シャッター装置、廃トナー回収ユニット及び画像形成装置
【課題】シャッター装置の外壁と内壁とにシール部材を容易に張り付けることができるシャッター装置、トナー回収ユニット及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】シール部材２０は、開口部２０Ａ、スリット２０Ｂ、及び開口部２０Ｃが形成されている。開口部２０Ａは、長手方向に一辺から距離Ｄ１の位置を中心とし、開口部３７Ａと同一サイズの開口である。スリット２０Ｂは、長手方向に一辺から距離Ｄ２の位置に形成される。開口部２０Ｃは、長手方向に一辺から距離Ｄ３の位置を中心とし、開口部３７Ａの直径を短径とする楕円状の開口である。シール部材２０は、開閉部材３７の切欠部３７Ｄに短手方向を合わせて、周壁の外側面に沿って貼り付けられる。シール部材２０は、スリット２０Ｂを開口部３７Ｃの開口端に合わせて、該開口端で周壁の外側面から内側面へ折り返され、周壁の内側面に沿って貼り付けられる。
【解決手段】シール部材２０は、開口部２０Ａ、スリット２０Ｂ、及び開口部２０Ｃが形成されている。開口部２０Ａは、長手方向に一辺から距離Ｄ１の位置を中心とし、開口部３７Ａと同一サイズの開口である。スリット２０Ｂは、長手方向に一辺から距離Ｄ２の位置に形成される。開口部２０Ｃは、長手方向に一辺から距離Ｄ３の位置を中心とし、開口部３７Ａの直径を短径とする楕円状の開口である。シール部材２０は、開閉部材３７の切欠部３７Ｄに短手方向を合わせて、周壁の外側面に沿って貼り付けられる。シール部材２０は、スリット２０Ｂを開口部３７Ｃの開口端に合わせて、該開口端で周壁の外側面から内側面へ折り返され、周壁の内側面に沿って貼り付けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に着脱自在に装着されるシャッター装置、廃トナー回収ユニット及び該シャッター装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、トナーを搬送するトナー搬送部を備えたトナーコンテナから現像装置へトナーを供給している。トナー搬送部の周囲には、現像装置へトナーを供給する開口部が形成されており、該開口部を塞ぐシャッター装置が周囲に回転可能に配置されている。シャッター装置には、トナー搬送部に形成された開口部と同一形状の開口部が形成されており、開口部を塞がないようにシール部材が内壁に張り付けられている。シール部材は、シャッター装置とトナー搬送部との隙間を塞ぐことで、トナーが飛散しないようにしている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、トナーを搬送するトナー搬送部を備えたトナーコンテナを備えている。トナー搬送部の周囲には、トナーを排出する開口部が形成されており、該開口部を塞ぐシャッター装置が周囲に回転可能に配置されている。画像形成装置は、トナー搬送部の周囲にシール部材を張り付けて、シャッター装置とトナー搬送部との隙間を塞いでいる。
【０００４】
更に、画像形成装置は、転写処理に使用して劣化したトナーを回収するトナー回収ユニットを備えている。トナー回収ユニットは、転写装置から廃トナーを搬送する廃トナー搬送部と、該廃トナー搬送部が搬送した廃トナーを貯留する廃トナー貯留タンクとを備えている。廃トナー搬送部は、廃トナー貯留タンクへ廃トナーを排出する開口部が形成されており、該開口部を塞ぐシャッター装置が周囲に回転可能に配置されている。廃トナー搬送部は、トナー搬送部と同様にシール部材によりシャッター装置との隙間が塞がれている。
【０００５】
また、トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲に回転可能に配置されたシャッター装置の場合、該シャッター装置と現像装置又は廃トナー貯留タンクとの間もシール部材で塞ぐことで、トナーが飛散しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１６８８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲に回転可能に配置されたシャッター装置では、トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲とシャッター装置の周囲とにシール部材を張り付けなければならない。この場合は、異なる部材にシール部材を張り付けなければならず手間がかかってしまう。また、トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲に代えて、シャッター装置の内壁にシール部材を張り付けてもよい。しかし、この場合は、シャッター装置の外壁と内壁とに別々にシール部材を張り付けなければならず手間がかかってしまう。
【０００８】
そこで、この発明は、シャッター装置とトナー搬送部との隙間、及びシャッター装置と廃トナー貯留タンクとの隙間を塞ぐために、シャッター装置の外壁と内壁とにシール部材を容易に張り付けることができるシャッター装置、トナー回収ユニット及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のシャッター装置は、中空円筒状の筒体と該筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口とを有する廃トナー搬送部の該トナー排出口を開閉する。
【００１０】
シャッター装置は、本体と第１開口部と第２開口部と基準位置とシール部材とを備える。本体は、トナー排出口の周囲に、トナー排出口を開口する開口位置とトナー排出口を閉鎖する閉鎖位置との間を回転自在に取り付けられた中空円筒状である。第１開口部は、本体の周壁に形成される開口であって、本体が開口位置に位置した状態でトナー排出口と同軸上に位置し、本体が閉鎖位置に位置した状態でトナー排出口と同軸上に位置しない。第２開口部は、本体の周壁に形成される開口であって、第１開口部と同一円周上に形成され、本体が開口位置に位置した状態で、本体の周壁の上半円側に形成される。
【００１１】
シール部材は、本体の周壁の外側面及び内側面における第２開口部の近傍から第１開口部を経て第２開口部の開口端までの距離にほぼ等しい長さである。このシール部材は、本体の周壁の外側面及び内側面に、第２開口部の開口端で折り返して配設される。
【００１２】
この構成では、シール部材は、１枚からなり、本体の周壁の外側面に一端を合わせて、第２開口部の開口端まで貼り付けられた後、第２開口部の開口端で折り返されて内側面に沿って貼り付けられる。
【００１３】
第２開口部は、第１開口部より大きい矩形の開口であることが好ましい。
【００１４】
この構成では、本体の周壁の外側面に貼り付けたシール部材を、第２開口部を通して内側面に張り付ける。これにより、第２開口部の開口が大きいと、本体の周壁の外側面から内側面へシール部材を折り返しやすいため、本体の周壁の外側面及び内側面にシール部材をより容易に貼り付けることができる。
【００１５】
本体が開口位置に位置する際に、本体の周壁の上半円側且つ本体の周壁の外側面に設けられた基準位置を更に備えることが好ましい。この場合、シール部材は、本体の周壁の外側面における基準位置から第１開口部を経て第２開口部の開口端までの距離である第１距離、本体の周壁の内側面における前記第２開口部の開口端から第１開口部を経て基準位置と対向する位置までの距離である第２距離を含む。シール部材は、本体の周壁の外側面における基準位置から第１開口部を経て第２開口部の開口端で折り返し、本体の周壁の内側面に沿って配設される
この構成では、シール部材は、本体の周壁の外側面にある基準位置にシール部材の一端を合わせ、第１開口部を経て第２開口部まで本体の周壁の外側面に沿って貼り付けられる。シール部材は、本体の周壁の外側面から内側面へ第２開口部で折り返されると、第１開口部を経て本体の周壁の内側面における基準位置を超える位置まで本体の周壁の内側面に沿って貼り付けられる。
【００１６】
これにより、シャッター装置は、本体の周壁の外側面にある基準位置にシール部材の一端を合わせるだけで、本体の周壁の外側面及び内側面の正確な位置にシール部材を容易に貼り付けることができる。
【００１７】
シール部材は、第１距離における厚みを低減することが好ましい。
【００１８】
この構成では、シール部材は、シール部材にスリット等を形成し厚みを低減している位置を第２開口部の開口端に一致するようにして貼り付けられる。これにより、シャッター装置は、シール部材の厚みを低減している位置を第２開口部の開口端に貼り付ける基準位置とすることができるため、シール部材をより正確な位置に貼り付けることができる。
【００１９】
シール部材は、第１距離までの素材がシール性を持つ素材であり、第１距離から第２距離までの素材がトナーの飛散防止性を持つ素材であることが好ましい。
【００２０】
この構成では、本体の周壁の外側面にシール性を持つ素材が張り付けられ、内側面にトナーの飛散防止性を持つ素材が張り付けられる。これにより、シャッター装置は、廃トナー回収ユニットとのシール性を保ち、廃トナー搬送部からの廃トナーの飛散を防止することができる。
【００２１】
シール部材は、本体の周壁の外側面における基準位置から第１開口部の中心までの距離を中心とする第１開口部と同一形状からなる開口と、本体の周壁の内側面における第２開口部の開口端から第１開口部の中心までの距離を中心とする第１開口部より大きい形状からなる開口と、が形成されていることが好ましい。
【００２２】
この構成では、本体の第１開口部より大きい形状の開口のシール部材を本体の周壁の内側面側から貼り付ける。これにより、内側面側に貼り付けるシール部材の素材が厚手であっても、第１開口部を塞ぐことがない。
【００２３】
この発明の廃トナー回収ユニットは、上述のシャッター装置と廃トナー搬送部と廃トナー貯留タンクと内部シャッター装置とを備える。廃トナー搬送部は、中空円筒状の筒体と、筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口と、を備える。廃トナー貯留タンクは、廃トナー搬送部のトナー排出口から排出された廃トナーを貯留する。内部シャッター装置は、廃トナー搬送部のトナー排出口の内壁面に沿って、開口位置と閉鎖位置との間を回転自在に取り付けられた中空円筒状である。内部シャッター装置は、シャッター装置の回転に連動して回転し、シャッター装置の第１開口部が廃トナー搬送部のトナー排出口と同軸上に位置した状態で、トナー排出口と同軸上に位置する開口である内部開口部を有する。
【００２４】
この構成では、シャッター装置が開口位置に配置されると内部シャッター装置も開口位置に配置され、シャッター装置が閉鎖位置に配置されると内部シャッター装置も閉鎖位置に配置される。すなわち、シャッター装置がトナー排出口を開口すると内部シャッター装置もトナー排出口を開口し、シャッター装置がトナー排出口を閉鎖すると内部シャッター装置もトナー排出口を閉鎖する。
【００２５】
これにより、廃トナー回収ユニットは、シャッター装置の開閉動作に連動して、内部シャッター装置の開閉動作を行うことができる。
【００２６】
この発明の画像形成装置は、上述の廃トナー回収ユニットと画像形成部とを備える。画像形成部は、画像を形成する。廃トナー回収ユニットの廃トナー搬送部は、画像形成部で回収された廃トナーを搬送する。
【発明の効果】
【００２７】
この発明のシャッター装置、及びシャッター装置を備えたトナー回収ユニット及び画像形成装置は、シャッター装置の周壁の外側面及び内側面に容易にシール部材を張り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の正面視における全体の構成を示す図である。
【図２】トナー回収ユニット前面側の構成を示す斜視図である。
【図３】トナー回収ユニット背面側の構成を示す斜視図である。
【図４】移動部材の移動に伴う開閉部材の開閉動作を説明する図である。
【図５】開閉部材の構成を示す斜視図である。
【図６】開閉部材の開閉動作を説明する図である。
【図７】開口位置及び閉鎖位置における開閉部材の構成を説明する図である。
【図８】シール部材の構成を示す図である。
【図９】開閉部材へのシール部材の貼り付け方法を示す簡略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
この発明に係るシャッター装置、廃トナー回収ユニット及び画像形成装置について、図を参照して以下に説明する。
【００３０】
図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部１１０と、自動原稿読取部１２０と、画像形成部１１０を格納する筐体１３０とを備え、画像データに応じて用紙に多色及び単色の印刷処理を行う。
【００３１】
自動原稿読取部１２０は、画像形成部１１０の上部に配置されており、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿台９２を有し、原稿台９２上に原稿を自動搬送して原稿画像の読み取りを行う。
【００３２】
画像形成部１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、トナー回収ユニット３０、給紙カセット８１、排紙トレイ９１等を有している。画像形成部１１０は、用紙に印刷処理を行う。
【００３３】
現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のカラー画像に応じた４つの画像ステーションにそれぞれ配置されている。各ステーションでは、各色に応じた４種類の潜像を形成する。
【００３４】
クリーナユニット４は、トナーを排出する搬送スクリューと、搬送スクリューが配設された導管（本発明の廃トナー搬送部に相当する。）４Ａとを備え、感光体ドラム３の周面に残留したトナーを回収して、導管４Ａを経由して排出する。
【００３５】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるチャージャ型の帯電器である。
【００３６】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。露光ユニット１は、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化する。
【００３７】
中間転写ベルトユニット６は、感光体ドラム３の上方に配置され、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を有している。上記中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。中間転写ベルトクリーニングユニット６５は、トナーを排出する搬送スクリューが配設された導管（本発明の廃トナー搬送部に相当する。）６５Ａを備え、中間転写ベルト６１に残留しているトナーを導管６５Ａ経由で排出する。
【００３８】
給紙カセット８１は、画像形成に使用する用紙が積層されており、画像形成部１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する用紙を置くことができる。画像形成部１１０の上方に設けられている排紙トレイ９１は、画像形成部１１０で画像形成処理を行った用紙を集積するためのトレイである。
【００３９】
画像形成部１１０には、給紙カセット８１又は手差し給紙カセット８２の用紙を転写ローラ１０や定着ユニット７を経由して排紙トレイ９１に送る用紙搬送路Ｌが設けられている。用紙搬送路Ｌは、給紙カセット８１乃至手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１に至る搬送路である。用紙搬送路Ｌは、ピックアップローラ１１Ａ、１１Ｂ、搬送ローラ対１２Ａ、レジストローラ対１３、転写ローラ１０、定着ユニット７、搬送ローラ対１２Ｂが上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【００４０】
ピックアップローラ１１Ａは、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｌに供給する。ピックアップローラ１１Ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に備えられ、手差し給紙カセット８２から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｌに供給する。
【００４１】
レジストローラ対１３は、用紙搬送路Ｌに沿って搬送されている用紙を一旦保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙の先端を合わせるタイミングで用紙を下流側の中間転写ベルト６１を介した中間転写ベルト駆動ローラ６２及び転写ローラ１０から成るローラ対へ搬送する。
【００４２】
中間転写ベルト６１を介した中間転写ベルト駆動ローラ６２及び転写ローラ１０から成るローラ対は、用紙を狭持搬送して中間転写ベルト６１上に担持されているトナー像を用紙の印刷面に転写するローラ対である。
【００４３】
定着ユニット７は、転写ローラ１０の直上方に配置されており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２から成るローラ対を有し、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧して用紙表面にトナー像を定着させる。
【００４４】
筐体１３０は、トナー回収ユニット３０と面する前面パネル１３１を有している。前面パネル１３１は、長手方向の両下端を基点にして前面側へ開閉可能に支持されている。トナー回収ユニット３０は、支持部材（不図示）により画像形成部１１０へ着脱可能に支持されている。
【００４５】
図２に示すように、トナー回収ユニット３０は、カバー３１、操作部３２、廃トナー貯留タンク３３、フレーム３４、移動部材３５、及び開閉部材（本発明のシャッター装置に相当する。）３６，３７を備えている。図２（Ａ）に示すように、カバー３１は、Ｘ軸方向を長手方向とする矩形の開口部３１１が形成されており、開口部３１１から突出する操作部３２をＸ軸方向に平行移動可能にしている。
【００４６】
図２（Ｂ）に示すように、トナー回収ユニット３０は、フレーム３４の全面を密閉するようにカバー３１で被覆している。フレーム３４の前面側には、カバー３１に形成された開口部３１１と同一形状の開口部３４１が形成されている。フレーム３４の上部には、移動部材３５がＸ軸方向に平行移動可能に取り付けられている。移動部材３５は、操作部３２と一体形成されており、移動部材３５の前面側から突出するように操作部３２を設けている。操作部３２は、開口部３４１から突出している。これにより、操作部３２は、開口部３４１の開口範囲内でのＸ軸方向の移動に伴って、移動部材３５をＸ軸方向に移動させることができる。
【００４７】
また、移動部材３５の下部には、開閉部材３６，３７が配置されている。開閉部材３６，３７は、トナー回収ユニット３０が画像形成部１１０に装着された状態で、それぞれ導管６５Ａ，導管４Ａに接続される。開閉部材３６，３７は、それぞれ導管６５Ａ，導管４Ａを排出通路ＳＰ（図６参照。）に連通させる開口位置と連通させない閉鎖位置との間で回転可能に支持されている。
【００４８】
また、フレーム３４の下部には、廃トナー貯留タンク３３が設けられている。廃トナー貯留タンク３３は、開閉部材３６，３７から排出通路ＳＰを経由して排出されたトナーを貯留する貯留部である。
【００４９】
排出通路ＳＰは、開閉部材３６，３７を廃トナー貯留タンク３３へ連通させる隙間であり、上方に位置する開閉部材３６，３７周辺から下方に位置する廃トナー貯留タンク３３の間にトナー回収ユニット３０のほぼ全幅にわたって形成されている。これにより、開閉部材３６，３７を経由して排出されるトナーを廃トナー貯留タンク３３へ貯留することができる。図３に示すように、廃トナー貯留タンク３３の背面側には、開閉部３３１が設けられている。廃トナー貯留タンク３３に貯留された廃トナーは、開閉部３３１から廃棄することができる。
【００５０】
図４に示すように、移動部材３５には、長手方向下面に沿って開閉部材３６，３７のそれぞれと離合可能に噛合するギア３５Ｇが形成されている。一方、開閉部材３６，３７の周縁には各ギア３５Ｇと離合可能に噛合するギア３６Ｇ，３７Ｇがそれぞれ形成されている。移動部材３５は、−Ｘ方向から＋Ｘ方向への自身の移動に伴い、ギア３５Ｇをそれぞれ開閉部材３６，３７のギア３６Ｇ，３７Ｇと噛合させて、開閉部材３６，３７を矢印Ｍの方向へ回転させて閉鎖位置から開口位置に位置させる。また、移動部材３５は、＋Ｘ方向から−Ｘ方向への自身の移動に伴い、ギア３５Ｇをそれぞれ開閉部材３６，３７のギア３６Ｇ，３７Ｇと噛合させて、開閉部材３６，３７を矢印Ｍの反対方向へ回転させて開口位置から閉鎖位置に位置させる。これにより、移動部材３５の移動に伴って、開閉部材３６，３７の開閉動作を行うことができる。
【００５１】
なお、移動部材３５は、フレーム３４の排出通路ＳＰを形成する部分の上方に配置されている。これにより、排出通路ＳＰを通過するトナーが移動部材３５に付着するのを防止し、移動部材３５に付着したトナーによってギア３５Ｇが、ギア３６Ｇ、３７Ｇにスムーズに噛み合わなくなるのを防止するという効果を得ることもできる。
【００５２】
次に、開閉部材３６，３７の構造について説明する。開閉部材３６，３７は同一の構造からなるため、開閉部材３７を例に挙げて説明する。また、開閉部材３６，３７がそれぞれ接続される導管６５Ａ，導管４Ａについても、同一の構造からなる。
【００５３】
図５に示すように、開閉部材３７は、中空円筒状の筒体（本発明の本体に相当する。）からなり、一方の先端に矩形の開口である嵌合部３７Ｂを設け、他方の先端を全面開口している。開閉部材３７は、先端を全面開口している側の周壁の一部にギア３７Ｇを形成している。開閉部材３７は、ギア３７Ｇを形成している周壁に矩形の開口部（本発明の第２開口部に相当する。）３７Ｃを形成し、ギア３７Ｇを形成していない周壁の一部に円形状の開口部（本発明の第１開口部に相当する。）３７Ａを形成している。開口部３７Ｃは、開口部３７Ａより大きい開口として、開口部３７Ａと同一円周上に形成されている。また、開閉部材３７は、開口部３７Ａを下方に配置した状態で、開口部３７Ｃを周壁の上半円側に位置するように形成している（図７（Ａ）参照）。また、開閉部材３７は、開口部３７Ｃの近傍にシール部材２０の貼り付け開始位置となる切欠部（本発明の基準位置に相当する。）３７Ｄを形成している。切欠部３７Ｄは、開口部３７Ａを下方に配置した状態で、周壁の上半円側に位置する。開閉部材３７は、周壁の外側面と内側面とにシール部材２０が貼り付けられている。
【００５４】
図６に示すように、導管４Ａは、中空円筒状の筒体からなり、周壁の下部に排出口（本発明のトナー排出口に相当する。）４Ｅを設けている。開閉部材３７は、導管４Ａが挿嵌されており、回転可能となっている。開閉部材３７の開口部３７Ａは、開閉部材３７が開口位置に位置する状態で、排出口４Ｅと同軸上に位置する周壁に設けられている。
【００５５】
また、導管４Ａの前面側の先端には、導管４Ａの内壁面に沿って、開閉部材５０（本発明の内部シャッター装置に相当する。）が回転可能に挿嵌されている。開閉部材５０は、中空円筒状からなり、開口部（本発明の内部開口部に相当する。）５０Ａ及び突出部５０Ｂが形成されている。
【００５６】
突出部５０Ｂは、直方体形状からなり、円状を成す前面部分に形成され、開閉部材３７の嵌合部３７Ｂに挿脱可能である。開閉部材５０の開口部５０Ａは、突出部５０Ｂが嵌合部３７Ｂに嵌合した状態で、開閉部材３７の開口部３７Ａと同軸上に位置する周壁に設けられている。これにより、開閉部材３７の回転に連動させて開閉部材５０を回転させることができる。また、開口部３７Ａと開口部５０Ａとを同軸上に位置したままにすることができる。
【００５７】
図７（Ａ）に示すように、開閉部材３７は、開口位置に位置する状態で、開口部３７Ａ及び開閉部材５０の開口部５０Ａを排出口４Ｅに面する下方へ配置する。これにより、開閉部材３７は、排出口４Ｅを開放し、導管４Ａを排出通路ＳＰに連通させることができる。一方、図７（Ｂ）に示すように、開閉部材３７は、閉鎖位置に位置する状態で、開口部３７Ａ及び開閉部材５０の開口部５０Ａを排出口４Ｅに面しない位置で且つ導管４Ａの周壁の上半円側へ配置する。これにより、開閉部材３７は、排出口４Ｅを遮蔽し、導管４Ａを排出通路ＳＰに連通させない状態に保持することができる。なお、図７は、説明の簡単化のためシール部材２０を省略している。
【００５８】
これにより、開閉部材５０は、開閉部材３７が閉鎖位置に位置する状態で、トナー回収ユニット３０が画像形成部１１０から取外されても、排出口４０Ｅを遮蔽したままとなり、導管４Ａに残っている廃トナーのトナー漏れを防ぐことができる。なお、本実施形態では、開閉部材５０が各導管４Ａに取り付けられているが、排出口４Ｅの開閉状態を切り替える必要がない場合には開閉部材５０は設けなくてもよい。
【００５９】
図８に示すように、開閉部材３７に貼り付けられるシール部材２０は、長方形状からなり、円形状の開口部２０Ａ、スリット２０Ｂ及び楕円状の開口部２０Ｃが形成されている。ここで、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ａの中心までの距離を距離Ｄ１、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ｃの開口端までの距離を距離Ｄ２、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ｃの開口端で周壁の内側面へ折り返し開口部３７Ａの中心までの距離を距離Ｄ３、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ｃの開口端で周壁の内側面へ折り返し、切欠部３７Ｄと対向する位置を越えて且つ開口部３７Ｃの開口端を越えないまでの距離を距離Ｄ４とする。
【００６０】
シール部材２０は、長手方向が距離Ｄ４の長さに形成されている。開口部２０Ａは、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ１の位置を中心Ｃ１とし、開口部３７Ａと同一サイズの開口として形成されている。スリット２０Ｂは、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ２の位置に形成されている。開口部２０Ｃは、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ３の位置を中心Ｃ２とし、開口部３７Ａの直径を短径とする楕円状の開口として形成されている。
【００６１】
また、シール部材２０は、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ２の位置に高発泡ポリエチレンシート２１Ａを、距離Ｄ２から距離Ｄ４の位置にポリウレタンフォーム２１Ｂを、ポリエチレンテレフタレート２１Ｃの上面に両面テープ２１Ｄで接着している。シール部材２０は、ポリエチレンテレフタレート２１Ｃの下面にも両面テープ２１Ｅを貼り付ける。シール部材２０は、両面テープ２１Ｅにより開閉部材３７に貼り付けられる。高発泡ポリエチレンシート２１Ａは、厚み０．５ｍｍからなるシール性を備えた素材である。ポリウレタンフォーム２１Ｂは、厚み３．０ｍｍからなるポリエーテル系ポリウレタンフォームであり、トナーの飛散防止性を備えた素材である。ポリエチレンテレフタレート２１Ｃは、厚み０．０５ｍｍからなるプラスチックの一種である。
【００６２】
図９に示すように、シール部材２０は、高発泡ポリエチレンシート２１Ａを張り付けた一辺を開閉部材３７の切欠部３７Ｄに合わせて、開閉部材３７の周壁の外側面に沿って貼り付けられる。シール部材２０は、スリット２０Ｂを開口部３７Ｃの開口端に合わせて、該開口端で周壁の外側面から内側面へ折り返され、周壁の内側面に沿って貼り付けられる。この結果、シール部材２０は、開口部２０Ａが開閉部材３７の開口部３７Ａと周壁の外側面で重なり、開口部２０Ｃが開閉部材３７の開口部３７Ａと周壁の内側面で重なるように貼り付けられる。
【００６３】
これにより、開閉部材３７の切欠部３７Ｄ、開口部３７Ｃの開口端に、１枚からなるシール部材２０の短手方向の一辺、スリット２０Ｂを基準位置として一致するように貼り付けるだけで、開閉部材３７の周壁の外側面及び内側面にシール部材２０を容易に張り付けることができる。開閉部材３７は、導管４Ａとの隙間、排出通路ＳＰとの隙間を１枚のシール部材２０で塞ぐことができ、トナーが外部に漏れるのをより確実に防止することができる。また、シール部材２０は、開口部３７Ａの直径を短径とする楕円状の形状となる開口部２０Ｃが形成されているため、開閉部材３７の周壁の内側面に貼り付けられても、開口部３７Ａを塞がない。
【００６４】
なお、スリット２０Ｂは、隙間や切れ目や圧縮等により、シール部材２０の厚みを低減するものであればよい。また、スリット２０Ｂは、断続的に形成されたものでもよい。
【００６５】
なお、本実施形態では、移動部材３５は排出通路ＳＰと遮蔽されたフレーム３４の上方でＸ軸方向に移動可能に支持されている例を挙げて説明している。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、移動部材３５による開閉部材３６，３７の開閉動作がスムーズに行える場合には、移動部材３５は排出通路ＳＰ内を通過する位置に配置するものとしてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、カバー３１は、トナー回収ユニット３０の前面側の廃トナー貯留タンク３３及び操作部３２を除く全面を密閉するように被覆している。これにより、開閉部材３６，３７周辺からトナーが外部に漏れるのをより確実に防止することができる。しかし、トナー回収ユニット３０の仕様によってはカバー３１を用いなくともよい。
【００６７】
また、本実施形態ではトナー回収ユニット３０が開閉部材を複数備えているが、トナー回収ユニット３０は開閉部材を少なくとも１つ以上備えているものであればよい。また、開閉部材は、現像器２へトナーを供給するトナー搬送部（不図示）に適応してもよい。この場合、開閉部材とトナー搬送部との隙間、及び開閉部材と現像器２への隙間を１枚のシール部材２０で容易に塞ぐことができる。
【００６８】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。更に、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６９】
１００…画像形成装置
１１０…画像形成部
２０…シール部材
２０Ａ…開口部
２０Ｂ…スリット
２０Ｃ…開口部
３０…トナー回収ユニット
３３…廃トナー貯留タンク
３６，３７…開閉部材
３７Ａ…開口部
３７Ｃ…開口部
３７Ｄ…切欠部
４Ａ…導管
４Ｅ…排出口
５０…開閉部材
５０Ａ…開口部
６５Ａ…導管
６５Ｂ…開閉部材
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に着脱自在に装着されるシャッター装置、廃トナー回収ユニット及び該シャッター装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、トナーを搬送するトナー搬送部を備えたトナーコンテナから現像装置へトナーを供給している。トナー搬送部の周囲には、現像装置へトナーを供給する開口部が形成されており、該開口部を塞ぐシャッター装置が周囲に回転可能に配置されている。シャッター装置には、トナー搬送部に形成された開口部と同一形状の開口部が形成されており、開口部を塞がないようにシール部材が内壁に張り付けられている。シール部材は、シャッター装置とトナー搬送部との隙間を塞ぐことで、トナーが飛散しないようにしている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、トナーを搬送するトナー搬送部を備えたトナーコンテナを備えている。トナー搬送部の周囲には、トナーを排出する開口部が形成されており、該開口部を塞ぐシャッター装置が周囲に回転可能に配置されている。画像形成装置は、トナー搬送部の周囲にシール部材を張り付けて、シャッター装置とトナー搬送部との隙間を塞いでいる。
【０００４】
更に、画像形成装置は、転写処理に使用して劣化したトナーを回収するトナー回収ユニットを備えている。トナー回収ユニットは、転写装置から廃トナーを搬送する廃トナー搬送部と、該廃トナー搬送部が搬送した廃トナーを貯留する廃トナー貯留タンクとを備えている。廃トナー搬送部は、廃トナー貯留タンクへ廃トナーを排出する開口部が形成されており、該開口部を塞ぐシャッター装置が周囲に回転可能に配置されている。廃トナー搬送部は、トナー搬送部と同様にシール部材によりシャッター装置との隙間が塞がれている。
【０００５】
また、トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲に回転可能に配置されたシャッター装置の場合、該シャッター装置と現像装置又は廃トナー貯留タンクとの間もシール部材で塞ぐことで、トナーが飛散しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１６８８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲に回転可能に配置されたシャッター装置では、トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲とシャッター装置の周囲とにシール部材を張り付けなければならない。この場合は、異なる部材にシール部材を張り付けなければならず手間がかかってしまう。また、トナー搬送部や廃トナー搬送部の周囲に代えて、シャッター装置の内壁にシール部材を張り付けてもよい。しかし、この場合は、シャッター装置の外壁と内壁とに別々にシール部材を張り付けなければならず手間がかかってしまう。
【０００８】
そこで、この発明は、シャッター装置とトナー搬送部との隙間、及びシャッター装置と廃トナー貯留タンクとの隙間を塞ぐために、シャッター装置の外壁と内壁とにシール部材を容易に張り付けることができるシャッター装置、トナー回収ユニット及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のシャッター装置は、中空円筒状の筒体と該筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口とを有する廃トナー搬送部の該トナー排出口を開閉する。
【００１０】
シャッター装置は、本体と第１開口部と第２開口部と基準位置とシール部材とを備える。本体は、トナー排出口の周囲に、トナー排出口を開口する開口位置とトナー排出口を閉鎖する閉鎖位置との間を回転自在に取り付けられた中空円筒状である。第１開口部は、本体の周壁に形成される開口であって、本体が開口位置に位置した状態でトナー排出口と同軸上に位置し、本体が閉鎖位置に位置した状態でトナー排出口と同軸上に位置しない。第２開口部は、本体の周壁に形成される開口であって、第１開口部と同一円周上に形成され、本体が開口位置に位置した状態で、本体の周壁の上半円側に形成される。
【００１１】
シール部材は、本体の周壁の外側面及び内側面における第２開口部の近傍から第１開口部を経て第２開口部の開口端までの距離にほぼ等しい長さである。このシール部材は、本体の周壁の外側面及び内側面に、第２開口部の開口端で折り返して配設される。
【００１２】
この構成では、シール部材は、１枚からなり、本体の周壁の外側面に一端を合わせて、第２開口部の開口端まで貼り付けられた後、第２開口部の開口端で折り返されて内側面に沿って貼り付けられる。
【００１３】
第２開口部は、第１開口部より大きい矩形の開口であることが好ましい。
【００１４】
この構成では、本体の周壁の外側面に貼り付けたシール部材を、第２開口部を通して内側面に張り付ける。これにより、第２開口部の開口が大きいと、本体の周壁の外側面から内側面へシール部材を折り返しやすいため、本体の周壁の外側面及び内側面にシール部材をより容易に貼り付けることができる。
【００１５】
本体が開口位置に位置する際に、本体の周壁の上半円側且つ本体の周壁の外側面に設けられた基準位置を更に備えることが好ましい。この場合、シール部材は、本体の周壁の外側面における基準位置から第１開口部を経て第２開口部の開口端までの距離である第１距離、本体の周壁の内側面における前記第２開口部の開口端から第１開口部を経て基準位置と対向する位置までの距離である第２距離を含む。シール部材は、本体の周壁の外側面における基準位置から第１開口部を経て第２開口部の開口端で折り返し、本体の周壁の内側面に沿って配設される
この構成では、シール部材は、本体の周壁の外側面にある基準位置にシール部材の一端を合わせ、第１開口部を経て第２開口部まで本体の周壁の外側面に沿って貼り付けられる。シール部材は、本体の周壁の外側面から内側面へ第２開口部で折り返されると、第１開口部を経て本体の周壁の内側面における基準位置を超える位置まで本体の周壁の内側面に沿って貼り付けられる。
【００１６】
これにより、シャッター装置は、本体の周壁の外側面にある基準位置にシール部材の一端を合わせるだけで、本体の周壁の外側面及び内側面の正確な位置にシール部材を容易に貼り付けることができる。
【００１７】
シール部材は、第１距離における厚みを低減することが好ましい。
【００１８】
この構成では、シール部材は、シール部材にスリット等を形成し厚みを低減している位置を第２開口部の開口端に一致するようにして貼り付けられる。これにより、シャッター装置は、シール部材の厚みを低減している位置を第２開口部の開口端に貼り付ける基準位置とすることができるため、シール部材をより正確な位置に貼り付けることができる。
【００１９】
シール部材は、第１距離までの素材がシール性を持つ素材であり、第１距離から第２距離までの素材がトナーの飛散防止性を持つ素材であることが好ましい。
【００２０】
この構成では、本体の周壁の外側面にシール性を持つ素材が張り付けられ、内側面にトナーの飛散防止性を持つ素材が張り付けられる。これにより、シャッター装置は、廃トナー回収ユニットとのシール性を保ち、廃トナー搬送部からの廃トナーの飛散を防止することができる。
【００２１】
シール部材は、本体の周壁の外側面における基準位置から第１開口部の中心までの距離を中心とする第１開口部と同一形状からなる開口と、本体の周壁の内側面における第２開口部の開口端から第１開口部の中心までの距離を中心とする第１開口部より大きい形状からなる開口と、が形成されていることが好ましい。
【００２２】
この構成では、本体の第１開口部より大きい形状の開口のシール部材を本体の周壁の内側面側から貼り付ける。これにより、内側面側に貼り付けるシール部材の素材が厚手であっても、第１開口部を塞ぐことがない。
【００２３】
この発明の廃トナー回収ユニットは、上述のシャッター装置と廃トナー搬送部と廃トナー貯留タンクと内部シャッター装置とを備える。廃トナー搬送部は、中空円筒状の筒体と、筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口と、を備える。廃トナー貯留タンクは、廃トナー搬送部のトナー排出口から排出された廃トナーを貯留する。内部シャッター装置は、廃トナー搬送部のトナー排出口の内壁面に沿って、開口位置と閉鎖位置との間を回転自在に取り付けられた中空円筒状である。内部シャッター装置は、シャッター装置の回転に連動して回転し、シャッター装置の第１開口部が廃トナー搬送部のトナー排出口と同軸上に位置した状態で、トナー排出口と同軸上に位置する開口である内部開口部を有する。
【００２４】
この構成では、シャッター装置が開口位置に配置されると内部シャッター装置も開口位置に配置され、シャッター装置が閉鎖位置に配置されると内部シャッター装置も閉鎖位置に配置される。すなわち、シャッター装置がトナー排出口を開口すると内部シャッター装置もトナー排出口を開口し、シャッター装置がトナー排出口を閉鎖すると内部シャッター装置もトナー排出口を閉鎖する。
【００２５】
これにより、廃トナー回収ユニットは、シャッター装置の開閉動作に連動して、内部シャッター装置の開閉動作を行うことができる。
【００２６】
この発明の画像形成装置は、上述の廃トナー回収ユニットと画像形成部とを備える。画像形成部は、画像を形成する。廃トナー回収ユニットの廃トナー搬送部は、画像形成部で回収された廃トナーを搬送する。
【発明の効果】
【００２７】
この発明のシャッター装置、及びシャッター装置を備えたトナー回収ユニット及び画像形成装置は、シャッター装置の周壁の外側面及び内側面に容易にシール部材を張り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の正面視における全体の構成を示す図である。
【図２】トナー回収ユニット前面側の構成を示す斜視図である。
【図３】トナー回収ユニット背面側の構成を示す斜視図である。
【図４】移動部材の移動に伴う開閉部材の開閉動作を説明する図である。
【図５】開閉部材の構成を示す斜視図である。
【図６】開閉部材の開閉動作を説明する図である。
【図７】開口位置及び閉鎖位置における開閉部材の構成を説明する図である。
【図８】シール部材の構成を示す図である。
【図９】開閉部材へのシール部材の貼り付け方法を示す簡略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
この発明に係るシャッター装置、廃トナー回収ユニット及び画像形成装置について、図を参照して以下に説明する。
【００３０】
図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部１１０と、自動原稿読取部１２０と、画像形成部１１０を格納する筐体１３０とを備え、画像データに応じて用紙に多色及び単色の印刷処理を行う。
【００３１】
自動原稿読取部１２０は、画像形成部１１０の上部に配置されており、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿台９２を有し、原稿台９２上に原稿を自動搬送して原稿画像の読み取りを行う。
【００３２】
画像形成部１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、トナー回収ユニット３０、給紙カセット８１、排紙トレイ９１等を有している。画像形成部１１０は、用紙に印刷処理を行う。
【００３３】
現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のカラー画像に応じた４つの画像ステーションにそれぞれ配置されている。各ステーションでは、各色に応じた４種類の潜像を形成する。
【００３４】
クリーナユニット４は、トナーを排出する搬送スクリューと、搬送スクリューが配設された導管（本発明の廃トナー搬送部に相当する。）４Ａとを備え、感光体ドラム３の周面に残留したトナーを回収して、導管４Ａを経由して排出する。
【００３５】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるチャージャ型の帯電器である。
【００３６】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。露光ユニット１は、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化する。
【００３７】
中間転写ベルトユニット６は、感光体ドラム３の上方に配置され、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を有している。上記中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。中間転写ベルトクリーニングユニット６５は、トナーを排出する搬送スクリューが配設された導管（本発明の廃トナー搬送部に相当する。）６５Ａを備え、中間転写ベルト６１に残留しているトナーを導管６５Ａ経由で排出する。
【００３８】
給紙カセット８１は、画像形成に使用する用紙が積層されており、画像形成部１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する用紙を置くことができる。画像形成部１１０の上方に設けられている排紙トレイ９１は、画像形成部１１０で画像形成処理を行った用紙を集積するためのトレイである。
【００３９】
画像形成部１１０には、給紙カセット８１又は手差し給紙カセット８２の用紙を転写ローラ１０や定着ユニット７を経由して排紙トレイ９１に送る用紙搬送路Ｌが設けられている。用紙搬送路Ｌは、給紙カセット８１乃至手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１に至る搬送路である。用紙搬送路Ｌは、ピックアップローラ１１Ａ、１１Ｂ、搬送ローラ対１２Ａ、レジストローラ対１３、転写ローラ１０、定着ユニット７、搬送ローラ対１２Ｂが上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【００４０】
ピックアップローラ１１Ａは、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｌに供給する。ピックアップローラ１１Ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に備えられ、手差し給紙カセット８２から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｌに供給する。
【００４１】
レジストローラ対１３は、用紙搬送路Ｌに沿って搬送されている用紙を一旦保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙の先端を合わせるタイミングで用紙を下流側の中間転写ベルト６１を介した中間転写ベルト駆動ローラ６２及び転写ローラ１０から成るローラ対へ搬送する。
【００４２】
中間転写ベルト６１を介した中間転写ベルト駆動ローラ６２及び転写ローラ１０から成るローラ対は、用紙を狭持搬送して中間転写ベルト６１上に担持されているトナー像を用紙の印刷面に転写するローラ対である。
【００４３】
定着ユニット７は、転写ローラ１０の直上方に配置されており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２から成るローラ対を有し、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧して用紙表面にトナー像を定着させる。
【００４４】
筐体１３０は、トナー回収ユニット３０と面する前面パネル１３１を有している。前面パネル１３１は、長手方向の両下端を基点にして前面側へ開閉可能に支持されている。トナー回収ユニット３０は、支持部材（不図示）により画像形成部１１０へ着脱可能に支持されている。
【００４５】
図２に示すように、トナー回収ユニット３０は、カバー３１、操作部３２、廃トナー貯留タンク３３、フレーム３４、移動部材３５、及び開閉部材（本発明のシャッター装置に相当する。）３６，３７を備えている。図２（Ａ）に示すように、カバー３１は、Ｘ軸方向を長手方向とする矩形の開口部３１１が形成されており、開口部３１１から突出する操作部３２をＸ軸方向に平行移動可能にしている。
【００４６】
図２（Ｂ）に示すように、トナー回収ユニット３０は、フレーム３４の全面を密閉するようにカバー３１で被覆している。フレーム３４の前面側には、カバー３１に形成された開口部３１１と同一形状の開口部３４１が形成されている。フレーム３４の上部には、移動部材３５がＸ軸方向に平行移動可能に取り付けられている。移動部材３５は、操作部３２と一体形成されており、移動部材３５の前面側から突出するように操作部３２を設けている。操作部３２は、開口部３４１から突出している。これにより、操作部３２は、開口部３４１の開口範囲内でのＸ軸方向の移動に伴って、移動部材３５をＸ軸方向に移動させることができる。
【００４７】
また、移動部材３５の下部には、開閉部材３６，３７が配置されている。開閉部材３６，３７は、トナー回収ユニット３０が画像形成部１１０に装着された状態で、それぞれ導管６５Ａ，導管４Ａに接続される。開閉部材３６，３７は、それぞれ導管６５Ａ，導管４Ａを排出通路ＳＰ（図６参照。）に連通させる開口位置と連通させない閉鎖位置との間で回転可能に支持されている。
【００４８】
また、フレーム３４の下部には、廃トナー貯留タンク３３が設けられている。廃トナー貯留タンク３３は、開閉部材３６，３７から排出通路ＳＰを経由して排出されたトナーを貯留する貯留部である。
【００４９】
排出通路ＳＰは、開閉部材３６，３７を廃トナー貯留タンク３３へ連通させる隙間であり、上方に位置する開閉部材３６，３７周辺から下方に位置する廃トナー貯留タンク３３の間にトナー回収ユニット３０のほぼ全幅にわたって形成されている。これにより、開閉部材３６，３７を経由して排出されるトナーを廃トナー貯留タンク３３へ貯留することができる。図３に示すように、廃トナー貯留タンク３３の背面側には、開閉部３３１が設けられている。廃トナー貯留タンク３３に貯留された廃トナーは、開閉部３３１から廃棄することができる。
【００５０】
図４に示すように、移動部材３５には、長手方向下面に沿って開閉部材３６，３７のそれぞれと離合可能に噛合するギア３５Ｇが形成されている。一方、開閉部材３６，３７の周縁には各ギア３５Ｇと離合可能に噛合するギア３６Ｇ，３７Ｇがそれぞれ形成されている。移動部材３５は、−Ｘ方向から＋Ｘ方向への自身の移動に伴い、ギア３５Ｇをそれぞれ開閉部材３６，３７のギア３６Ｇ，３７Ｇと噛合させて、開閉部材３６，３７を矢印Ｍの方向へ回転させて閉鎖位置から開口位置に位置させる。また、移動部材３５は、＋Ｘ方向から−Ｘ方向への自身の移動に伴い、ギア３５Ｇをそれぞれ開閉部材３６，３７のギア３６Ｇ，３７Ｇと噛合させて、開閉部材３６，３７を矢印Ｍの反対方向へ回転させて開口位置から閉鎖位置に位置させる。これにより、移動部材３５の移動に伴って、開閉部材３６，３７の開閉動作を行うことができる。
【００５１】
なお、移動部材３５は、フレーム３４の排出通路ＳＰを形成する部分の上方に配置されている。これにより、排出通路ＳＰを通過するトナーが移動部材３５に付着するのを防止し、移動部材３５に付着したトナーによってギア３５Ｇが、ギア３６Ｇ、３７Ｇにスムーズに噛み合わなくなるのを防止するという効果を得ることもできる。
【００５２】
次に、開閉部材３６，３７の構造について説明する。開閉部材３６，３７は同一の構造からなるため、開閉部材３７を例に挙げて説明する。また、開閉部材３６，３７がそれぞれ接続される導管６５Ａ，導管４Ａについても、同一の構造からなる。
【００５３】
図５に示すように、開閉部材３７は、中空円筒状の筒体（本発明の本体に相当する。）からなり、一方の先端に矩形の開口である嵌合部３７Ｂを設け、他方の先端を全面開口している。開閉部材３７は、先端を全面開口している側の周壁の一部にギア３７Ｇを形成している。開閉部材３７は、ギア３７Ｇを形成している周壁に矩形の開口部（本発明の第２開口部に相当する。）３７Ｃを形成し、ギア３７Ｇを形成していない周壁の一部に円形状の開口部（本発明の第１開口部に相当する。）３７Ａを形成している。開口部３７Ｃは、開口部３７Ａより大きい開口として、開口部３７Ａと同一円周上に形成されている。また、開閉部材３７は、開口部３７Ａを下方に配置した状態で、開口部３７Ｃを周壁の上半円側に位置するように形成している（図７（Ａ）参照）。また、開閉部材３７は、開口部３７Ｃの近傍にシール部材２０の貼り付け開始位置となる切欠部（本発明の基準位置に相当する。）３７Ｄを形成している。切欠部３７Ｄは、開口部３７Ａを下方に配置した状態で、周壁の上半円側に位置する。開閉部材３７は、周壁の外側面と内側面とにシール部材２０が貼り付けられている。
【００５４】
図６に示すように、導管４Ａは、中空円筒状の筒体からなり、周壁の下部に排出口（本発明のトナー排出口に相当する。）４Ｅを設けている。開閉部材３７は、導管４Ａが挿嵌されており、回転可能となっている。開閉部材３７の開口部３７Ａは、開閉部材３７が開口位置に位置する状態で、排出口４Ｅと同軸上に位置する周壁に設けられている。
【００５５】
また、導管４Ａの前面側の先端には、導管４Ａの内壁面に沿って、開閉部材５０（本発明の内部シャッター装置に相当する。）が回転可能に挿嵌されている。開閉部材５０は、中空円筒状からなり、開口部（本発明の内部開口部に相当する。）５０Ａ及び突出部５０Ｂが形成されている。
【００５６】
突出部５０Ｂは、直方体形状からなり、円状を成す前面部分に形成され、開閉部材３７の嵌合部３７Ｂに挿脱可能である。開閉部材５０の開口部５０Ａは、突出部５０Ｂが嵌合部３７Ｂに嵌合した状態で、開閉部材３７の開口部３７Ａと同軸上に位置する周壁に設けられている。これにより、開閉部材３７の回転に連動させて開閉部材５０を回転させることができる。また、開口部３７Ａと開口部５０Ａとを同軸上に位置したままにすることができる。
【００５７】
図７（Ａ）に示すように、開閉部材３７は、開口位置に位置する状態で、開口部３７Ａ及び開閉部材５０の開口部５０Ａを排出口４Ｅに面する下方へ配置する。これにより、開閉部材３７は、排出口４Ｅを開放し、導管４Ａを排出通路ＳＰに連通させることができる。一方、図７（Ｂ）に示すように、開閉部材３７は、閉鎖位置に位置する状態で、開口部３７Ａ及び開閉部材５０の開口部５０Ａを排出口４Ｅに面しない位置で且つ導管４Ａの周壁の上半円側へ配置する。これにより、開閉部材３７は、排出口４Ｅを遮蔽し、導管４Ａを排出通路ＳＰに連通させない状態に保持することができる。なお、図７は、説明の簡単化のためシール部材２０を省略している。
【００５８】
これにより、開閉部材５０は、開閉部材３７が閉鎖位置に位置する状態で、トナー回収ユニット３０が画像形成部１１０から取外されても、排出口４０Ｅを遮蔽したままとなり、導管４Ａに残っている廃トナーのトナー漏れを防ぐことができる。なお、本実施形態では、開閉部材５０が各導管４Ａに取り付けられているが、排出口４Ｅの開閉状態を切り替える必要がない場合には開閉部材５０は設けなくてもよい。
【００５９】
図８に示すように、開閉部材３７に貼り付けられるシール部材２０は、長方形状からなり、円形状の開口部２０Ａ、スリット２０Ｂ及び楕円状の開口部２０Ｃが形成されている。ここで、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ａの中心までの距離を距離Ｄ１、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ｃの開口端までの距離を距離Ｄ２、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ｃの開口端で周壁の内側面へ折り返し開口部３７Ａの中心までの距離を距離Ｄ３、開閉部材３７の周壁の外側面に形成した切欠部３７Ｄから開口部３７Ｃの開口端で周壁の内側面へ折り返し、切欠部３７Ｄと対向する位置を越えて且つ開口部３７Ｃの開口端を越えないまでの距離を距離Ｄ４とする。
【００６０】
シール部材２０は、長手方向が距離Ｄ４の長さに形成されている。開口部２０Ａは、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ１の位置を中心Ｃ１とし、開口部３７Ａと同一サイズの開口として形成されている。スリット２０Ｂは、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ２の位置に形成されている。開口部２０Ｃは、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ３の位置を中心Ｃ２とし、開口部３７Ａの直径を短径とする楕円状の開口として形成されている。
【００６１】
また、シール部材２０は、シール部材２０の一辺から長手方向に向かって距離Ｄ２の位置に高発泡ポリエチレンシート２１Ａを、距離Ｄ２から距離Ｄ４の位置にポリウレタンフォーム２１Ｂを、ポリエチレンテレフタレート２１Ｃの上面に両面テープ２１Ｄで接着している。シール部材２０は、ポリエチレンテレフタレート２１Ｃの下面にも両面テープ２１Ｅを貼り付ける。シール部材２０は、両面テープ２１Ｅにより開閉部材３７に貼り付けられる。高発泡ポリエチレンシート２１Ａは、厚み０．５ｍｍからなるシール性を備えた素材である。ポリウレタンフォーム２１Ｂは、厚み３．０ｍｍからなるポリエーテル系ポリウレタンフォームであり、トナーの飛散防止性を備えた素材である。ポリエチレンテレフタレート２１Ｃは、厚み０．０５ｍｍからなるプラスチックの一種である。
【００６２】
図９に示すように、シール部材２０は、高発泡ポリエチレンシート２１Ａを張り付けた一辺を開閉部材３７の切欠部３７Ｄに合わせて、開閉部材３７の周壁の外側面に沿って貼り付けられる。シール部材２０は、スリット２０Ｂを開口部３７Ｃの開口端に合わせて、該開口端で周壁の外側面から内側面へ折り返され、周壁の内側面に沿って貼り付けられる。この結果、シール部材２０は、開口部２０Ａが開閉部材３７の開口部３７Ａと周壁の外側面で重なり、開口部２０Ｃが開閉部材３７の開口部３７Ａと周壁の内側面で重なるように貼り付けられる。
【００６３】
これにより、開閉部材３７の切欠部３７Ｄ、開口部３７Ｃの開口端に、１枚からなるシール部材２０の短手方向の一辺、スリット２０Ｂを基準位置として一致するように貼り付けるだけで、開閉部材３７の周壁の外側面及び内側面にシール部材２０を容易に張り付けることができる。開閉部材３７は、導管４Ａとの隙間、排出通路ＳＰとの隙間を１枚のシール部材２０で塞ぐことができ、トナーが外部に漏れるのをより確実に防止することができる。また、シール部材２０は、開口部３７Ａの直径を短径とする楕円状の形状となる開口部２０Ｃが形成されているため、開閉部材３７の周壁の内側面に貼り付けられても、開口部３７Ａを塞がない。
【００６４】
なお、スリット２０Ｂは、隙間や切れ目や圧縮等により、シール部材２０の厚みを低減するものであればよい。また、スリット２０Ｂは、断続的に形成されたものでもよい。
【００６５】
なお、本実施形態では、移動部材３５は排出通路ＳＰと遮蔽されたフレーム３４の上方でＸ軸方向に移動可能に支持されている例を挙げて説明している。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、移動部材３５による開閉部材３６，３７の開閉動作がスムーズに行える場合には、移動部材３５は排出通路ＳＰ内を通過する位置に配置するものとしてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、カバー３１は、トナー回収ユニット３０の前面側の廃トナー貯留タンク３３及び操作部３２を除く全面を密閉するように被覆している。これにより、開閉部材３６，３７周辺からトナーが外部に漏れるのをより確実に防止することができる。しかし、トナー回収ユニット３０の仕様によってはカバー３１を用いなくともよい。
【００６７】
また、本実施形態ではトナー回収ユニット３０が開閉部材を複数備えているが、トナー回収ユニット３０は開閉部材を少なくとも１つ以上備えているものであればよい。また、開閉部材は、現像器２へトナーを供給するトナー搬送部（不図示）に適応してもよい。この場合、開閉部材とトナー搬送部との隙間、及び開閉部材と現像器２への隙間を１枚のシール部材２０で容易に塞ぐことができる。
【００６８】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。更に、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６９】
１００…画像形成装置
１１０…画像形成部
２０…シール部材
２０Ａ…開口部
２０Ｂ…スリット
２０Ｃ…開口部
３０…トナー回収ユニット
３３…廃トナー貯留タンク
３６，３７…開閉部材
３７Ａ…開口部
３７Ｃ…開口部
３７Ｄ…切欠部
４Ａ…導管
４Ｅ…排出口
５０…開閉部材
５０Ａ…開口部
６５Ａ…導管
６５Ｂ…開閉部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空円筒状の筒体と、該筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口とを有する廃トナー搬送部の該トナー排出口を開閉するシャッター装置であって、
前記トナー排出口の周囲に、該トナー排出口を開口する開口位置と該トナー排出口を閉鎖する閉鎖位置との間を回転可能に取り付けられた中空円筒状の本体と、
前記本体の周壁に形成される開口であって、前記本体が前記開口位置に位置した状態で前記トナー排出口と同軸上に位置し、前記本体が前記閉鎖位置に位置した状態で前記トナー排出口と同軸上に位置しない第１開口部と、
前記本体の周壁に形成される開口であって、前記第１開口部と同一円周上に形成され、前記本体が前記開口位置に位置した状態で、前記本体の周壁の上半円側に形成される第２開口部と、
前記本体の周壁の外側面及び内側面における前記第２開口部の近傍から前記第１開口部を経て前記第２開口部の開口端までの距離にほぼ等しい長さのシール部材と、を備え、
前記シール部材は、前記本体の周壁の外側面及び内側面に、前記第２開口部の開口端で折り返して配設されるシャッター装置。
【請求項２】
前記第２開口部は、前記第１開口部より大きい矩形の開口である請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項３】
前記本体が前記開口位置に位置する際に、前記本体の周壁の上半円側且つ該本体の周壁の外側面に設けられた基準位置を更に含み、
前記シール部材は、前記本体の周壁の外側面における前記基準位置から前記第１開口部を経て前記第２開口部の開口端までの距離である第１距離、前記本体の周壁の内側面における前記第２開口部の開口端から前記第１開口部を経て前記基準位置と対向する位置までの距離である第２距離を含み、前記本体の周壁の外側面における前記基準位置から前記第１開口部を経て前記第２開口部の開口端で折り返し、該本体の周壁の内側面に沿って配設される請求項１又は２に記載のシャッター装置。
【請求項４】
前記シール部材は、前記第１距離における厚みを低減する請求項３に記載のシャッター装置。
【請求項５】
前記シール部材は、前記第１距離までの素材がシール性を持つ素材であり、該第１距離から前記第２距離までの素材がトナーの飛散防止性を持つ素材である請求項２〜４の何れかに記載のシャッター装置。
【請求項６】
前記シール部材は、前記本体の周壁の外側面における前記基準位置から前記第１開口部の中心までの距離を中心とする前記第１開口部と同一形状からなる開口と、前記本体の周壁の内側面における前記第２開口部の開口端から前記第１開口部の中心までの距離を中心とする前記第１開口部より大きい形状からなる開口と、が形成されている請求項５に記載のシャッター装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載のシャッター装置と、
中空円筒状の筒体と、前記筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口と、を備える廃トナー搬送部と、
前記廃トナー搬送部の前記トナー排出口から排出された廃トナーを貯留する廃トナー貯留タンクと、
前記廃トナー搬送部の前記トナー排出口の内壁面に沿って、前記開口位置と前記閉鎖位置との間を回転可能に取り付けられた中空円筒状の内部シャッター装置と、を備え、
前記内部シャッター装置は、前記シャッター装置の回転に連動して回転し、該シャッター装置の前記第１開口部が前記廃トナー搬送部の前記トナー排出口と同軸上に位置した状態で、該トナー排出口と同軸上に位置する開口である内部開口部を有する廃トナー回収ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の廃トナー回収ユニットと、
画像を形成する画像形成部と、を備え、
前記廃トナー回収ユニットの前記廃トナー搬送部は、前記画像形成部で回収された廃トナーを搬送する画像形成装置。
【請求項１】
中空円筒状の筒体と、該筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口とを有する廃トナー搬送部の該トナー排出口を開閉するシャッター装置であって、
前記トナー排出口の周囲に、該トナー排出口を開口する開口位置と該トナー排出口を閉鎖する閉鎖位置との間を回転可能に取り付けられた中空円筒状の本体と、
前記本体の周壁に形成される開口であって、前記本体が前記開口位置に位置した状態で前記トナー排出口と同軸上に位置し、前記本体が前記閉鎖位置に位置した状態で前記トナー排出口と同軸上に位置しない第１開口部と、
前記本体の周壁に形成される開口であって、前記第１開口部と同一円周上に形成され、前記本体が前記開口位置に位置した状態で、前記本体の周壁の上半円側に形成される第２開口部と、
前記本体の周壁の外側面及び内側面における前記第２開口部の近傍から前記第１開口部を経て前記第２開口部の開口端までの距離にほぼ等しい長さのシール部材と、を備え、
前記シール部材は、前記本体の周壁の外側面及び内側面に、前記第２開口部の開口端で折り返して配設されるシャッター装置。
【請求項２】
前記第２開口部は、前記第１開口部より大きい矩形の開口である請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項３】
前記本体が前記開口位置に位置する際に、前記本体の周壁の上半円側且つ該本体の周壁の外側面に設けられた基準位置を更に含み、
前記シール部材は、前記本体の周壁の外側面における前記基準位置から前記第１開口部を経て前記第２開口部の開口端までの距離である第１距離、前記本体の周壁の内側面における前記第２開口部の開口端から前記第１開口部を経て前記基準位置と対向する位置までの距離である第２距離を含み、前記本体の周壁の外側面における前記基準位置から前記第１開口部を経て前記第２開口部の開口端で折り返し、該本体の周壁の内側面に沿って配設される請求項１又は２に記載のシャッター装置。
【請求項４】
前記シール部材は、前記第１距離における厚みを低減する請求項３に記載のシャッター装置。
【請求項５】
前記シール部材は、前記第１距離までの素材がシール性を持つ素材であり、該第１距離から前記第２距離までの素材がトナーの飛散防止性を持つ素材である請求項２〜４の何れかに記載のシャッター装置。
【請求項６】
前記シール部材は、前記本体の周壁の外側面における前記基準位置から前記第１開口部の中心までの距離を中心とする前記第１開口部と同一形状からなる開口と、前記本体の周壁の内側面における前記第２開口部の開口端から前記第１開口部の中心までの距離を中心とする前記第１開口部より大きい形状からなる開口と、が形成されている請求項５に記載のシャッター装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載のシャッター装置と、
中空円筒状の筒体と、前記筒体の側面に形成された廃トナーを排出するトナー排出口と、を備える廃トナー搬送部と、
前記廃トナー搬送部の前記トナー排出口から排出された廃トナーを貯留する廃トナー貯留タンクと、
前記廃トナー搬送部の前記トナー排出口の内壁面に沿って、前記開口位置と前記閉鎖位置との間を回転可能に取り付けられた中空円筒状の内部シャッター装置と、を備え、
前記内部シャッター装置は、前記シャッター装置の回転に連動して回転し、該シャッター装置の前記第１開口部が前記廃トナー搬送部の前記トナー排出口と同軸上に位置した状態で、該トナー排出口と同軸上に位置する開口である内部開口部を有する廃トナー回収ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の廃トナー回収ユニットと、
画像を形成する画像形成部と、を備え、
前記廃トナー回収ユニットの前記廃トナー搬送部は、前記画像形成部で回収された廃トナーを搬送する画像形成装置。
【図１】
【図４】
【図９】
【図２】
【図３】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図４】
【図９】
【図２】
【図３】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−２３７６９８（Ｐ２０１１−２３７６９８Ａ）
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１０７５４（Ｐ２０１０−１１０７５４）
【出願日】平成２２年５月１３日（２０１０．５．１３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１３日（２０１０．５．１３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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