携帯電話機用操作部品の製造方法及びその製造方法に用いられる製造装置
【課題】 透明な操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する場合に、製造工数を削減して操作部品のコストの低廉化を図る。
【解決手段】 固定型４と可動型５との間にスライド型６を配置し、スライド型６の第１成形面２０と可動型５との間に第１キャビティを形成する。第１キャビティに模様材を配置した後、透明な溶融状態の第１成形材を供給して模様材と一体化して操作ボタンを得る。型開きした後、中間成形品を可動型５の成形面３２に保持させ、スライド型６を移動させて第２成形面２４を可動型５の成形面３２に対向させて型閉じして第２キャビティを形成する。第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給して支持材と操作ボタンとを一体化して操作部品を得る。
【解決手段】 固定型４と可動型５との間にスライド型６を配置し、スライド型６の第１成形面２０と可動型５との間に第１キャビティを形成する。第１キャビティに模様材を配置した後、透明な溶融状態の第１成形材を供給して模様材と一体化して操作ボタンを得る。型開きした後、中間成形品を可動型５の成形面３２に保持させ、スライド型６を移動させて第２成形面２４を可動型５の成形面３２に対向させて型閉じして第２キャビティを形成する。第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給して支持材と操作ボタンとを一体化して操作部品を得る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機に取り付けられる操作部品を製造するための製造方法及びその製造方法に用いられる製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯電話機には、数字やアルファベット等を入力するための操作ボタンを有する樹脂製の操作部品が取り付けられている。この操作部品は、携帯電話機の表面積に占める割合が大きくかつ目立つものであるため、操作部品の意匠性を向上させることにより、携帯電話機全体の意匠性を向上させることが行われている。
【０００３】
また、例えば樹脂材等の成形材を用いて成形品を製造する装置として、固定型と可動型との間に、該可動型と共にキャビティを形成するスライド型を配置した、いわゆるダイスライドタイプの装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置を用いて中空状の成形品を成形する場合には、まず、可動型とスライド型とで形成された第１キャビティに溶融状態の成形材を供給して半割体を２つ成形する。その後、型開きしてスライド型を移動させて２つの半割体の開放側を合わせて再び型閉じし、スライド型及び可動型の別の成形面で半割体の接合部の周囲に第２キャビティを成形し、この第２キャビティに溶融状態の成形材を供給して２つの半割体を一体化して成形品を得る。
【特許文献１】特開昭６２−８７３１５号公報（図１〜図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯電話機の操作部品の意匠性を向上させる場合に、操作部品を操作ボタンと該操作ボタンを支持する支持材とに分け、操作ボタンを透明な成形材で成形し、支持材を別の成形材で成形し、これら操作ボタンと支持材との間に、数字やアルファベット等の模様材を操作ボタンの表面側から見えるように配置して、操作ボタンと支持材とを一体化することが考えられる。こうすることで、携帯電話機の使用者からは、模様材が操作ボタンを透過して該操作ボタンの奥の方に見えるので、模様材に深みが出て操作部品の意匠性を向上させることができる。
【０００５】
しかしながら、そのように模様材を操作ボタンと支持材との間に設ける場合には、操作ボタン及び支持材を成形する工程、操作ボタンまたは支持材に模様材を付す工程及び操作ボタンと支持材とを一体化する工程が必要になる。その結果、操作部品の製造工数が増加してコストが高騰してしまう。
【０００６】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作ボタンと支持材との間に模様材を配置してなる携帯電話機用操作部品を製造する場合に、固定型と可動型との間で移動するスライド型を用いることで、製造工数を削減して操作部品のコストの低廉化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、可動型とスライド型の第１成形面との間に形成された第１キャビティに溶融状態の第１成形材を供給して模様材が付された操作ボタンを成形した後、スライド型を移動させて可動型とスライド型の第２成形面との間に形成された第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給し、該第２成形材を固化させることにより支持材と操作ボタンとを一体化できるようにした。
【０００８】
請求項１の発明は、携帯電話機用操作部品の製造方法の発明である。
【０００９】
具体的には、透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する方法を対象とする。
【００１０】
そして、固定型と可動型とを型閉じして該固定型と可動型との間に配置されたスライド型の第１成形面と上記可動型の成形面との間に第１キャビティを形成するとともに、該第１キャビティのスライド型側に上記模様材を配置し、その後、上記第１キャビティに溶融状態の第１成形材を供給して固化させることにより模様材が付された操作ボタンを得た後、上記固定型と可動型とを型開きして、該操作ボタンを可動型に保持させ、次いで、上記スライド型を該スライド型の第２成形面が上記可動型に保持された操作ボタンと対向するまで移動させて上記固定型と可動型とを型閉じし、上記スライド型の第２成形面と上記可動型の成形面との間に第２キャビティを形成し、しかる後、上記第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給して該第２成形材を上記操作ボタンの模様材側と一体化して固化させることにより、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を得る構成とする。
【００１１】
この構成によれば、第１キャビティに供給した溶融状態の第１成形材が固化すると、該第１成形材は模様材と一体化する。これにより、スライド型側に模様材が付された操作ボタンが得られ、該操作ボタンは型開き後に可動型に保持される。操作ボタンが可動型に保持された状態で、スライド型を移動させて第２成形面を操作ボタンに対向させて型閉じすることで第２キャビティが形成される。このとき、操作ボタンの模様材は第２成形面側に位置しているので、第２キャビティに供給した溶融状態の第２成形材が固化すると、該第２成形材は上記操作ボタンの模様材側と一体化する。従って、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことが可能になるとともに、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化することが可能になって、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品が得られる。
【００１２】
請求項２の発明は、携帯電話機用操作部品の製造装置の発明である。
【００１３】
具体的には、透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する製造装置を対象とする。
【００１４】
そして、固定型と、上記固定型に対し進退可能に設けられた可動型と、上記固定型と可動型との間に配置され、該可動型側に第１成形面と第２成形面とを有するスライド型と、上記スライド型を、第１成形面が可動型の成形面と対向して第１キャビティを形成する位置と、第２成形面が可動型の成形面と対向して第２キャビティを形成する位置との間で移動させる移動手段と、上記模様材を上記第１キャビティのスライド型側に配置する模様材配置手段と、上記第１成形材を溶融させて上記第１キャビティに供給するとともに、上記第２成形材を溶融させて上記第２キャビティに供給する成形材供給手段とを備えている構成とする。
【００１５】
この構成によれば、スライド型の第１成形面と可動型の成形面とを対向させて型閉じすることで第１キャビティが形成され、該第１キャビティに模様材配置手段により模様材が配置される。成形材供給手段により第１キャビティに供給された第１成形材が固化すると、スライド型側に模様材が付された操作ボタンを得ることが可能になる。そして、固定型と可動型とを型開きしたとき上記操作ボタンを可動型の成形面に保持させてから、スライド型を第２成形面が可動型の成形面と対向するまで移動手段により移動させて型閉じすることで第２キャビティが形成される。このとき、操作ボタンの模様材は第２成形面側に位置しているので、成形材供給手段により第２キャビティに供給された第２成形材が固化すると操作ボタンの模様材側と一体化する。従って、請求項１の発明と同様に、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことが可能になるとともに、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化することが可能になって、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品が得られる。
【００１６】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、模様材配置手段は、複数の模様材が所定方向に並んで設けられた長尺状のフィルム部材を備えるとともに、該フィルム部材を可動型とスライド型との間に配置し携帯電話機用操作部品の成形サイクル毎にフィルム部材を上記所定方向に移動させることにより、上記模様材を第１キャビティに順に配置するように構成されているものとする。
【００１７】
この構成によれば、１回の成形サイクルが終わると、フィルム部材の第１キャビティに配置されている部分から模様材が無くなった状態となる。そして、次の成形サイクルにおいて、模様材配置手段によりフィルム部材を模様材が並ぶ方向に移動させると、先の成形サイクルで付された模様材に並ぶ次の模様材が第１キャビティに配置され、該模様材が次の成形サイクルで操作ボタンに付される。従って、例えば操作部品の脱型時に固定型と可動型とを型開きする際、この型開き工程に並行して同時にフィルム部材を移動させて次の模様材を第１キャビティに配置することが可能になり、成形サイクルに要する時間が長時間化するのを回避することが可能になる。
【００１８】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、成形材供給手段は、第１成形材を固定型側から供給するように構成され、フィルム部材には、上記成形材供給手段から供給された第１成形材を第１キャビティに流入させる流入口が設けられている構成とする。
【００１９】
この構成によれば、成形材供給手段により供給される第１成形材をフィルム部材の流入口から第１キャビティに流入させることが可能になる。
【００２０】
請求項５の発明では、請求項３または４の発明において、成形材供給手段は、第２成形材を固定型側から供給するように構成され、フィルム部材における所定方向に並ぶ模様材の間には、スライド型の第２成形面の外形及び可動型の成形面の外形よりも大きい開口部が設けられ、模様材配置手段は、上記第２成形面と可動型の成形面との間に第２キャビティが形成されるときに、該第２キャビティの外側に上記開口部の周縁が位置するまでフィルム部材を移動させるように構成されているものとする。
【００２１】
この構成によれば、操作ボタンを成形した後、スライド型を移動させて第２キャビティを形成するときに、模様材配置手段によりフィルム部材を移動させることでフィルム部材の開口部周縁を第２キャビティの外側に位置付けることが可能になる。これにより、第２成形材を第２キャビティに供給する際、フィルム部材が邪魔になることはなくなるとともに、第２キャビティに供給された第２成形材がフィルム部材と一体化することが回避される。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１の発明によれば、スライド型の第１成形面と可動型との間に形成された第１キャビティに模様材を配置して溶融状態の第１成形材を供給するようにしたので、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことができる。そして、操作ボタンを可動型に保持させてから、スライド型を移動させて形成した第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給するようにしたので、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化して操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を得ることができる。これにより、携帯電話機用操作部品の製造工数を削減することができて、コストの低廉化を図ることができる。
【００２３】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様に、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことができるとともに、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化して携帯電話機用操作部品を得ることができるので、携帯電話機用操作部品の製造工数を削減することができて、コストの低廉化を図ることができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、フィルム部材に模様材を複数並べて設け、携帯電話機用操作部品の成形サイクル毎にフィルム部材を移動させて上記模様材を第１キャビティに順に配置するようにしたので、１回の成形サイクルに要する時間を長時間化することなく、模様材を第１キャビティに配置することができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、第１成形材をフィルム部材の流入口から第１キャビティにおける所望位置に流入させることができて、携帯電話機用操作部品の欠陥を抑制することができる。
【００２６】
請求項５の発明によれば、フィルム部材に開口部を形成し、この開口部周縁を第２キャビティの外側に位置付けるようにしたので、フィルム部材が第２成形材の供給を邪魔することはなく、第２成形材をスムーズに供給することができるとともに、第２キャビティに供給された第２成形材がフィルム部材と一体化するのを回避することができて、携帯電話機用操作部品の欠陥を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施形態に係る製造装置１を示し、この製造装置１は携帯電話機用操作部品１００を製造するものである。
【００２９】
この実施形態の説明では、製造装置１の構造を説明する前に、上記操作部品１００の構造について説明する。この操作部品１００は、図７及び図８に示すように、複数の操作ボタン１０１と、該操作ボタン１０１を支持する支持材１０２とを一体化して構成されたものであり、これら操作ボタン１０１と支持材１０２との間には、数字やアルファベット等の模様材１０３が設けられている。操作ボタン１０１は第１成形材からなるものであり、この第１成形材としては、例えば透明なＡＢＳ樹脂等の硬質材を用いることができる。一方、支持材１０２は第２成形材からなるものであり、この第２成形材としては、例えば透明なシリコンゴム等の軟質材を用いることができる。この操作部品１００を携帯電話機に組み付けた状態で使用者が操作ボタン１０１を押すと、支持材１０２が弾性変形し、この支持材１０２が変形した分、操作ボタン１０１が変位し使用者に操作感が得られるようになっている。また、第１成形材は、模様材１０３を第１成形材の表面側から見ることができる程度の透明度があればよく、着色されていてもよい。
【００３０】
次に、上記製造装置１について説明する。製造装置１は、成形用金型２と本発明の成形材供給手段としての射出成形機３とを備えている。成形用金型２は、固定型４と、該固定型４に対し進退する可動型５と、該固定型４と可動型５との間に配置されるスライド型６とで構成されている。
【００３１】
上記射出成形機３は、第１射出部７及び第２射出部８を備えている。第１射出部７は、上記第１成形材を混練して溶融状態にし、射出ノズル７ａから射出するように構成されている。一方、第２射出部８は、上記第２成形材を混練して溶融状態にし、射出ノズル８ａから射出するように構成されている。これら第１射出部７及び第２射出部８は、図示しないが制御装置により独立して制御されるようになっている。
【００３２】
尚、この実施形態の説明では、説明の便宜を図るために、成形用金型２を射出ノズル７、８側から見たときに左となる側を単に「左」といい、同様に右となる側を単に「右」というものとする。
【００３３】
射出成形機３のベッド（図示せず）上には固定盤１０が設けられ、該固定盤１０に上記固定型４が取り付けられている。固定型４及び固定盤１０の略中央部には、上記第１射出部７の射出ノズル７ａが連通する第１スプルー１１が設けられている。また、図９に示すように、上記固定型４及び固定盤１０の第１スプルー１１よりも左側には、上記第２射出部８の射出ノズル８ａが連通する第２スプルー１２が設けられている。上記固定型４のスライド型６側の面には、略中央部に上記第１スプルー１１の下流端が連通する固定型側第１ランナ１３が設けられ、該固定型側第１ランナ１３の左側に上記第２スプルー１２の下流端が連通する固定側第２ランナ１４が設けられている。
【００３４】
また、固定型４の上部及び下部には、上記スライド型６の上下に設けられた脱型装置１５が収容される収容凹部１６がそれぞれ設けられている。
【００３５】
上記スライド型６の上下方向の寸法は固定型４の上下方向の寸法よりも長く形成されており、このスライド型６は固定型４に移動機構（図示せず）を介して取り付けられている。上記移動機構は、スライド型６を固定型４に対し進退させる進退用シリンダと、スライド型６を固定型４と可動型５との型割面に沿って上下方向に移動させるスライド用シリンダとを備えていて、本発明の移動手段を構成している。
【００３６】
図１に示すように、スライド型６の可動型５側の面における上半部は略平坦に形成されており、この上半部には、上記操作ボタン１０１の支持材１０２側を成形する第１成形面２０が設けられている。スライド型６の上半部には、上記固定型側第１ランナ１３と連通するスライド型側第１ランナ２１が操作ボタン１０１の数に対応して複数設けられている。これらスライド型側第１ランナ２１の下流端がそれぞれ第１ゲート２３とされ、図４に示すように、該第１ゲート２３は上記第１成形面２０に開口している。これら第１ゲート２３の開口位置は、後述の可動型５の成形面における凹部の形成位置に対応している。
【００３７】
上記スライド型６の可動型５側の面における下半部には、上記支持材１０２を成形する凹状の第２成形面２４が設けられている。スライド型６の下半部には、上記固定型側第２ランナ１４に連通するスライド型側第２ランナ２５が設けられている。このスライド型側第２ランナ２５の下流端が第２ゲート２６とされ、該第２ゲート２６は上記第２成形面２４に開口している。
【００３８】
スライド型６における第２成形面２４の上端部及び下端部には上記脱型装置１５が設けられている。各脱型装置１５は、押し出しピン２７と、該押し出しピン２７の基端に連結されて該押し出しピン２７を進退させる押し出しシリンダ２８とで構成されている。押し出しシリンダ２８は、スライド型６から固定型４側へ突出しており、この突出部分が上記固定型４の収容凹部１６に収容されるようになっている。そして、押し出しピン２７は、押し出しシリンダ２８によって、ピン先端面が第２成形面２４と略同一面上に位置する後退状態と、図７（ｂ）に示すように、ピン先端面が第２成形面２４から突出する進出状態との一方に切り替えられる。
【００３９】
図１に示すように、上記可動型５は、射出成形機３のベッド上を固定盤１０に対し進退移動する可動盤３０に取り付けられている。可動型５のスライド型６側の面には、操作ボタン１０１の表面側を成形するための凹部３１が形成されており、これら凹部３１及び該凹部３１周囲の平坦面により成形面３２が構成されている。凹部３１は、操作ボタン１０１の間隔に対応して配置されている。このように可動型５の成形面３２に凹部３１が形成されているので、成形面３２で成形される操作ボタン１０１は該成形面３２に保持される。
【００４０】
そして、図５（ａ）に示すように、スライド型６の第１成形面２０が可動型５の成形面３２に対向するまでスライド型６を下方へ移動させた状態で、固定型４と可動型５とを型閉じすると、固定型４とスライド型６とが密着するとともに、スライド型６と可動型５とが密着する。これにより、スライド型６の第１成形面２０と可動型５の成形面３２との間に第１キャビティ３５（図５（ａ）に仮想線で示す）が形成されるとともに、固定型側第１ランナ１３とスライド型側第１ランナ２１とが連通する。
【００４１】
一方、図６（ｂ）に示すように、スライド型６の第２成形面２４が可動型６の成形面３２に対向するまでスライド型６を上方へ移動させた状態で、固定型４と可動型５とを型閉じすると、スライド型６の第２成形面２４と可動型５の成形面３２との間に第２キャビティ４３（図６（ｂ）に仮想線で示す）が形成されるとともに、固定型側第２ランナ１４とスライド型側第２ランナ２５とが連通する。また、固定型４と可動型５とを型開きすると、図１に示すように、上記進退用シリンダの動作によりスライド型６と固定型４との間には隙間が形成される。この隙間は、スライド型６を移動させる際に上記押し出しシリンダ２８が固定型４に当たらないようにするためのものである。
【００４２】
また、可動型５には、上記第１キャビティ３５に模様材１０３を配置する模様材配置手段としての模様材配置装置３６が設けられており、この模様材配置装置３６も製造装置１を構成するものである。模様材配置装置３６は、上側ローラ３７と下側ローラ３８とを有しており、これら上側ローラ３７及び下側ローラ３８は、図示しないが、例えば制御装置により制御されるモータ等により回転駆動され、任意のタイミングで回転が停止されるようになっている。
【００４３】
上記上側ローラ３７は、回転軸が略水平かつ固定型４及び可動型５の型割面方向に沿って延びるように可動型５の上端部に配置され、該上端部に取り付けられている。上記下側ローラ３８は、回転軸が上記上側ローラ３７の回動軸と略平行になるように可動型５の下端部に配置され、該下端部に取り付けられている。
【００４４】
上側ローラ３７には、模様材１０３が設けられた長尺状のフィルム部材３９が巻き付けられていて、このフィルム部材３９が下側ローラ３８に巻き取られるようになっている。フィルム部材３９は、可動型５のスライド型６側の面に密着するように配置されており、固定型４と可動型５とを型閉じした状態で該可動型５とスライド型６との間に位置する。このフィルム部材３９は上記模様材配置装置３６の構成部材である。
【００４５】
フィルム部材３９は、溶融状態の第１成形材が接触しても変形しない耐熱性を有する材質で構成されている。上記模様材１０３は、フィルム部材３９の可動型５側の面に該フィルム部材３９の長手方向に間隔をあけて複数設けられており、これら模様材１０３の表面は可動型５側に向いている。
【００４６】
模様材１０３は、溶融状態の第１成形材が接触したときの熱によりフィルム部材３９から剥離して第１成形材に転写されるようになっており、樹脂成形品に模様を付す際に従来から用いられているものである。図２に示すように、模様材１０３は操作ボタン１０１の個数に対応して複数個に分割され、これらが１回の成形サイクルで操作ボタン１０１に付されるようになっている。これら模様材１０３の右側のフィルム部材３９には、該フィルム部材３９を貫通し、型閉じ状態で第１ゲート２３に連通する孔部４０がそれぞれ形成されている。これら孔部４０は、溶融状態の第１成形材を第１ゲート２３から第１キャビティ３５に流入させるためのものであり、本発明の流入孔を構成している。
【００４７】
フィルム部材３９において１回目の成形サイクルで操作ボタン１０１に付される模様材１０３と、次の成形サイクルで操作ボタン１０１に付される模様材１０３との間には、該フィルム部材３９の長手方向に長い略矩形の開口部４２が形成されている。つまり、フィルム部材３９には、該フィルム部材３９の長手方向に、１回の成形サイクルで操作ボタン１０１に付される模様材１０３と開口部４２とが交互に設けられている。開口部４２の大きさは、平面視で上記スライド型６の第２成形面２４及び可動型５の成形面３２よりも大きく形成されている。従って、開口部４２は、固定型４と可動型５とを型閉じして形成される第２キャビティ４３よりも大きいため、上記模様材配置装置３６によりフィルム部材３９を長手方向に移動させることにより、開口部４２の周縁を第２キャビティ４３の外側に位置させることができるようになっている。
【００４８】
次に、上記のように構成された製造装置１を用いて操作部品１００を製造する場合について説明する。まず、図１に示すように、固定型４と可動型５とを型開きしておき、フィルム部材３９を模様材配置装置３６により移動させて、図２に示すように、模様材１０３の表側を可動型５の成形面３２に対向させて所定位置に配置する。さらに、スライド型６を上記スライド用シリンダにより下降させて、スライド型６の第１成形面２０を可動型５の成形面３２と対向させる。そして、図５（ａ）に示すように、固定型４と可動型５とを型閉じする。これにより、第１成形面２０と可動型５の成形面３２との間に第１キャビティ３５が形成されるとともに、模様材１０３が第１キャビティ３５のスライド型６側に配置された状態となる。
【００４９】
その後、第１射出部７の射出ノズル７ａから溶融状態の第１成形材を射出すると、該第１成形材は、第１スプルー１１及び固定型側第１ランナ１３を通ってスライド型側第１ランナ２１に流入する。このスライド型側第１ランナ２１に流入した第１成形材は、各第１ゲート２３からフィルム部材３９の孔部４０を通って第１キャビティ３５に供給されて充填される。このように、第１成形材は、フィルム部材３９を通過して第１キャビティ３５に流入する。尚、孔部４０の形状は任意に設定することが可能である。
【００５０】
第１キャビティ３５に充填された第１成形材がフィルム部材３９上の模様材１０３に接触すると該模様材１０３が第１成形材に転写され、第１成形材が固化すると該第１成形材と模様材１０３が一体化し、模様材が付された操作ボタン１０１が得られる。
【００５１】
第１成形材が固化した後、図５（ｂ）に示すように、固定型４と可動型５とを型開きし、図示しないが、第１スプルー１１、固定型側第１ランナ１３及びスライド型側第１ランナ２１で固化した第１成形材を、スライド型６と固定型４との隙間から除去する。この固定型４と可動型５とを型開きした状態では操作ボタン１０１は可動型５の成形面３２に保持されている。
【００５２】
さらに、上記固定型４と可動型５とを型開きした状態で、図３及び図６（ａ）に示すように、模様材配置装置３６の上側ローラ３７及び下側ローラ３８を回転させて、上記開口部４２の周縁が可動型５の成形面３２よりも外側に位置するまでフィルム部材３９を下方へ移動させる。このとき、スライド型６を上記スライド用シリンダにより上昇させてスライド型６の第２成形面２４を可動型５の成形面３２と対向させる。このフィルム部材３９を移動させる工程と、型開きしてスライド側６を移動させる工程とは並行して進めるようにしている。尚、上記フィルム部材３９を移動させる工程と、型開きしてスライド型６を移動させる工程とは並行して進めることなく、一方の工程が終了した後、他方の工程を開始するようにしてもよい。
【００５３】
そして、図６（ｂ）に示すように、固体型４と可動型５とを型閉じする。これにより、スライド型６の第２成形面２４と可動型６の成形面３２との間に第２キャビティ４３が形成される。この第２キャビティ４３には上記模様材１０３の裏側が臨むことになる。
【００５４】
しかる後、第２射出部８の射出ノズル８ａから溶融状態の第２成形材を射出すると、該２成形材は、第２スプルー１２及び固定型側第２ランナ１４を通ってスライド型側第２ランナ２５に流入する。このスライド型側第２ランナ２５に流入した第２成形材は、第２ゲート２６からフィルム部材３９の開口部４２を通って第２キャビティ４３に供給されて充填される。この第２成形材を第２キャビティ４３に供給する際、フィルム部材３９の開口部４２の周縁が第２キャビティ４３内に位置していないので、フィルム部材３９が第２成形材の流れを阻害することはなく該第２成形材がスムーズに供給されるとともに、第２成形材がフィルム部材３９と一体化することも回避される。
【００５５】
第２キャビティ４３に充填された第２成形材は固化する際に、操作ボタン１０１の模様材１０３側と一体化する。第２成形材が固化すると、図７（ａ）に示すように、固定型４と可動型５とを型開きする。この型開き状態では、支持材１０２が第２成形面２４に保持されており、図７（ｂ）に示すように、上記脱型装置１５の押し出しシリンダ２８により押し出しピン２７を進出させると、操作ボタン１０１と支持材１０２との間に模様材１０３が設けられた操作部品１００が脱型される。
【００５６】
このようにして１回の成形サイクルが終わると、次の成形サイクルに備えて模様材配置装置３６を作動させてフィルム部材３９を下方へ移動させて、次の模様材１０３を第１キャビティ３５に配置する。尚、このフィルム部材３９を移動させる工程と、型開きして操作部品１００を脱型する工程とは並行して進めるようにしているが、これら両工程を並行して進めることなく、一方の工程が終了した後、他方の工程を開始するようにしてもよい。
【００５７】
したがって、この実施形態によれば、スライド型６の第１成形面２０と可動型５の成形面３２との間に第１キャビティ３５を形成し、該第１キャビティ３５に模様材１０３を配置して第１成形材を供給するようにしたので、第１キャビティ３５において操作ボタン１０１の成形と同時に該操作ボタン１０１に模様材１０３を付すことができる。そして、固定型４と可動型５とを型開きした後、可動型５に操作ボタン１０１を保持させたままスライド型６を移動させて型閉じして形成した第２キャビティ４３に第２成形材を供給するようにしたので、支持材１０２の成形と同時に該支持材１０２を操作ボタン１０１と一体化することができる。これにより、操作部品１００の製造工数を削減することができて、コストの低廉化を図ることができる。
【００５８】
また、模様材１０３を長尺状のフィルム部材３９に長手方向に並べて複数設け、このフィルム部材３９を成形サイクル毎に長手方向に移動させることで模様材１０３を第２キャビティ４３に配置するようにしたので、模様材１０３を第１キャビティ３５に配置する工程を成形サイクルの他の工程と並行して進めることができる。これにより、１回の成形サイクルに要する時間が長時間化するのを回避することができる。
【００５９】
また、フィルム部材３９に、第１ゲート２３に連通する孔部４０を形成したので、該孔部４０を介して第１成形材を第１キャビティ３５における所望位置に供給することができて、操作ボタン１０１の欠陥を抑制することができる。
【００６０】
また、フィルム部材３９に、スライド型６の第２成形面２４の外形及び可動型５の成形面３２の外形よりも大きい開口部４２を設け、第２キャビティ４３が形成されるときに、該第２キャビティ４３の外側に開口部４２の周縁を位置付けるようにしたので、第２成形材を第２キャビティ４３に供給する際、フィルム部材３９が邪魔にならず、しかも、第２成形材がフィルム部材３９と一体化することが回避される。このことによっても、操作部品１００の欠陥を抑制することができる。
【００６１】
尚、上記模様材１０３は転写以外の方法で操作ボタン１０１に付すようにしてもよい。この場合、例えば、フィルム部材３９における模様材１０３の周囲に脆弱部を設けておく。そして、模様材１０３を操作ボタン１０１と一体化した後、模様材配置装置３６によりフィルム部材３９を移動させる際に、脆弱部を破断させて模様材１０３をフィルム部材３９から切り離すことで、模様材１０３を操作ボタン１０１に付すことができる。
【００６２】
また、この実施形態では、第１成形材及び第２成形材を透明にしているが、第１成形材のみを透明にしてもよい。また、第１成形材及び第２成形材としては、用途等に応じて各種樹脂材料やゴム材料を用いることができる。また、第１成形材及び第２成形材を同じにしてもよい。
【００６３】
また、この実施形態では、スライド型６を移動機構により上下方向に移動させるようにしているが、これに限らず、例えば固定型４と可動型５との型割面に沿って左右方向に移動させるようにしてもよい。この場合には、スライド型６を左右方向に長く形成し、第１成形面２０及び第２成形面２４をスライド型６に左右に並べて設ける。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上説明したように、本発明は、携帯電話機の操作部品を製造するのに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係る製造装置の縦断面図である。
【図２】可動型を固定型側から見た正面図である。
【図３】成形面に操作ボタンを保持し、フィルム部材の開口部周縁を成形面よりも外側に位置付けた状態を示す図２相当図である。
【図４】スライド型を可動型側から見た正面図である。
【図５】（ａ）は、第１キャビティで第１成形材が固化した状態を示す図１相当図であり、（ｂ）は、操作ボタンの成形が終了して固定型と可動型とを型開きした状態を示す図１相当図である。
【図６】（ａ）は、スライド型を上昇させ、フィルム部材の開口部周縁を可動型の成形面よりも外側に位置付けた状態を示す図１相当図であり、（ｂ）は、固定型と可動型とを型閉じして形成された第２キャビティで第２成形材が固化した状態を示す図１相当図である。
【図７】（ａ）は、第２成形材が固化して固定型と可動型とを型開きした状態を示す図１相当図であり、（ｂ）は、操作部品をスライド型から脱型した状態を示す図１相当図である。
【図８】図７（ａ）の状態にあるスライド型の図４相当図である。
【図９】固定型を可動型側から見た正面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 製造装置
４ 固定型
５ 可動型
６ スライド型
７ 第１射出部
８ 第２射出部
２０ 第１成形面
２４ 第２成形面
３５ 第１キャビティ
３６ 模様材配置装置（模様材配置手段）
３９ フィルム部材
４０ 流入孔
４２ 開口部
４３ 第２キャビティ
１００ 操作部品
１０１ 操作ボタン
１０２ 支持材
１０３ 模様材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機に取り付けられる操作部品を製造するための製造方法及びその製造方法に用いられる製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯電話機には、数字やアルファベット等を入力するための操作ボタンを有する樹脂製の操作部品が取り付けられている。この操作部品は、携帯電話機の表面積に占める割合が大きくかつ目立つものであるため、操作部品の意匠性を向上させることにより、携帯電話機全体の意匠性を向上させることが行われている。
【０００３】
また、例えば樹脂材等の成形材を用いて成形品を製造する装置として、固定型と可動型との間に、該可動型と共にキャビティを形成するスライド型を配置した、いわゆるダイスライドタイプの装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置を用いて中空状の成形品を成形する場合には、まず、可動型とスライド型とで形成された第１キャビティに溶融状態の成形材を供給して半割体を２つ成形する。その後、型開きしてスライド型を移動させて２つの半割体の開放側を合わせて再び型閉じし、スライド型及び可動型の別の成形面で半割体の接合部の周囲に第２キャビティを成形し、この第２キャビティに溶融状態の成形材を供給して２つの半割体を一体化して成形品を得る。
【特許文献１】特開昭６２−８７３１５号公報（図１〜図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯電話機の操作部品の意匠性を向上させる場合に、操作部品を操作ボタンと該操作ボタンを支持する支持材とに分け、操作ボタンを透明な成形材で成形し、支持材を別の成形材で成形し、これら操作ボタンと支持材との間に、数字やアルファベット等の模様材を操作ボタンの表面側から見えるように配置して、操作ボタンと支持材とを一体化することが考えられる。こうすることで、携帯電話機の使用者からは、模様材が操作ボタンを透過して該操作ボタンの奥の方に見えるので、模様材に深みが出て操作部品の意匠性を向上させることができる。
【０００５】
しかしながら、そのように模様材を操作ボタンと支持材との間に設ける場合には、操作ボタン及び支持材を成形する工程、操作ボタンまたは支持材に模様材を付す工程及び操作ボタンと支持材とを一体化する工程が必要になる。その結果、操作部品の製造工数が増加してコストが高騰してしまう。
【０００６】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作ボタンと支持材との間に模様材を配置してなる携帯電話機用操作部品を製造する場合に、固定型と可動型との間で移動するスライド型を用いることで、製造工数を削減して操作部品のコストの低廉化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、可動型とスライド型の第１成形面との間に形成された第１キャビティに溶融状態の第１成形材を供給して模様材が付された操作ボタンを成形した後、スライド型を移動させて可動型とスライド型の第２成形面との間に形成された第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給し、該第２成形材を固化させることにより支持材と操作ボタンとを一体化できるようにした。
【０００８】
請求項１の発明は、携帯電話機用操作部品の製造方法の発明である。
【０００９】
具体的には、透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する方法を対象とする。
【００１０】
そして、固定型と可動型とを型閉じして該固定型と可動型との間に配置されたスライド型の第１成形面と上記可動型の成形面との間に第１キャビティを形成するとともに、該第１キャビティのスライド型側に上記模様材を配置し、その後、上記第１キャビティに溶融状態の第１成形材を供給して固化させることにより模様材が付された操作ボタンを得た後、上記固定型と可動型とを型開きして、該操作ボタンを可動型に保持させ、次いで、上記スライド型を該スライド型の第２成形面が上記可動型に保持された操作ボタンと対向するまで移動させて上記固定型と可動型とを型閉じし、上記スライド型の第２成形面と上記可動型の成形面との間に第２キャビティを形成し、しかる後、上記第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給して該第２成形材を上記操作ボタンの模様材側と一体化して固化させることにより、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を得る構成とする。
【００１１】
この構成によれば、第１キャビティに供給した溶融状態の第１成形材が固化すると、該第１成形材は模様材と一体化する。これにより、スライド型側に模様材が付された操作ボタンが得られ、該操作ボタンは型開き後に可動型に保持される。操作ボタンが可動型に保持された状態で、スライド型を移動させて第２成形面を操作ボタンに対向させて型閉じすることで第２キャビティが形成される。このとき、操作ボタンの模様材は第２成形面側に位置しているので、第２キャビティに供給した溶融状態の第２成形材が固化すると、該第２成形材は上記操作ボタンの模様材側と一体化する。従って、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことが可能になるとともに、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化することが可能になって、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品が得られる。
【００１２】
請求項２の発明は、携帯電話機用操作部品の製造装置の発明である。
【００１３】
具体的には、透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する製造装置を対象とする。
【００１４】
そして、固定型と、上記固定型に対し進退可能に設けられた可動型と、上記固定型と可動型との間に配置され、該可動型側に第１成形面と第２成形面とを有するスライド型と、上記スライド型を、第１成形面が可動型の成形面と対向して第１キャビティを形成する位置と、第２成形面が可動型の成形面と対向して第２キャビティを形成する位置との間で移動させる移動手段と、上記模様材を上記第１キャビティのスライド型側に配置する模様材配置手段と、上記第１成形材を溶融させて上記第１キャビティに供給するとともに、上記第２成形材を溶融させて上記第２キャビティに供給する成形材供給手段とを備えている構成とする。
【００１５】
この構成によれば、スライド型の第１成形面と可動型の成形面とを対向させて型閉じすることで第１キャビティが形成され、該第１キャビティに模様材配置手段により模様材が配置される。成形材供給手段により第１キャビティに供給された第１成形材が固化すると、スライド型側に模様材が付された操作ボタンを得ることが可能になる。そして、固定型と可動型とを型開きしたとき上記操作ボタンを可動型の成形面に保持させてから、スライド型を第２成形面が可動型の成形面と対向するまで移動手段により移動させて型閉じすることで第２キャビティが形成される。このとき、操作ボタンの模様材は第２成形面側に位置しているので、成形材供給手段により第２キャビティに供給された第２成形材が固化すると操作ボタンの模様材側と一体化する。従って、請求項１の発明と同様に、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことが可能になるとともに、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化することが可能になって、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品が得られる。
【００１６】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、模様材配置手段は、複数の模様材が所定方向に並んで設けられた長尺状のフィルム部材を備えるとともに、該フィルム部材を可動型とスライド型との間に配置し携帯電話機用操作部品の成形サイクル毎にフィルム部材を上記所定方向に移動させることにより、上記模様材を第１キャビティに順に配置するように構成されているものとする。
【００１７】
この構成によれば、１回の成形サイクルが終わると、フィルム部材の第１キャビティに配置されている部分から模様材が無くなった状態となる。そして、次の成形サイクルにおいて、模様材配置手段によりフィルム部材を模様材が並ぶ方向に移動させると、先の成形サイクルで付された模様材に並ぶ次の模様材が第１キャビティに配置され、該模様材が次の成形サイクルで操作ボタンに付される。従って、例えば操作部品の脱型時に固定型と可動型とを型開きする際、この型開き工程に並行して同時にフィルム部材を移動させて次の模様材を第１キャビティに配置することが可能になり、成形サイクルに要する時間が長時間化するのを回避することが可能になる。
【００１８】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、成形材供給手段は、第１成形材を固定型側から供給するように構成され、フィルム部材には、上記成形材供給手段から供給された第１成形材を第１キャビティに流入させる流入口が設けられている構成とする。
【００１９】
この構成によれば、成形材供給手段により供給される第１成形材をフィルム部材の流入口から第１キャビティに流入させることが可能になる。
【００２０】
請求項５の発明では、請求項３または４の発明において、成形材供給手段は、第２成形材を固定型側から供給するように構成され、フィルム部材における所定方向に並ぶ模様材の間には、スライド型の第２成形面の外形及び可動型の成形面の外形よりも大きい開口部が設けられ、模様材配置手段は、上記第２成形面と可動型の成形面との間に第２キャビティが形成されるときに、該第２キャビティの外側に上記開口部の周縁が位置するまでフィルム部材を移動させるように構成されているものとする。
【００２１】
この構成によれば、操作ボタンを成形した後、スライド型を移動させて第２キャビティを形成するときに、模様材配置手段によりフィルム部材を移動させることでフィルム部材の開口部周縁を第２キャビティの外側に位置付けることが可能になる。これにより、第２成形材を第２キャビティに供給する際、フィルム部材が邪魔になることはなくなるとともに、第２キャビティに供給された第２成形材がフィルム部材と一体化することが回避される。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１の発明によれば、スライド型の第１成形面と可動型との間に形成された第１キャビティに模様材を配置して溶融状態の第１成形材を供給するようにしたので、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことができる。そして、操作ボタンを可動型に保持させてから、スライド型を移動させて形成した第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給するようにしたので、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化して操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を得ることができる。これにより、携帯電話機用操作部品の製造工数を削減することができて、コストの低廉化を図ることができる。
【００２３】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様に、操作ボタンの成形と同時に該操作ボタンに模様材を付すことができるとともに、支持材の成形と同時に該支持材を操作ボタンに一体化して携帯電話機用操作部品を得ることができるので、携帯電話機用操作部品の製造工数を削減することができて、コストの低廉化を図ることができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、フィルム部材に模様材を複数並べて設け、携帯電話機用操作部品の成形サイクル毎にフィルム部材を移動させて上記模様材を第１キャビティに順に配置するようにしたので、１回の成形サイクルに要する時間を長時間化することなく、模様材を第１キャビティに配置することができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、第１成形材をフィルム部材の流入口から第１キャビティにおける所望位置に流入させることができて、携帯電話機用操作部品の欠陥を抑制することができる。
【００２６】
請求項５の発明によれば、フィルム部材に開口部を形成し、この開口部周縁を第２キャビティの外側に位置付けるようにしたので、フィルム部材が第２成形材の供給を邪魔することはなく、第２成形材をスムーズに供給することができるとともに、第２キャビティに供給された第２成形材がフィルム部材と一体化するのを回避することができて、携帯電話機用操作部品の欠陥を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施形態に係る製造装置１を示し、この製造装置１は携帯電話機用操作部品１００を製造するものである。
【００２９】
この実施形態の説明では、製造装置１の構造を説明する前に、上記操作部品１００の構造について説明する。この操作部品１００は、図７及び図８に示すように、複数の操作ボタン１０１と、該操作ボタン１０１を支持する支持材１０２とを一体化して構成されたものであり、これら操作ボタン１０１と支持材１０２との間には、数字やアルファベット等の模様材１０３が設けられている。操作ボタン１０１は第１成形材からなるものであり、この第１成形材としては、例えば透明なＡＢＳ樹脂等の硬質材を用いることができる。一方、支持材１０２は第２成形材からなるものであり、この第２成形材としては、例えば透明なシリコンゴム等の軟質材を用いることができる。この操作部品１００を携帯電話機に組み付けた状態で使用者が操作ボタン１０１を押すと、支持材１０２が弾性変形し、この支持材１０２が変形した分、操作ボタン１０１が変位し使用者に操作感が得られるようになっている。また、第１成形材は、模様材１０３を第１成形材の表面側から見ることができる程度の透明度があればよく、着色されていてもよい。
【００３０】
次に、上記製造装置１について説明する。製造装置１は、成形用金型２と本発明の成形材供給手段としての射出成形機３とを備えている。成形用金型２は、固定型４と、該固定型４に対し進退する可動型５と、該固定型４と可動型５との間に配置されるスライド型６とで構成されている。
【００３１】
上記射出成形機３は、第１射出部７及び第２射出部８を備えている。第１射出部７は、上記第１成形材を混練して溶融状態にし、射出ノズル７ａから射出するように構成されている。一方、第２射出部８は、上記第２成形材を混練して溶融状態にし、射出ノズル８ａから射出するように構成されている。これら第１射出部７及び第２射出部８は、図示しないが制御装置により独立して制御されるようになっている。
【００３２】
尚、この実施形態の説明では、説明の便宜を図るために、成形用金型２を射出ノズル７、８側から見たときに左となる側を単に「左」といい、同様に右となる側を単に「右」というものとする。
【００３３】
射出成形機３のベッド（図示せず）上には固定盤１０が設けられ、該固定盤１０に上記固定型４が取り付けられている。固定型４及び固定盤１０の略中央部には、上記第１射出部７の射出ノズル７ａが連通する第１スプルー１１が設けられている。また、図９に示すように、上記固定型４及び固定盤１０の第１スプルー１１よりも左側には、上記第２射出部８の射出ノズル８ａが連通する第２スプルー１２が設けられている。上記固定型４のスライド型６側の面には、略中央部に上記第１スプルー１１の下流端が連通する固定型側第１ランナ１３が設けられ、該固定型側第１ランナ１３の左側に上記第２スプルー１２の下流端が連通する固定側第２ランナ１４が設けられている。
【００３４】
また、固定型４の上部及び下部には、上記スライド型６の上下に設けられた脱型装置１５が収容される収容凹部１６がそれぞれ設けられている。
【００３５】
上記スライド型６の上下方向の寸法は固定型４の上下方向の寸法よりも長く形成されており、このスライド型６は固定型４に移動機構（図示せず）を介して取り付けられている。上記移動機構は、スライド型６を固定型４に対し進退させる進退用シリンダと、スライド型６を固定型４と可動型５との型割面に沿って上下方向に移動させるスライド用シリンダとを備えていて、本発明の移動手段を構成している。
【００３６】
図１に示すように、スライド型６の可動型５側の面における上半部は略平坦に形成されており、この上半部には、上記操作ボタン１０１の支持材１０２側を成形する第１成形面２０が設けられている。スライド型６の上半部には、上記固定型側第１ランナ１３と連通するスライド型側第１ランナ２１が操作ボタン１０１の数に対応して複数設けられている。これらスライド型側第１ランナ２１の下流端がそれぞれ第１ゲート２３とされ、図４に示すように、該第１ゲート２３は上記第１成形面２０に開口している。これら第１ゲート２３の開口位置は、後述の可動型５の成形面における凹部の形成位置に対応している。
【００３７】
上記スライド型６の可動型５側の面における下半部には、上記支持材１０２を成形する凹状の第２成形面２４が設けられている。スライド型６の下半部には、上記固定型側第２ランナ１４に連通するスライド型側第２ランナ２５が設けられている。このスライド型側第２ランナ２５の下流端が第２ゲート２６とされ、該第２ゲート２６は上記第２成形面２４に開口している。
【００３８】
スライド型６における第２成形面２４の上端部及び下端部には上記脱型装置１５が設けられている。各脱型装置１５は、押し出しピン２７と、該押し出しピン２７の基端に連結されて該押し出しピン２７を進退させる押し出しシリンダ２８とで構成されている。押し出しシリンダ２８は、スライド型６から固定型４側へ突出しており、この突出部分が上記固定型４の収容凹部１６に収容されるようになっている。そして、押し出しピン２７は、押し出しシリンダ２８によって、ピン先端面が第２成形面２４と略同一面上に位置する後退状態と、図７（ｂ）に示すように、ピン先端面が第２成形面２４から突出する進出状態との一方に切り替えられる。
【００３９】
図１に示すように、上記可動型５は、射出成形機３のベッド上を固定盤１０に対し進退移動する可動盤３０に取り付けられている。可動型５のスライド型６側の面には、操作ボタン１０１の表面側を成形するための凹部３１が形成されており、これら凹部３１及び該凹部３１周囲の平坦面により成形面３２が構成されている。凹部３１は、操作ボタン１０１の間隔に対応して配置されている。このように可動型５の成形面３２に凹部３１が形成されているので、成形面３２で成形される操作ボタン１０１は該成形面３２に保持される。
【００４０】
そして、図５（ａ）に示すように、スライド型６の第１成形面２０が可動型５の成形面３２に対向するまでスライド型６を下方へ移動させた状態で、固定型４と可動型５とを型閉じすると、固定型４とスライド型６とが密着するとともに、スライド型６と可動型５とが密着する。これにより、スライド型６の第１成形面２０と可動型５の成形面３２との間に第１キャビティ３５（図５（ａ）に仮想線で示す）が形成されるとともに、固定型側第１ランナ１３とスライド型側第１ランナ２１とが連通する。
【００４１】
一方、図６（ｂ）に示すように、スライド型６の第２成形面２４が可動型６の成形面３２に対向するまでスライド型６を上方へ移動させた状態で、固定型４と可動型５とを型閉じすると、スライド型６の第２成形面２４と可動型５の成形面３２との間に第２キャビティ４３（図６（ｂ）に仮想線で示す）が形成されるとともに、固定型側第２ランナ１４とスライド型側第２ランナ２５とが連通する。また、固定型４と可動型５とを型開きすると、図１に示すように、上記進退用シリンダの動作によりスライド型６と固定型４との間には隙間が形成される。この隙間は、スライド型６を移動させる際に上記押し出しシリンダ２８が固定型４に当たらないようにするためのものである。
【００４２】
また、可動型５には、上記第１キャビティ３５に模様材１０３を配置する模様材配置手段としての模様材配置装置３６が設けられており、この模様材配置装置３６も製造装置１を構成するものである。模様材配置装置３６は、上側ローラ３７と下側ローラ３８とを有しており、これら上側ローラ３７及び下側ローラ３８は、図示しないが、例えば制御装置により制御されるモータ等により回転駆動され、任意のタイミングで回転が停止されるようになっている。
【００４３】
上記上側ローラ３７は、回転軸が略水平かつ固定型４及び可動型５の型割面方向に沿って延びるように可動型５の上端部に配置され、該上端部に取り付けられている。上記下側ローラ３８は、回転軸が上記上側ローラ３７の回動軸と略平行になるように可動型５の下端部に配置され、該下端部に取り付けられている。
【００４４】
上側ローラ３７には、模様材１０３が設けられた長尺状のフィルム部材３９が巻き付けられていて、このフィルム部材３９が下側ローラ３８に巻き取られるようになっている。フィルム部材３９は、可動型５のスライド型６側の面に密着するように配置されており、固定型４と可動型５とを型閉じした状態で該可動型５とスライド型６との間に位置する。このフィルム部材３９は上記模様材配置装置３６の構成部材である。
【００４５】
フィルム部材３９は、溶融状態の第１成形材が接触しても変形しない耐熱性を有する材質で構成されている。上記模様材１０３は、フィルム部材３９の可動型５側の面に該フィルム部材３９の長手方向に間隔をあけて複数設けられており、これら模様材１０３の表面は可動型５側に向いている。
【００４６】
模様材１０３は、溶融状態の第１成形材が接触したときの熱によりフィルム部材３９から剥離して第１成形材に転写されるようになっており、樹脂成形品に模様を付す際に従来から用いられているものである。図２に示すように、模様材１０３は操作ボタン１０１の個数に対応して複数個に分割され、これらが１回の成形サイクルで操作ボタン１０１に付されるようになっている。これら模様材１０３の右側のフィルム部材３９には、該フィルム部材３９を貫通し、型閉じ状態で第１ゲート２３に連通する孔部４０がそれぞれ形成されている。これら孔部４０は、溶融状態の第１成形材を第１ゲート２３から第１キャビティ３５に流入させるためのものであり、本発明の流入孔を構成している。
【００４７】
フィルム部材３９において１回目の成形サイクルで操作ボタン１０１に付される模様材１０３と、次の成形サイクルで操作ボタン１０１に付される模様材１０３との間には、該フィルム部材３９の長手方向に長い略矩形の開口部４２が形成されている。つまり、フィルム部材３９には、該フィルム部材３９の長手方向に、１回の成形サイクルで操作ボタン１０１に付される模様材１０３と開口部４２とが交互に設けられている。開口部４２の大きさは、平面視で上記スライド型６の第２成形面２４及び可動型５の成形面３２よりも大きく形成されている。従って、開口部４２は、固定型４と可動型５とを型閉じして形成される第２キャビティ４３よりも大きいため、上記模様材配置装置３６によりフィルム部材３９を長手方向に移動させることにより、開口部４２の周縁を第２キャビティ４３の外側に位置させることができるようになっている。
【００４８】
次に、上記のように構成された製造装置１を用いて操作部品１００を製造する場合について説明する。まず、図１に示すように、固定型４と可動型５とを型開きしておき、フィルム部材３９を模様材配置装置３６により移動させて、図２に示すように、模様材１０３の表側を可動型５の成形面３２に対向させて所定位置に配置する。さらに、スライド型６を上記スライド用シリンダにより下降させて、スライド型６の第１成形面２０を可動型５の成形面３２と対向させる。そして、図５（ａ）に示すように、固定型４と可動型５とを型閉じする。これにより、第１成形面２０と可動型５の成形面３２との間に第１キャビティ３５が形成されるとともに、模様材１０３が第１キャビティ３５のスライド型６側に配置された状態となる。
【００４９】
その後、第１射出部７の射出ノズル７ａから溶融状態の第１成形材を射出すると、該第１成形材は、第１スプルー１１及び固定型側第１ランナ１３を通ってスライド型側第１ランナ２１に流入する。このスライド型側第１ランナ２１に流入した第１成形材は、各第１ゲート２３からフィルム部材３９の孔部４０を通って第１キャビティ３５に供給されて充填される。このように、第１成形材は、フィルム部材３９を通過して第１キャビティ３５に流入する。尚、孔部４０の形状は任意に設定することが可能である。
【００５０】
第１キャビティ３５に充填された第１成形材がフィルム部材３９上の模様材１０３に接触すると該模様材１０３が第１成形材に転写され、第１成形材が固化すると該第１成形材と模様材１０３が一体化し、模様材が付された操作ボタン１０１が得られる。
【００５１】
第１成形材が固化した後、図５（ｂ）に示すように、固定型４と可動型５とを型開きし、図示しないが、第１スプルー１１、固定型側第１ランナ１３及びスライド型側第１ランナ２１で固化した第１成形材を、スライド型６と固定型４との隙間から除去する。この固定型４と可動型５とを型開きした状態では操作ボタン１０１は可動型５の成形面３２に保持されている。
【００５２】
さらに、上記固定型４と可動型５とを型開きした状態で、図３及び図６（ａ）に示すように、模様材配置装置３６の上側ローラ３７及び下側ローラ３８を回転させて、上記開口部４２の周縁が可動型５の成形面３２よりも外側に位置するまでフィルム部材３９を下方へ移動させる。このとき、スライド型６を上記スライド用シリンダにより上昇させてスライド型６の第２成形面２４を可動型５の成形面３２と対向させる。このフィルム部材３９を移動させる工程と、型開きしてスライド側６を移動させる工程とは並行して進めるようにしている。尚、上記フィルム部材３９を移動させる工程と、型開きしてスライド型６を移動させる工程とは並行して進めることなく、一方の工程が終了した後、他方の工程を開始するようにしてもよい。
【００５３】
そして、図６（ｂ）に示すように、固体型４と可動型５とを型閉じする。これにより、スライド型６の第２成形面２４と可動型６の成形面３２との間に第２キャビティ４３が形成される。この第２キャビティ４３には上記模様材１０３の裏側が臨むことになる。
【００５４】
しかる後、第２射出部８の射出ノズル８ａから溶融状態の第２成形材を射出すると、該２成形材は、第２スプルー１２及び固定型側第２ランナ１４を通ってスライド型側第２ランナ２５に流入する。このスライド型側第２ランナ２５に流入した第２成形材は、第２ゲート２６からフィルム部材３９の開口部４２を通って第２キャビティ４３に供給されて充填される。この第２成形材を第２キャビティ４３に供給する際、フィルム部材３９の開口部４２の周縁が第２キャビティ４３内に位置していないので、フィルム部材３９が第２成形材の流れを阻害することはなく該第２成形材がスムーズに供給されるとともに、第２成形材がフィルム部材３９と一体化することも回避される。
【００５５】
第２キャビティ４３に充填された第２成形材は固化する際に、操作ボタン１０１の模様材１０３側と一体化する。第２成形材が固化すると、図７（ａ）に示すように、固定型４と可動型５とを型開きする。この型開き状態では、支持材１０２が第２成形面２４に保持されており、図７（ｂ）に示すように、上記脱型装置１５の押し出しシリンダ２８により押し出しピン２７を進出させると、操作ボタン１０１と支持材１０２との間に模様材１０３が設けられた操作部品１００が脱型される。
【００５６】
このようにして１回の成形サイクルが終わると、次の成形サイクルに備えて模様材配置装置３６を作動させてフィルム部材３９を下方へ移動させて、次の模様材１０３を第１キャビティ３５に配置する。尚、このフィルム部材３９を移動させる工程と、型開きして操作部品１００を脱型する工程とは並行して進めるようにしているが、これら両工程を並行して進めることなく、一方の工程が終了した後、他方の工程を開始するようにしてもよい。
【００５７】
したがって、この実施形態によれば、スライド型６の第１成形面２０と可動型５の成形面３２との間に第１キャビティ３５を形成し、該第１キャビティ３５に模様材１０３を配置して第１成形材を供給するようにしたので、第１キャビティ３５において操作ボタン１０１の成形と同時に該操作ボタン１０１に模様材１０３を付すことができる。そして、固定型４と可動型５とを型開きした後、可動型５に操作ボタン１０１を保持させたままスライド型６を移動させて型閉じして形成した第２キャビティ４３に第２成形材を供給するようにしたので、支持材１０２の成形と同時に該支持材１０２を操作ボタン１０１と一体化することができる。これにより、操作部品１００の製造工数を削減することができて、コストの低廉化を図ることができる。
【００５８】
また、模様材１０３を長尺状のフィルム部材３９に長手方向に並べて複数設け、このフィルム部材３９を成形サイクル毎に長手方向に移動させることで模様材１０３を第２キャビティ４３に配置するようにしたので、模様材１０３を第１キャビティ３５に配置する工程を成形サイクルの他の工程と並行して進めることができる。これにより、１回の成形サイクルに要する時間が長時間化するのを回避することができる。
【００５９】
また、フィルム部材３９に、第１ゲート２３に連通する孔部４０を形成したので、該孔部４０を介して第１成形材を第１キャビティ３５における所望位置に供給することができて、操作ボタン１０１の欠陥を抑制することができる。
【００６０】
また、フィルム部材３９に、スライド型６の第２成形面２４の外形及び可動型５の成形面３２の外形よりも大きい開口部４２を設け、第２キャビティ４３が形成されるときに、該第２キャビティ４３の外側に開口部４２の周縁を位置付けるようにしたので、第２成形材を第２キャビティ４３に供給する際、フィルム部材３９が邪魔にならず、しかも、第２成形材がフィルム部材３９と一体化することが回避される。このことによっても、操作部品１００の欠陥を抑制することができる。
【００６１】
尚、上記模様材１０３は転写以外の方法で操作ボタン１０１に付すようにしてもよい。この場合、例えば、フィルム部材３９における模様材１０３の周囲に脆弱部を設けておく。そして、模様材１０３を操作ボタン１０１と一体化した後、模様材配置装置３６によりフィルム部材３９を移動させる際に、脆弱部を破断させて模様材１０３をフィルム部材３９から切り離すことで、模様材１０３を操作ボタン１０１に付すことができる。
【００６２】
また、この実施形態では、第１成形材及び第２成形材を透明にしているが、第１成形材のみを透明にしてもよい。また、第１成形材及び第２成形材としては、用途等に応じて各種樹脂材料やゴム材料を用いることができる。また、第１成形材及び第２成形材を同じにしてもよい。
【００６３】
また、この実施形態では、スライド型６を移動機構により上下方向に移動させるようにしているが、これに限らず、例えば固定型４と可動型５との型割面に沿って左右方向に移動させるようにしてもよい。この場合には、スライド型６を左右方向に長く形成し、第１成形面２０及び第２成形面２４をスライド型６に左右に並べて設ける。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上説明したように、本発明は、携帯電話機の操作部品を製造するのに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係る製造装置の縦断面図である。
【図２】可動型を固定型側から見た正面図である。
【図３】成形面に操作ボタンを保持し、フィルム部材の開口部周縁を成形面よりも外側に位置付けた状態を示す図２相当図である。
【図４】スライド型を可動型側から見た正面図である。
【図５】（ａ）は、第１キャビティで第１成形材が固化した状態を示す図１相当図であり、（ｂ）は、操作ボタンの成形が終了して固定型と可動型とを型開きした状態を示す図１相当図である。
【図６】（ａ）は、スライド型を上昇させ、フィルム部材の開口部周縁を可動型の成形面よりも外側に位置付けた状態を示す図１相当図であり、（ｂ）は、固定型と可動型とを型閉じして形成された第２キャビティで第２成形材が固化した状態を示す図１相当図である。
【図７】（ａ）は、第２成形材が固化して固定型と可動型とを型開きした状態を示す図１相当図であり、（ｂ）は、操作部品をスライド型から脱型した状態を示す図１相当図である。
【図８】図７（ａ）の状態にあるスライド型の図４相当図である。
【図９】固定型を可動型側から見た正面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 製造装置
４ 固定型
５ 可動型
６ スライド型
７ 第１射出部
８ 第２射出部
２０ 第１成形面
２４ 第２成形面
３５ 第１キャビティ
３６ 模様材配置装置（模様材配置手段）
３９ フィルム部材
４０ 流入孔
４２ 開口部
４３ 第２キャビティ
１００ 操作部品
１０１ 操作ボタン
１０２ 支持材
１０３ 模様材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する方法であって、
固定型と可動型とを型閉じして該固定型と可動型との間に配置されたスライド型の第１成形面と上記可動型の成形面との間に第１キャビティを形成するとともに、該第１キャビティのスライド型側に上記模様材を配置し、
その後、上記第１キャビティに溶融状態の第１成形材を供給して固化させることにより模様材が付された操作ボタンを得た後、上記固定型と可動型とを型開きして、該操作ボタンを可動型に保持させ、
次いで、上記スライド型を該スライド型の第２成形面が上記可動型に保持された操作ボタンと対向するまで移動させて上記固定型と可動型とを型閉じし、上記スライド型の第２成形面と上記可動型の成形面との間に第２キャビティを形成し、
しかる後、上記第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給して該第２成形材を上記操作ボタンの模様材側と一体化して固化させることにより、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を得ることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造方法。
【請求項２】
透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する製造装置であって、
固定型と、
上記固定型に対し進退可能に設けられた可動型と、
上記固定型と可動型との間に配置され、該可動型側に第１成形面と第２成形面とを有するスライド型と、
上記スライド型を、第１成形面が可動型の成形面と対向して第１キャビティを形成する位置と、第２成形面が可動型の成形面と対向して第２キャビティを形成する位置との間で移動させる移動手段と、
上記模様材を上記第１キャビティのスライド型側に配置する模様材配置手段と、
上記第１成形材を溶融させて上記第１キャビティに供給するとともに、上記第２成形材を溶融させて上記第２キャビティに供給する成形材供給手段とを備えていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載の携帯電話機用操作部品の製造装置において、
模様材配置手段は、複数の模様材が所定方向に並んで設けられた長尺状のフィルム部材を備えるとともに、該フィルム部材を可動型とスライド型との間に配置し携帯電話機用操作部品の成形サイクル毎にフィルム部材を上記所定方向に移動させることにより、上記模様材を第１キャビティに順に配置するように構成されていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項４】
請求項３に記載の携帯電話機用操作部品の製造装置において、
成形材供給手段は、第１成形材を固定型側から供給するように構成され、
フィルム部材には、上記成形材供給手段から供給された第１成形材を第１キャビティに流入させる流入口が設けられていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の携帯電話機用操作部品の製造装置において、
成形材供給手段は、第２成形材を固定型側から供給するように構成され、
フィルム部材における所定方向に並ぶ模様材の間には、スライド型の第２成形面の外形及び可動型の成形面の外形よりも大きい開口部が設けられ、
模様材配置手段は、上記第２成形面と可動型の成形面との間に第２キャビティが形成されるときに、該第２キャビティの外側に上記開口部の周縁が位置するまでフィルム部材を移動させるように構成されていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項１】
透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する方法であって、
固定型と可動型とを型閉じして該固定型と可動型との間に配置されたスライド型の第１成形面と上記可動型の成形面との間に第１キャビティを形成するとともに、該第１キャビティのスライド型側に上記模様材を配置し、
その後、上記第１キャビティに溶融状態の第１成形材を供給して固化させることにより模様材が付された操作ボタンを得た後、上記固定型と可動型とを型開きして、該操作ボタンを可動型に保持させ、
次いで、上記スライド型を該スライド型の第２成形面が上記可動型に保持された操作ボタンと対向するまで移動させて上記固定型と可動型とを型閉じし、上記スライド型の第２成形面と上記可動型の成形面との間に第２キャビティを形成し、
しかる後、上記第２キャビティに溶融状態の第２成形材を供給して該第２成形材を上記操作ボタンの模様材側と一体化して固化させることにより、操作ボタンと支持材との間に模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を得ることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造方法。
【請求項２】
透明な第１成形材からなる操作ボタンと、第２成形材からなり上記操作ボタンを支持する支持材との間に上記操作ボタン側に向く模様材が設けられた携帯電話機用操作部品を製造する製造装置であって、
固定型と、
上記固定型に対し進退可能に設けられた可動型と、
上記固定型と可動型との間に配置され、該可動型側に第１成形面と第２成形面とを有するスライド型と、
上記スライド型を、第１成形面が可動型の成形面と対向して第１キャビティを形成する位置と、第２成形面が可動型の成形面と対向して第２キャビティを形成する位置との間で移動させる移動手段と、
上記模様材を上記第１キャビティのスライド型側に配置する模様材配置手段と、
上記第１成形材を溶融させて上記第１キャビティに供給するとともに、上記第２成形材を溶融させて上記第２キャビティに供給する成形材供給手段とを備えていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載の携帯電話機用操作部品の製造装置において、
模様材配置手段は、複数の模様材が所定方向に並んで設けられた長尺状のフィルム部材を備えるとともに、該フィルム部材を可動型とスライド型との間に配置し携帯電話機用操作部品の成形サイクル毎にフィルム部材を上記所定方向に移動させることにより、上記模様材を第１キャビティに順に配置するように構成されていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項４】
請求項３に記載の携帯電話機用操作部品の製造装置において、
成形材供給手段は、第１成形材を固定型側から供給するように構成され、
フィルム部材には、上記成形材供給手段から供給された第１成形材を第１キャビティに流入させる流入口が設けられていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の携帯電話機用操作部品の製造装置において、
成形材供給手段は、第２成形材を固定型側から供給するように構成され、
フィルム部材における所定方向に並ぶ模様材の間には、スライド型の第２成形面の外形及び可動型の成形面の外形よりも大きい開口部が設けられ、
模様材配置手段は、上記第２成形面と可動型の成形面との間に第２キャビティが形成されるときに、該第２キャビティの外側に上記開口部の周縁が位置するまでフィルム部材を移動させるように構成されていることを特徴とする携帯電話機用操作部品の製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−２１８８３５（Ｐ２００６−２１８８３５Ａ）
【公開日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６６８１（Ｐ２００５−３６６８１）
【出願日】平成１７年２月１４日（２００５．２．１４）
【出願人】（５０５０５４５１９）株式会社加西産業 (12)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月１４日（２００５．２．１４）
【出願人】（５０５０５４５１９）株式会社加西産業 (12)
【Ｆターム（参考）】
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