画像読取装置及び画像読取装置の制御方法
【課題】画像読取装置が読み取った画像をユーザが生成した本文と一緒に送信する際に、ユーザの操作性及び利便性に富んだ画像読取装置とその制御方法を提供する。
【解決手段】外部装置と通信可能に構成される画像読取装置であって、外部装置から送信されるメッセージを受信する受信手段と、原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、受信手段により受信したメッセージに含まれる本文情報と画像読取手段により生成された画像データを、メッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、を備える。
【解決手段】外部装置と通信可能に構成される画像読取装置であって、外部装置から送信されるメッセージを受信する受信手段と、原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、受信手段により受信したメッセージに含まれる本文情報と画像読取手段により生成された画像データを、メッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関し、特に、読み取った画像を指定された送信先に送信する機能を備えた画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信ネットワークの発達に伴い、メールによる情報の伝達が活用されるようになってきている。例えば、メール送信機能を備えたファクシミリに関する技術が、特開平９−２５２３９３（特許文献１）及び特開平１１−５５４８６号公報（特許文献２）などに記載されている。また、複写機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ等の機能を１つの筐体に収めたいわゆる複合機（MFP：Multi Function Peripheral）と呼ばれる画像形成装置においても、このようなメール送信機能を備えるものが登場している。
【特許文献１】特開平９−２５２３９３公報
【特許文献２】特開平１１−５５４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、スキャンした画像をメールに添付して指定された宛先に送信する機能を備える画像読取装置では、画像読取装置上でユーザが任意にメールの本文情報を作成して送信することは困難であった。したがって、ユーザが、スキャンした画像を所望のメール本文と一緒に送信したいような場合には、まず、スキャンした画像を一旦自分のメールアドレス宛に送信し、自分のコンピュータ上で受信したメールの本文を作成し、その後、当該メールを送信するという工程を踏まなければならず、スキャンデータの送信操作が煩雑であり、ユーザの利便性に欠けていた。
【０００４】
そこで、本願発明は、画像読取装置が読み取った画像をユーザが生成した本文と一緒に送信する際に、ユーザの操作性及び利便性に富んだ画像読取装置とその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明は、外部装置と通信可能に構成される画像読取装置であって、前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信する受信手段と、原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データを、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、を備える。
【０００６】
好適には、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段をさらに備え、前記送信手段は、前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する。
【０００７】
好適には、予め設定された認証情報に基づいてユーザを認証する認証処理手段をさらに備え、前記生成手段は、前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成することを特徴とする。
【０００８】
好適には、前記生成手段は、前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記ユーザの認証に使用した認証情報に基づいて、前記受信手段により受信されたメッセージの中からユーザのメッセージを特定し、特定されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する。
【０００９】
好適には、前記受信手段が受信するメッセージに証明書が含まれている場合に、前記証明書を用いて前記生成手段により生成されたメールを暗号化する証明書処理手段をさらに備え、前記送信手段は、前記証明書処理手段により暗号化されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する。
【００１０】
好適には、前記画像読取手段により生成された画像データを、当該画像データを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶する記憶手段をさらに備え、前記生成手段は、前記受信手段が受信するメッセージに画像ＩＤが含まれている場合に、前記記憶手段に記憶される前記画像ＩＤに対応する画像データと前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報とを含むメールを生成することを特徴とする。
【００１１】
好適には、前記画像データと対応する画像ＩＤを表示する表示手段、をさらに備える。
【００１２】
好適には、前記送信手段は、前記受信手段により受信されたメッセージに複数の送信先が含まれる場合に、前記複数の送信先に前記生成手段により生成されたメールをそれぞれ送信する。
【００１３】
また、本発明は、外部装置と通信可能に構成される画像読取装置の制御方法であって、前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信するステップと、原稿画像を読み取り画像データを生成するステップと、前記受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記生成された画像データとを含むメールを生成するステップと、前記生成されたメールを前記受信されたメッセージに含まれる送信先に送信するステップと、を備える。
【００１４】
また、本発明は、外部装置と、該外部装置と通信可能に構成された画像読取装置とを備える画像形成システムであって、前記外部装置は、本文情報と送信先を含むメッセージを画像読取装置へ送信する送信手段を備え、前記画像読取装置は、前記外部装置から送信されるメッセージを受信する受信手段と、原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段と、前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、本発明の情報処理方法の各工程をコンピュータ上で実行させるプログラムとしても成立する。この場合のプログラムは、コンピュータによって読み取り可能な、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ディスク、半導体メモリ及び通信ネットワークなどの各種の媒体を通じてコンピュータにインストールまたはロードすることができる。また、コンピュータプログラムが、ＰＣカードやオプションボードに記録されて流通する場合も含む。
【００１６】
なお、本明細書において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、画像読取装置が生成した画像データをメールに添付して送信する際に、外部から受信した本文情報をメールの本文に設定して送信する構成としたので、ユーザは、原稿画像の読み取りと同時に所望のメールを送信することが可能になる。これにより、画像データをメールで送信する際のユーザの利便性及び操作性が著しく向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図を参照しつつ本発明にかかる画像読取装置について詳細に説明する。なお、本実施形態では、一例として、本発明に係る画像読取装置が、外部装置と通信可能に構成され、スキャンしたデータをメールに添付して送信する機能（以下、「ScantoMail」という。）を備える複合機（MFP：Multi Function Peripheral）に適用される場合について説明する。複合機とは、例えば、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ等の機能を１つの筐体に収めた画像形成装置である。
【００１９】
（１）複合機の構成
【００２０】
図１〜図３を用いて、本実施形態に係る複合機の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る複合機の機能構成を示すブロックダイアグラムである。図１に示すように、複合機１は、通信網としてのネットワーク（有線、無線を含む）Ｎ１を介して１または複数の外部装置２と通信可能に構成されている。なお、図１では、便宜上、１の外部装置２のみを示している。
【００２１】
複合機１は、主な構成として、認証処理部（認証処理手段）１１、画像読取部（画像読取手段）１２、メッセージ処理部（メッセージ処理手段）１３、メール生成部（メール生成手段）１４、証明書処理部（証明書処理手段）１５、メール送信部（メール送信手段）１６を備える。
【００２２】
認証処理部１１は、予め設定された所定の認証情報に基づいてユーザを認証する。認証処理部１１は、ログイン画面を操作表示手段（ディスプレイ１０８）へ表示し、ユーザからユーザＩＤ等の認証情報が入力されると、この認証情報が予め設定された認証情報と一致するか否かを判定し、一致する場合はユーザのログインを許可し、一致しない場合は、ユーザのログインを許可しない。
【００２３】
画像読取部１２は、原稿画像を読み取り、画像データを生成する。画像読取部１２は、外部記憶装置１１０に記憶される複合機制御プログラムのうちスキャナに関するプログラムを実行することによってスキャナエンジン１０６による画像読取処理を実行させ、生成された画像データをスキャンデータとしてイメージメモリ等の記憶手段に記憶する。スキャンデータは、スキャンデータを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶される。
【００２４】
メッセージ処理部１３は、外部装置２から送信されるメッセージを受信するとともに、所定フォーマットに従ってメッセージに記載された情報（本文情報、送信先、証明書など）を解析し、解析した情報をメッセージの送信者と対応づけて記憶する。
【００２５】
メール生成部１４は、メッセージに含まれる本文情報とスキャンデータとを含むメールを生成する。メール生成部１４は、メッセージ処理部１３が解析した情報に従って、送信先をメールの送信先領域に設定し、本文情報をメールの本文領域に設定し、画像データをメールの添付ファイルに設定する。また、メール生成部１４は、画像ＩＤが含まれているメッセージを受信した場合には、この画像ＩＤに基づいてイメージメモリからスキャンデータを特定し、特定したスキャンデータをメールの添付ファイルに設定する。
【００２６】
証明書処理部１５は、メッセージに証明書が含まれている場合においてメールの暗号化が指定されている場合には、その証明書に含まれる公開鍵を用いて所定の暗号化方式に従いメールを暗号化する。なお、証明書は、スキャンデータを送信する相手方の証明書である。
【００２７】
メール送信部１６は、本文情報とスキャンデータを含むメールをメッセージで指定された送信先に通信網Ｎ２を介して送信する。
【００２８】
本発明が適用される複合機１は、各処理部の処理によって、スキャンデータをメールに添付して送信するScantoMail処理を実行する際に、外部から送信されてきた本文情報を当該メールの本文として取り込んだ上で、指定された宛先へ送信することを特徴とする。
【００２９】
なお、複合機１の各処理部（手段）は、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合、すなわち、図２に示すＣＰＵ１０１が、例えば外部記憶装置１１０からＲＡＭ１０３にロードされた所定のプログラムを実行することにより実現する場合を単に意味するものではなく、所定の集積回路等による物理的手段によって構成する場合も含むものである。
【００３０】
図２は、本実施形態に係る複合機１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３１】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２や外部記憶装置１１０からＲＡＭ１０３に格納されているプログラムやデータを用いて複合機１全体の制御を行う制御手段であり、本発明に係るScantoMail処理を実行制御する。
【００３２】
ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムやデータ等を格納する記憶手段である。これらは、ＲＡＭ１０３にロードされてＣＰＵ１０１の処理対象となる。
【００３３】
ＲＡＭ１０３は、ネットワークＩ／Ｆ１０４、通信インタフェースＩ／Ｆ１０５、スキャナエンジン１０６、入力Ｉ／Ｆ１０９を介して外部から受信したデータを一時的に記憶するための領域を提供する記憶手段である。また、外部記憶装置１１０からロードされたプログラムやデータを維持的に記憶するための領域を備える。
【００３４】
ネットワークＩ／Ｆ１０４は、複合機１（ＣＰＵ１０１）を所定のネットワークに接続し、外部の機器とデータ通信を行うためのインタフェースである。ＣＰＵ１０１は、ネットワークＩ／Ｆ１０４を介して本発明のScantoMail処理に必要な情報を外部装置２と送受信する。
【００３５】
通信Ｉ／Ｆ１０５は、例えばＮＣＵやＭＯＤＥＭ等によって構成され、一般的なファクシミリの送受信を行うためのインタフェースである。
【００３６】
スキャナエンジン１０６は、図示しないスキャナを駆動制御して、紙などの記録媒体上に記録されている情報を読み取ってスキャンデータを生成する画像読取手段である。生成したスキャンデータは、ＲＡＭ１０３や外部記憶装置１１０に出力され記憶される。
【００３７】
プリンタエンジン１０７は、図示しないプリンタを駆動制御して、紙などの記録媒体上に画像や文字を印刷する印刷手段である。
【００３８】
ディスプレイ１０８は、例えばＬＣＤ等の液晶デバイスによって構成され、ＣＰＵ１０１の制御に基づき、本発明のScantoMail処理に必要な情報を表示する表示手段である。また、ディスプレイ１０８を、タッチパネル式の液晶画面により構成する操作表示手段としてもよい。
【００３９】
入力インタフェース１０９は、ボタンやスイッチで構成される入力手段であり、操作者が、本発明のScantoMail処理に必要な指示を入力可能に構成されている。
【００４０】
外部記憶装置１１０は、複合機１の制御をＣＰＵ１０１に実行させるためのソフトウェア（プログラム）である複合機制御プログラム及びデータを記憶する記憶手段である。また、外部記憶装置１１０は、複合機１へのログインの際に操作者を認証するための認証プログラム及びデータや、本発明に係るScantoMail処理を規定したScantoMailプログラム及びデータを記憶する。
【００４１】
図３は、本実施形態に係る複合機１が備える記憶手段のデータ構造の例を示す。なお、図３に示すデータ構造は一例であり、他の構成やデータ構造等を採用しても良い。
【００４２】
図３（Ａ）は、認証情報を管理するための認証用テーブルであり、ユーザを一意的に特定するユーザＩＤを認証情報として予め記憶している。ユーザＩＤには、例えば、社員ＩＤなどが該当する。認証処理部１１は、複合機１へのログイン時にユーザの入力した情報が、認証用テーブルに格納されているいずれかのユーザＩＤと一致する場合には、当該ユーザのログインを許可する。なお、認証情報は、ユーザＩＤに限られず、ユーザを一意的に特定することができる情報であればよく、また、パスワードや他の複数の情報と組み合わせてもよい。
【００４３】
図３（Ｂ）は、ユーザ情報を管理するための管理用テーブルであり、ユーザのユーザＩＤと当該ユーザのメールアドレスとを予め対応づけて記憶している。メッセージ処理部１３は、所定のメールを受信すると、その送信元アドレスに基づいて管理用テーブルを参照し、メールを送信したユーザのユーザＩＤを特定する。
【００４４】
図３（Ｃ）は、外部装置２から送信されてきたメッセージを管理するためのメッセージ記憶領域であり、メッセージ送信者のメールアドレスごとに、本文情報、１または複数の送信先（ＴＯ、ＣＣ、ＢＣＣ）、１または複数の証明書、及びスキャンデータをメールで送信する際に暗号化をするか否かを指定する暗号化指定を記憶する。メッセージ処理部１３は、外部装置２からのメッセージを受信すると、このメッセージを解析して送信者毎にメッセージの情報をメッセージ記憶領域に格納する。これらの情報は、スキャンデータをメールに添付して送信する際に、メール生成部１４によって参照される。なお、メッセージ記憶領域に記憶される情報は図３（Ｃ）に示すものに限られず、仕様に応じて、また、ScantoMail処理内容に矛盾を生じない範囲で適宜追加または変更することが可能である。
【００４５】
（２）外部装置にて生成されるメッセージ
【００４６】
図４は、複合機１と通信可能に構成された外部装置２において生成されるメッセージの一例である。なお、外部装置２は、図示してはいないが、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、外部記憶装置、入出力Ｉ／Ｆ及びネットワークＩ／Ｆを備える汎用の情報処理装置（コンピュータ）を用いることができる。
【００４７】
図４（Ａ）は、外部装置２において生成されたメッセージの一例を説明する図である。メッセージＭ１には、ScantoMailの１または複数の送信先（ＴＯ、ＣＣ、ＢＣＣ）、メールの本文を形成する本文情報、及びメールの暗号化の有無を指定する暗号化指定、などが所定のフォーマットに従って記載されている。例えば、図中<at></at>は、メッセージの送信先である複合機１を指定する情報である。なお、メッセージＭ１には、送信先となる相手方の証明書を添付することができ、複数の送信先が指定されている場合には、複数の証明書を添付することができる。
【００４８】
また、メッセージを記載する際のフォーマットは、図４（Ａ）に示したものに限られない。図４（Ａ）では、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）言語を使用しているが、複合機１と外部装置２が認識可能な形式であればよい。また、メッセージの送信項目も、図４（Ａ）に示したものに限られず、例えば、送信者のユーザＩＤや、他のメッセージと区別するためにメッセージ名等を含むようにしてもよい。また、メッセージの送信形式は、例えば、電子メールの形式や、ＨＴＴＰリクエストの形式などで送信することができる。
【００４９】
図４（Ｂ）は、外部装置２において生成されたメッセージの他の例を説明する図である。メッセージＭ２のフォーマットは、上述したメッセージＭ１の項目に加えて、スキャンデータの画像ＩＤをさらに備えている。スキャンデータの画像ＩＤは、複合機１内にすでに記憶されているスキャンデータを特定するためのものである。ユーザは、原稿画像をスキャンしてからメッセージを作成する場合や、既存のスキャンデータを何度も使用するような場合に、画像ＩＤを指定したメッセージを作成する。複合機１は、このメッセージを受信すると、指定された画像ＩＤのスキャンデータを添付したメールを生成して送信する。
【００５０】
（３）外部装置から送信されるメッセージの受信処理
【００５１】
図５は、本実施形態に係る複合機１によるメッセージの受信処理の流れを示すフローチャートである。なお、後述するフローチャートにおける各工程（符号が付与されていない部分的な工程を含む）は処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。メッセージの受信処理は、外部装置２から送信されるメッセージを複合機１が検知することにより開始される。
【００５２】
メッセージ処理部１３は、ネットワークＮ１を介して外部装置２から送信されるメッセージを受信する（Ｓ１０１）。このメッセージには、所定のフォーマットに従って、本文情報、１または複数の送信先情報および暗号化指定の有無が記載されており、１または複数の証明書が添付または非添付されている。
【００５３】
メッセージ処理部１３は、受信したメッセージの内容を送信者と対応付けて、ＲＡＭ１０３に設けられたメッセージ記憶領域に記憶する（Ｓ１０２）。具体的には、メッセージ処理部１３は、受信したメッセージから送信者のメールアドレスを特定する。また、メッセージを解析してメッセージから各情報（本文情報、１または複数の送信先情報、暗号化指定の有無）をそれぞれ抽出する。そして、メッセージ処理部１３は、送信者のメールアドレスにメッセージから抽出した各情報を対応付けて記憶する。
【００５４】
次に、メッセージ処理部１３は、メッセージに証明書が添付されているか否かを判断し（Ｓ１０３）、添付されている場合は（Ｓ１０３；Ｙｅｓ）、送信者のメールアドレスに対応づけて証明書を記憶する（Ｓ１０４）。一方、添付されていない場合は（Ｓ１０３；Ｎｏ）、処理を終了する。
【００５５】
以上によれば、複合機１が外部装置２から送信されるメッセージを受信すると、送信者のメールアドレス毎にメッセージ内の各情報がメッセージ記憶領域に記憶される。このメッセージ内の各情報は、後述するScantoMail処理において使用される。
【００５６】
（４）第１のScantoMail処理
【００５７】
図６は、本実施形態に係る複合機１による第１のScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。第１のScantoMail処理は、複合機１が原稿画像の読み取り時に既に外部装置からメールの本文情報を受信している場合に実行される処理である。第１のScantoMail処理は、ユーザが複合機１にログインすることにより開始される。
【００５８】
複合機１へのログインに際し、ユーザは、タッチパネル１０８または入力インタフェース１０９を操作することにより、認証情報（ユーザＩＤ）を入力する（Ｓ２０１）。
【００５９】
認証処理部１１は、ユーザの入力に基づいてユーザが正規なユーザが否かを認証する（Ｓ２０２）。すなわち、認証処理部１１は、認証情報を管理する認証用テーブルを参照し、ユーザより入力されたユーザＩＤが登録されているか否かを判断する（Ｓ２０２）。入力されたユーザＩＤが認証用テーブルに登録されている場合には、認証成功として、ユーザによる複合機１の使用を許可する（Ｓ２０２；Ｙｅｓ）。また、使用中のユーザを管理するために、ユーザＩＤを所定の記憶領域に記憶しておく。これに対し、入力されたユーザＩＤが認証用テーブルに登録されていない場合には、認証失敗として、ユーザによる複合機１の使用を拒否する（Ｓ２０２；Ｎｏ）。
【００６０】
次に、画像読取部１１は、ユーザが、タッチパネル１０８等を操作することにより原稿画像の読み取りを指示すると、画像読取部１２は、原稿台に置かれた原稿画像を読み取り、所定のデータ形式（ＪＰＥＧ、ＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰなど）に従うスキャンデータを生成し、イメージメモリ等の記憶手段に記憶する（Ｓ２０３）。
【００６１】
次に、画像読取部１１による原稿画像の読み取りが終了すると、メール生成部１４は、ScantoMailにおいてメッセージにより送信された本文情報の使用が指定されているか否かを判断する（Ｓ２０４）。タッチパネル１０８等を介してユーザからメッセージによる本文情報の使用が指定されている場合は（Ｓ２０４；Ｙｅｓ）、メール生成部１４は、ScantoMail処理を開始し、一方、本文情報の使用が指定されていない場合は（Ｓ２０４；Ｎｏ）、Ｓ２０６の暗号化処理へ進む。
【００６２】
本文情報の使用が指定されている場合（Ｓ２０４；Ｙｅｓ）、メール生成部１４は、ログイン時にユーザが入力した認証情報（ユーザＩＤ）に基づいて管理用テーブルを参照し、ユーザのメールアドレスを特定する。そして、特定したメールアドレスに対応するメッセージを、メッセージ記憶領域から特定する。そして、特定したメッセージの本文情報をメールの本文領域に設定する（Ｓ２０５）。なお、ユーザが送信したメッセージが複数存在する場合（例えば、ユーザがクライアント毎やプロジェクト毎に異なるテンプレートを用意している場合）には、メール生成部１４は、メッセージのリストをタッチパネル１０８に表示させ、使用するメッセージをユーザがリストから選択するようにしてもよい。この場合、メール生成部１４は、ユーザが選択したメッセージの本文情報をメールの本文領域に設定する（Ｓ２０５）。
【００６３】
また、メール生成部１４は、このメールのヘッダにある送信先領域に、特定したメッセージの送信先を設定する。また、このメールに、画像読取部１１が生成したスキャンデータを添付ファイルとして添付する（Ｓ２０５）。
【００６４】
メール生成部１４によりメールが生成されると、証明書処理部１５は、メールの暗号化が指定されているか否かを判断する（Ｓ２０６）。メールの暗号化が指定されている場合は（Ｓ２０６；Ｙｅｓ）、生成したメールを所定の暗号化方式に従って、送信先毎に暗号化する（Ｓ２０７）。なお、ここでは、予め外部装置２から送信するメッセージにおいてメールの暗号化を指定しているが、ユーザが本文情報の使用を指定する際に、メールの暗号化についても指定するように構成してもよい。また、送信先が複数指定されている場合には、送信先ごとに暗号化の有無を指定することが可能である。
【００６５】
メールの暗号化は、例えば、Ｓ／ＭＩＭＥ（Secure MIME）方式に従う場合には、メッセージに添付された証明書に含まれている公開鍵を使用して暗号化することができる。なお、Ｓ／ＭＩＭＥ方式に従う暗号化処理には、既知の技術を使用することができるので、ここでは説明を省略する。一方、メールの暗号化が指定されていない場合は（Ｓ２０６；Ｎｏ）、証明書処理部１５は、Ｓ２０８のメール送信処理へ進む。
【００６６】
メール送信部１６は、証明書処理部１５による暗号化が終了すると、暗号化された（または暗号化されていない）メールを、メッセージで指定された１または複数の送信先に通信ネットワークＮ２を介してそれぞれ送信する（Ｓ２０８）。
【００６７】
以上によれば、ユーザは、予め自身のＰＣ（外部端末）２にてメールの本文を作成して複合機１へ送っておけば、原稿画像のスキャンと同時にスキャンデータを送信することが可能になるので、ScantoMailの利便性が向上する。
【００６８】
また、ユーザは、スキャンデータを送信する際に、自分が作成した本文情報を何度も指定することができるので、本文情報の作成時間も短縮することが可能になる。
【００６９】
また、ユーザは、メール本文を自身のＰＣ（外部端末）２にて作成することができるので、使い慣れたユーザインタフェースを使用した本文の作成が可能になり、ScantoMailにおける操作性が高まる。
【００７０】
また、ユーザは、複数の宛先を指定することができるので、送信先毎にスキャンデータの送信作業を行う必要がなる結果、操作が簡便になるとともにスキャンデータの送信に要する時間を短縮することができる。
【００７１】
また、ユーザはメッセージに予め証明書を添付しておくことによりメールを自動的に暗号化して相手方へ送信することができるので、ScantoMailにおけるセキュリティを維持することができる。また、別途、証明書を複合機１へ送信する必要がないので、暗号化の際の処理が簡易になる。
【００７２】
（５）第２のScantoMail処理
【００７３】
次に、本実施形態に係る複合機１による第２のScantoMail処理について説明する。第２のScantoMail処理は、複合機１が原稿画像の読み取り後にメッセージを受信する場合に実行される処理である。例えば、ユーザが本文情報を生成するときにすでにスキャンデータが複合機１に存在する場合、ユーザは、本文情報等を含むメッセージにスキャンデータを特定する画像ＩＤを含めることができる。複合機１は、受信したメッセージに含まれる画像ＩＤからユーザが所望するスキャンデータを特定し、本文情報とともに送信先に送信する。
【００７４】
図７は、本実施形態に係る複合機１による第２のScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。第２のScantoMail処理は、例えば、ユーザが複合機１にログインすることにより開始される。
【００７５】
なお、図７に示す複合機１へのログインに関する処理（Ｓ３０１、Ｓ３０２）は、図６に示す複合機１へのログインに関する処理（Ｓ２０１及びＳ２０２）と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００７６】
ユーザの認証が成功した場合、ユーザは、タッチパネル１０８または入力インタフェース１０９を操作することにより原稿画像の読み取りを指示する。画像読取部１１は、原稿台に置かれた原稿画像を読み取り、所定のデータ形式（ＪＰＥＧ、ＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰなど）に従うスキャンデータを生成し、イメージメモリ等の記憶手段に記憶する（Ｓ３０３）。
【００７７】
また、画像読取部１１は、スキャンデータを当該スキャンデータを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶する（Ｓ３０３）。画像ＩＤは、例えば、スキャンデータを記憶する際のファイル名を使用することができる。画像読取部１１は、この画像ＩＤをディスプレイ１０８に表示する。ユーザは、ディスプレイ１０８に表示された画像ＩＤを確認すると、メモするなどしてこの画像ＩＤを控えておく。
【００７８】
ユーザは、その直後もしくは所定期間経過したのちに、当該スキャンデータを所定の本文情報とともに送信したい場合、メッセージ作成時にこの画像ＩＤを指定することができる。図４（Ｂ）は、画像ＩＤが指定されたメッセージを示す一例である。メッセージＭ２では、送信先や本文などの情報に加え、画像ＩＤが、「<File ID>img-11513352</File ID>」の構成によって指定されていることがわかる。ユーザが、外部装置２を操作してメッセージＭ２の送信を指示すると、外部装置２は、メッセージＭ２を複合機１へ送信する。なお、画像ＩＤは複数選択することも可能である。また、画像ＩＤの入力は、ユーザが直接入力してもよいし、外部装置２のディスプレイに画像ＩＤのリストを表示させて選択させるようにしてもよい。この場合、外部装置２から複合機１へ画像ＩＤのリスト要求を送信し、複合機１が当該リクエストに応じて外部装置２へ画像ＩＤのリストを送信する。
【００７９】
複合機１のメッセージ処理部１３は、メッセージを受信すると、これを解析し、メッセージ内容を送信元アドレスと対応付けて記憶手段に記憶するとともに、メッセージが１または複数の画像ＩＤを含むことを検出すると、メール生成部１４を起動する。
【００８０】
メール生成部１４は、メッセージの送信元（メールアドレス）に対応するメッセージをメッセージ記憶領域から特定し、特定したメッセージの本文情報を本文とするメールを生成する（Ｓ３０５）。また、このメールの送信先に、特定したメッセージの送信先を設定する。また、メール生成部１４は、メッセージで指定された１または複数の画像ＩＤに対応する１または複数のスキャンデータをイメージメモリから特定し、作成したメールに添付ファイルとして添付する（Ｓ３０５）。
【００８１】
以下、メールの暗号化及び送信に関する処理（Ｓ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３０８）については、図６に示すメールの暗号化及び送信に関する処理（Ｓ２０６、Ｓ２０７、Ｓ２０８）と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００８２】
以上によれば、ユーザが本文情報とともに画像ＩＤを指定するメッセージを生成して複合機１へ送信すると、複合機１が、メッセージに含まれる画像ＩＤに基づいてスキャンデータを特定し本文情報と一緒に自動的に送信する構成としたので、例えば、予め本文情報を送信しておいたけれども原稿画像のスキャン後に本文情報を修正する必要が生じた場合、同じスキャンデータを異なる本文情報で送信する必要がある場合、複数のスキャンデータをまとめて送信する必要がある場合などにもスムーズに対応することが可能である。
【００８３】
（６）他の実施形態
上記実施形態では、本文情報をメールの本文領域に設定し、スキャンデータをメールに添付して送信する場合について説明したが、本発明はこれに限られず、スキャンデータを指定された宛先へＦＡＸするScantoFAX機能にも適用可能である。この場合、本文情報をメールの本文領域に設定してスキャンデータをメールに添付して送信する代わりに、本文情報を予め設定されたＦＡＸ送付状の所定の本文領域に設定し、スキャンデータとともに、指定された送信先へ送信するように構成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本実施形態に係る複合機の機能構成を示すブロックダイアグラムである。
【図２】本実施形態に係る複合機１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る複合機１が備える記憶手段のデータ構造の例を示す。
【図４】複合機１と通信可能に構成された外部装置２において生成されるメッセージの一例である。
【図５】本実施形態に係る複合機１によるScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る複合機１によるScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】他の実施形態に係る複合機１によるScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１…複合機、２…外部装置、１１…認証処理部、１２…画像読取部、１３…メッセージ処理部、１４…メール生成部、１５…証明書処理部、１６…メール送信部、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…ネットワークＩ／Ｆ、１０５…通信Ｉ／Ｆ、１０６…スキャナエンジン、１０７…プリンタエンジン、１０８…ディスプレイ（タッチパネル）、１０９…入力インタフェース、１１０…外部記憶装置Ｉ／Ｆ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関し、特に、読み取った画像を指定された送信先に送信する機能を備えた画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信ネットワークの発達に伴い、メールによる情報の伝達が活用されるようになってきている。例えば、メール送信機能を備えたファクシミリに関する技術が、特開平９−２５２３９３（特許文献１）及び特開平１１−５５４８６号公報（特許文献２）などに記載されている。また、複写機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ等の機能を１つの筐体に収めたいわゆる複合機（MFP：Multi Function Peripheral）と呼ばれる画像形成装置においても、このようなメール送信機能を備えるものが登場している。
【特許文献１】特開平９−２５２３９３公報
【特許文献２】特開平１１−５５４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、スキャンした画像をメールに添付して指定された宛先に送信する機能を備える画像読取装置では、画像読取装置上でユーザが任意にメールの本文情報を作成して送信することは困難であった。したがって、ユーザが、スキャンした画像を所望のメール本文と一緒に送信したいような場合には、まず、スキャンした画像を一旦自分のメールアドレス宛に送信し、自分のコンピュータ上で受信したメールの本文を作成し、その後、当該メールを送信するという工程を踏まなければならず、スキャンデータの送信操作が煩雑であり、ユーザの利便性に欠けていた。
【０００４】
そこで、本願発明は、画像読取装置が読み取った画像をユーザが生成した本文と一緒に送信する際に、ユーザの操作性及び利便性に富んだ画像読取装置とその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明は、外部装置と通信可能に構成される画像読取装置であって、前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信する受信手段と、原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データを、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、を備える。
【０００６】
好適には、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段をさらに備え、前記送信手段は、前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する。
【０００７】
好適には、予め設定された認証情報に基づいてユーザを認証する認証処理手段をさらに備え、前記生成手段は、前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成することを特徴とする。
【０００８】
好適には、前記生成手段は、前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記ユーザの認証に使用した認証情報に基づいて、前記受信手段により受信されたメッセージの中からユーザのメッセージを特定し、特定されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する。
【０００９】
好適には、前記受信手段が受信するメッセージに証明書が含まれている場合に、前記証明書を用いて前記生成手段により生成されたメールを暗号化する証明書処理手段をさらに備え、前記送信手段は、前記証明書処理手段により暗号化されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する。
【００１０】
好適には、前記画像読取手段により生成された画像データを、当該画像データを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶する記憶手段をさらに備え、前記生成手段は、前記受信手段が受信するメッセージに画像ＩＤが含まれている場合に、前記記憶手段に記憶される前記画像ＩＤに対応する画像データと前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報とを含むメールを生成することを特徴とする。
【００１１】
好適には、前記画像データと対応する画像ＩＤを表示する表示手段、をさらに備える。
【００１２】
好適には、前記送信手段は、前記受信手段により受信されたメッセージに複数の送信先が含まれる場合に、前記複数の送信先に前記生成手段により生成されたメールをそれぞれ送信する。
【００１３】
また、本発明は、外部装置と通信可能に構成される画像読取装置の制御方法であって、前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信するステップと、原稿画像を読み取り画像データを生成するステップと、前記受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記生成された画像データとを含むメールを生成するステップと、前記生成されたメールを前記受信されたメッセージに含まれる送信先に送信するステップと、を備える。
【００１４】
また、本発明は、外部装置と、該外部装置と通信可能に構成された画像読取装置とを備える画像形成システムであって、前記外部装置は、本文情報と送信先を含むメッセージを画像読取装置へ送信する送信手段を備え、前記画像読取装置は、前記外部装置から送信されるメッセージを受信する受信手段と、原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段と、前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、本発明の情報処理方法の各工程をコンピュータ上で実行させるプログラムとしても成立する。この場合のプログラムは、コンピュータによって読み取り可能な、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ディスク、半導体メモリ及び通信ネットワークなどの各種の媒体を通じてコンピュータにインストールまたはロードすることができる。また、コンピュータプログラムが、ＰＣカードやオプションボードに記録されて流通する場合も含む。
【００１６】
なお、本明細書において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、画像読取装置が生成した画像データをメールに添付して送信する際に、外部から受信した本文情報をメールの本文に設定して送信する構成としたので、ユーザは、原稿画像の読み取りと同時に所望のメールを送信することが可能になる。これにより、画像データをメールで送信する際のユーザの利便性及び操作性が著しく向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図を参照しつつ本発明にかかる画像読取装置について詳細に説明する。なお、本実施形態では、一例として、本発明に係る画像読取装置が、外部装置と通信可能に構成され、スキャンしたデータをメールに添付して送信する機能（以下、「ScantoMail」という。）を備える複合機（MFP：Multi Function Peripheral）に適用される場合について説明する。複合機とは、例えば、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ等の機能を１つの筐体に収めた画像形成装置である。
【００１９】
（１）複合機の構成
【００２０】
図１〜図３を用いて、本実施形態に係る複合機の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る複合機の機能構成を示すブロックダイアグラムである。図１に示すように、複合機１は、通信網としてのネットワーク（有線、無線を含む）Ｎ１を介して１または複数の外部装置２と通信可能に構成されている。なお、図１では、便宜上、１の外部装置２のみを示している。
【００２１】
複合機１は、主な構成として、認証処理部（認証処理手段）１１、画像読取部（画像読取手段）１２、メッセージ処理部（メッセージ処理手段）１３、メール生成部（メール生成手段）１４、証明書処理部（証明書処理手段）１５、メール送信部（メール送信手段）１６を備える。
【００２２】
認証処理部１１は、予め設定された所定の認証情報に基づいてユーザを認証する。認証処理部１１は、ログイン画面を操作表示手段（ディスプレイ１０８）へ表示し、ユーザからユーザＩＤ等の認証情報が入力されると、この認証情報が予め設定された認証情報と一致するか否かを判定し、一致する場合はユーザのログインを許可し、一致しない場合は、ユーザのログインを許可しない。
【００２３】
画像読取部１２は、原稿画像を読み取り、画像データを生成する。画像読取部１２は、外部記憶装置１１０に記憶される複合機制御プログラムのうちスキャナに関するプログラムを実行することによってスキャナエンジン１０６による画像読取処理を実行させ、生成された画像データをスキャンデータとしてイメージメモリ等の記憶手段に記憶する。スキャンデータは、スキャンデータを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶される。
【００２４】
メッセージ処理部１３は、外部装置２から送信されるメッセージを受信するとともに、所定フォーマットに従ってメッセージに記載された情報（本文情報、送信先、証明書など）を解析し、解析した情報をメッセージの送信者と対応づけて記憶する。
【００２５】
メール生成部１４は、メッセージに含まれる本文情報とスキャンデータとを含むメールを生成する。メール生成部１４は、メッセージ処理部１３が解析した情報に従って、送信先をメールの送信先領域に設定し、本文情報をメールの本文領域に設定し、画像データをメールの添付ファイルに設定する。また、メール生成部１４は、画像ＩＤが含まれているメッセージを受信した場合には、この画像ＩＤに基づいてイメージメモリからスキャンデータを特定し、特定したスキャンデータをメールの添付ファイルに設定する。
【００２６】
証明書処理部１５は、メッセージに証明書が含まれている場合においてメールの暗号化が指定されている場合には、その証明書に含まれる公開鍵を用いて所定の暗号化方式に従いメールを暗号化する。なお、証明書は、スキャンデータを送信する相手方の証明書である。
【００２７】
メール送信部１６は、本文情報とスキャンデータを含むメールをメッセージで指定された送信先に通信網Ｎ２を介して送信する。
【００２８】
本発明が適用される複合機１は、各処理部の処理によって、スキャンデータをメールに添付して送信するScantoMail処理を実行する際に、外部から送信されてきた本文情報を当該メールの本文として取り込んだ上で、指定された宛先へ送信することを特徴とする。
【００２９】
なお、複合機１の各処理部（手段）は、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合、すなわち、図２に示すＣＰＵ１０１が、例えば外部記憶装置１１０からＲＡＭ１０３にロードされた所定のプログラムを実行することにより実現する場合を単に意味するものではなく、所定の集積回路等による物理的手段によって構成する場合も含むものである。
【００３０】
図２は、本実施形態に係る複合機１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３１】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２や外部記憶装置１１０からＲＡＭ１０３に格納されているプログラムやデータを用いて複合機１全体の制御を行う制御手段であり、本発明に係るScantoMail処理を実行制御する。
【００３２】
ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムやデータ等を格納する記憶手段である。これらは、ＲＡＭ１０３にロードされてＣＰＵ１０１の処理対象となる。
【００３３】
ＲＡＭ１０３は、ネットワークＩ／Ｆ１０４、通信インタフェースＩ／Ｆ１０５、スキャナエンジン１０６、入力Ｉ／Ｆ１０９を介して外部から受信したデータを一時的に記憶するための領域を提供する記憶手段である。また、外部記憶装置１１０からロードされたプログラムやデータを維持的に記憶するための領域を備える。
【００３４】
ネットワークＩ／Ｆ１０４は、複合機１（ＣＰＵ１０１）を所定のネットワークに接続し、外部の機器とデータ通信を行うためのインタフェースである。ＣＰＵ１０１は、ネットワークＩ／Ｆ１０４を介して本発明のScantoMail処理に必要な情報を外部装置２と送受信する。
【００３５】
通信Ｉ／Ｆ１０５は、例えばＮＣＵやＭＯＤＥＭ等によって構成され、一般的なファクシミリの送受信を行うためのインタフェースである。
【００３６】
スキャナエンジン１０６は、図示しないスキャナを駆動制御して、紙などの記録媒体上に記録されている情報を読み取ってスキャンデータを生成する画像読取手段である。生成したスキャンデータは、ＲＡＭ１０３や外部記憶装置１１０に出力され記憶される。
【００３７】
プリンタエンジン１０７は、図示しないプリンタを駆動制御して、紙などの記録媒体上に画像や文字を印刷する印刷手段である。
【００３８】
ディスプレイ１０８は、例えばＬＣＤ等の液晶デバイスによって構成され、ＣＰＵ１０１の制御に基づき、本発明のScantoMail処理に必要な情報を表示する表示手段である。また、ディスプレイ１０８を、タッチパネル式の液晶画面により構成する操作表示手段としてもよい。
【００３９】
入力インタフェース１０９は、ボタンやスイッチで構成される入力手段であり、操作者が、本発明のScantoMail処理に必要な指示を入力可能に構成されている。
【００４０】
外部記憶装置１１０は、複合機１の制御をＣＰＵ１０１に実行させるためのソフトウェア（プログラム）である複合機制御プログラム及びデータを記憶する記憶手段である。また、外部記憶装置１１０は、複合機１へのログインの際に操作者を認証するための認証プログラム及びデータや、本発明に係るScantoMail処理を規定したScantoMailプログラム及びデータを記憶する。
【００４１】
図３は、本実施形態に係る複合機１が備える記憶手段のデータ構造の例を示す。なお、図３に示すデータ構造は一例であり、他の構成やデータ構造等を採用しても良い。
【００４２】
図３（Ａ）は、認証情報を管理するための認証用テーブルであり、ユーザを一意的に特定するユーザＩＤを認証情報として予め記憶している。ユーザＩＤには、例えば、社員ＩＤなどが該当する。認証処理部１１は、複合機１へのログイン時にユーザの入力した情報が、認証用テーブルに格納されているいずれかのユーザＩＤと一致する場合には、当該ユーザのログインを許可する。なお、認証情報は、ユーザＩＤに限られず、ユーザを一意的に特定することができる情報であればよく、また、パスワードや他の複数の情報と組み合わせてもよい。
【００４３】
図３（Ｂ）は、ユーザ情報を管理するための管理用テーブルであり、ユーザのユーザＩＤと当該ユーザのメールアドレスとを予め対応づけて記憶している。メッセージ処理部１３は、所定のメールを受信すると、その送信元アドレスに基づいて管理用テーブルを参照し、メールを送信したユーザのユーザＩＤを特定する。
【００４４】
図３（Ｃ）は、外部装置２から送信されてきたメッセージを管理するためのメッセージ記憶領域であり、メッセージ送信者のメールアドレスごとに、本文情報、１または複数の送信先（ＴＯ、ＣＣ、ＢＣＣ）、１または複数の証明書、及びスキャンデータをメールで送信する際に暗号化をするか否かを指定する暗号化指定を記憶する。メッセージ処理部１３は、外部装置２からのメッセージを受信すると、このメッセージを解析して送信者毎にメッセージの情報をメッセージ記憶領域に格納する。これらの情報は、スキャンデータをメールに添付して送信する際に、メール生成部１４によって参照される。なお、メッセージ記憶領域に記憶される情報は図３（Ｃ）に示すものに限られず、仕様に応じて、また、ScantoMail処理内容に矛盾を生じない範囲で適宜追加または変更することが可能である。
【００４５】
（２）外部装置にて生成されるメッセージ
【００４６】
図４は、複合機１と通信可能に構成された外部装置２において生成されるメッセージの一例である。なお、外部装置２は、図示してはいないが、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、外部記憶装置、入出力Ｉ／Ｆ及びネットワークＩ／Ｆを備える汎用の情報処理装置（コンピュータ）を用いることができる。
【００４７】
図４（Ａ）は、外部装置２において生成されたメッセージの一例を説明する図である。メッセージＭ１には、ScantoMailの１または複数の送信先（ＴＯ、ＣＣ、ＢＣＣ）、メールの本文を形成する本文情報、及びメールの暗号化の有無を指定する暗号化指定、などが所定のフォーマットに従って記載されている。例えば、図中<at></at>は、メッセージの送信先である複合機１を指定する情報である。なお、メッセージＭ１には、送信先となる相手方の証明書を添付することができ、複数の送信先が指定されている場合には、複数の証明書を添付することができる。
【００４８】
また、メッセージを記載する際のフォーマットは、図４（Ａ）に示したものに限られない。図４（Ａ）では、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）言語を使用しているが、複合機１と外部装置２が認識可能な形式であればよい。また、メッセージの送信項目も、図４（Ａ）に示したものに限られず、例えば、送信者のユーザＩＤや、他のメッセージと区別するためにメッセージ名等を含むようにしてもよい。また、メッセージの送信形式は、例えば、電子メールの形式や、ＨＴＴＰリクエストの形式などで送信することができる。
【００４９】
図４（Ｂ）は、外部装置２において生成されたメッセージの他の例を説明する図である。メッセージＭ２のフォーマットは、上述したメッセージＭ１の項目に加えて、スキャンデータの画像ＩＤをさらに備えている。スキャンデータの画像ＩＤは、複合機１内にすでに記憶されているスキャンデータを特定するためのものである。ユーザは、原稿画像をスキャンしてからメッセージを作成する場合や、既存のスキャンデータを何度も使用するような場合に、画像ＩＤを指定したメッセージを作成する。複合機１は、このメッセージを受信すると、指定された画像ＩＤのスキャンデータを添付したメールを生成して送信する。
【００５０】
（３）外部装置から送信されるメッセージの受信処理
【００５１】
図５は、本実施形態に係る複合機１によるメッセージの受信処理の流れを示すフローチャートである。なお、後述するフローチャートにおける各工程（符号が付与されていない部分的な工程を含む）は処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。メッセージの受信処理は、外部装置２から送信されるメッセージを複合機１が検知することにより開始される。
【００５２】
メッセージ処理部１３は、ネットワークＮ１を介して外部装置２から送信されるメッセージを受信する（Ｓ１０１）。このメッセージには、所定のフォーマットに従って、本文情報、１または複数の送信先情報および暗号化指定の有無が記載されており、１または複数の証明書が添付または非添付されている。
【００５３】
メッセージ処理部１３は、受信したメッセージの内容を送信者と対応付けて、ＲＡＭ１０３に設けられたメッセージ記憶領域に記憶する（Ｓ１０２）。具体的には、メッセージ処理部１３は、受信したメッセージから送信者のメールアドレスを特定する。また、メッセージを解析してメッセージから各情報（本文情報、１または複数の送信先情報、暗号化指定の有無）をそれぞれ抽出する。そして、メッセージ処理部１３は、送信者のメールアドレスにメッセージから抽出した各情報を対応付けて記憶する。
【００５４】
次に、メッセージ処理部１３は、メッセージに証明書が添付されているか否かを判断し（Ｓ１０３）、添付されている場合は（Ｓ１０３；Ｙｅｓ）、送信者のメールアドレスに対応づけて証明書を記憶する（Ｓ１０４）。一方、添付されていない場合は（Ｓ１０３；Ｎｏ）、処理を終了する。
【００５５】
以上によれば、複合機１が外部装置２から送信されるメッセージを受信すると、送信者のメールアドレス毎にメッセージ内の各情報がメッセージ記憶領域に記憶される。このメッセージ内の各情報は、後述するScantoMail処理において使用される。
【００５６】
（４）第１のScantoMail処理
【００５７】
図６は、本実施形態に係る複合機１による第１のScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。第１のScantoMail処理は、複合機１が原稿画像の読み取り時に既に外部装置からメールの本文情報を受信している場合に実行される処理である。第１のScantoMail処理は、ユーザが複合機１にログインすることにより開始される。
【００５８】
複合機１へのログインに際し、ユーザは、タッチパネル１０８または入力インタフェース１０９を操作することにより、認証情報（ユーザＩＤ）を入力する（Ｓ２０１）。
【００５９】
認証処理部１１は、ユーザの入力に基づいてユーザが正規なユーザが否かを認証する（Ｓ２０２）。すなわち、認証処理部１１は、認証情報を管理する認証用テーブルを参照し、ユーザより入力されたユーザＩＤが登録されているか否かを判断する（Ｓ２０２）。入力されたユーザＩＤが認証用テーブルに登録されている場合には、認証成功として、ユーザによる複合機１の使用を許可する（Ｓ２０２；Ｙｅｓ）。また、使用中のユーザを管理するために、ユーザＩＤを所定の記憶領域に記憶しておく。これに対し、入力されたユーザＩＤが認証用テーブルに登録されていない場合には、認証失敗として、ユーザによる複合機１の使用を拒否する（Ｓ２０２；Ｎｏ）。
【００６０】
次に、画像読取部１１は、ユーザが、タッチパネル１０８等を操作することにより原稿画像の読み取りを指示すると、画像読取部１２は、原稿台に置かれた原稿画像を読み取り、所定のデータ形式（ＪＰＥＧ、ＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰなど）に従うスキャンデータを生成し、イメージメモリ等の記憶手段に記憶する（Ｓ２０３）。
【００６１】
次に、画像読取部１１による原稿画像の読み取りが終了すると、メール生成部１４は、ScantoMailにおいてメッセージにより送信された本文情報の使用が指定されているか否かを判断する（Ｓ２０４）。タッチパネル１０８等を介してユーザからメッセージによる本文情報の使用が指定されている場合は（Ｓ２０４；Ｙｅｓ）、メール生成部１４は、ScantoMail処理を開始し、一方、本文情報の使用が指定されていない場合は（Ｓ２０４；Ｎｏ）、Ｓ２０６の暗号化処理へ進む。
【００６２】
本文情報の使用が指定されている場合（Ｓ２０４；Ｙｅｓ）、メール生成部１４は、ログイン時にユーザが入力した認証情報（ユーザＩＤ）に基づいて管理用テーブルを参照し、ユーザのメールアドレスを特定する。そして、特定したメールアドレスに対応するメッセージを、メッセージ記憶領域から特定する。そして、特定したメッセージの本文情報をメールの本文領域に設定する（Ｓ２０５）。なお、ユーザが送信したメッセージが複数存在する場合（例えば、ユーザがクライアント毎やプロジェクト毎に異なるテンプレートを用意している場合）には、メール生成部１４は、メッセージのリストをタッチパネル１０８に表示させ、使用するメッセージをユーザがリストから選択するようにしてもよい。この場合、メール生成部１４は、ユーザが選択したメッセージの本文情報をメールの本文領域に設定する（Ｓ２０５）。
【００６３】
また、メール生成部１４は、このメールのヘッダにある送信先領域に、特定したメッセージの送信先を設定する。また、このメールに、画像読取部１１が生成したスキャンデータを添付ファイルとして添付する（Ｓ２０５）。
【００６４】
メール生成部１４によりメールが生成されると、証明書処理部１５は、メールの暗号化が指定されているか否かを判断する（Ｓ２０６）。メールの暗号化が指定されている場合は（Ｓ２０６；Ｙｅｓ）、生成したメールを所定の暗号化方式に従って、送信先毎に暗号化する（Ｓ２０７）。なお、ここでは、予め外部装置２から送信するメッセージにおいてメールの暗号化を指定しているが、ユーザが本文情報の使用を指定する際に、メールの暗号化についても指定するように構成してもよい。また、送信先が複数指定されている場合には、送信先ごとに暗号化の有無を指定することが可能である。
【００６５】
メールの暗号化は、例えば、Ｓ／ＭＩＭＥ（Secure MIME）方式に従う場合には、メッセージに添付された証明書に含まれている公開鍵を使用して暗号化することができる。なお、Ｓ／ＭＩＭＥ方式に従う暗号化処理には、既知の技術を使用することができるので、ここでは説明を省略する。一方、メールの暗号化が指定されていない場合は（Ｓ２０６；Ｎｏ）、証明書処理部１５は、Ｓ２０８のメール送信処理へ進む。
【００６６】
メール送信部１６は、証明書処理部１５による暗号化が終了すると、暗号化された（または暗号化されていない）メールを、メッセージで指定された１または複数の送信先に通信ネットワークＮ２を介してそれぞれ送信する（Ｓ２０８）。
【００６７】
以上によれば、ユーザは、予め自身のＰＣ（外部端末）２にてメールの本文を作成して複合機１へ送っておけば、原稿画像のスキャンと同時にスキャンデータを送信することが可能になるので、ScantoMailの利便性が向上する。
【００６８】
また、ユーザは、スキャンデータを送信する際に、自分が作成した本文情報を何度も指定することができるので、本文情報の作成時間も短縮することが可能になる。
【００６９】
また、ユーザは、メール本文を自身のＰＣ（外部端末）２にて作成することができるので、使い慣れたユーザインタフェースを使用した本文の作成が可能になり、ScantoMailにおける操作性が高まる。
【００７０】
また、ユーザは、複数の宛先を指定することができるので、送信先毎にスキャンデータの送信作業を行う必要がなる結果、操作が簡便になるとともにスキャンデータの送信に要する時間を短縮することができる。
【００７１】
また、ユーザはメッセージに予め証明書を添付しておくことによりメールを自動的に暗号化して相手方へ送信することができるので、ScantoMailにおけるセキュリティを維持することができる。また、別途、証明書を複合機１へ送信する必要がないので、暗号化の際の処理が簡易になる。
【００７２】
（５）第２のScantoMail処理
【００７３】
次に、本実施形態に係る複合機１による第２のScantoMail処理について説明する。第２のScantoMail処理は、複合機１が原稿画像の読み取り後にメッセージを受信する場合に実行される処理である。例えば、ユーザが本文情報を生成するときにすでにスキャンデータが複合機１に存在する場合、ユーザは、本文情報等を含むメッセージにスキャンデータを特定する画像ＩＤを含めることができる。複合機１は、受信したメッセージに含まれる画像ＩＤからユーザが所望するスキャンデータを特定し、本文情報とともに送信先に送信する。
【００７４】
図７は、本実施形態に係る複合機１による第２のScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。第２のScantoMail処理は、例えば、ユーザが複合機１にログインすることにより開始される。
【００７５】
なお、図７に示す複合機１へのログインに関する処理（Ｓ３０１、Ｓ３０２）は、図６に示す複合機１へのログインに関する処理（Ｓ２０１及びＳ２０２）と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００７６】
ユーザの認証が成功した場合、ユーザは、タッチパネル１０８または入力インタフェース１０９を操作することにより原稿画像の読み取りを指示する。画像読取部１１は、原稿台に置かれた原稿画像を読み取り、所定のデータ形式（ＪＰＥＧ、ＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰなど）に従うスキャンデータを生成し、イメージメモリ等の記憶手段に記憶する（Ｓ３０３）。
【００７７】
また、画像読取部１１は、スキャンデータを当該スキャンデータを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶する（Ｓ３０３）。画像ＩＤは、例えば、スキャンデータを記憶する際のファイル名を使用することができる。画像読取部１１は、この画像ＩＤをディスプレイ１０８に表示する。ユーザは、ディスプレイ１０８に表示された画像ＩＤを確認すると、メモするなどしてこの画像ＩＤを控えておく。
【００７８】
ユーザは、その直後もしくは所定期間経過したのちに、当該スキャンデータを所定の本文情報とともに送信したい場合、メッセージ作成時にこの画像ＩＤを指定することができる。図４（Ｂ）は、画像ＩＤが指定されたメッセージを示す一例である。メッセージＭ２では、送信先や本文などの情報に加え、画像ＩＤが、「<File ID>img-11513352</File ID>」の構成によって指定されていることがわかる。ユーザが、外部装置２を操作してメッセージＭ２の送信を指示すると、外部装置２は、メッセージＭ２を複合機１へ送信する。なお、画像ＩＤは複数選択することも可能である。また、画像ＩＤの入力は、ユーザが直接入力してもよいし、外部装置２のディスプレイに画像ＩＤのリストを表示させて選択させるようにしてもよい。この場合、外部装置２から複合機１へ画像ＩＤのリスト要求を送信し、複合機１が当該リクエストに応じて外部装置２へ画像ＩＤのリストを送信する。
【００７９】
複合機１のメッセージ処理部１３は、メッセージを受信すると、これを解析し、メッセージ内容を送信元アドレスと対応付けて記憶手段に記憶するとともに、メッセージが１または複数の画像ＩＤを含むことを検出すると、メール生成部１４を起動する。
【００８０】
メール生成部１４は、メッセージの送信元（メールアドレス）に対応するメッセージをメッセージ記憶領域から特定し、特定したメッセージの本文情報を本文とするメールを生成する（Ｓ３０５）。また、このメールの送信先に、特定したメッセージの送信先を設定する。また、メール生成部１４は、メッセージで指定された１または複数の画像ＩＤに対応する１または複数のスキャンデータをイメージメモリから特定し、作成したメールに添付ファイルとして添付する（Ｓ３０５）。
【００８１】
以下、メールの暗号化及び送信に関する処理（Ｓ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３０８）については、図６に示すメールの暗号化及び送信に関する処理（Ｓ２０６、Ｓ２０７、Ｓ２０８）と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００８２】
以上によれば、ユーザが本文情報とともに画像ＩＤを指定するメッセージを生成して複合機１へ送信すると、複合機１が、メッセージに含まれる画像ＩＤに基づいてスキャンデータを特定し本文情報と一緒に自動的に送信する構成としたので、例えば、予め本文情報を送信しておいたけれども原稿画像のスキャン後に本文情報を修正する必要が生じた場合、同じスキャンデータを異なる本文情報で送信する必要がある場合、複数のスキャンデータをまとめて送信する必要がある場合などにもスムーズに対応することが可能である。
【００８３】
（６）他の実施形態
上記実施形態では、本文情報をメールの本文領域に設定し、スキャンデータをメールに添付して送信する場合について説明したが、本発明はこれに限られず、スキャンデータを指定された宛先へＦＡＸするScantoFAX機能にも適用可能である。この場合、本文情報をメールの本文領域に設定してスキャンデータをメールに添付して送信する代わりに、本文情報を予め設定されたＦＡＸ送付状の所定の本文領域に設定し、スキャンデータとともに、指定された送信先へ送信するように構成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本実施形態に係る複合機の機能構成を示すブロックダイアグラムである。
【図２】本実施形態に係る複合機１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る複合機１が備える記憶手段のデータ構造の例を示す。
【図４】複合機１と通信可能に構成された外部装置２において生成されるメッセージの一例である。
【図５】本実施形態に係る複合機１によるScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る複合機１によるScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】他の実施形態に係る複合機１によるScantoMail処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１…複合機、２…外部装置、１１…認証処理部、１２…画像読取部、１３…メッセージ処理部、１４…メール生成部、１５…証明書処理部、１６…メール送信部、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…ネットワークＩ／Ｆ、１０５…通信Ｉ／Ｆ、１０６…スキャナエンジン、１０７…プリンタエンジン、１０８…ディスプレイ（タッチパネル）、１０９…入力インタフェース、１１０…外部記憶装置Ｉ／Ｆ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置と通信可能に構成される画像読取装置であって、
前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信する受信手段と、
原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、
前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データを、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段をさらに備え、
前記送信手段は、
前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
予め設定された認証情報に基づいてユーザを認証する認証処理手段をさらに備え、
前記生成手段は、
前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記生成手段は、
前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記ユーザの認証に使用した認証情報に基づいて、前記受信手段により受信されたメッセージの中からユーザのメッセージを特定し、特定されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記受信手段が受信するメッセージに証明書が含まれている場合に、前記証明書を用いて前記生成手段により生成されたメールを暗号化する証明書処理手段をさらに備え、
前記送信手段は、
前記証明書処理手段により暗号化されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信することを特徴とする請求項２から４いずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像読取手段により生成された画像データを、当該画像データを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶する記憶手段をさらに備え、
前記生成手段は、
前記受信手段が受信するメッセージに画像ＩＤが含まれている場合に、前記記憶手段に記憶される前記画像ＩＤに対応する画像データと前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報とを含むメールを生成することを特徴とする請求項２から５いずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像データと対応する画像ＩＤを表示する表示手段、
をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記送信手段は、
前記受信手段により受信されたメッセージに複数の送信先が含まれる場合に、前記複数の送信先に前記生成手段により生成されたメールをそれぞれ送信することを特徴とする請求項２から７いずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
外部装置と通信可能に構成される画像読取装置の制御方法であって、
前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信するステップと、
原稿画像を読み取り画像データを生成するステップと、
前記受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記生成された画像データとを含むメールを生成するステップと、
前記生成されたメールを前記受信されたメッセージに含まれる送信先に送信するステップと、
を備えることを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【請求項１０】
外部装置と、該外部装置と通信可能に構成された画像読取装置とを備える画像読取システムであって、
前記外部装置は、
本文情報と送信先を含むメッセージを画像読取装置へ送信する送信手段を備え、
前記画像読取装置は、
前記外部装置から送信されるメッセージを受信する受信手段と、
原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、
前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする画像読取システム。
【請求項１】
外部装置と通信可能に構成される画像読取装置であって、
前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信する受信手段と、
原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、
前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データを、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段をさらに備え、
前記送信手段は、
前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
予め設定された認証情報に基づいてユーザを認証する認証処理手段をさらに備え、
前記生成手段は、
前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記生成手段は、
前記認証処理手段によるユーザの認証が成功した場合に、前記ユーザの認証に使用した認証情報に基づいて、前記受信手段により受信されたメッセージの中からユーザのメッセージを特定し、特定されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記受信手段が受信するメッセージに証明書が含まれている場合に、前記証明書を用いて前記生成手段により生成されたメールを暗号化する証明書処理手段をさらに備え、
前記送信手段は、
前記証明書処理手段により暗号化されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信することを特徴とする請求項２から４いずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像読取手段により生成された画像データを、当該画像データを一意的に特定する画像ＩＤと対応付けて記憶する記憶手段をさらに備え、
前記生成手段は、
前記受信手段が受信するメッセージに画像ＩＤが含まれている場合に、前記記憶手段に記憶される前記画像ＩＤに対応する画像データと前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報とを含むメールを生成することを特徴とする請求項２から５いずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像データと対応する画像ＩＤを表示する表示手段、
をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記送信手段は、
前記受信手段により受信されたメッセージに複数の送信先が含まれる場合に、前記複数の送信先に前記生成手段により生成されたメールをそれぞれ送信することを特徴とする請求項２から７いずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
外部装置と通信可能に構成される画像読取装置の制御方法であって、
前記外部装置から送信される、本文情報と送信先を含むメッセージを受信するステップと、
原稿画像を読み取り画像データを生成するステップと、
前記受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記生成された画像データとを含むメールを生成するステップと、
前記生成されたメールを前記受信されたメッセージに含まれる送信先に送信するステップと、
を備えることを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【請求項１０】
外部装置と、該外部装置と通信可能に構成された画像読取装置とを備える画像読取システムであって、
前記外部装置は、
本文情報と送信先を含むメッセージを画像読取装置へ送信する送信手段を備え、
前記画像読取装置は、
前記外部装置から送信されるメッセージを受信する受信手段と、
原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取手段と、
前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる本文情報と前記画像読取手段により生成された画像データとを含むメールを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成されたメールを前記受信手段により受信されたメッセージに含まれる送信先に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする画像読取システム。
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図１】
【公開番号】特開２００９−２１３０７９（Ｐ２００９−２１３０７９Ａ）
【公開日】平成２１年９月１７日（２００９．９．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５６６６０（Ｐ２００８−５６６６０）
【出願日】平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月１７日（２００９．９．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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