衝撃吸収ユニットおよびリクライニング装置
【課題】好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付け可能な衝撃吸収ユニットおよびリクライニング装置を提供する。
【解決手段】衝撃吸収部材２５は、シートクッション１１にリクライニング機構２１等を介して連結されるリム部３１が外周側になり、シートバック１２に２６等を介して連結されるハブ部３２が内周側になるように、両部材３１，３２が同軸的に回動可能に各スポーク部３３により連結されて構成されている。そして、各スポーク部３３の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられている。
【解決手段】衝撃吸収部材２５は、シートクッション１１にリクライニング機構２１等を介して連結されるリム部３１が外周側になり、シートバック１２に２６等を介して連結されるハブ部３２が内周側になるように、両部材３１，３２が同軸的に回動可能に各スポーク部３３により連結されて構成されている。そして、各スポーク部３３の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置に用いられる衝撃吸収ユニットおよびこの衝撃吸収ユニットを備えるリクライニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートは、一般に、座部となるシートクッションに対して背部となるシートバックがリクライング装置によって、傾動つまりシートクッションに対する傾き角度が調整できるようになっていて、着座者により快適な着座状態を提供している。
【０００３】
一方、車両に追突事故が発生した場合、着座者は車両用シートのシートバックに強く押し付けられる後突衝撃を受けるが、この後突衝撃の影響をできるだけ少なくするため、この後突衝撃を吸収しながら、シートクッションに対してシートバックの後方への傾きを序序に変化させる後突衝撃吸収技術が提案されている。
【０００４】
図６（Ａ）は、そのような後突衝撃吸収技術のうち、本発明の背景技術となる車両用衝撃吸収シートを示す図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の要部詳細図であり、特許文献１に記載されたものである。
【０００５】
この車両用衝撃吸収シート１は、シートクッション２と、このシートクッション２に対して傾動可能なシートバック３と、このシートバック３の上方に出し入れ可能に設置されたベッドレスト４とを備えている。
【０００６】
シートクッション２の骨格となる座部フレーム５と、シートバック３の骨格となる背部フレーム６とが、座部フレーム５の端部に回動可能に設置された背部基端フレーム７により連結されて、シートバック３がシートクッション２に対して傾動可能となっている。
【０００７】
このような構成において、この車両用衝撃吸収シート１は、背部基端フレーム７に対して背部フレーム６を固定連結する部分を、衝撃吸収部８とした点を特徴とする。
【０００８】
衝撃吸収部８は、背部基端フレーム７と背部フレーム６との重なり部分で、その重なりの長手方向の両端と中央に設けられ、双方をボルト・ナット手段で固定締結することを基本とするフューズ機構８ａと、リバウンド抑制素子８ｂと、支点部８ｃとを備えている。
【０００９】
フューズ機構８ａ、リバウンド抑制素子８ｂ、支点部８ｃは、それぞれ、このシート１の前方側（図６（Ａ）の左側、シートクッション２側）から、後方側（図６（Ａ）の右側、シートバック３側）となるように配置されている。
【００１０】
フューズ機構８ａは、背部フレーム６に設けられた固定孔に遊び無く挿通されるフューズボルト６ａと、背部基端フレーム７に設けられ、通常状態（後突衝撃のない状態）でフューズボルト６ａを遊び無く挿通させる挿通孔と、これに連続して設けられ、一旦前記挿通孔より小径となり序序に該挿通孔の径となるように拡径しているテーパー状衝撃吸収溝とを備えた長穴状のフューズ孔７ａとを備えている。
【００１１】
リバウンド抑制素子８ｂは、背部フレーム６側に設けられた固定孔により小径の先端側が遊び無く挿通され、首下側により大径の部分を備えたリバウンド抑制ボルト６ｂと、通常状態（後突衝撃のない状態）で、リバウンド抑制ボルト６ｂの小径先端側を遊び無く挿通させる挿通孔とこれに連続して設けられ、後突衝撃吸収時に、リバウンド抑制ボルト６ｂの大径首下側を遊び無く挿通させる大径孔とを備えた長穴状のリバウンド抑制孔７ｂとを備えている。
【００１２】
支点部８ｃは、背部フレーム６に設けられた固定孔に遊び無く挿通される支点ボルト６ｃと、背部基端フレーム７に設けられ常に支点ボルト６ｃを遊び無く挿通させる支点孔７ｃとを備えている。
【００１３】
後突衝撃（図６（Ａ）で白矢印で示す）を受けると、背部フレーム６が背部基端フレーム７に対して後に傾き、その際、衝撃吸収部８においては、支点部８ｃを中心としてフューズ機構８ａとリバウンド抑制素子８ｂとがその長穴の範囲内で、背部フレーム６の後傾を許容し、その後傾間に後突衝撃のエネルギーを吸収する。
【００１４】
つまり、フューズ機構８ａは、フューズボルト６ａがフューズ孔７ａを拡大変形させながら、このフューズ孔７ａ内を大径方向に移動することで、後方への後突衝撃エネルギーを吸収する。
【００１５】
一方、リバウンド抑制素子８ｂは、背部フレーム６が最大限後傾した際に、リバウンド抑制ボルト６ｂの大径首下側がリバウンド抑制孔７ｂの大径孔に嵌まり込んで、背部フレーム６がリバウンドするのを抑制し、このリバウンドエネルギーを吸収する。
【００１６】
なお、この衝撃吸収部８の詳細は、特許文献１の記載に譲る。
【００１７】
こうして、この衝撃吸収部８を備えた車両用衝撃吸収シート１によれば、リバウンド抑制素子により、「着座者の上体のリバウンド運動は確実に抑制され（特許文献１の段落［００６０］）」、また、フューズ機構により「後突の際の衝撃エネルギーが確実に吸収（特許文献１の段落［００６２］）」される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開平１０−３０９９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、この車両用衝撃吸収シート１においては、シートバックフレーム（背部フレーム６と背部基端フレーム７）に一体に衝撃吸収部８を設けたものであり、つまり、いずれもシートバック３側となる背部フレーム６と背部基端フレーム７との間に衝撃吸収部８を設けたものであり、従来のシートに後付けできない、という問題があると本出願人には思われた。
【００２０】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付け可能な衝撃吸収ユニットおよびリクライニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲に記載の請求項１の衝撃吸収ユニットでは、車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置に用いられる衝撃吸収ユニットであって、前記シートクッションに連結されるためのシートクッション側部材と、前記シートバックに連結されて前記傾動時に前記シートクッション側部材に対して相対回動するためのシートバック側部材と、前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材のいずれか一方が外周側であり他方が内周側になるように両部材を同軸的に回動可能に連結する複数の連結部と、を備え、前記各連結部の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられることを特徴とする。
【００２２】
請求項２の発明は、請求項１に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同軸的に回動可能であって一体的に連結されることを特徴とする。
【００２３】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されることを特徴とする。
【００２４】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記幅狭部の周方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が前記シートクッション側部材に対して相対回動するように前記各連結部が塑性変形し始めるときの前記衝撃に基づいて設定されることを特徴とする。
【００２５】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記幅狭部は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が回動する方向を後倒回動方向とするとき、前記各連結部の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部を設けることでこの切欠部の後倒回動方向側に形成され、前記切欠部は、後倒回動方向側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成されることを特徴とする。
【００２６】
請求項６の発明は、請求項５に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記切欠部の半径方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃が作用する際に前記シートバック側部材と前記シートクッション側部材との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定されることを特徴とする。
【００２７】
請求項７のリクライニング装置では、車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置であって、請求項１〜６のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットを備え、前記シートクッション側部材が前記シートクッションに連結されるとともに前記シートバック側部材が前記シートバックに連結されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１の発明では、シートクッションに連結されるシートクッション側部材およびシートバックに連結されるシートバック側部材のいずれか一方が外周側であり他方が内周側になるように、両部材が同軸的に回動可能に複数の連結部により連結されている。そして、各連結部の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられている。
【００２９】
これにより、例えば、追突された車両に搭乗している着座者が車両用シートのシートバックに強く押し付けられる等によりシートバックを後方へ傾動させる後突衝撃が作用すると、この後突衝撃に応じてシートバック側部材を急激に回動させる回動力が作用する。そして、シートクッションに連結されるシートクッション側部材は現回動位置を維持することから、上記回動力が各連結部のうちシートバック側部材に連結する部位のみを回動させるように作用する。
【００３０】
このとき、各連結部の半径方向中間部位には周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられているので、上記回動力に応じて各幅狭部を起点に塑性変形が始まることとなる。このように各幅狭部が設けられていることから、各連結部がいきなり破断することなく上記回動力に応じて各幅狭部近傍が徐々に塑性変形するので、この塑性変形により上記回動力、すなわち、シートバックに作用する後突衝撃を好適に吸収することができる。また、衝撃吸収ユニットは、車両用シートのリクライニング装置のシートクッション側、あるいは、シートバック側に設置できるようなユニットとして構成することができるので、シートクッション側部材およびシートバック側部材の取り回り寸法や、関連部品を考慮することで、既設の車両用シートのリクライニング装置に後付け設置が可能となる。
したがって、リクライニング装置において上記衝撃吸収ユニットを採用することにより、好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付けすることができる。
【００３１】
請求項２の発明では、シートクッション側部材およびシートバック側部材は、各連結部により同軸的に回動可能であって一体的に連結されるので、当該衝撃吸収ユニットを採用することによるリクライニング装置の組付作業性の低下を抑制することができる。
【００３２】
請求項３の発明では、シートクッション側部材およびシートバック側部材は、各連結部により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されるため、当該衝撃吸収ユニットを採用することによる回動軸方向の長さが短縮されるので、当該衝撃吸収ユニットを採用することによるリクライニング装置の省スペース化を図ることができる。
【００３３】
請求項４の発明では、幅狭部の周方向の幅寸法は、シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じてシートバック側部材がシートクッション側部材に対して相対回動するように各連結部が塑性変形し始めるときの当該衝撃に基づいて設定されるため、例えば、想定される後突衝撃が大きくなるほど幅狭部の周方向の幅寸法を大きく設定することにより、当該後突衝撃を各連結部の塑性変形でもって好適に吸収することができる。
【００３４】
請求項５の発明では、幅狭部は、各連結部の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部を設けることでこの切欠部の後倒回動方向側に形成され、切欠部は、後倒回動方向側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成される。
【００３５】
これにより、後倒回動方向に作用する回動力に応じて各連結部が幅狭部を起点として塑性変形し始めると、幅狭部近傍が後倒回動方向に移動するので、切欠部が潰れるように塑性変形することとなる。そして、切欠部が潰れてしまい切欠部を構成する両切欠面が互いに当接してしまうとさらなる後突衝撃が作用しない限り幅狭部近傍の塑性変形が止まるので、シートクッション側部材に対するシートバック側部材の相対回動が所定の回動角度で止まり、シートバックの後方への傾動が停止する。したがって、後突衝撃を各連結部の塑性変形でもって好適に吸収するとともに、この衝撃吸収時のシートバックの後方への傾動を所定の傾動位置で止めることができる。
【００３６】
請求項６の発明では、切欠部の半径方向の幅寸法は、シートバックを後方へ傾動させる衝撃が作用する際にシートバック側部材とシートクッション側部材との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定される。
【００３７】
幅狭部近傍の塑性変形時に切欠部の両切欠面が互いに当接するときに、シートクッション側部材に対するシートバック側部材の相対回動が所定の回動角度で止まるので、上記相対回動が許容される回動角度（以下、許容相対回動角度という）に基づいて切欠部の切欠形状の寸法、すなわち、半径方向の幅寸法を設定することにより、塑性変形時にはシートバック側部材がシートクッション側部材に対して許容相対回動角度まで回動することとなる。この許容相対回動角度は、後突衝撃によりシートクッションに対するシートバックの後方への傾動が許容される許容相対傾動角度に相当するので、想定される許容相対傾動角度に基づいて切欠部の半径方向の幅寸法を設定することにより、衝撃吸収ユニットによる衝撃吸収時のシートバックの後方への傾動角度を調整することができる。
【００３８】
請求項７の発明では、請求項１〜６のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットを備え、シートクッション側部材がシートクッションに連結されるとともにシートバック側部材がシートバックに連結されるので、好適に後突衝撃を吸収しながら既存の車両用シートに後付けすることができる等の、請求項１〜６の各発明による作用・効果を享受したリクライニング装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の衝撃吸収部材２５を備えるリクライニング装置２０を採用する車両用シート１０の一例を概念的に示す側面図である。
【図２】図１のリクライニング装置２０の斜視図である。
【図３】図１のリクライニング装置２０の分解斜視図である。
【図４】図４（Ａ）は、衝撃吸収部材２５の正面図であり、図４（Ｂ）は、側面図である。
【図５】図５（Ａ）は、後突衝撃が作用しない状態の衝撃吸収部材２５を示す一部正面図であり、図５（Ｂ）は、後突衝撃が作用した状態の衝撃吸収部材２５を示す一部正面図である。
【図６】図６（Ａ）は、本発明の背景技術となる車両用衝撃吸収シートを示す図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の要部詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明に係る衝撃吸収部材２５が適用されたリクライニング装置２０を搭載する車両用シート１０の一実施形態について図を参照して説明する。
本発明の衝撃吸収部材２５を備えた車両用シート１０は、着座者の座部を受けるシートクッション１１と、このシートクッション１１に対して傾動可能であって着座者の背部を受けるシートバック１２とを備えている。
【００４１】
シートクッション１１の骨格となる座部フレーム１１ａと、シートバック１２の骨格となる背部フレーム１２ａとが、座部フレーム１１ａの端部に設置されたリクライニング装置２０により連結されて、当該リクライニング装置２０の操作レバー（図示略）の操作に応じて、シートバック１２がシートクッション１１に対して傾動可能となっている。
【００４２】
図２および図３に示すように、リクライニング装置２０は、リクライニング機構２１と、ボス２２と、第１プレート２３と、第２プレート２４と、衝撃吸収部材２５と、シートバック側プレート２６とを備えている。
【００４３】
リクライニング機構２１は、本体フレーム２１ａとこの本体フレーム２１ａに対して相対回動可能に支持される回動軸２１ｂとを備えており、本体フレーム２１ａは、座部フレーム１１ａに対して固定可能に形成されるとともに、シートバック側には第１プレート２３と連結するための複数の突起２１ｃが周方向等間隔に形成されている。
【００４４】
回動軸２１ｂは、上記操作レバーの操作により本体フレーム２１ａに対して相対回動するように構成されており、回動軸２１ｂの先端にはセレーション部２１ｄが形成されている。このセレーション部２１ｄが背部フレーム１２ａの連結軸（不図示）に回転位相調整可能に挿嵌されることにより、背部フレーム１２ａと回動軸２１ｂとが当該回動軸２１ｂを中心に同期回動するように構成されている。
【００４５】
第１プレート２３は、中心側円盤部２３ａと外周側円盤部２３ｂとの間に段差のある段付きの円盤状に形成されており、中心側円盤部２３ａには本体フレーム２１ａの各突起２１ｃに係合可能な複数の貫通孔２３ｃが周方向等間隔に形成され、外周側円盤部２３ｂには当該第１プレート２３と第２プレート２４および衝撃吸収部材２５を連結するための４つの貫通孔２３ｄが周方向等間隔に形成されている。また、中心側円盤部２３ａは、その内周面にてボス２２の外周面に係合可能に形成されている。
【００４６】
第２プレート２４は、円環状に形成される円環部２４ａとその内縁の一部から軸方向に平行に突出する４つのストッパ２４ｂとを備えている。円環部２４ａには、各貫通孔２３ｄにそれぞれ対応する貫通孔２４ｃが周方向等間隔に４つ形成されている。
【００４７】
衝撃吸収部材２５は、適度の可撓性を有する鋼板から板金加工により製造されるもので、素材となる鋼板の板厚は、当該衝撃吸収部材２５の一部が後述するように後突衝撃を受けて塑性変形して、その後突衝撃エネルギーを吸収できるということを考慮して決定される。
【００４８】
図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、衝撃吸収部材２５は、略円環状のリム部３１と、略円環状のハブ部３２と、４つのスポーク部３３とを備えており、リム部３１の内縁の一部およびハブ部３２部の外縁の一部が各スポーク部３３により同一平面上にて同軸的に回動可能であって一体的に連結されている。なお、衝撃吸収部材２５は、特許請求の範囲に記載の「衝撃吸収ユニット」の一例に相当する。また、リム部３１、ハブ部３２およびスポーク部３３は、特許請求の範囲に記載の「シートクッション側部材」、「シートバック側部材」および「連結部」の一例に相当する。
【００４９】
リム部３１には、各スポーク部３３に連結される部位の間に、各貫通孔２３ｄおよび各貫通孔２４ｃにそれぞれ対応する貫通孔３１ａが周方向等間隔に４つ形成されている。
【００５０】
ハブ部３２のシートバック側には、シートバック側プレート２６と連結するための複数の突起３２ａが周方向等間隔に形成されている。また、ハブ部３２は、第１プレート２３の中心側円盤部２３ａと同様に、その内周面にてボス２２の外周面に係合可能に形成されている。
【００５１】
衝撃吸収部材２５の外周側であるリム部３１は、第２プレート２４、第１プレート２３およびリクライニング機構２１を介して座部フレーム１１ａに連結され、衝撃吸収部材２５の内周側であるハブ部３２は、シートバック側プレート２６を介して背部フレーム１２ａに連結される。このため、例えば、追突された車両に搭乗している着座者が車両用シート１０のシートバック１２に強く押し付けられる等によりシートバック１２を後方へ傾動させる後突衝撃が作用する際には、ハブ部３２に対して図４（Ａ）における時計方向（以下、後倒回動方向αという）に回動させる回動力が作用することとなる。
【００５２】
上記回動力を緩和するために、各スポーク部３３の半径方向中間部位にうち後倒回動方向αとは反対側に略Ｖ字状の切欠部３３ａを設けることで周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられている。切欠部３３ａの形状および幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法の設定については後述する。
【００５３】
シートバック側プレート２６は、その上端部に背部フレーム１２ａに連結するための貫通孔２６ａが形成されるとともに、その下端部にボス部２６ｂがシートクッション側に突出するように形成されている。このボス部２６ｂには、ハブ部３２の各突起３２ａに係合可能な複数の貫通孔２６ｃが周方向等間隔に形成されている。
【００５４】
上述のように構成されるリクライニング装置２０は、以下のようにして組み付けられる。まず、第１プレート２３の中心側円盤部２３ａにボス２２を係合した後、このボス２２にリクライニング機構２１の回動軸２１ｂを挿通させるとともに第１プレート２３の各貫通孔２３ｃにリクライニング機構２１の各突起２１ｃをそれぞれ係合させて溶接することで、リクライニング機構２１の本体フレーム２１ａに第１プレート２３を固定する。そして、第２プレート２４の各ストッパ２４ｂを衝撃吸収部材２５の各スポーク部３３間に挿入するとともに中心側円盤部２３ａに係合したボス２２をハブ部３２に係合し、貫通孔３１ａ、貫通孔２４ｃおよび貫通孔２３ｄをそれぞれ位置合わせした状態でリベット２７でかしめることで、第２プレート２４および衝撃吸収部材２５を第１プレート２３に固定する。そして、衝撃吸収部材２５の各突起３２ａをシートバック側プレート２６の貫通孔２６ｃにそれぞれ係合させて溶接することで、衝撃吸収部材２５にシートバック側プレート２６を固定する。これにより、図２に示すリクライニング装置２０が完成する。
【００５５】
このようにリクライニング装置２０が構成されているため、衝撃吸収部材２５を採用していない既存のリクライニング装置に対して、リクライニング機構２１とシートバック側プレート２６とを連結する各部材に代えて、これら各部材の取り回り寸法や、関連部品を考慮した衝撃吸収部材２５や両プレート２３，２４を取り付けるだけで後突衝撃を好適に吸収可能であり、既存の車両用シートに対して容易に後付け設置することができる。
【００５６】
また、衝撃吸収部材２５のリム部３１およびハブ部３２が各スポーク部３３により同軸的に回動可能であって一体的に連結されているので、各部材が別部材としてそれぞれ組み付けて衝撃吸収ユニットを構成する場合と比較して、当該衝撃吸収部材２５を採用することによるリクライニング装置２０の組付作業性の低下が抑制される。
【００５７】
また、衝撃吸収部材２５のリム部３１およびハブ部３２が各スポーク部３３により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されているため、当該衝撃吸収部材２５を採用することによる回動軸方向の長さが短縮されるので、リクライニング装置２０の省スペース化を図ることができる。
【００５８】
次に、衝撃吸収部材２５による作用効果を図５（Ａ）（Ｂ）を用いて説明する。
シートバック１２に対して上述したような後突衝撃が作用しない場合には、図５（Ａ）に示すように、リム部３１とハブ部３２との相対回動位置が維持されて各スポーク部３３が塑性変形することもない。
【００５９】
一方、例えば、追突された車両に搭乗している着座者が車両用シート１０のシートバック１２に強く押し付けられる等によりシートバック１２を後方へ傾動させる後突衝撃が作用すると、この後突衝撃に応じてシートバック側プレート２６を介して衝撃吸収部材２５のハブ部３２を後倒回動方向αへ急激に回動させる回動力が作用する。そして、シートクッション１１の座部フレーム１１ａに連結されるリクライニング機構２１の本体フレーム２１ａおよび衝撃吸収部材２５のリム部３１は現回動位置を維持することから、上記回動力が各スポーク部３３のうちハブ部３２に連結する部位のみを回動させるように作用する。
【００６０】
このとき、各スポーク部３３の半径方向中間部位には反後倒回動方向側に切欠部３３ａを形成することで周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられているので、図５（Ｂ）に示すように、上記回動力に応じて各幅狭部３３ｂを起点に塑性変形が始まることとなる。
【００６１】
上述のように各スポーク部３３が塑性変形し始めると、幅狭部３３ｂ近傍が後倒回動方向αに移動するので、切欠部３３ａが潰れるように塑性変形することとなる。そして、各切欠部３３ａが潰れてしまい当該切欠部３３ａを構成する両切欠面が互いに当接してしまうとさらなる後突衝撃が作用しない限り幅狭部３３ｂ近傍の塑性変形が止まるので、リム部３１に対するハブ部３２の相対回動が所定の回動角度で止まり、シートバック１２の後方への傾動が停止することとなる。
【００６２】
このように各幅狭部３３ｂが設けられていることから、各スポーク部３３がいきなり破断することなく上記回動力に応じて各幅狭部３３ｂ近傍が徐々に塑性変形するので、この塑性変形により上記回動力、すなわち、シートバック１２に作用する後突衝撃を好適に吸収することができる。
【００６３】
ここで、幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法は、上記後突衝撃に応じてハブ部３２がリム部３１に対して相対回動するように当該幅狭部３３ｂ近傍が塑性変形し始めるときの当該後突衝撃に基づいて設定される。これにより、例えば、想定される後突衝撃が大きくなるほど幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法を大きく設定することにより、当該後突衝撃を各スポーク部３３の塑性変形でもって好適に吸収することができる。
【００６４】
また、切欠部３３ａの半径方向の幅寸法は、シートバック１２を後方へ傾動させる衝撃が作用する際にハブ部３２とリム部３１との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定される。
【００６５】
上述のように幅狭部３３ｂ近傍の塑性変形時に切欠部３３ａの両切欠面が互いに当接するときに、リム部３１に対するハブ部３２の相対回動が所定の回動角度で止まるので、上記相対回動が許容される回動角度（以下、許容相対回動角度という）に基づいて切欠部３３ａの切欠形状の寸法、すなわち、半径方向の幅寸法を設定することにより、塑性変形時にはハブ部３２がリム部３１に対して許容相対回動角度まで回動することとなる。この許容相対回動角度は、後突衝撃によりシートクッション１１に対するシートバック１２の後方への傾動が許容される許容相対傾動角度に相当するので、想定される許容相対傾動角度に基づいて切欠部３３ａの半径方向の幅寸法を設定することにより、衝撃吸収部材２５による衝撃吸収時のシートバック１２の後方への傾動角度を調整することができる。
【００６６】
なお、衝撃吸収部材２５の各スポーク部３３間に挿入している第２プレート２４の各ストッパ２４ｂの周方向の長さを調整することにより、各スポーク部３３の塑性変形時に当該各スポーク部３３に接触して塑性変形することで上記回動力を吸収するように構成されてもよい。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、シートクッション１１にリクライニング機構２１等を介して連結されるリム部３１が外周側になり、シートバック１２にシートバック側プレート２６等を介して連結されるハブ部３２が内周側になるように、両部材３１，３２が同軸的に回動可能に各スポーク部３３により連結されている。そして、各スポーク部３３の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられている。
【００６８】
これにより、上述のように後突衝撃に応じた回動力が作用する場合には、各幅狭部３３ｂを起点に当該各幅狭部３３ｂ近傍が徐々に塑性変形するので、この塑性変形により上記回動力、すなわち、シートバック１２に作用する後突衝撃を好適に吸収することができる。また、衝撃吸収部材２５は、車両用シート１０のリクライニング装置２０のシートクッション側、あるいは、シートバック側に設置できるようなユニットとして構成することができるので、リム部３１およびハブ部３２の取り回り寸法や、関連部品を考慮することで、既設の車両用シートのリクライニング装置に後付け設置が可能となる。
したがって、リクライニング装置２０において上記衝撃吸収部材２５を採用することにより、好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付けすることができる。
【００６９】
また、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、リム部３１およびハブ部３２は、各スポーク部３３により同軸的に回動可能であって一体的に連結されるので、当該衝撃吸収部材２５を採用することによるリクライニング装置２０の組付作業性の低下を抑制することができる。
【００７０】
さらに、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、リム部３１およびハブ部３２は、各スポーク部３３により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されるため、当該衝撃吸収部材２５を採用することによる回動軸方向の長さが短縮されるので、当該衝撃吸収部材２５を採用することによるリクライニング装置２０の省スペース化を図ることができる。
【００７１】
また、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法は、シートバック１２を後方へ傾動させる衝撃に応じてハブ部３２がリム部３１に対して相対回動するように各スポーク部３３が塑性変形し始めるときの当該衝撃に基づいて設定されるため、例えば、想定される後突衝撃が大きくなるほど幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法を大きく設定することにより、当該後突衝撃を各スポーク部３３の塑性変形でもって好適に吸収することができる。
【００７２】
さらに、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、幅狭部３３ｂは、各スポーク部３３の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部３３ａを設けることでこの切欠部３３ａの後倒回動方向α側に形成され、切欠部３３ａは、後倒回動方向α側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成される。
【００７３】
これにより、後倒回動方向αに作用する回動力に応じて各スポーク部３３が幅狭部３３ｂを起点として塑性変形し始めると、切欠部３３ａが潰れてしまい当該切欠部３３ａを構成する両切欠面が互いに当接しさらなる後突衝撃が作用しない限り幅狭部３３ｂ近傍の塑性変形が止まるので、リム部３１に対するハブ部３２の相対回動が所定の回動角度で止まり、シートバック１２の後方への傾動が停止する。したがって、後突衝撃を各スポーク部３３の塑性変形でもって好適に吸収するとともに、この衝撃吸収時のシートバック１２の後方への傾動を所定の傾動位置で止めることができる。
【００７４】
特に、切欠部３３ａの半径方向の幅寸法は、シートバック１２を後方へ傾動させる衝撃が作用する際にハブ部３２とリム部３１との相対回動が許容される回動角度（許容相対傾動角度）に基づいて設定されるので、衝撃吸収部材２５による衝撃吸収時のシートバック１２の後方への傾動角度を調整することができる。
【００７５】
また、本実施形態に係るリクライニング装置２０では、上述のような衝撃吸収部材２５を備え、リム部３１が両プレート２３，２４およびリクライニング機構２１等を介してシートクッション１１に連結されるとともにハブ部３２がシートバック側プレート２６等を介してシートバック１２に連結されている。これにより、好適に後突衝撃を吸収しながら既存の車両用シートに後付けすることができる等の、上記衝撃吸収部材２５による作用・効果を享受したリクライニング装置を実現することができる。
【００７６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよく、その場合でも、上記実施形態と同等の作用・効果が得られる。
（１）衝撃吸収部材２５において、上述したようにリム部３１およびハブ部３２を連結するスポーク部３３は、周方向等間隔に４つ設けられることに限らず、５つ以上設けてもよいし、想定される回動力が小さい場合には２つまたは３つ設けるようにしてもよい。
【００７７】
（２）衝撃吸収部材２５の各スポーク部３３において、上述したように略Ｖ字状の切欠部３３ａを設けることで周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂを形成することに限らず、例えば、矩形状の切欠等、潰れるときに各構成面が当接するような切欠部を設けて上記幅狭部３３ｂを形成してもよい。
【００７８】
（３）衝撃吸収部材２５のうち外周側であるリム部３１が両プレート２３，２４等を介してシートバック１２に連結されて、内周側であるハブ部３２が所定のプレート等を介してシートクッション１１に連結されてもよい。
【００７９】
（４）衝撃吸収部材２５において、リム部３１およびハブ部３２は、回動軸方向のスペースに余裕があれば、同一平面上に配置されなくてもよい。
【００８０】
（５）衝撃吸収部材２５において、上述したようにリム部３１、ハブ部３２および各スポーク部３３を一体に形成することに限らず、例えば、素材強度を最適化するために各部材の少なくともいずれか１つを別体として構成してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１０…車両用シート
１１…シートクッション
１２…シートバック
２０…リクライニング装置
２１…リクライニング機構
２５…衝撃吸収部材（衝撃吸収ユニット）
３１…リム部（シートクッション側部材）
３２…ハブ部（シートバック側部材）
３３…スポーク部（連結部）
３３ａ…切欠部
３３ｂ…幅狭部
α…後倒回動方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置に用いられる衝撃吸収ユニットおよびこの衝撃吸収ユニットを備えるリクライニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートは、一般に、座部となるシートクッションに対して背部となるシートバックがリクライング装置によって、傾動つまりシートクッションに対する傾き角度が調整できるようになっていて、着座者により快適な着座状態を提供している。
【０００３】
一方、車両に追突事故が発生した場合、着座者は車両用シートのシートバックに強く押し付けられる後突衝撃を受けるが、この後突衝撃の影響をできるだけ少なくするため、この後突衝撃を吸収しながら、シートクッションに対してシートバックの後方への傾きを序序に変化させる後突衝撃吸収技術が提案されている。
【０００４】
図６（Ａ）は、そのような後突衝撃吸収技術のうち、本発明の背景技術となる車両用衝撃吸収シートを示す図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の要部詳細図であり、特許文献１に記載されたものである。
【０００５】
この車両用衝撃吸収シート１は、シートクッション２と、このシートクッション２に対して傾動可能なシートバック３と、このシートバック３の上方に出し入れ可能に設置されたベッドレスト４とを備えている。
【０００６】
シートクッション２の骨格となる座部フレーム５と、シートバック３の骨格となる背部フレーム６とが、座部フレーム５の端部に回動可能に設置された背部基端フレーム７により連結されて、シートバック３がシートクッション２に対して傾動可能となっている。
【０００７】
このような構成において、この車両用衝撃吸収シート１は、背部基端フレーム７に対して背部フレーム６を固定連結する部分を、衝撃吸収部８とした点を特徴とする。
【０００８】
衝撃吸収部８は、背部基端フレーム７と背部フレーム６との重なり部分で、その重なりの長手方向の両端と中央に設けられ、双方をボルト・ナット手段で固定締結することを基本とするフューズ機構８ａと、リバウンド抑制素子８ｂと、支点部８ｃとを備えている。
【０００９】
フューズ機構８ａ、リバウンド抑制素子８ｂ、支点部８ｃは、それぞれ、このシート１の前方側（図６（Ａ）の左側、シートクッション２側）から、後方側（図６（Ａ）の右側、シートバック３側）となるように配置されている。
【００１０】
フューズ機構８ａは、背部フレーム６に設けられた固定孔に遊び無く挿通されるフューズボルト６ａと、背部基端フレーム７に設けられ、通常状態（後突衝撃のない状態）でフューズボルト６ａを遊び無く挿通させる挿通孔と、これに連続して設けられ、一旦前記挿通孔より小径となり序序に該挿通孔の径となるように拡径しているテーパー状衝撃吸収溝とを備えた長穴状のフューズ孔７ａとを備えている。
【００１１】
リバウンド抑制素子８ｂは、背部フレーム６側に設けられた固定孔により小径の先端側が遊び無く挿通され、首下側により大径の部分を備えたリバウンド抑制ボルト６ｂと、通常状態（後突衝撃のない状態）で、リバウンド抑制ボルト６ｂの小径先端側を遊び無く挿通させる挿通孔とこれに連続して設けられ、後突衝撃吸収時に、リバウンド抑制ボルト６ｂの大径首下側を遊び無く挿通させる大径孔とを備えた長穴状のリバウンド抑制孔７ｂとを備えている。
【００１２】
支点部８ｃは、背部フレーム６に設けられた固定孔に遊び無く挿通される支点ボルト６ｃと、背部基端フレーム７に設けられ常に支点ボルト６ｃを遊び無く挿通させる支点孔７ｃとを備えている。
【００１３】
後突衝撃（図６（Ａ）で白矢印で示す）を受けると、背部フレーム６が背部基端フレーム７に対して後に傾き、その際、衝撃吸収部８においては、支点部８ｃを中心としてフューズ機構８ａとリバウンド抑制素子８ｂとがその長穴の範囲内で、背部フレーム６の後傾を許容し、その後傾間に後突衝撃のエネルギーを吸収する。
【００１４】
つまり、フューズ機構８ａは、フューズボルト６ａがフューズ孔７ａを拡大変形させながら、このフューズ孔７ａ内を大径方向に移動することで、後方への後突衝撃エネルギーを吸収する。
【００１５】
一方、リバウンド抑制素子８ｂは、背部フレーム６が最大限後傾した際に、リバウンド抑制ボルト６ｂの大径首下側がリバウンド抑制孔７ｂの大径孔に嵌まり込んで、背部フレーム６がリバウンドするのを抑制し、このリバウンドエネルギーを吸収する。
【００１６】
なお、この衝撃吸収部８の詳細は、特許文献１の記載に譲る。
【００１７】
こうして、この衝撃吸収部８を備えた車両用衝撃吸収シート１によれば、リバウンド抑制素子により、「着座者の上体のリバウンド運動は確実に抑制され（特許文献１の段落［００６０］）」、また、フューズ機構により「後突の際の衝撃エネルギーが確実に吸収（特許文献１の段落［００６２］）」される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開平１０−３０９９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、この車両用衝撃吸収シート１においては、シートバックフレーム（背部フレーム６と背部基端フレーム７）に一体に衝撃吸収部８を設けたものであり、つまり、いずれもシートバック３側となる背部フレーム６と背部基端フレーム７との間に衝撃吸収部８を設けたものであり、従来のシートに後付けできない、という問題があると本出願人には思われた。
【００２０】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付け可能な衝撃吸収ユニットおよびリクライニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲に記載の請求項１の衝撃吸収ユニットでは、車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置に用いられる衝撃吸収ユニットであって、前記シートクッションに連結されるためのシートクッション側部材と、前記シートバックに連結されて前記傾動時に前記シートクッション側部材に対して相対回動するためのシートバック側部材と、前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材のいずれか一方が外周側であり他方が内周側になるように両部材を同軸的に回動可能に連結する複数の連結部と、を備え、前記各連結部の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられることを特徴とする。
【００２２】
請求項２の発明は、請求項１に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同軸的に回動可能であって一体的に連結されることを特徴とする。
【００２３】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されることを特徴とする。
【００２４】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記幅狭部の周方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が前記シートクッション側部材に対して相対回動するように前記各連結部が塑性変形し始めるときの前記衝撃に基づいて設定されることを特徴とする。
【００２５】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記幅狭部は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が回動する方向を後倒回動方向とするとき、前記各連結部の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部を設けることでこの切欠部の後倒回動方向側に形成され、前記切欠部は、後倒回動方向側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成されることを特徴とする。
【００２６】
請求項６の発明は、請求項５に記載の衝撃吸収ユニットにおいて、前記切欠部の半径方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃が作用する際に前記シートバック側部材と前記シートクッション側部材との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定されることを特徴とする。
【００２７】
請求項７のリクライニング装置では、車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置であって、請求項１〜６のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットを備え、前記シートクッション側部材が前記シートクッションに連結されるとともに前記シートバック側部材が前記シートバックに連結されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１の発明では、シートクッションに連結されるシートクッション側部材およびシートバックに連結されるシートバック側部材のいずれか一方が外周側であり他方が内周側になるように、両部材が同軸的に回動可能に複数の連結部により連結されている。そして、各連結部の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられている。
【００２９】
これにより、例えば、追突された車両に搭乗している着座者が車両用シートのシートバックに強く押し付けられる等によりシートバックを後方へ傾動させる後突衝撃が作用すると、この後突衝撃に応じてシートバック側部材を急激に回動させる回動力が作用する。そして、シートクッションに連結されるシートクッション側部材は現回動位置を維持することから、上記回動力が各連結部のうちシートバック側部材に連結する部位のみを回動させるように作用する。
【００３０】
このとき、各連結部の半径方向中間部位には周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられているので、上記回動力に応じて各幅狭部を起点に塑性変形が始まることとなる。このように各幅狭部が設けられていることから、各連結部がいきなり破断することなく上記回動力に応じて各幅狭部近傍が徐々に塑性変形するので、この塑性変形により上記回動力、すなわち、シートバックに作用する後突衝撃を好適に吸収することができる。また、衝撃吸収ユニットは、車両用シートのリクライニング装置のシートクッション側、あるいは、シートバック側に設置できるようなユニットとして構成することができるので、シートクッション側部材およびシートバック側部材の取り回り寸法や、関連部品を考慮することで、既設の車両用シートのリクライニング装置に後付け設置が可能となる。
したがって、リクライニング装置において上記衝撃吸収ユニットを採用することにより、好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付けすることができる。
【００３１】
請求項２の発明では、シートクッション側部材およびシートバック側部材は、各連結部により同軸的に回動可能であって一体的に連結されるので、当該衝撃吸収ユニットを採用することによるリクライニング装置の組付作業性の低下を抑制することができる。
【００３２】
請求項３の発明では、シートクッション側部材およびシートバック側部材は、各連結部により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されるため、当該衝撃吸収ユニットを採用することによる回動軸方向の長さが短縮されるので、当該衝撃吸収ユニットを採用することによるリクライニング装置の省スペース化を図ることができる。
【００３３】
請求項４の発明では、幅狭部の周方向の幅寸法は、シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じてシートバック側部材がシートクッション側部材に対して相対回動するように各連結部が塑性変形し始めるときの当該衝撃に基づいて設定されるため、例えば、想定される後突衝撃が大きくなるほど幅狭部の周方向の幅寸法を大きく設定することにより、当該後突衝撃を各連結部の塑性変形でもって好適に吸収することができる。
【００３４】
請求項５の発明では、幅狭部は、各連結部の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部を設けることでこの切欠部の後倒回動方向側に形成され、切欠部は、後倒回動方向側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成される。
【００３５】
これにより、後倒回動方向に作用する回動力に応じて各連結部が幅狭部を起点として塑性変形し始めると、幅狭部近傍が後倒回動方向に移動するので、切欠部が潰れるように塑性変形することとなる。そして、切欠部が潰れてしまい切欠部を構成する両切欠面が互いに当接してしまうとさらなる後突衝撃が作用しない限り幅狭部近傍の塑性変形が止まるので、シートクッション側部材に対するシートバック側部材の相対回動が所定の回動角度で止まり、シートバックの後方への傾動が停止する。したがって、後突衝撃を各連結部の塑性変形でもって好適に吸収するとともに、この衝撃吸収時のシートバックの後方への傾動を所定の傾動位置で止めることができる。
【００３６】
請求項６の発明では、切欠部の半径方向の幅寸法は、シートバックを後方へ傾動させる衝撃が作用する際にシートバック側部材とシートクッション側部材との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定される。
【００３７】
幅狭部近傍の塑性変形時に切欠部の両切欠面が互いに当接するときに、シートクッション側部材に対するシートバック側部材の相対回動が所定の回動角度で止まるので、上記相対回動が許容される回動角度（以下、許容相対回動角度という）に基づいて切欠部の切欠形状の寸法、すなわち、半径方向の幅寸法を設定することにより、塑性変形時にはシートバック側部材がシートクッション側部材に対して許容相対回動角度まで回動することとなる。この許容相対回動角度は、後突衝撃によりシートクッションに対するシートバックの後方への傾動が許容される許容相対傾動角度に相当するので、想定される許容相対傾動角度に基づいて切欠部の半径方向の幅寸法を設定することにより、衝撃吸収ユニットによる衝撃吸収時のシートバックの後方への傾動角度を調整することができる。
【００３８】
請求項７の発明では、請求項１〜６のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットを備え、シートクッション側部材がシートクッションに連結されるとともにシートバック側部材がシートバックに連結されるので、好適に後突衝撃を吸収しながら既存の車両用シートに後付けすることができる等の、請求項１〜６の各発明による作用・効果を享受したリクライニング装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の衝撃吸収部材２５を備えるリクライニング装置２０を採用する車両用シート１０の一例を概念的に示す側面図である。
【図２】図１のリクライニング装置２０の斜視図である。
【図３】図１のリクライニング装置２０の分解斜視図である。
【図４】図４（Ａ）は、衝撃吸収部材２５の正面図であり、図４（Ｂ）は、側面図である。
【図５】図５（Ａ）は、後突衝撃が作用しない状態の衝撃吸収部材２５を示す一部正面図であり、図５（Ｂ）は、後突衝撃が作用した状態の衝撃吸収部材２５を示す一部正面図である。
【図６】図６（Ａ）は、本発明の背景技術となる車両用衝撃吸収シートを示す図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の要部詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明に係る衝撃吸収部材２５が適用されたリクライニング装置２０を搭載する車両用シート１０の一実施形態について図を参照して説明する。
本発明の衝撃吸収部材２５を備えた車両用シート１０は、着座者の座部を受けるシートクッション１１と、このシートクッション１１に対して傾動可能であって着座者の背部を受けるシートバック１２とを備えている。
【００４１】
シートクッション１１の骨格となる座部フレーム１１ａと、シートバック１２の骨格となる背部フレーム１２ａとが、座部フレーム１１ａの端部に設置されたリクライニング装置２０により連結されて、当該リクライニング装置２０の操作レバー（図示略）の操作に応じて、シートバック１２がシートクッション１１に対して傾動可能となっている。
【００４２】
図２および図３に示すように、リクライニング装置２０は、リクライニング機構２１と、ボス２２と、第１プレート２３と、第２プレート２４と、衝撃吸収部材２５と、シートバック側プレート２６とを備えている。
【００４３】
リクライニング機構２１は、本体フレーム２１ａとこの本体フレーム２１ａに対して相対回動可能に支持される回動軸２１ｂとを備えており、本体フレーム２１ａは、座部フレーム１１ａに対して固定可能に形成されるとともに、シートバック側には第１プレート２３と連結するための複数の突起２１ｃが周方向等間隔に形成されている。
【００４４】
回動軸２１ｂは、上記操作レバーの操作により本体フレーム２１ａに対して相対回動するように構成されており、回動軸２１ｂの先端にはセレーション部２１ｄが形成されている。このセレーション部２１ｄが背部フレーム１２ａの連結軸（不図示）に回転位相調整可能に挿嵌されることにより、背部フレーム１２ａと回動軸２１ｂとが当該回動軸２１ｂを中心に同期回動するように構成されている。
【００４５】
第１プレート２３は、中心側円盤部２３ａと外周側円盤部２３ｂとの間に段差のある段付きの円盤状に形成されており、中心側円盤部２３ａには本体フレーム２１ａの各突起２１ｃに係合可能な複数の貫通孔２３ｃが周方向等間隔に形成され、外周側円盤部２３ｂには当該第１プレート２３と第２プレート２４および衝撃吸収部材２５を連結するための４つの貫通孔２３ｄが周方向等間隔に形成されている。また、中心側円盤部２３ａは、その内周面にてボス２２の外周面に係合可能に形成されている。
【００４６】
第２プレート２４は、円環状に形成される円環部２４ａとその内縁の一部から軸方向に平行に突出する４つのストッパ２４ｂとを備えている。円環部２４ａには、各貫通孔２３ｄにそれぞれ対応する貫通孔２４ｃが周方向等間隔に４つ形成されている。
【００４７】
衝撃吸収部材２５は、適度の可撓性を有する鋼板から板金加工により製造されるもので、素材となる鋼板の板厚は、当該衝撃吸収部材２５の一部が後述するように後突衝撃を受けて塑性変形して、その後突衝撃エネルギーを吸収できるということを考慮して決定される。
【００４８】
図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、衝撃吸収部材２５は、略円環状のリム部３１と、略円環状のハブ部３２と、４つのスポーク部３３とを備えており、リム部３１の内縁の一部およびハブ部３２部の外縁の一部が各スポーク部３３により同一平面上にて同軸的に回動可能であって一体的に連結されている。なお、衝撃吸収部材２５は、特許請求の範囲に記載の「衝撃吸収ユニット」の一例に相当する。また、リム部３１、ハブ部３２およびスポーク部３３は、特許請求の範囲に記載の「シートクッション側部材」、「シートバック側部材」および「連結部」の一例に相当する。
【００４９】
リム部３１には、各スポーク部３３に連結される部位の間に、各貫通孔２３ｄおよび各貫通孔２４ｃにそれぞれ対応する貫通孔３１ａが周方向等間隔に４つ形成されている。
【００５０】
ハブ部３２のシートバック側には、シートバック側プレート２６と連結するための複数の突起３２ａが周方向等間隔に形成されている。また、ハブ部３２は、第１プレート２３の中心側円盤部２３ａと同様に、その内周面にてボス２２の外周面に係合可能に形成されている。
【００５１】
衝撃吸収部材２５の外周側であるリム部３１は、第２プレート２４、第１プレート２３およびリクライニング機構２１を介して座部フレーム１１ａに連結され、衝撃吸収部材２５の内周側であるハブ部３２は、シートバック側プレート２６を介して背部フレーム１２ａに連結される。このため、例えば、追突された車両に搭乗している着座者が車両用シート１０のシートバック１２に強く押し付けられる等によりシートバック１２を後方へ傾動させる後突衝撃が作用する際には、ハブ部３２に対して図４（Ａ）における時計方向（以下、後倒回動方向αという）に回動させる回動力が作用することとなる。
【００５２】
上記回動力を緩和するために、各スポーク部３３の半径方向中間部位にうち後倒回動方向αとは反対側に略Ｖ字状の切欠部３３ａを設けることで周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられている。切欠部３３ａの形状および幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法の設定については後述する。
【００５３】
シートバック側プレート２６は、その上端部に背部フレーム１２ａに連結するための貫通孔２６ａが形成されるとともに、その下端部にボス部２６ｂがシートクッション側に突出するように形成されている。このボス部２６ｂには、ハブ部３２の各突起３２ａに係合可能な複数の貫通孔２６ｃが周方向等間隔に形成されている。
【００５４】
上述のように構成されるリクライニング装置２０は、以下のようにして組み付けられる。まず、第１プレート２３の中心側円盤部２３ａにボス２２を係合した後、このボス２２にリクライニング機構２１の回動軸２１ｂを挿通させるとともに第１プレート２３の各貫通孔２３ｃにリクライニング機構２１の各突起２１ｃをそれぞれ係合させて溶接することで、リクライニング機構２１の本体フレーム２１ａに第１プレート２３を固定する。そして、第２プレート２４の各ストッパ２４ｂを衝撃吸収部材２５の各スポーク部３３間に挿入するとともに中心側円盤部２３ａに係合したボス２２をハブ部３２に係合し、貫通孔３１ａ、貫通孔２４ｃおよび貫通孔２３ｄをそれぞれ位置合わせした状態でリベット２７でかしめることで、第２プレート２４および衝撃吸収部材２５を第１プレート２３に固定する。そして、衝撃吸収部材２５の各突起３２ａをシートバック側プレート２６の貫通孔２６ｃにそれぞれ係合させて溶接することで、衝撃吸収部材２５にシートバック側プレート２６を固定する。これにより、図２に示すリクライニング装置２０が完成する。
【００５５】
このようにリクライニング装置２０が構成されているため、衝撃吸収部材２５を採用していない既存のリクライニング装置に対して、リクライニング機構２１とシートバック側プレート２６とを連結する各部材に代えて、これら各部材の取り回り寸法や、関連部品を考慮した衝撃吸収部材２５や両プレート２３，２４を取り付けるだけで後突衝撃を好適に吸収可能であり、既存の車両用シートに対して容易に後付け設置することができる。
【００５６】
また、衝撃吸収部材２５のリム部３１およびハブ部３２が各スポーク部３３により同軸的に回動可能であって一体的に連結されているので、各部材が別部材としてそれぞれ組み付けて衝撃吸収ユニットを構成する場合と比較して、当該衝撃吸収部材２５を採用することによるリクライニング装置２０の組付作業性の低下が抑制される。
【００５７】
また、衝撃吸収部材２５のリム部３１およびハブ部３２が各スポーク部３３により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されているため、当該衝撃吸収部材２５を採用することによる回動軸方向の長さが短縮されるので、リクライニング装置２０の省スペース化を図ることができる。
【００５８】
次に、衝撃吸収部材２５による作用効果を図５（Ａ）（Ｂ）を用いて説明する。
シートバック１２に対して上述したような後突衝撃が作用しない場合には、図５（Ａ）に示すように、リム部３１とハブ部３２との相対回動位置が維持されて各スポーク部３３が塑性変形することもない。
【００５９】
一方、例えば、追突された車両に搭乗している着座者が車両用シート１０のシートバック１２に強く押し付けられる等によりシートバック１２を後方へ傾動させる後突衝撃が作用すると、この後突衝撃に応じてシートバック側プレート２６を介して衝撃吸収部材２５のハブ部３２を後倒回動方向αへ急激に回動させる回動力が作用する。そして、シートクッション１１の座部フレーム１１ａに連結されるリクライニング機構２１の本体フレーム２１ａおよび衝撃吸収部材２５のリム部３１は現回動位置を維持することから、上記回動力が各スポーク部３３のうちハブ部３２に連結する部位のみを回動させるように作用する。
【００６０】
このとき、各スポーク部３３の半径方向中間部位には反後倒回動方向側に切欠部３３ａを形成することで周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられているので、図５（Ｂ）に示すように、上記回動力に応じて各幅狭部３３ｂを起点に塑性変形が始まることとなる。
【００６１】
上述のように各スポーク部３３が塑性変形し始めると、幅狭部３３ｂ近傍が後倒回動方向αに移動するので、切欠部３３ａが潰れるように塑性変形することとなる。そして、各切欠部３３ａが潰れてしまい当該切欠部３３ａを構成する両切欠面が互いに当接してしまうとさらなる後突衝撃が作用しない限り幅狭部３３ｂ近傍の塑性変形が止まるので、リム部３１に対するハブ部３２の相対回動が所定の回動角度で止まり、シートバック１２の後方への傾動が停止することとなる。
【００６２】
このように各幅狭部３３ｂが設けられていることから、各スポーク部３３がいきなり破断することなく上記回動力に応じて各幅狭部３３ｂ近傍が徐々に塑性変形するので、この塑性変形により上記回動力、すなわち、シートバック１２に作用する後突衝撃を好適に吸収することができる。
【００６３】
ここで、幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法は、上記後突衝撃に応じてハブ部３２がリム部３１に対して相対回動するように当該幅狭部３３ｂ近傍が塑性変形し始めるときの当該後突衝撃に基づいて設定される。これにより、例えば、想定される後突衝撃が大きくなるほど幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法を大きく設定することにより、当該後突衝撃を各スポーク部３３の塑性変形でもって好適に吸収することができる。
【００６４】
また、切欠部３３ａの半径方向の幅寸法は、シートバック１２を後方へ傾動させる衝撃が作用する際にハブ部３２とリム部３１との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定される。
【００６５】
上述のように幅狭部３３ｂ近傍の塑性変形時に切欠部３３ａの両切欠面が互いに当接するときに、リム部３１に対するハブ部３２の相対回動が所定の回動角度で止まるので、上記相対回動が許容される回動角度（以下、許容相対回動角度という）に基づいて切欠部３３ａの切欠形状の寸法、すなわち、半径方向の幅寸法を設定することにより、塑性変形時にはハブ部３２がリム部３１に対して許容相対回動角度まで回動することとなる。この許容相対回動角度は、後突衝撃によりシートクッション１１に対するシートバック１２の後方への傾動が許容される許容相対傾動角度に相当するので、想定される許容相対傾動角度に基づいて切欠部３３ａの半径方向の幅寸法を設定することにより、衝撃吸収部材２５による衝撃吸収時のシートバック１２の後方への傾動角度を調整することができる。
【００６６】
なお、衝撃吸収部材２５の各スポーク部３３間に挿入している第２プレート２４の各ストッパ２４ｂの周方向の長さを調整することにより、各スポーク部３３の塑性変形時に当該各スポーク部３３に接触して塑性変形することで上記回動力を吸収するように構成されてもよい。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、シートクッション１１にリクライニング機構２１等を介して連結されるリム部３１が外周側になり、シートバック１２にシートバック側プレート２６等を介して連結されるハブ部３２が内周側になるように、両部材３１，３２が同軸的に回動可能に各スポーク部３３により連結されている。そして、各スポーク部３３の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂがそれぞれ設けられている。
【００６８】
これにより、上述のように後突衝撃に応じた回動力が作用する場合には、各幅狭部３３ｂを起点に当該各幅狭部３３ｂ近傍が徐々に塑性変形するので、この塑性変形により上記回動力、すなわち、シートバック１２に作用する後突衝撃を好適に吸収することができる。また、衝撃吸収部材２５は、車両用シート１０のリクライニング装置２０のシートクッション側、あるいは、シートバック側に設置できるようなユニットとして構成することができるので、リム部３１およびハブ部３２の取り回り寸法や、関連部品を考慮することで、既設の車両用シートのリクライニング装置に後付け設置が可能となる。
したがって、リクライニング装置２０において上記衝撃吸収部材２５を採用することにより、好適に後突衝撃を吸収しながら、既存の車両用シートに後付けすることができる。
【００６９】
また、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、リム部３１およびハブ部３２は、各スポーク部３３により同軸的に回動可能であって一体的に連結されるので、当該衝撃吸収部材２５を採用することによるリクライニング装置２０の組付作業性の低下を抑制することができる。
【００７０】
さらに、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、リム部３１およびハブ部３２は、各スポーク部３３により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されるため、当該衝撃吸収部材２５を採用することによる回動軸方向の長さが短縮されるので、当該衝撃吸収部材２５を採用することによるリクライニング装置２０の省スペース化を図ることができる。
【００７１】
また、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法は、シートバック１２を後方へ傾動させる衝撃に応じてハブ部３２がリム部３１に対して相対回動するように各スポーク部３３が塑性変形し始めるときの当該衝撃に基づいて設定されるため、例えば、想定される後突衝撃が大きくなるほど幅狭部３３ｂの周方向の幅寸法を大きく設定することにより、当該後突衝撃を各スポーク部３３の塑性変形でもって好適に吸収することができる。
【００７２】
さらに、本実施形態に係る衝撃吸収部材２５では、幅狭部３３ｂは、各スポーク部３３の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部３３ａを設けることでこの切欠部３３ａの後倒回動方向α側に形成され、切欠部３３ａは、後倒回動方向α側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成される。
【００７３】
これにより、後倒回動方向αに作用する回動力に応じて各スポーク部３３が幅狭部３３ｂを起点として塑性変形し始めると、切欠部３３ａが潰れてしまい当該切欠部３３ａを構成する両切欠面が互いに当接しさらなる後突衝撃が作用しない限り幅狭部３３ｂ近傍の塑性変形が止まるので、リム部３１に対するハブ部３２の相対回動が所定の回動角度で止まり、シートバック１２の後方への傾動が停止する。したがって、後突衝撃を各スポーク部３３の塑性変形でもって好適に吸収するとともに、この衝撃吸収時のシートバック１２の後方への傾動を所定の傾動位置で止めることができる。
【００７４】
特に、切欠部３３ａの半径方向の幅寸法は、シートバック１２を後方へ傾動させる衝撃が作用する際にハブ部３２とリム部３１との相対回動が許容される回動角度（許容相対傾動角度）に基づいて設定されるので、衝撃吸収部材２５による衝撃吸収時のシートバック１２の後方への傾動角度を調整することができる。
【００７５】
また、本実施形態に係るリクライニング装置２０では、上述のような衝撃吸収部材２５を備え、リム部３１が両プレート２３，２４およびリクライニング機構２１等を介してシートクッション１１に連結されるとともにハブ部３２がシートバック側プレート２６等を介してシートバック１２に連結されている。これにより、好適に後突衝撃を吸収しながら既存の車両用シートに後付けすることができる等の、上記衝撃吸収部材２５による作用・効果を享受したリクライニング装置を実現することができる。
【００７６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよく、その場合でも、上記実施形態と同等の作用・効果が得られる。
（１）衝撃吸収部材２５において、上述したようにリム部３１およびハブ部３２を連結するスポーク部３３は、周方向等間隔に４つ設けられることに限らず、５つ以上設けてもよいし、想定される回動力が小さい場合には２つまたは３つ設けるようにしてもよい。
【００７７】
（２）衝撃吸収部材２５の各スポーク部３３において、上述したように略Ｖ字状の切欠部３３ａを設けることで周方向の幅を狭くした幅狭部３３ｂを形成することに限らず、例えば、矩形状の切欠等、潰れるときに各構成面が当接するような切欠部を設けて上記幅狭部３３ｂを形成してもよい。
【００７８】
（３）衝撃吸収部材２５のうち外周側であるリム部３１が両プレート２３，２４等を介してシートバック１２に連結されて、内周側であるハブ部３２が所定のプレート等を介してシートクッション１１に連結されてもよい。
【００７９】
（４）衝撃吸収部材２５において、リム部３１およびハブ部３２は、回動軸方向のスペースに余裕があれば、同一平面上に配置されなくてもよい。
【００８０】
（５）衝撃吸収部材２５において、上述したようにリム部３１、ハブ部３２および各スポーク部３３を一体に形成することに限らず、例えば、素材強度を最適化するために各部材の少なくともいずれか１つを別体として構成してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１０…車両用シート
１１…シートクッション
１２…シートバック
２０…リクライニング装置
２１…リクライニング機構
２５…衝撃吸収部材（衝撃吸収ユニット）
３１…リム部（シートクッション側部材）
３２…ハブ部（シートバック側部材）
３３…スポーク部（連結部）
３３ａ…切欠部
３３ｂ…幅狭部
α…後倒回動方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置に用いられる衝撃吸収ユニットであって、
前記シートクッションに連結されるためのシートクッション側部材と、
前記シートバックに連結されて前記傾動時に前記シートクッション側部材に対して相対回動するためのシートバック側部材と、
前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材のいずれか一方が外周側であり他方が内周側になるように両部材を同軸的に回動可能に連結する複数の連結部と、
を備え、
前記各連結部の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられることを特徴とする衝撃吸収ユニット。
【請求項２】
前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同軸的に回動可能であって一体的に連結されることを特徴とする請求項１に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項３】
前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されることを特徴とする請求項１または２に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項４】
前記幅狭部の周方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が前記シートクッション側部材に対して相対回動するように前記各連結部が塑性変形し始めるときの前記衝撃に基づいて設定されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項５】
前記幅狭部は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が回動する方向を後倒回動方向とするとき、前記各連結部の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部を設けることでこの切欠部の後倒回動方向側に形成され、
前記切欠部は、後倒回動方向側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項６】
前記切欠部の半径方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃が作用する際に前記シートバック側部材と前記シートクッション側部材との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定されることを特徴とする請求項５に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項７】
車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置であって、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットを備え、
前記シートクッション側部材が前記シートクッションに連結されるとともに前記シートバック側部材が前記シートバックに連結されることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項１】
車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置に用いられる衝撃吸収ユニットであって、
前記シートクッションに連結されるためのシートクッション側部材と、
前記シートバックに連結されて前記傾動時に前記シートクッション側部材に対して相対回動するためのシートバック側部材と、
前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材のいずれか一方が外周側であり他方が内周側になるように両部材を同軸的に回動可能に連結する複数の連結部と、
を備え、
前記各連結部の半径方向中間部位には、周方向の幅を狭くした幅狭部がそれぞれ設けられることを特徴とする衝撃吸収ユニット。
【請求項２】
前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同軸的に回動可能であって一体的に連結されることを特徴とする請求項１に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項３】
前記シートクッション側部材および前記シートバック側部材は、前記各連結部により同一平面上にて同軸的に回動可能に連結されることを特徴とする請求項１または２に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項４】
前記幅狭部の周方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が前記シートクッション側部材に対して相対回動するように前記各連結部が塑性変形し始めるときの前記衝撃に基づいて設定されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項５】
前記幅狭部は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃に応じて前記シートバック側部材が回動する方向を後倒回動方向とするとき、前記各連結部の半径方向中間部位のうち反後倒回動方向側に切欠部を設けることでこの切欠部の後倒回動方向側に形成され、
前記切欠部は、後倒回動方向側ほど半径方向の幅が狭くなるように形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項６】
前記切欠部の半径方向の幅寸法は、前記シートバックを後方へ傾動させる衝撃が作用する際に前記シートバック側部材と前記シートクッション側部材との相対回動が許容される回動角度に基づいて設定されることを特徴とする請求項５に記載の衝撃吸収ユニット。
【請求項７】
車両用シートのシートクッションに対してシートバックを傾動させるリクライング装置であって、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の衝撃吸収ユニットを備え、
前記シートクッション側部材が前記シートクッションに連結されるとともに前記シートバック側部材が前記シートバックに連結されることを特徴とするリクライニング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−２５４０５４（Ｐ２０１０−２５４０５４Ａ）
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１０４６３１（Ｐ２００９−１０４６３１）
【出願日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【出願人】（０００１４３６３９）株式会社今仙電機製作所 (258)
【出願人】（０００００６６５５）新日本製鐵株式会社 (6,474)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【出願人】（０００１４３６３９）株式会社今仙電機製作所 (258)
【出願人】（０００００６６５５）新日本製鐵株式会社 (6,474)
【Ｆターム（参考）】
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