画像形成装置
【課題】エラーを解除したユーザーが自分の印刷処理が実行されるまでに長時間待たされ
るような不都合が生じることがない画像形成装置を提供する。
【解決手段】本発明の画像形成装置は、ユーザーの特定を行う認証部１１３と、印刷依頼
を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キュー１１１と、装置
に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、前記エラー解除検知手段がエ
ラーの解除を検知したとき、所定の条件下で、ユーザーの印刷ジョブの順位を変更する順
位変更手段と、を有することを特徴とする。
るような不都合が生じることがない画像形成装置を提供する。
【解決手段】本発明の画像形成装置は、ユーザーの特定を行う認証部１１３と、印刷依頼
を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キュー１１１と、装置
に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、前記エラー解除検知手段がエ
ラーの解除を検知したとき、所定の条件下で、ユーザーの印刷ジョブの順位を変更する順
位変更手段と、を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続され複数のユーザーにより利用される画像形成装置に関す
る。
【背景技術】
【０００２】
現在、コンピュータと周辺機器の利用形態の多くは、有線ＬＡＮや無線ＬＡＮ（ローカ
ル・エリア・ネットワーク）によって相互に接続され、複数のユーザーが限定された資源
を共有できるようになっており、プリンタ、複合機などの画像形成装置においてもネット
ワークによる共有化が進んでいる。また、情報を共有するメリットの大きい一般のオフィ
スにおいては、特に、このようなネットワークシステムが利用されるようになっている。
【０００３】
ＬＡＮなどのネットワークを介して接続された１台の画像形成装置に対して、複数のユ
ーザーが手元のパーソナルコンピュータから印刷をほぼ同じ時期に実行した場合、印刷命
令をネットワークを介して画像形成装置側で受信した順番通りに印刷を実行するための手
段を持っていることがユーザーにとっては望ましい。
【０００４】
ユーザーからの印刷要求の順番通りに出力するには、ネットワークを介してコンピュー
タから受信した最初の印刷ジョブを出力している最中に、その後の印刷ジョブをリアルタ
イムに受け付けておいて、画像形成装置内に大容量の記憶装置を装備して印刷ジョブを一
時的に保持し、順番に出力する手段がある。例えば、特許文献１（特開２００１−４３２
８７号公報）には、このような印刷ジョブを保持するための印刷キューを有する画像形成
装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−４３２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記特許文献１に記載されているような画像形成装置においては、装置のエラ
ーが発生して印刷が中断しているときに、あるユーザーがそのエラーを解除したとしても
、画像形成装置側で受信した順番通りに印刷を実行するため、必ずしもエラーを解除した
ユーザーの印刷が直ちに実行されるわけではない、という事態が発生することとなる。装
置のエラーを解除するような行動をとるユーザーは、急いで印刷物を手に入れたいことが
多いが、このようなユーザーがエラーを解除しても、既に大量の印刷ジョブが依頼されて
いるような場合、自分の印刷が実行されるまで長時間待たなければならない、という不都
合が発生する、という問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記のような問題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、ユーザー
の特定を行う認証手段と、印刷依頼を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを
蓄積する印刷キューと、装置に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、
前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したとき、所定の条件下で、ユーザーの印
刷ジョブの順位を変更する順位変更手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る画像形成装置は、ユーザーの特定を行う認証手段と、印刷依頼を行
ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キューと、前記認証手段で
特定されているユーザーと、前記印刷キューに蓄積されている印刷ジョブを依頼したユー
ザーとが同一であるか否かを判定するユーザー判定手段と、装置に発生したエラーの解除
を検知するエラー解除検知手段と、前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したと
き、前記ユーザー判定手段でユーザーが同一であると判定されると、当該ユーザーの印刷
ジョブの優先順位を第１位とする順位変更手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーが用紙切れであること
を特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーがトナー切れであるこ
とを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーがインク切れであるこ
とを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーが用紙詰まりであるこ
とを特徴とする。
【００１２】
以上、本発明の画像形成装置によれば、順位変更手段によって、エラーを解除したユー
ザーの印刷ジョブの印刷順位を第１位に変更するので、エラーを解除したユーザーの印刷
が直ちに実行されることとなり、エラーを解除したユーザーが自分の印刷処理が実行され
るまでに長時間待たされるような不都合が生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置（複合機）及びその周辺のシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置（複合機）の外観の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の認証機能に用いるＩＣカードのブロック構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像処理装置の認証機能に用いるデータテーブルを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構成を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構成を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御部とプリンタ部の機能ブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキューイングされているときの処理のフローチャートを示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキューイングされているときの処理のフローチャートを示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態においては画像形
成装置として複合機を例にとり説明するが、本発明はこのような複合機に限らず、プリン
タなどの画像形成装置にも適用可能なものである。図１は本発明の実施形態に係る画像形
成装置（複合機）及びその周辺のシステム構成を示す図であり、図２は本発明の実施形態
に係る画像形成装置（複合機）の外観の斜視図である。図１及び図２において、１０はＬ
ＡＮ、ＷＡＮなどのネットワーク、２０は電話回線、１００は複合機、１１０は複合機の
主制御を行う制御部、１２０はファクシミリ文書の送受信を行うファクシミリ部、１３０
は記録媒体への印刷を行うプリンタ部、１４０は原稿の読み取りを行うスキャナ部、１５
０はユーザーとのインターフェイスとなる操作パネル部、１６０は通信部、１７０はイン
ターフェイス部、１８０はＩＣカートリーダー、２００、２００’、２００’’、２００
’’’、・・・はパーソナルコンピュータ（外部機器）をそれぞれ示している。なお、本
明細書においては、ファクシミリ部１２０、プリンタ部１３０、スキャナ部１４０、操作
パネル部１５０それぞれをデバイスなどと称することもある。
【００１５】
図１に示されるファクシミリ装置（複合機）周辺のシステムでは、クライアントなどの
パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・と複合機
１００とがネットワーク１０を介して接続される構成となっている。また、複合機１００
のファクシミリ部１２０が電話回線２０と接続されるような構成とされている。
【００１６】
複合機１００は、情報処理装置からなる複合機本体の主制御を行う制御部１１０と、ユ
ーザーの入力操作を受け付ける入出力装置である操作パネル部１５０と、原稿・画像をス
キャンしてカラーで読み込むスキャナ部１４０と、印刷用紙等に印刷を行うプリンタ部１
３０と、ファクシミリ送受信を行うファクシミリ部１２０とを備える。つまり、複合機１
００は、スキャナ機能、印刷機能、スキャナ機能と印刷機能を組み合わせたコピー機能及
びファクシミリ送受信機能を備えるものである。
【００１７】
複合機１００の情報処理機構は、いずれも例えば汎用的なコンピュータシステムにより
構成され、個々の構成要素または機能は、例えば、記憶手段に書き込まれたコンピュータ
プログラムを実行することにより実現される。
【００１８】
スキャナ部１４０は、原稿を載置可能な不図示の原稿台とこれを読み取る光学系からな
る。スキャナ部１４０の原稿台には、原稿台に載置した原稿のサイズを検知することがで
きる原稿サイズ検知センサが設けられている。また、複合機１００には、スキャナ部１４
０に自動的に連続的に原稿を送致する構成であるＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕ
ｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）が設けられている。
【００１９】
スキャナ部１４０によって読み取られた原稿画像データは制御部１１０の不図示の記憶
手段に一度取り込まれる。操作パネル部１５０などからの指定によって制御部１１０は、
スキャナ部１４０で読み取られた原稿画像データを、そのまま、或いは設定された倍率で
プリンタ部１３０から紙出力したり（複合機１００のコピー機能）、ファクシミリ部１２
０から電話回線２０を通じて送信したり（複合機１００のファクシミリ機能）、通信部１
６０、ネットワーク１０を介して、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’
’、２００’’’、・・・に向けて送信したり（複合機１００のスキャナ機能）する。
【００２０】
プリンタ部１３０は、記録用紙上に画像を形成するものであり、レーザーやＬＥＤライ
ンヘッドによって感光体上に潜像を形成する方式を採用した電子写真方式や、記録用紙上
に直接インクを射出する方式を採用したインクジェット方式などの周知のハードウエア構
成を用いることができる。制御部１１０は、操作パネル部１５０やパーソナルコンピュー
タ２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・からの指示に基づいて、プリン
タ部１３０に所定の紙出力を行わせるものである。すなわち、プリンタ部１３０は、スキ
ャナ部１４０によって読み取られた画像データやファクシミリ部２１０で受信されたファ
クシミリデータや、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’
’、・・・上で動作するアプリケーションソフトウエアからのデータなどを紙出力するも
のである。
【００２１】
ファクシミリ部１２０は、電話回線２０と接続されていて、ファクシミリの送受信を行
うファクシミリ送受信部（不図示）と、ファクシミリ送受信部が送信するための送信デー
タを一時記憶する送信バッファ及びファクシミリ送受信部が受信した受信データを一時記
憶する受信バッファを構成するためのファクシミリ部用のメモリを備えている。
【００２２】
また、ファクシミリ部１２０は、電話回線２０からファクシミリ送信されてきたデータ
を受信すると、その受信データを一旦格納する。そして、格納された受信データは、制御
部１１０へ送られて、プリンタ部１３０で印刷される。ファクシミリ部１２０は、複合機
１００内の他の構成とは独立にファクシミリ送受信を行う。つまり、ファクシミリ部１２
０は、複合機１００から送信データを受け付けると、複合機１００とは独立にファクシミ
リ送信を行うし、電話回線２０からファクシミリデータが送信されてくれば、それを受信
する。
【００２３】
複合機１００のコピー機能は、ユーザーの操作パネル部１５０の操作によって制御部１
１０に起動される。操作パネル部１５０からは、コピー機能に係るコピー倍率の設定、原
稿画像サイズの設定、出力用紙のサイズの設定を行うことができ、制御部１１０はこれら
の設定に基づいて、複合機１００のコピー機能を実行する。複合機１００のコピー機能は
、スキャナ部１４０にて読み取った原稿の原稿画像データに、コピー倍率処理を含む各種
画像処理を施し、これをプリンタ部１３０で指定されたサイズの用紙に紙出力する。
【００２４】
図５乃至図７は本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構
成を示す図である。操作パネル部１５０のハードウエアは、操作に係わる表示を行うＬＣ
Ｄからなる表示部１５１と、指などによる押圧で入力が行えるボタンスイッチ１５２、十
字キー１５３とから概略構成され、ユーザーは表示部１５１の表示を参照してこれらのボ
タンスイッチ１５２、十字キー１５３を操作することで複合機１００の各種設定を行うこ
とができるようになっている。また、操作パネル部１５０としては、固有の機能が割り付
けられているボタンスイッチ１５４が割り付けられているものが用いられる。ボタンスイ
ッチ１５２は、表示部１５１の最下段の表示事項に対する入力を行うものである。例えば
、図６ではＦ１のボタンスイッチ１５２を押下することで、「用紙」に関する入力を行う
ことができる。また、十字キー１５３は、表示部１５１中のカーソルの移動などを行うた
めの４方向の入力キーと、入力事項の確定のために用いるＯＫキーとから構成されている
。また、図７では、ボタンスイッチ１５４それぞれに固有の機能が割り付けられているも
のが採用されている。この操作パネル部１５０で行うことができるのは、複合機１００の
ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能といった各種機能の選択や、装置の設定、
実行操作などである。
【００２５】
ＩＣカートリーダー１８０は非接触式のＩＣカードに書き込まれている情報を読み取る
ものであり、インターフェイス部１７０を介して本体部と接続されており、読み取った情
報は制御部１１０に入力される。本実施形態に係る画像形成装置は、このようなＩＣカー
トリーダー１８０を設けることによって、セキュリティを強化するとともに、誰がどのよ
うに複合機１００を使用したかを把握できるようにしたユーザー認証機能を備えてなるも
のである。すなわち、正規のＩＣカードを所持するユーザーが、このＩＣカートリーダー
１８０で当該カードを読み込ませたときにのみ、操作パネル部１５０などにおける入力が
許可されるようになっている。
【００２６】
次に、本発明の実施形態に係る複合機１００の各正規ユーザーに配布されて利用される
ＩＣカードについて説明する。図３は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の認証機能
に用いるＩＣカードのブロック構成を示す図である。図３において、３００はＩＣカード
、３０２はＩＤデータ記憶部、３０３乃至３０５はその他のデータ記憶部、３１１はアン
テナ部、３１２は電力生成部、３１３は通信制御部、３１４はＩ／Ｏユニット、３１５は
ＣＰＵ、３１６はメモリをそれぞれ示している。
【００２７】
ＩＣカード３００は、無線通信機能を有してなり、ＩＣカートリーダー１８０との間で
情報の送受を行うことができる非接触型ＩＣカードである。すなわち、このＩＣカード３
００には、アンテナ部３１１と、ＩＣカートリーダー１８０と通信（交信）するための通
信制御部３１３と、その通信制御部３１３とＩ／Ｏユニット３１４を介して接続されてい
るＣＰＵ３１５と、システムプログラムデータの他に所定のカードデータの記憶されてい
るメモリ３１６と、ＩＣカートリーダー１８０からの電力波をアンテナ部３１１を介して
受信し、ＩＣカード３００の駆動電力を生成する電力生成部３１２とを有している。
【００２８】
上記のメモリ３１６は、ＩＣカード３００自体の識別情報を記憶保持するＩＤデータ記
憶部３０２や、その他の情報を記憶保持するその他のデータ記憶部３０３乃至３０５など
を有している。このその他のデータ記憶部３０３乃至３０５は３つに限定されるものでは
なく、必要に応じて必要数設ければよい。
【００２９】
ＩＣカートリーダー１８０はＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報を読み取り、当
該ＩＣカードが正規のユーザーに配布されているものであるか否かを判定することで認証
を行う。図４は本発明の実施形態に係る画像処理装置の認証機能に用いるデータテーブル
を示す図である。図４はネットワーク１０を介して複合機１００に接続された各パーソナ
ルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・を利用する各ユー
ザーに関する情報が記憶されるユーザーデータテーブルである。このようなユーザーデー
タテーブルには、例えば「ユーザー名」や「識別コード」、当該ユーザーに配布されてい
るＩＣカードの「ＩＤデータ」などの項目のデータを記憶する。このようなユーザーデー
タテーブルは制御部１１０における不図示の記憶手段などに記憶させる。認証にあたって
は、ＩＣカートリーダー１８０でＩＣカードのＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報
を読み取り、この情報と、ユーザーデータテーブルに登録されている情報とが照合するか
どうかを判定する。ＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報が、ユーザーデータテーブ
ル中の「ＩＤデータ」のいずれかのものであれば、正規ユーザーとして複合機１００の操
作を許可する。なお、認証機能は複合機１００の直接的操作を行うときにユーザーの特定
を行うものであり、複合機１００はパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’
’、２００’’’、・・・からの印刷依頼ジョブなどは認証なしで受け付けるようになっ
ている。
【００３０】
次に、ＩＣカード３００を所持するユーザーが認証を受ける手順について説明する。図
５の表示部１５１はどのユーザーも認証されていないときの操作パネル部１５０の様子を
示している。図５に示すように表示部１５１に「ユーザー認証してください」との表示が
されているときには、操作パネル部１５０のボタンスイッチ類からの操作は受け付けられ
ないようになっている。このとき正規のＩＣカード３００を所持するユーザーが、ＩＣカ
ートリーダー１８０にＩＣカード３００をかざすと、ＩＣカートリーダー１８０によって
当該カードのＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報が読み取られる。制御部１１０で
は、この情報がユーザーデータテーブル中に存在することを確認した上で、当該ユーザー
を認証する。
【００３１】
図６の表示部１５１は正規のユーザーが認証されたときの操作パネル部１５０の様子を
示している。このときは図６に示すように表示部１５１には「コピーできます」などの表
示がされ、操作パネル部１５０の各ボタンスイッチ類からの操作を受け付けるように設定
される。ここで、例えば所定のコピージョブを実行させたユーザーが、認証状態からログ
アウトするためには、図７に示す「ログアウト」のボタンスイッチを押下する。複合機１
００では、このような「ログアウト」のボタンスイッチが押下されると、当該ユーザーの
認証状態を解消して、再び図５に示すような、どのユーザーも認証されていない状態に戻
す。
【００３２】
次に、上記のような認証機能と印刷キューとの関係について図８を参照して説明する。
図８は本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御部とプリンタ部の機能ブロック図であ
る。図８において、１１１は印刷キュー、１１２は優先属性設定部、１１３は認証部、１
１４はログインユーザー記憶部、１３１は画像形成エンジンをそれぞれ示している。
【００３３】
複合機１００がパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’’
、・・・から印刷依頼ジョブを受信すると、受け取った印刷依頼ジョブを印刷キュー１１
１にキューイングする。この印刷キュー１１１は、通常は先入れ先出しで印刷依頼ジョブ
を一旦保存するものであり、印刷キュー１１１から取り出された印刷データは画像形成エ
ンジン１３１で順次印刷処理が実行される。この印刷キュー１１１に保持される各印刷依
頼ジョブには、図示するように印刷依頼を行ったユーザーに係るデータが付されている。
このようなデータは、図４に示したユーザーデータテーブルを用いることなどによっても
付すことができるし、或いは印刷ジョブ依頼元のパーソナルコンピュータからのヘッダ情
報などからとることも可能である。
【００３４】
優先属性設定部１１２は、印刷キュー１１１内の印刷ジョブの優先順位を変更するとき
に参照される情報である。優先属性設定部１１２には、印刷キュー１１１内で印刷処理の
優先順位を第１位とするべきユーザー情報が書き込まれる。認証部１１３は先の認証機能
を実現するものであり、認証機能によって認証され複合機１００にログイン状態であるユ
ーザー情報を登録しておくログインユーザー記憶部１１４を有している。
【００３５】
次に以上のように構成される画像形成装置の処理動作について説明する。図９は本発明
の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキューイングされているときの処
理のフローチャートを示す図である。
【００３６】
図９において、ステップＳ１００で処理が開始されると、続いてステップＳ１０１に進
み、印刷キュー１１１中の優先順位が第１位のジョブを特定する。次のステップＳ１０２
では、印刷キュー１１１中の第１優先順位のジョブの先頭から印刷処理を行う。すなわち
、印刷キュー１１１中の第１優先順位のジョブの先頭頁のデータから順に、画像形成エン
ジン１３１に引き渡す。
【００３７】
続くステップＳ１０３では、エラーが発生したか否かが判定される。ここで、発生する
エラーとは、用紙切れ、トナー切れ（インク切れ）、用紙詰まりなどの軽度のエラーであ
り、ユーザーが自らリカバリーすることが可能なエラーを指している。ステップＳ１０３
の判定がＮＯであるときには、ステップＳ１１０に進み、ジョブの優先順位を更新して、
ステップＳ１０１に戻る。
【００３８】
ステップＳ１０３における判定がＹＥＳであるときにはステップＳ１０４に進み、印刷
処理を停止する。そして、ステップＳ１０５で、エラーが解除されたか否かが判定される
。ステップＳ１０５の判定がＹＥＳであるときにはステップＳ１０６に進み、認証部１１
３のログインユーザー記憶部１１４が参照され、ログインユーザーが存在するかが判定さ
れる。
【００３９】
ステップＳ１０６の判定がＹＥＳであるときにはステップＳ１０７に進むが、ＮＯであ
るとステップＳ１０８に進む。ステップＳ１０７では、当該ログインユーザーを優先属性
設定部１１２にセットする。
【００４０】
ステップＳ１０８では、印刷キュー１１１中に当該ログインユーザーのジョブがあるか
否かが判定される。ステップＳ１０８の判定結果がＮＯであるとステップＳ１０１に戻る
が、ＹＥＳであるときにはステップＳ１０９に進み、当該ログインユーザーの印刷ジョブ
を印刷キュー１１１中の第１位の順位に変更する。このとき優先属性設定部１１２にセッ
トされている情報が参照される。また、ステップＳ１０９では、当該ログインユーザーの
印刷ジョブが第１位の順位に変更されるのに伴い、他のユーザーの印刷ジョブを繰り下げ
る。
【００４１】
以上のようなフローチャートに基づく動作の一例について次に図１０と図１１を参照し
て説明する。図１０及び図１１は本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順
位変更に関連する動きを説明する図である。
【００４２】
図１０は、印刷キュー１１１の第１位にユーザーＵＮ２の印刷ジョブが、第２位にユー
ザーＵＮ１の印刷ジョブが、第３位にユーザーＵＮ５の印刷ジョブが、第４位にユーザー
ＵＮ３の印刷ジョブがそれぞれキューイングされており、ユーザーＵＮ２の印刷ジョブの
印刷処理実行中にエラーが発生したときの状態を示している。なお、ログインユーザー記
憶部１１４に登録されているログインユーザーは存在しない。
【００４３】
ここで、ユーザーＵＮ３が自らのＩＣカード３００をＩＣカートリーダー１８０にかざ
して認証を受けて複合機１００にログインした上で、エラーを解除すると、ステップＳ１
０６乃至ステップＳ１０９の処理によって、印刷キュー１１１において第４位であったユ
ーザーＵＮ３の印刷ジョブは、第１位に印刷優先順位が変更される。また、これに伴い、
図１０の状態で第１位から第３位であった印刷ジョブはそれぞれ１段階ずつ順位が繰り下
げられるようになっている。尚、このときの印刷キューの状態を図１１に示している。こ
のように、エラーが発生したときには、装置にログインした上でエラーを解除することで
、エラーを解除したユーザーの印刷ジョブが優先的に印刷処理されるようになっている。
これによれば、エラーを解除したユーザーが自分の印刷処理が実行されるまでに長時間待
たされるような不都合が生じることがない。
【００４４】
なお、本実施形態では、エラー発生時のジョブの実行状況によらず、ログインユーザー
の印刷ジョブを第１位の優先順位とすることを例に説明した。しかし、例えば、エラー発
生時のジョブが完了してから、ログインユーザーの印刷ジョブを実行させるような態様と
することもできる。また、マルチビン（不図示）などが設けられている画像形成装置であ
れば、ログインユーザーの印刷ジョブは、エラー発生時のジョブが排紙されていたビンと
は、別のビンに排紙されるように構成することも好適な実施形態である。
【００４５】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。他の実施形態では用いる構成は先の実
施形態のものと同様であるので説明を省略する。他の実施形態が、先の実施形態と異なる
のは、その処理のアルゴリズムであるので、フローチャートをもとに相違点について説明
する。図１２は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキュー
イングされているときの処理のフローチャートを示す図である。
【００４６】
図１２のフローチャートが先の実施形態と異なるのはステップＳ１０８でＮＯと判定さ
れたときの分岐であるので、この分岐以降を説明する。他の実施形態では、ステップＳ１
０８でＮＯと判定されると、ステップＳ１１１に進み、ユーザーによってコピー（スキャ
ン）ボタンの操作があったか否かが判定される。尚、コピー（スキャン）ボタンは図示し
ていないが、操作パネル部１５０上に配置される、各機能を利用するときに押下してその
モードにはいるためのハードボタンのことである。ステップ１１１の判定結果がＹＥＳで
あるときにはステップＳ１１２に進み、ＮＯであるときにはステップＳ１１３に進む。
【００４７】
ステップＳ１１２では、コピージョブ（スキャンジョブ）を印刷キュー１１１の中で第
１位のジョブとして変更する。そして、これに伴い、他のユーザーのジョブを繰り下げる
。ステップＳ１１３では、所定時間経過の判定がなされ、所定時間の経過によってループ
を抜けてステップＳ１０１に戻るようになっている。
【００４８】
このような他の実施形態に係るフローチャートに基づく動作の一例について次に図１３
と図１４を参照して説明する。図１３及び図１４は本発明の他の実施形態に係る画像形成
装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【００４９】
図１３は、印刷キュー１１１の第１位にユーザーＵＮ２の印刷ジョブが、第２位にユー
ザーＵＮ１の印刷ジョブが、第３位にユーザーＵＮ５の印刷ジョブがそれぞれキューイン
グされており、ユーザーＵＮ２の印刷ジョブの印刷処理実行中にエラーが発生しときの状
態を示している。なお、ログインユーザー記憶部１１４に登録されているログインユーザ
ーは存在しない。
【００５０】
ここで、ユーザーＵＮ３が自らのＩＣカード３００をＩＣカートリーダー１８０にかざ
して認証を受けて複合機１００にログインした上で、エラーを解除し、さらに複合機１０
０のコピー（スキャン）機能を利用するべく、所定時間内にコピー（スキャン）ボタンを
操作すると、ステップＳ１１１乃至ステップＳ１１４の処理が行われる。印刷キュー１１
１において、エラーを解除ユーザーがスタートさせたコピージョブ（スキャンジョブ）が
第１位の印刷優先順位に変更される。また、これに伴い、図１３の状態で第１位から第３
位であった印刷ジョブはそれぞれ１段階ずつ順位が繰り下げられるようになっている。こ
のように、エラーが発生したときには、装置にログインした上でエラーを解除することで
、エラーを解除したユーザーのコピージョブが優先的に処理されるようになっている。こ
れによれば、エラーを解除したユーザーが自分のコピーを実行するまでに長時間待たされ
るような不都合が生じることがない。
【００５１】
なお、本明細書においては、種々の実施の形態について説明したが、それぞれの実施の
形態の構成を適宜組み合わせて構成された実施形態も本発明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００５２】
１０・・・ネットワーク、２０・・・電話回線、１００・・・複合機、１１０・・・制御
部、１１１・・・印刷キュー、１１２・・・優先属性設定部、１１３・・・認証部、１１
４・・・ログインユーザー記憶部、１２０・・・ファクシミリ部、１３０・・・プリンタ
部、１３１・・・画像形成エンジン、１４０・・・スキャナ部、１５０・・・操作パネル
部、１５１・・・表示部、１５２・・・ボタンスイッチ、１５３・・・十字キー、１５４
・・・ボタンスイッチ、１６０・・・通信部、１７０・・・インターフェイス部、１８０
・・・ＩＣカートリーダー、２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・パー
ソナルコンピュータ（外部機器）、３００・・・ＩＣカード、３０２・・・ＩＤデータ記
憶部、３０３〜３０５・・・その他のデータ記憶部、３１１・・・アンテナ部、３１２・
・・電力生成部、３１３・・・通信制御部、３１４・・・Ｉ／Ｏユニット、３１５・・・
ＣＰＵ、３１６・・・メモリ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続され複数のユーザーにより利用される画像形成装置に関す
る。
【背景技術】
【０００２】
現在、コンピュータと周辺機器の利用形態の多くは、有線ＬＡＮや無線ＬＡＮ（ローカ
ル・エリア・ネットワーク）によって相互に接続され、複数のユーザーが限定された資源
を共有できるようになっており、プリンタ、複合機などの画像形成装置においてもネット
ワークによる共有化が進んでいる。また、情報を共有するメリットの大きい一般のオフィ
スにおいては、特に、このようなネットワークシステムが利用されるようになっている。
【０００３】
ＬＡＮなどのネットワークを介して接続された１台の画像形成装置に対して、複数のユ
ーザーが手元のパーソナルコンピュータから印刷をほぼ同じ時期に実行した場合、印刷命
令をネットワークを介して画像形成装置側で受信した順番通りに印刷を実行するための手
段を持っていることがユーザーにとっては望ましい。
【０００４】
ユーザーからの印刷要求の順番通りに出力するには、ネットワークを介してコンピュー
タから受信した最初の印刷ジョブを出力している最中に、その後の印刷ジョブをリアルタ
イムに受け付けておいて、画像形成装置内に大容量の記憶装置を装備して印刷ジョブを一
時的に保持し、順番に出力する手段がある。例えば、特許文献１（特開２００１−４３２
８７号公報）には、このような印刷ジョブを保持するための印刷キューを有する画像形成
装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−４３２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記特許文献１に記載されているような画像形成装置においては、装置のエラ
ーが発生して印刷が中断しているときに、あるユーザーがそのエラーを解除したとしても
、画像形成装置側で受信した順番通りに印刷を実行するため、必ずしもエラーを解除した
ユーザーの印刷が直ちに実行されるわけではない、という事態が発生することとなる。装
置のエラーを解除するような行動をとるユーザーは、急いで印刷物を手に入れたいことが
多いが、このようなユーザーがエラーを解除しても、既に大量の印刷ジョブが依頼されて
いるような場合、自分の印刷が実行されるまで長時間待たなければならない、という不都
合が発生する、という問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記のような問題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、ユーザー
の特定を行う認証手段と、印刷依頼を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを
蓄積する印刷キューと、装置に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、
前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したとき、所定の条件下で、ユーザーの印
刷ジョブの順位を変更する順位変更手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る画像形成装置は、ユーザーの特定を行う認証手段と、印刷依頼を行
ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キューと、前記認証手段で
特定されているユーザーと、前記印刷キューに蓄積されている印刷ジョブを依頼したユー
ザーとが同一であるか否かを判定するユーザー判定手段と、装置に発生したエラーの解除
を検知するエラー解除検知手段と、前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したと
き、前記ユーザー判定手段でユーザーが同一であると判定されると、当該ユーザーの印刷
ジョブの優先順位を第１位とする順位変更手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーが用紙切れであること
を特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーがトナー切れであるこ
とを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーがインク切れであるこ
とを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記装置に発生したエラーが用紙詰まりであるこ
とを特徴とする。
【００１２】
以上、本発明の画像形成装置によれば、順位変更手段によって、エラーを解除したユー
ザーの印刷ジョブの印刷順位を第１位に変更するので、エラーを解除したユーザーの印刷
が直ちに実行されることとなり、エラーを解除したユーザーが自分の印刷処理が実行され
るまでに長時間待たされるような不都合が生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置（複合機）及びその周辺のシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置（複合機）の外観の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の認証機能に用いるＩＣカードのブロック構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像処理装置の認証機能に用いるデータテーブルを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構成を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構成を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御部とプリンタ部の機能ブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキューイングされているときの処理のフローチャートを示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキューイングされているときの処理のフローチャートを示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態においては画像形
成装置として複合機を例にとり説明するが、本発明はこのような複合機に限らず、プリン
タなどの画像形成装置にも適用可能なものである。図１は本発明の実施形態に係る画像形
成装置（複合機）及びその周辺のシステム構成を示す図であり、図２は本発明の実施形態
に係る画像形成装置（複合機）の外観の斜視図である。図１及び図２において、１０はＬ
ＡＮ、ＷＡＮなどのネットワーク、２０は電話回線、１００は複合機、１１０は複合機の
主制御を行う制御部、１２０はファクシミリ文書の送受信を行うファクシミリ部、１３０
は記録媒体への印刷を行うプリンタ部、１４０は原稿の読み取りを行うスキャナ部、１５
０はユーザーとのインターフェイスとなる操作パネル部、１６０は通信部、１７０はイン
ターフェイス部、１８０はＩＣカートリーダー、２００、２００’、２００’’、２００
’’’、・・・はパーソナルコンピュータ（外部機器）をそれぞれ示している。なお、本
明細書においては、ファクシミリ部１２０、プリンタ部１３０、スキャナ部１４０、操作
パネル部１５０それぞれをデバイスなどと称することもある。
【００１５】
図１に示されるファクシミリ装置（複合機）周辺のシステムでは、クライアントなどの
パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・と複合機
１００とがネットワーク１０を介して接続される構成となっている。また、複合機１００
のファクシミリ部１２０が電話回線２０と接続されるような構成とされている。
【００１６】
複合機１００は、情報処理装置からなる複合機本体の主制御を行う制御部１１０と、ユ
ーザーの入力操作を受け付ける入出力装置である操作パネル部１５０と、原稿・画像をス
キャンしてカラーで読み込むスキャナ部１４０と、印刷用紙等に印刷を行うプリンタ部１
３０と、ファクシミリ送受信を行うファクシミリ部１２０とを備える。つまり、複合機１
００は、スキャナ機能、印刷機能、スキャナ機能と印刷機能を組み合わせたコピー機能及
びファクシミリ送受信機能を備えるものである。
【００１７】
複合機１００の情報処理機構は、いずれも例えば汎用的なコンピュータシステムにより
構成され、個々の構成要素または機能は、例えば、記憶手段に書き込まれたコンピュータ
プログラムを実行することにより実現される。
【００１８】
スキャナ部１４０は、原稿を載置可能な不図示の原稿台とこれを読み取る光学系からな
る。スキャナ部１４０の原稿台には、原稿台に載置した原稿のサイズを検知することがで
きる原稿サイズ検知センサが設けられている。また、複合機１００には、スキャナ部１４
０に自動的に連続的に原稿を送致する構成であるＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕ
ｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）が設けられている。
【００１９】
スキャナ部１４０によって読み取られた原稿画像データは制御部１１０の不図示の記憶
手段に一度取り込まれる。操作パネル部１５０などからの指定によって制御部１１０は、
スキャナ部１４０で読み取られた原稿画像データを、そのまま、或いは設定された倍率で
プリンタ部１３０から紙出力したり（複合機１００のコピー機能）、ファクシミリ部１２
０から電話回線２０を通じて送信したり（複合機１００のファクシミリ機能）、通信部１
６０、ネットワーク１０を介して、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’
’、２００’’’、・・・に向けて送信したり（複合機１００のスキャナ機能）する。
【００２０】
プリンタ部１３０は、記録用紙上に画像を形成するものであり、レーザーやＬＥＤライ
ンヘッドによって感光体上に潜像を形成する方式を採用した電子写真方式や、記録用紙上
に直接インクを射出する方式を採用したインクジェット方式などの周知のハードウエア構
成を用いることができる。制御部１１０は、操作パネル部１５０やパーソナルコンピュー
タ２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・からの指示に基づいて、プリン
タ部１３０に所定の紙出力を行わせるものである。すなわち、プリンタ部１３０は、スキ
ャナ部１４０によって読み取られた画像データやファクシミリ部２１０で受信されたファ
クシミリデータや、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’
’、・・・上で動作するアプリケーションソフトウエアからのデータなどを紙出力するも
のである。
【００２１】
ファクシミリ部１２０は、電話回線２０と接続されていて、ファクシミリの送受信を行
うファクシミリ送受信部（不図示）と、ファクシミリ送受信部が送信するための送信デー
タを一時記憶する送信バッファ及びファクシミリ送受信部が受信した受信データを一時記
憶する受信バッファを構成するためのファクシミリ部用のメモリを備えている。
【００２２】
また、ファクシミリ部１２０は、電話回線２０からファクシミリ送信されてきたデータ
を受信すると、その受信データを一旦格納する。そして、格納された受信データは、制御
部１１０へ送られて、プリンタ部１３０で印刷される。ファクシミリ部１２０は、複合機
１００内の他の構成とは独立にファクシミリ送受信を行う。つまり、ファクシミリ部１２
０は、複合機１００から送信データを受け付けると、複合機１００とは独立にファクシミ
リ送信を行うし、電話回線２０からファクシミリデータが送信されてくれば、それを受信
する。
【００２３】
複合機１００のコピー機能は、ユーザーの操作パネル部１５０の操作によって制御部１
１０に起動される。操作パネル部１５０からは、コピー機能に係るコピー倍率の設定、原
稿画像サイズの設定、出力用紙のサイズの設定を行うことができ、制御部１１０はこれら
の設定に基づいて、複合機１００のコピー機能を実行する。複合機１００のコピー機能は
、スキャナ部１４０にて読み取った原稿の原稿画像データに、コピー倍率処理を含む各種
画像処理を施し、これをプリンタ部１３０で指定されたサイズの用紙に紙出力する。
【００２４】
図５乃至図７は本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネル部のハードウエア構
成を示す図である。操作パネル部１５０のハードウエアは、操作に係わる表示を行うＬＣ
Ｄからなる表示部１５１と、指などによる押圧で入力が行えるボタンスイッチ１５２、十
字キー１５３とから概略構成され、ユーザーは表示部１５１の表示を参照してこれらのボ
タンスイッチ１５２、十字キー１５３を操作することで複合機１００の各種設定を行うこ
とができるようになっている。また、操作パネル部１５０としては、固有の機能が割り付
けられているボタンスイッチ１５４が割り付けられているものが用いられる。ボタンスイ
ッチ１５２は、表示部１５１の最下段の表示事項に対する入力を行うものである。例えば
、図６ではＦ１のボタンスイッチ１５２を押下することで、「用紙」に関する入力を行う
ことができる。また、十字キー１５３は、表示部１５１中のカーソルの移動などを行うた
めの４方向の入力キーと、入力事項の確定のために用いるＯＫキーとから構成されている
。また、図７では、ボタンスイッチ１５４それぞれに固有の機能が割り付けられているも
のが採用されている。この操作パネル部１５０で行うことができるのは、複合機１００の
ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能といった各種機能の選択や、装置の設定、
実行操作などである。
【００２５】
ＩＣカートリーダー１８０は非接触式のＩＣカードに書き込まれている情報を読み取る
ものであり、インターフェイス部１７０を介して本体部と接続されており、読み取った情
報は制御部１１０に入力される。本実施形態に係る画像形成装置は、このようなＩＣカー
トリーダー１８０を設けることによって、セキュリティを強化するとともに、誰がどのよ
うに複合機１００を使用したかを把握できるようにしたユーザー認証機能を備えてなるも
のである。すなわち、正規のＩＣカードを所持するユーザーが、このＩＣカートリーダー
１８０で当該カードを読み込ませたときにのみ、操作パネル部１５０などにおける入力が
許可されるようになっている。
【００２６】
次に、本発明の実施形態に係る複合機１００の各正規ユーザーに配布されて利用される
ＩＣカードについて説明する。図３は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の認証機能
に用いるＩＣカードのブロック構成を示す図である。図３において、３００はＩＣカード
、３０２はＩＤデータ記憶部、３０３乃至３０５はその他のデータ記憶部、３１１はアン
テナ部、３１２は電力生成部、３１３は通信制御部、３１４はＩ／Ｏユニット、３１５は
ＣＰＵ、３１６はメモリをそれぞれ示している。
【００２７】
ＩＣカード３００は、無線通信機能を有してなり、ＩＣカートリーダー１８０との間で
情報の送受を行うことができる非接触型ＩＣカードである。すなわち、このＩＣカード３
００には、アンテナ部３１１と、ＩＣカートリーダー１８０と通信（交信）するための通
信制御部３１３と、その通信制御部３１３とＩ／Ｏユニット３１４を介して接続されてい
るＣＰＵ３１５と、システムプログラムデータの他に所定のカードデータの記憶されてい
るメモリ３１６と、ＩＣカートリーダー１８０からの電力波をアンテナ部３１１を介して
受信し、ＩＣカード３００の駆動電力を生成する電力生成部３１２とを有している。
【００２８】
上記のメモリ３１６は、ＩＣカード３００自体の識別情報を記憶保持するＩＤデータ記
憶部３０２や、その他の情報を記憶保持するその他のデータ記憶部３０３乃至３０５など
を有している。このその他のデータ記憶部３０３乃至３０５は３つに限定されるものでは
なく、必要に応じて必要数設ければよい。
【００２９】
ＩＣカートリーダー１８０はＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報を読み取り、当
該ＩＣカードが正規のユーザーに配布されているものであるか否かを判定することで認証
を行う。図４は本発明の実施形態に係る画像処理装置の認証機能に用いるデータテーブル
を示す図である。図４はネットワーク１０を介して複合機１００に接続された各パーソナ
ルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・を利用する各ユー
ザーに関する情報が記憶されるユーザーデータテーブルである。このようなユーザーデー
タテーブルには、例えば「ユーザー名」や「識別コード」、当該ユーザーに配布されてい
るＩＣカードの「ＩＤデータ」などの項目のデータを記憶する。このようなユーザーデー
タテーブルは制御部１１０における不図示の記憶手段などに記憶させる。認証にあたって
は、ＩＣカートリーダー１８０でＩＣカードのＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報
を読み取り、この情報と、ユーザーデータテーブルに登録されている情報とが照合するか
どうかを判定する。ＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報が、ユーザーデータテーブ
ル中の「ＩＤデータ」のいずれかのものであれば、正規ユーザーとして複合機１００の操
作を許可する。なお、認証機能は複合機１００の直接的操作を行うときにユーザーの特定
を行うものであり、複合機１００はパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’
’、２００’’’、・・・からの印刷依頼ジョブなどは認証なしで受け付けるようになっ
ている。
【００３０】
次に、ＩＣカード３００を所持するユーザーが認証を受ける手順について説明する。図
５の表示部１５１はどのユーザーも認証されていないときの操作パネル部１５０の様子を
示している。図５に示すように表示部１５１に「ユーザー認証してください」との表示が
されているときには、操作パネル部１５０のボタンスイッチ類からの操作は受け付けられ
ないようになっている。このとき正規のＩＣカード３００を所持するユーザーが、ＩＣカ
ートリーダー１８０にＩＣカード３００をかざすと、ＩＣカートリーダー１８０によって
当該カードのＩＤデータ記憶部３０２に記憶される情報が読み取られる。制御部１１０で
は、この情報がユーザーデータテーブル中に存在することを確認した上で、当該ユーザー
を認証する。
【００３１】
図６の表示部１５１は正規のユーザーが認証されたときの操作パネル部１５０の様子を
示している。このときは図６に示すように表示部１５１には「コピーできます」などの表
示がされ、操作パネル部１５０の各ボタンスイッチ類からの操作を受け付けるように設定
される。ここで、例えば所定のコピージョブを実行させたユーザーが、認証状態からログ
アウトするためには、図７に示す「ログアウト」のボタンスイッチを押下する。複合機１
００では、このような「ログアウト」のボタンスイッチが押下されると、当該ユーザーの
認証状態を解消して、再び図５に示すような、どのユーザーも認証されていない状態に戻
す。
【００３２】
次に、上記のような認証機能と印刷キューとの関係について図８を参照して説明する。
図８は本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御部とプリンタ部の機能ブロック図であ
る。図８において、１１１は印刷キュー、１１２は優先属性設定部、１１３は認証部、１
１４はログインユーザー記憶部、１３１は画像形成エンジンをそれぞれ示している。
【００３３】
複合機１００がパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’、２００’’’
、・・・から印刷依頼ジョブを受信すると、受け取った印刷依頼ジョブを印刷キュー１１
１にキューイングする。この印刷キュー１１１は、通常は先入れ先出しで印刷依頼ジョブ
を一旦保存するものであり、印刷キュー１１１から取り出された印刷データは画像形成エ
ンジン１３１で順次印刷処理が実行される。この印刷キュー１１１に保持される各印刷依
頼ジョブには、図示するように印刷依頼を行ったユーザーに係るデータが付されている。
このようなデータは、図４に示したユーザーデータテーブルを用いることなどによっても
付すことができるし、或いは印刷ジョブ依頼元のパーソナルコンピュータからのヘッダ情
報などからとることも可能である。
【００３４】
優先属性設定部１１２は、印刷キュー１１１内の印刷ジョブの優先順位を変更するとき
に参照される情報である。優先属性設定部１１２には、印刷キュー１１１内で印刷処理の
優先順位を第１位とするべきユーザー情報が書き込まれる。認証部１１３は先の認証機能
を実現するものであり、認証機能によって認証され複合機１００にログイン状態であるユ
ーザー情報を登録しておくログインユーザー記憶部１１４を有している。
【００３５】
次に以上のように構成される画像形成装置の処理動作について説明する。図９は本発明
の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキューイングされているときの処
理のフローチャートを示す図である。
【００３６】
図９において、ステップＳ１００で処理が開始されると、続いてステップＳ１０１に進
み、印刷キュー１１１中の優先順位が第１位のジョブを特定する。次のステップＳ１０２
では、印刷キュー１１１中の第１優先順位のジョブの先頭から印刷処理を行う。すなわち
、印刷キュー１１１中の第１優先順位のジョブの先頭頁のデータから順に、画像形成エン
ジン１３１に引き渡す。
【００３７】
続くステップＳ１０３では、エラーが発生したか否かが判定される。ここで、発生する
エラーとは、用紙切れ、トナー切れ（インク切れ）、用紙詰まりなどの軽度のエラーであ
り、ユーザーが自らリカバリーすることが可能なエラーを指している。ステップＳ１０３
の判定がＮＯであるときには、ステップＳ１１０に進み、ジョブの優先順位を更新して、
ステップＳ１０１に戻る。
【００３８】
ステップＳ１０３における判定がＹＥＳであるときにはステップＳ１０４に進み、印刷
処理を停止する。そして、ステップＳ１０５で、エラーが解除されたか否かが判定される
。ステップＳ１０５の判定がＹＥＳであるときにはステップＳ１０６に進み、認証部１１
３のログインユーザー記憶部１１４が参照され、ログインユーザーが存在するかが判定さ
れる。
【００３９】
ステップＳ１０６の判定がＹＥＳであるときにはステップＳ１０７に進むが、ＮＯであ
るとステップＳ１０８に進む。ステップＳ１０７では、当該ログインユーザーを優先属性
設定部１１２にセットする。
【００４０】
ステップＳ１０８では、印刷キュー１１１中に当該ログインユーザーのジョブがあるか
否かが判定される。ステップＳ１０８の判定結果がＮＯであるとステップＳ１０１に戻る
が、ＹＥＳであるときにはステップＳ１０９に進み、当該ログインユーザーの印刷ジョブ
を印刷キュー１１１中の第１位の順位に変更する。このとき優先属性設定部１１２にセッ
トされている情報が参照される。また、ステップＳ１０９では、当該ログインユーザーの
印刷ジョブが第１位の順位に変更されるのに伴い、他のユーザーの印刷ジョブを繰り下げ
る。
【００４１】
以上のようなフローチャートに基づく動作の一例について次に図１０と図１１を参照し
て説明する。図１０及び図１１は本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューの順
位変更に関連する動きを説明する図である。
【００４２】
図１０は、印刷キュー１１１の第１位にユーザーＵＮ２の印刷ジョブが、第２位にユー
ザーＵＮ１の印刷ジョブが、第３位にユーザーＵＮ５の印刷ジョブが、第４位にユーザー
ＵＮ３の印刷ジョブがそれぞれキューイングされており、ユーザーＵＮ２の印刷ジョブの
印刷処理実行中にエラーが発生したときの状態を示している。なお、ログインユーザー記
憶部１１４に登録されているログインユーザーは存在しない。
【００４３】
ここで、ユーザーＵＮ３が自らのＩＣカード３００をＩＣカートリーダー１８０にかざ
して認証を受けて複合機１００にログインした上で、エラーを解除すると、ステップＳ１
０６乃至ステップＳ１０９の処理によって、印刷キュー１１１において第４位であったユ
ーザーＵＮ３の印刷ジョブは、第１位に印刷優先順位が変更される。また、これに伴い、
図１０の状態で第１位から第３位であった印刷ジョブはそれぞれ１段階ずつ順位が繰り下
げられるようになっている。尚、このときの印刷キューの状態を図１１に示している。こ
のように、エラーが発生したときには、装置にログインした上でエラーを解除することで
、エラーを解除したユーザーの印刷ジョブが優先的に印刷処理されるようになっている。
これによれば、エラーを解除したユーザーが自分の印刷処理が実行されるまでに長時間待
たされるような不都合が生じることがない。
【００４４】
なお、本実施形態では、エラー発生時のジョブの実行状況によらず、ログインユーザー
の印刷ジョブを第１位の優先順位とすることを例に説明した。しかし、例えば、エラー発
生時のジョブが完了してから、ログインユーザーの印刷ジョブを実行させるような態様と
することもできる。また、マルチビン（不図示）などが設けられている画像形成装置であ
れば、ログインユーザーの印刷ジョブは、エラー発生時のジョブが排紙されていたビンと
は、別のビンに排紙されるように構成することも好適な実施形態である。
【００４５】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。他の実施形態では用いる構成は先の実
施形態のものと同様であるので説明を省略する。他の実施形態が、先の実施形態と異なる
のは、その処理のアルゴリズムであるので、フローチャートをもとに相違点について説明
する。図１２は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置で印刷キューにジョブがキュー
イングされているときの処理のフローチャートを示す図である。
【００４６】
図１２のフローチャートが先の実施形態と異なるのはステップＳ１０８でＮＯと判定さ
れたときの分岐であるので、この分岐以降を説明する。他の実施形態では、ステップＳ１
０８でＮＯと判定されると、ステップＳ１１１に進み、ユーザーによってコピー（スキャ
ン）ボタンの操作があったか否かが判定される。尚、コピー（スキャン）ボタンは図示し
ていないが、操作パネル部１５０上に配置される、各機能を利用するときに押下してその
モードにはいるためのハードボタンのことである。ステップ１１１の判定結果がＹＥＳで
あるときにはステップＳ１１２に進み、ＮＯであるときにはステップＳ１１３に進む。
【００４７】
ステップＳ１１２では、コピージョブ（スキャンジョブ）を印刷キュー１１１の中で第
１位のジョブとして変更する。そして、これに伴い、他のユーザーのジョブを繰り下げる
。ステップＳ１１３では、所定時間経過の判定がなされ、所定時間の経過によってループ
を抜けてステップＳ１０１に戻るようになっている。
【００４８】
このような他の実施形態に係るフローチャートに基づく動作の一例について次に図１３
と図１４を参照して説明する。図１３及び図１４は本発明の他の実施形態に係る画像形成
装置で印刷キューの順位変更に関連する動きを説明する図である。
【００４９】
図１３は、印刷キュー１１１の第１位にユーザーＵＮ２の印刷ジョブが、第２位にユー
ザーＵＮ１の印刷ジョブが、第３位にユーザーＵＮ５の印刷ジョブがそれぞれキューイン
グされており、ユーザーＵＮ２の印刷ジョブの印刷処理実行中にエラーが発生しときの状
態を示している。なお、ログインユーザー記憶部１１４に登録されているログインユーザ
ーは存在しない。
【００５０】
ここで、ユーザーＵＮ３が自らのＩＣカード３００をＩＣカートリーダー１８０にかざ
して認証を受けて複合機１００にログインした上で、エラーを解除し、さらに複合機１０
０のコピー（スキャン）機能を利用するべく、所定時間内にコピー（スキャン）ボタンを
操作すると、ステップＳ１１１乃至ステップＳ１１４の処理が行われる。印刷キュー１１
１において、エラーを解除ユーザーがスタートさせたコピージョブ（スキャンジョブ）が
第１位の印刷優先順位に変更される。また、これに伴い、図１３の状態で第１位から第３
位であった印刷ジョブはそれぞれ１段階ずつ順位が繰り下げられるようになっている。こ
のように、エラーが発生したときには、装置にログインした上でエラーを解除することで
、エラーを解除したユーザーのコピージョブが優先的に処理されるようになっている。こ
れによれば、エラーを解除したユーザーが自分のコピーを実行するまでに長時間待たされ
るような不都合が生じることがない。
【００５１】
なお、本明細書においては、種々の実施の形態について説明したが、それぞれの実施の
形態の構成を適宜組み合わせて構成された実施形態も本発明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００５２】
１０・・・ネットワーク、２０・・・電話回線、１００・・・複合機、１１０・・・制御
部、１１１・・・印刷キュー、１１２・・・優先属性設定部、１１３・・・認証部、１１
４・・・ログインユーザー記憶部、１２０・・・ファクシミリ部、１３０・・・プリンタ
部、１３１・・・画像形成エンジン、１４０・・・スキャナ部、１５０・・・操作パネル
部、１５１・・・表示部、１５２・・・ボタンスイッチ、１５３・・・十字キー、１５４
・・・ボタンスイッチ、１６０・・・通信部、１７０・・・インターフェイス部、１８０
・・・ＩＣカートリーダー、２００、２００’、２００’’、２００’’’、・・・パー
ソナルコンピュータ（外部機器）、３００・・・ＩＣカード、３０２・・・ＩＤデータ記
憶部、３０３〜３０５・・・その他のデータ記憶部、３１１・・・アンテナ部、３１２・
・・電力生成部、３１３・・・通信制御部、３１４・・・Ｉ／Ｏユニット、３１５・・・
ＣＰＵ、３１６・・・メモリ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの特定を行う認証手段と、
印刷依頼を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キューと、
装置に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、
前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したとき、所定の条件下で、ユーザーの印
刷ジョブの順位を変更する順位変更手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーの特定を行う認証手段と、
印刷依頼を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キューと、
前記認証手段で特定されているユーザーと、前記印刷キューに蓄積されている印刷ジョブ
を依頼したユーザーとが同一であるか否かを判定するユーザー判定手段と、
装置に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、
前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したとき、前記ユーザー判定手段でユーザ
ーが同一であると判定されると、当該ユーザーの印刷ジョブの優先順位を第１位とする順
位変更手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記装置に発生したエラーが用紙切れであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記
載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置に発生したエラーがトナー切れであることを特徴とする請求項１乃至は請求項３
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置に発生したエラーがインク切れであることを特徴とする請求項１乃至は請求項３
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置に発生したエラーが用紙詰まりであることを特徴とする請求項１乃至は請求項５
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
ユーザーの特定を行う認証手段と、
印刷依頼を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キューと、
装置に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、
前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したとき、所定の条件下で、ユーザーの印
刷ジョブの順位を変更する順位変更手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーの特定を行う認証手段と、
印刷依頼を行ったユーザーに係る情報が付された印刷ジョブを蓄積する印刷キューと、
前記認証手段で特定されているユーザーと、前記印刷キューに蓄積されている印刷ジョブ
を依頼したユーザーとが同一であるか否かを判定するユーザー判定手段と、
装置に発生したエラーの解除を検知するエラー解除検知手段と、
前記エラー解除検知手段がエラーの解除を検知したとき、前記ユーザー判定手段でユーザ
ーが同一であると判定されると、当該ユーザーの印刷ジョブの優先順位を第１位とする順
位変更手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記装置に発生したエラーが用紙切れであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記
載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置に発生したエラーがトナー切れであることを特徴とする請求項１乃至は請求項３
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置に発生したエラーがインク切れであることを特徴とする請求項１乃至は請求項３
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置に発生したエラーが用紙詰まりであることを特徴とする請求項１乃至は請求項５
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１０−２０１８９６（Ｐ２０１０−２０１８９６Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５３０５８（Ｐ２００９−５３０５８）
【出願日】平成２１年３月６日（２００９．３．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月６日（２００９．３．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]