磁気インク文字読取装置、磁気インク文字読取方法、及びプログラム、並びにＰＯＳ端末装置
【課題】 光学読取装置による誤認識を抑制することができ、それによって読取率を向上させることができる、磁気インク文字読取装置、磁気インク文字読取方法、及びプログラム、並びにＰＯＳ端末装置を提供する。
【解決手段】 磁気インク文字の文字列を読取る磁気インク文字読取装置１は、磁気読取機構４５と、光学読取機構４７とを備える。磁気読取結果と光学読取結果とを比較し（ステップＳ５）、結果が異なる場合には、再度光学認識処理を実施する。読取対象の位置を比較し（ステップＳ６）、文字列と直角な方向で位置がずれている読取対象を特定し（ステップＳ７）、その読取対象を再認識処理する。再認識処理位置は、位置がずれている読取対象の近傍で、文字列と直角な方向の位置は、磁気読取結果と光学読取結果が一致している読取対象の位置とする（ステップＳ８，９）。
【解決手段】 磁気インク文字の文字列を読取る磁気インク文字読取装置１は、磁気読取機構４５と、光学読取機構４７とを備える。磁気読取結果と光学読取結果とを比較し（ステップＳ５）、結果が異なる場合には、再度光学認識処理を実施する。読取対象の位置を比較し（ステップＳ６）、文字列と直角な方向で位置がずれている読取対象を特定し（ステップＳ７）、その読取対象を再認識処理する。再認識処理位置は、位置がずれている読取対象の近傍で、文字列と直角な方向の位置は、磁気読取結果と光学読取結果が一致している読取対象の位置とする（ステップＳ８，９）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小切手等の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の読取処理を行う磁気インク文字読取装置に関する。また、本発明は、磁気インク文字読取装置を用いて、小切手等の被処理媒体に印刷されている磁気インク文字の読取処理を行う磁気インク文字読取方法及び磁気インク文字読取方法を実現するプログラムに関する。さらに、本発明は、磁気インク文字読取装置を備えたＰＯＳ端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商取引や店舗での買い物、レストランでの支払い等において、小切手や、パーソナルチェック紙（以下総称して「チェック紙」と表記する。）を用いて決済が行われることがある。特に、アメリカ合衆国やヨーロッパ諸国においては、日常的に広く用いられている。一般に、チェック紙の所定の場所（下欄）に、銀行コードや銀行口座番号などが磁気インク文字により印刷されている。小売り店舗などにおいて、金銭の支払い者は支払い先、数字表記による金額、単語表記による金額とサインとを記入し店舗に支払う。店舗においては、磁気インク文字で印刷された銀行コードや銀行口座番号などを読取り、読取りデータを銀行や信用調査機関に照会し、チェック紙の有効性を確認する。有効な場合小売り店舗はチェック紙の裏面にエンドースメント（受領承認）を印刷し使用者から受領する。
【０００３】
磁気インク文字で印刷されている銀行コードや銀行口座番号などは、小切手等による精算の基礎データであり、正確な読取りが要求される。特に、磁気インク文字を誤認識すると、誤認識データを基礎として精算処理が進行してしまい、支払い者の口座とは異なる口座で精算処理が行われるなど、後処理工程で大きな問題となる可能性がある。従って、チェック紙の精算処理では磁気インク文字を正しく読取ることは重要である。そのため、磁気読取装置による文字認識の技術を工夫して、読取率の向上や、誤認識率の低下が図られている。
【０００４】
また、光学読取装置を併用することによって、磁気的に読取れなかった文字を、光学的に読取ることにより、読取率を向上させる技術も提案されている（特許文献１、２参照）。さらに、読取ができても内容を誤って認識する可能性があることを考慮し、磁気読取装置の読取結果と、光学読取装置の読取結果とを照合し、合致した結果のみを正しい読取り結果とすることで、誤認識率を低減させる技術も提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開昭４９−４９５４５号公報
【特許文献２】特開平７−１８２４４８号公報
【特許文献３】特開２０００−２５９７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、磁気インク文字が印刷されている位置を確実に読取るためには、磁気インク文字の印刷位置のばらつきや、チェック紙の寸法のばらつきや、磁気インク文字読取装置の寸法のばらつきなどを考慮して、より広い範囲を読取対象領域としなければならない。ところが、より広い範囲を読取対象領域とする場合、チェック紙には支払い者のサインや種々の背景模様などがあり、光学読取装置は、磁気インク文字の近傍にあるこれらのサインや背景模様などを誤って認識する場合があるという課題がある。以降、光学読取装置が誤って認識する可能性がある磁気インク文字ではないサインや模様などの読取対象を、雑音文字と表記する。
【０００７】
雑音文字は磁気インク文字ではないため、磁気読取装置によって誤認識される可能性は極めて小さい。従って、磁気読取装置は、雑音文字に影響されず正しく読取っていても、光学読取装置は、雑音文字を読取って誤認識をする場合がある。ところが、磁気読取装置と光学読取装置とで読取結果が異なる場合は、誤認識の危険があるので、むしろ読取不能として処理する方が望ましい。従って、読取ができても内容を誤って認識する可能性があることを考慮した場合、磁気読取装置に加えて光学読取装置を導入することで、むしろ読取率が低下するという課題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、光学読取装置によるサインや背景模様などの誤認識を抑制することができ、それによって読取率を向上させることができる、磁気インク文字読取装置、磁気インク文字読取方法、及びプログラム、並びにＰＯＳ端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による磁気インク文字読取装置は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、磁気データを認識処理する磁気認識部と、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、を備え、比較判定部が、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、光学認識部は、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学読取部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字について、文字列方向と直角な方向の認識処理範囲を変更して、認識処理を再度実施することを特徴とする。
【００１０】
本発明による磁気インク文字読取方法は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、光学認識部が、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学読取部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字について、文字列の列方向の読取位置を限定して、認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明によるプログラムは、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、光学データ取得部によって光学的に取得された文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学読取部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字について、文字列の列方向の読取位置を限定して、コンピュータの光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１２】
本発明の方法及び構成によれば、磁気認識部による文字列の認識結果と、光学認識部による文字列の認識結果とが一致していない場合に、認識結果が異なる読取対象についてのみ光学認識部で再度認識処理を行う。磁気的読取と、光学的読取とでは検知する事象が異なるため、誤認識を来たす原因が異なっている。従って、磁気認識部による文字列の認識結果と、光学認識部による文字列の認識結果とが一致しているものは、高い確率で正しく認識したと判定できる。磁気認識部による文字列の認識結果と、光学認識部による文字列の認識結果とが異なる場合には、光学認識部で再度認識処理を行うことにより、磁気読取が正確にもかかわらず、光学読取が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが異なる読取対象についてのみ再度認識処理を行うことで、効率良く一致の確率を上げることができ、読取率を向上させることができる。
【００１３】
本発明による磁気インク文字読取装置は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、磁気データを認識処理する磁気認識部と、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出する位置算出部と、を備え、比較判定部が、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学認識部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである読取対象の光学文字位置を基準位置として、文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある読取対象について、光学認識部による認識処理を再度実施することを特徴とする。
【００１４】
本発明による磁気インク文字読取方法は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学認識部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである読取対象の光学文字位置を基準位置として、文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある読取対象について、光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明によるプログラムは、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、光学データ取得部によって光学的に取得された文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置をコンピュータの位置算出部が算出するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学認識部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである読取対象の光学文字位置を基準位置として、文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある読取対象について、コンピュータの光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１６】
本発明の構成及び方法によれば、文字位置が文字列方向と直角な方向でずれている読取対象について光学認識部で再度認識処理を行う。光学認識部が誤認識をする場合は、目的の読取対象である磁気インク文字とは異なるサインや模様などの雑音文字を認識している可能性がある。ところで、磁気インク文字が印刷される位置に雑音文字が配置される可能性は低く、雑音文字は、磁気インク文字とは文字位置が文字列方向と直角な方向でずれている可能性が高い。一方、磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが一致している文字は、正しく読まれた文字である確率が極めて高く、目的の読取対象である磁気インク文字である確率が極めて高い。従って、磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが一致している読取対象に対して文字列方向と直角な方向でずれている読取対象を、光学認識部で再度認識処理を行うことにより、光学読取が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００１７】
この場合、磁気インク文字読取装置は、光学認識部による認識処理を再度実施する場合、被処理媒体上の認識処理範囲は、文字列方向においては、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、文字列の列方向と直角な方向においては、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが同じである読取対象が位置する範囲であることが好ましい。
【００１８】
この場合、磁気インク文字読取方法は、光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、被処理媒体上の認識処理範囲は、文字列方向においては、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、文字列の列方向と直角な方向においては、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが同じである読取対象が位置する範囲であることが好ましい。
【００１９】
この場合、プログラムは、コンピュータの光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、被処理媒体上の認識処理範囲は、文字列方向においては、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、文字列の列方向と直角な方向においては、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが同じである読取対象が位置する範囲であることが好ましい。
【００２０】
この構成及び方法によれば、文字列方向の位置が、誤認識文字の位置または誤認識文字の位置の近傍であり、文字列方向と直角な方向の位置が、磁気認識部の認識結果と、光学認識部の認識結果とが同じである読取対象の位置と同じである位置について、光学認識部による認識処理を再度実施する。光学認識部が誤認識をする場合は、目的とする読取対象である磁気インク文字とは異なるサインや模様などの雑音文字を読取っている可能性がある。ところで、磁気インク文字が印刷される位置に雑音文字が配置される可能性は低く、雑音文字は、磁気インク文字とは文字位置が文字列方向と直角な方向でずれている可能性が高い。一方、磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが一致している読取対象は、正しく認識された文字である確率が極めて高く、目的とする読取対象である磁気インク文字である確率が極めて高い。従って、誤認識文字の位置または誤認識文字の位置の近傍であり、文字列方向と直角な方向の位置が、磁気認識部の認識結果と、光学認識部の認識結果とが同じである前記磁気インク文字の位置について、光学認識部による認識処理を再度実施することにより、光学認識部が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００２１】
この場合、磁気インク文字読取装置は、ホスト装置と、ホスト装置から送信されるデータに基づいて印刷を実行する印刷部を有する複合処理装置と、を備え、複合処理装置には、磁気データ取得部と、光学データ取得部とが備えられており、ホスト装置には、少なくとも、磁気認識部と光学認識部と比較判定部とが備えられており、各取得部により取得された各データが、複合処理装置からホスト装置に送信され、ホスト装置が受信したデータに基づき、磁気認識部と光学認識部と比較判定部とによる各処理が行われることが好ましい。
【００２２】
印刷部を備えることにより、ＰＯＳ端末装置等による小切手などのチェック紙の精算における磁気インク文字の読取、裏書及び表書きの印字も一台の装置で処理することが可能となる。
【００２３】
本発明によるＰＯＳ端末装置は、前記した磁気インク文字読取装置を備えることを特徴とする。
【００２４】
ＰＯＳ端末装置による小切手などのチェック紙の精算において、光学読取が誤認識したために読取結果が一致していない場合の否一致を改善できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、添付の図面を参照して、本発明に係る磁気インク文字読取装置について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る磁気インク文字読取装置を構成するホスト装置及び複合処理装置の外観斜視図である。また、図２は、被処理媒体の一例である小切手の概要を示す平面図である。小切手による精算では、小切手の有効性を確認した後、金額、小切手振出人の署名等の表書き及び裏書が行われる。従って、磁気インク文字読取装置にプリンタを設けることにより、小切手の精算に伴う磁気インク文字の読取及び表書き／裏書印刷という一連の処理を一台の装置で処理することが可能となる。
【００２６】
尚、本発明はＭＩＣＲ（Magnetic Ink Character Reader）文字の読取処理を行う装置及び方法に関するものであり、小切手のみならず手形等の被処理媒体の処理にも適用可能であるが、最も典型的な例として、以下の説明では被処理媒体として小切手を用いて説明する。さらに、本発明は、必ずしもプリンタを必須の構成要件とするものではないが、以下の説明においては、最も典型的な例として小切手による精算を用いて説明することから、磁気読取機能、光学読取機能、及び印刷機能を備えている複合処理装置１０を備えた磁気インク文字読取装置１を用いて説明する。
【００２７】
図１に示したように、ホスト装置６は、表示部７と、操作部８とを備えている。図１に示した複合処理装置１０は、樹脂製のカバー１１で覆われており、複合処理装置１０の前面部には、小切手（被処理媒体）２０を手差しで挿入する挿入口１２が形成されている。挿入口１２から挿入された小切手は、上面部に設けられた排出口１４から排出される。複合処理装置１０は、その後部にロール紙を収納するロール紙収納部（図示せず）を備えており、該ロール紙収納部に収納されたロール紙が印字部を経て装置上面部のロール紙排出口１６から引き出される。ホスト装置６と複合処理装置１０とはケーブル９で、電気的に結合されている。
【００２８】
次に、小切手２０について説明する。図２に示した小切手２０の表面には、表書き事項を記入する表書き領域２１と、署名をするための署名領域２２と、磁気インク文字が印刷されたＭＩＣＲ記録領域２３が設けられている。小切手２０の裏面には、裏書き事項を記入するための裏書き領域２４が設けられている。表書き領域２１には、支払い先、日付、金額等の表書き事項を記入する。署名領域２２には、金銭の支払い者である小切手２０の使用者（買い物客）が自筆で署名を行う。裏書き領域２４には、小切手２０の使用者の認証番号、日付、使用金額等の小切手２０の受取り側（店舗側）として必要な裏書き事項を記入する。ＭＩＣＲ記録領域２３には、小切手２０の使用者の銀行コードや銀行口座番号などが磁気インク文字により印刷されている。なお、図２に示したＭＩＣＲ記録領域２３に記載されている文字列は、本実施形態の説明のために設定した架空の文字列であり、実在する小切手に記載されて特定の意味を有する文字列とは異なり、特定の意味は持たない文字列である。
【００２９】
小切手２０は、図２の矢印ｖの方向に挿入口１２に挿入される。複合処理装置１０は、小切手２０を搬送しながら、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている磁気インク文字の磁気データ及び光学データを取得する。複合処理装置１０からホスト装置６に送信された各データは、ホスト装置６において認識処理され、文字列は図２における右端から矢印ｗの方向に順次認識処理される。
【００３０】
小売り店舗などにおいて、金銭の支払い者は、小切手２０を店舗側に渡す。店舗側は、支払い先である店舗名、数字表記による金額、単語による金額を、複合処理装置１０の印刷装置で小切手２０に印刷し、小切手２０を支払い者に戻す。支払い者は、小切手２０に印刷された支払い先、数字表記による金額、単語による金額を確認し、サインを記入し店舗側に支払う。店舗においては、磁気インク文字で印刷された銀行コードや銀行口座番号などを読取り、読取りデータを銀行や信用調査機関に照会し、小切手２０の有効性を確認する。有効な場合小売り店舗は小切手２０の裏面にエンドースメント（受領承認）を印刷し使用者から受領し、小切手２０による金銭の支払い処理が完了する。
【００３１】
次に、磁気インク文字について説明する。図３は、磁気インク文字の１例の文字形状の概略を示す説明図である。ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている磁気インク文字はＭＩＣＲヘッドで読取られる。ＭＩＣＲヘッドは永久磁石と磁気ヘッドから構成されている。一方、磁気インクには、磁性材料の粉が混合されている。そのため、小切手２０が永久磁石の前を通過すると、磁気インク文字は磁化される。磁化された磁気インク文字が読取ヘッドの前を通過すると、磁気インク文字の形に応じて磁束が変化するため、文字の形に応じた波形が読取ヘッドから出力される。磁気インク文字は、規格によりその形状が決まっているため、その波形のパターンにより、磁気インク文字を読取ることができる。ＭＩＣＲフォントとして、例えば、Ｅ１３Ｂ、ＣＭＣ７等がある。例えば、Ｅ１３Ｂフォントは、数字０から９と４種類の記号からなる合計１４種類の文字を規定している。図３に示した磁気インク文字は、Ｅ１３Ｂフォントである。
【００３２】
次に、磁気インク文字読取装置１を駆動するための電気的構成について説明する。図４は、磁気インク文字読取装置を構成する複合処理装置及びホスト装置のハードウェアの主要構成を示すブロック図である。複合処理装置１０の制御部４０は、複合処理装置１０の各部の動作を統括管理するものである。制御部４０は、演算処理を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）４１や、ホスト装置６から受け取った制御コマンドや印刷データを一時的に保存するＲＡＭ（Random Access Memory）４２ａや各種演算処理を行うためのルーチン等を記録したＲＯＭ（Read Only Memory）４２ｂを有している。これらはそれぞれ互いに電気的に接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ４１には、内部インタフェース４３ａ、内部インタフェース４３ｂを介して磁気読取機構４５、印刷機構４６、光学読取機構４７、用紙搬送機構４８、各種センサ４９、表示部５０、操作部５１等が接続されており、ＲＯＭ４２ｂに記憶している制御プログラムに基づいてＣＰＵ４１が各部の動作を制御する。各機構にはそれぞれに必要なロジック回路を含んでいる。複合処理装置１０は、外部インタフェース５２を介して、例えばＰＯＳ端末機のホストコンピュータ等のホスト装置６に接続されており、ホスト装置６の制御の下、所定の動作を実行する。
【００３４】
ホスト装置６は、複合処理装置１０やホスト装置６の各部の動作を統括管理し、演算処理を行うＣＰＵ６０を備えている。ＣＰＵ６０には、制御コマンドや印刷データや制御プログラムを記憶するメモリ６１や、入出力インタフェース６２や、表示部７や、操作部８等が接続されている。ホスト装置６は、入出力インタフェース６２を介して、複合処理装置１０と接続されている。
【００３５】
次に、上記した磁気インク文字読取装置１を用いて、小切手２０のＭＩＣＲ記録領域２３に磁気インク文字により印刷されている小切手２０の使用者の銀行コードや銀行口座番号などの読取を実施する過程を説明する。図５は、磁気インク文字の文字列の読取を実施する過程の一実施形態のフローチャートである。
【００３６】
小切手２０が挿入口１２に挿入され、用紙搬送機構４８によって搬送される。ステップＳ１では、磁気読取装置によって、磁気的に磁気インク文字が読取られる。最初に、磁気読取機構４５によって、磁気インク文字が磁気データとして取得される。磁気読取機構４５によって取得された磁気データは、ホスト装置６に送られ、ＣＰＵ６０によって、磁気インク文字の認識処理が実行される。磁気データは、Ａ／Ｄ変換、磁気文字の切りだし、平滑化処理、正規化処理を経て正規化される。正規化された磁気データは、メモリ６１に記憶された基準データと比較される。磁気データと基準データとが所定の範囲内で一致するときには、磁気データは一致した基準データに対応する文字と認識される。また、基準データと一致した磁気データが切出された位置が、認識された文字の文字位置であると認識される。文字列を構成する全磁気インク文字について認識処理が実施されて、磁気認識部による文字列の認識処理が完了する。磁気読取機構４５が磁気データ取得部に相当し、ＣＰＵ６０とメモリ６１とが磁気認識部に相当する。磁気読取機構４５とＣＰＵ６０とメモリ６１とが、磁気読取装置に相当する。
【００３７】
次にステップＳ２では、磁気データと一致した基準データに対応する文字及び文字位置が、磁気読取結果としてメモリ６１に記憶される。
【００３８】
次にステップＳ３では、光学読取装置によって、光学的に磁気インク文字が読取られる。光学読取機構４７によって、小切手２０は画像化され、画像化されたデータがホスト装置６に送られる。ホスト装置６に送られた画像データは、ＣＰＵ６０によって、磁気インク文字を含む所定の範囲の画像が切取られ、磁気インク文字の認識処理が実行される。光学読取機構４７が、光学データ取得部に相当し、ＣＰＵ６０とメモリ６１とが光学認識部に相当する。光学読取機構４７とＣＰＵ６０とメモリ６１とが、光学読取装置に相当する。画像は所定のテンプレートと比較され、画像データとテンプレートデータとが所定の範囲内で一致するときには、画像は一致したテンプレートに対応する文字と認識される。
【００３９】
図６はテンプレートの一例である。図６（ａ）は、図３に示したＥ１３Ｂフォントの各文字のテンプレートの一例であり、図６（ｂ）は、文字「１」のテンプレートの拡大図である。説明のために、図に示したように文字の高さ方向をｘ方向とし、ｘ方向と直行する方向をｙ方向とする。ｘ方向及びｙ方向は、後述する図７に示すｘ方向及びｙ方向と同一である。一つのテンプレートは、ｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドット、計４５６個のドットで形成されている。各ドットの色は黒色又は白色であって、黒色ドットの集合の形状で文字が形成されている。各テンプレートは、図６（ｂ）に示すような基準点となるドットが定められており、基準点からｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの範囲が、ひとつの文字の大きさである。
【００４０】
図７は、切取られた画像の一例である。図７に示した切取り画像７０が含む領域は、規格で定められたＭＩＣＲ記録領域２３を含むように設定する。切取り画像７０は、ＭＩＣＲ記録領域２３の位置のばらつきを考慮して、ＭＩＣＲ記録領域２３の画像であるＭＩＣＲ画像７１の大きさに対して充分な余裕がある大きさになっている。充分な余裕を持った範囲を切取っているため、切取り画像７０は、小切手２０の使用者が書いたサインの画像であるサイン画像７２の一部も含んでいる。説明のために、図に示したように文字の高さ方向をｘ方向とし、ｘ方向と直交する文字列方向をｙ方向とする。ｘ方向及びｙ方向は、前記した図６に示すｘ方向及びｙ方向と同一である。矢印ｗは、図２に示した矢印ｗと同様である。なお、図７に記載されている文字列は、本実施形態の説明のために設定した架空の文字列であり、実在する小切手に記載されて特定の意味を有する文字列とは異なり、特定の意味は持たない文字列である。
【００４１】
画像のテンプレートとの比較は、切取り画像７０のｙ方向をＭＩＣＲ画像７１の１文字分に対応する大きさに区切ったマッチング領域について行われる。マッチング領域の中のｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの比較区画を、１４個のテンプレートと比較し、４５６個のドットの黒色または白色の不一致率をカウントする。テンプレートと比較し不一致率をカウントする比較区画は、最初は、切取り画像７０の図７における左端からｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの区画であり、次にテンプレートと比較する比較区画は、ｘ方向に１ドットずらしたｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの区画である。同様に、ｘ方向に１ドットづつ比較区画をずらしながら、各比較区画において１４個のテンプレートとの比較を行い、比較区画の右端が図７におけるマッチング領域の右端に到達するまでの各比較区画毎の不一致率を求める。
【００４２】
不一致率が所定の限界値以内の場合、不一致率が所定の限界値以内のテンプレートの文字を認識文字とし、不一致率が所定の限界値以内の比較区画の位置を文字位置とする。なお、文字位置は、テンプレートの基準点の位置で表す。複数の比較区画で不一致率が所定の限界値以内であった場合や、複数のテンプレートとの不一致率が所定の限界値以内であった場合には、最も不一致率が小さい比較区画の位置及びテンプレートの文字を、そのマッチング領域における文字位置及び認識文字とする。ひとつのマッチング領域の認識処理が終了すると、次のマッチング領域の認識処理を同様に行う。最初に認識処理を行うマッチング領域は、切取り画像７０の図７における最上端のマッチング領域であり、次に認識処理を行うマッチング領域は、最初に読取を行ったマッチング領域に隣接するマッチング領域である。切取り画像７０の図７における最下端のマッチング領域まで認識処理を行い、光学認識部による文字列の認識処理が完了する。
【００４３】
図５において、ステップＳ３の次に行われるステップＳ４では、各マッチング領域における文字位置及び認識文字が、光学読取結果としてメモリ６１に記憶される。
【００４４】
次のステップＳ５では、メモリ６１に記憶されている光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが同一であるか否か判定する。光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが同一である（ステップＳ５でＹＥＳ）場合は、ＭＩＣＲ記録領域２３に磁気インク文字により印刷されている文字列の読取が正確に行われたと判断し、ステップＳ２２に進む。ステップＳ２２では、光学読取結果と磁気読取結果とで一致した読取結果を、読取結果としてメモリ６１に記憶し、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている文字列の読取を終了する。
【００４５】
光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが異なる（ステップＳ５でＮＯ）場合は、光学読取装置による文字列の読取が正確に行われなかった可能性があると判断し、ステップＳ６に進む。
【００４６】
ステップＳ６では、ＣＰＵ６０が認識した読取対象の文字位置を比較する。より詳細には、図８を参照して説明する。図８は、切取り画像の一部を示す図である。図８には、図７に示した切取り画像７０の一部が示してあり、読取られた読取対象に、それぞれａからｈの符号を付してある。空白を「空」と表記すると、正しい文字列は、「５６０Ｏ空空０８１」となる。ここでは、磁気読取は認識が正しく行われ、磁気読取結果は「５６０Ｏ空空０８１」であるとして、説明する。
【００４７】
ＣＰＵ６０は、図８の上側から認識処理を行い、読取対象ｇと読取対象ｆと読取対象ｅの部分を認識し、空白の部分で、サイン画像７２の読取対象ｄの部分を「１」と誤認識している。図８のｙ方向の読取対象ｄの位置と読取対象ｈの位置とが、上記したマッチング領域のｙ方向の幅より近接していたため、読取対象ｈの部分は正しく認識処理ができず、無視されてしまい、読取対象ｄの部分の次に読取対象ｃの部分を認識している。読取対象ｅと読取対象ｄとの間は、サイン文字の一部が存在するが一致するテンプレートがなく、磁気インク文字が存在しない空白があると判断される。その結果、ＣＰＵ６０が認識した光学読取結果の文字列は、「５６０１空０８１」となっている。
【００４８】
文字位置比較は、隣合う読取対象の文字位置を順次比較し、ｘ方向のずれ量を比較する。より詳細には、図８（ａ）において、最初に読取対象ａの文字位置を仮の基準とする。次に読取対象ａの文字位置と読取対象ｂの文字位置とを比較し、ｘ方向のずれ量を求める。ずれ量が所定のドット数より少ない場合には、読取対象ｂは読取対象ａとずれていないと判定し、読取対象ｂを読取対象ａと同一の文字ブロックに入れる。ずれ量が所定のドット数より多い場合には、読取対象ｂは読取対象ａとずれていると判定し、読取対象ｂを読取対象ａとは別の新たな文字ブロックに入れる。図８に示した場合では、読取対象ｂは読取対象ａと同一の文字ブロックに入れられる。読取対象ｃも同様にして、読取対象ｂと同一のブロック即ち読取対象ａと同一の文字ブロックに入れられる。
【００４９】
読取対象ｄは文字列からずれた位置にあり、読取対象ｄの文字位置を読取対象ｃの文字位置と比較してずれ量が所定のドット数より多いため、読取対象ｄは読取対象ｃとずれていると判定し、読取対象ｄを読取対象ｃとは別の新たな文字ブロックに入れる。読取対象ｅは文字列の位置にあり、読取対象ｅの文字位置を読取対象ｄの文字位置と比較してずれ量が所定のドット数より多いため、読取対象ｅは読取対象ｄとずれていると判定し、読取対象ｅを読取対象ｄとは別の新たな文字ブロックに入れる。読取対象ｅが読取対象ｄとは別の新たな文字ブロックに入れられるため、読取対象ｅと読取対象ｄとのあいだの空白部は読取対象ｄと同じ文字ブロックに入れられる。
【００５０】
読取対象ｆと読取対象ｇも同様に文字位置を比較し、読取対象ｅと同一の文字ブロックに入れられる。こうして、各読取対象は、ａｂｃの文字ブロックと、ｄの文字ブロックと、ｅｆｇの文字ブロックと、の３つの文字ブロックに分類される。ずれ量を判定する所定のドット数は、例えばテンプレートのｘ方向のドット数である２４ドットに画像が傾いた場合のずれ量を加えて３５ドットに設定する。
【００５１】
次のステップＳ７では、ｘ方向の位置が乖離している文字（読取対象）を求める。本実施形態では、光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが一致した読取対象を含まない中央の文字ブロックに入っている読取対象ｄが、ｘ方向の位置が乖離した文字である誤認識文字であると判断される。
【００５２】
次に、ステップＳ８では、再認識処理を実施する位置を決定する。再認識処理位置は位置が乖離していると判断された読取対象を含むブロックに隣接する文字ブロックの端に位置する読取対象の文字位置を基準にして決定する。本実施形態では、読取対象ｃと読取対象ｅの位置を基準にする。再認識処理を実施する位置のｙ方向の範囲は、読取対象ｃと読取対象ｅとの間、即ち、誤認識文字である読取対象ｄが含まれる文字ブロックの範囲に設定する。再認識処理を実施する位置のｘ方向の範囲は、読取対象ｃまたは読取対象ｅのｘ方向の幅に補正値を加えた範囲に設定する。
【００５３】
補正値は、磁気文字の大きさのばらつきや、印刷位置のばらつきを考慮したもので、例えば、読取対象ｃまたは読取対象ｅのｘ方向の幅の両側に各４ドットを加える。ここで、印刷位置のばらつきは、文字列の中の磁気インク文字の相互の位置ばらつきである。切取り画像７０の範囲を決定する場合に考慮する印刷位置のばらつきは、小切手２０に対する文字列の印刷位置のばらつきであり、それと比較して、磁気インク文字の相互の位置ばらつきは非常に小さいばらつきである。図８（ｂ）に網掛け表示した部分が本実施形態の再認識範囲（再認識位置）である。
【００５４】
次に、ステップＳ９では、ＣＰＵ６０による再認識処理を実施する。再認識処理を実施する範囲は、ステップＳ８で決定された範囲であり、本実施形態では、図８（ｂ）に網掛け表示した部分である。網掛け表示した部分には、最初の光学認識では誤認識文字である読取対象ｄを認識したために無視されてしまった読取対象ｈが含まれている。また、読取対象ｄは再認識処理範囲には含まれていない。従って、再認識処理において最初の認識が再現する可能性はほとんどなく、正しく認識される可能性が極めて高くなる。さらに、再認識処理を実施するｘ方向の幅は、最初の認識処理で認識する切取り画像７０のｘ方向の幅より大幅に狭くなっており、テンプレートとのマッチングを行う時間は大幅に少なくなる。
【００５５】
次に、ステップＳ１０では、再認識処理による再読取結果の文字を、メモリ６１に記憶されている磁気読取結果の文字と比較し、同じであるか否かを判定する。再読取結果と磁気読取結果とが異なる（ステップＳ１０でＮＯ）場合は、ステップＳ２１に進む。
【００５６】
この場合は、再認識処理を実施しても光学読取結果と磁気読取結果が一致せず、正しく読取れなかった可能性が高い場合であり、読取不能として処理する事が望ましい場合である。ステップＳ２１で、読取不能であったことをホスト装置６の表示部７に表示し、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている文字列の読取を終了する。
【００５７】
ステップＳ１０で、再認識処理による再読取結果の文字を、メモリ６１に記憶されている磁気読取結果の文字と比較し、同一である（ステップＳ１０でＹＥＳ）場合は、ＭＩＣＲ記録領域２３に磁気インク文字により印刷されている文字列の読取が正確に行われたと判断し、ステップＳ１１に進む。ステップＳ１１では、メモリ６１に記憶されている光学読取結果の文字を、再認識処理による再読取結果の文字に置き換える。
【００５８】
ステップＳ２２では、光学読取結果と磁気読取結果とで一致した読取結果を、読取結果として記憶し、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている文字列の読取を終了する。
【００５９】
この実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）磁気読取による文字列の読取結果と、光学読取による文字列の読取結果とが一致していない場合に、光学認識部であるＣＰＵ６０で再度認識処理を行う。光学認識部で再度認識処理を行うことにより、磁気認識が正確にもかかわらず、光学認識が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００６０】
（２）磁気読取による文字列の読取結果と、光学読取による文字列の読取結果とが異なる場合には、磁気読取による読取結果と、光学読取による読取結果とが異なる読取対象についてのみ再度認識処理を行うことで、効率良く一致の確率を上げることができ、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００６１】
本発明の実施形態は、前記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論であり、以下のように実施することもできる。
【００６２】
（変形例１）前記実施形態においては、磁気読取機構４５、印刷機構４６、光学読取機構４７などを備える複合処理装置１０とは別体のホスト装置６において認識処理を行っているが、認識処理を行うＣＰＵを別に設けることは必須ではない。複合処理装置１０内のＣＰＵ４１などの制御部４０を用いて認識処理を行うこともできる。また、ホスト装置６は、磁気インク文字読取装置に専用のホスト装置であってもよいし、ＰＯＳ端末装置などのホスト装置であってもよい。
【００６３】
（変形例２）印刷機構は、例えばインクリボン上のインクを小切手２０に転写するドットインパクト方式の印刷ヘッドを採用する。また、例えばインクジェットのような他の方式の印刷ヘッドを採用しても良い。
【００６４】
（変形例３）前記実施形態においては、読取結果を保存して読取工程を終了しているが、読取工程に続けて読取結果を照会することもできる。
【００６５】
（変形例４）前記実施形態においては、読取結果を保存して読取工程を終了しているが、読取結果を表示部７に表示することもできる。
【００６６】
（変形例５）前記実施形態においては、読取不能であったことをホスト装置６の表示部７に表示したが、複合処理装置１０の表示部５０に表示することもできる。
【００６７】
（変形例６）前記実施形態においては、各機能をＣＰＵ６０を用いてソフト的に実現することにしたが、上記の各機能が演算装置を用いない単独の電子回路によって実現できる場合には、そのような電子回路を用いる。
【００６８】
上記した実施の形態および変形例から把握される技術的思想を以下に記載する。
（技術的思想１） 前記所定の許容値は、前記被処理媒体上における前記磁気インク文字の印刷位置のばらつきの規格から決定されている磁気インク文字読取装置。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の磁気インク文字読取装置を構成するホスト装置及び複合処理装置の外観斜視図。
【図２】被処理媒体の一例である小切手の概要を示す平面図。
【図３】磁気インク文字の１例の文字形状を示す図。
【図４】磁気インク文字読取装置を構成する複合処理装置及びホスト装置のハードウェアの主要構成を示すブロック図。
【図５】磁気インク文字の文字列の読取を実施する過程のフローチャート。
【図６】磁気インク文字のテンプレートの一例を示す図。
【図７】切取られた画像の一例を示す図。
【図８】切取られた画像の一部を示す図。
【符号の説明】
【００７０】
１…磁気インク文字読取装置、６…ホスト装置、７…表示部、８…操作部、９…ケーブル、１０…複合処理装置、１１…カバー、１２…挿入口、１４…排出口、２０…小切手、２１…表書き領域、２２…署名領域、２３…ＭＩＣＲ記録領域、２４…裏書き領域、４０…制御部、４１…ＣＰＵ、４２ａ…ＲＡＭ、４２ｂ…ＲＯＭ、４３ａ…内部インタフェース、４３ｂ…内部インタフェース、４５…磁気読取装置を構成する磁気読取機構、４６…印刷機構、４７…光学読取装置を構成する光学読取機構、６０…ＣＰＵ、６１…メモリ、６２…入出力インタフェース、７０…切取り画像、７１…ＭＩＣＲ画像、７２…サイン画像。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小切手等の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の読取処理を行う磁気インク文字読取装置に関する。また、本発明は、磁気インク文字読取装置を用いて、小切手等の被処理媒体に印刷されている磁気インク文字の読取処理を行う磁気インク文字読取方法及び磁気インク文字読取方法を実現するプログラムに関する。さらに、本発明は、磁気インク文字読取装置を備えたＰＯＳ端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商取引や店舗での買い物、レストランでの支払い等において、小切手や、パーソナルチェック紙（以下総称して「チェック紙」と表記する。）を用いて決済が行われることがある。特に、アメリカ合衆国やヨーロッパ諸国においては、日常的に広く用いられている。一般に、チェック紙の所定の場所（下欄）に、銀行コードや銀行口座番号などが磁気インク文字により印刷されている。小売り店舗などにおいて、金銭の支払い者は支払い先、数字表記による金額、単語表記による金額とサインとを記入し店舗に支払う。店舗においては、磁気インク文字で印刷された銀行コードや銀行口座番号などを読取り、読取りデータを銀行や信用調査機関に照会し、チェック紙の有効性を確認する。有効な場合小売り店舗はチェック紙の裏面にエンドースメント（受領承認）を印刷し使用者から受領する。
【０００３】
磁気インク文字で印刷されている銀行コードや銀行口座番号などは、小切手等による精算の基礎データであり、正確な読取りが要求される。特に、磁気インク文字を誤認識すると、誤認識データを基礎として精算処理が進行してしまい、支払い者の口座とは異なる口座で精算処理が行われるなど、後処理工程で大きな問題となる可能性がある。従って、チェック紙の精算処理では磁気インク文字を正しく読取ることは重要である。そのため、磁気読取装置による文字認識の技術を工夫して、読取率の向上や、誤認識率の低下が図られている。
【０００４】
また、光学読取装置を併用することによって、磁気的に読取れなかった文字を、光学的に読取ることにより、読取率を向上させる技術も提案されている（特許文献１、２参照）。さらに、読取ができても内容を誤って認識する可能性があることを考慮し、磁気読取装置の読取結果と、光学読取装置の読取結果とを照合し、合致した結果のみを正しい読取り結果とすることで、誤認識率を低減させる技術も提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開昭４９−４９５４５号公報
【特許文献２】特開平７−１８２４４８号公報
【特許文献３】特開２０００−２５９７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、磁気インク文字が印刷されている位置を確実に読取るためには、磁気インク文字の印刷位置のばらつきや、チェック紙の寸法のばらつきや、磁気インク文字読取装置の寸法のばらつきなどを考慮して、より広い範囲を読取対象領域としなければならない。ところが、より広い範囲を読取対象領域とする場合、チェック紙には支払い者のサインや種々の背景模様などがあり、光学読取装置は、磁気インク文字の近傍にあるこれらのサインや背景模様などを誤って認識する場合があるという課題がある。以降、光学読取装置が誤って認識する可能性がある磁気インク文字ではないサインや模様などの読取対象を、雑音文字と表記する。
【０００７】
雑音文字は磁気インク文字ではないため、磁気読取装置によって誤認識される可能性は極めて小さい。従って、磁気読取装置は、雑音文字に影響されず正しく読取っていても、光学読取装置は、雑音文字を読取って誤認識をする場合がある。ところが、磁気読取装置と光学読取装置とで読取結果が異なる場合は、誤認識の危険があるので、むしろ読取不能として処理する方が望ましい。従って、読取ができても内容を誤って認識する可能性があることを考慮した場合、磁気読取装置に加えて光学読取装置を導入することで、むしろ読取率が低下するという課題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、光学読取装置によるサインや背景模様などの誤認識を抑制することができ、それによって読取率を向上させることができる、磁気インク文字読取装置、磁気インク文字読取方法、及びプログラム、並びにＰＯＳ端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による磁気インク文字読取装置は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、磁気データを認識処理する磁気認識部と、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、を備え、比較判定部が、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、光学認識部は、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学読取部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字について、文字列方向と直角な方向の認識処理範囲を変更して、認識処理を再度実施することを特徴とする。
【００１０】
本発明による磁気インク文字読取方法は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、光学認識部が、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学読取部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字について、文字列の列方向の読取位置を限定して、認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明によるプログラムは、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、光学データ取得部によって光学的に取得された文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学読取部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字について、文字列の列方向の読取位置を限定して、コンピュータの光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１２】
本発明の方法及び構成によれば、磁気認識部による文字列の認識結果と、光学認識部による文字列の認識結果とが一致していない場合に、認識結果が異なる読取対象についてのみ光学認識部で再度認識処理を行う。磁気的読取と、光学的読取とでは検知する事象が異なるため、誤認識を来たす原因が異なっている。従って、磁気認識部による文字列の認識結果と、光学認識部による文字列の認識結果とが一致しているものは、高い確率で正しく認識したと判定できる。磁気認識部による文字列の認識結果と、光学認識部による文字列の認識結果とが異なる場合には、光学認識部で再度認識処理を行うことにより、磁気読取が正確にもかかわらず、光学読取が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが異なる読取対象についてのみ再度認識処理を行うことで、効率良く一致の確率を上げることができ、読取率を向上させることができる。
【００１３】
本発明による磁気インク文字読取装置は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、磁気データを認識処理する磁気認識部と、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出する位置算出部と、を備え、比較判定部が、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学認識部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである読取対象の光学文字位置を基準位置として、文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある読取対象について、光学認識部による認識処理を再度実施することを特徴とする。
【００１４】
本発明による磁気インク文字読取方法は、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学認識部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである読取対象の光学文字位置を基準位置として、文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある読取対象について、光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明によるプログラムは、シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、光学データ取得部によって光学的に取得された文字列を形成する磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、磁気認識部による文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、光学認識部による文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置をコンピュータの位置算出部が算出するステップと、第１磁気読取結果と、第１光学読取結果とが異なる場合には、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、磁気認識部による読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、光学認識部による読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである読取対象の光学文字位置を基準位置として、文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある読取対象について、コンピュータの光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１６】
本発明の構成及び方法によれば、文字位置が文字列方向と直角な方向でずれている読取対象について光学認識部で再度認識処理を行う。光学認識部が誤認識をする場合は、目的の読取対象である磁気インク文字とは異なるサインや模様などの雑音文字を認識している可能性がある。ところで、磁気インク文字が印刷される位置に雑音文字が配置される可能性は低く、雑音文字は、磁気インク文字とは文字位置が文字列方向と直角な方向でずれている可能性が高い。一方、磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが一致している文字は、正しく読まれた文字である確率が極めて高く、目的の読取対象である磁気インク文字である確率が極めて高い。従って、磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが一致している読取対象に対して文字列方向と直角な方向でずれている読取対象を、光学認識部で再度認識処理を行うことにより、光学読取が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００１７】
この場合、磁気インク文字読取装置は、光学認識部による認識処理を再度実施する場合、被処理媒体上の認識処理範囲は、文字列方向においては、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、文字列の列方向と直角な方向においては、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが同じである読取対象が位置する範囲であることが好ましい。
【００１８】
この場合、磁気インク文字読取方法は、光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、被処理媒体上の認識処理範囲は、文字列方向においては、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、文字列の列方向と直角な方向においては、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが同じである読取対象が位置する範囲であることが好ましい。
【００１９】
この場合、プログラムは、コンピュータの光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、被処理媒体上の認識処理範囲は、文字列方向においては、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが異なっている読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、文字列の列方向と直角な方向においては、磁気認識部と光学認識部とが認識した読取対象のうちで、第２磁気読取結果と、第２光学読取結果とが同じである読取対象が位置する範囲であることが好ましい。
【００２０】
この構成及び方法によれば、文字列方向の位置が、誤認識文字の位置または誤認識文字の位置の近傍であり、文字列方向と直角な方向の位置が、磁気認識部の認識結果と、光学認識部の認識結果とが同じである読取対象の位置と同じである位置について、光学認識部による認識処理を再度実施する。光学認識部が誤認識をする場合は、目的とする読取対象である磁気インク文字とは異なるサインや模様などの雑音文字を読取っている可能性がある。ところで、磁気インク文字が印刷される位置に雑音文字が配置される可能性は低く、雑音文字は、磁気インク文字とは文字位置が文字列方向と直角な方向でずれている可能性が高い。一方、磁気認識部による認識結果と、光学認識部による認識結果とが一致している読取対象は、正しく認識された文字である確率が極めて高く、目的とする読取対象である磁気インク文字である確率が極めて高い。従って、誤認識文字の位置または誤認識文字の位置の近傍であり、文字列方向と直角な方向の位置が、磁気認識部の認識結果と、光学認識部の認識結果とが同じである前記磁気インク文字の位置について、光学認識部による認識処理を再度実施することにより、光学認識部が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００２１】
この場合、磁気インク文字読取装置は、ホスト装置と、ホスト装置から送信されるデータに基づいて印刷を実行する印刷部を有する複合処理装置と、を備え、複合処理装置には、磁気データ取得部と、光学データ取得部とが備えられており、ホスト装置には、少なくとも、磁気認識部と光学認識部と比較判定部とが備えられており、各取得部により取得された各データが、複合処理装置からホスト装置に送信され、ホスト装置が受信したデータに基づき、磁気認識部と光学認識部と比較判定部とによる各処理が行われることが好ましい。
【００２２】
印刷部を備えることにより、ＰＯＳ端末装置等による小切手などのチェック紙の精算における磁気インク文字の読取、裏書及び表書きの印字も一台の装置で処理することが可能となる。
【００２３】
本発明によるＰＯＳ端末装置は、前記した磁気インク文字読取装置を備えることを特徴とする。
【００２４】
ＰＯＳ端末装置による小切手などのチェック紙の精算において、光学読取が誤認識したために読取結果が一致していない場合の否一致を改善できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、添付の図面を参照して、本発明に係る磁気インク文字読取装置について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る磁気インク文字読取装置を構成するホスト装置及び複合処理装置の外観斜視図である。また、図２は、被処理媒体の一例である小切手の概要を示す平面図である。小切手による精算では、小切手の有効性を確認した後、金額、小切手振出人の署名等の表書き及び裏書が行われる。従って、磁気インク文字読取装置にプリンタを設けることにより、小切手の精算に伴う磁気インク文字の読取及び表書き／裏書印刷という一連の処理を一台の装置で処理することが可能となる。
【００２６】
尚、本発明はＭＩＣＲ（Magnetic Ink Character Reader）文字の読取処理を行う装置及び方法に関するものであり、小切手のみならず手形等の被処理媒体の処理にも適用可能であるが、最も典型的な例として、以下の説明では被処理媒体として小切手を用いて説明する。さらに、本発明は、必ずしもプリンタを必須の構成要件とするものではないが、以下の説明においては、最も典型的な例として小切手による精算を用いて説明することから、磁気読取機能、光学読取機能、及び印刷機能を備えている複合処理装置１０を備えた磁気インク文字読取装置１を用いて説明する。
【００２７】
図１に示したように、ホスト装置６は、表示部７と、操作部８とを備えている。図１に示した複合処理装置１０は、樹脂製のカバー１１で覆われており、複合処理装置１０の前面部には、小切手（被処理媒体）２０を手差しで挿入する挿入口１２が形成されている。挿入口１２から挿入された小切手は、上面部に設けられた排出口１４から排出される。複合処理装置１０は、その後部にロール紙を収納するロール紙収納部（図示せず）を備えており、該ロール紙収納部に収納されたロール紙が印字部を経て装置上面部のロール紙排出口１６から引き出される。ホスト装置６と複合処理装置１０とはケーブル９で、電気的に結合されている。
【００２８】
次に、小切手２０について説明する。図２に示した小切手２０の表面には、表書き事項を記入する表書き領域２１と、署名をするための署名領域２２と、磁気インク文字が印刷されたＭＩＣＲ記録領域２３が設けられている。小切手２０の裏面には、裏書き事項を記入するための裏書き領域２４が設けられている。表書き領域２１には、支払い先、日付、金額等の表書き事項を記入する。署名領域２２には、金銭の支払い者である小切手２０の使用者（買い物客）が自筆で署名を行う。裏書き領域２４には、小切手２０の使用者の認証番号、日付、使用金額等の小切手２０の受取り側（店舗側）として必要な裏書き事項を記入する。ＭＩＣＲ記録領域２３には、小切手２０の使用者の銀行コードや銀行口座番号などが磁気インク文字により印刷されている。なお、図２に示したＭＩＣＲ記録領域２３に記載されている文字列は、本実施形態の説明のために設定した架空の文字列であり、実在する小切手に記載されて特定の意味を有する文字列とは異なり、特定の意味は持たない文字列である。
【００２９】
小切手２０は、図２の矢印ｖの方向に挿入口１２に挿入される。複合処理装置１０は、小切手２０を搬送しながら、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている磁気インク文字の磁気データ及び光学データを取得する。複合処理装置１０からホスト装置６に送信された各データは、ホスト装置６において認識処理され、文字列は図２における右端から矢印ｗの方向に順次認識処理される。
【００３０】
小売り店舗などにおいて、金銭の支払い者は、小切手２０を店舗側に渡す。店舗側は、支払い先である店舗名、数字表記による金額、単語による金額を、複合処理装置１０の印刷装置で小切手２０に印刷し、小切手２０を支払い者に戻す。支払い者は、小切手２０に印刷された支払い先、数字表記による金額、単語による金額を確認し、サインを記入し店舗側に支払う。店舗においては、磁気インク文字で印刷された銀行コードや銀行口座番号などを読取り、読取りデータを銀行や信用調査機関に照会し、小切手２０の有効性を確認する。有効な場合小売り店舗は小切手２０の裏面にエンドースメント（受領承認）を印刷し使用者から受領し、小切手２０による金銭の支払い処理が完了する。
【００３１】
次に、磁気インク文字について説明する。図３は、磁気インク文字の１例の文字形状の概略を示す説明図である。ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている磁気インク文字はＭＩＣＲヘッドで読取られる。ＭＩＣＲヘッドは永久磁石と磁気ヘッドから構成されている。一方、磁気インクには、磁性材料の粉が混合されている。そのため、小切手２０が永久磁石の前を通過すると、磁気インク文字は磁化される。磁化された磁気インク文字が読取ヘッドの前を通過すると、磁気インク文字の形に応じて磁束が変化するため、文字の形に応じた波形が読取ヘッドから出力される。磁気インク文字は、規格によりその形状が決まっているため、その波形のパターンにより、磁気インク文字を読取ることができる。ＭＩＣＲフォントとして、例えば、Ｅ１３Ｂ、ＣＭＣ７等がある。例えば、Ｅ１３Ｂフォントは、数字０から９と４種類の記号からなる合計１４種類の文字を規定している。図３に示した磁気インク文字は、Ｅ１３Ｂフォントである。
【００３２】
次に、磁気インク文字読取装置１を駆動するための電気的構成について説明する。図４は、磁気インク文字読取装置を構成する複合処理装置及びホスト装置のハードウェアの主要構成を示すブロック図である。複合処理装置１０の制御部４０は、複合処理装置１０の各部の動作を統括管理するものである。制御部４０は、演算処理を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）４１や、ホスト装置６から受け取った制御コマンドや印刷データを一時的に保存するＲＡＭ（Random Access Memory）４２ａや各種演算処理を行うためのルーチン等を記録したＲＯＭ（Read Only Memory）４２ｂを有している。これらはそれぞれ互いに電気的に接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ４１には、内部インタフェース４３ａ、内部インタフェース４３ｂを介して磁気読取機構４５、印刷機構４６、光学読取機構４７、用紙搬送機構４８、各種センサ４９、表示部５０、操作部５１等が接続されており、ＲＯＭ４２ｂに記憶している制御プログラムに基づいてＣＰＵ４１が各部の動作を制御する。各機構にはそれぞれに必要なロジック回路を含んでいる。複合処理装置１０は、外部インタフェース５２を介して、例えばＰＯＳ端末機のホストコンピュータ等のホスト装置６に接続されており、ホスト装置６の制御の下、所定の動作を実行する。
【００３４】
ホスト装置６は、複合処理装置１０やホスト装置６の各部の動作を統括管理し、演算処理を行うＣＰＵ６０を備えている。ＣＰＵ６０には、制御コマンドや印刷データや制御プログラムを記憶するメモリ６１や、入出力インタフェース６２や、表示部７や、操作部８等が接続されている。ホスト装置６は、入出力インタフェース６２を介して、複合処理装置１０と接続されている。
【００３５】
次に、上記した磁気インク文字読取装置１を用いて、小切手２０のＭＩＣＲ記録領域２３に磁気インク文字により印刷されている小切手２０の使用者の銀行コードや銀行口座番号などの読取を実施する過程を説明する。図５は、磁気インク文字の文字列の読取を実施する過程の一実施形態のフローチャートである。
【００３６】
小切手２０が挿入口１２に挿入され、用紙搬送機構４８によって搬送される。ステップＳ１では、磁気読取装置によって、磁気的に磁気インク文字が読取られる。最初に、磁気読取機構４５によって、磁気インク文字が磁気データとして取得される。磁気読取機構４５によって取得された磁気データは、ホスト装置６に送られ、ＣＰＵ６０によって、磁気インク文字の認識処理が実行される。磁気データは、Ａ／Ｄ変換、磁気文字の切りだし、平滑化処理、正規化処理を経て正規化される。正規化された磁気データは、メモリ６１に記憶された基準データと比較される。磁気データと基準データとが所定の範囲内で一致するときには、磁気データは一致した基準データに対応する文字と認識される。また、基準データと一致した磁気データが切出された位置が、認識された文字の文字位置であると認識される。文字列を構成する全磁気インク文字について認識処理が実施されて、磁気認識部による文字列の認識処理が完了する。磁気読取機構４５が磁気データ取得部に相当し、ＣＰＵ６０とメモリ６１とが磁気認識部に相当する。磁気読取機構４５とＣＰＵ６０とメモリ６１とが、磁気読取装置に相当する。
【００３７】
次にステップＳ２では、磁気データと一致した基準データに対応する文字及び文字位置が、磁気読取結果としてメモリ６１に記憶される。
【００３８】
次にステップＳ３では、光学読取装置によって、光学的に磁気インク文字が読取られる。光学読取機構４７によって、小切手２０は画像化され、画像化されたデータがホスト装置６に送られる。ホスト装置６に送られた画像データは、ＣＰＵ６０によって、磁気インク文字を含む所定の範囲の画像が切取られ、磁気インク文字の認識処理が実行される。光学読取機構４７が、光学データ取得部に相当し、ＣＰＵ６０とメモリ６１とが光学認識部に相当する。光学読取機構４７とＣＰＵ６０とメモリ６１とが、光学読取装置に相当する。画像は所定のテンプレートと比較され、画像データとテンプレートデータとが所定の範囲内で一致するときには、画像は一致したテンプレートに対応する文字と認識される。
【００３９】
図６はテンプレートの一例である。図６（ａ）は、図３に示したＥ１３Ｂフォントの各文字のテンプレートの一例であり、図６（ｂ）は、文字「１」のテンプレートの拡大図である。説明のために、図に示したように文字の高さ方向をｘ方向とし、ｘ方向と直行する方向をｙ方向とする。ｘ方向及びｙ方向は、後述する図７に示すｘ方向及びｙ方向と同一である。一つのテンプレートは、ｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドット、計４５６個のドットで形成されている。各ドットの色は黒色又は白色であって、黒色ドットの集合の形状で文字が形成されている。各テンプレートは、図６（ｂ）に示すような基準点となるドットが定められており、基準点からｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの範囲が、ひとつの文字の大きさである。
【００４０】
図７は、切取られた画像の一例である。図７に示した切取り画像７０が含む領域は、規格で定められたＭＩＣＲ記録領域２３を含むように設定する。切取り画像７０は、ＭＩＣＲ記録領域２３の位置のばらつきを考慮して、ＭＩＣＲ記録領域２３の画像であるＭＩＣＲ画像７１の大きさに対して充分な余裕がある大きさになっている。充分な余裕を持った範囲を切取っているため、切取り画像７０は、小切手２０の使用者が書いたサインの画像であるサイン画像７２の一部も含んでいる。説明のために、図に示したように文字の高さ方向をｘ方向とし、ｘ方向と直交する文字列方向をｙ方向とする。ｘ方向及びｙ方向は、前記した図６に示すｘ方向及びｙ方向と同一である。矢印ｗは、図２に示した矢印ｗと同様である。なお、図７に記載されている文字列は、本実施形態の説明のために設定した架空の文字列であり、実在する小切手に記載されて特定の意味を有する文字列とは異なり、特定の意味は持たない文字列である。
【００４１】
画像のテンプレートとの比較は、切取り画像７０のｙ方向をＭＩＣＲ画像７１の１文字分に対応する大きさに区切ったマッチング領域について行われる。マッチング領域の中のｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの比較区画を、１４個のテンプレートと比較し、４５６個のドットの黒色または白色の不一致率をカウントする。テンプレートと比較し不一致率をカウントする比較区画は、最初は、切取り画像７０の図７における左端からｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの区画であり、次にテンプレートと比較する比較区画は、ｘ方向に１ドットずらしたｘ方向２４ドット、ｙ方向１９ドットの区画である。同様に、ｘ方向に１ドットづつ比較区画をずらしながら、各比較区画において１４個のテンプレートとの比較を行い、比較区画の右端が図７におけるマッチング領域の右端に到達するまでの各比較区画毎の不一致率を求める。
【００４２】
不一致率が所定の限界値以内の場合、不一致率が所定の限界値以内のテンプレートの文字を認識文字とし、不一致率が所定の限界値以内の比較区画の位置を文字位置とする。なお、文字位置は、テンプレートの基準点の位置で表す。複数の比較区画で不一致率が所定の限界値以内であった場合や、複数のテンプレートとの不一致率が所定の限界値以内であった場合には、最も不一致率が小さい比較区画の位置及びテンプレートの文字を、そのマッチング領域における文字位置及び認識文字とする。ひとつのマッチング領域の認識処理が終了すると、次のマッチング領域の認識処理を同様に行う。最初に認識処理を行うマッチング領域は、切取り画像７０の図７における最上端のマッチング領域であり、次に認識処理を行うマッチング領域は、最初に読取を行ったマッチング領域に隣接するマッチング領域である。切取り画像７０の図７における最下端のマッチング領域まで認識処理を行い、光学認識部による文字列の認識処理が完了する。
【００４３】
図５において、ステップＳ３の次に行われるステップＳ４では、各マッチング領域における文字位置及び認識文字が、光学読取結果としてメモリ６１に記憶される。
【００４４】
次のステップＳ５では、メモリ６１に記憶されている光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが同一であるか否か判定する。光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが同一である（ステップＳ５でＹＥＳ）場合は、ＭＩＣＲ記録領域２３に磁気インク文字により印刷されている文字列の読取が正確に行われたと判断し、ステップＳ２２に進む。ステップＳ２２では、光学読取結果と磁気読取結果とで一致した読取結果を、読取結果としてメモリ６１に記憶し、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている文字列の読取を終了する。
【００４５】
光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが異なる（ステップＳ５でＮＯ）場合は、光学読取装置による文字列の読取が正確に行われなかった可能性があると判断し、ステップＳ６に進む。
【００４６】
ステップＳ６では、ＣＰＵ６０が認識した読取対象の文字位置を比較する。より詳細には、図８を参照して説明する。図８は、切取り画像の一部を示す図である。図８には、図７に示した切取り画像７０の一部が示してあり、読取られた読取対象に、それぞれａからｈの符号を付してある。空白を「空」と表記すると、正しい文字列は、「５６０Ｏ空空０８１」となる。ここでは、磁気読取は認識が正しく行われ、磁気読取結果は「５６０Ｏ空空０８１」であるとして、説明する。
【００４７】
ＣＰＵ６０は、図８の上側から認識処理を行い、読取対象ｇと読取対象ｆと読取対象ｅの部分を認識し、空白の部分で、サイン画像７２の読取対象ｄの部分を「１」と誤認識している。図８のｙ方向の読取対象ｄの位置と読取対象ｈの位置とが、上記したマッチング領域のｙ方向の幅より近接していたため、読取対象ｈの部分は正しく認識処理ができず、無視されてしまい、読取対象ｄの部分の次に読取対象ｃの部分を認識している。読取対象ｅと読取対象ｄとの間は、サイン文字の一部が存在するが一致するテンプレートがなく、磁気インク文字が存在しない空白があると判断される。その結果、ＣＰＵ６０が認識した光学読取結果の文字列は、「５６０１空０８１」となっている。
【００４８】
文字位置比較は、隣合う読取対象の文字位置を順次比較し、ｘ方向のずれ量を比較する。より詳細には、図８（ａ）において、最初に読取対象ａの文字位置を仮の基準とする。次に読取対象ａの文字位置と読取対象ｂの文字位置とを比較し、ｘ方向のずれ量を求める。ずれ量が所定のドット数より少ない場合には、読取対象ｂは読取対象ａとずれていないと判定し、読取対象ｂを読取対象ａと同一の文字ブロックに入れる。ずれ量が所定のドット数より多い場合には、読取対象ｂは読取対象ａとずれていると判定し、読取対象ｂを読取対象ａとは別の新たな文字ブロックに入れる。図８に示した場合では、読取対象ｂは読取対象ａと同一の文字ブロックに入れられる。読取対象ｃも同様にして、読取対象ｂと同一のブロック即ち読取対象ａと同一の文字ブロックに入れられる。
【００４９】
読取対象ｄは文字列からずれた位置にあり、読取対象ｄの文字位置を読取対象ｃの文字位置と比較してずれ量が所定のドット数より多いため、読取対象ｄは読取対象ｃとずれていると判定し、読取対象ｄを読取対象ｃとは別の新たな文字ブロックに入れる。読取対象ｅは文字列の位置にあり、読取対象ｅの文字位置を読取対象ｄの文字位置と比較してずれ量が所定のドット数より多いため、読取対象ｅは読取対象ｄとずれていると判定し、読取対象ｅを読取対象ｄとは別の新たな文字ブロックに入れる。読取対象ｅが読取対象ｄとは別の新たな文字ブロックに入れられるため、読取対象ｅと読取対象ｄとのあいだの空白部は読取対象ｄと同じ文字ブロックに入れられる。
【００５０】
読取対象ｆと読取対象ｇも同様に文字位置を比較し、読取対象ｅと同一の文字ブロックに入れられる。こうして、各読取対象は、ａｂｃの文字ブロックと、ｄの文字ブロックと、ｅｆｇの文字ブロックと、の３つの文字ブロックに分類される。ずれ量を判定する所定のドット数は、例えばテンプレートのｘ方向のドット数である２４ドットに画像が傾いた場合のずれ量を加えて３５ドットに設定する。
【００５１】
次のステップＳ７では、ｘ方向の位置が乖離している文字（読取対象）を求める。本実施形態では、光学読取結果の文字と磁気読取結果の文字とが一致した読取対象を含まない中央の文字ブロックに入っている読取対象ｄが、ｘ方向の位置が乖離した文字である誤認識文字であると判断される。
【００５２】
次に、ステップＳ８では、再認識処理を実施する位置を決定する。再認識処理位置は位置が乖離していると判断された読取対象を含むブロックに隣接する文字ブロックの端に位置する読取対象の文字位置を基準にして決定する。本実施形態では、読取対象ｃと読取対象ｅの位置を基準にする。再認識処理を実施する位置のｙ方向の範囲は、読取対象ｃと読取対象ｅとの間、即ち、誤認識文字である読取対象ｄが含まれる文字ブロックの範囲に設定する。再認識処理を実施する位置のｘ方向の範囲は、読取対象ｃまたは読取対象ｅのｘ方向の幅に補正値を加えた範囲に設定する。
【００５３】
補正値は、磁気文字の大きさのばらつきや、印刷位置のばらつきを考慮したもので、例えば、読取対象ｃまたは読取対象ｅのｘ方向の幅の両側に各４ドットを加える。ここで、印刷位置のばらつきは、文字列の中の磁気インク文字の相互の位置ばらつきである。切取り画像７０の範囲を決定する場合に考慮する印刷位置のばらつきは、小切手２０に対する文字列の印刷位置のばらつきであり、それと比較して、磁気インク文字の相互の位置ばらつきは非常に小さいばらつきである。図８（ｂ）に網掛け表示した部分が本実施形態の再認識範囲（再認識位置）である。
【００５４】
次に、ステップＳ９では、ＣＰＵ６０による再認識処理を実施する。再認識処理を実施する範囲は、ステップＳ８で決定された範囲であり、本実施形態では、図８（ｂ）に網掛け表示した部分である。網掛け表示した部分には、最初の光学認識では誤認識文字である読取対象ｄを認識したために無視されてしまった読取対象ｈが含まれている。また、読取対象ｄは再認識処理範囲には含まれていない。従って、再認識処理において最初の認識が再現する可能性はほとんどなく、正しく認識される可能性が極めて高くなる。さらに、再認識処理を実施するｘ方向の幅は、最初の認識処理で認識する切取り画像７０のｘ方向の幅より大幅に狭くなっており、テンプレートとのマッチングを行う時間は大幅に少なくなる。
【００５５】
次に、ステップＳ１０では、再認識処理による再読取結果の文字を、メモリ６１に記憶されている磁気読取結果の文字と比較し、同じであるか否かを判定する。再読取結果と磁気読取結果とが異なる（ステップＳ１０でＮＯ）場合は、ステップＳ２１に進む。
【００５６】
この場合は、再認識処理を実施しても光学読取結果と磁気読取結果が一致せず、正しく読取れなかった可能性が高い場合であり、読取不能として処理する事が望ましい場合である。ステップＳ２１で、読取不能であったことをホスト装置６の表示部７に表示し、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている文字列の読取を終了する。
【００５７】
ステップＳ１０で、再認識処理による再読取結果の文字を、メモリ６１に記憶されている磁気読取結果の文字と比較し、同一である（ステップＳ１０でＹＥＳ）場合は、ＭＩＣＲ記録領域２３に磁気インク文字により印刷されている文字列の読取が正確に行われたと判断し、ステップＳ１１に進む。ステップＳ１１では、メモリ６１に記憶されている光学読取結果の文字を、再認識処理による再読取結果の文字に置き換える。
【００５８】
ステップＳ２２では、光学読取結果と磁気読取結果とで一致した読取結果を、読取結果として記憶し、ＭＩＣＲ記録領域２３に印刷されている文字列の読取を終了する。
【００５９】
この実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）磁気読取による文字列の読取結果と、光学読取による文字列の読取結果とが一致していない場合に、光学認識部であるＣＰＵ６０で再度認識処理を行う。光学認識部で再度認識処理を行うことにより、磁気認識が正確にもかかわらず、光学認識が誤認識したことによる一致率の低下を抑制できる可能性があり、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００６０】
（２）磁気読取による文字列の読取結果と、光学読取による文字列の読取結果とが異なる場合には、磁気読取による読取結果と、光学読取による読取結果とが異なる読取対象についてのみ再度認識処理を行うことで、効率良く一致の確率を上げることができ、正しい認識の読取率を向上させることができる。
【００６１】
本発明の実施形態は、前記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論であり、以下のように実施することもできる。
【００６２】
（変形例１）前記実施形態においては、磁気読取機構４５、印刷機構４６、光学読取機構４７などを備える複合処理装置１０とは別体のホスト装置６において認識処理を行っているが、認識処理を行うＣＰＵを別に設けることは必須ではない。複合処理装置１０内のＣＰＵ４１などの制御部４０を用いて認識処理を行うこともできる。また、ホスト装置６は、磁気インク文字読取装置に専用のホスト装置であってもよいし、ＰＯＳ端末装置などのホスト装置であってもよい。
【００６３】
（変形例２）印刷機構は、例えばインクリボン上のインクを小切手２０に転写するドットインパクト方式の印刷ヘッドを採用する。また、例えばインクジェットのような他の方式の印刷ヘッドを採用しても良い。
【００６４】
（変形例３）前記実施形態においては、読取結果を保存して読取工程を終了しているが、読取工程に続けて読取結果を照会することもできる。
【００６５】
（変形例４）前記実施形態においては、読取結果を保存して読取工程を終了しているが、読取結果を表示部７に表示することもできる。
【００６６】
（変形例５）前記実施形態においては、読取不能であったことをホスト装置６の表示部７に表示したが、複合処理装置１０の表示部５０に表示することもできる。
【００６７】
（変形例６）前記実施形態においては、各機能をＣＰＵ６０を用いてソフト的に実現することにしたが、上記の各機能が演算装置を用いない単独の電子回路によって実現できる場合には、そのような電子回路を用いる。
【００６８】
上記した実施の形態および変形例から把握される技術的思想を以下に記載する。
（技術的思想１） 前記所定の許容値は、前記被処理媒体上における前記磁気インク文字の印刷位置のばらつきの規格から決定されている磁気インク文字読取装置。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の磁気インク文字読取装置を構成するホスト装置及び複合処理装置の外観斜視図。
【図２】被処理媒体の一例である小切手の概要を示す平面図。
【図３】磁気インク文字の１例の文字形状を示す図。
【図４】磁気インク文字読取装置を構成する複合処理装置及びホスト装置のハードウェアの主要構成を示すブロック図。
【図５】磁気インク文字の文字列の読取を実施する過程のフローチャート。
【図６】磁気インク文字のテンプレートの一例を示す図。
【図７】切取られた画像の一例を示す図。
【図８】切取られた画像の一部を示す図。
【符号の説明】
【００７０】
１…磁気インク文字読取装置、６…ホスト装置、７…表示部、８…操作部、９…ケーブル、１０…複合処理装置、１１…カバー、１２…挿入口、１４…排出口、２０…小切手、２１…表書き領域、２２…署名領域、２３…ＭＩＣＲ記録領域、２４…裏書き領域、４０…制御部、４１…ＣＰＵ、４２ａ…ＲＡＭ、４２ｂ…ＲＯＭ、４３ａ…内部インタフェース、４３ｂ…内部インタフェース、４５…磁気読取装置を構成する磁気読取機構、４６…印刷機構、４７…光学読取装置を構成する光学読取機構、６０…ＣＰＵ、６１…メモリ、６２…入出力インタフェース、７０…切取り画像、７１…ＭＩＣＲ画像、７２…サイン画像。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、
前記磁気データを認識処理する磁気認識部と、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、
前記画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、を備え、
前記比較判定部が、前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、
前記光学認識部は、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学読取部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字について、前記文字列方向と直角な方向の認識処理範囲を変更して、認識処理を再度実施することを特徴とする、磁気インク文字読取装置。
【請求項２】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、
前記磁気データを認識処理する磁気認識部と、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、
前記画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、
前記光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出する位置算出部と、を備え、
前記比較判定部が、前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、
前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学認識部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである前記読取対象の前記光学文字位置を基準位置として、前記文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある前記読取対象について、前記光学認識部による認識処理を再度実施することを特徴とする、磁気インク文字読取装置。
【請求項３】
前記光学認識部による認識処理を再度実施する場合、
前記被処理媒体上の前記認識処理範囲は、前記文字列方向においては、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び前記誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、
前記文字列の列方向と直角な方向においては、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが同じである前記読取対象が位置する範囲であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の磁気インク文字読取装置。
【請求項４】
磁気インク文字読取装置は、
ホスト装置と、
前記ホスト装置から送信されるデータに基づいて印刷を実行する印刷部を有する複合処理装置と、を備え、
前記複合処理装置には、前記磁気データ取得部と、前記光学データ取得部とが備えられており、
前記ホスト装置には、少なくとも、前記磁気認識部と前記光学認識部と前記比較判定部とが備えられており、
前記各取得部により取得された各データが、前記複合処理装置から前記ホスト装置に送信され、前記ホスト装置が受信したデータに基づき、前記磁気認識部と前記光学認識部と前記比較判定部とによる各処理が行われることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の磁気インク文字読取装置。
【請求項５】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、
前記磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記光学認識部が、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学読取部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字について、前記文字列の列方向の読取位置を限定して、認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする磁気インク文字読取方法。
【請求項６】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、
前記磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、
前記光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学認識部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである前記読取対象の前記光学文字位置を基準位置として、前記文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある前記読取対象について、前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする磁気インク文字読取方法。
【請求項７】
前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、
前記被処理媒体上の前記認識処理範囲は、前記文字列方向においては、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び前記誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、前記文字列の列方向と直角な方向においては、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが同じである前記読取対象が位置する範囲であることを特徴とする、請求項５又は６に記載の磁気インク文字読取方法。
【請求項８】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、
前記磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、
光学データ取得部によって光学的に取得された前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学読取部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字について、前記文字列の列方向の読取位置を限定して、コンピュータの前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、
前記磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、
光学データ取得部によって光学的に取得された前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、
前記光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置をコンピュータの位置算出部が算出するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学認識部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである前記読取対象の前記光学文字位置を基準位置として、前記文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある前記読取対象について、コンピュータの前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
コンピュータの前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、
前記被処理媒体上の前記認識処理範囲は、前記文字列方向においては、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び前記誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、前記文字列の列方向と直角な方向においては、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが同じである前記読取対象が位置する範囲である、請求項８又は９に記載のプログラム。
【請求項１１】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の磁気インク文字読取装置を備えたことを特徴とするＰＯＳ端末装置。
【請求項１】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、
前記磁気データを認識処理する磁気認識部と、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、
前記画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、を備え、
前記比較判定部が、前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、
前記光学認識部は、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学読取部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字について、前記文字列方向と直角な方向の認識処理範囲を変更して、認識処理を再度実施することを特徴とする、磁気インク文字読取装置。
【請求項２】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気的に取得する磁気データ取得部と、
前記磁気データを認識処理する磁気認識部と、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学データ取得部と、
前記画像に含まれる読取対象を１文字相当分ずつ認識処理する光学認識部と、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較する比較判定部と、
前記光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出する位置算出部と、を備え、
前記比較判定部が、前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なると判定した場合には、
前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学認識部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである前記読取対象の前記光学文字位置を基準位置として、前記文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある前記読取対象について、前記光学認識部による認識処理を再度実施することを特徴とする、磁気インク文字読取装置。
【請求項３】
前記光学認識部による認識処理を再度実施する場合、
前記被処理媒体上の前記認識処理範囲は、前記文字列方向においては、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び前記誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、
前記文字列の列方向と直角な方向においては、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが同じである前記読取対象が位置する範囲であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の磁気インク文字読取装置。
【請求項４】
磁気インク文字読取装置は、
ホスト装置と、
前記ホスト装置から送信されるデータに基づいて印刷を実行する印刷部を有する複合処理装置と、を備え、
前記複合処理装置には、前記磁気データ取得部と、前記光学データ取得部とが備えられており、
前記ホスト装置には、少なくとも、前記磁気認識部と前記光学認識部と前記比較判定部とが備えられており、
前記各取得部により取得された各データが、前記複合処理装置から前記ホスト装置に送信され、前記ホスト装置が受信したデータに基づき、前記磁気認識部と前記光学認識部と前記比較判定部とによる各処理が行われることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の磁気インク文字読取装置。
【請求項５】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、
前記磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記光学認識部が、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学読取部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字について、前記文字列の列方向の読取位置を限定して、認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする磁気インク文字読取方法。
【請求項６】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列の磁気データを磁気データ取得部により磁気的に取得するステップと、
前記磁気データを磁気認識部により認識処理するステップと、
前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を光学データ取得部により光学的に取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象を光学認識部により１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とを比較するステップと、
前記光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置を算出するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学認識部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである前記読取対象の前記光学文字位置を基準位置として、前記文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある前記読取対象について、前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、を有することを特徴とする磁気インク文字読取方法。
【請求項７】
前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、
前記被処理媒体上の前記認識処理範囲は、前記文字列方向においては、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び前記誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、前記文字列の列方向と直角な方向においては、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが同じである前記読取対象が位置する範囲であることを特徴とする、請求項５又は６に記載の磁気インク文字読取方法。
【請求項８】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、
前記磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、
光学データ取得部によって光学的に取得された前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学読取部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字について、前記文字列の列方向の読取位置を限定して、コンピュータの前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
シート状の被処理媒体に磁気インク文字を連ねて形成された文字列が磁気データ取得部により磁気的に取得された磁気データを取得するステップと、
前記磁気データをコンピュータの磁気認識部が認識処理するステップと、
光学データ取得部によって光学的に取得された前記文字列を形成する前記磁気インク文字を含む画像を取得するステップと、
前記画像に含まれる読取対象をコンピュータの光学認識部が１文字相当分ずつ認識処理するステップと、
前記磁気認識部による前記文字列の認識結果である第１磁気読取結果と、前記光学認識部による前記文字列の認識結果である第１光学読取結果とをコンピュータの比較判定部が比較するステップと、
前記光学認識部が認識した読取対象の位置である光学文字位置をコンピュータの位置算出部が算出するステップと、
前記第１磁気読取結果と、前記第１光学読取結果とが異なる場合には、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記磁気認識部による前記読取対象の認識結果である第２磁気読取結果と、前記光学認識部による前記読取対象の認識結果である第２光学読取結果とが同じである前記読取対象の前記光学文字位置を基準位置として、前記文字列方向と直角な方向に、所定の許容値を超えて乖離している位置にある前記読取対象について、コンピュータの前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
コンピュータの前記光学認識部による認識処理を再度実施するステップでは、
前記被処理媒体上の前記認識処理範囲は、前記文字列方向においては、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが異なっている前記読取対象である誤認識文字が位置する範囲、及び前記誤認識文字が位置する範囲の近傍であり、前記文字列の列方向と直角な方向においては、前記磁気認識部と前記光学認識部とが認識した前記読取対象のうちで、前記第２磁気読取結果と、前記第２光学読取結果とが同じである前記読取対象が位置する範囲である、請求項８又は９に記載のプログラム。
【請求項１１】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の磁気インク文字読取装置を備えたことを特徴とするＰＯＳ端末装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−４０２５６（Ｐ２００６−４０２５６Ａ）
【公開日】平成１８年２月９日（２００６．２．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１５０５８３（Ｐ２００５−１５０５８３）
【出願日】平成１７年５月２４日（２００５．５．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年２月９日（２００６．２．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月２４日（２００５．５．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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