給茶方法及び給茶装置
【課題】苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、抽出鮮度の高い香味や水色に優れた茶飲料を低温、高温の双方で連続的に好みの濃度で給茶でき、機械装置等をコンパクトにでき、加熱効率を高め、抽出液の増殖を抑制し安全性を高めた給茶方法及び給茶装置を提供する。
【解決手段】茶葉２を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度の抽出液１１を抽出する抽出装置１と、抽出した抽出液を冷蔵保存する液体用クーラー５と、液体用クーラーから抽出液を取り出して送り出す定量供給装置１２と、取り出された抽出液１１を瞬間加熱する瞬間加熱装置６と、加熱された高温の抽出液を給茶する高温給茶口７と、取り出された抽出液を低温のまま給茶する低温給茶口９と、取り出された抽出液を高温給茶口側と前記低温給茶口側とに切り換える切換弁１３と、高温の抽出液に温水を加水する温水加水装置８と、低温の抽出液に冷水を加水する冷水加水装置とから構成した。
【解決手段】茶葉２を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度の抽出液１１を抽出する抽出装置１と、抽出した抽出液を冷蔵保存する液体用クーラー５と、液体用クーラーから抽出液を取り出して送り出す定量供給装置１２と、取り出された抽出液１１を瞬間加熱する瞬間加熱装置６と、加熱された高温の抽出液を給茶する高温給茶口７と、取り出された抽出液を低温のまま給茶する低温給茶口９と、取り出された抽出液を高温給茶口側と前記低温給茶口側とに切り換える切換弁１３と、高温の抽出液に温水を加水する温水加水装置８と、低温の抽出液に冷水を加水する冷水加水装置とから構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶葉等の原料からお茶を抽出して給茶する給茶方法及び給茶装置に関し、特に、低温のお茶と高温のお茶を給茶できる給茶方法及び給茶装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、茶葉を複数杯分または一杯分毎に高温の熱水で飲用に適する濃度で抽出し、そのまま直接給茶するか、または一時保存した後に給茶する給茶装置が製品化されている。
【０００３】
また、コーヒー粉や茶葉等の原料から飲料を高温で抽出し、抽出した飲料を瞬間冷却して低温保存し、保存した飲料を供するとき、その飲料を加熱装置で適温に昇温するものも知られている。この例として、図１０に示す飲料供給装置がある。
【０００４】
図１０の飲料供給装置は、茶葉１０６等の原料から飲料を熱水１０７で抽出する抽出装置１０１と、この抽出装置１０１により抽出した飲料を急速に冷却する瞬間冷却装置１０２と、瞬間冷却装置１０２により冷却された飲料を所定量保冷する保冷容器１０３と、保冷容器１０３から汲み出しポンプ１０４を介して飲料を急速に加熱する瞬間加熱装置１０５とから構成されている。また、保冷容器１０３には、飲料の変質を防ぐため不活性ガス供給装置が接続されている。瞬間加熱装置１０５は、加熱機によって加熱された加熱用ブラインが循環する断熱容器と飲料が通る加熱パイプとから構成される熱交換器を備え、加熱パイプを流れる飲料と加熱用ブラインを熱交換することにより、飲料を瞬間加熱するようになっている。
【０００５】
このように構成された飲料供給装置では、茶葉１０６等の原料を収納した抽出装置に８５°Cに加熱した熱水１０７を供給して、複数杯分の日本茶等の飲料を抽出し、抽出した飲料１０８を瞬間冷却装置１０２によって、４°Ｃまで急速に冷却する。急速冷却された飲料１０８は、保冷容器１０３に供給され、保冷容器内で４°Ｃの温度で保存される。保冷容器１０３からカップ１０９に飲料１０８を供給するときは、保冷容器１０３からカップ１０９一杯分の飲料１０８を汲み出しポンプ１０４を介して瞬間加熱装置１０５に供給して７０°Ｃまで昇温して供給するようになっている。また、保冷容器１０３に保存した飲料１０８の変質を避けるため、保冷容器１０３内に不活性ガスが供給されている。
図１０の飲料供給装置に関連する文献として、後掲する特許文献１がある。
【０００６】
さらに、茶葉等の原料を低温抽出する飲料生成装置も知られている。この例として、図１１に示す飲料生成装置がある。
【０００７】
図１１の飲料生成装置は、茶葉等の飲料原料２０５から抽出されるエキスを液体２０６に混合して飲料２０７を生成する抽出室２０１と、飲料原料２０５と抽出室において生成された飲料２０７とを分離する濾し部材２０２と、抽出室２０１に連通し、濾し部材２０２によって分離された飲料２０７を収容する収容室２０３と、抽出室２０１と収容室２０３のうち少なくとも一方を加熱する加熱手段２０４とから構成され、抽出室２０１で飲料原料２０５を６０°Ｃ以下、好ましくは、２０°Ｃ〜６０°Ｃの液体２０６で低温抽出したり、あるいは、２０°Ｃ以下、好ましくは１０°Ｃ以下の液体２０６で低温抽出するようになっている。
【０００８】
この飲料生成装置で、高温の飲料を供給するときは、加熱手段２０４により、低温抽出した飲料２０７を所望の温度まで昇温して供給し、低温の飲料を供給するときは、加熱手段２０４を作動させないで、低温抽出した飲料２０７をそのまま供給するようになっている。
図１１の飲料生成装置に関連する文献として、後掲する特許文献２がある。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−８９４０６号公報
【特許文献２】特開２００７−７５５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述した従来の茶葉を高温の熱水で短時間で抽出するものは、高温短時間で抽出されるタンニン及びカフェインなどの苦渋味成分が多量に抽出されることで味のバランスが失われ苦渋い、お茶になったり、抽出液の味を阻害する雑味成分類も多く抽出され、お茶の味が阻害されるおそれがある。また、高温によりクロロフィルやタンニンの酸化が進み、抽出液本来の鮮緑色の水色が短時間に褐変してしまうことがある。
【００１１】
前述した高温抽出した飲料をそのまま一時保存する方式の抽出装置の場合、保存中に酸化等による香味劣化が起こることがある。
【００１２】
前述した一杯毎に抽出する方式で一杯毎に茶葉を交換する方式の場合、抽出時間が３０秒前後と短時間であるため、お茶の旨み成分で溶出に時間を要するテアニン等のアミノ酸類を十分に抽出できないという問題がある。
【００１３】
前述した一杯毎に抽出する方式で同一の茶葉バッチから複数杯抽出する方式の場合、一杯目と複数杯目とでは、濃さが変わるという問題が生じる。
【００１４】
前述した図１０の飲料供給装置は、高温の熱水で抽出するため、前述した高温抽出と同様の問題がある上、高温の熱水で抽出した飲料を低温保存するため、瞬間冷却装置が必要で、装置が高価となる。また、高温の飲料を供給する場合、高温抽出した飲料を急速冷却し、その後、加熱装置で昇温して供するため、飲料の温度変化が大きく、風味を損なうおそれがある。
【００１５】
さらに、図１０のものでは、低温の飲料を供給しようとすれば、瞬間加熱装置の熱交換器の断熱容器を流れる加熱用ブラインの循環を止めたり、ヒータを止めたりして行なう必要がある。この状態で、低温の飲料が流れると、断熱容器内の加熱用ブラインは、低温の飲料によって冷却されてしまう。そのため、低温の飲料に続いて連続的に高温の飲料を供給しようとすると、すでに断熱容器内の加熱用ブラインが冷えており、飲料を加熱するのに時間がかかり、短時間で十分に加熱されないおそれがある。また、高温の飲料に続いて連続的に低温の飲料を供給する場合には、低温の飲料が断熱容器内の加熱用ブラインの余熱で加熱されてしまい、所望の低温の飲料を供給できないおそれがある。すなわち、図１０のものは、高温の飲料と低温の飲料を連続的に供給することを意図していない。
【００１６】
前述した図１１の飲料生成装置は、低温抽出ができるものであるが、加熱手段が抽出室あるいは収納室に設けられているため、例えば、高温の飲料から低温の飲料に切換える場合、収納室の高温の飲料をすべて排出し、再度抽出作業から行なわなければならず、高温の飲料の供給と低温の飲料の供給を即座に連続して行なうことができない。
【００１７】
さらに、前述した従来のものは、いずれも抽出した飲料をそのままの濃度で供給するため、一定の低濃度でしか抽出されず、消費者の好みに合わせた濃度で飲料を供給することができないという問題があった。
【００１８】
また、飲用濃度であるＢｒｉｘ値０．２〜０．４％という低濃度で抽出するため、抽出するための液体の量を多くする必要があり、抽出装置、保存容器、加熱装置、冷却装置等の機械装置が大きくなり、飲料抽出装置や飲料生成装置をコンパクトにまとめることが困難であったり、抽出液の加熱昇温効率が悪く、加熱時間と加熱コストが大きくなるという問題があった。また、低濃度で抽出し、保存するため、抽出液中で微生物が繁殖するおそれもある。例えば、図１０に示すものでは、抽出液の変質を防ぐため、不活性ガス供給装置を保冷容器に接続している。このため、図１０のものでは、装置が複雑となったり、窒素ガス代による運転コストの上昇やガスボンベ交換の煩雑さがある。
【００１９】
本発明は、前述した従来技術の問題点に鑑み、苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、緑茶の場合は、鮮やかな緑色が保持された抽出鮮度の高い香味や水色に優れた好みの濃度の茶飲料を低温、高温の双方で短時間に連続的に給茶でき、また、機械装置等をコンパクトにでき、しかも、加熱効率を高め、抽出液の冷蔵保管中の菌の増殖を抑制し安全性を高めた給茶方法及び給茶装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の課題を解決するための第１の解決手段は、特許請求の範囲の請求項１のように、茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶方法であって、前記原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出装置によって抽出し、該抽出した抽出液を液体用クーラーに冷蔵保存し、該冷蔵保存した抽出液を給茶の都度、定量供給装置によって定量取り出し、該取り出した抽出液を瞬間加熱装置で瞬間加熱して高温の抽出液として給茶する高温給茶と前記取り出した抽出液を低温のまま抽出液として給茶する低温給茶とを切換弁によって選択的に切り換えるようにし、前記高温給茶が選択されたとき、前記給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を温水加水装置によって加水し、前記低温給茶が選択されたとき、前記給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を冷水加水装置によって加水し、前記高温給茶と前記低温給茶を連続的に行なえるようにしたことにある。
【００２１】
本発明の課題を解決するための第２の解決手段は、特許請求の範囲の請求項２のように、茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶装置であって、茶葉や茶粉等の原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出する抽出装置と、該抽出した抽出液を冷蔵保存する液体用クーラーと、該液体用クーラーから給茶の都度定量の抽出液を取り出して送り出す定量供給装置と、該定量供給装置で取り出された抽出液を瞬間加熱する瞬間加熱装置と、該瞬間加熱装置で加熱された高温の抽出液を給茶する高温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液を低温のまま給茶する低温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液が前記高温給茶口側と前記低温給茶口側とのいずれかに供給されるように切り換える切換弁と、前記高温給茶口から給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を加水する温水加水装置と、前記低温給茶口から給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を加水する冷水加水装置とから構成したことにある。
【００２２】
これら解決手段によれば、茶葉を低温度帯でかつ長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％という高濃度に抽出することにより、低温での溶出が遅い苦渋味成分（タンニン、カフェイン）及び雑味成分の抽出を極力抑制し、一方、低温でも比較的溶出速度の速い旨み成分（テアニン等のアミノ酸類）を極力多く抽出し、低温により抽出中の酸化及び褐変を抑制し、さらに高濃度に抽出することで、抽出液中の微生物の繁殖を抑制する。この抽出した高濃度の抽出液を冷蔵保存することで、酸化、褐変及び微生物繁殖を抑制し、いつでも鮮度の高い抽出液を連続的に給茶せしめる。さらに、高濃度の抽出液を給茶の都度瞬間加熱装置により瞬時加熱し、高温度帯で給茶するか、あるいは低温のまま冷茶として給茶する。また、給茶時に、温水または冷水を加水して、抽出液の濃度を好みに応じた濃度に自由に調整したお茶が供給できる。
【００２３】
前述した解決手段における実施の形態として、例えば、次のものがあり、これら実施の形態は、それぞれ適宜選択して実施することができる。
【００２４】
抽出液を抽出する抽出温度は、０〜４０°Ｃであり、好ましくは、５〜３０°Ｃがよい。茶葉を抽出する時間は、５〜９０分である。高濃度の抽出液を冷蔵保存する温度は、５〜１０°Ｃであり、冷蔵された抽出液を瞬間加熱する温度は、７０〜９０°Ｃである。瞬間加熱された抽出液に加水される温水の温度は、７０〜９０°Ｃであり、また、冷蔵された抽出液に加水される冷水の温度は、５〜２０°Ｃである。温水や冷水を加水することなく、高濃度の茶飲料をそのまま給茶してもよい。Ｂｒｉｘ値は、１．０〜４．０％でよいが、好ましくは、１．６〜４．０％、より好ましくは、２．８〜４．０％とするのがよい。
【００２５】
茶葉を抽出する抽出方式は、その用途に応じて、バッチ抽出方式や連続抽出方式等が採用できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、緑茶の場合は、鮮やかな緑色が保持された抽出鮮度の高い香味、水色に優れた好みの濃度のお茶を低温、高温の双方で短時間に連続的に給茶することが可能となる。
また、高濃度抽出であることにより、機械装置をコンパクトにし、抽出液の加熱昇温効率を高め、加熱時間と加熱コストを低減でき、また、抽出液の冷却及び冷蔵コストも低減できる。さらに、抽出液の冷蔵保管中の菌の増殖を抑制し、安全性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の給茶方法及び給茶装置の実施の形態を図１乃至５に基づいて説明する。図１は、本発明の基本的な給茶方法及び給茶装置の一実施の形態を示す。図２は、本発明に使用されるバッチ方式の抽出装置の一例を示し、図３、本発明に使用される連続抽出装置の一例を示す。図４は、本発明の液体用クーラーや冷水加水装置の一実施の形態を示し、図５は、本発明の瞬間加熱装置や温水加水装置の一実施の形態を示す。
【００２８】
本発明の基本的な給茶方法の一実施の形態を、図１を参照して説明する。まず、茶葉２や茶粉等の原料に液体３を加え、低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出装置１で抽出する。次いで、該抽出した抽出液を液体用クーラー５で冷蔵保存する。該冷蔵保存した抽出液１１を給茶の都度、定量供給装置１２によって定量取り出す。取り出した定量の抽出液を瞬間加熱装置６で瞬間加熱して高温の抽出液として給茶する高温給茶と低温の抽出液のまま給茶する低温給茶とを切換弁１３によって切り換えて高温給茶と低温給茶のいずれかの給茶を行なう。次いで、高温給茶が選択されたとき、給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を温水加水装置８によって加水し、低温給茶が選択されたとき、前記給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を冷水加水装置１０によって加水する。このようにして、高温のお茶と低温のお茶を連続的に給茶できるようにする。
【００２９】
この給茶方法を実施する給茶装置の一実施の形態を図１に基づいて説明する。図１において、符号Ａは、筐体Ｂに収納された給茶装置である。給茶装置Ａは、基本的には、茶葉や茶粉等の原料２に液体３を加え、低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液１１を抽出する抽出装置１と、抽出装置１で抽出した抽出液１１と原料を分離する固液分離器４と、固液分離器４で分離した抽出液１１を冷蔵保存する液体用クーラー５と、該液体用クーラー５から給茶の都度定量の抽出液１１を取り出して送り出す定量供給装置１２と、定量供給装置１２で取り出した抽出液１１を瞬間加熱する瞬間加熱装置６と、瞬間加熱装置６で加熱された高温の抽出液１１を給茶する高温給茶口７と、定量供給装置１２で取り出した抽出液１１を低温のまま給茶する低温給茶口９と、定量供給装置１２で取り出した抽出液１１が高温給茶口７側と低温給茶口９側とのいずれかに供給されるように切り換える切換弁１３と、高温給茶口７から給茶される高温の抽出液１１に所望の量の温水を加水する温水加水装置８と、低温給茶口９から給茶される低温の抽出液１１に所望の量の冷水を加水する冷水加水装置１０とから構成されている。なお、抽出装置１で固液分離できる場合は、固液分離器４は、省略してもよい。
【００３０】
この給茶装置Ａにおいて、抽出装置１と液体用クーラー５は、供給配管１４で接続されており、この配管１４中に固液分離器４が配設される。
【００３１】
液体用クーラー５には、抽出液１１を取り出すための取り出し配管１５が配設されている。この取り出し配管１５は、切換弁１３を介して、瞬間加熱装置６に接続される高温給茶用配管１６ａと、低温給茶口９に接続する低温給茶用配管１７に接続されている。さらに、瞬間加熱装置６と高温給茶口７は、高温給茶用配管１６ｂによって接続されている。定量供給装置１２は、液体用クーラー５と切換弁１３との間に配設されている。
【００３２】
温水加水装置８は、温水配管１８によって、高温給茶用配管１６ｂに接続されている。また、図示しないが、温水配管１８は、高温給茶口７に直接接続してもよい。冷水加水装置１０は、冷水配管１９によって、低温給茶用配管１７に接続されている。また、図示しないが、冷水配管１９は、低温給茶口９に直接接続してもよい。
【００３３】
次に、給茶方法及び給茶装置Ａの各構成を具体的に説明する。
茶葉を低温で抽出する抽出温度は、０〜４０°Ｃ、好ましくは、５〜３０°Ｃとされる。この抽出温度は、茶葉の種類によって異なり、例えば、緑茶の場合、深蒸し緑茶は、低温でも抽出速度や抽出効率が高いので、５°Ｃ程度でも効率よく所望の抽出液を得ることができる。抽出温度が５°Ｃ未満でも抽出ができないことはないが、茶葉の抽出効率や抽出速度も５°C以下であると低下し、迅速な提供やコストに影響がでること、後述するように、液体用クーラー５で冷蔵保存される抽出液１１の温度が５〜１０°Ｃであること、水道水の年間最低温度は通常５°Ｃであること等を考慮して、５°Ｃ以上にするのが好ましい。
【００３４】
逆に、抽出速度の遅い浅蒸しの緑茶は、温度を３０〜４０°Ｃ程度に設定して抽出を促進しなければ効率よく抽出液を得ることができない。抽出温度が４０°Ｃ以下であれば、苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、緑茶の場合は、鮮やかな緑色が保持された抽出鮮度の高い香味、水色に優れた抽出液が抽出できる。抽出温度が高温になると、抽出装置で抽出される抽出液に苦渋みの原因物質であるタンニン及びカフェインが高濃度に抽出され、苦渋いお茶になったり、抽出液の味を阻害する雑味成分類も多く抽出され、本来の味が阻害されるおそれがある。したがって、抽出温度は、４０°Ｃ以下とし、また、より低温で抽出するためには、抽出速度の遅い浅蒸しの緑茶は抽出温度が３０°Ｃ程度でも効率よく抽出できること、液体用クーラー５で貯蔵される抽出液１１の温度が５〜１０°Ｃであること、水道水の年間最高温度は通常３０°Ｃであること等を考慮して、３０°Ｃ以下にするのが好ましい。
【００３５】
茶の味を構成する主要３成分（タンニン、アミノ酸、カフェイン）の抽出温度の違いによる溶出速度に関する一試験結果を図６及び７に表とグラフで示す。図６は、本発明の低温抽出の結果を示し、図７は、従来の高温抽出の結果を示す。
この試験方法は、国産緑茶葉３．０ｇを２００ｍｌの３０°Ｃの低温（本発明の低温抽出）と８５°Ｃの高温（従来の高温抽出）の２温度帯の純水で、各１分、２分、３分、５分、２０分、６０分間抽出し、各抽出水のタンニン量を酒石酸鉄比色法で、総アミノ酸量をニンヒドリン比色法で、カフェインを高速液体クロマトグラフ法で測定したものである。
この試験結果によれば、一般的な給茶機などの平均的抽出温度である８５°Ｃで抽出した場合、図７に示すように、お茶の旨味成分であるアミノ酸、渋味成分であるタンニン、苦味成分であるカフェインの主要３成分の全てが2分前後でその多くが急速に溶出することが分かる。
一方、本発明の３０°Ｃの低温で抽出した場合は、図６に示すように、味を構成する主要３成分の内、アミノ酸の溶出量と溶出速度に比し、タンニンとカフェインの溶出速度と溶出量が抑制されることが分かる。３０°Ｃの低温抽出では、全体的にアミノ酸を抽出しつつ、タンニンとカフェインの溶出を制限することができる。さらに抽出時間によって溶出速度の異なる主要３成分の溶出バランスを選択することで、抽出液の味を調整することができる。
【００３６】
茶葉を抽出するため抽出装置１に供給される液体３は、通常、水道水の温度が、年間を通して５〜３０°Ｃ程度であり、水道水をそのまま使用して抽出できるが、季節変動があり、茶葉の種類等に応じて効率のよい抽出温度で抽出を行なうためには、後述するように、抽出装置１に温度制御手段を設けて制御するのがよい。
【００３７】
抽出液中の微生物の繁殖を抑制するため、茶葉２はＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度で抽出される。好ましくは、１．６〜４．０％、より好ましくは、２．８〜４．０％とするのがよい。このような高濃度で抽出するため、抽出装置１での抽出時間は、茶葉２の量、種類に応じて、５〜９０分に設定される。抽出時間が５分未満であると、茶葉の種類あるいは抽出温度によっては、Ｂｒｉｘ値１．０以上の高濃度の抽出液１１を抽出できないおそれがある。抽出時間が９０分を超えても、溶出し得る有益な成分が既に溶出されているため、それ以上効率的な抽出は期待できない。
【００３８】
ここで、Ｂｒｉｘ値とは、抽出液を分光糖度計により測定した値で、可溶性固形分の濃度を示す指標であり、通常飲用するお茶のＢｒｉｘ値は０．２〜０．４％という低濃度である。Ｂｒｉｘ値と抽出時間の相関について、一試験結果を図８の表に示す。この試験の条件は、次のとおりである。
使用茶葉：普通煎茶
抽出水：純水を使用
茶葉量・抽出水量：茶葉１０ｇに対し抽出水量１００ｃｃ
抽出温度：茶葉投入時水温３０°Ｃ。常温で放置。
攪 拌：計測時直前（固液分離直前）にガラス棒にて攪拌
この試験結果では、抽出時間が５分未満でもＢｒｉｘ値が１．０％以上となっているが、使用茶葉が普通煎茶で、抽出温度を３０°Ｃとしたためであり、前述したように、抽出時間が５分未満であると、茶葉の種類や量あるいは抽出温度によっては、Ｂｒｉｘ値１．０以上の高濃度の抽出液１１を抽出できないおそれがある。例えば、この試験で茶葉１０ｇに１００ｃｃというのは、高いＢｒｉｘ値を得るため抽出水量に対し茶葉量がかなり多い設定であり、この設定比率では、抽出中の茶葉と抽出液の流動性がかなり悪く、扱い難い状態となる。現実的に機械抽出に落とし込む場合は、茶葉の比率をもう少し落とし、抽出中の液体の機械適性を高めることになり、この結果、抽出液のＢｒｉｘ値は、５分未満であると１．０を超えるのが難しくなる。
【００３９】
次に、Ｂｒｉｘ値と微生物の繁殖に関する一試験例を図９の表に示す。この試験方法は、無菌状態で秤量した国産緑茶葉１００gを３０°Ｃの無菌蒸留水１０００ｃｃで定期的に攪拌しながら６０分間抽出し、茶漉しでろ過した後Ｂｒｉｘ値２．８％の高濃度抽出液を得た。同抽出液を滅菌蒸留水でＢｒｉｘ値１．６％に希釈した中濃度区と、一般的な緑茶の飲用濃度であるＢｒｉｘ値０．３％に希釈した低濃度区を作成した。
各濃度区の抽出液の菌の増殖に対する抑制作用を測定するため、大腸菌群（Enterobacter Aerogenes）のEasy QA Ball：菌数１０，０００ｃｆｕ／ｂａｌｌ（日水製薬（株）製）を各濃度区６０ｍｌに対し１個を添加し室温下にて静置した。菌の添加直後、及び３、６、９、１２、１８時間後に、各濃度区の抽出液１ｍｌをシャーレに採り、５０°Ｃに保った標準寒天培地２０ｍｌを加え混合し平板固定し、３５°Ｃで４８時間培養した後に出現したコロニーをカウントし、各２つの平板での測定値の平均値を菌測定値（ｃｆｕ／ｍｌ）とした。また、別に菌を添加しない各濃度区の抽出液を作成し、同様に菌を測定した。
この試験によれば、茶飲料などでの一般的な飲用濃度であるＢｒｉｘ値０．３％の茶抽出液では、菌の添加から６時間前後には菌の増殖が始まり、以後急激に増殖が進む。一方、Ｂｒｉｘ値１．６％の中濃度の抽出液では、菌の増殖が始まる時間が９時間後と遅れると同時に増殖速度も鈍り、さらにＢｒｉｘ値２．８％の高濃度区ではより菌の増殖抑制効果が顕著に見られた。
このことから、茶を高濃度に抽出することにより抽出液中の菌の増殖を抑制し、抽出液一定時間保管する場合に安全性を確保することができることが分かる。
【００４０】
茶葉から抽出液１１を抽出する抽出装置１は、用途に応じて、バッチ抽出方式や連続抽出方式等が使用される。
【００４１】
バッチ抽出方式の抽出装置２０の一例を図２に示す。抽出装置２０は、所望の量の茶葉２と液体３とを収納できる断熱性の抽出槽２１内に必要量の茶葉２と液体３を一度で全量投入し、抽出槽２１内でそのまま５〜９０分かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の抽出液１１を抽出し、抽出が終了した後、抽出槽２１内の抽出液１１を給茶に供するものである。抽出槽２１に供給する液体３は、用途に応じて、抽出槽２１に直接投入するか、あるいは、筐体Ｂ内に設けた液体貯留槽（図示せず）から供給したり、水道管を抽出槽２１に接続して供給する。また、抽出槽２１には、茶葉２と抽出液１１を撹拌し、抽出速度や抽出効率を高めるため、撹拌手段、例えば、モータ駆動３１の回転撹拌翼３０や、あるいは、振動装置（図示せず）等を設けるとよい。
【００４２】
抽出槽２１の底部は、供給配管１４に設けた弁２９を介して固液分離器４に接続されている。弁２９は、抽出装置２０で抽出が終了したとき開かれ、抽出槽２１内の抽出液１１と茶葉２が固液分離器４へ送られる。弁２９は、例えば電磁弁として、タイマー（図示せず）等で抽出時間をセットし、タイマー等が抽出時間の完了を計時したとき、タイマー等に連動して弁２９を開いたり、後述する冷却ブラインの循環を停止するとよい。さらに、抽出槽２１に低水位センサー（図示せず）を設け、抽出装置２０で抽出した抽出液１１を液体用クーラー５に供給し終わったとき、すなわち、低水位センサーが低水位を検知したとき、弁２９を閉じるようにして、供給配管１４を通して液体用クーラー５に空気や抽出槽２１に残った残液が入らないようにし、液体用クーラー５に貯蔵された抽出液１１の酸化及び褐変等を抑制する構成としてもよい。
【００４３】
抽出槽２１には、抽出温度を０〜４０°Cに維持するため、熱交換器が設けられている。熱交換器は熱交換パイプ２２から構成されている。熱交換パイプ２２には、図示しない、圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器からなる冷凍機２３で冷却された冷却用ブラインが循環する。冷却用ブラインは、ポンプ２４によって冷凍機から送り管２７を介して熱交換パイプ２２に送られ、抽出槽２１内の液体３と熱交換した後、戻り管２８から冷凍機２３に戻るようにされている。また、送り管２７には、温度制御手段として、流量調節弁２５とヒータ２６とが順次設けられており、流量調節弁２５とヒータ２６とによって抽出温度が設定温度になるように制御される。
【００４４】
連続抽出方式は、撹拌翼を備えた抽出槽内に茶葉と液体を連続的に供給して混合して抽出液を抽出し、抽出された抽出液と茶殻を分離して順次連続的に取り出すようにしたもので、この抽出装置の一つの例として、交流式連続抽出装置３２の一例を図３に示す。抽出装置３２は、長手方向に緩やかに傾斜して液体３が傾斜に沿って流れるようにした横長の抽出槽３３と、抽出槽３３内の長手方向に軸支され、モータ３５で駆動され、茶葉２を移送・攪拌する回転撹拌翼３４とを備えている。液体３は、用途に応じて、前述した液体貯留槽から供給したり、水道管を抽出装置３２に接続して供給する。
【００４５】
液体３の流れ方向にみて、抽出槽３３の天板の上流側には、液体３を抽出槽３３に供給する液体供給口３７が設けられ、その天板の下流側には、茶葉２を抽出槽３３に供給する茶葉供給口３６が設けられている。液体３は、流量調節弁(図示せず)等によって、抽出量や抽出濃度に応じた所定の量の液体３が所定の時間をかけて、液体供給口３７から抽出槽３３に連続的に供給され、抽出槽３３の上流側から下流側に流れる。一方、茶葉２も、流量調節弁(図示せず)等によって、所定の量の茶葉が所定の時間をかけて、コンベア（図示せず）等を介して茶葉供給口３６から抽出槽３３に連続的に供給され。供給された茶葉２は、回転撹拌翼３４によって撹拌されながら抽出槽３３の下流側から上流側に移送され、上流側から流れてくる液体３と交流、混合しながらＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の抽出液１１が抽出される。
【００４６】
抽出装置３２は、タイマー（図示せず）等で抽出時間をセットし、タイマー等が抽出時間の完了を計時したとき、運転を停止したり、後述する冷却ブラインの循環を停止するようにするとよい。また、前述した茶葉２や液体３の流量を調節する流量調節弁も、抽出装置３２の運転に連動して開閉するとよい。さらに、供給配管１４に前述した弁２９と同様の弁（図示せず）を設け、抽出装置３２を運転しているときは該弁を開き、抽出装置３２で抽出した抽出液１１を液体用クーラー５に供給し終わったとき、例えば、抽出装置３２での抽出が完了したことを検知したとき、この弁を閉じて、供給配管１４を通して液体用クーラー５に空気や抽出槽３３に残った残液が入らないようにし、液体用クーラー５に貯蔵された抽出液１１の酸化及び褐変等を抑制するようにしてもよい。また、この交流式抽出装置の場合、抽出速度と抽出濃度を調整する方法の一つとして、抽出槽３３の角度を調整するようにしてもよい。この抽出槽３３の角度を大きくすれば、抽出液１１の下流へ流れる速度が増し、抽出時間が短くなり、逆に抽出濃度が高くなる。
【００４７】
また、抽出槽３３の上流側端部には、抽出液１１を抽出した後の茶殻４‘を取り出す茶殻取り出し口３９が設けられ、抽出槽３３の底部下流側には、抽出した抽出液１１を取り出す抽出液取り出し口３８が設けられている。抽出液取り出し口３８は、供給配管１４に接続され、抽出装置３２で抽出された抽出液１１が、順次連続的に液体クーラー５へ供給される。
【００４８】
抽出槽３３の底部には、抽出温度を０〜４０°Ｃに維持するため、回転撹拌翼３４に沿って、伝熱盤４０が設けられている。伝熱盤４０の内部には、冷却通路４１が設けられており、前述した冷凍機２３と同様に構成された冷凍機４２で冷却された冷却用ブラインが、ポンプ４３によって送り管４６を通って伝熱盤４０の冷却通路４１へ送られ、ここで抽出槽３３内の抽出液１１と熱交換した後、戻り管４７から冷凍機４２に戻るようになっている。また、送り管４６には、温度制御手段として、流量調節弁４４とヒータ４５とが順次設けられており、流量調節弁４４とヒータ４５とによって抽出温度が設定温度になるよう制御される。(符号４８〜４９欠番)
【００４９】
固液分離器４は、フィルターを備え、固液分離が完了したとき、手動で、あるいは、自動で茶殻４’を外部に排出する。
【００５０】
液体用クーラー５は、抽出した抽出液１１が酸化したり、褐変したり、あるいは、微生物が繁殖しないように、抽出液１１を５〜１０°Ｃの温度で冷蔵保存するもので、図４に示すように、抽出した抽出液１１を収納できる大きさの断熱容器５０と、断熱容器５０に設けられ、冷却パイプ５１からなる熱交換器を備えている。また、断熱容器５０に高水位センサーと低水位センサーを設け、高水位センサーが高水位を検知したとき、前述した弁２９を閉じるようにすれば、液体用クーラー５から抽出液１１があふれるのを防止することができる。また、低水位センサが低水位を検知したとき、警報を発するか、あるいは、表示するようにすれば、液体用クーラー５が空であることを知らせることができる。
【００５１】
図４において、冷却パイプ５１には、前述した冷凍機２３と同様に構成された冷凍機５２で冷却された冷却用ブラインが循環する。冷凍機５２で冷却された冷却用ブラインは、ポンプ５３によって送り管５６，５６ａを通って冷却パイプ５１へ送られ、液体用クーラー５の抽出液１１を冷却した後、戻り管５７を通って冷凍機５２に戻るようになっている。抽出液１１を５〜１０°Ｃ内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管５６ａに、温度制御手段として、流量調節弁５４とヒータ５５を設け、流量調節弁５４とヒータ５５とによって抽出液１１が設定温度になるように制御するとよい。(符号５８，５９欠番)
【００５２】
定量供給装置１２は、液体用クーラー５に保存された抽出液１１を給茶の都度一定量取り出して送り出すもので、例えば、定量ポンプから構成できる。この定量供給装置１２は、例えば、スイッチ(図示せず)を操作している間、所望の抽出液１１を送り出したり、あるいは、スイッチを操作したとき、一定量の抽出液１１を送り出すように構成できる。切換弁１３は、高温給茶が選択されたとき、取り出し配管１５が高温給茶用配管１６ａに連通し、低温給茶が選択されたとき、取り出し配管１５が低温給茶用配管１７に連通するように切り換えるもので、例えば、電磁切換弁として構成できる。定量供給装置１２及び切換弁１３は、高温給茶や低温給茶の操作、例えば、高温給茶・低温給茶選択スイッチの選択操作に連動して作動するようにするとよい。
【００５３】
瞬間加熱装置６は、液体用クーラー５から給茶の都度取り出した抽出液１１を高温の給茶に適した７０〜９０°Ｃに瞬間加熱するもので、図５に示すように、加熱機６０と熱交換器とから構成される。加熱機６０は、ヒータ（図示せず）から構成され、加熱用ブラインを加熱する。熱交換器は、加熱用ブラインが循環する断熱容器６１と、抽出液１１が通る加熱パイプ６２とから構成されている。
【００５４】
加熱機で加熱された加熱用ブラインは、ポンプ６３によって送り管６５，６５ａを通って断熱容器６１へ送られ、断熱容器６１から戻り管６６を通って加熱機６０に戻るようになっている。一方、定量供給装置１２から送り出された抽出液１１は、高温給茶用配管１６ａから加熱パイプ６２へ送られ、断熱容器６１内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して高温となって、高温給茶用配管１６ｂへ送られる。抽出液１１を７０〜９０°Ｃ内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管６５ａ中に、温度制御手段として、流量調節弁６４を設けて、抽出液１１が設定温度になるよう制御するとよい。
【００５５】
温水加水装置８は、７０〜９０°Ｃの温水を高温給茶口７から給茶される高温の抽出液１１に加水するもので、用途により、温水貯留方式や図５に示す瞬間加熱方式が採用される。
【００５６】
温水貯留方式は、筐体Ｂに設けた断熱性温水容器(図示せず)と、温水容器に設けた加熱器(図示せず)と、後述する可変定量供給手段７０と同様の可変定量供給手段(図示せず)とを備えている。この方式では、温水容器で加熱貯留された温水が、可変定量供給手段によって給茶の都度取り出され、温水配管１８を介して、高温給茶口７から給茶された高温かつ高濃度の抽出液１１に加水されるようになっている。加熱器を流れる加熱用ブラインは、後述する瞬間加熱手段６７の加熱用ブラインと同様の手段によって加熱される。温水容器に貯留される水は、直接投入する外、前述した液体貯留槽から供給したり、水道管に接続して供給してもよい。
【００５７】
図５に示す瞬間加熱方式は、瞬間加熱手段６７と可変定量供給手段７０とを備えている。水道管からの水や前述した液体貯留槽の水が、この可変定量供給手段７０、瞬間加熱手段６７を順次通って、所望の量が加熱されて、温水配管１８へ送られる。瞬間加熱手段６７は、瞬間加熱装置６と同様の加熱機６０と熱交換器とから構成されている。熱交換器は、加熱された加熱用ブラインが循環する断熱容器６８と、断熱容器６８内に設けられ、水が通る加熱パイプ６９とから構成されている。
【００５８】
加熱機６０で加熱された加熱用ブラインは、ポンプ６３によって送り管６５，６５ｂを通って断熱容器６８へ送られ、断熱容器６８から戻り管６６を通って加熱機６０に戻るようにされている。一方、定量供給手段７０から給茶の都度定量送り出された水は、加熱パイプ６９へ送られ、断熱容器６８内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して温水となって、温水配管１８へ送られる。温水を７０〜９０°Ｃ内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管６５ｂに、温度制御手段として、流量調節弁７１を設け、温水が設定温度になるよう制御するとよい。
【００５９】
温水加水装置８で用いられる可変定量供給手段は、例えば、可変定量ポンプ等から構成され、消費者の好みに応じて所望の量の温水を供給する。例えば、温水スイッチ(図示せず)を操作している間、所望の温水を供給したり、あるいは、大量、中量、小量等の温水スイッチ(図示せず)を設け、これらスイッチの操作に応じて所望の量の温水を供給するとよい。また、温水スイッチを操作したとき、予め設定された一定量の温水が供給される構成としてもよい。
【００６０】
冷水加水装置１０は、低温給茶口９から給茶された低温の抽出液に５〜２０°Ｃの冷水を加水するもので、用途により、冷水貯留方式や図４に示す瞬間冷却方式が採用される。
【００６１】
冷水貯留方式は、筐体Ｂに設けた断熱性の冷水容器(図示せず)と、冷水容器に設けた冷却器(図示せず)と、後述する可変定量供給手段７５と同様の可変定量供給手段(図示せず)とを備えている。この方式では、冷水容器で冷却貯留された冷水が、可変定量供給手段によって給茶の都度取り出され、冷水配管１９を介して、低温給茶口９から給茶された低温かつ高濃度の抽出液に加水されるようになっている。冷却器を流れる冷却用ブラインは、後述する瞬間冷却手段７２の冷却用ブラインと同様の手段によって冷却される。冷水容器に貯留される水は、直接投入する外、前述した液体貯留槽から供給したり、水道管に接続して供給してもよい。
【００６２】
図４に示す瞬間冷却方式は、瞬間冷却手段７２と可変定量供給手段７５とを備えている。水道水あるいは前述した液体貯留槽からの水が可変定量供給手段７５、瞬間冷却手段７２を順次通って、所望の量が冷却され、冷水配管１９へ送られる。瞬間冷却手段７２は、冷凍機５２と熱交換器とから構成されている。冷凍機５２は、冷凍機２３と同様に構成され、冷却用ブラインを冷却する。熱交換器は、冷却用ブラインが循環する断熱容器７３と、断熱容器７３に内蔵され、水が通る冷却パイプ７４とから構成されている。
【００６３】
冷凍機５２で冷却された冷却用ブラインは、ポンプ５３によって送り管５６，５６ｂを通って断熱容器７３へ送られ、断熱容器７３から戻り管５７を通って冷凍機５２に戻るようにされている。一方、可変定量供給手段７５から給茶の都度定量送り出された水は、冷却パイプ７４へ送られ、断熱容器７３内の冷却用ブラインと瞬時に熱交換して冷水となって、冷水配管１９へ送られる。冷水を５〜２０°Ｃの範囲内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管５６ｂに、温度制御手段として、流量調節弁７６とヒータ７７とを順次設け、流量調節弁７６とヒータ７７とによって冷水が設定温度になるよう制御するとよい。
【００６４】
冷却加水装置１０の可変定量供給手段７５は、例えば、可変定量ポンプ等から構成され、消費者の好みに応じて所望の量の冷水を供給する。例えば、冷水スイッチ（図示せず）を操作している間、冷水を供給したり、あるいは、大量、中量、小量等の冷水スイッチ（図示せず）を設け、これらスイッチの操作に応じて所望の量の冷水を供給するとよい。また、冷水スイッチを操作したとき、予め設定された一定の量の冷水が供給される構成としてもよい。
【００６５】
前述した液体貯留槽を設けるときは、抽出装置１での抽出回数や、液体貯留槽から温水加水装置８及び冷水加水装置１０へ液体を供給する場合には、その供給量も考慮して液体貯留槽の容量が決められる。
【００６６】
前述した液体貯留槽や抽出装置１や温水加水装置８や冷水加水装置１０等に供給される水として水道水を使用する場合は、水道水をそのまま使用してもよいが、浄水装置で浄化しておくとよい。液体貯留槽や温水容器や冷水容器に水を貯留しておく場合には、水道水以外に、ミネラルウォーター等を使用できる。
【００６７】
抽出装置１や液体用クーラー５や冷水加水装置１０で使用される冷凍機は、それぞれ別個に設けてもよいが、液体用クーラー５の冷凍機５２と共用するとよい。同様に、瞬間加熱装置６や温水加水装置８で使用される加熱機も、それぞれ別個に設けてもよいが、瞬間加熱装置６の加熱機６０と共用するとよい。冷凍機や加熱機を共用すれば、構造が簡略化し、コストの面からも有利である。また、各冷凍機２３，４２，５２と各ポンプ２４、４３，５３との間や加熱機６０とポンプ６３との間に、冷却用ブラインや加熱用ブラインの量を確保するため、冷却用ブラインや加熱用ブラインを貯留する断熱容器からなるバッファタンク(図示せず)を設けるとよい。
【００６８】
このように構成された実施の形態の給茶装置は、図４の冷却方式や図５の加熱方式を採用した場合では、次のように作動する。
予め、抽出装置１や液体用クーラー５や冷水加水装置１０等の冷凍機、ポンプ、ヒータを運転して、冷却用ブラインを循環させておくとともに、瞬間加熱装置６や温水加水装置８等の加熱機やポンプを運転して、加熱用ブラインも循環させておく。
【００６９】
次いで、抽出装置１に茶葉２と液体３を供給し、５〜４０°Ｃの低温でかつＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度の抽出液１１を抽出する。この抽出液１１は、固液分離機４で茶殻４’と分離され、液体用クーラー５に送られ、液体用クーラー５で５〜１０°Ｃで冷蔵保存される。
【００７０】
冷蔵保存された高濃度の抽出液１１を高温で給茶する場合は、例えば、温茶・冷茶選択スイッチの温茶選択スイッチを操作することで、切換弁１３が液体用クーラー５と高温給茶口７とが連通するように切り換わるともに、可変定量供給装置１２が作動する。可変定量供給装置１２は、液体用クーラー５から給茶の都度一定量の抽出液１１を取り出し、取り出した抽出液１１は、順次取り出し配管１５、切換弁１３、高温給茶用配管１６ａを介して瞬間加熱装置６の加熱パイプ６２へ送られる。
【００７１】
加熱パイプ６２へ送られた抽出液１１は、瞬間加熱装置６の断熱容器６１内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して、７０〜９０°Ｃに加熱される。加熱された抽出液１１は、高温給茶用配管１６ｂを介して高温給茶口７から高温で高濃度のお茶として給茶される。
【００７２】
このとき、高温で低濃度のお茶を所望の場合は、温水加水装置８の温水スイッチを操作する。この操作により、温水加水装置８の可変定量供給手段７０が作動し、可変定量供給手段７０で設定された所望の量の水が、水道管や前述した液体貯留槽から瞬間加熱手段６７の加熱パイプ６９へ送られる。加熱パイプ６９に送られた水は、断熱容器６８内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して、７０〜９０°Ｃの温水となる。温水は、温水配管１８を介して、高温給茶された高濃度の抽出液１１に加水される。その結果、高温でかつ好みに応じた濃度のお茶として供される。
【００７３】
冷蔵保存された高濃度の抽出液１１を低温で給茶する場合は、例えば、高温給茶・低温給茶選択スイッチの低温給茶選択スイッチを操作することで、切換弁１３が液体用クーラー５と低温給茶口９を連通するように切り換わるとともに、定量供給装置１２が作動する。定量供給装置１２は、液体用クーラー５から給茶の都度一定量の抽出液１１を取り出す。取り出された抽出液１１は、順次取り出し配管１５、切換弁１３及び低温給茶用配管１７を介して低温給茶口９から低温で高濃度のお茶として給茶される。
【００７４】
このとき、低温で低濃度のお茶を所望の場合は、冷水加水装置１０の冷水スイッチを操作する。この操作により、冷水加水装置１０の可変定量供給手段７５が作動し、可変定量供給手段７５で設定された所望の量の水が瞬間冷却手段７２の冷却パイプ７４へ送られる。冷却パイプ７４に送られた水は、断熱容器７３を循環する冷却用ブラインと瞬時に熱交換して、５〜２０°Ｃの冷水となる。冷水は、冷水配管１９を介して低温給茶された高濃度の抽出液１１に加水される。その結果、低温でかつ好みに応じた濃度のお茶として供される。
【００７５】
このように構成された実施の形態の給茶方法及び給茶装置によれば、重複記載を避けるため詳述しないが、前述の段落００２２や００２６に記載したと同様の作用、効果を奏する上に、次のような利点がある。
【００７６】
高濃度の抽出液１１を加水することなくそのまま給茶して、アルコール飲料類と混合しお茶割りを作ったり、果汁飲料や他種のお茶等と混合することで、相手方の飲料を薄めることなく、お茶ブレンドの飲料を楽しむことができる。
【００７７】
また、温水加水装置や冷水加水装置を単独で操作できるようにすれば、温水・冷水供給装置としても使用できる。
さらに、高温専用の高温給茶口７と低温専用の低温給茶口９をそれぞれ設けたので、高温給茶口７と低温給茶口９の双方にカップをセットしておくことで、高温給茶と低温給茶を連続して行なうことができる。高温給茶口７で高温給茶し、低温給茶口９で冷水を供給したり、あるいは、低温給茶口９で低温給茶し、高温給茶口７で温水を供給したりするなど、多様な使い方ができる。
【００７８】
さらに、取り出し配管１５に切換弁１３を設け、切換弁１３を介して高温給茶用配管１６ａと低温給茶用配管１７とにそれぞれ抽出液１１を切り換えて供給するようにしたので、配管構造を簡略化しながら、高温給茶と低温給茶を連続して行なうことができ、また、簡単な部品で配管構造を構成できる。
【００７９】
抽出装置１の運転をタイマー等で制御するとともに、ポンプ２４，４３や供給配管１４に設けた弁２９等を抽出装置１の運転に連動して運転することで、抽出液１１の抽出操作と抽出液１１の液体用クーラー５への供給操作を自動的に行なうことができ、長時間の抽出を行なっても人がそばで監視している必要がなく、使い勝手のよい給茶装置を得ることができる。
【００８０】
前述した液体貯留槽を設ければ、水道管を直接接続できないような場所に給茶装置を設置することができる。さらに、温水加水装置８や冷水加水装置１０に温水貯留方式や冷水貯留方式を採用すれば、簡単な構造で、供給される温水や冷水の温度を常に一定に保つことができ、例えば、温水スイッチや冷水スイッチを、該スイッチを操作している間温水や冷水を供給したり、あるいは、大量、中量、小量等の温水や冷水を供給したりする構成にした場合、常に一定温度の温水や冷水を供給できるので好適である。また、温水加水装置８や冷水加水装置１０で瞬間加熱方式や瞬間冷却方式を採用すれば、瞬間加熱手段６７や瞬間冷却手段を流れる加熱用ブラインや冷却用ブラインの量が少なくてすみ、加熱機６０や冷凍機５２等の負荷を小さくでき、また、熱交換器をコンパクトに構成することができる。
【００８１】
冷却用ブラインは、流量調整弁とヒータによって温度制御され、加熱用ブラインは、流量調整弁によって温度制御されるようにすれば、温度制御が容易であり、きめ細かな温度設定が可能となる。そのため、茶葉の種類に応じた抽出温度を設定したり、冷蔵保存する抽出液の温度や、加水する温水や冷水の温度を好みの温度に設定することができる。
【００８２】
以上、本発明の実施の態様を説明したが、本発明は、この実施の態様に限定されず、種々の設計変更が可能である。また、緑茶の抽出、給茶に限ることなく、ウーロン茶等の飲料にも実施できる。さらに、抽出装置１は、図示した抽出装置２０や抽出装置３２に限定されず、低温かつ高濃度の抽出液が抽出できるものであればよい。温水加水装置８や冷水加水装置１０も、図示したものに限らず、温水や冷水を加水できるものであればどのようなものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の給茶装置及び給茶方法の一実施の形態を示す図。
【図２】本発明のバッチ抽出方式の抽出装置の一実施の形態を示す図。
【図３】本発明の交流式連続抽出装置の一実施の形態を示す図
【図４】本発明の液体用クーラーや冷水加水装置の一実施の形態を示す図。
【図５】本発明の瞬間加熱装置や温水加水装置の一実施の形態を示す図。
【図６】３０°Ｃの低温抽出での主要３成分の溶出率に関する試験例の結果
【図７】８５°Ｃの高温抽出での主要３成分の溶出率に関する試験例の結果
【図８】抽出時間とＢｒｉｘ値に関する試験例の結果
【図９】Ｂｒｉｘ値と微生物の繁殖に関する試験例の結果
【図１０】従来の給茶装置を示す図
【図１１】他の従来給茶装置を示す図
【符号の説明】
【００８４】
１・・・・・・抽出装置
２・・・・・・茶葉
３・・・・・・液体
４・・・・・・固液分離器
５・・・・・・液体用クーラー
６・・・・・・瞬間加熱装置
７・・・・・・高温給茶口
８・・・・・・温水加水装置
９・・・・・・低温給茶口
１０・・・・・冷水加水装置
１１・・・・・抽出液
２０・・・・・バッチ抽出方式の抽出装置
２１・・・・・抽出槽
２２・・・・・冷却パイプ
２３・・・・・冷凍機
３２・・・・・交流式連続抽出装置
３３・・・・・抽出槽
３４・・・・・回転撹拌翼
４０・・・・・伝熱盤
４２・・・・・冷凍機
５０・・・・・断熱容器
５１・・・・・冷却パイプ
５２・・・・・冷凍機
６０・・・・・加熱機
６１・・・・・断熱容器
６２・・・・・加熱パイプ
６７・・・・・瞬間加熱手段
６８・・・・・断熱容器
６９・・・・・加熱パイプ
７０・・・・・可変定量供給手段
７２・・・・・瞬間冷却手段
７３・・・・・断熱容器
７４・・・・・冷却パイプ
７５・・・・・可変定量供給手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶葉等の原料からお茶を抽出して給茶する給茶方法及び給茶装置に関し、特に、低温のお茶と高温のお茶を給茶できる給茶方法及び給茶装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、茶葉を複数杯分または一杯分毎に高温の熱水で飲用に適する濃度で抽出し、そのまま直接給茶するか、または一時保存した後に給茶する給茶装置が製品化されている。
【０００３】
また、コーヒー粉や茶葉等の原料から飲料を高温で抽出し、抽出した飲料を瞬間冷却して低温保存し、保存した飲料を供するとき、その飲料を加熱装置で適温に昇温するものも知られている。この例として、図１０に示す飲料供給装置がある。
【０００４】
図１０の飲料供給装置は、茶葉１０６等の原料から飲料を熱水１０７で抽出する抽出装置１０１と、この抽出装置１０１により抽出した飲料を急速に冷却する瞬間冷却装置１０２と、瞬間冷却装置１０２により冷却された飲料を所定量保冷する保冷容器１０３と、保冷容器１０３から汲み出しポンプ１０４を介して飲料を急速に加熱する瞬間加熱装置１０５とから構成されている。また、保冷容器１０３には、飲料の変質を防ぐため不活性ガス供給装置が接続されている。瞬間加熱装置１０５は、加熱機によって加熱された加熱用ブラインが循環する断熱容器と飲料が通る加熱パイプとから構成される熱交換器を備え、加熱パイプを流れる飲料と加熱用ブラインを熱交換することにより、飲料を瞬間加熱するようになっている。
【０００５】
このように構成された飲料供給装置では、茶葉１０６等の原料を収納した抽出装置に８５°Cに加熱した熱水１０７を供給して、複数杯分の日本茶等の飲料を抽出し、抽出した飲料１０８を瞬間冷却装置１０２によって、４°Ｃまで急速に冷却する。急速冷却された飲料１０８は、保冷容器１０３に供給され、保冷容器内で４°Ｃの温度で保存される。保冷容器１０３からカップ１０９に飲料１０８を供給するときは、保冷容器１０３からカップ１０９一杯分の飲料１０８を汲み出しポンプ１０４を介して瞬間加熱装置１０５に供給して７０°Ｃまで昇温して供給するようになっている。また、保冷容器１０３に保存した飲料１０８の変質を避けるため、保冷容器１０３内に不活性ガスが供給されている。
図１０の飲料供給装置に関連する文献として、後掲する特許文献１がある。
【０００６】
さらに、茶葉等の原料を低温抽出する飲料生成装置も知られている。この例として、図１１に示す飲料生成装置がある。
【０００７】
図１１の飲料生成装置は、茶葉等の飲料原料２０５から抽出されるエキスを液体２０６に混合して飲料２０７を生成する抽出室２０１と、飲料原料２０５と抽出室において生成された飲料２０７とを分離する濾し部材２０２と、抽出室２０１に連通し、濾し部材２０２によって分離された飲料２０７を収容する収容室２０３と、抽出室２０１と収容室２０３のうち少なくとも一方を加熱する加熱手段２０４とから構成され、抽出室２０１で飲料原料２０５を６０°Ｃ以下、好ましくは、２０°Ｃ〜６０°Ｃの液体２０６で低温抽出したり、あるいは、２０°Ｃ以下、好ましくは１０°Ｃ以下の液体２０６で低温抽出するようになっている。
【０００８】
この飲料生成装置で、高温の飲料を供給するときは、加熱手段２０４により、低温抽出した飲料２０７を所望の温度まで昇温して供給し、低温の飲料を供給するときは、加熱手段２０４を作動させないで、低温抽出した飲料２０７をそのまま供給するようになっている。
図１１の飲料生成装置に関連する文献として、後掲する特許文献２がある。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−８９４０６号公報
【特許文献２】特開２００７−７５５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述した従来の茶葉を高温の熱水で短時間で抽出するものは、高温短時間で抽出されるタンニン及びカフェインなどの苦渋味成分が多量に抽出されることで味のバランスが失われ苦渋い、お茶になったり、抽出液の味を阻害する雑味成分類も多く抽出され、お茶の味が阻害されるおそれがある。また、高温によりクロロフィルやタンニンの酸化が進み、抽出液本来の鮮緑色の水色が短時間に褐変してしまうことがある。
【００１１】
前述した高温抽出した飲料をそのまま一時保存する方式の抽出装置の場合、保存中に酸化等による香味劣化が起こることがある。
【００１２】
前述した一杯毎に抽出する方式で一杯毎に茶葉を交換する方式の場合、抽出時間が３０秒前後と短時間であるため、お茶の旨み成分で溶出に時間を要するテアニン等のアミノ酸類を十分に抽出できないという問題がある。
【００１３】
前述した一杯毎に抽出する方式で同一の茶葉バッチから複数杯抽出する方式の場合、一杯目と複数杯目とでは、濃さが変わるという問題が生じる。
【００１４】
前述した図１０の飲料供給装置は、高温の熱水で抽出するため、前述した高温抽出と同様の問題がある上、高温の熱水で抽出した飲料を低温保存するため、瞬間冷却装置が必要で、装置が高価となる。また、高温の飲料を供給する場合、高温抽出した飲料を急速冷却し、その後、加熱装置で昇温して供するため、飲料の温度変化が大きく、風味を損なうおそれがある。
【００１５】
さらに、図１０のものでは、低温の飲料を供給しようとすれば、瞬間加熱装置の熱交換器の断熱容器を流れる加熱用ブラインの循環を止めたり、ヒータを止めたりして行なう必要がある。この状態で、低温の飲料が流れると、断熱容器内の加熱用ブラインは、低温の飲料によって冷却されてしまう。そのため、低温の飲料に続いて連続的に高温の飲料を供給しようとすると、すでに断熱容器内の加熱用ブラインが冷えており、飲料を加熱するのに時間がかかり、短時間で十分に加熱されないおそれがある。また、高温の飲料に続いて連続的に低温の飲料を供給する場合には、低温の飲料が断熱容器内の加熱用ブラインの余熱で加熱されてしまい、所望の低温の飲料を供給できないおそれがある。すなわち、図１０のものは、高温の飲料と低温の飲料を連続的に供給することを意図していない。
【００１６】
前述した図１１の飲料生成装置は、低温抽出ができるものであるが、加熱手段が抽出室あるいは収納室に設けられているため、例えば、高温の飲料から低温の飲料に切換える場合、収納室の高温の飲料をすべて排出し、再度抽出作業から行なわなければならず、高温の飲料の供給と低温の飲料の供給を即座に連続して行なうことができない。
【００１７】
さらに、前述した従来のものは、いずれも抽出した飲料をそのままの濃度で供給するため、一定の低濃度でしか抽出されず、消費者の好みに合わせた濃度で飲料を供給することができないという問題があった。
【００１８】
また、飲用濃度であるＢｒｉｘ値０．２〜０．４％という低濃度で抽出するため、抽出するための液体の量を多くする必要があり、抽出装置、保存容器、加熱装置、冷却装置等の機械装置が大きくなり、飲料抽出装置や飲料生成装置をコンパクトにまとめることが困難であったり、抽出液の加熱昇温効率が悪く、加熱時間と加熱コストが大きくなるという問題があった。また、低濃度で抽出し、保存するため、抽出液中で微生物が繁殖するおそれもある。例えば、図１０に示すものでは、抽出液の変質を防ぐため、不活性ガス供給装置を保冷容器に接続している。このため、図１０のものでは、装置が複雑となったり、窒素ガス代による運転コストの上昇やガスボンベ交換の煩雑さがある。
【００１９】
本発明は、前述した従来技術の問題点に鑑み、苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、緑茶の場合は、鮮やかな緑色が保持された抽出鮮度の高い香味や水色に優れた好みの濃度の茶飲料を低温、高温の双方で短時間に連続的に給茶でき、また、機械装置等をコンパクトにでき、しかも、加熱効率を高め、抽出液の冷蔵保管中の菌の増殖を抑制し安全性を高めた給茶方法及び給茶装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の課題を解決するための第１の解決手段は、特許請求の範囲の請求項１のように、茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶方法であって、前記原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出装置によって抽出し、該抽出した抽出液を液体用クーラーに冷蔵保存し、該冷蔵保存した抽出液を給茶の都度、定量供給装置によって定量取り出し、該取り出した抽出液を瞬間加熱装置で瞬間加熱して高温の抽出液として給茶する高温給茶と前記取り出した抽出液を低温のまま抽出液として給茶する低温給茶とを切換弁によって選択的に切り換えるようにし、前記高温給茶が選択されたとき、前記給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を温水加水装置によって加水し、前記低温給茶が選択されたとき、前記給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を冷水加水装置によって加水し、前記高温給茶と前記低温給茶を連続的に行なえるようにしたことにある。
【００２１】
本発明の課題を解決するための第２の解決手段は、特許請求の範囲の請求項２のように、茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶装置であって、茶葉や茶粉等の原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出する抽出装置と、該抽出した抽出液を冷蔵保存する液体用クーラーと、該液体用クーラーから給茶の都度定量の抽出液を取り出して送り出す定量供給装置と、該定量供給装置で取り出された抽出液を瞬間加熱する瞬間加熱装置と、該瞬間加熱装置で加熱された高温の抽出液を給茶する高温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液を低温のまま給茶する低温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液が前記高温給茶口側と前記低温給茶口側とのいずれかに供給されるように切り換える切換弁と、前記高温給茶口から給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を加水する温水加水装置と、前記低温給茶口から給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を加水する冷水加水装置とから構成したことにある。
【００２２】
これら解決手段によれば、茶葉を低温度帯でかつ長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％という高濃度に抽出することにより、低温での溶出が遅い苦渋味成分（タンニン、カフェイン）及び雑味成分の抽出を極力抑制し、一方、低温でも比較的溶出速度の速い旨み成分（テアニン等のアミノ酸類）を極力多く抽出し、低温により抽出中の酸化及び褐変を抑制し、さらに高濃度に抽出することで、抽出液中の微生物の繁殖を抑制する。この抽出した高濃度の抽出液を冷蔵保存することで、酸化、褐変及び微生物繁殖を抑制し、いつでも鮮度の高い抽出液を連続的に給茶せしめる。さらに、高濃度の抽出液を給茶の都度瞬間加熱装置により瞬時加熱し、高温度帯で給茶するか、あるいは低温のまま冷茶として給茶する。また、給茶時に、温水または冷水を加水して、抽出液の濃度を好みに応じた濃度に自由に調整したお茶が供給できる。
【００２３】
前述した解決手段における実施の形態として、例えば、次のものがあり、これら実施の形態は、それぞれ適宜選択して実施することができる。
【００２４】
抽出液を抽出する抽出温度は、０〜４０°Ｃであり、好ましくは、５〜３０°Ｃがよい。茶葉を抽出する時間は、５〜９０分である。高濃度の抽出液を冷蔵保存する温度は、５〜１０°Ｃであり、冷蔵された抽出液を瞬間加熱する温度は、７０〜９０°Ｃである。瞬間加熱された抽出液に加水される温水の温度は、７０〜９０°Ｃであり、また、冷蔵された抽出液に加水される冷水の温度は、５〜２０°Ｃである。温水や冷水を加水することなく、高濃度の茶飲料をそのまま給茶してもよい。Ｂｒｉｘ値は、１．０〜４．０％でよいが、好ましくは、１．６〜４．０％、より好ましくは、２．８〜４．０％とするのがよい。
【００２５】
茶葉を抽出する抽出方式は、その用途に応じて、バッチ抽出方式や連続抽出方式等が採用できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、緑茶の場合は、鮮やかな緑色が保持された抽出鮮度の高い香味、水色に優れた好みの濃度のお茶を低温、高温の双方で短時間に連続的に給茶することが可能となる。
また、高濃度抽出であることにより、機械装置をコンパクトにし、抽出液の加熱昇温効率を高め、加熱時間と加熱コストを低減でき、また、抽出液の冷却及び冷蔵コストも低減できる。さらに、抽出液の冷蔵保管中の菌の増殖を抑制し、安全性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の給茶方法及び給茶装置の実施の形態を図１乃至５に基づいて説明する。図１は、本発明の基本的な給茶方法及び給茶装置の一実施の形態を示す。図２は、本発明に使用されるバッチ方式の抽出装置の一例を示し、図３、本発明に使用される連続抽出装置の一例を示す。図４は、本発明の液体用クーラーや冷水加水装置の一実施の形態を示し、図５は、本発明の瞬間加熱装置や温水加水装置の一実施の形態を示す。
【００２８】
本発明の基本的な給茶方法の一実施の形態を、図１を参照して説明する。まず、茶葉２や茶粉等の原料に液体３を加え、低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出装置１で抽出する。次いで、該抽出した抽出液を液体用クーラー５で冷蔵保存する。該冷蔵保存した抽出液１１を給茶の都度、定量供給装置１２によって定量取り出す。取り出した定量の抽出液を瞬間加熱装置６で瞬間加熱して高温の抽出液として給茶する高温給茶と低温の抽出液のまま給茶する低温給茶とを切換弁１３によって切り換えて高温給茶と低温給茶のいずれかの給茶を行なう。次いで、高温給茶が選択されたとき、給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を温水加水装置８によって加水し、低温給茶が選択されたとき、前記給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を冷水加水装置１０によって加水する。このようにして、高温のお茶と低温のお茶を連続的に給茶できるようにする。
【００２９】
この給茶方法を実施する給茶装置の一実施の形態を図１に基づいて説明する。図１において、符号Ａは、筐体Ｂに収納された給茶装置である。給茶装置Ａは、基本的には、茶葉や茶粉等の原料２に液体３を加え、低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液１１を抽出する抽出装置１と、抽出装置１で抽出した抽出液１１と原料を分離する固液分離器４と、固液分離器４で分離した抽出液１１を冷蔵保存する液体用クーラー５と、該液体用クーラー５から給茶の都度定量の抽出液１１を取り出して送り出す定量供給装置１２と、定量供給装置１２で取り出した抽出液１１を瞬間加熱する瞬間加熱装置６と、瞬間加熱装置６で加熱された高温の抽出液１１を給茶する高温給茶口７と、定量供給装置１２で取り出した抽出液１１を低温のまま給茶する低温給茶口９と、定量供給装置１２で取り出した抽出液１１が高温給茶口７側と低温給茶口９側とのいずれかに供給されるように切り換える切換弁１３と、高温給茶口７から給茶される高温の抽出液１１に所望の量の温水を加水する温水加水装置８と、低温給茶口９から給茶される低温の抽出液１１に所望の量の冷水を加水する冷水加水装置１０とから構成されている。なお、抽出装置１で固液分離できる場合は、固液分離器４は、省略してもよい。
【００３０】
この給茶装置Ａにおいて、抽出装置１と液体用クーラー５は、供給配管１４で接続されており、この配管１４中に固液分離器４が配設される。
【００３１】
液体用クーラー５には、抽出液１１を取り出すための取り出し配管１５が配設されている。この取り出し配管１５は、切換弁１３を介して、瞬間加熱装置６に接続される高温給茶用配管１６ａと、低温給茶口９に接続する低温給茶用配管１７に接続されている。さらに、瞬間加熱装置６と高温給茶口７は、高温給茶用配管１６ｂによって接続されている。定量供給装置１２は、液体用クーラー５と切換弁１３との間に配設されている。
【００３２】
温水加水装置８は、温水配管１８によって、高温給茶用配管１６ｂに接続されている。また、図示しないが、温水配管１８は、高温給茶口７に直接接続してもよい。冷水加水装置１０は、冷水配管１９によって、低温給茶用配管１７に接続されている。また、図示しないが、冷水配管１９は、低温給茶口９に直接接続してもよい。
【００３３】
次に、給茶方法及び給茶装置Ａの各構成を具体的に説明する。
茶葉を低温で抽出する抽出温度は、０〜４０°Ｃ、好ましくは、５〜３０°Ｃとされる。この抽出温度は、茶葉の種類によって異なり、例えば、緑茶の場合、深蒸し緑茶は、低温でも抽出速度や抽出効率が高いので、５°Ｃ程度でも効率よく所望の抽出液を得ることができる。抽出温度が５°Ｃ未満でも抽出ができないことはないが、茶葉の抽出効率や抽出速度も５°C以下であると低下し、迅速な提供やコストに影響がでること、後述するように、液体用クーラー５で冷蔵保存される抽出液１１の温度が５〜１０°Ｃであること、水道水の年間最低温度は通常５°Ｃであること等を考慮して、５°Ｃ以上にするのが好ましい。
【００３４】
逆に、抽出速度の遅い浅蒸しの緑茶は、温度を３０〜４０°Ｃ程度に設定して抽出を促進しなければ効率よく抽出液を得ることができない。抽出温度が４０°Ｃ以下であれば、苦渋味と雑味が少なく旨みが多く、緑茶の場合は、鮮やかな緑色が保持された抽出鮮度の高い香味、水色に優れた抽出液が抽出できる。抽出温度が高温になると、抽出装置で抽出される抽出液に苦渋みの原因物質であるタンニン及びカフェインが高濃度に抽出され、苦渋いお茶になったり、抽出液の味を阻害する雑味成分類も多く抽出され、本来の味が阻害されるおそれがある。したがって、抽出温度は、４０°Ｃ以下とし、また、より低温で抽出するためには、抽出速度の遅い浅蒸しの緑茶は抽出温度が３０°Ｃ程度でも効率よく抽出できること、液体用クーラー５で貯蔵される抽出液１１の温度が５〜１０°Ｃであること、水道水の年間最高温度は通常３０°Ｃであること等を考慮して、３０°Ｃ以下にするのが好ましい。
【００３５】
茶の味を構成する主要３成分（タンニン、アミノ酸、カフェイン）の抽出温度の違いによる溶出速度に関する一試験結果を図６及び７に表とグラフで示す。図６は、本発明の低温抽出の結果を示し、図７は、従来の高温抽出の結果を示す。
この試験方法は、国産緑茶葉３．０ｇを２００ｍｌの３０°Ｃの低温（本発明の低温抽出）と８５°Ｃの高温（従来の高温抽出）の２温度帯の純水で、各１分、２分、３分、５分、２０分、６０分間抽出し、各抽出水のタンニン量を酒石酸鉄比色法で、総アミノ酸量をニンヒドリン比色法で、カフェインを高速液体クロマトグラフ法で測定したものである。
この試験結果によれば、一般的な給茶機などの平均的抽出温度である８５°Ｃで抽出した場合、図７に示すように、お茶の旨味成分であるアミノ酸、渋味成分であるタンニン、苦味成分であるカフェインの主要３成分の全てが2分前後でその多くが急速に溶出することが分かる。
一方、本発明の３０°Ｃの低温で抽出した場合は、図６に示すように、味を構成する主要３成分の内、アミノ酸の溶出量と溶出速度に比し、タンニンとカフェインの溶出速度と溶出量が抑制されることが分かる。３０°Ｃの低温抽出では、全体的にアミノ酸を抽出しつつ、タンニンとカフェインの溶出を制限することができる。さらに抽出時間によって溶出速度の異なる主要３成分の溶出バランスを選択することで、抽出液の味を調整することができる。
【００３６】
茶葉を抽出するため抽出装置１に供給される液体３は、通常、水道水の温度が、年間を通して５〜３０°Ｃ程度であり、水道水をそのまま使用して抽出できるが、季節変動があり、茶葉の種類等に応じて効率のよい抽出温度で抽出を行なうためには、後述するように、抽出装置１に温度制御手段を設けて制御するのがよい。
【００３７】
抽出液中の微生物の繁殖を抑制するため、茶葉２はＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度で抽出される。好ましくは、１．６〜４．０％、より好ましくは、２．８〜４．０％とするのがよい。このような高濃度で抽出するため、抽出装置１での抽出時間は、茶葉２の量、種類に応じて、５〜９０分に設定される。抽出時間が５分未満であると、茶葉の種類あるいは抽出温度によっては、Ｂｒｉｘ値１．０以上の高濃度の抽出液１１を抽出できないおそれがある。抽出時間が９０分を超えても、溶出し得る有益な成分が既に溶出されているため、それ以上効率的な抽出は期待できない。
【００３８】
ここで、Ｂｒｉｘ値とは、抽出液を分光糖度計により測定した値で、可溶性固形分の濃度を示す指標であり、通常飲用するお茶のＢｒｉｘ値は０．２〜０．４％という低濃度である。Ｂｒｉｘ値と抽出時間の相関について、一試験結果を図８の表に示す。この試験の条件は、次のとおりである。
使用茶葉：普通煎茶
抽出水：純水を使用
茶葉量・抽出水量：茶葉１０ｇに対し抽出水量１００ｃｃ
抽出温度：茶葉投入時水温３０°Ｃ。常温で放置。
攪 拌：計測時直前（固液分離直前）にガラス棒にて攪拌
この試験結果では、抽出時間が５分未満でもＢｒｉｘ値が１．０％以上となっているが、使用茶葉が普通煎茶で、抽出温度を３０°Ｃとしたためであり、前述したように、抽出時間が５分未満であると、茶葉の種類や量あるいは抽出温度によっては、Ｂｒｉｘ値１．０以上の高濃度の抽出液１１を抽出できないおそれがある。例えば、この試験で茶葉１０ｇに１００ｃｃというのは、高いＢｒｉｘ値を得るため抽出水量に対し茶葉量がかなり多い設定であり、この設定比率では、抽出中の茶葉と抽出液の流動性がかなり悪く、扱い難い状態となる。現実的に機械抽出に落とし込む場合は、茶葉の比率をもう少し落とし、抽出中の液体の機械適性を高めることになり、この結果、抽出液のＢｒｉｘ値は、５分未満であると１．０を超えるのが難しくなる。
【００３９】
次に、Ｂｒｉｘ値と微生物の繁殖に関する一試験例を図９の表に示す。この試験方法は、無菌状態で秤量した国産緑茶葉１００gを３０°Ｃの無菌蒸留水１０００ｃｃで定期的に攪拌しながら６０分間抽出し、茶漉しでろ過した後Ｂｒｉｘ値２．８％の高濃度抽出液を得た。同抽出液を滅菌蒸留水でＢｒｉｘ値１．６％に希釈した中濃度区と、一般的な緑茶の飲用濃度であるＢｒｉｘ値０．３％に希釈した低濃度区を作成した。
各濃度区の抽出液の菌の増殖に対する抑制作用を測定するため、大腸菌群（Enterobacter Aerogenes）のEasy QA Ball：菌数１０，０００ｃｆｕ／ｂａｌｌ（日水製薬（株）製）を各濃度区６０ｍｌに対し１個を添加し室温下にて静置した。菌の添加直後、及び３、６、９、１２、１８時間後に、各濃度区の抽出液１ｍｌをシャーレに採り、５０°Ｃに保った標準寒天培地２０ｍｌを加え混合し平板固定し、３５°Ｃで４８時間培養した後に出現したコロニーをカウントし、各２つの平板での測定値の平均値を菌測定値（ｃｆｕ／ｍｌ）とした。また、別に菌を添加しない各濃度区の抽出液を作成し、同様に菌を測定した。
この試験によれば、茶飲料などでの一般的な飲用濃度であるＢｒｉｘ値０．３％の茶抽出液では、菌の添加から６時間前後には菌の増殖が始まり、以後急激に増殖が進む。一方、Ｂｒｉｘ値１．６％の中濃度の抽出液では、菌の増殖が始まる時間が９時間後と遅れると同時に増殖速度も鈍り、さらにＢｒｉｘ値２．８％の高濃度区ではより菌の増殖抑制効果が顕著に見られた。
このことから、茶を高濃度に抽出することにより抽出液中の菌の増殖を抑制し、抽出液一定時間保管する場合に安全性を確保することができることが分かる。
【００４０】
茶葉から抽出液１１を抽出する抽出装置１は、用途に応じて、バッチ抽出方式や連続抽出方式等が使用される。
【００４１】
バッチ抽出方式の抽出装置２０の一例を図２に示す。抽出装置２０は、所望の量の茶葉２と液体３とを収納できる断熱性の抽出槽２１内に必要量の茶葉２と液体３を一度で全量投入し、抽出槽２１内でそのまま５〜９０分かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の抽出液１１を抽出し、抽出が終了した後、抽出槽２１内の抽出液１１を給茶に供するものである。抽出槽２１に供給する液体３は、用途に応じて、抽出槽２１に直接投入するか、あるいは、筐体Ｂ内に設けた液体貯留槽（図示せず）から供給したり、水道管を抽出槽２１に接続して供給する。また、抽出槽２１には、茶葉２と抽出液１１を撹拌し、抽出速度や抽出効率を高めるため、撹拌手段、例えば、モータ駆動３１の回転撹拌翼３０や、あるいは、振動装置（図示せず）等を設けるとよい。
【００４２】
抽出槽２１の底部は、供給配管１４に設けた弁２９を介して固液分離器４に接続されている。弁２９は、抽出装置２０で抽出が終了したとき開かれ、抽出槽２１内の抽出液１１と茶葉２が固液分離器４へ送られる。弁２９は、例えば電磁弁として、タイマー（図示せず）等で抽出時間をセットし、タイマー等が抽出時間の完了を計時したとき、タイマー等に連動して弁２９を開いたり、後述する冷却ブラインの循環を停止するとよい。さらに、抽出槽２１に低水位センサー（図示せず）を設け、抽出装置２０で抽出した抽出液１１を液体用クーラー５に供給し終わったとき、すなわち、低水位センサーが低水位を検知したとき、弁２９を閉じるようにして、供給配管１４を通して液体用クーラー５に空気や抽出槽２１に残った残液が入らないようにし、液体用クーラー５に貯蔵された抽出液１１の酸化及び褐変等を抑制する構成としてもよい。
【００４３】
抽出槽２１には、抽出温度を０〜４０°Cに維持するため、熱交換器が設けられている。熱交換器は熱交換パイプ２２から構成されている。熱交換パイプ２２には、図示しない、圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器からなる冷凍機２３で冷却された冷却用ブラインが循環する。冷却用ブラインは、ポンプ２４によって冷凍機から送り管２７を介して熱交換パイプ２２に送られ、抽出槽２１内の液体３と熱交換した後、戻り管２８から冷凍機２３に戻るようにされている。また、送り管２７には、温度制御手段として、流量調節弁２５とヒータ２６とが順次設けられており、流量調節弁２５とヒータ２６とによって抽出温度が設定温度になるように制御される。
【００４４】
連続抽出方式は、撹拌翼を備えた抽出槽内に茶葉と液体を連続的に供給して混合して抽出液を抽出し、抽出された抽出液と茶殻を分離して順次連続的に取り出すようにしたもので、この抽出装置の一つの例として、交流式連続抽出装置３２の一例を図３に示す。抽出装置３２は、長手方向に緩やかに傾斜して液体３が傾斜に沿って流れるようにした横長の抽出槽３３と、抽出槽３３内の長手方向に軸支され、モータ３５で駆動され、茶葉２を移送・攪拌する回転撹拌翼３４とを備えている。液体３は、用途に応じて、前述した液体貯留槽から供給したり、水道管を抽出装置３２に接続して供給する。
【００４５】
液体３の流れ方向にみて、抽出槽３３の天板の上流側には、液体３を抽出槽３３に供給する液体供給口３７が設けられ、その天板の下流側には、茶葉２を抽出槽３３に供給する茶葉供給口３６が設けられている。液体３は、流量調節弁(図示せず)等によって、抽出量や抽出濃度に応じた所定の量の液体３が所定の時間をかけて、液体供給口３７から抽出槽３３に連続的に供給され、抽出槽３３の上流側から下流側に流れる。一方、茶葉２も、流量調節弁(図示せず)等によって、所定の量の茶葉が所定の時間をかけて、コンベア（図示せず）等を介して茶葉供給口３６から抽出槽３３に連続的に供給され。供給された茶葉２は、回転撹拌翼３４によって撹拌されながら抽出槽３３の下流側から上流側に移送され、上流側から流れてくる液体３と交流、混合しながらＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の抽出液１１が抽出される。
【００４６】
抽出装置３２は、タイマー（図示せず）等で抽出時間をセットし、タイマー等が抽出時間の完了を計時したとき、運転を停止したり、後述する冷却ブラインの循環を停止するようにするとよい。また、前述した茶葉２や液体３の流量を調節する流量調節弁も、抽出装置３２の運転に連動して開閉するとよい。さらに、供給配管１４に前述した弁２９と同様の弁（図示せず）を設け、抽出装置３２を運転しているときは該弁を開き、抽出装置３２で抽出した抽出液１１を液体用クーラー５に供給し終わったとき、例えば、抽出装置３２での抽出が完了したことを検知したとき、この弁を閉じて、供給配管１４を通して液体用クーラー５に空気や抽出槽３３に残った残液が入らないようにし、液体用クーラー５に貯蔵された抽出液１１の酸化及び褐変等を抑制するようにしてもよい。また、この交流式抽出装置の場合、抽出速度と抽出濃度を調整する方法の一つとして、抽出槽３３の角度を調整するようにしてもよい。この抽出槽３３の角度を大きくすれば、抽出液１１の下流へ流れる速度が増し、抽出時間が短くなり、逆に抽出濃度が高くなる。
【００４７】
また、抽出槽３３の上流側端部には、抽出液１１を抽出した後の茶殻４‘を取り出す茶殻取り出し口３９が設けられ、抽出槽３３の底部下流側には、抽出した抽出液１１を取り出す抽出液取り出し口３８が設けられている。抽出液取り出し口３８は、供給配管１４に接続され、抽出装置３２で抽出された抽出液１１が、順次連続的に液体クーラー５へ供給される。
【００４８】
抽出槽３３の底部には、抽出温度を０〜４０°Ｃに維持するため、回転撹拌翼３４に沿って、伝熱盤４０が設けられている。伝熱盤４０の内部には、冷却通路４１が設けられており、前述した冷凍機２３と同様に構成された冷凍機４２で冷却された冷却用ブラインが、ポンプ４３によって送り管４６を通って伝熱盤４０の冷却通路４１へ送られ、ここで抽出槽３３内の抽出液１１と熱交換した後、戻り管４７から冷凍機４２に戻るようになっている。また、送り管４６には、温度制御手段として、流量調節弁４４とヒータ４５とが順次設けられており、流量調節弁４４とヒータ４５とによって抽出温度が設定温度になるよう制御される。(符号４８〜４９欠番)
【００４９】
固液分離器４は、フィルターを備え、固液分離が完了したとき、手動で、あるいは、自動で茶殻４’を外部に排出する。
【００５０】
液体用クーラー５は、抽出した抽出液１１が酸化したり、褐変したり、あるいは、微生物が繁殖しないように、抽出液１１を５〜１０°Ｃの温度で冷蔵保存するもので、図４に示すように、抽出した抽出液１１を収納できる大きさの断熱容器５０と、断熱容器５０に設けられ、冷却パイプ５１からなる熱交換器を備えている。また、断熱容器５０に高水位センサーと低水位センサーを設け、高水位センサーが高水位を検知したとき、前述した弁２９を閉じるようにすれば、液体用クーラー５から抽出液１１があふれるのを防止することができる。また、低水位センサが低水位を検知したとき、警報を発するか、あるいは、表示するようにすれば、液体用クーラー５が空であることを知らせることができる。
【００５１】
図４において、冷却パイプ５１には、前述した冷凍機２３と同様に構成された冷凍機５２で冷却された冷却用ブラインが循環する。冷凍機５２で冷却された冷却用ブラインは、ポンプ５３によって送り管５６，５６ａを通って冷却パイプ５１へ送られ、液体用クーラー５の抽出液１１を冷却した後、戻り管５７を通って冷凍機５２に戻るようになっている。抽出液１１を５〜１０°Ｃ内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管５６ａに、温度制御手段として、流量調節弁５４とヒータ５５を設け、流量調節弁５４とヒータ５５とによって抽出液１１が設定温度になるように制御するとよい。(符号５８，５９欠番)
【００５２】
定量供給装置１２は、液体用クーラー５に保存された抽出液１１を給茶の都度一定量取り出して送り出すもので、例えば、定量ポンプから構成できる。この定量供給装置１２は、例えば、スイッチ(図示せず)を操作している間、所望の抽出液１１を送り出したり、あるいは、スイッチを操作したとき、一定量の抽出液１１を送り出すように構成できる。切換弁１３は、高温給茶が選択されたとき、取り出し配管１５が高温給茶用配管１６ａに連通し、低温給茶が選択されたとき、取り出し配管１５が低温給茶用配管１７に連通するように切り換えるもので、例えば、電磁切換弁として構成できる。定量供給装置１２及び切換弁１３は、高温給茶や低温給茶の操作、例えば、高温給茶・低温給茶選択スイッチの選択操作に連動して作動するようにするとよい。
【００５３】
瞬間加熱装置６は、液体用クーラー５から給茶の都度取り出した抽出液１１を高温の給茶に適した７０〜９０°Ｃに瞬間加熱するもので、図５に示すように、加熱機６０と熱交換器とから構成される。加熱機６０は、ヒータ（図示せず）から構成され、加熱用ブラインを加熱する。熱交換器は、加熱用ブラインが循環する断熱容器６１と、抽出液１１が通る加熱パイプ６２とから構成されている。
【００５４】
加熱機で加熱された加熱用ブラインは、ポンプ６３によって送り管６５，６５ａを通って断熱容器６１へ送られ、断熱容器６１から戻り管６６を通って加熱機６０に戻るようになっている。一方、定量供給装置１２から送り出された抽出液１１は、高温給茶用配管１６ａから加熱パイプ６２へ送られ、断熱容器６１内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して高温となって、高温給茶用配管１６ｂへ送られる。抽出液１１を７０〜９０°Ｃ内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管６５ａ中に、温度制御手段として、流量調節弁６４を設けて、抽出液１１が設定温度になるよう制御するとよい。
【００５５】
温水加水装置８は、７０〜９０°Ｃの温水を高温給茶口７から給茶される高温の抽出液１１に加水するもので、用途により、温水貯留方式や図５に示す瞬間加熱方式が採用される。
【００５６】
温水貯留方式は、筐体Ｂに設けた断熱性温水容器(図示せず)と、温水容器に設けた加熱器(図示せず)と、後述する可変定量供給手段７０と同様の可変定量供給手段(図示せず)とを備えている。この方式では、温水容器で加熱貯留された温水が、可変定量供給手段によって給茶の都度取り出され、温水配管１８を介して、高温給茶口７から給茶された高温かつ高濃度の抽出液１１に加水されるようになっている。加熱器を流れる加熱用ブラインは、後述する瞬間加熱手段６７の加熱用ブラインと同様の手段によって加熱される。温水容器に貯留される水は、直接投入する外、前述した液体貯留槽から供給したり、水道管に接続して供給してもよい。
【００５７】
図５に示す瞬間加熱方式は、瞬間加熱手段６７と可変定量供給手段７０とを備えている。水道管からの水や前述した液体貯留槽の水が、この可変定量供給手段７０、瞬間加熱手段６７を順次通って、所望の量が加熱されて、温水配管１８へ送られる。瞬間加熱手段６７は、瞬間加熱装置６と同様の加熱機６０と熱交換器とから構成されている。熱交換器は、加熱された加熱用ブラインが循環する断熱容器６８と、断熱容器６８内に設けられ、水が通る加熱パイプ６９とから構成されている。
【００５８】
加熱機６０で加熱された加熱用ブラインは、ポンプ６３によって送り管６５，６５ｂを通って断熱容器６８へ送られ、断熱容器６８から戻り管６６を通って加熱機６０に戻るようにされている。一方、定量供給手段７０から給茶の都度定量送り出された水は、加熱パイプ６９へ送られ、断熱容器６８内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して温水となって、温水配管１８へ送られる。温水を７０〜９０°Ｃ内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管６５ｂに、温度制御手段として、流量調節弁７１を設け、温水が設定温度になるよう制御するとよい。
【００５９】
温水加水装置８で用いられる可変定量供給手段は、例えば、可変定量ポンプ等から構成され、消費者の好みに応じて所望の量の温水を供給する。例えば、温水スイッチ(図示せず)を操作している間、所望の温水を供給したり、あるいは、大量、中量、小量等の温水スイッチ(図示せず)を設け、これらスイッチの操作に応じて所望の量の温水を供給するとよい。また、温水スイッチを操作したとき、予め設定された一定量の温水が供給される構成としてもよい。
【００６０】
冷水加水装置１０は、低温給茶口９から給茶された低温の抽出液に５〜２０°Ｃの冷水を加水するもので、用途により、冷水貯留方式や図４に示す瞬間冷却方式が採用される。
【００６１】
冷水貯留方式は、筐体Ｂに設けた断熱性の冷水容器(図示せず)と、冷水容器に設けた冷却器(図示せず)と、後述する可変定量供給手段７５と同様の可変定量供給手段(図示せず)とを備えている。この方式では、冷水容器で冷却貯留された冷水が、可変定量供給手段によって給茶の都度取り出され、冷水配管１９を介して、低温給茶口９から給茶された低温かつ高濃度の抽出液に加水されるようになっている。冷却器を流れる冷却用ブラインは、後述する瞬間冷却手段７２の冷却用ブラインと同様の手段によって冷却される。冷水容器に貯留される水は、直接投入する外、前述した液体貯留槽から供給したり、水道管に接続して供給してもよい。
【００６２】
図４に示す瞬間冷却方式は、瞬間冷却手段７２と可変定量供給手段７５とを備えている。水道水あるいは前述した液体貯留槽からの水が可変定量供給手段７５、瞬間冷却手段７２を順次通って、所望の量が冷却され、冷水配管１９へ送られる。瞬間冷却手段７２は、冷凍機５２と熱交換器とから構成されている。冷凍機５２は、冷凍機２３と同様に構成され、冷却用ブラインを冷却する。熱交換器は、冷却用ブラインが循環する断熱容器７３と、断熱容器７３に内蔵され、水が通る冷却パイプ７４とから構成されている。
【００６３】
冷凍機５２で冷却された冷却用ブラインは、ポンプ５３によって送り管５６，５６ｂを通って断熱容器７３へ送られ、断熱容器７３から戻り管５７を通って冷凍機５２に戻るようにされている。一方、可変定量供給手段７５から給茶の都度定量送り出された水は、冷却パイプ７４へ送られ、断熱容器７３内の冷却用ブラインと瞬時に熱交換して冷水となって、冷水配管１９へ送られる。冷水を５〜２０°Ｃの範囲内の所望の特定の温度に設定する場合には、送り管５６ｂに、温度制御手段として、流量調節弁７６とヒータ７７とを順次設け、流量調節弁７６とヒータ７７とによって冷水が設定温度になるよう制御するとよい。
【００６４】
冷却加水装置１０の可変定量供給手段７５は、例えば、可変定量ポンプ等から構成され、消費者の好みに応じて所望の量の冷水を供給する。例えば、冷水スイッチ（図示せず）を操作している間、冷水を供給したり、あるいは、大量、中量、小量等の冷水スイッチ（図示せず）を設け、これらスイッチの操作に応じて所望の量の冷水を供給するとよい。また、冷水スイッチを操作したとき、予め設定された一定の量の冷水が供給される構成としてもよい。
【００６５】
前述した液体貯留槽を設けるときは、抽出装置１での抽出回数や、液体貯留槽から温水加水装置８及び冷水加水装置１０へ液体を供給する場合には、その供給量も考慮して液体貯留槽の容量が決められる。
【００６６】
前述した液体貯留槽や抽出装置１や温水加水装置８や冷水加水装置１０等に供給される水として水道水を使用する場合は、水道水をそのまま使用してもよいが、浄水装置で浄化しておくとよい。液体貯留槽や温水容器や冷水容器に水を貯留しておく場合には、水道水以外に、ミネラルウォーター等を使用できる。
【００６７】
抽出装置１や液体用クーラー５や冷水加水装置１０で使用される冷凍機は、それぞれ別個に設けてもよいが、液体用クーラー５の冷凍機５２と共用するとよい。同様に、瞬間加熱装置６や温水加水装置８で使用される加熱機も、それぞれ別個に設けてもよいが、瞬間加熱装置６の加熱機６０と共用するとよい。冷凍機や加熱機を共用すれば、構造が簡略化し、コストの面からも有利である。また、各冷凍機２３，４２，５２と各ポンプ２４、４３，５３との間や加熱機６０とポンプ６３との間に、冷却用ブラインや加熱用ブラインの量を確保するため、冷却用ブラインや加熱用ブラインを貯留する断熱容器からなるバッファタンク(図示せず)を設けるとよい。
【００６８】
このように構成された実施の形態の給茶装置は、図４の冷却方式や図５の加熱方式を採用した場合では、次のように作動する。
予め、抽出装置１や液体用クーラー５や冷水加水装置１０等の冷凍機、ポンプ、ヒータを運転して、冷却用ブラインを循環させておくとともに、瞬間加熱装置６や温水加水装置８等の加熱機やポンプを運転して、加熱用ブラインも循環させておく。
【００６９】
次いで、抽出装置１に茶葉２と液体３を供給し、５〜４０°Ｃの低温でかつＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度の抽出液１１を抽出する。この抽出液１１は、固液分離機４で茶殻４’と分離され、液体用クーラー５に送られ、液体用クーラー５で５〜１０°Ｃで冷蔵保存される。
【００７０】
冷蔵保存された高濃度の抽出液１１を高温で給茶する場合は、例えば、温茶・冷茶選択スイッチの温茶選択スイッチを操作することで、切換弁１３が液体用クーラー５と高温給茶口７とが連通するように切り換わるともに、可変定量供給装置１２が作動する。可変定量供給装置１２は、液体用クーラー５から給茶の都度一定量の抽出液１１を取り出し、取り出した抽出液１１は、順次取り出し配管１５、切換弁１３、高温給茶用配管１６ａを介して瞬間加熱装置６の加熱パイプ６２へ送られる。
【００７１】
加熱パイプ６２へ送られた抽出液１１は、瞬間加熱装置６の断熱容器６１内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して、７０〜９０°Ｃに加熱される。加熱された抽出液１１は、高温給茶用配管１６ｂを介して高温給茶口７から高温で高濃度のお茶として給茶される。
【００７２】
このとき、高温で低濃度のお茶を所望の場合は、温水加水装置８の温水スイッチを操作する。この操作により、温水加水装置８の可変定量供給手段７０が作動し、可変定量供給手段７０で設定された所望の量の水が、水道管や前述した液体貯留槽から瞬間加熱手段６７の加熱パイプ６９へ送られる。加熱パイプ６９に送られた水は、断熱容器６８内の加熱用ブラインと瞬時に熱交換して、７０〜９０°Ｃの温水となる。温水は、温水配管１８を介して、高温給茶された高濃度の抽出液１１に加水される。その結果、高温でかつ好みに応じた濃度のお茶として供される。
【００７３】
冷蔵保存された高濃度の抽出液１１を低温で給茶する場合は、例えば、高温給茶・低温給茶選択スイッチの低温給茶選択スイッチを操作することで、切換弁１３が液体用クーラー５と低温給茶口９を連通するように切り換わるとともに、定量供給装置１２が作動する。定量供給装置１２は、液体用クーラー５から給茶の都度一定量の抽出液１１を取り出す。取り出された抽出液１１は、順次取り出し配管１５、切換弁１３及び低温給茶用配管１７を介して低温給茶口９から低温で高濃度のお茶として給茶される。
【００７４】
このとき、低温で低濃度のお茶を所望の場合は、冷水加水装置１０の冷水スイッチを操作する。この操作により、冷水加水装置１０の可変定量供給手段７５が作動し、可変定量供給手段７５で設定された所望の量の水が瞬間冷却手段７２の冷却パイプ７４へ送られる。冷却パイプ７４に送られた水は、断熱容器７３を循環する冷却用ブラインと瞬時に熱交換して、５〜２０°Ｃの冷水となる。冷水は、冷水配管１９を介して低温給茶された高濃度の抽出液１１に加水される。その結果、低温でかつ好みに応じた濃度のお茶として供される。
【００７５】
このように構成された実施の形態の給茶方法及び給茶装置によれば、重複記載を避けるため詳述しないが、前述の段落００２２や００２６に記載したと同様の作用、効果を奏する上に、次のような利点がある。
【００７６】
高濃度の抽出液１１を加水することなくそのまま給茶して、アルコール飲料類と混合しお茶割りを作ったり、果汁飲料や他種のお茶等と混合することで、相手方の飲料を薄めることなく、お茶ブレンドの飲料を楽しむことができる。
【００７７】
また、温水加水装置や冷水加水装置を単独で操作できるようにすれば、温水・冷水供給装置としても使用できる。
さらに、高温専用の高温給茶口７と低温専用の低温給茶口９をそれぞれ設けたので、高温給茶口７と低温給茶口９の双方にカップをセットしておくことで、高温給茶と低温給茶を連続して行なうことができる。高温給茶口７で高温給茶し、低温給茶口９で冷水を供給したり、あるいは、低温給茶口９で低温給茶し、高温給茶口７で温水を供給したりするなど、多様な使い方ができる。
【００７８】
さらに、取り出し配管１５に切換弁１３を設け、切換弁１３を介して高温給茶用配管１６ａと低温給茶用配管１７とにそれぞれ抽出液１１を切り換えて供給するようにしたので、配管構造を簡略化しながら、高温給茶と低温給茶を連続して行なうことができ、また、簡単な部品で配管構造を構成できる。
【００７９】
抽出装置１の運転をタイマー等で制御するとともに、ポンプ２４，４３や供給配管１４に設けた弁２９等を抽出装置１の運転に連動して運転することで、抽出液１１の抽出操作と抽出液１１の液体用クーラー５への供給操作を自動的に行なうことができ、長時間の抽出を行なっても人がそばで監視している必要がなく、使い勝手のよい給茶装置を得ることができる。
【００８０】
前述した液体貯留槽を設ければ、水道管を直接接続できないような場所に給茶装置を設置することができる。さらに、温水加水装置８や冷水加水装置１０に温水貯留方式や冷水貯留方式を採用すれば、簡単な構造で、供給される温水や冷水の温度を常に一定に保つことができ、例えば、温水スイッチや冷水スイッチを、該スイッチを操作している間温水や冷水を供給したり、あるいは、大量、中量、小量等の温水や冷水を供給したりする構成にした場合、常に一定温度の温水や冷水を供給できるので好適である。また、温水加水装置８や冷水加水装置１０で瞬間加熱方式や瞬間冷却方式を採用すれば、瞬間加熱手段６７や瞬間冷却手段を流れる加熱用ブラインや冷却用ブラインの量が少なくてすみ、加熱機６０や冷凍機５２等の負荷を小さくでき、また、熱交換器をコンパクトに構成することができる。
【００８１】
冷却用ブラインは、流量調整弁とヒータによって温度制御され、加熱用ブラインは、流量調整弁によって温度制御されるようにすれば、温度制御が容易であり、きめ細かな温度設定が可能となる。そのため、茶葉の種類に応じた抽出温度を設定したり、冷蔵保存する抽出液の温度や、加水する温水や冷水の温度を好みの温度に設定することができる。
【００８２】
以上、本発明の実施の態様を説明したが、本発明は、この実施の態様に限定されず、種々の設計変更が可能である。また、緑茶の抽出、給茶に限ることなく、ウーロン茶等の飲料にも実施できる。さらに、抽出装置１は、図示した抽出装置２０や抽出装置３２に限定されず、低温かつ高濃度の抽出液が抽出できるものであればよい。温水加水装置８や冷水加水装置１０も、図示したものに限らず、温水や冷水を加水できるものであればどのようなものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の給茶装置及び給茶方法の一実施の形態を示す図。
【図２】本発明のバッチ抽出方式の抽出装置の一実施の形態を示す図。
【図３】本発明の交流式連続抽出装置の一実施の形態を示す図
【図４】本発明の液体用クーラーや冷水加水装置の一実施の形態を示す図。
【図５】本発明の瞬間加熱装置や温水加水装置の一実施の形態を示す図。
【図６】３０°Ｃの低温抽出での主要３成分の溶出率に関する試験例の結果
【図７】８５°Ｃの高温抽出での主要３成分の溶出率に関する試験例の結果
【図８】抽出時間とＢｒｉｘ値に関する試験例の結果
【図９】Ｂｒｉｘ値と微生物の繁殖に関する試験例の結果
【図１０】従来の給茶装置を示す図
【図１１】他の従来給茶装置を示す図
【符号の説明】
【００８４】
１・・・・・・抽出装置
２・・・・・・茶葉
３・・・・・・液体
４・・・・・・固液分離器
５・・・・・・液体用クーラー
６・・・・・・瞬間加熱装置
７・・・・・・高温給茶口
８・・・・・・温水加水装置
９・・・・・・低温給茶口
１０・・・・・冷水加水装置
１１・・・・・抽出液
２０・・・・・バッチ抽出方式の抽出装置
２１・・・・・抽出槽
２２・・・・・冷却パイプ
２３・・・・・冷凍機
３２・・・・・交流式連続抽出装置
３３・・・・・抽出槽
３４・・・・・回転撹拌翼
４０・・・・・伝熱盤
４２・・・・・冷凍機
５０・・・・・断熱容器
５１・・・・・冷却パイプ
５２・・・・・冷凍機
６０・・・・・加熱機
６１・・・・・断熱容器
６２・・・・・加熱パイプ
６７・・・・・瞬間加熱手段
６８・・・・・断熱容器
６９・・・・・加熱パイプ
７０・・・・・可変定量供給手段
７２・・・・・瞬間冷却手段
７３・・・・・断熱容器
７４・・・・・冷却パイプ
７５・・・・・可変定量供給手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶方法であって、前記原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出装置によって抽出し、該抽出した抽出液を液体用クーラーに冷蔵保存し、該冷蔵保存した抽出液を給茶の都度、定量供給装置によって定量取り出し、該取り出した抽出液を瞬間加熱装置で瞬間加熱して高温の抽出液として給茶する高温給茶と前記取り出した抽出液を低温のまま抽出液として給茶する低温給茶とを切換弁によって選択的に切り換えるようにし、前記高温給茶が選択されたとき、前記給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を温水加水装置によって加水し、前記低温給茶が選択されたとき、前記給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を冷水加水装置によって加水し、前記高温給茶と前記低温給茶を連続的に行なえるようにしたことを特徴とする給茶方法。
【請求項２】
茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶装置であって、該給茶装置は、茶葉や茶粉等の原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出する抽出装置と、該抽出した抽出液を冷蔵保存する液体用クーラーと、該液体用クーラーから給茶の都度定量の抽出液を取り出して送り出す定量供給装置と、該定量供給装置で取り出された抽出液を瞬間加熱する瞬間加熱装置と、該瞬間加熱装置で加熱された高温の抽出液を給茶する高温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液を低温のまま給茶する低温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液が前記高温給茶口側と前記低温給茶口側とのいずれかに供給されるように切り換える切換弁と、前記高温給茶口から給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を加水する温水加水装置と、前記低温給茶口から給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を加水する冷水加水装置とから構成されていることを特徴とする給茶装置。
【請求項１】
茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶方法であって、前記原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出装置によって抽出し、該抽出した抽出液を液体用クーラーに冷蔵保存し、該冷蔵保存した抽出液を給茶の都度、定量供給装置によって定量取り出し、該取り出した抽出液を瞬間加熱装置で瞬間加熱して高温の抽出液として給茶する高温給茶と前記取り出した抽出液を低温のまま抽出液として給茶する低温給茶とを切換弁によって選択的に切り換えるようにし、前記高温給茶が選択されたとき、前記給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を温水加水装置によって加水し、前記低温給茶が選択されたとき、前記給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を冷水加水装置によって加水し、前記高温給茶と前記低温給茶を連続的に行なえるようにしたことを特徴とする給茶方法。
【請求項２】
茶葉、茶粉等の原料から抽出液を抽出して給茶する給茶装置であって、該給茶装置は、茶葉や茶粉等の原料を低温で長時間かけてＢｒｉｘ値１．０〜４．０％の高濃度かつ低温の抽出液を抽出する抽出装置と、該抽出した抽出液を冷蔵保存する液体用クーラーと、該液体用クーラーから給茶の都度定量の抽出液を取り出して送り出す定量供給装置と、該定量供給装置で取り出された抽出液を瞬間加熱する瞬間加熱装置と、該瞬間加熱装置で加熱された高温の抽出液を給茶する高温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液を低温のまま給茶する低温給茶口と、前記定量供給装置で取り出された抽出液が前記高温給茶口側と前記低温給茶口側とのいずれかに供給されるように切り換える切換弁と、前記高温給茶口から給茶された高温の抽出液に所望の量の温水を加水する温水加水装置と、前記低温給茶口から給茶された低温の抽出液に所望の量の冷水を加水する冷水加水装置とから構成されていることを特徴とする給茶装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−１２５４５６（Ｐ２００９−１２５４５６Ａ）
【公開日】平成２１年６月１１日（２００９．６．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３０５９８６（Ｐ２００７−３０５９８６）
【出願日】平成１９年１１月２７日（２００７．１１．２７）
【出願人】（５９７０６４０８９）ハラダ製茶株式会社 (2)
【出願人】（０００００５９１３）三井物産株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月１１日（２００９．６．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月２７日（２００７．１１．２７）
【出願人】（５９７０６４０８９）ハラダ製茶株式会社 (2)
【出願人】（０００００５９１３）三井物産株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
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