放射線画像生成システム及び放射線画像検出器
【課題】内部給電手段による駆動が可能な放射線画像検出器を用いて放射線画像撮影
を行う場合に、内部給電手段の消費電力を最小限に抑えつつ、診断に適した高精細な
画像を得ることのできる放射線画像生成システム及び放射線画像検出器を提供する。
【解決手段】バッテリ２８を含み各機能部に対して電力を供給する電源手段と、電源
手段による電力供給を制御するカセッテ制御部３０と、を有するＦＰＤカセッテ２
と、撮影オーダ情報を送信する通信部５５を有するコンソール５と、を備え、カセッ
テ制御部３０は、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対
応する撮影オーダ情報に基づいて、電源手段による各機能部に対する給電状態とし
て、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを
決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように電源手段による各機能部に対
する電力供給を制御する。
を行う場合に、内部給電手段の消費電力を最小限に抑えつつ、診断に適した高精細な
画像を得ることのできる放射線画像生成システム及び放射線画像検出器を提供する。
【解決手段】バッテリ２８を含み各機能部に対して電力を供給する電源手段と、電源
手段による電力供給を制御するカセッテ制御部３０と、を有するＦＰＤカセッテ２
と、撮影オーダ情報を送信する通信部５５を有するコンソール５と、を備え、カセッ
テ制御部３０は、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対
応する撮影オーダ情報に基づいて、電源手段による各機能部に対する給電状態とし
て、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを
決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように電源手段による各機能部に対
する電力供給を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像生成システム及び放射線画像検出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療用の放射線画像を取得する手段として、いわゆるフラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector：ＦＰＤ）と呼ばれる固体撮像素子を２次元的に配置した放射線画像検出器が知られている。このような放射線画像検出器には、放射線検出素子として、ａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）のような光導電物質を用いて放射線エネルギーを直接電荷に変換し、この電荷を２次元的に配置されたＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）等の信号読出し用のスイッチ素子によって画素単位に電気信号として読み出す直接方式のものや、放射線エネルギーをシンチレータ等で光に変換し、この光を２次元的に配置されたフォトダイオード等の光電変換素子で電荷に変換してＴＦＴ等によって電気信号として読み出す間接方式のもの等があることが知られている。
【０００３】
そして近年では、内部給電手段としてバッテリを内蔵し、ケーブルレスで駆動する可搬型の放射線画像検出器も開発されている。
【０００４】
このような、バッテリで駆動する放射線画像検出器の場合、できるだけバッテリの消耗を防止して、充電サイクルを長期化し、長期間の撮影を可能とするため、一般的には、撮影に使用しない時は各機能部に電力を供給せず（いわゆる撮影休止モード）、使用時にのみ各機能部に給電して撮影モードとし、撮影を行うことが好ましい。
【０００５】
この点、被写体像を撮影する撮像手段（放射線画像検出器）と、撮影を指示する指示手段（コンソール）とを備え、被写体の撮影部位情報等の撮影のために必要な情報を入力すると、所定の情報が入力されたことに応じて、撮像手段を駆動状態とする構成が開示されている（例えば、特許文献１等参照）。
【０００６】
また、医療用のネットワークに接続された撮影装置等について、その使用頻度等に応じて各撮影装置毎に撮影休止モードに遷移する遷移タイミングを設定することができるようにしたシステムが開示されている（例えば、特許文献２等参照）。
【特許文献１】特開２０００−１３９８８９号公報
【特許文献２】米国特許第６８７９６６１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、放射線画像検出器としてＦＰＤを用いる場合、放射線画像検出器の特性は、画素を構成する放射線検出素子やＴＦＴ等の電子部品への給電状態・給電時間に応じて変化する。
すなわち、放射線画像検出器の特性は温度による影響を受けやすく、各機能部に給電して放射線画像検出器を撮影モードとすると放射線画像検出器内部の温度が上昇し、各機能部に対する給電を中止して放射線画像検出器を撮影休止モードとすると温度が下がる。このため、撮影の度に撮影モードと撮影休止モードとを繰り返すと、放射線画像検出器内部の温度が安定せず、撮影の度に放射線画像検出器の特性が変化することとなる。
【０００８】
このような温度特性の変化を診断画像上影響が生じないように相殺して、高精細な画像を得るためには、撮影の際（撮影の直前又は直後）に複数回のダーク読取を行い、この平均値を算出してオフセット補正値とし、このオフセット補正値を用いて適宜オフセット補正を行うことが考えられる。
【０００９】
しかし、オフセット補正値を得るためのダーク読取を撮影毎に行うと、その度に電力を消耗する。このため、放射線画像検出器をバッテリによって駆動させる場合、省電力のために撮影終了毎に撮影休止モードに遷移させても、適切な補正を行うための補正値を取得する回数が増えれば、その分バッテリの電力を消耗してしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、内部給電手段による駆動が可能な放射線画像検出器を用いて放射線画像撮影を行う場合に、内部給電手段の消費電力を最小限に抑えつつ、診断に適した高精細な画像を得ることのできる放射線画像生成システム及び放射線画像検出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた画像信号に基づく画像データを外部機器に送信するとともに外部機器から撮影オーダ情報を受信する検出器通信手段と、前記撮影オーダ情報を記憶する記憶手段と、内部給電手段を含み前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、を有する可搬型の放射線画像検出器と、
前記撮影オーダ情報を登録する登録手段と、外部機器から画像データを受信するとともに外部機器に対して前記登録手段により登録された前記撮影オーダ情報を送信するコンソール通信手段と、を有するコンソールと、を備え、
前記給電制御手段は、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対応する撮影オーダ情報に基づいて、前記電源手段による各機能部に対する給電状態として、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の他の側面は、
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、
前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、
内部給電手段を含み、前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、
一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合に、前記電源手段による各機能部に対する給電状態を、撮影可能な撮影モードから撮影を休止する撮影休止モードに遷移させるか、又は前記撮影モードを維持するかを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段による選択結果に基づいて、前記一の撮影終了後における前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、撮影オーダ情報に基づいて一の撮影と次の撮影との関係を判断し、例えば複数の撮影が連続して行なわれるような場合には撮影モードを維持するように給電状態を制御する。
これにより、放射線画像検出器内の温度変化を最小限度に抑え、特性の変化を少なくすることができるため、各撮影毎にオフセット補正値（ダーク読取値）を取得しなくても適切な補正を行うことができる。このため、高精細な画像を得ることができるとともに、無駄な電力消費量を抑えることができ、内部給電手段によって駆動する場合でも放射線画像検出器の撮影可能時間を長く保つことが可能となるとの効果を奏する。
【００１４】
また、モード選択手段を備える場合には、一の撮影後、撮影休止モードに遷移させるか、撮影モードを維持するかを操作者が選択することができるため、操作者の使用態様等に応じた柔軟な対応が可能となるとの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１から図５を参照しながら、本発明に係る放射線画像生成システム及び放射線画像検出器の好適な一実施形態について説明する。ただし、本発明を適用可能な実施形態は図示例のものに限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本実施形態に係る放射線画像生成システムの要部構成を示す概略図である。
本実施形態において、放射線画像生成システム１は、可搬型とされた放射線画像検出器であるＦＰＤカセッテ２と、ＦＰＤカセッテ２と通信可能なコンソール５とを備えている。
【００１７】
図１に示すように、ＦＰＤカセッテ２は、例えば、放射線を照射して図示しない患者の一部である被写体（患者Ｍの撮影対象部位）の撮影を行う撮影室Ｒ１に設けられており、コンソール５は、この撮影室Ｒ１に対応して設けられている。
【００１８】
なお、本実施形態においては、放射線画像生成システム内に１つの撮影室Ｒ１が設けられ、撮影室Ｒ１内に３つのＦＰＤカセッテ２が配置されている場合を例として説明するが、撮影室の数、各撮影室に設けられるＦＰＤカセッテ２の数は図示例に限定されない。
また、撮影室Ｒ１が複数ある場合に、コンソール５は各撮影室Ｒ１に対応して設けられていなくてもよく、複数の撮影室Ｒ１に対して１台のコンソール５が対応付けられていてもよい。
【００１９】
撮影室Ｒ１内には、ＦＰＤカセッテ２を装填・保持可能なカセッテ保持部４８を備えるブッキー装置３、被写体に放射線を照射するＸ線管球等の放射線源を備える放射線発生装置４が設けられている。カセッテ保持部４８は、撮影時にＦＰＤカセッテ２を装填するものである。
本実施形態において、ＦＰＤカセッテ２には後述するように各々固有の情報が記憶されたタグ（図示せず）が内蔵されており、ブッキー装置３のカセッテ保持部４８近傍には、ＦＰＤカセッテ２に付されているタグを読み取るタグリーダ６０が設けられている。タグリーダ６０は、内蔵する図示しないアンテナを介して電波等に所定の指示情報を乗せて発信し、ＦＰＤカセッテ２に内蔵されているタグを読み取って、カセッテ保持部４８に装填されるＦＰＤカセッテ２を検出する。
タグリーダ６０によって読み取られた情報は無線方式でＦＰＤカセッテ２に送信されるようになっている。なお、タグリーダ６０は、読み取った情報をＦＰＤカセッテ２の他、操作装置７やコンソール５に送信するようになっていてもよい。
【００２０】
なお、図１には撮影室Ｒ１内に臥位撮影用のブッキー装置３ａと立位撮影用のブッキー装置３ｂとがそれぞれ１つずつ設けられている場合を例示しているが、撮影室Ｒ１内に設けられるブッキー装置３の数は特に限定されない。また、本実施形態では、各ブッキー装置３に対応して１つずつ放射線発生装置４が設けられている構成を例示しているが、例えば、撮影室Ｒ１内に放射線発生装置４を１つ備え、複数のブッキー装置３に対して１つの放射線発生装置４が対応し、適宜位置を移動させたり、放射線照射方向を変更する等して使用するようになっていてもよい。
【００２１】
また、撮影室Ｒ１は、放射線を遮蔽する室であり、無線通信用の電波も遮断されるため、撮影室Ｒ１内には、ＦＰＤカセッテ２とコンソール５等の外部装置とが通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント（基地局）６等が設けられている。
【００２２】
また、本実施形態では、撮影室Ｒ１に隣接して前室Ｒ２が設けられている。前室Ｒ２には、放射線技師や医師等（以下「操作者」と称する。）が被写体に放射線を照射する放射線発生装置４の管電圧、管電流、照射野絞り等の制御を行ったり、ブッキー装置３の操作等を行う操作装置７が配置されている。
操作装置７にはコンソール５から放射線発生装置４の放射線照射条件を制御する制御信号が送信されるようになっており、放射線発生装置４の放射線照射条件は、操作装置７に送信されたコンソール５からの制御信号に応じて設定される。放射線照射条件としては、例えば、曝射開始／終了タイミング、放射線管電流の値、放射線管電圧の値、フィルタ種等がある。
放射線発生装置４には、操作装置７から放射線の曝射を指示する曝射指示信号が送信されるようになっており、放射線発生装置４は、曝射指示信号に従って所定の放射線を所定のタイミングで照射するようになっている。
【００２３】
前室Ｒ２の図示しない入り口付近には、ＦＰＤカセッテ２のタグを読み取るタグリーダ６１が設けられている。タグリーダ６１の構成はブッキー装置３に設けられているものと同様であるため、その説明を省略する。
タグリーダ６１は、ＦＰＤカセッテ２に内蔵されているタグを読み取って、前室Ｒ２に搬入或いは搬出されるＦＰＤカセッテ２、すなわち撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の所定範囲内に進入したＦＰＤカセッテ２を検出する。タグリーダ６０によって読み取られた情報は無線方式でＦＰＤカセッテ２に送信されるようになっている。なお、タグリーダ６０は、読み取った情報をＦＰＤカセッテ２の他、操作装置７やコンソール５に送信するようになっていてもよい。
なお、撮影室Ｒ１と前室Ｒ２のレイアウトによっては（例えば、前室Ｒ２が各撮影室Ｒ１間で共通の場合）、タグリーダ６０は各撮影室Ｒ１の入口近傍に設けることができる。
【００２４】
ＦＰＤカセッテ２は、放射線画像データ（以下、単に「画像データ」と称する。）を得るカセッテ型（可搬型）の放射線画像検出器である。
前述のように、ＦＰＤカセッテ２内には、図示しないタグが内蔵されている。本実施形態では、タグとして、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグが用いられており、タグには、タグの各部を制御する制御回路やＦＰＤカセッテ２の固有情報を記憶する記憶部（いずれも図示せず）がコンパクトに内蔵されている。なお、タグの記憶部に記憶されている固有情報には、例えば当該ＦＰＤカセッテ２に割り当てられた識別情報としてのカセッテＩＤやシンチレータの種類情報、サイズ情報、解像度等が含まれている。また、ＦＰＤカセッテ２に設けられるタグの種類、構成は特に限定されず、ＲＦＩＤ以外のタグを用いてもよい。
【００２５】
図２は、本実施形態におけるＦＰＤカセッテ２の斜視図である。
ＦＰＤカセッテ２は、図２に示すように、内部を保護する筐体２１を備えている。なお、図２では、筐体２１がフロント部材２１ａとバック部材２１ｂとで形成されている場合が示されているが、その形状、構成は特に限定されず、この他にも、筐体２１を筒状のモノコック状に形成することも可能である。
【００２６】
また、ＦＰＤカセッテ２の厚みは特に限定されないが、ＣＲカセッテとの互換性を有する厚み、すなわち、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおける規格であるＪＩＳ Ｚ ４９０５（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠する寸法（ＦＰＤカセッテ２の放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内）で構成されていることが好ましい。ＦＰＤカセッテ２をこのように構成した場合には、ＦＰＤカセッテ２を用いた撮影にもＣＲカセッテ用に設置されている各種ブッキー装置３等、既存の設備をそのまま利用することができ、便宜である。
また、ＦＰＤカセッテ２のサイズとしては、例えば、８インチ×１０インチ、１０インチ×１２インチ、１１インチ×１４インチ、１４インチ×１４インチ、１４インチ×１７インチ、１７インチ×１７インチ等のサイズのものが用意されているが、サイズはここに挙げたものに限定されない。
【００２７】
図２に示すように、本実施形態において、ＦＰＤカセッテ２の側面部分には、電源スイッチ２２、モード選択ボタン２９、インジケータ２５、コネクタ部２６等が配置されている。
【００２８】
電源スイッチ２２は、ＦＰＤカセッテ２の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるものであり、電源スイッチ２２を操作することにより、後述するバッテリ２８（図４参照）等から構成される電源手段によるＦＰＤカセッテ２の各機能部に対する電力供給の開始及び停止を指示する信号が後述するカセッテ制御部３０（図３及び図４参照）に出力される。ＦＰＤカセッテ２を撮影に使用しないときには、電源をＯＦＦ（すなわち、電源手段による各機能部に対する電力供給を停止）にしておくことにより、バッテリ２８の消費を抑えることができる。
【００２９】
モード選択ボタン２９は、一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合に、電源手段による各機能部に対する給電状態を、撮影可能な撮影モードから撮影を休止する撮影休止モードに遷移させるか、又は撮影モードを維持するかを選択するモード選択手段である。モード選択ボタン２９は、例えば１回押下することにより撮影モードを維持するモードが選択され、所定間隔で２回押下することにより撮影モードから撮影休止モードに自動的に遷移するモードが選択されるように構成されており、モード選択ボタン２９が押下されると、それに対応する信号がカセッテ制御部３０に送られるようになっている。なお、モード選択ボタン２９の構成はここに例示したものに限定されない。
【００３０】
ここで、撮影モードとは、少なくとも後述するバイアス電源３６（図３及び図４参照）と、信号読出し回路４０に対してバッテリ２８又は外部電源から電力が供給され、光電変換素子（フォトダイオード）２３に対してバイアス電源３６からバイアス電圧が印加され、ＴＦＴ４１に接続された信号線と接続されＴＦＴ４１から信号を読み出す信号読出し回路４０に電圧が印加され続ける給電状態をいう。また、撮影休止モードとは、光電変換素子２３に対するバイアス電圧の印加及び信号読出し回路４０に対する電圧の印加を停止している給電状態をいう。なお、撮影休止モードの際は、外部からの信号を受けるための通信部３５に対してだけ電力を供給し、全ての機能部に対する電力供給を停止させる場合には、電源スイッチ２２をＯＦＦとなるようにする。
なお、モード選択ボタン２９により選択可能なモードはこれに限定されず、さらに複数段階のモードを選択できるようにしてもよい。また、撮影モードにおいて、バッテリ２８から電力が供給されるのはバイアス電源３６と、信号読出し回路４０に限定されない。また、撮影休止モードにおいて電圧の印加が停止される機能部はバイアス電源３６及び信号読出し回路４０に限定されない。
【００３１】
電源手段による各機能部に対する給電状態は、一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合には、撮影モードから撮影休止モードに自動的に遷移するようにデフォルト設定されているが、モード選択ボタン２９によって撮影状態を維持するモードが選択されると、所定時間が経過しても撮影モードが維持される。例えば、一の撮影終了後、２分間撮影が実行されない場合には電源が自動的に撮影休止モードに遷移するようにデフォルト設定されている場合に、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされると、一の撮影終了後、２分以上の時間が経過してもバイアス電源３６と信号読出し回路４０に対してバッテリ２８から電力が供給される給電状態が維持される。
【００３２】
なお、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされた場合でも、一の撮影終了後、一定の長時間が経過した場合には、自動的に撮影休止モードに遷移するように設定されてもよい。例えば、一の撮影終了後、１０分間撮影が実行されない場合には、モード選択ボタン２９による選択結果にかかわらず自動的に撮影休止モードに遷移するになるように設定した場合には、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされていても、一の撮影終了後、１０分間撮影が実行されない場合には、自動的に撮影休止モードに遷移する。なお、このように自動的に撮影休止モードに遷移した状態から再度、撮影を開始する場合には、長時間の連続通電による内部素子の特性変化が生じている可能性があるため、撮影時にダーク読取を行って、オフセット補正値を更新することが好ましい。
【００３３】
また、モード選択ボタン２９による操作によって選択されたモードは、電源スイッチ２２の操作が行われる毎にリセットされるようになっている。例えば、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされていても、操作者が電源スイッチ２２の操作を行って一旦電源をＯＦＦにすると、次回電源をＯＮとした際には、一の撮影終了後、２分間撮影が実行されない場合には自動的に撮影休止モードに遷移するデフォルトのモード設定に戻るようになっている。
なお、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされている場合に、このモード選択が一定の時間経過や、電源スイッチ２２の操作等により解除され、デフォルト設定に戻った場合には、インジケータ２５を点滅させる等により、操作者に報知するように構成してもよい。
【００３４】
インジケータ２５は、例えばＬＥＤ等で構成されバッテリ２８の充電残量や各種の操作状況等を表示するものである。
本実施形態においては、後述するように、ＦＰＤカセッテ２の給電状態のモードが切り替わったときや、一旦設定されたモードがデフォルト設定に戻ったとき（リセットされたとき）に、点滅等によりその旨を放置するようになっている。
【００３５】
コネクタ部２６は、外部電源ＰＷ（図４参照）と接続されるケーブル４９を接続可能となっている。コネクタ部２６には、外部電源ＰＷから供給される電力を受電してＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給するための外部給電端子２７（図４参照）が接続されており、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されることにより外部電源ＰＷからの給電が可能となる。
なお、コネクタ部２６を介して外部給電端子２７にケーブル４９が接続されることによりバッテリ２８の充電が行われるようにしてもよい。
【００３６】
また、ＦＰＤカセッテ２の側面部分には、筐体２１内に内蔵されたバッテリ２８の交換のために開閉される蓋部材４７が設けられており、蓋部材４７の側面部には、ＦＰＤカセッテ２が無線アクセスポイント６を介して外部と無線方式で情報の送受信を行うためのアンテナ装置４６が埋め込まれている。
【００３７】
筐体２１の放射線入射面Ｘ（図２参照）の内側には、照射された放射線を光に変換するシンチレータにより構成される図示しないシンチレータ層が形成されている。シンチレータ層は、例えばＣｓＩ：ＴｌやＧｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活された蛍光体を用いて形成されたものを用いることができる。
【００３８】
シンチレータ層の放射線が入射する側の面とは反対側の面側には、シンチレータ層から出力された光を電気信号に変換する複数の光電変換素子２３（図３参照）が２次元状に複数配列された検出手段としてのセンサパネル部２４が設けられている。光電変換素子２３は、例えばフォトダイオード等であり、シンチレータと共に、被写体を透過した放射線を電気信号に変換する放射線検出素子を構成する。なお、放射線検出素子の構成は光電変換素子とシンチレータとの構成に限定されない。
また、本実施形態においては、カセッテ制御部３０、走査駆動回路３２、信号読出し部３３等により、このセンサパネル部２４の各光電変換素子２３の出力値を読み取る読取手段である読取部４５（図３参照）が構成されている。
【００３９】
センサパネル部２４及び読取部４５の構成について、図３の等価回路図を参照しつつ、さらに説明する。
図３に示すように、センサパネル部２４の各光電変換素子２３の一方の電極にはそれぞれ信号読出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ４１のソース電極が接続されている。また、各光電変換素子２３の他方の電極にはバイアス線Ｌｂが接続されており、バイアス線Ｌｂはバイアス電源３６に接続されていて、バイアス電源３６から各光電変換素子２３にバイアス電圧が印加されるようになっている。
【００４０】
各ＴＦＴ４１のゲート電極はそれぞれ走査駆動回路３２から延びる走査線Ｌｌに接続されており、各ＴＦＴ４１のドレイン電極はそれぞれ信号線Ｌｒに接続されている。各信号線Ｌｒは、それぞれ信号読出し回路４０内の増幅回路３７に接続されており、各増幅回路３７の出力線はそれぞれサンプルホールド回路３８を経てアナログマルチプレクサ３９に接続されている。また、アナログマルチプレクサ３９にはＡ／Ｄ変換器４２が接続されており、Ａ／Ｄ変換器４２により信号がアナログ信号からデジタル信号に変換され、変換後の信号は画像データメモリ４３に記憶される。画像データメモリ４３は、伝送回路４４を介してカセッテ制御部３０に接続されている。本実施形態では、増幅回路３７、サンプルホールド回路３８、アナログマルチプレクサ３９を備える信号読出し回路４０と、Ａ／Ｄ変換器４２と、画像データメモリ４３と、伝送回路４４とにより信号読出し部３３が構成されている。
画像データメモリ４３に記憶されたデジタル画像信号は、適宜カセッテ制御部３０に送信されるようになっている。カセッテ制御部３０には、記憶部３１が接続されている。カセッテ制御部３０は、送信されたデジタル画像信号を画像データとして記憶部３１に記憶させる。
【００４１】
図４は、ＦＰＤカセッテ２の機能的構成及び給電回路の構成を示す要部ブロック図である。
図４に示すように、ＦＰＤカセッテ２は、カセッテ制御部３０、記憶部３１、走査駆動回路３２、信号読出し回路４０を備える信号読出し部３３、計時手段３４、通信部３５、バイアス電源３６、外部給電端子２７、バッテリ２８等を備えている。
【００４２】
カセッテ制御部３０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random・Access Memory）等を備えるコンピュータである。
ＲＯＭには、画像データ生成処理等、ＦＰＤカセッテ２において各種の処理を行うためのプログラム、各種の制御プログラムやパラメータ等が記憶されている。
カセッテ制御部３０は、ＲＯＭに格納された所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００４３】
記憶部３１は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリ等で構成されており、記憶部３１には、読取部４５により生成される画像データや、コンソール５から送信される撮影オーダ情報等が記憶されるようになっている。
なお、記憶部３１は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。また、その容量は特に限定されないが、複数枚分の画像データを保存可能な容量を有することが好ましい。このような記憶手段を備えることによって、被写体に対して連続して放射線を照射し、その度ごとに画像データを記録し蓄積していくことができ、連続撮影や動画撮影を行うことが可能となる。
【００４４】
計時手段３４は、ＦＰＤカセッテ２による撮影が終了してからの経過時間を計時するものである。計時手段３４は、撮影が終了してからの経過時間の情報を、カセッテ制御部３０に出力するようになっている。なお、計時手段３４は、カセッテ制御部３０内でソフト的に実現されるものであってもよい。
【００４５】
通信部３５は、アンテナ装置４６と接続されており、カセッテ制御部３０の制御に従って、コンソール５等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信手段である。通信部３５は、無線アクセスポイント６を介して無線方式でコンソール５等の外部装置との通信を行う。
本実施形態において、通信部３５は、読取部４５によって読み取られた画像信号に基づく画像データを外部機器であるコンソール５に送信するとともにコンソール５等から撮影オーダ情報を受信する検出器通信手段として機能する。
また、通信部３５は、タグリーダ６０，６１から送信されるＦＰＤカセッテ２のタグ情報を受信するようになっている。
【００４６】
また、ＦＰＤカセッテ２は、ＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給する内部給電手段として、バッテリ２８を備えている。
図４に示すように、バッテリ２８は、給電回路Ｃ上に配置されており、ＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給する内部給電手段である。なお、図４においては、図示の便宜上、電力供給先として各機能部のうち、通信部３５、走査駆動回路３２、信号読出し回路４０、バイアス電源３６のみを示している。
バッテリ２８としては、例えばニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池、電気二重層コンデンサ等の充電自在な電池を適用することができる。なお、内部給電手段はバッテリ２８に限定されず、バッテリ２８に代えて、燃料電池等を適用してもよい。
【００４７】
外部給電端子２７は、コネクタ部２６と接続されており、コネクタ部２６に外部電源と接続されるケーブル４９が接続されることにより、コネクタ部２６を介して外部給電端子２７にケーブル４９が接続される。外部給電端子２７は、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されると、外部電源ＰＷから供給される電力を受電してＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給する。
【００４８】
ＦＰＤカセッテ２の給電回路Ｃ上には、各機能部に電力を供給する電力供給源をバッテリ２８とするか外部電源ＰＷとするかを切り替えるための切替スイッチＳＷ１が設けられている。本実施形態では、カセッテ制御部３０は、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されているか否かを判断し、接続されている場合には、コネクタ部２６を介して外部電源ＰＷから電力供給を行い、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されていない場合には、内部給電手段としてのバッテリ２８から電力供給を行うように、適宜切替スイッチＳＷ１を切り替える制御信号Ｓ１を出力する。これにより、各機能部に電力を供給する電力供給源を切り替えられるようになっている。
【００４９】
また、給電回路Ｃ上には、電力供給源（バッテリ２８又は外部電源ＰＷ）から各機能部に対する電力供給のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２が設けられており、カセッテ制御部３０がこのＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２を制御することにより、電力供給源から各機能部に対する電力供給を制御することができるようになっている。具体的には、カセッテ制御部３０は、電力供給を行う機能部については、ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２をＯＮとし、電力供給を停止する機能部については、ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２をＯＦＦとするように制御信号Ｓ２を出力する。これにより、適宜ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２が切り替えられて、電力供給源から各機能部に対する電力供給が制御されるようになっている。
【００５０】
本実施形態においては、バッテリ２８、外部給電端子２７、給電回路Ｃ、切替スイッチＳＷ１、ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２等により、バイアス電源３６及び読取部４５を含むＦＰＤカセッテ２の各機能部に対して電力を供給する電源手段が構成されている。
【００５１】
本実施形態において、カセッテ制御部３０は、この電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段として機能する。
例えば、カセッテ制御部３０のＲＯＭ又は記憶部３１には各機能部に対する電力供給の仕方について定められたルールがテーブルとして記憶されており、カセッテ制御部３０は、このルールにしたがって、電力供給を制御する。なお、電力供給の仕方についてのルールは、テーブルとして記憶されている場合に限定されない。
【００５２】
ここで、本実施形態におけるカセッテ制御部３０による電力供給制御について具体的に説明する。
【００５３】
本実施形態では、前述のように、一の撮影終了後、２分間撮影が実行されない場合には電源が自動的に撮影休止モードに遷移するようにデフォルト設定されており、何ら設定等がされていないとき、又は電源スイッチ２２が操作されて各種の設定がリセットされたときは、このルール（第１ルール）が適用される。カセッテ制御部３０には、撮影が終了してからの経過時間の情報が計時手段３４から送信されるようになっており、カセッテ制御部３０はこの情報を参照して、一の撮影終了後、２分間が経過したか否かを判断する。なお、このように、予めデフォルト値が記憶されている場合でも、操作者の設定等により、その時間を任意に延長・短縮できるようにしてもよい。
【００５４】
また、コンソール５から撮影オーダ情報が送信されたときは、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対応する撮影オーダ情報に基づいて、電源手段による各機能部に対する給電状態として、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する。
撮影オーダ情報には、撮影対象となる患者に関する情報である患者識別情報、撮影に使用するモダリティに関する情報（例えば撮影に使用するブッキー装置３が臥位撮影用のブッキー装置３ａであるか立位撮影用のブッキー装置３ｂであるか等）であるモダリティ種別情報、撮影対象となる部位に関する情報である撮影部位情報のうち少なくとも１つが含まれており、このような撮影オーダ情報に基づいた給電状態の制御としては、例えば以下のようなルールが定められている。
【００５５】
カセッテ制御部３０は、撮影オーダ情報に含まれる患者識別情報から一の撮影と次の撮影との撮影対象となる患者が同一であると判断される場合には、撮影モードに応じた給電状態、すなわち、少なくともバイアス電源３６と信号読出し回路４０に電圧を印加している状態を維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第２ルール）。
例えば撮影オーダ情報として同一患者について複数回の撮影（例えば患者Ａに対する胸部正面、胸部側面、腹部の３撮影）が予定されている場合には、カセッテ制御部３０は、予定された撮影が終了するまでは撮影モードを維持するように、各機能部に対する電力供給を制御する。
【００５６】
モダリティ種別情報から一の撮影と次の撮影とに使用されるモダリティ種別が同一であると判断される場合（例えば、立位撮影用のブッキー装置３ｂによる胸部正面および側面撮影）にも、撮影モードに応じた給電状態を維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第３ルール）。
【００５７】
撮影部位情報から一の撮影と次の撮影との撮影部位が同一であると判断される場合（例えば、左または右乳房に於けるＣＣ及びＭＬＯ撮影）にも、撮影モードに応じた給電状態を維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第４ルール）。
【００５８】
また、モード選択ボタン２９により、撮影状態を維持するモードが選択された場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影モードを維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第５ルール）。
【００５９】
ただし、患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報といった撮影オーダ情報に基づいて撮影モードを維持するとされた場合やモード選択ボタン２９により、撮影状態を維持するモードが選択された場合でも、一の撮影終了後、一定の長時間次の撮影が開始されなかった場合には、自動的に撮影休止モードに遷移する（第６ルール）。なお、この「一定の長時間」については、デフォルトとして一定の値（例えば１０分間）が設定されているが、操作者の設定等により、その時間を任意に延長・短縮できるようにしてもよい。カセッテ制御部３０は、計時手段３４から送信される撮影が終了してからの経過時間の情報を参照して、一の撮影終了後、「一定の長時間」（例えば１０分間）が経過したか否かを判断する。
【００６０】
撮影室Ｒ１が複数ある場合等に、ある撮影室Ｒ１で一の撮影が開始されてから当該撮影室Ｒ１内での撮影が継続される限り撮影モード維持し、当該撮影室Ｒ１から搬出されたら撮影休止モードに遷移する（第７ルール）。
【００６１】
また、外部給電端子２７にケーブル４９等が接続されて外部電源ＰＷから電力が供給される場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影モードを維持する（第８ルール）。なお、このケースにおいては、各撮影毎にダーク読取を行って、オフセット補正値を随時更新する。
【００６２】
ＦＰＤカセッテ２が、ブッキー装置３に装填されて使用されている場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でもブッキー装置３から取り出されるまでは撮影モードを維持する（第９ルール）。
【００６３】
また、撮影オーダ情報において予定されている撮影がマンモグラフィ（mammography）撮影である場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影オーダ情報において予定されている一連の撮影を終了するまで撮影モードを維持する（第１０ルール）。なお、第１０ルール場合においては、バッテリ２８の節約よりも、診断対象となる微小石灰化病変部の検出精度向上（診断対象の病変サイズが１００μｍ前後で、個々の検出素子サイズと近似しており、検出素子単位での適正なオフセット補正が必要）を優先し、撮影毎にダーク読取を行い、オフセット補正値を随時更新することがより好ましい。
【００６４】
なお、カセッテ制御部３０が電源手段による給電状態を制御する際のルールは、ここに例示したものに限定されない。また、これら全てのルールが適用されることは必須ではなく、ここに挙げたルールのいずれか一又は複数の組み合わせが適用されるものであってもよい。
【００６５】
コンソール５は、図５に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成される制御部５１、記憶部５２、入力部５３、表示部５４、通信部５５、ネットワーク通信部５６、等を備えて構成されており、各部はバス５７により接続されている。
【００６６】
記憶部５２は、図示しないＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。
ＲＯＭは、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等で構成されており、ＲＯＭには、患部を検出するための自動部位認識に基づく階調処理・周波数処理等の画像処理を行うためのプログラム等、各種のプログラムが記憶されているほか、撮影画像の画像データを診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
ＲＡＭは、制御部５１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭから読み出されて制御部５１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
本実施形態では、記憶部５２は、患者情報、撮影オーダ情報等を記憶している。また、記憶部５２は、ＦＰＤカセッテ２から送信された画像データやこれに付帯する情報を一時的に記憶するようになっている。
【００６７】
制御部５１は、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行するコンソール５の制御手段である。
【００６８】
制御部５１は、被写体を提供する患者の患者情報、撮影オーダ情報を登録するオーダ情報登録手段として機能するとともに、取得した患者情報・撮影オーダ情報とＦＰＤカセッテ２で生成されコンソール５に送信された画像データとを対応付ける対応付け手段として機能する。なお、撮影オーダ情報等は、入力部５３から入力され記憶部５２等に記憶されているものであってもよいし、ＨＩＳ／ＲＩＳ８等に予め登録されている撮影オーダ情報を制御部５１が取得するようになっていてもよい。
【００６９】
また、制御部５１は、ＦＰＤカセッテ２から送信された被写体の画像データに対して、予め取得した、又は、撮影時に取得した補正データに基づき、オフセット補正・ゲイン補正を行い、さらに補正後の画像データに対して、撮影部位に応じた階調処理・周波数処理等の画像処理を行って、診断用の確定画像データを生成する。
【００７０】
入力部５３は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部５１に出力する。
【００７１】
表示部５４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、制御部５１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
なお、表示部５４の画面上に、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示せず）を形成し、表示部５４と入力部５３とが一体に構成されるタッチスクリーンとしてもよい。この場合、タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号が操作信号として制御部５１に出力されるように構成される。なお、表示部５４は、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタよりも高精細のものであってもよい。
【００７２】
通信部５５は、無線アクセスポイント６を介してＦＰＤカセッテ２等との間で無線方式により情報の送受信を行うコンソール通信手段である。
なお、通信部５４は、制御部５１によって登録された撮影オーダ情報をＦＰＤカセッテ２に送信するとともに、ＦＰＤカセッテ２等の外部機器から画像データを受信する。
【００７３】
ネットワーク通信部５６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
本実施形態において、ネットワークＮを介してコンソール５のネットワーク通信部５６と接続される外部装置としては、ＨＩＳ／ＲＩＳ８、ＰＡＣＳサーバ９、イメージャ１０等があるが、ネットワークＮに接続される外部装置はここに例示したものに限定されない。
【００７４】
ＨＩＳ／ＲＩＳ８は、撮影に関する被写体の撮影オーダ情報をコンソール５に提供する。撮影オーダ情報は、例えば検査対象を提供する患者の氏名等の患者識別情報や、撮影部位情報、撮影方法に関する情報（例えばマンモグラフィ撮影か否か等）、モダリティ種別情報（例えば撮影に使用するブッキー装置３が臥位用のブッキー装置３ａか立位用のブッキー装置３ｂか等）等、撮影予約に関する情報等を含んでいる。なお、撮影オーダ情報はここに例示したものに限定されず、これ以外の情報を含んでいてもよいし、上記に例示した情報のうちの一部でもよい。
【００７５】
ＰＡＣＳサーバ９は、コンソール５から出力された診断用の確定画像データを保存するものである。
また、イメージャ１０は、コンソール５から出力された確定画像データに基づいて放射線画像をフィルムなどの画像記録媒体に記録し、出力する。
【００７６】
次に、本実施形態における放射線画像生成システム１の作用について説明する。
【００７７】
本実施形態において、カセッテ制御部３０は、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されているか否かを判断し、ケーブルが接続されている場合には、外部給電端子２７を介して外部電源ＰＷから各機能部に電力供給を行うように切替スイッチＳＷ１を制御する。また、ケーブル４９が接続されていない場合には、バッテリ２８から各機能部に電力供給を行うように切替スイッチＳＷ１を制御する。
一の撮影が終了すると、カセッテ制御部３０は、外部電源ＰＷから電力供給が行われているか否かを判断し、外部電源ＰＷから電力供給されている場合には、第８ルールを適用して、一の撮影と次の撮影との間の時間経過にかかわりなく撮影モードを維持する。
【００７８】
他方、バッテリ２８から電力供給されている場合には、カセッテ制御部３０は、原則として第１のルールを適用し、一の撮影終了後、デフォルト設定されている時間（例えば２分間）が経過したら撮影休止モードに遷移するように給電状態を制御する。
また、カセッテ制御部３０は、撮影オーダ情報に含まれている患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報を参照して、一の撮影と次の撮影との患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報のいずれかが一致する場合には、撮影モードを維持するように給電状態を制御する（第２ルールから第４ルール）。
また、モード選択ボタン２９から撮影状態を維持するモードが選択された場合には、第５ルールを適用して撮影モードを維持するように給電状態を制御する。
さらに、ブッキー装置３にＦＰＤカセッテ２が装填されるとブッキー装置に設けられているタグリーダ６０がＦＰＤカセッテ２のタグを読み取り、このタグリーダ６０によって読み取られた情報がカセッテ制御部３０に送られる。カセッテ制御部３０はタグリーダ６０から送られた情報に基づいてＦＰＤカセッテ２がブッキー装置３に装填されて使用されていると判断した場合には、第９ルールを適用して、ブッキー装置３から取り出されるまでは撮影モードを維持するように給電状態を制御する。
【００７９】
ただし、患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報といった撮影オーダ情報に基づいて撮影モードを維持するとされた場合やモード選択スイッチ２９により、撮影状態を維持するモードが選択された場合でも、一の撮影終了後、一定の長時間（例えば１０分間）次の撮影が開始されなかった場合には、カセッテ制御部３０は第６ルールを適用して撮影休止モードとなるように給電状態を制御する。
【００８０】
また、ＦＰＤカセッテ２が撮影室Ｒ１から搬出されたときは、撮影室Ｒ１の入り口に設けられたタグリーダ６１によってＦＰＤカセッテ２のタグを読み取られ、読み取られた情報がカセッテ制御部３０に送られる。カセッテ制御部３０はタグリーダ６１から送られた情報に基づいてＦＰＤカセッテ２が撮影室Ｒ１から搬出されたと判断すると、第７ルールを適用して撮影休止モードとなるように給電状態を制御する。この場合には、技師がＦＰＤカセッテ２と共に移動中であり、この期間には撮影が行われることは無いと判断できるためである。
【００８１】
なお、撮影オーダ情報から、予定されている撮影がマンモグラフィ撮影であると判断されるときは、カセッテ制御部３０は、第１０ルールを適用して、上記各設定、ルールにかかわらず、撮影オーダ情報において予定されている一連の撮影を終了するまでは、撮影モード（但し、他の部位撮影とは異なり、撮影毎にダーク読取を行うモード）を維持するように給電状態を制御する。
【００８２】
以上のように、本実施形態によれば、バッテリ２８により電力が供給されているときは、デフォルトとして、一の撮影後２分間経過しても次の撮影が行われない場合には、撮影休止モードに遷移するように設定されているとともに、撮影オーダ情報に基づいて一の撮影と次の撮影との関係を判断し、同一の患者について複数回の撮影が予定されている場合や、同一の撮影部位を連続して撮影する場合、同一のモダリティを用いた撮影が連続する場合には、カセッテ制御部３０が撮影モード（すなわち、少なくともバイアス電源３６と信号読出し回路４０に電力が供給されている状態）を維持するように給電状態を制御する。
これにより、ＦＰＤカセッテ２内の温度変化を少なくして温度特性の変化を最小限に抑えることができる。このため、１回オフセット補正値を取得すれば、複数回の撮影について同じオフセット補正値を用いて高精度の補正を行うことができるとともに、オフセット補正値の更新回数を減らすことができるため、バッテリ２８から電力が供給されている場合に、無駄な電力消費量を抑えて、ＦＰＤカセッテ２の撮影可能時間を長く保つことが可能となる。
【００８３】
すなわち、ＦＰＤカセッテ２内の温度が変化すると検出手段、読取手段の特性が変化する。特に、バイアス電源３６及び信号読出し回路４０は、電力供給を停止させると温度が下がり、給電を行うと温度が上昇するので、撮影の度にＯＮ／ＯＦＦを繰り返すと温度が安定せず、温度特性が変化しやすい。
高精細な画像を得るためには、この温度特性の変化の影響を画像データから除去するためのオフセット補正を行う必要があるが、温度が安定しない状態で撮影を行う場合には撮影毎にオフセット補正値を得るためのダーク読取を行ってオフセット補正値を更新することが望ましい。
この点、本実施形態では、ある程度撮影が連続的に行われることが予想される場合には、少なくともバイアス電源３６及び信号読出し回路４０に対する給電状態を維持しておくため、ＦＰＤカセッテ２内の温度変化を最小限度に抑えて、温度特性の変化を少なくすることができ、撮影毎にオフセット補正値を取得しなくても精度の高いオフセット補正を行うことができる。
【００８４】
また、モード選択ボタン２９を操作することによって一の撮影後、撮影休止モードに遷移させるか、撮影モードを維持するかを操作者が選択することができるため、操作者の使用態様等に応じた柔軟な対応が可能である。
【００８５】
また、外部電源ＰＷから各機能部に電力が供給される場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影モードを維持する（第８ルール）。このため、バッテリ２８の電力消耗を考慮する必要のない場合には、撮影毎にオフセット補正値を取得しなくても精度の高いオフセット補正を行うことができる。
【００８６】
また、撮影がマンモグラフィ撮影である場合、撮影された画像から医師が微小石灰化や腫瘤の有無を判断・検出することになるが、微小石灰化は、１００μ〜２００μ程度の極微小なものである。このため、正確な診断を行うためには特に高精細な画像であることが求められ、オフセット補正についても精度の高さが要求される。この点、本実施形態では、マンモグラフィ撮影の場合には撮影モードを維持するという第１０ルールを他のルールに優先して適用するようになっているので、ＦＰＤカセッテ２内の温度変化を抑えて、精度の高いオフセット補正を行うことができる。
【００８７】
また、モード選択ボタン２９による選択等によって撮影モードを維持する設定がされても、電源スイッチ２２の操作が行われる毎に、設定されたモードがリセットされる。このため、例えば撮影モードを維持する設定がされていることを操作者が忘れていても、デフォルトで設定されている時間が経過すると撮影休止モードに遷移し、バッテリ２８が無駄に消耗するのを防止することができる。
【００８８】
また、ＦＰＤカセッテ２の通信部３５とコンソール５の通信部５５とは、無線方式で通信を行うため、バッテリ２８で駆動させる場合には完全にケーブルレスの状態で使用することができ、撮影の自由度が向上する。
【００８９】
なお、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ２が計時手段３４を備え、この計時手段３４により撮影が終了してからの経過時間を計時して、カセッテ制御部３０がこの計時手段３４による計時結果を取得して、撮影モードを維持するか否かの判断の際に参照するようにしたが、撮影が終了してからの経過時間をカセッテ制御部３０が取得する手法はこれに限定されない。例えば、撮影終了からの経過時間をコンソール５からＦＰＤカセッテ２に送信し、カセッテ制御部３０は、これに基づいて撮影モードを維持するか否かを判断してもよい。このように構成した場合には、ＦＰＤカセッテ２側に計時手段を設ける必要がない。
【００９０】
また、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ２の給電状態を一旦モード選択ボタン２９の操作等により設定した後にデフォルト設定に戻った場合には、インジケータ２５が点滅することにより操作者にその旨を報知するようにしたが、報知の手法はこれに限定されず、音声等により報知してもよい。
【００９１】
また、本実施形態においては、前室Ｒ２に、操作装置７を備え、これとは別個に放射線画像生成システム１全体の制御を行うコンソール５が設けられる構成としたが、各前室Ｒ２に操作装置７に代えてコンソール５を備える構成としてもよい。この場合、コンソール５は、放射線画像生成システム１全体の制御を行うとともに、放射線発生装置４の制御や、ブッキー装置３の操作等も適宜行う。
【００９２】
また、本実施形態においては、撮影オーダ情報は、コンソール５の制御部５１が、記憶部５２に予め保存してあるものを読み出したり、ＨＩＳ／ＲＩＳ８等に予め登録されている撮影オーダ情報をネットワークＮを介して取得するものとしたが、撮影オーダ情報は、必ずしも放射線画像撮影前に作成されている必要はなく、放射線画像撮影後に、取得された画像データと対応付けるようにして撮影オーダ情報を作成するように構成することも可能である。
【００９３】
また、本実施形態では、コネクタ部２６に直接ケーブル４９が接続される構成を例として説明したが、コネクタ部２６にケーブル４９が接続される構成はこれに限定されない。例えば、ＦＰＤカセッテ２をクレードル等に載置したり、ブッキー装置３に装填したりすると、外部電源ＰＷ等に接続されているケーブル４９が、クレードルやブッキー装置３を介してＦＰＤカセッテ２のコネクタ部２６に間接的に接続される構成としてもよい。
【００９４】
また、本実施形態においては、ＦＰＤカセッテ２は、アンテナ装置を介して、無線方式でコンソール３等の外部と通信を行うように構成したが、ＦＰＤカセッテ２に、通信部３５と接続された通信用コネクタ部を設けて、この通信用コネクタ部に図示しないケーブル等が接続されることにより、有線方式で外部との通信が行われるように構成してもよい。この場合、通信用コネクタ部は、例えば、図２においてアンテナ装置４６が設けられた筐体２１の反対側の側面部分等に配置されることが好ましい。
なお、コネクタ部２６が、通信部３５とも接続され、通信用コネクタ部を兼用するように構成してもよい。この場合、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されることにより外部との有線通信が行われる。なお、この場合には、コネクタ部２６を、図２においてアンテナ装置４６が設けられた筐体２１の反対側の側面部分等に配置することが好ましい。
【００９５】
その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明に係る放射線画像生成システムの一実施形態のシステム構成を示す概略図である。
【図２】図１の放射線画像生成システムに適用されるＦＰＤカセッテを示す斜視図である。
【図３】図２に示すＦＰＤカセッテのセンサパネル部及び読取部等の構成を示す等価回路図である。
【図４】図２に示すＦＰＤカセッテの機能的構成及び給電回路の概略構成を示す要部ブロック図である。
【図５】図１に示す放射線画像生成システムに適用されるコンソールの機能的構成を示す要部ブロック図である。
【符号の説明】
【００９７】
１ 放射線画像生成システム
２ ＦＰＤカセッテ（放射線画像検出器）
５ コンソール
７ 操作装置
２２ 電源スイッチ
４６ アンテナ装置
２７ 外部給電端子
２８ バッテリ
３０ カセッテ制御部
３５ 通信部
５１ 制御部
５５ 通信部
Ｎ ネットワーク
Ｒ１ 撮影室
Ｒ２ 前室
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像生成システム及び放射線画像検出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療用の放射線画像を取得する手段として、いわゆるフラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector：ＦＰＤ）と呼ばれる固体撮像素子を２次元的に配置した放射線画像検出器が知られている。このような放射線画像検出器には、放射線検出素子として、ａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）のような光導電物質を用いて放射線エネルギーを直接電荷に変換し、この電荷を２次元的に配置されたＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）等の信号読出し用のスイッチ素子によって画素単位に電気信号として読み出す直接方式のものや、放射線エネルギーをシンチレータ等で光に変換し、この光を２次元的に配置されたフォトダイオード等の光電変換素子で電荷に変換してＴＦＴ等によって電気信号として読み出す間接方式のもの等があることが知られている。
【０００３】
そして近年では、内部給電手段としてバッテリを内蔵し、ケーブルレスで駆動する可搬型の放射線画像検出器も開発されている。
【０００４】
このような、バッテリで駆動する放射線画像検出器の場合、できるだけバッテリの消耗を防止して、充電サイクルを長期化し、長期間の撮影を可能とするため、一般的には、撮影に使用しない時は各機能部に電力を供給せず（いわゆる撮影休止モード）、使用時にのみ各機能部に給電して撮影モードとし、撮影を行うことが好ましい。
【０００５】
この点、被写体像を撮影する撮像手段（放射線画像検出器）と、撮影を指示する指示手段（コンソール）とを備え、被写体の撮影部位情報等の撮影のために必要な情報を入力すると、所定の情報が入力されたことに応じて、撮像手段を駆動状態とする構成が開示されている（例えば、特許文献１等参照）。
【０００６】
また、医療用のネットワークに接続された撮影装置等について、その使用頻度等に応じて各撮影装置毎に撮影休止モードに遷移する遷移タイミングを設定することができるようにしたシステムが開示されている（例えば、特許文献２等参照）。
【特許文献１】特開２０００−１３９８８９号公報
【特許文献２】米国特許第６８７９６６１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、放射線画像検出器としてＦＰＤを用いる場合、放射線画像検出器の特性は、画素を構成する放射線検出素子やＴＦＴ等の電子部品への給電状態・給電時間に応じて変化する。
すなわち、放射線画像検出器の特性は温度による影響を受けやすく、各機能部に給電して放射線画像検出器を撮影モードとすると放射線画像検出器内部の温度が上昇し、各機能部に対する給電を中止して放射線画像検出器を撮影休止モードとすると温度が下がる。このため、撮影の度に撮影モードと撮影休止モードとを繰り返すと、放射線画像検出器内部の温度が安定せず、撮影の度に放射線画像検出器の特性が変化することとなる。
【０００８】
このような温度特性の変化を診断画像上影響が生じないように相殺して、高精細な画像を得るためには、撮影の際（撮影の直前又は直後）に複数回のダーク読取を行い、この平均値を算出してオフセット補正値とし、このオフセット補正値を用いて適宜オフセット補正を行うことが考えられる。
【０００９】
しかし、オフセット補正値を得るためのダーク読取を撮影毎に行うと、その度に電力を消耗する。このため、放射線画像検出器をバッテリによって駆動させる場合、省電力のために撮影終了毎に撮影休止モードに遷移させても、適切な補正を行うための補正値を取得する回数が増えれば、その分バッテリの電力を消耗してしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、内部給電手段による駆動が可能な放射線画像検出器を用いて放射線画像撮影を行う場合に、内部給電手段の消費電力を最小限に抑えつつ、診断に適した高精細な画像を得ることのできる放射線画像生成システム及び放射線画像検出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた画像信号に基づく画像データを外部機器に送信するとともに外部機器から撮影オーダ情報を受信する検出器通信手段と、前記撮影オーダ情報を記憶する記憶手段と、内部給電手段を含み前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、を有する可搬型の放射線画像検出器と、
前記撮影オーダ情報を登録する登録手段と、外部機器から画像データを受信するとともに外部機器に対して前記登録手段により登録された前記撮影オーダ情報を送信するコンソール通信手段と、を有するコンソールと、を備え、
前記給電制御手段は、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対応する撮影オーダ情報に基づいて、前記電源手段による各機能部に対する給電状態として、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の他の側面は、
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、
前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、
内部給電手段を含み、前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、
一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合に、前記電源手段による各機能部に対する給電状態を、撮影可能な撮影モードから撮影を休止する撮影休止モードに遷移させるか、又は前記撮影モードを維持するかを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段による選択結果に基づいて、前記一の撮影終了後における前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、撮影オーダ情報に基づいて一の撮影と次の撮影との関係を判断し、例えば複数の撮影が連続して行なわれるような場合には撮影モードを維持するように給電状態を制御する。
これにより、放射線画像検出器内の温度変化を最小限度に抑え、特性の変化を少なくすることができるため、各撮影毎にオフセット補正値（ダーク読取値）を取得しなくても適切な補正を行うことができる。このため、高精細な画像を得ることができるとともに、無駄な電力消費量を抑えることができ、内部給電手段によって駆動する場合でも放射線画像検出器の撮影可能時間を長く保つことが可能となるとの効果を奏する。
【００１４】
また、モード選択手段を備える場合には、一の撮影後、撮影休止モードに遷移させるか、撮影モードを維持するかを操作者が選択することができるため、操作者の使用態様等に応じた柔軟な対応が可能となるとの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１から図５を参照しながら、本発明に係る放射線画像生成システム及び放射線画像検出器の好適な一実施形態について説明する。ただし、本発明を適用可能な実施形態は図示例のものに限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本実施形態に係る放射線画像生成システムの要部構成を示す概略図である。
本実施形態において、放射線画像生成システム１は、可搬型とされた放射線画像検出器であるＦＰＤカセッテ２と、ＦＰＤカセッテ２と通信可能なコンソール５とを備えている。
【００１７】
図１に示すように、ＦＰＤカセッテ２は、例えば、放射線を照射して図示しない患者の一部である被写体（患者Ｍの撮影対象部位）の撮影を行う撮影室Ｒ１に設けられており、コンソール５は、この撮影室Ｒ１に対応して設けられている。
【００１８】
なお、本実施形態においては、放射線画像生成システム内に１つの撮影室Ｒ１が設けられ、撮影室Ｒ１内に３つのＦＰＤカセッテ２が配置されている場合を例として説明するが、撮影室の数、各撮影室に設けられるＦＰＤカセッテ２の数は図示例に限定されない。
また、撮影室Ｒ１が複数ある場合に、コンソール５は各撮影室Ｒ１に対応して設けられていなくてもよく、複数の撮影室Ｒ１に対して１台のコンソール５が対応付けられていてもよい。
【００１９】
撮影室Ｒ１内には、ＦＰＤカセッテ２を装填・保持可能なカセッテ保持部４８を備えるブッキー装置３、被写体に放射線を照射するＸ線管球等の放射線源を備える放射線発生装置４が設けられている。カセッテ保持部４８は、撮影時にＦＰＤカセッテ２を装填するものである。
本実施形態において、ＦＰＤカセッテ２には後述するように各々固有の情報が記憶されたタグ（図示せず）が内蔵されており、ブッキー装置３のカセッテ保持部４８近傍には、ＦＰＤカセッテ２に付されているタグを読み取るタグリーダ６０が設けられている。タグリーダ６０は、内蔵する図示しないアンテナを介して電波等に所定の指示情報を乗せて発信し、ＦＰＤカセッテ２に内蔵されているタグを読み取って、カセッテ保持部４８に装填されるＦＰＤカセッテ２を検出する。
タグリーダ６０によって読み取られた情報は無線方式でＦＰＤカセッテ２に送信されるようになっている。なお、タグリーダ６０は、読み取った情報をＦＰＤカセッテ２の他、操作装置７やコンソール５に送信するようになっていてもよい。
【００２０】
なお、図１には撮影室Ｒ１内に臥位撮影用のブッキー装置３ａと立位撮影用のブッキー装置３ｂとがそれぞれ１つずつ設けられている場合を例示しているが、撮影室Ｒ１内に設けられるブッキー装置３の数は特に限定されない。また、本実施形態では、各ブッキー装置３に対応して１つずつ放射線発生装置４が設けられている構成を例示しているが、例えば、撮影室Ｒ１内に放射線発生装置４を１つ備え、複数のブッキー装置３に対して１つの放射線発生装置４が対応し、適宜位置を移動させたり、放射線照射方向を変更する等して使用するようになっていてもよい。
【００２１】
また、撮影室Ｒ１は、放射線を遮蔽する室であり、無線通信用の電波も遮断されるため、撮影室Ｒ１内には、ＦＰＤカセッテ２とコンソール５等の外部装置とが通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント（基地局）６等が設けられている。
【００２２】
また、本実施形態では、撮影室Ｒ１に隣接して前室Ｒ２が設けられている。前室Ｒ２には、放射線技師や医師等（以下「操作者」と称する。）が被写体に放射線を照射する放射線発生装置４の管電圧、管電流、照射野絞り等の制御を行ったり、ブッキー装置３の操作等を行う操作装置７が配置されている。
操作装置７にはコンソール５から放射線発生装置４の放射線照射条件を制御する制御信号が送信されるようになっており、放射線発生装置４の放射線照射条件は、操作装置７に送信されたコンソール５からの制御信号に応じて設定される。放射線照射条件としては、例えば、曝射開始／終了タイミング、放射線管電流の値、放射線管電圧の値、フィルタ種等がある。
放射線発生装置４には、操作装置７から放射線の曝射を指示する曝射指示信号が送信されるようになっており、放射線発生装置４は、曝射指示信号に従って所定の放射線を所定のタイミングで照射するようになっている。
【００２３】
前室Ｒ２の図示しない入り口付近には、ＦＰＤカセッテ２のタグを読み取るタグリーダ６１が設けられている。タグリーダ６１の構成はブッキー装置３に設けられているものと同様であるため、その説明を省略する。
タグリーダ６１は、ＦＰＤカセッテ２に内蔵されているタグを読み取って、前室Ｒ２に搬入或いは搬出されるＦＰＤカセッテ２、すなわち撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の所定範囲内に進入したＦＰＤカセッテ２を検出する。タグリーダ６０によって読み取られた情報は無線方式でＦＰＤカセッテ２に送信されるようになっている。なお、タグリーダ６０は、読み取った情報をＦＰＤカセッテ２の他、操作装置７やコンソール５に送信するようになっていてもよい。
なお、撮影室Ｒ１と前室Ｒ２のレイアウトによっては（例えば、前室Ｒ２が各撮影室Ｒ１間で共通の場合）、タグリーダ６０は各撮影室Ｒ１の入口近傍に設けることができる。
【００２４】
ＦＰＤカセッテ２は、放射線画像データ（以下、単に「画像データ」と称する。）を得るカセッテ型（可搬型）の放射線画像検出器である。
前述のように、ＦＰＤカセッテ２内には、図示しないタグが内蔵されている。本実施形態では、タグとして、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグが用いられており、タグには、タグの各部を制御する制御回路やＦＰＤカセッテ２の固有情報を記憶する記憶部（いずれも図示せず）がコンパクトに内蔵されている。なお、タグの記憶部に記憶されている固有情報には、例えば当該ＦＰＤカセッテ２に割り当てられた識別情報としてのカセッテＩＤやシンチレータの種類情報、サイズ情報、解像度等が含まれている。また、ＦＰＤカセッテ２に設けられるタグの種類、構成は特に限定されず、ＲＦＩＤ以外のタグを用いてもよい。
【００２５】
図２は、本実施形態におけるＦＰＤカセッテ２の斜視図である。
ＦＰＤカセッテ２は、図２に示すように、内部を保護する筐体２１を備えている。なお、図２では、筐体２１がフロント部材２１ａとバック部材２１ｂとで形成されている場合が示されているが、その形状、構成は特に限定されず、この他にも、筐体２１を筒状のモノコック状に形成することも可能である。
【００２６】
また、ＦＰＤカセッテ２の厚みは特に限定されないが、ＣＲカセッテとの互換性を有する厚み、すなわち、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおける規格であるＪＩＳ Ｚ ４９０５（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠する寸法（ＦＰＤカセッテ２の放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内）で構成されていることが好ましい。ＦＰＤカセッテ２をこのように構成した場合には、ＦＰＤカセッテ２を用いた撮影にもＣＲカセッテ用に設置されている各種ブッキー装置３等、既存の設備をそのまま利用することができ、便宜である。
また、ＦＰＤカセッテ２のサイズとしては、例えば、８インチ×１０インチ、１０インチ×１２インチ、１１インチ×１４インチ、１４インチ×１４インチ、１４インチ×１７インチ、１７インチ×１７インチ等のサイズのものが用意されているが、サイズはここに挙げたものに限定されない。
【００２７】
図２に示すように、本実施形態において、ＦＰＤカセッテ２の側面部分には、電源スイッチ２２、モード選択ボタン２９、インジケータ２５、コネクタ部２６等が配置されている。
【００２８】
電源スイッチ２２は、ＦＰＤカセッテ２の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるものであり、電源スイッチ２２を操作することにより、後述するバッテリ２８（図４参照）等から構成される電源手段によるＦＰＤカセッテ２の各機能部に対する電力供給の開始及び停止を指示する信号が後述するカセッテ制御部３０（図３及び図４参照）に出力される。ＦＰＤカセッテ２を撮影に使用しないときには、電源をＯＦＦ（すなわち、電源手段による各機能部に対する電力供給を停止）にしておくことにより、バッテリ２８の消費を抑えることができる。
【００２９】
モード選択ボタン２９は、一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合に、電源手段による各機能部に対する給電状態を、撮影可能な撮影モードから撮影を休止する撮影休止モードに遷移させるか、又は撮影モードを維持するかを選択するモード選択手段である。モード選択ボタン２９は、例えば１回押下することにより撮影モードを維持するモードが選択され、所定間隔で２回押下することにより撮影モードから撮影休止モードに自動的に遷移するモードが選択されるように構成されており、モード選択ボタン２９が押下されると、それに対応する信号がカセッテ制御部３０に送られるようになっている。なお、モード選択ボタン２９の構成はここに例示したものに限定されない。
【００３０】
ここで、撮影モードとは、少なくとも後述するバイアス電源３６（図３及び図４参照）と、信号読出し回路４０に対してバッテリ２８又は外部電源から電力が供給され、光電変換素子（フォトダイオード）２３に対してバイアス電源３６からバイアス電圧が印加され、ＴＦＴ４１に接続された信号線と接続されＴＦＴ４１から信号を読み出す信号読出し回路４０に電圧が印加され続ける給電状態をいう。また、撮影休止モードとは、光電変換素子２３に対するバイアス電圧の印加及び信号読出し回路４０に対する電圧の印加を停止している給電状態をいう。なお、撮影休止モードの際は、外部からの信号を受けるための通信部３５に対してだけ電力を供給し、全ての機能部に対する電力供給を停止させる場合には、電源スイッチ２２をＯＦＦとなるようにする。
なお、モード選択ボタン２９により選択可能なモードはこれに限定されず、さらに複数段階のモードを選択できるようにしてもよい。また、撮影モードにおいて、バッテリ２８から電力が供給されるのはバイアス電源３６と、信号読出し回路４０に限定されない。また、撮影休止モードにおいて電圧の印加が停止される機能部はバイアス電源３６及び信号読出し回路４０に限定されない。
【００３１】
電源手段による各機能部に対する給電状態は、一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合には、撮影モードから撮影休止モードに自動的に遷移するようにデフォルト設定されているが、モード選択ボタン２９によって撮影状態を維持するモードが選択されると、所定時間が経過しても撮影モードが維持される。例えば、一の撮影終了後、２分間撮影が実行されない場合には電源が自動的に撮影休止モードに遷移するようにデフォルト設定されている場合に、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされると、一の撮影終了後、２分以上の時間が経過してもバイアス電源３６と信号読出し回路４０に対してバッテリ２８から電力が供給される給電状態が維持される。
【００３２】
なお、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされた場合でも、一の撮影終了後、一定の長時間が経過した場合には、自動的に撮影休止モードに遷移するように設定されてもよい。例えば、一の撮影終了後、１０分間撮影が実行されない場合には、モード選択ボタン２９による選択結果にかかわらず自動的に撮影休止モードに遷移するになるように設定した場合には、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされていても、一の撮影終了後、１０分間撮影が実行されない場合には、自動的に撮影休止モードに遷移する。なお、このように自動的に撮影休止モードに遷移した状態から再度、撮影を開始する場合には、長時間の連続通電による内部素子の特性変化が生じている可能性があるため、撮影時にダーク読取を行って、オフセット補正値を更新することが好ましい。
【００３３】
また、モード選択ボタン２９による操作によって選択されたモードは、電源スイッチ２２の操作が行われる毎にリセットされるようになっている。例えば、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされていても、操作者が電源スイッチ２２の操作を行って一旦電源をＯＦＦにすると、次回電源をＯＮとした際には、一の撮影終了後、２分間撮影が実行されない場合には自動的に撮影休止モードに遷移するデフォルトのモード設定に戻るようになっている。
なお、モード選択ボタン２９の操作により、所定時間経過後も撮影モードを維持するように設定がなされている場合に、このモード選択が一定の時間経過や、電源スイッチ２２の操作等により解除され、デフォルト設定に戻った場合には、インジケータ２５を点滅させる等により、操作者に報知するように構成してもよい。
【００３４】
インジケータ２５は、例えばＬＥＤ等で構成されバッテリ２８の充電残量や各種の操作状況等を表示するものである。
本実施形態においては、後述するように、ＦＰＤカセッテ２の給電状態のモードが切り替わったときや、一旦設定されたモードがデフォルト設定に戻ったとき（リセットされたとき）に、点滅等によりその旨を放置するようになっている。
【００３５】
コネクタ部２６は、外部電源ＰＷ（図４参照）と接続されるケーブル４９を接続可能となっている。コネクタ部２６には、外部電源ＰＷから供給される電力を受電してＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給するための外部給電端子２７（図４参照）が接続されており、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されることにより外部電源ＰＷからの給電が可能となる。
なお、コネクタ部２６を介して外部給電端子２７にケーブル４９が接続されることによりバッテリ２８の充電が行われるようにしてもよい。
【００３６】
また、ＦＰＤカセッテ２の側面部分には、筐体２１内に内蔵されたバッテリ２８の交換のために開閉される蓋部材４７が設けられており、蓋部材４７の側面部には、ＦＰＤカセッテ２が無線アクセスポイント６を介して外部と無線方式で情報の送受信を行うためのアンテナ装置４６が埋め込まれている。
【００３７】
筐体２１の放射線入射面Ｘ（図２参照）の内側には、照射された放射線を光に変換するシンチレータにより構成される図示しないシンチレータ層が形成されている。シンチレータ層は、例えばＣｓＩ：ＴｌやＧｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活された蛍光体を用いて形成されたものを用いることができる。
【００３８】
シンチレータ層の放射線が入射する側の面とは反対側の面側には、シンチレータ層から出力された光を電気信号に変換する複数の光電変換素子２３（図３参照）が２次元状に複数配列された検出手段としてのセンサパネル部２４が設けられている。光電変換素子２３は、例えばフォトダイオード等であり、シンチレータと共に、被写体を透過した放射線を電気信号に変換する放射線検出素子を構成する。なお、放射線検出素子の構成は光電変換素子とシンチレータとの構成に限定されない。
また、本実施形態においては、カセッテ制御部３０、走査駆動回路３２、信号読出し部３３等により、このセンサパネル部２４の各光電変換素子２３の出力値を読み取る読取手段である読取部４５（図３参照）が構成されている。
【００３９】
センサパネル部２４及び読取部４５の構成について、図３の等価回路図を参照しつつ、さらに説明する。
図３に示すように、センサパネル部２４の各光電変換素子２３の一方の電極にはそれぞれ信号読出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ４１のソース電極が接続されている。また、各光電変換素子２３の他方の電極にはバイアス線Ｌｂが接続されており、バイアス線Ｌｂはバイアス電源３６に接続されていて、バイアス電源３６から各光電変換素子２３にバイアス電圧が印加されるようになっている。
【００４０】
各ＴＦＴ４１のゲート電極はそれぞれ走査駆動回路３２から延びる走査線Ｌｌに接続されており、各ＴＦＴ４１のドレイン電極はそれぞれ信号線Ｌｒに接続されている。各信号線Ｌｒは、それぞれ信号読出し回路４０内の増幅回路３７に接続されており、各増幅回路３７の出力線はそれぞれサンプルホールド回路３８を経てアナログマルチプレクサ３９に接続されている。また、アナログマルチプレクサ３９にはＡ／Ｄ変換器４２が接続されており、Ａ／Ｄ変換器４２により信号がアナログ信号からデジタル信号に変換され、変換後の信号は画像データメモリ４３に記憶される。画像データメモリ４３は、伝送回路４４を介してカセッテ制御部３０に接続されている。本実施形態では、増幅回路３７、サンプルホールド回路３８、アナログマルチプレクサ３９を備える信号読出し回路４０と、Ａ／Ｄ変換器４２と、画像データメモリ４３と、伝送回路４４とにより信号読出し部３３が構成されている。
画像データメモリ４３に記憶されたデジタル画像信号は、適宜カセッテ制御部３０に送信されるようになっている。カセッテ制御部３０には、記憶部３１が接続されている。カセッテ制御部３０は、送信されたデジタル画像信号を画像データとして記憶部３１に記憶させる。
【００４１】
図４は、ＦＰＤカセッテ２の機能的構成及び給電回路の構成を示す要部ブロック図である。
図４に示すように、ＦＰＤカセッテ２は、カセッテ制御部３０、記憶部３１、走査駆動回路３２、信号読出し回路４０を備える信号読出し部３３、計時手段３４、通信部３５、バイアス電源３６、外部給電端子２７、バッテリ２８等を備えている。
【００４２】
カセッテ制御部３０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random・Access Memory）等を備えるコンピュータである。
ＲＯＭには、画像データ生成処理等、ＦＰＤカセッテ２において各種の処理を行うためのプログラム、各種の制御プログラムやパラメータ等が記憶されている。
カセッテ制御部３０は、ＲＯＭに格納された所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００４３】
記憶部３１は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリ等で構成されており、記憶部３１には、読取部４５により生成される画像データや、コンソール５から送信される撮影オーダ情報等が記憶されるようになっている。
なお、記憶部３１は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。また、その容量は特に限定されないが、複数枚分の画像データを保存可能な容量を有することが好ましい。このような記憶手段を備えることによって、被写体に対して連続して放射線を照射し、その度ごとに画像データを記録し蓄積していくことができ、連続撮影や動画撮影を行うことが可能となる。
【００４４】
計時手段３４は、ＦＰＤカセッテ２による撮影が終了してからの経過時間を計時するものである。計時手段３４は、撮影が終了してからの経過時間の情報を、カセッテ制御部３０に出力するようになっている。なお、計時手段３４は、カセッテ制御部３０内でソフト的に実現されるものであってもよい。
【００４５】
通信部３５は、アンテナ装置４６と接続されており、カセッテ制御部３０の制御に従って、コンソール５等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信手段である。通信部３５は、無線アクセスポイント６を介して無線方式でコンソール５等の外部装置との通信を行う。
本実施形態において、通信部３５は、読取部４５によって読み取られた画像信号に基づく画像データを外部機器であるコンソール５に送信するとともにコンソール５等から撮影オーダ情報を受信する検出器通信手段として機能する。
また、通信部３５は、タグリーダ６０，６１から送信されるＦＰＤカセッテ２のタグ情報を受信するようになっている。
【００４６】
また、ＦＰＤカセッテ２は、ＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給する内部給電手段として、バッテリ２８を備えている。
図４に示すように、バッテリ２８は、給電回路Ｃ上に配置されており、ＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給する内部給電手段である。なお、図４においては、図示の便宜上、電力供給先として各機能部のうち、通信部３５、走査駆動回路３２、信号読出し回路４０、バイアス電源３６のみを示している。
バッテリ２８としては、例えばニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池、電気二重層コンデンサ等の充電自在な電池を適用することができる。なお、内部給電手段はバッテリ２８に限定されず、バッテリ２８に代えて、燃料電池等を適用してもよい。
【００４７】
外部給電端子２７は、コネクタ部２６と接続されており、コネクタ部２６に外部電源と接続されるケーブル４９が接続されることにより、コネクタ部２６を介して外部給電端子２７にケーブル４９が接続される。外部給電端子２７は、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されると、外部電源ＰＷから供給される電力を受電してＦＰＤカセッテ２の各機能部に電力を供給する。
【００４８】
ＦＰＤカセッテ２の給電回路Ｃ上には、各機能部に電力を供給する電力供給源をバッテリ２８とするか外部電源ＰＷとするかを切り替えるための切替スイッチＳＷ１が設けられている。本実施形態では、カセッテ制御部３０は、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されているか否かを判断し、接続されている場合には、コネクタ部２６を介して外部電源ＰＷから電力供給を行い、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されていない場合には、内部給電手段としてのバッテリ２８から電力供給を行うように、適宜切替スイッチＳＷ１を切り替える制御信号Ｓ１を出力する。これにより、各機能部に電力を供給する電力供給源を切り替えられるようになっている。
【００４９】
また、給電回路Ｃ上には、電力供給源（バッテリ２８又は外部電源ＰＷ）から各機能部に対する電力供給のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２が設けられており、カセッテ制御部３０がこのＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２を制御することにより、電力供給源から各機能部に対する電力供給を制御することができるようになっている。具体的には、カセッテ制御部３０は、電力供給を行う機能部については、ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２をＯＮとし、電力供給を停止する機能部については、ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２をＯＦＦとするように制御信号Ｓ２を出力する。これにより、適宜ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２が切り替えられて、電力供給源から各機能部に対する電力供給が制御されるようになっている。
【００５０】
本実施形態においては、バッテリ２８、外部給電端子２７、給電回路Ｃ、切替スイッチＳＷ１、ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ２等により、バイアス電源３６及び読取部４５を含むＦＰＤカセッテ２の各機能部に対して電力を供給する電源手段が構成されている。
【００５１】
本実施形態において、カセッテ制御部３０は、この電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段として機能する。
例えば、カセッテ制御部３０のＲＯＭ又は記憶部３１には各機能部に対する電力供給の仕方について定められたルールがテーブルとして記憶されており、カセッテ制御部３０は、このルールにしたがって、電力供給を制御する。なお、電力供給の仕方についてのルールは、テーブルとして記憶されている場合に限定されない。
【００５２】
ここで、本実施形態におけるカセッテ制御部３０による電力供給制御について具体的に説明する。
【００５３】
本実施形態では、前述のように、一の撮影終了後、２分間撮影が実行されない場合には電源が自動的に撮影休止モードに遷移するようにデフォルト設定されており、何ら設定等がされていないとき、又は電源スイッチ２２が操作されて各種の設定がリセットされたときは、このルール（第１ルール）が適用される。カセッテ制御部３０には、撮影が終了してからの経過時間の情報が計時手段３４から送信されるようになっており、カセッテ制御部３０はこの情報を参照して、一の撮影終了後、２分間が経過したか否かを判断する。なお、このように、予めデフォルト値が記憶されている場合でも、操作者の設定等により、その時間を任意に延長・短縮できるようにしてもよい。
【００５４】
また、コンソール５から撮影オーダ情報が送信されたときは、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対応する撮影オーダ情報に基づいて、電源手段による各機能部に対する給電状態として、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する。
撮影オーダ情報には、撮影対象となる患者に関する情報である患者識別情報、撮影に使用するモダリティに関する情報（例えば撮影に使用するブッキー装置３が臥位撮影用のブッキー装置３ａであるか立位撮影用のブッキー装置３ｂであるか等）であるモダリティ種別情報、撮影対象となる部位に関する情報である撮影部位情報のうち少なくとも１つが含まれており、このような撮影オーダ情報に基づいた給電状態の制御としては、例えば以下のようなルールが定められている。
【００５５】
カセッテ制御部３０は、撮影オーダ情報に含まれる患者識別情報から一の撮影と次の撮影との撮影対象となる患者が同一であると判断される場合には、撮影モードに応じた給電状態、すなわち、少なくともバイアス電源３６と信号読出し回路４０に電圧を印加している状態を維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第２ルール）。
例えば撮影オーダ情報として同一患者について複数回の撮影（例えば患者Ａに対する胸部正面、胸部側面、腹部の３撮影）が予定されている場合には、カセッテ制御部３０は、予定された撮影が終了するまでは撮影モードを維持するように、各機能部に対する電力供給を制御する。
【００５６】
モダリティ種別情報から一の撮影と次の撮影とに使用されるモダリティ種別が同一であると判断される場合（例えば、立位撮影用のブッキー装置３ｂによる胸部正面および側面撮影）にも、撮影モードに応じた給電状態を維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第３ルール）。
【００５７】
撮影部位情報から一の撮影と次の撮影との撮影部位が同一であると判断される場合（例えば、左または右乳房に於けるＣＣ及びＭＬＯ撮影）にも、撮影モードに応じた給電状態を維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第４ルール）。
【００５８】
また、モード選択ボタン２９により、撮影状態を維持するモードが選択された場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影モードを維持するように電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する（第５ルール）。
【００５９】
ただし、患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報といった撮影オーダ情報に基づいて撮影モードを維持するとされた場合やモード選択ボタン２９により、撮影状態を維持するモードが選択された場合でも、一の撮影終了後、一定の長時間次の撮影が開始されなかった場合には、自動的に撮影休止モードに遷移する（第６ルール）。なお、この「一定の長時間」については、デフォルトとして一定の値（例えば１０分間）が設定されているが、操作者の設定等により、その時間を任意に延長・短縮できるようにしてもよい。カセッテ制御部３０は、計時手段３４から送信される撮影が終了してからの経過時間の情報を参照して、一の撮影終了後、「一定の長時間」（例えば１０分間）が経過したか否かを判断する。
【００６０】
撮影室Ｒ１が複数ある場合等に、ある撮影室Ｒ１で一の撮影が開始されてから当該撮影室Ｒ１内での撮影が継続される限り撮影モード維持し、当該撮影室Ｒ１から搬出されたら撮影休止モードに遷移する（第７ルール）。
【００６１】
また、外部給電端子２７にケーブル４９等が接続されて外部電源ＰＷから電力が供給される場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影モードを維持する（第８ルール）。なお、このケースにおいては、各撮影毎にダーク読取を行って、オフセット補正値を随時更新する。
【００６２】
ＦＰＤカセッテ２が、ブッキー装置３に装填されて使用されている場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でもブッキー装置３から取り出されるまでは撮影モードを維持する（第９ルール）。
【００６３】
また、撮影オーダ情報において予定されている撮影がマンモグラフィ（mammography）撮影である場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影オーダ情報において予定されている一連の撮影を終了するまで撮影モードを維持する（第１０ルール）。なお、第１０ルール場合においては、バッテリ２８の節約よりも、診断対象となる微小石灰化病変部の検出精度向上（診断対象の病変サイズが１００μｍ前後で、個々の検出素子サイズと近似しており、検出素子単位での適正なオフセット補正が必要）を優先し、撮影毎にダーク読取を行い、オフセット補正値を随時更新することがより好ましい。
【００６４】
なお、カセッテ制御部３０が電源手段による給電状態を制御する際のルールは、ここに例示したものに限定されない。また、これら全てのルールが適用されることは必須ではなく、ここに挙げたルールのいずれか一又は複数の組み合わせが適用されるものであってもよい。
【００６５】
コンソール５は、図５に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成される制御部５１、記憶部５２、入力部５３、表示部５４、通信部５５、ネットワーク通信部５６、等を備えて構成されており、各部はバス５７により接続されている。
【００６６】
記憶部５２は、図示しないＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。
ＲＯＭは、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等で構成されており、ＲＯＭには、患部を検出するための自動部位認識に基づく階調処理・周波数処理等の画像処理を行うためのプログラム等、各種のプログラムが記憶されているほか、撮影画像の画像データを診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
ＲＡＭは、制御部５１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭから読み出されて制御部５１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
本実施形態では、記憶部５２は、患者情報、撮影オーダ情報等を記憶している。また、記憶部５２は、ＦＰＤカセッテ２から送信された画像データやこれに付帯する情報を一時的に記憶するようになっている。
【００６７】
制御部５１は、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行するコンソール５の制御手段である。
【００６８】
制御部５１は、被写体を提供する患者の患者情報、撮影オーダ情報を登録するオーダ情報登録手段として機能するとともに、取得した患者情報・撮影オーダ情報とＦＰＤカセッテ２で生成されコンソール５に送信された画像データとを対応付ける対応付け手段として機能する。なお、撮影オーダ情報等は、入力部５３から入力され記憶部５２等に記憶されているものであってもよいし、ＨＩＳ／ＲＩＳ８等に予め登録されている撮影オーダ情報を制御部５１が取得するようになっていてもよい。
【００６９】
また、制御部５１は、ＦＰＤカセッテ２から送信された被写体の画像データに対して、予め取得した、又は、撮影時に取得した補正データに基づき、オフセット補正・ゲイン補正を行い、さらに補正後の画像データに対して、撮影部位に応じた階調処理・周波数処理等の画像処理を行って、診断用の確定画像データを生成する。
【００７０】
入力部５３は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部５１に出力する。
【００７１】
表示部５４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、制御部５１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
なお、表示部５４の画面上に、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示せず）を形成し、表示部５４と入力部５３とが一体に構成されるタッチスクリーンとしてもよい。この場合、タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号が操作信号として制御部５１に出力されるように構成される。なお、表示部５４は、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタよりも高精細のものであってもよい。
【００７２】
通信部５５は、無線アクセスポイント６を介してＦＰＤカセッテ２等との間で無線方式により情報の送受信を行うコンソール通信手段である。
なお、通信部５４は、制御部５１によって登録された撮影オーダ情報をＦＰＤカセッテ２に送信するとともに、ＦＰＤカセッテ２等の外部機器から画像データを受信する。
【００７３】
ネットワーク通信部５６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
本実施形態において、ネットワークＮを介してコンソール５のネットワーク通信部５６と接続される外部装置としては、ＨＩＳ／ＲＩＳ８、ＰＡＣＳサーバ９、イメージャ１０等があるが、ネットワークＮに接続される外部装置はここに例示したものに限定されない。
【００７４】
ＨＩＳ／ＲＩＳ８は、撮影に関する被写体の撮影オーダ情報をコンソール５に提供する。撮影オーダ情報は、例えば検査対象を提供する患者の氏名等の患者識別情報や、撮影部位情報、撮影方法に関する情報（例えばマンモグラフィ撮影か否か等）、モダリティ種別情報（例えば撮影に使用するブッキー装置３が臥位用のブッキー装置３ａか立位用のブッキー装置３ｂか等）等、撮影予約に関する情報等を含んでいる。なお、撮影オーダ情報はここに例示したものに限定されず、これ以外の情報を含んでいてもよいし、上記に例示した情報のうちの一部でもよい。
【００７５】
ＰＡＣＳサーバ９は、コンソール５から出力された診断用の確定画像データを保存するものである。
また、イメージャ１０は、コンソール５から出力された確定画像データに基づいて放射線画像をフィルムなどの画像記録媒体に記録し、出力する。
【００７６】
次に、本実施形態における放射線画像生成システム１の作用について説明する。
【００７７】
本実施形態において、カセッテ制御部３０は、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されているか否かを判断し、ケーブルが接続されている場合には、外部給電端子２７を介して外部電源ＰＷから各機能部に電力供給を行うように切替スイッチＳＷ１を制御する。また、ケーブル４９が接続されていない場合には、バッテリ２８から各機能部に電力供給を行うように切替スイッチＳＷ１を制御する。
一の撮影が終了すると、カセッテ制御部３０は、外部電源ＰＷから電力供給が行われているか否かを判断し、外部電源ＰＷから電力供給されている場合には、第８ルールを適用して、一の撮影と次の撮影との間の時間経過にかかわりなく撮影モードを維持する。
【００７８】
他方、バッテリ２８から電力供給されている場合には、カセッテ制御部３０は、原則として第１のルールを適用し、一の撮影終了後、デフォルト設定されている時間（例えば２分間）が経過したら撮影休止モードに遷移するように給電状態を制御する。
また、カセッテ制御部３０は、撮影オーダ情報に含まれている患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報を参照して、一の撮影と次の撮影との患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報のいずれかが一致する場合には、撮影モードを維持するように給電状態を制御する（第２ルールから第４ルール）。
また、モード選択ボタン２９から撮影状態を維持するモードが選択された場合には、第５ルールを適用して撮影モードを維持するように給電状態を制御する。
さらに、ブッキー装置３にＦＰＤカセッテ２が装填されるとブッキー装置に設けられているタグリーダ６０がＦＰＤカセッテ２のタグを読み取り、このタグリーダ６０によって読み取られた情報がカセッテ制御部３０に送られる。カセッテ制御部３０はタグリーダ６０から送られた情報に基づいてＦＰＤカセッテ２がブッキー装置３に装填されて使用されていると判断した場合には、第９ルールを適用して、ブッキー装置３から取り出されるまでは撮影モードを維持するように給電状態を制御する。
【００７９】
ただし、患者識別情報、モダリティ種別情報、撮影部位情報といった撮影オーダ情報に基づいて撮影モードを維持するとされた場合やモード選択スイッチ２９により、撮影状態を維持するモードが選択された場合でも、一の撮影終了後、一定の長時間（例えば１０分間）次の撮影が開始されなかった場合には、カセッテ制御部３０は第６ルールを適用して撮影休止モードとなるように給電状態を制御する。
【００８０】
また、ＦＰＤカセッテ２が撮影室Ｒ１から搬出されたときは、撮影室Ｒ１の入り口に設けられたタグリーダ６１によってＦＰＤカセッテ２のタグを読み取られ、読み取られた情報がカセッテ制御部３０に送られる。カセッテ制御部３０はタグリーダ６１から送られた情報に基づいてＦＰＤカセッテ２が撮影室Ｒ１から搬出されたと判断すると、第７ルールを適用して撮影休止モードとなるように給電状態を制御する。この場合には、技師がＦＰＤカセッテ２と共に移動中であり、この期間には撮影が行われることは無いと判断できるためである。
【００８１】
なお、撮影オーダ情報から、予定されている撮影がマンモグラフィ撮影であると判断されるときは、カセッテ制御部３０は、第１０ルールを適用して、上記各設定、ルールにかかわらず、撮影オーダ情報において予定されている一連の撮影を終了するまでは、撮影モード（但し、他の部位撮影とは異なり、撮影毎にダーク読取を行うモード）を維持するように給電状態を制御する。
【００８２】
以上のように、本実施形態によれば、バッテリ２８により電力が供給されているときは、デフォルトとして、一の撮影後２分間経過しても次の撮影が行われない場合には、撮影休止モードに遷移するように設定されているとともに、撮影オーダ情報に基づいて一の撮影と次の撮影との関係を判断し、同一の患者について複数回の撮影が予定されている場合や、同一の撮影部位を連続して撮影する場合、同一のモダリティを用いた撮影が連続する場合には、カセッテ制御部３０が撮影モード（すなわち、少なくともバイアス電源３６と信号読出し回路４０に電力が供給されている状態）を維持するように給電状態を制御する。
これにより、ＦＰＤカセッテ２内の温度変化を少なくして温度特性の変化を最小限に抑えることができる。このため、１回オフセット補正値を取得すれば、複数回の撮影について同じオフセット補正値を用いて高精度の補正を行うことができるとともに、オフセット補正値の更新回数を減らすことができるため、バッテリ２８から電力が供給されている場合に、無駄な電力消費量を抑えて、ＦＰＤカセッテ２の撮影可能時間を長く保つことが可能となる。
【００８３】
すなわち、ＦＰＤカセッテ２内の温度が変化すると検出手段、読取手段の特性が変化する。特に、バイアス電源３６及び信号読出し回路４０は、電力供給を停止させると温度が下がり、給電を行うと温度が上昇するので、撮影の度にＯＮ／ＯＦＦを繰り返すと温度が安定せず、温度特性が変化しやすい。
高精細な画像を得るためには、この温度特性の変化の影響を画像データから除去するためのオフセット補正を行う必要があるが、温度が安定しない状態で撮影を行う場合には撮影毎にオフセット補正値を得るためのダーク読取を行ってオフセット補正値を更新することが望ましい。
この点、本実施形態では、ある程度撮影が連続的に行われることが予想される場合には、少なくともバイアス電源３６及び信号読出し回路４０に対する給電状態を維持しておくため、ＦＰＤカセッテ２内の温度変化を最小限度に抑えて、温度特性の変化を少なくすることができ、撮影毎にオフセット補正値を取得しなくても精度の高いオフセット補正を行うことができる。
【００８４】
また、モード選択ボタン２９を操作することによって一の撮影後、撮影休止モードに遷移させるか、撮影モードを維持するかを操作者が選択することができるため、操作者の使用態様等に応じた柔軟な対応が可能である。
【００８５】
また、外部電源ＰＷから各機能部に電力が供給される場合には、一の撮影と次の撮影との間に時間が空く場合でも撮影モードを維持する（第８ルール）。このため、バッテリ２８の電力消耗を考慮する必要のない場合には、撮影毎にオフセット補正値を取得しなくても精度の高いオフセット補正を行うことができる。
【００８６】
また、撮影がマンモグラフィ撮影である場合、撮影された画像から医師が微小石灰化や腫瘤の有無を判断・検出することになるが、微小石灰化は、１００μ〜２００μ程度の極微小なものである。このため、正確な診断を行うためには特に高精細な画像であることが求められ、オフセット補正についても精度の高さが要求される。この点、本実施形態では、マンモグラフィ撮影の場合には撮影モードを維持するという第１０ルールを他のルールに優先して適用するようになっているので、ＦＰＤカセッテ２内の温度変化を抑えて、精度の高いオフセット補正を行うことができる。
【００８７】
また、モード選択ボタン２９による選択等によって撮影モードを維持する設定がされても、電源スイッチ２２の操作が行われる毎に、設定されたモードがリセットされる。このため、例えば撮影モードを維持する設定がされていることを操作者が忘れていても、デフォルトで設定されている時間が経過すると撮影休止モードに遷移し、バッテリ２８が無駄に消耗するのを防止することができる。
【００８８】
また、ＦＰＤカセッテ２の通信部３５とコンソール５の通信部５５とは、無線方式で通信を行うため、バッテリ２８で駆動させる場合には完全にケーブルレスの状態で使用することができ、撮影の自由度が向上する。
【００８９】
なお、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ２が計時手段３４を備え、この計時手段３４により撮影が終了してからの経過時間を計時して、カセッテ制御部３０がこの計時手段３４による計時結果を取得して、撮影モードを維持するか否かの判断の際に参照するようにしたが、撮影が終了してからの経過時間をカセッテ制御部３０が取得する手法はこれに限定されない。例えば、撮影終了からの経過時間をコンソール５からＦＰＤカセッテ２に送信し、カセッテ制御部３０は、これに基づいて撮影モードを維持するか否かを判断してもよい。このように構成した場合には、ＦＰＤカセッテ２側に計時手段を設ける必要がない。
【００９０】
また、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ２の給電状態を一旦モード選択ボタン２９の操作等により設定した後にデフォルト設定に戻った場合には、インジケータ２５が点滅することにより操作者にその旨を報知するようにしたが、報知の手法はこれに限定されず、音声等により報知してもよい。
【００９１】
また、本実施形態においては、前室Ｒ２に、操作装置７を備え、これとは別個に放射線画像生成システム１全体の制御を行うコンソール５が設けられる構成としたが、各前室Ｒ２に操作装置７に代えてコンソール５を備える構成としてもよい。この場合、コンソール５は、放射線画像生成システム１全体の制御を行うとともに、放射線発生装置４の制御や、ブッキー装置３の操作等も適宜行う。
【００９２】
また、本実施形態においては、撮影オーダ情報は、コンソール５の制御部５１が、記憶部５２に予め保存してあるものを読み出したり、ＨＩＳ／ＲＩＳ８等に予め登録されている撮影オーダ情報をネットワークＮを介して取得するものとしたが、撮影オーダ情報は、必ずしも放射線画像撮影前に作成されている必要はなく、放射線画像撮影後に、取得された画像データと対応付けるようにして撮影オーダ情報を作成するように構成することも可能である。
【００９３】
また、本実施形態では、コネクタ部２６に直接ケーブル４９が接続される構成を例として説明したが、コネクタ部２６にケーブル４９が接続される構成はこれに限定されない。例えば、ＦＰＤカセッテ２をクレードル等に載置したり、ブッキー装置３に装填したりすると、外部電源ＰＷ等に接続されているケーブル４９が、クレードルやブッキー装置３を介してＦＰＤカセッテ２のコネクタ部２６に間接的に接続される構成としてもよい。
【００９４】
また、本実施形態においては、ＦＰＤカセッテ２は、アンテナ装置を介して、無線方式でコンソール３等の外部と通信を行うように構成したが、ＦＰＤカセッテ２に、通信部３５と接続された通信用コネクタ部を設けて、この通信用コネクタ部に図示しないケーブル等が接続されることにより、有線方式で外部との通信が行われるように構成してもよい。この場合、通信用コネクタ部は、例えば、図２においてアンテナ装置４６が設けられた筐体２１の反対側の側面部分等に配置されることが好ましい。
なお、コネクタ部２６が、通信部３５とも接続され、通信用コネクタ部を兼用するように構成してもよい。この場合、コネクタ部２６にケーブル４９が接続されることにより外部との有線通信が行われる。なお、この場合には、コネクタ部２６を、図２においてアンテナ装置４６が設けられた筐体２１の反対側の側面部分等に配置することが好ましい。
【００９５】
その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明に係る放射線画像生成システムの一実施形態のシステム構成を示す概略図である。
【図２】図１の放射線画像生成システムに適用されるＦＰＤカセッテを示す斜視図である。
【図３】図２に示すＦＰＤカセッテのセンサパネル部及び読取部等の構成を示す等価回路図である。
【図４】図２に示すＦＰＤカセッテの機能的構成及び給電回路の概略構成を示す要部ブロック図である。
【図５】図１に示す放射線画像生成システムに適用されるコンソールの機能的構成を示す要部ブロック図である。
【符号の説明】
【００９７】
１ 放射線画像生成システム
２ ＦＰＤカセッテ（放射線画像検出器）
５ コンソール
７ 操作装置
２２ 電源スイッチ
４６ アンテナ装置
２７ 外部給電端子
２８ バッテリ
３０ カセッテ制御部
３５ 通信部
５１ 制御部
５５ 通信部
Ｎ ネットワーク
Ｒ１ 撮影室
Ｒ２ 前室
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた画像信号に基づく画像データを外部機器に送信するとともに外部機器から撮影オーダ情報を受信する検出器通信手段と、前記撮影オーダ情報を記憶する記憶手段と、内部給電手段を含み前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、を有する可搬型の放射線画像検出器と、
前記撮影オーダ情報を登録する登録手段と、外部機器から画像データを受信するとともに外部機器に対して前記登録手段により登録された前記撮影オーダ情報を送信するコンソール通信手段と、を有するコンソールと、を備え、
前記給電制御手段は、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対応する撮影オーダ情報に基づいて、前記電源手段による各機能部に対する給電状態として、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする放射線画像生成システム。
【請求項２】
前記撮影オーダ情報には撮影対象となる患者に関する患者識別情報が含まれ、
前記給電制御手段は、前記一の撮影と前記次の撮影との撮影対象となる患者が同一である場合には、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項３】
前記撮影オーダ情報には当該撮影に使用されるモダリティ種別に関するモダリティ種別情報が含まれ、
前記給電制御手段は、前記一の撮影と前記次の撮影とに使用されるモダリティ種別が同一である場合には、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項４】
前記撮影オーダ情報には当該撮影の対象となる部位に関する撮影部位情報が含まれ、
前記給電制御手段は、前記一の撮影と前記次の撮影との撮影部位情報が同一である場合には、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項５】
前記検出器通信手段及び前記コンソール通信手段は、無線方式で通信を行う無線通信手段であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像生成システム。
【請求項６】
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、
前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、
内部給電手段を含み、前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、
一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合に、前記電源手段による各機能部に対する給電状態を、撮影可能な撮影モードから撮影を休止する撮影休止モードに遷移させるか、又は前記撮影モードを維持するかを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段による選択結果に基づいて、前記一の撮影終了後における前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項７】
前記電源手段は、外部電源から供給される電力を受電して各機能部に電力を供給するための外部給電端子をさらに含み、前記内部給電手段に替えて、前記外部給電端子を介して前記外部電源から各機能部に電力供給することが可能であり、
前記給電制御手段は、各機能部に前記外部電源から電力供給しているときは、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項６に記載の放射線画像検出器。
【請求項８】
前記電源手段による各機能部に対する電力供給開始を指示する電源スイッチをさらに備え、
前記電源スイッチの操作が行われる毎に、前記モード選択手段によって選択されたモードがリセットされることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の放射線画像検出器。
【請求項１】
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた画像信号に基づく画像データを外部機器に送信するとともに外部機器から撮影オーダ情報を受信する検出器通信手段と、前記撮影オーダ情報を記憶する記憶手段と、内部給電手段を含み前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、を有する可搬型の放射線画像検出器と、
前記撮影オーダ情報を登録する登録手段と、外部機器から画像データを受信するとともに外部機器に対して前記登録手段により登録された前記撮影オーダ情報を送信するコンソール通信手段と、を有するコンソールと、を備え、
前記給電制御手段は、一の撮影終了後、次の撮影に移行するまでの間、これらの撮影に対応する撮影オーダ情報に基づいて、前記電源手段による各機能部に対する給電状態として、撮影可能な撮影モードを維持するか、撮影を休止する撮影休止モードとするかを決定し、決定したモードに応じた給電状態となるように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする放射線画像生成システム。
【請求項２】
前記撮影オーダ情報には撮影対象となる患者に関する患者識別情報が含まれ、
前記給電制御手段は、前記一の撮影と前記次の撮影との撮影対象となる患者が同一である場合には、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項３】
前記撮影オーダ情報には当該撮影に使用されるモダリティ種別に関するモダリティ種別情報が含まれ、
前記給電制御手段は、前記一の撮影と前記次の撮影とに使用されるモダリティ種別が同一である場合には、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項４】
前記撮影オーダ情報には当該撮影の対象となる部位に関する撮影部位情報が含まれ、
前記給電制御手段は、前記一の撮影と前記次の撮影との撮影部位情報が同一である場合には、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項５】
前記検出器通信手段及び前記コンソール通信手段は、無線方式で通信を行う無線通信手段であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像生成システム。
【請求項６】
画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された複数の放射線検出素子が二次元状に配置された検出手段と、
前記検出手段によって取得された信号を読み取る読取手段と、
内部給電手段を含み、前記検出手段及び前記読取手段を含む各機能部に対して電力を供給する電源手段と、
一の撮影終了後、所定期間撮影が実行されない場合に、前記電源手段による各機能部に対する給電状態を、撮影可能な撮影モードから撮影を休止する撮影休止モードに遷移させるか、又は前記撮影モードを維持するかを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段による選択結果に基づいて、前記一の撮影終了後における前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御する給電制御手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項７】
前記電源手段は、外部電源から供給される電力を受電して各機能部に電力を供給するための外部給電端子をさらに含み、前記内部給電手段に替えて、前記外部給電端子を介して前記外部電源から各機能部に電力供給することが可能であり、
前記給電制御手段は、各機能部に前記外部電源から電力供給しているときは、前記撮影モードに応じた給電状態を維持するように前記電源手段による各機能部に対する電力供給を制御することを特徴とする請求項６に記載の放射線画像検出器。
【請求項８】
前記電源手段による各機能部に対する電力供給開始を指示する電源スイッチをさらに備え、
前記電源スイッチの操作が行われる毎に、前記モード選択手段によって選択されたモードがリセットされることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の放射線画像検出器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−４６３１５（Ｐ２０１０−４６３１５Ａ）
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２１３７０１（Ｐ２００８−２１３７０１）
【出願日】平成２０年８月２２日（２００８．８．２２）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月２２日（２００８．８．２２）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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