画像形成装置
【課題】上方に十分なスペースがないところでも設置が可能であり、かつ、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機化することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】カラー複合機１は、複数の感光ドラム４１と、複数の感光ドラム４１を有するプロセスカートリッジ４０を配列して支持するとともに、本体ケース２から引き出し可能に構成された支持フレーム１０と、支持フレーム１０に設けられるとともに、各感光ドラム４１に対向して配置され、当該感光ドラム４１に静電潜像を形成する複数のＬＥＤヘッド３１と、支持フレーム１０の下方に対向して配置されるとともに、各ＬＥＤヘッド３１を制御する制御基板７と、各ＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを電気的に接続するケーブル８とを備えている。ケーブル８は、支持フレーム１０の奥側に折り返し部８Ａを有している。
【解決手段】カラー複合機１は、複数の感光ドラム４１と、複数の感光ドラム４１を有するプロセスカートリッジ４０を配列して支持するとともに、本体ケース２から引き出し可能に構成された支持フレーム１０と、支持フレーム１０に設けられるとともに、各感光ドラム４１に対向して配置され、当該感光ドラム４１に静電潜像を形成する複数のＬＥＤヘッド３１と、支持フレーム１０の下方に対向して配置されるとともに、各ＬＥＤヘッド３１を制御する制御基板７と、各ＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを電気的に接続するケーブル８とを備えている。ケーブル８は、支持フレーム１０の奥側に折り返し部８Ａを有している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体に対向して配置される露光部材を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、感光ドラム上に静電潜像を形成する光源としてＬＥＤなどを使用し、感光ドラムの近傍に対向して配置される露光部材（ＬＥＤヘッドなど）を有する画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１に開示された画像形成装置では、ＬＥＤヘッド（印字ヘッド）が、装置本体の上方へ回動する排紙トレーに設けられ、感光ドラムの上方に対向して配置されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１６０３３３号公報（図１，３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記したような画像形成装置は、感光ドラムを有するプロセスカートリッジを交換する際には、ＬＥＤヘッドが取り付けられた排紙トレーを上方へ回動することで、ＬＥＤヘッドを感光ドラムとの対向位置から退避させる必要があった。そのため、上方に十分なスペースがないところには設置しにくく、設置場所を制約するおそれがあった。さらに、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機とすることが困難であった。
【０００５】
そこで、本発明は、上方に十分なスペースがないところでも設置が可能であり、かつ、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機化することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、複数の感光体と、複数の前記感光体を配列して支持するとともに、装置本体から引き出し可能に構成された支持部材と、前記支持部材に設けられるとともに、前記各感光体に対向して配置され、当該感光体に静電潜像を形成する複数の露光部材と、前記支持部材に対向して配置されるとともに、前記各露光部材を制御する制御基板と、前記各露光部材と前記制御基板とを電気的に接続する電線とを備え、前記電線は、前記支持部材の引き出し方向手前側とは反対側に折り返し部を有することを特徴とする。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、露光部材が支持部材に設けられるとともに、露光部材と制御基板とを接続する電線が支持部材の引き出し方向手前側とは反対側に折り返し部を有するので、支持部材を引き出すときには折り返し部の位置が移動することで、支持部材を露光部材とともに引き出すことができる。これにより、露光部材を感光体との対向位置から上方へ退避させる必要がなくなる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、露光部材を感光体との対向位置から上方へ退避させる必要がなくなるので、上方に十分なスペースがないところでも設置ができ、かつ、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は画像形成装置の一例としてのカラー複合機の概略構成を示す断面図であり、図２は支持フレームを引き出した状態のカラー複合機を示す断面図である。また、図３は図１のＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジの拡大図であり、図４は支持フレームからプロセスカートリッジを取り外した状態のＬＥＤユニットを示す図であり、図５は支持フレーム、給紙ローラ、制御基板およびケーブルの正面図である。
【００１０】
ここで、以下の説明において方向は、カラー複合機使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「手前側」、紙面に向かって右側を「奥側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１１】
図１に示すように、カラー複合機１は、装置本体の筐体を構成する本体ケース２と、本体ケース２の上方に設けられたフラットベッドスキャナ３とを主に備えている。また、カラー複合機１は、本体ケース２内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部４と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部５と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙ローラ６と、各ＬＥＤヘッド３１（露光部材）を制御する制御基板７と、各ＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを電気的に接続するケーブル８（電線）とを主に備えている。
【００１２】
図２に示すように、本体ケース２の手前側には、開閉可能なカバーの一例としてのフロントカバー２Ａが下方を支点として前後に回動可能に設けられている。また、本体ケース２の上部には、本体ケース２から排出された用紙Ｐが蓄積される排紙トレイ２Ｂが設けられている。また、本体ケース２内には、各プロセスカートリッジ４０を着脱可能に支持する支持部材の一例としての支持フレーム１０と、支持フレーム１０を本体ケース２の手前側から引き出し可能に支持するとともに、本体ケース２に固定されて装置本体の一部を構成するサイドフレーム２０とが設けられている。この支持フレーム１０とサイドフレーム２０の詳細な構成については後述する。
【００１３】
フラットベッドスキャナ３は、公知の構成を有する画像読取装置であり、複写の際には、画像を有する原稿に光を照射して画像を読み取ることで画像データを生成する。
【００１４】
給紙部４は、図１に示すように、本体ケース２内の下部に設けられ、本体ケース２に着脱可能に装着される給紙カセット７１と、給紙カセット７１の手前側上方の本体ケース２内に設けられた分離ローラ７２および給紙ローラ７３〜７５と、支持フレーム１０の手前側に設けられた第１搬送ローラ７６と、第１搬送ローラ７６に対向するとともに、フロントカバー２Ａに設けられた第２搬送ローラ７７とを主に備えている。給紙カセット７１内の用紙Ｐは、分離ローラ７２により一枚ずつ分離されて給紙ローラ７３〜７５で上方へ送られ、第１搬送ローラ７６と第２搬送ローラ７７の間を通って画像形成部５（中間転写ベルト５１と２次転写ローラ５３の間）に供給される。
【００１５】
画像形成部５は、４つのＬＥＤユニット３０と、４つのプロセスカートリッジ４０と、転写ユニット５０と、定着ユニット６０とから主に構成されている。
【００１６】
ＬＥＤユニット３０は、図３に示すように、露光部材の一例としてのＬＥＤヘッド３１と、フレーム部３２と、アーム部３３と、第１付勢部材の一例としてのトルクバネ３４と、第２付勢部材の一例としてのコイルバネ３５とを主に備え、ＬＥＤヘッド３１が感光ドラム４１の下方に対向して配置されている。
【００１７】
ＬＥＤヘッド３１は、感光ドラム４１（感光体）と対向する面に、図示しない複数のＬＥＤ（発光ダイオード）が左右方向に並んで配置されている。各ＬＥＤは、形成すべき画像のデータに基づいて、制御基板７より信号が入力されて発光し、感光ドラム４１を露光する。
フレーム部３２は、筒状に形成され、上端にＬＥＤヘッド３１が固定されている。
【００１８】
アーム部３３は、図４に示すように、支持フレーム１０に設けられた支持アーム１１の上端部に、回動軸１１Ａを介して前後方向に回動（揺動）可能に取り付けられている。回動軸１１Ａには、螺旋状に巻かれたトルクバネ３４のコイル部３４Ａが巻きつけられており、コイル部３４Ａから延出する２つの延出端部３４Ｂ，３４Ｃは、それぞれ、アーム部３３または支持アーム１１に設けられた係止部３３Ｂ，１１Ｂに係合している。これにより、プロセスカートリッジ４０の装着状態（図３参照）では、係止部３３Ｂ，１１Ｂより延出端部３４Ｂ，３４Ｃに力が加わるので、ＬＥＤユニット３０には矢印Ｙの方向に付勢力が付与され、プロセスカートリッジ４０が取り外されると（図４参照）ＬＥＤヘッド３１が上方を向いた状態へ戻るようになっている。
【００１９】
アーム部３３の上端は、フレーム部３２に挿入されており、フレーム部３２がアーム部３３に対して図４の上下方向にスライド可能となっている。このアーム部３３と、フレーム部３２に固定されたＬＥＤヘッド３１との間には、コイルバネ３５が設けられている。
【００２０】
プロセスカートリッジ４０は、図１に示すように、給紙部４と排紙トレイ２Ｂとの間に配置され、支持フレーム１０に前後方向（手前・奥側の方向）に並んで着脱可能に支持されている。このプロセスカートリッジ４０は、図３に示すように、外枠を構成するカートリッジフレーム４０Ａ内に、感光体の一例としての感光ドラム４１、スコロトロン型帯電器４２、現像ローラ４３、第１供給ローラ４４、第２供給ローラ４５、層厚規制ブレード４６およびトナー収容部４７などを主に備えている。なお、感光ドラム４１の回転軸４１Ａと第２供給ローラ４５の回転軸４５Ａは、カートリッジフレーム４０Ａの左右の側面から外側に突出している（図６参照）。
各プロセスカートリッジ４０は、トナー収容部４７に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００２１】
転写ユニット５０は、図１に示すように、各プロセスカートリッジ４０と排紙トレイ２Ｂとの間に設けられ、中間転写ベルト５１、４つの１次転写ローラ５２、２次転写ローラ５３、駆動ローラ５４、従動ローラ５５およびクリーニング部５６を主に備えている。
【００２２】
駆動ローラ５４および従動ローラ５５は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる中間転写ベルト５１が張設されている。中間転写ベルト５１の外周面の下側には各感光ドラム４１が対向して接するとともに、手前側には２次転写ローラ５３が対向して接している。
【００２３】
各１次転写ローラ５２は、中間転写ベルト５１の内周面の下方に接し、各感光ドラム４１との間に中間転写ベルト５１を挟持するように各感光ドラム４１に対向して配置されている。また、２次転写ローラ５３は、中間転写ベルト５１を挟持するように駆動ローラ５４に対向して配置されている。なお、２次転写ローラ５３はフロントカバー２Ａに設けられている。１次転写ローラ５２および２次転写ローラ５３には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００２４】
クリーニング部５６は、中間転写ベルト５１の奥側上方に配置され、中間転写ベルト５１上に残留したトナーをクリーニングローラ５７で除去し、このクリーニングローラ５７の手前側に配置されたトナー貯留部５８に除去したトナーを貯留するように構成されている。
【００２５】
定着ユニット６０は、中間転写ベルト５１の手前側上方に設けられ、加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向配置され加熱ローラ６１を押圧する加圧ローラ６２とを主に備えている。
【００２６】
このように構成される画像形成部５では、まず、各感光ドラム４１の表面が、各スコロトロン型帯電器４２により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット３０のＬＥＤヘッド３１から照射されるＬＥＤ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム４１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部４７内のトナーが、第２供給ローラ４５および第１供給ローラ４４の回転により現像ローラ４３に供給され、現像ローラ４３の回転により現像ローラ４３と層厚規制ブレード４６との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ４３上に担持される。
【００２７】
現像ローラ４３上に担持されたトナーは、現像ローラ４３が感光ドラム４１に対向して接触するときに、感光ドラム４１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム４１上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、トナー像が形成される。各感光ドラム４１上に形成された各色のトナー像は、転写バイアスが印加された各１次転写ローラ５２の作用により中間転写ベルト５１上に順次重ね合わせて転写される。
【００２８】
中間転写ベルト５１に転写されたトナー像は、画像形成部５に供給された用紙Ｐが中間転写ベルト５１と２次転写ローラ５３の間を通過するときに、転写バイアスが印加された２次転写ローラ５３の作用により用紙Ｐ上に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ユニット６０に搬送されて、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過することでトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｐは、排紙ローラ６によって本体ケース２の外部に排出されて排紙トレイ２Ｂに蓄積される。
【００２９】
制御基板７は、公知の手法により、形成すべき画像のデータに基づいて各ＬＥＤヘッド３１の各ＬＥＤに信号を出力し、その発光を制御するものである。この制御基板７は、図１に示すように、給紙カセット７１の上方であって、支持フレーム１０の下方に対向して配置されている。また、制御基板７の手前側上面には、ケーブル８が接続される接続部の一例としての４つのコネクタ７Ａが、感光ドラム４１の配列方向（前後方向）に並んで設けられている。
【００３０】
ケーブル８は、各ＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを電気的に接続するものである。このケーブル８は、一端が各ＬＥＤヘッド３１に接続され（図示せず）、支持フレーム１０の底面パネル１０Ｅ（図３参照）から引き出されて、他端が制御基板７の各コネクタ７Ａに接続されている。底面パネル１０Ｅから引き出されたケーブル８は、支持フレーム１０の下面に沿って奥側方向に延び、本体ケース２の奥側の折り返し部８Ａで方向を奥側から手前側に変えて、制御基板７の上面に沿って手前側方向に延び、コネクタ７Ａに接続される。
【００３１】
また、図５に示すように、ケーブル８および制御基板７と給紙ローラ７３とは、手前側から見て、給紙ローラ７３の軸方向に互いにずれて配置されている。より詳細に説明すると、給紙ローラ７３の駆動軸７３Ａは、本体ケース２の下部手前側の中央付近に配置された給紙ローラ７３から左方向に延び、端部が図示しない駆動機構に接続されている。一方、ケーブル８および制御基板７は、給紙ローラ７３（駆動軸７３Ａ）の右側に配置されている。すなわち、ケーブル８および制御基板７と駆動軸７３Ａとは、給紙ローラ７３を挟んで両側（左右）に分けて配置される。
【００３２】
次に、支持フレーム１０とサイドフレーム２０の詳細な構成について説明する。図６は支持フレームおよびプロセスカートリッジの斜視図であり、図７（ａ）および（ｂ）並びに図８（ａ）および（ｂ）はガイド溝の機能と支持フレームの動作を説明する図である。
【００３３】
図６に示すように、支持フレーム１０は、上方が開口した箱状の部材であり、前パネル１０Ａ、後パネル１０Ｂ、右パネル１０Ｃ、左パネル１０Ｄおよび底面パネル１０Ｅ（図３参照）から構成されている。
【００３４】
前パネル１０Ａには、用紙Ｐを搬送する第１搬送ローラ７６が設けられるとともに、外面に複数のリブ１２が上下方向に沿って設けられている。この複数のリブ１２は、前パネル１０Ａと用紙Ｐとの接触面積を減らすことで、搬送される用紙Ｐが前パネル１０Ａに貼りつくことを抑制する。
【００３５】
右パネル１０Ｃの上端には、感光ドラム４１の回転軸４１Ａを着脱可能に受ける４つの受溝１３と、外側（右側）に向かって略直角に折り曲げられた５つのフランジ１４が設けられている。また、右パネル１０Ｃの外面手前側には外側（右側）に向かって延びる突起１５が設けられ、奥側端部には中央付近から奥側に向かって延びるローラ取付部１６が設けられている。このローラ取付部１６には、外側（右側）に向かって突出する長円柱形状のガイド１７と、回転可能なガイドローラ１８とが手前側からこの順に設けられている。
【００３６】
さらに、右パネル１０Ｃの内面には、第２供給ローラ４５（図３参照）の回転軸４５Ａが挿入されてプロセスカートリッジ４０の着脱をガイドする４つのカートリッジガイド溝１９が設けられている。支持フレーム１０に装着されたプロセスカートリッジ４０は、回転軸４５Ａをカートリッジガイド溝１９に沿わせることで、手前側の斜め上方（図４の矢印上方向）に向かって取り外される。
【００３７】
左パネル１０Ｄにも、前記した受溝１３、フランジ１４、突起１５、ローラ取付部１６、ガイド１７、ガイドローラ１８およびカートリッジガイド溝１９が、右パネル１０Ｃとは左右対称となるようにそれぞれ設けられている。
【００３８】
底面パネル１０Ｅには、前記したように、ＬＥＤユニット３０が回動（揺動）可能に取り付けられる４つの支持アーム１１が設けられている。この支持アーム１１の左右の両端部は、右パネル１０Ｃおよび左パネル１０Ｄに固定されている。これにより、支持アーム１１が補強部材となって支持フレーム１０の強度を向上させている。
【００３９】
図７（ａ）に示すように、サイドフレーム２０は、本体ケース２内において、支持フレーム１０の左右両側（右側は図示せず）に設けられている。このサイドフレーム２０には、支持フレーム１０の受溝１３に支持された感光ドラム４１の回転軸４１Ａをガイドするガイド溝２１と、支持フレーム１０のガイド１７およびガイドローラ１８をガイドするガイド溝２２と、支持フレーム１０の突起１５をガイドするガイド溝２３が形成されている。
【００４０】
ガイド溝２１は、前後方向に略水平に延びた第１案内部２１Ａと、第１案内部２１Ａの奥側端部および第１案内部２１Ａの適宜な３箇所の位置から奥側へ斜め上方に延びた４つの第２案内部２１Ｂと、各第２案内部２１Ｂの奥側端部から奥側へ略水平に延びた第３案内部２１Ｃとから構成されている。
【００４１】
ガイド溝２２は、ガイド溝２１と同様に、前後方向に略水平に延びた第１案内部２２Ａと、第１案内部２２Ａの奥側端部から奥側へ斜め上方に延びた第２案内部２２Ｂと、第２案内部２２Ｂの奥側端部から奥側へ略水平に延びた第３案内部２２Ｃとから構成されている。なお、図７（ｂ）に示すように、ガイド溝２２（第１案内部２２Ａ）の手前側端部（図７の左側端部）は閉じられている。これによれば、ガイド１７の手前側への移動を規制することができるので、支持フレーム１０がサイドフレーム２０（本体ケース２）から脱落することを防止できる。
【００４２】
ガイド溝２３は、サイドフレーム２０の前端から奥側へ斜め上方に延びた案内部２３Ａと、案内部２３Ａの奥側端部から奥側へ略水平に延びた固定部２３Ｂとから構成されている。
【００４３】
以上のように構成されたカラー複合機１の作用（動作）について説明する。
まず、プロセスカートリッジ４０を支持フレーム１０に装着するときの動作について説明する。図４に示す矢印下方向に、プロセスカートリッジ４０の第２供給ローラ４５の回転軸４５Ａを、支持フレーム１０のカートリッジガイド溝１９に挿入していくと、ＬＥＤユニット３０の上端がカートリッジフレーム４０Ａに設けられた露光孔４０Ｂに嵌入されて、ＬＥＤユニット３０が奥側へ回動していく。フレーム部３２の上端がカートリッジフレーム４０Ａに設けられた位置決め部４０Ｃに当接した後は、アーム部３３がフレーム部３２内に挿入されていくので、コイルバネ３５が押し縮められていく。
【００４４】
図３に示すように、回転軸４５Ａがカートリッジガイド溝１９に完全に挿入されると、回転軸４１Ａが受溝１３に受けられ、板バネからなる抜け止め部材１３Ａに係合する（図４の破線参照）。このとき、アーム部３３は、フレーム部３２内にほぼ完全に挿入され、コイルバネ３５は完全に押し縮められる。これにより、ＬＥＤヘッド３１には、感光ドラム４１の径方向（矢印Ｘの方向）に付勢力が付与され、フレーム部３２と位置決め部４０Ｃとが確実に当接することになるので、ＬＥＤヘッド３１を位置決めすることができる。
【００４５】
次に、支持フレーム１０をサイドフレーム２０（本体ケース２）に装着するときの動作について説明する。図７（ａ）に示すように、支持フレーム１０を、奥側に押し込んでいくと、ガイド１７およびガイドローラ１８が、ガイド溝２２の第１案内部２２Ａに沿って手前側から奥側へガイドされる。このとき、各感光ドラム４１の回転軸４１Ａは、奥側に位置するものから順次、ガイド溝２１に挿入され、第１案内部２１Ａに沿って手前側から奥側へガイドされる。
【００４６】
図７（ｂ）に示す、最も奥側の感光ドラム４１の回転軸４１Ａが第１案内部２１Ａの奥側端部に当接し、ガイドローラ１８が第１案内部２２Ａの奥側端部に当接した状態において、支持フレーム１０を奥側にさらに押し込むと、図８（ａ）に示すように、ガイドローラ１８および各回転軸４１Ａが第２案内部２１Ｂ，２２Ｂに沿って奥側の斜め上方にガイドされる。このとき、ガイド溝２３に挿入された突起１５は、案内部２３Ａに沿って奥側の斜め上方にガイドされる。
【００４７】
そして、支持フレーム１０を奥側にさらに押し込むことで、図８（ｂ）に示すように、各回転軸４１Ａが、第３案内部２１Ｃの奥側端部に達し、板バネからなる位置決め部材２１Ｄと係合して、サイドフレーム２０に対して位置決めされる。このとき、各感光ドラム４１の上部と各１次転写ローラ５２の下部とは、中間転写ベルト５１を挟んで対向した状態となる。また、ガイドローラ１８および突起１５は、それぞれ、第３案内部２２Ｃまたは固定部２３Ｂの奥側端部に達し、板バネからなる抜け止め部材２２Ｄまたは２３Ｄと係合してサイドフレーム２０に対して位置決めされる。
【００４８】
このようにして、各感光ドラム４１を本体ケース２に対して、また、各感光ドラム４１を各１次転写ローラ５２に対して、さらに、支持フレーム１０をサイドフレーム２０（本体ケース２）に対して、それぞれ位置決めすることができる。また、各感光ドラム４１が前後方向に移動している間の大部分は、各感光ドラム４１と中間転写ベルト５１とが互いに離間した状態となっているので、各感光ドラム４１や中間転写ベルト５１の表面の損傷を抑制することができる。
【００４９】
次に、支持フレーム１０着脱時のケーブル８の動作について説明する。図１に示すように、支持フレーム１０が本体ケース２に完全に装着された状態では、ケーブル８の折り返し部８Ａは、本体ケース２の奥側、支持フレーム１０の後パネル１０Ｂ（図６参照）よりもさらに奥側に位置している。そして、図２に示すように、フロントカバー２Ａを開き、支持フレーム１０を手前側に引き出していくと、ケーブル８の支持フレーム１０（底面パネル１０Ｅ）から引き出された部分が手前側へ移動するので、これに引かれるように、折り返し部８Ａより上方にあるケーブルも手前側へ移動していく。これにより、ケーブル８の折り曲げ箇所が奥側から手前側へ変わり、折り返し部８Ａの位置が奥側から手前側へ相対的に移動するので、ケーブル８が絡まることなく、支持フレーム１０をスムーズに引き出すことができる。
【００５０】
また、支持フレーム１０を奥側に押し込むときには、ケーブル８の支持フレーム１０から引き出された部分が奥側へ移動するので、これに押されるように、折り返し部８Ａより上方にあるケーブルも奥側へ移動していく。これにより、ケーブル８の折り曲げ箇所が手前側から奥側へ変わり、折り返し部８Ａの位置が手前側から奥側へ相対的に移動するので、ケーブル８が絡まることなく、支持フレーム１０をスムーズに装着することができる。
【００５１】
なお、図５に示したように、ケーブル８と給紙ローラ７３とを、手前側から見て駆動軸７３Ａの延びる方向（左右方向）に互いにずらして配置したので、ケーブル８は、給紙ローラ７３に干渉されることなく、前後方向に移動することが可能となっている。
【００５２】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
ＬＥＤヘッド３１を支持フレーム１０に設け、折り返し部８Ａを有するケーブル８でＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを接続したので、支持フレーム１０をＬＥＤヘッド３１とともに引き出すことができる。これにより、支持フレーム１０を引き出す際に、ＬＥＤヘッド３１（ＬＥＤユニット３０）を感光ドラム４１との対向位置から上方へ退避させる必要がなくなるので、カラー複合機１は、上方に十分なスペースがないところでも設置することができる。さらに、本体ケース２の上方にフラットベッドスキャナ３を設けることができ、本体ケース２の上方のスペースを有効に利用することも可能となる。
【００５３】
本体ケース２の奥側にケーブル８の折り返し部８Ａがあるので、支持フレーム１０を引き出すのに伴って折り返し部８Ａの位置が手前へ相対的に移動するため、ケーブル８が絡まることなく支持フレーム１０を本体ケース２からスムーズに引き出すことができる。また、支持フレーム１０を押し込むのに伴って折り返し部８Ａの位置が奥へ相対的に移動するため、ケーブル８が絡まることなく支持フレーム１０を本体ケース２にスムーズに装着することができる。
【００５４】
支持フレーム１０を手前側（感光ドラム４１の配列方向）に引き出し可能としたので、支持フレーム１０を容易に移動させることができ、プロセスカートリッジ４０を容易に交換することができる。また、感光ドラム４１の回転軸４１Ａを支持フレーム１０の左右のパネルから突出させて、各感光ドラム４１を本体ケース２（サイドフレーム２０）に対して正確に位置決めすることが可能となる。これにより、各感光ドラム４１と中間転写ベルト５１との当接のバランスを略一定に保つことができ、結果として画像品質を良好に保つことができる。
【００５５】
制御基板７を、支持フレーム１０の下方に設けたので、給紙カセット７１と支持フレーム１０との間のスペース（本体ケース２内のスペース）を有効に利用することができる。また、支持フレーム１０の左右（の少なくとも一方）に設けられるプロセスカートリッジ４０の図示しない駆動機構と、制御基板７との干渉を防止することができる。さらに、感光ドラム４１の回転軸４１Ａを支持フレーム１０の左右のパネルから突出させて、感光ドラム４１を本体ケース２に対して位置決めすることが可能となるので、感光ドラム４１と中間転写ベルト５１との当接のバランスを略一定に保ち、画像品質を良好に保つことができる。
【００５６】
制御基板７の手前側にコネクタ７Ａを設けたので、本体ケース２の奥側に折り返し部８Ａを有するケーブル８の長さを十分に確保することができる。これにより、支持フレーム１０の引き出し距離を長くすることができるので、最も奥側に配置されるプロセスカートリッジ４０も容易に交換することが可能となる。
【００５７】
制御基板７およびケーブル８と給紙ローラ７３とが、左右方向に並んで配置されているので、制御基板および電線を給紙ローラの上方や下方に配置した場合と比較して、本体ケース２の上下方向の寸法を小さくすることができる。これにより、カラー複合機１を上下方向に薄くすることができるので、上方に十分なスペースがないところでも設置することができる。
【００５８】
感光ドラム４１の下方にＬＥＤヘッド３１を配置し、プロセスカートリッジ４０を上方に着脱可能に構成したので、ＬＥＤヘッド３１を退避させることなく、容易にプロセスカートリッジ４０の交換を行うことができる。
【００５９】
ＬＥＤユニット３０を支持フレーム１０に対して回動（揺動）可能としたので、各露光部材を奥側の斜め上方に向けて固定した場合と比較して、各プロセスカートリッジ４０の間隔を狭くすることが可能となるから、支持フレーム１０を小型化でき、その結果としてカラー複合機１を小型化することができる。
【００６０】
また、ＬＥＤユニット３０が回動（揺動）するので、プロセスカートリッジ４０を支持フレーム１０の手前側の斜め上方に向かって着脱することが可能となり、プロセスカートリッジ４０を支持フレーム１０に対して着脱しやすくなっている。さらに、トルクバネ３４の作用により、プロセスカートリッジ４０を取り外した状態では、ＬＥＤヘッド３１が上方を向くので、ＬＥＤユニット３０と露光孔４０Ｂの位置合わせが容易となり、プロセスカートリッジ４０を装着しやすくなっている。
【００６１】
各感光ドラム４１の上方に中間転写ベルト５１を設けたので、用紙Ｐの経路を簡略化することができるとともに、各感光体を上下方向に配列した場合と比較して、本体ケース２を上下方向に小型化でき、その結果としてカラー複合機１を小型化することができる。また、中間転写ベルト５１の手前側に２次転写ローラ５３設けたので、用紙Ｐが転写位置で詰まった際の処理を手前側から行うことができる。特に２次転写ローラ５３をフロントカバー２Ａに設けたので、フロントカバー２Ａを開けることで詰まった用紙Ｐの処理を容易に行うことができる。
【００６２】
支持フレーム１０（前パネル１０Ａ）に第１搬送ローラ７６を直接設けたので、本体ケース２を前後方向に小型化でき、その結果としてカラー複合機１を小型化することができる。また、第１搬送ローラ７６に対向する第２搬送ローラ７７をフロントカバー２Ａに設けたので、フロントカバー２Ａを開けることで詰まった用紙Ｐの処理を容易に行うことができる。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６４】
前記した実施形態では、画像形成装置の一例としてカラー複合機１を例示したが、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、カラー複写機や画像読取装置（フラットベッドスキャナ）を備えないカラーＬＥＤプリンタなどにも適用することができる。
【００６５】
前記した実施形態では、４つのＬＥＤヘッド３１と制御基板７とが、それぞれケーブル８で電気的に接続された構成を示したが、これに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、支持フレーム１０（底面パネル１０Ｅ）の奥側下部に支持フレーム側基板７０を設け、この支持フレーム側基板７０と制御基板７とを１組のケーブル８で電気的に接続し、支持フレーム側基板７０に接続された支持フレーム側ケーブル８０が、各ＬＥＤヘッド３１と接続される構成としてもよい。なお、本発明の制御基板は、露光部材のすべての制御を実行するものでなくてもよく、前記したように制御の一部を別の基板（例えば、支持フレーム側基板７０など）が実行するようにしてもよい。
【００６６】
なお、図１に示すケーブル８や、図９に示す支持フレーム側ケーブル８０は、底面パネル１０Ｅから支持フレーム１０内に入っているが、これに限定されるものではない。例えば、後パネル１０Ｂの下部から支持フレーム１０内に入り、底面パネル１０Ｅの上面や左右のパネルの内面を通って、各ＬＥＤヘッド３１に接続される構成であってもよい。
【００６７】
前記した実施形態では、プロセスカートリッジ４０は、感光ドラム４１、現像ローラ４３およびトナー収容部４７を有する１つのカートリッジとして構成した例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、感光ドラム（感光体）を有するカートリッジと、現像ローラおよびトナー収容部を有するカートリッジとに分離可能に構成してもよい。また、感光ドラム（感光体）を有するカートリッジと、現像ローラを有するカートリッジと、トナー収容部を有するカートリッジ（トナーカートリッジ）とに分離可能に構成してもよい。
【００６８】
前記した実施形態では、露光部材の一例として、ＬＥＤを発光素子として使用したＬＥＤヘッド３１を例示したが、これに限定されるものではない。すなわち、発光素子は多数配列され画像データに基づいて選択的に発光できるものであればＬＥＤに限定されず、例えば、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。また、単数または複数の発光素子（光源）からの光を制御する光シャッタ（例えば、液晶素子、ＰＬＺＴ素子など）を多数配列し、光シャッタの開閉時間を画像データに基づいて選択的に制御する露光部材を使用することもできる。
【００６９】
前記した実施形態では、制御基板７を支持フレーム１０の下方に対向して配置した例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、制御基板を支持部材の側方や上方に対向して配置してもよい。このとき、制御基板は、支持部材の側方の一方側にのみ配置してもよいし、支持部材の両側に分けて配置してもよい。
【００７０】
前記した実施形態では、支持フレーム１０が本体ケース２の手前側から前後方向（感光ドラム４１の配列方向）に引き出される構成を示したが、これに限定されず、支持フレーム（支持部材）が本体ケース（装置本体）の側面から引き出される構成であればよい。例えば、支持部材が装置本体の右側面または左側面から左右方向（感光体の配列方向に直交する方向）に引き出される構成としてもよい。
【００７１】
前記した実施形態では、感光体の一例として感光ドラム４１、第１付勢部材の一例としてトルクバネ３４、第２付勢部材の一例としてコイルバネ３５などを採用した例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で材料や構造などは適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】画像形成装置の一例としてのカラー複合機の概略構成を示す断面図である。
【図２】支持フレームを引き出した状態のカラー複合機を示す断面図である。
【図３】図１のＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジの拡大図である。
【図４】支持フレームからプロセスカートリッジを取り外した状態のＬＥＤユニットを示す図である。
【図５】支持フレーム、給紙ローラ、制御基板およびケーブルの正面図である。
【図６】支持フレームおよびプロセスカートリッジの斜視図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）はガイド溝の機能と支持フレームの動作を説明する図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）はガイド溝の機能と支持フレームの動作を説明する図である。
【図９】他の実施形態に係るカラー複合機の概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１ カラー複合機
２ 本体ケース
２Ａ フロントカバー
７ 制御基板
７Ａ コネクタ
８ ケーブル
８Ａ 折り返し部
１０ 支持フレーム
２０ サイドフレーム
２１ ガイド溝
２１Ａ 第１案内部
２１Ｂ 第２案内部
２１Ｃ 第３案内部
２２ ガイド溝
２２Ａ 第１案内部
２２Ｂ 第２案内部
２２Ｃ 第３案内部
３１ ＬＥＤヘッド
３４ トルクバネ
３５ コイルバネ
４１ 感光ドラム
５１ 中間転写ベルト
５３ ２次転写ローラ
７３ 給紙ローラ
７３Ａ 駆動軸
７６ 第１搬送ローラ
７７ 第２搬送ローラ
Ｐ 用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体に対向して配置される露光部材を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、感光ドラム上に静電潜像を形成する光源としてＬＥＤなどを使用し、感光ドラムの近傍に対向して配置される露光部材（ＬＥＤヘッドなど）を有する画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１に開示された画像形成装置では、ＬＥＤヘッド（印字ヘッド）が、装置本体の上方へ回動する排紙トレーに設けられ、感光ドラムの上方に対向して配置されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１６０３３３号公報（図１，３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記したような画像形成装置は、感光ドラムを有するプロセスカートリッジを交換する際には、ＬＥＤヘッドが取り付けられた排紙トレーを上方へ回動することで、ＬＥＤヘッドを感光ドラムとの対向位置から退避させる必要があった。そのため、上方に十分なスペースがないところには設置しにくく、設置場所を制約するおそれがあった。さらに、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機とすることが困難であった。
【０００５】
そこで、本発明は、上方に十分なスペースがないところでも設置が可能であり、かつ、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機化することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、複数の感光体と、複数の前記感光体を配列して支持するとともに、装置本体から引き出し可能に構成された支持部材と、前記支持部材に設けられるとともに、前記各感光体に対向して配置され、当該感光体に静電潜像を形成する複数の露光部材と、前記支持部材に対向して配置されるとともに、前記各露光部材を制御する制御基板と、前記各露光部材と前記制御基板とを電気的に接続する電線とを備え、前記電線は、前記支持部材の引き出し方向手前側とは反対側に折り返し部を有することを特徴とする。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、露光部材が支持部材に設けられるとともに、露光部材と制御基板とを接続する電線が支持部材の引き出し方向手前側とは反対側に折り返し部を有するので、支持部材を引き出すときには折り返し部の位置が移動することで、支持部材を露光部材とともに引き出すことができる。これにより、露光部材を感光体との対向位置から上方へ退避させる必要がなくなる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、露光部材を感光体との対向位置から上方へ退避させる必要がなくなるので、上方に十分なスペースがないところでも設置ができ、かつ、装置本体の上方に画像読取装置を設けて複合機化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は画像形成装置の一例としてのカラー複合機の概略構成を示す断面図であり、図２は支持フレームを引き出した状態のカラー複合機を示す断面図である。また、図３は図１のＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジの拡大図であり、図４は支持フレームからプロセスカートリッジを取り外した状態のＬＥＤユニットを示す図であり、図５は支持フレーム、給紙ローラ、制御基板およびケーブルの正面図である。
【００１０】
ここで、以下の説明において方向は、カラー複合機使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「手前側」、紙面に向かって右側を「奥側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１１】
図１に示すように、カラー複合機１は、装置本体の筐体を構成する本体ケース２と、本体ケース２の上方に設けられたフラットベッドスキャナ３とを主に備えている。また、カラー複合機１は、本体ケース２内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部４と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部５と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙ローラ６と、各ＬＥＤヘッド３１（露光部材）を制御する制御基板７と、各ＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを電気的に接続するケーブル８（電線）とを主に備えている。
【００１２】
図２に示すように、本体ケース２の手前側には、開閉可能なカバーの一例としてのフロントカバー２Ａが下方を支点として前後に回動可能に設けられている。また、本体ケース２の上部には、本体ケース２から排出された用紙Ｐが蓄積される排紙トレイ２Ｂが設けられている。また、本体ケース２内には、各プロセスカートリッジ４０を着脱可能に支持する支持部材の一例としての支持フレーム１０と、支持フレーム１０を本体ケース２の手前側から引き出し可能に支持するとともに、本体ケース２に固定されて装置本体の一部を構成するサイドフレーム２０とが設けられている。この支持フレーム１０とサイドフレーム２０の詳細な構成については後述する。
【００１３】
フラットベッドスキャナ３は、公知の構成を有する画像読取装置であり、複写の際には、画像を有する原稿に光を照射して画像を読み取ることで画像データを生成する。
【００１４】
給紙部４は、図１に示すように、本体ケース２内の下部に設けられ、本体ケース２に着脱可能に装着される給紙カセット７１と、給紙カセット７１の手前側上方の本体ケース２内に設けられた分離ローラ７２および給紙ローラ７３〜７５と、支持フレーム１０の手前側に設けられた第１搬送ローラ７６と、第１搬送ローラ７６に対向するとともに、フロントカバー２Ａに設けられた第２搬送ローラ７７とを主に備えている。給紙カセット７１内の用紙Ｐは、分離ローラ７２により一枚ずつ分離されて給紙ローラ７３〜７５で上方へ送られ、第１搬送ローラ７６と第２搬送ローラ７７の間を通って画像形成部５（中間転写ベルト５１と２次転写ローラ５３の間）に供給される。
【００１５】
画像形成部５は、４つのＬＥＤユニット３０と、４つのプロセスカートリッジ４０と、転写ユニット５０と、定着ユニット６０とから主に構成されている。
【００１６】
ＬＥＤユニット３０は、図３に示すように、露光部材の一例としてのＬＥＤヘッド３１と、フレーム部３２と、アーム部３３と、第１付勢部材の一例としてのトルクバネ３４と、第２付勢部材の一例としてのコイルバネ３５とを主に備え、ＬＥＤヘッド３１が感光ドラム４１の下方に対向して配置されている。
【００１７】
ＬＥＤヘッド３１は、感光ドラム４１（感光体）と対向する面に、図示しない複数のＬＥＤ（発光ダイオード）が左右方向に並んで配置されている。各ＬＥＤは、形成すべき画像のデータに基づいて、制御基板７より信号が入力されて発光し、感光ドラム４１を露光する。
フレーム部３２は、筒状に形成され、上端にＬＥＤヘッド３１が固定されている。
【００１８】
アーム部３３は、図４に示すように、支持フレーム１０に設けられた支持アーム１１の上端部に、回動軸１１Ａを介して前後方向に回動（揺動）可能に取り付けられている。回動軸１１Ａには、螺旋状に巻かれたトルクバネ３４のコイル部３４Ａが巻きつけられており、コイル部３４Ａから延出する２つの延出端部３４Ｂ，３４Ｃは、それぞれ、アーム部３３または支持アーム１１に設けられた係止部３３Ｂ，１１Ｂに係合している。これにより、プロセスカートリッジ４０の装着状態（図３参照）では、係止部３３Ｂ，１１Ｂより延出端部３４Ｂ，３４Ｃに力が加わるので、ＬＥＤユニット３０には矢印Ｙの方向に付勢力が付与され、プロセスカートリッジ４０が取り外されると（図４参照）ＬＥＤヘッド３１が上方を向いた状態へ戻るようになっている。
【００１９】
アーム部３３の上端は、フレーム部３２に挿入されており、フレーム部３２がアーム部３３に対して図４の上下方向にスライド可能となっている。このアーム部３３と、フレーム部３２に固定されたＬＥＤヘッド３１との間には、コイルバネ３５が設けられている。
【００２０】
プロセスカートリッジ４０は、図１に示すように、給紙部４と排紙トレイ２Ｂとの間に配置され、支持フレーム１０に前後方向（手前・奥側の方向）に並んで着脱可能に支持されている。このプロセスカートリッジ４０は、図３に示すように、外枠を構成するカートリッジフレーム４０Ａ内に、感光体の一例としての感光ドラム４１、スコロトロン型帯電器４２、現像ローラ４３、第１供給ローラ４４、第２供給ローラ４５、層厚規制ブレード４６およびトナー収容部４７などを主に備えている。なお、感光ドラム４１の回転軸４１Ａと第２供給ローラ４５の回転軸４５Ａは、カートリッジフレーム４０Ａの左右の側面から外側に突出している（図６参照）。
各プロセスカートリッジ４０は、トナー収容部４７に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００２１】
転写ユニット５０は、図１に示すように、各プロセスカートリッジ４０と排紙トレイ２Ｂとの間に設けられ、中間転写ベルト５１、４つの１次転写ローラ５２、２次転写ローラ５３、駆動ローラ５４、従動ローラ５５およびクリーニング部５６を主に備えている。
【００２２】
駆動ローラ５４および従動ローラ５５は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる中間転写ベルト５１が張設されている。中間転写ベルト５１の外周面の下側には各感光ドラム４１が対向して接するとともに、手前側には２次転写ローラ５３が対向して接している。
【００２３】
各１次転写ローラ５２は、中間転写ベルト５１の内周面の下方に接し、各感光ドラム４１との間に中間転写ベルト５１を挟持するように各感光ドラム４１に対向して配置されている。また、２次転写ローラ５３は、中間転写ベルト５１を挟持するように駆動ローラ５４に対向して配置されている。なお、２次転写ローラ５３はフロントカバー２Ａに設けられている。１次転写ローラ５２および２次転写ローラ５３には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００２４】
クリーニング部５６は、中間転写ベルト５１の奥側上方に配置され、中間転写ベルト５１上に残留したトナーをクリーニングローラ５７で除去し、このクリーニングローラ５７の手前側に配置されたトナー貯留部５８に除去したトナーを貯留するように構成されている。
【００２５】
定着ユニット６０は、中間転写ベルト５１の手前側上方に設けられ、加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向配置され加熱ローラ６１を押圧する加圧ローラ６２とを主に備えている。
【００２６】
このように構成される画像形成部５では、まず、各感光ドラム４１の表面が、各スコロトロン型帯電器４２により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット３０のＬＥＤヘッド３１から照射されるＬＥＤ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム４１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部４７内のトナーが、第２供給ローラ４５および第１供給ローラ４４の回転により現像ローラ４３に供給され、現像ローラ４３の回転により現像ローラ４３と層厚規制ブレード４６との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ４３上に担持される。
【００２７】
現像ローラ４３上に担持されたトナーは、現像ローラ４３が感光ドラム４１に対向して接触するときに、感光ドラム４１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム４１上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、トナー像が形成される。各感光ドラム４１上に形成された各色のトナー像は、転写バイアスが印加された各１次転写ローラ５２の作用により中間転写ベルト５１上に順次重ね合わせて転写される。
【００２８】
中間転写ベルト５１に転写されたトナー像は、画像形成部５に供給された用紙Ｐが中間転写ベルト５１と２次転写ローラ５３の間を通過するときに、転写バイアスが印加された２次転写ローラ５３の作用により用紙Ｐ上に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ユニット６０に搬送されて、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過することでトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｐは、排紙ローラ６によって本体ケース２の外部に排出されて排紙トレイ２Ｂに蓄積される。
【００２９】
制御基板７は、公知の手法により、形成すべき画像のデータに基づいて各ＬＥＤヘッド３１の各ＬＥＤに信号を出力し、その発光を制御するものである。この制御基板７は、図１に示すように、給紙カセット７１の上方であって、支持フレーム１０の下方に対向して配置されている。また、制御基板７の手前側上面には、ケーブル８が接続される接続部の一例としての４つのコネクタ７Ａが、感光ドラム４１の配列方向（前後方向）に並んで設けられている。
【００３０】
ケーブル８は、各ＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを電気的に接続するものである。このケーブル８は、一端が各ＬＥＤヘッド３１に接続され（図示せず）、支持フレーム１０の底面パネル１０Ｅ（図３参照）から引き出されて、他端が制御基板７の各コネクタ７Ａに接続されている。底面パネル１０Ｅから引き出されたケーブル８は、支持フレーム１０の下面に沿って奥側方向に延び、本体ケース２の奥側の折り返し部８Ａで方向を奥側から手前側に変えて、制御基板７の上面に沿って手前側方向に延び、コネクタ７Ａに接続される。
【００３１】
また、図５に示すように、ケーブル８および制御基板７と給紙ローラ７３とは、手前側から見て、給紙ローラ７３の軸方向に互いにずれて配置されている。より詳細に説明すると、給紙ローラ７３の駆動軸７３Ａは、本体ケース２の下部手前側の中央付近に配置された給紙ローラ７３から左方向に延び、端部が図示しない駆動機構に接続されている。一方、ケーブル８および制御基板７は、給紙ローラ７３（駆動軸７３Ａ）の右側に配置されている。すなわち、ケーブル８および制御基板７と駆動軸７３Ａとは、給紙ローラ７３を挟んで両側（左右）に分けて配置される。
【００３２】
次に、支持フレーム１０とサイドフレーム２０の詳細な構成について説明する。図６は支持フレームおよびプロセスカートリッジの斜視図であり、図７（ａ）および（ｂ）並びに図８（ａ）および（ｂ）はガイド溝の機能と支持フレームの動作を説明する図である。
【００３３】
図６に示すように、支持フレーム１０は、上方が開口した箱状の部材であり、前パネル１０Ａ、後パネル１０Ｂ、右パネル１０Ｃ、左パネル１０Ｄおよび底面パネル１０Ｅ（図３参照）から構成されている。
【００３４】
前パネル１０Ａには、用紙Ｐを搬送する第１搬送ローラ７６が設けられるとともに、外面に複数のリブ１２が上下方向に沿って設けられている。この複数のリブ１２は、前パネル１０Ａと用紙Ｐとの接触面積を減らすことで、搬送される用紙Ｐが前パネル１０Ａに貼りつくことを抑制する。
【００３５】
右パネル１０Ｃの上端には、感光ドラム４１の回転軸４１Ａを着脱可能に受ける４つの受溝１３と、外側（右側）に向かって略直角に折り曲げられた５つのフランジ１４が設けられている。また、右パネル１０Ｃの外面手前側には外側（右側）に向かって延びる突起１５が設けられ、奥側端部には中央付近から奥側に向かって延びるローラ取付部１６が設けられている。このローラ取付部１６には、外側（右側）に向かって突出する長円柱形状のガイド１７と、回転可能なガイドローラ１８とが手前側からこの順に設けられている。
【００３６】
さらに、右パネル１０Ｃの内面には、第２供給ローラ４５（図３参照）の回転軸４５Ａが挿入されてプロセスカートリッジ４０の着脱をガイドする４つのカートリッジガイド溝１９が設けられている。支持フレーム１０に装着されたプロセスカートリッジ４０は、回転軸４５Ａをカートリッジガイド溝１９に沿わせることで、手前側の斜め上方（図４の矢印上方向）に向かって取り外される。
【００３７】
左パネル１０Ｄにも、前記した受溝１３、フランジ１４、突起１５、ローラ取付部１６、ガイド１７、ガイドローラ１８およびカートリッジガイド溝１９が、右パネル１０Ｃとは左右対称となるようにそれぞれ設けられている。
【００３８】
底面パネル１０Ｅには、前記したように、ＬＥＤユニット３０が回動（揺動）可能に取り付けられる４つの支持アーム１１が設けられている。この支持アーム１１の左右の両端部は、右パネル１０Ｃおよび左パネル１０Ｄに固定されている。これにより、支持アーム１１が補強部材となって支持フレーム１０の強度を向上させている。
【００３９】
図７（ａ）に示すように、サイドフレーム２０は、本体ケース２内において、支持フレーム１０の左右両側（右側は図示せず）に設けられている。このサイドフレーム２０には、支持フレーム１０の受溝１３に支持された感光ドラム４１の回転軸４１Ａをガイドするガイド溝２１と、支持フレーム１０のガイド１７およびガイドローラ１８をガイドするガイド溝２２と、支持フレーム１０の突起１５をガイドするガイド溝２３が形成されている。
【００４０】
ガイド溝２１は、前後方向に略水平に延びた第１案内部２１Ａと、第１案内部２１Ａの奥側端部および第１案内部２１Ａの適宜な３箇所の位置から奥側へ斜め上方に延びた４つの第２案内部２１Ｂと、各第２案内部２１Ｂの奥側端部から奥側へ略水平に延びた第３案内部２１Ｃとから構成されている。
【００４１】
ガイド溝２２は、ガイド溝２１と同様に、前後方向に略水平に延びた第１案内部２２Ａと、第１案内部２２Ａの奥側端部から奥側へ斜め上方に延びた第２案内部２２Ｂと、第２案内部２２Ｂの奥側端部から奥側へ略水平に延びた第３案内部２２Ｃとから構成されている。なお、図７（ｂ）に示すように、ガイド溝２２（第１案内部２２Ａ）の手前側端部（図７の左側端部）は閉じられている。これによれば、ガイド１７の手前側への移動を規制することができるので、支持フレーム１０がサイドフレーム２０（本体ケース２）から脱落することを防止できる。
【００４２】
ガイド溝２３は、サイドフレーム２０の前端から奥側へ斜め上方に延びた案内部２３Ａと、案内部２３Ａの奥側端部から奥側へ略水平に延びた固定部２３Ｂとから構成されている。
【００４３】
以上のように構成されたカラー複合機１の作用（動作）について説明する。
まず、プロセスカートリッジ４０を支持フレーム１０に装着するときの動作について説明する。図４に示す矢印下方向に、プロセスカートリッジ４０の第２供給ローラ４５の回転軸４５Ａを、支持フレーム１０のカートリッジガイド溝１９に挿入していくと、ＬＥＤユニット３０の上端がカートリッジフレーム４０Ａに設けられた露光孔４０Ｂに嵌入されて、ＬＥＤユニット３０が奥側へ回動していく。フレーム部３２の上端がカートリッジフレーム４０Ａに設けられた位置決め部４０Ｃに当接した後は、アーム部３３がフレーム部３２内に挿入されていくので、コイルバネ３５が押し縮められていく。
【００４４】
図３に示すように、回転軸４５Ａがカートリッジガイド溝１９に完全に挿入されると、回転軸４１Ａが受溝１３に受けられ、板バネからなる抜け止め部材１３Ａに係合する（図４の破線参照）。このとき、アーム部３３は、フレーム部３２内にほぼ完全に挿入され、コイルバネ３５は完全に押し縮められる。これにより、ＬＥＤヘッド３１には、感光ドラム４１の径方向（矢印Ｘの方向）に付勢力が付与され、フレーム部３２と位置決め部４０Ｃとが確実に当接することになるので、ＬＥＤヘッド３１を位置決めすることができる。
【００４５】
次に、支持フレーム１０をサイドフレーム２０（本体ケース２）に装着するときの動作について説明する。図７（ａ）に示すように、支持フレーム１０を、奥側に押し込んでいくと、ガイド１７およびガイドローラ１８が、ガイド溝２２の第１案内部２２Ａに沿って手前側から奥側へガイドされる。このとき、各感光ドラム４１の回転軸４１Ａは、奥側に位置するものから順次、ガイド溝２１に挿入され、第１案内部２１Ａに沿って手前側から奥側へガイドされる。
【００４６】
図７（ｂ）に示す、最も奥側の感光ドラム４１の回転軸４１Ａが第１案内部２１Ａの奥側端部に当接し、ガイドローラ１８が第１案内部２２Ａの奥側端部に当接した状態において、支持フレーム１０を奥側にさらに押し込むと、図８（ａ）に示すように、ガイドローラ１８および各回転軸４１Ａが第２案内部２１Ｂ，２２Ｂに沿って奥側の斜め上方にガイドされる。このとき、ガイド溝２３に挿入された突起１５は、案内部２３Ａに沿って奥側の斜め上方にガイドされる。
【００４７】
そして、支持フレーム１０を奥側にさらに押し込むことで、図８（ｂ）に示すように、各回転軸４１Ａが、第３案内部２１Ｃの奥側端部に達し、板バネからなる位置決め部材２１Ｄと係合して、サイドフレーム２０に対して位置決めされる。このとき、各感光ドラム４１の上部と各１次転写ローラ５２の下部とは、中間転写ベルト５１を挟んで対向した状態となる。また、ガイドローラ１８および突起１５は、それぞれ、第３案内部２２Ｃまたは固定部２３Ｂの奥側端部に達し、板バネからなる抜け止め部材２２Ｄまたは２３Ｄと係合してサイドフレーム２０に対して位置決めされる。
【００４８】
このようにして、各感光ドラム４１を本体ケース２に対して、また、各感光ドラム４１を各１次転写ローラ５２に対して、さらに、支持フレーム１０をサイドフレーム２０（本体ケース２）に対して、それぞれ位置決めすることができる。また、各感光ドラム４１が前後方向に移動している間の大部分は、各感光ドラム４１と中間転写ベルト５１とが互いに離間した状態となっているので、各感光ドラム４１や中間転写ベルト５１の表面の損傷を抑制することができる。
【００４９】
次に、支持フレーム１０着脱時のケーブル８の動作について説明する。図１に示すように、支持フレーム１０が本体ケース２に完全に装着された状態では、ケーブル８の折り返し部８Ａは、本体ケース２の奥側、支持フレーム１０の後パネル１０Ｂ（図６参照）よりもさらに奥側に位置している。そして、図２に示すように、フロントカバー２Ａを開き、支持フレーム１０を手前側に引き出していくと、ケーブル８の支持フレーム１０（底面パネル１０Ｅ）から引き出された部分が手前側へ移動するので、これに引かれるように、折り返し部８Ａより上方にあるケーブルも手前側へ移動していく。これにより、ケーブル８の折り曲げ箇所が奥側から手前側へ変わり、折り返し部８Ａの位置が奥側から手前側へ相対的に移動するので、ケーブル８が絡まることなく、支持フレーム１０をスムーズに引き出すことができる。
【００５０】
また、支持フレーム１０を奥側に押し込むときには、ケーブル８の支持フレーム１０から引き出された部分が奥側へ移動するので、これに押されるように、折り返し部８Ａより上方にあるケーブルも奥側へ移動していく。これにより、ケーブル８の折り曲げ箇所が手前側から奥側へ変わり、折り返し部８Ａの位置が手前側から奥側へ相対的に移動するので、ケーブル８が絡まることなく、支持フレーム１０をスムーズに装着することができる。
【００５１】
なお、図５に示したように、ケーブル８と給紙ローラ７３とを、手前側から見て駆動軸７３Ａの延びる方向（左右方向）に互いにずらして配置したので、ケーブル８は、給紙ローラ７３に干渉されることなく、前後方向に移動することが可能となっている。
【００５２】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
ＬＥＤヘッド３１を支持フレーム１０に設け、折り返し部８Ａを有するケーブル８でＬＥＤヘッド３１と制御基板７とを接続したので、支持フレーム１０をＬＥＤヘッド３１とともに引き出すことができる。これにより、支持フレーム１０を引き出す際に、ＬＥＤヘッド３１（ＬＥＤユニット３０）を感光ドラム４１との対向位置から上方へ退避させる必要がなくなるので、カラー複合機１は、上方に十分なスペースがないところでも設置することができる。さらに、本体ケース２の上方にフラットベッドスキャナ３を設けることができ、本体ケース２の上方のスペースを有効に利用することも可能となる。
【００５３】
本体ケース２の奥側にケーブル８の折り返し部８Ａがあるので、支持フレーム１０を引き出すのに伴って折り返し部８Ａの位置が手前へ相対的に移動するため、ケーブル８が絡まることなく支持フレーム１０を本体ケース２からスムーズに引き出すことができる。また、支持フレーム１０を押し込むのに伴って折り返し部８Ａの位置が奥へ相対的に移動するため、ケーブル８が絡まることなく支持フレーム１０を本体ケース２にスムーズに装着することができる。
【００５４】
支持フレーム１０を手前側（感光ドラム４１の配列方向）に引き出し可能としたので、支持フレーム１０を容易に移動させることができ、プロセスカートリッジ４０を容易に交換することができる。また、感光ドラム４１の回転軸４１Ａを支持フレーム１０の左右のパネルから突出させて、各感光ドラム４１を本体ケース２（サイドフレーム２０）に対して正確に位置決めすることが可能となる。これにより、各感光ドラム４１と中間転写ベルト５１との当接のバランスを略一定に保つことができ、結果として画像品質を良好に保つことができる。
【００５５】
制御基板７を、支持フレーム１０の下方に設けたので、給紙カセット７１と支持フレーム１０との間のスペース（本体ケース２内のスペース）を有効に利用することができる。また、支持フレーム１０の左右（の少なくとも一方）に設けられるプロセスカートリッジ４０の図示しない駆動機構と、制御基板７との干渉を防止することができる。さらに、感光ドラム４１の回転軸４１Ａを支持フレーム１０の左右のパネルから突出させて、感光ドラム４１を本体ケース２に対して位置決めすることが可能となるので、感光ドラム４１と中間転写ベルト５１との当接のバランスを略一定に保ち、画像品質を良好に保つことができる。
【００５６】
制御基板７の手前側にコネクタ７Ａを設けたので、本体ケース２の奥側に折り返し部８Ａを有するケーブル８の長さを十分に確保することができる。これにより、支持フレーム１０の引き出し距離を長くすることができるので、最も奥側に配置されるプロセスカートリッジ４０も容易に交換することが可能となる。
【００５７】
制御基板７およびケーブル８と給紙ローラ７３とが、左右方向に並んで配置されているので、制御基板および電線を給紙ローラの上方や下方に配置した場合と比較して、本体ケース２の上下方向の寸法を小さくすることができる。これにより、カラー複合機１を上下方向に薄くすることができるので、上方に十分なスペースがないところでも設置することができる。
【００５８】
感光ドラム４１の下方にＬＥＤヘッド３１を配置し、プロセスカートリッジ４０を上方に着脱可能に構成したので、ＬＥＤヘッド３１を退避させることなく、容易にプロセスカートリッジ４０の交換を行うことができる。
【００５９】
ＬＥＤユニット３０を支持フレーム１０に対して回動（揺動）可能としたので、各露光部材を奥側の斜め上方に向けて固定した場合と比較して、各プロセスカートリッジ４０の間隔を狭くすることが可能となるから、支持フレーム１０を小型化でき、その結果としてカラー複合機１を小型化することができる。
【００６０】
また、ＬＥＤユニット３０が回動（揺動）するので、プロセスカートリッジ４０を支持フレーム１０の手前側の斜め上方に向かって着脱することが可能となり、プロセスカートリッジ４０を支持フレーム１０に対して着脱しやすくなっている。さらに、トルクバネ３４の作用により、プロセスカートリッジ４０を取り外した状態では、ＬＥＤヘッド３１が上方を向くので、ＬＥＤユニット３０と露光孔４０Ｂの位置合わせが容易となり、プロセスカートリッジ４０を装着しやすくなっている。
【００６１】
各感光ドラム４１の上方に中間転写ベルト５１を設けたので、用紙Ｐの経路を簡略化することができるとともに、各感光体を上下方向に配列した場合と比較して、本体ケース２を上下方向に小型化でき、その結果としてカラー複合機１を小型化することができる。また、中間転写ベルト５１の手前側に２次転写ローラ５３設けたので、用紙Ｐが転写位置で詰まった際の処理を手前側から行うことができる。特に２次転写ローラ５３をフロントカバー２Ａに設けたので、フロントカバー２Ａを開けることで詰まった用紙Ｐの処理を容易に行うことができる。
【００６２】
支持フレーム１０（前パネル１０Ａ）に第１搬送ローラ７６を直接設けたので、本体ケース２を前後方向に小型化でき、その結果としてカラー複合機１を小型化することができる。また、第１搬送ローラ７６に対向する第２搬送ローラ７７をフロントカバー２Ａに設けたので、フロントカバー２Ａを開けることで詰まった用紙Ｐの処理を容易に行うことができる。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６４】
前記した実施形態では、画像形成装置の一例としてカラー複合機１を例示したが、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、カラー複写機や画像読取装置（フラットベッドスキャナ）を備えないカラーＬＥＤプリンタなどにも適用することができる。
【００６５】
前記した実施形態では、４つのＬＥＤヘッド３１と制御基板７とが、それぞれケーブル８で電気的に接続された構成を示したが、これに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、支持フレーム１０（底面パネル１０Ｅ）の奥側下部に支持フレーム側基板７０を設け、この支持フレーム側基板７０と制御基板７とを１組のケーブル８で電気的に接続し、支持フレーム側基板７０に接続された支持フレーム側ケーブル８０が、各ＬＥＤヘッド３１と接続される構成としてもよい。なお、本発明の制御基板は、露光部材のすべての制御を実行するものでなくてもよく、前記したように制御の一部を別の基板（例えば、支持フレーム側基板７０など）が実行するようにしてもよい。
【００６６】
なお、図１に示すケーブル８や、図９に示す支持フレーム側ケーブル８０は、底面パネル１０Ｅから支持フレーム１０内に入っているが、これに限定されるものではない。例えば、後パネル１０Ｂの下部から支持フレーム１０内に入り、底面パネル１０Ｅの上面や左右のパネルの内面を通って、各ＬＥＤヘッド３１に接続される構成であってもよい。
【００６７】
前記した実施形態では、プロセスカートリッジ４０は、感光ドラム４１、現像ローラ４３およびトナー収容部４７を有する１つのカートリッジとして構成した例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、感光ドラム（感光体）を有するカートリッジと、現像ローラおよびトナー収容部を有するカートリッジとに分離可能に構成してもよい。また、感光ドラム（感光体）を有するカートリッジと、現像ローラを有するカートリッジと、トナー収容部を有するカートリッジ（トナーカートリッジ）とに分離可能に構成してもよい。
【００６８】
前記した実施形態では、露光部材の一例として、ＬＥＤを発光素子として使用したＬＥＤヘッド３１を例示したが、これに限定されるものではない。すなわち、発光素子は多数配列され画像データに基づいて選択的に発光できるものであればＬＥＤに限定されず、例えば、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。また、単数または複数の発光素子（光源）からの光を制御する光シャッタ（例えば、液晶素子、ＰＬＺＴ素子など）を多数配列し、光シャッタの開閉時間を画像データに基づいて選択的に制御する露光部材を使用することもできる。
【００６９】
前記した実施形態では、制御基板７を支持フレーム１０の下方に対向して配置した例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、制御基板を支持部材の側方や上方に対向して配置してもよい。このとき、制御基板は、支持部材の側方の一方側にのみ配置してもよいし、支持部材の両側に分けて配置してもよい。
【００７０】
前記した実施形態では、支持フレーム１０が本体ケース２の手前側から前後方向（感光ドラム４１の配列方向）に引き出される構成を示したが、これに限定されず、支持フレーム（支持部材）が本体ケース（装置本体）の側面から引き出される構成であればよい。例えば、支持部材が装置本体の右側面または左側面から左右方向（感光体の配列方向に直交する方向）に引き出される構成としてもよい。
【００７１】
前記した実施形態では、感光体の一例として感光ドラム４１、第１付勢部材の一例としてトルクバネ３４、第２付勢部材の一例としてコイルバネ３５などを採用した例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で材料や構造などは適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】画像形成装置の一例としてのカラー複合機の概略構成を示す断面図である。
【図２】支持フレームを引き出した状態のカラー複合機を示す断面図である。
【図３】図１のＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジの拡大図である。
【図４】支持フレームからプロセスカートリッジを取り外した状態のＬＥＤユニットを示す図である。
【図５】支持フレーム、給紙ローラ、制御基板およびケーブルの正面図である。
【図６】支持フレームおよびプロセスカートリッジの斜視図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）はガイド溝の機能と支持フレームの動作を説明する図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）はガイド溝の機能と支持フレームの動作を説明する図である。
【図９】他の実施形態に係るカラー複合機の概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１ カラー複合機
２ 本体ケース
２Ａ フロントカバー
７ 制御基板
７Ａ コネクタ
８ ケーブル
８Ａ 折り返し部
１０ 支持フレーム
２０ サイドフレーム
２１ ガイド溝
２１Ａ 第１案内部
２１Ｂ 第２案内部
２１Ｃ 第３案内部
２２ ガイド溝
２２Ａ 第１案内部
２２Ｂ 第２案内部
２２Ｃ 第３案内部
３１ ＬＥＤヘッド
３４ トルクバネ
３５ コイルバネ
４１ 感光ドラム
５１ 中間転写ベルト
５３ ２次転写ローラ
７３ 給紙ローラ
７３Ａ 駆動軸
７６ 第１搬送ローラ
７７ 第２搬送ローラ
Ｐ 用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光体と、
複数の前記感光体を配列して支持するとともに、装置本体から引き出し可能に構成された支持部材と、
前記支持部材に設けられるとともに、前記各感光体に対向して配置され、当該感光体に静電潜像を形成する複数の露光部材と、
前記支持部材に対向して配置されるとともに、前記各露光部材を制御する制御基板と、
前記各露光部材と前記制御基板とを電気的に接続する電線とを備え、
前記電線は、前記支持部材の引き出し方向手前側とは反対側に折り返し部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記装置本体から複数の前記感光体の配列方向に引き出し可能に構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御基板は、前記支持部材の下方に対向して配置されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御基板は、前記支持部材の引き出し方向手前側に前記電線との接続部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持部材の引き出し方向手前側の下方に設けられた給紙ローラを備え、
前記給紙ローラと前記電線とは、前記支持部材の引き出し方向手前側から見て、前記給紙ローラの軸方向に互いにずれて配置されたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記露光部材は、前記感光体の下方に対向して配置され、
前記感光体は、前記支持部材から上方に着脱可能に構成されたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記露光部材は、前記支持部材に対して揺動可能に設けられたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記露光部材を上方に向けるように付勢する第１付勢部材を有し、
前記感光体は、前記支持部材の引き出し方向手前側の斜め上方に向かって着脱可能に構成されたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体は、前記支持部材を引き出し可能にガイドするガイド溝を有し、
前記ガイド溝は、水平方向に延びた第１案内部と、前記支持部材の引き出し方向奥側における前記第１案内部の端部から引き出し方向奥側の斜め上方に延びた第２案内部と、引き出し方向奥側における前記第２案内部の端部から引き出し方向奥側に水平に延びた第３案内部とを含むことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数の前記感光体の上方には、前記各感光体に対向する中間転写ベルトが設けられたことを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記中間転写ベルトに対する前記支持部材の引き出し方向手前側には、前記中間転写ベルトに対向する２次転写ローラが設けられたことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記装置本体における前記支持部材の引き出し方向手前側には、開閉可能なカバーが設けられ、
前記２次転写ローラは、前記カバーに設けられたことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記支持部材には、記録シートを搬送する少なくとも１つの第１搬送ローラが設けられたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記装置本体における前記支持部材の引き出し方向手前側には、開閉可能なカバーが設けられ、
前記開閉カバーには、前記第１搬送ローラに対向する第２搬送ローラが設けられたことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記露光部材を前記感光体に向けて付勢する第２付勢部材を有することを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
複数の感光体と、
複数の前記感光体を配列して支持するとともに、装置本体から引き出し可能に構成された支持部材と、
前記支持部材に設けられるとともに、前記各感光体に対向して配置され、当該感光体に静電潜像を形成する複数の露光部材と、
前記支持部材に対向して配置されるとともに、前記各露光部材を制御する制御基板と、
前記各露光部材と前記制御基板とを電気的に接続する電線とを備え、
前記電線は、前記支持部材の引き出し方向手前側とは反対側に折り返し部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記装置本体から複数の前記感光体の配列方向に引き出し可能に構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御基板は、前記支持部材の下方に対向して配置されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御基板は、前記支持部材の引き出し方向手前側に前記電線との接続部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持部材の引き出し方向手前側の下方に設けられた給紙ローラを備え、
前記給紙ローラと前記電線とは、前記支持部材の引き出し方向手前側から見て、前記給紙ローラの軸方向に互いにずれて配置されたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記露光部材は、前記感光体の下方に対向して配置され、
前記感光体は、前記支持部材から上方に着脱可能に構成されたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記露光部材は、前記支持部材に対して揺動可能に設けられたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記露光部材を上方に向けるように付勢する第１付勢部材を有し、
前記感光体は、前記支持部材の引き出し方向手前側の斜め上方に向かって着脱可能に構成されたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体は、前記支持部材を引き出し可能にガイドするガイド溝を有し、
前記ガイド溝は、水平方向に延びた第１案内部と、前記支持部材の引き出し方向奥側における前記第１案内部の端部から引き出し方向奥側の斜め上方に延びた第２案内部と、引き出し方向奥側における前記第２案内部の端部から引き出し方向奥側に水平に延びた第３案内部とを含むことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数の前記感光体の上方には、前記各感光体に対向する中間転写ベルトが設けられたことを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記中間転写ベルトに対する前記支持部材の引き出し方向手前側には、前記中間転写ベルトに対向する２次転写ローラが設けられたことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記装置本体における前記支持部材の引き出し方向手前側には、開閉可能なカバーが設けられ、
前記２次転写ローラは、前記カバーに設けられたことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記支持部材には、記録シートを搬送する少なくとも１つの第１搬送ローラが設けられたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記装置本体における前記支持部材の引き出し方向手前側には、開閉可能なカバーが設けられ、
前記開閉カバーには、前記第１搬送ローラに対向する第２搬送ローラが設けられたことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記露光部材を前記感光体に向けて付勢する第２付勢部材を有することを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−１５７１３５（Ｐ２００９−１５７１３５Ａ）
【公開日】平成２１年７月１６日（２００９．７．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３３５６２７（Ｐ２００７−３３５６２７）
【出願日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月１６日（２００９．７．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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