画像データ記録装置及びデータ送受信システム
【課題】コストを抑えつつ、より多くの記録条件成立時の画像データを記録することが可能な画像データ記録装置を提供することを目的とする。
【解決手段】第1の解像度の画像データ及び第1の解像度より解像度の低い第2の解像度の画像データを生成する画像生成部(13)と、第1及び第2の解像度の画像データを記憶する記憶部(15)と、記録媒体へ第1又は第2の解像度の画像データを記録するためのデータ記録部(11)と、記録媒体へ画像データを記録するための記録条件が成立した場合に、成立した記録条件に応じて、記録部に記憶された第1の画像データ又は第2の画像データが記録媒体に記録されるように、データ記録部を制御する制御部(24)を有することを特徴とする画像データ記録装置(2)及びデータ送受信システム。
【解決手段】第1の解像度の画像データ及び第1の解像度より解像度の低い第2の解像度の画像データを生成する画像生成部(13)と、第1及び第2の解像度の画像データを記憶する記憶部(15)と、記録媒体へ第1又は第2の解像度の画像データを記録するためのデータ記録部(11)と、記録媒体へ画像データを記録するための記録条件が成立した場合に、成立した記録条件に応じて、記録部に記憶された第1の画像データ又は第2の画像データが記録媒体に記録されるように、データ記録部を制御する制御部(24)を有することを特徴とする画像データ記録装置(2)及びデータ送受信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像データ記録装置及びデータ送受信システムに関し、特にドライブレコーダとして機能する画像データ記録装置及びドライブレコーダとしての機能を含むデータ送受信システムに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、車両に設置したカメラにより車両周辺の映像を撮影し、衝突や急ブレーキなど車両に衝撃が加わった際に周辺映像や車両速度を記録する車載用映像等記録装置、いわゆるドライブレコーダが提案されている。ドライブレコーダを車両に備えることにより、事故が発生した場合には記録した情報を解析することにより、事故原因を検証することが可能となっている。また、運転手の安全運転意識の向上が図れるとともに、日頃の運転状況を記録した映像を安全運転指導など役立てることができる。
【0003】
特許文献1及び2は、車載カメラにより撮影した映像を循環的に記憶し、事故発生時に記憶した映像を他の記録媒体に記録するドライブレコーダが開示されている。
【0004】
映像を記録する記録媒体の容量に応じて、必然的に記録映像は制限されることとなる。また、乗用車やトラックは一旦運行が開始されれば、長時間に渡って運行が継続するため、記録される映像が、記録媒体の容量を超えてしまうことがあった。
【0005】
【特許文献1】特開昭63−16785号公報
【特許文献2】特開平06−237463号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかしながら、記録媒体の容量を大きくすれば、多くの画像を記録することができるが、その分、コストが高くなってしまうという問題が生じる。
【0007】
そこで、本発明は、コストを抑えつつ、できるだけ多くの重要な画像データを記録することが可能な画像データ記録装置及びデータ送受信システムを提供することを目的とする。
【0008】
また、本発明は、画像データを基地側システムに送信する場合に、必要な画像データのみを送信することを可能とする画像データ記録装置及びデータ送受信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
そこで、本発明に係る画像データ記録装置は、第1の解像度の画像データ及び第1の解像度より解像度の低い第2の解像度の画像データを生成する画像生成部と、第1及び第2の解像度の画像データを記憶する記憶部と、記録媒体へ第1又は第2の解像度の画像データを記録するためのデータ記録部と、記録媒体へ画像データを記録するための記録条件が成立した場合に、成立した記録条件に応じて、記憶部に記憶された第1の画像データ又は第2の画像データが記録媒体に記録されるように、データ記録部を制御する制御部を有することを特徴とする。
【0010】
また、本発明に係るデータ送受信システムでは、画像要求情報を送信し且つ画像データ及び画像データに関連する関連情報を受信する第1送受信部、及び関連情報に基づいて画像要求情報を設定するための設定部を有する基地側システムと、画像データを生成する画像生成部、関連情報を生成する関連情報生成部、画像データ及び関連情報を送信し且つ画像要求情報を受信する第2送受信部、及び生成された画像データの内基地側システムから受信した画像要求情報に応じた画像データのみを第2送受信部により基地側システムセンタに送信するように制御する制御部を有する車両側システムと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0011】
本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、所定の場合に、低い解像度の画像データを作成して記録媒体に記録するので、1回の記録条件成立当りの記録媒体への画像データ記録容量が少なくすることができる。したがって、同じ記録媒体を利用しても、より多くの記録条件成立時の画像データを記録することが可能となった。
【0012】
また、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、重要度の低い記録条件が成立した場合には、記録条件が成立する前までの高い解像度の画像データ及び記録条件成立後の低い解像度の画像データを記録媒体に記録するので、1回の記録条件成立当りの記録媒体への画像データ記録容量を少なくすることが可能となった。
【0013】
さらに、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、重要度の低い記録条件が成立した場合には、記録条件が成立する前まで及び記録条件成立後の全ての期間において、低い解像度の画像データを記録媒体に記録するので、1回の記録条件成立当りの記録媒体への画像データ記録容量を更に少なくすることが可能となった。
【0014】
さらに、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、所定の場合に、低い解像度の画像データは無線通信機を利用して送信してしまい、記録媒体へは記録しないように構成したので、同じ記録媒体を利用しても、更に多くの記録条件成立時の画像データを記録することが可能となった。
【0015】
さらに、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、関連情報に基づいて設定された画像要求情報に基づいた画像データのみを、基地側システムに送信するので、送信時間及び必要な画像データが揃うまでの時間を短縮することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【0016】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明の技術的範囲はこれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ。また、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を付加した形態で実施することも可能である。
【0017】
最初に、ドライブレコーダにおける情報の記録について説明する。
【0018】
図1は、車両1にドライブレコーダ2を搭載した例を示す図である。
【0019】
車両1内にドライブレコーダ2が設置され、車両1の前方を撮影する第1カメラ3及び車両1の後方を撮影する第2カメラ4と接続されている。第1カメラ3及び第2カメラ4による映像情報をドライブレコーダ2内の半導体記憶部に循環的に記憶を行う。所定の記録条件が成立すると、半導体記憶部に記憶された映像情報がメモリカード6に記録される。所定の記録条件とは、事故等の発生により車両1へ衝撃が加わった場合等を言い、詳細については後述する。
【0020】
図2は、ドライブレコーダ2を車両1に設置した例を示す図である。
【0021】
ドライブレコーダ2は、第1カメラ3、マイクロフォン7、撮影スイッチ8と電気的に接続されている。第1カメラ3は車室内ミラーの裏側のフロントガラス面に取り付けられ、車両前方を撮影し、映像情報をドライブレコーダ2へ送信する。マイクロフォン7は助手席側足元付近に設置され車両1内の音声を集音する。撮影スイッチ8はハンドル付近に設置され、ユーザに操作されることにより、第1カメラ3(又は第2カメラ4)で撮影された映像情報をドライブレコーダ2に記録することができる。
【0022】
図3は、ドライブレコーダ2の本体を車両1に設置した例を示す図である。
【0023】
ドライブレコーダ2の本体は助手席側シート300の下側スペースに設置することができる。車両1に衝撃等が加わる際に映像情報等を記録制御するため、本体部は固定して設置される。
【0024】
図4は、再生装置の外観例を示す図である。
【0025】
メモリカード6に記録された映像情報及び運行情報等はパーソナルコンピュータ等から構成される再生装置400により再生される。メモリカード6はパーソナルコンピュータに接続されたI/Fに挿入され、映像情報及び運行情報等が読み取られる。ユーザは再生された映像情報及び運行情報等を検証することによって、車両の走行状態又は事故原因の究明等を行うことができる。
【0026】
図5は、ドライブレコーダ2の電気的構成を示すブロック図である。
【0027】
なお、ドライブレコーダ2は映像記録専用の装置として第1カメラ3又は第2カメラ4と分離して構成することもできるが、第1カメラ3、第2カメラ4及びマイクロフォン7と同一の筐体内に収容して一体的に構成してもよい。また、車載用ナビゲーション装置の一機能として構成することもできる。
【0028】
第1カメラ3は、車両1の前方を撮影してアナログのビデオ信号を映像情報600として出力するよう制御され、例えば二次元イメージセンサとしてCCDイメージセンサ(Charge Coupled Device Image Sensor)やCMOSイメージセンサ(Complementary Metal Oxide Semiconductor Image Sensor)から構成される。
【0029】
第2カメラ4は、2台目のカメラとして車両1に設置され、車両後方や車室内等の第1カメラ3と異なる方向を撮影してアナログのビデオ信号を映像情報601として出力するよう制御される。また、第2カメラ4も二次元イメージセンサとしてCCDイメージセンサやCMOSイメージセンサから構成される。なお、カメラを1台のみ必要とする場合には第2カメラ4を接続する必要はない。
【0030】
加速度センサ5は、車両1に加わる衝撃の大きさを重力加速度として検出する、いわゆるGセンサ(Gravity Accelerative Sensor)で構成される。衝撃を受けるとその重力加速度に基づいた電流を発生する半導体からなり、車両の前後方向及び左右方向の重力加速度の大きさを検出して重力加速度情報602をCPU24へ出力する。
【0031】
メモリカード6は、ドライブレコーダ2から取り外し可能な記録媒体であり、プログラム可能な不揮発性半導体メモリカードであるCFカード(Compact Flash Card)、SDカード(Secure Digital Memory Card)やメモリスティック等から構成される。
【0032】
なお、本実施の形態では取り外し可能な記憶媒体としてメモリカードを用いているが、必ずしもこれに限定されるものではなく、取り外し可能な他のメモリカード、ハードディスク等を利用することもできる。また、再生装置として同じ車両に搭載されたナビゲーション装置を利用することができる。その場合には、メモリカード6又はハードディスクに記録した画像データ等をハーネスを介してナビゲーション装置に送信すればよい。ナビゲーション装置を再生用ディスプレイとして利用する場合は画像データ等のみをナビゲーション装置に送信し、そのディスプレイに表示させればよい。それにより、事故が発生した場合にその場で事故原因を検証することができる。
【0033】
マイクロフォン7は、CPU24と電気的に接続され、車両1の車室内または車外の音声を集音して音声情報603としてCPU24へ送信するよう構成される。音声情報603はCPU24内のアナログ/デジタル変換器でデジタル信号に変換される。なお、道路上の騒音を不必要に集音しないように、マイクロフォンの正面の感度が高い単一指向性マイクロフォンを用いるとよい。
【0034】
撮影スイッチ(撮影SW)8は、ユーザにより操作されることにより、電気的に接続されたCPU24へ信号を送信する。これにより、CPU24は第1RAM(Random Access Memory)15に記憶された画像データをメモリカード6に記録させるよう制御する。すなわち、撮影SW8の操作は記録条件の成立として作用する。なお、撮影SW8が操作された瞬間の画像データのみをメモリカード6に記録するようにしてもよい。
【0035】
GPS(Global Positioning System;全地球測位システム)受信機9は、複数のGPS衛星から衛星の軌道と、衛星に搭載された原子時計からの時刻データを含む電波信号を受信し、受信した電波の時間差により各衛星との相対的距離差を算出して現在地情報を得る。3個の衛星の電波を捉えれば地球上の平面での位置が判別できる。GPS受信機9は、かかる現在地情報を検出すると、位置情報及び時刻情報からなるGPS情報604をCPU24へ送信する。
【0036】
車速センサ10は、車両1の車輪軸に設けられたローターの回転を回転パルス信号605として出力し、磁気センサまたは光センサにより構成される。なお、CPU24は車速センサ10から受信するパルス信号から単位時間当たりの車輪回転数を算出することで車両1の速度情報を算出している。
【0037】
インターフェイス(I/F)11は、ドライブレコーダ2に設けられたメモリカード6の差込口、いわゆるスロット部を構成する。I/F11は、ドライブレコーダ2から送信される画像データ等を含む記録情報606を、差し込まれたメモリカード6へ記録するデータ記録部として機能する。
【0038】
ビデオスイッチ(以下「ビデオSW」)12は、複数のカメラが設けられる場合に撮影するカメラを切り換えるためのスイッチである。本実施の形態では、第1カメラ3及び第2カメラ4が接続され、CPU24からの選択信号607により一方のカメラが選択されるよう構成されている。選択されたカメラからの映像情報を選択映像情報608として出力する。なお、ビデオSW12に計時機能を持たせ、一定の時間間隔で切り換えを行うように構成してもよい。
【0039】
第1JPEG−IC(Joint Photographic coding Experts Group−Integrated Circuit)13は、第1カメラ3又は第2カメラ4からビデオSW12を介して入力される選択映像情報608をデジタル信号に変換し、JPEG形式のデータである画像データ609を作成して出力する。また、第1JPEG−IC13は、CPU24からの制御信号630によって、VGA(640×480ピクセルの解像度)の高解像度画像データ又はVGAの1/4に相当するQVGA(320×240ピクセルの解像度)の低解像度画像データを出力することができるように構成されている。
【0040】
第1RAM15は、第1JPEG−IC13により変換された画像データを循環的に記憶する。なお、第1RAM15は、少なくとも400枚分の静止画像データ(1秒間に10枚と考えて40秒分)を記録できる容量を有している。第1RAM15には、例えばSDRAM(Synchronous Dynamic Random Access Memory)が用いられる。SDRAMはCPUのクロックに同期して動作するよう設計されているため、入出力の待ち時間が短く、従来のDRAM(Dynamic Random Access Memory)に比較してアクセスを高速に行うことができ、大容量の映像データを高速に処理する制御に適しているためである。
【0041】
不揮発性ROM17は、ドライブレコーダ2を構成するハードウェア資源を統括的に制御するための制御プログラム18等を記憶する。不揮発性ROM17には、マスクROMを用いてもよいが、プログラム可能な不揮発性半導体メモリであるフラッシュメモリ、EEPROM(Erasable Programmable Read Only Memory)、強誘電体メモリ等を用いればプログラムの書き込みや消去が可能となる。
【0042】
制御プログラム18は、不揮発性ROM17内に記憶されドライブレコーダ2の起動時にCPU24に読み出され、各部の制御やデータ演算処理のプログラムとして機能する。
【0043】
表示灯19は、発光ダイオード等からなり、CPU24から電源が供給されることによりドライブレコーダ2の起動中は点灯し、ユーザへ起動中であることを報知する。また、ドライブレコーダ2に異常が生じた場合には、CPU23が表示灯19を点滅させることにより異常の発生をユーザへ報知するよう構成されている。
【0044】
アクセサリスイッチ(ACCスイッチ)20は、車両1に備えられたエンジン始動用のキーシリンダと電気的に一体に構成されている。ユーザのキー操作によりスイッチがオンとされるとアクセサリオン信号612をドライブレコーダ2へ送信する。ドライブレコーダ2はACCスイッチ20のアクセサリオン信号612を受信することにより、制御を開始する。なお、ACCスイッチ20の出力信号に代わりに、イグニッションキー出力信号を利用することも可能である。
【0045】
電源スイッチ(電源SW)21は、ユーザによりスイッチ操作がなされると、電源オン信号をドライブレコーダ2へ送信する。ACCスイッチ20をオンさせずにドライブレコーダ2を動作させたい場合に用いることができる。
【0046】
バッテリ22は、車両1内に備えられ、ドライブレコーダ2の本体に電源を供給する。また、バッテリは、電源制御回路23及びバックアップバッテリ(B/Uバッテリ)24へ電源を供給する。なお、バッテリ22は車両に装備可能で12Vの起電力を発生できるものであればよい。
【0047】
電源制御回路23は、CPU24に接続されACCスイッチ20からのオン信号を受信することで、バッテリ22からの電源をCPU24及びドライブレコーダ2の各部へ供給する。また、電源SW21が操作されたことを検知すると、ACCスイッチ20の状態に関わらず電源の供給を開始する。さらに電源制御回路23はACCスイッチ20又は電源SW21のオフを検知することにより、終了信号をCPU24へ送信する。終了信号を受信したCPU24は、制御の終了処理として電源制御回路23にオフ信号を送信する。これにより、電源制御回路23が電源の供給を停止する。
【0048】
B/Uバッテリ24は、コンデンサ等から構成され、バッテリ22からの電源をCPU24及びドライブレコーダ2の各部へ供給するよう接続されている。衝突事故等により車両に衝撃が加わると、バッテリ22の破損やバッテリ22と電源制御回路23と接続線の断線が発生する恐れがある。この場合、B/Uバッテリ24は、蓄電された電源をCPU24等へ供給することで、ドライブレコーダ2の電源のバックアップを行う。
【0049】
CPU(Central Processing Unit)24は、ドライブレコーダ2の制御装置として動作し、マイクロコンピュータ等により構成される。CPU24は、制御プログラム18に基づき、ドライブレコーダ2の各部の制御やデータ演算処理等を実行する。
【0050】
図6は、画像データの記録処理フローの一例を示す図である。
【0051】
図6に示す処理フローは、制御プログラム18に従い、CPU24が、ドライブレコーダ2の構成要素と協働して実行されるものである。図6に示す処理フローが実行される時点で、ドライブレコーダ2にはメモリカード6が挿入され、ドライブレコーダ2、第1及び第2カメラ3及び4等には、バッテリ22を通じて、電力が供給され、動作可能な状態が維持されているものとする。
【0052】
CPU24は、第1RAM15に、循環的にVGAの画像データを記録する(S1)。
【0053】
当初、第1JPEG−IC13は、VGAの画像データを出力するように設定されている。CPU24は、第1カメラ3又は第2カメラ4からの映像情報が交互に第1JPEG−ICに選択映像情報608として入力されるように、ビデオSW12を制御する。そして、1秒間に10枚の割合で、第1カメラ3及び4からの撮像されたVGAの画像データを交互に取得し(即ち、第1カメラ3からの静止画像データを0.2秒毎、第2カメラ4からの静止画像データを0.2秒毎というように交互に取得し)、第1RAM15に循環的に記録する。なお、上述したCPU24が取得する画データの時間間隔や枚数は一例であって、これに限定されるものではない。
【0054】
次に、CPU24は、記録条件が成立したか否かの判断を行う(S2)。記録条件が成立しない場合には、再度S1に戻って、VGAの画像データの循環記録を継続する。
【0055】
記録条件とは、第1RAM15に循環的に記録される画像データをメモリカード6に記録させるための条件をいい、本実施形態において記録条件が成立するのは、以下の3つ場合である。しかしながら、他の場合、例えば、ドライブレコーダ2を管理する管理会社からの要求によって画像データを取得した場合等を、記録条件が成立する場合として設定しても良い。
【0056】
1.G検知:加速度センサ5が、所定の閾値以上の重力加速度を検出した場合。具体的には、車両1の前後方向の重力加速度をGy及び車両1の左右方向の重力加速度をGxとすると、CPU24が、加速度センサ5からの出力の合成重力加速度の絶対値(Gx2+Gy2)0・5を10ミリ秒毎に検出し、閾値加速度以上の値が、閾値継続時間以上連続して検出された場合に、記録条件が成立したと判断する。なお、閾値加速度を0.40Gに、閾値継続時間を100ミリ秒として設定することができる。このような場合を記録条件成立としたのは、車両1の衝突事故の発生と認識できるからである。
【0057】
2.速度トリガ:車速センサ10から検出した車両1の所定の期間内の速度差が、閾値以上となった場合。具体的には、60km/h以上で走行中に、1秒間の減速が、14km/h以上となった場合に、記録条件が成立したと判断する。このような場合を記録条件成立としたのは、車両1がこのような速度変化を起こした場合には、事故の発生または事故の急迫と認識できるからである。
【0058】
3.撮影SW:撮影SW8が操作された場合。
【0059】
次に、CPU24は、成立した条件が重要度の高い成立条件か否かの判断を行う(S3)。本実施形態では、上述した「検知G」及び「速度トリガ」の場合を重要度が高いとし、「撮影SW」の場合を重要度が低いものとして予め設定した。
【0060】
S3において、重要度が高いと判断された場合には、少なくとも、記録条件成立後15秒経過した時点で、既に第1RAM15に記録されている、記録条件成立以前15秒間及び成立後15秒間の合計30秒間のVGAの画像データ(1回の記録条件成立毎に300枚分の静止画像データ)を第1RAM15からI/F11に転送してメモリカード6に記録する(S4)。
【0061】
S3において、重要度が低いと判断された場合には、CPU24は、出力をQVGAの画像データとするような切り替え信号630を第1JPEG−IC13へ送信する(S5)。その後、記録条件成立後15秒間、第1JPEG−IC13から出力されたQVGAの画像データが、第1RAM15に記録される。
【0062】
次に、CPU24は、少なくとも、記録条件成立後15秒経過した時点で、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を第1RAM15からI/F11に転送してメモリカード6に記録する(S6)。即ち、重要度が低いと判断された場合には、全てVGAの画像データを記録する場合に比べて、前半のVGAの画像データ及び後半のQVGAの画像データを記録するので、記録容量を全体で約5/8(=1/2+1/8)に低減させることが可能となった。
【0063】
次に、CPU24は、出力をVGAの画像データとするような切り替え信号630を第1JPEG−IC13へ送信する(S7)。即ち、所定の画像データの記録が終了したら、当初のように第1JPEG−IC13からVGAの画像データが出力されて、循環的に第1RAM15に記憶されるように設定する。
【0064】
以上のように、ドライブレコーダ2における図6に示す処理フローによれば、重要度が高い記録条件が成立した場合には高解像度(VGA)の画像データを記録するが、重要度が低い記録条件が成立した場合には、一部だけ低解像度(QVGA)の画像データを記録するようにして、1回の記録条件成立当りで記録する画像データの容量を低減させることができた。
【0065】
上述した例において、記録条件成立時に、メモリカード6に記録する期間(記録条件成立以前15秒及び記録条件成立後15秒)は一例であって、これに限定されるものではなく、様々な改変が可能である。例えば、記録条件成立以前12秒間と記録条件成立後の8秒間の画像データを記録するようにしても良いし、状況に応じて記録期間を可変して設定できるように構成しても良い。また、記録条件が成立した場合には、成立した記録条件成立の種類を示すデータ(上記の3つの内の何れかを示すデータ)、記録条件成立した時点のGPSデータ、メモリカードのID、記録条件成立以前15秒及び成立後15秒間の合計30秒間におけるマイクロフォン7から取得した音声データ等、他の有用なデータを合わせてメモリカード6に記録するように設定しても良い。
【0066】
図7は、再生装置400の電気的構成を示すブロック図である。
【0067】
インターフェイス(I/F)411は、再生装置400に設けられたメモリカード6の差込口、いわゆるスロット部を構成する。I/F411は、メモリカード6に記録された、画像データ等を再生装置400側に転送する。
【0068】
RAM414は、CPU424がメモリカード6から転送された画像データの画像処理等を行う際に一時的にデータを記憶するために利用される。RAM414には、例えばSDRAMが用いられる。
【0069】
不揮発性ROM416は、再生装置400を構成するハードウェア資源を統括的に制御するための制御プログラム417等を記憶する。不揮発性ROM16には、例えば、EEPROM、強誘電体メモリ等が用いられる。
【0070】
制御プログラム417は、不揮発性ROM416内に記憶され、再生装置400の起動時にCPU424に読み出され、各部の制御やデータ演算処理のプログラムとして機能する。
【0071】
CPU424は、再生装置400の制御装置として動作し、マイクロコンピュータ等により構成される。CPU424は、制御プログラム417に基づき、再生装置400の各部の制御やデータ演算処理等を実行する。
【0072】
操作部430は、キーボード、マウス等から構成され、ユーザが再生装置400を操作する場合に、CPU424への操作入力を行うための手段として利用する。
【0073】
表示部440は、液晶表示装置等から構成され、メモリカード6に記録された画像データ等を適宜表示するために利用される。
【0074】
地図情報記録部450は、ハードディスク、DVD等の記録媒体によって構成され、道路情報及び制限速度情報等を含んだ地図情報が記録されている。
【0075】
カード情報記録部460は、ハードディスク等の記録媒体によって構成され、メモリカード6に記録された画像データ等を、記録するために利用される。
【0076】
図8は、メモリカード6の運用例のフローを示した図である。
【0077】
最初に、ユーザは、再生装置400において利用するメモリカード6を再生装置400のI/F411に挿入してカードの初期化を行う(S1)。カードの初期化では、CPU424によってそれまでにメモリカード6に記録されていたデータ等が削除され、メモリカード6を利用して運行を行う利用者(例えば、タクシー乗務員)のID等が、メモリカード6の所定のアドレスに書き込まれる。
【0078】
次に、ユーザは、車両1の運行の開始時に(例えば、タクシー乗務員が、日勤勤務(7:45〜17:15)の開始時に)、初期化されたメモリカード6を車両1に配置されたドライブレコーダ2のI/F11に挿入して、データ記録を開始する(S2)。
【0079】
次に、車両1の運行の終了時に(例えば、タクシー乗務員が、日勤勤務の終了時に)、データ記録を終えたメモリカード6をドライブレコーダ2のI/F11から取り出す。ユーザは、さらに、再生装置400においてメモリカード6を再生装置400のI/F411に挿入して、メモリカード6に記録された画像データ、メモリカードのID、及び利用者のID等を再生装置400側に読み込む(S3)。
【0080】
再生装置400側では、CPU424により1車両の1運行に対応してメモリカード6に記録された画像データ、メモリカードのID、及び利用者のIDを読み込む。再生装置400では、メモリカード毎のデータの解析を個別に行うことも可能であるし、複数の車両の複数の運行に対応したデータを複数のメモリカード6から読み込んだ後に、データの解析をまとめて行うことも可能である。更に、1枚のメモリカード6を、複数の車両に用いたり、複数の運行に兼用したりしても良い。
【0081】
図9は、メモリカード6に記録された画像データ等を表示するための画面例を示す図である。なお、図9の画面の表示処理及び画面上でのユーザの操作に基づく処理はCPU424により実行される。
【0082】
図9に示す画面140は、CPU424が、制御プログラム417にしたがい、カード情報記憶部460に記憶されているデータに基づいて、表示部440に表示するものである。
【0083】
図9に示すように、画面140には、メモリカード6のID番号データ141、時刻情報142、成立した記録条件を示す種類情報143、位置情報の内の緯度データ144、位置情報の内の経度データ145、及び合成重力加速度の絶対値を示す検出G情報146、第1カメラ3で撮像した静止画像データを順次表示する領域148−1、第2カメラ4で撮像した静止画像データを順次表示する領域148−2、第1カメラ3及び4で撮像した静止画像データの制御をするための操作ボタン149(巻き戻し、再生、停止、早送り)等が表示されている。なお、合成重力加速度の絶対値を示す検出G情報146は、CPU424が、領域148−1及び148−2に表示されている画像データが撮影されたときに検出された加速度センサ5から検出した重力加速度情報(Gy、Gx)に基づき、演算により求めて表示する。
【0084】
図9に示す画面140では、ユーザが、操作ボタン149を制御することによって、第1カメラ3で撮像した15秒分の150枚の静止画像データ及び第2カメラ4で撮像した15秒分の150枚の静止画像データが、表示領域148−1及び148−2に順次切換わりながら表示される。なお、図10に示す画面140は一例であって、他の画面構成を選択することができる。
【0085】
図10は、他のドライブレコーダ100の電気的構成を示すブロック図である。
【0086】
図5に示すドライブレコーダ2と、図10に示すドライブレコーダ100との差異は、ドライブレコーダ100が、第2JEPG−IC14及び第2RAM16を有する点のみである。図10において、図5と同じ構成には同じ番号を付し、説明を省略する。
【0087】
図10において、第1JPEG−IC13は、第1カメラ3又は第2カメラ4からビデオSW12を介して入力される選択映像情報608をデジタル信号に変換し、JPEG形式のデータである画像データ609を作成して出力する。また、第1JEPG−IC13は、VGA(640×480ピクセルの解像度)の画像データのみを出力するように設定されている。
【0088】
第2JPEG−IC14は、第1カメラ3又は第2カメラ4からビデオSW12を介して入力される選択映像情報610をデジタル信号に変換し、JPEG形式のデータである画像データ611を作成して出力する。また、第2JEPG−IC14は、QVGA(320×240ピクセルの解像度)の画像データのみを出力するように設定されている。
【0089】
第1RAM15には、第1JPEG−IC13により変換されたVGAの画像データが循環的に記憶される。同様に、第2RAM16には、第2JPEG−IC14により変換されたQVGAの画像データが循環的に記憶される。なお、第2RAM16には、例えばSDRAMが用いられる。
【0090】
次に、図10に示すドライブレコーダ100における画像記録処理フローについて説明する。
【0091】
図10に示すドライブレコーダ100においては、CPU24は、第1カメラ3又は第2カメラ4からの映像情報が交互に第1JPEG−IC13及び第2JPEG−IC14に選択映像情報608及び610として入力されるように、ビデオSW12を制御する。そして、1秒間に10枚の割合で、第1カメラ3及び4からの撮像されたVGAの画像データを交互に取得し(即ち、第1カメラ3からの静止画像データを0.2秒毎、第2カメラ4からの静止画像データを0.2秒毎というように交互に取得し)、第1RAM15に循環的に記録する。同様に、1秒間に10枚の割合で、第1カメラ3及び4からの撮像されたQVGAの画像データを交互に取得し(即ち、第1カメラ3からの静止画像データを0.2秒毎、第2カメラ4からの静止画像データを0.2秒毎というように交互に取得し)、第2RAM16に循環的に記録する。即ち、第1RAM15及び第2RAM16には、解像度のみ異なった同じ画像データが、それぞれ循環的に記憶され続けることとなる。なお、上述したCPU24が取得する画データの時間間隔や枚数は一例であって、これに限定されるものではない。
【0092】
ドライブレコーダ100のCPU24が判断する記録条件の成立も、ドライブレコーダ2について説明したものと同様であり、「検知G」及び「速度超過」を重要度が高いもの、「撮影SW」を重要度が低いものと判断する点も同様である。したがって、CPU24が、重要度が高い記録条件の成立を検出した場合には、第1RAM15に記録されているVGAの画像データが、記録条件成立以前の15秒分及び記録成立条件の後の15秒分だけ(300枚のVGAの静止画像データ)I/F11に転送されて、メモリカード6に記録される。また、CPU24が、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、第2RAM16に記録されているQVGAの画像データが、記録条件成立以前の15秒分及び記録成立条件の後の15秒分だけ(300枚のQVGAの静止画像データ)I/F11に転送されて、メモリカード6に記録される。
【0093】
即ち、重要度が低いと判断された場合には、全てVGAの画像データを記録する場合に比べて、全てをQVGAの画像データで記録するので、記録容量を全体で約1/4に低減させることが可能となった。
【0094】
以上のように、ドライブレコーダ100では、重要度が高い記録条件が成立した場合には高解像度(VGA)の画像データを記録するが、重要度が低い記録条件が成立した場合には、全てを低解像度(QVGA)の画像データを記録するようにして、1回の記録条件成立当りで記録する画像データの容量を低減させることができた。
【0095】
図11は、動態管理システムの概略構成を示す図である。
【0096】
図11に示すシステムでは、図5に記載したドライブレコーダ2と図7に記載した再生装置400を、信号処理装置200及び210、無線通信機201及び211を用いて、無線で接続可能とし、車両1側からドライブレコーダ2で取得した画像データを、メモリカード6に記録せずに、無線で再生装置400へ送信するように構成した。なお、図11において、ドライブレコーダ2及び再生装置400は、前述した構成と同様であるので、一部のみ記載した。
【0097】
図11のシステムにおいて、ドライブレコーダ2のCPU24が判断する記録条件の成立も、前述したものと同様であり、「検知G」及び「速度超過」を重要度が高いもの、「撮影SW」を重要度が低いものと判断する点も同様である。CPU24が、重要度が高い記録条件の成立を検出した場合には、第1RAM15に記録されているVGAの画像データが、記録条件成立以前の15秒分及び記録成立条件の後の15秒分だけ(300枚のVGAの静止画像データ)I/F11に転送されて、メモリカード6に記録される。
【0098】
しかしながら、図11に示すシステムでは、CPU24が、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、CPU24は、少なくとも、記録条件成立後15秒経過した時点で、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を第1RAM15から信号処理装置200へ転送する。転送された画像データは、無線通信機201を介して基地側の無線通信器211へ送信され、信号処理装置210を介して再生装置400のカード情報記憶部460に記録される。
【0099】
即ち、CPU24が、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、画像データはメモリカード6には記録されず、再生装置400へ送信されるので、メモリカード6の記録容量を大幅に増やすことが可能となる。
【0100】
なお、図11のシステムでは、ドライブレコーダ2に信号処理装置200と無線通信機201を取り付けたが、図10に示したドライブレコーダ100に信号処理装置200と無線通信器201を取り付けることも可能である。その場合、ドライブレコーダ100において、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、全てQVGAの画像データを送信するので、送信するデータ量がより少なくなるという利点がある。
【0101】
図12は、図11のシステムを用いた他の画像送信手順を示す図である。
【0102】
図11のシステムでは、重要度が低い記録条件の成立が検出された場合には、CPU24は、記録条件成立後15秒経過した時点で、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を第1RAM15から再生装置400へ送信した。しかしながら、送信される全ての画像データが必ずしも重要な訳ではなく、不必要と思われる画像データが送られてしまうといった不具合があった。また、不必要な画像データを送信すればそれだけ送信時間が必要となり、全ての画像データの送信が終了して、基地側の再生装置400において画像をチェックするまでの待ち時間がかかるという問題もあった。
【0103】
そこで、図12に示す画像送信手順では、車両側では最初にこれから送信する画像データに関する関連情報を基地側に送信し、基地側でどのような画像データが必要かの設定を行い、車両側で画像要求情報を受信して、受信した画像要求情報に対応した画像データのみを基地側に送信するようにしたものである。
【0104】
以下の示す画像データの送信手順は、車両側では、ドライブレコーダ2のCPU24及び信号処理装置200内のCPUが、不揮発性ROM17に予め記憶された制御プログラム18及び信号処理装置200のROMに予め記憶された制御プログラムに従い、ドライブレコーダ2の構成要素、無線通信装置201等と協働して実行されるものである。また、基地側では、再生装置400のCPU424及び信号処理装置210内のCPUが、不揮発性ROM416に予め記憶された制御プログラム417及び信号処理装置210のROMに予め記憶された制御プログラムに従い、再生装置400の構成要素、無線通信装置211等と協働して実行されるものである。また、以下の示す画像データの送信手順が実行される時点で、ドライブレコーダ2にはメモリカード6が挿入され、ドライブレコーダ2、再生装置400、信号処理装置200及び210、無線通信装置201及び211には、電力が供給され、動作可能な状態が維持されているものとする。
【0105】
最初に、重要度が低い記録条件(例えば、「撮影SW」)の成立が検出された場合、記録条件成立後15秒経過した時点で、CPU24は、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を一旦メモリカード6に記録する(S20)。なお、上記の画像データは再生装置400へ送信後は保存する必要はないので、第1RAM15、第2RAM16及びメモリカード6以外の他のメモリを設けて一時記録するようにしても良い。
【0106】
次に、CPU24は、一時記録された上記の画像データに基づいて関連情報を作成する(S21)。関連情報とは、記録条件の成立に伴って作成される画像データに関連する情報であって、車両又はドライブレコーダの識別番号、成立した記録条件の種類、記録条件成立した時(トリガがかかった時)の加速度センサ5の出力値(合成重力加速度の絶対値:G値)、画像データの記録開始日時、画像データの記録終了日時、記録条件の成立日時(トリガ日時)、画像データに含まれる静止画像枚数が含まれる。なお、上記の関連情報を一例であって、他の情報を含ませても良いし、上記の情報を全て含む必要も無い。
【0107】
次に、ドライブレコーダ2のCPU24は、関連情報を信号処理装置200へ転送し(S22)、車両側の信号処理装置200のCPUは受信した関連情報を無線通信機201及び無線通信機211を介して基地側の信号処理装置210へ送信し(S23)、信号処理装置210は受信した関連情報を再生装置400へ転送する(S24)。
【0108】
再生装置400では、関連情報を受信すると、表示部440に管理表示画面を表示し、オペレータが関連情報を見ながら、操作部430を用いて送信が必要な画像データを設定することができるようにし、設定に応じた画像要求情報を作成する(S25)。
【0109】
図13は、管理表示画面の一例を示す図である。
【0110】
図中において、受信した関連情報が、車両識別番号301、成立した記録条件の種類302、G値303、画像データの記録開始日時304、画像データの記録終了日時305、トリガ日時306、画像データに含まれる静止画像枚数307として表示されている。前述したように、記録条件が成立すると、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)が一時記録されるので(S20参照)、例えば、トリガ日時が2007年5月30日の13時00分00秒であるとすると、その15秒前の12時59分45秒から画像データの記録が開始され、13時00分15秒まで画像データが記録され、その間の静止画像データの枚数は300枚となる。
【0111】
図13の例では、オペレータは、4種類の設定方法の何れか選択することができる。選択は、選択ボタン310、320、330及び340の何れかを操作部430のマウス等を利用して選択することにより行い、図13の例では第1の設定方法が選択された状態を示している。
【0112】
第1の設定方法では、必要とする静止画像データの開始番号をボックス311で、終了番号をボックス312で設定する。図13の例では、記録された300枚(1枚目の静止画像データが「1」番目、最後の静止画像データが「300」番目)の内の、70番目から170番目を送信したい旨が指定されている。
【0113】
第2の設定方法では、画像記録時間の内必要な時間をボックス321及び322で設定する。図13の例では、12時59分45秒〜13時00分15秒までの30秒間での画像データが取得されているので、例えば、12時59分05秒〜13時00分03秒というように、その間の画像データを受信した旨を指定する。
【0114】
第3の設定方法では、トリガ日時前後の静止画像データの番号をボックス331及び332で設定する。図13の例では、トリガ日時の前150枚及び後150枚の静止画像データが記録されているので、例えば、トリガ前50番目〜トリガ後30番目というように、その間の画像データを受信した旨を指定する。
【0115】
第4の設定方法では、トリガ日時前後の必要な時間をボックス341及び342で設定する。図13の例では、トリガ日時の前15秒〜トリガ日時の後15秒の静止画像データが記録されているので、例えば、トリガ前5秒〜トリガ後3秒というように、その間の画像データを受信した旨を指定する。なお、必要な画像データを設定する、上記の4つの設定方法は一例であって、他の方法を用いても良い。
【0116】
再生装置400のCPU424は、上記の設定に応じた画像要求情報を作成し(S25)、信号処理装置210へ送信し(S26)、基地側の信号処理装置210が受信した画像要求情報を無線通信機211及び201を介して車両側の信号処理装置200へ送信し(S27)、信号処理装置200が受信した画像要求情報をドライブレコーダ2へ送信する(S28)。
【0117】
画像要求情報を受信したドライブレコーダ2のCPU24は、画像要求情報に応じて送信データの調整を行う(S29)。例えば、図13の設定1(310)に対応する画像要求情報(70番目〜170番目を指定)を受信した場合には、一時記録されている300枚の静止画像データの内、70番目〜170番目のみを送信用の画像データとする。なお、設定の方法は様々であるので、再生装置400側で、どのような設定がなされても、画像要求情報は必ず静止画像データの設定枚数を示す情報となるように変換しても良い。例えば、必要な画像データは、画像記録日時が12時59分05秒〜13時00分03秒間に記録された画像データであると指定された場合には、1秒間に10枚の静止画像データが記録されることが判っているので、101番目〜180番目という指定に変換する。また、逆に、様々な設定を含んだ画像要求情報をドライブレコーダ2側が受けつけて、それに応じて静止画像データをドライブレコーダ2側で調整するようにしても良い。
【0118】
次に、ドライブレコーダ2のCPU24が、送信用の画像データを信号処理装置200へ転送し(S30)、車両側の信号処理装置200のCPUは受信した画像データを無線通信機201及び無線通信機211を介して基地側の信号処理装置210へ送信し(S31)、信号処理装置210は受信した画像データを再生装置400へ転送する(S32)。このような手順によって、再生装置400は、必要とする画像データのみを短期間で受信することができる。なお、CPU24は、送信用の画像データの送信完了後に、メモリカード6に一時記録されている、本記録条件の成立に係る全ての画像データを削除して、メモリカード6の記録容量を確保するように制御を行う。
【0119】
図12の手順に示す例では、図11に示すシステムに従い、重要度が低い記録条件の成立が検出された場合にのみ、記録した画像データを基地側の再生装置400に送信するようにしたが、記録条件が成立した場合の全てについてメモリカード6に画像データを記録すると伴に、全ての案件について関連情報を作成して再生装置400に送信し、再生装置400で設定した案件のみについて、車両側から必要とする画像データの送信をするように構成することもできる。その場合、再生装置400では、送信を希望する記録条件の種類を選択することによって、全ての車両から、指定した種類の記録条件の成立に係る画像データの内必要な部分を抜き出して受信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0120】
【図1】ドライブレコーダを車両に搭載した例を示す図である。
【図2】ドライブレコーダを車両内に設置した例を示す図である。
【図3】ドライブレコーダの本体を車両に設置した例を示す図である。
【図4】再生装置の外観例を示す図である。
【図5】ドライブレコーダの電気的構成を示すブロック図である。
【図6】画像データの記録処理フローを示した図である。
【図7】再生装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図8】メモリカード6の運用例のフローを示した図である。
【図9】メモリカード6に記録された映像情報を表示するための画面例を示す図である。
【図10】他のドライブレコーダ100の電気的構成を示すブロック図である。
【図11】動態管理システムの概略構成を示す図である。
【図12】図11のシステムを用いた他の画像送信手順を示す図である。
【図13】管理表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【0121】
1 車両
2 ドライブレコーダ
3 第1カメラ
4 第2カメラ
5 加速度センサ
6 メモリカード
7 マイクロフォン
8 撮影スイッチ
9 GPS受信機
10 車速センサ
11 インターフェイス
12 ビデオスイッチ
13 第1JPEG−IC
14 第2JPEG−IC
15 第1RAM
16 第2RAM
17 制御プログラム
24 CPU
400 再生装置
424 CPU
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像データ記録装置及びデータ送受信システムに関し、特にドライブレコーダとして機能する画像データ記録装置及びドライブレコーダとしての機能を含むデータ送受信システムに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、車両に設置したカメラにより車両周辺の映像を撮影し、衝突や急ブレーキなど車両に衝撃が加わった際に周辺映像や車両速度を記録する車載用映像等記録装置、いわゆるドライブレコーダが提案されている。ドライブレコーダを車両に備えることにより、事故が発生した場合には記録した情報を解析することにより、事故原因を検証することが可能となっている。また、運転手の安全運転意識の向上が図れるとともに、日頃の運転状況を記録した映像を安全運転指導など役立てることができる。
【0003】
特許文献1及び2は、車載カメラにより撮影した映像を循環的に記憶し、事故発生時に記憶した映像を他の記録媒体に記録するドライブレコーダが開示されている。
【0004】
映像を記録する記録媒体の容量に応じて、必然的に記録映像は制限されることとなる。また、乗用車やトラックは一旦運行が開始されれば、長時間に渡って運行が継続するため、記録される映像が、記録媒体の容量を超えてしまうことがあった。
【0005】
【特許文献1】特開昭63−16785号公報
【特許文献2】特開平06−237463号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかしながら、記録媒体の容量を大きくすれば、多くの画像を記録することができるが、その分、コストが高くなってしまうという問題が生じる。
【0007】
そこで、本発明は、コストを抑えつつ、できるだけ多くの重要な画像データを記録することが可能な画像データ記録装置及びデータ送受信システムを提供することを目的とする。
【0008】
また、本発明は、画像データを基地側システムに送信する場合に、必要な画像データのみを送信することを可能とする画像データ記録装置及びデータ送受信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
そこで、本発明に係る画像データ記録装置は、第1の解像度の画像データ及び第1の解像度より解像度の低い第2の解像度の画像データを生成する画像生成部と、第1及び第2の解像度の画像データを記憶する記憶部と、記録媒体へ第1又は第2の解像度の画像データを記録するためのデータ記録部と、記録媒体へ画像データを記録するための記録条件が成立した場合に、成立した記録条件に応じて、記憶部に記憶された第1の画像データ又は第2の画像データが記録媒体に記録されるように、データ記録部を制御する制御部を有することを特徴とする。
【0010】
また、本発明に係るデータ送受信システムでは、画像要求情報を送信し且つ画像データ及び画像データに関連する関連情報を受信する第1送受信部、及び関連情報に基づいて画像要求情報を設定するための設定部を有する基地側システムと、画像データを生成する画像生成部、関連情報を生成する関連情報生成部、画像データ及び関連情報を送信し且つ画像要求情報を受信する第2送受信部、及び生成された画像データの内基地側システムから受信した画像要求情報に応じた画像データのみを第2送受信部により基地側システムセンタに送信するように制御する制御部を有する車両側システムと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0011】
本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、所定の場合に、低い解像度の画像データを作成して記録媒体に記録するので、1回の記録条件成立当りの記録媒体への画像データ記録容量が少なくすることができる。したがって、同じ記録媒体を利用しても、より多くの記録条件成立時の画像データを記録することが可能となった。
【0012】
また、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、重要度の低い記録条件が成立した場合には、記録条件が成立する前までの高い解像度の画像データ及び記録条件成立後の低い解像度の画像データを記録媒体に記録するので、1回の記録条件成立当りの記録媒体への画像データ記録容量を少なくすることが可能となった。
【0013】
さらに、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、重要度の低い記録条件が成立した場合には、記録条件が成立する前まで及び記録条件成立後の全ての期間において、低い解像度の画像データを記録媒体に記録するので、1回の記録条件成立当りの記録媒体への画像データ記録容量を更に少なくすることが可能となった。
【0014】
さらに、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、所定の場合に、低い解像度の画像データは無線通信機を利用して送信してしまい、記録媒体へは記録しないように構成したので、同じ記録媒体を利用しても、更に多くの記録条件成立時の画像データを記録することが可能となった。
【0015】
さらに、本発明に係る画像データ記録装置及びデータ送受信システムによれば、関連情報に基づいて設定された画像要求情報に基づいた画像データのみを、基地側システムに送信するので、送信時間及び必要な画像データが揃うまでの時間を短縮することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【0016】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明の技術的範囲はこれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ。また、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を付加した形態で実施することも可能である。
【0017】
最初に、ドライブレコーダにおける情報の記録について説明する。
【0018】
図1は、車両1にドライブレコーダ2を搭載した例を示す図である。
【0019】
車両1内にドライブレコーダ2が設置され、車両1の前方を撮影する第1カメラ3及び車両1の後方を撮影する第2カメラ4と接続されている。第1カメラ3及び第2カメラ4による映像情報をドライブレコーダ2内の半導体記憶部に循環的に記憶を行う。所定の記録条件が成立すると、半導体記憶部に記憶された映像情報がメモリカード6に記録される。所定の記録条件とは、事故等の発生により車両1へ衝撃が加わった場合等を言い、詳細については後述する。
【0020】
図2は、ドライブレコーダ2を車両1に設置した例を示す図である。
【0021】
ドライブレコーダ2は、第1カメラ3、マイクロフォン7、撮影スイッチ8と電気的に接続されている。第1カメラ3は車室内ミラーの裏側のフロントガラス面に取り付けられ、車両前方を撮影し、映像情報をドライブレコーダ2へ送信する。マイクロフォン7は助手席側足元付近に設置され車両1内の音声を集音する。撮影スイッチ8はハンドル付近に設置され、ユーザに操作されることにより、第1カメラ3(又は第2カメラ4)で撮影された映像情報をドライブレコーダ2に記録することができる。
【0022】
図3は、ドライブレコーダ2の本体を車両1に設置した例を示す図である。
【0023】
ドライブレコーダ2の本体は助手席側シート300の下側スペースに設置することができる。車両1に衝撃等が加わる際に映像情報等を記録制御するため、本体部は固定して設置される。
【0024】
図4は、再生装置の外観例を示す図である。
【0025】
メモリカード6に記録された映像情報及び運行情報等はパーソナルコンピュータ等から構成される再生装置400により再生される。メモリカード6はパーソナルコンピュータに接続されたI/Fに挿入され、映像情報及び運行情報等が読み取られる。ユーザは再生された映像情報及び運行情報等を検証することによって、車両の走行状態又は事故原因の究明等を行うことができる。
【0026】
図5は、ドライブレコーダ2の電気的構成を示すブロック図である。
【0027】
なお、ドライブレコーダ2は映像記録専用の装置として第1カメラ3又は第2カメラ4と分離して構成することもできるが、第1カメラ3、第2カメラ4及びマイクロフォン7と同一の筐体内に収容して一体的に構成してもよい。また、車載用ナビゲーション装置の一機能として構成することもできる。
【0028】
第1カメラ3は、車両1の前方を撮影してアナログのビデオ信号を映像情報600として出力するよう制御され、例えば二次元イメージセンサとしてCCDイメージセンサ(Charge Coupled Device Image Sensor)やCMOSイメージセンサ(Complementary Metal Oxide Semiconductor Image Sensor)から構成される。
【0029】
第2カメラ4は、2台目のカメラとして車両1に設置され、車両後方や車室内等の第1カメラ3と異なる方向を撮影してアナログのビデオ信号を映像情報601として出力するよう制御される。また、第2カメラ4も二次元イメージセンサとしてCCDイメージセンサやCMOSイメージセンサから構成される。なお、カメラを1台のみ必要とする場合には第2カメラ4を接続する必要はない。
【0030】
加速度センサ5は、車両1に加わる衝撃の大きさを重力加速度として検出する、いわゆるGセンサ(Gravity Accelerative Sensor)で構成される。衝撃を受けるとその重力加速度に基づいた電流を発生する半導体からなり、車両の前後方向及び左右方向の重力加速度の大きさを検出して重力加速度情報602をCPU24へ出力する。
【0031】
メモリカード6は、ドライブレコーダ2から取り外し可能な記録媒体であり、プログラム可能な不揮発性半導体メモリカードであるCFカード(Compact Flash Card)、SDカード(Secure Digital Memory Card)やメモリスティック等から構成される。
【0032】
なお、本実施の形態では取り外し可能な記憶媒体としてメモリカードを用いているが、必ずしもこれに限定されるものではなく、取り外し可能な他のメモリカード、ハードディスク等を利用することもできる。また、再生装置として同じ車両に搭載されたナビゲーション装置を利用することができる。その場合には、メモリカード6又はハードディスクに記録した画像データ等をハーネスを介してナビゲーション装置に送信すればよい。ナビゲーション装置を再生用ディスプレイとして利用する場合は画像データ等のみをナビゲーション装置に送信し、そのディスプレイに表示させればよい。それにより、事故が発生した場合にその場で事故原因を検証することができる。
【0033】
マイクロフォン7は、CPU24と電気的に接続され、車両1の車室内または車外の音声を集音して音声情報603としてCPU24へ送信するよう構成される。音声情報603はCPU24内のアナログ/デジタル変換器でデジタル信号に変換される。なお、道路上の騒音を不必要に集音しないように、マイクロフォンの正面の感度が高い単一指向性マイクロフォンを用いるとよい。
【0034】
撮影スイッチ(撮影SW)8は、ユーザにより操作されることにより、電気的に接続されたCPU24へ信号を送信する。これにより、CPU24は第1RAM(Random Access Memory)15に記憶された画像データをメモリカード6に記録させるよう制御する。すなわち、撮影SW8の操作は記録条件の成立として作用する。なお、撮影SW8が操作された瞬間の画像データのみをメモリカード6に記録するようにしてもよい。
【0035】
GPS(Global Positioning System;全地球測位システム)受信機9は、複数のGPS衛星から衛星の軌道と、衛星に搭載された原子時計からの時刻データを含む電波信号を受信し、受信した電波の時間差により各衛星との相対的距離差を算出して現在地情報を得る。3個の衛星の電波を捉えれば地球上の平面での位置が判別できる。GPS受信機9は、かかる現在地情報を検出すると、位置情報及び時刻情報からなるGPS情報604をCPU24へ送信する。
【0036】
車速センサ10は、車両1の車輪軸に設けられたローターの回転を回転パルス信号605として出力し、磁気センサまたは光センサにより構成される。なお、CPU24は車速センサ10から受信するパルス信号から単位時間当たりの車輪回転数を算出することで車両1の速度情報を算出している。
【0037】
インターフェイス(I/F)11は、ドライブレコーダ2に設けられたメモリカード6の差込口、いわゆるスロット部を構成する。I/F11は、ドライブレコーダ2から送信される画像データ等を含む記録情報606を、差し込まれたメモリカード6へ記録するデータ記録部として機能する。
【0038】
ビデオスイッチ(以下「ビデオSW」)12は、複数のカメラが設けられる場合に撮影するカメラを切り換えるためのスイッチである。本実施の形態では、第1カメラ3及び第2カメラ4が接続され、CPU24からの選択信号607により一方のカメラが選択されるよう構成されている。選択されたカメラからの映像情報を選択映像情報608として出力する。なお、ビデオSW12に計時機能を持たせ、一定の時間間隔で切り換えを行うように構成してもよい。
【0039】
第1JPEG−IC(Joint Photographic coding Experts Group−Integrated Circuit)13は、第1カメラ3又は第2カメラ4からビデオSW12を介して入力される選択映像情報608をデジタル信号に変換し、JPEG形式のデータである画像データ609を作成して出力する。また、第1JPEG−IC13は、CPU24からの制御信号630によって、VGA(640×480ピクセルの解像度)の高解像度画像データ又はVGAの1/4に相当するQVGA(320×240ピクセルの解像度)の低解像度画像データを出力することができるように構成されている。
【0040】
第1RAM15は、第1JPEG−IC13により変換された画像データを循環的に記憶する。なお、第1RAM15は、少なくとも400枚分の静止画像データ(1秒間に10枚と考えて40秒分)を記録できる容量を有している。第1RAM15には、例えばSDRAM(Synchronous Dynamic Random Access Memory)が用いられる。SDRAMはCPUのクロックに同期して動作するよう設計されているため、入出力の待ち時間が短く、従来のDRAM(Dynamic Random Access Memory)に比較してアクセスを高速に行うことができ、大容量の映像データを高速に処理する制御に適しているためである。
【0041】
不揮発性ROM17は、ドライブレコーダ2を構成するハードウェア資源を統括的に制御するための制御プログラム18等を記憶する。不揮発性ROM17には、マスクROMを用いてもよいが、プログラム可能な不揮発性半導体メモリであるフラッシュメモリ、EEPROM(Erasable Programmable Read Only Memory)、強誘電体メモリ等を用いればプログラムの書き込みや消去が可能となる。
【0042】
制御プログラム18は、不揮発性ROM17内に記憶されドライブレコーダ2の起動時にCPU24に読み出され、各部の制御やデータ演算処理のプログラムとして機能する。
【0043】
表示灯19は、発光ダイオード等からなり、CPU24から電源が供給されることによりドライブレコーダ2の起動中は点灯し、ユーザへ起動中であることを報知する。また、ドライブレコーダ2に異常が生じた場合には、CPU23が表示灯19を点滅させることにより異常の発生をユーザへ報知するよう構成されている。
【0044】
アクセサリスイッチ(ACCスイッチ)20は、車両1に備えられたエンジン始動用のキーシリンダと電気的に一体に構成されている。ユーザのキー操作によりスイッチがオンとされるとアクセサリオン信号612をドライブレコーダ2へ送信する。ドライブレコーダ2はACCスイッチ20のアクセサリオン信号612を受信することにより、制御を開始する。なお、ACCスイッチ20の出力信号に代わりに、イグニッションキー出力信号を利用することも可能である。
【0045】
電源スイッチ(電源SW)21は、ユーザによりスイッチ操作がなされると、電源オン信号をドライブレコーダ2へ送信する。ACCスイッチ20をオンさせずにドライブレコーダ2を動作させたい場合に用いることができる。
【0046】
バッテリ22は、車両1内に備えられ、ドライブレコーダ2の本体に電源を供給する。また、バッテリは、電源制御回路23及びバックアップバッテリ(B/Uバッテリ)24へ電源を供給する。なお、バッテリ22は車両に装備可能で12Vの起電力を発生できるものであればよい。
【0047】
電源制御回路23は、CPU24に接続されACCスイッチ20からのオン信号を受信することで、バッテリ22からの電源をCPU24及びドライブレコーダ2の各部へ供給する。また、電源SW21が操作されたことを検知すると、ACCスイッチ20の状態に関わらず電源の供給を開始する。さらに電源制御回路23はACCスイッチ20又は電源SW21のオフを検知することにより、終了信号をCPU24へ送信する。終了信号を受信したCPU24は、制御の終了処理として電源制御回路23にオフ信号を送信する。これにより、電源制御回路23が電源の供給を停止する。
【0048】
B/Uバッテリ24は、コンデンサ等から構成され、バッテリ22からの電源をCPU24及びドライブレコーダ2の各部へ供給するよう接続されている。衝突事故等により車両に衝撃が加わると、バッテリ22の破損やバッテリ22と電源制御回路23と接続線の断線が発生する恐れがある。この場合、B/Uバッテリ24は、蓄電された電源をCPU24等へ供給することで、ドライブレコーダ2の電源のバックアップを行う。
【0049】
CPU(Central Processing Unit)24は、ドライブレコーダ2の制御装置として動作し、マイクロコンピュータ等により構成される。CPU24は、制御プログラム18に基づき、ドライブレコーダ2の各部の制御やデータ演算処理等を実行する。
【0050】
図6は、画像データの記録処理フローの一例を示す図である。
【0051】
図6に示す処理フローは、制御プログラム18に従い、CPU24が、ドライブレコーダ2の構成要素と協働して実行されるものである。図6に示す処理フローが実行される時点で、ドライブレコーダ2にはメモリカード6が挿入され、ドライブレコーダ2、第1及び第2カメラ3及び4等には、バッテリ22を通じて、電力が供給され、動作可能な状態が維持されているものとする。
【0052】
CPU24は、第1RAM15に、循環的にVGAの画像データを記録する(S1)。
【0053】
当初、第1JPEG−IC13は、VGAの画像データを出力するように設定されている。CPU24は、第1カメラ3又は第2カメラ4からの映像情報が交互に第1JPEG−ICに選択映像情報608として入力されるように、ビデオSW12を制御する。そして、1秒間に10枚の割合で、第1カメラ3及び4からの撮像されたVGAの画像データを交互に取得し(即ち、第1カメラ3からの静止画像データを0.2秒毎、第2カメラ4からの静止画像データを0.2秒毎というように交互に取得し)、第1RAM15に循環的に記録する。なお、上述したCPU24が取得する画データの時間間隔や枚数は一例であって、これに限定されるものではない。
【0054】
次に、CPU24は、記録条件が成立したか否かの判断を行う(S2)。記録条件が成立しない場合には、再度S1に戻って、VGAの画像データの循環記録を継続する。
【0055】
記録条件とは、第1RAM15に循環的に記録される画像データをメモリカード6に記録させるための条件をいい、本実施形態において記録条件が成立するのは、以下の3つ場合である。しかしながら、他の場合、例えば、ドライブレコーダ2を管理する管理会社からの要求によって画像データを取得した場合等を、記録条件が成立する場合として設定しても良い。
【0056】
1.G検知:加速度センサ5が、所定の閾値以上の重力加速度を検出した場合。具体的には、車両1の前後方向の重力加速度をGy及び車両1の左右方向の重力加速度をGxとすると、CPU24が、加速度センサ5からの出力の合成重力加速度の絶対値(Gx2+Gy2)0・5を10ミリ秒毎に検出し、閾値加速度以上の値が、閾値継続時間以上連続して検出された場合に、記録条件が成立したと判断する。なお、閾値加速度を0.40Gに、閾値継続時間を100ミリ秒として設定することができる。このような場合を記録条件成立としたのは、車両1の衝突事故の発生と認識できるからである。
【0057】
2.速度トリガ:車速センサ10から検出した車両1の所定の期間内の速度差が、閾値以上となった場合。具体的には、60km/h以上で走行中に、1秒間の減速が、14km/h以上となった場合に、記録条件が成立したと判断する。このような場合を記録条件成立としたのは、車両1がこのような速度変化を起こした場合には、事故の発生または事故の急迫と認識できるからである。
【0058】
3.撮影SW:撮影SW8が操作された場合。
【0059】
次に、CPU24は、成立した条件が重要度の高い成立条件か否かの判断を行う(S3)。本実施形態では、上述した「検知G」及び「速度トリガ」の場合を重要度が高いとし、「撮影SW」の場合を重要度が低いものとして予め設定した。
【0060】
S3において、重要度が高いと判断された場合には、少なくとも、記録条件成立後15秒経過した時点で、既に第1RAM15に記録されている、記録条件成立以前15秒間及び成立後15秒間の合計30秒間のVGAの画像データ(1回の記録条件成立毎に300枚分の静止画像データ)を第1RAM15からI/F11に転送してメモリカード6に記録する(S4)。
【0061】
S3において、重要度が低いと判断された場合には、CPU24は、出力をQVGAの画像データとするような切り替え信号630を第1JPEG−IC13へ送信する(S5)。その後、記録条件成立後15秒間、第1JPEG−IC13から出力されたQVGAの画像データが、第1RAM15に記録される。
【0062】
次に、CPU24は、少なくとも、記録条件成立後15秒経過した時点で、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を第1RAM15からI/F11に転送してメモリカード6に記録する(S6)。即ち、重要度が低いと判断された場合には、全てVGAの画像データを記録する場合に比べて、前半のVGAの画像データ及び後半のQVGAの画像データを記録するので、記録容量を全体で約5/8(=1/2+1/8)に低減させることが可能となった。
【0063】
次に、CPU24は、出力をVGAの画像データとするような切り替え信号630を第1JPEG−IC13へ送信する(S7)。即ち、所定の画像データの記録が終了したら、当初のように第1JPEG−IC13からVGAの画像データが出力されて、循環的に第1RAM15に記憶されるように設定する。
【0064】
以上のように、ドライブレコーダ2における図6に示す処理フローによれば、重要度が高い記録条件が成立した場合には高解像度(VGA)の画像データを記録するが、重要度が低い記録条件が成立した場合には、一部だけ低解像度(QVGA)の画像データを記録するようにして、1回の記録条件成立当りで記録する画像データの容量を低減させることができた。
【0065】
上述した例において、記録条件成立時に、メモリカード6に記録する期間(記録条件成立以前15秒及び記録条件成立後15秒)は一例であって、これに限定されるものではなく、様々な改変が可能である。例えば、記録条件成立以前12秒間と記録条件成立後の8秒間の画像データを記録するようにしても良いし、状況に応じて記録期間を可変して設定できるように構成しても良い。また、記録条件が成立した場合には、成立した記録条件成立の種類を示すデータ(上記の3つの内の何れかを示すデータ)、記録条件成立した時点のGPSデータ、メモリカードのID、記録条件成立以前15秒及び成立後15秒間の合計30秒間におけるマイクロフォン7から取得した音声データ等、他の有用なデータを合わせてメモリカード6に記録するように設定しても良い。
【0066】
図7は、再生装置400の電気的構成を示すブロック図である。
【0067】
インターフェイス(I/F)411は、再生装置400に設けられたメモリカード6の差込口、いわゆるスロット部を構成する。I/F411は、メモリカード6に記録された、画像データ等を再生装置400側に転送する。
【0068】
RAM414は、CPU424がメモリカード6から転送された画像データの画像処理等を行う際に一時的にデータを記憶するために利用される。RAM414には、例えばSDRAMが用いられる。
【0069】
不揮発性ROM416は、再生装置400を構成するハードウェア資源を統括的に制御するための制御プログラム417等を記憶する。不揮発性ROM16には、例えば、EEPROM、強誘電体メモリ等が用いられる。
【0070】
制御プログラム417は、不揮発性ROM416内に記憶され、再生装置400の起動時にCPU424に読み出され、各部の制御やデータ演算処理のプログラムとして機能する。
【0071】
CPU424は、再生装置400の制御装置として動作し、マイクロコンピュータ等により構成される。CPU424は、制御プログラム417に基づき、再生装置400の各部の制御やデータ演算処理等を実行する。
【0072】
操作部430は、キーボード、マウス等から構成され、ユーザが再生装置400を操作する場合に、CPU424への操作入力を行うための手段として利用する。
【0073】
表示部440は、液晶表示装置等から構成され、メモリカード6に記録された画像データ等を適宜表示するために利用される。
【0074】
地図情報記録部450は、ハードディスク、DVD等の記録媒体によって構成され、道路情報及び制限速度情報等を含んだ地図情報が記録されている。
【0075】
カード情報記録部460は、ハードディスク等の記録媒体によって構成され、メモリカード6に記録された画像データ等を、記録するために利用される。
【0076】
図8は、メモリカード6の運用例のフローを示した図である。
【0077】
最初に、ユーザは、再生装置400において利用するメモリカード6を再生装置400のI/F411に挿入してカードの初期化を行う(S1)。カードの初期化では、CPU424によってそれまでにメモリカード6に記録されていたデータ等が削除され、メモリカード6を利用して運行を行う利用者(例えば、タクシー乗務員)のID等が、メモリカード6の所定のアドレスに書き込まれる。
【0078】
次に、ユーザは、車両1の運行の開始時に(例えば、タクシー乗務員が、日勤勤務(7:45〜17:15)の開始時に)、初期化されたメモリカード6を車両1に配置されたドライブレコーダ2のI/F11に挿入して、データ記録を開始する(S2)。
【0079】
次に、車両1の運行の終了時に(例えば、タクシー乗務員が、日勤勤務の終了時に)、データ記録を終えたメモリカード6をドライブレコーダ2のI/F11から取り出す。ユーザは、さらに、再生装置400においてメモリカード6を再生装置400のI/F411に挿入して、メモリカード6に記録された画像データ、メモリカードのID、及び利用者のID等を再生装置400側に読み込む(S3)。
【0080】
再生装置400側では、CPU424により1車両の1運行に対応してメモリカード6に記録された画像データ、メモリカードのID、及び利用者のIDを読み込む。再生装置400では、メモリカード毎のデータの解析を個別に行うことも可能であるし、複数の車両の複数の運行に対応したデータを複数のメモリカード6から読み込んだ後に、データの解析をまとめて行うことも可能である。更に、1枚のメモリカード6を、複数の車両に用いたり、複数の運行に兼用したりしても良い。
【0081】
図9は、メモリカード6に記録された画像データ等を表示するための画面例を示す図である。なお、図9の画面の表示処理及び画面上でのユーザの操作に基づく処理はCPU424により実行される。
【0082】
図9に示す画面140は、CPU424が、制御プログラム417にしたがい、カード情報記憶部460に記憶されているデータに基づいて、表示部440に表示するものである。
【0083】
図9に示すように、画面140には、メモリカード6のID番号データ141、時刻情報142、成立した記録条件を示す種類情報143、位置情報の内の緯度データ144、位置情報の内の経度データ145、及び合成重力加速度の絶対値を示す検出G情報146、第1カメラ3で撮像した静止画像データを順次表示する領域148−1、第2カメラ4で撮像した静止画像データを順次表示する領域148−2、第1カメラ3及び4で撮像した静止画像データの制御をするための操作ボタン149(巻き戻し、再生、停止、早送り)等が表示されている。なお、合成重力加速度の絶対値を示す検出G情報146は、CPU424が、領域148−1及び148−2に表示されている画像データが撮影されたときに検出された加速度センサ5から検出した重力加速度情報(Gy、Gx)に基づき、演算により求めて表示する。
【0084】
図9に示す画面140では、ユーザが、操作ボタン149を制御することによって、第1カメラ3で撮像した15秒分の150枚の静止画像データ及び第2カメラ4で撮像した15秒分の150枚の静止画像データが、表示領域148−1及び148−2に順次切換わりながら表示される。なお、図10に示す画面140は一例であって、他の画面構成を選択することができる。
【0085】
図10は、他のドライブレコーダ100の電気的構成を示すブロック図である。
【0086】
図5に示すドライブレコーダ2と、図10に示すドライブレコーダ100との差異は、ドライブレコーダ100が、第2JEPG−IC14及び第2RAM16を有する点のみである。図10において、図5と同じ構成には同じ番号を付し、説明を省略する。
【0087】
図10において、第1JPEG−IC13は、第1カメラ3又は第2カメラ4からビデオSW12を介して入力される選択映像情報608をデジタル信号に変換し、JPEG形式のデータである画像データ609を作成して出力する。また、第1JEPG−IC13は、VGA(640×480ピクセルの解像度)の画像データのみを出力するように設定されている。
【0088】
第2JPEG−IC14は、第1カメラ3又は第2カメラ4からビデオSW12を介して入力される選択映像情報610をデジタル信号に変換し、JPEG形式のデータである画像データ611を作成して出力する。また、第2JEPG−IC14は、QVGA(320×240ピクセルの解像度)の画像データのみを出力するように設定されている。
【0089】
第1RAM15には、第1JPEG−IC13により変換されたVGAの画像データが循環的に記憶される。同様に、第2RAM16には、第2JPEG−IC14により変換されたQVGAの画像データが循環的に記憶される。なお、第2RAM16には、例えばSDRAMが用いられる。
【0090】
次に、図10に示すドライブレコーダ100における画像記録処理フローについて説明する。
【0091】
図10に示すドライブレコーダ100においては、CPU24は、第1カメラ3又は第2カメラ4からの映像情報が交互に第1JPEG−IC13及び第2JPEG−IC14に選択映像情報608及び610として入力されるように、ビデオSW12を制御する。そして、1秒間に10枚の割合で、第1カメラ3及び4からの撮像されたVGAの画像データを交互に取得し(即ち、第1カメラ3からの静止画像データを0.2秒毎、第2カメラ4からの静止画像データを0.2秒毎というように交互に取得し)、第1RAM15に循環的に記録する。同様に、1秒間に10枚の割合で、第1カメラ3及び4からの撮像されたQVGAの画像データを交互に取得し(即ち、第1カメラ3からの静止画像データを0.2秒毎、第2カメラ4からの静止画像データを0.2秒毎というように交互に取得し)、第2RAM16に循環的に記録する。即ち、第1RAM15及び第2RAM16には、解像度のみ異なった同じ画像データが、それぞれ循環的に記憶され続けることとなる。なお、上述したCPU24が取得する画データの時間間隔や枚数は一例であって、これに限定されるものではない。
【0092】
ドライブレコーダ100のCPU24が判断する記録条件の成立も、ドライブレコーダ2について説明したものと同様であり、「検知G」及び「速度超過」を重要度が高いもの、「撮影SW」を重要度が低いものと判断する点も同様である。したがって、CPU24が、重要度が高い記録条件の成立を検出した場合には、第1RAM15に記録されているVGAの画像データが、記録条件成立以前の15秒分及び記録成立条件の後の15秒分だけ(300枚のVGAの静止画像データ)I/F11に転送されて、メモリカード6に記録される。また、CPU24が、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、第2RAM16に記録されているQVGAの画像データが、記録条件成立以前の15秒分及び記録成立条件の後の15秒分だけ(300枚のQVGAの静止画像データ)I/F11に転送されて、メモリカード6に記録される。
【0093】
即ち、重要度が低いと判断された場合には、全てVGAの画像データを記録する場合に比べて、全てをQVGAの画像データで記録するので、記録容量を全体で約1/4に低減させることが可能となった。
【0094】
以上のように、ドライブレコーダ100では、重要度が高い記録条件が成立した場合には高解像度(VGA)の画像データを記録するが、重要度が低い記録条件が成立した場合には、全てを低解像度(QVGA)の画像データを記録するようにして、1回の記録条件成立当りで記録する画像データの容量を低減させることができた。
【0095】
図11は、動態管理システムの概略構成を示す図である。
【0096】
図11に示すシステムでは、図5に記載したドライブレコーダ2と図7に記載した再生装置400を、信号処理装置200及び210、無線通信機201及び211を用いて、無線で接続可能とし、車両1側からドライブレコーダ2で取得した画像データを、メモリカード6に記録せずに、無線で再生装置400へ送信するように構成した。なお、図11において、ドライブレコーダ2及び再生装置400は、前述した構成と同様であるので、一部のみ記載した。
【0097】
図11のシステムにおいて、ドライブレコーダ2のCPU24が判断する記録条件の成立も、前述したものと同様であり、「検知G」及び「速度超過」を重要度が高いもの、「撮影SW」を重要度が低いものと判断する点も同様である。CPU24が、重要度が高い記録条件の成立を検出した場合には、第1RAM15に記録されているVGAの画像データが、記録条件成立以前の15秒分及び記録成立条件の後の15秒分だけ(300枚のVGAの静止画像データ)I/F11に転送されて、メモリカード6に記録される。
【0098】
しかしながら、図11に示すシステムでは、CPU24が、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、CPU24は、少なくとも、記録条件成立後15秒経過した時点で、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を第1RAM15から信号処理装置200へ転送する。転送された画像データは、無線通信機201を介して基地側の無線通信器211へ送信され、信号処理装置210を介して再生装置400のカード情報記憶部460に記録される。
【0099】
即ち、CPU24が、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、画像データはメモリカード6には記録されず、再生装置400へ送信されるので、メモリカード6の記録容量を大幅に増やすことが可能となる。
【0100】
なお、図11のシステムでは、ドライブレコーダ2に信号処理装置200と無線通信機201を取り付けたが、図10に示したドライブレコーダ100に信号処理装置200と無線通信器201を取り付けることも可能である。その場合、ドライブレコーダ100において、重要度が低い記録条件の成立を検出した場合には、全てQVGAの画像データを送信するので、送信するデータ量がより少なくなるという利点がある。
【0101】
図12は、図11のシステムを用いた他の画像送信手順を示す図である。
【0102】
図11のシステムでは、重要度が低い記録条件の成立が検出された場合には、CPU24は、記録条件成立後15秒経過した時点で、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を第1RAM15から再生装置400へ送信した。しかしながら、送信される全ての画像データが必ずしも重要な訳ではなく、不必要と思われる画像データが送られてしまうといった不具合があった。また、不必要な画像データを送信すればそれだけ送信時間が必要となり、全ての画像データの送信が終了して、基地側の再生装置400において画像をチェックするまでの待ち時間がかかるという問題もあった。
【0103】
そこで、図12に示す画像送信手順では、車両側では最初にこれから送信する画像データに関する関連情報を基地側に送信し、基地側でどのような画像データが必要かの設定を行い、車両側で画像要求情報を受信して、受信した画像要求情報に対応した画像データのみを基地側に送信するようにしたものである。
【0104】
以下の示す画像データの送信手順は、車両側では、ドライブレコーダ2のCPU24及び信号処理装置200内のCPUが、不揮発性ROM17に予め記憶された制御プログラム18及び信号処理装置200のROMに予め記憶された制御プログラムに従い、ドライブレコーダ2の構成要素、無線通信装置201等と協働して実行されるものである。また、基地側では、再生装置400のCPU424及び信号処理装置210内のCPUが、不揮発性ROM416に予め記憶された制御プログラム417及び信号処理装置210のROMに予め記憶された制御プログラムに従い、再生装置400の構成要素、無線通信装置211等と協働して実行されるものである。また、以下の示す画像データの送信手順が実行される時点で、ドライブレコーダ2にはメモリカード6が挿入され、ドライブレコーダ2、再生装置400、信号処理装置200及び210、無線通信装置201及び211には、電力が供給され、動作可能な状態が維持されているものとする。
【0105】
最初に、重要度が低い記録条件(例えば、「撮影SW」)の成立が検出された場合、記録条件成立後15秒経過した時点で、CPU24は、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)を一旦メモリカード6に記録する(S20)。なお、上記の画像データは再生装置400へ送信後は保存する必要はないので、第1RAM15、第2RAM16及びメモリカード6以外の他のメモリを設けて一時記録するようにしても良い。
【0106】
次に、CPU24は、一時記録された上記の画像データに基づいて関連情報を作成する(S21)。関連情報とは、記録条件の成立に伴って作成される画像データに関連する情報であって、車両又はドライブレコーダの識別番号、成立した記録条件の種類、記録条件成立した時(トリガがかかった時)の加速度センサ5の出力値(合成重力加速度の絶対値:G値)、画像データの記録開始日時、画像データの記録終了日時、記録条件の成立日時(トリガ日時)、画像データに含まれる静止画像枚数が含まれる。なお、上記の関連情報を一例であって、他の情報を含ませても良いし、上記の情報を全て含む必要も無い。
【0107】
次に、ドライブレコーダ2のCPU24は、関連情報を信号処理装置200へ転送し(S22)、車両側の信号処理装置200のCPUは受信した関連情報を無線通信機201及び無線通信機211を介して基地側の信号処理装置210へ送信し(S23)、信号処理装置210は受信した関連情報を再生装置400へ転送する(S24)。
【0108】
再生装置400では、関連情報を受信すると、表示部440に管理表示画面を表示し、オペレータが関連情報を見ながら、操作部430を用いて送信が必要な画像データを設定することができるようにし、設定に応じた画像要求情報を作成する(S25)。
【0109】
図13は、管理表示画面の一例を示す図である。
【0110】
図中において、受信した関連情報が、車両識別番号301、成立した記録条件の種類302、G値303、画像データの記録開始日時304、画像データの記録終了日時305、トリガ日時306、画像データに含まれる静止画像枚数307として表示されている。前述したように、記録条件が成立すると、記録条件成立以前15秒間のVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)、及び記録条件成立後15秒間のQVGAの画像データ(150枚の静止画像データ)が一時記録されるので(S20参照)、例えば、トリガ日時が2007年5月30日の13時00分00秒であるとすると、その15秒前の12時59分45秒から画像データの記録が開始され、13時00分15秒まで画像データが記録され、その間の静止画像データの枚数は300枚となる。
【0111】
図13の例では、オペレータは、4種類の設定方法の何れか選択することができる。選択は、選択ボタン310、320、330及び340の何れかを操作部430のマウス等を利用して選択することにより行い、図13の例では第1の設定方法が選択された状態を示している。
【0112】
第1の設定方法では、必要とする静止画像データの開始番号をボックス311で、終了番号をボックス312で設定する。図13の例では、記録された300枚(1枚目の静止画像データが「1」番目、最後の静止画像データが「300」番目)の内の、70番目から170番目を送信したい旨が指定されている。
【0113】
第2の設定方法では、画像記録時間の内必要な時間をボックス321及び322で設定する。図13の例では、12時59分45秒〜13時00分15秒までの30秒間での画像データが取得されているので、例えば、12時59分05秒〜13時00分03秒というように、その間の画像データを受信した旨を指定する。
【0114】
第3の設定方法では、トリガ日時前後の静止画像データの番号をボックス331及び332で設定する。図13の例では、トリガ日時の前150枚及び後150枚の静止画像データが記録されているので、例えば、トリガ前50番目〜トリガ後30番目というように、その間の画像データを受信した旨を指定する。
【0115】
第4の設定方法では、トリガ日時前後の必要な時間をボックス341及び342で設定する。図13の例では、トリガ日時の前15秒〜トリガ日時の後15秒の静止画像データが記録されているので、例えば、トリガ前5秒〜トリガ後3秒というように、その間の画像データを受信した旨を指定する。なお、必要な画像データを設定する、上記の4つの設定方法は一例であって、他の方法を用いても良い。
【0116】
再生装置400のCPU424は、上記の設定に応じた画像要求情報を作成し(S25)、信号処理装置210へ送信し(S26)、基地側の信号処理装置210が受信した画像要求情報を無線通信機211及び201を介して車両側の信号処理装置200へ送信し(S27)、信号処理装置200が受信した画像要求情報をドライブレコーダ2へ送信する(S28)。
【0117】
画像要求情報を受信したドライブレコーダ2のCPU24は、画像要求情報に応じて送信データの調整を行う(S29)。例えば、図13の設定1(310)に対応する画像要求情報(70番目〜170番目を指定)を受信した場合には、一時記録されている300枚の静止画像データの内、70番目〜170番目のみを送信用の画像データとする。なお、設定の方法は様々であるので、再生装置400側で、どのような設定がなされても、画像要求情報は必ず静止画像データの設定枚数を示す情報となるように変換しても良い。例えば、必要な画像データは、画像記録日時が12時59分05秒〜13時00分03秒間に記録された画像データであると指定された場合には、1秒間に10枚の静止画像データが記録されることが判っているので、101番目〜180番目という指定に変換する。また、逆に、様々な設定を含んだ画像要求情報をドライブレコーダ2側が受けつけて、それに応じて静止画像データをドライブレコーダ2側で調整するようにしても良い。
【0118】
次に、ドライブレコーダ2のCPU24が、送信用の画像データを信号処理装置200へ転送し(S30)、車両側の信号処理装置200のCPUは受信した画像データを無線通信機201及び無線通信機211を介して基地側の信号処理装置210へ送信し(S31)、信号処理装置210は受信した画像データを再生装置400へ転送する(S32)。このような手順によって、再生装置400は、必要とする画像データのみを短期間で受信することができる。なお、CPU24は、送信用の画像データの送信完了後に、メモリカード6に一時記録されている、本記録条件の成立に係る全ての画像データを削除して、メモリカード6の記録容量を確保するように制御を行う。
【0119】
図12の手順に示す例では、図11に示すシステムに従い、重要度が低い記録条件の成立が検出された場合にのみ、記録した画像データを基地側の再生装置400に送信するようにしたが、記録条件が成立した場合の全てについてメモリカード6に画像データを記録すると伴に、全ての案件について関連情報を作成して再生装置400に送信し、再生装置400で設定した案件のみについて、車両側から必要とする画像データの送信をするように構成することもできる。その場合、再生装置400では、送信を希望する記録条件の種類を選択することによって、全ての車両から、指定した種類の記録条件の成立に係る画像データの内必要な部分を抜き出して受信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0120】
【図1】ドライブレコーダを車両に搭載した例を示す図である。
【図2】ドライブレコーダを車両内に設置した例を示す図である。
【図3】ドライブレコーダの本体を車両に設置した例を示す図である。
【図4】再生装置の外観例を示す図である。
【図5】ドライブレコーダの電気的構成を示すブロック図である。
【図6】画像データの記録処理フローを示した図である。
【図7】再生装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図8】メモリカード6の運用例のフローを示した図である。
【図9】メモリカード6に記録された映像情報を表示するための画面例を示す図である。
【図10】他のドライブレコーダ100の電気的構成を示すブロック図である。
【図11】動態管理システムの概略構成を示す図である。
【図12】図11のシステムを用いた他の画像送信手順を示す図である。
【図13】管理表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【0121】
1 車両
2 ドライブレコーダ
3 第1カメラ
4 第2カメラ
5 加速度センサ
6 メモリカード
7 マイクロフォン
8 撮影スイッチ
9 GPS受信機
10 車速センサ
11 インターフェイス
12 ビデオスイッチ
13 第1JPEG−IC
14 第2JPEG−IC
15 第1RAM
16 第2RAM
17 制御プログラム
24 CPU
400 再生装置
424 CPU
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第1の解像度の画像データ及び前記第1の解像度より解像度の低い第2の解像度の画像データを生成する画像生成部と、
前記第1及び第2の解像度の画像データを記憶する記憶部と、
記録媒体へ前記第1又は第2の解像度の画像データを記録するためのデータ記録部と、
記録媒体へ画像データを記録するための記録条件が成立した場合に、成立した前記記録条件に応じて、前記記憶部に記憶された前記第1の画像データ又は前記第2の画像データが記録媒体に記録されるように、前記データ記録部を制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像データ記録装置。
【請求項2】
前記制御部は、前記記録条件が成立した場合に、前記画像生成部が前記第1の解像度の画像データから前記第2の解像度の画像データを生成するように制御する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項3】
前記制御部は、前記記録条件が成立するまでの前記第1の解像度の画像データと、前記記録条件が成立した後の前記第2の解像度の画像データとを、記録媒体に記録するように、前記データ記録部を制御する、請求項1又は2に記載の画像データ記録装置。
【請求項4】
無線通信機を更に有し、
前記制御部は、前記記録条件が成立するまでの前記第1の解像度の画像データと、前記記録条件が成立した後の前記第2の解像度の画像データとを、前記無線通信機を用いて送信するように制御する、請求項1又は2に記載の画像データ記録装置。
【請求項5】
前記画像生成部は、前記第1の解像度の画像データを生成する第1画像生成部と、前記第2の解像度の画像データを生成する第2画像生成部を有し、
前記記憶部は、前記第1の解像度の画像データを記憶する第1記憶部と、前記第2の解像度の画像データを記憶する第2記憶部を有する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項6】
前記制御部は、成立した前記記録条件に応じて、前記第1記憶部に記憶された前記第1の解像度の画像データを記録媒体に記録するか、前記第2記憶部に記憶された前記第2の解像度の画像データを記録媒体に記録するかの選択を行う、請求項5に記載の画像データ記録装置。
【請求項7】
無線通信機を更に有し、
前記制御部は、成立した前記記録条件に応じて、前記第1記憶部に記憶された前記第1の解像度の画像データを記録媒体に記録するか、前記第2記憶部に記憶された前記第2の解像度の画像データを前記無線通信機を用いて送信するかの選択を行う、請求項6に記載の画像データ記録装置。
【請求項8】
前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データを送信するための無線送信部を更に有する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項9】
前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データを基地側システムに送信し、画像要求情報を受信する無線送受信部を更に有し、
前記制御部は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内、基地側システムから受信した前記画像要求情報に応じたデータのみを、前記無線送受信部により基地側システムに送信する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項10】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の所定枚数の静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項11】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の所定の記録時間に対応した静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項12】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の前記記録条件が成立した時点を基準とした所定枚数の静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項13】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の前記記録条件が成立した時点を基準とした所定の記録時間に対応した静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項14】
前記画像要求情報は、前記記録条件成立の種類を指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項15】
データ送受信システムであって、
画像要求情報を送信し且つ画像データ及び前記画像データに関連する関連情報を受信する第1送受信部と、前記関連情報に基づいて前記画像要求情報を設定するための設定部と、を有する基地側システムと、
前記画像データを生成する画像生成部と、前記関連情報を生成する関連情報生成部と、前記画像データ及び前記関連情報を送信し且つ前記画像要求情報を受信する第2送受信部と、生成された前記画像データの内前記基地側システムから受信した前記画像要求情報に応じた画像データのみを前記第2送受信部により前記基地側システムセンタに送信するように制御する制御部と、を有する車両側システムと、
を有することを特徴とするデータ送受信システム。
【請求項1】
第1の解像度の画像データ及び前記第1の解像度より解像度の低い第2の解像度の画像データを生成する画像生成部と、
前記第1及び第2の解像度の画像データを記憶する記憶部と、
記録媒体へ前記第1又は第2の解像度の画像データを記録するためのデータ記録部と、
記録媒体へ画像データを記録するための記録条件が成立した場合に、成立した前記記録条件に応じて、前記記憶部に記憶された前記第1の画像データ又は前記第2の画像データが記録媒体に記録されるように、前記データ記録部を制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像データ記録装置。
【請求項2】
前記制御部は、前記記録条件が成立した場合に、前記画像生成部が前記第1の解像度の画像データから前記第2の解像度の画像データを生成するように制御する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項3】
前記制御部は、前記記録条件が成立するまでの前記第1の解像度の画像データと、前記記録条件が成立した後の前記第2の解像度の画像データとを、記録媒体に記録するように、前記データ記録部を制御する、請求項1又は2に記載の画像データ記録装置。
【請求項4】
無線通信機を更に有し、
前記制御部は、前記記録条件が成立するまでの前記第1の解像度の画像データと、前記記録条件が成立した後の前記第2の解像度の画像データとを、前記無線通信機を用いて送信するように制御する、請求項1又は2に記載の画像データ記録装置。
【請求項5】
前記画像生成部は、前記第1の解像度の画像データを生成する第1画像生成部と、前記第2の解像度の画像データを生成する第2画像生成部を有し、
前記記憶部は、前記第1の解像度の画像データを記憶する第1記憶部と、前記第2の解像度の画像データを記憶する第2記憶部を有する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項6】
前記制御部は、成立した前記記録条件に応じて、前記第1記憶部に記憶された前記第1の解像度の画像データを記録媒体に記録するか、前記第2記憶部に記憶された前記第2の解像度の画像データを記録媒体に記録するかの選択を行う、請求項5に記載の画像データ記録装置。
【請求項7】
無線通信機を更に有し、
前記制御部は、成立した前記記録条件に応じて、前記第1記憶部に記憶された前記第1の解像度の画像データを記録媒体に記録するか、前記第2記憶部に記憶された前記第2の解像度の画像データを前記無線通信機を用いて送信するかの選択を行う、請求項6に記載の画像データ記録装置。
【請求項8】
前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データを送信するための無線送信部を更に有する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項9】
前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データを基地側システムに送信し、画像要求情報を受信する無線送受信部を更に有し、
前記制御部は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内、基地側システムから受信した前記画像要求情報に応じたデータのみを、前記無線送受信部により基地側システムに送信する、請求項1に記載の画像データ記録装置。
【請求項10】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の所定枚数の静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項11】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の所定の記録時間に対応した静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項12】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の前記記録条件が成立した時点を基準とした所定枚数の静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項13】
前記画像要求情報は、前記第1の解像度の画像データ又は前記第2の解像度の画像データの内の前記記録条件が成立した時点を基準とした所定の記録時間に対応した静止画像データを指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項14】
前記画像要求情報は、前記記録条件成立の種類を指定する情報である、請求項9に記載の画像データ記録装置。
【請求項15】
データ送受信システムであって、
画像要求情報を送信し且つ画像データ及び前記画像データに関連する関連情報を受信する第1送受信部と、前記関連情報に基づいて前記画像要求情報を設定するための設定部と、を有する基地側システムと、
前記画像データを生成する画像生成部と、前記関連情報を生成する関連情報生成部と、前記画像データ及び前記関連情報を送信し且つ前記画像要求情報を受信する第2送受信部と、生成された前記画像データの内前記基地側システムから受信した前記画像要求情報に応じた画像データのみを前記第2送受信部により前記基地側システムセンタに送信するように制御する制御部と、を有する車両側システムと、
を有することを特徴とするデータ送受信システム。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【公開番号】特開2009−21993(P2009−21993A)
【公開日】平成21年1月29日(2009.1.29)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2008−155881(P2008−155881)
【出願日】平成20年6月13日(2008.6.13)
【出願人】(000237592)富士通テン株式会社 (3,383)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成21年1月29日(2009.1.29)
【国際特許分類】
【出願日】平成20年6月13日(2008.6.13)
【出願人】(000237592)富士通テン株式会社 (3,383)
【Fターム(参考)】
[ Back to top ]