴２２ｄ）と連通させた。これにより、ハブ穴を通過した潤滑油をフリクションディスク２７の内部に直接通すことが可能になり、フリクションディスク２７自体の冷却効率を上げることができる。よって、フリクションディスク２７の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００６８】
また、フリクションディスク２７の冷却路２７ａと連通するハブ穴をハブ２２の軸方向Ａに長く形成したハブ長穴２２ｄとした。これによりフリクションディスク２７が軸方向Ａに移動しても、ハブ長穴２２ｄを通過した潤滑油をフリクションディスク２７の内部に直接通すことが可能になる。したがって、非係合時や係合時に関わらずフリクションディスク自体の冷却効率を上げることができる。よって、フリクションディスク２７の熱変形をさらに抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００６９】
また、セパレータプレート２４の冷却路２４ａをドラム穴（ドラム長穴２１ｄ）と連通させた。これにより、冷却路２４ａを通過した潤滑油をドラム穴に直接通すことが可能になるので、この潤滑油をドラム２１の外部に確実に排出することが可能になる。したがってセパレータプレート２４内に潤滑油をスムーズに流すことができ、セパレータプレート２４自体の冷却効率をさらに上げることができる。よって、セパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をより確実に防止することができる。
【００７０】
さらに、セパレータプレート２４の冷却路２４ａと連通するドラム穴をドラム２１の軸方向Ａに長く形成したドラム長穴２１ｄとした。これによりセパレータプレート２４が軸方向Ａに移動しても、冷却路２４ａを通過した潤滑油をドラム長穴２１ｄに直接通すことが可能になる。したがって、非係合時や係合時に関わらずセパレータプレート２４自体の冷却効率を上げることができる。よって、セパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００７１】
なお、本実施の形態のフリクションディスク２７では、図５に示したように冷却路２７ａの径を全体にわたって同じ径に設定したが、このフリクションディスク２７の代わりに図１１に示すようなフリクションディスク１２７を使用しても良い。
【００７２】
このフリクションディスク１２７では、冷却路１２７ａの径をコアプレート１２７１の内端から外端に向けて広くなるように設定している。これにより、冷却路１２７ａから潤滑油が流出するときの圧力を抑えることが可能になるので、フリクションディスク１２７内に潤滑油をスムーズに供給することができ、フリクションディスク１２７自体の冷却効率を上げることができる。したがって、フリクションディスク２７の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００７３】
また、図示しないが、セパレータプレート２４の冷却路２４ａの径についても、図１１のフリクションディスク１２７の冷却路１２７ａと同様に、内端から外端に向けて広くなるように変更しても良い。この場合には、冷却路２４ａから潤滑油が流出するときの圧力を抑えることが可能になるので、セパレータプレート２４内に潤滑油をスムーズに供給することができ、セパレータプレート２４自体の冷却効率を上げることができる。したがって、セパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ１の不具合の発生をさらに確実に防止することができる。
【００７４】
なお、本実施の形態のフリクションディスク２７やセパレータプレート２４では、冷却路２７ａ、２４ａの断面形状を円形状にしたが、断面形状は円形状に限定しなくても良く、例えば矩形状に形成しても良い。
【００７５】
（第２の実施の形態）
図１２の（ａ）は本発明の第２の実施の形態を示す湿式多板クラッチ２０１のドラム２１と固定カバー２０３（本発明の負圧発生手段）の側面図であり、（ｂ）はドラム２１と固定カバー２０３の正面図である。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同様な部分には同じ符号を付している。
【００７６】
この固定カバー２０３は、第１の実施の形態で説明した固定カバー３（図７の（ａ）と（ｂ）参照）に対して回転方向２１ｇ側の端を延長して形成されたものである。以下に固定カバー２０３の具体的な構成について説明する。
【００７７】
この固定カバー２０３は、ドラム２１の外周面２１ａに沿うように形成された板状の湾曲部２３１と、湾曲部２３１の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の板状の第１脚部２３２，２３２と、湾曲部２３１の回転方向２１ｇ側の端から回転方向２１ｇ側に斜め上方へ延びて形成された板状の延長部２３３と、延長部２３３の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の板状の第２脚部２３４，２３４とを備えている。
【００７８】
したがって、この固定カバー２０３は、第１の実施の形態の固定カバー３と同様に周方向Ｂ側の両端が開口して形成されている。また、この固定カバー２０３は、ドラム２１を覆うハウジング等に固定されて位置が固定されている。
【００７９】
さらに、この固定カバー２０３は、図１２の（ｂ）に示すようにドラム２１の外周面２１ａとの間に隙間２０３ｓを開けている。この隙間２０３ｓは、湾曲部２３１とドラム２１の外周面２１ａとの間に形成された第１隙間２０３ｓａと、延長部２３３とドラム２１の外周面２１ａとの間に形成された第２隙間２０３ｓｂとを備えている。
【００８０】
第１隙間２０３ｓａは、第１の実施の形態と同様に、ドラム２１の回転方向２１ｇと同じ方向に、且つ、軸方向Ａに並んだ各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄ、複数のドラム丸穴２１ｅ）へ向けて回転方向２１ｇの順に徐々に狭まるように形成されている。第２隙間２０３ｓｂは、湾曲部２３１の回転方向２１ｇ側の端から回転方向２１ｇ側へ徐々に広がるように形成されている。
【００８１】
以上のように構成されている湿式多板クラッチ２０１は、固定カバー２０３を備えていることにより、ドラム２１の軸方向Ａに並んでいる各列の複数のドラム穴（複数のドラム長穴２１ｄ、ドラム丸穴２１ｅ）の各近傍Ｄに負圧を発生させる。
【００８２】
この負圧の発生について図１３を用いて具体的に説明する。隙間２０３ｓ（第１隙間２０３ｓａ、第２隙間２０３ｓｂ）には、ドラム２１の回転によって回転方向２１ｇと同じ方向に空気Ｃが流れている。本実施の形態では、第１隙間２０３ｓａを複数のドラム穴へ向けて徐々に狭くなるように形成している。このため、空気Ｃの流れが各ドラム穴の近傍Ｄ（第１隙間２０３ｓａの回転方向２１ｇの端側）で速くなって負圧が発生する。つまりベンチュリ効果により負圧が発生する。
【００８３】
このようにして各ドラム穴の近傍Ｄに負圧が発生すると、各ハブ穴（各ハブ長穴２２ｄ、各ハブ丸穴２２ｅ）から各ドラム穴（各ドラム長穴２１ｄ、各ドラム丸穴２１ｅ）へ向けて吸引力が生じるので、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間には各ドラム穴へ向けて吸引力が生じる。このため、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００８４】
さらに、本実施の形態では、第２隙間２０３ｓｂを湾曲部２３１の回転方向２１ｇ側の端（第１隙間２０３ｓが一番狭まる位置Ｅ）から回転方向２１ｇ側へ徐々に広がるように形成している。これにより、第２隙間２０３ｓを通る空気Ｃの流れは、隙間２０３ｓが一番狭まる位置Ｅを含む両側（第１隙間２０３ｓａの回転方向２１ｇの端側から第２隙間２０３ｓｂの回転方向２１ｇと逆側の端側）で速くなり負圧を発生させている。したがって、各ドラム穴の近傍Ｄにおいて第１の実施の形態よりも広い領域でベンチュリ効果により負圧を発生させることができる。
【００８５】
これにより、各ハブ穴から各ドラム穴へ向かう吸引力は第１の実施の形態の場合に比べて強まるので、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からドラム穴へ向かう吸引力も第１の実施の形態の場合に比べて強まるので、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油をフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からよりスムーズに流出させることができる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、第１の実施の形態の湿式多板クラッチ１よりも、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００８６】
したがって、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、第１の実施の形態の湿式多板クラッチ１よりも、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間を十分に冷却することができる。その結果、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形を確実に抑えることができ、湿式多板クラッチ２０１の不具合の発生を確実に防止することができる。
【００８７】
また、本実施の形態の湿式多板クラッチ２０１では、第１の実施の形態の湿式多板クラッチ１と同様に、本発明の負圧発生手段として固定カバー２０３を用いたので、コストを抑えて、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。
【００８８】
また、本実施の形態の固定カバー２０３は、第１の実施の形態の固定カバー３と同様に周方向Ｂ側の両端が開口するように形成されているので、空気Ｃの流れを回転方向２１ｇと同じ方向にスムーズに流すことが可能になる。このため、近傍Ｄに十分な量の空気Ｃを速く流すことができ、近傍Ｄに高い負圧を発生させることが可能になる。
【００８９】
これにより、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からドラム穴へ向かう吸引力をさらに高めることができる。よって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間にさらに十分な量の潤滑油を供給でき、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間の冷却効率を高めることができる。したがって、フリクションディスク２７やセパレータプレート２４の熱変形をさらに確実に抑えて、湿式多板クラッチ２０１の不具合の発生を確実に防止することができる。
【００９０】
（第３の実施の形態）
図１４の（ａ）は本発明の第３の実施の形態を示す湿式多板クラッチ３０１のドラム２１と固定カバー３０３の側面図であり、（ｂ）はドラム２１と固定カバー３０３の正面図である。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同様な部分には同じ符号を付している。
【００９１】
本実施の形態の固定カバー３０３はドラム２１を囲むように円筒状に形成されており、ハウジング等によって固定されて位置が固定されている。
【００９２】
この固定カバー３０３は、ドラム２１の外周面２１ａ全体にわたって沿うように形成された環状の被覆部３３１と、被覆部３３１の軸方向Ａの両端側に形成されてドラム２１の外周面２１ａに当接した一対の環状の脚部３３２，３３２とを備えている。
【００９３】
被覆部３３１は全てのドラム穴（ドラム長穴２１ｄ、ドラム丸穴２１ｅ）を覆うように形成されている。また、被覆部３３１とドラム２１の外周面２１ａとの間には隙間３０３ｓが形成されている。
【００９４】
この隙間３０３ｓには吸引管４０１が挿入されている。この吸引管４０１は図示しないがチャージングポンプに接続している。このチャージングポンプは吸引管４０１を介して隙間３０３ｓ内の空気を吸引する。これにより隙間３０３ｓ内（全てのドラム穴の近傍）には吸引管４０１へ向かう空気の速い流れが生じて負圧が発生する。したがって、本実施の形態では、チャージングポンプと、吸引管４０１と、固定カバー３０３とにより本発明の負圧発生手段が構成されている。
【００９５】
このようにして隙間３０３ｓ内に負圧が発生すると、各ハブ穴（各ハブ長穴２２ｄ、各ハブ丸穴２２ｅ）から各ドラム穴（各ドラム長穴２１ｄ、各ドラム丸穴２１ｅ）へ向けて吸引力が生じる。したがって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からドラム穴へ向けても吸引力が生じる。
【００９６】
このため、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に流入した潤滑油は、この吸引力を利用してフリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間からスムーズに流出することが可能になる。よって、本実施の形態の湿式多板クラッチ３０１は、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間に潤滑油を十分に供給することができる。したがって、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４との間を十分に冷却することができる。その結果、フリクションディスク２７とセパレータプレート２４の熱変形が抑えられ、湿式多板クラッチ３０１の不具合の発生を防止することができる。
【００９７】
以上、本発明にかかる実施の形態を例示したが、これらの実施の形態は本発明の内容を限定するものではない。また、本発明の請求項の範囲を逸脱しない範囲であれば、各種の変更等は可能である。
【００９８】
例えば、第１の実施の形態の固定カバー３や第２の実施の形態の固定カバー２０３ではドラム２１の外周面２１ａの一部を覆うように形成したが、これらの固定カバーを第３の実施の形態の固定カバー３０３のようにドラム２１の外周面２１ａの全体を覆うように形成しても良い。また、第１の実施の形態の固定カバー３や第２の実施の形態の固定カバー２０３では、複数のドラム穴の近傍に負圧を発生させるようにしたが、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させるようにしても良い。
【符号の説明】
【００９９】
１ 湿式多板クラッチ
３ 固定カバー（負圧発生手段）
３ｓ 隙間
２１ ドラム
２１ｂ ドラムの内周面
２１ｃ ドラムの周壁
２１ｄ ドラム長穴（ドラム穴）
２１ｅ ドラム丸穴（ドラム穴）
２１ｋ ドラムの側壁
２１ｇ ドラムの回転方向
２２ ハブ
２２ａ ハブの軸穴
２２ｂ ハブの外周面
２２ｃ ハブの周壁
２２ｄ ハブ長穴（ハブ穴）
２２ｅ ハブ丸穴（ハブ穴）
２３ 出力軸
２４ セパレータプレート
２７ フリクションディスク
２８ ピストン
１２７ フリクションディスク
２０１ 湿式多板クラッチ
２０３ 固定カバー（負圧発生手段）
２０３ｓ 隙間
３０１ 湿式多板クラッチ
３０３ 固定カバー（負圧発生手段）
４０１ 吸引管（負圧発生手段）
Ａ 軸方向
Ｂ 周方向
Ｃ 空気
Ｄ 近傍
Ｅ 隙間が一番狭まる位置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側が開放された円筒状に形成されて他端側にある側壁の回転中心に出力軸が結合されたドラムと、環状に形成されて前記ドラム内に前記出力軸と同一軸線上に配置されて軸穴に入力軸がスプライン嵌合されたハブとを備え、
前記ドラムの内周面には複数の環状のセパレータプレートが軸方向に離間して且つ移動可能にスプライン嵌合され、
前記ハブの外周面には複数の環状のフリクションディスクが前記複数のセパレータプレート間に１枚ずつ配置されて前記軸方向に移動可能にスプライン嵌合され、
前記複数のセパレータプレートおよび前記複数のフリクションディスクはピストンにより一方側から前記軸方向に押圧されて係合される湿式多板クラッチであって、
前記入力軸の内部または前記出力軸の内部には前記ドラム内に潤滑油を供給する供給路が設けられ、
前記ハブの周壁には前記ドラム内に供給された前記潤滑油を隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給する複数のハブ穴が貫通して設けられ、
前記ドラムの周壁には隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給された前記潤滑油を前記ドラムの外部に排出する複数のドラム穴が貫通して設けられ、
前記複数のドラム穴のうち、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させる負圧発生手段を備えることを特徴とする湿式多板クラッチ。
【請求項２】
請求項１に記載の湿式多板クラッチにおいて、
前記負圧発生手段は、前記ドラムの外周面の外側で位置が固定されて当該外周面との間に隙間を開けて覆う固定カバーであり、
当該固定カバーは、前記隙間を前記ドラムの回転方向と同じ方向に且つ前記少なくとも１つのドラム穴へ向けて徐々に狭めるように形成して、当該隙間に前記回転方向と同じ方向に流れている空気の流れを前記少なくとも１つのドラム穴の近傍で速くすることにより負圧を発生させることを特徴とする湿式多板クラッチ。
【請求項３】
請求項２に記載の湿式多板クラッチにおいて、
前記固定カバーを、前記隙間が一番狭まる位置から前記回転方向側へ徐々に広がるように形成したことを特徴とする湿式多板クラッチ。
【請求項１】
一端側が開放された円筒状に形成されて他端側にある側壁の回転中心に出力軸が結合されたドラムと、環状に形成されて前記ドラム内に前記出力軸と同一軸線上に配置されて軸穴に入力軸がスプライン嵌合されたハブとを備え、
前記ドラムの内周面には複数の環状のセパレータプレートが軸方向に離間して且つ移動可能にスプライン嵌合され、
前記ハブの外周面には複数の環状のフリクションディスクが前記複数のセパレータプレート間に１枚ずつ配置されて前記軸方向に移動可能にスプライン嵌合され、
前記複数のセパレータプレートおよび前記複数のフリクションディスクはピストンにより一方側から前記軸方向に押圧されて係合される湿式多板クラッチであって、
前記入力軸の内部または前記出力軸の内部には前記ドラム内に潤滑油を供給する供給路が設けられ、
前記ハブの周壁には前記ドラム内に供給された前記潤滑油を隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給する複数のハブ穴が貫通して設けられ、
前記ドラムの周壁には隣接する前記フリクションディスクと前記セパレータプレートとの間に供給された前記潤滑油を前記ドラムの外部に排出する複数のドラム穴が貫通して設けられ、
前記複数のドラム穴のうち、少なくとも１つのドラム穴の近傍に負圧を発生させる負圧発生手段を備えることを特徴とする湿式多板クラッチ。
【請求項２】
請求項１に記載の湿式多板クラッチにおいて、
前記負圧発生手段は、前記ドラムの外周面の外側で位置が固定されて当該外周面との間に隙間を開けて覆う固定カバーであり、
当該固定カバーは、前記隙間を前記ドラムの回転方向と同じ方向に且つ前記少なくとも１つのドラム穴へ向けて徐々に狭めるように形成して、当該隙間に前記回転方向と同じ方向に流れている空気の流れを前記少なくとも１つのドラム穴の近傍で速くすることにより負圧を発生させることを特徴とする湿式多板クラッチ。
【請求項３】
請求項２に記載の湿式多板クラッチにおいて、
前記固定カバーを、前記隙間が一番狭まる位置から前記回転方向側へ徐々に広がるように形成したことを特徴とする湿式多板クラッチ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−５３７０６（Ｐ２０１３−５３７０６Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９３５２４（Ｐ２０１１−１９３５２４）
【出願日】平成２３年９月６日（２０１１．９．６）
【出願人】（０００００５５２２）日立建機株式会社 (2,611)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月６日（２０１１．９．６）
【出願人】（０００００５５２２）日立建機株式会社 (2,611)
【Ｆターム（参考）】
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