接点ばね付シート及びスイッチ装置
【課題】操作部の適切な照明が可能な接点ばね付シートを提供すること。
【解決手段】接点ばね（１２４）を保持する保持シート（１２１）と、保持シート（１２１）上に積層され、光源（２）からの光が入光する入光部（１２２ｃ）を有し光源（２）からの光を導く導光シート（１２２）と、を備えた接点ばね付シート（１２）であって、導光シート（１２２）の接点ばね（１２４）を押圧可能に配置される操作部と対向する領域（１２２ｆ）に、光源（２）からの光の進行方向に沿うように線状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする。
【解決手段】接点ばね（１２４）を保持する保持シート（１２１）と、保持シート（１２１）上に積層され、光源（２）からの光が入光する入光部（１２２ｃ）を有し光源（２）からの光を導く導光シート（１２２）と、を備えた接点ばね付シート（１２）であって、導光シート（１２２）の接点ばね（１２４）を押圧可能に配置される操作部と対向する領域（１２２ｆ）に、光源（２）からの光の進行方向に沿うように線状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機の操作スイッチ等に用いられる接点ばね付シート及びスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機をはじめとする携帯型電子機器の入力デバイスとして、光源が発する光を導光シートによって操作部に導くことで操作部の照明を可能にしたものが知られている。この入力デバイスは、基板と、基板上に配置された固定接点及び可動接点を含むスイッチ部と、スイッチ部を覆う導光シートと、基板上において導光シート端部に近接して配置される光源と、導光シート上に配置され、導光シート側の表面にプランジャー（突起部）を有するキーパッド（キートップシート）とを含んで構成される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述した入力デバイスにおいては、キーパッドのプランジャーがスイッチ部の可動接点に対応する領域に配置されており、キーパッド表面の操作部を指などで押圧すると、当該押圧された領域のプランジャーが下方に移動して可動接点を撓ませる。これにより、可動接点が固定接点と接触して導通する。キーパッドから指を離すと、可動接点の弾性力によって可動接点が固定接点から離れて導通が解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２４１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、導光シートは柔軟性を有する部材で構成されているため、操作部を構成するキーパッド表面を指などで押圧した場合、対応する領域のプランジャーが導光シートに貼りつき、指を離しても突起部と導光シートとが分離しなくなることがある。このようにプランジャーと導光シートとが貼りついた状態では、光源からの光がプランジャーを通じてキーパッド表面から漏れ出すため、プランジャーと導光シートとが貼りついた領域のみが異常に明るく見えてしまう。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、操作部の適切な照明が可能な接点ばね付シート及びこれを用いたスイッチ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の接点ばね付シートは、接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シート上に積層され、光源からの光が入光する入光部を有し前記光源からの光を導く導光シートと、を備えた接点ばね付シートであって、前記導光シートの前記接点ばねを押圧可能に配置される操作部と対向する領域に、前記光源からの光の進行方向に沿うように線状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、導光シートに線状の凹凸パターンが形成されているため、導光シートとプランジャー等との接触面積が小さくなり、これらの貼りつきを防止できる。また、凹凸パターンを光源からの光の進行方向に沿うような線状のパターンとしているため、凹凸パターンによる光の散乱が大きくなり過ぎず、明るさを適切に抑制できる。これらにより、導光シート面内において明るさに異常のある領域が発生せずに済むため、操作部の適切な照明が可能な接点ばね付シートが実現する。
【０００９】
本発明の接点ばね付シートにおいて、前記線状の凹凸パターンの周囲には、前記光源からの光を散乱するドット状の凹凸パターンが形成されていることが好ましい。この構成によれば、線状の凹凸パターンの周囲にドット状の凹凸パターンが形成されることで、ドット状の凹凸パターンにより操作部の適切な照明が可能になる。
【００１０】
本発明の接点ばね付シートにおいて、前記保持シートは複数の接点ばねを保持し、前記入光部と近接する領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域には前記線状の凹凸パターンが形成されており、それ以外の領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域にはドット状の凹凸パターンが形成されていることが好ましい。この構成によれば、入光部と近接する領域、すなわち、光源からの光量が大きい領域では線状の凹凸パターンによって光の散乱を抑制し、光源からの光量が小さい他の領域ではドット状の凹凸パターンによって光の散乱を増大させることができる。これにより、導光シート面内において操作部の明るさを均一化することができる。
【００１１】
本発明の接点ばね付シートにおいて、前記保持シートの前記操作部と対向する領域に、前記光源からの光を吸収可能な印刷パターンが形成されていることが好ましい。この構成によれば、印刷パターンによって光の散乱をさらに抑制することができる。
【００１２】
本発明のスイッチ装置は、上述した接点ばね付シートと、前記接点ばね付シートが貼付され、前記接点ばねと離間して対向するよう設けられた固定接点を有する基板と、を備えたことを特徴とする。この構成によれば、操作部の適切な照明が可能なスイッチ装置を実現できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、適切な照明が可能な接点ばね付シート及びこれを用いたスイッチ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係るスイッチ装置の構成を示す模式図である。
【図２】本実施の形態に係る導光シートの照明エリア（入光部と近接する領域）の構成を示す模式図である。
【図３】本実施の形態に係る導光シートの照明エリア（他の領域）の構成を示す模式図である。
【図４】本実施の形態に係るスイッチ装置を含む入力デバイスの操作部が照明される様子を示す断面模式図である。
【図５】凹凸パターンを有さないスイッチ装置を用いた入力デバイスについて示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は一実施の形態に係るスイッチ装置の構成を示す模式図である。図１Ａはスイッチ装置の平面構成を示し、図１Ｂは図１ＡのＡＡ矢視断面を示す。図１に示されるように、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、平面形状が略長方形である薄板状の基板１１と、基板１１の主表面に貼付された接点ばね付シート１２とを備えている。基板１１の角には接点ばね付シート１２の側面に光を照射できるよう２個のＬＥＤ（光源）２が配置されている。なお、基板１１の平面形状は長方形に限られず、また、ＬＥＤ２の数や配置位置も特に限定されない。
【００１７】
基板１１の接点ばね付シート１２が貼付される一主表面には、スイッチの一方の接点となる複数（ここでは１２個）の固定接点１１１が互いに離間して配置されている。固定接点１１１は平面形状が略円形の導電パターンで構成されている。なお、固定接点１１１の数や形状は特に限定されない。
【００１８】
接点ばね付シート１２は、基板１１に貼付される保持シート１２１と、保持シート１２１に重なるように配置された導光シート１２２とを含む。保持シート１２１と導光シート１２２とは、保持シート１２１端部に配置される接着層１２３を介して接着されており、互いの位置関係が略固定されるようになっている。接点ばね付シート１２の厚さ（すなわち、保持シート１２１と導光シート１２２と接着層１２３の厚さの合計）は、ＬＥＤ２の厚さと同等か、又はＬＥＤ２の厚さより小さくなっている。
【００１９】
保持シート１２１は、光を反射する白色又は金属色の可撓性シートであり、導光シート１２２から放出された光を反射して光の利用効率を高めると共に、スイッチの他方の接点となる凸型ドーム状の可動接点（接点ばね）１２４を固定接点１１１に対応する領域に保持できるよう構成されている。保持シート１２１の裏面には不図示の接着層が設けられており、これによって可動接点１２４を保持する。また、当該接着層の接着力によって、保持シート１２１を基板１１に貼着する。このような保持シート１２１により、可動接点１２４が適切に保持できる。また、導光シート１２２の裏面１２２ｂから放出された光を反射して導光シート１２２の表面１２２ａから放出できるようになるため、光の利用効率を十分に高めることができる。なお、保持シート１２１には可動接点１２４の形状に適合する凹部を形成しても良い。これにより可動接点１２４の位置合わせ精度を高めることができる。
【００２０】
凸型ドーム状の可動接点１２４は、導電性と弾性とを有する金属薄板材料で構成されている。可動接点１２４の裏面側は窪んでおり、可動接点１２４が保持シート１２１によって固定接点１１１の上部を覆うよう保持されることで、可動接点１２４と固定接点１１１との間に絶縁用のギャップが形成されるようになっている。また、固定接点１１１の外周が可動接点１２４の内周と接触しないように、可動接点１２３の径は固定接点１１１の径より大きくなっている。可動接点１２４の外周は、不図示の別の固定接点と接触して導通している。
【００２１】
導光シート１２２は、ＬＥＤ２からの光を導くことが可能な高透過率の可撓性シートである。具体的には、例えば、導光シート１２２は、ウレタン樹脂やポリカーボネイト樹脂、軟質アクリル樹脂などの材料で構成される。導光シート１２２は略長方形の２つの角が切り欠かれた平面形状を有しており、切り欠きによって形成された端面がＬＥＤ２からの光が入光する入光部１２２ｃとなる。ただし、入光部１２２ｃの構成はこれに限られない。入光部１２２ｃは、少なくともＬＥＤ２からの光が適切に入光するよう構成されていればよい。
【００２２】
導光シート１２２の表面１２２ａにおいて破線で囲まれる照明エリア１２２ｄ、１２２ｅには、ＬＥＤ２からの光が散乱されて照明されるようにドット状の凹凸パターン（凹部）１２２ｈが形成されている（図１において不図示、図２Ａ及び図３Ａ参照）。照明エリア１２２ｄ、１２２ｅの中央付近の領域１２２ｆ、１２２ｇは、不図示のキーパッドのプランジャー（突起部）が接触する領域であり、当該領域には線状の凹凸パターン（溝）１２２ｉ、又はドット状の凹凸パターン（凹部）１２２ｊが形成されている（図１、図２Ａ及び図３Ａ参照）。以下、照明エリア１２２ｄ、１２２ｅの構成について詳細に説明する。
【００２３】
図２は照明エリア１２２ｄの構成を示す模式図である。図２Ａは照明エリア１２２ｄの平面構成を示し、図２Ｂは図２ＡのＡＡ矢視断面を示す。図２に示されるように、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄにおいて、領域１２２ｆには線状の凹凸パターン１２２ｉが形成されている。この線状の凹凸パターン１２２ｉは、図２Ｂに示されるように近接して配置される複数の溝によって構成されており、領域１２２ｆにおいて表面１２２ａと略同一の高さの領域（図２Ｂにおいて破線の円で示される領域）の占める面積の割合が十分に小さくなるよう構成されている。このように、キーパッドのプランジャーが接触する領域１２２ｆにおいて、表面１２２ａと略同一の高さとなる領域が十分に小さくなっていることで、プランジャーと導光シート１２２との接触面積が小さくなるためプランジャーと導光シート１２２とが貼りつかずに済む。これにより、プランジャーと導光シート１２２との貼りつきに起因する照明の異常を防止できる。
【００２４】
なお、図２Ｂでは線状の凹凸パターン１２２ｉを構成する溝の平面形状が長方形と半円とを組み合わせた形状（長方形の端部に半円が付加された形状）になっており、溝の断面形状が半円孤状になっているが、溝の形状はこれに限られない。また、図２Ｂでは隣接する溝の間隔がほぼゼロであり、溝の中心線の間隔と溝の幅とが略等しくなっているが、隣接する溝が互いに重なるように配置されていても良いし、隣接する溝が所定の間隔をあけて配置されていても良い。
【００２５】
領域１２２ｆにおける線状の凹凸パターン１２２ｉは、導光シート１２２の表面１２２ａから見て光の進行方向（図２Ａの矢印Ｂで示す方向）に沿うように形成されている。このように線状の凹凸パターン１２２ｉを光の進行方向に沿うように形成することで、ＬＥＤ２からの光が領域１２２ｆにおいて散乱されにくくなるため領域１２２ｆにおける照明の光量が大きくなり過ぎずに済む。つまり、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄにおいて上述した線状の凹凸パターン１２２ｉを設けることで、照明エリア１２２ｄにおける光の散乱を抑制し、照明エリア１２２ｄに相当する操作部の明るさを抑制できる。
【００２６】
また、上述した線状の凹凸パターン１２２ｉにより領域１２２ｆにおける散乱を抑制することで、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｅにも十分な光量の光を導くことが可能になる。このように、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄにおいて光の進行方向に沿う線状の凹凸パターン１２２ｉを設けることで、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄを相対的に暗くし、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｅを相対的に明るくすることができる。これにより、操作部の明るさを均一化することができる。
【００２７】
なお、領域１２２ｆにおける散乱をさらに抑制する必要がある場合には、保持シート１２１の導光シート１２２側の表面に、線状の凹凸パターン１２２ｉの形成領域に対応するよう有色インクの印刷パターンを形成することが好ましい。有色インクとしては、例えば、黒色インクなどの光を吸収し易いものを用いると良い。ここで、線状の凹凸パターン１２２ｉの縁のＬＥＤ２に近い領域に印刷パターンを形成すると、適切に散乱を抑制し、領域１２２ｆの明るさを低減できるため好ましい。具体的には、例えば、図２Ａのように線状の凹凸パターン１２２ｉが略円形の領域１２２ｆに設けられる場合は、領域１２２ｆの一部である円弧状の領域Ｐに印刷パターンを形成すればよい。
【００２８】
照明エリア１２２ｄにおいて、領域１２２ｆ以外の領域にはドット状の凹凸パターン１２２ｈが形成されている。当該ドット状の凹凸パターン１２２ｈは、図２Ａに示されるように所定の密度で配置される複数の凹部によって構成されており、照明エリア１２２ｄの全体を照明できるようになっている。なお、適切な光量で照明が可能であれば、ドット状の凹凸パターン１２２ｈに代えて線状の凹凸パターンなどを用いても良く、これらを組み合わせて用いても良い。
【００２９】
図３は照明エリア１２２ｅの構成を示す模式図である。図３Ａは照明エリア１２２ｅの平面構成を示し、図３Ｂは図３ＡのＡＡ矢視断面を示す。図３に示されるように、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｅにおいて、領域１２２ｇにはドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されている。このドット状の凹凸パターン１２２ｊは、図３Ｂに示されるように近接して配置される複数の凹部によって構成されており、領域１２２ｇにおいて表面１２２ａと略同一の高さとなる領域（図３Ｂにおいて破線の円で示される領域）の占める面積の割合が十分に小さくなるよう構成されている。このように、キーパッドのプランジャーが接触する領域１２２ｇにおいて、表面１２２ａと略同一の高さとなる領域が十分に小さくなっていることで、プランジャーと導光シート１２２との接触面積が小さくなるためプランジャーと導光シート１２２とが貼りつかずに済む。これにより、プランジャーと導光シート１２２との貼りつきに起因する照明の異常を防止できる。
【００３０】
なお、図３Ｂではドット状の凹凸パターン１２２ｊを構成する凹部の平面形状が円形で、断面形状が半円孤状になっているが、凹部の形状はこれに限られない。また、図３Ｂでは隣接する凹部の間隔がほぼゼロであり、凹部の中心線の間隔と凹部の幅とが略等しくなっているが、隣接する凹部が互いに重なるように配置されていても良いし、隣接する凹部が所定の間隔をあけて配置されていても良い。
【００３１】
領域１２２ｇでは、凹凸パターンがドット状であるため、ＬＥＤ２からの光が領域１２２ｇにおいて散乱されやすくなる。このため、領域１２２ｇにおける照明の光量を十分に大きくすることができる。つまり、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｇにおいて上述したドット状の凹凸パターン１２２ｊを設けることで、照明エリア１２２ｅにおいて光を十分に散乱し、照明エリア１２２ｅに対応する操作部の明るさを十分に確保できる。特に、領域１２２ｆの線状の凹凸パターン１２２ｉと組み合わせて用いることで、照明エリア１２２ｅに適切に光を導くと共に、導かれた光を領域１２２ｇのドット状の凹凸パターン１２２ｊで十分に散乱させて操作部の明るさを均一化することができる。
【００３２】
なお、領域１２２ｇにおける散乱をある程度抑制する必要がある場合には、保持シート１２１の導光シート１２２側の表面に、ドット状の凹凸パターン１２２ｊの形成領域に対応するよう有色インクの印刷パターンを形成しても良い。有色インクとしては、例えば、黒色インクなどの光を吸収し易いものを用いると良い。ここで、ドット状の凹凸パターン１２２ｊの縁のＬＥＤ２に近い領域に印刷パターンを形成すると、適切に散乱を抑制し、領域１２２ｇの明るさを低減できるため好ましい。
【００３３】
照明エリア１２２ｅにおいて、領域１２２ｇ以外の領域にもドット状の凹凸パターン１２２ｈが形成されている。このドット状の凹凸パターン１２２ｈは、図３Ａに示されるように領域１２２ｇより低い密度で配置される複数の凹部によって構成されており、照明エリア１２２ｅの全体を照明できるようになっている。また、照明エリア１２２ｅでは、ドット状の凹凸パターン１２２ｈと共に線状の凹凸パターン１２２ｋが用いられており、所望する明るさが得られるようになっている。なお、この凹凸パターンは、ドット状の凹凸パターン１２２ｈのみとしても良いし線状の凹凸パターン１２２ｋのみとしても良い。
【００３４】
図４は、本実施の形態に係るスイッチ装置１を含む入力デバイスの操作部が照明される様子を示す断面模式図である。図４Ａは、領域１２２ｆの近傍の様子を示し、図４Ｂは、領域１２２ｇの近傍の様子を示す。
【００３５】
図４に示される入力デバイスにおいて、導光シート１２２の表面１２２ａ側には、操作部Ｃを構成するキーパッド３が配置されている。キーパッド３の裏面（導光シート１２２側の面）において領域１２２ｆ、１２２ｇに対応する領域には、プランジャー（突起部）３１が設けられている。キーパッド３表面の操作部Ｃを指などで押圧すると、プランジャー３１が導光シート１２２に接触して導光シート１２２及び保持シート１２１を押し下げる。これによって可動接点１２４が下方に変形し、可動接点１２４と固定接点１１１とが接触して導通し、固定接点１１１と不図示の固定接点とが可動接点１２４を介して導通する。キーパッド３の表面から指を離すと、可動接点１２４の弾性力によって可動接点１２４の形状が戻り、可動接点１２４が固定接点１１１から離れて固定接点１１１と不図示の固定接点との導通が解除される。
【００３６】
図４において矢印で示されるように、ＬＥＤ２の側面から放出された光は入光部１２２ｃを通じて導光シート１２２に入光し、導光シート１２２内を伝播する。光が照明エリア１２２ｄの領域１２２ｆに到達すると、光は領域１２２ｆに設けられた線状の凹凸パターン１２２ｉによって散乱されて導光シート１２２の表面１２２ａから放出される（図４Ａ）。導光シート１２２の表面１２２ａから放出された光は、プランジャー３１を通じてキーパッド３の操作部Ｃを照明する（図４Ａ）。なお、導光シート１２２を伝播した光は、照明エリア１２２ｄの領域１２２ｆ以外の領域においてもドット状の凹凸パターン１２２ｈ（図４Ａにおいて不図示）により散乱され、同様に操作部Ｃを照明する。
【００３７】
光が照明エリア１２２ｅの領域１２２ｇに到達すると、光は領域１２２ｇに設けられたドット状の凹凸パターン１２２ｊによって散乱されて導光シート１２２の表面１２２ａから放出される（図４Ｂ）。導光シート１２２の表面１２２ａから放出された光は、プランジャー３１を通じてキーパッド３の操作部Ｃを照明する（図４Ｂ）。なお、導光シート１２２を伝播した光は、照明エリア１２２ｅの領域１２２ｇ以外の領域においてもドット状の凹凸パターン１２２ｈ及び線状の凹凸パターン１２２ｋ（図４Ｂにおいて不図示）により散乱され、同様に操作部Ｃを照明する。
【００３８】
上述したように、領域１２２ｆにおける線状の凹凸パターン１２２ｉは、導光シート１２２の表面１２２ａから見て光の進行方向に沿うように形成されている。一方、領域１２２ｇにはドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されている。このため、ＬＥＤ２からの光は領域１２２ｆにおいて散乱されにくく、領域１２２ｇにおいて散乱されやすい（図４Ａ、Ｂ）。このように、ＬＥＤ２からの距離（又は、入光部１２２ｃからの距離）に応じて凹凸パターンの形状を変えることで、操作部の明るさを均一化することができる。
【００３９】
以上のように、本実施の形態に係るスイッチ装置１を用いた入力デバイスでは、導光シート１２２においてプランジャー３１が接触する領域１２２ｆ、１２２ｇに、周辺領域より狭い間隔（高密度）で線状の凹凸パターン１２２ｉ又はドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されているため、導光シート１２２とプランジャー３１との接触面積が小さくなり、これらの貼りつきを防止できる。また、入光部１２２ｃと近接する領域１２２ｆにはＬＥＤ２からの光の進行方向に沿うような線状の凹凸パターン１２２ｉが形成され、入光部１２２ｃから離れた領域１２２ｇにはドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されているため、複数存在する操作部Ｃの明るさを均一化することができる。
【００４０】
図５は、プランジャーが接触する領域に上述した凹凸パターンが形成されていないスイッチ装置を用いた入力デバイスについて示す断面模式図である。図５に示される入力デバイスの構成は、プランジャー３１が接触する領域Ｄにおいて上述した凹凸パターンが形成されていない点を除き、図４に示される入力デバイスの構成と共通している。
【００４１】
図５Ａに示されるように、操作がなされていない状態では、ＬＥＤ２からの光は導光シート１２２´内を適切に導光し、操作部Ｃは適切に照明される。この状態でキーパッド３表面の操作部Ｃを指などで押圧すると、プランジャー３１が導光シート１２２´に接触する。ここで、図５に示されるスイッチ装置１´は、プランジャー３１が接触する領域Ｄに上述した凹凸パターンが形成されていないため、キーパッド３の表面から指を離してもプランジャー３１と導光シート１２２´とが貼りついたまま離れないことがある（図５Ｂ）。
【００４２】
このような状態になると、導光シート１２２´内を導光したＬＥＤ２からの光は、プランジャー３１と導光シート１２２´との接触領域（領域Ｄ）において所望しない角度に屈折させられて操作部Ｃを過剰に照明する。このため、このような状態が生じた領域に対応する操作部Ｃは異常に明るく見える（図５Ｂ）。また、このような状態がＬＥＤ２と近接する領域において生じると、ＬＥＤ２から離れた領域では導光シート１２２´を導光する光の光量が著しく低下して操作部Ｃは暗くなる。
【００４３】
これに対し、本実施の形態に係るスイッチ装置１では、プランジャー３１が接触する領域１２２ｆ、１２２ｇに、周辺領域より狭い間隔（高密度）の凹凸パターン１２２ｉ、１２２ｊを形成しているため、このような問題が生じない。このため、操作部の適切な照明が可能である。
【００４４】
以上のように、本発明に係る接点ばね付シート及びこれを用いたスイッチ装置は、導光シートの特に入光部と近接する領域において線状の凹凸パターンが形成されているため、導光シートとプランジャー等との接触面積が小さくなり、これらの貼りつきを防止できる。また、凹凸パターンを光源からの光の進行方向に沿うような線状の凹凸パターンとしているため、凹凸パターンによる光の散乱が大きくなり過ぎず、明るさを適切に抑制できる。これらにより、導光シート面内において明るさに異常のある領域が発生せずに済むため、操作部の適切な照明が可能になる。
【００４５】
なお、本発明は上記実施の形態の記載に限定されず、本発明の範囲を逸脱しないで適宜変更して実施することができる。例えば、上記実施の形態では、入光部に近接する領域と入光部から離れた領域とで凹凸パターンを異ならせているが、全ての照明エリアのプランジャー接触領域において、領域１２２ｆの線状の凹凸パターン１２２ｉのような線状の凹凸パターンを形成しても良い。また、凹凸パターンは溝（凹部）によって構成されることに限られず、突起（凸部）によって構成されても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の接点ばね付シート及びスイッチ装置は、例えば、携帯電話機の入力デバイスに有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１ スイッチ装置
２ ＬＥＤ（光源）
３ キーパッド
１１ 基板
１２ 接点ばね付シート
１１１ 固定接点
１２１ 保持シート
１２２ 導光シート
１２２ｃ 入光部
１２２ｄ、１２２ｅ 照明エリア
１２２ｆ、１２２ｇ 領域
１２２ｈ、１２２ｊ ドット状の凹凸パターン（凹部）
１２２ｉ、１２２ｋ 線状の凹凸パターン（溝）
１２３ 接着層
１２４ 可動接点（接点ばね）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機の操作スイッチ等に用いられる接点ばね付シート及びスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機をはじめとする携帯型電子機器の入力デバイスとして、光源が発する光を導光シートによって操作部に導くことで操作部の照明を可能にしたものが知られている。この入力デバイスは、基板と、基板上に配置された固定接点及び可動接点を含むスイッチ部と、スイッチ部を覆う導光シートと、基板上において導光シート端部に近接して配置される光源と、導光シート上に配置され、導光シート側の表面にプランジャー（突起部）を有するキーパッド（キートップシート）とを含んで構成される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述した入力デバイスにおいては、キーパッドのプランジャーがスイッチ部の可動接点に対応する領域に配置されており、キーパッド表面の操作部を指などで押圧すると、当該押圧された領域のプランジャーが下方に移動して可動接点を撓ませる。これにより、可動接点が固定接点と接触して導通する。キーパッドから指を離すと、可動接点の弾性力によって可動接点が固定接点から離れて導通が解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２４１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、導光シートは柔軟性を有する部材で構成されているため、操作部を構成するキーパッド表面を指などで押圧した場合、対応する領域のプランジャーが導光シートに貼りつき、指を離しても突起部と導光シートとが分離しなくなることがある。このようにプランジャーと導光シートとが貼りついた状態では、光源からの光がプランジャーを通じてキーパッド表面から漏れ出すため、プランジャーと導光シートとが貼りついた領域のみが異常に明るく見えてしまう。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、操作部の適切な照明が可能な接点ばね付シート及びこれを用いたスイッチ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の接点ばね付シートは、接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シート上に積層され、光源からの光が入光する入光部を有し前記光源からの光を導く導光シートと、を備えた接点ばね付シートであって、前記導光シートの前記接点ばねを押圧可能に配置される操作部と対向する領域に、前記光源からの光の進行方向に沿うように線状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、導光シートに線状の凹凸パターンが形成されているため、導光シートとプランジャー等との接触面積が小さくなり、これらの貼りつきを防止できる。また、凹凸パターンを光源からの光の進行方向に沿うような線状のパターンとしているため、凹凸パターンによる光の散乱が大きくなり過ぎず、明るさを適切に抑制できる。これらにより、導光シート面内において明るさに異常のある領域が発生せずに済むため、操作部の適切な照明が可能な接点ばね付シートが実現する。
【０００９】
本発明の接点ばね付シートにおいて、前記線状の凹凸パターンの周囲には、前記光源からの光を散乱するドット状の凹凸パターンが形成されていることが好ましい。この構成によれば、線状の凹凸パターンの周囲にドット状の凹凸パターンが形成されることで、ドット状の凹凸パターンにより操作部の適切な照明が可能になる。
【００１０】
本発明の接点ばね付シートにおいて、前記保持シートは複数の接点ばねを保持し、前記入光部と近接する領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域には前記線状の凹凸パターンが形成されており、それ以外の領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域にはドット状の凹凸パターンが形成されていることが好ましい。この構成によれば、入光部と近接する領域、すなわち、光源からの光量が大きい領域では線状の凹凸パターンによって光の散乱を抑制し、光源からの光量が小さい他の領域ではドット状の凹凸パターンによって光の散乱を増大させることができる。これにより、導光シート面内において操作部の明るさを均一化することができる。
【００１１】
本発明の接点ばね付シートにおいて、前記保持シートの前記操作部と対向する領域に、前記光源からの光を吸収可能な印刷パターンが形成されていることが好ましい。この構成によれば、印刷パターンによって光の散乱をさらに抑制することができる。
【００１２】
本発明のスイッチ装置は、上述した接点ばね付シートと、前記接点ばね付シートが貼付され、前記接点ばねと離間して対向するよう設けられた固定接点を有する基板と、を備えたことを特徴とする。この構成によれば、操作部の適切な照明が可能なスイッチ装置を実現できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、適切な照明が可能な接点ばね付シート及びこれを用いたスイッチ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係るスイッチ装置の構成を示す模式図である。
【図２】本実施の形態に係る導光シートの照明エリア（入光部と近接する領域）の構成を示す模式図である。
【図３】本実施の形態に係る導光シートの照明エリア（他の領域）の構成を示す模式図である。
【図４】本実施の形態に係るスイッチ装置を含む入力デバイスの操作部が照明される様子を示す断面模式図である。
【図５】凹凸パターンを有さないスイッチ装置を用いた入力デバイスについて示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は一実施の形態に係るスイッチ装置の構成を示す模式図である。図１Ａはスイッチ装置の平面構成を示し、図１Ｂは図１ＡのＡＡ矢視断面を示す。図１に示されるように、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、平面形状が略長方形である薄板状の基板１１と、基板１１の主表面に貼付された接点ばね付シート１２とを備えている。基板１１の角には接点ばね付シート１２の側面に光を照射できるよう２個のＬＥＤ（光源）２が配置されている。なお、基板１１の平面形状は長方形に限られず、また、ＬＥＤ２の数や配置位置も特に限定されない。
【００１７】
基板１１の接点ばね付シート１２が貼付される一主表面には、スイッチの一方の接点となる複数（ここでは１２個）の固定接点１１１が互いに離間して配置されている。固定接点１１１は平面形状が略円形の導電パターンで構成されている。なお、固定接点１１１の数や形状は特に限定されない。
【００１８】
接点ばね付シート１２は、基板１１に貼付される保持シート１２１と、保持シート１２１に重なるように配置された導光シート１２２とを含む。保持シート１２１と導光シート１２２とは、保持シート１２１端部に配置される接着層１２３を介して接着されており、互いの位置関係が略固定されるようになっている。接点ばね付シート１２の厚さ（すなわち、保持シート１２１と導光シート１２２と接着層１２３の厚さの合計）は、ＬＥＤ２の厚さと同等か、又はＬＥＤ２の厚さより小さくなっている。
【００１９】
保持シート１２１は、光を反射する白色又は金属色の可撓性シートであり、導光シート１２２から放出された光を反射して光の利用効率を高めると共に、スイッチの他方の接点となる凸型ドーム状の可動接点（接点ばね）１２４を固定接点１１１に対応する領域に保持できるよう構成されている。保持シート１２１の裏面には不図示の接着層が設けられており、これによって可動接点１２４を保持する。また、当該接着層の接着力によって、保持シート１２１を基板１１に貼着する。このような保持シート１２１により、可動接点１２４が適切に保持できる。また、導光シート１２２の裏面１２２ｂから放出された光を反射して導光シート１２２の表面１２２ａから放出できるようになるため、光の利用効率を十分に高めることができる。なお、保持シート１２１には可動接点１２４の形状に適合する凹部を形成しても良い。これにより可動接点１２４の位置合わせ精度を高めることができる。
【００２０】
凸型ドーム状の可動接点１２４は、導電性と弾性とを有する金属薄板材料で構成されている。可動接点１２４の裏面側は窪んでおり、可動接点１２４が保持シート１２１によって固定接点１１１の上部を覆うよう保持されることで、可動接点１２４と固定接点１１１との間に絶縁用のギャップが形成されるようになっている。また、固定接点１１１の外周が可動接点１２４の内周と接触しないように、可動接点１２３の径は固定接点１１１の径より大きくなっている。可動接点１２４の外周は、不図示の別の固定接点と接触して導通している。
【００２１】
導光シート１２２は、ＬＥＤ２からの光を導くことが可能な高透過率の可撓性シートである。具体的には、例えば、導光シート１２２は、ウレタン樹脂やポリカーボネイト樹脂、軟質アクリル樹脂などの材料で構成される。導光シート１２２は略長方形の２つの角が切り欠かれた平面形状を有しており、切り欠きによって形成された端面がＬＥＤ２からの光が入光する入光部１２２ｃとなる。ただし、入光部１２２ｃの構成はこれに限られない。入光部１２２ｃは、少なくともＬＥＤ２からの光が適切に入光するよう構成されていればよい。
【００２２】
導光シート１２２の表面１２２ａにおいて破線で囲まれる照明エリア１２２ｄ、１２２ｅには、ＬＥＤ２からの光が散乱されて照明されるようにドット状の凹凸パターン（凹部）１２２ｈが形成されている（図１において不図示、図２Ａ及び図３Ａ参照）。照明エリア１２２ｄ、１２２ｅの中央付近の領域１２２ｆ、１２２ｇは、不図示のキーパッドのプランジャー（突起部）が接触する領域であり、当該領域には線状の凹凸パターン（溝）１２２ｉ、又はドット状の凹凸パターン（凹部）１２２ｊが形成されている（図１、図２Ａ及び図３Ａ参照）。以下、照明エリア１２２ｄ、１２２ｅの構成について詳細に説明する。
【００２３】
図２は照明エリア１２２ｄの構成を示す模式図である。図２Ａは照明エリア１２２ｄの平面構成を示し、図２Ｂは図２ＡのＡＡ矢視断面を示す。図２に示されるように、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄにおいて、領域１２２ｆには線状の凹凸パターン１２２ｉが形成されている。この線状の凹凸パターン１２２ｉは、図２Ｂに示されるように近接して配置される複数の溝によって構成されており、領域１２２ｆにおいて表面１２２ａと略同一の高さの領域（図２Ｂにおいて破線の円で示される領域）の占める面積の割合が十分に小さくなるよう構成されている。このように、キーパッドのプランジャーが接触する領域１２２ｆにおいて、表面１２２ａと略同一の高さとなる領域が十分に小さくなっていることで、プランジャーと導光シート１２２との接触面積が小さくなるためプランジャーと導光シート１２２とが貼りつかずに済む。これにより、プランジャーと導光シート１２２との貼りつきに起因する照明の異常を防止できる。
【００２４】
なお、図２Ｂでは線状の凹凸パターン１２２ｉを構成する溝の平面形状が長方形と半円とを組み合わせた形状（長方形の端部に半円が付加された形状）になっており、溝の断面形状が半円孤状になっているが、溝の形状はこれに限られない。また、図２Ｂでは隣接する溝の間隔がほぼゼロであり、溝の中心線の間隔と溝の幅とが略等しくなっているが、隣接する溝が互いに重なるように配置されていても良いし、隣接する溝が所定の間隔をあけて配置されていても良い。
【００２５】
領域１２２ｆにおける線状の凹凸パターン１２２ｉは、導光シート１２２の表面１２２ａから見て光の進行方向（図２Ａの矢印Ｂで示す方向）に沿うように形成されている。このように線状の凹凸パターン１２２ｉを光の進行方向に沿うように形成することで、ＬＥＤ２からの光が領域１２２ｆにおいて散乱されにくくなるため領域１２２ｆにおける照明の光量が大きくなり過ぎずに済む。つまり、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄにおいて上述した線状の凹凸パターン１２２ｉを設けることで、照明エリア１２２ｄにおける光の散乱を抑制し、照明エリア１２２ｄに相当する操作部の明るさを抑制できる。
【００２６】
また、上述した線状の凹凸パターン１２２ｉにより領域１２２ｆにおける散乱を抑制することで、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｅにも十分な光量の光を導くことが可能になる。このように、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄにおいて光の進行方向に沿う線状の凹凸パターン１２２ｉを設けることで、入光部１２２ｃに近接する照明エリア１２２ｄを相対的に暗くし、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｅを相対的に明るくすることができる。これにより、操作部の明るさを均一化することができる。
【００２７】
なお、領域１２２ｆにおける散乱をさらに抑制する必要がある場合には、保持シート１２１の導光シート１２２側の表面に、線状の凹凸パターン１２２ｉの形成領域に対応するよう有色インクの印刷パターンを形成することが好ましい。有色インクとしては、例えば、黒色インクなどの光を吸収し易いものを用いると良い。ここで、線状の凹凸パターン１２２ｉの縁のＬＥＤ２に近い領域に印刷パターンを形成すると、適切に散乱を抑制し、領域１２２ｆの明るさを低減できるため好ましい。具体的には、例えば、図２Ａのように線状の凹凸パターン１２２ｉが略円形の領域１２２ｆに設けられる場合は、領域１２２ｆの一部である円弧状の領域Ｐに印刷パターンを形成すればよい。
【００２８】
照明エリア１２２ｄにおいて、領域１２２ｆ以外の領域にはドット状の凹凸パターン１２２ｈが形成されている。当該ドット状の凹凸パターン１２２ｈは、図２Ａに示されるように所定の密度で配置される複数の凹部によって構成されており、照明エリア１２２ｄの全体を照明できるようになっている。なお、適切な光量で照明が可能であれば、ドット状の凹凸パターン１２２ｈに代えて線状の凹凸パターンなどを用いても良く、これらを組み合わせて用いても良い。
【００２９】
図３は照明エリア１２２ｅの構成を示す模式図である。図３Ａは照明エリア１２２ｅの平面構成を示し、図３Ｂは図３ＡのＡＡ矢視断面を示す。図３に示されるように、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｅにおいて、領域１２２ｇにはドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されている。このドット状の凹凸パターン１２２ｊは、図３Ｂに示されるように近接して配置される複数の凹部によって構成されており、領域１２２ｇにおいて表面１２２ａと略同一の高さとなる領域（図３Ｂにおいて破線の円で示される領域）の占める面積の割合が十分に小さくなるよう構成されている。このように、キーパッドのプランジャーが接触する領域１２２ｇにおいて、表面１２２ａと略同一の高さとなる領域が十分に小さくなっていることで、プランジャーと導光シート１２２との接触面積が小さくなるためプランジャーと導光シート１２２とが貼りつかずに済む。これにより、プランジャーと導光シート１２２との貼りつきに起因する照明の異常を防止できる。
【００３０】
なお、図３Ｂではドット状の凹凸パターン１２２ｊを構成する凹部の平面形状が円形で、断面形状が半円孤状になっているが、凹部の形状はこれに限られない。また、図３Ｂでは隣接する凹部の間隔がほぼゼロであり、凹部の中心線の間隔と凹部の幅とが略等しくなっているが、隣接する凹部が互いに重なるように配置されていても良いし、隣接する凹部が所定の間隔をあけて配置されていても良い。
【００３１】
領域１２２ｇでは、凹凸パターンがドット状であるため、ＬＥＤ２からの光が領域１２２ｇにおいて散乱されやすくなる。このため、領域１２２ｇにおける照明の光量を十分に大きくすることができる。つまり、入光部１２２ｃから離れた照明エリア１２２ｇにおいて上述したドット状の凹凸パターン１２２ｊを設けることで、照明エリア１２２ｅにおいて光を十分に散乱し、照明エリア１２２ｅに対応する操作部の明るさを十分に確保できる。特に、領域１２２ｆの線状の凹凸パターン１２２ｉと組み合わせて用いることで、照明エリア１２２ｅに適切に光を導くと共に、導かれた光を領域１２２ｇのドット状の凹凸パターン１２２ｊで十分に散乱させて操作部の明るさを均一化することができる。
【００３２】
なお、領域１２２ｇにおける散乱をある程度抑制する必要がある場合には、保持シート１２１の導光シート１２２側の表面に、ドット状の凹凸パターン１２２ｊの形成領域に対応するよう有色インクの印刷パターンを形成しても良い。有色インクとしては、例えば、黒色インクなどの光を吸収し易いものを用いると良い。ここで、ドット状の凹凸パターン１２２ｊの縁のＬＥＤ２に近い領域に印刷パターンを形成すると、適切に散乱を抑制し、領域１２２ｇの明るさを低減できるため好ましい。
【００３３】
照明エリア１２２ｅにおいて、領域１２２ｇ以外の領域にもドット状の凹凸パターン１２２ｈが形成されている。このドット状の凹凸パターン１２２ｈは、図３Ａに示されるように領域１２２ｇより低い密度で配置される複数の凹部によって構成されており、照明エリア１２２ｅの全体を照明できるようになっている。また、照明エリア１２２ｅでは、ドット状の凹凸パターン１２２ｈと共に線状の凹凸パターン１２２ｋが用いられており、所望する明るさが得られるようになっている。なお、この凹凸パターンは、ドット状の凹凸パターン１２２ｈのみとしても良いし線状の凹凸パターン１２２ｋのみとしても良い。
【００３４】
図４は、本実施の形態に係るスイッチ装置１を含む入力デバイスの操作部が照明される様子を示す断面模式図である。図４Ａは、領域１２２ｆの近傍の様子を示し、図４Ｂは、領域１２２ｇの近傍の様子を示す。
【００３５】
図４に示される入力デバイスにおいて、導光シート１２２の表面１２２ａ側には、操作部Ｃを構成するキーパッド３が配置されている。キーパッド３の裏面（導光シート１２２側の面）において領域１２２ｆ、１２２ｇに対応する領域には、プランジャー（突起部）３１が設けられている。キーパッド３表面の操作部Ｃを指などで押圧すると、プランジャー３１が導光シート１２２に接触して導光シート１２２及び保持シート１２１を押し下げる。これによって可動接点１２４が下方に変形し、可動接点１２４と固定接点１１１とが接触して導通し、固定接点１１１と不図示の固定接点とが可動接点１２４を介して導通する。キーパッド３の表面から指を離すと、可動接点１２４の弾性力によって可動接点１２４の形状が戻り、可動接点１２４が固定接点１１１から離れて固定接点１１１と不図示の固定接点との導通が解除される。
【００３６】
図４において矢印で示されるように、ＬＥＤ２の側面から放出された光は入光部１２２ｃを通じて導光シート１２２に入光し、導光シート１２２内を伝播する。光が照明エリア１２２ｄの領域１２２ｆに到達すると、光は領域１２２ｆに設けられた線状の凹凸パターン１２２ｉによって散乱されて導光シート１２２の表面１２２ａから放出される（図４Ａ）。導光シート１２２の表面１２２ａから放出された光は、プランジャー３１を通じてキーパッド３の操作部Ｃを照明する（図４Ａ）。なお、導光シート１２２を伝播した光は、照明エリア１２２ｄの領域１２２ｆ以外の領域においてもドット状の凹凸パターン１２２ｈ（図４Ａにおいて不図示）により散乱され、同様に操作部Ｃを照明する。
【００３７】
光が照明エリア１２２ｅの領域１２２ｇに到達すると、光は領域１２２ｇに設けられたドット状の凹凸パターン１２２ｊによって散乱されて導光シート１２２の表面１２２ａから放出される（図４Ｂ）。導光シート１２２の表面１２２ａから放出された光は、プランジャー３１を通じてキーパッド３の操作部Ｃを照明する（図４Ｂ）。なお、導光シート１２２を伝播した光は、照明エリア１２２ｅの領域１２２ｇ以外の領域においてもドット状の凹凸パターン１２２ｈ及び線状の凹凸パターン１２２ｋ（図４Ｂにおいて不図示）により散乱され、同様に操作部Ｃを照明する。
【００３８】
上述したように、領域１２２ｆにおける線状の凹凸パターン１２２ｉは、導光シート１２２の表面１２２ａから見て光の進行方向に沿うように形成されている。一方、領域１２２ｇにはドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されている。このため、ＬＥＤ２からの光は領域１２２ｆにおいて散乱されにくく、領域１２２ｇにおいて散乱されやすい（図４Ａ、Ｂ）。このように、ＬＥＤ２からの距離（又は、入光部１２２ｃからの距離）に応じて凹凸パターンの形状を変えることで、操作部の明るさを均一化することができる。
【００３９】
以上のように、本実施の形態に係るスイッチ装置１を用いた入力デバイスでは、導光シート１２２においてプランジャー３１が接触する領域１２２ｆ、１２２ｇに、周辺領域より狭い間隔（高密度）で線状の凹凸パターン１２２ｉ又はドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されているため、導光シート１２２とプランジャー３１との接触面積が小さくなり、これらの貼りつきを防止できる。また、入光部１２２ｃと近接する領域１２２ｆにはＬＥＤ２からの光の進行方向に沿うような線状の凹凸パターン１２２ｉが形成され、入光部１２２ｃから離れた領域１２２ｇにはドット状の凹凸パターン１２２ｊが形成されているため、複数存在する操作部Ｃの明るさを均一化することができる。
【００４０】
図５は、プランジャーが接触する領域に上述した凹凸パターンが形成されていないスイッチ装置を用いた入力デバイスについて示す断面模式図である。図５に示される入力デバイスの構成は、プランジャー３１が接触する領域Ｄにおいて上述した凹凸パターンが形成されていない点を除き、図４に示される入力デバイスの構成と共通している。
【００４１】
図５Ａに示されるように、操作がなされていない状態では、ＬＥＤ２からの光は導光シート１２２´内を適切に導光し、操作部Ｃは適切に照明される。この状態でキーパッド３表面の操作部Ｃを指などで押圧すると、プランジャー３１が導光シート１２２´に接触する。ここで、図５に示されるスイッチ装置１´は、プランジャー３１が接触する領域Ｄに上述した凹凸パターンが形成されていないため、キーパッド３の表面から指を離してもプランジャー３１と導光シート１２２´とが貼りついたまま離れないことがある（図５Ｂ）。
【００４２】
このような状態になると、導光シート１２２´内を導光したＬＥＤ２からの光は、プランジャー３１と導光シート１２２´との接触領域（領域Ｄ）において所望しない角度に屈折させられて操作部Ｃを過剰に照明する。このため、このような状態が生じた領域に対応する操作部Ｃは異常に明るく見える（図５Ｂ）。また、このような状態がＬＥＤ２と近接する領域において生じると、ＬＥＤ２から離れた領域では導光シート１２２´を導光する光の光量が著しく低下して操作部Ｃは暗くなる。
【００４３】
これに対し、本実施の形態に係るスイッチ装置１では、プランジャー３１が接触する領域１２２ｆ、１２２ｇに、周辺領域より狭い間隔（高密度）の凹凸パターン１２２ｉ、１２２ｊを形成しているため、このような問題が生じない。このため、操作部の適切な照明が可能である。
【００４４】
以上のように、本発明に係る接点ばね付シート及びこれを用いたスイッチ装置は、導光シートの特に入光部と近接する領域において線状の凹凸パターンが形成されているため、導光シートとプランジャー等との接触面積が小さくなり、これらの貼りつきを防止できる。また、凹凸パターンを光源からの光の進行方向に沿うような線状の凹凸パターンとしているため、凹凸パターンによる光の散乱が大きくなり過ぎず、明るさを適切に抑制できる。これらにより、導光シート面内において明るさに異常のある領域が発生せずに済むため、操作部の適切な照明が可能になる。
【００４５】
なお、本発明は上記実施の形態の記載に限定されず、本発明の範囲を逸脱しないで適宜変更して実施することができる。例えば、上記実施の形態では、入光部に近接する領域と入光部から離れた領域とで凹凸パターンを異ならせているが、全ての照明エリアのプランジャー接触領域において、領域１２２ｆの線状の凹凸パターン１２２ｉのような線状の凹凸パターンを形成しても良い。また、凹凸パターンは溝（凹部）によって構成されることに限られず、突起（凸部）によって構成されても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の接点ばね付シート及びスイッチ装置は、例えば、携帯電話機の入力デバイスに有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１ スイッチ装置
２ ＬＥＤ（光源）
３ キーパッド
１１ 基板
１２ 接点ばね付シート
１１１ 固定接点
１２１ 保持シート
１２２ 導光シート
１２２ｃ 入光部
１２２ｄ、１２２ｅ 照明エリア
１２２ｆ、１２２ｇ 領域
１２２ｈ、１２２ｊ ドット状の凹凸パターン（凹部）
１２２ｉ、１２２ｋ 線状の凹凸パターン（溝）
１２３ 接着層
１２４ 可動接点（接点ばね）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シート上に積層され、光源からの光が入光する入光部を有し前記光源からの光を導く導光シートと、を備えた接点ばね付シートであって、
前記導光シートの前記接点ばねを押圧可能に配置される操作部と対向する領域に、前記光源からの光の進行方向に沿うように線状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする接点ばね付シート。
【請求項２】
前記線状の凹凸パターンの周囲には、前記光源からの光を散乱するドット状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の接点ばね付シート。
【請求項３】
前記保持シートは複数の接点ばねを保持し、
前記入光部と近接する領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域には前記線状の凹凸パターンが形成されており、
それ以外の領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域にはドット状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の接点ばね付シート。
【請求項４】
前記保持シートの前記操作部と対向する領域に、前記光源からの光を吸収可能な印刷パターンが形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の接点ばね付シート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の接点ばね付シートと、前記接点ばね付シートが貼付され、前記接点ばねと離間して対向するよう設けられた固定接点を有する基板と、を備えたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項１】
接点ばねを保持する保持シートと、前記保持シート上に積層され、光源からの光が入光する入光部を有し前記光源からの光を導く導光シートと、を備えた接点ばね付シートであって、
前記導光シートの前記接点ばねを押圧可能に配置される操作部と対向する領域に、前記光源からの光の進行方向に沿うように線状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする接点ばね付シート。
【請求項２】
前記線状の凹凸パターンの周囲には、前記光源からの光を散乱するドット状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の接点ばね付シート。
【請求項３】
前記保持シートは複数の接点ばねを保持し、
前記入光部と近接する領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域には前記線状の凹凸パターンが形成されており、
それ以外の領域において、前記導光シートの前記操作部と対向する領域にはドット状の凹凸パターンが形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の接点ばね付シート。
【請求項４】
前記保持シートの前記操作部と対向する領域に、前記光源からの光を吸収可能な印刷パターンが形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の接点ばね付シート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の接点ばね付シートと、前記接点ばね付シートが貼付され、前記接点ばねと離間して対向するよう設けられた固定接点を有する基板と、を備えたことを特徴とするスイッチ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−２４３７１１（Ｐ２０１２−２４３７１１Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１５６１９（Ｐ２０１１−１１５６１９）
【出願日】平成２３年５月２４日（２０１１．５．２４）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月２４日（２０１１．５．２４）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]