有機物処理装置
【課題】 攪拌手段の形状を工夫することで、処理物が排出口に移動し易くなり、処理性能が向上し、新たに投入するスペースも順次確保される有機物処理装置を提供する。
【解決手段】 処理槽１内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、処理槽１内の処理物を前記攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口１２とを備えると共に、前記攪拌手段は、処理槽１内に水平方向に取り付けられた攪拌軸６に螺旋状に形成された攪拌刃５を有する。
【解決手段】 処理槽１内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、処理槽１内の処理物を前記攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口１２とを備えると共に、前記攪拌手段は、処理槽１内に水平方向に取り付けられた攪拌軸６に螺旋状に形成された攪拌刃５を有する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、家庭の台所や業務用の厨房等で発生する生ごみ等の有機物を処理する有機物処理装置に係わり、特に処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、処理槽内の処理物を攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えた有機物処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、上記のように処理物をオーバーフローを利用して排出する排出機構を備えたものとしては、例えば本願出願人による特願平２０００−３３２５６３号に提案された微生物分解処理方式のものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】上記により提案されたものでは、処理槽内の処理物を攪拌する攪拌翼の形状がストレートの棒形状を成している。このような攪拌翼形状では、オーバーフローの排出口に処理物が移動し難いため、処理物がなかなか排出されずに、処理槽内に処理物が溜まってしまって、攪拌できなくなったり、熱効率が悪くなるなど処理性能に悪影響を及ぶすという課題が生じてきた。更に、処理槽から処理物がなかなか排出されないため、新たに生ごみを投入するスペースが無くなってしまうといった課題も生じてきた。
【０００４】また、このような攪拌翼を加熱乾燥処理方式のものに適用した場合、投入される生ごみ等をなかなか粉砕できず、大きな塊のままでは中まで熱が通らないため乾燥し難いという課題が生じる。
【０００５】そこで、本願発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、攪拌手段の形状を工夫することで、処理物が排出口に移動し易くなり、処理性能が向上し、新たに投入するスペースも順次確保される有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】また、速やかに粉砕して乾燥できる加熱乾燥処理方式の有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記のような目的を達成するために、本願発明は、処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、前記処理槽内の処理物を前記攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えると共に、前記攪拌手段は、前記処理槽内に水平方向に取り付けられた攪拌軸に螺旋状に形成された攪拌刃を有することを特徴とするものである。
【０００８】また、前記攪拌刃は、前記排出口方向に向かって小径となる螺旋状に形成されて成ることを特徴とするものである。
【０００９】また、前記螺旋状に形成された攪拌刃を正逆回転させると共に、排出口方向に処理物を移動する回転方向の攪拌時間を、排出口から離れる方向に処理物が移動する回転方向の攪拌時間よりも所定時間短く設定したことを特徴とするものである。
【００１０】さらに、前記螺旋状に形成された攪拌刃に対応して処理槽内に固定刃を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】また、前記処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を加熱乾燥処理することを特徴とするものである。
【００１２】そして、複数の小孔が形成された仕切板を前記処理槽内に設けて、投入される生ごみ等の有機物が前記螺旋状の攪拌刃により粉砕される粉砕処理部と、粉砕されて前記仕切板の小孔を通過してくる処理物を乾燥すると共に攪拌手段による攪拌に伴って前記排出口からオーバーフローさせる乾燥処理部とを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】さらに、前記乾燥処理部専用の加熱手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本願発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】図１〜図３は本願発明を加熱乾燥処理方式の有機物処理装置に適用した一実施形態を示す構成図であり、この有機物処理装置は、生ごみ等の有機物が投入される上面開口の処理槽１が、外装ケース２内に収容されて構成されている。
【００１６】上記処理槽１は、図１に示すように底面１ａが後述する螺旋状の攪拌刃５の形状に対応して傾斜するように形成されており、また、前後方向（図１の左右方向）から見て下部側が螺旋状の攪拌刃５の回転軌跡に合わせた円弧状を成す断面略Ｕ字状に形成されている。
【００１７】また、外装ケース２の上面は、処理槽１の上面開口に対応して開口し、生ごみ等の有機物を投入するための投入口３が形成され、この投入口３には、ヒンジ等により開閉自在に構成された投入蓋４が設けられている。
【００１８】上記処理槽１内には、前後壁間に、投入生ごみを粉砕攪拌するための螺旋状の攪拌刃５が形成された攪拌軸６が水平方向に正逆回転自在に設けられている。この攪拌軸６は、両端側が処理槽１の前後壁に取り付けられた軸受部７，７によって支持されると共に、後壁側の軸端が背面側に設けられたギアやプーリ等から成る減速駆動機構８を介して、正逆回転駆動する攪拌用モータ９に連結され、攪拌用モータ９の回転が減速されて伝達されることにより、正逆回転駆動されるようになっている。上記螺旋状の攪拌刃５は、後述するオーバーフローのための排出口１２方向に向かって小径となるように形成されている。また、この形状に対応して傾斜させた処理槽底面１ａ側には、螺旋状の攪拌刃５が回転しても衝突しない程度に突設された固定刃１ｂが形成されている。
【００１９】上記減速駆動機構８の上方には、マイクロコンピュータから成る制御部等が搭載された制御基板１０が取り付けられており、この制御基板１０に搭載された制御部により本装置の各部が制御される。
【００２０】また、処理槽１の底面や左右の側面等の外壁面には加熱手段として面状ヒータ１１が貼り付けられており、上記制御部により、面状ヒータ１１に内装されたサーミスタを用いて、処理槽１内を加熱乾燥する所定の温度範囲内に維持するように制御される。
【００２１】また、処理槽１の前壁上部には、乾燥した処理物をオーバーフローにより排出する排出口１２が形成されている。この排出口１２の内側上部には、排出口１２を覆うように、投入口３から投入された生ごみ等の有機物が排出口１２から直接排出されるのを遮る遮蔽板１ｃが設けられている。また、排出口１２外側には斜め下方に突出する排出筒１３が取り付けられている。
【００２２】そして、外装ケース２の前面側凹部には、上部側に上記排出口１２からの排出筒１３が連結される開口１４が形成されたストッカー１５が着脱自在に取り付けられるようになっている。このストッカー１５は、少なくとも一部がストッカー１５の高さ方向にわたって透明又は半透明の部材で形成されており、そこから内部が透けて見えるように構成されている。
【００２３】一方、前記投入蓋４の裏面側には、処理槽１内に面して、触媒脱臭ユニット２０と送風ファン２１を収納する収納部２２が設けられており、送風ファン２１の駆動軸下方に吸込口２３が形成されると共に、触媒脱臭ユニット２０の下方には通風可能なカバー２４で覆われた吹出口２５が形成されている。また、上記送風ファン２１を駆動するファンモータ２６の他方の駆動軸端（上端）には、投入蓋４内の上部に位置して排気ファン２７が取り付けられており、触媒脱臭ユニット２０の排出口２９から、脱臭された排気を吸引すると共に希釈して、投入蓋４の背面側に形成された排気口３０から外部に排出するようになっている。また、上記投入蓋４の上面には、本装置の各種操作や状態表示を行う操作表示部３１が設けられている。
【００２４】上記ファンモータ２６が駆動されると、送風ファン２１によって処理槽１内の排気が吸込口２３から収納部２２内に吸い込まれて触媒脱臭ユニット２０の外壁面に吹き付けられる。吹き付けられて加熱された排気の一部は吹出口２５から処理槽１内に吹き出され、処理槽１内に収納された生ごみ等の有機物を上から加熱する加熱手段として機能するようになっている。一方、他の排気は、排気ファン２７によって吸引されることにより、図２に矢印で示すように触媒脱臭ユニット２０内に取り込まれて脱臭される。
【００２５】上記触媒脱臭ユニット２０は、図２に示すように、筒状の中心部に棒状のシーズヒータ（管状ヒータ）３２が配置され、その下流側にセラミックでハニカム構造に形成された触媒（白金触媒）３３が配置され、それらが耐熱，耐食性を有するステンレス等から成る筒状ケース３４内に収納されている。この筒状ケース３４の流入口２８から流入する排気はシーズヒータ３２によって加熱され、この加熱された排気が同じくシーズヒータ３２によって加熱された触媒３３を通ることによって、排気に含まれる臭気成分の酸化分解反応が促進されるようになっている。本装置の運転中は、シーズヒータ３２に通電されることによって、筒状ケース３４の内部は約３２０〜３３０℃になり、筒状ケース３４の外壁面は２００℃前後となる。
【００２６】以上の構成において、本装置の使用時には、投入蓋４を開けて生ごみを処理槽１内に投入し、投入蓋４を閉じて運転を開始すると、処理槽１の外壁面に貼り付けられた面状ヒータ１１、攪拌用モータ９、触媒脱臭ユニット２０のシーズヒータ３２及びファンモータ２６への通電制御が行われる。
【００２７】処理槽１内に投入された生ごみは、攪拌刃５の正逆回転により粉砕攪拌されながら、面状ヒータ１１による下からの加熱と、シーズヒータ３２により加熱された触媒脱臭ユニット２０に送風ファン２１によって吹き付けられて吹出口２５から吹き出される熱風による上からの加熱とにより、効率良く加熱乾燥処理される。
【００２８】この加熱乾燥処理時に水蒸気と共に発生する臭気成分を含んだ排気は、送風ファン２１により吸込口２３から触媒脱臭ユニット２０の収納部２２に取り込まれ、一部は上述した熱風として処理槽１内に吹き出され、残りが排気ファン２７による吸引によって触媒脱臭ユニット２０内に流入する。
【００２９】触媒脱臭ユニット２０の流入口２８から筒状ケース３４内に入った排気は、シーズヒータ３２により加熱されながら、同じくシーズヒータ３２よって加熱された触媒３３を通ることにより、臭い成分が酸化分解されて脱臭される。脱臭された排気は、触媒脱臭ユニット２０の排出口２９から排気ファン２７を介して投入蓋４の背面側に形成された排気口３０から外部に排出される。
【００３０】上述した加熱乾燥処理により生ごみが十分に乾燥すると、蒸発熱が奪われなくなるので、処理槽１内の温度が上昇する。図示しない温度センサ等で検知することにより、制御基板１０に搭載された制御部が装置の運転を停止する。これにより、処理槽１外壁面の面状ヒータ１１、攪拌用モータ９、触媒脱臭ユニット２０のシーズヒータ３２、及びファンモータ２６への通電が順次停止される。
【００３１】上述した生ごみの日々の投入により、処理槽１内の乾燥した処理物の量が多くなり、処理槽１の前壁上部に形成された排出口１２付近まで達すると、攪拌による盛り上がりにより、乾燥処理物が排出口１２からオーバーフローして、ストッカー１５内に溜まっていく。このように本装置では処理物が一定量以上になるとオーバーフローするので、定期的に処理槽１内から処理物を取り出す作業は不要で、処理物が増えると自動的（自然）に排出されるため、使い勝手が格段に向上する。
【００３２】また、上記ストッカー１５は、少なくとも一部がストッカー１５の高さ方向にわたって透明又は半透明の部材で形成されており、しかもストッカー１５自体が装置の前面側にあるので、センサ等を用いずに安価な構成で、ユーザは生ごみ投入時などに意識せずとも一目でストッカー１５内に排出された処理物の量を確認でき、一杯になる前に、ストッカー１５を取り外して処理物を他の容器等に移し替えたり、そのまま廃棄することができる。
【００３３】そして、本実施形態においては、図１に示したような螺旋状の攪拌刃５を設けたことにより、排出口１２方向に処理物が移動し易くなる。通常、攪拌運転は正転と逆転を同じ攪拌時間で交互に行うが、この螺旋状の攪拌刃５では、同じ時間で攪拌すると、その形状から、排出口１２方向に処理物が移動し易いため、未処理の生ごみも排出されてしまう畏れがある。そこで、このような螺旋状の攪拌刃５の場合は、正逆回転の攪拌時間の比率を変えて、排出口１２方向に処理物が移動する逆転の時間を所定時間少なくすることで、処理物がすぐに排出されしまうことを防ぐ制御を行う。
【００３４】すなわち、図４のフローチャートで示すように、攪拌処理がスタートすると、まず処理物を排出口１２とは反対方向に移動する正転を６０秒行う（処理１０１）。そして、一旦停止してから（処理１０２）、処理物を排出口１２方向に移動する逆転を上記正転よりも２０秒短い４０秒行う（処理１０３）。その後、一定時間経過するのを待って（判断１０４のＮＯループ）、上記を繰り返す。
【００３５】このように制御することで、処理物を排出口１２から効率良くオーバーフローさせることにより、処理槽１内が一杯になることがなく、かつ、未処理の生ごみが排出されることもなくなり、処理性能が向上すると共に、新しい生ごみを投入するスペースも順次確保される。
【００３６】また、螺旋状の攪拌刃５の設けたことにより、投入された生ごみを速やかに粉砕することができるので、生ごみが細かくなって乾燥し易くなる。さらに、本実施形態では、螺旋状の攪拌刃５に対応して処理槽１内に固定刃１ｂを設けているので、螺旋状の攪拌刃５と固定刃１ｂの相乗作用により、投入された生ごみが効率良く速やかに粉砕され、生ごみがより細かくなって、さらに乾燥し易くなる。
【００３７】なお、上記実施形態においては、処理槽１の外壁面に貼り付けた面状ヒータ１１と触媒脱臭ユニット２０の高熱とを利用して上下から効率良く加熱乾燥処理するように構成したが、いずれか一方のみで加熱乾燥処理するように構成することも可能である。
【００３８】また、上述した構成は高温で加熱乾燥する点を除けば微生物分解処理方式のものにも適用できるが、投入された生ごみ等の有機物が速やかに粉砕されて細かくなって乾燥し易くなるので、加熱乾燥処理方式のものに適用して、より効果的である。
【００３９】図５は、本願発明の他の実施形態を示す全体構成図であり、前記実施形態と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００４０】本実施形態においては、処理槽１内の排出口１２近傍に、上部側に複数の小孔１ｅが形成された仕切板１ｄを設けている。これにより、投入口３から投入される生ごみ等の有機物が上述した螺旋状の攪拌刃５と固定刃１ｂにより粉砕される粉砕処理部４０と、粉砕されて上記仕切板１ｄの小孔１ｅを通過してくる処理物を乾燥すると共に棒状の攪拌翼５ａによる攪拌に伴って排出口１２からオーバーフローさせる乾燥処理部５０とが形成される。さらに、乾燥処理部５０の前面下部の外壁面には、当該乾燥処理部５０専用の面状ヒータ１１ａが貼り付けられている。
【００４１】上記粉砕処理物４０では、前記実施形態と同様に効率良く速やかに粉砕されることにより、投入された生ごみが細かくなって乾燥し易くなる。また、乾燥処理部５０では、上記粉砕処理物４０で十分に細かくなった処理物のみが仕切板１ｄに形成された小孔１ｅを通過して入って来るので、乾燥が促進されて攪拌翼５ａの攪拌に伴って排出口１２から十分に乾燥された処理物がストッカー１５にオーバーフローされる。しかも、乾燥処理部５０には専用の面状ヒータ１１ａが設けられているので、細かくなった処理物がさらに乾燥促進される。
【００４２】
【発明の効果】以上のように本願発明によれば、処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、処理槽内の処理物を攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えると共に、前記攪拌手段は、処理槽内に水平方向に取り付けられた攪拌軸に螺旋状に形成された攪拌刃を有するものであるから、回転方向によって処理物が排出口に移動し易くなるので、処理性能が向上し、新たに投入するスペースも順次確保される。また、投入された生ごみ等の有機物を速やかに粉砕することができるので、処理物が細かくなって乾燥し易くなる。
【００４３】また、前記攪拌刃は、排出口方向に向かって小径となる螺旋状に形成されて成るものであるから、効率良く上述した効果が得られる。
【００４４】また、前記螺旋状に形成された攪拌刃を正逆回転させると共に、排出口方向に処理物を移動する回転方向の攪拌時間を、排出口から離れる方向に処理物が移動する回転方向の攪拌時間よりも所定時間短く設定したことにより、未処理物が排出されることもなくなる。
【００４５】さらに、前記螺旋状に形成された攪拌刃に対応して処理槽内に固定刃を備えたことにより、螺旋状の攪拌刃と固定刃の相乗作用により、投入された生ごみ等の有機物を効率良く速やかに粉砕することができるので、より細かくなってさらに乾燥し易くなる。
【００４６】また、上述した構成は微生物分解処理方式のものにも適用できるが、投入された生ごみ等の有機物が速やかに粉砕されて細かくなって乾燥し易くなるので、加熱乾燥処理方式のものに適用して、より効果的である。
【００４７】そして、複数の小孔が形成された仕切板を処理槽内に設けて、投入される生ごみ等の有機物が前記螺旋状の攪拌刃により粉砕される粉砕処理部と、粉砕されて前記仕切板の小孔を通過してくる処理物を乾燥すると共に攪拌手段による攪拌に伴って排出口からオーバーフローさせる乾燥処理部とを備えたことにより、粉砕処理部で細かに粉砕された処理物のみが乾燥処理部に入って乾燥処理されるので、乾燥が促進する。
【００４８】さらに、前記乾燥処理部専用の加熱手段を備えたことにより、細かくなった処理物がさらに乾燥促進される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態の全体構成を示す縦断面図。
【図２】上記実施形態における触媒脱臭ユニットと排気ファンの配置構成を上面側から見た要部構成図。
【図３】上記実施形態の全体構成を示す外観斜視図。
【図４】上記実施形態における攪拌の制御例を示すフローチャート。
【図５】本願発明の他の実施形態の全体構成を示す縦断面図。
【符号の説明】
１ 処理槽
１ａ 底面
１ｂ 固定刃
１ｃ 遮蔽板
１ｄ 仕切板
１ｅ 小孔
２ 外装ケース
３ 投入口
４ 投入蓋
５ 攪拌刃
５ａ 攪拌翼
６ 攪拌軸
７ 軸受部
８ 減速駆動機構
９ 攪拌用モータ
１０ 制御基板
１１，１１ａ 面状ヒータ
１２ 排出口
１３ 排出筒
１４ 開口
１５ ストッカー
２０ 触媒脱臭ユニット
２１ 送風ファン
２２ 収納部
２３ 吸込口
２４ カバー
２５ 吹出口
２６ ファンモータ
２７ 排気ファン
２８ 流入口
２９ 排出口
３０ 排気口
３１ 操作表示部
３２ シーズヒータ
３３ 触媒
３４ 筒状ケース
４０ 粉砕処理部
５０ 乾燥処理部
【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、家庭の台所や業務用の厨房等で発生する生ごみ等の有機物を処理する有機物処理装置に係わり、特に処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、処理槽内の処理物を攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えた有機物処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、上記のように処理物をオーバーフローを利用して排出する排出機構を備えたものとしては、例えば本願出願人による特願平２０００−３３２５６３号に提案された微生物分解処理方式のものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】上記により提案されたものでは、処理槽内の処理物を攪拌する攪拌翼の形状がストレートの棒形状を成している。このような攪拌翼形状では、オーバーフローの排出口に処理物が移動し難いため、処理物がなかなか排出されずに、処理槽内に処理物が溜まってしまって、攪拌できなくなったり、熱効率が悪くなるなど処理性能に悪影響を及ぶすという課題が生じてきた。更に、処理槽から処理物がなかなか排出されないため、新たに生ごみを投入するスペースが無くなってしまうといった課題も生じてきた。
【０００４】また、このような攪拌翼を加熱乾燥処理方式のものに適用した場合、投入される生ごみ等をなかなか粉砕できず、大きな塊のままでは中まで熱が通らないため乾燥し難いという課題が生じる。
【０００５】そこで、本願発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、攪拌手段の形状を工夫することで、処理物が排出口に移動し易くなり、処理性能が向上し、新たに投入するスペースも順次確保される有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】また、速やかに粉砕して乾燥できる加熱乾燥処理方式の有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記のような目的を達成するために、本願発明は、処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、前記処理槽内の処理物を前記攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えると共に、前記攪拌手段は、前記処理槽内に水平方向に取り付けられた攪拌軸に螺旋状に形成された攪拌刃を有することを特徴とするものである。
【０００８】また、前記攪拌刃は、前記排出口方向に向かって小径となる螺旋状に形成されて成ることを特徴とするものである。
【０００９】また、前記螺旋状に形成された攪拌刃を正逆回転させると共に、排出口方向に処理物を移動する回転方向の攪拌時間を、排出口から離れる方向に処理物が移動する回転方向の攪拌時間よりも所定時間短く設定したことを特徴とするものである。
【００１０】さらに、前記螺旋状に形成された攪拌刃に対応して処理槽内に固定刃を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】また、前記処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を加熱乾燥処理することを特徴とするものである。
【００１２】そして、複数の小孔が形成された仕切板を前記処理槽内に設けて、投入される生ごみ等の有機物が前記螺旋状の攪拌刃により粉砕される粉砕処理部と、粉砕されて前記仕切板の小孔を通過してくる処理物を乾燥すると共に攪拌手段による攪拌に伴って前記排出口からオーバーフローさせる乾燥処理部とを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】さらに、前記乾燥処理部専用の加熱手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本願発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】図１〜図３は本願発明を加熱乾燥処理方式の有機物処理装置に適用した一実施形態を示す構成図であり、この有機物処理装置は、生ごみ等の有機物が投入される上面開口の処理槽１が、外装ケース２内に収容されて構成されている。
【００１６】上記処理槽１は、図１に示すように底面１ａが後述する螺旋状の攪拌刃５の形状に対応して傾斜するように形成されており、また、前後方向（図１の左右方向）から見て下部側が螺旋状の攪拌刃５の回転軌跡に合わせた円弧状を成す断面略Ｕ字状に形成されている。
【００１７】また、外装ケース２の上面は、処理槽１の上面開口に対応して開口し、生ごみ等の有機物を投入するための投入口３が形成され、この投入口３には、ヒンジ等により開閉自在に構成された投入蓋４が設けられている。
【００１８】上記処理槽１内には、前後壁間に、投入生ごみを粉砕攪拌するための螺旋状の攪拌刃５が形成された攪拌軸６が水平方向に正逆回転自在に設けられている。この攪拌軸６は、両端側が処理槽１の前後壁に取り付けられた軸受部７，７によって支持されると共に、後壁側の軸端が背面側に設けられたギアやプーリ等から成る減速駆動機構８を介して、正逆回転駆動する攪拌用モータ９に連結され、攪拌用モータ９の回転が減速されて伝達されることにより、正逆回転駆動されるようになっている。上記螺旋状の攪拌刃５は、後述するオーバーフローのための排出口１２方向に向かって小径となるように形成されている。また、この形状に対応して傾斜させた処理槽底面１ａ側には、螺旋状の攪拌刃５が回転しても衝突しない程度に突設された固定刃１ｂが形成されている。
【００１９】上記減速駆動機構８の上方には、マイクロコンピュータから成る制御部等が搭載された制御基板１０が取り付けられており、この制御基板１０に搭載された制御部により本装置の各部が制御される。
【００２０】また、処理槽１の底面や左右の側面等の外壁面には加熱手段として面状ヒータ１１が貼り付けられており、上記制御部により、面状ヒータ１１に内装されたサーミスタを用いて、処理槽１内を加熱乾燥する所定の温度範囲内に維持するように制御される。
【００２１】また、処理槽１の前壁上部には、乾燥した処理物をオーバーフローにより排出する排出口１２が形成されている。この排出口１２の内側上部には、排出口１２を覆うように、投入口３から投入された生ごみ等の有機物が排出口１２から直接排出されるのを遮る遮蔽板１ｃが設けられている。また、排出口１２外側には斜め下方に突出する排出筒１３が取り付けられている。
【００２２】そして、外装ケース２の前面側凹部には、上部側に上記排出口１２からの排出筒１３が連結される開口１４が形成されたストッカー１５が着脱自在に取り付けられるようになっている。このストッカー１５は、少なくとも一部がストッカー１５の高さ方向にわたって透明又は半透明の部材で形成されており、そこから内部が透けて見えるように構成されている。
【００２３】一方、前記投入蓋４の裏面側には、処理槽１内に面して、触媒脱臭ユニット２０と送風ファン２１を収納する収納部２２が設けられており、送風ファン２１の駆動軸下方に吸込口２３が形成されると共に、触媒脱臭ユニット２０の下方には通風可能なカバー２４で覆われた吹出口２５が形成されている。また、上記送風ファン２１を駆動するファンモータ２６の他方の駆動軸端（上端）には、投入蓋４内の上部に位置して排気ファン２７が取り付けられており、触媒脱臭ユニット２０の排出口２９から、脱臭された排気を吸引すると共に希釈して、投入蓋４の背面側に形成された排気口３０から外部に排出するようになっている。また、上記投入蓋４の上面には、本装置の各種操作や状態表示を行う操作表示部３１が設けられている。
【００２４】上記ファンモータ２６が駆動されると、送風ファン２１によって処理槽１内の排気が吸込口２３から収納部２２内に吸い込まれて触媒脱臭ユニット２０の外壁面に吹き付けられる。吹き付けられて加熱された排気の一部は吹出口２５から処理槽１内に吹き出され、処理槽１内に収納された生ごみ等の有機物を上から加熱する加熱手段として機能するようになっている。一方、他の排気は、排気ファン２７によって吸引されることにより、図２に矢印で示すように触媒脱臭ユニット２０内に取り込まれて脱臭される。
【００２５】上記触媒脱臭ユニット２０は、図２に示すように、筒状の中心部に棒状のシーズヒータ（管状ヒータ）３２が配置され、その下流側にセラミックでハニカム構造に形成された触媒（白金触媒）３３が配置され、それらが耐熱，耐食性を有するステンレス等から成る筒状ケース３４内に収納されている。この筒状ケース３４の流入口２８から流入する排気はシーズヒータ３２によって加熱され、この加熱された排気が同じくシーズヒータ３２によって加熱された触媒３３を通ることによって、排気に含まれる臭気成分の酸化分解反応が促進されるようになっている。本装置の運転中は、シーズヒータ３２に通電されることによって、筒状ケース３４の内部は約３２０〜３３０℃になり、筒状ケース３４の外壁面は２００℃前後となる。
【００２６】以上の構成において、本装置の使用時には、投入蓋４を開けて生ごみを処理槽１内に投入し、投入蓋４を閉じて運転を開始すると、処理槽１の外壁面に貼り付けられた面状ヒータ１１、攪拌用モータ９、触媒脱臭ユニット２０のシーズヒータ３２及びファンモータ２６への通電制御が行われる。
【００２７】処理槽１内に投入された生ごみは、攪拌刃５の正逆回転により粉砕攪拌されながら、面状ヒータ１１による下からの加熱と、シーズヒータ３２により加熱された触媒脱臭ユニット２０に送風ファン２１によって吹き付けられて吹出口２５から吹き出される熱風による上からの加熱とにより、効率良く加熱乾燥処理される。
【００２８】この加熱乾燥処理時に水蒸気と共に発生する臭気成分を含んだ排気は、送風ファン２１により吸込口２３から触媒脱臭ユニット２０の収納部２２に取り込まれ、一部は上述した熱風として処理槽１内に吹き出され、残りが排気ファン２７による吸引によって触媒脱臭ユニット２０内に流入する。
【００２９】触媒脱臭ユニット２０の流入口２８から筒状ケース３４内に入った排気は、シーズヒータ３２により加熱されながら、同じくシーズヒータ３２よって加熱された触媒３３を通ることにより、臭い成分が酸化分解されて脱臭される。脱臭された排気は、触媒脱臭ユニット２０の排出口２９から排気ファン２７を介して投入蓋４の背面側に形成された排気口３０から外部に排出される。
【００３０】上述した加熱乾燥処理により生ごみが十分に乾燥すると、蒸発熱が奪われなくなるので、処理槽１内の温度が上昇する。図示しない温度センサ等で検知することにより、制御基板１０に搭載された制御部が装置の運転を停止する。これにより、処理槽１外壁面の面状ヒータ１１、攪拌用モータ９、触媒脱臭ユニット２０のシーズヒータ３２、及びファンモータ２６への通電が順次停止される。
【００３１】上述した生ごみの日々の投入により、処理槽１内の乾燥した処理物の量が多くなり、処理槽１の前壁上部に形成された排出口１２付近まで達すると、攪拌による盛り上がりにより、乾燥処理物が排出口１２からオーバーフローして、ストッカー１５内に溜まっていく。このように本装置では処理物が一定量以上になるとオーバーフローするので、定期的に処理槽１内から処理物を取り出す作業は不要で、処理物が増えると自動的（自然）に排出されるため、使い勝手が格段に向上する。
【００３２】また、上記ストッカー１５は、少なくとも一部がストッカー１５の高さ方向にわたって透明又は半透明の部材で形成されており、しかもストッカー１５自体が装置の前面側にあるので、センサ等を用いずに安価な構成で、ユーザは生ごみ投入時などに意識せずとも一目でストッカー１５内に排出された処理物の量を確認でき、一杯になる前に、ストッカー１５を取り外して処理物を他の容器等に移し替えたり、そのまま廃棄することができる。
【００３３】そして、本実施形態においては、図１に示したような螺旋状の攪拌刃５を設けたことにより、排出口１２方向に処理物が移動し易くなる。通常、攪拌運転は正転と逆転を同じ攪拌時間で交互に行うが、この螺旋状の攪拌刃５では、同じ時間で攪拌すると、その形状から、排出口１２方向に処理物が移動し易いため、未処理の生ごみも排出されてしまう畏れがある。そこで、このような螺旋状の攪拌刃５の場合は、正逆回転の攪拌時間の比率を変えて、排出口１２方向に処理物が移動する逆転の時間を所定時間少なくすることで、処理物がすぐに排出されしまうことを防ぐ制御を行う。
【００３４】すなわち、図４のフローチャートで示すように、攪拌処理がスタートすると、まず処理物を排出口１２とは反対方向に移動する正転を６０秒行う（処理１０１）。そして、一旦停止してから（処理１０２）、処理物を排出口１２方向に移動する逆転を上記正転よりも２０秒短い４０秒行う（処理１０３）。その後、一定時間経過するのを待って（判断１０４のＮＯループ）、上記を繰り返す。
【００３５】このように制御することで、処理物を排出口１２から効率良くオーバーフローさせることにより、処理槽１内が一杯になることがなく、かつ、未処理の生ごみが排出されることもなくなり、処理性能が向上すると共に、新しい生ごみを投入するスペースも順次確保される。
【００３６】また、螺旋状の攪拌刃５の設けたことにより、投入された生ごみを速やかに粉砕することができるので、生ごみが細かくなって乾燥し易くなる。さらに、本実施形態では、螺旋状の攪拌刃５に対応して処理槽１内に固定刃１ｂを設けているので、螺旋状の攪拌刃５と固定刃１ｂの相乗作用により、投入された生ごみが効率良く速やかに粉砕され、生ごみがより細かくなって、さらに乾燥し易くなる。
【００３７】なお、上記実施形態においては、処理槽１の外壁面に貼り付けた面状ヒータ１１と触媒脱臭ユニット２０の高熱とを利用して上下から効率良く加熱乾燥処理するように構成したが、いずれか一方のみで加熱乾燥処理するように構成することも可能である。
【００３８】また、上述した構成は高温で加熱乾燥する点を除けば微生物分解処理方式のものにも適用できるが、投入された生ごみ等の有機物が速やかに粉砕されて細かくなって乾燥し易くなるので、加熱乾燥処理方式のものに適用して、より効果的である。
【００３９】図５は、本願発明の他の実施形態を示す全体構成図であり、前記実施形態と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００４０】本実施形態においては、処理槽１内の排出口１２近傍に、上部側に複数の小孔１ｅが形成された仕切板１ｄを設けている。これにより、投入口３から投入される生ごみ等の有機物が上述した螺旋状の攪拌刃５と固定刃１ｂにより粉砕される粉砕処理部４０と、粉砕されて上記仕切板１ｄの小孔１ｅを通過してくる処理物を乾燥すると共に棒状の攪拌翼５ａによる攪拌に伴って排出口１２からオーバーフローさせる乾燥処理部５０とが形成される。さらに、乾燥処理部５０の前面下部の外壁面には、当該乾燥処理部５０専用の面状ヒータ１１ａが貼り付けられている。
【００４１】上記粉砕処理物４０では、前記実施形態と同様に効率良く速やかに粉砕されることにより、投入された生ごみが細かくなって乾燥し易くなる。また、乾燥処理部５０では、上記粉砕処理物４０で十分に細かくなった処理物のみが仕切板１ｄに形成された小孔１ｅを通過して入って来るので、乾燥が促進されて攪拌翼５ａの攪拌に伴って排出口１２から十分に乾燥された処理物がストッカー１５にオーバーフローされる。しかも、乾燥処理部５０には専用の面状ヒータ１１ａが設けられているので、細かくなった処理物がさらに乾燥促進される。
【００４２】
【発明の効果】以上のように本願発明によれば、処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、処理槽内の処理物を攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えると共に、前記攪拌手段は、処理槽内に水平方向に取り付けられた攪拌軸に螺旋状に形成された攪拌刃を有するものであるから、回転方向によって処理物が排出口に移動し易くなるので、処理性能が向上し、新たに投入するスペースも順次確保される。また、投入された生ごみ等の有機物を速やかに粉砕することができるので、処理物が細かくなって乾燥し易くなる。
【００４３】また、前記攪拌刃は、排出口方向に向かって小径となる螺旋状に形成されて成るものであるから、効率良く上述した効果が得られる。
【００４４】また、前記螺旋状に形成された攪拌刃を正逆回転させると共に、排出口方向に処理物を移動する回転方向の攪拌時間を、排出口から離れる方向に処理物が移動する回転方向の攪拌時間よりも所定時間短く設定したことにより、未処理物が排出されることもなくなる。
【００４５】さらに、前記螺旋状に形成された攪拌刃に対応して処理槽内に固定刃を備えたことにより、螺旋状の攪拌刃と固定刃の相乗作用により、投入された生ごみ等の有機物を効率良く速やかに粉砕することができるので、より細かくなってさらに乾燥し易くなる。
【００４６】また、上述した構成は微生物分解処理方式のものにも適用できるが、投入された生ごみ等の有機物が速やかに粉砕されて細かくなって乾燥し易くなるので、加熱乾燥処理方式のものに適用して、より効果的である。
【００４７】そして、複数の小孔が形成された仕切板を処理槽内に設けて、投入される生ごみ等の有機物が前記螺旋状の攪拌刃により粉砕される粉砕処理部と、粉砕されて前記仕切板の小孔を通過してくる処理物を乾燥すると共に攪拌手段による攪拌に伴って排出口からオーバーフローさせる乾燥処理部とを備えたことにより、粉砕処理部で細かに粉砕された処理物のみが乾燥処理部に入って乾燥処理されるので、乾燥が促進する。
【００４８】さらに、前記乾燥処理部専用の加熱手段を備えたことにより、細かくなった処理物がさらに乾燥促進される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態の全体構成を示す縦断面図。
【図２】上記実施形態における触媒脱臭ユニットと排気ファンの配置構成を上面側から見た要部構成図。
【図３】上記実施形態の全体構成を示す外観斜視図。
【図４】上記実施形態における攪拌の制御例を示すフローチャート。
【図５】本願発明の他の実施形態の全体構成を示す縦断面図。
【符号の説明】
１ 処理槽
１ａ 底面
１ｂ 固定刃
１ｃ 遮蔽板
１ｄ 仕切板
１ｅ 小孔
２ 外装ケース
３ 投入口
４ 投入蓋
５ 攪拌刃
５ａ 攪拌翼
６ 攪拌軸
７ 軸受部
８ 減速駆動機構
９ 攪拌用モータ
１０ 制御基板
１１，１１ａ 面状ヒータ
１２ 排出口
１３ 排出筒
１４ 開口
１５ ストッカー
２０ 触媒脱臭ユニット
２１ 送風ファン
２２ 収納部
２３ 吸込口
２４ カバー
２５ 吹出口
２６ ファンモータ
２７ 排気ファン
２８ 流入口
２９ 排出口
３０ 排気口
３１ 操作表示部
３２ シーズヒータ
３３ 触媒
３４ 筒状ケース
４０ 粉砕処理部
５０ 乾燥処理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】 処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、前記処理槽内の処理物を前記攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えると共に、前記攪拌手段は、前記処理槽内に水平方向に取り付けられた攪拌軸に螺旋状に形成された攪拌刃を有することを特徴とする有機物処理装置。
【請求項２】 前記攪拌刃は、前記排出口方向に向かって小径となる螺旋状に形成されて成ることを特徴とする請求項１記載の有機物処理装置。
【請求項３】 前記螺旋状に形成された攪拌刃を正逆回転させると共に、排出口方向に処理物を移動する回転方向の攪拌時間を、排出口から離れる方向に処理物が移動する回転方向の攪拌時間よりも所定時間短く設定したことを特徴とする請求項２記載の有機物処理装置。
【請求項４】 前記螺旋状に形成された攪拌刃に対応して処理槽内に固定刃を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項５】 前記処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を加熱乾燥処理することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項６】 複数の小孔が形成された仕切板を前記処理槽内に設けて、投入される生ごみ等の有機物が前記螺旋状の攪拌刃により粉砕される粉砕処理部と、粉砕されて前記仕切板の小孔を通過してくる処理物を乾燥すると共に攪拌手段による攪拌に伴って前記排出口からオーバーフローさせる乾燥処理部とを備えたことを特徴とする請求項５記載の有機物処理装置。
【請求項７】 前記乾燥処理部専用の加熱手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の有機物処理装置。
【請求項１】 処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を攪拌する攪拌手段と、前記処理槽内の処理物を前記攪拌手段による攪拌に伴ってオーバーフローさせる排出口とを備えると共に、前記攪拌手段は、前記処理槽内に水平方向に取り付けられた攪拌軸に螺旋状に形成された攪拌刃を有することを特徴とする有機物処理装置。
【請求項２】 前記攪拌刃は、前記排出口方向に向かって小径となる螺旋状に形成されて成ることを特徴とする請求項１記載の有機物処理装置。
【請求項３】 前記螺旋状に形成された攪拌刃を正逆回転させると共に、排出口方向に処理物を移動する回転方向の攪拌時間を、排出口から離れる方向に処理物が移動する回転方向の攪拌時間よりも所定時間短く設定したことを特徴とする請求項２記載の有機物処理装置。
【請求項４】 前記螺旋状に形成された攪拌刃に対応して処理槽内に固定刃を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項５】 前記処理槽内に投入された生ごみ等の有機物を加熱乾燥処理することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項６】 複数の小孔が形成された仕切板を前記処理槽内に設けて、投入される生ごみ等の有機物が前記螺旋状の攪拌刃により粉砕される粉砕処理部と、粉砕されて前記仕切板の小孔を通過してくる処理物を乾燥すると共に攪拌手段による攪拌に伴って前記排出口からオーバーフローさせる乾燥処理部とを備えたことを特徴とする請求項５記載の有機物処理装置。
【請求項７】 前記乾燥処理部専用の加熱手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の有機物処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００３−１８１４０７（Ｐ２００３−１８１４０７Ａ）
【公開日】平成１５年７月２日（２００３．７．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−３８１４７５（Ｐ２００１−３８１４７５）
【出願日】平成１３年１２月１４日（２００１．１２．１４）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年７月２日（２００３．７．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年１２月１４日（２００１．１２．１４）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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