画像形成装置
【課題】 像担持体と露光手段との間の距離を高精度に設定して、しかも露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃する。
【解決手段】 プリントヘッド３は、プリントヘッド３と感光体１との光軸方向についての距離を調整するための間隔部材３０６を、感光体ユニットの軸受保持部材１０３に当接して、プリントヘッド３と感光体１との光軸方向についての距離を調整している。感光体１を有する感光体ユニットが、感光体１の回転駆動軸とほぼ平行な方向に引き出し可能となっている。当接位置において、プリントヘッド３の間隔部材３０６が当接する感光体ユニットの当接面は、軸受保持部材１０３の縁部であり、プリントヘッド３のレンズアレイ３０４の前面よりも、光源基板３０１に近いプリントヘッド３側の位置に設定している。
【解決手段】 プリントヘッド３は、プリントヘッド３と感光体１との光軸方向についての距離を調整するための間隔部材３０６を、感光体ユニットの軸受保持部材１０３に当接して、プリントヘッド３と感光体１との光軸方向についての距離を調整している。感光体１を有する感光体ユニットが、感光体１の回転駆動軸とほぼ平行な方向に引き出し可能となっている。当接位置において、プリントヘッド３の間隔部材３０６が当接する感光体ユニットの当接面は、軸受保持部材１０３の縁部であり、プリントヘッド３のレンズアレイ３０４の前面よりも、光源基板３０１に近いプリントヘッド３側の位置に設定している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタル複写機、レーザプリンタおよびレーザファクシミリ等に用いられ、いわゆる電子写真方式により画像を形成する画像形成装置に係り、特に多色画像を形成するのに好適な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル複写機、レーザプリンタおよびレーザファクシミリ等に用いられる電子写真方式の画像形成装置は、像担持体としての感光体と、この感光体に画像情報を書き込むための露光装置とを備えている。この種の露光装置としては、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイまたは有機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）アレイ等のライン状の光源と、このような光源の光を導くロッドレンズアレイとを用いて構成したプリントヘッドが用いられている。露光装置の方式としては、上述のプリントヘッドを用いる方式の他に、半導体レーザとポリゴンスキャナを用いたＬＤ（レーザダイオード〜半導体レーザ）ラスタ方式も存在するが、装置の小型化という観点では、上述のプリントヘッドの方が有利であり、レーザプリンタやディジタル複写機の小型化を実現することができる。しかしながら、上述のプリントヘッドは、焦点深度が１００μｍ程度と非常に狭いため、プリントヘッドと像担持体である感光体との間隔を高精度で位置決めする必要がある。
【０００３】
さらに、上述のプリントヘッドは、感光体に対して数ｍｍ程度の距離に近接して配置させる必要があり、ロッドレンズアレイ表面がトナーにより汚れ易い。その傾向は、ＬＥＤヘッドを上向き（光が下から上に向かう向き）として設置すると、特に顕著となる。そのため、このようなプリントヘッドを用いるときは、ロッドレンズアレイ表面等を清掃するための清掃機構が必要となる。
このようなロッドレンズアレイ表面等を清掃するための清掃機構と、先に述べたプリントヘッドと像担持体である感光体との間隔を高精度で位置決めするための位置決め機構とは、密接に関連しており、相互に関連付けて考える必要がある。
例えば、特許文献１（特開２００５−１７８００６号公報）等には、プリントヘッドに突設された位置決めピンを、像担持体としての感光体ドラムの軸の周面に当接させることによって、プリントヘッドと感光体ドラムとの間隔を規定する構成が開示されている。このような構成とすれば、プリントヘッドと感光体ドラムとの間隔を高精度で位置決めすることができる。
また、例えば、特許文献２（特開２００３−３９７３２号公報）等には、プリントヘッドと感光体との間隔を規定するためにローラを用いる構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、特許文献１（特開２００５−１７８００６号公報）には、プリントヘッドに突設された位置決めピンを、像担持体としての感光体ドラムの軸の周面に当接させることによって、プリントヘッドと感光体ドラムとの間隔を規定する構成が開示されており、特許文献２（特開２００３−３９７３２号公報）には、プリントヘッドと感光体との間隔を規定するためにローラを用いる構成が開示されている。
しかしながら、特許文献１（特開２００５−１７８００６号公報）の構成では、外部から清掃部材を挿入してプリントヘッドのレンズアレイ表面の清掃を実施することを考えると、清掃部材を挿入する際に位置決めピンに清掃部材が接触するなど、清掃部材挿入路において、位置決めピンが清掃部材と干渉して障害物となり、清掃部材を挿入できなかったり、あるいは挿入過程が煩雑になったりする。さらに、感光体ドラムの交換に際しては、感光体ドラムの軸方向と平行に感光体ドラムを引き出して交換することを考えると（ＬＥＤプリントヘッドは交換しない）、感光体ドラムを引き出す際に位置決めピンが感光体ドラムの表面に接触してしまうおそれがあるため、ＬＥＤプリントヘッドを大きく退避させる必要があり、全体寸法の増大（退避量が大きいため）および退避機構の複雑化を招くといった問題がある。
また、特許文献２（特開２００３−３９７３２号公報）の構成でも、外部から清掃部材を挿入しての清掃について、清掃部材を挿入する際にローラが清掃部材に干渉し、清掃部材を挿入できなかったり、あるいは挿入過程が煩雑になったりする可能性があり、好ましくない。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、プリントヘッド方式の露光手段を用いる構成において、像担持体と露光手段との間の距離を高精度に設定して、しかも露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することを可能とする画像形成装置を提供することを目的としている。
本発明の請求項１の目的は、像担持体とプリントヘッド方式の露光手段との間隔を高精度に設定するとともに、当該間隔を規定するための構成に干渉されることなく、露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することができ、しかも像担持体の着脱の際の露光手段の退避量が少なく、コンパクトに構成することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項２の目的は、特に、像担持体と露光手段との間隔を、適確で且つ簡単な構成で、高精度に設定することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の請求項３の目的は、特に、現像手段と像担持体との間隔を、高精度に安定して維持することができ、濃度むら等がなく高画質な画像を形成することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項４の目的は、特に、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、高画質な画像を提供することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の請求項５の目的は、特に、間隔部材を配置することによる露光手段の長さの増長化を回避することができ、装置全体の奥行き寸法の増大化を回避することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項６の目的は、特に、像担持体が、清掃部材に接触して傷つけられるのを抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項７の目的は、特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項８の目的は、特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項９の目的は、特に、清掃部材が像担持体に接触するのをより効果的に防止することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項１０の目的は、特に、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、像担持体ユニットの位置精度に依存することなく、抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の請求項１１の目的は、特に、像担持体ユニットの位置精度にかかわらず、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、効果的に抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項１２の目的は、特に、露光手段の位置を高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、より効果的に抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項１３の目的は、特に、露光手段の位置を、より高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、さらに効果的に抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載した本発明に係る画像形成装置は、上述した目的を達成するために、
円筒状をなし、該円筒状の軸を中心として回転駆動される像担持体と、
前記像担持体に電荷を供与して帯電させる帯電手段と、
少なくとも１列のライン状の光源を備えてなる光源基板および該光源基板の光源からの光を導くレンズアレイを有し、前記帯電手段により帯電した前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により像担持体上に形成された静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、
前記像担持体上に顕像化された画像を画像記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
を有する画像形成装置において、
少なくとも前記像担持体を有してなる像担持体ユニットを、前記像担持体の回転駆動軸と平行な方向に引き出し可能に構成し、
前記露光手段は、該露光手段を画像形成装置本体に保持させるとともに、該露光手段が前記像担持体ユニットの当接面に当接して、前記像担持体に対して所定の位置に位置決めされる当接位置と、該露光手段が前記像担持体ユニットに対して離間した退避位置との間で移動可能として構成し、
前記当接位置における前記像担持体ユニットの前記当接面は、光軸方向について、前記レンズアレイ表面よりも露光手段に近い位置に設定してなることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１の画像形成装置であって、
前記像担持体ユニットは、
前記像担持体を回転可能に保持する軸受部材と、
前記軸受部材を保持する軸受保持部材と
を有し、且つ
前記当接面を、前記軸受保持部材に設けてなることを特徴としている。
請求項３に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１または請求項２の画像形成装置であって、
前記像担持体ユニットは、前記現像手段を保持することを特徴としている。
請求項４に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記露光手段に、当該露光手段と前記像担持体の間隔を調整可能として、間隔部材を設置し、且つ
前記像担持体ユニットの前記当接面に当接する前記露光手段の当接部位は、前記露光手段に設けられた前記間隔部材上の部位であることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項４の画像形成装置であって、
前記間隔部材を前記露光手段に設置する位置は、光軸方向について、前記光源基板よりも像担持体に近い位置であることを特徴としている。
請求項６に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
該清掃部材の副走査方向の幅は、前記露光手段の前記レンズアレイ表面の副走査方向の幅よりも広いことを特徴としている。
請求項７に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項６の画像形成装置であって、
前記帯電手段の一部および前記現像手段の一部の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴としている。
【００１２】
請求項８に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項６の画像形成装置であって、
前記露光手段と前記帯電手段の間および前記露光手段と前記現像手段の間の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴としている。
請求項９に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項２の画像形成装置であって、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
前記軸受保持部材は、前記露光手段が前記退避位置にあるときに前記露光手段との間に前記清掃部材を挿入して、該清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく、前記清掃部材をガイドするガイド部を有してなることを特徴としている。
請求項１０に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項９のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記当接位置において、前記像担持体ユニットは、前記露光手段の少なくとも主走査方向位置を規制しないことを特徴としている。
【００１３】
請求項１１に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項１０のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記露光手段の当接部位と前記像担持体ユニットの当接面との互いに接触する個所の、一方の面を、曲面とし、他方の面を、平面としてなることを特徴としている。
請求項１２に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１０の画像形成装置であって、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記主走査方向の位置を規制する主走査位置規制部材と、前記副走査方向の位置を規制する副走査位置規制部材との少なくとも一方を、画像形成装置本体に設けてなることを特徴としている。
請求項１３に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１２の画像形成装置であって、
前記主走査位置規制部材および前記副走査位置規制部材の少なくとも一方は、前記露光手段の前記光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、プリントヘッド方式の露光手段を用いる構成において、像担持体と露光手段との間の距離を高精度に設定して、しかも露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することを可能とする画像形成装置を提供することができる。
すなわち、本発明の請求項１の画像形成装置によれば、
円筒状をなし、該円筒状の軸を中心として回転駆動される像担持体と、
前記像担持体に電荷を供与して帯電させる帯電手段と、
少なくとも１列のライン状の光源を備えてなる光源基板および該光源基板の光源からの光を導くレンズアレイを有し、前記帯電手段により帯電した前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により像担持体上に形成された静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、
前記像担持体上に顕像化された画像を画像記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
を有する画像形成装置において、
少なくとも前記像担持体を有してなる像担持体ユニットを、前記像担持体の回転駆動軸と平行な方向に引き出し可能に構成し、
前記露光手段は、該露光手段を画像形成装置本体に保持させるとともに、該露光手段が前記像担持体ユニットの当接面に当接して、前記像担持体に対して所定の位置に位置決めされる当接位置と、該露光手段が前記像担持体ユニットに対して離間した退避位置との間で移動可能として構成し、
前記当接位置における前記像担持体ユニットの前記当接面は、光軸方向について、前記レンズアレイ表面よりも露光手段に近い位置に設定してなることにより、
像担持体とプリントヘッド方式の露光手段との間隔を高精度に設定するとともに、当該間隔を規定するための構成に干渉されることなく、露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することができ、しかも像担持体の着脱の際の露光手段の退避量が少なく、コンパクトに構成することが可能となる。
【００１５】
また、本発明の請求項２の画像形成装置によれば、請求項１の画像形成装置において、
前記像担持体ユニットは、
前記像担持体を回転可能に保持する軸受部材と、
前記軸受部材を保持する軸受保持部材と
を有し、且つ
前記当接面を、前記軸受保持部材に設けてなることにより、
特に、像担持体と露光手段との間隔を、適確で且つ簡単な構成で、高精度に設定することが可能となる。
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、請求項１または請求項２の画像形成装置において、
前記像担持体ユニットが、前記現像手段を保持することにより、
特に、現像手段と像担持体との間隔を、高精度に安定して維持することができ、濃度むら等がなく高画質な画像を形成することが可能となる。
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項３のいずれか１項の画像形成装置において、
前記露光手段に、当該露光手段と前記像担持体の間隔を調整可能として、間隔部材を設置し、且つ
前記像担持体ユニットの前記当接面に当接する前記露光手段の当接部位を、前記露光手段に設けられた前記間隔部材上の部位とすることにより、
特に、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、高画質な画像を提供することが可能となる。
本発明の請求項５の画像形成装置によれば、請求項４の画像形成装置において、
前記間隔部材を前記露光手段に設置する位置を、光軸方向について、前記光源基板よりも像担持体に近い位置とすることにより、
特に、間隔部材を配置することによる露光手段の長さの増長化を回避することができ、装置全体の奥行き寸法の増大化を回避することが可能となる。
【００１６】
本発明の請求項６の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項５のいずれか１項の画像形成装置において、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
該清掃部材の副走査方向の幅を、前記露光手段の前記レンズアレイ表面の副走査方向の幅よりも広くすることにより、
特に、像担持体が、清掃部材に接触して傷つけられるのを抑制することが可能となる。
本発明の請求項７の画像形成装置によれば、請求項６の画像形成装置において、
前記帯電手段の一部および前記現像手段の一部の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることにより、
特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することが可能となる。
【００１７】
本発明の請求項８の画像形成装置によれば、請求項６の画像形成装置において、
前記露光手段と前記帯電手段の間および前記露光手段と前記現像手段の間の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることにより、
特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することが可能となる。
本発明の請求項９の画像形成装置によれば、請求項２の画像形成装置において、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
前記軸受保持部材は、前記露光手段が前記退避位置にあるときに前記露光手段との間に前記清掃部材を挿入して、該清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく、前記清掃部材をガイドするガイド部を有してなることにより、
特に、清掃部材が像担持体に接触するのをより効果的に防止することが可能となる。
【００１８】
本発明の請求項１０の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項９のいずれか１項の画像形成装置において、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記当接位置において、前記像担持体ユニットは、前記露光手段の少なくとも主走査方向位置を規制しないことにより、
特に、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、像担持体ユニットの位置精度に依存することなく、抑制することが可能となる。
【００１９】
本発明の請求項１１の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項１０のいずれか１項の画像形成装置において、
前記露光手段の当接部位と前記像担持体ユニットの当接面との互いに接触する個所の、一方の面を、曲面とし、他方の面を、平面としてなることにより、
特に、像担持体ユニットの位置精度にかかわらず、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、効果的に抑制することが可能となる。
本発明の請求項１２の画像形成装置によれば、請求項１０の画像形成装置において、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記主走査方向の位置を規制する主走査位置規制部材と、前記副走査方向の位置を規制する副走査位置規制部材との少なくとも一方を、画像形成装置本体に設けることにより、
特に、露光手段の位置を高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、より効果的に抑制することが可能となる。
【００２０】
本発明の請求項１３の画像形成装置によれば、請求項１２の画像形成装置において、
前記主走査位置規制部材および前記副走査位置規制部材の少なくとも一方は、前記露光手段の前記光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うことにより、
特に、露光手段の位置を、より高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、さらに効果的に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る多色画像形成用の画像形成装置の要部の構成を示す模式図である。
【図２】図１の画像形成装置におけるプリントヘッドの構成を説明するための図であり、（ａ）は、感光体およびプリントヘッドを模式的に示す斜視図、そして（ｂ）は、プリントヘッドのロッドレンズアレイの配置を示す模式図である。
【図３】図１の画像形成装置における感光体の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図４】図１の画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図５】図４の画像形成装置におけるプリントヘッドが退避位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１０】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１１】本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１２】本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置における感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１３】図１２の画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１４】本発明の第９の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドの偏心カムを用いた間隔部材の配置構成を示す模式図である。
【図１５】本発明の第１０の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドのピンを用いた間隔部材の配置構成を示す模式図である。
【図１６】本発明の第１１の実施の形態に係る画像形成装置の現像器および帯電器に清掃部材を挿入するために設けたガイド部に清掃部材を挿入していない状態における、感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１７】図１６に示す画像形成装置の現像器および帯電器に清掃部材を挿入するために設けたガイド部に清掃部材を挿入した状態における、感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１８】本発明の第１２の実施の形態に係る画像形成装置の現像器とプリントヘッドとの間および帯電器とプリントヘッドとの間に清掃部材を挿入するためのガイド部を形成するガイド部材のガイド部に清掃部材を挿入していない状態における、感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１９】本発明の第１３の実施の形態に係る画像形成装置のプリントヘッドの主走査方向の位置および副走査方向の位置を規制するための主走査位置規制部材および副走査位置規制部材によるプリントヘッドの位置規制の様子を説明するために、プリントヘッドの近傍の構成を示す模式図である。
【図２０】本発明の第１０の実施の形態とは異なる位置に画像形成装置におけるプリントヘッドのピンを用いた間隔部材を配置した構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に基づき、図面を参照して本発明の画像形成装置を詳細に説明する。
図１〜図５は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示している。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を多色系に適用した、いわゆるタンデム方式の多色画像形成装置の要部の構成を模式的に示している。図２は、図１の多色画像形成装置におけるプリントヘッドの構成を説明するための図であり、（ａ）は、感光体およびプリントヘッドを模式的に示す斜視図、そして（ｂ）は、プリントヘッドのロッドレンズアレイの配置を示す模式図である。図３は、図１の多色画像形成装置における感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。図４は、図１の画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。図５は、図４の多色画像形成装置におけるプリントヘッドが退避位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【００２３】
図１〜図５に示す多色画像形成装置は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）、帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）、現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）、転写ローラ５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ）およびクリーニング手段６（６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ）を具備しており、これら各部は、イエロー、マゼンタ（マジェンタ）、シアンおよびブラックの各色についてそれぞれ同様の構成が設けられて各色のステーションを構成し、添字Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫは、それぞれイエロー、マゼンタ（マジェンタ）、シアンおよびブラックの各色を示している。なお、添字Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫが付されていない場合は、各色毎に設けられておらず、全色で共通に用いられる構成、あるいは各色毎に同様に設けられており、代表して単一色について示している構成のいずれかを示している。図１〜図５に示す多色画像形成装置は、さらに、中間転写ベルト２０１、搬送ベルト２０２、２次転写ローラ２０３および定着器２０４を備えており、これらは、全色で共通に用いられる。
【００２４】
さらにまた、図１〜図５に示す多色画像形成装置は、感光体回転軸１０１、感光体軸受け部材１０２、軸受け保持部材１０３、感光体内側部材１０４、現像ローラ回転軸４０１、現像ローラ軸受け部材４０２、光源基板３０１、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有しており、これらは、各色毎に同様に設けられる。図２〜図５においては、代表して、例えばブラック（Ｋ）について示しているが、他の各色毎に同様の構成が設けられる。
図１において、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋは、図示時計方向、すなわち図示矢印の方向、に回転し、これら感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの周囲には、それぞれこの回転方向に沿って、順に、帯電手段としての帯電器２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋ、露光手段としてのプリントヘッド３Ｙ、３Ｍ、３Ｃおよび３Ｋ、現像手段としての現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃおよび４Ｋ、転写用帯電手段としての転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃおよび５Ｋ、並びにクリーニング手段６Ｙ、６Ｍ、６Ｃおよび６Ｋが配備されている。
【００２５】
帯電器２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋは、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周表面を均一に帯電させるための帯電手段であり、図１では、帯電ローラを用いる方式を想定しているが、この方式に限定されるものではない。感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋを帯電させた後は、露光手段であるプリントヘッド３Ｙ、３Ｍ、３Ｃおよび３Ｋにより露光することによって、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周面上に静電潜像を形成する。現像手段である現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃおよび４Ｋでは、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周面上における静電潜像を顕像化してトナー像を形成する。そして、転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃおよび５Ｋは、バイアス電位を印加して、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周面上のトナーを中間転写ベルト２０１上に転写させ、ＣＭＹＫ４色（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー、Ｋ：ブラック）のトナー像を中間転写ベルト２０１上で重ね合わせる。その後、２次転写ローラ２０３に、バイアス電位を印加して、搬送ベルト２０２により搬送された紙等の記録媒体にＣＭＹＫ４色のトナー像を一括して転写し、最後に、定着器２０４によりＣＭＹＫ４色のトナー像を紙等の記録媒体に定着させる。
図２（ａ）には、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の構成を、代表して１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）について模式的に示している。図２（ａ）では、１つのステーション（ブラック（Ｋ）のステーション）について示しているが、同様の構成が各ステーションに用いられており、他のステーションについても図２（ａ）と同様に構成されている。
【００２６】
光源基板３０１には、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）チップを一列に配列して設置してＬＥＤアレイ３０２を形成しており、さらにＬＥＤアレイ３０２の各ＬＥＤチップを駆動する複数個のドライバ回路が例えばＩＣ（集積回路）化されＬＥＤアレイ３０２に沿って配列されてなるＬＥＤドライバ部３０３を設けている。ＬＥＤドライバ部３０３は、ＬＥＤアレイ３０２の各ＬＥＤチップに対して個々にドライバＩＣを対応させる構成に限らず、ＬＥＤアレイ３０２の全てのＬＥＤチップに対して単一のＩＣとして構成してもよい。また、ＬＥＤアレイ３０２とＬＥＤドライバ部３０３とを共通の単一の光源基板３０１上に実装する構成に限らず、ＬＥＤアレイ３０２を搭載する基板とは別の基板上にＬＥＤドライバ部３０３を実装するようにしてもよい。
ＬＥＤアレイ３０２のＬＥＤチップから射出された光は、レインズアレイ３０４によって感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の外周表面に結像される。
ここで、レンズアレイ３０４としては、例えばマイクロレンズアレイや、屈折率分布型ロッドレンズアレイ等を用いることができる。図２は、屈折率分布型ロッドレンズアレイをレンズアレイ３０４として用いた場合を想定しており、ロッドレンズアレイは、図２（ｂ）にレンズアレイ３０４の横断面を模式的に示しているように、多数の円柱状のロッドレンズが等間隔で配列された２列のロッドレンズ列を、互いにロッドレンズピッチの半ピッチだけずらして配置し、複数の屈折率分布型ロッドレンズを、いわゆる千鳥状に配列している。
各ロッドレンズの隙間には、光を透過しない黒色の樹脂を充填しており、さらにレンズアレイ３０４の両側方から各ロッドレンズと同等の線膨張係数を有するガラスを分散させてなる樹脂製の部材でロッドレンズ列を保持している。
【００２７】
図３に、像担持体である感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示し、図４に、図３における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）および露光手段であるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の要部の断面の配置構成を、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）が当接位置にある状態について示している。図３および図４は、いずれも、図２の場合と同様に、図１における１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）の構成を詳細に示したものであり、同様の構成が各ステーションに用いられていて、他のステーションについても図３および図４と同様に構成されている。
像担持体としての円筒状、つまりドラム状、の感光体１（１Ｋ）の回転軸１０１は、軸受部材１０２によって保持され、軸受部材１０２は、図３に破線で示すような形状の軸受保持部材１０３によって保持される。
すなわち、像担持体ユニットである感光体ユニットは、少なくともドラム状の感光体１（１Ｋ）を有して構成しており、図３に示すように、感光体（像担持体）１（１Ｋ）、感光体の回転軸１０１、感光体の軸受部材１０２、軸受保持部材１０３および現像器４（４Ｋ）を含んで構成している。現像器４（４Ｋ）は、現像ローラ４０１と現像ローラの回転軸４０２および現像ローラの軸受部材４０３を含んでおり、現像ローラの回転軸４０２を回転自在に支持する現像ローラの軸受部材４０３も、軸受保持部材１０３によって保持される。
【００２８】
ここでは、像担持体としてドラム状の感光体１（１Ｋ）を用いる場合について説明している。感光体１（１Ｋ）は、例えばアルミニウムの素管に感光層が塗布されたものを、例えば樹脂性の感光体内側部材１０４で保持して構成しており、金属製の感光体の回転軸１０１は、感光体内側部材１０４に固定されており、感光体の軸受部材１０２によって、回転可能に保持されている。つまり、感光体１（１Ｋ）は、感光体の回転軸１０１と共に一体的に回転し、感光体の軸受部材１０２は、軸受保持部材１０３に固定されている。なお、軸受部材１０２としては、玉軸受け（ボールベアリング）を用いてもよいし、すべり軸受を用いてもよい。
図４および図５に示すように、露光手段としてのプリントヘッド３（３Ｋ）は、プリントヘッド３（３Ｋ）と感光体１（１Ｋ）との光軸方向についての距離を調整するための間隔部材３０６を設けており、この間隔部材３０６を、感光体ユニットの軸受保持部材１０３に当接して、プリントヘッド３（３Ｋ）と感光体１（１Ｋ）との光軸方向についての距離を調整している。図４は、プリントヘッド３（３Ｋ）に設けた間隔部材３０６が感光体ユニットの軸受保持部材１０３に対して当接して、プリントヘッド３（３Ｋ）と感光体１（１Ｋ）の間隔を予め定めた所定の間隔に設定している当接位置を示しており、図５は、プリントヘッド３（３Ｋ）が軸受保持部材１０３から離間し、間隔部材３０６が軸受保持部材１０３から離れた退避位置を示している。
【００２９】
この場合、少なくとも感光体１（１Ｋ）を有して構成される感光体ユニットが、感光体１（１Ｋ）の回転駆動軸とほぼ平行な方向に引き出し可能に構成されている。このように、プリントヘッド３（３Ｋ）は、当接位置と退避位置との間で移動可能に構成することが望ましい。また、感光体ユニットは、画像形成装置本体から、感光体１（１Ｋ）の回転駆動軸とほぼ平行な方向に、引き出し可能に構成しており、感光体ユニットごと感光体１（１Ｋ）を交換することを可能としている。
プリントヘッド３（３Ｋ）から射出される光の進行方向を光軸方向と定義するとき、当接位置において、プリントヘッド３（３Ｋ）の間隔部材３０６が当接する感光体ユニットの当接面は、軸受保持部材１０３の縁部であり、プリントヘッド３（３Ｋ）のレンズアレイ３０４の前面よりも、プリントヘッド３（３Ｋ）側（光源基板３０１に近い）の位置に設定している。
このように構成することによって、図５に示すように、退避位置において、外部から清掃部材ＣＬを挿入してレンズアレイ３０４の前面を清掃する際に、プリントヘッド３（３Ｋ）上の間隔部材３０６が干渉して、清掃部材ＣＬの挿入を阻害するすることなく清掃を行うことができる。
【００３０】
また、感光体ユニットを交換または修理等のために画像形成装置本体から引き出す場合について検討すると、プリントヘッド３（３Ｋ）から感光体ユニット側に突出するレンズアレイ３０４が、感光体ユニットの外方に位置しさえすれば容易に引き出すことができるため、プリントヘッド３（３Ｋ）の退避量を小さく設定することが可能となる。この退避量が大きいと、画像形成装置内に退避のために大きなスペースを確保する必要が生じ、画像形成装置全体の高さ寸法が高くなる。これに対して、本発明に係るこの実施の形態のように、プリントヘッド３（３Ｋ）の退避量を小さく設定することができると、画像形成装置本体の高さ寸法を低減することができ、また、図示してはいないが、退避機構を効果的に簡素化することができる。
ここで、プリントヘッド３（３Ｋ）の間隔部材３０６の感光体ユニット１（１Ｋ）の軸受け保持部材１０３に対する当接面を、レンズアレイ３０４の前面よりもプリントヘッド３（３Ｋ）の光源基板３０１等から遠い位置に設定すると、清掃部材ＣＬを挿入する際に、清掃部材ＣＬが間隔部材３０６と干渉してしまうため、清掃部材ＣＬを挿入することができない、または挿入操作が煩雑になるなどという問題がある。
【００３１】
また、プリントヘッド３（３Ｋ）の間隔部材３０６に当接する感光体ユニットの軸受け保持部材１０３の当接面を、感光体１（１Ｋ）の外周表面よりもプリントヘッド３（３Ｋ）から遠い位置とすると、感光体ユニットの引き出し時には感光体１（１Ｋ）の外周表面よりもさらにプリントヘッド３（３Ｋ）側に退避させる必要が生じ、退避量が大きくなるという問題がある。
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図６においては、図４および図５とは若干相違する感光体回転軸部材１１１、感光体軸受け部材１１２および軸受け保持部材１１３、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４および図５と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
図６に示す本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置は、図４および図５における感光体回転軸１０１を感光体内側部材１０４と一体化して感光体回転軸部材１１１としており、感光体回転軸部材１１１は、感光体軸受け部材１１２に回転自在に支持される軸状の回転軸部１１１ａと感光体１の端部内周面を支持する円盤状の内側部材部１１１ｂとを有している。
【００３２】
図７は、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図７においては、図６とは若干相違する感光体回転軸１２１、軸受け部材１２２、回転軸保持部材１２３および感光体内側部材１２４を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４〜図６と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
図７に示す本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置は、図４および図５における感光体回転軸１２１と感光体内側部材１２４との間に軸受け部材１２２を配置しており、感光体回転軸１２１は、回転軸保持部材１２３に、例えば圧入するなどして固着保持されている。感光体内側部材１２４は、軸受け部材１２２を介して感光体回転軸１２１に回転自在に支持されている。そして、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の回転軸保持部材１２３に、当接して、当接位置における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔を規定している。
【００３３】
図８は、本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図８においては、図７とは若干相違する感光体回転軸１３１、回転軸保持部材１３２および感光体内側部材１３３、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４〜図７と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
図８に示す本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置は、図７における軸受け部材１２２を省略した構成としており、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が回転する際には、感光体回転軸１３１と感光体内側部材１３３との間が摺動するか、または感光体回転軸１３１と回転軸保持部材１３２との間が摺動することによって、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を回転自在に支持する構成としている。
図９は、本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図９においては、感光体回転軸部材１４１、感光体軸受け部材１４２、軸受け保持部材１４３および摺動部材１４４、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４〜図８とほぼ同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
【００３４】
図９に示す本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置は、図６と同様に、図４および図５における感光体回転軸１０１を感光体内側部材１０４と一体化して感光体回転軸部材１４１としており、感光体回転軸部材１４１は、感光体軸受け部材１４２に回転自在に支持される軸状の回転軸部１４１ａと感光体１の端部内周面を支持する円盤状の内側部材部１４１ｂとを有している。この場合、軸受け保持部材１４３は、間隔部材３０６には当接しない。摺動部材１４４は、回転する感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の端部外周に摺接するとともに、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６に当接し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）との距離を規定している。このため、間隔部材３０６の回転軸に沿う方向に関する位置は、図４〜図８の構成とは若干異なり、摺動部材１４４の位置に対応させている。
図１０は、本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図１０においては、感光体回転軸１５１、軸受け部材１５２、回転軸保持部材１５３、感光体内側部材１５４および摺動部材１５５、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図９と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
【００３５】
図１０に示す本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置は、図７と同様に感光体回転軸１５１と感光体内側部材１５４との間に軸受け部材１５２を配置しており、感光体回転軸１５１は、回転軸保持部材１５３に、例えば圧入するなどして固着保持されている。感光体内側部材１５４は、軸受け部材１５２を介して感光体回転軸１５１に回転自在に支持されている。また、回転軸保持部材１５３は、この場合、間隔部材３０６には当接することなく、明確には図示していないが摺動部材１５５を、直接または間接的に支持している。摺動部材１５５は、回転する感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の端部外周に摺接するとともに、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６に当接し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）との距離を規定している。このため、間隔部材３０６の回転軸に沿う方向に関する位置は、図４〜図８の構成とは若干異なり、摺動部材１５５の位置に対応させている。
図１１は、本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図１１においては、感光体回転軸１６１、回転軸保持部材１６２、感光体内側部材１６３および摺動部材１６４、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図１０と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
【００３６】
図１１に示す本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置は、図１０における軸受け部材１５２を省略した構成としており、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が回転する際には、感光体回転軸１６１と感光体内側部材１６３との間が摺動するか、または感光体回転軸１６１と回転軸保持部材１６３との間が摺動することによって、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を回転自在に支持する構成としている。回転軸保持部材１６２は、この場合、間隔部材３０６には当接することなく、明確には図示していないが摺動部材１６４を、直接または間接的に支持している。摺動部材１６４は、回転する感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の端部外周に摺接するとともに、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６に当接し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）との距離を規定している。このため、間隔部材３０６の回転軸に沿う方向に関する位置は、図４〜図８の構成とは若干異なり、摺動部材１６４の位置に対応させている。
図１２および図１３を参照して本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
【００３７】
図１２には、本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示しており、図１３には、図１２における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）および露光手段であるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の要部の断面の配置構成を、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）が当接位置にある状態について示している。図１２および図１３は、いずれも、図１における１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）の構成を詳細に示したものであり、同様の構成が各ステーションに用いられていて、他のステーションについても図１２および図１３と同様に構成されている。
ドラム状の感光体１（１Ｋ）の回転軸１７１は、軸受部材１７２によって保持され、軸受部材１７２は、図１２に破線で示すような形状の軸受保持部材１７３によって保持される。
すなわち、像担持体ユニットである感光体ユニットは、少なくともドラム状の感光体１（１Ｋ）を有して構成しており、図１２に示すように、感光体（像担持体）１（１Ｋ）、感光体の回転軸１７１、感光体の軸受部材１７２、軸受保持部材１７３および現像器４（４Ｋ）を含んで構成している。現像器４（４Ｋ）は、現像ローラ４０１、現像ローラの回転軸４０２および現像ローラの軸受部材４０３を含んでおり、現像ローラの回転軸４０２を回転自在に支持する現像ローラの軸受部材４０３も、軸受保持部材１７３によって保持されている。
感光体１（１Ｋ）は、感光体の回転軸１７１と共に一体的に回転し、感光体の軸受部材１７２は、軸受保持部材１７３に固定されている。
【００３８】
図１２および図１３に示すように、この実施の形態においては、プリントヘッド３（３Ｋ）の当接位置において、プリントヘッド３（３Ｋ）が感光体ユニットの内部に入り込むように構成されている。具体的には、感光体ユニットを構成する軸受保持部材１７３が、当接位置において、プリントヘッド３（３Ｋ）の一部を覆うように構成している。このように、感光体ユニットを構成することによって、感光体ユニットの強度を増大させることができる。なお、図１２および図１３に示した構成は、感光体ユニットがプリントヘッド３（３Ｋ）の一部を覆うようにしたものであるが、感光体ユニットがプリントヘッド３（３Ｋ）を完全に覆うように構成することも可能である（以上、請求項１および請求項２に対応する）。
なお、図３に示した本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成および図１２に示した本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置の構成のいずれにおいても、感光体ユニットが現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）をも保持する構成としており、具体的には軸受保持部材１０３（図３）および１７３が現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）を構成する現像ローラ４０１の回転軸４０２を保持している。
【００３９】
感光体ユニットは、かならずしも現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）を保持しなくても良いが、感光体ユニットが現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）を保持することがより好ましい。そのような構成とすることにより、現像ローラ４０１と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を高精度に安定して維持することができ、濃度むら等がない高画質な画像を提供することが可能となる（請求項３に対応する）。
また、上述においては、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）上に設けた間隔部材３０６を介して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を感光体ユニットに当接させる構成を示したが、それに限定されるわけではなく、例えば間隔部材３０６を介在させることなく、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を感光体ユニットに当接させるようにしても良い。但し、より好ましくは、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）上に設けた間隔部材３０６を介して感光体ユニットに当接させ、且つ間隔部材３０６によってプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整するように構成する。そのようにすることによって、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を高精度に設定することができるため、高画質な画像を提供することが可能となる（請求項４に対応する）。
【００４０】
図１４は、本発明の第９の実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示しており、光源基板３１１、レンズアレイ３１４、ホルダ３１５および間隔部材３１６を有して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成する。間隔部材３１６は、偏心カムからなり、適宜回動させることにより、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に当接した状態におけるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）に固着する。
また、図１５は、本発明の第１０の実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示しており、光源基板３２１、レンズアレイ３２４、ホルダ３２５、間隔部材３２６および止めねじ３２７を有して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成する。間隔部材３２６は、ピンからなり、突出寸法を適宜変化させることにより、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に当接した状態におけるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後、止めねじ３２７によりプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）に固定する。
【００４１】
これら図１４に示す本発明の第９の実施の形態および図１５に示す本発明の第１０の実施の形態の画像形成装置のように、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）に間隔部材を設ける際に、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）上の間隔部材の光軸方向の位置は、図１４に示す偏心カムからなる間隔部材３１６または図１５に示すピンからなる間隔部材３２６を、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）における光源基板３１１または３２１よりも感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近い位置に設置することが望ましい。すなわち、図２０に示す構成のように、間隔部材３６を、光軸方向において、光源基板３１よりも感光体から遠い位置に設置しようとして、間隔部材３６の一部が、光軸方向について、光源基板３１よりも感光体から遠い位置になると、間隔部材３６が、光源基板３１の外側に位置することになり、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の長さが長くなってしまって、画像形成装置の寸法が大きくなってしまう。
それに対して、図１４または図１５に示すように、光源基板３１１または３２１よりも感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近い位置に間隔部材３１６または３２６を設置することによって、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の長さを光源基板３１１または３２１と同等の長さにすることができ、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の長さが長くなってしまうの回避することができる。
【００４２】
なお、間隔部材３１６は、図１４に示すように偏心カムとし、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）のホルダ３１５に設けたＶ溝等に設置して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後に接着して固定するようにしてもよい。また、間隔部材３２６は、図１５に示すように、先端を球状としたピンとし、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）のホルダ３２５に設けた穴に設置し、間隔部材３２６の進退調整により、ホルダ３２５からの突出寸法を変化させてプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後に、側方から止めねじ３２７等で押圧固定しまたは接着することにより固定するようにしても良い（請求項５に対応する）。
プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の周辺には、通常の場合、図１、図１２等に示したように、現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）と帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）が配置されており、これら現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）と帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）の間隔は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近いほうが狭く、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）から離れるに従って大きくなる。プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に対して近接して配置する必要があるため、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）近傍における現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）と帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）の間隔は、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも少し広くなるように設定する。
【００４３】
ここで、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の回転方向に対応する副走査方向についての清掃部材ＣＬの幅は、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも広くすることが望ましい。ちなみに、清掃部材ＣＬの幅が、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも狭いと、清掃時に、清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に接触し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を傷つけてしまうおそれがある。また、清掃部材ＣＬの幅が、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも広くなると、清掃時において、清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近づくと、帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）または現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）に接触しがちになり、結果的に清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に接触しにくくなるため、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が清掃部材ＣＬにより傷つけられるのを抑制することができる（請求項６に対応する）。
図１６および図１７を参照して本発明の第１１の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
【００４４】
図１６および図１７には、本発明の第１１の実施の形態に係る画像形成装置における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を模式的に示しており、図１６は、清掃部材ＣＬを挿入していないときの状態、そして図１７は、清掃部材ＣＬを挿入しているときの状態である。図１６および図１７は、いずれも、図１における１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）の構成を詳細に示したものであり、同様の構成が各ステーションに用いられていて、他のステーションについても図１６および図１７と同様に構成されている。
ドラム状の感光体１（１Ｋ）の回転軸１８１は、軸受部材１８２によって保持され、軸受部材１８２は、図１６および図１７に破線で示すような形状の軸受保持部材１８３によって保持される。
すなわち、感光体ユニットは、少なくともドラム状の感光体１（１Ｋ）を有して構成しており、感光体１（１Ｋ）、感光体の回転軸１８１、感光体の軸受部材１８２、軸受保持部材１８３および現像器４（４Ｋ）を含んで構成している。現像器４（４Ｋ）は、現像ローラ４０１現像ローラの回転軸４０２および現像ローラの軸受部材４０３を含んでおり、現像ローラの回転軸４０２を回転自在に支持する現像ローラの軸受部材４０３も、軸受保持部材１８３によって保持されている。感光体１（１Ｋ）は、感光体の回転軸１８１と共に一体的に回転し、感光体の軸受部材１８２は、軸受保持部材１８３に固定されている。
【００４５】
図１６および図１７に示すように、この実施の形態においては、軸受け保持部材１８３、帯電器２（２Ｋ）のカバーおよび現像器４（４Ｋ）のカバーに、清掃部材ＣＬを適正位置に挿入するためのガイド部１８３ｇ、２ｇおよび４ｇをそれぞれ設けている。
すなわち、図１６は、プリントヘッド３（３Ｋ）が退避位置にあるときの、感光体１（１Ｋ）の周囲のレイアウトを示しており、帯電器２（２Ｋ）のカバーに切欠部からなるガイド部２ｇを設け、現像器４（４Ｋ）のカバーに切欠部からなるガイド部４ｇを設け、これらのガイド部２ｇおよび４ｇを設ける。このようなガイド部２ｇおよび４ｇがあれば、図１７に示すように、清掃部材ＣＬを適正な位置に挿入することができる。清掃部材ＣＬは、例えば一部にレンズアレイ表面を清掃するための弾性部材が設けられている。図１６および図１７に示すように、帯電器２（２Ｋ）および現像器４（４Ｋ）のカバーにガイド部２ｇおよび４ｇを設けることによって、清掃時に清掃部材ＣＬを挿入する際に、清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｋ）に接触することを完全に防止することができる。なお、図１６および図１７においては、ガイド部２ｇおよび４ｇを帯電器２（２Ｋ）と現像器４（４Ｋ）の両方に設けるものとしたが、帯電器２（２Ｋ）のガイド部２ｇおよび現像器４（４Ｋ）のガイド部４ｇのうちの少なくとも一方を設けるようにすればよい（請求項７に対応する）。
【００４６】
図１６および図１７においては、軸受け保持部材１８３にも、帯電器２（２Ｋ）のガイド部２ｇおよび現像器４（４Ｋ）のガイド部４ｇに対応して、切欠部からなるガイド部１８３ｇを設けており、そのほうが望ましいことはもちろんである（請求項９に対応する）。
上述においては、帯電器２（２Ｋ）および現像器４（４Ｋ）のカバーにガイド部２ｇおよび４ｇを設ける構成としたが、図１８に示す本発明の第１２の実施の形態に係る画像形成装置においては、帯電器２（２Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間および現像器４（４Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間、に、それぞれガイド部材６０１および６０２を設ける構成とする。図１８においては、帯電器２（２Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間および現像器４（４Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間の両方にガイド部材６０１および６０２を設ける構成としたが、帯電器２（２Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間のガイド部材６０１および現像器４（４Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間のガイド部材６０２のいずれか一方を設ける構成としてもよい（請求項８に対応する）。
【００４７】
先に述べたように、感光体ユニットを引き出し可能に設定すると、各色のステーション間の、主走査方向（感光体の回転軸に平行な方向）と副走査方向（感光体の回転方向）のステーション間の相対的な位置を、高精度に設定することが困難になる。そのため、プリントヘッド３の主走査方向位置と副走査方向位置を、感光体ユニットによって規制するようにしてしまうと、ステーション間で、プリントヘッド３の相対的な位置がずれてしまい、色ずれが発生してしまう。特に主走査方向については、相対的な位置ずれが大きくなり易い。このため、少なくともプリントヘッド３の主走査方向位置を感光体ユニットでは規制せず、画像形成装置本体で規制することが望ましい。さらには、プリントヘッド３の主走査方向位置と副走査方向位置の両方を、共に感光体ユニットで規制せず、画像形成装置本体で規制するようにすることが一層望ましい（請求項１０に対応する）。
さらに、露光手段であるプリントヘッド３（例えば間隔部材３２６等）と、感光体ユニット（例えば軸受け保持部材１０３等）との当接個所は、一方を曲面とし、他方を平面とすることが望ましい。そうすることによって、感光体ユニットは、プリントヘッド３の主走査方向位置と副走査方向位置の少なくとも一方（もしくは両方）を規制することがないようにすることができ、先に述べたように感光体ユニットの位置精度不良に起因して色ずれが発生することを抑制することができる。曲面の形状は、例えば球状、円筒面状および楕円筒面状等にすることができる（請求項１１に対応する）。
【００４８】
プリントヘッド３の主走査方向位置および副走査方向位置の規制は、画像形成装置本体に主走査位置規制部材および副走査位置規制部材を設けて行うことが望ましい。このような主走査位置規制部材および副走査位置規制部材は、少なくとも一方を用いることが望ましく、さらには、両方設けることが一層望ましい。この場合、主走査位置規制部材と副走査位置規制部材は１つの部材により構成するようにしても良い。
図１９に、主走査位置規制部材と副走査位置規制部材の両方を設けた、本発明の第１３の実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示している。
図１９において、プリントヘッド３の主走査方向および副走査方向の側面部に対応させて主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２を画像形成装置本体に配設し、これら主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２に対峙する個所にばね等の押圧部材７０３および７０４をそれぞれ設けて、プリントヘッド３を押圧し、主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２に押し付けている。主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２の形状は、例えば板状の部材としてもよく、先端が球状のピン等の部材としてもよい。また、主走査位置規制部材および副走査位置規制部材の少なくとも一方は、露光手段の光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うようにしてもよい（請求項１２および請求項１３に対応する）。
【符号の説明】
【００４９】
１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ） 感光体（像担持体）
２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ） 帯電器
３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ） プリントヘッド（露光手段）
４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ） 現像器
５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ） 転写ローラ
６（６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ） クリーニング手段
１０１ 感光体回転軸
１０２ 感光体軸受け部材
１０３ 軸受け保持部材
１０４ 感光体内側部材
１１１ 感光体回転軸部材
１１２ 感光体軸受け部材
１１３ 軸受け保持部材
１１１ａ 回転軸部
１１１ｂ 内側部材部
１２１ 感光体回転軸
１２２ 軸受け部材
１２３ 回転軸保持部材
１２４ 感光体内側部材
１３１ 感光体回転軸
１３２ 回転軸保持部材
１３３ 感光体内側部材
１４１ 感光体回転軸部材
１４２ 感光体軸受け部材
１４３ 軸受け保持部材
１４４ 摺動部材１４４
１４１ａ 回転軸部
１４１ｂ 内側部材部
１５１ 感光体回転軸
１５２ 軸受け部材
１５３ 回転軸保持部材
１５４ 感光体内側部材
１５５ 摺動部材
１６１ 感光体回転軸
１６２ 回転軸保持部材
１６３ 感光体内側部材
１６４ 摺動部材
１７１ 回転軸
１７２ 軸受部材
１７３ 軸受保持部材
１８１ 感光体の回転軸
１８２ 感光体の軸受部材
１８３ 軸受保持部材
１８３ｇ，２ｇ，４ｇ ガイド部
２０１ 中間転写ベルト
２０２ 搬送ベルト
２０３ ２次転写ローラ
２０４ 定着器
３０１ 光源基板
３０２ ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイ
３０３ ＬＥＤドライバ部
３０４ レンズアレイ
３０５ ヘッドホルダ
３０６ 間隔部材
３１１ 光源基板
３１４ レンズアレイ
３１５ ホルダ
３１６ 間隔部材
３２１ 光源基板
３２４ レンズアレイ
３２５ ホルダ
３２６ 間隔部材
３２７ 止めねじ
４０１ 現像ローラ回転軸
４０２ 現像ローラ軸受け部材
７０１ 主走査位置規制部材
７０２ 副走査位置規制部材
ＣＬ 清掃部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５０】
【特許文献１】特開２００５−１７８００６号公報
【特許文献２】特開２００３−３９７３２号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタル複写機、レーザプリンタおよびレーザファクシミリ等に用いられ、いわゆる電子写真方式により画像を形成する画像形成装置に係り、特に多色画像を形成するのに好適な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル複写機、レーザプリンタおよびレーザファクシミリ等に用いられる電子写真方式の画像形成装置は、像担持体としての感光体と、この感光体に画像情報を書き込むための露光装置とを備えている。この種の露光装置としては、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイまたは有機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）アレイ等のライン状の光源と、このような光源の光を導くロッドレンズアレイとを用いて構成したプリントヘッドが用いられている。露光装置の方式としては、上述のプリントヘッドを用いる方式の他に、半導体レーザとポリゴンスキャナを用いたＬＤ（レーザダイオード〜半導体レーザ）ラスタ方式も存在するが、装置の小型化という観点では、上述のプリントヘッドの方が有利であり、レーザプリンタやディジタル複写機の小型化を実現することができる。しかしながら、上述のプリントヘッドは、焦点深度が１００μｍ程度と非常に狭いため、プリントヘッドと像担持体である感光体との間隔を高精度で位置決めする必要がある。
【０００３】
さらに、上述のプリントヘッドは、感光体に対して数ｍｍ程度の距離に近接して配置させる必要があり、ロッドレンズアレイ表面がトナーにより汚れ易い。その傾向は、ＬＥＤヘッドを上向き（光が下から上に向かう向き）として設置すると、特に顕著となる。そのため、このようなプリントヘッドを用いるときは、ロッドレンズアレイ表面等を清掃するための清掃機構が必要となる。
このようなロッドレンズアレイ表面等を清掃するための清掃機構と、先に述べたプリントヘッドと像担持体である感光体との間隔を高精度で位置決めするための位置決め機構とは、密接に関連しており、相互に関連付けて考える必要がある。
例えば、特許文献１（特開２００５−１７８００６号公報）等には、プリントヘッドに突設された位置決めピンを、像担持体としての感光体ドラムの軸の周面に当接させることによって、プリントヘッドと感光体ドラムとの間隔を規定する構成が開示されている。このような構成とすれば、プリントヘッドと感光体ドラムとの間隔を高精度で位置決めすることができる。
また、例えば、特許文献２（特開２００３−３９７３２号公報）等には、プリントヘッドと感光体との間隔を規定するためにローラを用いる構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、特許文献１（特開２００５−１７８００６号公報）には、プリントヘッドに突設された位置決めピンを、像担持体としての感光体ドラムの軸の周面に当接させることによって、プリントヘッドと感光体ドラムとの間隔を規定する構成が開示されており、特許文献２（特開２００３−３９７３２号公報）には、プリントヘッドと感光体との間隔を規定するためにローラを用いる構成が開示されている。
しかしながら、特許文献１（特開２００５−１７８００６号公報）の構成では、外部から清掃部材を挿入してプリントヘッドのレンズアレイ表面の清掃を実施することを考えると、清掃部材を挿入する際に位置決めピンに清掃部材が接触するなど、清掃部材挿入路において、位置決めピンが清掃部材と干渉して障害物となり、清掃部材を挿入できなかったり、あるいは挿入過程が煩雑になったりする。さらに、感光体ドラムの交換に際しては、感光体ドラムの軸方向と平行に感光体ドラムを引き出して交換することを考えると（ＬＥＤプリントヘッドは交換しない）、感光体ドラムを引き出す際に位置決めピンが感光体ドラムの表面に接触してしまうおそれがあるため、ＬＥＤプリントヘッドを大きく退避させる必要があり、全体寸法の増大（退避量が大きいため）および退避機構の複雑化を招くといった問題がある。
また、特許文献２（特開２００３−３９７３２号公報）の構成でも、外部から清掃部材を挿入しての清掃について、清掃部材を挿入する際にローラが清掃部材に干渉し、清掃部材を挿入できなかったり、あるいは挿入過程が煩雑になったりする可能性があり、好ましくない。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、プリントヘッド方式の露光手段を用いる構成において、像担持体と露光手段との間の距離を高精度に設定して、しかも露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することを可能とする画像形成装置を提供することを目的としている。
本発明の請求項１の目的は、像担持体とプリントヘッド方式の露光手段との間隔を高精度に設定するとともに、当該間隔を規定するための構成に干渉されることなく、露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することができ、しかも像担持体の着脱の際の露光手段の退避量が少なく、コンパクトに構成することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項２の目的は、特に、像担持体と露光手段との間隔を、適確で且つ簡単な構成で、高精度に設定することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の請求項３の目的は、特に、現像手段と像担持体との間隔を、高精度に安定して維持することができ、濃度むら等がなく高画質な画像を形成することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項４の目的は、特に、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、高画質な画像を提供することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の請求項５の目的は、特に、間隔部材を配置することによる露光手段の長さの増長化を回避することができ、装置全体の奥行き寸法の増大化を回避することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項６の目的は、特に、像担持体が、清掃部材に接触して傷つけられるのを抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項７の目的は、特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項８の目的は、特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項９の目的は、特に、清掃部材が像担持体に接触するのをより効果的に防止することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項１０の目的は、特に、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、像担持体ユニットの位置精度に依存することなく、抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の請求項１１の目的は、特に、像担持体ユニットの位置精度にかかわらず、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、効果的に抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項１２の目的は、特に、露光手段の位置を高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、より効果的に抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
本発明の請求項１３の目的は、特に、露光手段の位置を、より高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、さらに効果的に抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載した本発明に係る画像形成装置は、上述した目的を達成するために、
円筒状をなし、該円筒状の軸を中心として回転駆動される像担持体と、
前記像担持体に電荷を供与して帯電させる帯電手段と、
少なくとも１列のライン状の光源を備えてなる光源基板および該光源基板の光源からの光を導くレンズアレイを有し、前記帯電手段により帯電した前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により像担持体上に形成された静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、
前記像担持体上に顕像化された画像を画像記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
を有する画像形成装置において、
少なくとも前記像担持体を有してなる像担持体ユニットを、前記像担持体の回転駆動軸と平行な方向に引き出し可能に構成し、
前記露光手段は、該露光手段を画像形成装置本体に保持させるとともに、該露光手段が前記像担持体ユニットの当接面に当接して、前記像担持体に対して所定の位置に位置決めされる当接位置と、該露光手段が前記像担持体ユニットに対して離間した退避位置との間で移動可能として構成し、
前記当接位置における前記像担持体ユニットの前記当接面は、光軸方向について、前記レンズアレイ表面よりも露光手段に近い位置に設定してなることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１の画像形成装置であって、
前記像担持体ユニットは、
前記像担持体を回転可能に保持する軸受部材と、
前記軸受部材を保持する軸受保持部材と
を有し、且つ
前記当接面を、前記軸受保持部材に設けてなることを特徴としている。
請求項３に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１または請求項２の画像形成装置であって、
前記像担持体ユニットは、前記現像手段を保持することを特徴としている。
請求項４に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記露光手段に、当該露光手段と前記像担持体の間隔を調整可能として、間隔部材を設置し、且つ
前記像担持体ユニットの前記当接面に当接する前記露光手段の当接部位は、前記露光手段に設けられた前記間隔部材上の部位であることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項４の画像形成装置であって、
前記間隔部材を前記露光手段に設置する位置は、光軸方向について、前記光源基板よりも像担持体に近い位置であることを特徴としている。
請求項６に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
該清掃部材の副走査方向の幅は、前記露光手段の前記レンズアレイ表面の副走査方向の幅よりも広いことを特徴としている。
請求項７に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項６の画像形成装置であって、
前記帯電手段の一部および前記現像手段の一部の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴としている。
【００１２】
請求項８に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項６の画像形成装置であって、
前記露光手段と前記帯電手段の間および前記露光手段と前記現像手段の間の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴としている。
請求項９に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項２の画像形成装置であって、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
前記軸受保持部材は、前記露光手段が前記退避位置にあるときに前記露光手段との間に前記清掃部材を挿入して、該清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく、前記清掃部材をガイドするガイド部を有してなることを特徴としている。
請求項１０に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項９のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記当接位置において、前記像担持体ユニットは、前記露光手段の少なくとも主走査方向位置を規制しないことを特徴としている。
【００１３】
請求項１１に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項１０のいずれか１項の画像形成装置であって、
前記露光手段の当接部位と前記像担持体ユニットの当接面との互いに接触する個所の、一方の面を、曲面とし、他方の面を、平面としてなることを特徴としている。
請求項１２に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１０の画像形成装置であって、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記主走査方向の位置を規制する主走査位置規制部材と、前記副走査方向の位置を規制する副走査位置規制部材との少なくとも一方を、画像形成装置本体に設けてなることを特徴としている。
請求項１３に記載した本発明に係る画像形成装置は、請求項１２の画像形成装置であって、
前記主走査位置規制部材および前記副走査位置規制部材の少なくとも一方は、前記露光手段の前記光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、プリントヘッド方式の露光手段を用いる構成において、像担持体と露光手段との間の距離を高精度に設定して、しかも露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することを可能とする画像形成装置を提供することができる。
すなわち、本発明の請求項１の画像形成装置によれば、
円筒状をなし、該円筒状の軸を中心として回転駆動される像担持体と、
前記像担持体に電荷を供与して帯電させる帯電手段と、
少なくとも１列のライン状の光源を備えてなる光源基板および該光源基板の光源からの光を導くレンズアレイを有し、前記帯電手段により帯電した前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により像担持体上に形成された静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、
前記像担持体上に顕像化された画像を画像記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
を有する画像形成装置において、
少なくとも前記像担持体を有してなる像担持体ユニットを、前記像担持体の回転駆動軸と平行な方向に引き出し可能に構成し、
前記露光手段は、該露光手段を画像形成装置本体に保持させるとともに、該露光手段が前記像担持体ユニットの当接面に当接して、前記像担持体に対して所定の位置に位置決めされる当接位置と、該露光手段が前記像担持体ユニットに対して離間した退避位置との間で移動可能として構成し、
前記当接位置における前記像担持体ユニットの前記当接面は、光軸方向について、前記レンズアレイ表面よりも露光手段に近い位置に設定してなることにより、
像担持体とプリントヘッド方式の露光手段との間隔を高精度に設定するとともに、当該間隔を規定するための構成に干渉されることなく、露光手段のレンズアレイ表面を容易に清掃することができ、しかも像担持体の着脱の際の露光手段の退避量が少なく、コンパクトに構成することが可能となる。
【００１５】
また、本発明の請求項２の画像形成装置によれば、請求項１の画像形成装置において、
前記像担持体ユニットは、
前記像担持体を回転可能に保持する軸受部材と、
前記軸受部材を保持する軸受保持部材と
を有し、且つ
前記当接面を、前記軸受保持部材に設けてなることにより、
特に、像担持体と露光手段との間隔を、適確で且つ簡単な構成で、高精度に設定することが可能となる。
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、請求項１または請求項２の画像形成装置において、
前記像担持体ユニットが、前記現像手段を保持することにより、
特に、現像手段と像担持体との間隔を、高精度に安定して維持することができ、濃度むら等がなく高画質な画像を形成することが可能となる。
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項３のいずれか１項の画像形成装置において、
前記露光手段に、当該露光手段と前記像担持体の間隔を調整可能として、間隔部材を設置し、且つ
前記像担持体ユニットの前記当接面に当接する前記露光手段の当接部位を、前記露光手段に設けられた前記間隔部材上の部位とすることにより、
特に、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、高画質な画像を提供することが可能となる。
本発明の請求項５の画像形成装置によれば、請求項４の画像形成装置において、
前記間隔部材を前記露光手段に設置する位置を、光軸方向について、前記光源基板よりも像担持体に近い位置とすることにより、
特に、間隔部材を配置することによる露光手段の長さの増長化を回避することができ、装置全体の奥行き寸法の増大化を回避することが可能となる。
【００１６】
本発明の請求項６の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項５のいずれか１項の画像形成装置において、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
該清掃部材の副走査方向の幅を、前記露光手段の前記レンズアレイ表面の副走査方向の幅よりも広くすることにより、
特に、像担持体が、清掃部材に接触して傷つけられるのを抑制することが可能となる。
本発明の請求項７の画像形成装置によれば、請求項６の画像形成装置において、
前記帯電手段の一部および前記現像手段の一部の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることにより、
特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することが可能となる。
【００１７】
本発明の請求項８の画像形成装置によれば、請求項６の画像形成装置において、
前記露光手段と前記帯電手段の間および前記露光手段と前記現像手段の間の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることにより、
特に、清掃部材が像担持体に接触するのを効果的に防止することが可能となる。
本発明の請求項９の画像形成装置によれば、請求項２の画像形成装置において、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
前記軸受保持部材は、前記露光手段が前記退避位置にあるときに前記露光手段との間に前記清掃部材を挿入して、該清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく、前記清掃部材をガイドするガイド部を有してなることにより、
特に、清掃部材が像担持体に接触するのをより効果的に防止することが可能となる。
【００１８】
本発明の請求項１０の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項９のいずれか１項の画像形成装置において、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記当接位置において、前記像担持体ユニットは、前記露光手段の少なくとも主走査方向位置を規制しないことにより、
特に、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、像担持体ユニットの位置精度に依存することなく、抑制することが可能となる。
【００１９】
本発明の請求項１１の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項１０のいずれか１項の画像形成装置において、
前記露光手段の当接部位と前記像担持体ユニットの当接面との互いに接触する個所の、一方の面を、曲面とし、他方の面を、平面としてなることにより、
特に、像担持体ユニットの位置精度にかかわらず、像担持体と露光手段との間隔を高精度に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、効果的に抑制することが可能となる。
本発明の請求項１２の画像形成装置によれば、請求項１０の画像形成装置において、
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記主走査方向の位置を規制する主走査位置規制部材と、前記副走査方向の位置を規制する副走査位置規制部材との少なくとも一方を、画像形成装置本体に設けることにより、
特に、露光手段の位置を高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、より効果的に抑制することが可能となる。
【００２０】
本発明の請求項１３の画像形成装置によれば、請求項１２の画像形成装置において、
前記主走査位置規制部材および前記副走査位置規制部材の少なくとも一方は、前記露光手段の前記光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うことにより、
特に、露光手段の位置を、より高精度に且つ高安定に規定することができ、色ずれ等の要因となる形成画像の位置ずれの発生を、さらに効果的に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る多色画像形成用の画像形成装置の要部の構成を示す模式図である。
【図２】図１の画像形成装置におけるプリントヘッドの構成を説明するための図であり、（ａ）は、感光体およびプリントヘッドを模式的に示す斜視図、そして（ｂ）は、プリントヘッドのロッドレンズアレイの配置を示す模式図である。
【図３】図１の画像形成装置における感光体の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図４】図１の画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図５】図４の画像形成装置におけるプリントヘッドが退避位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１０】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１１】本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１２】本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置における感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１３】図１２の画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【図１４】本発明の第９の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドの偏心カムを用いた間隔部材の配置構成を示す模式図である。
【図１５】本発明の第１０の実施の形態に係る画像形成装置におけるプリントヘッドのピンを用いた間隔部材の配置構成を示す模式図である。
【図１６】本発明の第１１の実施の形態に係る画像形成装置の現像器および帯電器に清掃部材を挿入するために設けたガイド部に清掃部材を挿入していない状態における、感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１７】図１６に示す画像形成装置の現像器および帯電器に清掃部材を挿入するために設けたガイド部に清掃部材を挿入した状態における、感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１８】本発明の第１２の実施の形態に係る画像形成装置の現像器とプリントヘッドとの間および帯電器とプリントヘッドとの間に清掃部材を挿入するためのガイド部を形成するガイド部材のガイド部に清掃部材を挿入していない状態における、感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。
【図１９】本発明の第１３の実施の形態に係る画像形成装置のプリントヘッドの主走査方向の位置および副走査方向の位置を規制するための主走査位置規制部材および副走査位置規制部材によるプリントヘッドの位置規制の様子を説明するために、プリントヘッドの近傍の構成を示す模式図である。
【図２０】本発明の第１０の実施の形態とは異なる位置に画像形成装置におけるプリントヘッドのピンを用いた間隔部材を配置した構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に基づき、図面を参照して本発明の画像形成装置を詳細に説明する。
図１〜図５は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示している。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を多色系に適用した、いわゆるタンデム方式の多色画像形成装置の要部の構成を模式的に示している。図２は、図１の多色画像形成装置におけるプリントヘッドの構成を説明するための図であり、（ａ）は、感光体およびプリントヘッドを模式的に示す斜視図、そして（ｂ）は、プリントヘッドのロッドレンズアレイの配置を示す模式図である。図３は、図１の多色画像形成装置における感光体近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示す模式図である。図４は、図１の画像形成装置におけるプリントヘッドが当接位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。図５は、図４の多色画像形成装置におけるプリントヘッドが退避位置にあるときの感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成を示す模式的断面図である。
【００２３】
図１〜図５に示す多色画像形成装置は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）、帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）、現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）、転写ローラ５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ）およびクリーニング手段６（６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ）を具備しており、これら各部は、イエロー、マゼンタ（マジェンタ）、シアンおよびブラックの各色についてそれぞれ同様の構成が設けられて各色のステーションを構成し、添字Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫは、それぞれイエロー、マゼンタ（マジェンタ）、シアンおよびブラックの各色を示している。なお、添字Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫが付されていない場合は、各色毎に設けられておらず、全色で共通に用いられる構成、あるいは各色毎に同様に設けられており、代表して単一色について示している構成のいずれかを示している。図１〜図５に示す多色画像形成装置は、さらに、中間転写ベルト２０１、搬送ベルト２０２、２次転写ローラ２０３および定着器２０４を備えており、これらは、全色で共通に用いられる。
【００２４】
さらにまた、図１〜図５に示す多色画像形成装置は、感光体回転軸１０１、感光体軸受け部材１０２、軸受け保持部材１０３、感光体内側部材１０４、現像ローラ回転軸４０１、現像ローラ軸受け部材４０２、光源基板３０１、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有しており、これらは、各色毎に同様に設けられる。図２〜図５においては、代表して、例えばブラック（Ｋ）について示しているが、他の各色毎に同様の構成が設けられる。
図１において、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋは、図示時計方向、すなわち図示矢印の方向、に回転し、これら感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの周囲には、それぞれこの回転方向に沿って、順に、帯電手段としての帯電器２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋ、露光手段としてのプリントヘッド３Ｙ、３Ｍ、３Ｃおよび３Ｋ、現像手段としての現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃおよび４Ｋ、転写用帯電手段としての転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃおよび５Ｋ、並びにクリーニング手段６Ｙ、６Ｍ、６Ｃおよび６Ｋが配備されている。
【００２５】
帯電器２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋは、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周表面を均一に帯電させるための帯電手段であり、図１では、帯電ローラを用いる方式を想定しているが、この方式に限定されるものではない。感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋを帯電させた後は、露光手段であるプリントヘッド３Ｙ、３Ｍ、３Ｃおよび３Ｋにより露光することによって、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周面上に静電潜像を形成する。現像手段である現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃおよび４Ｋでは、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周面上における静電潜像を顕像化してトナー像を形成する。そして、転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃおよび５Ｋは、バイアス電位を印加して、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋの外周面上のトナーを中間転写ベルト２０１上に転写させ、ＣＭＹＫ４色（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー、Ｋ：ブラック）のトナー像を中間転写ベルト２０１上で重ね合わせる。その後、２次転写ローラ２０３に、バイアス電位を印加して、搬送ベルト２０２により搬送された紙等の記録媒体にＣＭＹＫ４色のトナー像を一括して転写し、最後に、定着器２０４によりＣＭＹＫ４色のトナー像を紙等の記録媒体に定着させる。
図２（ａ）には、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の構成を、代表して１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）について模式的に示している。図２（ａ）では、１つのステーション（ブラック（Ｋ）のステーション）について示しているが、同様の構成が各ステーションに用いられており、他のステーションについても図２（ａ）と同様に構成されている。
【００２６】
光源基板３０１には、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）チップを一列に配列して設置してＬＥＤアレイ３０２を形成しており、さらにＬＥＤアレイ３０２の各ＬＥＤチップを駆動する複数個のドライバ回路が例えばＩＣ（集積回路）化されＬＥＤアレイ３０２に沿って配列されてなるＬＥＤドライバ部３０３を設けている。ＬＥＤドライバ部３０３は、ＬＥＤアレイ３０２の各ＬＥＤチップに対して個々にドライバＩＣを対応させる構成に限らず、ＬＥＤアレイ３０２の全てのＬＥＤチップに対して単一のＩＣとして構成してもよい。また、ＬＥＤアレイ３０２とＬＥＤドライバ部３０３とを共通の単一の光源基板３０１上に実装する構成に限らず、ＬＥＤアレイ３０２を搭載する基板とは別の基板上にＬＥＤドライバ部３０３を実装するようにしてもよい。
ＬＥＤアレイ３０２のＬＥＤチップから射出された光は、レインズアレイ３０４によって感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の外周表面に結像される。
ここで、レンズアレイ３０４としては、例えばマイクロレンズアレイや、屈折率分布型ロッドレンズアレイ等を用いることができる。図２は、屈折率分布型ロッドレンズアレイをレンズアレイ３０４として用いた場合を想定しており、ロッドレンズアレイは、図２（ｂ）にレンズアレイ３０４の横断面を模式的に示しているように、多数の円柱状のロッドレンズが等間隔で配列された２列のロッドレンズ列を、互いにロッドレンズピッチの半ピッチだけずらして配置し、複数の屈折率分布型ロッドレンズを、いわゆる千鳥状に配列している。
各ロッドレンズの隙間には、光を透過しない黒色の樹脂を充填しており、さらにレンズアレイ３０４の両側方から各ロッドレンズと同等の線膨張係数を有するガラスを分散させてなる樹脂製の部材でロッドレンズ列を保持している。
【００２７】
図３に、像担持体である感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示し、図４に、図３における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）および露光手段であるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の要部の断面の配置構成を、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）が当接位置にある状態について示している。図３および図４は、いずれも、図２の場合と同様に、図１における１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）の構成を詳細に示したものであり、同様の構成が各ステーションに用いられていて、他のステーションについても図３および図４と同様に構成されている。
像担持体としての円筒状、つまりドラム状、の感光体１（１Ｋ）の回転軸１０１は、軸受部材１０２によって保持され、軸受部材１０２は、図３に破線で示すような形状の軸受保持部材１０３によって保持される。
すなわち、像担持体ユニットである感光体ユニットは、少なくともドラム状の感光体１（１Ｋ）を有して構成しており、図３に示すように、感光体（像担持体）１（１Ｋ）、感光体の回転軸１０１、感光体の軸受部材１０２、軸受保持部材１０３および現像器４（４Ｋ）を含んで構成している。現像器４（４Ｋ）は、現像ローラ４０１と現像ローラの回転軸４０２および現像ローラの軸受部材４０３を含んでおり、現像ローラの回転軸４０２を回転自在に支持する現像ローラの軸受部材４０３も、軸受保持部材１０３によって保持される。
【００２８】
ここでは、像担持体としてドラム状の感光体１（１Ｋ）を用いる場合について説明している。感光体１（１Ｋ）は、例えばアルミニウムの素管に感光層が塗布されたものを、例えば樹脂性の感光体内側部材１０４で保持して構成しており、金属製の感光体の回転軸１０１は、感光体内側部材１０４に固定されており、感光体の軸受部材１０２によって、回転可能に保持されている。つまり、感光体１（１Ｋ）は、感光体の回転軸１０１と共に一体的に回転し、感光体の軸受部材１０２は、軸受保持部材１０３に固定されている。なお、軸受部材１０２としては、玉軸受け（ボールベアリング）を用いてもよいし、すべり軸受を用いてもよい。
図４および図５に示すように、露光手段としてのプリントヘッド３（３Ｋ）は、プリントヘッド３（３Ｋ）と感光体１（１Ｋ）との光軸方向についての距離を調整するための間隔部材３０６を設けており、この間隔部材３０６を、感光体ユニットの軸受保持部材１０３に当接して、プリントヘッド３（３Ｋ）と感光体１（１Ｋ）との光軸方向についての距離を調整している。図４は、プリントヘッド３（３Ｋ）に設けた間隔部材３０６が感光体ユニットの軸受保持部材１０３に対して当接して、プリントヘッド３（３Ｋ）と感光体１（１Ｋ）の間隔を予め定めた所定の間隔に設定している当接位置を示しており、図５は、プリントヘッド３（３Ｋ）が軸受保持部材１０３から離間し、間隔部材３０６が軸受保持部材１０３から離れた退避位置を示している。
【００２９】
この場合、少なくとも感光体１（１Ｋ）を有して構成される感光体ユニットが、感光体１（１Ｋ）の回転駆動軸とほぼ平行な方向に引き出し可能に構成されている。このように、プリントヘッド３（３Ｋ）は、当接位置と退避位置との間で移動可能に構成することが望ましい。また、感光体ユニットは、画像形成装置本体から、感光体１（１Ｋ）の回転駆動軸とほぼ平行な方向に、引き出し可能に構成しており、感光体ユニットごと感光体１（１Ｋ）を交換することを可能としている。
プリントヘッド３（３Ｋ）から射出される光の進行方向を光軸方向と定義するとき、当接位置において、プリントヘッド３（３Ｋ）の間隔部材３０６が当接する感光体ユニットの当接面は、軸受保持部材１０３の縁部であり、プリントヘッド３（３Ｋ）のレンズアレイ３０４の前面よりも、プリントヘッド３（３Ｋ）側（光源基板３０１に近い）の位置に設定している。
このように構成することによって、図５に示すように、退避位置において、外部から清掃部材ＣＬを挿入してレンズアレイ３０４の前面を清掃する際に、プリントヘッド３（３Ｋ）上の間隔部材３０６が干渉して、清掃部材ＣＬの挿入を阻害するすることなく清掃を行うことができる。
【００３０】
また、感光体ユニットを交換または修理等のために画像形成装置本体から引き出す場合について検討すると、プリントヘッド３（３Ｋ）から感光体ユニット側に突出するレンズアレイ３０４が、感光体ユニットの外方に位置しさえすれば容易に引き出すことができるため、プリントヘッド３（３Ｋ）の退避量を小さく設定することが可能となる。この退避量が大きいと、画像形成装置内に退避のために大きなスペースを確保する必要が生じ、画像形成装置全体の高さ寸法が高くなる。これに対して、本発明に係るこの実施の形態のように、プリントヘッド３（３Ｋ）の退避量を小さく設定することができると、画像形成装置本体の高さ寸法を低減することができ、また、図示してはいないが、退避機構を効果的に簡素化することができる。
ここで、プリントヘッド３（３Ｋ）の間隔部材３０６の感光体ユニット１（１Ｋ）の軸受け保持部材１０３に対する当接面を、レンズアレイ３０４の前面よりもプリントヘッド３（３Ｋ）の光源基板３０１等から遠い位置に設定すると、清掃部材ＣＬを挿入する際に、清掃部材ＣＬが間隔部材３０６と干渉してしまうため、清掃部材ＣＬを挿入することができない、または挿入操作が煩雑になるなどという問題がある。
【００３１】
また、プリントヘッド３（３Ｋ）の間隔部材３０６に当接する感光体ユニットの軸受け保持部材１０３の当接面を、感光体１（１Ｋ）の外周表面よりもプリントヘッド３（３Ｋ）から遠い位置とすると、感光体ユニットの引き出し時には感光体１（１Ｋ）の外周表面よりもさらにプリントヘッド３（３Ｋ）側に退避させる必要が生じ、退避量が大きくなるという問題がある。
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図６においては、図４および図５とは若干相違する感光体回転軸部材１１１、感光体軸受け部材１１２および軸受け保持部材１１３、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４および図５と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
図６に示す本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置は、図４および図５における感光体回転軸１０１を感光体内側部材１０４と一体化して感光体回転軸部材１１１としており、感光体回転軸部材１１１は、感光体軸受け部材１１２に回転自在に支持される軸状の回転軸部１１１ａと感光体１の端部内周面を支持する円盤状の内側部材部１１１ｂとを有している。
【００３２】
図７は、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図７においては、図６とは若干相違する感光体回転軸１２１、軸受け部材１２２、回転軸保持部材１２３および感光体内側部材１２４を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４〜図６と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
図７に示す本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置は、図４および図５における感光体回転軸１２１と感光体内側部材１２４との間に軸受け部材１２２を配置しており、感光体回転軸１２１は、回転軸保持部材１２３に、例えば圧入するなどして固着保持されている。感光体内側部材１２４は、軸受け部材１２２を介して感光体回転軸１２１に回転自在に支持されている。そして、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の回転軸保持部材１２３に、当接して、当接位置における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔を規定している。
【００３３】
図８は、本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図８においては、図７とは若干相違する感光体回転軸１３１、回転軸保持部材１３２および感光体内側部材１３３、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４〜図７と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
図８に示す本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置は、図７における軸受け部材１２２を省略した構成としており、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が回転する際には、感光体回転軸１３１と感光体内側部材１３３との間が摺動するか、または感光体回転軸１３１と回転軸保持部材１３２との間が摺動することによって、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を回転自在に支持する構成としている。
図９は、本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図９においては、感光体回転軸部材１４１、感光体軸受け部材１４２、軸受け保持部材１４３および摺動部材１４４、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図４〜図８とほぼ同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
【００３４】
図９に示す本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置は、図６と同様に、図４および図５における感光体回転軸１０１を感光体内側部材１０４と一体化して感光体回転軸部材１４１としており、感光体回転軸部材１４１は、感光体軸受け部材１４２に回転自在に支持される軸状の回転軸部１４１ａと感光体１の端部内周面を支持する円盤状の内側部材部１４１ｂとを有している。この場合、軸受け保持部材１４３は、間隔部材３０６には当接しない。摺動部材１４４は、回転する感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の端部外周に摺接するとともに、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６に当接し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）との距離を規定している。このため、間隔部材３０６の回転軸に沿う方向に関する位置は、図４〜図８の構成とは若干異なり、摺動部材１４４の位置に対応させている。
図１０は、本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図１０においては、感光体回転軸１５１、軸受け部材１５２、回転軸保持部材１５３、感光体内側部材１５４および摺動部材１５５、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図９と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
【００３５】
図１０に示す本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置は、図７と同様に感光体回転軸１５１と感光体内側部材１５４との間に軸受け部材１５２を配置しており、感光体回転軸１５１は、回転軸保持部材１５３に、例えば圧入するなどして固着保持されている。感光体内側部材１５４は、軸受け部材１５２を介して感光体回転軸１５１に回転自在に支持されている。また、回転軸保持部材１５３は、この場合、間隔部材３０６には当接することなく、明確には図示していないが摺動部材１５５を、直接または間接的に支持している。摺動部材１５５は、回転する感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の端部外周に摺接するとともに、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６に当接し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）との距離を規定している。このため、間隔部材３０６の回転軸に沿う方向に関する位置は、図４〜図８の構成とは若干異なり、摺動部材１５５の位置に対応させている。
図１１は、本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置における感光体およびプリントヘッドの要部の配置構成の模式的断面を示している。図１１においては、感光体回転軸１６１、回転軸保持部材１６２、感光体内側部材１６３および摺動部材１６４、を有して感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を構成し、且つ図１０と同様の光源基板３０１、ＬＥＤアレイ３０２、ＬＥＤドライバ部３０３、レンズアレイ３０４、ヘッドホルダ３０５および間隔部材３０６を有してプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成している。
【００３６】
図１１に示す本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置は、図１０における軸受け部材１５２を省略した構成としており、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が回転する際には、感光体回転軸１６１と感光体内側部材１６３との間が摺動するか、または感光体回転軸１６１と回転軸保持部材１６３との間が摺動することによって、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を回転自在に支持する構成としている。回転軸保持部材１６２は、この場合、間隔部材３０６には当接することなく、明確には図示していないが摺動部材１６４を、直接または間接的に支持している。摺動部材１６４は、回転する感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の端部外周に摺接するとともに、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の間隔部材３０６に当接し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）との距離を規定している。このため、間隔部材３０６の回転軸に沿う方向に関する位置は、図４〜図８の構成とは若干異なり、摺動部材１６４の位置に対応させている。
図１２および図１３を参照して本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
【００３７】
図１２には、本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を示しており、図１３には、図１２における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）および露光手段であるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の要部の断面の配置構成を、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）が当接位置にある状態について示している。図１２および図１３は、いずれも、図１における１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）の構成を詳細に示したものであり、同様の構成が各ステーションに用いられていて、他のステーションについても図１２および図１３と同様に構成されている。
ドラム状の感光体１（１Ｋ）の回転軸１７１は、軸受部材１７２によって保持され、軸受部材１７２は、図１２に破線で示すような形状の軸受保持部材１７３によって保持される。
すなわち、像担持体ユニットである感光体ユニットは、少なくともドラム状の感光体１（１Ｋ）を有して構成しており、図１２に示すように、感光体（像担持体）１（１Ｋ）、感光体の回転軸１７１、感光体の軸受部材１７２、軸受保持部材１７３および現像器４（４Ｋ）を含んで構成している。現像器４（４Ｋ）は、現像ローラ４０１、現像ローラの回転軸４０２および現像ローラの軸受部材４０３を含んでおり、現像ローラの回転軸４０２を回転自在に支持する現像ローラの軸受部材４０３も、軸受保持部材１７３によって保持されている。
感光体１（１Ｋ）は、感光体の回転軸１７１と共に一体的に回転し、感光体の軸受部材１７２は、軸受保持部材１７３に固定されている。
【００３８】
図１２および図１３に示すように、この実施の形態においては、プリントヘッド３（３Ｋ）の当接位置において、プリントヘッド３（３Ｋ）が感光体ユニットの内部に入り込むように構成されている。具体的には、感光体ユニットを構成する軸受保持部材１７３が、当接位置において、プリントヘッド３（３Ｋ）の一部を覆うように構成している。このように、感光体ユニットを構成することによって、感光体ユニットの強度を増大させることができる。なお、図１２および図１３に示した構成は、感光体ユニットがプリントヘッド３（３Ｋ）の一部を覆うようにしたものであるが、感光体ユニットがプリントヘッド３（３Ｋ）を完全に覆うように構成することも可能である（以上、請求項１および請求項２に対応する）。
なお、図３に示した本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成および図１２に示した本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置の構成のいずれにおいても、感光体ユニットが現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）をも保持する構成としており、具体的には軸受保持部材１０３（図３）および１７３が現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）を構成する現像ローラ４０１の回転軸４０２を保持している。
【００３９】
感光体ユニットは、かならずしも現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）を保持しなくても良いが、感光体ユニットが現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）を保持することがより好ましい。そのような構成とすることにより、現像ローラ４０１と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を高精度に安定して維持することができ、濃度むら等がない高画質な画像を提供することが可能となる（請求項３に対応する）。
また、上述においては、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）上に設けた間隔部材３０６を介して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を感光体ユニットに当接させる構成を示したが、それに限定されるわけではなく、例えば間隔部材３０６を介在させることなく、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を感光体ユニットに当接させるようにしても良い。但し、より好ましくは、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）上に設けた間隔部材３０６を介して感光体ユニットに当接させ、且つ間隔部材３０６によってプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整するように構成する。そのようにすることによって、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を高精度に設定することができるため、高画質な画像を提供することが可能となる（請求項４に対応する）。
【００４０】
図１４は、本発明の第９の実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示しており、光源基板３１１、レンズアレイ３１４、ホルダ３１５および間隔部材３１６を有して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成する。間隔部材３１６は、偏心カムからなり、適宜回動させることにより、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に当接した状態におけるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）に固着する。
また、図１５は、本発明の第１０の実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示しており、光源基板３２１、レンズアレイ３２４、ホルダ３２５、間隔部材３２６および止めねじ３２７を有して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）を構成する。間隔部材３２６は、ピンからなり、突出寸法を適宜変化させることにより、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に当接した状態におけるプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後、止めねじ３２７によりプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）に固定する。
【００４１】
これら図１４に示す本発明の第９の実施の形態および図１５に示す本発明の第１０の実施の形態の画像形成装置のように、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）に間隔部材を設ける際に、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）上の間隔部材の光軸方向の位置は、図１４に示す偏心カムからなる間隔部材３１６または図１５に示すピンからなる間隔部材３２６を、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）における光源基板３１１または３２１よりも感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近い位置に設置することが望ましい。すなわち、図２０に示す構成のように、間隔部材３６を、光軸方向において、光源基板３１よりも感光体から遠い位置に設置しようとして、間隔部材３６の一部が、光軸方向について、光源基板３１よりも感光体から遠い位置になると、間隔部材３６が、光源基板３１の外側に位置することになり、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の長さが長くなってしまって、画像形成装置の寸法が大きくなってしまう。
それに対して、図１４または図１５に示すように、光源基板３１１または３２１よりも感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近い位置に間隔部材３１６または３２６を設置することによって、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の長さを光源基板３１１または３２１と同等の長さにすることができ、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の長さが長くなってしまうの回避することができる。
【００４２】
なお、間隔部材３１６は、図１４に示すように偏心カムとし、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）のホルダ３１５に設けたＶ溝等に設置して、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後に接着して固定するようにしてもよい。また、間隔部材３２６は、図１５に示すように、先端を球状としたピンとし、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）のホルダ３２５に設けた穴に設置し、間隔部材３２６の進退調整により、ホルダ３２５からの突出寸法を変化させてプリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）と感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）との間隔を調整した後に、側方から止めねじ３２７等で押圧固定しまたは接着することにより固定するようにしても良い（請求項５に対応する）。
プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の周辺には、通常の場合、図１、図１２等に示したように、現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）と帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）が配置されており、これら現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）と帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）の間隔は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近いほうが狭く、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）から離れるに従って大きくなる。プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）は、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に対して近接して配置する必要があるため、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）近傍における現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）と帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）の間隔は、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも少し広くなるように設定する。
【００４３】
ここで、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の回転方向に対応する副走査方向についての清掃部材ＣＬの幅は、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも広くすることが望ましい。ちなみに、清掃部材ＣＬの幅が、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも狭いと、清掃時に、清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に接触し、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を傷つけてしまうおそれがある。また、清掃部材ＣＬの幅が、プリントヘッド３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）の幅よりも広くなると、清掃時において、清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に近づくと、帯電器２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）または現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）に接触しがちになり、結果的に清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）に接触しにくくなるため、感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が清掃部材ＣＬにより傷つけられるのを抑制することができる（請求項６に対応する）。
図１６および図１７を参照して本発明の第１１の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
【００４４】
図１６および図１７には、本発明の第１１の実施の形態に係る画像形成装置における感光体１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）の近傍および周囲の各部のレイアウト構成を模式的に示しており、図１６は、清掃部材ＣＬを挿入していないときの状態、そして図１７は、清掃部材ＣＬを挿入しているときの状態である。図１６および図１７は、いずれも、図１における１つのステーション（例えばブラック（Ｋ）のステーション）の構成を詳細に示したものであり、同様の構成が各ステーションに用いられていて、他のステーションについても図１６および図１７と同様に構成されている。
ドラム状の感光体１（１Ｋ）の回転軸１８１は、軸受部材１８２によって保持され、軸受部材１８２は、図１６および図１７に破線で示すような形状の軸受保持部材１８３によって保持される。
すなわち、感光体ユニットは、少なくともドラム状の感光体１（１Ｋ）を有して構成しており、感光体１（１Ｋ）、感光体の回転軸１８１、感光体の軸受部材１８２、軸受保持部材１８３および現像器４（４Ｋ）を含んで構成している。現像器４（４Ｋ）は、現像ローラ４０１現像ローラの回転軸４０２および現像ローラの軸受部材４０３を含んでおり、現像ローラの回転軸４０２を回転自在に支持する現像ローラの軸受部材４０３も、軸受保持部材１８３によって保持されている。感光体１（１Ｋ）は、感光体の回転軸１８１と共に一体的に回転し、感光体の軸受部材１８２は、軸受保持部材１８３に固定されている。
【００４５】
図１６および図１７に示すように、この実施の形態においては、軸受け保持部材１８３、帯電器２（２Ｋ）のカバーおよび現像器４（４Ｋ）のカバーに、清掃部材ＣＬを適正位置に挿入するためのガイド部１８３ｇ、２ｇおよび４ｇをそれぞれ設けている。
すなわち、図１６は、プリントヘッド３（３Ｋ）が退避位置にあるときの、感光体１（１Ｋ）の周囲のレイアウトを示しており、帯電器２（２Ｋ）のカバーに切欠部からなるガイド部２ｇを設け、現像器４（４Ｋ）のカバーに切欠部からなるガイド部４ｇを設け、これらのガイド部２ｇおよび４ｇを設ける。このようなガイド部２ｇおよび４ｇがあれば、図１７に示すように、清掃部材ＣＬを適正な位置に挿入することができる。清掃部材ＣＬは、例えば一部にレンズアレイ表面を清掃するための弾性部材が設けられている。図１６および図１７に示すように、帯電器２（２Ｋ）および現像器４（４Ｋ）のカバーにガイド部２ｇおよび４ｇを設けることによって、清掃時に清掃部材ＣＬを挿入する際に、清掃部材ＣＬが感光体１（１Ｋ）に接触することを完全に防止することができる。なお、図１６および図１７においては、ガイド部２ｇおよび４ｇを帯電器２（２Ｋ）と現像器４（４Ｋ）の両方に設けるものとしたが、帯電器２（２Ｋ）のガイド部２ｇおよび現像器４（４Ｋ）のガイド部４ｇのうちの少なくとも一方を設けるようにすればよい（請求項７に対応する）。
【００４６】
図１６および図１７においては、軸受け保持部材１８３にも、帯電器２（２Ｋ）のガイド部２ｇおよび現像器４（４Ｋ）のガイド部４ｇに対応して、切欠部からなるガイド部１８３ｇを設けており、そのほうが望ましいことはもちろんである（請求項９に対応する）。
上述においては、帯電器２（２Ｋ）および現像器４（４Ｋ）のカバーにガイド部２ｇおよび４ｇを設ける構成としたが、図１８に示す本発明の第１２の実施の形態に係る画像形成装置においては、帯電器２（２Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間および現像器４（４Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間、に、それぞれガイド部材６０１および６０２を設ける構成とする。図１８においては、帯電器２（２Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間および現像器４（４Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間の両方にガイド部材６０１および６０２を設ける構成としたが、帯電器２（２Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間のガイド部材６０１および現像器４（４Ｋ）とプリントヘッド３（３Ｋ）の間のガイド部材６０２のいずれか一方を設ける構成としてもよい（請求項８に対応する）。
【００４７】
先に述べたように、感光体ユニットを引き出し可能に設定すると、各色のステーション間の、主走査方向（感光体の回転軸に平行な方向）と副走査方向（感光体の回転方向）のステーション間の相対的な位置を、高精度に設定することが困難になる。そのため、プリントヘッド３の主走査方向位置と副走査方向位置を、感光体ユニットによって規制するようにしてしまうと、ステーション間で、プリントヘッド３の相対的な位置がずれてしまい、色ずれが発生してしまう。特に主走査方向については、相対的な位置ずれが大きくなり易い。このため、少なくともプリントヘッド３の主走査方向位置を感光体ユニットでは規制せず、画像形成装置本体で規制することが望ましい。さらには、プリントヘッド３の主走査方向位置と副走査方向位置の両方を、共に感光体ユニットで規制せず、画像形成装置本体で規制するようにすることが一層望ましい（請求項１０に対応する）。
さらに、露光手段であるプリントヘッド３（例えば間隔部材３２６等）と、感光体ユニット（例えば軸受け保持部材１０３等）との当接個所は、一方を曲面とし、他方を平面とすることが望ましい。そうすることによって、感光体ユニットは、プリントヘッド３の主走査方向位置と副走査方向位置の少なくとも一方（もしくは両方）を規制することがないようにすることができ、先に述べたように感光体ユニットの位置精度不良に起因して色ずれが発生することを抑制することができる。曲面の形状は、例えば球状、円筒面状および楕円筒面状等にすることができる（請求項１１に対応する）。
【００４８】
プリントヘッド３の主走査方向位置および副走査方向位置の規制は、画像形成装置本体に主走査位置規制部材および副走査位置規制部材を設けて行うことが望ましい。このような主走査位置規制部材および副走査位置規制部材は、少なくとも一方を用いることが望ましく、さらには、両方設けることが一層望ましい。この場合、主走査位置規制部材と副走査位置規制部材は１つの部材により構成するようにしても良い。
図１９に、主走査位置規制部材と副走査位置規制部材の両方を設けた、本発明の第１３の実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示している。
図１９において、プリントヘッド３の主走査方向および副走査方向の側面部に対応させて主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２を画像形成装置本体に配設し、これら主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２に対峙する個所にばね等の押圧部材７０３および７０４をそれぞれ設けて、プリントヘッド３を押圧し、主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２に押し付けている。主走査位置規制部材７０１および副走査位置規制部材７０２の形状は、例えば板状の部材としてもよく、先端が球状のピン等の部材としてもよい。また、主走査位置規制部材および副走査位置規制部材の少なくとも一方は、露光手段の光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うようにしてもよい（請求項１２および請求項１３に対応する）。
【符号の説明】
【００４９】
１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ） 感光体（像担持体）
２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ） 帯電器
３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ） プリントヘッド（露光手段）
４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ） 現像器
５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ） 転写ローラ
６（６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ） クリーニング手段
１０１ 感光体回転軸
１０２ 感光体軸受け部材
１０３ 軸受け保持部材
１０４ 感光体内側部材
１１１ 感光体回転軸部材
１１２ 感光体軸受け部材
１１３ 軸受け保持部材
１１１ａ 回転軸部
１１１ｂ 内側部材部
１２１ 感光体回転軸
１２２ 軸受け部材
１２３ 回転軸保持部材
１２４ 感光体内側部材
１３１ 感光体回転軸
１３２ 回転軸保持部材
１３３ 感光体内側部材
１４１ 感光体回転軸部材
１４２ 感光体軸受け部材
１４３ 軸受け保持部材
１４４ 摺動部材１４４
１４１ａ 回転軸部
１４１ｂ 内側部材部
１５１ 感光体回転軸
１５２ 軸受け部材
１５３ 回転軸保持部材
１５４ 感光体内側部材
１５５ 摺動部材
１６１ 感光体回転軸
１６２ 回転軸保持部材
１６３ 感光体内側部材
１６４ 摺動部材
１７１ 回転軸
１７２ 軸受部材
１７３ 軸受保持部材
１８１ 感光体の回転軸
１８２ 感光体の軸受部材
１８３ 軸受保持部材
１８３ｇ，２ｇ，４ｇ ガイド部
２０１ 中間転写ベルト
２０２ 搬送ベルト
２０３ ２次転写ローラ
２０４ 定着器
３０１ 光源基板
３０２ ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイ
３０３ ＬＥＤドライバ部
３０４ レンズアレイ
３０５ ヘッドホルダ
３０６ 間隔部材
３１１ 光源基板
３１４ レンズアレイ
３１５ ホルダ
３１６ 間隔部材
３２１ 光源基板
３２４ レンズアレイ
３２５ ホルダ
３２６ 間隔部材
３２７ 止めねじ
４０１ 現像ローラ回転軸
４０２ 現像ローラ軸受け部材
７０１ 主走査位置規制部材
７０２ 副走査位置規制部材
ＣＬ 清掃部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５０】
【特許文献１】特開２００５−１７８００６号公報
【特許文献２】特開２００３−３９７３２号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状をなし、該円筒状の軸を中心として回転駆動される像担持体と、
前記像担持体に電荷を供与して帯電させる帯電手段と、
少なくとも１列のライン状の光源を備えてなる光源基板および該光源基板の光源からの光を導くレンズアレイを有し、前記帯電手段により帯電した前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により像担持体上に形成された静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、
前記像担持体上に顕像化された画像を画像記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
を有する画像形成装置において、
少なくとも前記像担持体を有してなる像担持体ユニットを、前記像担持体の回転駆動軸と平行な方向に引き出し可能に構成し、
前記露光手段は、該露光手段を画像形成装置本体に保持させるとともに、該露光手段が前記像担持体ユニットの当接面に当接して、前記像担持体に対して所定の位置に位置決めされる当接位置と、該露光手段が前記像担持体ユニットに対して離間した退避位置との間で移動可能として構成し、
前記当接位置における前記像担持体ユニットの前記当接面は、光軸方向について、前記レンズアレイ表面よりも露光手段に近い位置に設定してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体ユニットは、
前記像担持体を回転可能に保持する軸受部材と、
前記軸受部材を保持する軸受保持部材と
を有し、且つ
前記当接面を、前記軸受保持部材に設けてなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体ユニットは、前記現像手段を保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記露光手段に、当該露光手段と前記像担持体の間隔を調整可能として、間隔部材を設置し、且つ
前記像担持体ユニットの前記当接面に当接する前記露光手段の当接部位は、前記露光手段に設けられた前記間隔部材上の部位であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記間隔部材を前記露光手段に設置する位置は、光軸方向について、前記光源基板よりも像担持体に近い位置であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
該清掃部材の副走査方向の幅は、前記露光手段の前記レンズアレイ表面の副走査方向の幅よりも広いことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記帯電手段の一部および前記現像手段の一部の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記露光手段と前記帯電手段の間および前記露光手段と前記現像手段の間の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
前記軸受保持部材は、前記露光手段が前記退避位置にあるときに前記露光手段との間に前記清掃部材を挿入して、該清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく、前記清掃部材をガイドするガイド部を有してなることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記当接位置において、前記像担持体ユニットは、前記露光手段の少なくとも主走査方向位置を規制しないことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記露光手段の当接部位と前記像担持体ユニットの当接面との互いに接触する個所の、一方の面を、曲面とし、他方の面を、平面としてなることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記主走査方向の位置を規制する主走査位置規制部材と、前記副走査方向の位置を規制する副走査位置規制部材との少なくとも一方を、画像形成装置本体に設けてなることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記主走査位置規制部材および前記副走査位置規制部材の少なくとも一方は、前記露光手段の前記光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
円筒状をなし、該円筒状の軸を中心として回転駆動される像担持体と、
前記像担持体に電荷を供与して帯電させる帯電手段と、
少なくとも１列のライン状の光源を備えてなる光源基板および該光源基板の光源からの光を導くレンズアレイを有し、前記帯電手段により帯電した前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により像担持体上に形成された静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、
前記像担持体上に顕像化された画像を画像記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により転写された画像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
を有する画像形成装置において、
少なくとも前記像担持体を有してなる像担持体ユニットを、前記像担持体の回転駆動軸と平行な方向に引き出し可能に構成し、
前記露光手段は、該露光手段を画像形成装置本体に保持させるとともに、該露光手段が前記像担持体ユニットの当接面に当接して、前記像担持体に対して所定の位置に位置決めされる当接位置と、該露光手段が前記像担持体ユニットに対して離間した退避位置との間で移動可能として構成し、
前記当接位置における前記像担持体ユニットの前記当接面は、光軸方向について、前記レンズアレイ表面よりも露光手段に近い位置に設定してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体ユニットは、
前記像担持体を回転可能に保持する軸受部材と、
前記軸受部材を保持する軸受保持部材と
を有し、且つ
前記当接面を、前記軸受保持部材に設けてなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体ユニットは、前記現像手段を保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記露光手段に、当該露光手段と前記像担持体の間隔を調整可能として、間隔部材を設置し、且つ
前記像担持体ユニットの前記当接面に当接する前記露光手段の当接部位は、前記露光手段に設けられた前記間隔部材上の部位であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記間隔部材を前記露光手段に設置する位置は、光軸方向について、前記光源基板よりも像担持体に近い位置であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
該清掃部材の副走査方向の幅は、前記露光手段の前記レンズアレイ表面の副走査方向の幅よりも広いことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記帯電手段の一部および前記現像手段の一部の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記露光手段と前記帯電手段の間および前記露光手段と前記現像手段の間の少なくとも一方に、前記清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく前記清掃部材をガイドするガイド部を設けてなることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記露光手段の前記レンズアレイ表面を清掃するための清掃部材をさらに有し、且つ
前記軸受保持部材は、前記露光手段が前記退避位置にあるときに前記露光手段との間に前記清掃部材を挿入して、該清掃部材により前記レンズアレイ表面を清掃すべく、前記清掃部材をガイドするガイド部を有してなることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記当接位置において、前記像担持体ユニットは、前記露光手段の少なくとも主走査方向位置を規制しないことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記露光手段の当接部位と前記像担持体ユニットの当接面との互いに接触する個所の、一方の面を、曲面とし、他方の面を、平面としてなることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像担持体の前記回転駆動軸と平行な方向を主走査方向と定義し、前記光軸方向と前記主走査方向の両方に直交する方向を副走査方向と定義して、
前記露光手段の前記主走査方向の位置を規制する主走査位置規制部材と、前記副走査方向の位置を規制する副走査位置規制部材との少なくとも一方を、画像形成装置本体に設けてなることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記主走査位置規制部材および前記副走査位置規制部材の少なくとも一方は、前記露光手段の前記光源基板を保持する光源基板保持部材の側面に当接して位置規制を行うことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１２−２５１３０（Ｐ２０１２−２５１３０Ａ）
【公開日】平成２４年２月９日（２０１２．２．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６８７１３（Ｐ２０１０−１６８７１３）
【出願日】平成２２年７月２７日（２０１０．７．２７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月９日（２０１２．２．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月２７日（２０１０．７．２７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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