描画装置、及び描画方法
【課題】一面を描画する際に、先端側から順次描画を実施して、後端の描画においては、必ずしも描画ヘッドにおける全ての吐出ノズルが使用可能ではないことに起因して描画ヘッドの使用効率が低下することを抑制できる描画装置、及び描画方法を提供する。
【解決手段】描画装置は、連続媒体を描画位置に供給する供給手段と、連続媒体における描画位置に位置する被描画領域を吸着保持する保持手段と、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備える吐出ヘッドを備えるヘッドユニットと、ヘッドユニットを、副走査方向に、保持手段に対して相対移動させる副走査手段と、ヘッドユニットを、副走査方向に交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、を備え、被描画領域の副走査方向の被描画領域幅ＷＥが、ヘッドユニットの副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有する。
【解決手段】描画装置は、連続媒体を描画位置に供給する供給手段と、連続媒体における描画位置に位置する被描画領域を吸着保持する保持手段と、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備える吐出ヘッドを備えるヘッドユニットと、ヘッドユニットを、副走査方向に、保持手段に対して相対移動させる副走査手段と、ヘッドユニットを、副走査方向に交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、を備え、被描画領域の副走査方向の被描画領域幅ＷＥが、ヘッドユニットの副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺フィルムなどの長尺の描画対象物に、描画対象物の長さ方向に当該描画対象物を供給すると共に描画を実施することで画像などを描画する描画装置、及び描画方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような描画装置としては、供給リールに巻かれた長尺フィルムなどの長尺の描画対象物を描画実施位置に供給し、描画実施位置に供給された部分に対して描画用ヘッドを相対移動させながら描画を実施し、描画された部分を巻き取りリールに巻き取る描画装置が知られている。しかし、描画対象物が、例えば樹脂製の薄いフィルムである場合などには、描画対象物が張力によって変形させられたり、張力に交差する方向に皺が形成されたりする場合があった。変形や皺が発生すると、描画形状が不正確になったり、描画の実施が困難になったりする場合があった。
【０００３】
特許文献１には、インクジェットヘッドを主走査方向及び副走査方向に走査させる走査機構と、インクジェットヘッドの走査範囲に対峙すると共に連続紙の送り経路上に配設され、印刷に供する連続紙をエアー吸引する吸着テーブルと、吸着テーブルに吸着させた状態で連続紙をその長さ方向に送る紙送り機構とを備え、吸着テーブルにおける吸引穴の位置を工夫することで、紙送りおよび印刷に支障を生ずることなく、連続紙の幅方向両端部の浮き上がりを適切に防止することができるインクジェットプリンタの紙送り装置およびこれを備えたインクジェットプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１８９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された装置は、一面を印刷する工程と、当該一面分の紙送りをする工程とを繰り返すため、一面を印刷するごとに紙送り方向の先端及び後端の両端の処理が必要である。先端側から順次印刷を実施して、後端の印刷においては、必ずしも印刷ヘッドにおける全ての吐出ノズルが使用可能ではないため、印刷ヘッドの使用効率が低下すると共に、印刷時間が増大するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例にかかる描画装置は、連続媒体を描画位置に順次供給する供給手段と、前記連続媒体における前記描画位置に位置する被描画領域を吸着保持する保持手段と、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットと、前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の長さ方向に略平行な副走査方向に、前記保持手段に対して相対移動させる副走査手段と、前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の面に略平行な方向であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、を備え、前記被描画領域の前記副走査方向の被描画領域幅ＷＥが、前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする。
【０００８】
本適用例にかかる描画装置によれば、供給手段から連続媒体が供給されて描画位置に位置した被描画領域は保持手段に吸着保持されて、平坦に保持されており、描画される被描画領域を平坦な状態に維持することができる。
被描画領域への描画は、吐出ヘッドからの吐出を伴う主走査を実施して、副走査方向の幅が例えば描画時改行幅ＷＥの領域に描画し、副走査方向に被描画領域幅ＷＥの改行を実施して次の主走査を実施する位置にヘッドユニットを保持手段に吸着保持されている被描画領域に対して相対移動することを繰り返すことで、実施する。被描画領域幅ＷＥが、ヘッドユニットの副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有するため、（ｎ−１）回の主走査は描画時改行幅ＷＭＩで描画し、１回だけ描画時改行幅ＷＭＩに満たない幅を描画する主走査を実施する。このときの描画幅は（１／２）ＷＭＩ以上であり、主走査時に描画に寄与しない部分を描画時改行幅ＷＭＩの（１／２）以下にすることができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、最後の１回の主走査において、ヘッドユニットにおける主走査時に描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）以下にすることができる。
【０００９】
［適用例２］上記適用例にかかる描画装置は、前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることが好ましい。
【００１０】
この描画装置によれば、被描画領域幅ＷＥが、描画時改行幅ＷＭＩの整数倍である。したがって、描画幅が描画時改行幅ＷＭＩである主走査を実施することで、被描画領域幅ＷＥの範囲を過不足なく描画することができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する主走査を実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００１１】
［適用例３］上記適用例にかかる描画装置は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００１２】
この描画装置によれば、（ｎ−１）回の主走査は、ヘッドユニットによる描画幅で実施し、最後の１回の主走査において、ヘッドユニットにおける主走査時に描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）未満にすることができる。
または、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する主走査のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００１３】
［適用例４］上記適用例にかかる描画装置は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００１４】
この描画装置によれば、（ｎ−１）回の主走査は、吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施し、最後の１回の主走査において、一部の吐出ノズルのみが描画に寄与する状態で描画を実施する。当該最後の１回の主走査において、吐出ヘッドにおける描画に寄与しない吐出ノズルを、吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルの（１／２）未満にすることができる。
または、吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施する主走査のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００１５】
［適用例５］上記適用例にかかる描画装置は、前記被描画領域の描画部分１個所あたり、前記吐出ヘッドからの前記液状体の吐出を伴う走査を、ｍ回（ｍは整数）実施して画像を描画し、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることが好ましい。
【００１６】
この描画装置によれば、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、ヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
【００１７】
［適用例６］本適用例にかかる描画方法は、連続媒体における描画装置の描画位置に位置する部分である被描画領域に、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットを用いて描画する描画方法であって、前記連続媒体を、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の長尺方向に略平行な副走査方向に、前記副走査方向における前記被描画領域の被描画領域幅ＷＥだけ送る媒体送り工程と、前記被描画領域を吸着する吸着工程とを有する供給吸着工程と、前記副走査方向に前記ヘッドユニットを前記被描画領域に対して相対移動させる改行工程と、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の面方向に略平行であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に前記ヘッドユニットを走査させながら、前記吐出ヘッドから前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する描画走査工程と、を有する描画工程と、を有し、前記媒体送り工程における送り幅である前記被描画領域幅ＷＥが、前記改行工程における前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする。
【００１８】
本適用例にかかる描画方法によれば、連続媒体が媒体送り工程によって被描画領域幅を送られ、吸着工程において被描画領域が吸着されることで、描画位置に位置した被描画領域が吸着されて、平坦に保持されている。
被描画領域への描画は、描画走査工程において副走査方向の幅が例えば描画時改行幅ＷＥの領域に描画し、改行工程において副走査方向に被描画領域幅ＷＥの改行を実施して次の描画走査工程を実施する位置にヘッドユニットを被描画領域に対して相対移動することを繰り返すことで、実施する。被描画領域幅ＷＥが、ヘッドユニットの副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有するため、（ｎ−１）回の描画走査工程では描画時改行幅ＷＭＩで描画し、１回だけ描画時改行幅ＷＭＩに満たない幅を描画する描画走査工程を実施する。このときの描画幅は（１／２）ＷＭＩ以上であり、描画走査工程において描画に寄与しない部分を描画時改行幅ＷＭＩの（１／２）以下にすることができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、最後の１回の描画走査工程において、ヘッドユニットにおける描画走査工程実施時に描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）以下にすることができる。
【００１９】
［適用例７］上記適用例にかかる描画方法は、前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることが好ましい。
【００２０】
この描画方法によれば、被描画領域幅ＷＥが、描画時改行幅ＷＭＩの整数倍である。したがって、描画幅が描画時改行幅ＷＭＩである描画走査工程を実施することで、被描画領域幅ＷＥの範囲を過不足なく描画することができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する描画走査工程を実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００２１】
［適用例８］上記適用例にかかる描画方法は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００２２】
この描画方法によれば、（ｎ−１）回の描画走査工程は、ヘッドユニットによる描画幅で実施し、最後の１回の描画走査工程において、ヘッドユニットにおける描画走査工程において描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）未満にすることができる。
または、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する描画走査工程のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００２３】
［適用例９］上記適用例にかかる描画方法は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００２４】
この描画方法によれば、（ｎ−１）回の描画走査工程は、吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施し、最後の１回の描画走査工程において、一部の吐出ノズルのみが描画に寄与する状態で描画を実施する。当該最後の１回の描画走査工程において、吐出ヘッドにおける描画に寄与しない吐出ノズルを、吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルの（１／２）未満にすることができる。
または、描画走査工程において吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施する描画走査工程のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００２５】
［適用例１０］上記適用例にかかる描画方法は、前記被描画領域の描画部分１個所あたり、ｍ回（ｍは整数）の前記描画工程を実施して画像を描画し、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることが好ましい。
【００２６】
この描画方法によれば、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、ヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は、描画装置の概略構成を示す模式平面図。（ｂ）は、描画装置の概略構成を示す模式側面図。
【図２】（ａ）は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す外観斜視図。（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す斜視断面図。（ｃ）は、液滴吐出ヘッドの吐出ノズルの部分の構造を示す断面図。
【図３】ヘッドユニットの概略構成を示す平面図。
【図４】描画工程を示すフローチャート。
【図５】フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの描画幅との関係を示す説明図。
【図６】フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの微小改行幅との関係を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、描画装置、及び描画方法について、図面を参照して説明する。本実施形態は、連続媒体の一例である帯状のフィルムに画像を描画する工程で用いられる描画装置及び描画方法を例に説明する。
【００２９】
＜液滴吐出法＞
最初に、描画装置において描画用の機能液を吐出するために用いられる液滴吐出法について説明する。液滴吐出法の吐出技術としては、帯電制御方式、加圧振動方式、電気機械変換方式、電気熱変換方式、静電吸引方式等が挙げられる。帯電制御方式は、材料に帯電電極で電荷を付与し、偏向電極で材料の飛翔方向を制御して吐出ノズルから吐出させるものである。また、加圧振動方式は、材料に３０ｋｇ／ｃｍ2程度の超高圧を印加して吐出ノズル先端側に材料を吐出させるものであり、制御電圧をかけない場合には材料が直進して吐出ノズルから吐出され、制御電圧をかけると材料間に静電的な反発が起こり、材料が飛散して吐出ノズルから吐出されない。また、電気機械変換方式は、ピエゾ素子（圧電素子）がパルス的な電気信号を受けて変形する性質を利用したもので、ピエゾ素子が変形することによって材料を貯留した空間に可撓物質を介して圧力を与え、この空間から材料を押し出して吐出ノズルから吐出させるものである。
【００３０】
また、電気熱変換方式は、材料を貯留した空間内に設けたヒーターにより、材料を急激に気化させてバブル（泡）を発生させ、バブルの圧力によって空間内の材料を吐出させるものである。静電吸引方式は、材料を貯留した空間内に微小圧力を加え、吐出ノズルに材料のメニスカスを形成し、この状態で静電引力を加えてから材料を引き出すものである。また、この他に、電場による流体の粘性変化を利用する方式や、放電火花で飛ばす方式などの技術も適用可能である。液滴吐出法は、材料の使用に無駄が少なく、しかも所望の位置に所望の量の材料を的確に配置できるという利点を有する。このうち、ピエゾ方式は、液状材料に熱を加えないため、材料の組成等に影響を与えないなどの利点を有する。本実施形態では、液状材料選択の自由度の高さ、及び液滴の制御性の良さの点から上記ピエゾ方式を用いる。
【００３１】
＜描画装置＞
次に、フィルム１０に描画する描画装置１の構成について、図１を参照して説明する。図１は、描画装置の概略構成を示す模式図である。図１（ａ）は、描画装置の概略構成を示す模式平面図であり、図１（ｂ）は、描画装置の概略構成を示す模式側面図である。
【００３２】
図１に示すように、描画装置１は、液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド機構部２と、供給排出機構部３と、機能液供給部（図示省略）と、メンテナンス装置部５と、を備えている。
ヘッド機構部２が備える液滴吐出ヘッド２０は、インクジェット方式の液滴吐出ヘッドであり、紫外線硬化性を有する機能液を液滴として、描画対象物に向けて吐出する。供給排出機構部３は、液滴吐出ヘッド２０から吐出された液滴を着弾させる描画対象物であるフィルム１０の被描画領域１０１（図５参照）を描画位置などに供給し、当該位置から排出する。機能液供給部は、液滴吐出ヘッド２０への機能液の供給を行う。メンテナンス装置部５は、液滴吐出ヘッド２０の保守を行う。
描画装置１は、また、これら各機構部等を総括的に制御する吐出装置制御部（図示省略）を備えている。液滴吐出ヘッド２０が、吐出ヘッドに相当する。機能液が液状体に相当する。
【００３３】
供給排出機構部３は、供給リール３１と、巻取りリール３２と、吸着テーブル３３と、供給ローラー３４と、従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６と、従動ローラー３６ａと、アイドラローラー３７と、アイドラローラー３８とを備えている。各リール、及び各ローラーは、それぞれ回動軸まわりに回動可能であり、それぞれの回動軸は互いに略平行である。
供給リール３１と、アイドラローラー３７と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、アイドラローラー３８と、巻取りリール３２とは、この順で配置されており、吸着テーブル３３は、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとの間に配設されている。
【００３４】
供給リール３１には、帯状のフィルム１０が巻かれており、供給モーターによって供給リール３１が回動させられることによって、フィルム１０が繰り出される。
従動ローラー３４ａは、外周が供給ローラー３４の外周に接しており、付勢装置によって供給ローラー３４に押し付けられている。供給ローラー３４は供給モーターによって回動させられ、供給ローラー３４に当接している従動ローラー３４ａは、供給ローラー３４に従って回動する。供給リール３１から供給されたフィルム１０は、供給ローラー３４と従動ローラー３４ａとの間に挟まれて、従動ローラー３４ａによって供給ローラー３４に押し付けられており、供給ローラー３４の回動による外周の回動長さに略同等の長さが供給される。
【００３５】
アイドラローラー３７は、回動軸が軸方向に交差する方向に揺動可能であり、揺動方向の一方に付勢されている。フィルム１０における、供給リール３１と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分に、アイドラローラー３７が付勢された状態で当接することで、供給リール３１とアイドラローラー３７との間、及びアイドラローラー３７と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分が、略弛みなく張られている。
【００３６】
従動ローラー３６ａは、外周が媒体送りローラー３６の外周に接しており、付勢装置によって媒体送りローラー３６に押し付けられている。媒体送りローラー３６は媒体送りモーターによって回動させられ、媒体送りローラー３６に当接している従動ローラー３６ａは、媒体送りローラー３６に従って回動する。供給ローラー３４の回動によって供給されたフィルム１０は、媒体送りローラー３６と従動ローラー３６ａとの間に挟まれて、従動ローラー３６ａによって媒体送りローラー３６に押し付けられており、媒体送りローラー３６の回動による外周の回動長さに略同等の長さが供給される。
【００３７】
媒体送りローラー３６による送り量は、供給ローラー３４による送り量より多く設定されている。媒体送りモーターから媒体送りローラー３６への動力伝達機構にはトルク制御機構が組み込まれている。媒体送りローラー３６において供給ローラー３４より早く送ることができるフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、トルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られる。当該張られた部分には、吸着テーブル３３の吸着面が臨んでいる。
吸着テーブル３３は、吸着面にフィルム１０を吸着する。吸着面は平坦な面であり、フィルム１０における吸着面に吸着された部分は平坦な状態に維持される。吸着方法としては、大気吸引装置を設けて負圧によって吸着する方法や、帯電及び除電装置を設けて静電気によって吸着する方法などを用いることができる。
【００３８】
巻取りリール３２は、巻取りモーターによって回動させられる。媒体送りローラー３６から送り出されたフィルム１０は、回動する巻取りリール３２に巻き取られる。
アイドラローラー３８は、回動軸が軸方向に交差する方向に揺動可能であり、揺動方向の一方に付勢されている。フィルム１０における、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、巻取りリール３２との間の部分に、アイドラローラー３８が付勢された状態で当接することで、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとアイドラローラー３８との間、及びアイドラローラー３８と巻取りリール３２との間の部分が、略弛みなく張られている。
【００３９】
このような状態で、フィルム１０は、供給リール３１から巻取りリール３２まで送られ、途中の吸着テーブル３３に吸着された部分に描画が実施される。フィルム１０が送られる方向は、互いに略平行である各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に略直交する方向である。各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に平行な方向をＸ軸方向と表記し、フィルム１０の送り方向をＹ軸方向と表記する。
供給排出機構部３が、供給手段に相当する。フィルム１０が、連続媒体に相当する。吸着テーブル３３が保持手段に相当する。
【００４０】
ヘッド機構部２は、ヘッドキャリッジ２２と、Ｘ軸走査機構１１と、Ｙ軸走査機構１２とを備えている。
Ｙ軸走査機構１２は、Ｙ軸ガイドレール１２ａとＹ軸スライダー１２ｂとを、それぞれ１対備えている。Ｙ軸ガイドレール１２ａは、吸着テーブル３３を挟んでＸ軸方向の両側にそれぞれ１個ずつ配設されており、Ｙ軸方向に延在している。一方のＹ軸ガイドレール１２ａと吸着テーブル３３との間には、メンテナンス装置部５が配設されている。Ｙ軸スライダー１２ｂは、Ｙ軸駆動モーターを介して、Ｙ軸ガイドレール１２ａに、Ｙ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。
【００４１】
Ｘ軸走査機構１１は、Ｘ軸ガイドレール１１ａとＸ軸スライダー１１ｂとを、それぞれ１対備えており、さらにガイドレール支持柱１１ｃを４本備えている。２本のガイドレール支持柱１１ｃが、１個のＹ軸スライダー１２ｂの上に、Ｙ軸スライダー１２ｂのＹ軸方向の両端において、それぞれ１本ずつ立設されている。１個のＸ軸ガイドレール１１ａは、Ｙ軸スライダー１２ｂの供給リール３１の側の端にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱１１ｃに差渡されて、吸着テーブル３３の上方で、Ｘ軸方向に延在している。もう１個のＸ軸ガイドレール１１ａは、Ｙ軸スライダー１２ｂの巻取りリール３２の側の端にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱１１ｃに差渡されて、吸着テーブル３３の上方で、Ｘ軸方向に延在している。
２個のＹ軸スライダー１２ｂは、Ｘ軸ガイドレール１１ａ及びガイドレール支持柱１１ｃを介して互いに固定されており、一体にＹ軸方向に移動する。
Ｘ軸スライダー１１ｂは、Ｘ軸駆動モーターを介して、Ｘ軸ガイドレール１１ａに、Ｘ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。２本のＸ軸ガイドレール１１ａのそれぞれに支持されたＸ軸スライダー１１ｂには、ヘッドキャリッジ２２のブリッジプレート２７の一端がそれぞれ固定されている。両端がそれぞれＸ軸スライダー１１ｂに固定されたブリッジプレート２７は、Ｘ軸スライダー１１ｂに支持されて、２本のＸ軸ガイドレール１１ａの間に差渡されている。ブリッジプレート２７は、Ｘ軸駆動モーターによって、Ｘ軸ガイドレール１１ａに沿って、Ｘ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能である。
【００４２】
ヘッドキャリッジ２２は、ブリッジプレート２７と、サブキャリッジ２８と、ヘッドユニット２１とを備えている。サブキャリッジ２８は、ブリッジプレート２７の略中央に懸吊されている。ヘッドユニット２１は、サブキャリッジ２８の下に固定されている。ヘッドユニット２１が備える液滴吐出ヘッド２０は、吐出ノズル２４（図２参照）が形成されたノズル基板２５（図２参照）が吸着テーブル３３の吸着面が臨む状態で保持されている。
【００４３】
Ｙ軸走査機構１２によってＸ軸走査機構１１をＹ軸方向に移動させることによって、Ｘ軸走査機構１１に支持されたヘッドキャリッジ２２が備えるヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｙ軸方向に走査させることができる。Ｘ軸走査機構１１によってブリッジプレート２７をＸ軸方向に移動させることによって、ブリッジプレート２７に懸吊されたサブキャリッジ２８に固定されたヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｘ軸方向に走査させることができる。Ｘ軸走査機構１１及びＹ軸走査機構１２によって、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に走査させることで、吸着テーブル３３の吸着面の全面に対して液滴吐出ヘッド２０の吐出ノズル２４を臨ませることができる。
ヘッドユニット２１を、Ｙ軸方向の吐出位置まで移動させて停止させ、Ｘ軸方向の移動に同調させて、描画用の機能液を液滴として吐出させる。Ｘ軸方向に移動させる主走査と、Ｙ軸方向に移動させる改行とを制御することにより、吸着テーブル３３の吸着面に吸着されたフィルム１０上の任意の位置に機能液の液滴を着弾させることで、所望する描画などを行うことが可能である。ヘッドユニット２１を移動させて吐出ノズル２４を臨ませることができる範囲が、描画位置に相当する。Ｙ軸走査機構１２が、副走査手段に相当する。Ｘ軸走査機構１１が、主走査手段に相当する。
【００４４】
＜液滴吐出ヘッド＞
次に、液滴吐出ヘッド２０について、図２を参照して説明する。図２は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す図である。図２（ａ）は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す外観斜視図であり、図２（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す斜視断面図であり、図２（ｃ）は、液滴吐出ヘッドの吐出ノズルの部分の構造を示す断面図である。
【００４５】
図２（ａ）に示したように、液滴吐出ヘッド２０は、ノズル基板２５を備えている。ノズル基板２５には、多数の吐出ノズル２４が略一直線状に並んだノズル列２４Ａが２列形成されている。吐出ノズル２４から機能液を液滴として吐出し、対向する位置にある描画対象物などに着弾させることで、当該位置に機能液を配置する。ノズル列２４Ａは、液滴吐出ヘッド２０が描画装置１に装着された状態で、図１に示したＹ軸方向に延在している。ノズル列２４Ａにおいて吐出ノズル２４は等間隔のノズルピッチで並んでおり、２列のノズル列２４Ａ間で、吐出ノズル２４の位置がＹ軸方向に半ノズルピッチずれている。したがって、液滴吐出ヘッド２０としては、Ｙ軸方向に半ノズルピッチ間隔で機能液の液滴を配置することができる。
【００４６】
図２（ｂ）及び（ｃ）に示すように、液滴吐出ヘッド２０は、ノズル基板２５に圧力室プレート５１が積層されており、圧力室プレート５１に振動板５２が積層されている。
圧力室プレート５１には、液滴吐出ヘッド２０に供給される機能液が常に充填される液たまり５５が形成されている。液たまり５５は、振動板５２と、ノズル基板２５と、圧力室プレート５１の壁とに囲まれた空間である。機能液は、振動板５２の液供給孔５３を経由して液たまり５５に供給される。また、圧力室プレート５１には、複数のヘッド隔壁５７によって区切られた圧力室５８が形成されている。振動板５２と、ノズル基板２５と、２個のヘッド隔壁５７とによって囲まれた空間が圧力室５８である。
【００４７】
圧力室５８は吐出ノズル２４のそれぞれに対応して設けられており、圧力室５８の数と吐出ノズル２４の数とは同じである。圧力室５８には、２個のヘッド隔壁５７の間に位置する供給口５６を介して、液たまり５５から機能液が供給される。ヘッド隔壁５７と圧力室５８と吐出ノズル２４と供給口５６との組は、液たまり５５に沿って１列に並んでおり、１列に並んだ吐出ノズル２４がノズル列２４Ａを形成している。図２（ｂ）では図示省略したが、図示した吐出ノズル２４を含むノズル列２４Ａに対して液たまり５５に関して略対称位置に、１列に並んで配設された吐出ノズル２４がもう１列のノズル列２４Ａを形成している。当該ノズル列２４Ａに対応するヘッド隔壁５７と圧力室５８と供給口５６との組が、１列に並んでいる。
【００４８】
振動板５２の圧力室５８を構成する部分には、それぞれ圧電素子５９の一端が固定されている。圧電素子５９の他端は、固定板（図示省略）を介して液滴吐出ヘッド２０全体を支持する基台（図示省略）に固定されている。
圧電素子５９は電極層と圧電材料とを積層した活性部を有し、電極層に駆動電圧を印加することで、活性部が長手方向（図２（ｂ）又は（ｃ）における振動板５２の厚さ方向）に縮む。活性部が縮むことで、圧電素子５９の一端が固定された振動板５２が圧力室５８と反対側に引張られる力を受ける。振動板５２が圧力室５８と反対側に引張られることで、振動板５２が圧力室５８の反対側に撓む。これにより、圧力室５８の容積が増加することから、機能液が液たまり５５から供給口５６を経て圧力室５８に供給される。次に、電極層に印加されていた駆動電圧が解除されると、活性部が元の長さに戻ることで、圧電素子５９が振動板５２を押圧する。振動板５２が押圧されることで、圧力室５８側に戻る。これにより、圧力室５８の容積が急激に元に戻る、すなわち増加していた容積が減少することから、圧力室５８内に充填されていた機能液に圧力が加わり、当該圧力室５８に連通して形成された吐出ノズル２４から機能液が液滴となって吐出される。
【００４９】
＜ヘッドユニット＞
次に、ヘッド機構部２が備えるヘッドユニット２１の概略構成について、図３を参照して説明する。図３は、ヘッドユニットの概略構成を示す平面図である。図３に示したＸ軸及びＹ軸は、ヘッドユニット２１が描画装置１に取り付けられた状態において、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。
【００５０】
図３に示したように、ヘッドユニット２１は、ユニットプレート２３と、ユニットプレート２３に搭載された９個の液滴吐出ヘッド２０と、を有している。液滴吐出ヘッド２０は、図示省略したヘッド保持部材を介してユニットプレート２３に固定されている。固定された液滴吐出ヘッド２０は、ヘッド本体がユニットプレート２３に形成された孔（図示省略）に遊嵌して、ノズル基板２５が、ユニットプレート２３の面より突出した位置に位置している。図３は、ノズル基板２５の側から見た図である。９個の液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向に分かれて、それぞれ３個ずつの液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド組４２を３群、形成している。それぞれの液滴吐出ヘッド２０のノズル列２４Ａは、ヘッドユニット２１が描画装置１に取り付けられた状態において、Ｙ軸方向に延在している。
【００５１】
一つのヘッド組４２が有する３個の液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向において、互いに隣り合う液滴吐出ヘッド２０の、一方の液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４に対して、もう一方の液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４が半ノズルピッチずれて位置する位置に、配設されている。ヘッド組４２が有する３個の液滴吐出ヘッド２０において、全ての吐出ノズル２４のＸ軸方向の位置を同じにすると、吐出ノズル２４は、Ｙ軸方向に半ノズルピッチの等間隔で並ぶ。すなわち、Ｘ軸方向の同じ位置において、それぞれの液滴吐出ヘッド２０が有するそれぞれのノズル列２４Ａを構成する吐出ノズル２４から吐出された液滴は、設計上では、Ｙ軸方向に等間隔に並んで一直線上に着弾する。一つのヘッド組４２が備える３個の液滴吐出ヘッド２０が有する６列のノズル列２４Ａは、１本のノズル列として扱うこともできる。当該ノズル列は、例えば１８０個の６倍、１０８０個の吐出ノズル２４を有し、Ｙ軸方向におけるノズルピッチは、７０μｍであり、Ｙ軸方向の両端の吐出ノズル２４の中心間距離（ノズル列長さ）は、約７５．５ｍｍである。液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向において互いに重なるため、Ｘ軸方向に階段状に並んでヘッド組４２を構成している。
【００５２】
ヘッドユニット２１が有する３つのヘッド組４２は、それぞれが有する１本のノズル列とみなせるノズル列が、Ｙ軸方向において、ノズル列２４Ａの半ノズルピッチずれて位置する位置に、配設されている。言い換えると、それぞれのヘッドユニット２１は、互いに隣り合うヘッド組４２を構成する液滴吐出ヘッド２０の、一方のヘッド組４２における液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４に対して、もう一方のヘッド組４２における液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４が、Ｙ軸方向において、半ノズルピッチずれた位置に、配設されている。
一つのヘッドユニット２１が備える３つのヘッド組４２における９個の液滴吐出ヘッド２０が有する１８列のノズル列２４Ａは、１本のノズル列として扱うこともできる。当該ノズル列を「ユニットノズル列２４０Ａ」と表記する。ユニットノズル列２４０Ａは、例えば１８０個の１８倍、３２４０個の吐出ノズル２４を有し、Ｙ軸方向におけるノズルピッチは、７０μｍであり、Ｙ軸方向の両端の吐出ノズル２４の中心間距離（ノズル列長さ）は、約２２６．７ｍｍである。即ち、一つのヘッドユニット２１の吐出ノズル２４から一滴ずつ吐出させて、Ｘ軸方向が同じ位置になるように着弾させると、３２４０個の点が７０μｍのピッチ間隔で連なる直線が形成される。
【００５３】
＜描画工程＞
次に、描画装置１によってフィルム１０に描画する描画工程について、図４及び図５を参照して説明する。図４は、描画工程を示すフローチャートである。図５は、フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの描画幅との関係を示す説明図である。図５に示したＸ軸及びＹ軸は、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。矢印ａの方向が、フィルム１０が移動する方向である。
【００５４】
図４のステップＳ１では、フィルム送りを実施する。フィルム送りは、上述した供給ローラー３４を回動させて、所定の長さを吸着テーブル３３の吸着面上に送出する。上述したように、吸着テーブル３３に対して供給ローラー３４の反対側には媒体送りローラー３６が配設されている。供給ローラー３４から送出されたフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、媒体送りローラー３６のトルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られる。
フィルム送りによるフィルム１０送り長さは、図５に二点鎖線で囲って示した被描画領域１０１のＹ軸方向の幅であるＷＥである。フィルム送りと描画とを交互に実施して、フィルム１０の上に連続する画像を形成するため、フィルム送り長さと、被描画領域１０１のＹ軸方向の長さである被描画領域幅ＷＥとは、略同等である。フィルム送り長さが被描画領域幅ＷＥより長いと、画像の境目に隙間が形成される。被描画領域幅ＷＥがフィルム送り長さより長いと、画像の境目に描画された画像が重なる部分が形成される。
【００５５】
次に、図４のステップＳ２では、吸着テーブル３３によってフィルム１０を吸着する。図５に示した、フィルム１０における吸着テーブル３３と重なる部分の略全面が、吸着テーブル３３に吸着される。
被描画領域１０１の全面に描画するため、吸着テーブル３３は、被描画領域１０１より広い範囲を吸着して平坦に維持することが好ましい。ヘッドユニット２１のユニットノズル列２４０Ａは、被描画領域１０１を包含する範囲に機能液の液滴を着弾させることができる位置に位置することが可能であることが必要である。
【００５６】
次に、図４のステップＳ３では、Ｘ軸走査機構１１及びＹ軸走査機構１２を稼働させて、ヘッドユニット２１を描画開始位置に移動させる。描画開始位置は、例えば、被描画領域１０１における、フィルム１０の進行方向の最も下流側（巻取りリール３２側）に描画できる位置である。図５に示したヘッドユニット２１ａは、当該描画開始位置に位置したヘッドユニット２１である。
【００５７】
次に、図４のステップＳ４では、描画走査を実施する。図５に示したヘッドユニット２１ａの位置に位置したヘッドユニット２１をＸ軸方向（主走査方向）に走査させると共に、吐出ノズル２４から描画形状に対応した位置に向けて液滴を吐出することで、第一描画行１２１に描画する。第一描画行１２１は、被描画領域１０１における、フィルム１０の進行方向の最も下流側の、Ｙ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵの領域である。ユニット描画幅ＷＵは、ヘッドユニット２１のユニットノズル列２４０Ａによって描画可能な幅である。
【００５８】
次に、図４のステップＳ５では、改行を実施する。改行は、描画走査を実施してヘッドユニット２１ｂの位置に位置したヘッドユニット２１を、Ｙ軸方向におけるフィルム１０の進行方向の上流側に移動させることで実施する。改行における移動距離（改行量）は、描画走査で描画したＹ軸方向の幅であるユニット描画幅ＷＵである。幅がユニット描画幅ＷＵの領域に描画し、改行量がユニット描画幅ＷＵの改行を実施し、当該改行位置で描画走査を実施することで、フィルム１０上に隙間なく描画することができる。改行における移動距離（改行量）が、描画時改行幅ＷＭＩに相当する。
【００５９】
次に、ステップＳ６では、被描画領域１０１における描画してない領域のＹ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵ以上であるか否かを判定する。
被描画領域１０１における描画してない領域のＹ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵ以上である（ステップＳ６でＹＥＳ）場合には、ステップＳ４に戻り、ステップＳ４からステップＳ６を繰り返す。図５に示した例では、ヘッドユニット２１ｃの位置に位置したヘッドユニット２１をＸ軸方向（主走査方向）に走査させると共に、吐出ノズル２４から描画形状に対応した位置に向けて液滴を吐出することで、第二描画行１２２に描画する。さらに、改行させることで、すなわち、Ｙ軸方向におけるフィルム１０の進行方向の上流側にユニット描画幅ＷＵの距離を移動させることで、ヘッドユニット２１ｄの位置に移動させる。
【００６０】
被描画領域１０１における描画してない領域のＹ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵ未満である（ステップＳ６でＮＯ）場合には、ステップＳ７に進む。図５に示した例では、ヘッドユニット２１がヘッドユニット２１ｄの位置に位置した場合に、未描画の第三描画行１２３の幅ＷＵＪがユニット描画幅ＷＵより小さいため、ステップＳ７に進む。
【００６１】
次に、図４のステップＳ７では、部分描画走査を実施する。部分描画走査は、ヘッドユニット２１が備える吐出ノズル２４の一部を稼働させない描画走査である。図５に示した例では、ヘッドユニット２１によって、第三描画行１２３及びノズル休止行１４０に描画することが可能である。しかし、ノズル休止行１４０の部分は現在描画を実施している対象である被描画領域１０１には含まれない領域であり、描画走査を実施する対象の領域には含まれない。部分描画走査では、幅ＷＵＪの第三描画行１２３に対向する吐出ノズル２４を稼働させて第三描画行１２３に描画し、幅ＷＵＫのノズル休止行１４０に対向する吐出ノズル２４は休止させる。第三描画行１２３の幅ＷＵＪをユニット描画幅ＷＵの半分以上に設定することで、部分描画走査において休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしている。
【００６２】
次に、図４のステップＳ８では、フィルム１０の描画対象領域への描画が完了したか否かを判定する。フィルム１０の描画対象領域への描画が完了していなかった（ステップＳ８でＮＯ）場合には、ステップＳ１に戻り、ステップＳ１からステップＳ８を繰り返す。フィルム１０の描画対象領域への描画が完了していた（ステップＳ８でＹＥＳ）場合には、描画装置１によってフィルム１０に描画する描画工程を終了する。
【００６３】
＜描画工程２＞
次に、描画装置１によって、微小改行方式を用いてフィルム１０に描画する微小改行描画工程について、図６を参照して説明する。図６は、フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの微小改行幅との関係を示す説明図である。図６に示したＸ軸及びＹ軸は、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。したがって、矢印ａの方向がフィルム１０が移動する方向である。
微小改行描画は、微小改行幅ＷＫがユニット描画幅ＷＵの（１／ｍ）であって（ｍは整数）、１回の描画走査で１個の吐出ノズル２４を用いて描画することが可能な描画像を、ｍ回の描画走査を実施して、ｍ個の吐出ノズル２４を用いて形成する描画方法である。例えば、１個の吐出ノズル２４を用いて描画走査方向に液滴を連続して着弾させて直線を形成することができる。当該直線を、ヘッドユニット２１において副走査方向に微小改行幅ＷＫを隔てて位置するｍ個の吐出ノズル２４を用いて、それぞれの吐出ノズル２４に当該直線を形成する液滴ｍ個に対して１個の液滴を吐出させることによって、形成する。吐出ノズル２４は、吐出量や着弾位置が、規格を満たす範囲でばらついている。ｍ個の吐出ノズル２４を使用することで、当該ばらつきの影響を少なくすることができる。微小改行幅ＷＫが、描画時改行幅ＷＭＩに相当する。
【００６４】
図６に示した微小改行描画は、微小改行幅ＷＫがユニット描画幅ＷＵの（１／４）である。
微小描画行２２１、微小描画行２２２、微小描画行２２３、及び微小描画行２２４は、Ｙ軸方向の幅が、微小改行幅ＷＫである。ノズル休止行２４１、ノズル休止行２４２、及びノズル休止行２４３は、Ｙ軸方向の幅が微小改行幅ＷＫであり、被描画領域１０１に含まれない領域である。
【００６５】
図６に示した被描画領域１０１を描画する最初の描画走査では、ヘッドユニット２１を、ノズル休止行２４１、ノズル休止行２４２、ノズル休止行２４３、及び微小描画行２２１に対向させて、微小描画行２２１に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１に描画するために必要な量の略（１／４）である。
【００６６】
最初の描画走査が終了後、改行幅が微小改行幅ＷＫの改行を実施し、ヘッドユニット２１を、２番目の描画走査を実施する位置に位置させる。２番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、ノズル休止行２４２、ノズル休止行２４３、微小描画行２２１、及び微小描画行２２２に対向させて、微小描画行２２１及び微小描画行２２２に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１又は微小描画行２２２に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１又は微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（１／４）である。
【００６７】
２番目の描画走査が終了後、改行幅が微小改行幅ＷＫの改行を実施し、ヘッドユニット２１を、３番目の描画走査を実施する位置に位置させる。３番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、ノズル休止行２４３、微小描画行２２１、微小描画行２２２、及び微小描画行２２３に対向させて、微小描画行２２１及び微小描画行２２２及び微小描画行２２３に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３に描画するために必要な量の略（１／４）である。
【００６８】
３番目の描画走査が終了後、改行幅が微小改行幅ＷＫの改行を実施し、ヘッドユニット２１を、４番目の描画走査を実施する位置に位置させる。４番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２１、微小描画行２２２、微小描画行２２３、及び微小描画行２２４に対向させて、対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３又は微小描画行２２４に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３又は微小描画行２２４に描画するために必要な量の略（１／４）である。
４番目の描画走査が実施されると、微小描画行２２１には、最初と２番目と３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２１に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２１に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、微小描画行２２１の描画は完成している。
【００６９】
微小描画行２２２には、２番目と３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（３／４）の機能液が配置されている。
微小描画行２２２には、２番目と３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（３／４）の機能液が配置されている。
微小描画行２２３には、３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２３に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２３に描画するために必要な量の略（１／２）の機能液が配置されている。
微小描画行２２４には、４番目の描画走査において微小描画行２２４に描画するために必要な量の略（１／４）の機能液が配置されている。
５番目以降の描画走査では、ヘッドユニット２１を、４個所の微小描画行に対向させて、それぞれの微小描画行に、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）の機能液を配置する。
【００７０】
図６に示した被描画領域１０１を描画する最後から４番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２６、微小描画行２２７、微小描画行２２８、部分描画行２３０、及び部分休止行２４０に対向させて、微小描画行２２６、微小描画行２２７、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。
微小描画行２２６、微小描画行２２７、微小描画行２２８、又は部分描画行２３０、に向けて吐出される吐出量は、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）である。微小描画行２２６にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、微小描画行２２６に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後から４番目の描画走査を実施して、微小描画行２２６の描画は完成している。
【００７１】
最後から３番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２７、微小描画行２２８、部分描画行２３０、部分休止行２４０、及びノズル休止行２４５に対向させて、微小描画行２２７、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２７、微小描画行２２８、又は部分描画行２３０、に向けて吐出される吐出量は、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）である。微小描画行２２７にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、微小描画行２２７に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後から３番目の描画走査を実施して、微小描画行２２７の描画は完成している。
【００７２】
最後から２番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２８、部分描画行２３０、部分休止行２４０、ノズル休止行２４５、及びノズル休止行２４６に対向させて、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２８、又は部分描画行２３０、に向けて吐出される吐出量は、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）である。微小描画行２２８にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、微小描画行２２８に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後から２番目の描画走査を実施して、微小描画行２２８の描画は完成している。
【００７３】
最後の描画走査では、ヘッドユニット２１を、部分描画行２３０、部分休止行２４０、ノズル休止行２４５、ノズル休止行２４６、及びノズル休止行２４７に対向させて、部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。部分描画行２３０に向けて吐出される吐出量は、部分描画行２３０に描画するために必要な量の略（１／４）である。部分描画行２３０にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、部分描画行２３０に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後の描画走査を実施して、部分描画行２３０の描画は完成している。
【００７４】
部分描画行２３０への描画は、部分休止行２４０に臨んでいる吐出ノズル２４を稼働させない描画走査である。部分描画行２３０の幅を微小改行幅ＷＫの半分以上に設定することで、部分休止行２４０に臨んでいる故に休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしている。
【００７５】
以下、実施形態による効果を記載する。本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）被描画領域１０１における第三描画行１２３の幅ＷＵＪがユニット描画幅ＷＵの半分以上となる幅に、被描画領域１０１の幅を設定している。これにより、部分描画走査において、ノズル休止行１４０に対向するために休止させる吐出ノズル２４の数を、ヘッドユニット２１が備える吐出ノズル２４の半分未満にして吐出ノズル２４の稼働率を高くすることができる。
【００７６】
（２）被描画領域１０１における部分描画行２３０の幅が微小改行幅ＷＫの半分以上となる幅に、被描画領域１０１の幅を設定している。これにより、部分描画行２３０に描画する際に、部分休止行２４０に臨んでいるために休止させる吐出ノズル２４の数を、部分描画行２３０又は部分休止行２４０に臨んでいる吐出ノズル２４の半分未満にして吐出ノズル２４の稼働率を高くすることができる。
【００７７】
（３）フィルム１０の被描画領域１０１に描画を実施する際には、被描画領域１０１は、全面が吸着テーブル３３に吸着されている。これにより、フィルム１０の被描画領域１０１を平坦に維持して、被描画領域１０１に皺ができるなどの平坦な状態が維持されないことに起因して、描画形状精度や描画位置精度などが損なわれることを抑制することができる。
【００７８】
以上、添付図面を参照しながら好適な実施形態について説明したが、好適な実施形態は、前記実施形態に限らない。実施形態は、要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論であり、以下のように実施することもできる。
【００７９】
（変形例１）前記実施形態においては、図４及び図５を参照して説明した描画工程の描画対象である被描画領域１０１における第三描画行１２３の幅ＷＵＪをユニット描画幅ＷＵの半分以上に設定することで、部分描画走査において休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしていた。より好ましくは、被描画領域１０１の幅は、ユニット描画幅ＷＵの整数倍であって、第三描画行１２３の幅ＷＵＪがユニット描画幅ＷＵと等しくなる幅である。ユニット描画幅ＷＵは、描画時の改行量である。被描画領域の幅をヘッドユニットの描画幅（改行量）の整数倍にすることによって、ノズル休止行１４０のような、被描画領域に臨んでいるヘッドユニットの一部の吐出ノズルが臨んでいるが被描画領域の外である領域をなくすることができる。すなわち、被描画領域の外に対向する吐出ノズルを休止させた描画走査をなくして、ヘッドユニットが備える吐出ノズルを効率よく稼働させることができる。
【００８０】
（変形例２）前記実施形態においては、図６を参照して説明した描画工程の描画対象である被描画領域１０１における部分描画行２３０の幅を微小改行幅ＷＫの半分以上に設定することで、部分休止行２４０に臨んでいて休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしている。より好ましくは、被描画領域１０１の幅は、微小改行幅ＷＫの整数倍であって、部分描画行２３０の幅が微小改行幅ＷＫと等しくなる幅である。微小改行幅ＷＫは、ユニット描画幅ＷＵの（１／４）である。
被描画領域の幅をヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）の長さ（ｍは整数）である微小改行幅の整数倍にすることによって、部分休止行２４０のような、被描画領域に臨んでいるヘッドユニットの一部の吐出ノズルが臨んでいるが被描画領域の外である領域をなくすることができる。すなわち、被描画領域の外に対向する吐出ノズルを休止させた描画走査をなくして、ヘッドユニットが備える吐出ノズルを効率よく稼働させることができる。
【００８１】
（変形例３）前記実施形態においては、図６を参照して説明した微小改行描画工程の描画対象である被描画領域１０１における微小描画行２２１、微小描画行２２２、微小描画行２２３、微小描画行２２７、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０にも、被描画領域１０１における他の部分と同様に、４回の描画走査を実施する描画を行っていた。しかし、微小改行描画において、被描画領域の全てに同一回数の描画走査を実施して描画することは必須ではない。始端や終端近くの領域では少ない描画走査で描画を完成させる方法であってもよい。例えば、微小描画行２２１と部分描画行２３０とには１回の描画走査で、微小描画行２２２と微小描画行２２８とには２回の描画走査で、微小描画行２２３と微小描画行２２７とには３回の描画走査で、それぞれの領域に描画を完成させる描画方法であってもよい。この描画方法によれば、ヘッドユニット２１の一部が、ノズル休止行２４５、ノズル休止行２４６、ノズル休止行２４７、ノズル休止行２４１、ノズル休止行２４２、又はノズル休止行２４３に臨む状態で描画を実施することは必須ではなくなる。これにより、被描画領域の外に対向する吐出ノズルを休止させた描画走査をなくして、ヘッドユニットが備える吐出ノズルを効率よく稼働させることができる。
【００８２】
（変形例４）前記実施形態においては、描画装置１は、ヘッドユニット２１を１個備えていたが、描画装置が備えるヘッドユニットが１個であることは必須ではない。描画装置が備えるヘッドユニットは、いくつであってもよい。
【００８３】
（変形例５）前記実施形態においては、ヘッドユニット２１は、液滴吐出ヘッド２０を９個備えていたが、ヘッドユニットが備える吐出ヘッドが９個であることは必須ではない。ヘッドユニットが備える吐出ヘッドは、いくつであってもよい。
ヘッドユニットが備える吐出ヘッドが１個の場合は、吐出ヘッドによる副走査方向における描画幅が、ヘッドユニットによる副走査方向における描画幅である。
【００８４】
（変形例６）前記実施形態においては、供給ローラー３４から送出されたフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、媒体送りローラー３６のトルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られており、張られた状態で吸着テーブル３３に吸着され、描画が実施されていた。フィルム１０が吸着テーブル３３に吸着された後は、媒体送りローラー３６による張り力を解除する構成であってもよい。フィルム１０は、吸着テーブル３３に吸着されていることで、媒体送りローラー３６による張り力を解除しても、平坦な状態が維持できる。媒体送りローラー３６による張り力を解除することで、当該張り力に起因してフィルム１０が変形する可能性を低減することができる。
【００８５】
（変形例７）前記実施形態においては、液滴吐出ヘッド２０は、多数の吐出ノズル２４が略一直線状に並んだノズル列２４Ａを２列備えていたが、吐出ヘッドが備えるノズル列は何列であってもよい。また、液滴吐出ヘッド２０が備える吐出ノズル２４は、ノズル列２４Ａの延在方向において互いの位置がずれていたが、吐出ヘッドは、ノズル列の延在方向において、略同一位置に位置する吐出ノズルを複数備える構成であってもよい。
【００８６】
（変形例８）前記実施形態においては、描画装置１の供給排出機構部３は、巻取りリール３２を備えており、描画済みのフィルム１０は巻取りリール３２に巻き取られていた。しかし、描画装置が巻取りリールを備えることも、連続媒体の描画済みの部分を巻き取ることも、必須ではない。例えば、切断装置を設け、描画済みの部分を所定の長さに切断する、描画装置の構成、及び描画方法であってもよい。あるいは、型抜き装置を設け、描画済みの連続媒体から製品部分のみを型抜きし、製品以外の部分を切断したり巻き取ったりする、描画装置の構成、及び描画方法であってもよい。
【００８７】
（変形例９）前記実施形態においては、描画装置１のヘッドユニット２１が備える全ての吐出ノズル２４を使用する場合について説明した。しかし、描画装置によっては、あるいは必要な描画特性によっては、吐出量の精度や着弾位置精度を向上させるために、ヘッドユニットの構成や吐出ヘッドの構造などに起因して、特性が劣ることが予めわかっている吐出ノズルは使用しないなどの工夫がなされている場合がある。このような場合には、必ずしも全ての吐出ノズルが使用されない。この場合は、使用される吐出ノズルによって、ユニットノズル列２４０Ａに相当するノズル列を構成する。
【００８８】
（変形例１０）前記実施形態においては、Ｙ軸走査機構１２によってＸ軸走査機構１１をＹ軸方向に移動させることによって、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｙ軸方向に走査させていた。しかし、ヘッドユニットを保持手段に対して副走査方向に相対移動させる副走査手段が、ヘッドユニットを移動させることは必須ではない。副走査手段は、保持手段を副走査方向に移動させることによってヘッドユニットと保持手段とを相対移動させる構成であってもよい。
描画装置１において、保持手段としての吸着テーブル３３を副走査方向に移動させる場合には、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、も一緒に移動させることが好ましい。吸着テーブル３３を副走査方向に移動させる場合には、供給リール３１と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの距離、及び媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと巻取りリール３２との距離が、変動する。当該距離の変動に、当該部分に位置するフィルム１０の長さを適合させるためには、吸着テーブル３３の移動に追従させて、供給リール３１又は巻取りリール３２が、フィルム１０を繰り出したり、巻き取ったりする。供給リール３１又は巻取りリール３２による繰り出しや巻き取りが追従できない範囲は、アイドラローラー３７又はアイドラローラー３８で弛みを吸収することによって追従させることができる。
【００８９】
（変形例１１）前記実施形態においては、描画工程は、図４に示した各ステップを実施する工程であったが、描画工程は図４に示したような工程に限らない。描画工程は、例えば、描画する画像をビットマップに展開し、当該ビットマップにしたがって描画する工程であってもよい。ビットマップは、画像を、機能液の液滴を着弾させる位置情報、及び当該機能液を吐出させる吐出ノズルの情報で規定したマップである。
【００９０】
（変形例１２）前記実施形態においては、機能液の種類については特に記載しなかったが、描画装置においては、色が異なるなど種類の異なる機能液を吐出してもよい。色が異なる複数種類の機能液を吐出することでカラー描画も可能である。機能液の種類は、複数のヘッドユニットを備えてヘッドユニットごとに異ならせてもよいし、ヘッド組ごとに異ならせてもよいし、液滴吐出ヘッドごとに異ならせてもよいし、ノズル列ごとに異ならせてもよい。吐出ノズルごとに機能液を個別に供給できる液滴吐出ヘッドを用いて、吐出ノズルごとに異なる機能液を吐出してもよい。なお、カラー描画を実施する際には、同じ着弾位置に、複数の、例えば色が異なる機能液を着弾させることができる構成のヘッドユニット又は液滴吐出ヘッドを用いたり、走査方法を用いたりすることで、より微細な描画が可能となる。
【符号の説明】
【００９１】
１…描画装置、２…ヘッド機構部、３…供給排出機構部、１０…フィルム、１１…Ｘ軸走査機構、１１ａ…Ｘ軸ガイドレール、１１ｂ…Ｘ軸スライダー、１２…Ｙ軸走査機構、１２ａ…Ｙ軸ガイドレール、１２ｂ…Ｙ軸スライダー、２０…液滴吐出ヘッド、２１…ヘッドユニット、２４…吐出ノズル、２４Ａ…ノズル列、２７…ブリッジプレート、２８…サブキャリッジ、３１…供給リール、３２…巻取りリール、３３…吸着テーブル、３４…供給ローラー、３４ａ…従動ローラー、３６…媒体送りローラー、３６ａ…従動ローラー、３７，３８…アイドラローラー、１０１…被描画領域、１２１…第一描画行、１２２…第二描画行、１２３…第三描画行、１４０…ノズル休止行、２２１，２２２，２２３，２２４，２２６，２２７，２２８…微小描画行、２３０…部分描画行、２４０…部分休止行、２４０Ａ…ユニットノズル列、２４１，２４２，２４３，２４５，２４６，２４７…ノズル休止行。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺フィルムなどの長尺の描画対象物に、描画対象物の長さ方向に当該描画対象物を供給すると共に描画を実施することで画像などを描画する描画装置、及び描画方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような描画装置としては、供給リールに巻かれた長尺フィルムなどの長尺の描画対象物を描画実施位置に供給し、描画実施位置に供給された部分に対して描画用ヘッドを相対移動させながら描画を実施し、描画された部分を巻き取りリールに巻き取る描画装置が知られている。しかし、描画対象物が、例えば樹脂製の薄いフィルムである場合などには、描画対象物が張力によって変形させられたり、張力に交差する方向に皺が形成されたりする場合があった。変形や皺が発生すると、描画形状が不正確になったり、描画の実施が困難になったりする場合があった。
【０００３】
特許文献１には、インクジェットヘッドを主走査方向及び副走査方向に走査させる走査機構と、インクジェットヘッドの走査範囲に対峙すると共に連続紙の送り経路上に配設され、印刷に供する連続紙をエアー吸引する吸着テーブルと、吸着テーブルに吸着させた状態で連続紙をその長さ方向に送る紙送り機構とを備え、吸着テーブルにおける吸引穴の位置を工夫することで、紙送りおよび印刷に支障を生ずることなく、連続紙の幅方向両端部の浮き上がりを適切に防止することができるインクジェットプリンタの紙送り装置およびこれを備えたインクジェットプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１８９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された装置は、一面を印刷する工程と、当該一面分の紙送りをする工程とを繰り返すため、一面を印刷するごとに紙送り方向の先端及び後端の両端の処理が必要である。先端側から順次印刷を実施して、後端の印刷においては、必ずしも印刷ヘッドにおける全ての吐出ノズルが使用可能ではないため、印刷ヘッドの使用効率が低下すると共に、印刷時間が増大するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例にかかる描画装置は、連続媒体を描画位置に順次供給する供給手段と、前記連続媒体における前記描画位置に位置する被描画領域を吸着保持する保持手段と、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットと、前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の長さ方向に略平行な副走査方向に、前記保持手段に対して相対移動させる副走査手段と、前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の面に略平行な方向であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、を備え、前記被描画領域の前記副走査方向の被描画領域幅ＷＥが、前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする。
【０００８】
本適用例にかかる描画装置によれば、供給手段から連続媒体が供給されて描画位置に位置した被描画領域は保持手段に吸着保持されて、平坦に保持されており、描画される被描画領域を平坦な状態に維持することができる。
被描画領域への描画は、吐出ヘッドからの吐出を伴う主走査を実施して、副走査方向の幅が例えば描画時改行幅ＷＥの領域に描画し、副走査方向に被描画領域幅ＷＥの改行を実施して次の主走査を実施する位置にヘッドユニットを保持手段に吸着保持されている被描画領域に対して相対移動することを繰り返すことで、実施する。被描画領域幅ＷＥが、ヘッドユニットの副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有するため、（ｎ−１）回の主走査は描画時改行幅ＷＭＩで描画し、１回だけ描画時改行幅ＷＭＩに満たない幅を描画する主走査を実施する。このときの描画幅は（１／２）ＷＭＩ以上であり、主走査時に描画に寄与しない部分を描画時改行幅ＷＭＩの（１／２）以下にすることができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、最後の１回の主走査において、ヘッドユニットにおける主走査時に描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）以下にすることができる。
【０００９】
［適用例２］上記適用例にかかる描画装置は、前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることが好ましい。
【００１０】
この描画装置によれば、被描画領域幅ＷＥが、描画時改行幅ＷＭＩの整数倍である。したがって、描画幅が描画時改行幅ＷＭＩである主走査を実施することで、被描画領域幅ＷＥの範囲を過不足なく描画することができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する主走査を実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００１１】
［適用例３］上記適用例にかかる描画装置は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００１２】
この描画装置によれば、（ｎ−１）回の主走査は、ヘッドユニットによる描画幅で実施し、最後の１回の主走査において、ヘッドユニットにおける主走査時に描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）未満にすることができる。
または、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する主走査のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００１３】
［適用例４］上記適用例にかかる描画装置は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００１４】
この描画装置によれば、（ｎ−１）回の主走査は、吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施し、最後の１回の主走査において、一部の吐出ノズルのみが描画に寄与する状態で描画を実施する。当該最後の１回の主走査において、吐出ヘッドにおける描画に寄与しない吐出ノズルを、吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルの（１／２）未満にすることができる。
または、吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施する主走査のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００１５】
［適用例５］上記適用例にかかる描画装置は、前記被描画領域の描画部分１個所あたり、前記吐出ヘッドからの前記液状体の吐出を伴う走査を、ｍ回（ｍは整数）実施して画像を描画し、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることが好ましい。
【００１６】
この描画装置によれば、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、ヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
【００１７】
［適用例６］本適用例にかかる描画方法は、連続媒体における描画装置の描画位置に位置する部分である被描画領域に、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットを用いて描画する描画方法であって、前記連続媒体を、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の長尺方向に略平行な副走査方向に、前記副走査方向における前記被描画領域の被描画領域幅ＷＥだけ送る媒体送り工程と、前記被描画領域を吸着する吸着工程とを有する供給吸着工程と、前記副走査方向に前記ヘッドユニットを前記被描画領域に対して相対移動させる改行工程と、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の面方向に略平行であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に前記ヘッドユニットを走査させながら、前記吐出ヘッドから前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する描画走査工程と、を有する描画工程と、を有し、前記媒体送り工程における送り幅である前記被描画領域幅ＷＥが、前記改行工程における前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする。
【００１８】
本適用例にかかる描画方法によれば、連続媒体が媒体送り工程によって被描画領域幅を送られ、吸着工程において被描画領域が吸着されることで、描画位置に位置した被描画領域が吸着されて、平坦に保持されている。
被描画領域への描画は、描画走査工程において副走査方向の幅が例えば描画時改行幅ＷＥの領域に描画し、改行工程において副走査方向に被描画領域幅ＷＥの改行を実施して次の描画走査工程を実施する位置にヘッドユニットを被描画領域に対して相対移動することを繰り返すことで、実施する。被描画領域幅ＷＥが、ヘッドユニットの副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有するため、（ｎ−１）回の描画走査工程では描画時改行幅ＷＭＩで描画し、１回だけ描画時改行幅ＷＭＩに満たない幅を描画する描画走査工程を実施する。このときの描画幅は（１／２）ＷＭＩ以上であり、描画走査工程において描画に寄与しない部分を描画時改行幅ＷＭＩの（１／２）以下にすることができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、最後の１回の描画走査工程において、ヘッドユニットにおける描画走査工程実施時に描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）以下にすることができる。
【００１９】
［適用例７］上記適用例にかかる描画方法は、前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることが好ましい。
【００２０】
この描画方法によれば、被描画領域幅ＷＥが、描画時改行幅ＷＭＩの整数倍である。したがって、描画幅が描画時改行幅ＷＭＩである描画走査工程を実施することで、被描画領域幅ＷＥの範囲を過不足なく描画することができる。例えば、描画時改行幅ＷＭがヘッドユニットの副走査方向における描画幅であれば、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する描画走査工程を実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００２１】
［適用例８］上記適用例にかかる描画方法は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００２２】
この描画方法によれば、（ｎ−１）回の描画走査工程は、ヘッドユニットによる描画幅で実施し、最後の１回の描画走査工程において、ヘッドユニットにおける描画走査工程において描画に寄与しない部分を、ヘッドユニットの描画幅の（１／２）未満にすることができる。
または、ヘッドユニットにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する描画走査工程のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００２３】
［適用例９］上記適用例にかかる描画方法は、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることが好ましい。
【００２４】
この描画方法によれば、（ｎ−１）回の描画走査工程は、吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施し、最後の１回の描画走査工程において、一部の吐出ノズルのみが描画に寄与する状態で描画を実施する。当該最後の１回の描画走査工程において、吐出ヘッドにおける描画に寄与しない吐出ノズルを、吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルの（１／２）未満にすることができる。
または、描画走査工程において吐出を実施している吐出ヘッドは当該吐出ヘッドにおける全ての吐出ノズルが描画に寄与する状態で描画を実施する描画走査工程のみを実施して、被描画領域全面に描画することができる。
【００２５】
［適用例１０］上記適用例にかかる描画方法は、前記被描画領域の描画部分１個所あたり、ｍ回（ｍは整数）の前記描画工程を実施して画像を描画し、前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることが好ましい。
【００２６】
この描画方法によれば、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、ヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥをヘッドユニットによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にあるヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、最後の区画は、吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の１／２以上の幅となる。当該区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルを１／２未満にすることができる。または、被描画領域幅ＷＥを吐出ヘッドによる描画幅の（１／ｍ）倍の幅の区画に区切ると、過不足なく区切ることができる。最後端の区画を描画する位置にある吐出ヘッドの描画幅の（１／ｍ）倍の幅に存在する吐出ノズルの中で、描画に寄与しない吐出ノズルをなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は、描画装置の概略構成を示す模式平面図。（ｂ）は、描画装置の概略構成を示す模式側面図。
【図２】（ａ）は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す外観斜視図。（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す斜視断面図。（ｃ）は、液滴吐出ヘッドの吐出ノズルの部分の構造を示す断面図。
【図３】ヘッドユニットの概略構成を示す平面図。
【図４】描画工程を示すフローチャート。
【図５】フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの描画幅との関係を示す説明図。
【図６】フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの微小改行幅との関係を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、描画装置、及び描画方法について、図面を参照して説明する。本実施形態は、連続媒体の一例である帯状のフィルムに画像を描画する工程で用いられる描画装置及び描画方法を例に説明する。
【００２９】
＜液滴吐出法＞
最初に、描画装置において描画用の機能液を吐出するために用いられる液滴吐出法について説明する。液滴吐出法の吐出技術としては、帯電制御方式、加圧振動方式、電気機械変換方式、電気熱変換方式、静電吸引方式等が挙げられる。帯電制御方式は、材料に帯電電極で電荷を付与し、偏向電極で材料の飛翔方向を制御して吐出ノズルから吐出させるものである。また、加圧振動方式は、材料に３０ｋｇ／ｃｍ2程度の超高圧を印加して吐出ノズル先端側に材料を吐出させるものであり、制御電圧をかけない場合には材料が直進して吐出ノズルから吐出され、制御電圧をかけると材料間に静電的な反発が起こり、材料が飛散して吐出ノズルから吐出されない。また、電気機械変換方式は、ピエゾ素子（圧電素子）がパルス的な電気信号を受けて変形する性質を利用したもので、ピエゾ素子が変形することによって材料を貯留した空間に可撓物質を介して圧力を与え、この空間から材料を押し出して吐出ノズルから吐出させるものである。
【００３０】
また、電気熱変換方式は、材料を貯留した空間内に設けたヒーターにより、材料を急激に気化させてバブル（泡）を発生させ、バブルの圧力によって空間内の材料を吐出させるものである。静電吸引方式は、材料を貯留した空間内に微小圧力を加え、吐出ノズルに材料のメニスカスを形成し、この状態で静電引力を加えてから材料を引き出すものである。また、この他に、電場による流体の粘性変化を利用する方式や、放電火花で飛ばす方式などの技術も適用可能である。液滴吐出法は、材料の使用に無駄が少なく、しかも所望の位置に所望の量の材料を的確に配置できるという利点を有する。このうち、ピエゾ方式は、液状材料に熱を加えないため、材料の組成等に影響を与えないなどの利点を有する。本実施形態では、液状材料選択の自由度の高さ、及び液滴の制御性の良さの点から上記ピエゾ方式を用いる。
【００３１】
＜描画装置＞
次に、フィルム１０に描画する描画装置１の構成について、図１を参照して説明する。図１は、描画装置の概略構成を示す模式図である。図１（ａ）は、描画装置の概略構成を示す模式平面図であり、図１（ｂ）は、描画装置の概略構成を示す模式側面図である。
【００３２】
図１に示すように、描画装置１は、液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド機構部２と、供給排出機構部３と、機能液供給部（図示省略）と、メンテナンス装置部５と、を備えている。
ヘッド機構部２が備える液滴吐出ヘッド２０は、インクジェット方式の液滴吐出ヘッドであり、紫外線硬化性を有する機能液を液滴として、描画対象物に向けて吐出する。供給排出機構部３は、液滴吐出ヘッド２０から吐出された液滴を着弾させる描画対象物であるフィルム１０の被描画領域１０１（図５参照）を描画位置などに供給し、当該位置から排出する。機能液供給部は、液滴吐出ヘッド２０への機能液の供給を行う。メンテナンス装置部５は、液滴吐出ヘッド２０の保守を行う。
描画装置１は、また、これら各機構部等を総括的に制御する吐出装置制御部（図示省略）を備えている。液滴吐出ヘッド２０が、吐出ヘッドに相当する。機能液が液状体に相当する。
【００３３】
供給排出機構部３は、供給リール３１と、巻取りリール３２と、吸着テーブル３３と、供給ローラー３４と、従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６と、従動ローラー３６ａと、アイドラローラー３７と、アイドラローラー３８とを備えている。各リール、及び各ローラーは、それぞれ回動軸まわりに回動可能であり、それぞれの回動軸は互いに略平行である。
供給リール３１と、アイドラローラー３７と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、アイドラローラー３８と、巻取りリール３２とは、この順で配置されており、吸着テーブル３３は、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとの間に配設されている。
【００３４】
供給リール３１には、帯状のフィルム１０が巻かれており、供給モーターによって供給リール３１が回動させられることによって、フィルム１０が繰り出される。
従動ローラー３４ａは、外周が供給ローラー３４の外周に接しており、付勢装置によって供給ローラー３４に押し付けられている。供給ローラー３４は供給モーターによって回動させられ、供給ローラー３４に当接している従動ローラー３４ａは、供給ローラー３４に従って回動する。供給リール３１から供給されたフィルム１０は、供給ローラー３４と従動ローラー３４ａとの間に挟まれて、従動ローラー３４ａによって供給ローラー３４に押し付けられており、供給ローラー３４の回動による外周の回動長さに略同等の長さが供給される。
【００３５】
アイドラローラー３７は、回動軸が軸方向に交差する方向に揺動可能であり、揺動方向の一方に付勢されている。フィルム１０における、供給リール３１と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分に、アイドラローラー３７が付勢された状態で当接することで、供給リール３１とアイドラローラー３７との間、及びアイドラローラー３７と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分が、略弛みなく張られている。
【００３６】
従動ローラー３６ａは、外周が媒体送りローラー３６の外周に接しており、付勢装置によって媒体送りローラー３６に押し付けられている。媒体送りローラー３６は媒体送りモーターによって回動させられ、媒体送りローラー３６に当接している従動ローラー３６ａは、媒体送りローラー３６に従って回動する。供給ローラー３４の回動によって供給されたフィルム１０は、媒体送りローラー３６と従動ローラー３６ａとの間に挟まれて、従動ローラー３６ａによって媒体送りローラー３６に押し付けられており、媒体送りローラー３６の回動による外周の回動長さに略同等の長さが供給される。
【００３７】
媒体送りローラー３６による送り量は、供給ローラー３４による送り量より多く設定されている。媒体送りモーターから媒体送りローラー３６への動力伝達機構にはトルク制御機構が組み込まれている。媒体送りローラー３６において供給ローラー３４より早く送ることができるフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、トルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られる。当該張られた部分には、吸着テーブル３３の吸着面が臨んでいる。
吸着テーブル３３は、吸着面にフィルム１０を吸着する。吸着面は平坦な面であり、フィルム１０における吸着面に吸着された部分は平坦な状態に維持される。吸着方法としては、大気吸引装置を設けて負圧によって吸着する方法や、帯電及び除電装置を設けて静電気によって吸着する方法などを用いることができる。
【００３８】
巻取りリール３２は、巻取りモーターによって回動させられる。媒体送りローラー３６から送り出されたフィルム１０は、回動する巻取りリール３２に巻き取られる。
アイドラローラー３８は、回動軸が軸方向に交差する方向に揺動可能であり、揺動方向の一方に付勢されている。フィルム１０における、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、巻取りリール３２との間の部分に、アイドラローラー３８が付勢された状態で当接することで、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとアイドラローラー３８との間、及びアイドラローラー３８と巻取りリール３２との間の部分が、略弛みなく張られている。
【００３９】
このような状態で、フィルム１０は、供給リール３１から巻取りリール３２まで送られ、途中の吸着テーブル３３に吸着された部分に描画が実施される。フィルム１０が送られる方向は、互いに略平行である各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に略直交する方向である。各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に平行な方向をＸ軸方向と表記し、フィルム１０の送り方向をＹ軸方向と表記する。
供給排出機構部３が、供給手段に相当する。フィルム１０が、連続媒体に相当する。吸着テーブル３３が保持手段に相当する。
【００４０】
ヘッド機構部２は、ヘッドキャリッジ２２と、Ｘ軸走査機構１１と、Ｙ軸走査機構１２とを備えている。
Ｙ軸走査機構１２は、Ｙ軸ガイドレール１２ａとＹ軸スライダー１２ｂとを、それぞれ１対備えている。Ｙ軸ガイドレール１２ａは、吸着テーブル３３を挟んでＸ軸方向の両側にそれぞれ１個ずつ配設されており、Ｙ軸方向に延在している。一方のＹ軸ガイドレール１２ａと吸着テーブル３３との間には、メンテナンス装置部５が配設されている。Ｙ軸スライダー１２ｂは、Ｙ軸駆動モーターを介して、Ｙ軸ガイドレール１２ａに、Ｙ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。
【００４１】
Ｘ軸走査機構１１は、Ｘ軸ガイドレール１１ａとＸ軸スライダー１１ｂとを、それぞれ１対備えており、さらにガイドレール支持柱１１ｃを４本備えている。２本のガイドレール支持柱１１ｃが、１個のＹ軸スライダー１２ｂの上に、Ｙ軸スライダー１２ｂのＹ軸方向の両端において、それぞれ１本ずつ立設されている。１個のＸ軸ガイドレール１１ａは、Ｙ軸スライダー１２ｂの供給リール３１の側の端にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱１１ｃに差渡されて、吸着テーブル３３の上方で、Ｘ軸方向に延在している。もう１個のＸ軸ガイドレール１１ａは、Ｙ軸スライダー１２ｂの巻取りリール３２の側の端にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱１１ｃに差渡されて、吸着テーブル３３の上方で、Ｘ軸方向に延在している。
２個のＹ軸スライダー１２ｂは、Ｘ軸ガイドレール１１ａ及びガイドレール支持柱１１ｃを介して互いに固定されており、一体にＹ軸方向に移動する。
Ｘ軸スライダー１１ｂは、Ｘ軸駆動モーターを介して、Ｘ軸ガイドレール１１ａに、Ｘ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。２本のＸ軸ガイドレール１１ａのそれぞれに支持されたＸ軸スライダー１１ｂには、ヘッドキャリッジ２２のブリッジプレート２７の一端がそれぞれ固定されている。両端がそれぞれＸ軸スライダー１１ｂに固定されたブリッジプレート２７は、Ｘ軸スライダー１１ｂに支持されて、２本のＸ軸ガイドレール１１ａの間に差渡されている。ブリッジプレート２７は、Ｘ軸駆動モーターによって、Ｘ軸ガイドレール１１ａに沿って、Ｘ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能である。
【００４２】
ヘッドキャリッジ２２は、ブリッジプレート２７と、サブキャリッジ２８と、ヘッドユニット２１とを備えている。サブキャリッジ２８は、ブリッジプレート２７の略中央に懸吊されている。ヘッドユニット２１は、サブキャリッジ２８の下に固定されている。ヘッドユニット２１が備える液滴吐出ヘッド２０は、吐出ノズル２４（図２参照）が形成されたノズル基板２５（図２参照）が吸着テーブル３３の吸着面が臨む状態で保持されている。
【００４３】
Ｙ軸走査機構１２によってＸ軸走査機構１１をＹ軸方向に移動させることによって、Ｘ軸走査機構１１に支持されたヘッドキャリッジ２２が備えるヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｙ軸方向に走査させることができる。Ｘ軸走査機構１１によってブリッジプレート２７をＸ軸方向に移動させることによって、ブリッジプレート２７に懸吊されたサブキャリッジ２８に固定されたヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｘ軸方向に走査させることができる。Ｘ軸走査機構１１及びＹ軸走査機構１２によって、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に走査させることで、吸着テーブル３３の吸着面の全面に対して液滴吐出ヘッド２０の吐出ノズル２４を臨ませることができる。
ヘッドユニット２１を、Ｙ軸方向の吐出位置まで移動させて停止させ、Ｘ軸方向の移動に同調させて、描画用の機能液を液滴として吐出させる。Ｘ軸方向に移動させる主走査と、Ｙ軸方向に移動させる改行とを制御することにより、吸着テーブル３３の吸着面に吸着されたフィルム１０上の任意の位置に機能液の液滴を着弾させることで、所望する描画などを行うことが可能である。ヘッドユニット２１を移動させて吐出ノズル２４を臨ませることができる範囲が、描画位置に相当する。Ｙ軸走査機構１２が、副走査手段に相当する。Ｘ軸走査機構１１が、主走査手段に相当する。
【００４４】
＜液滴吐出ヘッド＞
次に、液滴吐出ヘッド２０について、図２を参照して説明する。図２は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す図である。図２（ａ）は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す外観斜視図であり、図２（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す斜視断面図であり、図２（ｃ）は、液滴吐出ヘッドの吐出ノズルの部分の構造を示す断面図である。
【００４５】
図２（ａ）に示したように、液滴吐出ヘッド２０は、ノズル基板２５を備えている。ノズル基板２５には、多数の吐出ノズル２４が略一直線状に並んだノズル列２４Ａが２列形成されている。吐出ノズル２４から機能液を液滴として吐出し、対向する位置にある描画対象物などに着弾させることで、当該位置に機能液を配置する。ノズル列２４Ａは、液滴吐出ヘッド２０が描画装置１に装着された状態で、図１に示したＹ軸方向に延在している。ノズル列２４Ａにおいて吐出ノズル２４は等間隔のノズルピッチで並んでおり、２列のノズル列２４Ａ間で、吐出ノズル２４の位置がＹ軸方向に半ノズルピッチずれている。したがって、液滴吐出ヘッド２０としては、Ｙ軸方向に半ノズルピッチ間隔で機能液の液滴を配置することができる。
【００４６】
図２（ｂ）及び（ｃ）に示すように、液滴吐出ヘッド２０は、ノズル基板２５に圧力室プレート５１が積層されており、圧力室プレート５１に振動板５２が積層されている。
圧力室プレート５１には、液滴吐出ヘッド２０に供給される機能液が常に充填される液たまり５５が形成されている。液たまり５５は、振動板５２と、ノズル基板２５と、圧力室プレート５１の壁とに囲まれた空間である。機能液は、振動板５２の液供給孔５３を経由して液たまり５５に供給される。また、圧力室プレート５１には、複数のヘッド隔壁５７によって区切られた圧力室５８が形成されている。振動板５２と、ノズル基板２５と、２個のヘッド隔壁５７とによって囲まれた空間が圧力室５８である。
【００４７】
圧力室５８は吐出ノズル２４のそれぞれに対応して設けられており、圧力室５８の数と吐出ノズル２４の数とは同じである。圧力室５８には、２個のヘッド隔壁５７の間に位置する供給口５６を介して、液たまり５５から機能液が供給される。ヘッド隔壁５７と圧力室５８と吐出ノズル２４と供給口５６との組は、液たまり５５に沿って１列に並んでおり、１列に並んだ吐出ノズル２４がノズル列２４Ａを形成している。図２（ｂ）では図示省略したが、図示した吐出ノズル２４を含むノズル列２４Ａに対して液たまり５５に関して略対称位置に、１列に並んで配設された吐出ノズル２４がもう１列のノズル列２４Ａを形成している。当該ノズル列２４Ａに対応するヘッド隔壁５７と圧力室５８と供給口５６との組が、１列に並んでいる。
【００４８】
振動板５２の圧力室５８を構成する部分には、それぞれ圧電素子５９の一端が固定されている。圧電素子５９の他端は、固定板（図示省略）を介して液滴吐出ヘッド２０全体を支持する基台（図示省略）に固定されている。
圧電素子５９は電極層と圧電材料とを積層した活性部を有し、電極層に駆動電圧を印加することで、活性部が長手方向（図２（ｂ）又は（ｃ）における振動板５２の厚さ方向）に縮む。活性部が縮むことで、圧電素子５９の一端が固定された振動板５２が圧力室５８と反対側に引張られる力を受ける。振動板５２が圧力室５８と反対側に引張られることで、振動板５２が圧力室５８の反対側に撓む。これにより、圧力室５８の容積が増加することから、機能液が液たまり５５から供給口５６を経て圧力室５８に供給される。次に、電極層に印加されていた駆動電圧が解除されると、活性部が元の長さに戻ることで、圧電素子５９が振動板５２を押圧する。振動板５２が押圧されることで、圧力室５８側に戻る。これにより、圧力室５８の容積が急激に元に戻る、すなわち増加していた容積が減少することから、圧力室５８内に充填されていた機能液に圧力が加わり、当該圧力室５８に連通して形成された吐出ノズル２４から機能液が液滴となって吐出される。
【００４９】
＜ヘッドユニット＞
次に、ヘッド機構部２が備えるヘッドユニット２１の概略構成について、図３を参照して説明する。図３は、ヘッドユニットの概略構成を示す平面図である。図３に示したＸ軸及びＹ軸は、ヘッドユニット２１が描画装置１に取り付けられた状態において、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。
【００５０】
図３に示したように、ヘッドユニット２１は、ユニットプレート２３と、ユニットプレート２３に搭載された９個の液滴吐出ヘッド２０と、を有している。液滴吐出ヘッド２０は、図示省略したヘッド保持部材を介してユニットプレート２３に固定されている。固定された液滴吐出ヘッド２０は、ヘッド本体がユニットプレート２３に形成された孔（図示省略）に遊嵌して、ノズル基板２５が、ユニットプレート２３の面より突出した位置に位置している。図３は、ノズル基板２５の側から見た図である。９個の液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向に分かれて、それぞれ３個ずつの液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド組４２を３群、形成している。それぞれの液滴吐出ヘッド２０のノズル列２４Ａは、ヘッドユニット２１が描画装置１に取り付けられた状態において、Ｙ軸方向に延在している。
【００５１】
一つのヘッド組４２が有する３個の液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向において、互いに隣り合う液滴吐出ヘッド２０の、一方の液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４に対して、もう一方の液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４が半ノズルピッチずれて位置する位置に、配設されている。ヘッド組４２が有する３個の液滴吐出ヘッド２０において、全ての吐出ノズル２４のＸ軸方向の位置を同じにすると、吐出ノズル２４は、Ｙ軸方向に半ノズルピッチの等間隔で並ぶ。すなわち、Ｘ軸方向の同じ位置において、それぞれの液滴吐出ヘッド２０が有するそれぞれのノズル列２４Ａを構成する吐出ノズル２４から吐出された液滴は、設計上では、Ｙ軸方向に等間隔に並んで一直線上に着弾する。一つのヘッド組４２が備える３個の液滴吐出ヘッド２０が有する６列のノズル列２４Ａは、１本のノズル列として扱うこともできる。当該ノズル列は、例えば１８０個の６倍、１０８０個の吐出ノズル２４を有し、Ｙ軸方向におけるノズルピッチは、７０μｍであり、Ｙ軸方向の両端の吐出ノズル２４の中心間距離（ノズル列長さ）は、約７５．５ｍｍである。液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向において互いに重なるため、Ｘ軸方向に階段状に並んでヘッド組４２を構成している。
【００５２】
ヘッドユニット２１が有する３つのヘッド組４２は、それぞれが有する１本のノズル列とみなせるノズル列が、Ｙ軸方向において、ノズル列２４Ａの半ノズルピッチずれて位置する位置に、配設されている。言い換えると、それぞれのヘッドユニット２１は、互いに隣り合うヘッド組４２を構成する液滴吐出ヘッド２０の、一方のヘッド組４２における液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４に対して、もう一方のヘッド組４２における液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４が、Ｙ軸方向において、半ノズルピッチずれた位置に、配設されている。
一つのヘッドユニット２１が備える３つのヘッド組４２における９個の液滴吐出ヘッド２０が有する１８列のノズル列２４Ａは、１本のノズル列として扱うこともできる。当該ノズル列を「ユニットノズル列２４０Ａ」と表記する。ユニットノズル列２４０Ａは、例えば１８０個の１８倍、３２４０個の吐出ノズル２４を有し、Ｙ軸方向におけるノズルピッチは、７０μｍであり、Ｙ軸方向の両端の吐出ノズル２４の中心間距離（ノズル列長さ）は、約２２６．７ｍｍである。即ち、一つのヘッドユニット２１の吐出ノズル２４から一滴ずつ吐出させて、Ｘ軸方向が同じ位置になるように着弾させると、３２４０個の点が７０μｍのピッチ間隔で連なる直線が形成される。
【００５３】
＜描画工程＞
次に、描画装置１によってフィルム１０に描画する描画工程について、図４及び図５を参照して説明する。図４は、描画工程を示すフローチャートである。図５は、フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの描画幅との関係を示す説明図である。図５に示したＸ軸及びＹ軸は、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。矢印ａの方向が、フィルム１０が移動する方向である。
【００５４】
図４のステップＳ１では、フィルム送りを実施する。フィルム送りは、上述した供給ローラー３４を回動させて、所定の長さを吸着テーブル３３の吸着面上に送出する。上述したように、吸着テーブル３３に対して供給ローラー３４の反対側には媒体送りローラー３６が配設されている。供給ローラー３４から送出されたフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、媒体送りローラー３６のトルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られる。
フィルム送りによるフィルム１０送り長さは、図５に二点鎖線で囲って示した被描画領域１０１のＹ軸方向の幅であるＷＥである。フィルム送りと描画とを交互に実施して、フィルム１０の上に連続する画像を形成するため、フィルム送り長さと、被描画領域１０１のＹ軸方向の長さである被描画領域幅ＷＥとは、略同等である。フィルム送り長さが被描画領域幅ＷＥより長いと、画像の境目に隙間が形成される。被描画領域幅ＷＥがフィルム送り長さより長いと、画像の境目に描画された画像が重なる部分が形成される。
【００５５】
次に、図４のステップＳ２では、吸着テーブル３３によってフィルム１０を吸着する。図５に示した、フィルム１０における吸着テーブル３３と重なる部分の略全面が、吸着テーブル３３に吸着される。
被描画領域１０１の全面に描画するため、吸着テーブル３３は、被描画領域１０１より広い範囲を吸着して平坦に維持することが好ましい。ヘッドユニット２１のユニットノズル列２４０Ａは、被描画領域１０１を包含する範囲に機能液の液滴を着弾させることができる位置に位置することが可能であることが必要である。
【００５６】
次に、図４のステップＳ３では、Ｘ軸走査機構１１及びＹ軸走査機構１２を稼働させて、ヘッドユニット２１を描画開始位置に移動させる。描画開始位置は、例えば、被描画領域１０１における、フィルム１０の進行方向の最も下流側（巻取りリール３２側）に描画できる位置である。図５に示したヘッドユニット２１ａは、当該描画開始位置に位置したヘッドユニット２１である。
【００５７】
次に、図４のステップＳ４では、描画走査を実施する。図５に示したヘッドユニット２１ａの位置に位置したヘッドユニット２１をＸ軸方向（主走査方向）に走査させると共に、吐出ノズル２４から描画形状に対応した位置に向けて液滴を吐出することで、第一描画行１２１に描画する。第一描画行１２１は、被描画領域１０１における、フィルム１０の進行方向の最も下流側の、Ｙ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵの領域である。ユニット描画幅ＷＵは、ヘッドユニット２１のユニットノズル列２４０Ａによって描画可能な幅である。
【００５８】
次に、図４のステップＳ５では、改行を実施する。改行は、描画走査を実施してヘッドユニット２１ｂの位置に位置したヘッドユニット２１を、Ｙ軸方向におけるフィルム１０の進行方向の上流側に移動させることで実施する。改行における移動距離（改行量）は、描画走査で描画したＹ軸方向の幅であるユニット描画幅ＷＵである。幅がユニット描画幅ＷＵの領域に描画し、改行量がユニット描画幅ＷＵの改行を実施し、当該改行位置で描画走査を実施することで、フィルム１０上に隙間なく描画することができる。改行における移動距離（改行量）が、描画時改行幅ＷＭＩに相当する。
【００５９】
次に、ステップＳ６では、被描画領域１０１における描画してない領域のＹ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵ以上であるか否かを判定する。
被描画領域１０１における描画してない領域のＹ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵ以上である（ステップＳ６でＹＥＳ）場合には、ステップＳ４に戻り、ステップＳ４からステップＳ６を繰り返す。図５に示した例では、ヘッドユニット２１ｃの位置に位置したヘッドユニット２１をＸ軸方向（主走査方向）に走査させると共に、吐出ノズル２４から描画形状に対応した位置に向けて液滴を吐出することで、第二描画行１２２に描画する。さらに、改行させることで、すなわち、Ｙ軸方向におけるフィルム１０の進行方向の上流側にユニット描画幅ＷＵの距離を移動させることで、ヘッドユニット２１ｄの位置に移動させる。
【００６０】
被描画領域１０１における描画してない領域のＹ軸方向の幅がユニット描画幅ＷＵ未満である（ステップＳ６でＮＯ）場合には、ステップＳ７に進む。図５に示した例では、ヘッドユニット２１がヘッドユニット２１ｄの位置に位置した場合に、未描画の第三描画行１２３の幅ＷＵＪがユニット描画幅ＷＵより小さいため、ステップＳ７に進む。
【００６１】
次に、図４のステップＳ７では、部分描画走査を実施する。部分描画走査は、ヘッドユニット２１が備える吐出ノズル２４の一部を稼働させない描画走査である。図５に示した例では、ヘッドユニット２１によって、第三描画行１２３及びノズル休止行１４０に描画することが可能である。しかし、ノズル休止行１４０の部分は現在描画を実施している対象である被描画領域１０１には含まれない領域であり、描画走査を実施する対象の領域には含まれない。部分描画走査では、幅ＷＵＪの第三描画行１２３に対向する吐出ノズル２４を稼働させて第三描画行１２３に描画し、幅ＷＵＫのノズル休止行１４０に対向する吐出ノズル２４は休止させる。第三描画行１２３の幅ＷＵＪをユニット描画幅ＷＵの半分以上に設定することで、部分描画走査において休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしている。
【００６２】
次に、図４のステップＳ８では、フィルム１０の描画対象領域への描画が完了したか否かを判定する。フィルム１０の描画対象領域への描画が完了していなかった（ステップＳ８でＮＯ）場合には、ステップＳ１に戻り、ステップＳ１からステップＳ８を繰り返す。フィルム１０の描画対象領域への描画が完了していた（ステップＳ８でＹＥＳ）場合には、描画装置１によってフィルム１０に描画する描画工程を終了する。
【００６３】
＜描画工程２＞
次に、描画装置１によって、微小改行方式を用いてフィルム１０に描画する微小改行描画工程について、図６を参照して説明する。図６は、フィルムにおける被描画領域の幅と、ヘッドユニットの微小改行幅との関係を示す説明図である。図６に示したＸ軸及びＹ軸は、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。したがって、矢印ａの方向がフィルム１０が移動する方向である。
微小改行描画は、微小改行幅ＷＫがユニット描画幅ＷＵの（１／ｍ）であって（ｍは整数）、１回の描画走査で１個の吐出ノズル２４を用いて描画することが可能な描画像を、ｍ回の描画走査を実施して、ｍ個の吐出ノズル２４を用いて形成する描画方法である。例えば、１個の吐出ノズル２４を用いて描画走査方向に液滴を連続して着弾させて直線を形成することができる。当該直線を、ヘッドユニット２１において副走査方向に微小改行幅ＷＫを隔てて位置するｍ個の吐出ノズル２４を用いて、それぞれの吐出ノズル２４に当該直線を形成する液滴ｍ個に対して１個の液滴を吐出させることによって、形成する。吐出ノズル２４は、吐出量や着弾位置が、規格を満たす範囲でばらついている。ｍ個の吐出ノズル２４を使用することで、当該ばらつきの影響を少なくすることができる。微小改行幅ＷＫが、描画時改行幅ＷＭＩに相当する。
【００６４】
図６に示した微小改行描画は、微小改行幅ＷＫがユニット描画幅ＷＵの（１／４）である。
微小描画行２２１、微小描画行２２２、微小描画行２２３、及び微小描画行２２４は、Ｙ軸方向の幅が、微小改行幅ＷＫである。ノズル休止行２４１、ノズル休止行２４２、及びノズル休止行２４３は、Ｙ軸方向の幅が微小改行幅ＷＫであり、被描画領域１０１に含まれない領域である。
【００６５】
図６に示した被描画領域１０１を描画する最初の描画走査では、ヘッドユニット２１を、ノズル休止行２４１、ノズル休止行２４２、ノズル休止行２４３、及び微小描画行２２１に対向させて、微小描画行２２１に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１に描画するために必要な量の略（１／４）である。
【００６６】
最初の描画走査が終了後、改行幅が微小改行幅ＷＫの改行を実施し、ヘッドユニット２１を、２番目の描画走査を実施する位置に位置させる。２番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、ノズル休止行２４２、ノズル休止行２４３、微小描画行２２１、及び微小描画行２２２に対向させて、微小描画行２２１及び微小描画行２２２に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１又は微小描画行２２２に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１又は微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（１／４）である。
【００６７】
２番目の描画走査が終了後、改行幅が微小改行幅ＷＫの改行を実施し、ヘッドユニット２１を、３番目の描画走査を実施する位置に位置させる。３番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、ノズル休止行２４３、微小描画行２２１、微小描画行２２２、及び微小描画行２２３に対向させて、微小描画行２２１及び微小描画行２２２及び微小描画行２２３に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３に描画するために必要な量の略（１／４）である。
【００６８】
３番目の描画走査が終了後、改行幅が微小改行幅ＷＫの改行を実施し、ヘッドユニット２１を、４番目の描画走査を実施する位置に位置させる。４番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２１、微小描画行２２２、微小描画行２２３、及び微小描画行２２４に対向させて、対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３又は微小描画行２２４に向けて吐出される吐出量は、微小描画行２２１又は微小描画行２２２又は微小描画行２２３又は微小描画行２２４に描画するために必要な量の略（１／４）である。
４番目の描画走査が実施されると、微小描画行２２１には、最初と２番目と３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２１に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２１に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、微小描画行２２１の描画は完成している。
【００６９】
微小描画行２２２には、２番目と３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（３／４）の機能液が配置されている。
微小描画行２２２には、２番目と３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２２に描画するために必要な量の略（３／４）の機能液が配置されている。
微小描画行２２３には、３番目と４番目とのそれぞれの描画走査において微小描画行２２３に描画するために必要な量の略（１／４）ずつの機能液が配置されて、微小描画行２２３に描画するために必要な量の略（１／２）の機能液が配置されている。
微小描画行２２４には、４番目の描画走査において微小描画行２２４に描画するために必要な量の略（１／４）の機能液が配置されている。
５番目以降の描画走査では、ヘッドユニット２１を、４個所の微小描画行に対向させて、それぞれの微小描画行に、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）の機能液を配置する。
【００７０】
図６に示した被描画領域１０１を描画する最後から４番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２６、微小描画行２２７、微小描画行２２８、部分描画行２３０、及び部分休止行２４０に対向させて、微小描画行２２６、微小描画行２２７、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。
微小描画行２２６、微小描画行２２７、微小描画行２２８、又は部分描画行２３０、に向けて吐出される吐出量は、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）である。微小描画行２２６にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、微小描画行２２６に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後から４番目の描画走査を実施して、微小描画行２２６の描画は完成している。
【００７１】
最後から３番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２７、微小描画行２２８、部分描画行２３０、部分休止行２４０、及びノズル休止行２４５に対向させて、微小描画行２２７、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２７、微小描画行２２８、又は部分描画行２３０、に向けて吐出される吐出量は、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）である。微小描画行２２７にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、微小描画行２２７に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後から３番目の描画走査を実施して、微小描画行２２７の描画は完成している。
【００７２】
最後から２番目の描画走査では、ヘッドユニット２１を、微小描画行２２８、部分描画行２３０、部分休止行２４０、ノズル休止行２４５、及びノズル休止行２４６に対向させて、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。微小描画行２２８、又は部分描画行２３０、に向けて吐出される吐出量は、当該微小描画行に描画するために必要な量の略（１／４）である。微小描画行２２８にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、微小描画行２２８に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後から２番目の描画走査を実施して、微小描画行２２８の描画は完成している。
【００７３】
最後の描画走査では、ヘッドユニット２１を、部分描画行２３０、部分休止行２４０、ノズル休止行２４５、ノズル休止行２４６、及びノズル休止行２４７に対向させて、部分描画行２３０に対向する吐出ノズル２４から液滴を吐出させる。部分描画行２３０に向けて吐出される吐出量は、部分描画行２３０に描画するために必要な量の略（１／４）である。部分描画行２３０にはそれまでに実施された３回の描画走査において配置されていた機能液と合わせて、部分描画行２３０に描画するために必要な量の機能液が配置されている。したがって、最後の描画走査を実施して、部分描画行２３０の描画は完成している。
【００７４】
部分描画行２３０への描画は、部分休止行２４０に臨んでいる吐出ノズル２４を稼働させない描画走査である。部分描画行２３０の幅を微小改行幅ＷＫの半分以上に設定することで、部分休止行２４０に臨んでいる故に休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしている。
【００７５】
以下、実施形態による効果を記載する。本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）被描画領域１０１における第三描画行１２３の幅ＷＵＪがユニット描画幅ＷＵの半分以上となる幅に、被描画領域１０１の幅を設定している。これにより、部分描画走査において、ノズル休止行１４０に対向するために休止させる吐出ノズル２４の数を、ヘッドユニット２１が備える吐出ノズル２４の半分未満にして吐出ノズル２４の稼働率を高くすることができる。
【００７６】
（２）被描画領域１０１における部分描画行２３０の幅が微小改行幅ＷＫの半分以上となる幅に、被描画領域１０１の幅を設定している。これにより、部分描画行２３０に描画する際に、部分休止行２４０に臨んでいるために休止させる吐出ノズル２４の数を、部分描画行２３０又は部分休止行２４０に臨んでいる吐出ノズル２４の半分未満にして吐出ノズル２４の稼働率を高くすることができる。
【００７７】
（３）フィルム１０の被描画領域１０１に描画を実施する際には、被描画領域１０１は、全面が吸着テーブル３３に吸着されている。これにより、フィルム１０の被描画領域１０１を平坦に維持して、被描画領域１０１に皺ができるなどの平坦な状態が維持されないことに起因して、描画形状精度や描画位置精度などが損なわれることを抑制することができる。
【００７８】
以上、添付図面を参照しながら好適な実施形態について説明したが、好適な実施形態は、前記実施形態に限らない。実施形態は、要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論であり、以下のように実施することもできる。
【００７９】
（変形例１）前記実施形態においては、図４及び図５を参照して説明した描画工程の描画対象である被描画領域１０１における第三描画行１２３の幅ＷＵＪをユニット描画幅ＷＵの半分以上に設定することで、部分描画走査において休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしていた。より好ましくは、被描画領域１０１の幅は、ユニット描画幅ＷＵの整数倍であって、第三描画行１２３の幅ＷＵＪがユニット描画幅ＷＵと等しくなる幅である。ユニット描画幅ＷＵは、描画時の改行量である。被描画領域の幅をヘッドユニットの描画幅（改行量）の整数倍にすることによって、ノズル休止行１４０のような、被描画領域に臨んでいるヘッドユニットの一部の吐出ノズルが臨んでいるが被描画領域の外である領域をなくすることができる。すなわち、被描画領域の外に対向する吐出ノズルを休止させた描画走査をなくして、ヘッドユニットが備える吐出ノズルを効率よく稼働させることができる。
【００８０】
（変形例２）前記実施形態においては、図６を参照して説明した描画工程の描画対象である被描画領域１０１における部分描画行２３０の幅を微小改行幅ＷＫの半分以上に設定することで、部分休止行２４０に臨んでいて休止させる吐出ノズル２４の数を減らして、吐出ノズル２４の稼働率を高くしている。より好ましくは、被描画領域１０１の幅は、微小改行幅ＷＫの整数倍であって、部分描画行２３０の幅が微小改行幅ＷＫと等しくなる幅である。微小改行幅ＷＫは、ユニット描画幅ＷＵの（１／４）である。
被描画領域の幅をヘッドユニットの描画幅の（１／ｍ）の長さ（ｍは整数）である微小改行幅の整数倍にすることによって、部分休止行２４０のような、被描画領域に臨んでいるヘッドユニットの一部の吐出ノズルが臨んでいるが被描画領域の外である領域をなくすることができる。すなわち、被描画領域の外に対向する吐出ノズルを休止させた描画走査をなくして、ヘッドユニットが備える吐出ノズルを効率よく稼働させることができる。
【００８１】
（変形例３）前記実施形態においては、図６を参照して説明した微小改行描画工程の描画対象である被描画領域１０１における微小描画行２２１、微小描画行２２２、微小描画行２２３、微小描画行２２７、微小描画行２２８、及び部分描画行２３０にも、被描画領域１０１における他の部分と同様に、４回の描画走査を実施する描画を行っていた。しかし、微小改行描画において、被描画領域の全てに同一回数の描画走査を実施して描画することは必須ではない。始端や終端近くの領域では少ない描画走査で描画を完成させる方法であってもよい。例えば、微小描画行２２１と部分描画行２３０とには１回の描画走査で、微小描画行２２２と微小描画行２２８とには２回の描画走査で、微小描画行２２３と微小描画行２２７とには３回の描画走査で、それぞれの領域に描画を完成させる描画方法であってもよい。この描画方法によれば、ヘッドユニット２１の一部が、ノズル休止行２４５、ノズル休止行２４６、ノズル休止行２４７、ノズル休止行２４１、ノズル休止行２４２、又はノズル休止行２４３に臨む状態で描画を実施することは必須ではなくなる。これにより、被描画領域の外に対向する吐出ノズルを休止させた描画走査をなくして、ヘッドユニットが備える吐出ノズルを効率よく稼働させることができる。
【００８２】
（変形例４）前記実施形態においては、描画装置１は、ヘッドユニット２１を１個備えていたが、描画装置が備えるヘッドユニットが１個であることは必須ではない。描画装置が備えるヘッドユニットは、いくつであってもよい。
【００８３】
（変形例５）前記実施形態においては、ヘッドユニット２１は、液滴吐出ヘッド２０を９個備えていたが、ヘッドユニットが備える吐出ヘッドが９個であることは必須ではない。ヘッドユニットが備える吐出ヘッドは、いくつであってもよい。
ヘッドユニットが備える吐出ヘッドが１個の場合は、吐出ヘッドによる副走査方向における描画幅が、ヘッドユニットによる副走査方向における描画幅である。
【００８４】
（変形例６）前記実施形態においては、供給ローラー３４から送出されたフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、媒体送りローラー３６のトルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られており、張られた状態で吸着テーブル３３に吸着され、描画が実施されていた。フィルム１０が吸着テーブル３３に吸着された後は、媒体送りローラー３６による張り力を解除する構成であってもよい。フィルム１０は、吸着テーブル３３に吸着されていることで、媒体送りローラー３６による張り力を解除しても、平坦な状態が維持できる。媒体送りローラー３６による張り力を解除することで、当該張り力に起因してフィルム１０が変形する可能性を低減することができる。
【００８５】
（変形例７）前記実施形態においては、液滴吐出ヘッド２０は、多数の吐出ノズル２４が略一直線状に並んだノズル列２４Ａを２列備えていたが、吐出ヘッドが備えるノズル列は何列であってもよい。また、液滴吐出ヘッド２０が備える吐出ノズル２４は、ノズル列２４Ａの延在方向において互いの位置がずれていたが、吐出ヘッドは、ノズル列の延在方向において、略同一位置に位置する吐出ノズルを複数備える構成であってもよい。
【００８６】
（変形例８）前記実施形態においては、描画装置１の供給排出機構部３は、巻取りリール３２を備えており、描画済みのフィルム１０は巻取りリール３２に巻き取られていた。しかし、描画装置が巻取りリールを備えることも、連続媒体の描画済みの部分を巻き取ることも、必須ではない。例えば、切断装置を設け、描画済みの部分を所定の長さに切断する、描画装置の構成、及び描画方法であってもよい。あるいは、型抜き装置を設け、描画済みの連続媒体から製品部分のみを型抜きし、製品以外の部分を切断したり巻き取ったりする、描画装置の構成、及び描画方法であってもよい。
【００８７】
（変形例９）前記実施形態においては、描画装置１のヘッドユニット２１が備える全ての吐出ノズル２４を使用する場合について説明した。しかし、描画装置によっては、あるいは必要な描画特性によっては、吐出量の精度や着弾位置精度を向上させるために、ヘッドユニットの構成や吐出ヘッドの構造などに起因して、特性が劣ることが予めわかっている吐出ノズルは使用しないなどの工夫がなされている場合がある。このような場合には、必ずしも全ての吐出ノズルが使用されない。この場合は、使用される吐出ノズルによって、ユニットノズル列２４０Ａに相当するノズル列を構成する。
【００８８】
（変形例１０）前記実施形態においては、Ｙ軸走査機構１２によってＸ軸走査機構１１をＹ軸方向に移動させることによって、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｙ軸方向に走査させていた。しかし、ヘッドユニットを保持手段に対して副走査方向に相対移動させる副走査手段が、ヘッドユニットを移動させることは必須ではない。副走査手段は、保持手段を副走査方向に移動させることによってヘッドユニットと保持手段とを相対移動させる構成であってもよい。
描画装置１において、保持手段としての吸着テーブル３３を副走査方向に移動させる場合には、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、も一緒に移動させることが好ましい。吸着テーブル３３を副走査方向に移動させる場合には、供給リール３１と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの距離、及び媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと巻取りリール３２との距離が、変動する。当該距離の変動に、当該部分に位置するフィルム１０の長さを適合させるためには、吸着テーブル３３の移動に追従させて、供給リール３１又は巻取りリール３２が、フィルム１０を繰り出したり、巻き取ったりする。供給リール３１又は巻取りリール３２による繰り出しや巻き取りが追従できない範囲は、アイドラローラー３７又はアイドラローラー３８で弛みを吸収することによって追従させることができる。
【００８９】
（変形例１１）前記実施形態においては、描画工程は、図４に示した各ステップを実施する工程であったが、描画工程は図４に示したような工程に限らない。描画工程は、例えば、描画する画像をビットマップに展開し、当該ビットマップにしたがって描画する工程であってもよい。ビットマップは、画像を、機能液の液滴を着弾させる位置情報、及び当該機能液を吐出させる吐出ノズルの情報で規定したマップである。
【００９０】
（変形例１２）前記実施形態においては、機能液の種類については特に記載しなかったが、描画装置においては、色が異なるなど種類の異なる機能液を吐出してもよい。色が異なる複数種類の機能液を吐出することでカラー描画も可能である。機能液の種類は、複数のヘッドユニットを備えてヘッドユニットごとに異ならせてもよいし、ヘッド組ごとに異ならせてもよいし、液滴吐出ヘッドごとに異ならせてもよいし、ノズル列ごとに異ならせてもよい。吐出ノズルごとに機能液を個別に供給できる液滴吐出ヘッドを用いて、吐出ノズルごとに異なる機能液を吐出してもよい。なお、カラー描画を実施する際には、同じ着弾位置に、複数の、例えば色が異なる機能液を着弾させることができる構成のヘッドユニット又は液滴吐出ヘッドを用いたり、走査方法を用いたりすることで、より微細な描画が可能となる。
【符号の説明】
【００９１】
１…描画装置、２…ヘッド機構部、３…供給排出機構部、１０…フィルム、１１…Ｘ軸走査機構、１１ａ…Ｘ軸ガイドレール、１１ｂ…Ｘ軸スライダー、１２…Ｙ軸走査機構、１２ａ…Ｙ軸ガイドレール、１２ｂ…Ｙ軸スライダー、２０…液滴吐出ヘッド、２１…ヘッドユニット、２４…吐出ノズル、２４Ａ…ノズル列、２７…ブリッジプレート、２８…サブキャリッジ、３１…供給リール、３２…巻取りリール、３３…吸着テーブル、３４…供給ローラー、３４ａ…従動ローラー、３６…媒体送りローラー、３６ａ…従動ローラー、３７，３８…アイドラローラー、１０１…被描画領域、１２１…第一描画行、１２２…第二描画行、１２３…第三描画行、１４０…ノズル休止行、２２１，２２２，２２３，２２４，２２６，２２７，２２８…微小描画行、２３０…部分描画行、２４０…部分休止行、２４０Ａ…ユニットノズル列、２４１，２４２，２４３，２４５，２４６，２４７…ノズル休止行。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続媒体を描画位置に順次供給する供給手段と、
前記連続媒体における前記描画位置に位置する被描画領域を吸着保持する保持手段と、
液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の長さ方向に略平行な副走査方向に、前記保持手段に対して相対移動させる副走査手段と、
前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の面に略平行な方向であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、を備え、
前記被描画領域の前記副走査方向の被描画領域幅ＷＥが、前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする描画装置。
【請求項２】
前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることを特徴とする、請求項１に記載の描画装置。
【請求項３】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の描画装置。
【請求項４】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の描画装置。
【請求項５】
前記被描画領域の描画部分１個所あたり、前記吐出ヘッドからの前記液状体の吐出を伴う走査を、ｍ回（ｍは整数）実施して画像を描画し、
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の描画装置。
【請求項６】
連続媒体における描画装置の描画位置に位置する部分である被描画領域に、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットを用いて描画する描画方法であって、
前記連続媒体を、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の長尺方向に略平行な副走査方向に、前記副走査方向における前記被描画領域の被描画領域幅ＷＥだけ送る媒体送り工程と、前記被描画領域を吸着する吸着工程とを有する供給吸着工程と、
前記副走査方向に前記ヘッドユニットを前記被描画領域に対して相対移動させる改行工程と、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の面方向に略平行であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に前記ヘッドユニットを走査させながら、前記吐出ヘッドから前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する描画走査工程と、を有する描画工程と、を有し、
前記媒体送り工程における送り幅である前記被描画領域幅ＷＥが、前記改行工程における前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする描画方法。
【請求項７】
前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることを特徴とする、請求項６に記載の描画方法。
【請求項８】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の描画方法。
【請求項９】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の描画方法。
【請求項１０】
前記被描画領域の描画部分１個所あたり、ｍ回（ｍは整数）の前記描画工程を実施して画像を描画し、
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の描画方法。
【請求項１】
連続媒体を描画位置に順次供給する供給手段と、
前記連続媒体における前記描画位置に位置する被描画領域を吸着保持する保持手段と、
液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の長さ方向に略平行な副走査方向に、前記保持手段に対して相対移動させる副走査手段と、
前記ヘッドユニットを、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の面に略平行な方向であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、を備え、
前記被描画領域の前記副走査方向の被描画領域幅ＷＥが、前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする描画装置。
【請求項２】
前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることを特徴とする、請求項１に記載の描画装置。
【請求項３】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の描画装置。
【請求項４】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の描画装置。
【請求項５】
前記被描画領域の描画部分１個所あたり、前記吐出ヘッドからの前記液状体の吐出を伴う走査を、ｍ回（ｍは整数）実施して画像を描画し、
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の描画装置。
【請求項６】
連続媒体における描画装置の描画位置に位置する部分である被描画領域に、液状体を吐出する複数の吐出ノズルを備え前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する吐出ヘッドを備えるヘッドユニットを用いて描画する描画方法であって、
前記連続媒体を、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の長尺方向に略平行な副走査方向に、前記副走査方向における前記被描画領域の被描画領域幅ＷＥだけ送る媒体送り工程と、前記被描画領域を吸着する吸着工程とを有する供給吸着工程と、
前記副走査方向に前記ヘッドユニットを前記被描画領域に対して相対移動させる改行工程と、前記連続媒体の前記描画位置に位置する部分における前記連続媒体の面方向に略平行であって、前記副走査方向に交差する主走査方向に前記ヘッドユニットを走査させながら、前記吐出ヘッドから前記被描画領域に向けて前記液状体を吐出する描画走査工程と、を有する描画工程と、を有し、
前記媒体送り工程における送り幅である前記被描画領域幅ＷＥが、前記改行工程における前記ヘッドユニットの前記副走査方向の描画時改行幅ＷＭＩに対して、（ｎ−１）ＷＭＩ＋（１／２）ＷＭＩ≦ＷＥ≦（ｎ）ＷＭＩ（ｎは整数）を満たす関係を有することを特徴とする描画方法。
【請求項７】
前記被描画領域幅ＷＥが、前記描画時改行幅ＷＭＩの整数倍であることを特徴とする、請求項６に記載の描画方法。
【請求項８】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の描画方法。
【請求項９】
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の描画方法。
【請求項１０】
前記被描画領域の描画部分１個所あたり、ｍ回（ｍは整数）の前記描画工程を実施して画像を描画し、
前記描画時改行幅ＷＭＩが、前記ヘッドユニットによる前記副走査方向における描画幅、又は前記吐出ヘッドによる前記副走査方向における描画幅の（１／ｍ）倍であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の描画方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−２４５８２４（Ｐ２０１１−２４５８２４Ａ）
【公開日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１２３９０８（Ｐ２０１０−１２３９０８）
【出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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