情報提供装置
【課題】車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供できる情報提供装置を提供すること。
【解決手段】乗員に提供される情報のジャンル毎に、車両の走行している時間に応じた必要度（各ジャンルの情報が乗員によって必要とされる度合い）Ｂ、道路種別に応じた必要度Ｃ、道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄ、車両における緊急状態の内容に応じた必要度Ｅを特定する（Ｓ２１〜Ｓ２４）。次いで、これらの必要度Ｂ〜Ｅに基づいて、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した判定必要度Ｘを、各ジャンル毎に算出する（Ｓ２５）。そして、この算出された判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（Ｓ２６）。これにより、ＬＣＤ１８上には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報が優先して表示される。
【解決手段】乗員に提供される情報のジャンル毎に、車両の走行している時間に応じた必要度（各ジャンルの情報が乗員によって必要とされる度合い）Ｂ、道路種別に応じた必要度Ｃ、道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄ、車両における緊急状態の内容に応じた必要度Ｅを特定する（Ｓ２１〜Ｓ２４）。次いで、これらの必要度Ｂ〜Ｅに基づいて、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した判定必要度Ｘを、各ジャンル毎に算出する（Ｓ２５）。そして、この算出された判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（Ｓ２６）。これにより、ＬＣＤ１８上には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報が優先して表示される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置に関し、特に、利用者に対して必要な情報を的確に提供できる情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、利用者に対して必要度の高いジャンルの情報を提供する情報提供装置が知られている。例えば、特許文献１には、予め利用者がジャンル毎に優先度の設定を行い、その設定に従って、優先度の高いジャンルから順に情報を提供する情報提供装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０７１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された情報提供装置では、利用者によって優先度が予め設定されると、その予め設定された優先度に従って情報の提供される順番が固定されてしまうので、その時々の状況に応じて利用者の必要とする情報が的確に提供されない恐れがあるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、利用者に対して必要な情報を的確に提供できる情報提供装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項１記載の情報提供装置は、複数のジャンルの情報を提供するものであって、環境の種々の状況に応じて前記ジャンル毎に情報の必要度合いを示す必要度が設定された設定情報を、環境毎に格納する格納手段と、前記環境毎の状況を判断する判断手段と、その判断手段により判断された環境の状況に応じて、その環境に対する前記ジャンル毎の必要度を前記設定情報より特定する特定手段と、その特定手段により特定されたジャンル毎の必要度に基づいて、そのジャンル毎の最終的な必要度を導出する導出手段と、その動出手段により導出されたジャンル毎の最終的な必要度の比較の結果に応じて、複数のジャンルの情報を提供する優先度を設定する優先度設定手段とを備える。
【０００７】
請求項２記載の情報提供装置は、請求項１記載の情報提供装置において、前記格納手段は、前記環境として道路種別に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報と、前記環境として時間に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報とを少なくとも格納するものであり、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記道路種別に対して特定される前記ジャンル毎の必要度と前記時間に対して特定される前記ジャンル毎の必要度とに基づき、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【０００８】
請求項３記載の情報提供装置は、請求項１又は２に記載の情報提供装置において、前記格納手段は、前記環境として現在位置に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報を少なくとも格納するものであり、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記現在位置に対して特定される前記ジャンル毎の必要度に基づき、その必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【０００９】
請求項４記載の情報提供装置は、請求項１から３のいずれかに記載の情報提供装置において、利用者の嗜好を反映した必要度を前記ジャンル毎に設定する必要度設定手段を備え、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって特定される前記ジャンル毎の必要度に、前記必要度設定手段により前記ジャンル毎に設定される前記利用者の嗜好を反映した必要度を加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【００１０】
請求項５記載の情報提供装置は、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供装置において、車両の乗員に複数のジャンルの情報を提供するものであって、前記格納手段は、前記環境として車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの必要度が設定される設定情報を少なくとも格納するものであり、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記車両で対応が必要な事象に対して特定されるジャンルの必要度を、他の環境により特定される前記ジャンル毎の必要度よりも強く加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の情報提供装置によれば、環境の種々の状況に応じてジャンル毎に情報の必要度合いを示す必要度の設定された設定情報が、環境毎に格納手段に格納されている。また、環境毎の状況が判断手段により判断され、その判断された環境の状況に応じて、その環境に対するジャンル毎の必要度が、設定情報より特定手段によって特定される。ここで、この特定されたジャンル毎の必要度に基づいて、そのジャンル毎の最終的な必要度が導出手段により導出される。即ち、導出手段により導出されるジャンル毎の最終的な必要度は、環境毎の状況を加味することで、その時々における様々な環境を総合的に判断して得られる必要度となる。そして、優先度設定手段によって、導出手段により導出されたジャンル毎の最終的な必要度の比較の結果に応じて、複数ジャンルの情報を提供する優先度が設定される。よって、その時々における様々な環境を総合的に判断して得られるジャンル毎の最終的に必要度に応じて、それぞれのジャンルの情報を提供する優先度が設定されるので、情報提供装置からは、その時々における様々な環境に合ったジャンルの情報を優先して提供することができる。従って、利用者に対して必要な情報を的確に提供できるという効果がある。
【００１２】
請求項２記載の情報提供装置によれば、請求項１記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、格納手段には、環境として道路種別に応じてジャンル毎に必要度が設定された設定情報と、環境として時間に応じてジャンル毎に必要度が設定された設定情報とが少なくとも格納されている。そして、判断手段を介して特定手段によって道路種別に対して特定されるジャンル毎の必要度と時間に対して特定されるジャンル毎の必要度とに基づき、導出手段によって、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、ジャンル毎の最終的な必要度がそれぞれのジャンルについて導出される。ここで、利用者が必要とする情報のジャンルは、一般的に、環境として道路種別（高速道路、国道、県道、細街路など）に応じて大きく異なるものであり、また、時間に応じて大きく異なるものである。これに対し、請求項２記載の情報提供装置は、道路種別に対して特定されるジャンル毎の必要度と時間に対して特定されるジャンル毎の必要度とに基づき、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、ジャンル毎の最終的な必要度が導出されるので、そのジャンルに対する優先度を高く設定することができ、情報提供装置からは、道路種別および時間のいずれにも適したジャンルの情報を優先して提供することができる。よって、利用者に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【００１３】
請求項３記載の情報提供装置によれば、請求項１又は２に記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、格納手段には、環境として現在位置に応じてジャンル毎に必要度が設定された設定情報が少なくとも格納されている。そして、判断手段を介して特定手段によって現在位置に対して特定されるジャンル毎の必要度に基づき、導出手段によって、その必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、ジャンル毎の最終的な必要度が導出される。
【００１４】
ここで、利用者が必要とする情報のジャンルは、一般的に、その現在位置に応じて大きく異なる。これに対し、請求項３記載の情報提供装置は、現在位置に対して特定されるジャンル毎の必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように導出されるので、そのジャンルに対する優先度を高く設定することができ、情報提供装置からは、現在位置に適したジャンルの情報を優先して提供することができる。よって、利用者に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【００１５】
請求項４記載の情報提供装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、利用者の嗜好を反映した必要度が必要度設定手段によりジャンル毎に設定され、判断手段を介して特定手段によって特定されるジャンル毎の必要度に、必要度設定手段によりジャンル毎に設定される利用者の嗜好を反映した必要度が加味されて、導出手段により、ジャンル毎の最終的な必要度が導出される。このように、導出手段により導出されるジャンル毎の最終的な必要度には、必要度設定手段によりジャンル毎に設定される利用者の嗜好を反映した必要度が加味されるので、利用者の嗜好をジャンル毎の最終的な必要度に反映させることができる。よって、ジャンル毎の最終的な必要度に応じて優先度設定手段により設定される各ジャンルの優先度に対し、利用者の嗜好を反映させることができるので、情報提供装置からは、可能な限り利用者の嗜好するジャンルの情報を優先して提供することができる。よって、利用者に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の情報提供装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、車両の乗員に複数のジャンルの情報を提供する情報提供装置において、格納手段には、環境として車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの必要度が設定された設定情報が少なくとも格納されている。そして、判断手段を介して特定手段によって車両で対応が必要な事象に対して特定されるジャンルの必要度が、他の環境により特定されるジャンル毎の必要度よりも強く加味されて、導出手段によって、ジャンル毎の最終的な必要度が導出される。これにより、車両で対応が必要な事象が発生している場合は、その車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの優先度を他のジャンルの優先度よりも大きく異ならせることができ、情報提供装置からは、その対応が必要な事象に関連するジャンルの情報を他のジャンルの情報よりも目立たせて提供することができる。よって、利用者である車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態であるナビゲーション装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は、フィルタリング１テーブル（必要度の標準値Ａ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、（ｂ）は、フィルタリング２テーブル（時間に応じた必要度Ｂ）の内容の一例を模式的に示す模式図である。
【図３】（ａ）は、フィルタリング３テーブル（道路種別に応じた必要度Ｃ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、（ｂ）は、フィルタリング４テーブル（道路リンク情報に応じた必要度Ｄ）の内容を模式的に示す模式図であり、（ｃ）は、フィルタリング５テーブル（緊急状態に応じた必要度Ｅ）の内容を模式的に示す模式図である。
【図４】ナビゲーション装置内のＣＰＵで実行される情報提供処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実形態であるナビゲーション装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００１９】
まず、このナビゲーション装置１０の概略構成について説明する。ナビゲーション装置１０は、車両内に設けられ、車両の現在位置から目的地までの経路を設定し、その設定した経路を出力して目的地までの経路誘導を行うものである。
【００２０】
また、ナビゲーション装置１０は、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０に基地局６０を介して接続可能に構成されており、無線通信ネットワーク７０に接続された情報提供サーバ５０に対して、情報提供要求を車両の現在位置情報と共に送信することにより、情報提供サーバ５０から、その車両の現在位置から所定範囲に関連する「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報を受信できるようになっている。
【００２１】
そして、ナビゲーション装置１０は、情報提供サーバ５０より受信した各種ジャンルの情報（「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」など）や、ナビゲーション装置１０内に設けられた道路地図データベース１４ａより抽出した各種ジャンルの情報（「ガソリンスタンド（ＧＳ）情報」、「サービスエリア・パーキングエリア（ＳＡ・ＰＡ）情報」など）、その他、ナビゲーション装置１０が乗員に対して通知すべきジャンルの情報（「ＥＴＣ情報」など）を、液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）」と称する。）１８上に表示することで、そのナビゲーション装置１０が設けられた車両の乗員に対し、各種ジャンルの情報を提供する情報提供装置としての機能を有している。
【００２２】
尚、「飲食店情報」は、各種飲食店の名称や位置、営業時間、連絡先などを示す情報である。「イベント情報」は、各種イベントの内容や開催時期、開催場所などを示す情報である。「ニュース情報」は、各種ニュースを示す情報である。「宿泊施設情報」は、各種宿泊施設の名称や位置、空き情報などを示す情報である。「ＧＳ情報」は、各ガソリンスタンドの位置や営業時間などを示す情報である。「ＳＡ・ＰＡ情報」は、高速道路におけるサービスエリアやパーキングエリアの名称や位置などを示す情報である。「ＥＴＣ情報」は、ＥＴＣカードの挿入を促す情報である。
【００２３】
ここで、ナビゲーション装置１０は、車両を取り巻く複数の環境の状況、例えば、車両が走行している時間、道路種別および現在位置や、ガソリンの残量、いわゆる自動料金支払いシステムにて使用されるＥＴＣカードの必要度合いを示すＥＴＣ重要度などを判断するように構成されている。そして、それらの環境の状況に応じて、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に優先度を設定し、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示することで、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供できるようになっている。
【００２４】
次いで、ナビゲーション装置１０の詳細構成について説明する。ナビゲーション装置１０は、図１に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ハードディスクドライブ（以下、「ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）」と称する。）１４、現在位置検出装置１５、通信制御装置１６、ＬＣＤ１８、タッチパネル１９、操作キー２０を主に有している。
【００２５】
また、ナビゲーション装置１０には、ナビゲーション装置１０の外部に設けられると共に、そのナビゲーション装置１０が搭載された車両に設けられたガソリン残量センサ８０およびＥＴＣ車載器９０が接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、バスライン２１を介して互いに接続されている。また、ＨＤＤ１４、現在位置検出装置１５、通信制御装置１６、ＬＣＤ１８、タッチパネル１９、操作キー２０、ガソリン残量センサ８０、ＥＴＣ車載器９０は、いずれも入出力ポート２２に接続され、その入力ポート２２はバスライン２１に接続されている。これにより、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３と入出力ポート２２に接続される各部との間で、各種信号やデータの送受信が行われる。
【００２７】
尚、ガソリン残量センサ８０は、ナビゲーション装置１０が搭載された車両のガソリンタンク内に設けられたガソリン残量を検出するセンサであり、その検出結果であるガソリン残量を示す情報がナビゲーション装置１０に対して出力される。
【００２８】
また、ＥＴＣ車載器９０は、いわゆる自動料金支払いシステムおいて用いられるもので、ＥＴＣ車載器９０に設けられた挿入口にＥＴＣカードが挿入されている場合に、ＥＴＣ車載器９０に設けられたアンテナと、料金所のゲートなどに設けられたアンテナとの間で料金支払いに関するデータの送受信を行うものである。
【００２９】
このＥＴＣ車載器９０は、ＥＴＣカードの挿入状態を示す情報をナビゲーション装置１０に対して送信できるように構成されている。また、ナビゲーション装置１０は、そのナビゲーション装置１０に設けられたＥＴＣ車載器９０との接続端子（図示せず）において、ＥＴＣ車載器９０との接続がなされているか否かを判断できるようになっており、その判断結果がＣＰＵ１１からいつでも読み出し可能に構成されている。
【００３０】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３に記憶されるデータやプログラムに従って、ナビゲーション装置１０が有している各機能の制御や、入出力ポート２２と接続された各部の制御を実行する演算装置である。
【００３１】
このＣＰＵ１１には、計時回路１１ａが内蔵されている。計時回路１１ａは、現在の日時を刻む時計機能や、設定された時間の経過を計時するタイマ機能を有する既知の回路であり、ＣＰＵ１１は、計時回路１１ａの時計機能やタイマ機能を使用して、各種制御を行う。例えば、ＣＰＵ１１は、図４を参照して後述する情報提供処理を実行することにより、計時回路１１ａから車両が走行している時間を判断し、その車両が走行している時間に基づいて、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」の各ジャンル毎に優先度を設定する。
【００３２】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能な不揮発性のメモリである。図４のフローチャートに示す情報提供処理を実行する制御プログラム１２ａは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００３３】
詳細については、図４を参照して後述するが、図４のフローチャートに示す情報提供処理は、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に、優先度を設定して、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示するものである。
【００３４】
ここで、情報提供処理では、各ジャンル毎の優先度を設定するために、まず、車両の取り巻く複数の環境の状況を判断し、それぞれの環境毎に、その環境の状況に応じて、それぞれのジャンルの必要度をジャンル毎に設定する。「ジャンルの必要度」とは、一の環境に対して判断されたその環境の状況下において、そのジャンルの情報が必要とされる度合いを示すもので、情報提供処理により判断されたそれぞれの環境に対し、その状況に応じて、各ジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」毎に設定される。
【００３５】
本実施形態では、環境に関わらず一定の値が設定される必要度の標準値Ａと、車両の走行している時間に応じて設定される必要度Ｂと、車両の走行している道路種別に応じて設定される必要度Ｃと、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す後述の道路リンク情報に応じて設定される必要度Ｄと、車両における緊急状態の発生に応じて設定される必要度Ｅとが、各ジャンル毎に設定される。即ち、本実施形態では、環境として、車両が走行している時間、道路種別、道路区間（現在位置）および車両における緊急状態の発生を判断し、それぞれの環境の状況に応じて、必要度Ｂ〜Ｅが設定される。
【００３６】
次いで、情報提供処理では、各ジャンル毎に設定されるこれらの必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅに基づき、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した、そのジャンルの情報の必要度合いを示す判定必要度Ｘを、各ジャンル毎に算出する。そして、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを比較することによって、その判定必要度Ｘの高いジャンルの情報が優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各ジャンルに対して優先度を設定する。
【００３７】
このように、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して得られた各ジャンルの判定必要度Ｘに応じて、それぞれのジャンルの優先度が設定されるので、ＬＣＤ１８には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報が優先して表示される。
【００３８】
ＲＡＭ１３は、ナビゲーション装置１０の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するための書換可能な揮発性のメモリである。このＲＡＭ１３には、情報格納領域１３ａが設けられている。
【００３９】
情報格納領域１３ａは、乗員に対して提供する情報、即ちＬＣＤ１８に表示する情報を格納する領域である。ＣＰＵ１１は、所定のタイミング（例えば、１０分間隔）で、情報提供サーバ５０より「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といったジャンルの情報を受信し、先に情報提供サーバ５０より受信した情報を上書きする形で、情報格納領域１３ａに格納する。
【００４０】
また、ＣＰＵ１１は、情報提供サーバ５０より情報を受信したタイミングで、車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ＧＳ情報」や「ＳＡ・ＰＡ情報」といったジャンルの情報を、ナビゲーション装置１０内の道路地図データベース１４ａより抽出し、先に道路地図データベース１４ａより抽出した情報を上書きする形で、情報格納領域１３ａに格納する。
【００４１】
更に、ＣＰＵ１１は、ＥＴＣカードの挿入を促す「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報を、予め所定のタイミング（例えば、ナビゲーション装置１０の電源が投入された直後に実行される初期化処理のタイミング）で、予め情報格納領域１３ａに格納する。
【００４２】
そして、ＣＰＵ１１は、この情報格納領域１３ａに格納された各種ジャンルの情報を、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して設定した、それぞれのジャンルの優先度の順に、ＬＣＤ１８に表示する。これによって、ＬＣＤ１８には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報が優先して表示される。
【００４３】
ＨＤＤ１４は、書換可能な磁気ディスクであり、例えば、道路地図データベース１４ａ、フィルタリング１テーブル１４ｂ、フィルタリング２テーブル１４ｃ、フィルタリング３テーブル１４ｄ、フィルタリング４テーブル１４ｅ、フィルタリング５テーブル１４ｆが格納される。
【００４４】
道路地図データベース１４ａは、車両の現在地周辺や目的地周辺等の各種地図や道路をＬＣＤ１８に表示するための地図情報や、目的地までの経路探索に使用される道路情報が格納されたデータベースである。また、道路地図データベース１４ａには、ガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアといった各種施設の施設情報であるＰＯＩ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）情報が格納されている。このＰＯＩ情報は、種々の施設毎に、その施設の位置情報（経度および緯度情報）やその施設の名称およびその施設における関連情報を記述した情報である。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、情報提供サーバ５０より情報を受信したタイミングで道路地図データベース１４ａに格納されたＰＯＩ情報を参照し、車両の現在位置から所定範囲内に含まれるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ガソリンスタンド（ＧＳ）情報」、「サービスエリア・パーキングエリア（ＳＡ・ＰＡ）情報」といったジャンルの情報を、このＰＯＩ情報から抽出する。
【００４６】
フィルタリング１テーブル１４ｂ〜フィルタリング５テーブル１４ｆは、それぞれ、各ジャンル毎の優先度の設定に用いられる判定必要度Ｘ、即ち、車両の種々の環境を総合的に反映した各ジャンルの情報の必要度合いを示す判定必要度Ｘを算出するために、上述した必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅを各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。
【００４７】
ここで、図２及び図３を参照して、フィルタリング１テーブル１４ｂ〜フィルタリング５テーブル１４ｆの詳細について説明する。図２（ａ）は、フィルタリング１テーブル１４ｂ（必要度の標準値Ａ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、図２（ｂ）は、フィルタリング２テーブル１４ｃ（時間に応じた必要度Ｂ）の内容の一例を模式的に示す模式図である。また、図３（ａ）は、フィルタリング３テーブル１４ｄ（道路種別に応じた必要度Ｃ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、図３（ｂ）は、フィルタリング４テーブル１４ｅ（道路リンク情報に応じた必要度Ｄ）の内容を模式的に示す模式図であり、図３（ｃ）は、フィルタリング５テーブル（緊急状態に応じた必要度Ｅ）の内容を模式的に示す模式図である。
【００４８】
まず、フィルタリング１テーブル１４ｂは、車両の取り巻く環境に関わらず一定の値が設定される必要度の標準値Ａの値を、各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。このフィルタリング１テーブル１４ｂは、図２（ａ）に示すように、「ジャンル」の「飲食店」に「飲食店情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「イベント」に「イベント情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ニュース」に「ニュース情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「宿泊施設」に「宿泊施設情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ＧＳ」に「ＧＳ情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ＳＡ・ＰＡ」に「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ＥＴＣ」に「ＥＴＣ情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられている。
【００４９】
これら各ジャンルの必要度の標準値Ａは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。図２（ａ）の例では、「飲食店情報」ジャンルの標準値Ａとして「１」が対応付けられ、「イベント情報」ジャンルの標準値Ａとして「２」が対応付けられ、「ニュース情報」ジャンルの標準値Ａとして「３」が対応付けられ、「宿泊施設情報」ジャンルの標準値Ａとして「４」が対応付けられ、「ＧＳ情報」ジャンルの標準値Ａとして「５」が対応付けられ、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの標準値Ａとして「６」が対応付けられ、「ＥＴＣ」ジャンルの標準値Ａとして「０」が対応付けられている。
【００５０】
よって、図２（ａ）の例では、各ジャンル毎に必要度の標準値Ａによって示されるジャンルの情報の必要とされる度合いが、「ＥＴＣ情報」＜「飲食店情報」＜「イベント情報」＜「ニュース情報」＜「宿泊施設情報」＜「ＧＳ情報」＜「ＳＡ・ＰＡ情報」の順に高く設定されることになる。
【００５１】
尚、図２（ａ）の例では、標準値Ａが各ジャンルの間でそれぞれ異なる値が対応付けられている場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、一部または全部のジャンルにおいて同じ値の標準値Ａが対応付けられていてもよい。この場合、同じ値の標準値Ａが対応付けられたジャンルにおいては、それぞれそのジャンルの情報が必要とされる度合いが同じであることを意味する。また、以下に説明する必要度Ｂ〜Ｅのおいても、同様に、各ジャンルの必要度が全て異なる値に設定されるものであってもよいし、一部または全部のジャンルにおいて同じ値が設定されるものであってもよい。
【００５２】
このフィルタリング１テーブル１４ｂは、乗員がナビゲーション装置１０のタッチパネル１９や操作キー２０を操作することによって、その内容が適宜変更可能に構成されている。即ち、乗員によって、各ジャンルに対応付けられた必要度の標準値Ａの値が変更できるようになっている。これにより、乗員は、その乗員の嗜好に応じてそれぞれのジャンルにおける必要度の標準値Ａを予め設定することができる。よって、必要度の標準値Ａは、乗員の定常的な嗜好に応じて、各ジャンルの情報が必要とされる必要度を、それぞれのジャンル毎に示したものである、とすることができる。
【００５３】
尚、乗員によるフィルタリング１テーブル１４ｂの変更は、予め各ジャンルの標準値Ａの組み合わせをいくつか用意しておき、その組み合わせの中から乗員に対して好みの標準値Ａの組み合わせを選択させ、その選択された組み合わせに従って各ジャンルの標準値Ａを設定することによって行われてもよい。また、ジャンル毎に乗員からの標準値Ａの入力を受け付け、それぞれのジャンルに対して乗員より入力された標準値Ａを対応するジャンルに対して設定することによって、フィルタリング１テーブル１４ｂの乗員による変更が行われてもよい。
【００５４】
また、「ＥＴＣ情報」ジャンルにおける必要度の標準値Ａは、フィルタリング１テーブル１４ｂが乗員によって変更される場合であっても、その値が０をはじめとする低い値に設定されるのが望ましい。これは、ＥＴＣカードの挿入を促す情報であるＥＴＣ情報が、ＥＴＣカードが必要となる状況においてのみ、即ち、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられており、そのＥＴＣ車載器９０にＥＴＣカードが挿入されていない状況で、目的地までの経路探索の結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定された場合においてのみ、ＥＴＣ情報における判定必要度Ｘの値を高く設定させるためである。
【００５５】
フィルタリング１テーブル１４ｂは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理において判断された車両の取り巻く複数の環境に関わらず、そのフィルタリング１テーブル１４ｂの各ジャンルに対応付けられた必要度の標準値Ａをジャンル毎に特定する（図４のＳ２０参照）。そして、この各ジャンルの必要度の標準値Ａに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（図４のＳ２６）。
【００５６】
ここで、上述したように、必要度の標準値Ａは、乗員の定常的な嗜好に応じて各ジャンルの情報が必要とされる必要度をそれぞれのジャンル毎に示したものである。そして、この必要度の標準値Ａに基づき判定必要度Ｘが算出されるので、ＬＣＤ１８には、可能な限り乗員の嗜好に合うジャンルの情報を、定常的に優先して表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００５７】
フィルタリング２テーブル１４ｃは、車両の取り巻く一環境として、車両の走行している時間に応じて設定される必要度Ｂの値を各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。このフィルタリング２テーブル１４ｃは、図２（ｂ）に示すように、「時刻」と「ジャンル」とに分けられており、「時刻」には２４時間制で示した時間が１５分刻みに分割されて、示されている。また、「ジャンル」は、「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｂが対応付けられる「飲食店」と、「イベント情報」ジャンルの必要度Ｂが対応付けられる「イベント」と、「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｂが対応付けられる「宿泊施設」とに分けられている。
【００５８】
そして、フィルタリング２テーブル１４ｃには、「時刻」に示された時間に対応付けて、その時間における「飲食店情報」、「イベント情報」及び「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度Ｂが、それぞれ「飲食店」、「イベント」、「宿泊施設」の列に設定されている。例えば、図２（ｂ）の例では、「時刻」が「６：００」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」及び「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「０」、「１」、「０」に設定されている。また、「時刻」が「１７：００」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」及び「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「２」、「０」、「１」に設定されている。
【００５９】
これら各ジャンルの必要度Ｂは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。一般的に、「飲食店情報」ジャンルの情報は、昼食時や夕食時に他の情報よりも強く求められる。そこで、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、昼食時や夕食時の時間帯における「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｂを「２」と、他のジャンルよりも高く設定することで、その時間帯において「飲食店情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００６０】
また、「イベント情報」ジャンルの情報は、一般的に、日の出から日の入りの時間帯にかけて求められるものであるので、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、日の出から日の入りの時間帯における「イベント情報」ジャンルの必要度Ｂを「１」と設定し、その他の時間帯における「イベント情報」ジャンルの必要度Ｂを「０」と設定することで、その時間帯において「イベント情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他の時間帯よりも高く示すことができる。
【００６１】
更に、「宿泊施設情報」ジャンルの情報は、一般的に、夕方から夜の時間帯にかけて求められるものであるので、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、夕方から夜の時間帯における「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｂを「１」と設定し、その他の時間帯における「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｂを「０」と設定することで、夕方から夜の時間帯において「宿泊施設情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他の時間帯よりも高く示すことができる。
【００６２】
フィルタリング２テーブル１４ｃは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両が走行している時間を計時回路１１ａより判断し（図４のＳ１６参照）、その判断した時間以下で最も近い「時刻」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルにおける必要度Ｂを特定する（図４のＳ２１参照）。
【００６３】
例えば、図２（ｂ）の例では、計時回路１１ａより取得した時間が「１１：０８」であった場合、「１１：０８」以下で最も近い「時刻」である「１１：００」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルにおける値「２」、「１」、「０」を、それぞれのジャンルの必要度Ｂとして特定する。
【００６４】
尚、フィルタリング２テーブル１４ｃには、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｂが設定されていない。これは、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルについては、時間に関係なく、そのジャンルの情報が必要であり、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、時間に関係なく、通常時はその情報が必要とされないためである。
【００６５】
そこで、ＣＰＵ１１は、フィルタリング２テーブル１４ｃから各ジャンルの必要度Ｂを特定する際に、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度Ｂを車両の走行している時間に関係なく「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｂを車両の走行している時間に関係なく「０」に特定する。
【００６６】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング２テーブル１４ｃなどから各ジャンルの必要度Ｂを特定すると、その各ジャンルの時間に応じた必要度Ｂに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（図４のＳ２６参照）。
【００６７】
よって、車両の走行している時間において、その時間に求められるジャンルの必要度Ｂが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００６８】
フィルタリング３テーブル１４ｄは、車両の取り巻く一環境として、車両の走行している道路種別に応じて設定される必要度Ｃの値を各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。ここで、道路種別とは、高速道路や国道といった、車両が走行している道路の種別を指すものであり、フィルタリング３テーブル１４ｄは、この道路種別の特性に合わせて必要度Ｃの値を各ジャンル毎に特定する。
【００６９】
このフィルタリング３テーブル１４ｄは、図３（ａ）に示すように、「道路種別」と「ジャンル」とに分けられており、「道路種別」は、「高速道路」、「都市道路」、「国道」、「主要地方道」、「県道」、「一般道路（幹線）」、「その他の案内道」、「導入路」、「細街路」、「細街路（走行中非表示）」、「フェリー航路」、「施設内道路（駐車場）」といった各道路種別によって分割されている。尚、「細街路（走行中非表示）」は、細街路の中でも、車両走行中にＬＣＤ１８上に表示される地図においては非表示とされる細街路のことを示している。
【００７０】
一方、「ジャンル」は、「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「飲食店」と、「イベント情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「イベント」と、「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「宿泊施設」と、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「ＳＡ・ＰＡ」とに分けられている。
【００７１】
そして、フィルタリング３テーブル１４ｄには、「道路種別」に示された道路種別に対応付けて、その道路種別における「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度Ｃが、それぞれ「飲食店」、「イベント」、「宿泊施設」および「ＳＡ・ＰＡ」の列に設定されている。
【００７２】
例えば、図３（ａ）の例では、「道路種別」が「高速道路」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「０」、「０」、「０」、「１」に設定されている。また、「高速道路」以外の「道路種別」に対しては、いずれも、「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「１」、「１」、「１」、「０」に設定されている。
【００７３】
これら各ジャンルの必要度Ｃは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。ここで、車両が高速道路を走行している場合、「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」といったジャンルの情報よりも、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報がより強く求められる。そこで、フィルタリング３テーブル１４ｄにおいて、「高速道路」における「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度Ｃを「０」に設定すると共に、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｃを「１」と設定することで、高速道路を走行中は、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００７４】
また、車両が高速道路以外の道路を走行している場合、「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」といったジャンルの情報が求められる一方、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報は必要ない。そこで、フィルタリング３テーブル１４ｄにおいて、「高速道路」以外の道路種別における「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度Ｃを「１」に設定すると共に、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｃを「０」と設定することで、高速道路以外の道路を走行中は、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他のジャンルよりも低く示すことができる。
【００７５】
フィルタリング３テーブル１４ｄは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両が走行している道路種別を、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報（経度および緯度情報）から道路地図データベース１４ａの道路情報を基に判断し（図４のＳ１７参照）、その判断した道路種別に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルにおける必要度Ｃを特定する（図４のＳ２２参照）。
【００７６】
例えば、図３（ａ）の例では、車両が走行している道路種別が高速道路と判断された場合、「道路種別」が「高速道路」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルにおける値「０」、「０」、「０」、「１」を、それぞれのジャンルの必要度Ｃとして特定する。
【００７７】
尚、フィルタリング３テーブル１４ｄには、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｃが設定されていない。これは、「ニュース情報」および「ＧＳ情報」の各ジャンルについては、道路種別に関係なく、そのジャンルの情報が必要であり、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、道路種別に関係なく、通常はその情報が必要とされないためである。
【００７８】
そこで、ＣＰＵ１１は、フィルタリング３テーブル１４ｄから各ジャンルの必要度Ｃを特定する際に、「ニュース情報」および「ＧＳ情報」の各ジャンルの必要度Ｃを車両の走行している道路種別に関係なく「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｃを車両の走行している道路種別に関係なく「０」に特定する。
【００７９】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング３テーブル１４ｄなどから各ジャンルの必要度Ｃを特定すると、その各ジャンルの道路種別に応じた必要度Ｃに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（図４のＳ２６参照）。よって、車両の走行している道路種別において、その道路種別を走行中に求められるジャンルの必要度Ｃが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００８０】
フィルタリング４テーブル１４ｅは、車両の取り巻く一環境として、車両が走行している道路区間（現在位置）を示した道路リンク情報に応じて設定される必要度Ｄの値を各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。ここで、道路リンク情報は、道路地図データベース１４ａに格納された道路情報において、道路上に一意に設定されたノードとノードとを結ぶことによって特定される道路区間（道路リンク）を示す情報である。このようにフィルタリング４テーブル１４ｅでノードと道路リンクを用いるのは、案内をする際に走行している道路によって行き易い場所や行きにくい場所を識別するためである。例えば、案内場所が橋を渡って行く地点にあった場合、橋を渡らず行かなくても済むような代替場所が見つかればこの代替場所を案内するようにフィルタリングすることができるようになる。
【００８１】
よって、ＣＰＵ１１は、フィルタリング４テーブル１４ｅにより、道路リンク情報に応じて必要度Ｄの値を各ジャンル毎に特定することによって、車両の走行している道路区間（即ち、車両の現在位置）に応じた必要度Ｄの値を特定することができる。従って、車両の走行している道路区間（現在位置）の特性に合わせて、それぞれのジャンル毎に、そのジャンルの情報が必要とされる度合いを設定することができる。
【００８２】
このフィルタリング４テーブル１４ｅは、図３（ｂ）に示すように、「道路リンク情報」と「ジャンル」とに分けられている。「道路リンク情報」は、道路地図データマップ１４ａに格納された道路情報に含まれる全ての道路リンク情報によって分割されており、それぞれの道路リンク情報を識別するための識別情報として、その道路リンク情報により示される道路区間の両端のノード識別情報が記載されている。
【００８３】
一方、「ジャンル」は、「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「飲食店」と、「イベント情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「イベント」と、「ニュース情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ニュース」と、「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「宿泊施設」と、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ＧＳ」と、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ＳＡ・ＰＡ」と、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ＥＴＣ」とに分けられている。
【００８４】
そして、フィルタリング４テーブル１４ｅには、「道路リンク情報」に示された道路リンク情報の識別情報に対応付けて、その道路リンク情報における「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｄが、それぞれ「飲食店」、「イベント」、「ニュース」、「宿泊施設」、「ＧＳ」、「ＳＡ・ＰＡ」および「ＥＴＣ」の列に設定されている。
【００８５】
例えば、図３（ｂ）の例では、「道路リンク情報」に示される道路リンク情報の識別情報が「ノードＡ：ノードＢ」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｄが、ぞれぞれ「１」、「２」、「３」、「４」、「６」、「５」、「１００」に設定されている。また、「道路リンク情報」に示される道路リンク情報の識別情報が「ノードＸ：ノードＹ」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「１０」、「９」、「３」、「４」、「５」、「０」、「０」に設定されている。
【００８６】
これら各ジャンルの必要度Ｄは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。ここで、車両が、図３（ｂ）に例示した道路リンク情報の識別情報において「ノードＸ：ノードＹ」で示される道路区間を走行している場合、例えば、この道路区間が商業地域の中にあり、また近隣にイベント施設の存在する道路区間であれば、その道路区間の近隣に存在する飲食店や、イベントに関する情報が強く求められる。
【００８７】
これに対し、フィルタリン４テーブル１４ｅでは、「道路リンク情報」が「ノードＸ：ノードＹ」における「飲食店情報」および「イベント情報」の各ジャンルの必要度Ｄが「１０」および「９」と他のジャンルよりも大きな値に設定されている。これにより、車両が、道路リンク情報の識別情報において「ノードＸ：ノードＹ」で示される道路区間を走行している場合は、その道路区間が商業地域の中にあり、近隣にイベント施設が存在するという特性に合わせて、「飲食店情報」および「イベント情報」の各ジャンルが必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００８８】
また、車両が、図３（ｂ）に例示した道路リンク情報の識別情報において「ノードＡ：ノードＢ」で示される道路区間を走行している場合、この道路区間は、フィルタリング４テーブル１４ｅに設けられた「タグ」に示されるように、インターチェンジ（ＩＣ）の取り付け道であるので、ＥＴＣカード挿入の確認が強く求められる。
【００８９】
これに対し、フィルタリン４テーブル１４ｅでは、「道路リンク情報」が「ノードＡ：ノードＢ」における「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｄが「１００」と他のジャンルよりも非常に大きな値に設定されている。これにより、車両が、道路リンク情報の識別情報において「ノードＡ：ノードＢ」で示されている道路区間を走行している場合は、その道路区間がインターチェンジの取り付け道であるという特性に合わせて、ＥＴＣカードの挿入を促す「ＥＴＣ情報」ジャンルが必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００９０】
フィルタリング４テーブル１４ｅは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両が走行している道路区間の道路リンク情報を、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報（経度および緯度情報）から道路地図データベース１４ａの道路情報を基に判断し（図４のＳ１７参照）、その判断した道路リンク情報に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルにおける必要度Ｄを特定する（図４のＳ２３参照）。
【００９１】
例えば、図３（ｂ）の例では、車両が走行している道路区間の道路リンク情報が「ノードＡ：ノードＢ」であった場合、「道路リンク情報」が「ノードＡ：ノードＢ」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルにおける値「１」、「２」、「３」、「４」、「６」、「５」、「１００」を、それぞれのジャンルの必要度Ｄとして特定する。
【００９２】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング４テーブル１４ｅから各ジャンルの必要度Ｄを特定すると、その各ジャンルの道路リンク情報に応じた必要度Ｄに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する。よって、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報において、その道路区間（現在位置）に合ったジャンルの必要度Ｄが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００９３】
フィルタリング５テーブル１４ｆは、車両の取り巻く一環境として、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じて設定される必要度Ｅの値を、各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。この必要度Ｅは、通常時において、いずれのジャンルも「１」に特定される。一方、車両が緊急状態にある場合は、その緊急状態の内容に応じて、フィルタリング５テーブル１４ｆにより示される「ジャンル」の必要度Ｅが、そのテーブル１４ｆにより示される「必要度」の値に特定される。尚、この緊急状態にある場合も、フィルタリング５テーブル１４ｆにより示される「ジャンル」以外のジャンルの必要度Ｅは、「１」に特定される。
【００９４】
このフィルタリング５テーブル１４ｅは、図３（ｃ）に示すように、「緊急状態判定条件」と、「ジャンル」と、「必要度」とに分けられており、「緊急状態判定条件」は、車両が緊急状態にあるか否かを判定する種々の緊急状態判定条件によって分割されている。また、「ジャンル」及び「必要度」には、「緊急状態判定条件」に示された各々の緊急状態判定条件に対応付けて、その緊急状態判定条件が満たされた場合に、車両が緊急状態にあるとして通常時とは異なる必要度Ｅの値を設定すべきジャンルと、その設定すべき必要度Ｅの値とが示されている。
【００９５】
例えば、図３（ｃ）の例では、「緊急状態判定条件」に３つの緊急状態判定条件が示されている。１つ目の緊急状態判定条件は、「ガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満であるか否か」である。そして、この１つ目の条件に対し、「ジャンル」として「ＧＳ」が対応付けられ、「必要度」として「２０」が対応付けられている。これにより、ガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満である場合は、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｅが「２０」に特定される。よって、車両のガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満と少なくなった場合は、「ガソリン情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを通常時よりも高く示すことができる。
【００９６】
２つ目の緊急状態判定条件は、「ガソリン残量が５リットル未満であるか否か」である。そして、この２つ目の条件に対し、「ジャンル」として「ＧＳ」が対応付けられ、「必要度」として「３０」が対応付けられている。これにより、ガソリン残量が５リットル未満である場合は、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｅが「３０」に特定される。よって、車両のガソリン残量が５リットル未満と更に少なくなった場合は、「ガソリン情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、ガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満となった場合よりも更に高く示すことができる。
【００９７】
３つ目の緊急状態判定条件は、「ＥＴＣ重要度が所定値以上であるか否か」である。ここで、ＥＴＣ重要度は、目的地までの経路探索結果や車両におけるＥＴＣ車載器９０の取り付け状況およびＥＴＣカードの挿入状況に応じて算出される、ＥＴＣカードの必要度合いを示すものである。
【００９８】
そして、ＥＴＣ重要度は、目的地までの経路探索の結果、高速道路や有料道路など、ＥＴＣによる自動料金支払いシステムが採用された道路が設定されると大きい値が算出され、その他の道路が設定されると小さい値が算出される。また、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられている場合（即ち、ナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器９０が接続されている場合）は大きい値が算出され、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられていない場合（即ち、ナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器９０が接続されていない場合）は小さい値が算出される。更に、ＥＴＣ車載器９０から送信されるＥＴＣカードの挿入状態を示す情報に基づき、ＥＴＣカードがＥＴＣ車載器９０に挿入されていなければ大きい値が算出され、ＥＴＣカードがＥＴＣ車載器９０に挿入されていれば小さい値が算出される。
【００９９】
従って、ＥＴＣ重要度が所定値以上である場合は、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられており、そのＥＴＣ車載器９０にＥＴＣカードが挿入されていない状況で、目的地までの経路探索の結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定された場合であるので、ＥＴＣカードをＥＴＣ車載器９０に挿入すべき緊急状態にあると判断できる。
【０１００】
フィルタリング５テーブル１４ｆは、図３（ｃ）に示すように、３つ目の緊急状態判定条件である「ＥＴＣ重要度が所定値以上であるか否か」に対して、「ジャンル」として「ＥＴＣ」が対応付けられ、「必要度」として「２５」が対応付けられている。これにより、ＥＴＣ重要度が所定値以上である場合は、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｅが「２５」に特定される。よって、車両にＥＴＣ車載器９０が取り付けられており、そのＥＴＣ車載器９０にＥＴＣカードが挿入されていない状況で、目的地までの経路探索の結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定された場合は、「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを通常時よりも高く示すことができる。
【０１０１】
フィルタリング５テーブル１４ｆは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両に設けられたガソリンタンクのガソリン残量をガソリン残量センサ８０より取得する（図４のＳ１８参照）。また、ＥＴＣ車載器９０の取り付け状態をナビゲーション装置１０に設けられたＥＴＣ車載器９０との接続端子（図示せず）から判断すると共に、ＥＴＣ車載器９０におけるＥＴＣカードの挿入状態をＥＴＣ車載器９０から送信される情報によって判断し、更に、目的地までの経路探索が行われた結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定されたか否かを判断して、ＥＴＣ重要度を算出する（図４のＳ１９参照）。
【０１０２】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング５テーブル１４ｆを参照して、ガソリン残量およびＥＴＣ重要度から、「緊急状態判定条件」のいずれかを満たすか否かを判断し、いずれかの条件を満たす場合は、車両が緊急状態にあると判断し、その緊急状態の内容に応じて、各ジャンルにおける必要度Ｅを特定する（図４のＳ２４参照）。
【０１０３】
即ち、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のうち、１〜２番目の条件を満たす場合は、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｅを「２０」又は「３０」に特定すると共に、他のジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。また、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のうち、３番目の条件を満たす場合は、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｅを「２５」に特定すると共に、他のジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。一方、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のいずれの条件も満たさない場合は、車両が緊急状態ではないと判断し、全てのジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。
【０１０４】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング５テーブル１４ｆなどから各ジャンルの必要度Ｅを特定すると、車両の緊急状態に応じた各ジャンルの必要度Ｅに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する。よって、車両の緊急状態において、その緊急状態時に必要なジャンルの必要度Ｅが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１０５】
フィルタリング１テーブル１４ｂ〜フィルタリング５テーブル１４ｆに基づき、必要度の標準値Ａ、時間に応じた必要度Ｂ、道路種別に応じた必要度Ｃ、道路リンク情報に応じた必要度Ｄおよび緊急状態に応じた必要度Ｅが、各ジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に特定されると、この特定された必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅから、各ジャンル毎に判定必要度Ｘが算出される（図４のＳ２５参照）。
【０１０６】
この判定必要度Ｘは、それぞれのジャンル毎に、必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅを基に、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した、そのジャンルの情報の必要度合いを示すものであり、例えば、次に示す式（１）によって各ジャンル毎に算出される。
【０１０７】
Ｘ ＝ （２×Ｄ＋（３×Ａ＋Ｂ）×Ｃ）×Ｅ ・・・（１）
この式（１）では、時間に応じた必要度Ｂと道路種別に応じた必要度Ｃとが乗算されて、判定必要度Ｘが算出される。これにより、時間に応じた必要度Ｂと道路種別に応じた必要度Ｃとのいずれにおいても高い必要度が特定されたジャンルにおいて、判定必要度Ｘが高くなるように算出される。
【０１０８】
ここで、車両の乗員が必要とする情報のジャンルは、一般的に、車両の走行している時間によって大きく異なるものであり、また、車両の走行している道路種別によっても大きく異なるものである。よって、時間に応じた必要度Ｂと道路種別に応じた必要度Ｃとのいずれにおいても高い必要度が特定されたジャンルの判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘを算出することで、そのジャンルの優先度を可能な限り高く設定することができる。従って、車両が走行している時間および道路種別のいずれにも適したジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができるので、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１０９】
また、上記した式（１）では、必要度の標準値Ａが時間に応じた必要度Ｂに加算されて、判定必要度Ｘが算出される。これにより、乗員の定常的な嗜好に応じて各ジャンルの情報が必要とされる必要度をそれぞれのジャンル毎に示した必要度の標準値Ａが、判定必要度Ｘの算出において加味されるので、乗員の嗜好をジャンル毎の判定必要度Ｘに反映させることができる。よって、その乗員の嗜好が反映されたジャンル毎の判定必要度Ｘに応じて、ＬＣＤ１８上に表示すべき各ジャンルの情報の優先度を設定することにより、ＬＣＤ１８上には、乗員の嗜好するジャンルの情報を優先して表示させることができる。従って、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１１０】
また、上記した式（１）では、車両が走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄが、必要度の標準値Ａ、時間に応じた必要度Ｂおよび道路種別に応じた必要度Ｃに基づいて算出される値に対して加算される。これにより、車両が走行している道路区間の特性に適したジャンルの必要度が高く特定される必要度Ｄが、判定必要度Ｘの算出において加味され、その必要度Ｄが高い値のジャンルほどそのジャンルにおける判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘが算出される。
【０１１１】
ここで、車両の乗員が必要とする情報のジャンルは、一般的に、その車両の道路区間（現在位置）に応じて大きく異なる。例えば、車両の走行している道路区間がインターチェンジの取り付け道であれば、その他の位置を走行している場合と比して、ＥＴＣカードの挿入を促す情報を含む「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報が必要とされる。
【０１１２】
これに対し、車両が走行している道路区間の特性に適したジャンルの必要度が高く特定される必要度Ｄが、判定必要度Ｘの算出において加味され、その必要度Ｄが高い値のジャンルほどそのジャンルにおける判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘが算出されることによって、そのジャンルに対する優先度を高く設定することができるので、車両が走行している道路区間（現在位置）に適したジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供することができる。
【０１１３】
更に、上記した式（１）では、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じて設定される必要度Ｅが、必要度の標準値Ａ、時間に応じた必要度Ｂ、道路種別に応じた必要度Ｃおよび道路リンク情報に応じた必要度Ｄに基づいて算出される値に対して乗算される。これにより、車両が緊急状態となった場合に、その緊急状態に必要なジャンルの情報の必要度が高く特定される必要度Ｅが、判定必要度Ｘの算出において加味され、その必要度Ｅが高い値のジャンルほどそのジャンルにおける判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘが算出される。
【０１１４】
特に、必要度Ｅは、必要度の標準時Ａおよび必要度Ｂ〜Ｄにより算出された値に対して乗算されるものであるので、必要度の標準時Ａおよび必要度Ｂ〜Ｄにより算出された値が０でなければ、必要度Ｅの値が大きいほど、判定必要度Ｘがより大きく算出されることとなる。即ち、緊急状態に応じた必要度Ｅの値は、判定必要度Ｘの算出において、必要度の標準時Ａや必要度Ｂ〜Ｄよりも強く加味されることとなる。
【０１１５】
これにより、車両が緊急状態となった場合は、その緊急状態に必要なジャンルの情報の必要度が高く特定される必要度Ｅの影響によって、そのジャンルの判定必要度Ｘをより高く算出することができる。よって、このように算出された判定必要度Ｘに基づき、ＬＣＤ１８上に表示させるジャンルの情報の優先度を設定することにより、ＬＣＤ１８上には、緊急状態に必要なジャンルの情報を他のジャンルの情報に優先して表示させることができる。よって、車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供することができる。
【０１１６】
図１に戻って、ナビゲーション装置１０の説明を続ける。現在位置検出装置１５は、ナビゲーション装置１０が搭載される車両の現在地の位置情報（緯度、経度からなる絶対座標値）を検出するためのものであり、人工衛星を利用して車両の位置を測定するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）受信装置１５ａ、地磁気を検出して車両の方位を求める地磁気センサ１５ｂ、ジャイロセンサ１５ｃ、車速センサ１５ｄの１又は複数が使用される。
【０１１７】
ＣＰＵ１１は、現在位置検出装置１５により検出される車両の現在地の位置情報に基づいて、目的地までの経路誘導を行う。また、ＣＰＵ１１は、図４に示す情報提供処理の中で、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報を取得し（図４のＳ１１参照）、その位置情報を情報提供要求と合わせて情報提供サーバ５０に送信する（図４のＳ１２参照）。
【０１１８】
これにより、ナビゲーション装置１０は、情報提供サーバ５０から、その車両の現在位置から所定範囲に関連する「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報の提供を受けることができる。ＣＰＵ１１は、この提供を受けた情報を受信して、情報格納領域１３ａに格納する（図４のＳ１３参照）。
【０１１９】
また、ＣＰＵ１１は、図４のＳ１１により取得した車両の現在位置情報に基づいて、車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報を、道路地図データベース１４ａに格納されたＰＯＩ情報から抽出し、その情報も情報格納領域１３ａに格納する（図４のＳ１５参照）。
【０１２０】
通信制御装置１６は、携帯通信用アンテナ１７を有しており、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０の末端に設けられている基地局６０との間で、その基地局６０に設けられた基地局用アンテナ６０ａを介して無線通信を行いながら、各種データの送受信を行う回路である。ナビゲーション装置１０は、この通信制御装置１６によって、無線通信ネットワーク７０に接続されている情報提供サーバ５０にアクセスし、その情報提供サーバ５０に対して情報提供要求を送信し、また、情報提供サーバ５０から情報提供要求に応じて提供される各種ジャンルの情報を受信する。
【０１２１】
ＬＣＤ１８は、タッチパネル１９や操作キー２０の操作に応じてメニューや動作状態などを表示する表示装置であり、車両周辺や経路探索された走行経路周辺の地図、探索経路、周辺施設案内画面などの表示も行われる。
【０１２２】
また、このＬＣＤ１８には、情報提供サーバ５０より受信した各種ジャンルの情報（「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」）や、ナビゲーション装置１０内に設けられた道路地図データベース１４ａより抽出した各種ジャンルの情報（「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」）、その他、ナビゲーション装置１０が乗員に対して通知すべきジャンルの情報（「ＥＴＣ情報」）が表示される。
【０１２３】
このとき、ＣＰＵ１１は、図４に示す情報提供処理によって、車両を取り巻く複数の環境の状況に応じて、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に優先度を設定し、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示することで、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供できるようになっている。
【０１２４】
タッチパネル１９は、ＬＣＤ１８の表示パネル面に設けられた入力装置であり、指示物（ユーザの指やタッチペンなど）が接触または近接された場合に、その指示物により示された位置情報を出力するものである。ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９より出力された位置情報をもとに、ＬＣＤ１８に表示したボタンやアイコンの押下操作の有無を判断する。また、操作キー２０は、ユーザによるナビゲーション装置１０の各種機能の切り替えや、各種動作の指示をタッチパネル１９と共に受け付ける入力装置である。
【０１２５】
次いで、図４を参照して、ナビゲーション装置１０内のＣＰＵ１１により実行される情報提供処理について説明する。図４は、この情報提供処理を示すフローチャートである。この情報提供処理は、乗員に対して情報提供する情報のジャンル毎に、車両を取り巻く複数の環境に応じて優先度を設定し、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示する処理である。この情報提供処理は、例えば１０分間隔毎にその実行が開始される。
【０１２６】
この情報提供処理では、まず、車両の現在位置情報を現在位置検出装置１５より取得する（Ｓ１１）。そして、情報提供サーバ５０から、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報の提供を受けるために、Ｓ１１の処理により取得した車両の現在位置情報と共に、情報提供要求を情報提供サーバ５０へ送信する（Ｓ１２）。
【０１２７】
これにより、情報提供サーバ５０では、ナビゲーション装置１０からの情報提供要求に応じて、その情報提供要求と合わせて送信された車両の現在位置情報に基づき、その車両の現在位置から所定範囲に関連する「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報を抽出し、その抽出した情報をナビゲーション装置１０に対して送信する。
【０１２８】
これに対し、Ｓ１２の処理に続くＳ１３の処理では、この情報提供サーバ５０からの応答があったか否かを判別する（Ｓ１３）。そして、情報提供サーバ５０からの応答がない間は（Ｓ１３：Ｎｏ）、Ｓ１３の処理を繰り返し実行する。そして、Ｓ１３の処理により、情報提供サーバ５０からの応答があると判別されると（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、Ｓ１４の処理へ移行する。
【０１２９】
このように、Ｓ１２の処理により情報提供サーバ５０に対して情報提供要求が送信されて以後、Ｓ１３の処理によって、情報提供サーバ５０からの応答があるまで処理がウェイトされる。
【０１３０】
尚、Ｓ１２の処理の後、Ｓ１３の処理の前に、計時回路１１ａのタイマ機能を動作させ、Ｓ１３：Ｎｏの分岐において、その計時回路１１ａのタイマ機能の状態を検出することで、Ｓ１２の処理により情報提供サーバ５０に対して情報提供供給が送信されてからの経過時間を判断し、その経過時間が所定時間を超えた場合、この情報提供処理を終了するようにしてもよい。
【０１３１】
これにより、ナビゲーション装置１０と提供装置サーバ５０との間の通信上の障害もしくは情報提供サーバ５０における障害によって、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報の提供を受けることができない状態にある場合に、Ｓ１３の処理によってＣＰＵ１１の処理が無限ループに陥ることを防止することができる。
【０１３２】
また、この段階で情報提供処理を終了する場合は、ＬＣＤ１８上に「タイムアウトエラー」を表示した上で、この情報提供処理を終了するようにしてもよい。これにより、乗員に対して、ナビゲーション装置１０と情報提供サーバ５０との間のデータの送受信に問題があることを認識させることができる。
【０１３３】
Ｓ１４の処理では、情報提供サーバ５０より提供された各種ジャンルの情報、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各ジャンルの情報を受信し、前に情報提供サーバ５０より受信していた情報が上書きされる形で情報格納領域１３ａに格納する（Ｓ１４）。
【０１３４】
また、Ｓ１４の処理に次いで、車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報を、道路地図データベース１４ａに格納されたＰＯＩ情報から抽出し、前に道路地図データベース１４ａより抽出した情報が上書きされる形で、情報格納領域１３ａに格納する（Ｓ１５）。
【０１３５】
ここで、情報格納領域１３ａには、上述したように、ＥＴＣカードの挿入を促す「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報が、予め所定のタイミング（例えば、ナビゲーション装置１０の電源が投入された直後に実行される初期化処理のタイミング）で格納される。よって、Ｓ１４およびＳ１５の処理を終えた段階で、情報格納領域１３ａには、情報提供サーバ５０より受信した最新の「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各ジャンルの情報と、道路地図データベース１４ａより抽出した車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報と、予め格納されていた「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報とが格納されていることになる。
【０１３６】
次いで、Ｓ１６〜Ｓ１９の処理では、車両の取り巻く環境の状況を判断するための種々のパラメータを取得し又は算出する。まず、Ｓ１６の処理では、車両が走行している時間を、計時回路１１ａより取得する（Ｓ１６）。
【０１３７】
次に、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報（経度および緯度情報）を取得し、その取得した車両の現在位置情報から、道路地図データベース１４ａの道路情報を参照して、車両が走行している道路種別を取得すると共に、車両が走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報を取得する（Ｓ１７）。
【０１３８】
そして、ガソリン残量をガソリン残量センサ８０より取得し（Ｓ１８）、その後、ＥＴＣ重要度を、目的地までの経路探索の結果と、ＥＴＣ車載器９０の取り付け状況と、ＥＴＣ車載器９０におけるＥＴＣカードの挿入状況とに基づいて、上述した方法により算出する（Ｓ１９）。
【０１３９】
Ｓ１６〜Ｓ１９の処理によって、種々のパラメータが取得され又は算出されると、続くＳ２０〜Ｓ２４の処理では、情報格納領域１３ａに格納されている情報の各ジャンル、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンル毎に、上述した必要度の標準値Ａと、必要度Ｂ〜Ｅとを特定する。
【０１４０】
即ち、Ｓ２０の処理では、各ジャンル毎の必要度の標準値Ａを、フィルタリング１テーブル１４ｂを参照して特定する（Ｓ２０）。上述したように、必要度の標準値Ａには、車両の取り巻く環境に関わらず一定の値が設定される。また、フィルタリング１テーブル１４ｂが乗員によって適宜変更可能に構成されていることから、必要度の標準値Ａには、乗員の定常的な嗜好に応じて、それぞれのジャンルの情報が必要とされる必要度が設定される。
【０１４１】
次いで、車両の取り巻く一環境である、車両の走行している時間に応じた必要度Ｂを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２１）。ここでは、フィルタリング２テーブル１４ｃを参照し、Ｓ１６の処理により取得した現在の時間以下で最も近い時間に対して、各ジャンル（「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」）毎に対応付けられた必要度Ｂを、それぞれのジャンル毎に特定する。
【０１４２】
また、上述したように、フィルタリング２テーブル１４ｃに設定されていない「ニュース情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルうち、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルについては、車両の走行している時間に関係なく、それぞれの必要度Ｂを「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、車両の走行している時間に関係なく、その必要度Ｂを「０」に特定する。
【０１４３】
次に、車両の取り巻く一環境である、車両の走行している道路種別に応じた必要度Ｃを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２２）。ここでは、フィルタリング３テーブル１４ｄを参照し、Ｓ１７の処理により取得した道路種別に対して、各ジャンル（「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」）毎に対応付けられた必要度Ｃを、それぞれのジャンル毎に特定する。
【０１４４】
また、上述したように、フィルタリング３テーブル１４ｄに設定されていない「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルうち、「ニュース情報」および「ＧＳ情報」の各ジャンルについては、車両の走行している道路種別に関係なく、それぞれの必要度Ｃを「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、車両の走行している道路種別に関係なく、その必要度Ｃを「０」に特定する。
【０１４５】
続いて、車両の取り巻く一環境である、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２３）。ここでは、フィルタリング４テーブル１４ｅを参照し、Ｓ１７の処理により取得した道路リンク情報の識別情報に対して、各ジャンル（「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」）毎に対応付けられた必要度Ｄを、それぞれのジャンル毎に特定する。
【０１４６】
更に、車両の取り巻く一環境である、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じた必要度Ｅを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２４）。ここでは、フィルタリング５テーブル１４ｆを参照し、Ｓ１８の処理により取得したガソリン残量と、Ｓ１９の処理により算出したＥＴＣ重要度から、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のいずれかを満たすか否かを判断する。
【０１４７】
そして、いずれかの条件を満たす場合は、車両が緊急状態にあるので、その満足した条件に対応付けられた「ジャンル」により示されるジャンルの必要度Ｅを、その条件に対応付けられた「必要度」の値に特定すると共に、その他のジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。また、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のいずれも満たさない場合は、車両が緊急状態にないので、すべてのジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。
【０１４８】
続く、Ｓ２５の処理では、Ｓ２０〜Ｓ２４の処理によって各ジャンル毎に特定された必要度の標準値Ａおよび必要度Ｂ〜Ｅに基づいて、上述した式（１）により、判定必要度Ｘをそれぞれにジャンルに対して算出する（Ｓ２５）。即ち、この判定必要度Ｘは、上述したように、各ジャンル毎に、必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅを基に、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した、そのジャンルの情報の必要度合いを示すものである。
【０１４９】
次いで、このＳ２５の処理により算出された判定必要度Ｘの高いジャンルの情報が優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、その判定必要度Ｘが高い順に、各ジャンルに対して優先度を設定する（Ｓ２６）。
【０１５０】
そして、情報提供領域１３ａに格納されている各種ジャンルの情報、即ち、情報提供サーバ５０より受信した最新の「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」および「宿泊施設情報」といった各ジャンルの情報と、道路地図データベース１４ａより抽出した車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報と、ナビゲーション装置１０の初期化処理の中で予め格納された、ナビゲーション装置１０が乗員に対して通知すべきジャンルの情報である「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報とを、Ｓ２６の処理により設定された優先度の高いジャンルから順に表示して（Ｓ２７）、この情報提供処理を終了する。
【０１５１】
このように、ＣＰＵ１１によって情報提供処理が実行されると、車両の取り巻く複数の環境に応じた各ジャンルの必要度（各ジャンルの情報が乗員によって必要とされる度合い）を、その環境毎に特定する。本実施形態では、車両の走行している時間に応じた必要度Ｂ、車両の走行している道路種別に応じた必要度Ｃ、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄ、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じた必要度Ｅが特定される。
【０１５２】
そして、これらの必要度Ｂ〜Ｅに基づいて、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した判定必要度Ｘが、式（１）によって、各ジャンル毎に算出される。即ち、ここで算出された各ジャンルの判定必要度Ｘは、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して得られる必要度となる。
【０１５３】
その後、算出された判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度が設定される。これにより、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して得られる各ジャンルの判定必要度Ｘに応じて、それぞれのジャンルの情報をＬＣＤ１８上に表示する優先度が設定されるので、ＬＣＤ１８上には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報を優先して表示させることができる。従って、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１５４】
また、この情報提供処理では、車両の取り巻く環境に関わらず一定の値が設定されると共に、乗員の定常的な嗜好に応じた必要度の標準値Ａが特定され、必要度Ｂ〜Ｅと合わせて、その必要度の標準値Ａをも加味して判定必要度Ｘが算出される。これにより、ＬＣＤ１８には、可能な限り乗員の嗜好に合うジャンルの情報を、定常的に優先して表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１５５】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記実施形態で挙げた数値は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【０１５６】
上記実施形態では、車両を取り巻く環境として、車両の走行している時間、道路種別、道路区間を示す道路リンク情報および車両における緊急状態の各々に応じて、各ジャンルにおける必要度Ｂ〜Ｅを特定し、それらに基づいて各ジャンルの判定必要度Ｘを算出する場合について説明したが、必ずしも必要度Ｂ〜Ｅのすべてに基づいて判定必要度Ｘを算出する必要は無く、これらの中から２種以上の環境に応じた必要度に基づいて判定必要度Ｘを算出してもよい。また、上記実施形態において示したこれらの車両を取り巻く環境は例示であり、これら以外の環境に応じて各ジャンルにおける必要度を特定し、判定必要度Ｘを算出するようにしてもよい。例えば、走行時の天候を判断して、その天候に応じた必要度をジャンル毎に特定し、この天候に応じた必要度を加味して各ジャンルの判定必要度Ｘを算出してもよい。
【０１５７】
上記実施形態において示したフィルタリング２テーブル１４ｃ〜フィルタリング５テーブル１４ｆは、各テーブルで特定される必要度Ｂ〜Ｅの値を変更できるように構成されてもよい。例えば、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、各時間に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」の各ジャンルにおける必要度Ｂの値が適宜変更できるように構成されてもよい。この変更は、例えば、乗員がタッチパネル１９や操作キー２０を操作することによって、テーブルに規定されている必要度Ｂの値を直接変更することで行われてもよいし、ナビゲーション装置１０によって記録された車両の走行履歴や乗員の行動を記録したライフログなどに基づいて、各ジャンル毎に各時間に対応付けられた必要度Ｂの値を変更してもよい。また、その他のフィルタリング３テーブル１４ｄ〜フィルタリング５テーブル１４ｆについても、同様の方法で、それぞれのテーブルにて規定されている必要度Ｃ〜Ｅの変更が行われてもよい。このように、乗員が必要度を直接変更したり、車両の走行履歴や乗員のライフログに基づいて必要度を変更することによって、乗員の嗜好をこれらのテーブルに反映させることができる。よって、車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供することができる。本実施形態では乗員の嗜好は、乗員のスケジュールを含む概念として取り扱う。この場合、乗員の明示的な要望の一つであるスケジュールを入力することで、フィルタリングテーブルを変更し、より乗員が所望する情報を提供することができる。
【０１５８】
上記実施形態では、式（１）によって判定必要度Ｘを算出する場合について説明したが、式（１）は例示であり、その他の式によって判定必要度Ｘを算出してもよい。
【０１５９】
上記実施形態では、図４に示す情報提供処理が、１０分間各毎にＣＰＵ１１によって実行される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、任意の時間間隔で実行されてもよい。また、図４に示す情報提供処理は、車両が所定距離だけ移動する毎にＣＰＵ１１によって実行されるものであってもよい。
【０１６０】
また、上記実施形態における図４に示す情報提供処理の中で、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報を受信し、また、道路地図データベース１４ａから所定のジャンルの情報を抽出する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報を受信する処理（図４のＳ１１〜Ｓ１４に相当する処理）を、情報提供処理とは別のタイミングで実行される処理によって実行されてもよい。同様に、道路地図データベース１４ａから所定のジャンルの情報を抽出する処理（図４のＳ１１及びＳ１５に相当する処理）を、情報提供処理とは別のタイミングで実行される処理によって実行されてもよい。尚、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報を受信する処理を情報提供処理とは別の処理によって実行する場合、情報提供処理では、Ｓ１２〜Ｓ１４の処理を省略すればよい。また、道路地図データベース１４ａから所定のジャンルの情報を抽出する処理を情報提供処理とは別の処理によって実行する場合、情報提供処理では、Ｓ１５の処理を省略すればよい。
【０１６１】
上記実施形態では、本発明をナビゲーション装置１０に適用した場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、目的地までの経路誘導機能を有していないが、乗員に対して種々のジャンルの情報を提供する機能を有する車載装置に、本発明は適用可能である。また、車載装置に限らず、ユーザに対して種々のジャンルの情報を提供する機能を有する情報提供装置に、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１６２】
１０ ナビゲーション装置（情報提供装置）
１４ ＨＤＤ（格納手段）
１４ｃ フィルタリング２テーブル（設定情報）
１４ｄ フィルタリング３テーブル（設定情報）
１４ｅ フィルタリング４テーブル（設定情報）
１４ｆ フィルタリング５テーブル（設定情報）
Ｓ１６〜Ｓ１９ （判断手段の一部）
Ｓ２０ （必要度設定手段）
Ｓ２１〜Ｓ２４ （判断手段の一部、特定手段）
Ｓ２５ （導出手段）
Ｓ２６ （優先度設定手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置に関し、特に、利用者に対して必要な情報を的確に提供できる情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、利用者に対して必要度の高いジャンルの情報を提供する情報提供装置が知られている。例えば、特許文献１には、予め利用者がジャンル毎に優先度の設定を行い、その設定に従って、優先度の高いジャンルから順に情報を提供する情報提供装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０７１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された情報提供装置では、利用者によって優先度が予め設定されると、その予め設定された優先度に従って情報の提供される順番が固定されてしまうので、その時々の状況に応じて利用者の必要とする情報が的確に提供されない恐れがあるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、利用者に対して必要な情報を的確に提供できる情報提供装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項１記載の情報提供装置は、複数のジャンルの情報を提供するものであって、環境の種々の状況に応じて前記ジャンル毎に情報の必要度合いを示す必要度が設定された設定情報を、環境毎に格納する格納手段と、前記環境毎の状況を判断する判断手段と、その判断手段により判断された環境の状況に応じて、その環境に対する前記ジャンル毎の必要度を前記設定情報より特定する特定手段と、その特定手段により特定されたジャンル毎の必要度に基づいて、そのジャンル毎の最終的な必要度を導出する導出手段と、その動出手段により導出されたジャンル毎の最終的な必要度の比較の結果に応じて、複数のジャンルの情報を提供する優先度を設定する優先度設定手段とを備える。
【０００７】
請求項２記載の情報提供装置は、請求項１記載の情報提供装置において、前記格納手段は、前記環境として道路種別に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報と、前記環境として時間に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報とを少なくとも格納するものであり、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記道路種別に対して特定される前記ジャンル毎の必要度と前記時間に対して特定される前記ジャンル毎の必要度とに基づき、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【０００８】
請求項３記載の情報提供装置は、請求項１又は２に記載の情報提供装置において、前記格納手段は、前記環境として現在位置に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報を少なくとも格納するものであり、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記現在位置に対して特定される前記ジャンル毎の必要度に基づき、その必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【０００９】
請求項４記載の情報提供装置は、請求項１から３のいずれかに記載の情報提供装置において、利用者の嗜好を反映した必要度を前記ジャンル毎に設定する必要度設定手段を備え、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって特定される前記ジャンル毎の必要度に、前記必要度設定手段により前記ジャンル毎に設定される前記利用者の嗜好を反映した必要度を加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【００１０】
請求項５記載の情報提供装置は、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供装置において、車両の乗員に複数のジャンルの情報を提供するものであって、前記格納手段は、前記環境として車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの必要度が設定される設定情報を少なくとも格納するものであり、前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記車両で対応が必要な事象に対して特定されるジャンルの必要度を、他の環境により特定される前記ジャンル毎の必要度よりも強く加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の情報提供装置によれば、環境の種々の状況に応じてジャンル毎に情報の必要度合いを示す必要度の設定された設定情報が、環境毎に格納手段に格納されている。また、環境毎の状況が判断手段により判断され、その判断された環境の状況に応じて、その環境に対するジャンル毎の必要度が、設定情報より特定手段によって特定される。ここで、この特定されたジャンル毎の必要度に基づいて、そのジャンル毎の最終的な必要度が導出手段により導出される。即ち、導出手段により導出されるジャンル毎の最終的な必要度は、環境毎の状況を加味することで、その時々における様々な環境を総合的に判断して得られる必要度となる。そして、優先度設定手段によって、導出手段により導出されたジャンル毎の最終的な必要度の比較の結果に応じて、複数ジャンルの情報を提供する優先度が設定される。よって、その時々における様々な環境を総合的に判断して得られるジャンル毎の最終的に必要度に応じて、それぞれのジャンルの情報を提供する優先度が設定されるので、情報提供装置からは、その時々における様々な環境に合ったジャンルの情報を優先して提供することができる。従って、利用者に対して必要な情報を的確に提供できるという効果がある。
【００１２】
請求項２記載の情報提供装置によれば、請求項１記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、格納手段には、環境として道路種別に応じてジャンル毎に必要度が設定された設定情報と、環境として時間に応じてジャンル毎に必要度が設定された設定情報とが少なくとも格納されている。そして、判断手段を介して特定手段によって道路種別に対して特定されるジャンル毎の必要度と時間に対して特定されるジャンル毎の必要度とに基づき、導出手段によって、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、ジャンル毎の最終的な必要度がそれぞれのジャンルについて導出される。ここで、利用者が必要とする情報のジャンルは、一般的に、環境として道路種別（高速道路、国道、県道、細街路など）に応じて大きく異なるものであり、また、時間に応じて大きく異なるものである。これに対し、請求項２記載の情報提供装置は、道路種別に対して特定されるジャンル毎の必要度と時間に対して特定されるジャンル毎の必要度とに基づき、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、ジャンル毎の最終的な必要度が導出されるので、そのジャンルに対する優先度を高く設定することができ、情報提供装置からは、道路種別および時間のいずれにも適したジャンルの情報を優先して提供することができる。よって、利用者に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【００１３】
請求項３記載の情報提供装置によれば、請求項１又は２に記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、格納手段には、環境として現在位置に応じてジャンル毎に必要度が設定された設定情報が少なくとも格納されている。そして、判断手段を介して特定手段によって現在位置に対して特定されるジャンル毎の必要度に基づき、導出手段によって、その必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、ジャンル毎の最終的な必要度が導出される。
【００１４】
ここで、利用者が必要とする情報のジャンルは、一般的に、その現在位置に応じて大きく異なる。これに対し、請求項３記載の情報提供装置は、現在位置に対して特定されるジャンル毎の必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように導出されるので、そのジャンルに対する優先度を高く設定することができ、情報提供装置からは、現在位置に適したジャンルの情報を優先して提供することができる。よって、利用者に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【００１５】
請求項４記載の情報提供装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、利用者の嗜好を反映した必要度が必要度設定手段によりジャンル毎に設定され、判断手段を介して特定手段によって特定されるジャンル毎の必要度に、必要度設定手段によりジャンル毎に設定される利用者の嗜好を反映した必要度が加味されて、導出手段により、ジャンル毎の最終的な必要度が導出される。このように、導出手段により導出されるジャンル毎の最終的な必要度には、必要度設定手段によりジャンル毎に設定される利用者の嗜好を反映した必要度が加味されるので、利用者の嗜好をジャンル毎の最終的な必要度に反映させることができる。よって、ジャンル毎の最終的な必要度に応じて優先度設定手段により設定される各ジャンルの優先度に対し、利用者の嗜好を反映させることができるので、情報提供装置からは、可能な限り利用者の嗜好するジャンルの情報を優先して提供することができる。よって、利用者に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の情報提供装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、車両の乗員に複数のジャンルの情報を提供する情報提供装置において、格納手段には、環境として車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの必要度が設定された設定情報が少なくとも格納されている。そして、判断手段を介して特定手段によって車両で対応が必要な事象に対して特定されるジャンルの必要度が、他の環境により特定されるジャンル毎の必要度よりも強く加味されて、導出手段によって、ジャンル毎の最終的な必要度が導出される。これにより、車両で対応が必要な事象が発生している場合は、その車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの優先度を他のジャンルの優先度よりも大きく異ならせることができ、情報提供装置からは、その対応が必要な事象に関連するジャンルの情報を他のジャンルの情報よりも目立たせて提供することができる。よって、利用者である車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態であるナビゲーション装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は、フィルタリング１テーブル（必要度の標準値Ａ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、（ｂ）は、フィルタリング２テーブル（時間に応じた必要度Ｂ）の内容の一例を模式的に示す模式図である。
【図３】（ａ）は、フィルタリング３テーブル（道路種別に応じた必要度Ｃ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、（ｂ）は、フィルタリング４テーブル（道路リンク情報に応じた必要度Ｄ）の内容を模式的に示す模式図であり、（ｃ）は、フィルタリング５テーブル（緊急状態に応じた必要度Ｅ）の内容を模式的に示す模式図である。
【図４】ナビゲーション装置内のＣＰＵで実行される情報提供処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実形態であるナビゲーション装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００１９】
まず、このナビゲーション装置１０の概略構成について説明する。ナビゲーション装置１０は、車両内に設けられ、車両の現在位置から目的地までの経路を設定し、その設定した経路を出力して目的地までの経路誘導を行うものである。
【００２０】
また、ナビゲーション装置１０は、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０に基地局６０を介して接続可能に構成されており、無線通信ネットワーク７０に接続された情報提供サーバ５０に対して、情報提供要求を車両の現在位置情報と共に送信することにより、情報提供サーバ５０から、その車両の現在位置から所定範囲に関連する「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報を受信できるようになっている。
【００２１】
そして、ナビゲーション装置１０は、情報提供サーバ５０より受信した各種ジャンルの情報（「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」など）や、ナビゲーション装置１０内に設けられた道路地図データベース１４ａより抽出した各種ジャンルの情報（「ガソリンスタンド（ＧＳ）情報」、「サービスエリア・パーキングエリア（ＳＡ・ＰＡ）情報」など）、その他、ナビゲーション装置１０が乗員に対して通知すべきジャンルの情報（「ＥＴＣ情報」など）を、液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）」と称する。）１８上に表示することで、そのナビゲーション装置１０が設けられた車両の乗員に対し、各種ジャンルの情報を提供する情報提供装置としての機能を有している。
【００２２】
尚、「飲食店情報」は、各種飲食店の名称や位置、営業時間、連絡先などを示す情報である。「イベント情報」は、各種イベントの内容や開催時期、開催場所などを示す情報である。「ニュース情報」は、各種ニュースを示す情報である。「宿泊施設情報」は、各種宿泊施設の名称や位置、空き情報などを示す情報である。「ＧＳ情報」は、各ガソリンスタンドの位置や営業時間などを示す情報である。「ＳＡ・ＰＡ情報」は、高速道路におけるサービスエリアやパーキングエリアの名称や位置などを示す情報である。「ＥＴＣ情報」は、ＥＴＣカードの挿入を促す情報である。
【００２３】
ここで、ナビゲーション装置１０は、車両を取り巻く複数の環境の状況、例えば、車両が走行している時間、道路種別および現在位置や、ガソリンの残量、いわゆる自動料金支払いシステムにて使用されるＥＴＣカードの必要度合いを示すＥＴＣ重要度などを判断するように構成されている。そして、それらの環境の状況に応じて、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に優先度を設定し、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示することで、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供できるようになっている。
【００２４】
次いで、ナビゲーション装置１０の詳細構成について説明する。ナビゲーション装置１０は、図１に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ハードディスクドライブ（以下、「ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）」と称する。）１４、現在位置検出装置１５、通信制御装置１６、ＬＣＤ１８、タッチパネル１９、操作キー２０を主に有している。
【００２５】
また、ナビゲーション装置１０には、ナビゲーション装置１０の外部に設けられると共に、そのナビゲーション装置１０が搭載された車両に設けられたガソリン残量センサ８０およびＥＴＣ車載器９０が接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、バスライン２１を介して互いに接続されている。また、ＨＤＤ１４、現在位置検出装置１５、通信制御装置１６、ＬＣＤ１８、タッチパネル１９、操作キー２０、ガソリン残量センサ８０、ＥＴＣ車載器９０は、いずれも入出力ポート２２に接続され、その入力ポート２２はバスライン２１に接続されている。これにより、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３と入出力ポート２２に接続される各部との間で、各種信号やデータの送受信が行われる。
【００２７】
尚、ガソリン残量センサ８０は、ナビゲーション装置１０が搭載された車両のガソリンタンク内に設けられたガソリン残量を検出するセンサであり、その検出結果であるガソリン残量を示す情報がナビゲーション装置１０に対して出力される。
【００２８】
また、ＥＴＣ車載器９０は、いわゆる自動料金支払いシステムおいて用いられるもので、ＥＴＣ車載器９０に設けられた挿入口にＥＴＣカードが挿入されている場合に、ＥＴＣ車載器９０に設けられたアンテナと、料金所のゲートなどに設けられたアンテナとの間で料金支払いに関するデータの送受信を行うものである。
【００２９】
このＥＴＣ車載器９０は、ＥＴＣカードの挿入状態を示す情報をナビゲーション装置１０に対して送信できるように構成されている。また、ナビゲーション装置１０は、そのナビゲーション装置１０に設けられたＥＴＣ車載器９０との接続端子（図示せず）において、ＥＴＣ車載器９０との接続がなされているか否かを判断できるようになっており、その判断結果がＣＰＵ１１からいつでも読み出し可能に構成されている。
【００３０】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３に記憶されるデータやプログラムに従って、ナビゲーション装置１０が有している各機能の制御や、入出力ポート２２と接続された各部の制御を実行する演算装置である。
【００３１】
このＣＰＵ１１には、計時回路１１ａが内蔵されている。計時回路１１ａは、現在の日時を刻む時計機能や、設定された時間の経過を計時するタイマ機能を有する既知の回路であり、ＣＰＵ１１は、計時回路１１ａの時計機能やタイマ機能を使用して、各種制御を行う。例えば、ＣＰＵ１１は、図４を参照して後述する情報提供処理を実行することにより、計時回路１１ａから車両が走行している時間を判断し、その車両が走行している時間に基づいて、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」の各ジャンル毎に優先度を設定する。
【００３２】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能な不揮発性のメモリである。図４のフローチャートに示す情報提供処理を実行する制御プログラム１２ａは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００３３】
詳細については、図４を参照して後述するが、図４のフローチャートに示す情報提供処理は、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に、優先度を設定して、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示するものである。
【００３４】
ここで、情報提供処理では、各ジャンル毎の優先度を設定するために、まず、車両の取り巻く複数の環境の状況を判断し、それぞれの環境毎に、その環境の状況に応じて、それぞれのジャンルの必要度をジャンル毎に設定する。「ジャンルの必要度」とは、一の環境に対して判断されたその環境の状況下において、そのジャンルの情報が必要とされる度合いを示すもので、情報提供処理により判断されたそれぞれの環境に対し、その状況に応じて、各ジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」毎に設定される。
【００３５】
本実施形態では、環境に関わらず一定の値が設定される必要度の標準値Ａと、車両の走行している時間に応じて設定される必要度Ｂと、車両の走行している道路種別に応じて設定される必要度Ｃと、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す後述の道路リンク情報に応じて設定される必要度Ｄと、車両における緊急状態の発生に応じて設定される必要度Ｅとが、各ジャンル毎に設定される。即ち、本実施形態では、環境として、車両が走行している時間、道路種別、道路区間（現在位置）および車両における緊急状態の発生を判断し、それぞれの環境の状況に応じて、必要度Ｂ〜Ｅが設定される。
【００３６】
次いで、情報提供処理では、各ジャンル毎に設定されるこれらの必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅに基づき、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した、そのジャンルの情報の必要度合いを示す判定必要度Ｘを、各ジャンル毎に算出する。そして、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを比較することによって、その判定必要度Ｘの高いジャンルの情報が優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各ジャンルに対して優先度を設定する。
【００３７】
このように、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して得られた各ジャンルの判定必要度Ｘに応じて、それぞれのジャンルの優先度が設定されるので、ＬＣＤ１８には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報が優先して表示される。
【００３８】
ＲＡＭ１３は、ナビゲーション装置１０の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するための書換可能な揮発性のメモリである。このＲＡＭ１３には、情報格納領域１３ａが設けられている。
【００３９】
情報格納領域１３ａは、乗員に対して提供する情報、即ちＬＣＤ１８に表示する情報を格納する領域である。ＣＰＵ１１は、所定のタイミング（例えば、１０分間隔）で、情報提供サーバ５０より「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といったジャンルの情報を受信し、先に情報提供サーバ５０より受信した情報を上書きする形で、情報格納領域１３ａに格納する。
【００４０】
また、ＣＰＵ１１は、情報提供サーバ５０より情報を受信したタイミングで、車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ＧＳ情報」や「ＳＡ・ＰＡ情報」といったジャンルの情報を、ナビゲーション装置１０内の道路地図データベース１４ａより抽出し、先に道路地図データベース１４ａより抽出した情報を上書きする形で、情報格納領域１３ａに格納する。
【００４１】
更に、ＣＰＵ１１は、ＥＴＣカードの挿入を促す「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報を、予め所定のタイミング（例えば、ナビゲーション装置１０の電源が投入された直後に実行される初期化処理のタイミング）で、予め情報格納領域１３ａに格納する。
【００４２】
そして、ＣＰＵ１１は、この情報格納領域１３ａに格納された各種ジャンルの情報を、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して設定した、それぞれのジャンルの優先度の順に、ＬＣＤ１８に表示する。これによって、ＬＣＤ１８には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報が優先して表示される。
【００４３】
ＨＤＤ１４は、書換可能な磁気ディスクであり、例えば、道路地図データベース１４ａ、フィルタリング１テーブル１４ｂ、フィルタリング２テーブル１４ｃ、フィルタリング３テーブル１４ｄ、フィルタリング４テーブル１４ｅ、フィルタリング５テーブル１４ｆが格納される。
【００４４】
道路地図データベース１４ａは、車両の現在地周辺や目的地周辺等の各種地図や道路をＬＣＤ１８に表示するための地図情報や、目的地までの経路探索に使用される道路情報が格納されたデータベースである。また、道路地図データベース１４ａには、ガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアといった各種施設の施設情報であるＰＯＩ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）情報が格納されている。このＰＯＩ情報は、種々の施設毎に、その施設の位置情報（経度および緯度情報）やその施設の名称およびその施設における関連情報を記述した情報である。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、情報提供サーバ５０より情報を受信したタイミングで道路地図データベース１４ａに格納されたＰＯＩ情報を参照し、車両の現在位置から所定範囲内に含まれるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ガソリンスタンド（ＧＳ）情報」、「サービスエリア・パーキングエリア（ＳＡ・ＰＡ）情報」といったジャンルの情報を、このＰＯＩ情報から抽出する。
【００４６】
フィルタリング１テーブル１４ｂ〜フィルタリング５テーブル１４ｆは、それぞれ、各ジャンル毎の優先度の設定に用いられる判定必要度Ｘ、即ち、車両の種々の環境を総合的に反映した各ジャンルの情報の必要度合いを示す判定必要度Ｘを算出するために、上述した必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅを各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。
【００４７】
ここで、図２及び図３を参照して、フィルタリング１テーブル１４ｂ〜フィルタリング５テーブル１４ｆの詳細について説明する。図２（ａ）は、フィルタリング１テーブル１４ｂ（必要度の標準値Ａ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、図２（ｂ）は、フィルタリング２テーブル１４ｃ（時間に応じた必要度Ｂ）の内容の一例を模式的に示す模式図である。また、図３（ａ）は、フィルタリング３テーブル１４ｄ（道路種別に応じた必要度Ｃ）の内容の一例を模式的に示す模式図であり、図３（ｂ）は、フィルタリング４テーブル１４ｅ（道路リンク情報に応じた必要度Ｄ）の内容を模式的に示す模式図であり、図３（ｃ）は、フィルタリング５テーブル（緊急状態に応じた必要度Ｅ）の内容を模式的に示す模式図である。
【００４８】
まず、フィルタリング１テーブル１４ｂは、車両の取り巻く環境に関わらず一定の値が設定される必要度の標準値Ａの値を、各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。このフィルタリング１テーブル１４ｂは、図２（ａ）に示すように、「ジャンル」の「飲食店」に「飲食店情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「イベント」に「イベント情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ニュース」に「ニュース情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「宿泊施設」に「宿泊施設情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ＧＳ」に「ＧＳ情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ＳＡ・ＰＡ」に「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられ、「ＥＴＣ」に「ＥＴＣ情報」ジャンルの標準値Ａが対応付けられている。
【００４９】
これら各ジャンルの必要度の標準値Ａは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。図２（ａ）の例では、「飲食店情報」ジャンルの標準値Ａとして「１」が対応付けられ、「イベント情報」ジャンルの標準値Ａとして「２」が対応付けられ、「ニュース情報」ジャンルの標準値Ａとして「３」が対応付けられ、「宿泊施設情報」ジャンルの標準値Ａとして「４」が対応付けられ、「ＧＳ情報」ジャンルの標準値Ａとして「５」が対応付けられ、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの標準値Ａとして「６」が対応付けられ、「ＥＴＣ」ジャンルの標準値Ａとして「０」が対応付けられている。
【００５０】
よって、図２（ａ）の例では、各ジャンル毎に必要度の標準値Ａによって示されるジャンルの情報の必要とされる度合いが、「ＥＴＣ情報」＜「飲食店情報」＜「イベント情報」＜「ニュース情報」＜「宿泊施設情報」＜「ＧＳ情報」＜「ＳＡ・ＰＡ情報」の順に高く設定されることになる。
【００５１】
尚、図２（ａ）の例では、標準値Ａが各ジャンルの間でそれぞれ異なる値が対応付けられている場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、一部または全部のジャンルにおいて同じ値の標準値Ａが対応付けられていてもよい。この場合、同じ値の標準値Ａが対応付けられたジャンルにおいては、それぞれそのジャンルの情報が必要とされる度合いが同じであることを意味する。また、以下に説明する必要度Ｂ〜Ｅのおいても、同様に、各ジャンルの必要度が全て異なる値に設定されるものであってもよいし、一部または全部のジャンルにおいて同じ値が設定されるものであってもよい。
【００５２】
このフィルタリング１テーブル１４ｂは、乗員がナビゲーション装置１０のタッチパネル１９や操作キー２０を操作することによって、その内容が適宜変更可能に構成されている。即ち、乗員によって、各ジャンルに対応付けられた必要度の標準値Ａの値が変更できるようになっている。これにより、乗員は、その乗員の嗜好に応じてそれぞれのジャンルにおける必要度の標準値Ａを予め設定することができる。よって、必要度の標準値Ａは、乗員の定常的な嗜好に応じて、各ジャンルの情報が必要とされる必要度を、それぞれのジャンル毎に示したものである、とすることができる。
【００５３】
尚、乗員によるフィルタリング１テーブル１４ｂの変更は、予め各ジャンルの標準値Ａの組み合わせをいくつか用意しておき、その組み合わせの中から乗員に対して好みの標準値Ａの組み合わせを選択させ、その選択された組み合わせに従って各ジャンルの標準値Ａを設定することによって行われてもよい。また、ジャンル毎に乗員からの標準値Ａの入力を受け付け、それぞれのジャンルに対して乗員より入力された標準値Ａを対応するジャンルに対して設定することによって、フィルタリング１テーブル１４ｂの乗員による変更が行われてもよい。
【００５４】
また、「ＥＴＣ情報」ジャンルにおける必要度の標準値Ａは、フィルタリング１テーブル１４ｂが乗員によって変更される場合であっても、その値が０をはじめとする低い値に設定されるのが望ましい。これは、ＥＴＣカードの挿入を促す情報であるＥＴＣ情報が、ＥＴＣカードが必要となる状況においてのみ、即ち、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられており、そのＥＴＣ車載器９０にＥＴＣカードが挿入されていない状況で、目的地までの経路探索の結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定された場合においてのみ、ＥＴＣ情報における判定必要度Ｘの値を高く設定させるためである。
【００５５】
フィルタリング１テーブル１４ｂは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理において判断された車両の取り巻く複数の環境に関わらず、そのフィルタリング１テーブル１４ｂの各ジャンルに対応付けられた必要度の標準値Ａをジャンル毎に特定する（図４のＳ２０参照）。そして、この各ジャンルの必要度の標準値Ａに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（図４のＳ２６）。
【００５６】
ここで、上述したように、必要度の標準値Ａは、乗員の定常的な嗜好に応じて各ジャンルの情報が必要とされる必要度をそれぞれのジャンル毎に示したものである。そして、この必要度の標準値Ａに基づき判定必要度Ｘが算出されるので、ＬＣＤ１８には、可能な限り乗員の嗜好に合うジャンルの情報を、定常的に優先して表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００５７】
フィルタリング２テーブル１４ｃは、車両の取り巻く一環境として、車両の走行している時間に応じて設定される必要度Ｂの値を各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。このフィルタリング２テーブル１４ｃは、図２（ｂ）に示すように、「時刻」と「ジャンル」とに分けられており、「時刻」には２４時間制で示した時間が１５分刻みに分割されて、示されている。また、「ジャンル」は、「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｂが対応付けられる「飲食店」と、「イベント情報」ジャンルの必要度Ｂが対応付けられる「イベント」と、「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｂが対応付けられる「宿泊施設」とに分けられている。
【００５８】
そして、フィルタリング２テーブル１４ｃには、「時刻」に示された時間に対応付けて、その時間における「飲食店情報」、「イベント情報」及び「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度Ｂが、それぞれ「飲食店」、「イベント」、「宿泊施設」の列に設定されている。例えば、図２（ｂ）の例では、「時刻」が「６：００」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」及び「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「０」、「１」、「０」に設定されている。また、「時刻」が「１７：００」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」及び「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「２」、「０」、「１」に設定されている。
【００５９】
これら各ジャンルの必要度Ｂは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。一般的に、「飲食店情報」ジャンルの情報は、昼食時や夕食時に他の情報よりも強く求められる。そこで、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、昼食時や夕食時の時間帯における「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｂを「２」と、他のジャンルよりも高く設定することで、その時間帯において「飲食店情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００６０】
また、「イベント情報」ジャンルの情報は、一般的に、日の出から日の入りの時間帯にかけて求められるものであるので、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、日の出から日の入りの時間帯における「イベント情報」ジャンルの必要度Ｂを「１」と設定し、その他の時間帯における「イベント情報」ジャンルの必要度Ｂを「０」と設定することで、その時間帯において「イベント情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他の時間帯よりも高く示すことができる。
【００６１】
更に、「宿泊施設情報」ジャンルの情報は、一般的に、夕方から夜の時間帯にかけて求められるものであるので、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、夕方から夜の時間帯における「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｂを「１」と設定し、その他の時間帯における「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｂを「０」と設定することで、夕方から夜の時間帯において「宿泊施設情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他の時間帯よりも高く示すことができる。
【００６２】
フィルタリング２テーブル１４ｃは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両が走行している時間を計時回路１１ａより判断し（図４のＳ１６参照）、その判断した時間以下で最も近い「時刻」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルにおける必要度Ｂを特定する（図４のＳ２１参照）。
【００６３】
例えば、図２（ｂ）の例では、計時回路１１ａより取得した時間が「１１：０８」であった場合、「１１：０８」以下で最も近い「時刻」である「１１：００」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルにおける値「２」、「１」、「０」を、それぞれのジャンルの必要度Ｂとして特定する。
【００６４】
尚、フィルタリング２テーブル１４ｃには、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｂが設定されていない。これは、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルについては、時間に関係なく、そのジャンルの情報が必要であり、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、時間に関係なく、通常時はその情報が必要とされないためである。
【００６５】
そこで、ＣＰＵ１１は、フィルタリング２テーブル１４ｃから各ジャンルの必要度Ｂを特定する際に、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度Ｂを車両の走行している時間に関係なく「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｂを車両の走行している時間に関係なく「０」に特定する。
【００６６】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング２テーブル１４ｃなどから各ジャンルの必要度Ｂを特定すると、その各ジャンルの時間に応じた必要度Ｂに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（図４のＳ２６参照）。
【００６７】
よって、車両の走行している時間において、その時間に求められるジャンルの必要度Ｂが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００６８】
フィルタリング３テーブル１４ｄは、車両の取り巻く一環境として、車両の走行している道路種別に応じて設定される必要度Ｃの値を各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。ここで、道路種別とは、高速道路や国道といった、車両が走行している道路の種別を指すものであり、フィルタリング３テーブル１４ｄは、この道路種別の特性に合わせて必要度Ｃの値を各ジャンル毎に特定する。
【００６９】
このフィルタリング３テーブル１４ｄは、図３（ａ）に示すように、「道路種別」と「ジャンル」とに分けられており、「道路種別」は、「高速道路」、「都市道路」、「国道」、「主要地方道」、「県道」、「一般道路（幹線）」、「その他の案内道」、「導入路」、「細街路」、「細街路（走行中非表示）」、「フェリー航路」、「施設内道路（駐車場）」といった各道路種別によって分割されている。尚、「細街路（走行中非表示）」は、細街路の中でも、車両走行中にＬＣＤ１８上に表示される地図においては非表示とされる細街路のことを示している。
【００７０】
一方、「ジャンル」は、「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「飲食店」と、「イベント情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「イベント」と、「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「宿泊施設」と、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｃが対応付けられる「ＳＡ・ＰＡ」とに分けられている。
【００７１】
そして、フィルタリング３テーブル１４ｄには、「道路種別」に示された道路種別に対応付けて、その道路種別における「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度Ｃが、それぞれ「飲食店」、「イベント」、「宿泊施設」および「ＳＡ・ＰＡ」の列に設定されている。
【００７２】
例えば、図３（ａ）の例では、「道路種別」が「高速道路」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「０」、「０」、「０」、「１」に設定されている。また、「高速道路」以外の「道路種別」に対しては、いずれも、「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「１」、「１」、「１」、「０」に設定されている。
【００７３】
これら各ジャンルの必要度Ｃは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。ここで、車両が高速道路を走行している場合、「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」といったジャンルの情報よりも、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報がより強く求められる。そこで、フィルタリング３テーブル１４ｄにおいて、「高速道路」における「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度Ｃを「０」に設定すると共に、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｃを「１」と設定することで、高速道路を走行中は、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００７４】
また、車両が高速道路以外の道路を走行している場合、「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」といったジャンルの情報が求められる一方、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報は必要ない。そこで、フィルタリング３テーブル１４ｄにおいて、「高速道路」以外の道路種別における「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」の各ジャンルの必要度Ｃを「１」に設定すると共に、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｃを「０」と設定することで、高速道路以外の道路を走行中は、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、他のジャンルよりも低く示すことができる。
【００７５】
フィルタリング３テーブル１４ｄは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両が走行している道路種別を、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報（経度および緯度情報）から道路地図データベース１４ａの道路情報を基に判断し（図４のＳ１７参照）、その判断した道路種別に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルにおける必要度Ｃを特定する（図４のＳ２２参照）。
【００７６】
例えば、図３（ａ）の例では、車両が走行している道路種別が高速道路と判断された場合、「道路種別」が「高速道路」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルにおける値「０」、「０」、「０」、「１」を、それぞれのジャンルの必要度Ｃとして特定する。
【００７７】
尚、フィルタリング３テーブル１４ｄには、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｃが設定されていない。これは、「ニュース情報」および「ＧＳ情報」の各ジャンルについては、道路種別に関係なく、そのジャンルの情報が必要であり、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、道路種別に関係なく、通常はその情報が必要とされないためである。
【００７８】
そこで、ＣＰＵ１１は、フィルタリング３テーブル１４ｄから各ジャンルの必要度Ｃを特定する際に、「ニュース情報」および「ＧＳ情報」の各ジャンルの必要度Ｃを車両の走行している道路種別に関係なく「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｃを車両の走行している道路種別に関係なく「０」に特定する。
【００７９】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング３テーブル１４ｄなどから各ジャンルの必要度Ｃを特定すると、その各ジャンルの道路種別に応じた必要度Ｃに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する（図４のＳ２６参照）。よって、車両の走行している道路種別において、その道路種別を走行中に求められるジャンルの必要度Ｃが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００８０】
フィルタリング４テーブル１４ｅは、車両の取り巻く一環境として、車両が走行している道路区間（現在位置）を示した道路リンク情報に応じて設定される必要度Ｄの値を各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。ここで、道路リンク情報は、道路地図データベース１４ａに格納された道路情報において、道路上に一意に設定されたノードとノードとを結ぶことによって特定される道路区間（道路リンク）を示す情報である。このようにフィルタリング４テーブル１４ｅでノードと道路リンクを用いるのは、案内をする際に走行している道路によって行き易い場所や行きにくい場所を識別するためである。例えば、案内場所が橋を渡って行く地点にあった場合、橋を渡らず行かなくても済むような代替場所が見つかればこの代替場所を案内するようにフィルタリングすることができるようになる。
【００８１】
よって、ＣＰＵ１１は、フィルタリング４テーブル１４ｅにより、道路リンク情報に応じて必要度Ｄの値を各ジャンル毎に特定することによって、車両の走行している道路区間（即ち、車両の現在位置）に応じた必要度Ｄの値を特定することができる。従って、車両の走行している道路区間（現在位置）の特性に合わせて、それぞれのジャンル毎に、そのジャンルの情報が必要とされる度合いを設定することができる。
【００８２】
このフィルタリング４テーブル１４ｅは、図３（ｂ）に示すように、「道路リンク情報」と「ジャンル」とに分けられている。「道路リンク情報」は、道路地図データマップ１４ａに格納された道路情報に含まれる全ての道路リンク情報によって分割されており、それぞれの道路リンク情報を識別するための識別情報として、その道路リンク情報により示される道路区間の両端のノード識別情報が記載されている。
【００８３】
一方、「ジャンル」は、「飲食店情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「飲食店」と、「イベント情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「イベント」と、「ニュース情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ニュース」と、「宿泊施設情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「宿泊施設」と、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ＧＳ」と、「ＳＡ・ＰＡ情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ＳＡ・ＰＡ」と、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｄが対応付けられる「ＥＴＣ」とに分けられている。
【００８４】
そして、フィルタリング４テーブル１４ｅには、「道路リンク情報」に示された道路リンク情報の識別情報に対応付けて、その道路リンク情報における「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｄが、それぞれ「飲食店」、「イベント」、「ニュース」、「宿泊施設」、「ＧＳ」、「ＳＡ・ＰＡ」および「ＥＴＣ」の列に設定されている。
【００８５】
例えば、図３（ｂ）の例では、「道路リンク情報」に示される道路リンク情報の識別情報が「ノードＡ：ノードＢ」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度Ｄが、ぞれぞれ「１」、「２」、「３」、「４」、「６」、「５」、「１００」に設定されている。また、「道路リンク情報」に示される道路リンク情報の識別情報が「ノードＸ：ノードＹ」に対して、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルの必要度が、ぞれぞれ「１０」、「９」、「３」、「４」、「５」、「０」、「０」に設定されている。
【００８６】
これら各ジャンルの必要度Ｄは、その値が高い値であるほど、そのジャンルの情報が必要とされる度合いが高いことを意味する。ここで、車両が、図３（ｂ）に例示した道路リンク情報の識別情報において「ノードＸ：ノードＹ」で示される道路区間を走行している場合、例えば、この道路区間が商業地域の中にあり、また近隣にイベント施設の存在する道路区間であれば、その道路区間の近隣に存在する飲食店や、イベントに関する情報が強く求められる。
【００８７】
これに対し、フィルタリン４テーブル１４ｅでは、「道路リンク情報」が「ノードＸ：ノードＹ」における「飲食店情報」および「イベント情報」の各ジャンルの必要度Ｄが「１０」および「９」と他のジャンルよりも大きな値に設定されている。これにより、車両が、道路リンク情報の識別情報において「ノードＸ：ノードＹ」で示される道路区間を走行している場合は、その道路区間が商業地域の中にあり、近隣にイベント施設が存在するという特性に合わせて、「飲食店情報」および「イベント情報」の各ジャンルが必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００８８】
また、車両が、図３（ｂ）に例示した道路リンク情報の識別情報において「ノードＡ：ノードＢ」で示される道路区間を走行している場合、この道路区間は、フィルタリング４テーブル１４ｅに設けられた「タグ」に示されるように、インターチェンジ（ＩＣ）の取り付け道であるので、ＥＴＣカード挿入の確認が強く求められる。
【００８９】
これに対し、フィルタリン４テーブル１４ｅでは、「道路リンク情報」が「ノードＡ：ノードＢ」における「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｄが「１００」と他のジャンルよりも非常に大きな値に設定されている。これにより、車両が、道路リンク情報の識別情報において「ノードＡ：ノードＢ」で示されている道路区間を走行している場合は、その道路区間がインターチェンジの取り付け道であるという特性に合わせて、ＥＴＣカードの挿入を促す「ＥＴＣ情報」ジャンルが必要とされる度合いを、他のジャンルよりも高く示すことができる。
【００９０】
フィルタリング４テーブル１４ｅは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両が走行している道路区間の道路リンク情報を、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報（経度および緯度情報）から道路地図データベース１４ａの道路情報を基に判断し（図４のＳ１７参照）、その判断した道路リンク情報に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルにおける必要度Ｄを特定する（図４のＳ２３参照）。
【００９１】
例えば、図３（ｂ）の例では、車両が走行している道路区間の道路リンク情報が「ノードＡ：ノードＢ」であった場合、「道路リンク情報」が「ノードＡ：ノードＢ」に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルにおける値「１」、「２」、「３」、「４」、「６」、「５」、「１００」を、それぞれのジャンルの必要度Ｄとして特定する。
【００９２】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング４テーブル１４ｅから各ジャンルの必要度Ｄを特定すると、その各ジャンルの道路リンク情報に応じた必要度Ｄに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する。よって、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報において、その道路区間（現在位置）に合ったジャンルの必要度Ｄが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【００９３】
フィルタリング５テーブル１４ｆは、車両の取り巻く一環境として、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じて設定される必要度Ｅの値を、各ジャンル毎に特定するためのテーブルである。この必要度Ｅは、通常時において、いずれのジャンルも「１」に特定される。一方、車両が緊急状態にある場合は、その緊急状態の内容に応じて、フィルタリング５テーブル１４ｆにより示される「ジャンル」の必要度Ｅが、そのテーブル１４ｆにより示される「必要度」の値に特定される。尚、この緊急状態にある場合も、フィルタリング５テーブル１４ｆにより示される「ジャンル」以外のジャンルの必要度Ｅは、「１」に特定される。
【００９４】
このフィルタリング５テーブル１４ｅは、図３（ｃ）に示すように、「緊急状態判定条件」と、「ジャンル」と、「必要度」とに分けられており、「緊急状態判定条件」は、車両が緊急状態にあるか否かを判定する種々の緊急状態判定条件によって分割されている。また、「ジャンル」及び「必要度」には、「緊急状態判定条件」に示された各々の緊急状態判定条件に対応付けて、その緊急状態判定条件が満たされた場合に、車両が緊急状態にあるとして通常時とは異なる必要度Ｅの値を設定すべきジャンルと、その設定すべき必要度Ｅの値とが示されている。
【００９５】
例えば、図３（ｃ）の例では、「緊急状態判定条件」に３つの緊急状態判定条件が示されている。１つ目の緊急状態判定条件は、「ガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満であるか否か」である。そして、この１つ目の条件に対し、「ジャンル」として「ＧＳ」が対応付けられ、「必要度」として「２０」が対応付けられている。これにより、ガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満である場合は、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｅが「２０」に特定される。よって、車両のガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満と少なくなった場合は、「ガソリン情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを通常時よりも高く示すことができる。
【００９６】
２つ目の緊急状態判定条件は、「ガソリン残量が５リットル未満であるか否か」である。そして、この２つ目の条件に対し、「ジャンル」として「ＧＳ」が対応付けられ、「必要度」として「３０」が対応付けられている。これにより、ガソリン残量が５リットル未満である場合は、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｅが「３０」に特定される。よって、車両のガソリン残量が５リットル未満と更に少なくなった場合は、「ガソリン情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを、ガソリン残量が５リットル以上１０リットル未満となった場合よりも更に高く示すことができる。
【００９７】
３つ目の緊急状態判定条件は、「ＥＴＣ重要度が所定値以上であるか否か」である。ここで、ＥＴＣ重要度は、目的地までの経路探索結果や車両におけるＥＴＣ車載器９０の取り付け状況およびＥＴＣカードの挿入状況に応じて算出される、ＥＴＣカードの必要度合いを示すものである。
【００９８】
そして、ＥＴＣ重要度は、目的地までの経路探索の結果、高速道路や有料道路など、ＥＴＣによる自動料金支払いシステムが採用された道路が設定されると大きい値が算出され、その他の道路が設定されると小さい値が算出される。また、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられている場合（即ち、ナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器９０が接続されている場合）は大きい値が算出され、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられていない場合（即ち、ナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器９０が接続されていない場合）は小さい値が算出される。更に、ＥＴＣ車載器９０から送信されるＥＴＣカードの挿入状態を示す情報に基づき、ＥＴＣカードがＥＴＣ車載器９０に挿入されていなければ大きい値が算出され、ＥＴＣカードがＥＴＣ車載器９０に挿入されていれば小さい値が算出される。
【００９９】
従って、ＥＴＣ重要度が所定値以上である場合は、ＥＴＣ車載器９０が取り付けられており、そのＥＴＣ車載器９０にＥＴＣカードが挿入されていない状況で、目的地までの経路探索の結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定された場合であるので、ＥＴＣカードをＥＴＣ車載器９０に挿入すべき緊急状態にあると判断できる。
【０１００】
フィルタリング５テーブル１４ｆは、図３（ｃ）に示すように、３つ目の緊急状態判定条件である「ＥＴＣ重要度が所定値以上であるか否か」に対して、「ジャンル」として「ＥＴＣ」が対応付けられ、「必要度」として「２５」が対応付けられている。これにより、ＥＴＣ重要度が所定値以上である場合は、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｅが「２５」に特定される。よって、車両にＥＴＣ車載器９０が取り付けられており、そのＥＴＣ車載器９０にＥＴＣカードが挿入されていない状況で、目的地までの経路探索の結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定された場合は、「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報が必要とされる度合いを通常時よりも高く示すことができる。
【０１０１】
フィルタリング５テーブル１４ｆは、ＣＰＵ１１が図４に示す情報提供処理を実行中に参照される。即ち、ＣＰＵ１１は、その情報提供処理によって、車両に設けられたガソリンタンクのガソリン残量をガソリン残量センサ８０より取得する（図４のＳ１８参照）。また、ＥＴＣ車載器９０の取り付け状態をナビゲーション装置１０に設けられたＥＴＣ車載器９０との接続端子（図示せず）から判断すると共に、ＥＴＣ車載器９０におけるＥＴＣカードの挿入状態をＥＴＣ車載器９０から送信される情報によって判断し、更に、目的地までの経路探索が行われた結果、自動料金支払いシステムが採用された道路が設定されたか否かを判断して、ＥＴＣ重要度を算出する（図４のＳ１９参照）。
【０１０２】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング５テーブル１４ｆを参照して、ガソリン残量およびＥＴＣ重要度から、「緊急状態判定条件」のいずれかを満たすか否かを判断し、いずれかの条件を満たす場合は、車両が緊急状態にあると判断し、その緊急状態の内容に応じて、各ジャンルにおける必要度Ｅを特定する（図４のＳ２４参照）。
【０１０３】
即ち、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のうち、１〜２番目の条件を満たす場合は、「ＧＳ情報」ジャンルの必要度Ｅを「２０」又は「３０」に特定すると共に、他のジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。また、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のうち、３番目の条件を満たす場合は、「ＥＴＣ情報」ジャンルの必要度Ｅを「２５」に特定すると共に、他のジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。一方、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のいずれの条件も満たさない場合は、車両が緊急状態ではないと判断し、全てのジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。
【０１０４】
そして、ＣＰＵ１１は、フィルタリング５テーブル１４ｆなどから各ジャンルの必要度Ｅを特定すると、車両の緊急状態に応じた各ジャンルの必要度Ｅに基づいて、それぞれのジャンルの判定必要度Ｘを算出し（図４のＳ２５参照）、この算出した判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度を設定する。よって、車両の緊急状態において、その緊急状態時に必要なジャンルの必要度Ｅが高く設定されていれば、そのジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１０５】
フィルタリング１テーブル１４ｂ〜フィルタリング５テーブル１４ｆに基づき、必要度の標準値Ａ、時間に応じた必要度Ｂ、道路種別に応じた必要度Ｃ、道路リンク情報に応じた必要度Ｄおよび緊急状態に応じた必要度Ｅが、各ジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に特定されると、この特定された必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅから、各ジャンル毎に判定必要度Ｘが算出される（図４のＳ２５参照）。
【０１０６】
この判定必要度Ｘは、それぞれのジャンル毎に、必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅを基に、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した、そのジャンルの情報の必要度合いを示すものであり、例えば、次に示す式（１）によって各ジャンル毎に算出される。
【０１０７】
Ｘ ＝ （２×Ｄ＋（３×Ａ＋Ｂ）×Ｃ）×Ｅ ・・・（１）
この式（１）では、時間に応じた必要度Ｂと道路種別に応じた必要度Ｃとが乗算されて、判定必要度Ｘが算出される。これにより、時間に応じた必要度Ｂと道路種別に応じた必要度Ｃとのいずれにおいても高い必要度が特定されたジャンルにおいて、判定必要度Ｘが高くなるように算出される。
【０１０８】
ここで、車両の乗員が必要とする情報のジャンルは、一般的に、車両の走行している時間によって大きく異なるものであり、また、車両の走行している道路種別によっても大きく異なるものである。よって、時間に応じた必要度Ｂと道路種別に応じた必要度Ｃとのいずれにおいても高い必要度が特定されたジャンルの判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘを算出することで、そのジャンルの優先度を可能な限り高く設定することができる。従って、車両が走行している時間および道路種別のいずれにも適したジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができるので、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１０９】
また、上記した式（１）では、必要度の標準値Ａが時間に応じた必要度Ｂに加算されて、判定必要度Ｘが算出される。これにより、乗員の定常的な嗜好に応じて各ジャンルの情報が必要とされる必要度をそれぞれのジャンル毎に示した必要度の標準値Ａが、判定必要度Ｘの算出において加味されるので、乗員の嗜好をジャンル毎の判定必要度Ｘに反映させることができる。よって、その乗員の嗜好が反映されたジャンル毎の判定必要度Ｘに応じて、ＬＣＤ１８上に表示すべき各ジャンルの情報の優先度を設定することにより、ＬＣＤ１８上には、乗員の嗜好するジャンルの情報を優先して表示させることができる。従って、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１１０】
また、上記した式（１）では、車両が走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄが、必要度の標準値Ａ、時間に応じた必要度Ｂおよび道路種別に応じた必要度Ｃに基づいて算出される値に対して加算される。これにより、車両が走行している道路区間の特性に適したジャンルの必要度が高く特定される必要度Ｄが、判定必要度Ｘの算出において加味され、その必要度Ｄが高い値のジャンルほどそのジャンルにおける判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘが算出される。
【０１１１】
ここで、車両の乗員が必要とする情報のジャンルは、一般的に、その車両の道路区間（現在位置）に応じて大きく異なる。例えば、車両の走行している道路区間がインターチェンジの取り付け道であれば、その他の位置を走行している場合と比して、ＥＴＣカードの挿入を促す情報を含む「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報が必要とされる。
【０１１２】
これに対し、車両が走行している道路区間の特性に適したジャンルの必要度が高く特定される必要度Ｄが、判定必要度Ｘの算出において加味され、その必要度Ｄが高い値のジャンルほどそのジャンルにおける判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘが算出されることによって、そのジャンルに対する優先度を高く設定することができるので、車両が走行している道路区間（現在位置）に適したジャンルの情報を可能な限り優先してＬＣＤ１８上に表示させることができる。よって、車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供することができる。
【０１１３】
更に、上記した式（１）では、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じて設定される必要度Ｅが、必要度の標準値Ａ、時間に応じた必要度Ｂ、道路種別に応じた必要度Ｃおよび道路リンク情報に応じた必要度Ｄに基づいて算出される値に対して乗算される。これにより、車両が緊急状態となった場合に、その緊急状態に必要なジャンルの情報の必要度が高く特定される必要度Ｅが、判定必要度Ｘの算出において加味され、その必要度Ｅが高い値のジャンルほどそのジャンルにおける判定必要度Ｘが高くなるように、その判定必要度Ｘが算出される。
【０１１４】
特に、必要度Ｅは、必要度の標準時Ａおよび必要度Ｂ〜Ｄにより算出された値に対して乗算されるものであるので、必要度の標準時Ａおよび必要度Ｂ〜Ｄにより算出された値が０でなければ、必要度Ｅの値が大きいほど、判定必要度Ｘがより大きく算出されることとなる。即ち、緊急状態に応じた必要度Ｅの値は、判定必要度Ｘの算出において、必要度の標準時Ａや必要度Ｂ〜Ｄよりも強く加味されることとなる。
【０１１５】
これにより、車両が緊急状態となった場合は、その緊急状態に必要なジャンルの情報の必要度が高く特定される必要度Ｅの影響によって、そのジャンルの判定必要度Ｘをより高く算出することができる。よって、このように算出された判定必要度Ｘに基づき、ＬＣＤ１８上に表示させるジャンルの情報の優先度を設定することにより、ＬＣＤ１８上には、緊急状態に必要なジャンルの情報を他のジャンルの情報に優先して表示させることができる。よって、車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供することができる。
【０１１６】
図１に戻って、ナビゲーション装置１０の説明を続ける。現在位置検出装置１５は、ナビゲーション装置１０が搭載される車両の現在地の位置情報（緯度、経度からなる絶対座標値）を検出するためのものであり、人工衛星を利用して車両の位置を測定するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）受信装置１５ａ、地磁気を検出して車両の方位を求める地磁気センサ１５ｂ、ジャイロセンサ１５ｃ、車速センサ１５ｄの１又は複数が使用される。
【０１１７】
ＣＰＵ１１は、現在位置検出装置１５により検出される車両の現在地の位置情報に基づいて、目的地までの経路誘導を行う。また、ＣＰＵ１１は、図４に示す情報提供処理の中で、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報を取得し（図４のＳ１１参照）、その位置情報を情報提供要求と合わせて情報提供サーバ５０に送信する（図４のＳ１２参照）。
【０１１８】
これにより、ナビゲーション装置１０は、情報提供サーバ５０から、その車両の現在位置から所定範囲に関連する「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報の提供を受けることができる。ＣＰＵ１１は、この提供を受けた情報を受信して、情報格納領域１３ａに格納する（図４のＳ１３参照）。
【０１１９】
また、ＣＰＵ１１は、図４のＳ１１により取得した車両の現在位置情報に基づいて、車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報を、道路地図データベース１４ａに格納されたＰＯＩ情報から抽出し、その情報も情報格納領域１３ａに格納する（図４のＳ１５参照）。
【０１２０】
通信制御装置１６は、携帯通信用アンテナ１７を有しており、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０の末端に設けられている基地局６０との間で、その基地局６０に設けられた基地局用アンテナ６０ａを介して無線通信を行いながら、各種データの送受信を行う回路である。ナビゲーション装置１０は、この通信制御装置１６によって、無線通信ネットワーク７０に接続されている情報提供サーバ５０にアクセスし、その情報提供サーバ５０に対して情報提供要求を送信し、また、情報提供サーバ５０から情報提供要求に応じて提供される各種ジャンルの情報を受信する。
【０１２１】
ＬＣＤ１８は、タッチパネル１９や操作キー２０の操作に応じてメニューや動作状態などを表示する表示装置であり、車両周辺や経路探索された走行経路周辺の地図、探索経路、周辺施設案内画面などの表示も行われる。
【０１２２】
また、このＬＣＤ１８には、情報提供サーバ５０より受信した各種ジャンルの情報（「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」）や、ナビゲーション装置１０内に設けられた道路地図データベース１４ａより抽出した各種ジャンルの情報（「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」）、その他、ナビゲーション装置１０が乗員に対して通知すべきジャンルの情報（「ＥＴＣ情報」）が表示される。
【０１２３】
このとき、ＣＰＵ１１は、図４に示す情報提供処理によって、車両を取り巻く複数の環境の状況に応じて、情報提供される情報のジャンル毎、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」毎に優先度を設定し、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示することで、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供できるようになっている。
【０１２４】
タッチパネル１９は、ＬＣＤ１８の表示パネル面に設けられた入力装置であり、指示物（ユーザの指やタッチペンなど）が接触または近接された場合に、その指示物により示された位置情報を出力するものである。ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９より出力された位置情報をもとに、ＬＣＤ１８に表示したボタンやアイコンの押下操作の有無を判断する。また、操作キー２０は、ユーザによるナビゲーション装置１０の各種機能の切り替えや、各種動作の指示をタッチパネル１９と共に受け付ける入力装置である。
【０１２５】
次いで、図４を参照して、ナビゲーション装置１０内のＣＰＵ１１により実行される情報提供処理について説明する。図４は、この情報提供処理を示すフローチャートである。この情報提供処理は、乗員に対して情報提供する情報のジャンル毎に、車両を取り巻く複数の環境に応じて優先度を設定し、優先度の高いジャンルの情報から順にＬＣＤ１８上に表示する処理である。この情報提供処理は、例えば１０分間隔毎にその実行が開始される。
【０１２６】
この情報提供処理では、まず、車両の現在位置情報を現在位置検出装置１５より取得する（Ｓ１１）。そして、情報提供サーバ５０から、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報の提供を受けるために、Ｓ１１の処理により取得した車両の現在位置情報と共に、情報提供要求を情報提供サーバ５０へ送信する（Ｓ１２）。
【０１２７】
これにより、情報提供サーバ５０では、ナビゲーション装置１０からの情報提供要求に応じて、その情報提供要求と合わせて送信された車両の現在位置情報に基づき、その車両の現在位置から所定範囲に関連する「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各種ジャンルの情報を抽出し、その抽出した情報をナビゲーション装置１０に対して送信する。
【０１２８】
これに対し、Ｓ１２の処理に続くＳ１３の処理では、この情報提供サーバ５０からの応答があったか否かを判別する（Ｓ１３）。そして、情報提供サーバ５０からの応答がない間は（Ｓ１３：Ｎｏ）、Ｓ１３の処理を繰り返し実行する。そして、Ｓ１３の処理により、情報提供サーバ５０からの応答があると判別されると（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、Ｓ１４の処理へ移行する。
【０１２９】
このように、Ｓ１２の処理により情報提供サーバ５０に対して情報提供要求が送信されて以後、Ｓ１３の処理によって、情報提供サーバ５０からの応答があるまで処理がウェイトされる。
【０１３０】
尚、Ｓ１２の処理の後、Ｓ１３の処理の前に、計時回路１１ａのタイマ機能を動作させ、Ｓ１３：Ｎｏの分岐において、その計時回路１１ａのタイマ機能の状態を検出することで、Ｓ１２の処理により情報提供サーバ５０に対して情報提供供給が送信されてからの経過時間を判断し、その経過時間が所定時間を超えた場合、この情報提供処理を終了するようにしてもよい。
【０１３１】
これにより、ナビゲーション装置１０と提供装置サーバ５０との間の通信上の障害もしくは情報提供サーバ５０における障害によって、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報の提供を受けることができない状態にある場合に、Ｓ１３の処理によってＣＰＵ１１の処理が無限ループに陥ることを防止することができる。
【０１３２】
また、この段階で情報提供処理を終了する場合は、ＬＣＤ１８上に「タイムアウトエラー」を表示した上で、この情報提供処理を終了するようにしてもよい。これにより、乗員に対して、ナビゲーション装置１０と情報提供サーバ５０との間のデータの送受信に問題があることを認識させることができる。
【０１３３】
Ｓ１４の処理では、情報提供サーバ５０より提供された各種ジャンルの情報、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各ジャンルの情報を受信し、前に情報提供サーバ５０より受信していた情報が上書きされる形で情報格納領域１３ａに格納する（Ｓ１４）。
【０１３４】
また、Ｓ１４の処理に次いで、車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する情報、すなわち、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報を、道路地図データベース１４ａに格納されたＰＯＩ情報から抽出し、前に道路地図データベース１４ａより抽出した情報が上書きされる形で、情報格納領域１３ａに格納する（Ｓ１５）。
【０１３５】
ここで、情報格納領域１３ａには、上述したように、ＥＴＣカードの挿入を促す「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報が、予め所定のタイミング（例えば、ナビゲーション装置１０の電源が投入された直後に実行される初期化処理のタイミング）で格納される。よって、Ｓ１４およびＳ１５の処理を終えた段階で、情報格納領域１３ａには、情報提供サーバ５０より受信した最新の「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」といった各ジャンルの情報と、道路地図データベース１４ａより抽出した車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報と、予め格納されていた「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報とが格納されていることになる。
【０１３６】
次いで、Ｓ１６〜Ｓ１９の処理では、車両の取り巻く環境の状況を判断するための種々のパラメータを取得し又は算出する。まず、Ｓ１６の処理では、車両が走行している時間を、計時回路１１ａより取得する（Ｓ１６）。
【０１３７】
次に、現在位置検出装置１５により検出された車両の現在位置情報（経度および緯度情報）を取得し、その取得した車両の現在位置情報から、道路地図データベース１４ａの道路情報を参照して、車両が走行している道路種別を取得すると共に、車両が走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報を取得する（Ｓ１７）。
【０１３８】
そして、ガソリン残量をガソリン残量センサ８０より取得し（Ｓ１８）、その後、ＥＴＣ重要度を、目的地までの経路探索の結果と、ＥＴＣ車載器９０の取り付け状況と、ＥＴＣ車載器９０におけるＥＴＣカードの挿入状況とに基づいて、上述した方法により算出する（Ｓ１９）。
【０１３９】
Ｓ１６〜Ｓ１９の処理によって、種々のパラメータが取得され又は算出されると、続くＳ２０〜Ｓ２４の処理では、情報格納領域１３ａに格納されている情報の各ジャンル、即ち、「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンル毎に、上述した必要度の標準値Ａと、必要度Ｂ〜Ｅとを特定する。
【０１４０】
即ち、Ｓ２０の処理では、各ジャンル毎の必要度の標準値Ａを、フィルタリング１テーブル１４ｂを参照して特定する（Ｓ２０）。上述したように、必要度の標準値Ａには、車両の取り巻く環境に関わらず一定の値が設定される。また、フィルタリング１テーブル１４ｂが乗員によって適宜変更可能に構成されていることから、必要度の標準値Ａには、乗員の定常的な嗜好に応じて、それぞれのジャンルの情報が必要とされる必要度が設定される。
【０１４１】
次いで、車両の取り巻く一環境である、車両の走行している時間に応じた必要度Ｂを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２１）。ここでは、フィルタリング２テーブル１４ｃを参照し、Ｓ１６の処理により取得した現在の時間以下で最も近い時間に対して、各ジャンル（「飲食店情報」、「イベント情報」および「宿泊施設情報」）毎に対応付けられた必要度Ｂを、それぞれのジャンル毎に特定する。
【０１４２】
また、上述したように、フィルタリング２テーブル１４ｃに設定されていない「ニュース情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルうち、「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」の各ジャンルについては、車両の走行している時間に関係なく、それぞれの必要度Ｂを「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、車両の走行している時間に関係なく、その必要度Ｂを「０」に特定する。
【０１４３】
次に、車両の取り巻く一環境である、車両の走行している道路種別に応じた必要度Ｃを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２２）。ここでは、フィルタリング３テーブル１４ｄを参照し、Ｓ１７の処理により取得した道路種別に対して、各ジャンル（「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」）毎に対応付けられた必要度Ｃを、それぞれのジャンル毎に特定する。
【０１４４】
また、上述したように、フィルタリング３テーブル１４ｄに設定されていない「ニュース情報」、「ＧＳ情報」および「ＥＴＣ情報」の各ジャンルうち、「ニュース情報」および「ＧＳ情報」の各ジャンルについては、車両の走行している道路種別に関係なく、それぞれの必要度Ｃを「１」に特定し、「ＥＴＣ情報」ジャンルについては、車両の走行している道路種別に関係なく、その必要度Ｃを「０」に特定する。
【０１４５】
続いて、車両の取り巻く一環境である、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２３）。ここでは、フィルタリング４テーブル１４ｅを参照し、Ｓ１７の処理により取得した道路リンク情報の識別情報に対して、各ジャンル（「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」、「宿泊施設情報」、「ＧＳ情報」、「ＳＡ・ＰＡ情報」、「ＥＴＣ情報」）毎に対応付けられた必要度Ｄを、それぞれのジャンル毎に特定する。
【０１４６】
更に、車両の取り巻く一環境である、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じた必要度Ｅを、各ジャンル毎に特定する（Ｓ２４）。ここでは、フィルタリング５テーブル１４ｆを参照し、Ｓ１８の処理により取得したガソリン残量と、Ｓ１９の処理により算出したＥＴＣ重要度から、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のいずれかを満たすか否かを判断する。
【０１４７】
そして、いずれかの条件を満たす場合は、車両が緊急状態にあるので、その満足した条件に対応付けられた「ジャンル」により示されるジャンルの必要度Ｅを、その条件に対応付けられた「必要度」の値に特定すると共に、その他のジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。また、フィルタリング５テーブル１４ｆに示した「緊急状態判定条件」のいずれも満たさない場合は、車両が緊急状態にないので、すべてのジャンルの必要度Ｅを「１」に特定する。
【０１４８】
続く、Ｓ２５の処理では、Ｓ２０〜Ｓ２４の処理によって各ジャンル毎に特定された必要度の標準値Ａおよび必要度Ｂ〜Ｅに基づいて、上述した式（１）により、判定必要度Ｘをそれぞれにジャンルに対して算出する（Ｓ２５）。即ち、この判定必要度Ｘは、上述したように、各ジャンル毎に、必要度の標準値Ａおよび各環境に応じた必要度Ｂ〜Ｅを基に、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した、そのジャンルの情報の必要度合いを示すものである。
【０１４９】
次いで、このＳ２５の処理により算出された判定必要度Ｘの高いジャンルの情報が優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、その判定必要度Ｘが高い順に、各ジャンルに対して優先度を設定する（Ｓ２６）。
【０１５０】
そして、情報提供領域１３ａに格納されている各種ジャンルの情報、即ち、情報提供サーバ５０より受信した最新の「飲食店情報」、「イベント情報」、「ニュース情報」および「宿泊施設情報」といった各ジャンルの情報と、道路地図データベース１４ａより抽出した車両の現在位置から所定範囲内にあるガソリンスタンドやサービスエリア・パーキングエリアに関する「ＧＳ情報」および「ＳＡ・ＰＡ情報」といった各ジャンルの情報と、ナビゲーション装置１０の初期化処理の中で予め格納された、ナビゲーション装置１０が乗員に対して通知すべきジャンルの情報である「ＥＴＣ情報」ジャンルの情報とを、Ｓ２６の処理により設定された優先度の高いジャンルから順に表示して（Ｓ２７）、この情報提供処理を終了する。
【０１５１】
このように、ＣＰＵ１１によって情報提供処理が実行されると、車両の取り巻く複数の環境に応じた各ジャンルの必要度（各ジャンルの情報が乗員によって必要とされる度合い）を、その環境毎に特定する。本実施形態では、車両の走行している時間に応じた必要度Ｂ、車両の走行している道路種別に応じた必要度Ｃ、車両の走行している道路区間（現在位置）を示す道路リンク情報に応じた必要度Ｄ、車両において対応すべき事象が発生した緊急状態の内容に応じた必要度Ｅが特定される。
【０１５２】
そして、これらの必要度Ｂ〜Ｅに基づいて、車両の現時点における種々の環境を総合的に反映した判定必要度Ｘが、式（１）によって、各ジャンル毎に算出される。即ち、ここで算出された各ジャンルの判定必要度Ｘは、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して得られる必要度となる。
【０１５３】
その後、算出された判定必要度Ｘの高いジャンルが優先してＬＣＤ１８上に表示されるように、各々のジャンルの優先度が設定される。これにより、車両のその時々における様々な環境を総合的に判断して得られる各ジャンルの判定必要度Ｘに応じて、それぞれのジャンルの情報をＬＣＤ１８上に表示する優先度が設定されるので、ＬＣＤ１８上には、車両のその時々における様々な環境に合ったジャンルの情報を優先して表示させることができる。従って、車両の乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１５４】
また、この情報提供処理では、車両の取り巻く環境に関わらず一定の値が設定されると共に、乗員の定常的な嗜好に応じた必要度の標準値Ａが特定され、必要度Ｂ〜Ｅと合わせて、その必要度の標準値Ａをも加味して判定必要度Ｘが算出される。これにより、ＬＣＤ１８には、可能な限り乗員の嗜好に合うジャンルの情報を、定常的に優先して表示させることができる。よって、乗員に対して必要な情報を的確に提供することができる。
【０１５５】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記実施形態で挙げた数値は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【０１５６】
上記実施形態では、車両を取り巻く環境として、車両の走行している時間、道路種別、道路区間を示す道路リンク情報および車両における緊急状態の各々に応じて、各ジャンルにおける必要度Ｂ〜Ｅを特定し、それらに基づいて各ジャンルの判定必要度Ｘを算出する場合について説明したが、必ずしも必要度Ｂ〜Ｅのすべてに基づいて判定必要度Ｘを算出する必要は無く、これらの中から２種以上の環境に応じた必要度に基づいて判定必要度Ｘを算出してもよい。また、上記実施形態において示したこれらの車両を取り巻く環境は例示であり、これら以外の環境に応じて各ジャンルにおける必要度を特定し、判定必要度Ｘを算出するようにしてもよい。例えば、走行時の天候を判断して、その天候に応じた必要度をジャンル毎に特定し、この天候に応じた必要度を加味して各ジャンルの判定必要度Ｘを算出してもよい。
【０１５７】
上記実施形態において示したフィルタリング２テーブル１４ｃ〜フィルタリング５テーブル１４ｆは、各テーブルで特定される必要度Ｂ〜Ｅの値を変更できるように構成されてもよい。例えば、フィルタリング２テーブル１４ｃにおいて、各時間に対応付けられた「飲食店情報」、「イベント情報」、「宿泊施設情報」の各ジャンルにおける必要度Ｂの値が適宜変更できるように構成されてもよい。この変更は、例えば、乗員がタッチパネル１９や操作キー２０を操作することによって、テーブルに規定されている必要度Ｂの値を直接変更することで行われてもよいし、ナビゲーション装置１０によって記録された車両の走行履歴や乗員の行動を記録したライフログなどに基づいて、各ジャンル毎に各時間に対応付けられた必要度Ｂの値を変更してもよい。また、その他のフィルタリング３テーブル１４ｄ〜フィルタリング５テーブル１４ｆについても、同様の方法で、それぞれのテーブルにて規定されている必要度Ｃ〜Ｅの変更が行われてもよい。このように、乗員が必要度を直接変更したり、車両の走行履歴や乗員のライフログに基づいて必要度を変更することによって、乗員の嗜好をこれらのテーブルに反映させることができる。よって、車両の乗員に対して必要な情報をより的確に提供することができる。本実施形態では乗員の嗜好は、乗員のスケジュールを含む概念として取り扱う。この場合、乗員の明示的な要望の一つであるスケジュールを入力することで、フィルタリングテーブルを変更し、より乗員が所望する情報を提供することができる。
【０１５８】
上記実施形態では、式（１）によって判定必要度Ｘを算出する場合について説明したが、式（１）は例示であり、その他の式によって判定必要度Ｘを算出してもよい。
【０１５９】
上記実施形態では、図４に示す情報提供処理が、１０分間各毎にＣＰＵ１１によって実行される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、任意の時間間隔で実行されてもよい。また、図４に示す情報提供処理は、車両が所定距離だけ移動する毎にＣＰＵ１１によって実行されるものであってもよい。
【０１６０】
また、上記実施形態における図４に示す情報提供処理の中で、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報を受信し、また、道路地図データベース１４ａから所定のジャンルの情報を抽出する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報を受信する処理（図４のＳ１１〜Ｓ１４に相当する処理）を、情報提供処理とは別のタイミングで実行される処理によって実行されてもよい。同様に、道路地図データベース１４ａから所定のジャンルの情報を抽出する処理（図４のＳ１１及びＳ１５に相当する処理）を、情報提供処理とは別のタイミングで実行される処理によって実行されてもよい。尚、情報提供サーバ５０から各種ジャンルの情報を受信する処理を情報提供処理とは別の処理によって実行する場合、情報提供処理では、Ｓ１２〜Ｓ１４の処理を省略すればよい。また、道路地図データベース１４ａから所定のジャンルの情報を抽出する処理を情報提供処理とは別の処理によって実行する場合、情報提供処理では、Ｓ１５の処理を省略すればよい。
【０１６１】
上記実施形態では、本発明をナビゲーション装置１０に適用した場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、目的地までの経路誘導機能を有していないが、乗員に対して種々のジャンルの情報を提供する機能を有する車載装置に、本発明は適用可能である。また、車載装置に限らず、ユーザに対して種々のジャンルの情報を提供する機能を有する情報提供装置に、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１６２】
１０ ナビゲーション装置（情報提供装置）
１４ ＨＤＤ（格納手段）
１４ｃ フィルタリング２テーブル（設定情報）
１４ｄ フィルタリング３テーブル（設定情報）
１４ｅ フィルタリング４テーブル（設定情報）
１４ｆ フィルタリング５テーブル（設定情報）
Ｓ１６〜Ｓ１９ （判断手段の一部）
Ｓ２０ （必要度設定手段）
Ｓ２１〜Ｓ２４ （判断手段の一部、特定手段）
Ｓ２５ （導出手段）
Ｓ２６ （優先度設定手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のジャンルの情報を提供する情報提供装置であって、
環境の種々の状況に応じて前記ジャンル毎に情報の必要度合いを示す必要度が設定された設定情報を、環境毎に格納する格納手段と、
前記環境毎の状況を判断する判断手段と、
その判断手段により判断された環境の状況に応じて、その環境に対する前記ジャンル毎の必要度を前記設定情報より特定する特定手段と、
その特定手段により特定されたジャンル毎の必要度に基づいて、そのジャンル毎の最終的な必要度を導出する導出手段と、
その動出手段により導出されたジャンル毎の最終的な必要度の比較の結果に応じて、複数のジャンルの情報を提供する優先度を設定する優先度設定手段とを備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記格納手段は、前記環境として道路種別に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報と、前記環境として時間に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報とを少なくとも格納するものであり、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記道路種別に対して特定される前記ジャンル毎の必要度と前記時間に対して特定される前記ジャンル毎の必要度とに基づき、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記格納手段は、前記環境として現在位置に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報を少なくとも格納するものであり、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記現在位置に対して特定される前記ジャンル毎の必要度に基づき、その必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
利用者の嗜好を反映した必要度を前記ジャンル毎に設定する必要度設定手段を備え、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって特定される前記ジャンル毎の必要度に、前記必要度設定手段により前記ジャンル毎に設定される前記利用者の嗜好を反映した必要度を加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記情報提供装置は、車両の乗員に複数のジャンルの情報を提供するものであって、
前記格納手段は、前記環境として車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの必要度が設定される設定情報を少なくとも格納するものであり、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記車両で対応が必要な事象に対して特定されるジャンルの必要度を、他の環境により特定される前記ジャンル毎の必要度よりも強く加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項１】
複数のジャンルの情報を提供する情報提供装置であって、
環境の種々の状況に応じて前記ジャンル毎に情報の必要度合いを示す必要度が設定された設定情報を、環境毎に格納する格納手段と、
前記環境毎の状況を判断する判断手段と、
その判断手段により判断された環境の状況に応じて、その環境に対する前記ジャンル毎の必要度を前記設定情報より特定する特定手段と、
その特定手段により特定されたジャンル毎の必要度に基づいて、そのジャンル毎の最終的な必要度を導出する導出手段と、
その動出手段により導出されたジャンル毎の最終的な必要度の比較の結果に応じて、複数のジャンルの情報を提供する優先度を設定する優先度設定手段とを備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記格納手段は、前記環境として道路種別に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報と、前記環境として時間に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報とを少なくとも格納するものであり、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記道路種別に対して特定される前記ジャンル毎の必要度と前記時間に対して特定される前記ジャンル毎の必要度とに基づき、それらの必要度がいずれも高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記格納手段は、前記環境として現在位置に応じて前記ジャンル毎に必要度が設定された設定情報を少なくとも格納するものであり、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記現在位置に対して特定される前記ジャンル毎の必要度に基づき、その必要度が高いジャンルの最終的な必要度が高くなるように、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
利用者の嗜好を反映した必要度を前記ジャンル毎に設定する必要度設定手段を備え、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって特定される前記ジャンル毎の必要度に、前記必要度設定手段により前記ジャンル毎に設定される前記利用者の嗜好を反映した必要度を加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記情報提供装置は、車両の乗員に複数のジャンルの情報を提供するものであって、
前記格納手段は、前記環境として車両で対応が必要な事象に関連するジャンルの必要度が設定される設定情報を少なくとも格納するものであり、
前記導出手段は、前記判断手段を介して前記特定手段によって前記車両で対応が必要な事象に対して特定されるジャンルの必要度を、他の環境により特定される前記ジャンル毎の必要度よりも強く加味して、前記ジャンル毎の最終的な必要度を導出するものであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報提供装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−２３７１１２（Ｐ２０１０−２３７１１２Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８６９４０（Ｐ２００９−８６９４０）
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（５９１２６１５０９）株式会社エクォス・リサーチ (1,360)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（５９１２６１５０９）株式会社エクォス・リサーチ (1,360)
【Ｆターム（参考）】
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