塗工装置
【課題】装置長を短縮することを可能にする。
【解決手段】塗工装置１は、塗工液に所望の塗工量で塗工シート５を塗工するものであって、塗工シート５の下方に配置され、塗工液を貯留するバーホルダー３７０と、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の上流側に配置され、該バーホルダー３７０の塗工液を塗工シート５に塗工する塗工用メイヤーバー３８１と、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の下流側に配置され、塗工シート５に塗工された塗工液の塗工量を規制する規制用メイヤーバー３８２と、バーホルダー３７０の上方に回転自在に軸支され、塗工シート５を規制用メイヤーバー３８２に押し付けるバックアップロール３０２とを有する。
【解決手段】塗工装置１は、塗工液に所望の塗工量で塗工シート５を塗工するものであって、塗工シート５の下方に配置され、塗工液を貯留するバーホルダー３７０と、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の上流側に配置され、該バーホルダー３７０の塗工液を塗工シート５に塗工する塗工用メイヤーバー３８１と、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の下流側に配置され、塗工シート５に塗工された塗工液の塗工量を規制する規制用メイヤーバー３８２と、バーホルダー３７０の上方に回転自在に軸支され、塗工シート５を規制用メイヤーバー３８２に押し付けるバックアップロール３０２とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートやボード等に所定量の塗工液を塗工する塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の塗工装置は、特許文献１に開示されているように、シート状物を所定の方向に送るバックアップロールと、シート状物がバックアップロールを通過する際に、シート状物の表面に塗工液を供給して塗膜を形成するバットと、バックアップロールの上方位置においてシート状物の表面の塗膜を所定の厚みに規制するコーターヘッドとを備え、バットは、シート状物の幅よりも長い筒体であって所定位置に着脱可能となされ、且つ、その両端は閉塞されるとともにシート状物の表面に臨む側には長手方向に沿うスリット状の塗工液吐出口が形成された構成のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構成は、バックアップロールの上方に配置されたコーターヘッドにより塗工量を規制するため、シート状物の進行方向を変更するには、シート状物の進行方向を変更する案内ロールをコーターヘッドの後段に配置することが必要であり、案内ロールとコーターヘッドとの配置間隔が塗工装置の装置長を増大させる要因となっている。このため、従来から、塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができるように、塗工装置の装置長を短縮することが望まれている。
【０００５】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置長を短縮する塗工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明は、塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留する貯留部材と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工部材と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制部材と、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付ける押付案内ロールとを有する。
【０００７】
上記の構成によれば、塗工部材と規制部材とが貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制部材に押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に回転自在に配置されているため、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更することができることから、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【０００８】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【０００９】
本発明の塗工装置であって、前記塗工部材および前記規制部材は、回転可能に軸支されたメイヤーバーによりそれぞれ形成されていてもよい。
【００１０】
上記の構成によれば、塗工部材および規制部材が直径を小さくすることが可能なメイヤーバーで形成されているため、塗工部材および規制部材の間隔を狭めることができる。これにより、塗工媒体の露出面を小さくして貯留部材の長さを短くできるため、一層装置長を短縮することができる。
【００１１】
本発明の塗工装置であって、前記塗工部材および前記規制部材が前記貯留部材に一体的に設けられており、前記貯留部材を任意の角度に傾斜可能に支持する支持機構を有していてもよい。
【００１２】
上記の構成によれば、支持機構により貯留部材を任意の角度に変更することができると共に、塗工部材および規制部材が貯留部材と一体的に設けられているため、塗工部材および規制部材と貯留部材との位置関係を一定に維持することができる。従って、塗工対象物の塗工装置への進入角度が異なる場合でも、貯留部材の角度を変更することにより容易に安定した塗工形態となるように調整することができる。この結果、塗工対象物の進入角度を調整するための新たな案内ロールが不要になるため、一層装置長を短くすることが可能になる。
【００１３】
本発明の塗工装置であって、前記貯留部材に貯留された塗工媒体の温度を所定温度に変更して維持する温度調整機構を有していてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、温度調整機構により塗工媒体の温度を調整することによって、塗工媒体の粘性等の物性を安定した状態に維持しながら塗工することができるため、塗工品質を高めることができる。
【００１５】
本発明は、撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留するバーホルダーと、前記バーホルダーを任意の角度に回動可能に軸支するホルダー支持機構と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付けると共に前記塗工対象物の進行方向を変更可能な押付案内ロールとを有する。
【００１６】
上記の構成によれば、塗工用メイヤーバーと規制用メイヤーバーとがバーホルダーの貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制用メイヤーバーに押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に配置され、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更可能にされているため、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、この塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【００１７】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態を図１ないし図１０に基づいて以下に説明する。
【００１９】
（全体構成）
本実施形態に係る塗工装置は、撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工するように構成されている。具体的には、塗工対象物の下方に配置され、塗工媒体を貯留する貯留部材と、貯留部材の上方領域における塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、貯留部材の塗工媒体を塗工対象物に塗工する塗工部材と、貯留部材の上方領域における塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、塗工対象物に塗工された塗工媒体の塗工量を規制する規制部材と、貯留部材の上方に回転自在に軸支され、塗工対象物を規制部材に押し付ける押付案内ロールとを有した構成にされている。
【００２０】
ここで、『塗工対象物』は、撓み強度および厚みに限定されるものではなく、例えば、フィルム状のプラスチックシートや金属シート、紙シートであってもよい。さらに、枚葉形状のボード（木板、金属板、プラスチック板等）や、表面に凸凹があるシートやボード等であってもよい。
【００２１】
『塗工媒体』は、溶媒で希釈された樹脂や塗料、インキ、糊、無溶剤樹脂が例示される。『貯留部材』は、塗工媒体を貯留するものであれば、後述の円環形状に形成されたバーホルダーであってもよいし、容器形状に形成されていてもよい。
【００２２】
『塗工部材』とは、塗工媒体を塗工対象物に塗工可能なものであれば特に限定されるものではないが、メイヤーバーであることが好ましい。メイヤーバーは、丸棒に細いピアノ線のようなワイヤーを巻き付け、巻き付けたワイヤーの隣同士に形成された谷溝に塗工媒体が残り、巻き付けた径により残る量が異なるようにした塗工部材である。
【００２３】
『規制部材』とは、塗工媒体を塗工した余分な塗工量を規制する後仕上げ塗工に適用可能なものであれば特に限定されるものではないが、メイヤーバーであることが好ましい。
【００２４】
（具例的構成）
塗工装置をより具体的に説明する。図１および図２に示すように、塗工装置１は、塗工シート５に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置本体３と、塗工装置本体３に対して塗工シート５を外部から案内しながら搬入する搬入機構２と、塗工装置本体３において塗工された塗工シート５を外部に搬出する搬出機構４とを有している。
【００２５】
（搬入機構２）
搬入機構２は、図２にも示すように、塗工装置本体３に対して塗工シート５の進行方向の上流側に配置されている。搬入機構２は、ニップロール２０６を有している。ニップロール２０６は、塗工シート５の進行方向に対して直行するように配置されている。ニップロール２０６の両端部は、軸受け部材２１２・２１３により回転自在に軸支されている。これらの軸受け部材２１２・２１３は、ロール支持機構２１０・２１１の下端部において支持されている。
【００２６】
各ロール支持機構２１０・２１１は、鉛直方向に立設されている。ロール支持機構２１０・２１１は、ニップロール２０６を昇降させる昇降シリンダ２１４・２１５を備えている。昇降シリンダ２１４・２１５は、シリンダロッドの進退移動量を調整可能にされている。これにより、ロール支持機構２１０・２１１は、ニップロール２０６を昇降シリンダ２１４・２１５により任意の高さ位置に昇降させることによって、塗工シート５を後述の繰出しロール２０５とニップロール２０６とに所望の圧力で挟持することを可能にしている。
【００２７】
ニップロール２０６の下方には、繰出しロール２０５が設けられている。繰出しロール２０５は、軸芯がニップロール２０６の軸芯に対して平行となるように配置されている。即ち、ニップロール２０６と繰出しロール２０５とは、ロール面同士が平行に対向されている。繰出しロール２０５の一端部には、回転駆動機構２０１が接続されている。回転駆動機構２０１は、任意の回転速度で回転可能な駆動モータ２０２と、駆動モータ２０２の回転速度を減速しながら回転駆動力を繰出しロール２０５に伝達する減速装置２０３とを有している。回転駆動機構２０１は、繰出しロール２０５を所定の回転速度で回転させることによって、繰出しロール２０５とニップロール２０６とに挟持された塗工シート５を所望の進行速度で塗工装置本体３に送り込むようになっている。
【００２８】
ニップロール２０６の上方には、ガイドロール２０７が配置されている。ガイドロール２０７は、軸芯がニップロール２０６の軸芯に平行となるように配置されている。ガイドロール２０７の両端部は、上述のロール支持機構２１０・２１１の上部において回転自在に軸支されている。ガイドロール２０７は、搬入機構２において塗工された塗工シート５を巻取装置や乾燥炉等の後工程に案内するようになっている。
【００２９】
このように構成された搬入機構２は、昇降可能に設けられたガイドロール２０７と繰出しロール２０５とで各種の厚みの塗工シート５を任意の進行速度で塗工装置本体３に搬入可能にする機能と、塗工後の塗工シート５をガイドロール２０７により上流側に存在する後段の工程に案内する機能とを備えた構成とされている。
【００３０】
（搬出機構４）
搬出機構４は、塗工装置本体３に対して塗工シート５の進行方向の下流側に配置されている。搬出機構４は、塗工後の塗工シート５を案内するガイドロール４０５を備えている。ガイドロール４０５の両端は、図示しない軸受け機構により回転自在に軸支されている。尚、ガイドロール４０５は、任意の高さ位置に昇降可能にされていることが好ましい。このように構成された搬出機構４は、塗工後の塗工シート５を下流側に存在する後工程に案内する機能を備えた構成にされている。
【００３１】
（塗工装置本体３）
塗工装置本体３は、搬入機構２と搬出機構４との間に配置されている。塗工装置本体３は、円筒形状のバーホルダー３７０（貯留部材）を備えている。バーホルダー３７０は、搬入機構２から搬入された塗工シート５の下方に配置され、塗工液を外部に露出しながら貯留するように構成されている。バーホルダー３７０は、軸芯が水平配置されていると共に、塗工シート５の進行方向に対して直交するように設けられている。バーホルダー３７０の詳細については後述する。
【００３２】
バーホルダー３７０は、図３に示すように、ホルダー支持機構３７７に任意の角度で回動可能および固定可能に軸支されている。尚、ホルダー支持機構３７７の角度とは、ホルダー支持機構３７７の軸心周りの角度を意味する。ホルダー支持機構３７７は、バーホルダー３７０の両端部に固設された支持盤３７５と、支持盤３７５を図示しない締結ボルトにより分離可能に支持する支持部材３７６とを有している。これにより、ホルダー支持機構３７７は、支持部材３７６に対する支持盤３７５の締結位置を変更することによって、バーホルダー３７０の角度を変更することを可能にしている。換言すれば、ホルダー支持機構３７７は、後述の塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２の配置角度を変更する機能を有している。ここで、『配置角度』とは、塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２の中心点同士を結んだ線分と水平面との交差角度を意味している。
【００３３】
尚、ホルダー支持機構３７７は、回転角度を自動で変更可能な回転駆動機構により構成されていてもよい。この場合には、塗工シート５の種別に応じて最適な回転角度にホルダー支持機構３７７を自動で設定することが可能になる。
【００３４】
上記のバーホルダー３７０には、塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２が設けられている。塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２は、塗工用メイヤーバー３８１の回転と共に配置角度を変更するように、バーホルダー３７０に対して一体的に設けられている。尚、『一体的に設けられる』とは、部材同士がボルト等の締結により連結状態が保持された状態を意味する。
【００３５】
図８に示すように、塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行となるように設定されている。塗工用メイヤーバー３８１は、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の上流側に配置されている。一方、規制用メイヤーバー３８２は、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の下流側に配置されている。これにより、塗工装置本体３は、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とがバーホルダー３７０の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工シート５に塗工液を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現したものになっている。
【００３６】
塗工用メイヤーバー３８１は、塗工シート５の種類や塗工量に応じて取り替えることができるように着脱可能にされている。塗工用メイヤーバー３８１は、バー表面にメッシュ等の各種の模様や凹凸が形成されており、この模様や凹凸により塗工液を汲み上げることを可能にしている。
【００３７】
塗工用メイヤーバー３８１は、バーホルダー３７０の表面部において回転自在に軸支されている。図１に示すように、塗工用メイヤーバー３８１の正面側の一端部は、連結部材３６４を介して回転駆動機構３６１に連結されている。回転駆動機構３６１は、上述の搬入機構２における回転駆動機構２０１と同様に、駆動モータおよび減速機を有している。回転駆動機構３６１は、塗工用メイヤーバー３８１を任意の回転速度で回転駆動するようになっている。これにより、塗工用メイヤーバー３８１は、回転することによりバーホルダー３７０に貯留された塗工液を塗工シート５側に移動させ、塗工シート５との接触により所定量の塗工液を塗工シート５に塗工する。
【００３８】
一方、図８および図９に示すように、規制用メイヤーバー３８２は、塗工用メイヤーバー３８１よりも下流側に配置されている。規制用メイヤーバー３８２は、バー表面が平滑状態にされている。規制用メイヤーバー３８２は、バーホルダー３７０の表面部において回転自在に軸支されている。図１に示すように、規制用メイヤーバー３８２の正面側の一端部は、連結部材３６５を介して回転駆動機構３６２に連結されている。回転駆動機構３６２は、規制用メイヤーバー３８２を任意の回転速度で回転駆動するようになっている。これにより、規制用メイヤーバー３８２は、塗工シート５と接触しながら回転することによって、バーホルダー３７０で塗工された塗工シート５の塗工液を均一化すると共に、所定の塗工量に規制するようになっている。
【００３９】
バーホルダー３７０の上方には、円筒形状のバックアップロール３０２（押付案内ロール）が配置されている。バックアップロール３０２は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行になるように設定されている。図４に示すように、バックアップロール３０２は、両端部が軸受け部材３１３・３４３により回転自在に軸支されている。各軸受け部材３１３・３４３は、ロール支持機構３０５・３３５の一部を構成している。ロール支持機構３０５・３３５は、軸受け部材３１３・３４３と、軸受け部材３１３・３４３を任意の高さ位置で停止可能に昇降させる昇降シリンダ３０９・３３９とを有している。
【００４０】
また、バックアップロール３０２の背面側の一端部は、回転駆動機構３０７が連結されている。回転駆動機構３０７は、バックアップロール３０２を任意の回転速度で回転可能にしている。これにより、バックアップロール３０２は、図８に示すように、塗工シート５を規制用メイヤーバー３８２に対して任意の押圧力で押し付ける機能と、ロール表面に塗工シート５を沿わして進行させることによって、塗工シート５の進行方向を上流側に変更する機能とを有している。これにより、塗工装置本体３は、バーホルダー３７０の上方に配置されたバックアップロール３０２により塗工シート５の進行方向を変更可能にされているため、塗工シート５の進行方向を塗工量の規制直後のバックアップロール３０２の上方で変更することができることから、装置長を短縮が実現されている。
【００４１】
バックアップロール３０２の上流側には、円筒形状の第１アジャストロール３０１が配置されている。第１アジャストロール３０１は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行になるように設定されている。図１に示すように、第１アジャストロール３０１は、両端部が軸受け部材３１２・３４２により回転自在に軸支されている。各軸受け部材３１２・３４２は、ロール支持機構３０６・３３６の一部を構成している。ロール支持機構３０６・３３６は、軸受け部材３１２・３４２と、軸受け部材３１２・３４２を任意の高さ位置で停止可能に昇降させる昇降シリンダ３１０・３４０とを有している。これにより、第１アジャストロール３０１は、図８に示すように、高さ位置をロール支持機構３０６・３３６により設定することによって、塗工シート５がバーホルダー３７０の塗工用メイヤーバー３８１に進行する進入角度を調整する機能を有している。
【００４２】
一方、バックアップロール３０２の下流側には、円筒形状の第２アジャストロール３０３が配置されている。第２アジャストロール３０３は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行になるように設定されている。図１に示すように、第１アジャストロール３０１は、両端部が軸受け部材３１５・３４５により回転自在に軸支されている。各軸受け部材３１５・３４５は、ロール支持機構３０４・３３４の一部を構成している。ロール支持機構３０４・３３４は、軸受け部材３１５・３４５と、軸受け部材３１５・３４５を任意の高さ位置で停止可能に昇降させる昇降シリンダ３１１・３４１とを有している。
【００４３】
また、第２アジャストロール３０３の背面側の一端部は、回転駆動機構３０８が連結されている。回転駆動機構３０８は、第２アジャストロール３０３を任意の回転速度で回転可能にしている。これにより、第２アジャストロール３０３は、図９に示すように、高さ位置をロール支持機構３０６・３３６により設定することによって、塗工シート５を下流側に繰り出す機能を有している。
【００４４】
以上のように構成された塗工装置本体３は、バックアップロール３０２を塗工シート５の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工シート５の進行方向を切り替えることができる。この結果、塗工シート５の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。さらに、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工シート５や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工シート５等のように、各種の撓み強度の塗工シート５にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【００４５】
上記の塗工装置本体３の下部には、支持台３５２と、支持台３５２の上面に設けられた貯留壁３５１とが配置されている。貯留壁３５１は、バーホルダー３７０の下方に配置されており、バックアップロール３０２の下方領域の外周を取り囲むように矩形形状に形成されている。支持台３５２と貯留壁３５１とは、上面が開口された回収容器５０６を形成しており、バーホルダー３７０から滴下された塗工液を受け止めて貯留する機能を有している。また、支持台３５２は、図４に示すように、正面側に突出されている。支持台３５２の突出部には、上述の回転駆動機構３６１と回転駆動機構３６２とが固設されている。さらに、支持台３５２の下面には、図示しないキャスターが設けられており、キャスターは、塗工装置本体３を任意の場所に容易に移動可能にしている。尚、キャスターは、搬入機構２、塗工装置本体３および搬出機構４の全部に設けられていてもよい。この場合には、塗工装置１の各部の組み合わせや距離を容易に変更することが可能になる。
【００４６】
（バーホルダー３７０）
上記の塗工装置本体３に備えられたバーホルダー３７０は、図８および図９に示すように、中空円筒形状に形成されている。バーホルダー３７０の外表面側には、塗工用メイヤーバー３８１の一部を遊嵌する第１溝３７１ｃと、規制用メイヤーバー３８２の一部を遊嵌する第２溝３７１ａとが形成されている。第１溝３７１ｃには、多数の貫通穴３７１ｂが形成されている。図５に示すように、これらの貫通穴３７１ｂは、第１溝３７１ｃに沿って等間隔で配置されている。貫通穴３７１ｂには、連通ボルト３７８が螺合されている。連通ボルト３７８は、ボルト頭部からボルト底部にかけて連通された連通穴が形成されている。連通ボルト３７８は、バーホルダー３７０の内部と外部とを連通状態にすることによって、バーホルダー３７０の内部に貯留された塗工液を穴径に応じた流量で第１溝３７１ｃに漏出させるようになっている。
【００４７】
尚、連通ボルト３７８は、複数の穴径を有したものが予め準備されており、塗工量や塗工速度、塗工シート５の種類等に応じて最適な塗工状態となるように、適宜取り替え可能にされている。
【００４８】
バーホルダー３７０の内部には、図８および図９に示すように、パイプ３７２が貫挿されている。パイプ３７２は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯に一致されており、バーホルダー３７０の内部を内周側空間３７３と、内周側空間３７３の外側に位置する外周側空間３７４とに区分している。また、パイプ３７２には、多数の貫通穴３７２ａが形成されている。これらの貫通穴３７２ａは、バーホルダー３７０の軸芯方向に沿って等間隔で配置されており、貫通穴３７１ｂを有した第１溝３７１ｃの配設位置に対して反対側に位置するように設定されている。
【００４９】
バーホルダー３７０は、外周側空間３７４が上述の支持盤３７５により液密状態に遮蔽されている。支持盤３７５は、中心部に貫通穴３７５ａが形成されている。貫通穴３７５ａは、パイプ３７２の両端部に密接されている。パイプ３７２の両端は、塗工液供給系に接続されており、塗工液供給系は、パイプ３７２に対して任意の流量で塗工液を供給するようになっている。
【００５０】
このように構成されたバーホルダー３７０は、パイプ３７２の内周側空間３７３（一次貯留部）に塗工液が所定圧力で供給されると、パイプ３７２に形成された貫通穴３７２ａを通じてバーホルダー３７０とパイプ３７２との隙間である外周側空間３７４（二次側貯留部）に塗工液を排出する。これにより、バーホルダー３７０内に供給された塗工液は、流動による圧力損失等の影響が最小限に抑えられるため、外周側空間３７４において塗工液の圧力が均一化される。そして、バーホルダー３７０は、外周側空間３７４の塗工液を連通ボルト３７８の連通穴から第１溝３７１ｃに漏出させ、塗工用メイヤーバー３８１により汲み上げさせて塗工シート５に塗布させるようになっている。なお、バーホルダー３７０は、ヒーターにより温度調整可能にされていてもよい。
【００５１】
（塗工液供給系）
塗工液供給系は、密閉状態において塗工液を送給するように構成されている。具体的には、図６に示すように、塗工液供給系は、パイプ３７２の両端に配管を介して接続されたバルブ５０１・５０５を有している。一方のバルブ５０１は、送給量を調整可能なポンプ５０２に接続されている。ポンプ５０２は、供給用タンク５０３に接続されている。供給用タンク５０３には、未使用の塗工液が収容されている。一方、他方のバルブ５０５は、回収用タンク５０４に接続されている。回収用タンク５０４は、回収容器５０６にも接続されており、回収容器５０６に貯留された塗工液を回収するようにもなっている。そして、このように構成された塗工液供給系は、供給用タンク５０３に収容された塗工液をポンプ５０２によりパイプ３７２に供給し、バーホルダー３７０の内部を所定の圧力に維持しながら、余った塗工液を回収用タンク５０４に回収するという処理を行うことによって、安定した塗工を可能にしている。
【００５２】
また、塗工液供給系は、図示しない温調ヒータを備えており、必要に応じて塗工液を所定の温度に加熱することによって、塗工液の粘度を調整可能になっている。
【００５３】
尚、塗工液供給系は、図７に示す構成にされていてもよい。具体的には、パイプ３７２の両端にバルブ５０１・５０５を介してポンプ５０２・５０６を接続し、パイプ３７２の両端から同時に塗工液を供給する構成と、回収容器５０６に回収用タンク５０４を接続し、回収容器５０６の塗工液を回収用タンク５０４に回収する構成にされていてもよい。この場合には、パイプ３７２の両端から塗工液が供給されることによって、大きな圧力で塗工液をバーホルダー３７０に存在させることができることから、連通ボルト３７８の穴径が小さくても塗工量を増大させることが容易になる。
【００５４】
（制御構成）
塗工装置１は、図１０に示すように、塗工制御盤を有している。塗工制御盤は、塗工に関する制御全般を行う塗工制御回路７００と、塗工制御回路７００に対して操作指令信号を出力する操作部７０９と、塗工に関する情報を表示する表示部７１０と、塗工に関する情報を記憶する記憶装置７１１とを有している。
【００５５】
塗工制御回路７００は、塗工装置本体３等に備えられた昇降シリンダ２１４・２１５・３１０・３４０・３０９・３３９・３１１・３４１を駆動する駆動回路７０４〜７０７と、バーホルダー３７０の塗工液の温度を所定温度に加熱制御する温度調整部７０８と、塗工装置本体３等の動作を制御するＣＰＵ７０３と、ＣＰＵ７０３の動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するワークＲＡＭ７０１と、塗工動作に関する制御プログラムやデータを記憶するＲＯＭ７０２とを有している。
【００５６】
上記の塗工制御回路７００には、操作部７０９と表示部７１０と記憶装置７１１とが接続されている。操作部７０９は、オペレータの操作を受け付けるキーボードやマウス等からなっており、塗工シート５の種類等の各種の品種番号等をデータを操作指令信号として塗工制御回路７００に出力する。表示部７１０は、液晶表示装置等からなっており、オペレータによる入力情報や塗工状態等の各種の情報を文字や画像、動画により表示する。記憶装置７１１は、ハードディスク装置等の大容量記憶装置からなっている。記憶装置７１１は、塗工シートの種類や塗工液の温度、塗工量、塗工液の種類、ロール位置等の各種のデータを記憶している。
【００５７】
これにより、塗工制御盤は、オペレータにより塗工液や塗工シート５の種類等の塗工条件が入力されたときに、この塗工条件に応じた加熱温度やガイドロール２０７の位置等の塗工形態を最適な状態に自動設定することが可能になっている。また、塗工制御盤は、オペレータの操作により個別にロール位置や液温を調整することも可能になっている。この結果、塗工制御盤は、塗工形態の自動設定およびマニュアル設定が可能であると共に、塗工形態の微調整も行うことが可能になっている。
【００５８】
（塗工シート５の走行経路）
塗工形態を具体的に説明すると、図８に示すように、塗工シート５が撓み強度の小さなシートやフィルムの場合には、塗工シート５が斜め下からバーホルダー３７０に向かって進行するように第１アジャストロール３０１の高さ位置が設定される。また、バーホルダー３７０は、規制用メイヤーバー３８２がバックアップロール３０２に対向するように回動角度が設定される。そして、塗工シート５は、バックアップロール３０２や第２アジャストロール３０３により進行方向が下流側に向かうように設定される。
【００５９】
一方、図９に示すように、塗工シート５が撓み強度の大きな板材の場合には、塗工シート５が水平状態でバーホルダー３７０に向かって進行するように第１アジャストロール３０１の高さ位置が塗工シート５の上方に設定される。また、バーホルダー３７０は、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２との頂部の高さ位置が一致するように、回動角度が設定される。そして、塗工シート５は、ガイドロール４０５に載置した状態で進行方向が下流側に直進するように設定される。
【００６０】
（動作）
上記の構成において、塗工装置１の動作について説明する。
【００６１】
塗工対象となる塗工シート５の種類や塗工量等の塗工条件が決定されると、図５に示すように、先ず、塗工量に応じた穴径を有した連通ボルト３７８がバーホルダー３７０に装着される。この際、吐出幅を連通ボルト３７８の配置数により任意に設定可能なため塗工幅の規制が簡単に行える。この後、図４に示すように、塗工条件に対応した塗工用メイヤーバー３８１およびバーホルダー３７０がバーホルダー３７０にセットされる。そして、バーホルダー３７０が所定の回動角度に設定される。
【００６２】
なお、連通ボルト３７８等の装着作業やバーホルダー３７０の回動角度の設定作業は、塗工装置本体３を搬入機構２と搬出機構４との間から外部に引き出すことにより容易に行うことができる。また、一般的には２箇所に必要なメイヤーバー装置がバーホルダー３７０の１箇所に集合されているため、塗工装置本体３の小型化により移動等の取り扱いが容易なものにもなっている。さらに、1個のバーホルダー３７０上に2本の色々な種類のメイヤーバーを取り付けて組み合わせることができるため、塗工条件の種類（塗工方法の選択範囲）が増加したものにもなっている。
【００６３】
例えば、図８に示すように、フィルム等の撓み強度の大きな塗工シート５の場合には、規制用メイヤーバー３８２とバックアップロール３０２とが鉛直線上に存在するように設定される。また、図９に示すように、木材やベニヤ板、金属板等の撓み強度の大きな塗工シート５の場合には、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とが水平配置された状態となるようにバーホルダー３７０の回動角度が設定される。
【００６４】
この後、図１０に示すように、塗工条件がオペレータにより操作部７０９を介して入力される。入力された塗工条件は、操作指令信号として塗工制御回路７００に送信される。塗工制御回路７００は、種類に対応した塗工形態データを参照および抽出し、塗工形態データに含まれるロール位置や塗工液の加熱温度、塗工シート５の進行速度、塗工量を決定し、自動的に設定する。なお、バーホルダー３７０の回動動作が図示しない回動機構により自動化されている場合には、バーホルダー３７０の回動角度も自動的に塗工形態に対応した角度に設定されてもよい。
【００６５】
この後、操作部７０９における図示しないスタートボタンが押圧されるときに、塗工シート５の走行が開始されると共に、塗工液がバーホルダー３７０に供給される。この際、塗工液供給系が密閉状態にされていると共に、バーホルダー３７０内も密閉状態にされているため、塗工が行われる直前まで塗工液が外気に接触することはない。これにより、塗工液の蒸発による粘土変化等の品質低下を防止することが可能になっている。即ち、塗工液をポンプ等で外気に触れない状態で搬送し、小径のロール（塗工用メイヤーバー３８１）を回転させて時間をおかずに塗工するため、スラリー液（粉体混合、沈殿性のある）や熱可塑性樹脂も加工可能になっている。さらに、多量の溶剤の蒸発防止により周辺環境への配慮も可能になっている。
【００６６】
そして、バーホルダー３７０から塗工用メイヤーバー３８１を介して塗工液が塗工シート５に塗工された後、規制用メイヤーバー３８２により所定量の塗工量に規制されることにより塗工条件に応じた塗工が行われる。この際、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とがバーホルダー３７０に装着して一カ所に集合されることによって、両バー３８１・３８２間の距離が短いものである。
【００６７】
これにより、従来のメイヤーバー塗工装置の従来の一般的な考え方は、先ず多めに塗工してからメイヤーバーで定量塗工して仕上げる方法であるが、このバーホルダー３７０に集合させる構成であれば、乾燥の速い塗料や熱可塑性樹脂を塗工液とした塗工では場所の制約があり（2箇所の塗工装置が必要なため）、距離、即ち、時間をおいて加工することになる。この結果、薄膜定量にするときには、乾燥および硬化してしまい薄膜に定量塗工できていなかったという問題を解決することを可能にしている。
【００６８】
塗工された塗工シート５は、撓み強度が小さい塗工シート５の場合、図８にも示すように、塗工シート５がバックアップロール３０２や第２アジャストロール３０３に案内されて逆方向に進行方向が変更された後、後工程に送り出される。一方、塗工シート５の撓み強度が大きい場合には、図９にも示すように、塗工シート５がガイドロール４０５に案内されながら水平方向に直進して後工程に送り出される。
【００６９】
塗工が完了すると、塗工装置本体３が外部に引き出され、塗工液の清掃が行われる。この際、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とがバーホルダー３７０の一カ所に集中されてるため、清掃を容易に行うことが可能になっている。
【００７０】
（概略構成）
本実施形態の塗工装置１は、図８および図９に示すように、塗工対象物（塗工液）に所望の塗工量で塗工媒体（塗工シート５）を塗工するものであって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留する貯留部材（バーホルダー３７０）と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工部材（塗工用メイヤーバー３８１）と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制部材（規制用メイヤーバー３８２）と、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付ける押付案内ロール（バックアップロール３０２）とを有する構成にされている。
【００７１】
上記の構成によれば、塗工部材と規制部材とが貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制部材に押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に回転自在に配置されているため、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更することができることから、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【００７２】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【００７３】
また、本実施形態の塗工装置１における前記塗工部材および前記規制部材（塗工用メイヤーバー３８１・規制用メイヤーバー３８２）は、回転可能に軸支されたメイヤーバーによりそれぞれ形成されている。
【００７４】
上記の構成によれば、塗工部材および規制部材が直径を小さくすることが可能なメイヤーバーで形成されているため、塗工部材および規制部材の間隔を狭めることができる。これにより、塗工媒体の露出面を小さくして貯留部材の長さを短くできるため、一層装置長を短縮することができる。
【００７５】
また、本実施形態の塗工装置１は、前記塗工部材および前記規制部材が前記貯留部材に一体的に設けられており、前記貯留部材を任意の角度に傾斜可能に支持する支持機構（ホルダー支持機構３７７）を有している構成にされている。
【００７６】
上記の構成によれば、支持機構により貯留部材を任意の角度に変更することができると共に、塗工部材および規制部材が貯留部材と一体的に設けられているため、塗工部材および規制部材と貯留部材との位置関係を一定に維持することができる。従って、塗工対象物の塗工装置への進入角度が異なる場合でも、貯留部材の角度を変更することにより容易に安定した塗工形態となるように調整することができる。この結果、塗工対象物の進入角度を調整するための新たな案内ロールが不要になるため、一層装置長を短くすることが可能になる。
【００７７】
また、本実施形態の塗工装置１は、図１０に示すように、前記貯留部材に貯留された塗工媒体の温度を所定温度に変更して維持する温度調整機構（温度調整部７０８、ヒーター等）を有している構成にされている。
【００７８】
上記の構成によれば、温度調整機構により塗工媒体の温度を調整することによって、塗工媒体の粘性等の物性を安定した状態に維持しながら塗工することができるため、塗工品質を高めることができる。
【００７９】
また、本実施形態の塗工装置１は、撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工するものであって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留するバーホルダーと、前記バーホルダーを任意の角度に回動可能に軸支するホルダー支持機構と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付けると共に前記塗工対象物の進行方向を変更可能な押付案内ロールとを有する構成にされている。
【００８０】
上記の構成によれば、塗工用メイヤーバーと規制用メイヤーバーとがバーホルダーの貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制用メイヤーバーに押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に配置され、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更可能にされているため、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、この塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【００８１】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【００８２】
以上、本発明の実施例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、具体的構成などは、適宜設計変更可能である。尚、発明の実施の形態に記載された、作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】塗工装置の斜視図。
【図２】塗工装置の正面図。
【図３】塗工装置の側面図。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線矢視断面図。
【図５】バーホルダーの斜視図。
【図６】塗工液供給系の説明図。
【図７】塗工液供給系の説明図。
【図８】塗工シートの進行方向を示す説明図。
【図９】塗工シートの進行方向を示す説明図。
【図１０】塗工装置の制御ブロック図。
【符号の説明】
【００８４】
１ 塗工装置
２ 搬入機構
３ 塗工装置本体
４ 搬出機構
５ 塗工シート
３０２ バックアップロール
３７０ バーホルダー
３７７ ホルダー支持機構
３８１ 塗工用メイヤーバー
３８２ 規制用メイヤーバー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートやボード等に所定量の塗工液を塗工する塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の塗工装置は、特許文献１に開示されているように、シート状物を所定の方向に送るバックアップロールと、シート状物がバックアップロールを通過する際に、シート状物の表面に塗工液を供給して塗膜を形成するバットと、バックアップロールの上方位置においてシート状物の表面の塗膜を所定の厚みに規制するコーターヘッドとを備え、バットは、シート状物の幅よりも長い筒体であって所定位置に着脱可能となされ、且つ、その両端は閉塞されるとともにシート状物の表面に臨む側には長手方向に沿うスリット状の塗工液吐出口が形成された構成のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構成は、バックアップロールの上方に配置されたコーターヘッドにより塗工量を規制するため、シート状物の進行方向を変更するには、シート状物の進行方向を変更する案内ロールをコーターヘッドの後段に配置することが必要であり、案内ロールとコーターヘッドとの配置間隔が塗工装置の装置長を増大させる要因となっている。このため、従来から、塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができるように、塗工装置の装置長を短縮することが望まれている。
【０００５】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置長を短縮する塗工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明は、塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留する貯留部材と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工部材と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制部材と、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付ける押付案内ロールとを有する。
【０００７】
上記の構成によれば、塗工部材と規制部材とが貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制部材に押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に回転自在に配置されているため、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更することができることから、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【０００８】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【０００９】
本発明の塗工装置であって、前記塗工部材および前記規制部材は、回転可能に軸支されたメイヤーバーによりそれぞれ形成されていてもよい。
【００１０】
上記の構成によれば、塗工部材および規制部材が直径を小さくすることが可能なメイヤーバーで形成されているため、塗工部材および規制部材の間隔を狭めることができる。これにより、塗工媒体の露出面を小さくして貯留部材の長さを短くできるため、一層装置長を短縮することができる。
【００１１】
本発明の塗工装置であって、前記塗工部材および前記規制部材が前記貯留部材に一体的に設けられており、前記貯留部材を任意の角度に傾斜可能に支持する支持機構を有していてもよい。
【００１２】
上記の構成によれば、支持機構により貯留部材を任意の角度に変更することができると共に、塗工部材および規制部材が貯留部材と一体的に設けられているため、塗工部材および規制部材と貯留部材との位置関係を一定に維持することができる。従って、塗工対象物の塗工装置への進入角度が異なる場合でも、貯留部材の角度を変更することにより容易に安定した塗工形態となるように調整することができる。この結果、塗工対象物の進入角度を調整するための新たな案内ロールが不要になるため、一層装置長を短くすることが可能になる。
【００１３】
本発明の塗工装置であって、前記貯留部材に貯留された塗工媒体の温度を所定温度に変更して維持する温度調整機構を有していてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、温度調整機構により塗工媒体の温度を調整することによって、塗工媒体の粘性等の物性を安定した状態に維持しながら塗工することができるため、塗工品質を高めることができる。
【００１５】
本発明は、撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留するバーホルダーと、前記バーホルダーを任意の角度に回動可能に軸支するホルダー支持機構と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付けると共に前記塗工対象物の進行方向を変更可能な押付案内ロールとを有する。
【００１６】
上記の構成によれば、塗工用メイヤーバーと規制用メイヤーバーとがバーホルダーの貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制用メイヤーバーに押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に配置され、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更可能にされているため、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、この塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【００１７】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態を図１ないし図１０に基づいて以下に説明する。
【００１９】
（全体構成）
本実施形態に係る塗工装置は、撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工するように構成されている。具体的には、塗工対象物の下方に配置され、塗工媒体を貯留する貯留部材と、貯留部材の上方領域における塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、貯留部材の塗工媒体を塗工対象物に塗工する塗工部材と、貯留部材の上方領域における塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、塗工対象物に塗工された塗工媒体の塗工量を規制する規制部材と、貯留部材の上方に回転自在に軸支され、塗工対象物を規制部材に押し付ける押付案内ロールとを有した構成にされている。
【００２０】
ここで、『塗工対象物』は、撓み強度および厚みに限定されるものではなく、例えば、フィルム状のプラスチックシートや金属シート、紙シートであってもよい。さらに、枚葉形状のボード（木板、金属板、プラスチック板等）や、表面に凸凹があるシートやボード等であってもよい。
【００２１】
『塗工媒体』は、溶媒で希釈された樹脂や塗料、インキ、糊、無溶剤樹脂が例示される。『貯留部材』は、塗工媒体を貯留するものであれば、後述の円環形状に形成されたバーホルダーであってもよいし、容器形状に形成されていてもよい。
【００２２】
『塗工部材』とは、塗工媒体を塗工対象物に塗工可能なものであれば特に限定されるものではないが、メイヤーバーであることが好ましい。メイヤーバーは、丸棒に細いピアノ線のようなワイヤーを巻き付け、巻き付けたワイヤーの隣同士に形成された谷溝に塗工媒体が残り、巻き付けた径により残る量が異なるようにした塗工部材である。
【００２３】
『規制部材』とは、塗工媒体を塗工した余分な塗工量を規制する後仕上げ塗工に適用可能なものであれば特に限定されるものではないが、メイヤーバーであることが好ましい。
【００２４】
（具例的構成）
塗工装置をより具体的に説明する。図１および図２に示すように、塗工装置１は、塗工シート５に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置本体３と、塗工装置本体３に対して塗工シート５を外部から案内しながら搬入する搬入機構２と、塗工装置本体３において塗工された塗工シート５を外部に搬出する搬出機構４とを有している。
【００２５】
（搬入機構２）
搬入機構２は、図２にも示すように、塗工装置本体３に対して塗工シート５の進行方向の上流側に配置されている。搬入機構２は、ニップロール２０６を有している。ニップロール２０６は、塗工シート５の進行方向に対して直行するように配置されている。ニップロール２０６の両端部は、軸受け部材２１２・２１３により回転自在に軸支されている。これらの軸受け部材２１２・２１３は、ロール支持機構２１０・２１１の下端部において支持されている。
【００２６】
各ロール支持機構２１０・２１１は、鉛直方向に立設されている。ロール支持機構２１０・２１１は、ニップロール２０６を昇降させる昇降シリンダ２１４・２１５を備えている。昇降シリンダ２１４・２１５は、シリンダロッドの進退移動量を調整可能にされている。これにより、ロール支持機構２１０・２１１は、ニップロール２０６を昇降シリンダ２１４・２１５により任意の高さ位置に昇降させることによって、塗工シート５を後述の繰出しロール２０５とニップロール２０６とに所望の圧力で挟持することを可能にしている。
【００２７】
ニップロール２０６の下方には、繰出しロール２０５が設けられている。繰出しロール２０５は、軸芯がニップロール２０６の軸芯に対して平行となるように配置されている。即ち、ニップロール２０６と繰出しロール２０５とは、ロール面同士が平行に対向されている。繰出しロール２０５の一端部には、回転駆動機構２０１が接続されている。回転駆動機構２０１は、任意の回転速度で回転可能な駆動モータ２０２と、駆動モータ２０２の回転速度を減速しながら回転駆動力を繰出しロール２０５に伝達する減速装置２０３とを有している。回転駆動機構２０１は、繰出しロール２０５を所定の回転速度で回転させることによって、繰出しロール２０５とニップロール２０６とに挟持された塗工シート５を所望の進行速度で塗工装置本体３に送り込むようになっている。
【００２８】
ニップロール２０６の上方には、ガイドロール２０７が配置されている。ガイドロール２０７は、軸芯がニップロール２０６の軸芯に平行となるように配置されている。ガイドロール２０７の両端部は、上述のロール支持機構２１０・２１１の上部において回転自在に軸支されている。ガイドロール２０７は、搬入機構２において塗工された塗工シート５を巻取装置や乾燥炉等の後工程に案内するようになっている。
【００２９】
このように構成された搬入機構２は、昇降可能に設けられたガイドロール２０７と繰出しロール２０５とで各種の厚みの塗工シート５を任意の進行速度で塗工装置本体３に搬入可能にする機能と、塗工後の塗工シート５をガイドロール２０７により上流側に存在する後段の工程に案内する機能とを備えた構成とされている。
【００３０】
（搬出機構４）
搬出機構４は、塗工装置本体３に対して塗工シート５の進行方向の下流側に配置されている。搬出機構４は、塗工後の塗工シート５を案内するガイドロール４０５を備えている。ガイドロール４０５の両端は、図示しない軸受け機構により回転自在に軸支されている。尚、ガイドロール４０５は、任意の高さ位置に昇降可能にされていることが好ましい。このように構成された搬出機構４は、塗工後の塗工シート５を下流側に存在する後工程に案内する機能を備えた構成にされている。
【００３１】
（塗工装置本体３）
塗工装置本体３は、搬入機構２と搬出機構４との間に配置されている。塗工装置本体３は、円筒形状のバーホルダー３７０（貯留部材）を備えている。バーホルダー３７０は、搬入機構２から搬入された塗工シート５の下方に配置され、塗工液を外部に露出しながら貯留するように構成されている。バーホルダー３７０は、軸芯が水平配置されていると共に、塗工シート５の進行方向に対して直交するように設けられている。バーホルダー３７０の詳細については後述する。
【００３２】
バーホルダー３７０は、図３に示すように、ホルダー支持機構３７７に任意の角度で回動可能および固定可能に軸支されている。尚、ホルダー支持機構３７７の角度とは、ホルダー支持機構３７７の軸心周りの角度を意味する。ホルダー支持機構３７７は、バーホルダー３７０の両端部に固設された支持盤３７５と、支持盤３７５を図示しない締結ボルトにより分離可能に支持する支持部材３７６とを有している。これにより、ホルダー支持機構３７７は、支持部材３７６に対する支持盤３７５の締結位置を変更することによって、バーホルダー３７０の角度を変更することを可能にしている。換言すれば、ホルダー支持機構３７７は、後述の塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２の配置角度を変更する機能を有している。ここで、『配置角度』とは、塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２の中心点同士を結んだ線分と水平面との交差角度を意味している。
【００３３】
尚、ホルダー支持機構３７７は、回転角度を自動で変更可能な回転駆動機構により構成されていてもよい。この場合には、塗工シート５の種別に応じて最適な回転角度にホルダー支持機構３７７を自動で設定することが可能になる。
【００３４】
上記のバーホルダー３７０には、塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２が設けられている。塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２は、塗工用メイヤーバー３８１の回転と共に配置角度を変更するように、バーホルダー３７０に対して一体的に設けられている。尚、『一体的に設けられる』とは、部材同士がボルト等の締結により連結状態が保持された状態を意味する。
【００３５】
図８に示すように、塗工用メイヤーバー３８１および規制用メイヤーバー３８２は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行となるように設定されている。塗工用メイヤーバー３８１は、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の上流側に配置されている。一方、規制用メイヤーバー３８２は、バーホルダー３７０の上方領域における塗工シート５の進行方向の下流側に配置されている。これにより、塗工装置本体３は、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とがバーホルダー３７０の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工シート５に塗工液を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現したものになっている。
【００３６】
塗工用メイヤーバー３８１は、塗工シート５の種類や塗工量に応じて取り替えることができるように着脱可能にされている。塗工用メイヤーバー３８１は、バー表面にメッシュ等の各種の模様や凹凸が形成されており、この模様や凹凸により塗工液を汲み上げることを可能にしている。
【００３７】
塗工用メイヤーバー３８１は、バーホルダー３７０の表面部において回転自在に軸支されている。図１に示すように、塗工用メイヤーバー３８１の正面側の一端部は、連結部材３６４を介して回転駆動機構３６１に連結されている。回転駆動機構３６１は、上述の搬入機構２における回転駆動機構２０１と同様に、駆動モータおよび減速機を有している。回転駆動機構３６１は、塗工用メイヤーバー３８１を任意の回転速度で回転駆動するようになっている。これにより、塗工用メイヤーバー３８１は、回転することによりバーホルダー３７０に貯留された塗工液を塗工シート５側に移動させ、塗工シート５との接触により所定量の塗工液を塗工シート５に塗工する。
【００３８】
一方、図８および図９に示すように、規制用メイヤーバー３８２は、塗工用メイヤーバー３８１よりも下流側に配置されている。規制用メイヤーバー３８２は、バー表面が平滑状態にされている。規制用メイヤーバー３８２は、バーホルダー３７０の表面部において回転自在に軸支されている。図１に示すように、規制用メイヤーバー３８２の正面側の一端部は、連結部材３６５を介して回転駆動機構３６２に連結されている。回転駆動機構３６２は、規制用メイヤーバー３８２を任意の回転速度で回転駆動するようになっている。これにより、規制用メイヤーバー３８２は、塗工シート５と接触しながら回転することによって、バーホルダー３７０で塗工された塗工シート５の塗工液を均一化すると共に、所定の塗工量に規制するようになっている。
【００３９】
バーホルダー３７０の上方には、円筒形状のバックアップロール３０２（押付案内ロール）が配置されている。バックアップロール３０２は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行になるように設定されている。図４に示すように、バックアップロール３０２は、両端部が軸受け部材３１３・３４３により回転自在に軸支されている。各軸受け部材３１３・３４３は、ロール支持機構３０５・３３５の一部を構成している。ロール支持機構３０５・３３５は、軸受け部材３１３・３４３と、軸受け部材３１３・３４３を任意の高さ位置で停止可能に昇降させる昇降シリンダ３０９・３３９とを有している。
【００４０】
また、バックアップロール３０２の背面側の一端部は、回転駆動機構３０７が連結されている。回転駆動機構３０７は、バックアップロール３０２を任意の回転速度で回転可能にしている。これにより、バックアップロール３０２は、図８に示すように、塗工シート５を規制用メイヤーバー３８２に対して任意の押圧力で押し付ける機能と、ロール表面に塗工シート５を沿わして進行させることによって、塗工シート５の進行方向を上流側に変更する機能とを有している。これにより、塗工装置本体３は、バーホルダー３７０の上方に配置されたバックアップロール３０２により塗工シート５の進行方向を変更可能にされているため、塗工シート５の進行方向を塗工量の規制直後のバックアップロール３０２の上方で変更することができることから、装置長を短縮が実現されている。
【００４１】
バックアップロール３０２の上流側には、円筒形状の第１アジャストロール３０１が配置されている。第１アジャストロール３０１は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行になるように設定されている。図１に示すように、第１アジャストロール３０１は、両端部が軸受け部材３１２・３４２により回転自在に軸支されている。各軸受け部材３１２・３４２は、ロール支持機構３０６・３３６の一部を構成している。ロール支持機構３０６・３３６は、軸受け部材３１２・３４２と、軸受け部材３１２・３４２を任意の高さ位置で停止可能に昇降させる昇降シリンダ３１０・３４０とを有している。これにより、第１アジャストロール３０１は、図８に示すように、高さ位置をロール支持機構３０６・３３６により設定することによって、塗工シート５がバーホルダー３７０の塗工用メイヤーバー３８１に進行する進入角度を調整する機能を有している。
【００４２】
一方、バックアップロール３０２の下流側には、円筒形状の第２アジャストロール３０３が配置されている。第２アジャストロール３０３は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯と平行になるように設定されている。図１に示すように、第１アジャストロール３０１は、両端部が軸受け部材３１５・３４５により回転自在に軸支されている。各軸受け部材３１５・３４５は、ロール支持機構３０４・３３４の一部を構成している。ロール支持機構３０４・３３４は、軸受け部材３１５・３４５と、軸受け部材３１５・３４５を任意の高さ位置で停止可能に昇降させる昇降シリンダ３１１・３４１とを有している。
【００４３】
また、第２アジャストロール３０３の背面側の一端部は、回転駆動機構３０８が連結されている。回転駆動機構３０８は、第２アジャストロール３０３を任意の回転速度で回転可能にしている。これにより、第２アジャストロール３０３は、図９に示すように、高さ位置をロール支持機構３０６・３３６により設定することによって、塗工シート５を下流側に繰り出す機能を有している。
【００４４】
以上のように構成された塗工装置本体３は、バックアップロール３０２を塗工シート５の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工シート５の進行方向を切り替えることができる。この結果、塗工シート５の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。さらに、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工シート５や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工シート５等のように、各種の撓み強度の塗工シート５にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【００４５】
上記の塗工装置本体３の下部には、支持台３５２と、支持台３５２の上面に設けられた貯留壁３５１とが配置されている。貯留壁３５１は、バーホルダー３７０の下方に配置されており、バックアップロール３０２の下方領域の外周を取り囲むように矩形形状に形成されている。支持台３５２と貯留壁３５１とは、上面が開口された回収容器５０６を形成しており、バーホルダー３７０から滴下された塗工液を受け止めて貯留する機能を有している。また、支持台３５２は、図４に示すように、正面側に突出されている。支持台３５２の突出部には、上述の回転駆動機構３６１と回転駆動機構３６２とが固設されている。さらに、支持台３５２の下面には、図示しないキャスターが設けられており、キャスターは、塗工装置本体３を任意の場所に容易に移動可能にしている。尚、キャスターは、搬入機構２、塗工装置本体３および搬出機構４の全部に設けられていてもよい。この場合には、塗工装置１の各部の組み合わせや距離を容易に変更することが可能になる。
【００４６】
（バーホルダー３７０）
上記の塗工装置本体３に備えられたバーホルダー３７０は、図８および図９に示すように、中空円筒形状に形成されている。バーホルダー３７０の外表面側には、塗工用メイヤーバー３８１の一部を遊嵌する第１溝３７１ｃと、規制用メイヤーバー３８２の一部を遊嵌する第２溝３７１ａとが形成されている。第１溝３７１ｃには、多数の貫通穴３７１ｂが形成されている。図５に示すように、これらの貫通穴３７１ｂは、第１溝３７１ｃに沿って等間隔で配置されている。貫通穴３７１ｂには、連通ボルト３７８が螺合されている。連通ボルト３７８は、ボルト頭部からボルト底部にかけて連通された連通穴が形成されている。連通ボルト３７８は、バーホルダー３７０の内部と外部とを連通状態にすることによって、バーホルダー３７０の内部に貯留された塗工液を穴径に応じた流量で第１溝３７１ｃに漏出させるようになっている。
【００４７】
尚、連通ボルト３７８は、複数の穴径を有したものが予め準備されており、塗工量や塗工速度、塗工シート５の種類等に応じて最適な塗工状態となるように、適宜取り替え可能にされている。
【００４８】
バーホルダー３７０の内部には、図８および図９に示すように、パイプ３７２が貫挿されている。パイプ３７２は、軸芯がバーホルダー３７０の軸芯に一致されており、バーホルダー３７０の内部を内周側空間３７３と、内周側空間３７３の外側に位置する外周側空間３７４とに区分している。また、パイプ３７２には、多数の貫通穴３７２ａが形成されている。これらの貫通穴３７２ａは、バーホルダー３７０の軸芯方向に沿って等間隔で配置されており、貫通穴３７１ｂを有した第１溝３７１ｃの配設位置に対して反対側に位置するように設定されている。
【００４９】
バーホルダー３７０は、外周側空間３７４が上述の支持盤３７５により液密状態に遮蔽されている。支持盤３７５は、中心部に貫通穴３７５ａが形成されている。貫通穴３７５ａは、パイプ３７２の両端部に密接されている。パイプ３７２の両端は、塗工液供給系に接続されており、塗工液供給系は、パイプ３７２に対して任意の流量で塗工液を供給するようになっている。
【００５０】
このように構成されたバーホルダー３７０は、パイプ３７２の内周側空間３７３（一次貯留部）に塗工液が所定圧力で供給されると、パイプ３７２に形成された貫通穴３７２ａを通じてバーホルダー３７０とパイプ３７２との隙間である外周側空間３７４（二次側貯留部）に塗工液を排出する。これにより、バーホルダー３７０内に供給された塗工液は、流動による圧力損失等の影響が最小限に抑えられるため、外周側空間３７４において塗工液の圧力が均一化される。そして、バーホルダー３７０は、外周側空間３７４の塗工液を連通ボルト３７８の連通穴から第１溝３７１ｃに漏出させ、塗工用メイヤーバー３８１により汲み上げさせて塗工シート５に塗布させるようになっている。なお、バーホルダー３７０は、ヒーターにより温度調整可能にされていてもよい。
【００５１】
（塗工液供給系）
塗工液供給系は、密閉状態において塗工液を送給するように構成されている。具体的には、図６に示すように、塗工液供給系は、パイプ３７２の両端に配管を介して接続されたバルブ５０１・５０５を有している。一方のバルブ５０１は、送給量を調整可能なポンプ５０２に接続されている。ポンプ５０２は、供給用タンク５０３に接続されている。供給用タンク５０３には、未使用の塗工液が収容されている。一方、他方のバルブ５０５は、回収用タンク５０４に接続されている。回収用タンク５０４は、回収容器５０６にも接続されており、回収容器５０６に貯留された塗工液を回収するようにもなっている。そして、このように構成された塗工液供給系は、供給用タンク５０３に収容された塗工液をポンプ５０２によりパイプ３７２に供給し、バーホルダー３７０の内部を所定の圧力に維持しながら、余った塗工液を回収用タンク５０４に回収するという処理を行うことによって、安定した塗工を可能にしている。
【００５２】
また、塗工液供給系は、図示しない温調ヒータを備えており、必要に応じて塗工液を所定の温度に加熱することによって、塗工液の粘度を調整可能になっている。
【００５３】
尚、塗工液供給系は、図７に示す構成にされていてもよい。具体的には、パイプ３７２の両端にバルブ５０１・５０５を介してポンプ５０２・５０６を接続し、パイプ３７２の両端から同時に塗工液を供給する構成と、回収容器５０６に回収用タンク５０４を接続し、回収容器５０６の塗工液を回収用タンク５０４に回収する構成にされていてもよい。この場合には、パイプ３７２の両端から塗工液が供給されることによって、大きな圧力で塗工液をバーホルダー３７０に存在させることができることから、連通ボルト３７８の穴径が小さくても塗工量を増大させることが容易になる。
【００５４】
（制御構成）
塗工装置１は、図１０に示すように、塗工制御盤を有している。塗工制御盤は、塗工に関する制御全般を行う塗工制御回路７００と、塗工制御回路７００に対して操作指令信号を出力する操作部７０９と、塗工に関する情報を表示する表示部７１０と、塗工に関する情報を記憶する記憶装置７１１とを有している。
【００５５】
塗工制御回路７００は、塗工装置本体３等に備えられた昇降シリンダ２１４・２１５・３１０・３４０・３０９・３３９・３１１・３４１を駆動する駆動回路７０４〜７０７と、バーホルダー３７０の塗工液の温度を所定温度に加熱制御する温度調整部７０８と、塗工装置本体３等の動作を制御するＣＰＵ７０３と、ＣＰＵ７０３の動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するワークＲＡＭ７０１と、塗工動作に関する制御プログラムやデータを記憶するＲＯＭ７０２とを有している。
【００５６】
上記の塗工制御回路７００には、操作部７０９と表示部７１０と記憶装置７１１とが接続されている。操作部７０９は、オペレータの操作を受け付けるキーボードやマウス等からなっており、塗工シート５の種類等の各種の品種番号等をデータを操作指令信号として塗工制御回路７００に出力する。表示部７１０は、液晶表示装置等からなっており、オペレータによる入力情報や塗工状態等の各種の情報を文字や画像、動画により表示する。記憶装置７１１は、ハードディスク装置等の大容量記憶装置からなっている。記憶装置７１１は、塗工シートの種類や塗工液の温度、塗工量、塗工液の種類、ロール位置等の各種のデータを記憶している。
【００５７】
これにより、塗工制御盤は、オペレータにより塗工液や塗工シート５の種類等の塗工条件が入力されたときに、この塗工条件に応じた加熱温度やガイドロール２０７の位置等の塗工形態を最適な状態に自動設定することが可能になっている。また、塗工制御盤は、オペレータの操作により個別にロール位置や液温を調整することも可能になっている。この結果、塗工制御盤は、塗工形態の自動設定およびマニュアル設定が可能であると共に、塗工形態の微調整も行うことが可能になっている。
【００５８】
（塗工シート５の走行経路）
塗工形態を具体的に説明すると、図８に示すように、塗工シート５が撓み強度の小さなシートやフィルムの場合には、塗工シート５が斜め下からバーホルダー３７０に向かって進行するように第１アジャストロール３０１の高さ位置が設定される。また、バーホルダー３７０は、規制用メイヤーバー３８２がバックアップロール３０２に対向するように回動角度が設定される。そして、塗工シート５は、バックアップロール３０２や第２アジャストロール３０３により進行方向が下流側に向かうように設定される。
【００５９】
一方、図９に示すように、塗工シート５が撓み強度の大きな板材の場合には、塗工シート５が水平状態でバーホルダー３７０に向かって進行するように第１アジャストロール３０１の高さ位置が塗工シート５の上方に設定される。また、バーホルダー３７０は、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２との頂部の高さ位置が一致するように、回動角度が設定される。そして、塗工シート５は、ガイドロール４０５に載置した状態で進行方向が下流側に直進するように設定される。
【００６０】
（動作）
上記の構成において、塗工装置１の動作について説明する。
【００６１】
塗工対象となる塗工シート５の種類や塗工量等の塗工条件が決定されると、図５に示すように、先ず、塗工量に応じた穴径を有した連通ボルト３７８がバーホルダー３７０に装着される。この際、吐出幅を連通ボルト３７８の配置数により任意に設定可能なため塗工幅の規制が簡単に行える。この後、図４に示すように、塗工条件に対応した塗工用メイヤーバー３８１およびバーホルダー３７０がバーホルダー３７０にセットされる。そして、バーホルダー３７０が所定の回動角度に設定される。
【００６２】
なお、連通ボルト３７８等の装着作業やバーホルダー３７０の回動角度の設定作業は、塗工装置本体３を搬入機構２と搬出機構４との間から外部に引き出すことにより容易に行うことができる。また、一般的には２箇所に必要なメイヤーバー装置がバーホルダー３７０の１箇所に集合されているため、塗工装置本体３の小型化により移動等の取り扱いが容易なものにもなっている。さらに、1個のバーホルダー３７０上に2本の色々な種類のメイヤーバーを取り付けて組み合わせることができるため、塗工条件の種類（塗工方法の選択範囲）が増加したものにもなっている。
【００６３】
例えば、図８に示すように、フィルム等の撓み強度の大きな塗工シート５の場合には、規制用メイヤーバー３８２とバックアップロール３０２とが鉛直線上に存在するように設定される。また、図９に示すように、木材やベニヤ板、金属板等の撓み強度の大きな塗工シート５の場合には、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とが水平配置された状態となるようにバーホルダー３７０の回動角度が設定される。
【００６４】
この後、図１０に示すように、塗工条件がオペレータにより操作部７０９を介して入力される。入力された塗工条件は、操作指令信号として塗工制御回路７００に送信される。塗工制御回路７００は、種類に対応した塗工形態データを参照および抽出し、塗工形態データに含まれるロール位置や塗工液の加熱温度、塗工シート５の進行速度、塗工量を決定し、自動的に設定する。なお、バーホルダー３７０の回動動作が図示しない回動機構により自動化されている場合には、バーホルダー３７０の回動角度も自動的に塗工形態に対応した角度に設定されてもよい。
【００６５】
この後、操作部７０９における図示しないスタートボタンが押圧されるときに、塗工シート５の走行が開始されると共に、塗工液がバーホルダー３７０に供給される。この際、塗工液供給系が密閉状態にされていると共に、バーホルダー３７０内も密閉状態にされているため、塗工が行われる直前まで塗工液が外気に接触することはない。これにより、塗工液の蒸発による粘土変化等の品質低下を防止することが可能になっている。即ち、塗工液をポンプ等で外気に触れない状態で搬送し、小径のロール（塗工用メイヤーバー３８１）を回転させて時間をおかずに塗工するため、スラリー液（粉体混合、沈殿性のある）や熱可塑性樹脂も加工可能になっている。さらに、多量の溶剤の蒸発防止により周辺環境への配慮も可能になっている。
【００６６】
そして、バーホルダー３７０から塗工用メイヤーバー３８１を介して塗工液が塗工シート５に塗工された後、規制用メイヤーバー３８２により所定量の塗工量に規制されることにより塗工条件に応じた塗工が行われる。この際、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とがバーホルダー３７０に装着して一カ所に集合されることによって、両バー３８１・３８２間の距離が短いものである。
【００６７】
これにより、従来のメイヤーバー塗工装置の従来の一般的な考え方は、先ず多めに塗工してからメイヤーバーで定量塗工して仕上げる方法であるが、このバーホルダー３７０に集合させる構成であれば、乾燥の速い塗料や熱可塑性樹脂を塗工液とした塗工では場所の制約があり（2箇所の塗工装置が必要なため）、距離、即ち、時間をおいて加工することになる。この結果、薄膜定量にするときには、乾燥および硬化してしまい薄膜に定量塗工できていなかったという問題を解決することを可能にしている。
【００６８】
塗工された塗工シート５は、撓み強度が小さい塗工シート５の場合、図８にも示すように、塗工シート５がバックアップロール３０２や第２アジャストロール３０３に案内されて逆方向に進行方向が変更された後、後工程に送り出される。一方、塗工シート５の撓み強度が大きい場合には、図９にも示すように、塗工シート５がガイドロール４０５に案内されながら水平方向に直進して後工程に送り出される。
【００６９】
塗工が完了すると、塗工装置本体３が外部に引き出され、塗工液の清掃が行われる。この際、塗工用メイヤーバー３８１と規制用メイヤーバー３８２とがバーホルダー３７０の一カ所に集中されてるため、清掃を容易に行うことが可能になっている。
【００７０】
（概略構成）
本実施形態の塗工装置１は、図８および図９に示すように、塗工対象物（塗工液）に所望の塗工量で塗工媒体（塗工シート５）を塗工するものであって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留する貯留部材（バーホルダー３７０）と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工部材（塗工用メイヤーバー３８１）と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制部材（規制用メイヤーバー３８２）と、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付ける押付案内ロール（バックアップロール３０２）とを有する構成にされている。
【００７１】
上記の構成によれば、塗工部材と規制部材とが貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制部材に押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に回転自在に配置されているため、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更することができることから、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【００７２】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【００７３】
また、本実施形態の塗工装置１における前記塗工部材および前記規制部材（塗工用メイヤーバー３８１・規制用メイヤーバー３８２）は、回転可能に軸支されたメイヤーバーによりそれぞれ形成されている。
【００７４】
上記の構成によれば、塗工部材および規制部材が直径を小さくすることが可能なメイヤーバーで形成されているため、塗工部材および規制部材の間隔を狭めることができる。これにより、塗工媒体の露出面を小さくして貯留部材の長さを短くできるため、一層装置長を短縮することができる。
【００７５】
また、本実施形態の塗工装置１は、前記塗工部材および前記規制部材が前記貯留部材に一体的に設けられており、前記貯留部材を任意の角度に傾斜可能に支持する支持機構（ホルダー支持機構３７７）を有している構成にされている。
【００７６】
上記の構成によれば、支持機構により貯留部材を任意の角度に変更することができると共に、塗工部材および規制部材が貯留部材と一体的に設けられているため、塗工部材および規制部材と貯留部材との位置関係を一定に維持することができる。従って、塗工対象物の塗工装置への進入角度が異なる場合でも、貯留部材の角度を変更することにより容易に安定した塗工形態となるように調整することができる。この結果、塗工対象物の進入角度を調整するための新たな案内ロールが不要になるため、一層装置長を短くすることが可能になる。
【００７７】
また、本実施形態の塗工装置１は、図１０に示すように、前記貯留部材に貯留された塗工媒体の温度を所定温度に変更して維持する温度調整機構（温度調整部７０８、ヒーター等）を有している構成にされている。
【００７８】
上記の構成によれば、温度調整機構により塗工媒体の温度を調整することによって、塗工媒体の粘性等の物性を安定した状態に維持しながら塗工することができるため、塗工品質を高めることができる。
【００７９】
また、本実施形態の塗工装置１は、撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工するものであって、前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留するバーホルダーと、前記バーホルダーを任意の角度に回動可能に軸支するホルダー支持機構と、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制用メイヤーバーと、前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付けると共に前記塗工対象物の進行方向を変更可能な押付案内ロールとを有する構成にされている。
【００８０】
上記の構成によれば、塗工用メイヤーバーと規制用メイヤーバーとがバーホルダーの貯留部材の上方領域における上流側と下流側とに配置されているため、塗工対象物に塗工媒体を塗工して塗工量を規制する一連の処理を短い装置長で実現することができる。さらに、塗工対象物を規制用メイヤーバーに押し付ける押付案内ロールが貯留部材の上方に配置され、この押付案内ロールにより塗工対象物の進行方向を変更可能にされているため、塗工対象物の進行方向を塗工量の規制直後の貯留部材の上方で変更することができる。これにより、従来のように、塗工量を規制した後に、後段に配置された案内ロールにより進行方向を変更する場合と比較して、装置長を短縮することができる。この結果、塗工装置の装置長における小型化を実現することができるため、この塗工装置を備えた塗工ラインや塗工機械の小型化を実現することができる。
【００８１】
さらに、押付案内ロールを塗工対象物の進行方向の変更に利用する場合と利用しない場合とで塗工対象物の進行方向を切り替えることができるため、塗工対象物の進行方向の切り替えを容易且つ短時間で完了することができる。この結果、大きな撓み強度により進行方向を変更できない塗工対象物や、小さな撓み強度により進行方向を容易に変更可能な塗工対象物等のように、各種の撓み強度の塗工対象物にとって好適な塗工経路で塗工することができる。
【００８２】
以上、本発明の実施例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、具体的構成などは、適宜設計変更可能である。尚、発明の実施の形態に記載された、作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】塗工装置の斜視図。
【図２】塗工装置の正面図。
【図３】塗工装置の側面図。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線矢視断面図。
【図５】バーホルダーの斜視図。
【図６】塗工液供給系の説明図。
【図７】塗工液供給系の説明図。
【図８】塗工シートの進行方向を示す説明図。
【図９】塗工シートの進行方向を示す説明図。
【図１０】塗工装置の制御ブロック図。
【符号の説明】
【００８４】
１ 塗工装置
２ 搬入機構
３ 塗工装置本体
４ 搬出機構
５ 塗工シート
３０２ バックアップロール
３７０ バーホルダー
３７７ ホルダー支持機構
３８１ 塗工用メイヤーバー
３８２ 規制用メイヤーバー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、
前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留する貯留部材と、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工部材と、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制部材と、
前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付ける押付案内ロールと
を有することを特徴とする塗工装置。
【請求項２】
前記塗工部材および前記規制部材は、回転可能に軸支されたメイヤーバーによりそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の塗工装置。
【請求項３】
前記塗工部材および前記規制部材が前記貯留部材に一体的に設けられており、
前記貯留部材を任意の角度に傾斜可能に支持する支持機構を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の塗工装置。
【請求項４】
前記貯留部材に貯留された塗工媒体の温度を所定温度に変更して維持する温度調整機構を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の塗工装置。
【請求項５】
撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、
前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留するバーホルダーと、
前記バーホルダーを任意の角度に回動可能に軸支するホルダー支持機構と、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工用メイヤーバーと、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制用メイヤーバーと、
前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付けると共に前記塗工対象物の進行方向を変更可能な押付案内ロールと
を有することを特徴とする塗工装置。
【請求項１】
塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、
前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留する貯留部材と、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工部材と、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制部材と、
前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付ける押付案内ロールと
を有することを特徴とする塗工装置。
【請求項２】
前記塗工部材および前記規制部材は、回転可能に軸支されたメイヤーバーによりそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の塗工装置。
【請求項３】
前記塗工部材および前記規制部材が前記貯留部材に一体的に設けられており、
前記貯留部材を任意の角度に傾斜可能に支持する支持機構を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の塗工装置。
【請求項４】
前記貯留部材に貯留された塗工媒体の温度を所定温度に変更して維持する温度調整機構を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の塗工装置。
【請求項５】
撓み強度の異なる各種の塗工対象物に所望の塗工量で塗工媒体を塗工する塗工装置であって、
前記塗工対象物の下方に配置され、前記塗工媒体を貯留するバーホルダーと、
前記バーホルダーを任意の角度に回動可能に軸支するホルダー支持機構と、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の上流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、該貯留部材の前記塗工媒体を前記塗工対象物に塗工する塗工用メイヤーバーと、
前記貯留部材の上方領域における前記塗工対象物の進行方向の下流側に配置されていると共に、前記バーホルダーに回転可能に軸支され、前記塗工対象物に塗工された前記塗工媒体の塗工量を規制する規制用メイヤーバーと、
前記貯留部材の上方に回転自在に軸支され、前記塗工対象物を前記規制部材に押し付けると共に前記塗工対象物の進行方向を変更可能な押付案内ロールと
を有することを特徴とする塗工装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−１７８６６０（Ｐ２００９−１７８６６０Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２０４２６（Ｐ２００８−２０４２６）
【出願日】平成２０年１月３１日（２００８．１．３１）
【出願人】（５０８０３３１２２）株式会社理峰 (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月３１日（２００８．１．３１）
【出願人】（５０８０３３１２２）株式会社理峰 (1)
【Ｆターム（参考）】
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