画像データ処理装置、画像形成装置、プログラム及び記録媒体
【課題】前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減する。
【解決手段】背景画像（例えばバスの写真画像）を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータ（例えばバスという文字列）とを具備するＪＰＭ画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施し、且つ、前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施す。
【解決手段】背景画像（例えばバスの写真画像）を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータ（例えばバスという文字列）とを具備するＪＰＭ画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施し、且つ、前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構造化画像データにおける背景データに対して背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、静止画像データを圧縮して保存する圧縮画像データ形式の１つとして、ＭＲＣ（Mixed Raster Contents）や、ＪＰＭ（JPEG2000 Multi Layer）などの構造化画像データが知られている。構造化画像データは、背景と、背景の前に位置する文字などの前景とを含む画像を表現するものであり、背景データ、前景データ及びマスクデータという３つのデータを具備している。背景データは、背景画像のデータを圧縮したものである。また、前景データは、前景の大まかな色及び形を示す前景画像のデータを圧縮したものである。また、マスクデータは、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像のデータを圧縮したものである。例えば、構造化画像データに含まれているマスク画像が、紙面の中央に位置する「Ａ」という形の画像であったとする。また、構造化画像データに含まれている前景画像が、紙面の中央に位置する緑色の矩形の画像であったとする。この場合、緑色の矩形の前景画像のうち、アルファベットの「Ａ」を形取った領域だけを背景画像に重ねることを意味している。構造化画像データは、前景と背景とで画像データの圧縮を分けて行うことで、文字などの前景の形状を大きく乱すことなく、画像データを高い圧縮率で圧縮することができる。
【０００３】
また、構造化画像データに関連した技術として、特許文献１に記載の画像データ処理装置が知られている。この画像データ処理装置は、構造化画像データに含まれる３つのデータのうち、背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施すことで、構造化画像データによって表現される画像が画像形成装置によって形成される際における色材としてのトナーの使用量を低減する。これにより、文字の視認性を低下させることなくトナー消費量を低減したプリントを実現することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この画像データ処理装置においては、多量の文字を含んでいたり、大きな文字を含んでいたりなどの理由により、前景の面積率が比較的高くなっている画像では、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際の色材消費量を有効に低減することができる画像データ処理装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、背景画像を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータとを具備するＪＰＭ等の構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置であって、前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施すことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明においては、前景画像の色合いを背景画像よりも低い度合いで薄くすることで、前景画像を背景画像よりも目立たせつつ、画像全体における前景の箇所を形成する際の色材使用量を低減する。これにより、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。
【図２】同プリンタにおけるＹ作像ユニットを拡大して示す拡大構成図。
【図３】開閉扉を開いた状態の同プリンタの開閉扉及び筺体を示す拡大構成図。
【図４】同プリンタにおける電気回路の一部を示すブロック図。
【図５】無圧縮の原画像データをＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに変換する際の処理フローと、ＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データから画像を再現する際の処理フローとを示すブロック図。
【図６】原画像データの３原色のコンポーネントを示す模式図。
【図７】原画像における１つのタイルを示す拡大模式図。
【図８】第１階層まで離散ウェーブレット変換処理を施した状態の画像タイルを示す模式図。
【図９】第２階層まで離散ウェーブレット変換処理を施した状態の画像タイルを示す模式図。
【図１０】第３階層まで離散ウェーブレット変換処理を施した状態の画像タイルを示す模式図。
【図１１】プレシンクトを説明するための拡大模式図。
【図１２】ビットプレーンに順位付けする手順の一例を説明するための模式図。
【図１３】符号列データにおける１フレーム分の概略構成を説明するための模式図。
【図１４】ＪＰＭの概要を説明するための模式図。
【図１５】ＪＰＭによって表現される画像の一例を説明するための模式図。
【図１６】デコードされたマスクの一例を示す模式図。
【図１７】縦横にそれぞれ変倍された状態のマスクの一例を示す模式図。
【図１８】マスクの部分切り取りを説明するための模式図。
【図１９】部分切り取りされたマスクの位置割付処理を説明するための模式図。
【図２０】位置割付後のマスクの変倍を説明するための模式図。
【図２１】同プリンタの表示部に表示されるプレビュー画面の一例を示す模式図。
【図２２】同表示部に表示されるサブ画面の一例を示す模式図。
【図２３】前景画像や背景画像の薄色化を説明するための模式図。
【図２４】第１実施例に係るプリンタの画像データ処理装置がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャート。
【図２５】同プリンタにおける輝度補正による薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャート。
【図２６】同プリンタの背景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図２７】同プリンタの前景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図２８】図２６のグラフと図２７のグラフとを重ねたグラフ。
【図２９】同プリンタにおける各画素の元々の輝度値と前景の輝度値と背景の輝度値との大小関係を示すグラフ。
【図３０】第２実施例に係るプリンタの画像データ処理装置がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャート。
【図３１】同プリンタにおける薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャート。
【図３２】同プリンタの背景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図３３】同プリンタの前景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図３４】図３２のグラフと図３３のグラフとを重ねたグラフ。
【図３５】同プリンタの背景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフ。
【図３６】同プリンタの前景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフ。
【図３７】図３５のグラフと図３６のグラフとを重ねたグラフ。
【図３８】第３実施例に係るプリンタの画像データ処理装置が実数型の９／７非可逆フィルタによって圧縮された前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャート。
【図３９】同プリンタにおけるＬＬ成分の逆正規化処理のより詳細な工程を示したフローチャート。
【図４０】同プリンタの背景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフ。
【図４１】同プリンタの前景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフ。
【図４２】図４０のグラフと図４１のグラフとを重ねたグラフ。
【図４３】同プリンタの背景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフ。
【図４４】同プリンタの前景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフ。
【図４５】図４３のグラフと図４４のグラフとを重ねたグラフ。
【図４６】実施形態に係る画像編集ソフトによる画面表示の第１例を示す模式図。
【図４７】同画面表示の第２例を示す模式図。
【図４８】同画面表示の第３例を示す模式図。
【図４９】同画面表示の第４例を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタという）の一実施形態について説明する。
まず、本プリンタの基本的な構成について説明する。図１は、本プリンタを示す概略構成図である。同図において、このプリンタは、イエロー、マゼンタ、シアン、黒（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記す）のトナー像を生成するための４つの作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを備えている。これらは、色材として、互いに異なる色のトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。Ｙトナー像を作像するための作像ユニット６Ｙを例にすると、これは図２に示されるように、像担持体たるドラム状の感光体１Ｙ、ドラムクリーニング装置２Ｙ、除電装置（不図示）、帯電装置４Ｙ、現像器５Ｙ等を有している。作像ユニット６Ｙは、ユニットの状態でプリンタ本体に対して脱着される。
【００１０】
帯電装置４Ｙは、図示しない駆動手段によって図中時計回り方向に回転せしめられる感光体１Ｙの表面を一様帯電せしめる。一様帯電した感光体１Ｙの表面は、レーザー光Ｌによって露光走査されてＹ用の静電潜像を担持する。このＹの静電潜像は、Ｙトナーと磁性キャリアとを含有するＹ現像剤を用いる現像器５Ｙによって現像されてＹトナー像になる。そして、後述する中間転写ベルト８上に１次転写される。ドラムクリーニング装置２Ｙは、１次転写工程を経た後の感光体１Ｙ表面に付着している転写残トナーを除去する。また、上記除電装置は、クリーニング後の感光体１Ｙの残留電荷を除電する。この除電により、感光体１Ｙの表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。他色の作像ユニット（６Ｍ，Ｃ，Ｋ）においても、同様にして感光体（１Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に（Ｍ，Ｃ，Ｋ）トナー像が形成されて、中間転写ベルト８上に重ね合わせて１次転写される。
【００１１】
現像器５Ｙは、そのケーシングの開口から一部露出させるように配設された現像ロール５１Ｙを有している。また、互いに平行配設された２つの搬送スクリュウ５５Ｙ、ドクターブレード５２Ｙ、トナー濃度センサー５６Ｙなども有している。
【００１２】
現像器５Ｙのケーシング内には、磁性キャリアとＹトナーとを含む図示しないＹ現像剤が収容されている。このＹ現像剤は２つの搬送スクリュウ５５Ｙによって撹拌搬送されて摩擦帯電せしめられながら、現像ロール５１Ｙの表面に担持される。そして、ドクターブレード５２Ｙによってその層厚が規制されてからＹ用の感光体１Ｙに対向する現像領域に搬送され、ここで感光体１Ｙ上の静電潜像にＹトナーを付着させる。この付着により、感光体１Ｙ上にＹトナー像が形成される。現像器５Ｙにおいて、現像によってＹトナーを消費したＹ現像剤は、現像ロール５１Ｙの回転に伴ってケーシング内に戻される。
【００１３】
２つの搬送スクリュウ５５Ｙの間には仕切壁が設けられている。この仕切壁により、現像ロール５１Ｙや図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙ等を収容する第１供給部５３Ｙと、図中左側の搬送スクリュウ５５Ｙを収容する第２供給部５４Ｙとがケーシング内で分かれている。図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられ、第１供給部５３Ｙ内のＹ現像剤を図中手前側から奥側へと搬送しながら現像ロール５１Ｙに供給する。図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙによって第１供給部５３Ｙの端部付近まで搬送されたＹ現像剤は、上記仕切壁に設けられた図示しない開口部を通って第２供給部５４Ｙ内に進入する。第２供給部５４Ｙ内において、図中左側の搬送スクリュウ５５Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられ、第１供給部５３Ｙから送られてくるＹ現像剤を図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙとは逆方向に搬送する。図中左側の搬送スクリュウ５５Ｙによって第２供給部５４Ｙの端部付近まで搬送されたＹ現像剤は、上記仕切壁に設けられたもう一方の開口部（図示せず）を通って第１供給部５３Ｙ内に戻る。
【００１４】
透磁率センサーからなる上述のトナー濃度センサー５６Ｙは、第２供給部５４Ｙの底壁に設けられ、その上を通過するＹ現像剤の透磁率に応じた値の電圧を出力する。トナーと磁性キャリアとを含有する二成分現像剤の透磁率は、トナー濃度と良好な相関を示すため、トナー濃度センサー５６ＹはＹトナー濃度に応じた値の電圧を出力することになる。この出力電圧の値は、図示しない制御部に送られる。この制御部は、トナー濃度センサー５６Ｙからの出力電圧の目標値であるＹ用Ｖｔｒｅｆを格納したＲＡＭを備えている。このＲＡＭ内には、他の現像器に搭載された図示しないトナー濃度センサーからの出力電圧の目標値であるＭ用Ｖｔｒｅｆ、Ｃ用Ｖｔｒｅｆ、Ｋ用Ｖｔｒｅｆのデータも格納されている。Ｙ用Ｖｔｒｅｆは、後述するＹ用のトナー搬送装置の駆動制御に用いられる。具体的には、上記制御部は、トナー濃度センサー５６Ｙからの出力電圧の値をＹ用Ｖｔｒｅｆに近づけるように、図示しないＹ用のトナー搬送装置を駆動制御して第２供給部５４Ｙ内にＹトナーを補給させる。この補給により、現像器５Ｙ内のＹ現像剤中のＹトナー濃度が所定の範囲内に維持される。他のプロセスユニットの現像器についても、Ｍ，Ｃ，Ｋ用のトナー搬送装置を用いた同様のトナー補給制御が実施される。
【００１５】
先に示した図１において、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの図中下方には、光書込装置７が配設されている。潜像形成手段たる光書込装置７は、画像情報に基づいて発したレーザー光Ｌにより、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにおけるそれぞれの感光体を光走査する。この光走査により、感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が形成される。なお、光書込装置７は、光源から発したレーザー光（Ｌ）を、モータによって回転駆動したポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学レンズやミラーを介して感光体に照射するものである。
【００１６】
光書込装置７の図中下側には、シート収容カセット２６、これらに組み込まれた給送ローラ２７など有するシート収容手段が配設されている。シート収容カセット２６は、シート状の記録体たる記録シートＰを複数枚重ねて収納しており、それぞれの一番上の記録シートＰに給送ローラ２７を当接させている。給送ローラ２７が図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転せしめられると、一番上の記録シートＰがシート供給路７０に向けて送り出される。
【００１７】
このシート供給路７０の末端付近には、レジストローラ対２８が配設されている。レジストローラ対２８は、記録シートＰを挟み込むべく両ローラを回転させているが、挟み込むとすぐに両ローラの回転を一旦停止させる。そして、適切なタイミングで両ローラの回転を再開して記録シートＰを後述の２次転写ニップに向けて送り出す。
【００１８】
作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの図中上方には、表面無端移動体たる中間転写ベルト８を張架しながら無端移動せしめる転写ユニット１５が配設されている。転写ユニット１５は、中間転写ベルト８の他、２次転写バイアスローラ１９、クリーニング装置１０などを備えている。また、４つの１次転写バイアスローラ９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、駆動ローラ１２、クリーニングバックアップローラ１３、２次転写ニップ入口ローラ１４なども備えている。中間転写ベルト８は、これら７つのローラにそれぞれ掛け回された状態で、駆動ローラ１２の回転駆動によって図中反時計回り方向に無端移動せしめられる。
【００１９】
１次転写バイアスローラ９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、このようにして無端移動せしめられる中間転写ベルト８を感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとの間に挟み込んでそれぞれ１次転写ニップを形成している。これら１次転写バイアスローラには、トナーとは逆極性（例えばプラス）の１次転写転写バイアスが印加される。１次転写バイアスローラ９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを除くローラは、全て電気的に接地されている。
【００２０】
中間転写ベルト８は、その無端移動に伴ってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを順次通過していく過程で、感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト８上に４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００２１】
駆動ローラ１２は、接離部材たる２次転写バイアスローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。中間転写ベルト８上に形成された４色トナー像は、この２次転写ニップで記録シートＰに転写される。そして、記録シートＰの白色と相まって、フルカラートナー像となる。
【００２２】
２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト８には、記録シートＰに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、クリーニング装置１０によってクリーニングされる。また、２次転写ニップで４色トナー像が一括２次転写された記録シートＰは、転写後搬送路７１を経由して定着装置２０に送られる。
【００２３】
定着装置２０は、内部にハロゲンランプ等の発熱源を有する定着ローラ２０ａと、これに所定の圧力で当接しながら回転する加圧ローラ２０ｂとによって定着ニップを形成している。定着装置２０内に送り込まれた記録シートＰは、その未定着トナー像担持面を定着ローラ２０ａに密着させるようにして、定着ニップに挟まれる。そして、加熱や加圧の影響によってトナー像中のトナーが軟化さしめられて、フルカラー画像が定着せしめられる。
【００２４】
定着装置２０内でフルカラー画像が定着せしめられた記録シートＰは、定着装置２０を出た後、排紙路７２と反転前搬送路７３との分岐点にさしかかる。この分岐点には、第１切替爪７５が揺動可能に配設されており、その揺動によって記録シートＰの進路を切り替える。具体的には、爪の先端を反転前送路７３に近づける方向に動かすことにより、記録シートＰの進路を排紙路７２に向かう方向にする。また、爪の先端を反転前搬送路７３から遠ざける方向に動かすことにより、記録シートＰの進路を反転前搬送路７３に向かう方向にする。
【００２５】
第１切替爪７５によって排紙路７２に向かう進路が選択されている場合には、記録シートＰは、排紙路７２から排紙ローラ対１００を経由した後、機外へと配設されて、プリンタ筺体の上面に設けられたスタック５０ａ上にスタックされる。これに対し、第１切替爪７５によって反転前搬送路７３に向かう進路が選択されている場合には、記録シートＰは反転前搬送路７３を経て、反転ローラ対２１のニップに進入する。反転ローラ対２１は、ローラ間に挟み込んだ記録シートＰをスタック部５０ａに向けて搬送するが、記録シートＰの後端をニップに進入させる直前で、ローラを逆回転させる。この逆転により、記録シートＰがそれまでとは逆方向に搬送されるようになり、記録シートＰの後端側が反転搬送路７４内に進入する。
【００２６】
反転搬送路７４は、鉛直方向上側から下側に向けて湾曲しながら延在する形状になっており、路内に第１反転搬送ローラ対２２、第２反転搬送ローラ対２３、第３反転搬送ローラ対２４を有している。記録シートＰは、これらローラ対のニップを順次通過しながら搬送されることで、その上下を反転させる。上下反転後の記録シートＰは、上述のシート供給路７０に戻された後、再び２次転写ニップに至る。そして、今度は、画像非担持面を中間転写ベルト８に密着させながら２次転写ニップに進入して、その画像非担持面に中間転写ベルトの第２の４色トナー像が一括２次転写される。この後、転写後搬送路７１、定着装置２０、排紙路７２、排紙ローラ対１００を経由して、機外のスタック部５０ａ上にスタックされる。このような反転搬送により、記録シートＰの両面にフルカラー画像が形成される。
【００２７】
転写ユニット１５と、これよりも上方にあるスタック部５０ａとの間には、ボトル支持部３１が配設されている。このボトル支持部３１は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーを収容するトナー収容部たるトナーボトル３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを搭載している。トナーボトル３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーは、それぞれ図示しないトナー搬送装置により、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの現像器に適宜補給される。これらのトナーボトル３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとは独立してプリンタ本体に脱着可能である。
【００２８】
反転搬送路７４は開閉扉内に形成されており、この開閉扉は、外部カバー６１と揺動支持体６２とを有している。具体的には、開閉扉の外部カバー６１は、プリンタ本体の筺体５０に設けられた第１回動軸５９を中心にして回動するように支持されている。この回動により、外部カバー６１は、筺体５０の図示しない開口を開閉する。また、開閉扉の揺動支持体６２は、図３に示されるように、外部カバー６１が開かれることで外部に露出し、外部カバー６１に設けられた第２回動軸６３を中心にして回動するように外部カバーに支持されている。この回動により、筺体５０から開かれた状態にある外部カバー６１に対して、揺動支持体６２が揺動して、外部カバー６１と揺動支持体６２とが分かれることで、反転搬送路７４が露出する。このようにして反転搬送路７４が露出することで、反転搬送路７４内のジャムシートが容易に取り除かれる。
【００２９】
図４は、本プリンタにおける電気回路の一部を示すブロック図である。同図において、制御部１００は、ＣＰＵ１０１と、制御プログラムや各種データを記憶したＲＯＭ１０２と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０３と、各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４とを有している。この制御部１００には、周辺機器との間で信号をやりとりするためのＩ／Ｏインターフェース１１０を介して光書込装置７、光書込制御回路１１６、プリントサーバー回路１１２、入力ポート１１３、表示部１１４、カードリーダー１１５、光書込制御回路１１６、操作部１１７、画像データ処理装置１８０などが接続されている。
【００３０】
本プリンタは、基本的には、外部のパーソナルコンピュータやスキャナなどから送られてくるＰＤＬ（ページ記述言語）データに基づいて画像を形成するものであるが、ＪＰＥＧ、ビットマップ、ＪＰＭなどの画像データについては、その画像データに基づいて自らがＰＤＬデータを構築することも可能である。外部機器から送られてきたＰＤＬデータについては、ＬＡＮポート１１１あるいは入力ポート１１３によって受け入れる。ＬＡＮポート１１１に入力されたＰＤＬデータは、プリントサーバー回路１１２とＩ／Ｏインターフェース１１０とを介して、制御部１００や光書込制御回路１１６に送られる。また、入力ポート１１３に入力されたＰＤＬデータは、Ｉ／Ｏインターフェース１１０を介して制御部１００に送られる。
【００３１】
光書込制御回路１１６は、光書込装置７の駆動を制御するものである。また、カードリーダー１１５は、ＳＤカードやｍｉｃｒｏＳＤカードなどのフラッシュメモリーカードに記録されている電子ファイルデータを読み込むものである。また、表示部１１４は、液晶ディスプレイ等から構成され、画面に画像を表示するものである。また、操作部１１７は、テンキーや各種の入力ボタンから構成され、操作者によるキー操作を受け付けるものである。
【００３２】
次に、実施形態に係るプリンタによって復号化される構造化画像データに具備される圧縮画像データであるＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）２０００について説明する。図５は、無圧縮の原画像データをＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに変換する際の処理フローと、ＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データから画像を再現する際の処理フローとを示すブロック図である。無圧縮の原画像データをＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに変換する際には、図示のように、原画像データに対し、色空間処理、離散ウェーブレット変換処理、量子化処理、エントロピー符号化処理、及びデータ結合・タグ付加処理を順次施す。また、ＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに基づいて画像を再現する際には、その圧縮画像データに対し、前述した各処理を正反対の順序で施す。具体的には、データ読込処理、エントロピー復号化処理、逆量子化処理、離散ウェーブレット逆変換処理、色空間逆変換処理を順次施して、無圧縮の画像データを得る。
【００３３】
原画像データは、図６に示されるように、原画像データのＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）という３原色のコンポーネントがそれぞれ、所定の矩形領域に分割される。分割数は１以上である。分割された矩形領域は、タイルと呼ばれる。図示の例では、Ｒ、Ｇ、Ｂという３原色のコンポーネント２１１Ｒ、２１１Ｇ、２１１Ｂがそれぞれ、縦４×横４＝１６個の矩形のタイル２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂに分割されている。Ｒのコンポーネントを例にすると、図示のように、Ｒ００、Ｒ０１、Ｒ０２、Ｒ０３、Ｒ０４、Ｒ０５、Ｒ０６、Ｒ０７、Ｒ０８、Ｒ０９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４、Ｒ１５という１６個のタイルに分割されている。これらのタイル（２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂ）が、画像データの圧縮プロセス（符号化）や伸長プロセス（復号化）を実行する際の基本単位となる。従って、画像データの圧縮や伸長は、コンポーネント毎、且つタイル毎に行われる。
【００３４】
原画像データの符号化の際には、まず、コンポーネント２１１Ｒ，Ｇ，Ｂにおける各タイル２１２Ｒ，Ｇ，Ｂのデータに対して、色空間変換処理が施される。これにより、Ｒ，Ｇ，Ｂの３原色の各コンポーネントからなるＲＧＢ表色系が、補色系のＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各コンポーネントからなるＹＭＣ表色系、ＹＵＶ表色系、あるいはＹＣｂＣｒ表色系などに変換される。このようにして変換された画像データは、離散ウェーブレット変換処理により、周波数帯に空間分割される。このような空間分離が、必要に応じて所定の階層数だけ行われる。
【００３５】
図７は、原画像における１つのタイルを示す拡大模式図である。このような原画像タイルのデータに対して、離散ウェーブレット変換処理が施されると、図８に示されるように、原画像タイルが、１ＬＬ（第１階層−縦低周波成分−横低周波成分）、１ＨＬ（第１階層−縦高周波成分−横低周波成分）、１ＬＨ（第１階層−縦低周波成分−横高周波成分）、１ＨＨ（第１階層−縦高周波成分−横高周波成分）という４つのサブバンドに分割される。このように４つのサブバンドに分割された状態が第１階層である（階層数＝１）。第２階層まで空間分離が行われる場合には、それら４つのサブバンドのうち、１ＬＬに対して更に離散ウェーブレット変換処理が施される。これにより、図９に示されるように、１ＬＬが、２ＬＬ、２ＨＬ、２ＬＨ、２ＨＨという４つのサブバンドに更に分割される。また、第３階層まで空間分離が行われる場合には、それら４つのサブバンドのうち、２ＬＬに対して更に離散ウェーブレット処理が施される。これにより、図１０に示されるように、２ＬＬが、３ＬＬ、３ＨＬ、３ＬＨ、３ＨＨという４つのサブバンドに更に分割される。図８〜図１０においては、各階層において符号化の対象となるサブバンドを墨付きで示している。例えば、第１階層では、１ＨＬ、１ＬＨ、１ＨＨの３つのサブバンドが符号化の対象となる。また、第３階層では、３ＨＬ、３ＬＨ、３ＨＨの３つのサブバンドが符号化の対象になり、３ＬＬサブバンドは符号化されない。
【００３６】
このようにして必要な階層数だけ離散ウェーブレット変換が行われた後には、量子化処理が施される。量子化処理では、指定された符号化の順番で符号化の対象となるビットが定められ、対象ビット周辺のビットからコンテキストが生成される。
【００３７】
量子化処理によって得られたウェーブレット係数は、インプリメンテーションでメモリを効率的に使うために、個々のサブバンド毎に、プレシンクトと呼ばれる重複しない矩形に分割される。図１１は、プレシンクトを説明するための拡大模式図である。同図において、１つのプレシンクトは、空間的に一致した３つの矩形領域からなっている。より詳細には、サブバンドの矩形領域で、同じ階層のＨＬ，ＬＨ，ＨＨサブバンドの空間的に同じ位置にある３つの領域の組が１つのプリシンクトとして扱われる。ただし、ＬＬサブバンドでは、１つの領域が１つのプレシンクトとして扱われる。プレシンクトのサイズをサブバンドと同じサイズにすることも可能である。更に、個々のプレシンクトは、重複しない矩形のコード・ブロックに分けられる。コード・ブロックは、エントロピー・コーディングを行う際の基本単位となる。よって、画像、タイルと、サブバンドと、プレシンクトと、コード・ブロックとの間には、画像≧タイル＞サブバンド≧プレシンクト≧コード・ブロックという大小関係が成立する。
【００３８】
図１２は、ビットプレーンに順位付けする手順の一例を説明するための模式図である。同図においては、原画像（３２×３２画素）を１６×１６画素のタイル４つで分割した例を示している。第１階層のプレシンクトの大きさは８×８画素であり、コード・ブロックの大きさは４×４画素である。プレシンクトやコード・ブロックの番号は、ラスター順に付けられており、この例では、プレシンクトが番号０から３まで、コード・ブロックが番号０から３まで割り当てられている。タイル境界外に対する画素拡張にはミラーリング法が使用され、且つ、可逆（５，３）フィルターによってウェーブレット変換が施されて、第１階層のウェーブレット係数値が求められている。変換後のコード・ブロックは、サブバンド（１ＬＬ，１ＨＬ，１ＬＨ，１ＨＨ）に分割され、各サブバンドにはウェーブレット係数値が割り当てられている。
【００３９】
レイヤの構造については、ウェーブレット係数値を横方向（ビットプレーン方向）から見ると理解し易い。１つのレイヤは任意の数のビットプレーンから構成される。この例では、レイヤ０，１，２，３は、各々、１，３，１，３のビットプレーンから成っている。そして、ＬＳＢ（Least Significant Bit：最下位ビット）に近いビットプレーンを含むレイヤほど、先に量子化の対象となり、逆に、ＭＳＢ（Most Significant Bit：最上位ビット）に近いレイヤは最後まで量子化されずに残ることになる。ＬＳＢに近いレイヤから破棄する方法はトランケーションと呼ばれ、量子化率を細かく制御することが可能である。
【００４０】
エントロピー符号化処理では、コンテキストと対象ビットから確率推定によって、各コンポーネントのタイルに対する符号化が行われる。これにより、原画像の全てのコンポーネントに対して、タイル単位で符号化処理が施される。
【００４１】
データ結合・タグ付加処理では、エントロピー符号化処理によって得られた全符号化データが１本の符号列データに結合され、更にタグが付加される処理が行われる。具体的には、不要なエントロピー符号を破棄し、必要なエントロピー符号をまとめてパケットを生成し、パケットを所定の順番に並べるとともに必要なタグ及びタグ情報を付加することにより、符号列データ（コードストリーム）を生成する。プレシンクトに含まれる全てのコード・ブロックの符号の一部（例えば最上位から３ビット目までの３枚のビットプレーンの符号）を取り出して集めたものがパケットである。符号が空（から）のパケットも許される。コード・ブロックの符号をまとめてパケットを所定の順序に並べたものは、「bit stream」と呼ばれる。
【００４２】
図１３は、符号列データにおける１フレーム分の概略構成を説明するための模式図である。符号列データの先頭や、各タイルの符号データ（bit stream）の先頭には、ヘッダ（メインヘッダ（Mainheader）、タイル境界位置情報等であるタイルパートヘッダ（tile part header））と呼ばれるタグ情報が付加され、その後に、各タイルの符号化データが続く。なお、メインヘッダ（Main header）には、符号化パラメータや量子化パラメータが記述されている。そして、符号列データの終端には、再びタグ（end of codestream）が置かれる。
【００４３】
一方、符号化データの復号化の際には、画像データの符号化時とは逆に、各コンポーネントの各タイルの符号列データから画像データを生成する。この場合、データ読込処理により、外部から入力される符号列データに付加されたタグ情報を解釈し、符号列データを各コンポーネントの各タイルの符号列データに分解し、その各コンポーネントの各タイル１１２の符号列データ毎に復号化処理（伸長処理）を行う。このとき、符号列データ内のタグ情報に基づく順番で復号化の対象となるビットの位置が定められた後、その対象ビット位置の周辺ビット（既に復号化を終えている）の並びからコンテキストが生成される。このコンテキストと符号列データから確率推定によって復号化を行い、対象ビットを生成し、それを対象ビットの位置に書き込む。このようにして復号化されたデータは周波数帯域毎に空間分割されているため、これに対して離散ウェーブレット逆変換処理を施すことにより、画像データの各コンポーネントの各タイルを復元する。復元されたデータは色空間逆変換処理によって元の表色系の画像データに変換される。
【００４４】
次に、実施形態に係るプリンタによって復号化される構造化画像データとしてのＪＰＭについて説明する。
図１４は、ＪＰＭの概要を説明するための模式図である。同図において、Ｐａｇｅは、ＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔと、ＢａｓｅＰａｇｅとからなる。ＢａｓｅＰａｇｅは、パラメータにより、単色、透明などに指定される。ＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔは、ＩｍａｇｅとＭａｓｋとからなる。Ｉｍａｇｅには通常の画像データが格納される。また、Ｍａｓｋは、Ｉｍａｇｅの不透明度を表している。通常は、ＭａｓｋＯｂｊｅｃｔとＩｍａｇｅＯｂｊｅｃｔとの組が用いられるが、どちらか一方のみを使用してもかまわない。ＩｍａｇｅＯｂｊｅｃｔのみの場合、Ｍａｓｋは１（すべて上書き）として扱われる。また、ＭａｓｋＯｂｊｅｃｔのみの場合には、Ｉｍａｇｅは指定値となる。Ｍａｓｋ、Ｉｍａｇｅともに、伸縮（スケーリング）や一部切り取り（クリッピング）を行って用いることも可能である。
【００４５】
図１５は、ＪＰＭによって表現される画像の一例を説明するための模式図である。ＪＰＭに含まれているＢａｓｅＰａｇｅがＰａｇｅＩｍａｇｅ０（背景０）として扱われ、これに対して、１つ目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔのＩｍａｇｅ０（前景０）におけるＭａｓｋ０（マスク０）の箇所が重ねられて、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１（背景１）が合成される。このとき、Ｍａｓｋ０の黒の画素位置では不透明度が１として扱われ、Ｉｍａｇｅ０がＰａｇｅＩｍａｇｅ０に上書きされる。Ｍａｓｋ０の白の画素位置では透明度が１として扱われ、ＰａｇｅＩｍａｇｅ０が表示される。同様に、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１（背景１）と、２つ目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔのＩｍａｇｅ１（前景１）と、Ｍａｓｋ１（マスク１）とに基づいて、ＰａｇｅＩｍａｇｅ２（背景２）が合成される。このとき、Ｍａｓｋ１の黒の画素位置でＩｍａｇｅ１がＰａｇｅＩｍａｇｅ１に上書きされ、Ｍａｓｋ１の白の画素位置でＰａｇｅＩｍａｇｅ１が表示される。図示の例では、ＰａｇｅＩｍａｇｅ２が最終的に表示される再現画像ＰａｇｅＩｍａｇｅとなる。
【００４６】
次の数１で表される数式は、ＪＰＭに基づいて画像を再現する際の演算式の一例を示すものである。
【数１】
【００４７】
この演算式では、ＰａｇｅＩｍａｇｅ０とＩｍａｇｅ０とＭａｓｋ０とから、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１が作られる。Ｍａｓｋ０が黒の場合には、不透明度が１として扱われ、Ｉｍａｇｅ０が上書きされる。また、Ｍａｓｋ０が白の場合には、透明度が１として扱われ、ＰａｇｅＩｍａｇｅ０が表示される。同様にして、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１とＩｍａｇｅ１とＭａｓｋ１とから、ＰａｇｅＩｍａｇｅ２が作られる。Ｍａｓｋ１が黒の場合には、不透明度が１として扱われ、Ｉｍａｇｅ１が上書きされる。また、Ｍａｓｋ１が白の場合には、透明度が１として扱われ、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１が表示される。
【００４８】
数１の演算式における上から２行目は、ブレンド（画像再現）方法を表す式である。Ｍｍはｍ番目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔにおけるＭａｓｋＯｂｊｅｃｔの画素値を表している。また、Ｉｍはｍ番目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔにおけるＩｍａｇｅＯｂｊｅｃｔの画素値を表している。また、ｃはコンポーネントを表している。ＭａｓｋＯｂｊｅｃｔはシングルコンポーネントである。ｘ，ｙは画像の座標を表している。また、ＳｍはＭｍ（マスク）の最大値（２のべき乗−１）を表している。また、ｎは当該ページに含まれるＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔの数を表している。
【００４９】
図１６は、デコードされたマスクの一例を示す模式図である。デコードされたマスクについては、図１７に示すように、縦横独立に変倍することが可能である。また、図１８に示すように、マスクの一部だけを切り取って（クリッピング）使用することも可能である。クリッピングしたマスクについては、図１９に示すように、ページのどの位置に割り付けるかを指定することも可能である。また、図２０に示すように、ページの指定位置に割り付けた後に、クリッピングを施すことも可能である。
【００５０】
次に、本プリンタの特徴的な構成について説明する。
本プリンタは、ＳＤカード等のフラッシュメモリーカードに記録されているＪＰＥｇ画像データ、ビットマップ画像データ、ＪＰＭ画像データなどについては、それらをカードリーダー１１５（図４参照）によって読み込んで、それらに基づく画像を表示部１１４に表示したり、それらに基づく画像を形成したりすることができる。つまり、所定のデータ形式の画像データについては、外部機器からＰＤＬデータが提供されなくても、自らがその画像データに基づくＰＤＬデータを構築しながら、そのＰＤＬデータに基づく画像を形成することが可能である。
【００５１】
制御部１００は、カードリーダー１１５に差し込まれたフラッシュメモリーカードを認識すると、そのフラッシュメモリーカードに記録されている電子ファイルのうち、「ＪＰＧ」など、特定の種類の拡張子を有する画像データファイルだけを抽出してそのファイル名一覧を構築し、その一覧を表示部１１４に表示する。表示部１１４としては、タッチパネルからなるものが採用されている。操作者が、表示部１１４に表示されたファイル名の一覧のうち、希望するもののファイル名の画面箇所をタッチすると、制御部１００は、そのファイル名に対応する画像データファイルを読み込む。このとき、ＪＰＥｇ２０００やＪＰＭなどの圧縮画像データである場合には、読み込んだ画像データを画像データ処理装置１８０に送る。画像データ処理装置１８０は、受け取った符号化された画像データを、予め記憶しているアルゴリズム等に基づいて復号化した後、制御部１００に送り返す。制御部１００は、画像データ処理装置１８０から送られてきた復号化後の画像データに基づいて、図２１に示すようなプレビュー画面を表示部１１４に表示させる。
【００５２】
操作者によってプレビュー画面の「モノクロで出力」の表示箇所、あるいは、「カラーで出力」の表示箇所がタッチされると、制御部１００は、トナーセーブモードの設定条件を確認する。トナーセーブモードは、オリジナル画像よりも色合いを薄くした状態でプリントを行うことで、色材としてのトナーの消費量を低減するモードである。図示の例では、トナーセーブモードがＯＮに設定されている。この状態で「ＯＮ」の表示箇所が操作者によってタッチされると、トナーセーブモードがＯＦＦに設定されるとともに、「ＯＮ」の表示が「ＯＦＦ」に切り替えられる。また、「ＯＦＦ」の表示箇所が操作者によってタッチされると、トナーセーブモードがＯＮに設定されるとともに、「ＯＦＦ」の表示が「ＯＮ」に切り替えられる。トナーセーブモードがＯＮに設定された状態で「モノクロで出力」や「カラーで出力」の表示箇所がタッチされた場合であって、且つ、画像データがＪＰＭ形式のデータである場合には、制御部１００は、図２２に示されるようなサブ画面を表示部１１４に表示させる。このサブ画面は、画像の全領域のうち、色合いを薄くしてトナーの消費量を低減する領域を操作者に選択してもらうためのものである。操作者のタッチ操作によって「絵柄のみ」が選択された場合には、背景画像だけに対して、色合いを薄くするための処理が施される。また、操作者のタッチ操作によって「文字と絵柄」が選択された場合には、前景及び背景の両方に対して、色合いを薄くするための処理が施される。
【００５３】
図２１に示されるバスの画像を表示するためのＪＰＭ画像データを例にすると、図２３に示されるように、このＪＰＭ画像データは、帯状の前景画像を再現するためにＪＰＥＧ２０００形式で圧縮された前景データと、「バス」という文字列を表現するバスクデータと、バスの写真画像を背景画像として再現するためにＪＰＥＧ２０００形式で圧縮された背景データとを具備している。上述したサブ画面に対するタッチ操作によって「文字と絵柄」が選択された場合、画像データ処理装置１８０は、背景データに対して、バスの写真画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す。また、前景データに対して、前景画像の色合いを背景画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施す。帯状の前景画像の色合いを、バスの写真画像からなる背景画像よりも低い度合いで薄くすることで、図示のように、前景画像を背景画像よりも目立たせつつ、前景画像及び背景画像の箇所についてそれぞれトナー消費量を低減する。これにより、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができる。
【００５４】
なお、上述したサブ画面に対するタッチ操作によって「絵柄のみ」が選択された場合には、特許文献１に記載の画像データ処理装置と同様に、背景データに対する背景薄色化処理だけを行って、前景データに対する前景薄色化処理は行わず、薄色化された背景画像の上に、オリジナルのままの色合いの前景を重ねる。
【００５５】
次に、実施形態に係るプリンタに対し、より特徴的な構成を付加した各実施例のプリンタについて説明する。なお、以下に特筆しない限り、各実施例に係るプリンタの構成は、実施形態と同様である。
【００５６】
［第１実施例］
図２４は、第１実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャートである。このフローチャートにおいて、画像データ処理装置１８０は、まず、原画像データである前景データや背景データの符号を解析しながら、前景データや背景データをバケット単位で分割する（ステップ１：以下、ステップをＳと記す）。そして、得られた複数のバケットをそれぞれコード・ブロック単位で更に分割する（Ｓ２）。次いで、符号化されたデータの復号化をコード・ブロック毎に行った後（Ｓ３）、得られた復号化データに対してそれぞれサブバンド単位で逆量子化（ウェーブレットフィルタとして実数型の９／７非可逆フィルタが用いられる場合には逆正規化も含む）を施す（Ｓ４）。その後、得られたデータのタイル毎に対して逆ウェーブレット変換処理を施した後（Ｓ５）、得られた画素マトリクスの各画素データに対してそれぞれ輝度補正による薄色化処理を施す（Ｓ６）。そして、薄色化処理後の各画素データに対して、ＤＣ逆レベルシフト及び逆色変換処理を施す（Ｓ７）。モノクロ出力の場合には（Ｓ８でＹ）、最後に、モノクロか処理を行う（Ｓ９）。
【００５７】
なお、上述したプレビュー画面を表示するための復号化を行う場合には、Ｓ６の工程を省略して、Ｓ７で得られた画像データを制御部１００に送信する。
【００５８】
図２５は、輝度補正による薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャートである。薄色化処理では、まず、画素マトリクスにおける複数の画素のうち、注目画素の画素データを抽出する（Ｓ６−１）。そして、前景データの場合には（Ｓ６−２でＹ）、データ記憶回路に記憶している前景用の輝度補正テーブルに基づいて、画素データの輝度値を補正した後、画素データを更新する（Ｓ６−３）。また、背景データの場合には（Ｓ６−２でＮ）、データ記憶回路に記憶している背景用の輝度補正テーブルに基づいて、画素データの輝度値を補正した後、画素データを更新する（Ｓ６−４）。その後、画素マトリクスにおける全ての画素データを抽出したか否かを判断し（Ｓ６−５）、未抽出の画素データが残っている場合には（Ｓ６−５でＮ）、注目画素を移動させた後（Ｓ６−６）、制御フローをＳ６−１にループさせる。
【００５９】
図２６は、背景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、背景における輝度補正では、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ａに対する増加率αは、輝度値ａよりもプラス側に大きい輝度値ｂに対する増加率βよりも大きくなっている。
【００６０】
図２７は、前景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、前景における輝度補正でも、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ａに対する増加率α’は、輝度値ａよりもプラス側に大きい輝度値ｂに対する増加率β’よりも大きくなっている。
【００６１】
図２８は、図２６のグラフと図２７のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ輝度値（例えばａ）では、背景における増加率（例えばα）の方が、前景における増加率（例えばα’）よりも大きくなっている。つまり、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係になっている。このような輝度補正テーブルを用いることで、前景データに対し、前景画像の色合いを背画像よりも低い度合いで薄くすることができる。これにより、全ての画素において、例えば図２９に示されるように、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係を成立させることができる。
【００６２】
［第２実施例］
図３０は、第２実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャートである。このフローチャートにおいて、画像データ処理装置１８０は、まず、原画像データである前景データや背景データの符号を解析しながら、前景データや背景データをバケット単位で分割する（Ｓ１）。そして、得られた複数のバケットをそれぞれコード・ブロック単位で更に分割する（Ｓ２）。次いで、符号化されたデータの復号化をコード・ブロック毎に行った後（Ｓ３）、得られた復号化データに対してそれぞれサブバンド単位で逆量子化（９／７非可逆フィルタの場合には逆正規化も含む）を施す（Ｓ４）。その後、得られたデータのうち、ＬＬの輝度係数及び色差係数を補正することで色合いを薄くする薄色化処理を行った後（Ｓ５）、タイル毎に対して逆ウェーブレット変換処理を施す（Ｓ６）。そして、変換後の各画素データに対して、ＤＣ逆レベルシフト及び逆色変換処理を施す（Ｓ７）。モノクロ出力の場合には（Ｓ８でＹ）、最後に、モノクロか処理を行う（Ｓ９）。
【００６３】
なお、上述したプレビュー画面を表示するための復号化を行う場合には、Ｓ５の工程を省略して、Ｓ７で得られた画像データを制御部１００に送信する。
【００６４】
図３１は、第２実施例に係るプリンタにおける薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャートである。この薄色化処理では、まず、サブバンド毎に逆量子化されたデータのうち、ＬＬのサブバンドにおいて、複数の係数（輝度係数や色差係数）のうち、注目係数を抽出する（Ｓ５−１）。そして、前景データの場合には（Ｓ５−２でＹ）、データ記憶回路に記憶している前景用の輝度係数補正テーブルや色差係数補正テーブルに基づいて、輝度係数や色差係数を補正した後、データを更新する（Ｓ５−３）。また、背景データの場合には（Ｓ５−２でＮ）、データ記憶回路に記憶している背景用の輝度係数補正テーブルや色差係数補正テーブルに基づいて、輝度係数や色差係数を補正した後、データを更新する（Ｓ５−４）。その後、ＬＬのサブバンドにおける全ての輝度係数や色差係数を抽出したか否かを判断し（Ｓ５−５）、未抽出の係数が残っている場合には（Ｓ５−５でＮ）、ＬＬのサブバンドにおける注目係数を移動させた後（Ｓ５−６）、制御フローをＳ５−１にループさせる。
【００６５】
図３２は、背景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、背景における輝度係数補正では、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ｃに対する増加率Ｃは、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄよりも大きくなっている。
【００６６】
図３３は、前景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、前景における輝度係数補正でも、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ｃに対する増加率Ｃ’は、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄ’よりも大きくなっている。
【００６７】
図３４は、図３２のグラフと図３３のグラフとを重ねたものである。図示のように、元の輝度係数が同じである場合（例えばｃ）、背景における増加率（例えばＣ）の方が、前景における増加率（例えばＣ’）よりも大きくなっている。つまり、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係になっている。
【００６８】
図３５は、背景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフである。図示のように、背景における色差係数補正では、色差の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を低下させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆは、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅよりも高くなっている。
【００６９】
図３６は、前景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフである。図示のように、前景における色差係数補正でも、色差の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を低下させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆ’は、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅ’よりも大きくなっている。
【００７０】
図３７は、図３５のグラフと図３６のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ色差係数（例えばｆ）の場合、背景における低下率（例えばＦ）の方が、前景における低下率（例えばＦ’）よりも大きくなっている。
【００７１】
このような各係数補正テーブルを用いることで、前景データに対し、前景画像の色合いを背画像よりも低い度合いで薄くすることができる。
【００７２】
ＬＬ、ＨＬ、ＬＨ、ＨＨという４種類の係数のうち、全係数に対するＬＬ係数の割合は非常に小さい。例えば、階層数が２階層である場合、全係数（１ＨＬ、１ＬＨ、１ＨＨ、２ＨＬ、２ＬＨ、２ＨＨ、及び２ＬＬ）に対する２ＬＬの割合は、１／１６である。Ｎ階層では１／２（Ｎ×２）である。第２実施例に係るプリンタにおいては、このように少ない数であるＬＬの係数だけに対して薄色化処理を施すことで、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００７３】
なお、ＬＬの係数だけに薄色化処理を施す例について説明したが、所定の階層数以上の係数だけに対して、薄色化処理を施してもよい。かかる構成においても、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００７４】
［第３実施例］
第３実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０は、ＪＰＭ画像データに含まれるＪＰＥＧ２０００形式のデータ（背景データや前景データ）が、整数型の５／３可逆フィルタが用いられている場合には、第２実施例に係るプリンタと同様の処理を行う。これに対し、実数型の９／７非可逆フィルタが用いられている場合には、第２実施例に係るプリンタとは異なる処理を行う。
【００７５】
図３８は、第３実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０が実数型の９／７非可逆フィルタによって圧縮された前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャートである。このフローチャートにおいて、画像データ処理装置１８０は、まず、原画像データである前景データや背景データの符号を解析しながら、前景データや背景データをバケット単位で分割する（Ｓ１）。そして、得られた複数のバケットをそれぞれコード・ブロック単位で更に分割する（Ｓ２）。次いで、符号化されたデータの復号化をコード・ブロック毎に行った後（Ｓ３）、得られた復号化データに対してそれぞれサブバンド単位で逆量子化処理を施す（Ｓ４）。また、サブバンド単位で逆正規化処理も施す。この際、ＬＬの輝度係数や色差係数については、データ記憶回路に記憶している正規化分母補正テーブルに基づいて補正した正規化分母を用いることで、薄色化処理を実施する。その後、タイル毎に対して逆ウェーブレット変換処理を施した後（Ｓ５）、変換後の各画素データに対して、ＤＣ逆レベルシフト及び逆色変換処理を施す（Ｓ６）。モノクロ出力の場合には（Ｓ７でＹ）、最後に、モノクロか処理を行う（Ｓ８）。
【００７６】
なお、上述したプレビュー画面を表示するための復号化を行う場合には、Ｓ４の工程において、ＬＬの輝度係数や色差係数についても、他の係数と同様に、正規化分母を補正しないで逆正規化を行う。
【００７７】
図３９は、第２実施例に係るプリンタにおけるＬＬ成分の逆正規化処理のより詳細な工程を示したフローチャートである。この逆正規化処理（薄色化処理）では、まず、サブバンド毎に逆量子化されたデータのうち、ＬＬのサブバンドにおいて、複数の係数（輝度係数や色差係数）のうち、注目係数を抽出する（Ｓ４−１）。そして、前景データの場合には（Ｓ４−２でＹ）、データ記憶回路に記憶している前景用の輝度正規化分母補正テーブルに基づいて、輝度用の正規化分母の補正値Ｑ’を特定する（Ｓ４−３）。次いで、データ記憶回路に記憶している前景用の色差正規化分母補正テーブルに基づいて、色差用の正規化分母の補正値Ｑ"を特定する（Ｓ４−４）。一方、背景データの場合には（Ｓ４−２でＮ）、データ記憶回路に記憶している背景用の輝度正規化分母補正テーブルに基づいて、輝度用の正規化分母の補正値Ｑ’を特定する（Ｓ４−５）。次いで、データ記憶回路に記憶している背景用の色差正規化分母補正テーブルに基づいて、色差用の正規化分母の補正値Ｑ"を特定する（Ｓ４−６）。前景、背景の何れにおいても、その後、輝度用の正規化分母Ｑを補正値Ｑ’と同じ値に補正し、その結果の乗算によって輝度係数を補正する（Ｓ４−７）。また、色差用の正規化分母Ｑを補正値Ｑ"と同じ値に補正し、その結果の乗算によって色差係数を補正する（Ｓ４−８）。そして、ＬＬのサブバンドにおける全ての輝度係数や色差係数を抽出したか否かを判断し（Ｓ４−９）、未抽出の係数が残っている場合には（Ｓ４−９でＮ）、ＬＬのサブバンドにおける注目係数を移動させた後（Ｓ４−１０）、制御フローをＳ４−１にループさせる。
【００７８】
図４０は、背景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフである。図示のように、背景における輝度係数の補正では、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくする。輝度値ｃに対する増加率Ｃは、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄよりも大きくなっている。
【００７９】
図４１は、前景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフである。図示のように、前景における輝度係数補正でも、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくする。輝度値ｃに対する増加率Ｃ’は、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄ’よりも大きくなっている。
【００８０】
図４２は、図４０のグラフと図４１のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ輝度係数（例えばｃ）の場合には、背景における増加率（例えばＣ）の方が、前景における増加率（例えばＣ’）よりも大きくなっている。つまり、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係になっている。
【００８１】
図４３は、背景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフである。図示のように、背景における色差係数補正では、色差係数の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆは、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅよりも大きくなっている。
【００８２】
図４４は、前景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフである。図示のように、前景における色差係数補正でも、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆ’は、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅ’よりも大きくなっている。
【００８３】
図４５は、図４３のグラフと図４４のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ色差係数（例えばｆ）の場合には、背景における増加率（例えばＦ）の方が、前景における増加率（例えばＦ’）よりも大きくなっている。
【００８４】
このような各係数補正テーブルを用いることで、前景データに対し、前景画像の色合いを背画像よりも低い度合いで薄くすることができる。
【００８５】
ＬＬ、ＨＬ、ＬＨ、ＨＨという４種類の係数のうち、全係数に対するＬＬ係数の割合は非常に小さい。例えば、階層数が２階層である場合、全係数（１ＨＬ、１ＬＨ、１ＨＨ、２ＨＬ、２ＬＨ、２ＨＨ、及び２ＬＬ）に対する２ＬＬの割合は、１／１６である。Ｎ階層では１／２（Ｎ×２）である。第２実施例に係るプリンタにおいては、このように少ない数であるＬＬの係数だけに対して薄色化処理を施すことで、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００８６】
なお、ＬＬの係数だけに薄色化処理を施す例について説明したが、所定の階層数以上の係数だけに対して、薄色化処理を施してもよい。かかる構成においても、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００８７】
これまで、プリンタ内に搭載される画像データ処理装置や、これを備えるプリンタに本発明を適用した実施形態について説明してきたが、本発明をソフトウエア用のプログラムや、ソフトウエアを記録した光ディスク等の記録媒体に適用することも可能である。具体的には、記録媒体に記録されている画像データの電子ファイルを読み込んだ結果に基づいて、画像をディスプレイに表示する画像ビュワーソフトや、表示することに加えて更に画像を加工することも可能な画像編集ソフトにおける画像データ処理手段として、コンピュータを機能させるプログラムや、これを記録した記録媒体である。デフォルトの状態では、ＪＰＭ等の構造化画像データをそのままディスプレイに再現し、再現した画像のＰＤＬをプリンタに出力する際に、色材セーブモードが選択されている場合に、その画像に対応するＰＤＬをそのまま出力するのではなく、薄色化処理を行った画像を再現し直す。そして、再現し直した画像に対応するＰＤＬをプリンタに出力する構成のソフトウエアのプログラムである。
【００８８】
図４６は、実施形態に係るプログラムによって起動する画像編集ソフトによる画面表示の第１例を示す模式図である。この画像編集ソフトは、ＪＰＭ画像データファイルを読み込むと、図示のように、ＪＰＭに基づいて、前景と、マスクと、背景と、合成画像とを並べて表示する。初期状態では、前景及び背景に対して何れも薄色化処理を施さない状態で、前景画像、背景画像、及び合成画像を表示する。前景画像の下や、背景画像の下には、図示のように、トナーセーブモード切替ボタンが表示されている。初期状態では、トナーセーブモードがＯＦＦになっているので、何れもトナーセーブモード切替ブタンにおいても、「ＯＦＦ」という文字が表示されている。
【００８９】
前景画像の下に配設されたトナーセーブモード切替ボタンに対してクリック操作がなされると、図４７に示されるように、そのトナーセーブモード切替ボタンの文字表示が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替わる。同時に、前景データに対して薄色化処理が施されて、薄色化された状態の前景画像が表示される。更には、合成画像の前景である「バス」という文字も薄色化された状態で表示される。
【００９０】
その後、背景画像の下に配設されたトナーセーブモード切替ボタンに対してクリック操作がなされると、図４８に示されるように、そのトナーセーブモード切替ボタンの文字表示が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替わる。同時に、背景データに対して薄色化処理が施されて、薄色化された状態の背景画像が表示される。更には、合成画像の背景も薄色化された状態で表示される。
【００９１】
この状態で、図４９に示されるように、ファイル→印刷という順でクリック操作がなされると、前景及び背景がともに薄色化された状態の合成画像を形成するためのＰＤＬデータが画像編集ソフトから複合機に向けて出力される。
【００９２】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［態様Ａ］
態様Ａは、背景画像を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータとを具備するＪＰＭ等の構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置であって、前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施すことを特徴とする。かかる構成においては、前景画像の色合いを背景画像よりも低い度合いで薄くすることで、前景画像を背景画像よりも目立たせつつ、画像全体における前景の箇所を形成する際の色材使用量を低減する。これにより、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができる。
【００９３】
［態様Ｂ］
態様Ｂは、態様Ａにおいて、背景データに対して背景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前景データに対して前景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする。かかる構成では、輝度の増加に伴う薄色化によって画像を形成する際の色材消費量を低減することができる。
【００９４】
［態様Ｃ］
態様Ｃは、態様Ｂにおいて、背景データに対し、背景画像の輝度を増加させるための処理と、背景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前景データに対し、前景画像の輝度を増加させるための処理と、前景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする。かかる構成では、輝度の増加に伴う薄色化と、色差の低下に伴う薄色化との両方の作用により、画像を形成する際の色材消費量を低減することができる。
【００９５】
［態様Ｄ］
態様Ｄは、態様Ｃにおいて、背景薄色化処理及び前記前景薄色化処理でそれぞれ、元の輝度の値が低くなるにつれてその値に対する増加後の値の増加率を高くし、且つ、元の色差の値が大きくなるにつれてその値に対する低下後の値の低下率を高くする。かかる構成では、背景全体や前景全体で輝度の均一化を図りつつ、背景全体や前景全体で色差の均一化を図ることができる。
【００９６】
［態様Ｅ］
態様Ｅは、態様Ｄにおいて、画素データにおける輝度値を増加させることで背景画像や前景画像の輝度を増加させることを特徴とする。かかる構成では、離散ウェーブレット逆変換処理後の各画素データに対してデータ処理を施して、背景画像や前景画像の色合いを薄くすることができる。
【００９７】
［態様Ｆ］
態様Ｆは、態様Ｄにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域（例えばＬＬ）に対応する色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほど前記値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度係数を増加させることを特徴とする。かかる構成では、離散ウェーブレット逆変換処理が施される前のデータに対してデータ処理を施して、背景画像や前景画像の色合いを薄くすることができる。更には、背景全体や前景全体で輝度の均一化を図ることができる。
【００９８】
［態様Ｇ］
態様Ｇは、態様Ｄ又は態様Ｆにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域（例えばＬＬ）に対応する正規化色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくすることを特徴とする。かかる構成では、離散ウェーブレット逆変換処理が施される前のデータに対してデータ処理を施して、背景画像や前景画像の色合いを薄くすることができる。更には、背景全体や前景全体で輝度の均一化を図ることができる。
【００９９】
［態様Ｈ］
態様Ｈは、態様Ｄ、態様Ｆ又は態様Ｇにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組（例えばＬＬサブバンド、ＨＬサブバンド、ＬＨサブバンド、ＨＨサブバンド）、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上（例えば３階層以上）の係数列組についてだけ、輝度を増加させるための処理を実施することを特徴とする。かかる構成では、全ての階層の係数列組に対して輝度を増加させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までの時間を短縮することができる。
【０１００】
［態様Ｉ］
態様Ｉは、態様Ｄ、態様Ｆ又は態様Ｇにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を小さくすることを特徴とする。かかる構成では、全ての色系数列に対して色差係数を低下させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までに要する時間を短縮することができる。更には、背景全体や前景全体で色差の均一化を図ることができる。
【０１０１】
［態様Ｊ］
態様Ｊは、態様Ｄ、態様Ｈ又は態様Ｉにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する正規化色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど前記絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させることを特徴とする。全ての正規化色系数列に対して色差係数を低下させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までに要する時間を短縮することができる。更には、背景全体や前景全体で色差の均一化を図ることができる。
【０１０２】
［態様Ｋ］
態様Ｋは、態様Ｉ又は態様Ｊにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上の係数列組についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施することを特徴とする。かかる構成では、全ての階層の係数列組に対して色差係数を低下させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までの時間を短縮することができる。
【０１０３】
［態様Ｌ］
態様Ｌは、態様Ａ〜態様Ｋにおいて、背景薄色化処理と前景薄色化処理とのうち、背景薄色化処理だけを行う処理と、両方行う処理とを、ユーザーからの指示に基づいて切り替えて実施することを特徴とする。かかる構成では、背景及び前景の両方の色合いを薄くするモードと、背景だけを薄くするモードとのうち、ユーザーに対してユーザーの望む方を提供することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ：作像ユニット（作像手段）
１１１：ＬＡＮポート（画像データ取得手段）
１１３：入力ポート（画像データ取得手段）
１１５：カードリーダー（構造化画像データ取得手段）
１８０：画像データ処理装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０５】
【特許文献１】特開２００７−２３５６７９号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構造化画像データにおける背景データに対して背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、静止画像データを圧縮して保存する圧縮画像データ形式の１つとして、ＭＲＣ（Mixed Raster Contents）や、ＪＰＭ（JPEG2000 Multi Layer）などの構造化画像データが知られている。構造化画像データは、背景と、背景の前に位置する文字などの前景とを含む画像を表現するものであり、背景データ、前景データ及びマスクデータという３つのデータを具備している。背景データは、背景画像のデータを圧縮したものである。また、前景データは、前景の大まかな色及び形を示す前景画像のデータを圧縮したものである。また、マスクデータは、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像のデータを圧縮したものである。例えば、構造化画像データに含まれているマスク画像が、紙面の中央に位置する「Ａ」という形の画像であったとする。また、構造化画像データに含まれている前景画像が、紙面の中央に位置する緑色の矩形の画像であったとする。この場合、緑色の矩形の前景画像のうち、アルファベットの「Ａ」を形取った領域だけを背景画像に重ねることを意味している。構造化画像データは、前景と背景とで画像データの圧縮を分けて行うことで、文字などの前景の形状を大きく乱すことなく、画像データを高い圧縮率で圧縮することができる。
【０００３】
また、構造化画像データに関連した技術として、特許文献１に記載の画像データ処理装置が知られている。この画像データ処理装置は、構造化画像データに含まれる３つのデータのうち、背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施すことで、構造化画像データによって表現される画像が画像形成装置によって形成される際における色材としてのトナーの使用量を低減する。これにより、文字の視認性を低下させることなくトナー消費量を低減したプリントを実現することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この画像データ処理装置においては、多量の文字を含んでいたり、大きな文字を含んでいたりなどの理由により、前景の面積率が比較的高くなっている画像では、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際の色材消費量を有効に低減することができる画像データ処理装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、背景画像を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータとを具備するＪＰＭ等の構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置であって、前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施すことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明においては、前景画像の色合いを背景画像よりも低い度合いで薄くすることで、前景画像を背景画像よりも目立たせつつ、画像全体における前景の箇所を形成する際の色材使用量を低減する。これにより、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。
【図２】同プリンタにおけるＹ作像ユニットを拡大して示す拡大構成図。
【図３】開閉扉を開いた状態の同プリンタの開閉扉及び筺体を示す拡大構成図。
【図４】同プリンタにおける電気回路の一部を示すブロック図。
【図５】無圧縮の原画像データをＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに変換する際の処理フローと、ＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データから画像を再現する際の処理フローとを示すブロック図。
【図６】原画像データの３原色のコンポーネントを示す模式図。
【図７】原画像における１つのタイルを示す拡大模式図。
【図８】第１階層まで離散ウェーブレット変換処理を施した状態の画像タイルを示す模式図。
【図９】第２階層まで離散ウェーブレット変換処理を施した状態の画像タイルを示す模式図。
【図１０】第３階層まで離散ウェーブレット変換処理を施した状態の画像タイルを示す模式図。
【図１１】プレシンクトを説明するための拡大模式図。
【図１２】ビットプレーンに順位付けする手順の一例を説明するための模式図。
【図１３】符号列データにおける１フレーム分の概略構成を説明するための模式図。
【図１４】ＪＰＭの概要を説明するための模式図。
【図１５】ＪＰＭによって表現される画像の一例を説明するための模式図。
【図１６】デコードされたマスクの一例を示す模式図。
【図１７】縦横にそれぞれ変倍された状態のマスクの一例を示す模式図。
【図１８】マスクの部分切り取りを説明するための模式図。
【図１９】部分切り取りされたマスクの位置割付処理を説明するための模式図。
【図２０】位置割付後のマスクの変倍を説明するための模式図。
【図２１】同プリンタの表示部に表示されるプレビュー画面の一例を示す模式図。
【図２２】同表示部に表示されるサブ画面の一例を示す模式図。
【図２３】前景画像や背景画像の薄色化を説明するための模式図。
【図２４】第１実施例に係るプリンタの画像データ処理装置がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャート。
【図２５】同プリンタにおける輝度補正による薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャート。
【図２６】同プリンタの背景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図２７】同プリンタの前景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図２８】図２６のグラフと図２７のグラフとを重ねたグラフ。
【図２９】同プリンタにおける各画素の元々の輝度値と前景の輝度値と背景の輝度値との大小関係を示すグラフ。
【図３０】第２実施例に係るプリンタの画像データ処理装置がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャート。
【図３１】同プリンタにおける薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャート。
【図３２】同プリンタの背景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図３３】同プリンタの前景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフ。
【図３４】図３２のグラフと図３３のグラフとを重ねたグラフ。
【図３５】同プリンタの背景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフ。
【図３６】同プリンタの前景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフ。
【図３７】図３５のグラフと図３６のグラフとを重ねたグラフ。
【図３８】第３実施例に係るプリンタの画像データ処理装置が実数型の９／７非可逆フィルタによって圧縮された前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャート。
【図３９】同プリンタにおけるＬＬ成分の逆正規化処理のより詳細な工程を示したフローチャート。
【図４０】同プリンタの背景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフ。
【図４１】同プリンタの前景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフ。
【図４２】図４０のグラフと図４１のグラフとを重ねたグラフ。
【図４３】同プリンタの背景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフ。
【図４４】同プリンタの前景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフ。
【図４５】図４３のグラフと図４４のグラフとを重ねたグラフ。
【図４６】実施形態に係る画像編集ソフトによる画面表示の第１例を示す模式図。
【図４７】同画面表示の第２例を示す模式図。
【図４８】同画面表示の第３例を示す模式図。
【図４９】同画面表示の第４例を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタという）の一実施形態について説明する。
まず、本プリンタの基本的な構成について説明する。図１は、本プリンタを示す概略構成図である。同図において、このプリンタは、イエロー、マゼンタ、シアン、黒（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記す）のトナー像を生成するための４つの作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを備えている。これらは、色材として、互いに異なる色のトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。Ｙトナー像を作像するための作像ユニット６Ｙを例にすると、これは図２に示されるように、像担持体たるドラム状の感光体１Ｙ、ドラムクリーニング装置２Ｙ、除電装置（不図示）、帯電装置４Ｙ、現像器５Ｙ等を有している。作像ユニット６Ｙは、ユニットの状態でプリンタ本体に対して脱着される。
【００１０】
帯電装置４Ｙは、図示しない駆動手段によって図中時計回り方向に回転せしめられる感光体１Ｙの表面を一様帯電せしめる。一様帯電した感光体１Ｙの表面は、レーザー光Ｌによって露光走査されてＹ用の静電潜像を担持する。このＹの静電潜像は、Ｙトナーと磁性キャリアとを含有するＹ現像剤を用いる現像器５Ｙによって現像されてＹトナー像になる。そして、後述する中間転写ベルト８上に１次転写される。ドラムクリーニング装置２Ｙは、１次転写工程を経た後の感光体１Ｙ表面に付着している転写残トナーを除去する。また、上記除電装置は、クリーニング後の感光体１Ｙの残留電荷を除電する。この除電により、感光体１Ｙの表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。他色の作像ユニット（６Ｍ，Ｃ，Ｋ）においても、同様にして感光体（１Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に（Ｍ，Ｃ，Ｋ）トナー像が形成されて、中間転写ベルト８上に重ね合わせて１次転写される。
【００１１】
現像器５Ｙは、そのケーシングの開口から一部露出させるように配設された現像ロール５１Ｙを有している。また、互いに平行配設された２つの搬送スクリュウ５５Ｙ、ドクターブレード５２Ｙ、トナー濃度センサー５６Ｙなども有している。
【００１２】
現像器５Ｙのケーシング内には、磁性キャリアとＹトナーとを含む図示しないＹ現像剤が収容されている。このＹ現像剤は２つの搬送スクリュウ５５Ｙによって撹拌搬送されて摩擦帯電せしめられながら、現像ロール５１Ｙの表面に担持される。そして、ドクターブレード５２Ｙによってその層厚が規制されてからＹ用の感光体１Ｙに対向する現像領域に搬送され、ここで感光体１Ｙ上の静電潜像にＹトナーを付着させる。この付着により、感光体１Ｙ上にＹトナー像が形成される。現像器５Ｙにおいて、現像によってＹトナーを消費したＹ現像剤は、現像ロール５１Ｙの回転に伴ってケーシング内に戻される。
【００１３】
２つの搬送スクリュウ５５Ｙの間には仕切壁が設けられている。この仕切壁により、現像ロール５１Ｙや図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙ等を収容する第１供給部５３Ｙと、図中左側の搬送スクリュウ５５Ｙを収容する第２供給部５４Ｙとがケーシング内で分かれている。図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられ、第１供給部５３Ｙ内のＹ現像剤を図中手前側から奥側へと搬送しながら現像ロール５１Ｙに供給する。図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙによって第１供給部５３Ｙの端部付近まで搬送されたＹ現像剤は、上記仕切壁に設けられた図示しない開口部を通って第２供給部５４Ｙ内に進入する。第２供給部５４Ｙ内において、図中左側の搬送スクリュウ５５Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられ、第１供給部５３Ｙから送られてくるＹ現像剤を図中右側の搬送スクリュウ５５Ｙとは逆方向に搬送する。図中左側の搬送スクリュウ５５Ｙによって第２供給部５４Ｙの端部付近まで搬送されたＹ現像剤は、上記仕切壁に設けられたもう一方の開口部（図示せず）を通って第１供給部５３Ｙ内に戻る。
【００１４】
透磁率センサーからなる上述のトナー濃度センサー５６Ｙは、第２供給部５４Ｙの底壁に設けられ、その上を通過するＹ現像剤の透磁率に応じた値の電圧を出力する。トナーと磁性キャリアとを含有する二成分現像剤の透磁率は、トナー濃度と良好な相関を示すため、トナー濃度センサー５６ＹはＹトナー濃度に応じた値の電圧を出力することになる。この出力電圧の値は、図示しない制御部に送られる。この制御部は、トナー濃度センサー５６Ｙからの出力電圧の目標値であるＹ用Ｖｔｒｅｆを格納したＲＡＭを備えている。このＲＡＭ内には、他の現像器に搭載された図示しないトナー濃度センサーからの出力電圧の目標値であるＭ用Ｖｔｒｅｆ、Ｃ用Ｖｔｒｅｆ、Ｋ用Ｖｔｒｅｆのデータも格納されている。Ｙ用Ｖｔｒｅｆは、後述するＹ用のトナー搬送装置の駆動制御に用いられる。具体的には、上記制御部は、トナー濃度センサー５６Ｙからの出力電圧の値をＹ用Ｖｔｒｅｆに近づけるように、図示しないＹ用のトナー搬送装置を駆動制御して第２供給部５４Ｙ内にＹトナーを補給させる。この補給により、現像器５Ｙ内のＹ現像剤中のＹトナー濃度が所定の範囲内に維持される。他のプロセスユニットの現像器についても、Ｍ，Ｃ，Ｋ用のトナー搬送装置を用いた同様のトナー補給制御が実施される。
【００１５】
先に示した図１において、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの図中下方には、光書込装置７が配設されている。潜像形成手段たる光書込装置７は、画像情報に基づいて発したレーザー光Ｌにより、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにおけるそれぞれの感光体を光走査する。この光走査により、感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が形成される。なお、光書込装置７は、光源から発したレーザー光（Ｌ）を、モータによって回転駆動したポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学レンズやミラーを介して感光体に照射するものである。
【００１６】
光書込装置７の図中下側には、シート収容カセット２６、これらに組み込まれた給送ローラ２７など有するシート収容手段が配設されている。シート収容カセット２６は、シート状の記録体たる記録シートＰを複数枚重ねて収納しており、それぞれの一番上の記録シートＰに給送ローラ２７を当接させている。給送ローラ２７が図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転せしめられると、一番上の記録シートＰがシート供給路７０に向けて送り出される。
【００１７】
このシート供給路７０の末端付近には、レジストローラ対２８が配設されている。レジストローラ対２８は、記録シートＰを挟み込むべく両ローラを回転させているが、挟み込むとすぐに両ローラの回転を一旦停止させる。そして、適切なタイミングで両ローラの回転を再開して記録シートＰを後述の２次転写ニップに向けて送り出す。
【００１８】
作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの図中上方には、表面無端移動体たる中間転写ベルト８を張架しながら無端移動せしめる転写ユニット１５が配設されている。転写ユニット１５は、中間転写ベルト８の他、２次転写バイアスローラ１９、クリーニング装置１０などを備えている。また、４つの１次転写バイアスローラ９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、駆動ローラ１２、クリーニングバックアップローラ１３、２次転写ニップ入口ローラ１４なども備えている。中間転写ベルト８は、これら７つのローラにそれぞれ掛け回された状態で、駆動ローラ１２の回転駆動によって図中反時計回り方向に無端移動せしめられる。
【００１９】
１次転写バイアスローラ９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、このようにして無端移動せしめられる中間転写ベルト８を感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとの間に挟み込んでそれぞれ１次転写ニップを形成している。これら１次転写バイアスローラには、トナーとは逆極性（例えばプラス）の１次転写転写バイアスが印加される。１次転写バイアスローラ９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを除くローラは、全て電気的に接地されている。
【００２０】
中間転写ベルト８は、その無端移動に伴ってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを順次通過していく過程で、感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト８上に４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００２１】
駆動ローラ１２は、接離部材たる２次転写バイアスローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。中間転写ベルト８上に形成された４色トナー像は、この２次転写ニップで記録シートＰに転写される。そして、記録シートＰの白色と相まって、フルカラートナー像となる。
【００２２】
２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト８には、記録シートＰに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、クリーニング装置１０によってクリーニングされる。また、２次転写ニップで４色トナー像が一括２次転写された記録シートＰは、転写後搬送路７１を経由して定着装置２０に送られる。
【００２３】
定着装置２０は、内部にハロゲンランプ等の発熱源を有する定着ローラ２０ａと、これに所定の圧力で当接しながら回転する加圧ローラ２０ｂとによって定着ニップを形成している。定着装置２０内に送り込まれた記録シートＰは、その未定着トナー像担持面を定着ローラ２０ａに密着させるようにして、定着ニップに挟まれる。そして、加熱や加圧の影響によってトナー像中のトナーが軟化さしめられて、フルカラー画像が定着せしめられる。
【００２４】
定着装置２０内でフルカラー画像が定着せしめられた記録シートＰは、定着装置２０を出た後、排紙路７２と反転前搬送路７３との分岐点にさしかかる。この分岐点には、第１切替爪７５が揺動可能に配設されており、その揺動によって記録シートＰの進路を切り替える。具体的には、爪の先端を反転前送路７３に近づける方向に動かすことにより、記録シートＰの進路を排紙路７２に向かう方向にする。また、爪の先端を反転前搬送路７３から遠ざける方向に動かすことにより、記録シートＰの進路を反転前搬送路７３に向かう方向にする。
【００２５】
第１切替爪７５によって排紙路７２に向かう進路が選択されている場合には、記録シートＰは、排紙路７２から排紙ローラ対１００を経由した後、機外へと配設されて、プリンタ筺体の上面に設けられたスタック５０ａ上にスタックされる。これに対し、第１切替爪７５によって反転前搬送路７３に向かう進路が選択されている場合には、記録シートＰは反転前搬送路７３を経て、反転ローラ対２１のニップに進入する。反転ローラ対２１は、ローラ間に挟み込んだ記録シートＰをスタック部５０ａに向けて搬送するが、記録シートＰの後端をニップに進入させる直前で、ローラを逆回転させる。この逆転により、記録シートＰがそれまでとは逆方向に搬送されるようになり、記録シートＰの後端側が反転搬送路７４内に進入する。
【００２６】
反転搬送路７４は、鉛直方向上側から下側に向けて湾曲しながら延在する形状になっており、路内に第１反転搬送ローラ対２２、第２反転搬送ローラ対２３、第３反転搬送ローラ対２４を有している。記録シートＰは、これらローラ対のニップを順次通過しながら搬送されることで、その上下を反転させる。上下反転後の記録シートＰは、上述のシート供給路７０に戻された後、再び２次転写ニップに至る。そして、今度は、画像非担持面を中間転写ベルト８に密着させながら２次転写ニップに進入して、その画像非担持面に中間転写ベルトの第２の４色トナー像が一括２次転写される。この後、転写後搬送路７１、定着装置２０、排紙路７２、排紙ローラ対１００を経由して、機外のスタック部５０ａ上にスタックされる。このような反転搬送により、記録シートＰの両面にフルカラー画像が形成される。
【００２７】
転写ユニット１５と、これよりも上方にあるスタック部５０ａとの間には、ボトル支持部３１が配設されている。このボトル支持部３１は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーを収容するトナー収容部たるトナーボトル３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを搭載している。トナーボトル３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーは、それぞれ図示しないトナー搬送装置により、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの現像器に適宜補給される。これらのトナーボトル３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、作像ユニット６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとは独立してプリンタ本体に脱着可能である。
【００２８】
反転搬送路７４は開閉扉内に形成されており、この開閉扉は、外部カバー６１と揺動支持体６２とを有している。具体的には、開閉扉の外部カバー６１は、プリンタ本体の筺体５０に設けられた第１回動軸５９を中心にして回動するように支持されている。この回動により、外部カバー６１は、筺体５０の図示しない開口を開閉する。また、開閉扉の揺動支持体６２は、図３に示されるように、外部カバー６１が開かれることで外部に露出し、外部カバー６１に設けられた第２回動軸６３を中心にして回動するように外部カバーに支持されている。この回動により、筺体５０から開かれた状態にある外部カバー６１に対して、揺動支持体６２が揺動して、外部カバー６１と揺動支持体６２とが分かれることで、反転搬送路７４が露出する。このようにして反転搬送路７４が露出することで、反転搬送路７４内のジャムシートが容易に取り除かれる。
【００２９】
図４は、本プリンタにおける電気回路の一部を示すブロック図である。同図において、制御部１００は、ＣＰＵ１０１と、制御プログラムや各種データを記憶したＲＯＭ１０２と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０３と、各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４とを有している。この制御部１００には、周辺機器との間で信号をやりとりするためのＩ／Ｏインターフェース１１０を介して光書込装置７、光書込制御回路１１６、プリントサーバー回路１１２、入力ポート１１３、表示部１１４、カードリーダー１１５、光書込制御回路１１６、操作部１１７、画像データ処理装置１８０などが接続されている。
【００３０】
本プリンタは、基本的には、外部のパーソナルコンピュータやスキャナなどから送られてくるＰＤＬ（ページ記述言語）データに基づいて画像を形成するものであるが、ＪＰＥＧ、ビットマップ、ＪＰＭなどの画像データについては、その画像データに基づいて自らがＰＤＬデータを構築することも可能である。外部機器から送られてきたＰＤＬデータについては、ＬＡＮポート１１１あるいは入力ポート１１３によって受け入れる。ＬＡＮポート１１１に入力されたＰＤＬデータは、プリントサーバー回路１１２とＩ／Ｏインターフェース１１０とを介して、制御部１００や光書込制御回路１１６に送られる。また、入力ポート１１３に入力されたＰＤＬデータは、Ｉ／Ｏインターフェース１１０を介して制御部１００に送られる。
【００３１】
光書込制御回路１１６は、光書込装置７の駆動を制御するものである。また、カードリーダー１１５は、ＳＤカードやｍｉｃｒｏＳＤカードなどのフラッシュメモリーカードに記録されている電子ファイルデータを読み込むものである。また、表示部１１４は、液晶ディスプレイ等から構成され、画面に画像を表示するものである。また、操作部１１７は、テンキーや各種の入力ボタンから構成され、操作者によるキー操作を受け付けるものである。
【００３２】
次に、実施形態に係るプリンタによって復号化される構造化画像データに具備される圧縮画像データであるＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）２０００について説明する。図５は、無圧縮の原画像データをＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに変換する際の処理フローと、ＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データから画像を再現する際の処理フローとを示すブロック図である。無圧縮の原画像データをＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに変換する際には、図示のように、原画像データに対し、色空間処理、離散ウェーブレット変換処理、量子化処理、エントロピー符号化処理、及びデータ結合・タグ付加処理を順次施す。また、ＪＰＥＧ２０００形式の圧縮画像データに基づいて画像を再現する際には、その圧縮画像データに対し、前述した各処理を正反対の順序で施す。具体的には、データ読込処理、エントロピー復号化処理、逆量子化処理、離散ウェーブレット逆変換処理、色空間逆変換処理を順次施して、無圧縮の画像データを得る。
【００３３】
原画像データは、図６に示されるように、原画像データのＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）という３原色のコンポーネントがそれぞれ、所定の矩形領域に分割される。分割数は１以上である。分割された矩形領域は、タイルと呼ばれる。図示の例では、Ｒ、Ｇ、Ｂという３原色のコンポーネント２１１Ｒ、２１１Ｇ、２１１Ｂがそれぞれ、縦４×横４＝１６個の矩形のタイル２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂに分割されている。Ｒのコンポーネントを例にすると、図示のように、Ｒ００、Ｒ０１、Ｒ０２、Ｒ０３、Ｒ０４、Ｒ０５、Ｒ０６、Ｒ０７、Ｒ０８、Ｒ０９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４、Ｒ１５という１６個のタイルに分割されている。これらのタイル（２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂ）が、画像データの圧縮プロセス（符号化）や伸長プロセス（復号化）を実行する際の基本単位となる。従って、画像データの圧縮や伸長は、コンポーネント毎、且つタイル毎に行われる。
【００３４】
原画像データの符号化の際には、まず、コンポーネント２１１Ｒ，Ｇ，Ｂにおける各タイル２１２Ｒ，Ｇ，Ｂのデータに対して、色空間変換処理が施される。これにより、Ｒ，Ｇ，Ｂの３原色の各コンポーネントからなるＲＧＢ表色系が、補色系のＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各コンポーネントからなるＹＭＣ表色系、ＹＵＶ表色系、あるいはＹＣｂＣｒ表色系などに変換される。このようにして変換された画像データは、離散ウェーブレット変換処理により、周波数帯に空間分割される。このような空間分離が、必要に応じて所定の階層数だけ行われる。
【００３５】
図７は、原画像における１つのタイルを示す拡大模式図である。このような原画像タイルのデータに対して、離散ウェーブレット変換処理が施されると、図８に示されるように、原画像タイルが、１ＬＬ（第１階層−縦低周波成分−横低周波成分）、１ＨＬ（第１階層−縦高周波成分−横低周波成分）、１ＬＨ（第１階層−縦低周波成分−横高周波成分）、１ＨＨ（第１階層−縦高周波成分−横高周波成分）という４つのサブバンドに分割される。このように４つのサブバンドに分割された状態が第１階層である（階層数＝１）。第２階層まで空間分離が行われる場合には、それら４つのサブバンドのうち、１ＬＬに対して更に離散ウェーブレット変換処理が施される。これにより、図９に示されるように、１ＬＬが、２ＬＬ、２ＨＬ、２ＬＨ、２ＨＨという４つのサブバンドに更に分割される。また、第３階層まで空間分離が行われる場合には、それら４つのサブバンドのうち、２ＬＬに対して更に離散ウェーブレット処理が施される。これにより、図１０に示されるように、２ＬＬが、３ＬＬ、３ＨＬ、３ＬＨ、３ＨＨという４つのサブバンドに更に分割される。図８〜図１０においては、各階層において符号化の対象となるサブバンドを墨付きで示している。例えば、第１階層では、１ＨＬ、１ＬＨ、１ＨＨの３つのサブバンドが符号化の対象となる。また、第３階層では、３ＨＬ、３ＬＨ、３ＨＨの３つのサブバンドが符号化の対象になり、３ＬＬサブバンドは符号化されない。
【００３６】
このようにして必要な階層数だけ離散ウェーブレット変換が行われた後には、量子化処理が施される。量子化処理では、指定された符号化の順番で符号化の対象となるビットが定められ、対象ビット周辺のビットからコンテキストが生成される。
【００３７】
量子化処理によって得られたウェーブレット係数は、インプリメンテーションでメモリを効率的に使うために、個々のサブバンド毎に、プレシンクトと呼ばれる重複しない矩形に分割される。図１１は、プレシンクトを説明するための拡大模式図である。同図において、１つのプレシンクトは、空間的に一致した３つの矩形領域からなっている。より詳細には、サブバンドの矩形領域で、同じ階層のＨＬ，ＬＨ，ＨＨサブバンドの空間的に同じ位置にある３つの領域の組が１つのプリシンクトとして扱われる。ただし、ＬＬサブバンドでは、１つの領域が１つのプレシンクトとして扱われる。プレシンクトのサイズをサブバンドと同じサイズにすることも可能である。更に、個々のプレシンクトは、重複しない矩形のコード・ブロックに分けられる。コード・ブロックは、エントロピー・コーディングを行う際の基本単位となる。よって、画像、タイルと、サブバンドと、プレシンクトと、コード・ブロックとの間には、画像≧タイル＞サブバンド≧プレシンクト≧コード・ブロックという大小関係が成立する。
【００３８】
図１２は、ビットプレーンに順位付けする手順の一例を説明するための模式図である。同図においては、原画像（３２×３２画素）を１６×１６画素のタイル４つで分割した例を示している。第１階層のプレシンクトの大きさは８×８画素であり、コード・ブロックの大きさは４×４画素である。プレシンクトやコード・ブロックの番号は、ラスター順に付けられており、この例では、プレシンクトが番号０から３まで、コード・ブロックが番号０から３まで割り当てられている。タイル境界外に対する画素拡張にはミラーリング法が使用され、且つ、可逆（５，３）フィルターによってウェーブレット変換が施されて、第１階層のウェーブレット係数値が求められている。変換後のコード・ブロックは、サブバンド（１ＬＬ，１ＨＬ，１ＬＨ，１ＨＨ）に分割され、各サブバンドにはウェーブレット係数値が割り当てられている。
【００３９】
レイヤの構造については、ウェーブレット係数値を横方向（ビットプレーン方向）から見ると理解し易い。１つのレイヤは任意の数のビットプレーンから構成される。この例では、レイヤ０，１，２，３は、各々、１，３，１，３のビットプレーンから成っている。そして、ＬＳＢ（Least Significant Bit：最下位ビット）に近いビットプレーンを含むレイヤほど、先に量子化の対象となり、逆に、ＭＳＢ（Most Significant Bit：最上位ビット）に近いレイヤは最後まで量子化されずに残ることになる。ＬＳＢに近いレイヤから破棄する方法はトランケーションと呼ばれ、量子化率を細かく制御することが可能である。
【００４０】
エントロピー符号化処理では、コンテキストと対象ビットから確率推定によって、各コンポーネントのタイルに対する符号化が行われる。これにより、原画像の全てのコンポーネントに対して、タイル単位で符号化処理が施される。
【００４１】
データ結合・タグ付加処理では、エントロピー符号化処理によって得られた全符号化データが１本の符号列データに結合され、更にタグが付加される処理が行われる。具体的には、不要なエントロピー符号を破棄し、必要なエントロピー符号をまとめてパケットを生成し、パケットを所定の順番に並べるとともに必要なタグ及びタグ情報を付加することにより、符号列データ（コードストリーム）を生成する。プレシンクトに含まれる全てのコード・ブロックの符号の一部（例えば最上位から３ビット目までの３枚のビットプレーンの符号）を取り出して集めたものがパケットである。符号が空（から）のパケットも許される。コード・ブロックの符号をまとめてパケットを所定の順序に並べたものは、「bit stream」と呼ばれる。
【００４２】
図１３は、符号列データにおける１フレーム分の概略構成を説明するための模式図である。符号列データの先頭や、各タイルの符号データ（bit stream）の先頭には、ヘッダ（メインヘッダ（Mainheader）、タイル境界位置情報等であるタイルパートヘッダ（tile part header））と呼ばれるタグ情報が付加され、その後に、各タイルの符号化データが続く。なお、メインヘッダ（Main header）には、符号化パラメータや量子化パラメータが記述されている。そして、符号列データの終端には、再びタグ（end of codestream）が置かれる。
【００４３】
一方、符号化データの復号化の際には、画像データの符号化時とは逆に、各コンポーネントの各タイルの符号列データから画像データを生成する。この場合、データ読込処理により、外部から入力される符号列データに付加されたタグ情報を解釈し、符号列データを各コンポーネントの各タイルの符号列データに分解し、その各コンポーネントの各タイル１１２の符号列データ毎に復号化処理（伸長処理）を行う。このとき、符号列データ内のタグ情報に基づく順番で復号化の対象となるビットの位置が定められた後、その対象ビット位置の周辺ビット（既に復号化を終えている）の並びからコンテキストが生成される。このコンテキストと符号列データから確率推定によって復号化を行い、対象ビットを生成し、それを対象ビットの位置に書き込む。このようにして復号化されたデータは周波数帯域毎に空間分割されているため、これに対して離散ウェーブレット逆変換処理を施すことにより、画像データの各コンポーネントの各タイルを復元する。復元されたデータは色空間逆変換処理によって元の表色系の画像データに変換される。
【００４４】
次に、実施形態に係るプリンタによって復号化される構造化画像データとしてのＪＰＭについて説明する。
図１４は、ＪＰＭの概要を説明するための模式図である。同図において、Ｐａｇｅは、ＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔと、ＢａｓｅＰａｇｅとからなる。ＢａｓｅＰａｇｅは、パラメータにより、単色、透明などに指定される。ＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔは、ＩｍａｇｅとＭａｓｋとからなる。Ｉｍａｇｅには通常の画像データが格納される。また、Ｍａｓｋは、Ｉｍａｇｅの不透明度を表している。通常は、ＭａｓｋＯｂｊｅｃｔとＩｍａｇｅＯｂｊｅｃｔとの組が用いられるが、どちらか一方のみを使用してもかまわない。ＩｍａｇｅＯｂｊｅｃｔのみの場合、Ｍａｓｋは１（すべて上書き）として扱われる。また、ＭａｓｋＯｂｊｅｃｔのみの場合には、Ｉｍａｇｅは指定値となる。Ｍａｓｋ、Ｉｍａｇｅともに、伸縮（スケーリング）や一部切り取り（クリッピング）を行って用いることも可能である。
【００４５】
図１５は、ＪＰＭによって表現される画像の一例を説明するための模式図である。ＪＰＭに含まれているＢａｓｅＰａｇｅがＰａｇｅＩｍａｇｅ０（背景０）として扱われ、これに対して、１つ目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔのＩｍａｇｅ０（前景０）におけるＭａｓｋ０（マスク０）の箇所が重ねられて、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１（背景１）が合成される。このとき、Ｍａｓｋ０の黒の画素位置では不透明度が１として扱われ、Ｉｍａｇｅ０がＰａｇｅＩｍａｇｅ０に上書きされる。Ｍａｓｋ０の白の画素位置では透明度が１として扱われ、ＰａｇｅＩｍａｇｅ０が表示される。同様に、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１（背景１）と、２つ目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔのＩｍａｇｅ１（前景１）と、Ｍａｓｋ１（マスク１）とに基づいて、ＰａｇｅＩｍａｇｅ２（背景２）が合成される。このとき、Ｍａｓｋ１の黒の画素位置でＩｍａｇｅ１がＰａｇｅＩｍａｇｅ１に上書きされ、Ｍａｓｋ１の白の画素位置でＰａｇｅＩｍａｇｅ１が表示される。図示の例では、ＰａｇｅＩｍａｇｅ２が最終的に表示される再現画像ＰａｇｅＩｍａｇｅとなる。
【００４６】
次の数１で表される数式は、ＪＰＭに基づいて画像を再現する際の演算式の一例を示すものである。
【数１】
【００４７】
この演算式では、ＰａｇｅＩｍａｇｅ０とＩｍａｇｅ０とＭａｓｋ０とから、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１が作られる。Ｍａｓｋ０が黒の場合には、不透明度が１として扱われ、Ｉｍａｇｅ０が上書きされる。また、Ｍａｓｋ０が白の場合には、透明度が１として扱われ、ＰａｇｅＩｍａｇｅ０が表示される。同様にして、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１とＩｍａｇｅ１とＭａｓｋ１とから、ＰａｇｅＩｍａｇｅ２が作られる。Ｍａｓｋ１が黒の場合には、不透明度が１として扱われ、Ｉｍａｇｅ１が上書きされる。また、Ｍａｓｋ１が白の場合には、透明度が１として扱われ、ＰａｇｅＩｍａｇｅ１が表示される。
【００４８】
数１の演算式における上から２行目は、ブレンド（画像再現）方法を表す式である。Ｍｍはｍ番目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔにおけるＭａｓｋＯｂｊｅｃｔの画素値を表している。また、Ｉｍはｍ番目のＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔにおけるＩｍａｇｅＯｂｊｅｃｔの画素値を表している。また、ｃはコンポーネントを表している。ＭａｓｋＯｂｊｅｃｔはシングルコンポーネントである。ｘ，ｙは画像の座標を表している。また、ＳｍはＭｍ（マスク）の最大値（２のべき乗−１）を表している。また、ｎは当該ページに含まれるＬａｙｏｕｔＯｂｊｅｃｔの数を表している。
【００４９】
図１６は、デコードされたマスクの一例を示す模式図である。デコードされたマスクについては、図１７に示すように、縦横独立に変倍することが可能である。また、図１８に示すように、マスクの一部だけを切り取って（クリッピング）使用することも可能である。クリッピングしたマスクについては、図１９に示すように、ページのどの位置に割り付けるかを指定することも可能である。また、図２０に示すように、ページの指定位置に割り付けた後に、クリッピングを施すことも可能である。
【００５０】
次に、本プリンタの特徴的な構成について説明する。
本プリンタは、ＳＤカード等のフラッシュメモリーカードに記録されているＪＰＥｇ画像データ、ビットマップ画像データ、ＪＰＭ画像データなどについては、それらをカードリーダー１１５（図４参照）によって読み込んで、それらに基づく画像を表示部１１４に表示したり、それらに基づく画像を形成したりすることができる。つまり、所定のデータ形式の画像データについては、外部機器からＰＤＬデータが提供されなくても、自らがその画像データに基づくＰＤＬデータを構築しながら、そのＰＤＬデータに基づく画像を形成することが可能である。
【００５１】
制御部１００は、カードリーダー１１５に差し込まれたフラッシュメモリーカードを認識すると、そのフラッシュメモリーカードに記録されている電子ファイルのうち、「ＪＰＧ」など、特定の種類の拡張子を有する画像データファイルだけを抽出してそのファイル名一覧を構築し、その一覧を表示部１１４に表示する。表示部１１４としては、タッチパネルからなるものが採用されている。操作者が、表示部１１４に表示されたファイル名の一覧のうち、希望するもののファイル名の画面箇所をタッチすると、制御部１００は、そのファイル名に対応する画像データファイルを読み込む。このとき、ＪＰＥｇ２０００やＪＰＭなどの圧縮画像データである場合には、読み込んだ画像データを画像データ処理装置１８０に送る。画像データ処理装置１８０は、受け取った符号化された画像データを、予め記憶しているアルゴリズム等に基づいて復号化した後、制御部１００に送り返す。制御部１００は、画像データ処理装置１８０から送られてきた復号化後の画像データに基づいて、図２１に示すようなプレビュー画面を表示部１１４に表示させる。
【００５２】
操作者によってプレビュー画面の「モノクロで出力」の表示箇所、あるいは、「カラーで出力」の表示箇所がタッチされると、制御部１００は、トナーセーブモードの設定条件を確認する。トナーセーブモードは、オリジナル画像よりも色合いを薄くした状態でプリントを行うことで、色材としてのトナーの消費量を低減するモードである。図示の例では、トナーセーブモードがＯＮに設定されている。この状態で「ＯＮ」の表示箇所が操作者によってタッチされると、トナーセーブモードがＯＦＦに設定されるとともに、「ＯＮ」の表示が「ＯＦＦ」に切り替えられる。また、「ＯＦＦ」の表示箇所が操作者によってタッチされると、トナーセーブモードがＯＮに設定されるとともに、「ＯＦＦ」の表示が「ＯＮ」に切り替えられる。トナーセーブモードがＯＮに設定された状態で「モノクロで出力」や「カラーで出力」の表示箇所がタッチされた場合であって、且つ、画像データがＪＰＭ形式のデータである場合には、制御部１００は、図２２に示されるようなサブ画面を表示部１１４に表示させる。このサブ画面は、画像の全領域のうち、色合いを薄くしてトナーの消費量を低減する領域を操作者に選択してもらうためのものである。操作者のタッチ操作によって「絵柄のみ」が選択された場合には、背景画像だけに対して、色合いを薄くするための処理が施される。また、操作者のタッチ操作によって「文字と絵柄」が選択された場合には、前景及び背景の両方に対して、色合いを薄くするための処理が施される。
【００５３】
図２１に示されるバスの画像を表示するためのＪＰＭ画像データを例にすると、図２３に示されるように、このＪＰＭ画像データは、帯状の前景画像を再現するためにＪＰＥＧ２０００形式で圧縮された前景データと、「バス」という文字列を表現するバスクデータと、バスの写真画像を背景画像として再現するためにＪＰＥＧ２０００形式で圧縮された背景データとを具備している。上述したサブ画面に対するタッチ操作によって「文字と絵柄」が選択された場合、画像データ処理装置１８０は、背景データに対して、バスの写真画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す。また、前景データに対して、前景画像の色合いを背景画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施す。帯状の前景画像の色合いを、バスの写真画像からなる背景画像よりも低い度合いで薄くすることで、図示のように、前景画像を背景画像よりも目立たせつつ、前景画像及び背景画像の箇所についてそれぞれトナー消費量を低減する。これにより、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができる。
【００５４】
なお、上述したサブ画面に対するタッチ操作によって「絵柄のみ」が選択された場合には、特許文献１に記載の画像データ処理装置と同様に、背景データに対する背景薄色化処理だけを行って、前景データに対する前景薄色化処理は行わず、薄色化された背景画像の上に、オリジナルのままの色合いの前景を重ねる。
【００５５】
次に、実施形態に係るプリンタに対し、より特徴的な構成を付加した各実施例のプリンタについて説明する。なお、以下に特筆しない限り、各実施例に係るプリンタの構成は、実施形態と同様である。
【００５６】
［第１実施例］
図２４は、第１実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャートである。このフローチャートにおいて、画像データ処理装置１８０は、まず、原画像データである前景データや背景データの符号を解析しながら、前景データや背景データをバケット単位で分割する（ステップ１：以下、ステップをＳと記す）。そして、得られた複数のバケットをそれぞれコード・ブロック単位で更に分割する（Ｓ２）。次いで、符号化されたデータの復号化をコード・ブロック毎に行った後（Ｓ３）、得られた復号化データに対してそれぞれサブバンド単位で逆量子化（ウェーブレットフィルタとして実数型の９／７非可逆フィルタが用いられる場合には逆正規化も含む）を施す（Ｓ４）。その後、得られたデータのタイル毎に対して逆ウェーブレット変換処理を施した後（Ｓ５）、得られた画素マトリクスの各画素データに対してそれぞれ輝度補正による薄色化処理を施す（Ｓ６）。そして、薄色化処理後の各画素データに対して、ＤＣ逆レベルシフト及び逆色変換処理を施す（Ｓ７）。モノクロ出力の場合には（Ｓ８でＹ）、最後に、モノクロか処理を行う（Ｓ９）。
【００５７】
なお、上述したプレビュー画面を表示するための復号化を行う場合には、Ｓ６の工程を省略して、Ｓ７で得られた画像データを制御部１００に送信する。
【００５８】
図２５は、輝度補正による薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャートである。薄色化処理では、まず、画素マトリクスにおける複数の画素のうち、注目画素の画素データを抽出する（Ｓ６−１）。そして、前景データの場合には（Ｓ６−２でＹ）、データ記憶回路に記憶している前景用の輝度補正テーブルに基づいて、画素データの輝度値を補正した後、画素データを更新する（Ｓ６−３）。また、背景データの場合には（Ｓ６−２でＮ）、データ記憶回路に記憶している背景用の輝度補正テーブルに基づいて、画素データの輝度値を補正した後、画素データを更新する（Ｓ６−４）。その後、画素マトリクスにおける全ての画素データを抽出したか否かを判断し（Ｓ６−５）、未抽出の画素データが残っている場合には（Ｓ６−５でＮ）、注目画素を移動させた後（Ｓ６−６）、制御フローをＳ６−１にループさせる。
【００５９】
図２６は、背景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、背景における輝度補正では、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ａに対する増加率αは、輝度値ａよりもプラス側に大きい輝度値ｂに対する増加率βよりも大きくなっている。
【００６０】
図２７は、前景用の輝度補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、前景における輝度補正でも、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ａに対する増加率α’は、輝度値ａよりもプラス側に大きい輝度値ｂに対する増加率β’よりも大きくなっている。
【００６１】
図２８は、図２６のグラフと図２７のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ輝度値（例えばａ）では、背景における増加率（例えばα）の方が、前景における増加率（例えばα’）よりも大きくなっている。つまり、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係になっている。このような輝度補正テーブルを用いることで、前景データに対し、前景画像の色合いを背画像よりも低い度合いで薄くすることができる。これにより、全ての画素において、例えば図２９に示されるように、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係を成立させることができる。
【００６２】
［第２実施例］
図３０は、第２実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０がＪＰＭ画像データの前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャートである。このフローチャートにおいて、画像データ処理装置１８０は、まず、原画像データである前景データや背景データの符号を解析しながら、前景データや背景データをバケット単位で分割する（Ｓ１）。そして、得られた複数のバケットをそれぞれコード・ブロック単位で更に分割する（Ｓ２）。次いで、符号化されたデータの復号化をコード・ブロック毎に行った後（Ｓ３）、得られた復号化データに対してそれぞれサブバンド単位で逆量子化（９／７非可逆フィルタの場合には逆正規化も含む）を施す（Ｓ４）。その後、得られたデータのうち、ＬＬの輝度係数及び色差係数を補正することで色合いを薄くする薄色化処理を行った後（Ｓ５）、タイル毎に対して逆ウェーブレット変換処理を施す（Ｓ６）。そして、変換後の各画素データに対して、ＤＣ逆レベルシフト及び逆色変換処理を施す（Ｓ７）。モノクロ出力の場合には（Ｓ８でＹ）、最後に、モノクロか処理を行う（Ｓ９）。
【００６３】
なお、上述したプレビュー画面を表示するための復号化を行う場合には、Ｓ５の工程を省略して、Ｓ７で得られた画像データを制御部１００に送信する。
【００６４】
図３１は、第２実施例に係るプリンタにおける薄色化処理のより詳細な工程を示したフローチャートである。この薄色化処理では、まず、サブバンド毎に逆量子化されたデータのうち、ＬＬのサブバンドにおいて、複数の係数（輝度係数や色差係数）のうち、注目係数を抽出する（Ｓ５−１）。そして、前景データの場合には（Ｓ５−２でＹ）、データ記憶回路に記憶している前景用の輝度係数補正テーブルや色差係数補正テーブルに基づいて、輝度係数や色差係数を補正した後、データを更新する（Ｓ５−３）。また、背景データの場合には（Ｓ５−２でＮ）、データ記憶回路に記憶している背景用の輝度係数補正テーブルや色差係数補正テーブルに基づいて、輝度係数や色差係数を補正した後、データを更新する（Ｓ５−４）。その後、ＬＬのサブバンドにおける全ての輝度係数や色差係数を抽出したか否かを判断し（Ｓ５−５）、未抽出の係数が残っている場合には（Ｓ５−５でＮ）、ＬＬのサブバンドにおける注目係数を移動させた後（Ｓ５−６）、制御フローをＳ５−１にループさせる。
【００６５】
図３２は、背景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、背景における輝度係数補正では、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ｃに対する増加率Ｃは、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄよりも大きくなっている。
【００６６】
図３３は、前景用の輝度係数補正テーブルにおける補正前の輝度と補正後の輝度との関係を示すグラフである。図示のように、前景における輝度係数補正でも、輝度の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度値を補正する。輝度値ｃに対する増加率Ｃ’は、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄ’よりも大きくなっている。
【００６７】
図３４は、図３２のグラフと図３３のグラフとを重ねたものである。図示のように、元の輝度係数が同じである場合（例えばｃ）、背景における増加率（例えばＣ）の方が、前景における増加率（例えばＣ’）よりも大きくなっている。つまり、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係になっている。
【００６８】
図３５は、背景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフである。図示のように、背景における色差係数補正では、色差の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を低下させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆは、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅよりも高くなっている。
【００６９】
図３６は、前景用の色差係数補正テーブルにおける補正前の色差と補正後の色差との関係を示すグラフである。図示のように、前景における色差係数補正でも、色差の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を低下させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆ’は、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅ’よりも大きくなっている。
【００７０】
図３７は、図３５のグラフと図３６のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ色差係数（例えばｆ）の場合、背景における低下率（例えばＦ）の方が、前景における低下率（例えばＦ’）よりも大きくなっている。
【００７１】
このような各係数補正テーブルを用いることで、前景データに対し、前景画像の色合いを背画像よりも低い度合いで薄くすることができる。
【００７２】
ＬＬ、ＨＬ、ＬＨ、ＨＨという４種類の係数のうち、全係数に対するＬＬ係数の割合は非常に小さい。例えば、階層数が２階層である場合、全係数（１ＨＬ、１ＬＨ、１ＨＨ、２ＨＬ、２ＬＨ、２ＨＨ、及び２ＬＬ）に対する２ＬＬの割合は、１／１６である。Ｎ階層では１／２（Ｎ×２）である。第２実施例に係るプリンタにおいては、このように少ない数であるＬＬの係数だけに対して薄色化処理を施すことで、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００７３】
なお、ＬＬの係数だけに薄色化処理を施す例について説明したが、所定の階層数以上の係数だけに対して、薄色化処理を施してもよい。かかる構成においても、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００７４】
［第３実施例］
第３実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０は、ＪＰＭ画像データに含まれるＪＰＥＧ２０００形式のデータ（背景データや前景データ）が、整数型の５／３可逆フィルタが用いられている場合には、第２実施例に係るプリンタと同様の処理を行う。これに対し、実数型の９／７非可逆フィルタが用いられている場合には、第２実施例に係るプリンタとは異なる処理を行う。
【００７５】
図３８は、第３実施例に係るプリンタの画像データ処理装置１８０が実数型の９／７非可逆フィルタによって圧縮された前景データや背景データに対して実施する各種処理の処理フローを示したフローチャートである。このフローチャートにおいて、画像データ処理装置１８０は、まず、原画像データである前景データや背景データの符号を解析しながら、前景データや背景データをバケット単位で分割する（Ｓ１）。そして、得られた複数のバケットをそれぞれコード・ブロック単位で更に分割する（Ｓ２）。次いで、符号化されたデータの復号化をコード・ブロック毎に行った後（Ｓ３）、得られた復号化データに対してそれぞれサブバンド単位で逆量子化処理を施す（Ｓ４）。また、サブバンド単位で逆正規化処理も施す。この際、ＬＬの輝度係数や色差係数については、データ記憶回路に記憶している正規化分母補正テーブルに基づいて補正した正規化分母を用いることで、薄色化処理を実施する。その後、タイル毎に対して逆ウェーブレット変換処理を施した後（Ｓ５）、変換後の各画素データに対して、ＤＣ逆レベルシフト及び逆色変換処理を施す（Ｓ６）。モノクロ出力の場合には（Ｓ７でＹ）、最後に、モノクロか処理を行う（Ｓ８）。
【００７６】
なお、上述したプレビュー画面を表示するための復号化を行う場合には、Ｓ４の工程において、ＬＬの輝度係数や色差係数についても、他の係数と同様に、正規化分母を補正しないで逆正規化を行う。
【００７７】
図３９は、第２実施例に係るプリンタにおけるＬＬ成分の逆正規化処理のより詳細な工程を示したフローチャートである。この逆正規化処理（薄色化処理）では、まず、サブバンド毎に逆量子化されたデータのうち、ＬＬのサブバンドにおいて、複数の係数（輝度係数や色差係数）のうち、注目係数を抽出する（Ｓ４−１）。そして、前景データの場合には（Ｓ４−２でＹ）、データ記憶回路に記憶している前景用の輝度正規化分母補正テーブルに基づいて、輝度用の正規化分母の補正値Ｑ’を特定する（Ｓ４−３）。次いで、データ記憶回路に記憶している前景用の色差正規化分母補正テーブルに基づいて、色差用の正規化分母の補正値Ｑ"を特定する（Ｓ４−４）。一方、背景データの場合には（Ｓ４−２でＮ）、データ記憶回路に記憶している背景用の輝度正規化分母補正テーブルに基づいて、輝度用の正規化分母の補正値Ｑ’を特定する（Ｓ４−５）。次いで、データ記憶回路に記憶している背景用の色差正規化分母補正テーブルに基づいて、色差用の正規化分母の補正値Ｑ"を特定する（Ｓ４−６）。前景、背景の何れにおいても、その後、輝度用の正規化分母Ｑを補正値Ｑ’と同じ値に補正し、その結果の乗算によって輝度係数を補正する（Ｓ４−７）。また、色差用の正規化分母Ｑを補正値Ｑ"と同じ値に補正し、その結果の乗算によって色差係数を補正する（Ｓ４−８）。そして、ＬＬのサブバンドにおける全ての輝度係数や色差係数を抽出したか否かを判断し（Ｓ４−９）、未抽出の係数が残っている場合には（Ｓ４−９でＮ）、ＬＬのサブバンドにおける注目係数を移動させた後（Ｓ４−１０）、制御フローをＳ４−１にループさせる。
【００７８】
図４０は、背景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフである。図示のように、背景における輝度係数の補正では、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくする。輝度値ｃに対する増加率Ｃは、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄよりも大きくなっている。
【００７９】
図４１は、前景用の輝度正規化分母補正テーブルにおける補正前の輝度係数と輝度の正規化分母の補正値Ｑ’との関係を示すグラフである。図示のように、前景における輝度係数補正でも、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくする。輝度値ｃに対する増加率Ｃ’は、輝度値ｃよりもプラス側に大きい輝度値ｄに対する増加率Ｄ’よりも大きくなっている。
【００８０】
図４２は、図４０のグラフと図４１のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ輝度係数（例えばｃ）の場合には、背景における増加率（例えばＣ）の方が、前景における増加率（例えばＣ’）よりも大きくなっている。つまり、元々の輝度値＜前景の輝度値＜背景の輝度値という大小関係になっている。
【００８１】
図４３は、背景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフである。図示のように、背景における色差係数補正では、色差係数の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆは、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅよりも大きくなっている。
【００８２】
図４４は、前景用の色差正規化分母補正テーブルにおける補正前の色差係数と色差の正規化分母の補正値Ｑ"との関係を示すグラフである。図示のように、前景における色差係数補正でも、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させる。色差係数ｆに対する低下率Ｆ’は、色差係数ｆよりも絶対値の小さい色差係数ｅに対する低下率Ｅ’よりも大きくなっている。
【００８３】
図４５は、図４３のグラフと図４４のグラフとを重ねたものである。図示のように、同じ色差係数（例えばｆ）の場合には、背景における増加率（例えばＦ）の方が、前景における増加率（例えばＦ’）よりも大きくなっている。
【００８４】
このような各係数補正テーブルを用いることで、前景データに対し、前景画像の色合いを背画像よりも低い度合いで薄くすることができる。
【００８５】
ＬＬ、ＨＬ、ＬＨ、ＨＨという４種類の係数のうち、全係数に対するＬＬ係数の割合は非常に小さい。例えば、階層数が２階層である場合、全係数（１ＨＬ、１ＬＨ、１ＨＨ、２ＨＬ、２ＬＨ、２ＨＨ、及び２ＬＬ）に対する２ＬＬの割合は、１／１６である。Ｎ階層では１／２（Ｎ×２）である。第２実施例に係るプリンタにおいては、このように少ない数であるＬＬの係数だけに対して薄色化処理を施すことで、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００８６】
なお、ＬＬの係数だけに薄色化処理を施す例について説明したが、所定の階層数以上の係数だけに対して、薄色化処理を施してもよい。かかる構成においても、全ての係数に対して薄色化処理を施す場合に比べて、処理時間を短縮することができる。
【００８７】
これまで、プリンタ内に搭載される画像データ処理装置や、これを備えるプリンタに本発明を適用した実施形態について説明してきたが、本発明をソフトウエア用のプログラムや、ソフトウエアを記録した光ディスク等の記録媒体に適用することも可能である。具体的には、記録媒体に記録されている画像データの電子ファイルを読み込んだ結果に基づいて、画像をディスプレイに表示する画像ビュワーソフトや、表示することに加えて更に画像を加工することも可能な画像編集ソフトにおける画像データ処理手段として、コンピュータを機能させるプログラムや、これを記録した記録媒体である。デフォルトの状態では、ＪＰＭ等の構造化画像データをそのままディスプレイに再現し、再現した画像のＰＤＬをプリンタに出力する際に、色材セーブモードが選択されている場合に、その画像に対応するＰＤＬをそのまま出力するのではなく、薄色化処理を行った画像を再現し直す。そして、再現し直した画像に対応するＰＤＬをプリンタに出力する構成のソフトウエアのプログラムである。
【００８８】
図４６は、実施形態に係るプログラムによって起動する画像編集ソフトによる画面表示の第１例を示す模式図である。この画像編集ソフトは、ＪＰＭ画像データファイルを読み込むと、図示のように、ＪＰＭに基づいて、前景と、マスクと、背景と、合成画像とを並べて表示する。初期状態では、前景及び背景に対して何れも薄色化処理を施さない状態で、前景画像、背景画像、及び合成画像を表示する。前景画像の下や、背景画像の下には、図示のように、トナーセーブモード切替ボタンが表示されている。初期状態では、トナーセーブモードがＯＦＦになっているので、何れもトナーセーブモード切替ブタンにおいても、「ＯＦＦ」という文字が表示されている。
【００８９】
前景画像の下に配設されたトナーセーブモード切替ボタンに対してクリック操作がなされると、図４７に示されるように、そのトナーセーブモード切替ボタンの文字表示が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替わる。同時に、前景データに対して薄色化処理が施されて、薄色化された状態の前景画像が表示される。更には、合成画像の前景である「バス」という文字も薄色化された状態で表示される。
【００９０】
その後、背景画像の下に配設されたトナーセーブモード切替ボタンに対してクリック操作がなされると、図４８に示されるように、そのトナーセーブモード切替ボタンの文字表示が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替わる。同時に、背景データに対して薄色化処理が施されて、薄色化された状態の背景画像が表示される。更には、合成画像の背景も薄色化された状態で表示される。
【００９１】
この状態で、図４９に示されるように、ファイル→印刷という順でクリック操作がなされると、前景及び背景がともに薄色化された状態の合成画像を形成するためのＰＤＬデータが画像編集ソフトから複合機に向けて出力される。
【００９２】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［態様Ａ］
態様Ａは、背景画像を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータとを具備するＪＰＭ等の構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置であって、前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施すことを特徴とする。かかる構成においては、前景画像の色合いを背景画像よりも低い度合いで薄くすることで、前景画像を背景画像よりも目立たせつつ、画像全体における前景の箇所を形成する際の色材使用量を低減する。これにより、前景の面積率が比較的高い画像であっても、プリントの際のトナー消費量を有効に低減することができる。
【００９３】
［態様Ｂ］
態様Ｂは、態様Ａにおいて、背景データに対して背景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前景データに対して前景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする。かかる構成では、輝度の増加に伴う薄色化によって画像を形成する際の色材消費量を低減することができる。
【００９４】
［態様Ｃ］
態様Ｃは、態様Ｂにおいて、背景データに対し、背景画像の輝度を増加させるための処理と、背景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前景データに対し、前景画像の輝度を増加させるための処理と、前景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする。かかる構成では、輝度の増加に伴う薄色化と、色差の低下に伴う薄色化との両方の作用により、画像を形成する際の色材消費量を低減することができる。
【００９５】
［態様Ｄ］
態様Ｄは、態様Ｃにおいて、背景薄色化処理及び前記前景薄色化処理でそれぞれ、元の輝度の値が低くなるにつれてその値に対する増加後の値の増加率を高くし、且つ、元の色差の値が大きくなるにつれてその値に対する低下後の値の低下率を高くする。かかる構成では、背景全体や前景全体で輝度の均一化を図りつつ、背景全体や前景全体で色差の均一化を図ることができる。
【００９６】
［態様Ｅ］
態様Ｅは、態様Ｄにおいて、画素データにおける輝度値を増加させることで背景画像や前景画像の輝度を増加させることを特徴とする。かかる構成では、離散ウェーブレット逆変換処理後の各画素データに対してデータ処理を施して、背景画像や前景画像の色合いを薄くすることができる。
【００９７】
［態様Ｆ］
態様Ｆは、態様Ｄにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域（例えばＬＬ）に対応する色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほど前記値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度係数を増加させることを特徴とする。かかる構成では、離散ウェーブレット逆変換処理が施される前のデータに対してデータ処理を施して、背景画像や前景画像の色合いを薄くすることができる。更には、背景全体や前景全体で輝度の均一化を図ることができる。
【００９８】
［態様Ｇ］
態様Ｇは、態様Ｄ又は態様Ｆにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域（例えばＬＬ）に対応する正規化色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほどその値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくすることを特徴とする。かかる構成では、離散ウェーブレット逆変換処理が施される前のデータに対してデータ処理を施して、背景画像や前景画像の色合いを薄くすることができる。更には、背景全体や前景全体で輝度の均一化を図ることができる。
【００９９】
［態様Ｈ］
態様Ｈは、態様Ｄ、態様Ｆ又は態様Ｇにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組（例えばＬＬサブバンド、ＨＬサブバンド、ＬＨサブバンド、ＨＨサブバンド）、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上（例えば３階層以上）の係数列組についてだけ、輝度を増加させるための処理を実施することを特徴とする。かかる構成では、全ての階層の係数列組に対して輝度を増加させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までの時間を短縮することができる。
【０１００】
［態様Ｉ］
態様Ｉは、態様Ｄ、態様Ｆ又は態様Ｇにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほどその絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を小さくすることを特徴とする。かかる構成では、全ての色系数列に対して色差係数を低下させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までに要する時間を短縮することができる。更には、背景全体や前景全体で色差の均一化を図ることができる。
【０１０１】
［態様Ｊ］
態様Ｊは、態様Ｄ、態様Ｈ又は態様Ｉにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する正規化色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど前記絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させることを特徴とする。全ての正規化色系数列に対して色差係数を低下させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までに要する時間を短縮することができる。更には、背景全体や前景全体で色差の均一化を図ることができる。
【０１０２】
［態様Ｋ］
態様Ｋは、態様Ｉ又は態様Ｊにおいて、背景データや前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上の係数列組についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施することを特徴とする。かかる構成では、全ての階層の係数列組に対して色差係数を低下させるための処理を実施する場合に比べて、処理完了までの時間を短縮することができる。
【０１０３】
［態様Ｌ］
態様Ｌは、態様Ａ〜態様Ｋにおいて、背景薄色化処理と前景薄色化処理とのうち、背景薄色化処理だけを行う処理と、両方行う処理とを、ユーザーからの指示に基づいて切り替えて実施することを特徴とする。かかる構成では、背景及び前景の両方の色合いを薄くするモードと、背景だけを薄くするモードとのうち、ユーザーに対してユーザーの望む方を提供することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ：作像ユニット（作像手段）
１１１：ＬＡＮポート（画像データ取得手段）
１１３：入力ポート（画像データ取得手段）
１１５：カードリーダー（構造化画像データ取得手段）
１８０：画像データ処理装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０５】
【特許文献１】特開２００７−２３５６７９号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背景画像を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータとを具備する構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置であって、
前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施すことを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項２】
請求項１の画像データ処理装置であって、
前記背景データに対して背景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前記前景データに対して前景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項３】
請求項２の画像データ処理装置であって、
前記背景データに対し、背景画像の輝度を増加させるための処理と、背景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前記前景データに対し、前景画像の輝度を増加させるための処理と、前景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項４】
請求項３の画像データ処理装置であって、
前記背景薄色化処理及び前記前景薄色化処理でそれぞれ、元の輝度の値が低くなるにつれて前記値に対する増加後の値の増加率を高くし、且つ、元の色差の値が大きくなるにつれて前記値に対する低下後の値の低下率を高くすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項５】
請求項４の画像データ処理装置であって、
画素データにおける輝度値を増加させることで前記背景画像や前記前景画像の輝度を増加させることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項６】
請求項４の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほど前記値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度係数を増加させることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項７】
請求項４又は６の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する正規化色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほど前記値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項８】
請求項４、６又は７の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上の係数列組についてだけ、輝度を増加させるための処理を実施することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項９】
請求項４、６又は８の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど前記絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を小さくすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１０】
請求項４、７又は８の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する正規化色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど前記絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上の係数列組についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかの画像データ処理装置であって、
前記背景薄色化処理と前記前景薄色化処理とのうち、前記背景薄色化処理だけを行う処理と、両方行う処理とを、ユーザーからの指示に基づいて切り替えて実施することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１３】
構造化画像データを取得する構造化画像データ取得手段と、前記構造化画像データ取得手段によって取得された構造化画像データに対して所定の処理を施す画像データ処理手段と、前記構造化画像データ取得手段によって取得された構造化画像データに基づいて作像を行う作像手段とを備える画像形成装置において、
前記構造化画像データ処理手段として、請求項１乃至１２の何れかの画像データ処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前景画像を表現する前景データと、前景画像の背後に位置する背景画像を表現する背景データと、前景画像のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを表すマスク画像を表現するマスクデータとを具備する構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理手段として、コンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背景薄色化処理よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施す画像データ処理手段として、コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
プログラムを機械読み取り可能に記録した記録媒体であって、
前記プログラムとして、請求項１３のプログラムを記録していることを特徴とする記録媒体。
【請求項１】
背景画像を表現する背景データと、背景の前に位置する前景の大まかな色及び形を示す画像である前景画像を表現する前景データと、前景画像の全域のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを示すマスク画像を表現するマスクデータとを具備する構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理装置であって、
前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背画像よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施すことを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項２】
請求項１の画像データ処理装置であって、
前記背景データに対して背景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前記前景データに対して前景画像の輝度を増加させるための処理を施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項３】
請求項２の画像データ処理装置であって、
前記背景データに対し、背景画像の輝度を増加させるための処理と、背景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで背景画像の色合いを薄くし、且つ、前記前景データに対し、前景画像の輝度を増加させるための処理と、前景画像の色差を低下させるための処理とを施すことで前景画像の色合いを薄くすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項４】
請求項３の画像データ処理装置であって、
前記背景薄色化処理及び前記前景薄色化処理でそれぞれ、元の輝度の値が低くなるにつれて前記値に対する増加後の値の増加率を高くし、且つ、元の色差の値が大きくなるにつれて前記値に対する低下後の値の低下率を高くすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項５】
請求項４の画像データ処理装置であって、
画素データにおける輝度値を増加させることで前記背景画像や前記前景画像の輝度を増加させることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項６】
請求項４の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほど前記値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で輝度係数を増加させることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項７】
請求項４又は６の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する正規化色係数列についてだけ、輝度係数を増加させるための処理を実施し、且つ前記処理で、輝度係数の元の値がプラス側に大きくなるほど前記値に対する増加後の値の増加率を低くする規則で、輝度係数を逆正規化する際の正規化分母値を標準値よりも大きくすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項８】
請求項４、６又は７の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上の係数列組についてだけ、輝度を増加させるための処理を実施することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項９】
請求項４、６又は８の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど前記絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で色差係数の絶対値を小さくすることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１０】
請求項４、７又は８の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列のうち、最も低い周波数帯域に対応する正規化色係数列についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施し、且つ前記処理で、色差係数の元の絶対値が大きくなるほど前記絶対値に対する低下後の絶対値の低下率を高くする規則で、色差係数を逆正規化する際の正規化分母値の絶対値を標準値よりも増大させることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０の画像データ処理装置であって、
前記背景データや前記前景データに対する離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた複数の色係数列を具備する係数列組、あるいは、離散ウェーブレット変換処理によって複数の周波数帯域にそれぞれ個別に対応するように得られた正規化された複数の正規化色係数列を具備する係数列組として、繰り返しの離散ウェーブレット変換処理によって得られた複数のもの、を有する画像データにおける所定階層以上の係数列組についてだけ、色差係数を低下させるための処理を実施することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかの画像データ処理装置であって、
前記背景薄色化処理と前記前景薄色化処理とのうち、前記背景薄色化処理だけを行う処理と、両方行う処理とを、ユーザーからの指示に基づいて切り替えて実施することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項１３】
構造化画像データを取得する構造化画像データ取得手段と、前記構造化画像データ取得手段によって取得された構造化画像データに対して所定の処理を施す画像データ処理手段と、前記構造化画像データ取得手段によって取得された構造化画像データに基づいて作像を行う作像手段とを備える画像形成装置において、
前記構造化画像データ処理手段として、請求項１乃至１２の何れかの画像データ処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前景画像を表現する前景データと、前景画像の背後に位置する背景画像を表現する背景データと、前景画像のうち、どの領域を背景画像に重ねるのかを表すマスク画像を表現するマスクデータとを具備する構造化画像データにおける背景データに対し、背景画像の色合いを薄くするための背景薄色化処理を施す画像データ処理手段として、コンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記前景データに対し、前景画像の色合いを前記背景薄色化処理よりも低い度合いで薄くするための前景薄色化処理を施す画像データ処理手段として、コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
プログラムを機械読み取り可能に記録した記録媒体であって、
前記プログラムとして、請求項１３のプログラムを記録していることを特徴とする記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２２】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図４５】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２３】
【図４６】
【図４７】
【図４８】
【図４９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２２】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図４５】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２３】
【図４６】
【図４７】
【図４８】
【図４９】
【公開番号】特開２０１３−２１６０７（Ｐ２０１３−２１６０７Ａ）
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５５０５７（Ｐ２０１１−１５５０５７）
【出願日】平成２３年７月１３日（２０１１．７．１３）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月１３日（２０１１．７．１３）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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