画像形成装置
【課題】本発明は、ユーザが排紙トレイに排紙された被記録媒体を取り除きたいと判断するときは、排紙トレイを変更せずに被記録媒体が排紙されている排紙トレイから、ユーザが印刷物を取り除きやすくすることができる技術を提供する。
【解決手段】ＣＰＵ５０は、低排紙処理を実行中であるか判断し（Ｓ１０２）、低排紙処理実行中でないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、続いて、キー３６が押下されたか判断する（Ｓ１０３）。キー３６が押下された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）。低排紙処理としては，排紙ペースを下げる処理であればよく，例えば，用紙搬送速度を落とす処理と，用紙搬送を停止する処理と，用紙の搬送間隔を広げる処理と，の少なくとも１つを行う処理が該当する。
【解決手段】ＣＰＵ５０は、低排紙処理を実行中であるか判断し（Ｓ１０２）、低排紙処理実行中でないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、続いて、キー３６が押下されたか判断する（Ｓ１０３）。キー３６が押下された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）。低排紙処理としては，排紙ペースを下げる処理であればよく，例えば，用紙搬送速度を落とす処理と，用紙搬送を停止する処理と，用紙の搬送間隔を広げる処理と，の少なくとも１つを行う処理が該当する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ，コピー機，ＦＡＸ装置等の印刷機能を有する印刷装置では、印刷速度の向上が著しい。この印刷速度の高速化に伴って、連続印刷中に排紙先のトレイから印刷物を取り除き難い傾向にある。そこで、連続印刷中に、印刷物を取り除く機会を与える機会付与機能に関する技術が提案されている。
この機会付与機能に関する技術としては、例えば特許文献１に開示された印刷装置がある。この印刷装置には、排紙先のトレイを切り換える切換スイッチがあり、ユーザが切換スイッチを操作して排紙先を変更することで、ユーザに印刷物を取り除く機会を与えている。また，特許文献１では、一時停止スイッチによって装置を停止させる技術についても言及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０５９２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、ボタン操作によって排紙先の変更や装置の一時停止を行うことで、印刷物の取り除き易さは向上するものの、ボタン押下で排紙先の排紙トレイを変更できない場合に対応できなかった。
そこで、本発明は、ユーザが排紙トレイに排紙された被記録媒体を取り除きたいと判断するときは、排紙トレイを変更せずに被記録媒体が排紙されている排紙トレイから、ユーザが印刷物を取り除きやすくすることができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、排紙部から被記録媒体が除去する機会を付与する機会付与条件を満たすか判断する判断部と、判断部が機会付与条件を満たすと判断すると、被記録媒体を排紙部に排紙する速度を遅くすること、及び、排紙部に先に排紙される被記録媒体と、排紙部に後に排紙される被記録媒体との間隔を広げることの少なくとも一方による低排紙処理を実行する実行部と、を備えることを特徴とするものである。
【０００６】
また、実行部は、判断部が機会付与条件を満たすことを判断してから一定時間経過すると、低排紙処理の実行を取り消すようにしてもよい。
【０００７】
また、実行部は、排紙部に未排紙の被記録媒体の量が所定未排紙量以下であると、低排紙処理の実行を取り消すようにしてもよい。
【０００８】
また、実行部は、排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれると、低排紙処理の実行を取り消すようにしてもよい。
【０００９】
また、判断部は、排紙部に排紙された被記録媒体の量が所定積載量以上であること、及び、入力部から入力されることのうち少なくとも一方を満たすか判断するようにしてもよい。
【００１０】
また、判断部は、前記低排紙処理実行中に、入力部から機会付与条件を満たす入力がされるか判断し、実行部は、判断部が機会付与条件を満たすことを判断すると、低排紙処理を実行する時間を延長する延長処理を実行するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、機会付与条件を満たすと、排紙部に被記録媒体を排紙する速度が遅くなるか、または、先に排紙される被記録媒体と後に被記録媒体との排紙される間隔が広くなるので、ユーザは被記録媒体が排紙されている排紙部から、排紙された被記録媒体を取り除きやすくなり、ユーザの利便性が増す。
【００１２】
また、機会付与条件を満たしてから一定時間経過したら、低排紙処理の実行を取り消すようにした場合、低排紙処理が実行され続けることを防ぐこととなり、ユーザの利便性が増す。
【００１３】
また、排紙部に未排紙の被記録媒体の量が所定未排紙量以下であるときは低排紙処理の実行を取り消すようにした場合、早く排紙部への被記録媒体の排紙を完了されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００１４】
また、排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれると、低排紙処理の実行を取り消すようにした場合、排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれた後、排紙部に排紙された被記録媒体の排紙の完了までにかかる時間が抑制されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００１５】
また、排紙部に排紙された被記録媒体の積載量が所定積載量以上であるときは、間もなく排紙トレイが被記録媒体でいっぱいになる場合、低排紙処理が実行されることとなり、ユーザが排紙部から被記録媒体を取り除くタイミングであることが把握しやすくなる。
また、確実に低排紙処理を実行するので、ユーザの意図するタイミングで、ユーザが排紙部から被記録媒体を取り除きやすくできることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００１６】
また、前記低排紙処理実行中に機会付与条件を満たすと、低排紙処理を実行する時間を延長するようにした場合、ユーザが急いで排紙部から被記録媒体を取り除く必要がなくなり、ユーザが排紙部から被記録媒体を取り除きやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る複合電子写真装置の概略構成を示す図面である。
【図２】その複合電子写真装置の通常状態での正面図である。
【図３】その複合電子写真装置の電気的な構成を表すブロック図の図面である。
【図４】第１の実施形態における排紙制御処理の流れを示したフローチャートの図面である。
【図５】第２の実施形態における排紙制御処理の流れを示したフローチャートの図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
この複合電子写真装置１００は、画像形成部１と、その画像形成部１の上方に設けられた画像読取部２とから主に構成される。
【００１９】
画像形成部１は、下部に記録用紙Ｓを収納した給紙トレイ５が着脱可能に設置されている。この給紙トレイ５の上方には、給紙トレイ５から記録用紙Ｓを搬送するための給紙ローラ４、ベルト状感光体６と、そのベルト状感光体６を懸架して回転駆動する複数の懸架ローラ７と、１つの懸架ローラ７と対向して設けられた帯電器とが一体になった感光体ユニット９が着脱可能に設置されている。本実施形態では帯電器８が感光体ユニット９と一体になっているが、帯電器８を感光体９と別体にすることもできる。
【００２０】
帯電器８の近傍でベルト状感光体７と対向する位置に、レーザ光源（図示せず）などを内蔵した光学ユニット１０が設けられている。この光学ユニット１０の上方でベルト状感光体６の垂直部分と対向する位置に、例えば黒用トナーを内蔵した現像器１１、イエロー用トナーを内蔵した現像器１２、マゼンタ用トナーを内蔵した現像器１３、シアン用トナーを内蔵した現像器１４が積層状に配置されている。
【００２１】
ベルト状感光体６と近接して中間転写ベルト１５が設けられ、中間転写ベルト１５は転写器１６と対向している。転写器１６の上方には定着器１７が配置され、定着器１７の斜め上方に排紙ローラ１８が設けられ、排紙ローラ１８の下方には画像を形成した記録用紙Ｓを排紙してストックする排紙トレイ１９が設けられている。この排紙トレイ１９は画像形成部１のケーシングの一部で構成されている。
【００２２】
画像形成部１は前述のような構成になっており、画像読取部２で光学的に読み取られた画像信号もしくはＰＣ等の外部装置から取り込んだ電子データに基づいて、周知の帯電―露光―現像―転写―定着の電子写真プロセスによって記録用紙Ｓ上に画像が形成される。
【００２３】
画像形成部１の上部で排紙トレイ１９から離れた位置に、画像読取部２を開閉可能に支持する開閉支持部２０が設けられている。この開閉支持部２０は支持軸と軸受けとからなり、この開閉支持部２０を中心にして画像読取部２は画像形成部１に対して矢印Ａ方向（図１参照）に開閉する。
【００２４】
また画像形成部１の上部にはアーム支持部２１が設けられ、アーム支持部２１にはアーム２２の基端部が回動可能に支持されている。
【００２５】
一方、画像読取部２の下面には、直線状に延びた溝を有するガイド部材２５が取り付けられ、そのガイド部材２５の溝内にアーム２２の先端部に設けられた円柱部２４がスライド可能に挿入されている。アーム２２とガイド部材２５の対は、画像形成部１の両側に設置されており、アーム２２とガイド部材２５の共働により、画像読取部２を完全に開いた状態（開成位置）で保持される。
【００２６】
画像読取部２上に載置されて原稿を１枚ずつ画像読取部２側に送る自動原稿送り部３には図２に示すように、原稿を載置する原稿トレイ２８が設けられている。
【００２７】
本実施形態に係る電子写真装置は複写機能とファクシミリ機能とが複合されており、図２に示されているように画像読取部２の操作面３５（本発明の入力部）に、送信先の電話番号や部数、画像形成の一時停止や低排紙処理を実行する専用ボタンなどを入力するキー３６ならびに液晶表示面３７などが設置されている。
【００２８】
（複合機の電気的構成）
図３は、本実施形態に係る複合電子写真装置１００の電気的構成を表すブロック図である。複合電子写真装置１００は、ＣＰＵ５０（本発明の判断部、実行部の一例）、各種メモリ領域を備えるＲＡＭ５１、各種プログラムを記憶するＲＯＭ５２、通信ネットワークに接続されて外部装置との間でデータの送受信をする通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）５５、ＦＡＸ部５６、有無検出センサ５７、枚数検出センサ５８、画像形成部１、画像読取部２、操作面３５を備えて構成される。
【００２９】
ＲＡＭ５１は、画像読取部２により読み取られた画像データ、機会付与フラグ、排紙済み枚数Ｌ、指定枚数Ｍ、排紙枚数Ｎ、タイマカウンタ等を記憶する。また、ＦＡＸ部５６は、公衆電話回線を通じて画像データを送受信する。
【００３０】
（低排紙処理）
排紙処理には、通常の排紙処理と、通常の排紙処理の排紙能力を低下させた低排紙処理の２種類のモードがあり、ＣＰＵ５０は、排紙モードを判別するための機会付与フラグをＲＡＭ５１に記憶している。例えば、ＣＰＵ５０は、通常の排紙処理を実行するときは、ＲＡＭ５１の機会付与フラグに「０」を記憶し、低排紙処理を実行するときは、ＲＡＭ５１の機会付与フラグに「１」を記憶する。
【００３１】
低排紙処理は、ＣＰＵ５０がＲＡＭ５１の機会付与フラグに「１」が記憶されていることを検知することにより実行される。具体的には、２つの方法があり、１つ目の方法として、ＣＰＵ５０は、排紙ローラを回転させる駆動モータ（不図示）の回転速度を低下させ、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓが排紙される速度を落とすことで、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓを排紙する能力を低下させる。
【００３２】
尚、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓが排紙される速度を落とすときは、画像形成部１において記録用紙Ｓに画像を形成する速度も同様に落とすとよい。これにより、転写器１６と排紙ローラ１８との間において、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓが排紙される速度と、画像形成部１において記録用紙Ｓに画像を形成する速度とが異なることによるジャムを防止することができる。
【００３３】
また、２つ目の方法として、ＣＰＵ５０は、給紙トレイ５の上方に位置する給紙ローラ４が記録用紙Ｓを給紙トレイ５から搬送する時間の間隔を長くすることにより、排紙トレイ１９に先に排紙される記録用紙Ｓと後に排紙される記録用紙Ｓとの距離間隔を広げ、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓを排紙する能力を低下させる。尚、１つ目の方法と２つ目の方法とを別個に実行する低排紙処理でも、１つ目の方法と２つ目の方法とを同時に実行する低排紙処理であってもよい。
【００３４】
（排紙制御処理）
図４は本発明の排紙制御処理の流れを示したフローチャートである。本発明の排紙制御処理について図４を参照しながら説明する。尚、ＣＰＵ５０は、操作面３５等から入力される印刷指令を受信することを契機に、ＲＯＭ５２に記憶されている排紙制御処理のプログラムを実行する。
【００３５】
まず、ＣＰＵ５０は、データ処理を実行する（Ｓ１０１）。具体的には、排紙トレイ１９に排紙済みの記録用紙Ｓの枚数を取得し、排紙済み枚数Ｌとして、ＲＡＭ５１に記憶する。また、受信した印刷指令から排紙トレイ１９に排紙される記録用紙Ｓの枚数を、指定枚数ＭとしてＲＡＭ５１に記憶する。また、ＣＰＵ５０は、ＲＡＭ５１に記憶されている排紙モードを判別するための機会付与フラグに「０」を記憶させ、機会付与フラグを初期化する。
【００３６】
次に、ＣＰＵ５０は、低排紙処理を実行中であるか判断し（Ｓ１０２）、低排紙処理実行中でないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、続いて、操作面３５にあるキー３６が押下されたか（本発明の機会付与条件の一例）判断する（Ｓ１０３）。キー３６が押下された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行し（Ｓ１０４）、ＲＡＭ５１に記憶されているタイマカウンタを用いてタイマー計測を開始する（Ｓ１０５）。一方、キー３６が押下されていない場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、Ｓ１１１に進む。
【００３７】
例えば、Ｓ１０３において、操作面３５にあるキー３６が押下されることにより排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く旨が入力された場合、ＣＰＵ５０は、機会付与フラグを「０」から「１」に書き換え、ＲＡＭ５１に記憶する。続いて、機会付与フラグに「０」が記憶されている場合、機会付与条件を満たしていないと判断し（Ｓ１０２:ＮＯ）、機会付与フラグに「１」が記憶されている場合、機会付与条件を満たしたと判断する（Ｓ１０２:ＹＥＳ）。
【００３８】
次に、ＣＰＵ５０は、タイマー計測中にキー３６が押下されたか判断し（Ｓ１０６）、タイマー計測中にキー３６が押下された場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、すなわち、機会付与フラグに「１」が記憶されているときにキー３６が押下された場合には、所定時間に延長時間を追加する（Ｓ１０７）。一方、タイマー計測中にキー３６が押下されなかった場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、所定時間に延長時間を追加しない。
【００３９】
尚、所定時間経過を検知する前に、キー３６から排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く旨が入力された場合、ユーザが一定時間内に排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除けないために、キー３６を操作した可能性が高いので、所定時間経過しても低排紙能力を保持したほうが、ユーザの利便性が増す。
【００４０】
次に、タイマー計測中にキー３６が押下されなかった場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、所定時間に延長時間を追加した場合（Ｓ１０７）に続いて、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれたか判断する（Ｓ１０８）。具体的には、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの有無を検出する有無検出センサ５７が備えられており、有無検出センサ５７が排紙トレイ１９から記録用紙Ｓが取り除かれたことを検知した場合、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌに「０」を記憶させ、排紙済み枚数Ｌを初期化する。
【００４１】
また、排紙トレイ１９に有無検出センサ５７が備えられていない場合には、キー３６から排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除いた旨が入力されると、同様に排紙済み枚数Ｌを初期化する。さらに、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌを初期化すると、機会付与フラグを「１」から「０」に書き換え、ＲＡＭ５１に記憶する。
【００４２】
次に、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれたと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、低排紙処理の実行を解除する（Ｓ１０９）。また、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれていないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、タイマー計測を開始してから所定時間を経過したか判断し（Ｓ１１０）、タイマー計測を開始してから所定時間を経過したと判断した場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、低排紙処理の実行を解除する（Ｓ１０９）。
【００４３】
一方、タイマー計測を開始してから所定時間を経過していないと判断した場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、低排紙処理の実行を解除せずに、Ｓ１１１に進む。
【００４４】
具体的には、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれたと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、又は、タイマー計測を開始してから所定時間を経過したと判断した場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５１に記憶されている機会付与フラグを「１」から「０」に書き換える。
【００４５】
尚、所定時間は、ユーザインタフェースを介して、あらかじめ設定されている。また、所定時間に延長時間を追加されたときは、タイマー計測を開始してから所定時間と延長時間とを経過した場合も、同様とする。
【００４６】
一方、キー３６が押下されていない場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、タイマー計測を開始してから所定時間を経過していないと判断した場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、低排紙処理の実行を解除した場合（Ｓ１０９）に続いて、ＣＰＵ５０は、記録用紙Ｓが排紙トレイ１９に１枚排紙されたか判断する（Ｓ１１１）。記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に１枚排紙した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙したか判断し（Ｓ１１２）、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙した場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、排紙制御処理を終了する。
【００４７】
具体的には、Ｓ１１１において、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの枚数を検出する枚数検出センサ５８が、排紙トレイ１９上の記録用紙Ｓの１枚増えたことを検知した場合、排紙枚数Ｎに１加算してＲＡＭ５１に記憶する。また、給紙トレイ５から記録用紙Ｓの搬送を始めてから排紙トレイ１９に排紙されるまでの所定の時間が経過した場合にも同様にする。
【００４８】
また、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙したかの判断は（Ｓ１１２）、ＲＡＭ５１に記憶されている指定枚数Ｍと、排紙枚数Ｎとを比較して、指定枚数Ｍと排紙枚数Ｎとが一致したときに、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙したと判断する（Ｓ１１２：ＹＥＳ）。
【００４９】
一方、ＣＰＵ５０は、記録用紙Ｓが排紙トレイ１９に１枚排紙されていない場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、指定枚数Ｍと排紙枚数Ｎとが一致せず、記録用紙Ｓが排紙トレイ１９に全枚数排紙されていないと判断した場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、Ｓ１０２に戻る。
【００５０】
（第１の実施形態の効果）
ＣＰＵ５０は、機会付与条件を満たすと判断すると、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓを排紙する速度を遅するか、または、先に排紙される記録用紙Ｓと後に記録用紙Ｓとの排紙される間隔を広くするので、ユーザは記録用紙Ｓが排紙されている排紙トレイ１９から、排紙された記録用紙Ｓを取り除きやすくなり、ユーザの利便性が増す。
【００５１】
また、ＣＰＵ５０は、機会付与条件を満たすことを判断してから一定時間経過したら、低排紙処理の実行を取り消すので、低排紙処理が実行され続けることを防ぐこととなり、ユーザの利便性が増す。
【００５２】
また、ＣＰＵ５０は、確実に低排紙処理を実行するので、ユーザの意図するタイミングで、ユーザが排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除きやすくなり、ユーザの利便性が増す。
【００５３】
また、ＣＰＵ５０は、前記低排紙処理実行中に再度キー３６が押下された場合に、低排紙処理を実行する時間を延長するので、ユーザが急いで排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く必要がなくなり、ユーザが排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除きやすくなる。
【００５４】
（第２の実施形態）
図５は第２の実施形態における排紙制御処理の流れを示したフローチャートである。第２の実施形態における排紙制御処理について図５を参照しながら説明する。尚、第１の実施形態と同様の箇所については、適宜省略しながら説明する。
【００５５】
まず、Ｓ１０２において、低排紙処理実行中でないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌが排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上であるか（本発明の機会付与条件の一例）判断する（Ｓ２０１）。排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）。一方、排紙済み枚数Ｌが排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上でない場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、Ｓ１１１に進む。
【００５６】
具体的には、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌが、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓの最大積載枚数に近い枚数、例えば最大積載枚数の９割に当たる枚数である場合（本発明の機会付与条件の一例）、機会付与フラグを「０」から「１」に書き換え、ＲＡＭ５１に記憶する。
【００５７】
次に、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれていないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、未排紙の記録用紙Ｓの枚数と排紙済み枚数Ｌとの和が最大積載枚数を超えず、未排紙の排紙枚数が所定枚数以下（本発明の解除指令の一例）か判断する（Ｓ２０２）。未排紙の排紙枚数が所定枚数以下である場合（Ｓ２０２:ＹＥＳ）、低排紙処理の実行を解除し（Ｓ１０９）、未排紙の排紙枚数が所定枚数以下でない場合（Ｓ２０２:ＹＥＳ）、Ｓ１１１に進む。
【００５８】
Ｓ２０２において、例えば、排紙トレイ１９の最大積載量を超えずに、あと５枚で排紙トレイ１９への記録用紙Ｓの排紙が終わるときは、ＣＰＵ５０がＲＡＭ５１に記憶されている機会付与フラグに「０」を記憶させる。尚、記録用紙Ｓの未排紙の排紙枚数は、指定枚数Ｍから排紙枚数Ｎの差を取ったもので、これから排紙トレイ１９に排紙される記録用紙Ｓの枚数を表している。
【００５９】
（第２の実施形態の効果）
ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの積載量が所定積載量以上であるときは、間もなく排紙トレイ１９が記録用紙Ｓでいっぱいになるため、低排紙処理を実行するので、ユーザが排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く可能性が高くなり、ユーザの利便性が増す。
【００６０】
また、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に未排紙の記録用紙Ｓの量が所定未排紙量以下であるときは低排紙処理の実行を取り消すので、早く排紙トレイ１９への記録用紙Ｓの排紙を完了されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００６１】
また、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓが取り除かれると、低排紙処理の実行を取り消すので、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓが取り除かれた後、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの排紙の完了までにかかる時間が抑制されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００６２】
（その他の実施形態）
（１）第１の実施形態では、レーザプリンタと読取装置とが複合された複合電子写真装置の場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、インクジェットプリンタ、ＬＥＤプリンタ、ファクシミリ装置、印刷機あるいは他の機能を複合した複合機などの各種の画像形成装置に適用することが可能である。
（２）第１の実施形態では、キー３６が押下されることにより、タイマー計測を開始し、タイマー計測中に、機会付与を再度検知した場合には、所定時間に延長時間を追加していたが、キー３６が複数回押下されることにより、低排紙処理の排紙能力をさらに低下させてもよい。これにより、ユーザのキー３６の押下回数のより段階的に、ユーザが排紙能力を調節できるので、ユーザの利便性が増す。
（３）第２の実施形態では、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌが、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓの最大積載枚数に近い枚数である場合、低排紙処理を実行していたが、未排紙の記録用紙Ｓの枚数と排紙済み枚数Ｌとの和が最大積載枚数を超えるという条件も満たしたときに、低排紙処理を実行してもよい。排紙トレイ１９の最大積載枚数を超える枚数が排紙トレイ１９に排紙されるときに低排紙処理を実行されるので、排紙トレイ１９が最大積載枚数に達する時間が長くなり、排紙トレイ１９の記録用紙Ｓが最大積載枚数に達するまでに、ユーザが記録用紙Ｓを取り除く可能性が大きくなる。
（４）第１の実施形態では、キー３６が押下された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行し（Ｓ１０４）、また第２の実施形態では、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）実施形態であった。しかし、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）に、キー３６が押下されると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）実施形態であってもよい。これにより、低排紙処理の実行をする必要がない時期にキー３６が押下されても低排紙処理が実行されなくなり、ユーザの利便性が増す。
【符号の説明】
【００６３】
１ 画像形成部
４ 給紙ローラ
１８ 排紙ローラ
１９ 排紙トレイ
３５ 操作面
１００ 複合電子写真装置
Ｓ 記録用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ，コピー機，ＦＡＸ装置等の印刷機能を有する印刷装置では、印刷速度の向上が著しい。この印刷速度の高速化に伴って、連続印刷中に排紙先のトレイから印刷物を取り除き難い傾向にある。そこで、連続印刷中に、印刷物を取り除く機会を与える機会付与機能に関する技術が提案されている。
この機会付与機能に関する技術としては、例えば特許文献１に開示された印刷装置がある。この印刷装置には、排紙先のトレイを切り換える切換スイッチがあり、ユーザが切換スイッチを操作して排紙先を変更することで、ユーザに印刷物を取り除く機会を与えている。また，特許文献１では、一時停止スイッチによって装置を停止させる技術についても言及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０５９２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、ボタン操作によって排紙先の変更や装置の一時停止を行うことで、印刷物の取り除き易さは向上するものの、ボタン押下で排紙先の排紙トレイを変更できない場合に対応できなかった。
そこで、本発明は、ユーザが排紙トレイに排紙された被記録媒体を取り除きたいと判断するときは、排紙トレイを変更せずに被記録媒体が排紙されている排紙トレイから、ユーザが印刷物を取り除きやすくすることができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、排紙部から被記録媒体が除去する機会を付与する機会付与条件を満たすか判断する判断部と、判断部が機会付与条件を満たすと判断すると、被記録媒体を排紙部に排紙する速度を遅くすること、及び、排紙部に先に排紙される被記録媒体と、排紙部に後に排紙される被記録媒体との間隔を広げることの少なくとも一方による低排紙処理を実行する実行部と、を備えることを特徴とするものである。
【０００６】
また、実行部は、判断部が機会付与条件を満たすことを判断してから一定時間経過すると、低排紙処理の実行を取り消すようにしてもよい。
【０００７】
また、実行部は、排紙部に未排紙の被記録媒体の量が所定未排紙量以下であると、低排紙処理の実行を取り消すようにしてもよい。
【０００８】
また、実行部は、排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれると、低排紙処理の実行を取り消すようにしてもよい。
【０００９】
また、判断部は、排紙部に排紙された被記録媒体の量が所定積載量以上であること、及び、入力部から入力されることのうち少なくとも一方を満たすか判断するようにしてもよい。
【００１０】
また、判断部は、前記低排紙処理実行中に、入力部から機会付与条件を満たす入力がされるか判断し、実行部は、判断部が機会付与条件を満たすことを判断すると、低排紙処理を実行する時間を延長する延長処理を実行するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、機会付与条件を満たすと、排紙部に被記録媒体を排紙する速度が遅くなるか、または、先に排紙される被記録媒体と後に被記録媒体との排紙される間隔が広くなるので、ユーザは被記録媒体が排紙されている排紙部から、排紙された被記録媒体を取り除きやすくなり、ユーザの利便性が増す。
【００１２】
また、機会付与条件を満たしてから一定時間経過したら、低排紙処理の実行を取り消すようにした場合、低排紙処理が実行され続けることを防ぐこととなり、ユーザの利便性が増す。
【００１３】
また、排紙部に未排紙の被記録媒体の量が所定未排紙量以下であるときは低排紙処理の実行を取り消すようにした場合、早く排紙部への被記録媒体の排紙を完了されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００１４】
また、排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれると、低排紙処理の実行を取り消すようにした場合、排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれた後、排紙部に排紙された被記録媒体の排紙の完了までにかかる時間が抑制されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００１５】
また、排紙部に排紙された被記録媒体の積載量が所定積載量以上であるときは、間もなく排紙トレイが被記録媒体でいっぱいになる場合、低排紙処理が実行されることとなり、ユーザが排紙部から被記録媒体を取り除くタイミングであることが把握しやすくなる。
また、確実に低排紙処理を実行するので、ユーザの意図するタイミングで、ユーザが排紙部から被記録媒体を取り除きやすくできることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００１６】
また、前記低排紙処理実行中に機会付与条件を満たすと、低排紙処理を実行する時間を延長するようにした場合、ユーザが急いで排紙部から被記録媒体を取り除く必要がなくなり、ユーザが排紙部から被記録媒体を取り除きやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る複合電子写真装置の概略構成を示す図面である。
【図２】その複合電子写真装置の通常状態での正面図である。
【図３】その複合電子写真装置の電気的な構成を表すブロック図の図面である。
【図４】第１の実施形態における排紙制御処理の流れを示したフローチャートの図面である。
【図５】第２の実施形態における排紙制御処理の流れを示したフローチャートの図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
この複合電子写真装置１００は、画像形成部１と、その画像形成部１の上方に設けられた画像読取部２とから主に構成される。
【００１９】
画像形成部１は、下部に記録用紙Ｓを収納した給紙トレイ５が着脱可能に設置されている。この給紙トレイ５の上方には、給紙トレイ５から記録用紙Ｓを搬送するための給紙ローラ４、ベルト状感光体６と、そのベルト状感光体６を懸架して回転駆動する複数の懸架ローラ７と、１つの懸架ローラ７と対向して設けられた帯電器とが一体になった感光体ユニット９が着脱可能に設置されている。本実施形態では帯電器８が感光体ユニット９と一体になっているが、帯電器８を感光体９と別体にすることもできる。
【００２０】
帯電器８の近傍でベルト状感光体７と対向する位置に、レーザ光源（図示せず）などを内蔵した光学ユニット１０が設けられている。この光学ユニット１０の上方でベルト状感光体６の垂直部分と対向する位置に、例えば黒用トナーを内蔵した現像器１１、イエロー用トナーを内蔵した現像器１２、マゼンタ用トナーを内蔵した現像器１３、シアン用トナーを内蔵した現像器１４が積層状に配置されている。
【００２１】
ベルト状感光体６と近接して中間転写ベルト１５が設けられ、中間転写ベルト１５は転写器１６と対向している。転写器１６の上方には定着器１７が配置され、定着器１７の斜め上方に排紙ローラ１８が設けられ、排紙ローラ１８の下方には画像を形成した記録用紙Ｓを排紙してストックする排紙トレイ１９が設けられている。この排紙トレイ１９は画像形成部１のケーシングの一部で構成されている。
【００２２】
画像形成部１は前述のような構成になっており、画像読取部２で光学的に読み取られた画像信号もしくはＰＣ等の外部装置から取り込んだ電子データに基づいて、周知の帯電―露光―現像―転写―定着の電子写真プロセスによって記録用紙Ｓ上に画像が形成される。
【００２３】
画像形成部１の上部で排紙トレイ１９から離れた位置に、画像読取部２を開閉可能に支持する開閉支持部２０が設けられている。この開閉支持部２０は支持軸と軸受けとからなり、この開閉支持部２０を中心にして画像読取部２は画像形成部１に対して矢印Ａ方向（図１参照）に開閉する。
【００２４】
また画像形成部１の上部にはアーム支持部２１が設けられ、アーム支持部２１にはアーム２２の基端部が回動可能に支持されている。
【００２５】
一方、画像読取部２の下面には、直線状に延びた溝を有するガイド部材２５が取り付けられ、そのガイド部材２５の溝内にアーム２２の先端部に設けられた円柱部２４がスライド可能に挿入されている。アーム２２とガイド部材２５の対は、画像形成部１の両側に設置されており、アーム２２とガイド部材２５の共働により、画像読取部２を完全に開いた状態（開成位置）で保持される。
【００２６】
画像読取部２上に載置されて原稿を１枚ずつ画像読取部２側に送る自動原稿送り部３には図２に示すように、原稿を載置する原稿トレイ２８が設けられている。
【００２７】
本実施形態に係る電子写真装置は複写機能とファクシミリ機能とが複合されており、図２に示されているように画像読取部２の操作面３５（本発明の入力部）に、送信先の電話番号や部数、画像形成の一時停止や低排紙処理を実行する専用ボタンなどを入力するキー３６ならびに液晶表示面３７などが設置されている。
【００２８】
（複合機の電気的構成）
図３は、本実施形態に係る複合電子写真装置１００の電気的構成を表すブロック図である。複合電子写真装置１００は、ＣＰＵ５０（本発明の判断部、実行部の一例）、各種メモリ領域を備えるＲＡＭ５１、各種プログラムを記憶するＲＯＭ５２、通信ネットワークに接続されて外部装置との間でデータの送受信をする通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）５５、ＦＡＸ部５６、有無検出センサ５７、枚数検出センサ５８、画像形成部１、画像読取部２、操作面３５を備えて構成される。
【００２９】
ＲＡＭ５１は、画像読取部２により読み取られた画像データ、機会付与フラグ、排紙済み枚数Ｌ、指定枚数Ｍ、排紙枚数Ｎ、タイマカウンタ等を記憶する。また、ＦＡＸ部５６は、公衆電話回線を通じて画像データを送受信する。
【００３０】
（低排紙処理）
排紙処理には、通常の排紙処理と、通常の排紙処理の排紙能力を低下させた低排紙処理の２種類のモードがあり、ＣＰＵ５０は、排紙モードを判別するための機会付与フラグをＲＡＭ５１に記憶している。例えば、ＣＰＵ５０は、通常の排紙処理を実行するときは、ＲＡＭ５１の機会付与フラグに「０」を記憶し、低排紙処理を実行するときは、ＲＡＭ５１の機会付与フラグに「１」を記憶する。
【００３１】
低排紙処理は、ＣＰＵ５０がＲＡＭ５１の機会付与フラグに「１」が記憶されていることを検知することにより実行される。具体的には、２つの方法があり、１つ目の方法として、ＣＰＵ５０は、排紙ローラを回転させる駆動モータ（不図示）の回転速度を低下させ、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓが排紙される速度を落とすことで、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓを排紙する能力を低下させる。
【００３２】
尚、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓが排紙される速度を落とすときは、画像形成部１において記録用紙Ｓに画像を形成する速度も同様に落とすとよい。これにより、転写器１６と排紙ローラ１８との間において、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓが排紙される速度と、画像形成部１において記録用紙Ｓに画像を形成する速度とが異なることによるジャムを防止することができる。
【００３３】
また、２つ目の方法として、ＣＰＵ５０は、給紙トレイ５の上方に位置する給紙ローラ４が記録用紙Ｓを給紙トレイ５から搬送する時間の間隔を長くすることにより、排紙トレイ１９に先に排紙される記録用紙Ｓと後に排紙される記録用紙Ｓとの距離間隔を広げ、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓを排紙する能力を低下させる。尚、１つ目の方法と２つ目の方法とを別個に実行する低排紙処理でも、１つ目の方法と２つ目の方法とを同時に実行する低排紙処理であってもよい。
【００３４】
（排紙制御処理）
図４は本発明の排紙制御処理の流れを示したフローチャートである。本発明の排紙制御処理について図４を参照しながら説明する。尚、ＣＰＵ５０は、操作面３５等から入力される印刷指令を受信することを契機に、ＲＯＭ５２に記憶されている排紙制御処理のプログラムを実行する。
【００３５】
まず、ＣＰＵ５０は、データ処理を実行する（Ｓ１０１）。具体的には、排紙トレイ１９に排紙済みの記録用紙Ｓの枚数を取得し、排紙済み枚数Ｌとして、ＲＡＭ５１に記憶する。また、受信した印刷指令から排紙トレイ１９に排紙される記録用紙Ｓの枚数を、指定枚数ＭとしてＲＡＭ５１に記憶する。また、ＣＰＵ５０は、ＲＡＭ５１に記憶されている排紙モードを判別するための機会付与フラグに「０」を記憶させ、機会付与フラグを初期化する。
【００３６】
次に、ＣＰＵ５０は、低排紙処理を実行中であるか判断し（Ｓ１０２）、低排紙処理実行中でないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、続いて、操作面３５にあるキー３６が押下されたか（本発明の機会付与条件の一例）判断する（Ｓ１０３）。キー３６が押下された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行し（Ｓ１０４）、ＲＡＭ５１に記憶されているタイマカウンタを用いてタイマー計測を開始する（Ｓ１０５）。一方、キー３６が押下されていない場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、Ｓ１１１に進む。
【００３７】
例えば、Ｓ１０３において、操作面３５にあるキー３６が押下されることにより排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く旨が入力された場合、ＣＰＵ５０は、機会付与フラグを「０」から「１」に書き換え、ＲＡＭ５１に記憶する。続いて、機会付与フラグに「０」が記憶されている場合、機会付与条件を満たしていないと判断し（Ｓ１０２:ＮＯ）、機会付与フラグに「１」が記憶されている場合、機会付与条件を満たしたと判断する（Ｓ１０２:ＹＥＳ）。
【００３８】
次に、ＣＰＵ５０は、タイマー計測中にキー３６が押下されたか判断し（Ｓ１０６）、タイマー計測中にキー３６が押下された場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、すなわち、機会付与フラグに「１」が記憶されているときにキー３６が押下された場合には、所定時間に延長時間を追加する（Ｓ１０７）。一方、タイマー計測中にキー３６が押下されなかった場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、所定時間に延長時間を追加しない。
【００３９】
尚、所定時間経過を検知する前に、キー３６から排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く旨が入力された場合、ユーザが一定時間内に排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除けないために、キー３６を操作した可能性が高いので、所定時間経過しても低排紙能力を保持したほうが、ユーザの利便性が増す。
【００４０】
次に、タイマー計測中にキー３６が押下されなかった場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、所定時間に延長時間を追加した場合（Ｓ１０７）に続いて、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれたか判断する（Ｓ１０８）。具体的には、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの有無を検出する有無検出センサ５７が備えられており、有無検出センサ５７が排紙トレイ１９から記録用紙Ｓが取り除かれたことを検知した場合、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌに「０」を記憶させ、排紙済み枚数Ｌを初期化する。
【００４１】
また、排紙トレイ１９に有無検出センサ５７が備えられていない場合には、キー３６から排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除いた旨が入力されると、同様に排紙済み枚数Ｌを初期化する。さらに、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌを初期化すると、機会付与フラグを「１」から「０」に書き換え、ＲＡＭ５１に記憶する。
【００４２】
次に、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれたと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、低排紙処理の実行を解除する（Ｓ１０９）。また、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれていないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、タイマー計測を開始してから所定時間を経過したか判断し（Ｓ１１０）、タイマー計測を開始してから所定時間を経過したと判断した場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、低排紙処理の実行を解除する（Ｓ１０９）。
【００４３】
一方、タイマー計測を開始してから所定時間を経過していないと判断した場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、低排紙処理の実行を解除せずに、Ｓ１１１に進む。
【００４４】
具体的には、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれたと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、又は、タイマー計測を開始してから所定時間を経過したと判断した場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５１に記憶されている機会付与フラグを「１」から「０」に書き換える。
【００４５】
尚、所定時間は、ユーザインタフェースを介して、あらかじめ設定されている。また、所定時間に延長時間を追加されたときは、タイマー計測を開始してから所定時間と延長時間とを経過した場合も、同様とする。
【００４６】
一方、キー３６が押下されていない場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、タイマー計測を開始してから所定時間を経過していないと判断した場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、低排紙処理の実行を解除した場合（Ｓ１０９）に続いて、ＣＰＵ５０は、記録用紙Ｓが排紙トレイ１９に１枚排紙されたか判断する（Ｓ１１１）。記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に１枚排紙した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙したか判断し（Ｓ１１２）、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙した場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、排紙制御処理を終了する。
【００４７】
具体的には、Ｓ１１１において、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの枚数を検出する枚数検出センサ５８が、排紙トレイ１９上の記録用紙Ｓの１枚増えたことを検知した場合、排紙枚数Ｎに１加算してＲＡＭ５１に記憶する。また、給紙トレイ５から記録用紙Ｓの搬送を始めてから排紙トレイ１９に排紙されるまでの所定の時間が経過した場合にも同様にする。
【００４８】
また、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙したかの判断は（Ｓ１１２）、ＲＡＭ５１に記憶されている指定枚数Ｍと、排紙枚数Ｎとを比較して、指定枚数Ｍと排紙枚数Ｎとが一致したときに、記録用紙Ｓを排紙トレイ１９に全枚数排紙したと判断する（Ｓ１１２：ＹＥＳ）。
【００４９】
一方、ＣＰＵ５０は、記録用紙Ｓが排紙トレイ１９に１枚排紙されていない場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、指定枚数Ｍと排紙枚数Ｎとが一致せず、記録用紙Ｓが排紙トレイ１９に全枚数排紙されていないと判断した場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、Ｓ１０２に戻る。
【００５０】
（第１の実施形態の効果）
ＣＰＵ５０は、機会付与条件を満たすと判断すると、排紙トレイ１９に記録用紙Ｓを排紙する速度を遅するか、または、先に排紙される記録用紙Ｓと後に記録用紙Ｓとの排紙される間隔を広くするので、ユーザは記録用紙Ｓが排紙されている排紙トレイ１９から、排紙された記録用紙Ｓを取り除きやすくなり、ユーザの利便性が増す。
【００５１】
また、ＣＰＵ５０は、機会付与条件を満たすことを判断してから一定時間経過したら、低排紙処理の実行を取り消すので、低排紙処理が実行され続けることを防ぐこととなり、ユーザの利便性が増す。
【００５２】
また、ＣＰＵ５０は、確実に低排紙処理を実行するので、ユーザの意図するタイミングで、ユーザが排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除きやすくなり、ユーザの利便性が増す。
【００５３】
また、ＣＰＵ５０は、前記低排紙処理実行中に再度キー３６が押下された場合に、低排紙処理を実行する時間を延長するので、ユーザが急いで排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く必要がなくなり、ユーザが排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除きやすくなる。
【００５４】
（第２の実施形態）
図５は第２の実施形態における排紙制御処理の流れを示したフローチャートである。第２の実施形態における排紙制御処理について図５を参照しながら説明する。尚、第１の実施形態と同様の箇所については、適宜省略しながら説明する。
【００５５】
まず、Ｓ１０２において、低排紙処理実行中でないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌが排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上であるか（本発明の機会付与条件の一例）判断する（Ｓ２０１）。排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）。一方、排紙済み枚数Ｌが排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上でない場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、Ｓ１１１に進む。
【００５６】
具体的には、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌが、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓの最大積載枚数に近い枚数、例えば最大積載枚数の９割に当たる枚数である場合（本発明の機会付与条件の一例）、機会付与フラグを「０」から「１」に書き換え、ＲＡＭ５１に記憶する。
【００５７】
次に、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓを取り除かれていないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、未排紙の記録用紙Ｓの枚数と排紙済み枚数Ｌとの和が最大積載枚数を超えず、未排紙の排紙枚数が所定枚数以下（本発明の解除指令の一例）か判断する（Ｓ２０２）。未排紙の排紙枚数が所定枚数以下である場合（Ｓ２０２:ＹＥＳ）、低排紙処理の実行を解除し（Ｓ１０９）、未排紙の排紙枚数が所定枚数以下でない場合（Ｓ２０２:ＹＥＳ）、Ｓ１１１に進む。
【００５８】
Ｓ２０２において、例えば、排紙トレイ１９の最大積載量を超えずに、あと５枚で排紙トレイ１９への記録用紙Ｓの排紙が終わるときは、ＣＰＵ５０がＲＡＭ５１に記憶されている機会付与フラグに「０」を記憶させる。尚、記録用紙Ｓの未排紙の排紙枚数は、指定枚数Ｍから排紙枚数Ｎの差を取ったもので、これから排紙トレイ１９に排紙される記録用紙Ｓの枚数を表している。
【００５９】
（第２の実施形態の効果）
ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの積載量が所定積載量以上であるときは、間もなく排紙トレイ１９が記録用紙Ｓでいっぱいになるため、低排紙処理を実行するので、ユーザが排紙トレイ１９から記録用紙Ｓを取り除く可能性が高くなり、ユーザの利便性が増す。
【００６０】
また、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に未排紙の記録用紙Ｓの量が所定未排紙量以下であるときは低排紙処理の実行を取り消すので、早く排紙トレイ１９への記録用紙Ｓの排紙を完了されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００６１】
また、ＣＰＵ５０は、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓが取り除かれると、低排紙処理の実行を取り消すので、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓが取り除かれた後、排紙トレイ１９に排紙された記録用紙Ｓの排紙の完了までにかかる時間が抑制されることとなり、ユーザの利便性が増す。
【００６２】
（その他の実施形態）
（１）第１の実施形態では、レーザプリンタと読取装置とが複合された複合電子写真装置の場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、インクジェットプリンタ、ＬＥＤプリンタ、ファクシミリ装置、印刷機あるいは他の機能を複合した複合機などの各種の画像形成装置に適用することが可能である。
（２）第１の実施形態では、キー３６が押下されることにより、タイマー計測を開始し、タイマー計測中に、機会付与を再度検知した場合には、所定時間に延長時間を追加していたが、キー３６が複数回押下されることにより、低排紙処理の排紙能力をさらに低下させてもよい。これにより、ユーザのキー３６の押下回数のより段階的に、ユーザが排紙能力を調節できるので、ユーザの利便性が増す。
（３）第２の実施形態では、ＣＰＵ５０は、排紙済み枚数Ｌが、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓの最大積載枚数に近い枚数である場合、低排紙処理を実行していたが、未排紙の記録用紙Ｓの枚数と排紙済み枚数Ｌとの和が最大積載枚数を超えるという条件も満たしたときに、低排紙処理を実行してもよい。排紙トレイ１９の最大積載枚数を超える枚数が排紙トレイ１９に排紙されるときに低排紙処理を実行されるので、排紙トレイ１９が最大積載枚数に達する時間が長くなり、排紙トレイ１９の記録用紙Ｓが最大積載枚数に達するまでに、ユーザが記録用紙Ｓを取り除く可能性が大きくなる。
（４）第１の実施形態では、キー３６が押下された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行し（Ｓ１０４）、また第２の実施形態では、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）実施形態であった。しかし、排紙トレイ１９における記録用紙Ｓが所定枚数以上である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）に、キー３６が押下されると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、低排紙処理を実行する（Ｓ１０４）実施形態であってもよい。これにより、低排紙処理の実行をする必要がない時期にキー３６が押下されても低排紙処理が実行されなくなり、ユーザの利便性が増す。
【符号の説明】
【００６３】
１ 画像形成部
４ 給紙ローラ
１８ 排紙ローラ
１９ 排紙トレイ
３５ 操作面
１００ 複合電子写真装置
Ｓ 記録用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排紙部から被記録媒体を除去する機会を付与する条件である機会付与条件を満たすか判断する判断部と、
前記判断部が前記機会付与条件を満たすと判断すると、被記録媒体を前記排紙部に排紙する速度を遅くすること、及び、前記排紙部に先に排紙される被記録媒体と、前記排紙部に後に排紙される被記録媒体との間隔を広げることの少なくとも一方による低排紙処理を実行する実行部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記実行部は、前記判断部が前記機会付与条件を満たすことを判断してから一定時間経過すると、前記低排紙処理の実行を取り消すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記実行部は、前記排紙部に未排紙の被記録媒体の量が所定未排紙量以下であると、前記低排紙処理の実行を取り消すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記実行部は、前記排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれると、前記低排紙処理の実行を取り消すことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判断は、前記排紙部に排紙された被記録媒体の量が所定積載量以上であること、及び、入力部から入力されることのうち少なくとも一方を満たすか判断することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判断部は、前記低排紙処理実行中に、入力部から前記機会付与条件を満たす入力がされるか判断し、
前記実行部は、前記判断部が前記機会付与条件を満たすと判断すると、前記低排紙処理を実行する時間を延長する延長処理を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
排紙部から被記録媒体を除去する機会を付与する条件である機会付与条件を満たすか判断する判断部と、
前記判断部が前記機会付与条件を満たすと判断すると、被記録媒体を前記排紙部に排紙する速度を遅くすること、及び、前記排紙部に先に排紙される被記録媒体と、前記排紙部に後に排紙される被記録媒体との間隔を広げることの少なくとも一方による低排紙処理を実行する実行部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記実行部は、前記判断部が前記機会付与条件を満たすことを判断してから一定時間経過すると、前記低排紙処理の実行を取り消すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記実行部は、前記排紙部に未排紙の被記録媒体の量が所定未排紙量以下であると、前記低排紙処理の実行を取り消すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記実行部は、前記排紙部に排紙された被記録媒体が取り除かれると、前記低排紙処理の実行を取り消すことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判断は、前記排紙部に排紙された被記録媒体の量が所定積載量以上であること、及び、入力部から入力されることのうち少なくとも一方を満たすか判断することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判断部は、前記低排紙処理実行中に、入力部から前記機会付与条件を満たす入力がされるか判断し、
前記実行部は、前記判断部が前記機会付与条件を満たすと判断すると、前記低排紙処理を実行する時間を延長する延長処理を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−４８０１２（Ｐ２０１２−４８０１２Ａ）
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９０６２６（Ｐ２０１０−１９０６２６）
【出願日】平成２２年８月２７日（２０１０．８．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月２７日（２０１０．８．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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