情報処理装置
【課題】 制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び電源装置に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を動作モードの切り替え前の周波数よりも高い周波数に変更する際の前記制御部の安定した動作を確保することのできる情報処理装置を提供すること。
【解決手段】 情報処理装置の動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わる際に，電源装置に供給されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数がＰ１の時点で変更され，Ｐ１の時点から時間ｔ１（既定時間）経過したＰ２の時点で，制御部に供給される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数が変更される。したがって，前記制御部には，前記電源装置の出力電力が安定するまでの間，前記通常動作モード時のクロック周波数よりも低い前記動作モード切り替え前のクロック周波数が供給される。
【解決手段】 情報処理装置の動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わる際に，電源装置に供給されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数がＰ１の時点で変更され，Ｐ１の時点から時間ｔ１（既定時間）経過したＰ２の時点で，制御部に供給される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数が変更される。したがって，前記制御部には，前記電源装置の出力電力が安定するまでの間，前記通常動作モード時のクロック周波数よりも低い前記動作モード切り替え前のクロック周波数が供給される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，制御クロック信号に基づいて動作するＣＰＵ等の制御部と，スイッチング信号に基づいて動作して前記制御手段に電力を供給する電源装置と，を少なくとも備えた情報処理装置に関し，特に，その情報処理装置の動作モード（通常動作モード，省電力動作モードなど）に応じて前記各信号の周波数を変更することにより消費電力の省減を図る技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，ファクシミリ，プリンタ等の画像形成装置の動作モードとしては，通常の印刷動作を行う通常動作モード，消費電力を省減するための省電力動作モード等がある。これらの動作モードは，画像形成装置を統括制御するＣＰＵ等の制御部により，予め設定されたモード切替条件に基づいて切替制御される。例えば，通常動作モードにおいて原稿画像データ或いは印字データの入力がない状態が一定時間以上継続した場合には省電力動作モードに切り替えられ，省電力動作モードにおいて利用者によりコピー操作（原稿カバーの開閉操作やコピースタートの押圧操作等）等がなされた場合には通常動作モードに切り替えられる。なお，このような動作モードの切替制御を行う機能は一般に動作モード切替機能と呼ばれており，画像形成装置に限られず，パーソナルコンピュータ等を代表とする情報処理装置などにも採用されている。
ところで，一般に，省電力動作モードは，装置内部の一部の機器への電力の供給を遮断することにより消費電力を省減する動作モードであるが，例えば制御部などの機器については省電力動作モードにおいても動作させる必要があるため，これらの機器に対しては継続して電力が供給される。
一方，特許文献１には，更なる消費電力の省減を図るために，省電力動作モード時に装置の制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数を，通常動作モードにおけるクロック周波数よりも低いクロック周波数に変更することにより，前記制御部における消費電力を削減するようにしたシステム装置が提案されている。
また，装置を制御する制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数を変更した直後の制御部の処理動作の安定化を図るため，前記制御クロック信号が安定するまでの間，その制御部による処理動作（具体的には，表示手段への出力）を所定時間停止する技術が特許文献２に示されている。
【特許文献１】特開２０００−３０７７７９号公報
【特許文献２】特開２００１−１１７５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方，供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数に応じて出力電力の大きさが異なるＤＣ／ＤＣコンバータに代表される電源装置を前記制御部の電源として用いた場合は，通常動作モードから省電力動作モードへの切り替え時に，前記制御クロック信号のクロック周波数を低いクロック周波数に変更するだけでなく，前記スイッチング信号のスイッチング周波数も同時に低いスイッチング周波数に変更することによって，前記電源装置の消費電力をより一層省減することが可能となる。
この場合，省電力動作モードから通常動作モードへの動作モードの切り替わりによって電源装置のスイッチング信号のスイッチング周波数が切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に復帰されても，前記電源装置の出力電力はすぐに復帰されず，該出力電力の復帰には，該電源装置の仕様や動作特性によって異なる既定時間の遅れが生じる。そのため，前記制御部が，前記電源装置の出力電力の復帰前に前記通常動作モードにおける通常の処理動作を開始すれば，該電源装置がその通常の処理動作時の負荷（電力消費）に対して十分な電力を供給することができないという問題がある。これにより，前記制御部の動作が不安定になり，制御信号やデータの送受信などが正常に行われず，前記制御信号やデータの信号化けなどにより，前記制御部やこれにより制御される他の機器が誤作動するおそれがある。なお，前記特許文献２に示された技術を適用し，前記動作モードの切り替え時に制御部の処理動作を一時的に停止することで前記問題を解決することが可能であるが，これでは，動作モードの切り替え直後に制御部の動作が一時的にフリーズし，ユーザによる一切の操作を受け付けなくなる期間が生じるため好ましくない。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び電源装置に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を動作モードの切り替え前の周波数よりも高い周波数に変更する際の前記制御部の安定した動作を確保することのできる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，予め設定されたモード切替条件に基づいて当該情報処理装置の動作モードを切り替える動作モード切替機能（動作モード切替手段）を備えた情報処理装置に適用されるものであって，ＣＰＵ等の制御手段に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び前記制御手段に電力を供給するＤＣ／ＤＣコンバータ等の電力供給手段に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を変更する周波数変更手段を有し，この周波数変更手段が，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え時に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数を直ちに切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に変更すると共に，前記制御クロック信号のクロック周波数を予め定められた第１のクロック周波数を既定時間維持する状態を介して切り替え前のクロック周波数及び前記第１のクロック周波数よりも高い第２のクロック周波数に変更するよう構成される。ここに，前記既定時間は，前記動作モードの切り替え後の前記電力供給手段の出力電力が安定するまでの時間をいう。
このように構成された本発明によれば，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え時に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数が切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に変更されても，前記制御手段に前記第２のクロック周波数よりも低い前記第１のクロック周波数の制御クロック信号が供給される状態が前記既定時間維持されるため，該既定時間は前記制御手段が比較的負荷の小さい状態で動作することになる。これにより，前記動作モードの切り替え時に前記制御手段の動作を一時的に停止させることなく，該制御手段及び該制御手段に制御される前記情報処理装置の安定した動作を確保することができる。
ここで，前記第１のクロック周波数は，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え前の前記制御クロック信号のクロック周波数であることが考えられる。即ち，前記周波数変更手段は，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え時に，前記制御クロック信号のクロック周波数を前記動作モードの切り替え前のクロック周波数を既定時間維持した状態を介して前記第２のクロック周波数に変更するよう構成される。この場合，前記周波数変更手段として，前記クロック周波数を少なくとも前記動作モードの切り替え前と切り替え後の二つの異なる周波数に変更することができる簡素なものを用いることが可能である。
ここで，本発明の具体的な構成としては，前記周波数変更手段が，前記動作モード切替機能により当該情報処理装置の動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替えられた時に，前記クロック周波数及び前記スイッチング周波数を変更する構成が好適である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば，前記電力供給手段に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数が前記動作モードの切り替え前よりも高いスイッチング周波数に変更された直後の前記制御手段及び該制御手段に制御される前記情報処理装置の安定した動作を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略全体構成図，図２は前記画像形成装置Ｘの制御部５０の概略ブロック構成図，図３は前記制御部５０における入出力信号のタイミングチャートである。
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略全体構成について説明する。なお，前記画像形成装置Ｘは，該画像形成装置Ｘの動作モードを通常の動作モードと省電力動作モードとの間で切り替える前述の動作モード切替機能を有している。ここに，前記画像形成装置Ｘは，本発明に係る情報処理装置の単なる一例であって，前記動作モード切替機能と同様の機能を有し，複数の動作モードを切り替えて動作するパーソナルコンピュータ等への本発明の適用も可能である。
図１に示すように，前記画像形成装置Ｘは，ＡＤＦ（自動搬送装置）１０５により自動搬送され或いは原稿台１０６にセットされた原稿の画像を読み取るＣＣＤ等からなる画像読取部１３０と，その読み取られた画像（原稿画像）に応じたトナー像を形成する画像形成部１２０と，前記画像形成部１２０で形成されたトナー像をシート（記録紙）に定着させる定着装置１２６と，当該画像形成装置Ｘの上面部に配設され，印刷枚数や印刷倍率，印刷シート種別等に関する各種の設定情報を表示すると共に，ユーザによる各種の操作が行われる液晶タッチパネル等を備えた操作表示部１０７と，給紙カセット１０２，１０３，及び手差し給紙トレイ１０４に収容されたシートを１枚ずつシート搬送路１１１を介して前記画像形成部１２０に給紙する給紙ローラ１１２，１１３，１１４と，前記画像形成部１２０のシート搬送方向上流側近傍に設けられ前記画像形成部１２０に対して読み取られた画像データの前端部と前記シートの前端部との位置同期をとるレジストローラ１１５と，トナー像が定着されたシートを排出トレイ２０４に排出する排出ローラ１１６と，両面印刷時に画像形成後のシートを表裏面反転させて前記画像形成部１２０へ再度搬送する両面ユニット１４０と，当該画像形成装置Ｘを統括的に制御する制御部５０と，を備えて概略構成されている。
前記画像形成部１２０は，静電潜像を担持する感光体ドラム１２１と，その周囲に配設された各要素，即ち，前記感光体ドラム１２１の表面を一様に帯電させる帯電ローラ１２３，前記感光体ドラム１２１の表面にレーザービームを照射して静電潜像を形成する不図示の露光装置，前記静電潜像にトナーを付着させて現像する現像装置１２４，現像されたトナー像をシートに転写する転写装置１２５，及び転写後の感光体ドラム１２１の表面に残存するトナーを除去するクリーニング装置１２２と，を備えて構成されている。
【０００７】
次に，図２を用いて，前記制御部５０の概略構成について説明する。
図２のブロック図に示すように，前記制御部５０は，ＡＣ／ＤＣコンバータ５１と，ＤＣ／ＤＣコンバータ５２と，ＤＣ／ＤＣコンバータ５３（電力供給手段の一例）と，ＣＰＵ５４（制御手段の一例）と，ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）５５と，を備えて概略構成されている。
前記ＡＣ／ＤＣコンバータ５１は図示しない外部電力源からの交流電力（例えばＡＣ１００Ｖ）を直流電力（例えばＤＣ５Ｖ）に変換して，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５２及び前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３それぞれに該変換後の直流電力を供給する。この直流電力の供給を受けた前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５２，５３各々は，その直流電力をより低い電圧の直流電力（例えばＤＣ３．３Ｖ）に変換した後，該変換後の直流電力を前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５２は前記ＡＳＩＣ５５に，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３は前記ＣＰＵ５４に供給する。本実施の形態では，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３として，前記ＡＳＩＣ５５が有する後記するスイッチング信号生成部５５１で生成されたスイッチング信号のスイッチング周波数に応じて前記ＣＰＵ５４への供給電力を変動させるいわゆるスイッチングレギュレータを用いる。
【０００８】
前記ＡＳＩＣ５５は，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給するスイッチング信号を生成するスイッチング信号生成部５５１及び前記ＣＰＵ５４に供給する制御クロック信号を生成する制御クロック信号生成部５５２を有するクロック信号生成処理部５５０（周波数変更手段の一例）と，当該画像形成装置Ｘの動作モードの切り替わりを監視する動作モード判別処理部５５３と，予め設定された時間を計時するタイマ処理部５５４と，外部から入力された信号（例えばユーザが操作パネルの操作により入力された時間設定信号等）に基づいて前記タイマ処理部５５４により計時される時間を設定するタイマ設定処理部５５５と，を備えて構成されている。
前記クロック信号生成処理部５５０は，前記動作モード判別処理部５５３或いは前記タイマ処理部５５４からの指示（後述するスイッチング信号変更信号或いは制御クロック信号変更信号）により，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号のスイッチング周波数，及び前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号のクロック周波数を変更する処理を実行する。この各信号の周波数の変更は，例えば，前記スイッチング信号生成部５５１や前記制御クロック信号生成部５５２の各々を，異なる周波数の信号を生成する二つ以上の水晶振動子を用いて構成しておき，前記クロック信号生成処理部５５０がその水晶振動子を切り替えることにより実現される。或いは，前記スイッチング信号生成部５５１や前記制御クロック信号生成部５５２の各々を，ＲＣ時定数が可変のＲＣ発振器を用いて構成しておき，前記クロック信号生成処理部５５０が該ＲＣ時定数を変更することによっても実現される。
【０００９】
前記ＣＰＵ５４は，前記制御クロック信号生成部５５２から供給された制御クロック信号に同期して不図示のＲＯＭ等に記憶された所定の制御プログラムに従った処理を実行することにより画像形成装置Ｘを統括制御する。したがって，前記した画像形成装置Ｘの各構成要素の駆動制御のみならず，前記した動作モード切替機能も前記ＣＰＵ５４によって実現される。なお，前記動作モード切替機能を実現するときの前記ＣＰＵ５４が動作モード切替手段に相当する。
ここで，前記動作モード切替機能について簡単に説明する。本画像形成装置Ｘが有する前記動作モード切替機能は，予め設定されたモード切替条件に基づいて当該画像形成装置Ｘの動作モードを切り替える機能であって，当該画像形成装置Ｘの動作モードを通常動作モードと省電力動作モードとの間で切り替える機能である。
具体的には，前記ＣＰＵ５４は，予め設定された時間継続して画像形成処理（複写処理やプリンタ処理，ファクシミリ受信画像の出力処理等）の要求或いは前記操作表示部１０７からの操作入力がなされなかった場合（モード切替条件の一例）に，前記定着装置１２６が備える不図示の定着ヒータやその他メインモータ等の駆動系機器等への電力供給を遮断させて当該画像形成装置Ｘの消費電力を省減させる省電力動作モードに移行させる。そして，省電力動作モードにおいて画像形成処理の要求等がなされた場合（モード切替条件の一例）には，前記定着ヒータ等への電力供給を再開させて，当該画像形成装置Ｘの動作モードを省電力動作モードから通常動作モードへ移行させる。
【００１０】
なお，当該画像形成装置Ｘの動作モード切替機能にも，前記特許文献１に記載の技術が採用されている。即ち，前記動作モードの切り替えに応じて前記制御クロック信号生成部５５２で生成され前記ＣＰＵ５４に供給される制御クロック信号のクロック周波数を変更することにより，前記ＣＰＵ５４の動作の速度を低下させている。具体的には，当該画像形成装置Ｘの動作モードが通常動作モードから省電力動作モードの移行されたときに，前記制御クロック信号のクロック周波数を，通常動作モード時のクロック周波数（例えば４００ＭＨｚ，第２のクロック周波数に相当）よりも低いクロック周波数（例えば２００ＭＨｚ）に変更させている。これにより，当該画像形成装置Ｘにおける消費電力の低減を図っている。
さらに，前記画像形成装置Ｘでは，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数，即ち前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号のスイッチング周波数が，前記動作モードに応じて変更されることにより，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３のスイッチングロスによる電力消費の低減が図られ，当該画像形成装置Ｘの省電力動作モードにおける更なる省電力が実現される。具体的には，当該画像形成装置Ｘの動作モードが通常動作モードから省電力動作モードに移行されたときに，前記スイッチング信号のスイッチング周波数を，通常動作モード時のスイッチング周波数（例えば６００ｋＨｚ）よりも低いスイッチング周波数（例えば３００ｋＨｚ）に変更させている。
したがって，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ移行されたときには，前記制御クロック信号のクロック周波数が，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のクロック周波数（例えば２００ＭＨｚ）よりも高い通常動作モード時のクロック周波数（例えば４００ＭＨｚ）に変更されると共に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数が，前記動作モード切り替え前の省電力動作モード時のスイッチング周波数（例えば３００ｋＨｚ）よりも高い通常動作モード時のスイッチング周波数（例えば６００ｋＨｚ）に変更される。
【００１１】
ところで，上述したように，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替わる際，即ち，前記制御クロック信号のクロック周波数及び前記スイッチング信号のスイッチング周波数が，前記動作モードの切り替え前の各々の周波数よりも高い周波数に変更される際に，該クロック周波数及び該スイッチング周波数が同時に変更されると，前記ＣＰＵ５４による通常動作モード時の通常の処理動作が前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の出力電力が安定する前に開始されるため，該ＣＰＵ５４の動作及び該ＣＰＵ５４に制御される前記画像形成装置Ｘの動作が不安定になるという問題が生じる。
そのため，前記動作モードの切り替え直後の前記ＣＰＵ５４の安定した動作を確保し得る本画像形成装置Ｘでは，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替わる際，前記スイッチング信号のスイッチング周波数は，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のスイッチング周波数よりも高い通常動作モード時のスイッチング周波数に直ちに変更されるが，他方，前記制御クロック信号のクロック周波数は，予め定められたクロック周波数（第１のクロック周波数に相当）を既定時間維持する状態を介して，その予め定められたクロック周波数及び前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のクロック周波数よりも高い通常動作モード時のクロック周波数に変更される。
【００１２】
以下，図２のブロック図を参照しつつ図３を用いて，本実施の形態に係る前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替わる際の，前記スイッチング信号のスイッチング周波数及び前記制御クロック信号のクロック周波数の変更処理について説明する。なお，通常動作モードから省電力動作モードに切り替わる際など，前記スイッチング周波数及び前記クロック周波数が高い周波数から低い周波数に変更されるときに，前記スイッチング周波数及び前記クロック周波数が同時に変更される点については，特に従来と異なるところがないため，ここではその説明を省略する。
ここに，図３の（ａ）は動作モードフラグ，（ｂ）はスイッチング周波数変更信号，（ｃ）はタイマ入力信号，（ｄ）はクロック周波数変更信号，（ｅ）はＤＣ／ＤＣコンバータ５２に供給されるスイッチング信号，（ｆ）はＣＰＵ５４に供給される制御クロック信号を示すタイミングチャートである。
【００１３】
図３に示すように，省電力動作モードの前記画像形成装置Ｘにおいて，操作者による前記操作表示部１０７に対する操作などによって画像形成処理等が要求されたことが前記ＣＰＵ５４により検知されると，該ＣＰＵ５４は，不図示のＲＡＭなどに設けられた動作モードフラグ（ａ）の状態を変化させる（Ｐ１の時点）。ここでは，動作モードフラグ（ａ）が「１」であれば通常動作モード，「０」であれば省電力動作モードであることを示すものとする。ここでは，前記ＣＰＵ５４により動作モードフラグ（ａ）が「０」（省電力動作モード）から「１」（通常動作モード）に切り替えられ，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに移行される。
このとき，前記動作モード判別処理部５５３では，前記画像形成装置Ｘの動作モードの切り替わりが，通常動作モードから省電力動作モードへの切り替わり（即ち，動作モードフラグ（ａ）の立下り）であるか，或いは省電力動作モードから通常動作モードへの切り替わり（即ち，動作モードフラグ（ａ）の立ち上がり）であるかが判断される。ここでは，動作モードフラグ（ａ）の立ち上がりが検出されるため，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わったと判断される。そして，前記動作モード判別処理部５５３は，前記スイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数を省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数に変更させるため，前記クロック信号生成処理部５５０にスイッチング周波数変更信号（ｂ）を送信する（Ｐ１の時点）。ここに，スイッチング周波数変更信号（ｂ）は，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数を，省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数へ変更する旨を前記クロック信号生成処理部５５０に指示するものである。
これにより，前記クロック信号生成処理部５５０では，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数，即ち前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数が，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数へ変更される（Ｐ１の時点）。
【００１４】
一方，このとき前記動作モード判別処理部５５３は，前記クロック信号生成処理部５５０へのスイッチング周波数変更信号（ｂ）の送信と共に，前記タイマ処理部５５４に計時の開始を指示するタイマ入力信号（ｃ）を送信する（Ｐ１の時点）。このタイマ入力信号（ｃ）を受信した前記タイマ処理部５５４は，前記タイマ設定処理部５５５により予め設定された時間ｔ１（既定時間の一例）を計時し，該時間ｔ１の経過後にクロック周波数変更信号（ｄ）を前記クロック信号生成処理部５５０に送信する（Ｐ２の時点）。ここに，クロック周波数変更信号（ｄ）は，前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数を，省電力動作モード時のクロック周波数から通常動作モード時のクロック周波数へ変更する旨を前記クロック信号生成処理部５５０に指示するものである。即ち，前記クロック信号生成処理部５５０の制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数は，前記タイマ処理部５５４により，前記時間ｔ１の経過まで省電力動作モード時のクロック周波数に維持される。ここに，前記タイマ設定部５５５により予め設定される前記時間ｔ１は，前記ＣＰＵ５４の動作の安定性を確保するため，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数が，省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数へ変更された後，該ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の出力電力が，通常動作モード時における前記ＣＰＵ５４の通常の処理動作に必要な出力電力に安定するまでの時間である。なお，前記時間ｔ１は，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の仕様・動作特性に基づいて，或いは予め実測した値に基づいて導出されたものであることが考えられる。
そして，クロック周波数変更信号（ｄ）が入力された前記クロック信号生成処理部５５０では，前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数，即ち前記ＣＰＵ５４に供給される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数が，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のクロック周波数から通常動作モード時のクロック周波数へ変更される（Ｐ２の時点）。
【００１５】
以上説明したように，本画像形成装置Ｘにおいては，該画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わる際に，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数がＰ１の時点で変更され，該スイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数の変更から時間ｔ１経過したＰ２の時点で，前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数が変更される。したがって，本画像形成装置Ｘにおいては，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３からの出力電力が通常動作モード時における前記ＣＰＵ５４に必要な十分な電力に満たない不安定な状態では，前記ＣＰＵ５４の消費電力が抑制されているから，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の不安定な出力電力に起因する前記ＣＰＵ５４の不安定な動作が防止される。これにより，前記動作モードの切り替え時に前記ＣＰＵ５４の動作を一時的に停止させることなく，該ＣＰＵ５４及び該ＣＰＵ５４に制御される前記画像形成装置Ｘの安定した動作が確保される。
なお，本実施の形態では，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わる際に，前記制御クロック信号のクロック周波数が，省電力動作モード時のクロック周波数を維持する状態を前記時間ｔ１介して通常動作モード時のクロック周波数に変更される例について説明したが，これに限られず，通常動作モード時のクロック周波数よりも低い他のクロック周波数（第２の周波数に相当）を予め定めておき，そのクロック周波数を維持する状態を前記時間ｔ１介して段階的に変更されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略全体構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの制御部５０の概略ブロック構成図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの制御部５０における入出力信号のタイミングチャート。
【符号の説明】
【００１７】
Ｘ…画像形成装置
５０…制御部
５１…ＡＣ／ＤＣコンバータ
５２…ＤＣ／ＤＣコンバータ
５３…ＤＣ／ＤＣコンバータ（電力供給手段の一例）
５４…ＣＰＵ（制御手段の一例）
５５…ＡＳＩＣ
５５０…クロック信号生成処理部（周波数変更手段の一例）
５５１…スイッチング信号生成部
５５２…制御クロック信号生成部
５５３…動作モード判別処理部
５５４…タイマ処理部
５５５…タイマ設定処理部
【技術分野】
【０００１】
本発明は，制御クロック信号に基づいて動作するＣＰＵ等の制御部と，スイッチング信号に基づいて動作して前記制御手段に電力を供給する電源装置と，を少なくとも備えた情報処理装置に関し，特に，その情報処理装置の動作モード（通常動作モード，省電力動作モードなど）に応じて前記各信号の周波数を変更することにより消費電力の省減を図る技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，ファクシミリ，プリンタ等の画像形成装置の動作モードとしては，通常の印刷動作を行う通常動作モード，消費電力を省減するための省電力動作モード等がある。これらの動作モードは，画像形成装置を統括制御するＣＰＵ等の制御部により，予め設定されたモード切替条件に基づいて切替制御される。例えば，通常動作モードにおいて原稿画像データ或いは印字データの入力がない状態が一定時間以上継続した場合には省電力動作モードに切り替えられ，省電力動作モードにおいて利用者によりコピー操作（原稿カバーの開閉操作やコピースタートの押圧操作等）等がなされた場合には通常動作モードに切り替えられる。なお，このような動作モードの切替制御を行う機能は一般に動作モード切替機能と呼ばれており，画像形成装置に限られず，パーソナルコンピュータ等を代表とする情報処理装置などにも採用されている。
ところで，一般に，省電力動作モードは，装置内部の一部の機器への電力の供給を遮断することにより消費電力を省減する動作モードであるが，例えば制御部などの機器については省電力動作モードにおいても動作させる必要があるため，これらの機器に対しては継続して電力が供給される。
一方，特許文献１には，更なる消費電力の省減を図るために，省電力動作モード時に装置の制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数を，通常動作モードにおけるクロック周波数よりも低いクロック周波数に変更することにより，前記制御部における消費電力を削減するようにしたシステム装置が提案されている。
また，装置を制御する制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数を変更した直後の制御部の処理動作の安定化を図るため，前記制御クロック信号が安定するまでの間，その制御部による処理動作（具体的には，表示手段への出力）を所定時間停止する技術が特許文献２に示されている。
【特許文献１】特開２０００−３０７７７９号公報
【特許文献２】特開２００１−１１７５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方，供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数に応じて出力電力の大きさが異なるＤＣ／ＤＣコンバータに代表される電源装置を前記制御部の電源として用いた場合は，通常動作モードから省電力動作モードへの切り替え時に，前記制御クロック信号のクロック周波数を低いクロック周波数に変更するだけでなく，前記スイッチング信号のスイッチング周波数も同時に低いスイッチング周波数に変更することによって，前記電源装置の消費電力をより一層省減することが可能となる。
この場合，省電力動作モードから通常動作モードへの動作モードの切り替わりによって電源装置のスイッチング信号のスイッチング周波数が切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に復帰されても，前記電源装置の出力電力はすぐに復帰されず，該出力電力の復帰には，該電源装置の仕様や動作特性によって異なる既定時間の遅れが生じる。そのため，前記制御部が，前記電源装置の出力電力の復帰前に前記通常動作モードにおける通常の処理動作を開始すれば，該電源装置がその通常の処理動作時の負荷（電力消費）に対して十分な電力を供給することができないという問題がある。これにより，前記制御部の動作が不安定になり，制御信号やデータの送受信などが正常に行われず，前記制御信号やデータの信号化けなどにより，前記制御部やこれにより制御される他の機器が誤作動するおそれがある。なお，前記特許文献２に示された技術を適用し，前記動作モードの切り替え時に制御部の処理動作を一時的に停止することで前記問題を解決することが可能であるが，これでは，動作モードの切り替え直後に制御部の動作が一時的にフリーズし，ユーザによる一切の操作を受け付けなくなる期間が生じるため好ましくない。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，制御部に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び電源装置に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を動作モードの切り替え前の周波数よりも高い周波数に変更する際の前記制御部の安定した動作を確保することのできる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，予め設定されたモード切替条件に基づいて当該情報処理装置の動作モードを切り替える動作モード切替機能（動作モード切替手段）を備えた情報処理装置に適用されるものであって，ＣＰＵ等の制御手段に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び前記制御手段に電力を供給するＤＣ／ＤＣコンバータ等の電力供給手段に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を変更する周波数変更手段を有し，この周波数変更手段が，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え時に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数を直ちに切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に変更すると共に，前記制御クロック信号のクロック周波数を予め定められた第１のクロック周波数を既定時間維持する状態を介して切り替え前のクロック周波数及び前記第１のクロック周波数よりも高い第２のクロック周波数に変更するよう構成される。ここに，前記既定時間は，前記動作モードの切り替え後の前記電力供給手段の出力電力が安定するまでの時間をいう。
このように構成された本発明によれば，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え時に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数が切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に変更されても，前記制御手段に前記第２のクロック周波数よりも低い前記第１のクロック周波数の制御クロック信号が供給される状態が前記既定時間維持されるため，該既定時間は前記制御手段が比較的負荷の小さい状態で動作することになる。これにより，前記動作モードの切り替え時に前記制御手段の動作を一時的に停止させることなく，該制御手段及び該制御手段に制御される前記情報処理装置の安定した動作を確保することができる。
ここで，前記第１のクロック周波数は，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え前の前記制御クロック信号のクロック周波数であることが考えられる。即ち，前記周波数変更手段は，前記動作モード切替機能による前記動作モードの切り替え時に，前記制御クロック信号のクロック周波数を前記動作モードの切り替え前のクロック周波数を既定時間維持した状態を介して前記第２のクロック周波数に変更するよう構成される。この場合，前記周波数変更手段として，前記クロック周波数を少なくとも前記動作モードの切り替え前と切り替え後の二つの異なる周波数に変更することができる簡素なものを用いることが可能である。
ここで，本発明の具体的な構成としては，前記周波数変更手段が，前記動作モード切替機能により当該情報処理装置の動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替えられた時に，前記クロック周波数及び前記スイッチング周波数を変更する構成が好適である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば，前記電力供給手段に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数が前記動作モードの切り替え前よりも高いスイッチング周波数に変更された直後の前記制御手段及び該制御手段に制御される前記情報処理装置の安定した動作を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略全体構成図，図２は前記画像形成装置Ｘの制御部５０の概略ブロック構成図，図３は前記制御部５０における入出力信号のタイミングチャートである。
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略全体構成について説明する。なお，前記画像形成装置Ｘは，該画像形成装置Ｘの動作モードを通常の動作モードと省電力動作モードとの間で切り替える前述の動作モード切替機能を有している。ここに，前記画像形成装置Ｘは，本発明に係る情報処理装置の単なる一例であって，前記動作モード切替機能と同様の機能を有し，複数の動作モードを切り替えて動作するパーソナルコンピュータ等への本発明の適用も可能である。
図１に示すように，前記画像形成装置Ｘは，ＡＤＦ（自動搬送装置）１０５により自動搬送され或いは原稿台１０６にセットされた原稿の画像を読み取るＣＣＤ等からなる画像読取部１３０と，その読み取られた画像（原稿画像）に応じたトナー像を形成する画像形成部１２０と，前記画像形成部１２０で形成されたトナー像をシート（記録紙）に定着させる定着装置１２６と，当該画像形成装置Ｘの上面部に配設され，印刷枚数や印刷倍率，印刷シート種別等に関する各種の設定情報を表示すると共に，ユーザによる各種の操作が行われる液晶タッチパネル等を備えた操作表示部１０７と，給紙カセット１０２，１０３，及び手差し給紙トレイ１０４に収容されたシートを１枚ずつシート搬送路１１１を介して前記画像形成部１２０に給紙する給紙ローラ１１２，１１３，１１４と，前記画像形成部１２０のシート搬送方向上流側近傍に設けられ前記画像形成部１２０に対して読み取られた画像データの前端部と前記シートの前端部との位置同期をとるレジストローラ１１５と，トナー像が定着されたシートを排出トレイ２０４に排出する排出ローラ１１６と，両面印刷時に画像形成後のシートを表裏面反転させて前記画像形成部１２０へ再度搬送する両面ユニット１４０と，当該画像形成装置Ｘを統括的に制御する制御部５０と，を備えて概略構成されている。
前記画像形成部１２０は，静電潜像を担持する感光体ドラム１２１と，その周囲に配設された各要素，即ち，前記感光体ドラム１２１の表面を一様に帯電させる帯電ローラ１２３，前記感光体ドラム１２１の表面にレーザービームを照射して静電潜像を形成する不図示の露光装置，前記静電潜像にトナーを付着させて現像する現像装置１２４，現像されたトナー像をシートに転写する転写装置１２５，及び転写後の感光体ドラム１２１の表面に残存するトナーを除去するクリーニング装置１２２と，を備えて構成されている。
【０００７】
次に，図２を用いて，前記制御部５０の概略構成について説明する。
図２のブロック図に示すように，前記制御部５０は，ＡＣ／ＤＣコンバータ５１と，ＤＣ／ＤＣコンバータ５２と，ＤＣ／ＤＣコンバータ５３（電力供給手段の一例）と，ＣＰＵ５４（制御手段の一例）と，ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）５５と，を備えて概略構成されている。
前記ＡＣ／ＤＣコンバータ５１は図示しない外部電力源からの交流電力（例えばＡＣ１００Ｖ）を直流電力（例えばＤＣ５Ｖ）に変換して，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５２及び前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３それぞれに該変換後の直流電力を供給する。この直流電力の供給を受けた前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５２，５３各々は，その直流電力をより低い電圧の直流電力（例えばＤＣ３．３Ｖ）に変換した後，該変換後の直流電力を前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５２は前記ＡＳＩＣ５５に，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３は前記ＣＰＵ５４に供給する。本実施の形態では，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３として，前記ＡＳＩＣ５５が有する後記するスイッチング信号生成部５５１で生成されたスイッチング信号のスイッチング周波数に応じて前記ＣＰＵ５４への供給電力を変動させるいわゆるスイッチングレギュレータを用いる。
【０００８】
前記ＡＳＩＣ５５は，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給するスイッチング信号を生成するスイッチング信号生成部５５１及び前記ＣＰＵ５４に供給する制御クロック信号を生成する制御クロック信号生成部５５２を有するクロック信号生成処理部５５０（周波数変更手段の一例）と，当該画像形成装置Ｘの動作モードの切り替わりを監視する動作モード判別処理部５５３と，予め設定された時間を計時するタイマ処理部５５４と，外部から入力された信号（例えばユーザが操作パネルの操作により入力された時間設定信号等）に基づいて前記タイマ処理部５５４により計時される時間を設定するタイマ設定処理部５５５と，を備えて構成されている。
前記クロック信号生成処理部５５０は，前記動作モード判別処理部５５３或いは前記タイマ処理部５５４からの指示（後述するスイッチング信号変更信号或いは制御クロック信号変更信号）により，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号のスイッチング周波数，及び前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号のクロック周波数を変更する処理を実行する。この各信号の周波数の変更は，例えば，前記スイッチング信号生成部５５１や前記制御クロック信号生成部５５２の各々を，異なる周波数の信号を生成する二つ以上の水晶振動子を用いて構成しておき，前記クロック信号生成処理部５５０がその水晶振動子を切り替えることにより実現される。或いは，前記スイッチング信号生成部５５１や前記制御クロック信号生成部５５２の各々を，ＲＣ時定数が可変のＲＣ発振器を用いて構成しておき，前記クロック信号生成処理部５５０が該ＲＣ時定数を変更することによっても実現される。
【０００９】
前記ＣＰＵ５４は，前記制御クロック信号生成部５５２から供給された制御クロック信号に同期して不図示のＲＯＭ等に記憶された所定の制御プログラムに従った処理を実行することにより画像形成装置Ｘを統括制御する。したがって，前記した画像形成装置Ｘの各構成要素の駆動制御のみならず，前記した動作モード切替機能も前記ＣＰＵ５４によって実現される。なお，前記動作モード切替機能を実現するときの前記ＣＰＵ５４が動作モード切替手段に相当する。
ここで，前記動作モード切替機能について簡単に説明する。本画像形成装置Ｘが有する前記動作モード切替機能は，予め設定されたモード切替条件に基づいて当該画像形成装置Ｘの動作モードを切り替える機能であって，当該画像形成装置Ｘの動作モードを通常動作モードと省電力動作モードとの間で切り替える機能である。
具体的には，前記ＣＰＵ５４は，予め設定された時間継続して画像形成処理（複写処理やプリンタ処理，ファクシミリ受信画像の出力処理等）の要求或いは前記操作表示部１０７からの操作入力がなされなかった場合（モード切替条件の一例）に，前記定着装置１２６が備える不図示の定着ヒータやその他メインモータ等の駆動系機器等への電力供給を遮断させて当該画像形成装置Ｘの消費電力を省減させる省電力動作モードに移行させる。そして，省電力動作モードにおいて画像形成処理の要求等がなされた場合（モード切替条件の一例）には，前記定着ヒータ等への電力供給を再開させて，当該画像形成装置Ｘの動作モードを省電力動作モードから通常動作モードへ移行させる。
【００１０】
なお，当該画像形成装置Ｘの動作モード切替機能にも，前記特許文献１に記載の技術が採用されている。即ち，前記動作モードの切り替えに応じて前記制御クロック信号生成部５５２で生成され前記ＣＰＵ５４に供給される制御クロック信号のクロック周波数を変更することにより，前記ＣＰＵ５４の動作の速度を低下させている。具体的には，当該画像形成装置Ｘの動作モードが通常動作モードから省電力動作モードの移行されたときに，前記制御クロック信号のクロック周波数を，通常動作モード時のクロック周波数（例えば４００ＭＨｚ，第２のクロック周波数に相当）よりも低いクロック周波数（例えば２００ＭＨｚ）に変更させている。これにより，当該画像形成装置Ｘにおける消費電力の低減を図っている。
さらに，前記画像形成装置Ｘでは，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数，即ち前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号のスイッチング周波数が，前記動作モードに応じて変更されることにより，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３のスイッチングロスによる電力消費の低減が図られ，当該画像形成装置Ｘの省電力動作モードにおける更なる省電力が実現される。具体的には，当該画像形成装置Ｘの動作モードが通常動作モードから省電力動作モードに移行されたときに，前記スイッチング信号のスイッチング周波数を，通常動作モード時のスイッチング周波数（例えば６００ｋＨｚ）よりも低いスイッチング周波数（例えば３００ｋＨｚ）に変更させている。
したがって，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ移行されたときには，前記制御クロック信号のクロック周波数が，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のクロック周波数（例えば２００ＭＨｚ）よりも高い通常動作モード時のクロック周波数（例えば４００ＭＨｚ）に変更されると共に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数が，前記動作モード切り替え前の省電力動作モード時のスイッチング周波数（例えば３００ｋＨｚ）よりも高い通常動作モード時のスイッチング周波数（例えば６００ｋＨｚ）に変更される。
【００１１】
ところで，上述したように，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替わる際，即ち，前記制御クロック信号のクロック周波数及び前記スイッチング信号のスイッチング周波数が，前記動作モードの切り替え前の各々の周波数よりも高い周波数に変更される際に，該クロック周波数及び該スイッチング周波数が同時に変更されると，前記ＣＰＵ５４による通常動作モード時の通常の処理動作が前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の出力電力が安定する前に開始されるため，該ＣＰＵ５４の動作及び該ＣＰＵ５４に制御される前記画像形成装置Ｘの動作が不安定になるという問題が生じる。
そのため，前記動作モードの切り替え直後の前記ＣＰＵ５４の安定した動作を確保し得る本画像形成装置Ｘでは，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替わる際，前記スイッチング信号のスイッチング周波数は，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のスイッチング周波数よりも高い通常動作モード時のスイッチング周波数に直ちに変更されるが，他方，前記制御クロック信号のクロック周波数は，予め定められたクロック周波数（第１のクロック周波数に相当）を既定時間維持する状態を介して，その予め定められたクロック周波数及び前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のクロック周波数よりも高い通常動作モード時のクロック周波数に変更される。
【００１２】
以下，図２のブロック図を参照しつつ図３を用いて，本実施の形態に係る前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替わる際の，前記スイッチング信号のスイッチング周波数及び前記制御クロック信号のクロック周波数の変更処理について説明する。なお，通常動作モードから省電力動作モードに切り替わる際など，前記スイッチング周波数及び前記クロック周波数が高い周波数から低い周波数に変更されるときに，前記スイッチング周波数及び前記クロック周波数が同時に変更される点については，特に従来と異なるところがないため，ここではその説明を省略する。
ここに，図３の（ａ）は動作モードフラグ，（ｂ）はスイッチング周波数変更信号，（ｃ）はタイマ入力信号，（ｄ）はクロック周波数変更信号，（ｅ）はＤＣ／ＤＣコンバータ５２に供給されるスイッチング信号，（ｆ）はＣＰＵ５４に供給される制御クロック信号を示すタイミングチャートである。
【００１３】
図３に示すように，省電力動作モードの前記画像形成装置Ｘにおいて，操作者による前記操作表示部１０７に対する操作などによって画像形成処理等が要求されたことが前記ＣＰＵ５４により検知されると，該ＣＰＵ５４は，不図示のＲＡＭなどに設けられた動作モードフラグ（ａ）の状態を変化させる（Ｐ１の時点）。ここでは，動作モードフラグ（ａ）が「１」であれば通常動作モード，「０」であれば省電力動作モードであることを示すものとする。ここでは，前記ＣＰＵ５４により動作モードフラグ（ａ）が「０」（省電力動作モード）から「１」（通常動作モード）に切り替えられ，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに移行される。
このとき，前記動作モード判別処理部５５３では，前記画像形成装置Ｘの動作モードの切り替わりが，通常動作モードから省電力動作モードへの切り替わり（即ち，動作モードフラグ（ａ）の立下り）であるか，或いは省電力動作モードから通常動作モードへの切り替わり（即ち，動作モードフラグ（ａ）の立ち上がり）であるかが判断される。ここでは，動作モードフラグ（ａ）の立ち上がりが検出されるため，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わったと判断される。そして，前記動作モード判別処理部５５３は，前記スイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数を省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数に変更させるため，前記クロック信号生成処理部５５０にスイッチング周波数変更信号（ｂ）を送信する（Ｐ１の時点）。ここに，スイッチング周波数変更信号（ｂ）は，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数を，省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数へ変更する旨を前記クロック信号生成処理部５５０に指示するものである。
これにより，前記クロック信号生成処理部５５０では，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数，即ち前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数が，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数へ変更される（Ｐ１の時点）。
【００１４】
一方，このとき前記動作モード判別処理部５５３は，前記クロック信号生成処理部５５０へのスイッチング周波数変更信号（ｂ）の送信と共に，前記タイマ処理部５５４に計時の開始を指示するタイマ入力信号（ｃ）を送信する（Ｐ１の時点）。このタイマ入力信号（ｃ）を受信した前記タイマ処理部５５４は，前記タイマ設定処理部５５５により予め設定された時間ｔ１（既定時間の一例）を計時し，該時間ｔ１の経過後にクロック周波数変更信号（ｄ）を前記クロック信号生成処理部５５０に送信する（Ｐ２の時点）。ここに，クロック周波数変更信号（ｄ）は，前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数を，省電力動作モード時のクロック周波数から通常動作モード時のクロック周波数へ変更する旨を前記クロック信号生成処理部５５０に指示するものである。即ち，前記クロック信号生成処理部５５０の制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数は，前記タイマ処理部５５４により，前記時間ｔ１の経過まで省電力動作モード時のクロック周波数に維持される。ここに，前記タイマ設定部５５５により予め設定される前記時間ｔ１は，前記ＣＰＵ５４の動作の安定性を確保するため，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３に供給されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数が，省電力動作モード時のスイッチング周波数から通常動作モード時のスイッチング周波数へ変更された後，該ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の出力電力が，通常動作モード時における前記ＣＰＵ５４の通常の処理動作に必要な出力電力に安定するまでの時間である。なお，前記時間ｔ１は，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の仕様・動作特性に基づいて，或いは予め実測した値に基づいて導出されたものであることが考えられる。
そして，クロック周波数変更信号（ｄ）が入力された前記クロック信号生成処理部５５０では，前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数，即ち前記ＣＰＵ５４に供給される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数が，前記動作モードの切り替え前の省電力動作モード時のクロック周波数から通常動作モード時のクロック周波数へ変更される（Ｐ２の時点）。
【００１５】
以上説明したように，本画像形成装置Ｘにおいては，該画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わる際に，前記スイッチング信号生成部５５１により生成されるスイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数がＰ１の時点で変更され，該スイッチング信号（ｅ）のスイッチング周波数の変更から時間ｔ１経過したＰ２の時点で，前記制御クロック信号生成部５５２により生成される制御クロック信号（ｆ）のクロック周波数が変更される。したがって，本画像形成装置Ｘにおいては，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３からの出力電力が通常動作モード時における前記ＣＰＵ５４に必要な十分な電力に満たない不安定な状態では，前記ＣＰＵ５４の消費電力が抑制されているから，前記ＤＣ／ＤＣコンバータ５３の不安定な出力電力に起因する前記ＣＰＵ５４の不安定な動作が防止される。これにより，前記動作モードの切り替え時に前記ＣＰＵ５４の動作を一時的に停止させることなく，該ＣＰＵ５４及び該ＣＰＵ５４に制御される前記画像形成装置Ｘの安定した動作が確保される。
なお，本実施の形態では，前記画像形成装置Ｘの動作モードが省電力動作モードから通常動作モードへ切り替わる際に，前記制御クロック信号のクロック周波数が，省電力動作モード時のクロック周波数を維持する状態を前記時間ｔ１介して通常動作モード時のクロック周波数に変更される例について説明したが，これに限られず，通常動作モード時のクロック周波数よりも低い他のクロック周波数（第２の周波数に相当）を予め定めておき，そのクロック周波数を維持する状態を前記時間ｔ１介して段階的に変更されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略全体構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの制御部５０の概略ブロック構成図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの制御部５０における入出力信号のタイミングチャート。
【符号の説明】
【００１７】
Ｘ…画像形成装置
５０…制御部
５１…ＡＣ／ＤＣコンバータ
５２…ＤＣ／ＤＣコンバータ
５３…ＤＣ／ＤＣコンバータ（電力供給手段の一例）
５４…ＣＰＵ（制御手段の一例）
５５…ＡＳＩＣ
５５０…クロック信号生成処理部（周波数変更手段の一例）
５５１…スイッチング信号生成部
５５２…制御クロック信号生成部
５５３…動作モード判別処理部
５５４…タイマ処理部
５５５…タイマ設定処理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該情報処理装置を制御する制御手段と，
前記制御手段に電力を供給する電力供給手段と，
予め設定されたモード切替条件に基づいて当該情報処理装置の動作モードを切り替える動作モード切替手段と，
前記制御手段に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び前記電力供給手段に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を変更する周波数変更手段と，
を備えてなる情報処理装置であって，
前記周波数変更手段が，前記動作モード切替手段による前記動作モードの切り替え時に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数を直ちに切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に変更すると共に，前記制御クロック信号のクロック周波数を予め定められた第１のクロック周波数を既定時間維持する状態を介して切り替え前のクロック周波数及び前記第１のクロック周波数よりも高い第２のクロック周波数に変更することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第１のクロック周波数が，前記動作モード切替手段による前記動作モードの切り替え前の前記制御クロック信号のクロック周波数である請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記周波数変更手段が，前記動作モード切替手段により当該情報処理装置の動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替えられた時に，前記クロック周波数及び前記スイッチング周波数を変更するものである請求項１又は２のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項１】
当該情報処理装置を制御する制御手段と，
前記制御手段に電力を供給する電力供給手段と，
予め設定されたモード切替条件に基づいて当該情報処理装置の動作モードを切り替える動作モード切替手段と，
前記制御手段に供給される制御クロック信号のクロック周波数及び前記電力供給手段に供給されるスイッチング信号のスイッチング周波数を変更する周波数変更手段と，
を備えてなる情報処理装置であって，
前記周波数変更手段が，前記動作モード切替手段による前記動作モードの切り替え時に，前記スイッチング信号のスイッチング周波数を直ちに切り替え前のスイッチング周波数よりも高いスイッチング周波数に変更すると共に，前記制御クロック信号のクロック周波数を予め定められた第１のクロック周波数を既定時間維持する状態を介して切り替え前のクロック周波数及び前記第１のクロック周波数よりも高い第２のクロック周波数に変更することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第１のクロック周波数が，前記動作モード切替手段による前記動作モードの切り替え前の前記制御クロック信号のクロック周波数である請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記周波数変更手段が，前記動作モード切替手段により当該情報処理装置の動作モードが省電力動作モードから通常動作モードに切り替えられた時に，前記クロック周波数及び前記スイッチング周波数を変更するものである請求項１又は２のいずれかに記載の情報処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００６−１５７６６２（Ｐ２００６−１５７６６２Ａ）
【公開日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３４７０８９（Ｐ２００４−３４７０８９）
【出願日】平成１６年１１月３０日（２００４．１１．３０）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月３０日（２００４．１１．３０）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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