組立体及び電気装置
【課題】装置本体に対して組立体が装着される場合に装置本体と組立体とを電気的に確実に接続し、装置本体に対して組立体が離脱される場合に装置本体と組立体とを電気的に確実に切断する。
【解決手段】画像形成装置本体に対してプロセスカートリッジが上方から装着される場合、（Ｃ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８が接続部１２８に接触することにより、接続部１２８は揺れ動く。（Ｄ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、接続部１２８が移動して、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子との位置が略対向するように合わされる。（Ｅ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、接続部１２８が移動して、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子とが確実に接続される。
【解決手段】画像形成装置本体に対してプロセスカートリッジが上方から装着される場合、（Ｃ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８が接続部１２８に接触することにより、接続部１２８は揺れ動く。（Ｄ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、接続部１２８が移動して、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子との位置が略対向するように合わされる。（Ｅ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、接続部１２８が移動して、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子とが確実に接続される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組立体及び電気装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、プロセスカートリッジが画像形成装置本体に挿入される際、カートリッジ枠体に対して相対的に移動可能に設けられた移動作動部材が、装置本体に固定して設けられた固定係合部材に係合してカートリッジ枠体に対し相対移動し、かつ、固定係合部材と係合した後、可変位部材の有する可変位係合部に係合して出力電気接点を退避位置から電気接続位置に、弾性機能部材の弾性力に抗して、移動させる電子写真画像形成装置を開示する。また、特許文献２は、装置本体の可動部に設けられた本体電気接点とカートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、カートリッジ枠体の上面に設けられたカートリッジガイド部が、当接部によって移動した可動部材を装着方向とは交差する方向において位置決めするプロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２８４６９号公報
【特許文献２】特開２００４−３７８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる組立体及び電気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、装置本体に設けられて湾曲した経路を形成する案内部に案内される被案内部と、装置本体に設けられた接続部に電気的に接続される被接続部と、を有し、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、前記装置本体に装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である組立体である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記装置本体が画像形成装置本体であり、像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する請求項１記載の組立体である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が、接続部本体と、この接続部本体を支持する支持部と、を有し、前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である請求項１又は２記載の組立体である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記支持部は揺動可能に支持され、前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項３の組立体である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、湾曲した経路を形成する案内部と、電気的に接続するための接続部と、を具備する装置本体と、前記案内部に案内される被案内部と、前記接続部に電気的に接続される被接続部と、を具備する組立体と、を有し、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、前記組立体が前記装置本体に対して装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である電気装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記装置本体が画像形成装置本体であり、像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する請求項５記載の電気装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が、接続部本体と、この接続部本体を支持する支持部と、を有し、前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である請求項５又は６記載の電気装置である。
【００１２】
請求項８に係る本発明は、前記支持部は揺動可能に支持され、前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項７記載の電気装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が離脱される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、が像形成装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１５】
請求項３に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１６】
請求項４に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１７】
請求項５に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１８】
請求項６に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、が像形成装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１９】
請求項７に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００２０】
請求項８に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る電気装置の一つである画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】プロセスカートリッジの概要を示す斜視図である。
【図３】制御部の構成及び制御部に接続される各部を示すブロック図である。
【図４】プロセスカートリッジが画像形成装置本体から離脱された状態の画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図５】画像形成装置本体の内側面（軸部及び突出部側）の一部を内側から見た部分図である。
【図６】接続部及びその周辺の詳細を示す図であって、画像形成装置本体の内側面（軸部及び突出部側）の一部を外面側（図５の裏面側）から見た部分図である。（ブラケットの揺れ動き）
【図７】接続部及びその周辺の詳細を示す図であって、画像形成装置本体の内側面（軸部及び突出部側）の一部を外面側（図５の裏面側）から見た部分図である。（接続部本体の移動）
【図８】画像形成装置本体に対してプロセスカートリッジが上方から装着される場合の被接続部及び接続部の移動例を示す模式図である。
【図９】画像形成装置本体からプロセスカートリッジが上方へ離脱される場合の被接続部及び接続部の移動例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る電気装置の一つである画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に画像形成部１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。
【００２３】
それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、複数枚の用紙などの記録媒体を積載可能な給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部には送り出し部材２４が配置され、この送り出し部材２４の後方に捌きロール２６及び供給ロール２８が配置されている。供給ロール２８は、図示しない駆動部によって駆動され、記録媒体を後述する主搬送路３２に向けて供給するように回転する。捌きロール２６は、供給ロール２８に対して圧接され、供給ロール２８の回転に応じて回転可能にされており、供給ロール２８とともに記録媒体を１枚ずつ後述する主搬送路３２に向けて供給するように回転する。例えば、複数枚の記録媒体が供給ロール２８と捌きロール２６との間に挟まれると、捌きロール２６は、重ねられた記録媒体間に滑りを生じさせて、供給ロール２８が接触していない記録媒体が搬送されることを阻止して記録媒体を捌き、最上位の記録媒体のみを主搬送路３２に送出させる。
【００２４】
主搬送路３２は、供給ロール２８から排出口３４までの記録媒体通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の背面側（図１の右側）にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像保持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像保持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。レジストロール３８は、主搬送路３２に供給された記録媒体を一次停止させ、所定のタイミングで記録媒体を転写装置４２と像保持体４４との間に向けて搬送する。
さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００２５】
したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２から送り出し部材２４により送り出された記録媒体は、捌きロール２６及び供給ロール２８の協働により捌かれて最上位の記録媒体のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像保持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００２６】
ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に記録媒体の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、記録媒体が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像保持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００２７】
画像形成部１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体などの像保持体４４と、この像保持体４４を一様に帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、帯電装置５６により帯電された像保持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像保持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像装置６０と、この現像装置６０に現像剤（トナー）を供給する現像剤収容部６１と、現像装置６０による現像剤像を記録媒体に転写する例えば転写ロールなどの転写装置４２と、像保持体４４に残存する現像剤を清掃する例えばブレードなどの清掃装置６２と、転写装置４２により転写された記録媒体上の現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８と平行で画像形成装置本体１２の正面側に配置され、現像装置６０内を横切って像保持体４４を露光する。また、光書込み装置５８は、後述する制御部６６の制御に基づいて像保持体４４を露光する。そして、像保持体４４の露光位置が潜像書込み位置となる。
【００２８】
組立体であるプロセスカートリッジ６４は、像保持体４４、帯電装置５６、現像装置６０、現像剤収容部６１及び清掃装置６２を一体化したものであり、これらを一体として着脱自在に交換できるようになっている。また、プロセスカートリッジ６４は、現像剤収容部６１が現像装置６０に対して着脱自在にされた組立体であってもよい。
尚、この実施形態においては、像保持体４４、帯電装置５６、現像剤を収容する現像装置６０、現像剤収容部６１及び清掃装置６２の全てを一体化したプロセスカートリッジ６４を組立体としているが、いずれか一つ又は複数の部品を一体化したものが組立体とされてもよい。よって、組立体には、現像剤収容部６１のみを組立体として構成したいわゆるトナーカートリッジも含まれる。
【００２９】
また、画像形成装置本体１２内には、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御部６６と、画像形成装置１０を構成する各部に対して給電する電源部６８とが設けられている。
【００３０】
図２は、プロセスカートリッジ６４の概要を示す斜視図である。
プロセスカートリッジ６４は、カートリッジ本体７０を有し、このカートリッジ本体７０の背面側（図２の右側）に上述した像保持体４４が収容されている。また、プロセスカートリッジ６４は、重心がカートリッジ本体７０の中心よりも像保持体４４側に位置している。
【００３１】
カートリッジ本体７０の背面側の両側面からは、像保持体４４を回転自在に支持する軸部７４ａ，７４ｂがそれぞれ突出している。軸部７４ａは、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２の後述する第１の着脱案内溝１２２に接触して摺り動くようにされている。尚、軸部７４ｂは、図示しない駆動部からの駆動力を像保持体４４に伝達することもできるように形成されるとともに、軸部７４ａと同様に、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２に接触して摺り動くようにされている。
【００３２】
カートリッジ本体７０の正面側（図２の左側）の両側面からは、例えば円柱状の突出部７６ａ，７６ｂがそれぞれ突出している。突出部７６ａ，７６ｂは、像保持体４４に対して略平行な直線上に配置されている。突出部７６ａは、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２の後述する第２の着脱案内溝１２４に接触して摺り動くようにされている。また、突出部７６ｂは、軸部７６ａと同様に、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２に接触して摺り動くようにされている。
【００３３】
カートリッジ本体７０には、後述する接続部１２８に電気的に接続される被接続部７８が突出部７６ａの上方に装着されている。被接続部７８は、例えばスナップフィットなどによってカートリッジ本体７０に装着されており、内部にユニットＮＶＭ（Non Volatile Memory：不揮発性メモリ）８０が配置されている。そして、被接続部７８は、ユニットＮＶＭ８０の各端子（図示せず）が下方に引き出されたコネクタとなっている。
【００３４】
次に、制御部６６の構成について詳述する。
図３は、制御部６６の構成及び制御部６６に接続される各部を示すブロック図である。
制御部６６は、ＣＰＵ９０、記憶部９２、ユニット通信部９４、通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）回路９６、ユーザインターフェイス（ＵＩ）制御回路９８、画像描画回路１００、プロセス制御回路１０２、画像形成部インターフェイス（画像形成Ｉ／Ｆ）回路１０４及び用紙搬送部制御回路１０６などを有し、これらが互いにシステムバス１０８を介して信号を入出力することができるように構成されている。
【００３５】
ＣＰＵ９０は、システムバス１０８を介して制御部６６を構成する各部分との間で信号を送受し、制御部６６を構成する各部分を制御する。
【００３６】
記憶部９２は、プログラムＲＯＭ１１０、ＲＡＭ１１２及び本体ＮＶＭ（Non Volatile Memory：不揮発性メモリ）１１４を有し、画像形成装置１０の制御に必要な情報などを記憶する。プログラムＲＯＭ１１０は、例えばフラッシュＲＯＭなどからなり、記憶内容を更新されるようにしてもよい。ＲＡＭ１１２は、例えばＳＲＡＭからなり、画像描画回路１００から入力される描画データなどの一時的な情報を記憶する。本体ＮＶＭ１１４は、例えばＥＥＰＲＯＭ又はフラッシュＲＯＭなどの電気的に書換え可能な不揮発性メモリからなる。尚、本体ＮＶＭ１１４は、書換え可能な記憶装置であって、画像形成装置１０の電源をオフにしてもデータを保持することができれば、バッテリーなどにより電源のバックアップをされたＳＲＡＭ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）あるいは光メモリなどであってもよい。
【００３７】
ユニット通信部９４は、後述する接続部１２８と被接続部７８とが接続されることにより、プロセスカートリッジ６４のユニットＮＶＭ８０に接続され、ユニットＮＶＭ８０との間で信号を送受すると共に、システムバス１０８を介してＣＰＵ９０及び記憶部９２などとの間で信号を送受し、ユニットＮＶＭ８０とＣＰＵ９０及び記憶部９２などとを接続する。
ユニットＮＶＭ８０は、ＣＰＵ９０の処理及び制御により、例えばプロセスカートリッジ６４による画像形成回数及び現像剤の消費量などを記憶する。
【００３８】
通信Ｉ／Ｆ回路９６は、図示しないネットワーク等を介してホスト装置などとの間で信号を送受する。ＵＩ制御回路９８は、ＵＩ装置１１６との間で信号を送受すると共に、システムバス１０８介してＣＰＵ９０などとの間で信号を送受し、ＵＩ装置１１６とＣＰＵ９０などとを接続する。
【００３９】
画像描画回路１００は、入力される画像形成信号に基づいて画像を描画し、ＣＰＵ９０及びＲＡＭ１１２に対して出力する。プロセス制御回路１０２は、ＣＰＵ９０と共に、記憶部９２に記憶された設定値など参照し、画像形成Ｉ／Ｆ回路１０４を介して、露光装置５８、像保持体４４及び現像装置６０などを含む画像形成部１４を制御する。用紙搬送部制御回路１０６は、ＣＰＵ９０と共に、捌きロール２６、供給ロール２８及びレジストロール３８などを含む用紙搬送部１１８を制御する。
【００４０】
尚、ＣＰＵ９０は、記憶部９２に記憶されているデータと、ユニットＮＶＭ８０に記憶されているデータとを比較し、プロセスカートリッジ６４の使用状態などを判定することができるようにされている。
【００４１】
次に、画像形成装置本体１２に対するプロセスカートリッジ６４の着脱について説明する。
図４は、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２から離脱された状態の画像形成装置１０の概要を示す側面図である。プロセスカートリッジ６４は、排出部１６を上方に開くことにより、画像形成装置本体１２の内面に沿って案内されて、画像形成装置本体１２から上方に向けて取り出すことができるようにされている。
【００４２】
図５は、画像形成装置本体１２の内側面（軸部７４ａ及び突出部７６ａ側）の一部を内側から見た部分図である。図５に示すように、画像形成装置本体１２の内側面（軸部７４ａ及び突出部７６ａ側）には、第１の着脱案内溝１２２、第２の着脱案内溝１２４、被接続部通路１２６及び接続部１２８が設けられている。
【００４３】
第１の着脱案内溝１２２は、上方から背面側（図５の左側）に向けて曲がるように、画像形成装置本体１２の内側面に形成された溝状の経路であり、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４の軸部７４ａが接触して摺り動くことにより、プロセスカートリッジ６４を予め定められた経路を通るように案内する。
【００４４】
第２の着脱案内溝１２４は、上方から背面側（図５の左側）に向けて第１の着脱案内溝１２２よりも小さく曲がるように、画像形成装置本体１２の内側面に形成された溝状の経路であり、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４の突出部７６ａが接触して摺り動くことにより、プロセスカートリッジ６４を予め定められた経路を通るように案内する。
【００４５】
被接続部通路１２６は、プロセスカートリッジ６４が第１の着脱案内溝１２２及び第２の着脱案内溝１２４に案内されて着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４の被接続部７８を自在に移動させることができる通路である。
【００４６】
接続部１２８は、被接続部通路１２６の下部に配置され、プロセスカートリッジ６４の被接続部７８が接続されることにより、画像形成装置本体１２とプロセスカートリッジ６４とを電気的に接続する。具体的には、接続部１２８は、図示しない配線により制御部６６及び電源部６８に接続されており、被接続部７８に接続される各端子（図示せず）が上方に配置されたコネクタとなっている。
【００４７】
図６及び図７において、接続部１２８及びその周辺の詳細が示されている。尚、図６及び図７は、画像形成装置本体１２の内側面（軸部７４ａ及び突出部７６ａ側）の一部を外面側（図５の裏面側）から見た部分図である。
接続部１２８は、支軸部１３０を中心に揺れ動くように移動自在に支持されたブラケット（支持部）１３２と、ブラケット１３２内で移動可能に支持された接続部本体１３４とから構成される。
【００４８】
支軸部１３０は、画像形成装置本体１２の内側面に外面側からスナップフィットによりブラケット１３２が取り付けられるようにされている。
ブラケット１３２は、接続部１２８に対して上方から近づく被接続部７８を接続部本体１３４に向けて呼び込むように案内する接続案内部１３６と、支軸部１３０を中心とする円の略接線方向に接続部本体１３４が移動にするよう案内する移動案内部１３８とが設けられている。また、ブラケット１３２は、図６に２点鎖線で示すように、支軸部１３０を支軸として揺れ動くと、画像形成装置本体１２の内側面に設けられた規制部１３９に接続案内部１３６が接触するようにされており、揺れ動く範囲が規制されている。
【００４９】
接続部本体１３４は、移動案内部１３８に案内される被移動案内部１４０と、被接続部７８を呼び込むように案内する接続案内部１４２，１４４とを有し、被接続部７８に接続される各端子（図示せず）が上方に配置されている。接続案内部１４２は、接続案内部１３６により接続部本体１３４に向けて呼び込まれた７８を、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子とが確実に接続されるように、さらに接続部１２８の各端子に向けて呼び込むように案内する。接続案内部１４４は、接続案内部１４２が被接続部７８を呼び込む方向に直交する方向で被接続部７８を接続部１２８の各端子に向けて呼び込む。
尚、接続部本体１３４は、移動案内部１３８に案内される方向に移動しても、ブラケット１３２から脱落しないように図示しないキャップにより覆われている。
【００５０】
図８は、画像形成装置本体１２に対してプロセスカートリッジ６４が上方から装着される場合の被接続部７８及び接続部１２８の移動例を示す模式図である。
プロセスカートリッジ６４は、上述したように像保持体４４側に重心が位置している。したがって、画像形成装置本体１２に対してプロセスカートリッジ６４が上方から装着される場合、プロセスカートリッジ６４は、まず、第１の着脱案内溝１２２に沿って軸部７４ａが案内され始め、軸部７４ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内され始める。その後、第２の着脱案内溝１２４の下側に沿って突出部７６ａが案内され始め、突出部７６ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内され始める。
そして、図８（Ａ）に示すように、突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の下側に沿って下方へ移動すると、被接続部７８が接続部１２８に近づくようにプロセスカートリッジ６４が案内される。
【００５１】
さらに、突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の下側に沿って下方へ移動すると、図８（Ｂ）に示すように、被接続部７８が接続部１２８にさらに近づくようにプロセスカートリッジ６４が案内される。
【００５２】
図８（Ｃ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８が例えば接続案内部１４２に接触することにより、接続部１２８は、支軸部１３０を中心に揺れ動く。例えば、図８（Ｃ）に示すように、接続部１２８は、左回り（上方側）に揺れ動く。
【００５３】
図８（Ｄ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、ブラケット１３２が揺れ動き、接続部本体１３４が移動して、被接続部７８の各端子（図示せず）と接続部１２８の各端子（図示せず）との位置が略対向するように合わされる。
【００５４】
図８（Ｅ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、ブラケット１３２が揺れ動き、接続部本体１３４が移動して、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子とが確実に接続される。
【００５５】
図８（Ｆ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、接続部１２８が支軸部１３０を中心に右回り（下方側）に揺れ動き、プロセスカートリッジ６４が軸部７４ａを軸として下方へ揺れ動いて最終的な装着位置に配置される。
【００５６】
図９は、画像形成装置本体１２からプロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される場合の被接続部７８及び接続部１２８の移動例を示す模式図である。
画像形成装置本体１２からプロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される場合、作業者がプロセスカートリッジ６４を徐々に引き上げると、第２の着脱案内溝１２４の上側に沿って突出部７６ａが案内され、突出部７６ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内されて、第１の着脱案内溝１２２に沿って軸部７４ａが案内され、軸部７４ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内されることにより、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るように案内されて、画像形成装置本体１２からプロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される。
【００５７】
図９（Ａ）は、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に装着されている状態を示している。
【００５８】
プロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される場合、図９（Ｂ）に示す位置まで突出部７６ａが上方へ移動すると、接続部１２８が支軸部１３０を中心に左回り（上方側）に揺れ動き、プロセスカートリッジ６４が軸部７４ａを軸として上方へ揺れ動く。
【００５９】
図９（Ｃ）に示す位置まで突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の上側に沿って上方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、例えば接続部１２８が支軸部１３０を中心に左回りにさらに揺れ動き、接続部本体１３４が移動して、被接続部７８の各端子（図示せず）と接続部１２８の各端子（図示せず）とが切断される。
【００６０】
図９（Ｄ）に示す位置まで突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の上側に沿って上方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて接続部１２８が揺れ動く。
【００６１】
図９（Ｅ）に示す位置まで突出部７６ａが上方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて接続部１２８がさらに揺れ動く。
【００６２】
図９（Ｆ）に示す位置まで突出部７６ａが上方へ移動すると、被接続部７８が接続部１２８から離れ始め、接続部１２８は被接続部７８から力を受けない状態で停止する。
【００６３】
尚、上記実施形態においては、プロセスカートリッジ６４に被接続部７８を設けた場合を例に説明したが、これに限定されることなく、例えば被接続部７８は、像保持体４４、帯電装置５６、現像装置６０、現像剤収容部６１及び清掃装置６２から選ばれた少なくとも一つの部品を有する組立体に設けられてもよい。例えば、被接続部７８は、現像剤収容部６１のみを組立体として構成したいわゆるトナーカートリッジに設けられてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態においては、電気装置が画像形成装置１０である場合を例として説明したが、これに限定されることなく、電気装置は例えば通信装置又はコンピュータなどであってもよい。例えば、通信装置本体に接続部が設けられ、通信装置本体に対して着脱される組立体としての周辺装置に被接続部が設けられて、通信装置本体に対して周辺装置が着脱される場合に、通信装置本体と周辺装置とが電気的に接続又は切断されるようにされてもよい。さらに、電気装置本体に組立体が着脱される場合に、接続部に代えて被接続部が移動するようにされてもよいし、接続部及び被接続部がともに移動するようにされてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１４ 画像形成部
４４ 像保持体
５６ 帯電装置
６０ 現像装置
６１ 現像剤収容部
６２ 清掃装置
６４ プロセスカートリッジ
６６ 制御部
６８ 電源部
７０ カートリッジ本体
７４ａ，７４ｂ 軸部
７６ａ，７６ｂ 突出部
７８ 被接続部
８０ ユニットＮＶＭ
１２２ 第１の着脱案内溝
１２４ 第２の着脱案内溝
１２６ 被接続部通路
１２８ 接続部
１３０ 支軸部
１３２ ブラケット（支持部）
１３４ 接続部本体
１３６ 接続案内部
１３８ 移動案内部
１３９ 規制部
１４０ 被移動案内部
１４２，１４４ 接続案内部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組立体及び電気装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、プロセスカートリッジが画像形成装置本体に挿入される際、カートリッジ枠体に対して相対的に移動可能に設けられた移動作動部材が、装置本体に固定して設けられた固定係合部材に係合してカートリッジ枠体に対し相対移動し、かつ、固定係合部材と係合した後、可変位部材の有する可変位係合部に係合して出力電気接点を退避位置から電気接続位置に、弾性機能部材の弾性力に抗して、移動させる電子写真画像形成装置を開示する。また、特許文献２は、装置本体の可動部に設けられた本体電気接点とカートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、カートリッジ枠体の上面に設けられたカートリッジガイド部が、当接部によって移動した可動部材を装着方向とは交差する方向において位置決めするプロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２８４６９号公報
【特許文献２】特開２００４−３７８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる組立体及び電気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、装置本体に設けられて湾曲した経路を形成する案内部に案内される被案内部と、装置本体に設けられた接続部に電気的に接続される被接続部と、を有し、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、前記装置本体に装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である組立体である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記装置本体が画像形成装置本体であり、像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する請求項１記載の組立体である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が、接続部本体と、この接続部本体を支持する支持部と、を有し、前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である請求項１又は２記載の組立体である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記支持部は揺動可能に支持され、前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項３の組立体である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、湾曲した経路を形成する案内部と、電気的に接続するための接続部と、を具備する装置本体と、前記案内部に案内される被案内部と、前記接続部に電気的に接続される被接続部と、を具備する組立体と、を有し、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、前記組立体が前記装置本体に対して装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である電気装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記装置本体が画像形成装置本体であり、像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する請求項５記載の電気装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が、接続部本体と、この接続部本体を支持する支持部と、を有し、前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である請求項５又は６記載の電気装置である。
【００１２】
請求項８に係る本発明は、前記支持部は揺動可能に支持され、前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項７記載の電気装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が離脱される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、が像形成装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１５】
請求項３に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１６】
請求項４に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１７】
請求項５に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１８】
請求項６に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、が像形成装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００１９】
請求項７に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【００２０】
請求項８に係る本発明によれば、湾曲した経路を形成する案内部に案内されて、装置本体に対して組立体が装着される場合に、装置本体と組立体とを確実に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る電気装置の一つである画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】プロセスカートリッジの概要を示す斜視図である。
【図３】制御部の構成及び制御部に接続される各部を示すブロック図である。
【図４】プロセスカートリッジが画像形成装置本体から離脱された状態の画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図５】画像形成装置本体の内側面（軸部及び突出部側）の一部を内側から見た部分図である。
【図６】接続部及びその周辺の詳細を示す図であって、画像形成装置本体の内側面（軸部及び突出部側）の一部を外面側（図５の裏面側）から見た部分図である。（ブラケットの揺れ動き）
【図７】接続部及びその周辺の詳細を示す図であって、画像形成装置本体の内側面（軸部及び突出部側）の一部を外面側（図５の裏面側）から見た部分図である。（接続部本体の移動）
【図８】画像形成装置本体に対してプロセスカートリッジが上方から装着される場合の被接続部及び接続部の移動例を示す模式図である。
【図９】画像形成装置本体からプロセスカートリッジが上方へ離脱される場合の被接続部及び接続部の移動例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る電気装置の一つである画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に画像形成部１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。
【００２３】
それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、複数枚の用紙などの記録媒体を積載可能な給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部には送り出し部材２４が配置され、この送り出し部材２４の後方に捌きロール２６及び供給ロール２８が配置されている。供給ロール２８は、図示しない駆動部によって駆動され、記録媒体を後述する主搬送路３２に向けて供給するように回転する。捌きロール２６は、供給ロール２８に対して圧接され、供給ロール２８の回転に応じて回転可能にされており、供給ロール２８とともに記録媒体を１枚ずつ後述する主搬送路３２に向けて供給するように回転する。例えば、複数枚の記録媒体が供給ロール２８と捌きロール２６との間に挟まれると、捌きロール２６は、重ねられた記録媒体間に滑りを生じさせて、供給ロール２８が接触していない記録媒体が搬送されることを阻止して記録媒体を捌き、最上位の記録媒体のみを主搬送路３２に送出させる。
【００２４】
主搬送路３２は、供給ロール２８から排出口３４までの記録媒体通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の背面側（図１の右側）にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像保持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像保持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。レジストロール３８は、主搬送路３２に供給された記録媒体を一次停止させ、所定のタイミングで記録媒体を転写装置４２と像保持体４４との間に向けて搬送する。
さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００２５】
したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２から送り出し部材２４により送り出された記録媒体は、捌きロール２６及び供給ロール２８の協働により捌かれて最上位の記録媒体のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像保持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００２６】
ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に記録媒体の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、記録媒体が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像保持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００２７】
画像形成部１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体などの像保持体４４と、この像保持体４４を一様に帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、帯電装置５６により帯電された像保持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像保持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像装置６０と、この現像装置６０に現像剤（トナー）を供給する現像剤収容部６１と、現像装置６０による現像剤像を記録媒体に転写する例えば転写ロールなどの転写装置４２と、像保持体４４に残存する現像剤を清掃する例えばブレードなどの清掃装置６２と、転写装置４２により転写された記録媒体上の現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８と平行で画像形成装置本体１２の正面側に配置され、現像装置６０内を横切って像保持体４４を露光する。また、光書込み装置５８は、後述する制御部６６の制御に基づいて像保持体４４を露光する。そして、像保持体４４の露光位置が潜像書込み位置となる。
【００２８】
組立体であるプロセスカートリッジ６４は、像保持体４４、帯電装置５６、現像装置６０、現像剤収容部６１及び清掃装置６２を一体化したものであり、これらを一体として着脱自在に交換できるようになっている。また、プロセスカートリッジ６４は、現像剤収容部６１が現像装置６０に対して着脱自在にされた組立体であってもよい。
尚、この実施形態においては、像保持体４４、帯電装置５６、現像剤を収容する現像装置６０、現像剤収容部６１及び清掃装置６２の全てを一体化したプロセスカートリッジ６４を組立体としているが、いずれか一つ又は複数の部品を一体化したものが組立体とされてもよい。よって、組立体には、現像剤収容部６１のみを組立体として構成したいわゆるトナーカートリッジも含まれる。
【００２９】
また、画像形成装置本体１２内には、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御部６６と、画像形成装置１０を構成する各部に対して給電する電源部６８とが設けられている。
【００３０】
図２は、プロセスカートリッジ６４の概要を示す斜視図である。
プロセスカートリッジ６４は、カートリッジ本体７０を有し、このカートリッジ本体７０の背面側（図２の右側）に上述した像保持体４４が収容されている。また、プロセスカートリッジ６４は、重心がカートリッジ本体７０の中心よりも像保持体４４側に位置している。
【００３１】
カートリッジ本体７０の背面側の両側面からは、像保持体４４を回転自在に支持する軸部７４ａ，７４ｂがそれぞれ突出している。軸部７４ａは、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２の後述する第１の着脱案内溝１２２に接触して摺り動くようにされている。尚、軸部７４ｂは、図示しない駆動部からの駆動力を像保持体４４に伝達することもできるように形成されるとともに、軸部７４ａと同様に、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２に接触して摺り動くようにされている。
【００３２】
カートリッジ本体７０の正面側（図２の左側）の両側面からは、例えば円柱状の突出部７６ａ，７６ｂがそれぞれ突出している。突出部７６ａ，７６ｂは、像保持体４４に対して略平行な直線上に配置されている。突出部７６ａは、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２の後述する第２の着脱案内溝１２４に接触して摺り動くようにされている。また、突出部７６ｂは、軸部７６ａと同様に、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るよう案内されるように、画像形成装置本体１２に接触して摺り動くようにされている。
【００３３】
カートリッジ本体７０には、後述する接続部１２８に電気的に接続される被接続部７８が突出部７６ａの上方に装着されている。被接続部７８は、例えばスナップフィットなどによってカートリッジ本体７０に装着されており、内部にユニットＮＶＭ（Non Volatile Memory：不揮発性メモリ）８０が配置されている。そして、被接続部７８は、ユニットＮＶＭ８０の各端子（図示せず）が下方に引き出されたコネクタとなっている。
【００３４】
次に、制御部６６の構成について詳述する。
図３は、制御部６６の構成及び制御部６６に接続される各部を示すブロック図である。
制御部６６は、ＣＰＵ９０、記憶部９２、ユニット通信部９４、通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）回路９６、ユーザインターフェイス（ＵＩ）制御回路９８、画像描画回路１００、プロセス制御回路１０２、画像形成部インターフェイス（画像形成Ｉ／Ｆ）回路１０４及び用紙搬送部制御回路１０６などを有し、これらが互いにシステムバス１０８を介して信号を入出力することができるように構成されている。
【００３５】
ＣＰＵ９０は、システムバス１０８を介して制御部６６を構成する各部分との間で信号を送受し、制御部６６を構成する各部分を制御する。
【００３６】
記憶部９２は、プログラムＲＯＭ１１０、ＲＡＭ１１２及び本体ＮＶＭ（Non Volatile Memory：不揮発性メモリ）１１４を有し、画像形成装置１０の制御に必要な情報などを記憶する。プログラムＲＯＭ１１０は、例えばフラッシュＲＯＭなどからなり、記憶内容を更新されるようにしてもよい。ＲＡＭ１１２は、例えばＳＲＡＭからなり、画像描画回路１００から入力される描画データなどの一時的な情報を記憶する。本体ＮＶＭ１１４は、例えばＥＥＰＲＯＭ又はフラッシュＲＯＭなどの電気的に書換え可能な不揮発性メモリからなる。尚、本体ＮＶＭ１１４は、書換え可能な記憶装置であって、画像形成装置１０の電源をオフにしてもデータを保持することができれば、バッテリーなどにより電源のバックアップをされたＳＲＡＭ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）あるいは光メモリなどであってもよい。
【００３７】
ユニット通信部９４は、後述する接続部１２８と被接続部７８とが接続されることにより、プロセスカートリッジ６４のユニットＮＶＭ８０に接続され、ユニットＮＶＭ８０との間で信号を送受すると共に、システムバス１０８を介してＣＰＵ９０及び記憶部９２などとの間で信号を送受し、ユニットＮＶＭ８０とＣＰＵ９０及び記憶部９２などとを接続する。
ユニットＮＶＭ８０は、ＣＰＵ９０の処理及び制御により、例えばプロセスカートリッジ６４による画像形成回数及び現像剤の消費量などを記憶する。
【００３８】
通信Ｉ／Ｆ回路９６は、図示しないネットワーク等を介してホスト装置などとの間で信号を送受する。ＵＩ制御回路９８は、ＵＩ装置１１６との間で信号を送受すると共に、システムバス１０８介してＣＰＵ９０などとの間で信号を送受し、ＵＩ装置１１６とＣＰＵ９０などとを接続する。
【００３９】
画像描画回路１００は、入力される画像形成信号に基づいて画像を描画し、ＣＰＵ９０及びＲＡＭ１１２に対して出力する。プロセス制御回路１０２は、ＣＰＵ９０と共に、記憶部９２に記憶された設定値など参照し、画像形成Ｉ／Ｆ回路１０４を介して、露光装置５８、像保持体４４及び現像装置６０などを含む画像形成部１４を制御する。用紙搬送部制御回路１０６は、ＣＰＵ９０と共に、捌きロール２６、供給ロール２８及びレジストロール３８などを含む用紙搬送部１１８を制御する。
【００４０】
尚、ＣＰＵ９０は、記憶部９２に記憶されているデータと、ユニットＮＶＭ８０に記憶されているデータとを比較し、プロセスカートリッジ６４の使用状態などを判定することができるようにされている。
【００４１】
次に、画像形成装置本体１２に対するプロセスカートリッジ６４の着脱について説明する。
図４は、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２から離脱された状態の画像形成装置１０の概要を示す側面図である。プロセスカートリッジ６４は、排出部１６を上方に開くことにより、画像形成装置本体１２の内面に沿って案内されて、画像形成装置本体１２から上方に向けて取り出すことができるようにされている。
【００４２】
図５は、画像形成装置本体１２の内側面（軸部７４ａ及び突出部７６ａ側）の一部を内側から見た部分図である。図５に示すように、画像形成装置本体１２の内側面（軸部７４ａ及び突出部７６ａ側）には、第１の着脱案内溝１２２、第２の着脱案内溝１２４、被接続部通路１２６及び接続部１２８が設けられている。
【００４３】
第１の着脱案内溝１２２は、上方から背面側（図５の左側）に向けて曲がるように、画像形成装置本体１２の内側面に形成された溝状の経路であり、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４の軸部７４ａが接触して摺り動くことにより、プロセスカートリッジ６４を予め定められた経路を通るように案内する。
【００４４】
第２の着脱案内溝１２４は、上方から背面側（図５の左側）に向けて第１の着脱案内溝１２２よりも小さく曲がるように、画像形成装置本体１２の内側面に形成された溝状の経路であり、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４の突出部７６ａが接触して摺り動くことにより、プロセスカートリッジ６４を予め定められた経路を通るように案内する。
【００４５】
被接続部通路１２６は、プロセスカートリッジ６４が第１の着脱案内溝１２２及び第２の着脱案内溝１２４に案内されて着脱される場合に、プロセスカートリッジ６４の被接続部７８を自在に移動させることができる通路である。
【００４６】
接続部１２８は、被接続部通路１２６の下部に配置され、プロセスカートリッジ６４の被接続部７８が接続されることにより、画像形成装置本体１２とプロセスカートリッジ６４とを電気的に接続する。具体的には、接続部１２８は、図示しない配線により制御部６６及び電源部６８に接続されており、被接続部７８に接続される各端子（図示せず）が上方に配置されたコネクタとなっている。
【００４７】
図６及び図７において、接続部１２８及びその周辺の詳細が示されている。尚、図６及び図７は、画像形成装置本体１２の内側面（軸部７４ａ及び突出部７６ａ側）の一部を外面側（図５の裏面側）から見た部分図である。
接続部１２８は、支軸部１３０を中心に揺れ動くように移動自在に支持されたブラケット（支持部）１３２と、ブラケット１３２内で移動可能に支持された接続部本体１３４とから構成される。
【００４８】
支軸部１３０は、画像形成装置本体１２の内側面に外面側からスナップフィットによりブラケット１３２が取り付けられるようにされている。
ブラケット１３２は、接続部１２８に対して上方から近づく被接続部７８を接続部本体１３４に向けて呼び込むように案内する接続案内部１３６と、支軸部１３０を中心とする円の略接線方向に接続部本体１３４が移動にするよう案内する移動案内部１３８とが設けられている。また、ブラケット１３２は、図６に２点鎖線で示すように、支軸部１３０を支軸として揺れ動くと、画像形成装置本体１２の内側面に設けられた規制部１３９に接続案内部１３６が接触するようにされており、揺れ動く範囲が規制されている。
【００４９】
接続部本体１３４は、移動案内部１３８に案内される被移動案内部１４０と、被接続部７８を呼び込むように案内する接続案内部１４２，１４４とを有し、被接続部７８に接続される各端子（図示せず）が上方に配置されている。接続案内部１４２は、接続案内部１３６により接続部本体１３４に向けて呼び込まれた７８を、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子とが確実に接続されるように、さらに接続部１２８の各端子に向けて呼び込むように案内する。接続案内部１４４は、接続案内部１４２が被接続部７８を呼び込む方向に直交する方向で被接続部７８を接続部１２８の各端子に向けて呼び込む。
尚、接続部本体１３４は、移動案内部１３８に案内される方向に移動しても、ブラケット１３２から脱落しないように図示しないキャップにより覆われている。
【００５０】
図８は、画像形成装置本体１２に対してプロセスカートリッジ６４が上方から装着される場合の被接続部７８及び接続部１２８の移動例を示す模式図である。
プロセスカートリッジ６４は、上述したように像保持体４４側に重心が位置している。したがって、画像形成装置本体１２に対してプロセスカートリッジ６４が上方から装着される場合、プロセスカートリッジ６４は、まず、第１の着脱案内溝１２２に沿って軸部７４ａが案内され始め、軸部７４ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内され始める。その後、第２の着脱案内溝１２４の下側に沿って突出部７６ａが案内され始め、突出部７６ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内され始める。
そして、図８（Ａ）に示すように、突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の下側に沿って下方へ移動すると、被接続部７８が接続部１２８に近づくようにプロセスカートリッジ６４が案内される。
【００５１】
さらに、突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の下側に沿って下方へ移動すると、図８（Ｂ）に示すように、被接続部７８が接続部１２８にさらに近づくようにプロセスカートリッジ６４が案内される。
【００５２】
図８（Ｃ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８が例えば接続案内部１４２に接触することにより、接続部１２８は、支軸部１３０を中心に揺れ動く。例えば、図８（Ｃ）に示すように、接続部１２８は、左回り（上方側）に揺れ動く。
【００５３】
図８（Ｄ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、ブラケット１３２が揺れ動き、接続部本体１３４が移動して、被接続部７８の各端子（図示せず）と接続部１２８の各端子（図示せず）との位置が略対向するように合わされる。
【００５４】
図８（Ｅ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、ブラケット１３２が揺れ動き、接続部本体１３４が移動して、被接続部７８の各端子と接続部１２８の各端子とが確実に接続される。
【００５５】
図８（Ｆ）に示す位置まで突出部７６ａが下方へ移動すると、接続部１２８が支軸部１３０を中心に右回り（下方側）に揺れ動き、プロセスカートリッジ６４が軸部７４ａを軸として下方へ揺れ動いて最終的な装着位置に配置される。
【００５６】
図９は、画像形成装置本体１２からプロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される場合の被接続部７８及び接続部１２８の移動例を示す模式図である。
画像形成装置本体１２からプロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される場合、作業者がプロセスカートリッジ６４を徐々に引き上げると、第２の着脱案内溝１２４の上側に沿って突出部７６ａが案内され、突出部７６ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内されて、第１の着脱案内溝１２２に沿って軸部７４ａが案内され、軸部７４ｂも同様に画像形成装置本体１２に案内されることにより、プロセスカートリッジ６４が予め定められた経路を通るように案内されて、画像形成装置本体１２からプロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される。
【００５７】
図９（Ａ）は、プロセスカートリッジ６４が画像形成装置本体１２に装着されている状態を示している。
【００５８】
プロセスカートリッジ６４が上方へ離脱される場合、図９（Ｂ）に示す位置まで突出部７６ａが上方へ移動すると、接続部１２８が支軸部１３０を中心に左回り（上方側）に揺れ動き、プロセスカートリッジ６４が軸部７４ａを軸として上方へ揺れ動く。
【００５９】
図９（Ｃ）に示す位置まで突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の上側に沿って上方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて、例えば接続部１２８が支軸部１３０を中心に左回りにさらに揺れ動き、接続部本体１３４が移動して、被接続部７８の各端子（図示せず）と接続部１２８の各端子（図示せず）とが切断される。
【００６０】
図９（Ｄ）に示す位置まで突出部７６ａが第２の着脱案内溝１２４の上側に沿って上方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて接続部１２８が揺れ動く。
【００６１】
図９（Ｅ）に示す位置まで突出部７６ａが上方へ移動すると、被接続部７８の移動に応じて接続部１２８がさらに揺れ動く。
【００６２】
図９（Ｆ）に示す位置まで突出部７６ａが上方へ移動すると、被接続部７８が接続部１２８から離れ始め、接続部１２８は被接続部７８から力を受けない状態で停止する。
【００６３】
尚、上記実施形態においては、プロセスカートリッジ６４に被接続部７８を設けた場合を例に説明したが、これに限定されることなく、例えば被接続部７８は、像保持体４４、帯電装置５６、現像装置６０、現像剤収容部６１及び清掃装置６２から選ばれた少なくとも一つの部品を有する組立体に設けられてもよい。例えば、被接続部７８は、現像剤収容部６１のみを組立体として構成したいわゆるトナーカートリッジに設けられてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態においては、電気装置が画像形成装置１０である場合を例として説明したが、これに限定されることなく、電気装置は例えば通信装置又はコンピュータなどであってもよい。例えば、通信装置本体に接続部が設けられ、通信装置本体に対して着脱される組立体としての周辺装置に被接続部が設けられて、通信装置本体に対して周辺装置が着脱される場合に、通信装置本体と周辺装置とが電気的に接続又は切断されるようにされてもよい。さらに、電気装置本体に組立体が着脱される場合に、接続部に代えて被接続部が移動するようにされてもよいし、接続部及び被接続部がともに移動するようにされてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１４ 画像形成部
４４ 像保持体
５６ 帯電装置
６０ 現像装置
６１ 現像剤収容部
６２ 清掃装置
６４ プロセスカートリッジ
６６ 制御部
６８ 電源部
７０ カートリッジ本体
７４ａ，７４ｂ 軸部
７６ａ，７６ｂ 突出部
７８ 被接続部
８０ ユニットＮＶＭ
１２２ 第１の着脱案内溝
１２４ 第２の着脱案内溝
１２６ 被接続部通路
１２８ 接続部
１３０ 支軸部
１３２ ブラケット（支持部）
１３４ 接続部本体
１３６ 接続案内部
１３８ 移動案内部
１３９ 規制部
１４０ 被移動案内部
１４２，１４４ 接続案内部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられて湾曲した経路を形成する案内部に案内される被案内部と、
装置本体に設けられた接続部に電気的に接続される被接続部と、
を有し、
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、
前記装置本体に装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である組立体。
【請求項２】
前記装置本体は画像形成装置本体であり、
像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する
請求項１記載の組立体。
【請求項３】
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方は、
接続部本体と、
この接続部本体を支持する支持部と、
を有し、
前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である
請求項１又は２記載の組立体。
【請求項４】
前記支持部は揺動可能に支持され、
前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項３の組立体。
【請求項５】
湾曲した経路を形成する案内部と、
電気的に接続するための接続部と、
を具備する装置本体と、
前記案内部に案内される被案内部と、
前記接続部に電気的に接続される被接続部と、
を具備する組立体と、
を有し、
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、
前記組立体が前記装置本体に対して装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である電気装置。
【請求項６】
前記装置本体は画像形成装置本体であり、
像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する
請求項５記載の電気装置。
【請求項７】
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方は、
接続部本体と、
この接続部本体を支持する支持部と、
を有し、
前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である
請求項５又は６記載の電気装置。
【請求項８】
前記支持部は揺動可能に支持され、
前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項７記載の電気装置。
【請求項１】
装置本体に設けられて湾曲した経路を形成する案内部に案内される被案内部と、
装置本体に設けられた接続部に電気的に接続される被接続部と、
を有し、
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、
前記装置本体に装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である組立体。
【請求項２】
前記装置本体は画像形成装置本体であり、
像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する
請求項１記載の組立体。
【請求項３】
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方は、
接続部本体と、
この接続部本体を支持する支持部と、
を有し、
前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である
請求項１又は２記載の組立体。
【請求項４】
前記支持部は揺動可能に支持され、
前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項３の組立体。
【請求項５】
湾曲した経路を形成する案内部と、
電気的に接続するための接続部と、
を具備する装置本体と、
前記案内部に案内される被案内部と、
前記接続部に電気的に接続される被接続部と、
を具備する組立体と、
を有し、
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動自在に支持され、
前記組立体が前記装置本体に対して装着又は離脱する場合、前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方が移動可能である電気装置。
【請求項６】
前記装置本体は画像形成装置本体であり、
像保持体、帯電装置、現像装置、清掃装置及び現像剤収容部から選ばれた少なくとも一つの部品を有する
請求項５記載の電気装置。
【請求項７】
前記接続部及び前記被接続部の少なくとも一方は、
接続部本体と、
この接続部本体を支持する支持部と、
を有し、
前記接続部本体及び前記支持部がそれぞれ移動可能である
請求項５又は６記載の電気装置。
【請求項８】
前記支持部は揺動可能に支持され、
前記接続部本体は前記支持部内で移動可能とされた請求項７記載の電気装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−２２４２２８（Ｐ２０１０−２２４２２８Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７１５２３（Ｐ２００９−７１５２３）
【出願日】平成２１年３月２４日（２００９．３．２４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＥＥＰＲＯＭ
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２４日（２００９．３．２４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＥＥＰＲＯＭ
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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