画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、及びこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに画像処理サーバ
【課題】画像処理技術において、重要なデータ及び元データの存在しないデータを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できるようにすること。
【解決手段】読み取られたデータ又は受信したデータは、画像処理される。こ画像処理された後のデータは、ＨＤＤに記憶される。ＨＤＤで記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、ＨＤＤに記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータが抽出される。削除候補データが抽出されると、削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。通知先が抽出されると、抽出された通知先のＰＣに対して、削除候補として抽出された画像データを削除する旨が電子メールで通知される。
【解決手段】読み取られたデータ又は受信したデータは、画像処理される。こ画像処理された後のデータは、ＨＤＤに記憶される。ＨＤＤで記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、ＨＤＤに記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータが抽出される。削除候補データが抽出されると、削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。通知先が抽出されると、抽出された通知先のＰＣに対して、削除候補として抽出された画像データを削除する旨が電子メールで通知される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、及びこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに画像処理サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、複合機は、記憶手段としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）を備え、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の各画像処理を行なった画像データをＨＤＤに記憶して、再利用及び参照を行なう、ドキュメントファイリング機能を有している。
【０００３】
ここに、「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」とは、読み取った又は受信したデータを電子メールに添付して送信することをいう。
【０００４】
上記のようなドキュメントファイリング機能を有する複合機では、ＨＤＤの記憶容量が一杯になるまでは、画像処理されたデータ（以下、単に「画像データ」と称することもある。）は順次記憶されてファイリング可能であるが、ＨＤＤの記憶容量が一杯になったときの対応として、以下の先行技術がある。
【０００５】
特許文献１では、ＨＤＤがディスクフルになった場合に、画像処理されたデータを再圧縮するか否かを促す画面を表示し、操作部でユーザにより選択されたファイルを圧縮する旨が開示されている。
【０００６】
特許文献２では、印刷保存用記憶手段の記憶領域が不足した場合に、保存されている印刷データのうちより一時的なデータを、印刷処理に用いられる印刷処理用記憶手段の一部を仮想的に印刷データ保存用記憶手段の後続部と認識して、印刷処理用記憶手段へ移動させる旨が開示されている。
【０００７】
ここに、「一時的なデータ」とは、電源を切ると自動的に削除されるもの、指定部数を超えると自動的に削除されるもの、及び上限サイズを超えると古いものから自動的に削除されるものである。
【０００８】
特許文献３では、印刷装置の登録データ記憶手段の記憶容量が一杯になったときに、古い登録データ及び最近使用されていない登録データを削除し、その登録データの登録者に削除した旨を電子メールで通知する旨が開示されている。
【０００９】
特許文献４では、記憶された画像データを指定時間に自動消去する前に、たとえば、文字認識により文字コード化する等し、画像データをベクトル化してサーバに転送する旨が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−８８４１７号公報
【特許文献２】特開２００６−１２３３４２号公報
【特許文献３】特開２００４−３４５８５号公報
【特許文献４】特開２００６−１６３４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、ユーザが再圧縮する画像データを選ぶので手間がかかるという問題がある。
【００１２】
上記特許文献２〜４に記載の技術では、ユーザが選んでいないが、一律に画像データの削除又は転送が行なわれるため、重要な画像データが失われる問題がある。また、画像データは、様々な方法で作成され、作成された方法によっては元データが存在しない可能性が高いのにもかかわらず、一律に削除するのは好ましくない。
【００１３】
本発明は、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯となった場合に、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除するデータの候補を抽出し、削除前にユーザへ通知することで、重要なデータ及び元データの存在しないデータを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できる、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、及びこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに画像処理サーバの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の観点に係る画像処理装置は、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含むものである。
【００１５】
上記構成において、読み取られたデータ又は外部から受信したデータは、画像処理手段により画像処理される。この画像処理手段において画像処理された後のデータは、記憶手段に記憶される。記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、削除候補データ抽出手段は、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。削除候補データ抽出手段により削除候補データが抽出されると、通知先抽出手段は、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出する。通知手段は、通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知する。このように、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知される。そのため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００１６】
ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段におけるデータの画像処理内容である。
【００１７】
この場合、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補を決定することで、元の電子データの存在可能性及び書類の存在可能性によって削除可否を決定することができる。
【００１８】
また、ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータが特定パターンを含むか否かに関する情報である。
【００１９】
この場合、特定パターン（社外秘及び部外秘等）によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【００２０】
さらに、ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定ファイル名である。
【００２１】
この場合、ファイル名によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【００２２】
さらにまた、ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定記憶場所である。
【００２３】
この場合、特定記憶場所（たとえば、フォルダ）によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【００２４】
ところで、上記のように、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像データの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに通知されるが、この通知は、抽出された削除候補データの削除権限を有する者に対して行なわれる必要がある。
【００２５】
そこで、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが特定のフォーマットのデータである場合には、そのフォーマットに応じた通知先に決定するための手段を含む。
【００２６】
また、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが指定フォルダにある場合には、そのフォルダに応じた通知先に決定するための手段を含む。
【００２７】
さらに、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータがファクシミリ受信により作成されたデータである場合は、管理者及び／又は受信者を通知先に決定するための手段を含む。
【００２８】
さらにまた、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが読み取った又は受信したデータを電子メールに添付して送信されたデータ（ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ）である場合には、そのデータ作成者及び／又は送信先を通知先に決定するための手段を含む。
【００２９】
加えて、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータの作成者が前記記憶手段に記憶されている場合には、その作成者を通知先に決定する一方、そうでない場合は、管理者を通知先に決定するための手段を含む。
【００３０】
本発明の第２の観点に係る画像処理方法は、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理ステップと、前記画像処理ステップにおいて画像処理された後のデータを記憶手段に記憶させるための記憶ステップと、前記記憶ステップにおいて前記記憶手段に記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出ステップと、前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出ステップと、前記通知先抽出ステップにおいて抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知ステップとを含むものである。
【００３１】
上記構成によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知される。そのため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００３２】
本発明の第３の観点に係る画像処理プログラムは、コンピュータを、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、 前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させるものである。
【００３３】
上記構成によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００３４】
本発明の第４の観点に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータを、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させる、画像処理プログラムを記録したものである。
【００３５】
上記構成によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるので、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００３６】
なお、上記記録媒体としては、たとえば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサで処理が行なわれるためのメモリそのものが記録媒体であってもよい。また、コンピュータの外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が設けられ、この装置に挿入することで読み取り可能な記録媒体であってもよい。何れの場合においても、記録されている画像処理プログラムは、プロセッサが記録媒体にアクセスすることで実行される。また、プロセッサが記録媒体から画像処理プログラムを読み出し、この読み出された画像処理プログラムをプログラム記憶エリアに複写して実行するようにしてもよい。プロセッサは、インストールされた画像処理プログラムに従って所定の画像処理動作を行なうようにコンピュータの各部を統括的に制御する。
【００３７】
さらに、プログラム読み取り装置で読み取り可能な記録媒体としては、（１）磁気テープ、（２）カセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＨＤＤ等の磁気ディスク、又はＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｋ）、ＭＤ（Ｍｉｎｉ Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等の光ディスクといったディスク系、（３）メモリカードを含むＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード、光カード等のカード系、及び（４）マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリを含めた固定的にプログラムを記録する媒体等を例示することができる。
【００３８】
さらにまた、コンピュータを、インターネットを含む通信ネットワークに接続可能な構成とし、通信ネットワークから画像処理プログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。このように通信ネットワークから画像処理プログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予めコンピュータに格納しておけばよい。また、他の記録媒体からインストールされてもよい。
【００３９】
本発明の第５の観点に係る画像処理サーバは、画像処理装置とネットワークを通じて接続された画像処理サーバであって、前記画像処理装置から送られてきたデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含むものである。
【００４０】
上記構成において、画像処理装置から送られてきたデータは、記憶手段に記憶される。
記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、削除候補データ抽出手段は、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。削除候補データ抽出手段により削除候補データが抽出されると、通知先抽出手段は、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出する。通知手段は、通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知する。このように、画像処理サーバ（外部サーバ）でドキュメントファイリングするシステムであっても、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるので、結果的に、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量がしきい値以上になった場合に、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除するデータの候補が抽出され、削除前にユーザに通知されるので、重要なデータ及び元データの存在しないデータを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】データ属性テーブルの構成を示す図である。
【図３】通知先テーブルの構成を示す図である。
【図４】画像処理装置のメインルーチンのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図５】通知メールの一例を示す図である。
【図６】サブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図７】サブルーチンとしての削除候補の通知対象補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置におけるサブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図９】特定パターンを示す図であって、（Ａ）は「社外秘」マークを示し、（Ｂ）は「部外秘」マークを示している。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムの構成を簡略化して示す図である。
【図１１】画像処理サーバの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００４４】
[第１の実施の形態]
＜画像処理装置の構成＞
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置１００の構成を示すブロック図である。
【００４５】
図１を参照して、本実施の形態の画像処理装置１００は、ドキュメントファイリング機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）であって、コンピュータ１０２、印字部１０４、スキャナ部１０６及び通信インターフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ」という。）１０８を含む。
【００４６】
コンピュータ１０２は、制御デバイス１１０及びＨＤＤ１１２を備えている。
【００４７】
印字部１０４、スキャナ部１０６、通信Ｉ／Ｆ１０８、制御デバイス１１０及びＨＤＤ１１２は、それぞれ、ＢＵＳ１１４に接続されている。
【００４８】
制御デバイス１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びタイマ等から構成される。この制御デバイス１１０には、画像処理部１１６、ファイリング部１１８、削除候補抽出部１２０、通知対象抽出部１２２、通信部１２４及び削除部１２６が含まれる。
【００４９】
画像処理部１１６は、スキャナ部１０６で読み取られたデータ、又はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）及び通信Ｉ／Ｆ１０８を介してパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）及びファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」という。）等の外部装置から受信したデータを画像処理する。このとき、画像処理部１１６は、指定された画像処理内容に従ってコピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びＦＡＸ通信等の各画像処理を行なう。それゆえ、指定された画像処理内容がコピー、プリント及びＦＡＸ受信である場合には、画像処理部１１６でこれに応じた画像処理が行なわれ、画像処理されたデータが印字部１０４から印刷出力される。また、指定された画像処理内容がＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ及びＦＡＸ送信である場合には、画像処理部１１６でこれに応じて画像処理が行なわれ、画像処理されたデータが通信Ｉ／Ｆ１０８及びＬＡＮを介して上記外部装置に送られる。
【００５０】
ここで、スキャナ部１０６は、たとえば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ等を含み、原稿からの反射光像をＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）アナログ信号として読み取るように構成されている。一方、印字部１０４は、たとえば、感光体ドラム、帯電器、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）、現像器、転写器、クリーニング器及びトナー供給器等を含む、画像形成ユニットで構成される。
【００５１】
ファイリング部１１８は、画像処理部１１６で画像処理されたデータをファイリングする。このファイリング部１１８でファイリングされた画像データ（ファイリングデータ）は、ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８内に格納される。さらに、このＨＤＤ１１２には、図２に示すデータ属性テーブル１４０を格納するためのデータ属性テーブル格納領域１３０、及び図３に示す通知先テーブル１５０を格納するための通知先テーブル格納領域１３２が形成されている。なお、データ属性テーブル１４０及び通知先テーブル１５０の構成については後述する。
【００５２】
削除候補抽出部１２０は、ＨＤＤ１１２で記憶された画像データの記憶容量がしきい値以上になった場合に、ＨＤＤ１１２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除候補となる画像データを抽出する。本実施の形態においては、上記「画像データの属性」は、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容である。それゆえ、削除候補抽出部１２０は、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補データを決定する。
【００５３】
通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。
【００５４】
通信部１２４は、通知対象抽出部１２２により抽出された通知先に対し、通信Ｉ／Ｆ１０８及びＬＡＮを介して削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データを削除する旨を電子メール形式で通知する。
【００５５】
削除部１２６は、ＬＡＮ及び通信Ｉ／Ｆ１０８を介して上記通信先より削除候補として抽出された画像データを削除可とする旨の通知があった場合にそのデータを削除する。
【００５６】
＜データ属性テーブルの構成＞
図２はデータ属性テーブル１４０の構成を示す図である。
【００５７】
図２を参照して、データ属性テーブル１４０では、上記ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８に格納されたファイリングデータの各画像データごとに、そのファイル名、記憶場所、作成方法、作成者、受信元、送信先、パターン、回答内容、回答状況及び通知日時がリレーショナル化して登録されている。
【００５８】
＜通知先テーブルの構成＞
図３は通知先テーブル１５０の構成を示す図である。
【００５９】
図３を参照して、通知先テーブル１５０では、上記ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８に格納されたファイリングデータの各画像データごとに、そのフォーマット、フォルダ及び通知先がリレーショナル化して登録されている。具体的には、画像処理部１１６で画像処理されたデータが「決裁書」及び「展示会資料」等のように特定のフォーマット形式を有している場合には、「フォーマット」欄に文書名が記録され、「通信先」欄に通信先アドレスが記録される。また、画像処理部１１６で画像処理されたデータが「大石個人」、「大山個人」及び「月次報告書」等のように指定フォルダを有している場合には、「フォルダ」欄にフォルダ名が記録され、「通信先」欄に通信先アドレスが記録される。
【００６０】
＜ソフトウェアの構成＞
本画像処理装置１００では、画像処理部１１６でコピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びＦＡＸ通信等の各画像処理を行なった画像データをＨＤＤ１１２に記憶して、その画像データの再利用及び参照が可能とされる。このようなドキュメントファイリング機能を有するがゆえに、本実施に形態においては、ＨＤＤ１１２の記憶容量がしきい値以上になった場合に、ＨＤＤ１１２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除する画像データの候補を抽出し、削除前にユーザへ通知するようにプログラミングされている。このプログラムは、次に説明する本画像処理装置１００の各種の機能を実現するためのソフトウェア資源として構成され、コンピュータ１０２の制御中枢を司る制御デバイス１１０のＲＯＭに記憶されている。これらの機能は、上記の制御デバイス１１０を構成する各部が上記プログラムを実行することによって達成される。
【００６１】
（メインルーチン）
図４は画像処理装置１００のメインルーチンのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【００６２】
図４を参照して、プログラムが実行されると、まず、制御デバイス１１０は、ＨＤＤ１１２の記憶容量がしきい値以上になるのを待つ（ステップＳ１００）。
【００６３】
ＨＤＤ１１２の記憶容量がしきい値以上になると、制御デバイス１１０の削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データを抽出する処理を行なう（ステップＳ２００）。この削除候補抽出処理の具体的な処理内容については後述する。
【００６４】
上記削除候補抽出処理が終了すると、制御デバイス１１０の通知対象抽出部１２２は、削除候補として抽出された画像データの通知対象を抽出する処理を行なう（ステップＳ３００）。この削除候補の通知対象抽出処理の具体的な処理内容については後述する。
【００６５】
上記削除候補の通知対象抽出処理が終了すると、制御デバイス１１０の通信部１２４は、図５に示すような通知メール１６０を作成し（ステップＳ４００）、この作成した通知メール１６０を通信Ｉ／Ｆ１０８及びＬＡＮを介して通知対象として抽出された通知先のＰＣに送信する（ステップＳ５００）。
【００６６】
通知メール１６０を送信すると、制御デバイス１１０は、通知メール１６０に記載した回答期限日時に達するまで当該通知メール１６０の返信を待つ（ステップＳ６００及びＳ９００）。
【００６７】
上記ステップＳ６００及びＳ９００において、上記回答期限日時に達するまでに通知メール１６０の返信があった場合には、制御デバイス１１０は、その返信メールの内容に基づいて、削除候補として通知した画像データを削除可能か否かを判断する（ステップＳ７００）。このとき、削除可能であると判断されると、制御デバイス１１０の削除部１２６は、ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８にアクセスし、ファイリングデータの中から削除候補として通知した画像データを削除する（ステップＳ８００）。その後、制御はステップＳ１００に戻される。これに対し、削除不可であると判断されると、制御デバイス１１０は、ＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０にアクセスし、削除候補として通知された画像データに関連するデータ属性テーブル１４０の「回答内容」欄（図２参照）に削除不可情報を記録する（ステップＳ１１００）。このとき同時に、削除候補として通知された画像データに関連するデータ属性テーブル１４０の「回答状況」欄（図２参照）に「○」が記録される。その後、制御はステップＳ１００に戻される。
【００６８】
一方、上記ステップＳ６００及びＳ９００において、上記回答期限日時に達するまでに通知メール１６０の返信がない場合には、制御デバイス１１０は、ＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０にアクセスし、削除候補として通知された画像データに関連するデータ属性テーブル１４０の「回答状況」欄に回答無し情報として「×」を記録すると共に「通知日時」欄（図２参照）に通知日時を記録する（ステップＳ１０００）。その後、制御はステップＳ１００に戻される。
【００６９】
（削除候補抽出処理）
図６はサブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。なお、この処理においては、ＨＤＤ１１２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除候補となる画像データが抽出されるが、本実施の形態においては、画像データの属性は、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容に設定されているので、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬを優先して削除候補データを抽出し、その後、たとえば、コピー、プリント及びＦＡＸ通信の順で削除候補データが抽出されるように、削除候補データの抽出順序が予め指定されている。このように、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬを優先して削除候補データを抽出するように指定しているのは、スキャナ部１０６で読み取った又は外部装置から受信したデータが既に電子メールに添付して送信されており、いらない場合が多々あるからである。
【００７０】
図６を参照して、削除候補抽出処理においては、まず、削除候補抽出部１２０は、ＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０内に格納されているデータ属性テーブル１４０（図２参照）を参照して、上記の指定方法で作成された全画像データを候補として抽出する（ステップＳ２０２Ａ）。
【００７１】
次に、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄を参照して、「削除不可情報」をもつ画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０４Ａ）。
【００７２】
さらに、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄及び「通知日時」欄を参照して、「回答無し情報」を持ち且つ通知日時から回答期限日時を経過していない画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０６Ａ）。
【００７３】
その後、削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データが有るか否かを判断する（ステップＳ２０８Ａ）。
【００７４】
上記ステップＳ２０８Ａにおいて、削除候補となる画像データ（候補データ）が有ると判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、その候補データ数が所定数以上か否かを判断する（ステップＳ２１０Ａ）。候補データが所定数以上であると、削除候補抽出部１２０は、所定のルールに従って、候補データの絞り込みを行なう（ステップＳ２１２Ａ）。ここに、「所定のルール」としては、データの古い順に絞り込む態様、及び容量の大きい順に絞り込む態様等を例示することができる。その後、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１４Ａに進める。これに対し、候補データが所定数未満であると、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１４Ａにジャンプさせる。制御がステップＳ２１４Ａに進むと、削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データを決定する。その後、制御はステップＳ２０２Ａに戻される。
【００７５】
一方、上記ステップＳ２０８Ａにおいて、削除候補となる画像データが無いと判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、上記の指定方法に従って他のデータ作成方法を指定する（ステップＳ２１６Ａ）。その後、制御はステップＳ２０２Ａに戻される。
【００７６】
（削除候補の通知対象抽出処理）
図７はサブルーチンとしての削除候補の通知対象補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。なお、この処理においては、上記削除候補抽出処理で抽出された削除候補としての画像データの削除権限を有する者に対して通知が行なわれるように構成されている。
【００７７】
図７を参照して、削除候補の通知対象抽出処理においては、まず、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが特定のフォーマットであるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０内に格納されたデータ属性テーブル１４０（図２参照）を参照し、ファイル名が決裁書及び展示会資料等のように特定のフォーマット形式を有していれば、削除候補データが特定のフォーマットデータであると判断される。削除候補データが特定のフォーマットデータであると判断された場合、通知対象抽出部１２２は、ＨＤＤ１１２の通知先テーブル格納領域１３２内に格納された通知先テーブル１５０（図３参照）を参照して、通知対象をそのフォーマットに応じた通信先に決定する（ステップＳ３１４）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが特定のフォーマットデータでないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３０４に進める。
【００７８】
制御がステップＳ３０４に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが指定フォルダに有るか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する記憶場所が「大石個人」、「大山個人」及び「月次報告書」等のように指定されていれば、削除候補データが指定フォルダに有ると判断される。削除候補データが指定フォルダに有ると判断された場合、通知対象抽出部１２２は、通知先テーブル１５０を参照して、通知対象をそのフォルダに応じた通信先に決定する（ステップＳ３１６）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが指定フォルダに無いと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３０６に進める。
【００７９】
制御がステップＳ３０６に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが「ＦＡＸ」受信により作成されているか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する作成方法が「ＦＡＸ」であり且つ記憶場所が「共有／○○会社ＦＡＸ受」等であれば、削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されたと判断される。削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されたと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、管理者及び／又は受信者を通信先に決定する（ステップＳ３１８）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが「ＦＡＸ」受信により作成されていないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３０８に進める。
【００８０】
制御がステップＳ３０８に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」に作成されているか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する作成方法が「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」であれば、削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されたと判断される。削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されたと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、データ作成者及び／又は送信先を通信先に決定する（ステップＳ３２０）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」により作成されていないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３１０に進める。
【００８１】
制御がステップＳ３１０に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データの作成者情報が記憶されているか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する「作成者」欄に作成者名があれば、削除候補データの作成者が記憶されていることになる。削除候補データの作成者情報が記憶されていると判断された場合、通知対象抽出部１２２は、削除候補データの作成者を通信先に決定する（ステップＳ３２２）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データの作成者情報が記憶されていないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、管理者を通知先に決定する（ステップＳ３１２）。その後、制御はステップＳ３０２に戻される。
【００８２】
＜動作＞
スキャナ部１０６で読み取られたデータ、又は外部装置から受信したデータは、画像処理部１１６により画像処理される。この画像処理部１１６において画像処理された後のデータは、ＨＤＤ１１２に記憶される。
【００８３】
ＨＤＤ１１２で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、削除候補抽出部１２０は、ＨＤＤ１１２に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。このときの「データの属性」は、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容であるので、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補が決定されることになる。
【００８４】
削除候補抽出部１２０により削除候補データが抽出されると、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。このとき、削除候補データが特定のフォーマットデータである場合には、そのフォーマットに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが指定フォルダに有る場合には、そのフォルダに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されている場合には、管理者及び／又は受信者が通知対象（通信先）として決定される。削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されている場合には、データ作成者及び／又は送信先が通知対象（通信先）として決定される。削除候補データの作成者情報が記憶されている場合には、削除候補データの作成者が通知対象（通信先）として決定される。削除候補データが上記何れの場合にも当てはまらない場合には、管理者が通知対象（通知先）として決定される。
【００８５】
通知対象抽出部１２２により通知先が抽出されると、通信部１２４は、通知対象抽出部１２２により抽出された通知先のＰＣに対して、削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データを削除する旨を電子メールで通知する。
【００８６】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、以下の作用・効果を奏する。
【００８７】
（１）ＨＤＤ１１２の容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知される。そのため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００８８】
（２）ＨＤＤ１１２に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するが、このときの「データの属性」を、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容としているので、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補が決定されることになる。その結果、元の電子データの存在可能性及び書類の存在可能性によって削除可否を決定することができる。
【００８９】
（３）削除候補データが抽出されると、削除候補として抽出された画像データに関連するユーザが通知先として抽出される。このとき、削除候補データが特定のフォーマットデータである場合には、そのフォーマットに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが指定フォルダに有る場合には、そのフォルダに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されている場合には、管理者及び／又は受信者が通信先として決定される。削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されている場合には、データ作成者及び／又は送信先が通信先として決定される。削除候補データの作成者情報が記憶されている場合には、削除候補データの作成者が通信先として決定される。削除候補データが上記何れの場合にも当てはまらない場合には、管理者が通知先として決定される。従って、ＨＤＤ１１２の記憶容量が一杯になったときの削除候補データ通知は、抽出された削除候補データの削除権限を有する者に対して行なわれることになる。
【００９０】
[第２の実施の形態]
図８は本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置１００におけるサブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【００９１】
本実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、削除候補抽出処理の処理内容に有り、その他の構成は第１の実施の形態と同様である。
【００９２】
＜削除候補抽出処理＞
図８を参照して、削除候補抽出処理において、まず、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０を参照して、特定フォルダ以外の格納場所（記憶場所）にある画像データを削除候補として抽出する（ステップＳ２０２Ｂ）。
【００９３】
次に、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄（図２参照）を参照して、「削除不可情報」をもつ画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０４Ｂ）。
【００９４】
さらに、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄及び「通知日時」欄を参照して、「回答無し情報」を持ち且つ通知日時から回答期限日時を経過していない画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０６Ｂ）。
【００９５】
そして、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「パターン」欄を参照して、特定パターンを含む画像データが有るか否かを判断する（ステップＳ２０８Ｂ）。このとき、上記データ属性テーブル１４０の「パターン」欄に「社外秘パターン」及び「部外秘パターン」と登録されていれば、特定パターンを含む画像データがあると判断される。これらのパターンは、画像処理部１１６での画像処理時のパターンマッチングにより検出される。たとえば、パターンマッチングにより、図９（Ａ）に示す「社外秘」マーク２００が検出されると、データ属性テーブル１４０の「パターン」欄に「社外秘パターン」と記録される。また、パターンマッチングにより、図９（Ｂ）に示す「部外秘」マーク２０２が検出されると、データ属性テーブル１４０の「パターン」欄に「部外秘パターン」と記録される。特定パターンを含む画像データが有ると判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、特定パターンを含む画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２１０Ｂ）。その後、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１２Ｂに進める。これに対し、特定パターンを含む画像データが無いと判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１２Ｂにジャンプさせる。
【００９６】
制御がステップＳ２１２Ｂに進むと、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「ファイル名」欄を参照して、特定のファイル名をもつ画像データが有るか否かを判断する。このとき、上記データ属性テーブル１４０の「ファイル名」欄に、たとえば、「・・・決裁書」等と記録されていれば、特定のファイル名をもつ画像データを有すると判断される。特定のファイル名をもつ画像データが有ると判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、特定のファイル名をもつ画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２１４Ｂ）。その後、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１６Ｂに進める。これに対し、特定のファイル名をもつ画像データが無いと判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１６Ｂにジャンプさせる。
【００９７】
制御がステップＳ２１６Ｂに進むと、削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データを決定する。その後、制御はステップＳ２０２Ｂに戻される。
【００９８】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、第１の実施の形態の（１）及び（３）と同様の作用・効果を奏することに加えて、以下の作用・効果を奏する。
【００９９】
（１）ステップＳ２０２Ｂにおいて、特定フォルダ以外の記憶場所にある画像データが削除候補として抽出される。従って、特定フォルダによって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【０１００】
（２）ステップＳ２０８Ｂ及び２１０Ｂにおいて、特定パターンを含む画像データが有ると判断された場合には、特定パターンを含む画像データが削除候補からはずされる。従って、特定パターン（社外秘及び部外秘等）によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【０１０１】
（３）ステップＳ２１２Ｂ及び２１４Ｂにおいて、特定のファイル名をもつ画像データが有ると判断された場合には、特定のファイル名をもつ画像データが削除候補からはずされる。従って、特定のファイル名によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【０１０２】
[第３の実施の形態]
＜画像処理システムの構成＞
図１０は本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システム３００の構成を簡略化して示す図である。
【０１０３】
図１０を参照して、本実施の形態の画像処理システム３００は、画像処理サーバ４００でドキュメントファイリングするように構成されており、画像処理サーバ４００には、ＬＡＮ５００を介して複数の画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎが接続されている。なお、画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎは、ＭＦＰであって、従来公知の構成を有している。
【０１０４】
＜画像処理サーバの構成＞
図１１は画像処理サーバ４００の構成を示すブロック図である。
【０１０５】
画像処理サーバ４００は、外部サーバとして機能するものであって、制御デバイス７００及びＨＤＤ７０２を備えている。
【０１０６】
制御デバイス１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びタイマ等から構成される。この制御デバイス７００には、ファイリング部７０４、削除候補抽出部７０６、通知対象抽出部７０８、送受信部７１０及び削除部７１２が含まれる。
【０１０７】
ファイリング部７０４は、各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎで画像処理されたデータをファイリングする。このファイリング部７０４でファイリングされた画像データ（ファイリングデータ）は、ＨＤＤ７０２ファイリングデータ格納領域７１４内に格納される。さらに、このＨＤＤ７０２には、データ属性テーブル１４０（図２参照）を格納するためのデータ属性テーブル格納領域７１６、及び通知先テーブル１５０（図３参照）を格納するための通知先テーブル格納領域７１８が形成されている。
【０１０８】
削除候補抽出部７０６は、ＨＤＤ７０２で記憶された画像データの記憶容量がしきい値以上になった場合に、ＨＤＤ７０２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除候補となる画像データを抽出する。
【０１０９】
通知対象抽出部７０８は、削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。
【０１１０】
送受信部７１０は、ＬＡＮ５００を介して各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎで画像処理された画像データを受信する機能と、通知対象抽出部７０８により抽出された通知先に対し、たとえば、イントラネットを介して削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出された画像データを削除する旨を電子メール形式で通知する機能とを有している。
【０１１１】
削除部７１２は、上記通信先より削除候補として抽出された画像データを削除可とする旨の通知があった場合にそのデータを削除する。
【０１１２】
＜動作＞
各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎから送られてきた画像処理データ（画像データ）は、画像処理サーバ４００内の制御デバイス７００の送受信部７１０で受信され、制御デバイス７００のファイリング部７０４によってファイリングされて画像処理サーバ４００内のＨＤＤ７０２にファイリングデータとして記憶される。
【０１１３】
ＨＤＤ７０２で記憶された画像データの記憶容量がしきい値以上になると、制御デバイス７００の削除候補抽出部７０６は、ＨＤＤ７０２に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。ここでの削除候補抽出処理は、第１又は第２の実施の形態で説明した削除候補抽出処理の処理内容と同様である。
【０１１４】
削除候補抽出部７０６により削除候補データが抽出されると、通知対象抽出部７０８は、削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出する。ここでの削除候補の通知対象抽出処理は、第１の実施の形態で説明した削除候補の通知対象抽出処理の処理内容と同様である。
【０１１５】
送受信部７１０は、通知対象抽出部７０８により抽出された通知先に対して、削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を電子メールで通知する。すなわち、図５に示すような通知メール１６０が通知先に送信される。
【０１１６】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、以下の作用・効果を奏する。
【０１１７】
画像処理サーバ４００でドキュメントファイリングするシステムであっても、画像処理サーバ４００内のＨＤＤ７０２の容量が一杯になると、各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎで画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるので、結果的に、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【０１１８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【０１１９】
（１）第１の実施の形態においては、削除候補抽出処理時に、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬを優先して削除候補データを抽出し、その後、たとえば、コピー、プリント及びＦＡＸ通信の順で削除候補データが抽出されるように、削除候補データの抽出順序が予め指定されている例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。ＨＤＤの記憶容量がしきい値以上になったときに、削除候補データを抽出する順序を操作パネルで指定するようにしてもよい。この場合であっても、本発明の目的は十分に達成される。
【０１２０】
（２）第１及び第２の実施の形態においては、画像処理装置側が主体となって、そのＨＤＤの容量が一杯になることを条件として、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに電子メールで通知される構成について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。ＰＣに画像処理装置の状態をモニタリングするソフトウェアをインストールしておき、このインストールされたソフトウェアによってポップアップして削除候補データを電子メール形式で通知するようにしてもよい。この場合であっても、本発明の目的は十分に達成される。
【０１２１】
（３）第１及び第２の実施の形態においては、削除候補の通知対象抽出処理を行なう際に、削除候補データが特定のフォーマットデータである場合には、そのフォーマットに応じた通信先が通知対象として決定され、削除候補データが指定フォルダに有る場合には、そのフォルダに応じた通信先が通知対象として決定され、削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されている場合には、管理者及び／又は受信者が通信先として決定され、削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されている場合には、データ作成者及び／又は送信先が通信先として決定され、削除候補データの作成者情報が記憶されている場合には、削除候補データの作成者が通信先として決定され、削除候補データが上記何れの場合にも当てはまらない場合には、管理者が通知先として決定される、例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。通知先を決定するに当たり、上記複数の通知先決定手順のうち何れか１つの手順で通知先を決定するようにしてもかまわない。
【０１２２】
（４）第２の実施の形態においては、削除候補抽出処理を行なう際に、ステップＳ２０２Ｂにおいて、特定フォルダ以外の記憶場所にある画像データが削除候補として抽出され、ステップＳ２０８Ｂ及び２１０Ｂにおいて、特定パターンを含む画像データが有ると判断された場合には、特定パターンを含む画像データが削除候補からはずされ、ステップＳ２１２Ｂ及び２１４Ｂにおいて、特定のファイル名をもつ画像データが有ると判断された場合には、特定のファイル名をもつ画像データが削除候補からはずされる、例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。削除候補データを決定するに当たり、上記複数の削除候補抽出手順のうち何れか１つの手順で削除候補データを決定するようにしてもかまわない。
【０１２３】
（５）第１の実施の形態で記載した削除候補抽出処理と、第２の実施の形態で記載した削除候補抽出処理とを組み合わせることによって、削除候補データを決定するようにしてもかまわない。
【０１２４】
その他、本明細書に添付の特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【０１２５】
すなわち、本明細書で開示した実施の形態は単に例示であって、本明細書が上述した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、本明細書の記載内容を参酌した上で、別紙の特許請求の範囲によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１２６】
１００ 画像処理装置
１０２ コンピュータ
１１０ 制御デバイス
１１２ ＨＤＤ
１１６ 画像処理部
１１８ ファイリング部
１２０ 削除候補抽出部
１２２ 通知対象抽出部
１２４ 通信部
１２６ 削除部
３００ 画像処理システム
４００ 画像処理サーバ
５００ ＬＡＮ
６００１，６００２・・・６００Ｎ 画像処理装置
７００ 制御デバイス
７０２ ＨＤＤ
７０４ ファイリング部
７０６ 削除候補抽出部
７０８ 通知対象抽出部
７１０ 送受信部
７１２ 削除部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、及びこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに画像処理サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、複合機は、記憶手段としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）を備え、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の各画像処理を行なった画像データをＨＤＤに記憶して、再利用及び参照を行なう、ドキュメントファイリング機能を有している。
【０００３】
ここに、「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」とは、読み取った又は受信したデータを電子メールに添付して送信することをいう。
【０００４】
上記のようなドキュメントファイリング機能を有する複合機では、ＨＤＤの記憶容量が一杯になるまでは、画像処理されたデータ（以下、単に「画像データ」と称することもある。）は順次記憶されてファイリング可能であるが、ＨＤＤの記憶容量が一杯になったときの対応として、以下の先行技術がある。
【０００５】
特許文献１では、ＨＤＤがディスクフルになった場合に、画像処理されたデータを再圧縮するか否かを促す画面を表示し、操作部でユーザにより選択されたファイルを圧縮する旨が開示されている。
【０００６】
特許文献２では、印刷保存用記憶手段の記憶領域が不足した場合に、保存されている印刷データのうちより一時的なデータを、印刷処理に用いられる印刷処理用記憶手段の一部を仮想的に印刷データ保存用記憶手段の後続部と認識して、印刷処理用記憶手段へ移動させる旨が開示されている。
【０００７】
ここに、「一時的なデータ」とは、電源を切ると自動的に削除されるもの、指定部数を超えると自動的に削除されるもの、及び上限サイズを超えると古いものから自動的に削除されるものである。
【０００８】
特許文献３では、印刷装置の登録データ記憶手段の記憶容量が一杯になったときに、古い登録データ及び最近使用されていない登録データを削除し、その登録データの登録者に削除した旨を電子メールで通知する旨が開示されている。
【０００９】
特許文献４では、記憶された画像データを指定時間に自動消去する前に、たとえば、文字認識により文字コード化する等し、画像データをベクトル化してサーバに転送する旨が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−８８４１７号公報
【特許文献２】特開２００６−１２３３４２号公報
【特許文献３】特開２００４−３４５８５号公報
【特許文献４】特開２００６−１６３４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、ユーザが再圧縮する画像データを選ぶので手間がかかるという問題がある。
【００１２】
上記特許文献２〜４に記載の技術では、ユーザが選んでいないが、一律に画像データの削除又は転送が行なわれるため、重要な画像データが失われる問題がある。また、画像データは、様々な方法で作成され、作成された方法によっては元データが存在しない可能性が高いのにもかかわらず、一律に削除するのは好ましくない。
【００１３】
本発明は、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯となった場合に、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除するデータの候補を抽出し、削除前にユーザへ通知することで、重要なデータ及び元データの存在しないデータを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できる、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、及びこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに画像処理サーバの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の観点に係る画像処理装置は、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含むものである。
【００１５】
上記構成において、読み取られたデータ又は外部から受信したデータは、画像処理手段により画像処理される。この画像処理手段において画像処理された後のデータは、記憶手段に記憶される。記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、削除候補データ抽出手段は、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。削除候補データ抽出手段により削除候補データが抽出されると、通知先抽出手段は、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出する。通知手段は、通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知する。このように、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知される。そのため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００１６】
ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段におけるデータの画像処理内容である。
【００１７】
この場合、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補を決定することで、元の電子データの存在可能性及び書類の存在可能性によって削除可否を決定することができる。
【００１８】
また、ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータが特定パターンを含むか否かに関する情報である。
【００１９】
この場合、特定パターン（社外秘及び部外秘等）によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【００２０】
さらに、ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定ファイル名である。
【００２１】
この場合、ファイル名によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【００２２】
さらにまた、ある態様では、前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定記憶場所である。
【００２３】
この場合、特定記憶場所（たとえば、フォルダ）によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【００２４】
ところで、上記のように、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像データの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに通知されるが、この通知は、抽出された削除候補データの削除権限を有する者に対して行なわれる必要がある。
【００２５】
そこで、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが特定のフォーマットのデータである場合には、そのフォーマットに応じた通知先に決定するための手段を含む。
【００２６】
また、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが指定フォルダにある場合には、そのフォルダに応じた通知先に決定するための手段を含む。
【００２７】
さらに、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータがファクシミリ受信により作成されたデータである場合は、管理者及び／又は受信者を通知先に決定するための手段を含む。
【００２８】
さらにまた、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが読み取った又は受信したデータを電子メールに添付して送信されたデータ（ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ）である場合には、そのデータ作成者及び／又は送信先を通知先に決定するための手段を含む。
【００２９】
加えて、ある態様では、前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータの作成者が前記記憶手段に記憶されている場合には、その作成者を通知先に決定する一方、そうでない場合は、管理者を通知先に決定するための手段を含む。
【００３０】
本発明の第２の観点に係る画像処理方法は、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理ステップと、前記画像処理ステップにおいて画像処理された後のデータを記憶手段に記憶させるための記憶ステップと、前記記憶ステップにおいて前記記憶手段に記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出ステップと、前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出ステップと、前記通知先抽出ステップにおいて抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知ステップとを含むものである。
【００３１】
上記構成によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知される。そのため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００３２】
本発明の第３の観点に係る画像処理プログラムは、コンピュータを、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、 前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させるものである。
【００３３】
上記構成によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００３４】
本発明の第４の観点に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータを、読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させる、画像処理プログラムを記録したものである。
【００３５】
上記構成によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるので、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００３６】
なお、上記記録媒体としては、たとえば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサで処理が行なわれるためのメモリそのものが記録媒体であってもよい。また、コンピュータの外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が設けられ、この装置に挿入することで読み取り可能な記録媒体であってもよい。何れの場合においても、記録されている画像処理プログラムは、プロセッサが記録媒体にアクセスすることで実行される。また、プロセッサが記録媒体から画像処理プログラムを読み出し、この読み出された画像処理プログラムをプログラム記憶エリアに複写して実行するようにしてもよい。プロセッサは、インストールされた画像処理プログラムに従って所定の画像処理動作を行なうようにコンピュータの各部を統括的に制御する。
【００３７】
さらに、プログラム読み取り装置で読み取り可能な記録媒体としては、（１）磁気テープ、（２）カセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＨＤＤ等の磁気ディスク、又はＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｋ）、ＭＤ（Ｍｉｎｉ Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等の光ディスクといったディスク系、（３）メモリカードを含むＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード、光カード等のカード系、及び（４）マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリを含めた固定的にプログラムを記録する媒体等を例示することができる。
【００３８】
さらにまた、コンピュータを、インターネットを含む通信ネットワークに接続可能な構成とし、通信ネットワークから画像処理プログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。このように通信ネットワークから画像処理プログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予めコンピュータに格納しておけばよい。また、他の記録媒体からインストールされてもよい。
【００３９】
本発明の第５の観点に係る画像処理サーバは、画像処理装置とネットワークを通じて接続された画像処理サーバであって、前記画像処理装置から送られてきたデータを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含むものである。
【００４０】
上記構成において、画像処理装置から送られてきたデータは、記憶手段に記憶される。
記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、削除候補データ抽出手段は、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。削除候補データ抽出手段により削除候補データが抽出されると、通知先抽出手段は、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出する。通知手段は、通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知する。このように、画像処理サーバ（外部サーバ）でドキュメントファイリングするシステムであっても、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるので、結果的に、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、記憶手段（ＨＤＤ）の記憶容量がしきい値以上になった場合に、記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除するデータの候補が抽出され、削除前にユーザに通知されるので、重要なデータ及び元データの存在しないデータを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】データ属性テーブルの構成を示す図である。
【図３】通知先テーブルの構成を示す図である。
【図４】画像処理装置のメインルーチンのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図５】通知メールの一例を示す図である。
【図６】サブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図７】サブルーチンとしての削除候補の通知対象補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置におけるサブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図９】特定パターンを示す図であって、（Ａ）は「社外秘」マークを示し、（Ｂ）は「部外秘」マークを示している。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムの構成を簡略化して示す図である。
【図１１】画像処理サーバの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００４４】
[第１の実施の形態]
＜画像処理装置の構成＞
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置１００の構成を示すブロック図である。
【００４５】
図１を参照して、本実施の形態の画像処理装置１００は、ドキュメントファイリング機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）であって、コンピュータ１０２、印字部１０４、スキャナ部１０６及び通信インターフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ」という。）１０８を含む。
【００４６】
コンピュータ１０２は、制御デバイス１１０及びＨＤＤ１１２を備えている。
【００４７】
印字部１０４、スキャナ部１０６、通信Ｉ／Ｆ１０８、制御デバイス１１０及びＨＤＤ１１２は、それぞれ、ＢＵＳ１１４に接続されている。
【００４８】
制御デバイス１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びタイマ等から構成される。この制御デバイス１１０には、画像処理部１１６、ファイリング部１１８、削除候補抽出部１２０、通知対象抽出部１２２、通信部１２４及び削除部１２６が含まれる。
【００４９】
画像処理部１１６は、スキャナ部１０６で読み取られたデータ、又はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）及び通信Ｉ／Ｆ１０８を介してパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）及びファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」という。）等の外部装置から受信したデータを画像処理する。このとき、画像処理部１１６は、指定された画像処理内容に従ってコピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びＦＡＸ通信等の各画像処理を行なう。それゆえ、指定された画像処理内容がコピー、プリント及びＦＡＸ受信である場合には、画像処理部１１６でこれに応じた画像処理が行なわれ、画像処理されたデータが印字部１０４から印刷出力される。また、指定された画像処理内容がＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ及びＦＡＸ送信である場合には、画像処理部１１６でこれに応じて画像処理が行なわれ、画像処理されたデータが通信Ｉ／Ｆ１０８及びＬＡＮを介して上記外部装置に送られる。
【００５０】
ここで、スキャナ部１０６は、たとえば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ等を含み、原稿からの反射光像をＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）アナログ信号として読み取るように構成されている。一方、印字部１０４は、たとえば、感光体ドラム、帯電器、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）、現像器、転写器、クリーニング器及びトナー供給器等を含む、画像形成ユニットで構成される。
【００５１】
ファイリング部１１８は、画像処理部１１６で画像処理されたデータをファイリングする。このファイリング部１１８でファイリングされた画像データ（ファイリングデータ）は、ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８内に格納される。さらに、このＨＤＤ１１２には、図２に示すデータ属性テーブル１４０を格納するためのデータ属性テーブル格納領域１３０、及び図３に示す通知先テーブル１５０を格納するための通知先テーブル格納領域１３２が形成されている。なお、データ属性テーブル１４０及び通知先テーブル１５０の構成については後述する。
【００５２】
削除候補抽出部１２０は、ＨＤＤ１１２で記憶された画像データの記憶容量がしきい値以上になった場合に、ＨＤＤ１１２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除候補となる画像データを抽出する。本実施の形態においては、上記「画像データの属性」は、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容である。それゆえ、削除候補抽出部１２０は、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補データを決定する。
【００５３】
通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。
【００５４】
通信部１２４は、通知対象抽出部１２２により抽出された通知先に対し、通信Ｉ／Ｆ１０８及びＬＡＮを介して削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データを削除する旨を電子メール形式で通知する。
【００５５】
削除部１２６は、ＬＡＮ及び通信Ｉ／Ｆ１０８を介して上記通信先より削除候補として抽出された画像データを削除可とする旨の通知があった場合にそのデータを削除する。
【００５６】
＜データ属性テーブルの構成＞
図２はデータ属性テーブル１４０の構成を示す図である。
【００５７】
図２を参照して、データ属性テーブル１４０では、上記ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８に格納されたファイリングデータの各画像データごとに、そのファイル名、記憶場所、作成方法、作成者、受信元、送信先、パターン、回答内容、回答状況及び通知日時がリレーショナル化して登録されている。
【００５８】
＜通知先テーブルの構成＞
図３は通知先テーブル１５０の構成を示す図である。
【００５９】
図３を参照して、通知先テーブル１５０では、上記ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８に格納されたファイリングデータの各画像データごとに、そのフォーマット、フォルダ及び通知先がリレーショナル化して登録されている。具体的には、画像処理部１１６で画像処理されたデータが「決裁書」及び「展示会資料」等のように特定のフォーマット形式を有している場合には、「フォーマット」欄に文書名が記録され、「通信先」欄に通信先アドレスが記録される。また、画像処理部１１６で画像処理されたデータが「大石個人」、「大山個人」及び「月次報告書」等のように指定フォルダを有している場合には、「フォルダ」欄にフォルダ名が記録され、「通信先」欄に通信先アドレスが記録される。
【００６０】
＜ソフトウェアの構成＞
本画像処理装置１００では、画像処理部１１６でコピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びＦＡＸ通信等の各画像処理を行なった画像データをＨＤＤ１１２に記憶して、その画像データの再利用及び参照が可能とされる。このようなドキュメントファイリング機能を有するがゆえに、本実施に形態においては、ＨＤＤ１１２の記憶容量がしきい値以上になった場合に、ＨＤＤ１１２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除する画像データの候補を抽出し、削除前にユーザへ通知するようにプログラミングされている。このプログラムは、次に説明する本画像処理装置１００の各種の機能を実現するためのソフトウェア資源として構成され、コンピュータ１０２の制御中枢を司る制御デバイス１１０のＲＯＭに記憶されている。これらの機能は、上記の制御デバイス１１０を構成する各部が上記プログラムを実行することによって達成される。
【００６１】
（メインルーチン）
図４は画像処理装置１００のメインルーチンのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【００６２】
図４を参照して、プログラムが実行されると、まず、制御デバイス１１０は、ＨＤＤ１１２の記憶容量がしきい値以上になるのを待つ（ステップＳ１００）。
【００６３】
ＨＤＤ１１２の記憶容量がしきい値以上になると、制御デバイス１１０の削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データを抽出する処理を行なう（ステップＳ２００）。この削除候補抽出処理の具体的な処理内容については後述する。
【００６４】
上記削除候補抽出処理が終了すると、制御デバイス１１０の通知対象抽出部１２２は、削除候補として抽出された画像データの通知対象を抽出する処理を行なう（ステップＳ３００）。この削除候補の通知対象抽出処理の具体的な処理内容については後述する。
【００６５】
上記削除候補の通知対象抽出処理が終了すると、制御デバイス１１０の通信部１２４は、図５に示すような通知メール１６０を作成し（ステップＳ４００）、この作成した通知メール１６０を通信Ｉ／Ｆ１０８及びＬＡＮを介して通知対象として抽出された通知先のＰＣに送信する（ステップＳ５００）。
【００６６】
通知メール１６０を送信すると、制御デバイス１１０は、通知メール１６０に記載した回答期限日時に達するまで当該通知メール１６０の返信を待つ（ステップＳ６００及びＳ９００）。
【００６７】
上記ステップＳ６００及びＳ９００において、上記回答期限日時に達するまでに通知メール１６０の返信があった場合には、制御デバイス１１０は、その返信メールの内容に基づいて、削除候補として通知した画像データを削除可能か否かを判断する（ステップＳ７００）。このとき、削除可能であると判断されると、制御デバイス１１０の削除部１２６は、ＨＤＤ１１２のファイリングデータ格納領域１２８にアクセスし、ファイリングデータの中から削除候補として通知した画像データを削除する（ステップＳ８００）。その後、制御はステップＳ１００に戻される。これに対し、削除不可であると判断されると、制御デバイス１１０は、ＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０にアクセスし、削除候補として通知された画像データに関連するデータ属性テーブル１４０の「回答内容」欄（図２参照）に削除不可情報を記録する（ステップＳ１１００）。このとき同時に、削除候補として通知された画像データに関連するデータ属性テーブル１４０の「回答状況」欄（図２参照）に「○」が記録される。その後、制御はステップＳ１００に戻される。
【００６８】
一方、上記ステップＳ６００及びＳ９００において、上記回答期限日時に達するまでに通知メール１６０の返信がない場合には、制御デバイス１１０は、ＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０にアクセスし、削除候補として通知された画像データに関連するデータ属性テーブル１４０の「回答状況」欄に回答無し情報として「×」を記録すると共に「通知日時」欄（図２参照）に通知日時を記録する（ステップＳ１０００）。その後、制御はステップＳ１００に戻される。
【００６９】
（削除候補抽出処理）
図６はサブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。なお、この処理においては、ＨＤＤ１１２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除候補となる画像データが抽出されるが、本実施の形態においては、画像データの属性は、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容に設定されているので、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬを優先して削除候補データを抽出し、その後、たとえば、コピー、プリント及びＦＡＸ通信の順で削除候補データが抽出されるように、削除候補データの抽出順序が予め指定されている。このように、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬを優先して削除候補データを抽出するように指定しているのは、スキャナ部１０６で読み取った又は外部装置から受信したデータが既に電子メールに添付して送信されており、いらない場合が多々あるからである。
【００７０】
図６を参照して、削除候補抽出処理においては、まず、削除候補抽出部１２０は、ＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０内に格納されているデータ属性テーブル１４０（図２参照）を参照して、上記の指定方法で作成された全画像データを候補として抽出する（ステップＳ２０２Ａ）。
【００７１】
次に、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄を参照して、「削除不可情報」をもつ画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０４Ａ）。
【００７２】
さらに、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄及び「通知日時」欄を参照して、「回答無し情報」を持ち且つ通知日時から回答期限日時を経過していない画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０６Ａ）。
【００７３】
その後、削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データが有るか否かを判断する（ステップＳ２０８Ａ）。
【００７４】
上記ステップＳ２０８Ａにおいて、削除候補となる画像データ（候補データ）が有ると判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、その候補データ数が所定数以上か否かを判断する（ステップＳ２１０Ａ）。候補データが所定数以上であると、削除候補抽出部１２０は、所定のルールに従って、候補データの絞り込みを行なう（ステップＳ２１２Ａ）。ここに、「所定のルール」としては、データの古い順に絞り込む態様、及び容量の大きい順に絞り込む態様等を例示することができる。その後、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１４Ａに進める。これに対し、候補データが所定数未満であると、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１４Ａにジャンプさせる。制御がステップＳ２１４Ａに進むと、削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データを決定する。その後、制御はステップＳ２０２Ａに戻される。
【００７５】
一方、上記ステップＳ２０８Ａにおいて、削除候補となる画像データが無いと判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、上記の指定方法に従って他のデータ作成方法を指定する（ステップＳ２１６Ａ）。その後、制御はステップＳ２０２Ａに戻される。
【００７６】
（削除候補の通知対象抽出処理）
図７はサブルーチンとしての削除候補の通知対象補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。なお、この処理においては、上記削除候補抽出処理で抽出された削除候補としての画像データの削除権限を有する者に対して通知が行なわれるように構成されている。
【００７７】
図７を参照して、削除候補の通知対象抽出処理においては、まず、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが特定のフォーマットであるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてＨＤＤ１１２のデータ属性テーブル格納領域１３０内に格納されたデータ属性テーブル１４０（図２参照）を参照し、ファイル名が決裁書及び展示会資料等のように特定のフォーマット形式を有していれば、削除候補データが特定のフォーマットデータであると判断される。削除候補データが特定のフォーマットデータであると判断された場合、通知対象抽出部１２２は、ＨＤＤ１１２の通知先テーブル格納領域１３２内に格納された通知先テーブル１５０（図３参照）を参照して、通知対象をそのフォーマットに応じた通信先に決定する（ステップＳ３１４）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが特定のフォーマットデータでないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３０４に進める。
【００７８】
制御がステップＳ３０４に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが指定フォルダに有るか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する記憶場所が「大石個人」、「大山個人」及び「月次報告書」等のように指定されていれば、削除候補データが指定フォルダに有ると判断される。削除候補データが指定フォルダに有ると判断された場合、通知対象抽出部１２２は、通知先テーブル１５０を参照して、通知対象をそのフォルダに応じた通信先に決定する（ステップＳ３１６）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが指定フォルダに無いと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３０６に進める。
【００７９】
制御がステップＳ３０６に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが「ＦＡＸ」受信により作成されているか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する作成方法が「ＦＡＸ」であり且つ記憶場所が「共有／○○会社ＦＡＸ受」等であれば、削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されたと判断される。削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されたと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、管理者及び／又は受信者を通信先に決定する（ステップＳ３１８）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが「ＦＡＸ」受信により作成されていないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３０８に進める。
【００８０】
制御がステップＳ３０８に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」に作成されているか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する作成方法が「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」であれば、削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されたと判断される。削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されたと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、データ作成者及び／又は送信先を通信先に決定する（ステップＳ３２０）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」により作成されていないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、制御をステップＳ３１０に進める。
【００８１】
制御がステップＳ３１０に進むと、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出処理において削除候補として決定された画像データの作成者情報が記憶されているか否かを判断する。このとき、削除候補データのファイル名をパラメータとしてデータ属性テーブル１４０を参照し、そのファイル名に該当する「作成者」欄に作成者名があれば、削除候補データの作成者が記憶されていることになる。削除候補データの作成者情報が記憶されていると判断された場合、通知対象抽出部１２２は、削除候補データの作成者を通信先に決定する（ステップＳ３２２）。その後、制御はステップ３０２に戻される。一方、削除候補データの作成者情報が記憶されていないと判断された場合、通知対象抽出部１２２は、管理者を通知先に決定する（ステップＳ３１２）。その後、制御はステップＳ３０２に戻される。
【００８２】
＜動作＞
スキャナ部１０６で読み取られたデータ、又は外部装置から受信したデータは、画像処理部１１６により画像処理される。この画像処理部１１６において画像処理された後のデータは、ＨＤＤ１１２に記憶される。
【００８３】
ＨＤＤ１１２で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になると、削除候補抽出部１２０は、ＨＤＤ１１２に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。このときの「データの属性」は、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容であるので、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補が決定されることになる。
【００８４】
削除候補抽出部１２０により削除候補データが抽出されると、通知対象抽出部１２２は、削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。このとき、削除候補データが特定のフォーマットデータである場合には、そのフォーマットに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが指定フォルダに有る場合には、そのフォルダに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されている場合には、管理者及び／又は受信者が通知対象（通信先）として決定される。削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されている場合には、データ作成者及び／又は送信先が通知対象（通信先）として決定される。削除候補データの作成者情報が記憶されている場合には、削除候補データの作成者が通知対象（通信先）として決定される。削除候補データが上記何れの場合にも当てはまらない場合には、管理者が通知対象（通知先）として決定される。
【００８５】
通知対象抽出部１２２により通知先が抽出されると、通信部１２４は、通知対象抽出部１２２により抽出された通知先のＰＣに対して、削除候補抽出部１２０により削除候補として抽出された画像データを削除する旨を電子メールで通知する。
【００８６】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、以下の作用・効果を奏する。
【００８７】
（１）ＨＤＤ１１２の容量が一杯になると、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知される。そのため、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【００８８】
（２）ＨＤＤ１１２に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するが、このときの「データの属性」を、画像処理部１１６におけるデータの画像処理内容としているので、コピー、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ、プリント及びファクシミリ通信等の処理内容に応じて削除候補が決定されることになる。その結果、元の電子データの存在可能性及び書類の存在可能性によって削除可否を決定することができる。
【００８９】
（３）削除候補データが抽出されると、削除候補として抽出された画像データに関連するユーザが通知先として抽出される。このとき、削除候補データが特定のフォーマットデータである場合には、そのフォーマットに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが指定フォルダに有る場合には、そのフォルダに応じた通信先が通知対象として決定される。削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されている場合には、管理者及び／又は受信者が通信先として決定される。削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されている場合には、データ作成者及び／又は送信先が通信先として決定される。削除候補データの作成者情報が記憶されている場合には、削除候補データの作成者が通信先として決定される。削除候補データが上記何れの場合にも当てはまらない場合には、管理者が通知先として決定される。従って、ＨＤＤ１１２の記憶容量が一杯になったときの削除候補データ通知は、抽出された削除候補データの削除権限を有する者に対して行なわれることになる。
【００９０】
[第２の実施の形態]
図８は本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置１００におけるサブルーチンとしての削除候補抽出処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【００９１】
本実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、削除候補抽出処理の処理内容に有り、その他の構成は第１の実施の形態と同様である。
【００９２】
＜削除候補抽出処理＞
図８を参照して、削除候補抽出処理において、まず、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０を参照して、特定フォルダ以外の格納場所（記憶場所）にある画像データを削除候補として抽出する（ステップＳ２０２Ｂ）。
【００９３】
次に、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄（図２参照）を参照して、「削除不可情報」をもつ画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０４Ｂ）。
【００９４】
さらに、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「回答内容」欄及び「通知日時」欄を参照して、「回答無し情報」を持ち且つ通知日時から回答期限日時を経過していない画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２０６Ｂ）。
【００９５】
そして、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「パターン」欄を参照して、特定パターンを含む画像データが有るか否かを判断する（ステップＳ２０８Ｂ）。このとき、上記データ属性テーブル１４０の「パターン」欄に「社外秘パターン」及び「部外秘パターン」と登録されていれば、特定パターンを含む画像データがあると判断される。これらのパターンは、画像処理部１１６での画像処理時のパターンマッチングにより検出される。たとえば、パターンマッチングにより、図９（Ａ）に示す「社外秘」マーク２００が検出されると、データ属性テーブル１４０の「パターン」欄に「社外秘パターン」と記録される。また、パターンマッチングにより、図９（Ｂ）に示す「部外秘」マーク２０２が検出されると、データ属性テーブル１４０の「パターン」欄に「部外秘パターン」と記録される。特定パターンを含む画像データが有ると判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、特定パターンを含む画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２１０Ｂ）。その後、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１２Ｂに進める。これに対し、特定パターンを含む画像データが無いと判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１２Ｂにジャンプさせる。
【００９６】
制御がステップＳ２１２Ｂに進むと、削除候補抽出部１２０は、データ属性テーブル１４０の「ファイル名」欄を参照して、特定のファイル名をもつ画像データが有るか否かを判断する。このとき、上記データ属性テーブル１４０の「ファイル名」欄に、たとえば、「・・・決裁書」等と記録されていれば、特定のファイル名をもつ画像データを有すると判断される。特定のファイル名をもつ画像データが有ると判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、特定のファイル名をもつ画像データを削除候補からはずす（ステップＳ２１４Ｂ）。その後、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１６Ｂに進める。これに対し、特定のファイル名をもつ画像データが無いと判断された場合には、削除候補抽出部１２０は、制御をステップＳ２１６Ｂにジャンプさせる。
【００９７】
制御がステップＳ２１６Ｂに進むと、削除候補抽出部１２０は、削除候補となる画像データを決定する。その後、制御はステップＳ２０２Ｂに戻される。
【００９８】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、第１の実施の形態の（１）及び（３）と同様の作用・効果を奏することに加えて、以下の作用・効果を奏する。
【００９９】
（１）ステップＳ２０２Ｂにおいて、特定フォルダ以外の記憶場所にある画像データが削除候補として抽出される。従って、特定フォルダによって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【０１００】
（２）ステップＳ２０８Ｂ及び２１０Ｂにおいて、特定パターンを含む画像データが有ると判断された場合には、特定パターンを含む画像データが削除候補からはずされる。従って、特定パターン（社外秘及び部外秘等）によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【０１０１】
（３）ステップＳ２１２Ｂ及び２１４Ｂにおいて、特定のファイル名をもつ画像データが有ると判断された場合には、特定のファイル名をもつ画像データが削除候補からはずされる。従って、特定のファイル名によって重要書類を判別し、重要書類を削除対象からはずすことができる。
【０１０２】
[第３の実施の形態]
＜画像処理システムの構成＞
図１０は本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システム３００の構成を簡略化して示す図である。
【０１０３】
図１０を参照して、本実施の形態の画像処理システム３００は、画像処理サーバ４００でドキュメントファイリングするように構成されており、画像処理サーバ４００には、ＬＡＮ５００を介して複数の画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎが接続されている。なお、画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎは、ＭＦＰであって、従来公知の構成を有している。
【０１０４】
＜画像処理サーバの構成＞
図１１は画像処理サーバ４００の構成を示すブロック図である。
【０１０５】
画像処理サーバ４００は、外部サーバとして機能するものであって、制御デバイス７００及びＨＤＤ７０２を備えている。
【０１０６】
制御デバイス１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びタイマ等から構成される。この制御デバイス７００には、ファイリング部７０４、削除候補抽出部７０６、通知対象抽出部７０８、送受信部７１０及び削除部７１２が含まれる。
【０１０７】
ファイリング部７０４は、各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎで画像処理されたデータをファイリングする。このファイリング部７０４でファイリングされた画像データ（ファイリングデータ）は、ＨＤＤ７０２ファイリングデータ格納領域７１４内に格納される。さらに、このＨＤＤ７０２には、データ属性テーブル１４０（図２参照）を格納するためのデータ属性テーブル格納領域７１６、及び通知先テーブル１５０（図３参照）を格納するための通知先テーブル格納領域７１８が形成されている。
【０１０８】
削除候補抽出部７０６は、ＨＤＤ７０２で記憶された画像データの記憶容量がしきい値以上になった場合に、ＨＤＤ７０２に記憶されている画像データの属性に基づいて、削除候補となる画像データを抽出する。
【０１０９】
通知対象抽出部７０８は、削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出された画像データに関連するユーザを通知先として抽出する。
【０１１０】
送受信部７１０は、ＬＡＮ５００を介して各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎで画像処理された画像データを受信する機能と、通知対象抽出部７０８により抽出された通知先に対し、たとえば、イントラネットを介して削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出された画像データを削除する旨を電子メール形式で通知する機能とを有している。
【０１１１】
削除部７１２は、上記通信先より削除候補として抽出された画像データを削除可とする旨の通知があった場合にそのデータを削除する。
【０１１２】
＜動作＞
各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎから送られてきた画像処理データ（画像データ）は、画像処理サーバ４００内の制御デバイス７００の送受信部７１０で受信され、制御デバイス７００のファイリング部７０４によってファイリングされて画像処理サーバ４００内のＨＤＤ７０２にファイリングデータとして記憶される。
【０１１３】
ＨＤＤ７０２で記憶された画像データの記憶容量がしきい値以上になると、制御デバイス７００の削除候補抽出部７０６は、ＨＤＤ７０２に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出する。ここでの削除候補抽出処理は、第１又は第２の実施の形態で説明した削除候補抽出処理の処理内容と同様である。
【０１１４】
削除候補抽出部７０６により削除候補データが抽出されると、通知対象抽出部７０８は、削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出する。ここでの削除候補の通知対象抽出処理は、第１の実施の形態で説明した削除候補の通知対象抽出処理の処理内容と同様である。
【０１１５】
送受信部７１０は、通知対象抽出部７０８により抽出された通知先に対して、削除候補抽出部７０６により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を電子メールで通知する。すなわち、図５に示すような通知メール１６０が通知先に送信される。
【０１１６】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、以下の作用・効果を奏する。
【０１１７】
画像処理サーバ４００でドキュメントファイリングするシステムであっても、画像処理サーバ４００内のＨＤＤ７０２の容量が一杯になると、各画像処理装置６００１，６００２・・・６００Ｎで画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに削除前に通知されるので、結果的に、重要な画像データ及び元データの存在しない画像データを保護しつつ、最終的な削除決定をユーザが選択できることになる。
【０１１８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【０１１９】
（１）第１の実施の形態においては、削除候補抽出処理時に、ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬを優先して削除候補データを抽出し、その後、たとえば、コピー、プリント及びＦＡＸ通信の順で削除候補データが抽出されるように、削除候補データの抽出順序が予め指定されている例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。ＨＤＤの記憶容量がしきい値以上になったときに、削除候補データを抽出する順序を操作パネルで指定するようにしてもよい。この場合であっても、本発明の目的は十分に達成される。
【０１２０】
（２）第１及び第２の実施の形態においては、画像処理装置側が主体となって、そのＨＤＤの容量が一杯になることを条件として、画像処理されたデータの属性に応じて削除候補データを抽出して対象のデータに関連するユーザに電子メールで通知される構成について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。ＰＣに画像処理装置の状態をモニタリングするソフトウェアをインストールしておき、このインストールされたソフトウェアによってポップアップして削除候補データを電子メール形式で通知するようにしてもよい。この場合であっても、本発明の目的は十分に達成される。
【０１２１】
（３）第１及び第２の実施の形態においては、削除候補の通知対象抽出処理を行なう際に、削除候補データが特定のフォーマットデータである場合には、そのフォーマットに応じた通信先が通知対象として決定され、削除候補データが指定フォルダに有る場合には、そのフォルダに応じた通信先が通知対象として決定され、削除候補データが「ＦＡＸ」受信で作成されている場合には、管理者及び／又は受信者が通信先として決定され、削除候補データが「ＳＣＡＮ ＴО Ｅ―ＭＡＩＬ」で作成されている場合には、データ作成者及び／又は送信先が通信先として決定され、削除候補データの作成者情報が記憶されている場合には、削除候補データの作成者が通信先として決定され、削除候補データが上記何れの場合にも当てはまらない場合には、管理者が通知先として決定される、例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。通知先を決定するに当たり、上記複数の通知先決定手順のうち何れか１つの手順で通知先を決定するようにしてもかまわない。
【０１２２】
（４）第２の実施の形態においては、削除候補抽出処理を行なう際に、ステップＳ２０２Ｂにおいて、特定フォルダ以外の記憶場所にある画像データが削除候補として抽出され、ステップＳ２０８Ｂ及び２１０Ｂにおいて、特定パターンを含む画像データが有ると判断された場合には、特定パターンを含む画像データが削除候補からはずされ、ステップＳ２１２Ｂ及び２１４Ｂにおいて、特定のファイル名をもつ画像データが有ると判断された場合には、特定のファイル名をもつ画像データが削除候補からはずされる、例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。削除候補データを決定するに当たり、上記複数の削除候補抽出手順のうち何れか１つの手順で削除候補データを決定するようにしてもかまわない。
【０１２３】
（５）第１の実施の形態で記載した削除候補抽出処理と、第２の実施の形態で記載した削除候補抽出処理とを組み合わせることによって、削除候補データを決定するようにしてもかまわない。
【０１２４】
その他、本明細書に添付の特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【０１２５】
すなわち、本明細書で開示した実施の形態は単に例示であって、本明細書が上述した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、本明細書の記載内容を参酌した上で、別紙の特許請求の範囲によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１２６】
１００ 画像処理装置
１０２ コンピュータ
１１０ 制御デバイス
１１２ ＨＤＤ
１１６ 画像処理部
１１８ ファイリング部
１２０ 削除候補抽出部
１２２ 通知対象抽出部
１２４ 通信部
１２６ 削除部
３００ 画像処理システム
４００ 画像処理サーバ
５００ ＬＡＮ
６００１，６００２・・・６００Ｎ 画像処理装置
７００ 制御デバイス
７０２ ＨＤＤ
７０４ ファイリング部
７０６ 削除候補抽出部
７０８ 通知対象抽出部
７１０ 送受信部
７１２ 削除部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、
前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含む、画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段におけるデータの画像処理内容である、画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータが特定パターンを含むか否かに関する情報である、画像処理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定ファイル名である、画像処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定記憶場所である、画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが特定のフォーマットのデータである場合には、そのフォーマットに応じた通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが指定フォルダにある場合には、そのフォルダに応じた通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項８】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータがファクシミリ受信により作成されたデータである場合は、管理者及び／又は受信者を通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項９】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが読み取った又は受信したデータを電子メールに添付して送信されたデータである場合には、そのデータ作成者及び／又は送信先を通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項１０】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータの作成者が前記記憶手段に記憶されている場合には、その作成者を通知先に決定する一方、そうでない場合は、管理者を通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項１１】
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理ステップと、
前記画像処理ステップにおいて画像処理された後のデータを記憶手段に記憶させるための記憶ステップと、
前記記憶ステップにおいて前記記憶手段に記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出ステップと、
前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出ステップと、
前記通知先抽出ステップにおいて抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知ステップとを含む、画像処理方法。
【請求項１２】
コンピュータを、
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、
前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させる、画像処理プログラム。
【請求項１３】
コンピュータを、
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、
前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させる、画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
画像処理装置とネットワークを通じて接続された画像処理サーバであって、
前記画像処理装置から送られてきたデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含む、画像処理サーバ。
【請求項１】
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、
前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含む、画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段におけるデータの画像処理内容である、画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータが特定パターンを含むか否かに関する情報である、画像処理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定ファイル名である、画像処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記データの属性は、前記画像処理手段により画像処理されたデータの特定記憶場所である、画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが特定のフォーマットのデータである場合には、そのフォーマットに応じた通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが指定フォルダにある場合には、そのフォルダに応じた通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項８】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータがファクシミリ受信により作成されたデータである場合は、管理者及び／又は受信者を通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項９】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータが読み取った又は受信したデータを電子メールに添付して送信されたデータである場合には、そのデータ作成者及び／又は送信先を通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項１０】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像処理装置において、
前記通知先抽出手段は、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータの作成者が前記記憶手段に記憶されている場合には、その作成者を通知先に決定する一方、そうでない場合は、管理者を通知先に決定するための手段を含む、画像処理装置。
【請求項１１】
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理ステップと、
前記画像処理ステップにおいて画像処理された後のデータを記憶手段に記憶させるための記憶ステップと、
前記記憶ステップにおいて前記記憶手段に記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出ステップと、
前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出ステップと、
前記通知先抽出ステップにおいて抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出ステップにおいて削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知ステップとを含む、画像処理方法。
【請求項１２】
コンピュータを、
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、
前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させる、画像処理プログラム。
【請求項１３】
コンピュータを、
読み取られたデータ又は外部から受信したデータを画像処理するための画像処理手段と、
前記画像処理手段において画像処理された後のデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段として機能させる、画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
画像処理装置とネットワークを通じて接続された画像処理サーバであって、
前記画像処理装置から送られてきたデータを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段で記憶されたデータの記憶容量がしきい値以上になれば、前記記憶手段に記憶されているデータの属性に基づいて、削除候補となるデータを抽出するための削除候補データ抽出手段と、
前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータに関連するユーザを通知先として抽出するための通知先抽出手段と、
前記通知先抽出手段により抽出された通知先に対して、前記削除候補データ抽出手段により削除候補として抽出されたデータを削除する旨を通知するための通知手段とを含む、画像処理サーバ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−２９８０４（Ｐ２０１１−２９８０４Ａ）
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７１９１４（Ｐ２００９−１７１９１４）
【出願日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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