画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラム
【課題】総打ち込みインク量の制限値の異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部で画像データに対して濃度の調節をした際に、印刷品質を大きく変化せずに、実際に消費されるインク量を調整された濃度に伴って減少若しくは増加させる。
【解決手段】画像データを、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色変換テーブルであって、総打ち込みインク量の制限値が異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部と、色変換テーブル内の切替後の総インク打ち込み量が当該ＬＵＴにおける制限値を越えないＬＵＴに切替るＬＵＴ切替部と、インク色分解部で得られたインク量データに対して、調整する濃度に対応するインク量データーを設定する濃度調整部と、濃度調整されたインク量データを複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生部と、ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理部とを備えた画像処理装置。
【解決手段】画像データを、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色変換テーブルであって、総打ち込みインク量の制限値が異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部と、色変換テーブル内の切替後の総インク打ち込み量が当該ＬＵＴにおける制限値を越えないＬＵＴに切替るＬＵＴ切替部と、インク色分解部で得られたインク量データに対して、調整する濃度に対応するインク量データーを設定する濃度調整部と、濃度調整されたインク量データを複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生部と、ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理部とを備えた画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷画像の濃度を調整する場合、記録材の打ち込み量の変化を考慮しつつ、印刷品質の低下を抑制することが可能な印刷画像の濃度調整に使用する画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラム関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷画像の濃度調整としては、互いに異なる有彩色を有する複数の記録材を備える印刷装置に、印刷用の出力データを出力する画像処理装置であって、印刷対象とする画像を構成する各ピクセルについて、チャネル毎の濃度を表した第１の画像データを取得する取得部と、記録材の使用量を設定するための使用量設定値が与えられると、前記使用量設定値に応じた調整値を設定する設定部と、前記第１の画像データの濃度を、設定された前記調整値に応じた濃度に調整する調整部と、濃度が調整された第１の画像データを、各記録材の使用量を表現する第２の画像データに変換する変換部と、前記第２の画像データに基づいて、前記出力データを生成する生成部とを備える画像処理装置が知られている。
（特許文献１参照）
また、印刷画像の濃度調整として、下色除去による濃度調整も知られている。（特許文献２，特許文献３参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４１９４１号公報
【特許文献２】特開２００６−２７９９２２号公報
【特許文献３】特開２００８−２０５９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の画像処理装置でＲＧＢ値で表現された画像データに対して濃度の増加・減少の調節を実行すると、実際に消費されるインク量は調整された濃度に伴って一律に変化せず、濃度を減少させたにもかかわらずインク消費量が増加することもあった。そして、そのインク消費量の変化を予測することが困難であった。
【０００５】
その例を、図９を用いて説明する。
図９（ａ）は、画像データＲ（０），Ｇ（０），Ｂ（０）の濃度を１０％減少させて、画像データＲ（２０），Ｇ（２０），Ｂ（２０）に調整した場合には、インク消費量はＣ（０％），Ｍ（０％），Ｙ（０％），Ｋ（１００％）が、Ｃ（１０％），Ｍ（１０％），Ｙ（１０％），Ｋ（７５％）となって、インク消費量が増加する。
【０００６】
これに対して、 図９（ｂ）は、画像データＲ（２５５），Ｇ（０），Ｂ（０）の濃度を１０％減少させて、画像データＲ（２５５），Ｇ（２０），Ｂ（２０）に調整した場合には、インク消費量はＣ（０％），Ｍ（８０％），Ｙ（８０％），Ｋ（０％）が、Ｃ（０％），Ｍ（６０％），Ｙ（６０％），Ｋ（０％）となって、インク消費量は減少しているが、インク消費量の変化は予測できる範囲とはいえない。
【０００７】
上述の如く、従来の画像処理装置（方法）では、画像の濃度の減少に対して、インク使用量が減少するとは限らず増加する場合もあり、減少する場合でもインク消費量の減少は予測できる範囲とはいえないという問題があった。
【０００８】
また、従来の濃度調整として、特許文献２，３の下色除去による濃度調整では、カラーインクを除いてブラックインクに置き換える考え方のため、カラーインクとブラックインクを別々に濃度調整したい場合、困難であるという問題点があった。
【０００９】
また、濃度減少を行う目的の一例として、「裏抜け・印刷にじみを防止する」、「印刷に使用するインクコストを削減する」といったものが挙げられる。前者は、物理的に印刷するインク量を減少させる必要があるため、［濃度減少］＝［インク打ち込み量減少］が成り立つ必要があり、従来の画像データに対する濃度調整では、実現できない場合がある。更に、後者では、インクコストを削減するための具体的な削減量を考慮して濃度調整を行うため、従来の画像データに対する濃度調整では実現が困難である。
【００１０】
また、カラー／ブラック別々に濃度減少を行う目的の一例として、「黒文字・バーコード等の品質を低下させず、かつブラックインクを増加させずに総インク打ち込み量を指定量減少する」といったものが挙げられる。この場合、従来の下色除去による濃度調整では、ブラックインクを増加させないという事は難しく、また指定量総インク打ち込み量を減少するといった事も困難である。
【００１１】
更に、濃度増加を行う目的の一例として、「埋まりが足りない」といったものが挙げられる。これに対しても、［濃度増加］＝［インク打ち込み量増加］が成り立つ必要があり、従来の画像データに対する濃度調整では、実現できない場合がある。
【００１２】
本発明の課題（目的）は、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する際の、総打ち込みインク量の制限値の異なる複数の色変換テーブルを備えたインク色分解部で画像データに対して濃度の調節をした際に、印刷品質の変化を抑制し、実際に消費されるインク量を調整された濃度に伴って減少若しくは増加させることが可能な画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための本発明の画像処理装置は、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色変換テーブルであって、当該色変換テーブルには印刷する際の複数の記録材の総打ち込みインク量の制限値が異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部と、前記複数の色変換テーブルの内、前記総打ち込みインク量が前記制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替部と、前記色分解部で得られたインク量データに対して、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整部と、濃度調整された前記インク量データを複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生部と、前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理部とを備えることを特徴とする。
【００１４】
また、前記色分解部で得られた前記インク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、インクの使用量を設定して濃度を調整することを特徴とする。
また、前記ドット量発生部は、
インク量データの変化に伴う、複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持つドット変換テーブルを備えたことを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するための本発明の画像処理方法は、濃度調整対象となる画像データをＲＧＢ値で表現された画像データに変換するステップと、前記ＲＧＢ値で表現された画像データを、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する複数の色変換テーブルを切替えて、切替後の総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップと、前記ＲＧＢ値で表現された画像データを切替後の前記色変換テーブルを用いて、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色分解ステップと、前記インク色分解ステップで得られたインク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整ステップと、濃度調整された前記インク量データを、ドット変換テーブルを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生ステップと、前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理ステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、前記色変換テーブル切替ステップは、現在の色変換テーブルにおける総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えた際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップで実行させることを特徴とする。
また、前記色変換テーブル切替ステップは、指定された濃度が現在の濃度を増加する指定であった際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替ることを特徴とする。
また、前記ドット量発生ステップにおける前記ドット変換テーブルは、インク量データの変化に伴う複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持たせていることを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するための本発明の画像処理プログラムは、請求項４〜７のいずれか１項の画像処理方法の各ステップを画像処理装置に搭載されたコンピューターに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する際の、総打ち込みインク量の制限値の異なる複数の色変換テーブルＬＵＴを備えたインク色分解部で画像データに対して濃度の調節をした際に、印刷品質の変化を抑制し、実際に消費されるインク量を調整された濃度に伴って減少若しくは増加させることが可能な画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の画像処理装置のシステム構成を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、インク量とドットサイズ別のドット発生量との関係を示す。 図２（ｂ）は、ＲＧＢ値で表された画像データを色変換テーブルＬＵＴ2を用いて変換を行い、図２（ａ）の特性を示すドット変換テーブルを用いたドット分解を実行した場合のデフォルト値（濃度調整をしない場合）を示す図である。
【図３】濃度調整入力画面を示す図である。
【図４】参考例１の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】参考例２の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例１の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例２の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施例３の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】画像の濃度調整をした際のインクの消費量の変化を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の基本となるシステム構成を図１を用いて説明する。
図１は本発明の画像処理装置のシステム構成を示す図である。
図１において、画像処理装置１２は、ホストコンピューター内に画像処理モジュール（ドライバ等）として構成され、アプリケーションからの画像データ（ラスタライズ済の）に対して画像処理を行い、印刷データとしてプリンターに送信する。画像処理モジュール１２は、インク色分解部（色分解部）１２ａ、濃度調整部１２ｂ、ドット分解部１２ｃ、ハーフトーン処理部１２ｅ、記録方法処理部１２ｆを備える。
【００２１】
画像処理モジュール１２は、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色の濃度を階調値で表現するＲＧＢ形式の画像データ（ＲＧＢ値）をアプリケーション１１から取得し、インク色分解部１２ａで変換テーブルＬＵＴを使用して、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク（記録材）の量に対応するＣＭＹＫ形式の画像データであるインク量データＣＭＹＫ値に変換する。
インク色分解部（色分解部）１２ａは、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（CMYK値）に変換する際に用いる色変換テーブルＬＵＴを、印刷濃度等によって最適な色変換テーブルに切り替える色変換テーブルであるＬＵＴ切替部（１２ａ−１）を備えている。ＬＵＴ切替部（１２ａ−１）は、色変換テーブルＬＵＴ１（１２ａ−２）〜ＬＵＴｎ（１２ａ−３）のｎ個の色変換テーブルを切り替えることができる。ここでは、ｎ＝３とし、ＬＵＴ切替部（１２ａ−１）は、色変換テーブルＬＵＴ１（１２ａ−２）〜ＬＵＴ３（１２ａ−３）を切替可能である。そして、色変換テーブルＬＵＴ１〜ＬＵＴ３の総打ち込みインク量の制限値は、色変換テーブルＬＵＴ１では１２０％、ＬＵＴ２では１６０％、ＬＵＴ３では２００％であるが、制限値としてこの他の値を採用することは可能である。
なお、ここでの制限値は、次の所定量に対応する値である。インク量データの各成分は、単位面積あたりの記録材（インク）による被覆率［％］で示される。この被覆率は、単位面積あたりの領域のすべてを記録材で覆った場合が１００％に相当するものとする。記録材は、所定量以上打ち込むことが可能であるが、所定量以上打ち込むと印刷画質が破綻してしまうことになる。
【００２２】
濃度調整部１２ｂは、変換されたインク量データ（インク色分解されたインク量に対応する）に対して、カラー（Ｃ、Ｍ、Ｙ）、ブラック（Ｋ）別に指定された濃度に対応するインク量データ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）になるように濃度調整を実行する。
【００２３】
ここで、プリンター２は、ドットを形成することにより印刷画像を形成し、画素毎に３種類の大きさのインク滴（大ドット、中ドット、小ドット）を使い分け（ドット非形成も含む）、かつ、複数の画素を含む所定領域内に形成されるドットの密度を変化させるものである。
ドット分解部１２ｃは、これらのドットを形成させるため、色毎に図２（ａ）に示す特性のドット量発生テーブル（ドット変換テーブル）１２ｄを使用して、濃度調整されたインク量（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）を、Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’毎に大ドット、中ドット、小ドット、の数（ドット発生量）に対応するドット量データに分解する。図２（ａ）の特性を示すドット量発生テーブル１２ｄは、使用インク量と大、中、小ドット各々の発生量との関係を示し、総インク量の比較的少ない画素に対しては、小ドットの発生量が高く、大ドットの発生量は低くなるように、また、総インク量が多くなるにつれて小ドットの発生量が下がり、代わりに中ドットや大ドットの発生量が高くなるように設定されている。
【００２４】
ハーフトーン処理部１２ｅは、ドット分解部１２ｃで大ドット、中ドット、小ドット、毎のドット数に分解されたドット量データに対して、ハーフトーン処理を施す。ハーフトーン処理は、印刷画像データの階調値に応じて適切な密度でドットが形成されるように、画素毎にドット形成の要否を決定する処理である。ハーフトーン処理の手法としてはディザ法が知られている。ディザ法では、画素と一対一に対応する要素の各々に閾値が設定されたディザマトリクスを用いて各画素について処理対象データの値と閾値の比較を行ない、例えばデータの値が閾値以上であればドット形成要（ＯＮ）、データの値が閾値未満であればドット形成不要（ＯＦＦ）と決定する。
【００２５】
記録方法処理部１２ｆは、ハーフトーン処理後のデータをプリンターが解釈できる印刷データに変換する。
【００２６】
プリンター２は、記録方法処理部１２ｆから出力された印刷データに基づいて印刷部２ａで印刷（記録）を行う。
【００２７】
次に、本発明の画像処理装置の画像処理方法に係る動作を図４〜図８のフローチャートを用いて説明する。
【００２８】
本願発明と対比を明確にするために、先ず、画像処理装置でＲＧＢ値で表現された画像データに対して、濃度調整処理として濃度の増加の処理を実行した後に、インク量データへインク色分解を実行した場合の処理フローをＲＧＢ値及びＣＭＹＫ値の一例を適用した例を図４の参考例１（フローチャート１）として説明する。
【００２９】
また、画像処理装置でＲＧＢ値で表現された画像データをインク量データにインク色分解した後に、ドット分解されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ毎の大、中、小ドットの数を示すドット量データに対して、濃度の増加の処理を実行した場合の処理フローを図５の参考例２（フローチャート２）として説明する。
【００３０】
その次に、インク色分解部で得られたインク量データに対して、濃度の増加の処理を実行した場合の処理フローを図６の実施例（フローチャート３）として説明する。
【００３１】
以下のフローチャート１〜３の説明では、総打ち込みインク量の制限値が１６０％である色変換テーブルＬＵＴ２を使用して、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（７０，７０，７０）である画像データに対して、濃度を３０％増加させる処理を実行する。
ここで、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）は、ＲＧＢ形式の各成分の値Ｒ、Ｇ、Ｂが、それぞれ、１００、１００、１００である画像データを示すものとする。また、インク量データー（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各成分は、単位面積あたりの記録材（インク）による被覆率［％］を示すものとする。また、ドット量データは、各色に対して単位面積あたりの大、中、小ドットの数を（大Ｘ、中Ｙ、小Ｚ）として表すものとする。なお、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の各値が同じデータが無彩色に対応し、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，０）が濃度最大の無彩色であるブラック（Ｋ）、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２５５，２５５，２５５）が濃度最小の無彩色であるホワイトに対応するものし、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）は、中間調のグレーの画像データを表している。
また、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を３０％増加させたものを（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）＝（５０，５０，５０）とし、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）を３０％増加させたものを（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，５２％）として表す。
図２（ｂ）は、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）に対して濃度調整を行わない場合の総打ち込みインク量が３８２であることを示している（デフォルト）。この場合の総打ち込みインク量は、次のように算出される。画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を、色変換テーブルＬＵＴ２を使用して、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）に変換する。そして、図２（ａ）に示す特性のドット量発生テーブル１２ｄでドット分解される。その結果、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのドット発生量は、ともに、大ドット、中ドット、小ドット、それぞれ、０、４０、５０となる。そして、ドットサイズ別の打ち込みインク量の最小単位を、大、中、小ドットサイズ、それぞれ、４、２、１とする場合、総打ち込みインク量は、（０×４＋４０×２＋５０×１）×３＋（０×４＋４０×２＋５０×１）＝５２０となる。ここで、打ち込みインク量は、重量、体積等で表される。
【００３２】
（参考例１）（フローチャート１）
・アプリケーション１１からＲＧＢ値で表現された画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を取得する。（ステップＳ１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック共に３０％の濃度増加（＋３０％）を指定する。（ステップＳ２）
・画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）の濃度を、３０％増加させた（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）＝（５０，５０，５０）に増加させる。（ステップＳ３）
・色変換テーブルＬＵＴ２を備えた色分解部で、３０％濃度の増加された画像データ（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）を印刷に必要な記録材毎のインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（２０％，２０％，２０％，７０％）に変換する。（ステップＳ４）
・インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）を図２（ａ）に示す特性のドット発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ５）
この結果は、図示のとおりで、Ｃ、Ｍ、Ｙのドット発生量は、ともに、大、中ト、小ドット、それぞれ、０、０、４０となり、Ｋのドット発生量は、大、中、小ドット、それぞれ、２０、５０、７０となる。そして、総打ち込みインク量は、（０×４＋０×２＋４０×１）×３＋（２０×４＋５０×２＋７０×１）＝３７０となる。
濃度増加前（濃度調整を行わない場合：デフォルト）の総打ち込みインク量は、図２（ｂ）に示す如く、５２０ であるので、濃度は３０％増加しているにもかかわらず、総打ち込みインク量は減少している。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ６）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ７）
【００３３】
（参考例２）（フローチャート２）
・画像データとしてＲ，Ｇ，Ｂ（１００，１００，１００）を取得する。（ステップＳ１１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋３０％）、ブラック（＋３０％）を指定する。（ステップＳ１２）
・色変換テーブルＬＵＴ２を備えた色分解部で、濃度の増加前の画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を印刷に必要な記録毎のインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）に変換する。（ステップＳ１３）
・カラー（Ｃ，Ｍ，Ｙ）の濃度を増加（＋３０％）させる。（ステップＳ１４）
その結果、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，４０％）になる。
・ブラック（Ｋ）の濃度を増加（＋３０％）させる。（ステップS15）
その結果、インク量データは、（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，５２％）になる。
この場合の、総打ち込みインク量は、２０８％であって、色変換テーブルＬＵＴ２の制限値の１６０％を越えて、打ち込み過ぎである。
・濃度増加後のインク量データ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，５２％）を図２（ａ）に示す特性のドット変換テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ１６）
この結果、図示のとおりで、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのドット発生量は、ともに、大、中、小ドット、それぞれ、５、６０、５０となる。そして、この濃度増加（＋３０％）させた後の総打ち込みインク量は、（５×４＋６０×２＋５０×１）×３＋（５×４＋６０×２＋５０×１）＝７６０ で、打ち込み過ぎである。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ１７）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ１８）
【００３４】
（実施例１）（フローチャート３）
・画像データとして（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を取得する。（ステップＳ２１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋３０％）、ブラック（＋３０％）を指定する。（ステップＳ２２）
・濃度増加か否かの判断をする。（ステップＳ２３）
濃度増加ＹＥＳの場合は、次のステップ（Ｓ２４）に進み、Ｎｏの場合は、不図示の濃度減少処理のステップに進む。
・参照する色変換テーブルＬＵＴ切り替えを、最大打ち込みインク量より計算する。（ステップＳ２４）
現在、使用されている色変換テーブルＬＵＴ２の総打ち込みインク量の制限値は１６０％であり、３０％増加の場合、１６０％×１．３＝２０８%となる。計算された最大打ち込みインク量２０８％は、用意された３つの色変換テーブルＬＵＴ1〜ＬＵＴ３の制限値を超えるが、制限値が２００％である色変換テーブルＬＵＴ3に切り替える。そして、次のステップＳ２５にて調整を行うが、２０８％と２００％は、ほぼ等しく、色変換テーブルＬＵＴ３により濃度３０％増加のインク量データが得られる。
・色変換テーブルＬＵＴ３への切り替え後の濃度調整量（濃度減少量）を計算する。（ステップＳ２５） （カラー：２０８％／２００％〜±０％）
（ブラック：２０８％／２００％〜±０％）
・色変換テーブルＬＵＴ３に切替た色分解部１２ａで、濃度の調整前のＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）に変換する。（ステップＳ２６）
・色変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうカラーの濃度調整を行う（±〇％）。（ステップＳ２７）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）のままである。
・色変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうブラックの濃度調整を行う（±０％）。（ステップＳ２８）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）のままである。
・濃度調整後のインク量データをドット量発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ２９）
この総打ち込みインク量は、図示のとおりで、（０ｘ４＋６０×２＋５０×１）×４＝６８０である。
この場合には、色変換テーブルＬＵＴ２からＬＵＴ３に切替ると共に、カラー（Ｃ，Ｍ，Ｙ）、ブラック（Ｋ）別に濃度指定が可能で、総打ち込みインク量も制限値を超えず、大ドットはなく、中ドット（２４０個）及び小ドット（２００個）であるので、画質（粒状性等）は好ましい状態である。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ３０）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ３１）
【００３５】
（実施例２）（フローチャート４）
次に、実施例２として、実施例１の変形例として、色変換テーブルＬＵＴ１を使用している場合、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００，１５０，１５０）を取得し、濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定した例を図７のフローチャート４を用いて説明する。
【００３６】
・画像データとして（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００,１５０,１５０）を取得する。（ステップＳ４１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定する。（ステップＳ４２）
・濃度増加か否かの判断をする。（ステップＳ４３）
・濃度増加ＹＥＳの場合は、次のステップ（Ｓ４４）に進み、Ｎｏの場合は、不図示の濃度減少処理のステップに進む。
・ステップＳ４３での判断がＹｅｓの場合には、参照する色変換テーブルＬＵＴの切り替えは、最大打ち込みインク量より計算する。（ステップＳ４４）
・色変換テーブルＬＵＴ１の総インク打ち込み量の制限値は１２０％であり、５０％増加の場合、１２０％×１．５＝１８０%、となるため、総インク打み込み量の制限値が２００％である変換テーブルＬＵＴ3に切替える。
カラー：１２０%×１．５＝１８０%
ブラック：１２０％×１．１＝１３２％
・変換テーブルＬＵＴ３への切り替え後の濃度調整量（濃度減少量）を計算する。（ステップＳ４５）
（カラー：１８０％／２００％〜−１０％）
（ブラック：１３２％／２００％〜−３４％）
・変換テーブルＬＵＴ３に切替た色分解部１２ｄで、濃度調整前の画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，５０％，５０％，３３％）に変換する。（ステップＳ４６）
・変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうカラーの濃度調整を行う。（ステップＳ４７）
（カラー：＝−１０％）
その結果インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，５０％，５０％，３３％） から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，３３％）になる。
・変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうブラックの濃度調整を行う。（ステップＳ４８）
（ブラック＝−３４％）
その結果インク量データは、（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，２２％）になる。
・濃度調整後のインク量データをドット量発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ４９）
この総打ち込みインク量は、図示のとおりで、（０ｘ４＋５０×２＋５０×１）×２＋（４５×１）＝３４５ である。
この場合には、色変換テーブルＬＵＴ１からＬＵＴ３に切替ると共に、カラー、ブラック別に濃度指定が可能で、総打ち込みインク量も制限値を超えず、大ドットはなく、中ドット（１００個）及び小ドット（１４５個）であるので、画質（粒状性等）は好ましい状態である。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ５０）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ５１）
【００３７】
（実施例３）（フローチャート５）
次に、実施例３として、実施例２の変形例として、色変換テーブルＬＵＴ１を使用している場合、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００，１５０，１５０）を取得し、濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定した場合で、更に、色変換テーブルＬＵＴの切替の判断を、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）を濃度増加させた後のインク量データ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）の最大打ち込みインク量を計算して当該色変換テーブルＬＵＴ１の制限値を超えるか否かの判断で実行する例をフローチャート５を用いて説明する。
【００３８】
・画像データとして、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００，１５０，１５０）を取得する。（ステップＳ６１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定する。（ステップＳ６２）
・濃度増加か否かの判断をする。（ステップＳ６３）
・濃度増加ＹＥＳの場合は、次のステップ（Ｓ６４）に進み、Ｎｏの場合は、不図示の濃度減少処理のステップに進む。
・ステップＳ６３での判断がYesの場合には色変換テーブルＬＵＴ１を使用した色分解部１２ｄで、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）に変換する。（ステップＳ６４）
・インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）の濃度増加後の最大打ち込みインク量を計算する。（ステップＳ６５）
Ｃ’：０％×１．５＝０％
Ｍ’：３０％×１．５＝４５％
Ｙ’：３０％×１．５＝４５％
Ｋ’：２０％×１．１＝２２％
合計１１２％
・計算した最大打ち込みインク量が当該色変換テーブルＬＵＴ１の制限値（１２０％）を越えているか否かの判断をする。（ステップＳ６６）
制限値を超えていない場合（Ｎｏ）は、次のステップ（Ｓ６５）に進む。
・ステップＳ６６での判断は、Ｎｏであるので、色変換テーブルＬＵＴの切替は実行されない。（ステップＳ６７）
なお、ステップＳ６６での判断がＹｅｓの場合には、色変換テーブルＬＵＴの切替が実行され、切替られた色変換テーブルＬＵＴでの処理になるが、このフローチャート４ではこの処理を省略している。
・カラーの濃度を増加させる。（ステップＳ６８）
（カラー：＋５０％）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，２０％）になる。
・ブラックの濃度を増加させる。（ステップＳ６９）
（ブラック：+１０％）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，２２％）になる。
・濃度増加後のインク量データを図２（ａ）に示す特性のドット量発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ７０）
この総打ち込みインク量は、図示のとおりで、（５０×２＋５０×１）×２＋４５×１＝３４５である。
この場合には、カラー、ブラック別に濃度指定が可能で、総打ち込みインク量も制限値を超えず、大ドットはなく、中ドット（１００個）及び小ドット（１４５個）であるので、画質（粒状性等）は好ましい状態である。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ７１）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ７２）
【００３９】
上記説明では、色変換テーブルＬＵＴの切替を濃度を増加する場合に実行しているが、濃度を減少させる場合にも色変換テーブルＬＵＴをＬＵＴ３→ＬＵＴ２，ＬＵＴ２→ＬＵＴ１等に切替えることも可能である。
また、色変換テーブルＬＵＴの数は３個に限られるものではなく、その総打ち込みインク量の制限値は、色変換テーブルＬＵＴ１では１２０％、ＬＵＴ２では１６０％、ＬＵＴ３では２００％であるが、この値以外を採用することもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１：ホストコンピューター
１１：アプリケーション
１２：画像処理モジュール（画像処理装置）
１２ａ：インク色分解部
１２ａ−１：ＬＵＴ切替部
１２ａ−２：色変換テーブルＬＵＴ１
１２ａ−３：色変換テーブルＬＵＴｎ
１２ｂ：濃度調整部
１２ｃ：ドット分解部
１２ｄ：ドット量発生テーブル
１２ｅ：ハーフトーン処理部
１２ｆ：記録方法処理部
２：プリンター
２ａ：印刷部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷画像の濃度を調整する場合、記録材の打ち込み量の変化を考慮しつつ、印刷品質の低下を抑制することが可能な印刷画像の濃度調整に使用する画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラム関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷画像の濃度調整としては、互いに異なる有彩色を有する複数の記録材を備える印刷装置に、印刷用の出力データを出力する画像処理装置であって、印刷対象とする画像を構成する各ピクセルについて、チャネル毎の濃度を表した第１の画像データを取得する取得部と、記録材の使用量を設定するための使用量設定値が与えられると、前記使用量設定値に応じた調整値を設定する設定部と、前記第１の画像データの濃度を、設定された前記調整値に応じた濃度に調整する調整部と、濃度が調整された第１の画像データを、各記録材の使用量を表現する第２の画像データに変換する変換部と、前記第２の画像データに基づいて、前記出力データを生成する生成部とを備える画像処理装置が知られている。
（特許文献１参照）
また、印刷画像の濃度調整として、下色除去による濃度調整も知られている。（特許文献２，特許文献３参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４１９４１号公報
【特許文献２】特開２００６−２７９９２２号公報
【特許文献３】特開２００８−２０５９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の画像処理装置でＲＧＢ値で表現された画像データに対して濃度の増加・減少の調節を実行すると、実際に消費されるインク量は調整された濃度に伴って一律に変化せず、濃度を減少させたにもかかわらずインク消費量が増加することもあった。そして、そのインク消費量の変化を予測することが困難であった。
【０００５】
その例を、図９を用いて説明する。
図９（ａ）は、画像データＲ（０），Ｇ（０），Ｂ（０）の濃度を１０％減少させて、画像データＲ（２０），Ｇ（２０），Ｂ（２０）に調整した場合には、インク消費量はＣ（０％），Ｍ（０％），Ｙ（０％），Ｋ（１００％）が、Ｃ（１０％），Ｍ（１０％），Ｙ（１０％），Ｋ（７５％）となって、インク消費量が増加する。
【０００６】
これに対して、 図９（ｂ）は、画像データＲ（２５５），Ｇ（０），Ｂ（０）の濃度を１０％減少させて、画像データＲ（２５５），Ｇ（２０），Ｂ（２０）に調整した場合には、インク消費量はＣ（０％），Ｍ（８０％），Ｙ（８０％），Ｋ（０％）が、Ｃ（０％），Ｍ（６０％），Ｙ（６０％），Ｋ（０％）となって、インク消費量は減少しているが、インク消費量の変化は予測できる範囲とはいえない。
【０００７】
上述の如く、従来の画像処理装置（方法）では、画像の濃度の減少に対して、インク使用量が減少するとは限らず増加する場合もあり、減少する場合でもインク消費量の減少は予測できる範囲とはいえないという問題があった。
【０００８】
また、従来の濃度調整として、特許文献２，３の下色除去による濃度調整では、カラーインクを除いてブラックインクに置き換える考え方のため、カラーインクとブラックインクを別々に濃度調整したい場合、困難であるという問題点があった。
【０００９】
また、濃度減少を行う目的の一例として、「裏抜け・印刷にじみを防止する」、「印刷に使用するインクコストを削減する」といったものが挙げられる。前者は、物理的に印刷するインク量を減少させる必要があるため、［濃度減少］＝［インク打ち込み量減少］が成り立つ必要があり、従来の画像データに対する濃度調整では、実現できない場合がある。更に、後者では、インクコストを削減するための具体的な削減量を考慮して濃度調整を行うため、従来の画像データに対する濃度調整では実現が困難である。
【００１０】
また、カラー／ブラック別々に濃度減少を行う目的の一例として、「黒文字・バーコード等の品質を低下させず、かつブラックインクを増加させずに総インク打ち込み量を指定量減少する」といったものが挙げられる。この場合、従来の下色除去による濃度調整では、ブラックインクを増加させないという事は難しく、また指定量総インク打ち込み量を減少するといった事も困難である。
【００１１】
更に、濃度増加を行う目的の一例として、「埋まりが足りない」といったものが挙げられる。これに対しても、［濃度増加］＝［インク打ち込み量増加］が成り立つ必要があり、従来の画像データに対する濃度調整では、実現できない場合がある。
【００１２】
本発明の課題（目的）は、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する際の、総打ち込みインク量の制限値の異なる複数の色変換テーブルを備えたインク色分解部で画像データに対して濃度の調節をした際に、印刷品質の変化を抑制し、実際に消費されるインク量を調整された濃度に伴って減少若しくは増加させることが可能な画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための本発明の画像処理装置は、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色変換テーブルであって、当該色変換テーブルには印刷する際の複数の記録材の総打ち込みインク量の制限値が異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部と、前記複数の色変換テーブルの内、前記総打ち込みインク量が前記制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替部と、前記色分解部で得られたインク量データに対して、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整部と、濃度調整された前記インク量データを複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生部と、前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理部とを備えることを特徴とする。
【００１４】
また、前記色分解部で得られた前記インク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、インクの使用量を設定して濃度を調整することを特徴とする。
また、前記ドット量発生部は、
インク量データの変化に伴う、複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持つドット変換テーブルを備えたことを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するための本発明の画像処理方法は、濃度調整対象となる画像データをＲＧＢ値で表現された画像データに変換するステップと、前記ＲＧＢ値で表現された画像データを、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する複数の色変換テーブルを切替えて、切替後の総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップと、前記ＲＧＢ値で表現された画像データを切替後の前記色変換テーブルを用いて、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色分解ステップと、前記インク色分解ステップで得られたインク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整ステップと、濃度調整された前記インク量データを、ドット変換テーブルを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生ステップと、前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理ステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、前記色変換テーブル切替ステップは、現在の色変換テーブルにおける総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えた際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップで実行させることを特徴とする。
また、前記色変換テーブル切替ステップは、指定された濃度が現在の濃度を増加する指定であった際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替ることを特徴とする。
また、前記ドット量発生ステップにおける前記ドット変換テーブルは、インク量データの変化に伴う複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持たせていることを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するための本発明の画像処理プログラムは、請求項４〜７のいずれか１項の画像処理方法の各ステップを画像処理装置に搭載されたコンピューターに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する際の、総打ち込みインク量の制限値の異なる複数の色変換テーブルＬＵＴを備えたインク色分解部で画像データに対して濃度の調節をした際に、印刷品質の変化を抑制し、実際に消費されるインク量を調整された濃度に伴って減少若しくは増加させることが可能な画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の画像処理装置のシステム構成を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、インク量とドットサイズ別のドット発生量との関係を示す。 図２（ｂ）は、ＲＧＢ値で表された画像データを色変換テーブルＬＵＴ2を用いて変換を行い、図２（ａ）の特性を示すドット変換テーブルを用いたドット分解を実行した場合のデフォルト値（濃度調整をしない場合）を示す図である。
【図３】濃度調整入力画面を示す図である。
【図４】参考例１の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】参考例２の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例１の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例２の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施例３の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】画像の濃度調整をした際のインクの消費量の変化を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の基本となるシステム構成を図１を用いて説明する。
図１は本発明の画像処理装置のシステム構成を示す図である。
図１において、画像処理装置１２は、ホストコンピューター内に画像処理モジュール（ドライバ等）として構成され、アプリケーションからの画像データ（ラスタライズ済の）に対して画像処理を行い、印刷データとしてプリンターに送信する。画像処理モジュール１２は、インク色分解部（色分解部）１２ａ、濃度調整部１２ｂ、ドット分解部１２ｃ、ハーフトーン処理部１２ｅ、記録方法処理部１２ｆを備える。
【００２１】
画像処理モジュール１２は、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色の濃度を階調値で表現するＲＧＢ形式の画像データ（ＲＧＢ値）をアプリケーション１１から取得し、インク色分解部１２ａで変換テーブルＬＵＴを使用して、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク（記録材）の量に対応するＣＭＹＫ形式の画像データであるインク量データＣＭＹＫ値に変換する。
インク色分解部（色分解部）１２ａは、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（CMYK値）に変換する際に用いる色変換テーブルＬＵＴを、印刷濃度等によって最適な色変換テーブルに切り替える色変換テーブルであるＬＵＴ切替部（１２ａ−１）を備えている。ＬＵＴ切替部（１２ａ−１）は、色変換テーブルＬＵＴ１（１２ａ−２）〜ＬＵＴｎ（１２ａ−３）のｎ個の色変換テーブルを切り替えることができる。ここでは、ｎ＝３とし、ＬＵＴ切替部（１２ａ−１）は、色変換テーブルＬＵＴ１（１２ａ−２）〜ＬＵＴ３（１２ａ−３）を切替可能である。そして、色変換テーブルＬＵＴ１〜ＬＵＴ３の総打ち込みインク量の制限値は、色変換テーブルＬＵＴ１では１２０％、ＬＵＴ２では１６０％、ＬＵＴ３では２００％であるが、制限値としてこの他の値を採用することは可能である。
なお、ここでの制限値は、次の所定量に対応する値である。インク量データの各成分は、単位面積あたりの記録材（インク）による被覆率［％］で示される。この被覆率は、単位面積あたりの領域のすべてを記録材で覆った場合が１００％に相当するものとする。記録材は、所定量以上打ち込むことが可能であるが、所定量以上打ち込むと印刷画質が破綻してしまうことになる。
【００２２】
濃度調整部１２ｂは、変換されたインク量データ（インク色分解されたインク量に対応する）に対して、カラー（Ｃ、Ｍ、Ｙ）、ブラック（Ｋ）別に指定された濃度に対応するインク量データ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）になるように濃度調整を実行する。
【００２３】
ここで、プリンター２は、ドットを形成することにより印刷画像を形成し、画素毎に３種類の大きさのインク滴（大ドット、中ドット、小ドット）を使い分け（ドット非形成も含む）、かつ、複数の画素を含む所定領域内に形成されるドットの密度を変化させるものである。
ドット分解部１２ｃは、これらのドットを形成させるため、色毎に図２（ａ）に示す特性のドット量発生テーブル（ドット変換テーブル）１２ｄを使用して、濃度調整されたインク量（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）を、Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’毎に大ドット、中ドット、小ドット、の数（ドット発生量）に対応するドット量データに分解する。図２（ａ）の特性を示すドット量発生テーブル１２ｄは、使用インク量と大、中、小ドット各々の発生量との関係を示し、総インク量の比較的少ない画素に対しては、小ドットの発生量が高く、大ドットの発生量は低くなるように、また、総インク量が多くなるにつれて小ドットの発生量が下がり、代わりに中ドットや大ドットの発生量が高くなるように設定されている。
【００２４】
ハーフトーン処理部１２ｅは、ドット分解部１２ｃで大ドット、中ドット、小ドット、毎のドット数に分解されたドット量データに対して、ハーフトーン処理を施す。ハーフトーン処理は、印刷画像データの階調値に応じて適切な密度でドットが形成されるように、画素毎にドット形成の要否を決定する処理である。ハーフトーン処理の手法としてはディザ法が知られている。ディザ法では、画素と一対一に対応する要素の各々に閾値が設定されたディザマトリクスを用いて各画素について処理対象データの値と閾値の比較を行ない、例えばデータの値が閾値以上であればドット形成要（ＯＮ）、データの値が閾値未満であればドット形成不要（ＯＦＦ）と決定する。
【００２５】
記録方法処理部１２ｆは、ハーフトーン処理後のデータをプリンターが解釈できる印刷データに変換する。
【００２６】
プリンター２は、記録方法処理部１２ｆから出力された印刷データに基づいて印刷部２ａで印刷（記録）を行う。
【００２７】
次に、本発明の画像処理装置の画像処理方法に係る動作を図４〜図８のフローチャートを用いて説明する。
【００２８】
本願発明と対比を明確にするために、先ず、画像処理装置でＲＧＢ値で表現された画像データに対して、濃度調整処理として濃度の増加の処理を実行した後に、インク量データへインク色分解を実行した場合の処理フローをＲＧＢ値及びＣＭＹＫ値の一例を適用した例を図４の参考例１（フローチャート１）として説明する。
【００２９】
また、画像処理装置でＲＧＢ値で表現された画像データをインク量データにインク色分解した後に、ドット分解されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ毎の大、中、小ドットの数を示すドット量データに対して、濃度の増加の処理を実行した場合の処理フローを図５の参考例２（フローチャート２）として説明する。
【００３０】
その次に、インク色分解部で得られたインク量データに対して、濃度の増加の処理を実行した場合の処理フローを図６の実施例（フローチャート３）として説明する。
【００３１】
以下のフローチャート１〜３の説明では、総打ち込みインク量の制限値が１６０％である色変換テーブルＬＵＴ２を使用して、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（７０，７０，７０）である画像データに対して、濃度を３０％増加させる処理を実行する。
ここで、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）は、ＲＧＢ形式の各成分の値Ｒ、Ｇ、Ｂが、それぞれ、１００、１００、１００である画像データを示すものとする。また、インク量データー（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各成分は、単位面積あたりの記録材（インク）による被覆率［％］を示すものとする。また、ドット量データは、各色に対して単位面積あたりの大、中、小ドットの数を（大Ｘ、中Ｙ、小Ｚ）として表すものとする。なお、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の各値が同じデータが無彩色に対応し、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，０）が濃度最大の無彩色であるブラック（Ｋ）、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２５５，２５５，２５５）が濃度最小の無彩色であるホワイトに対応するものし、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）は、中間調のグレーの画像データを表している。
また、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を３０％増加させたものを（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）＝（５０，５０，５０）とし、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）を３０％増加させたものを（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，５２％）として表す。
図２（ｂ）は、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）に対して濃度調整を行わない場合の総打ち込みインク量が３８２であることを示している（デフォルト）。この場合の総打ち込みインク量は、次のように算出される。画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を、色変換テーブルＬＵＴ２を使用して、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）に変換する。そして、図２（ａ）に示す特性のドット量発生テーブル１２ｄでドット分解される。その結果、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのドット発生量は、ともに、大ドット、中ドット、小ドット、それぞれ、０、４０、５０となる。そして、ドットサイズ別の打ち込みインク量の最小単位を、大、中、小ドットサイズ、それぞれ、４、２、１とする場合、総打ち込みインク量は、（０×４＋４０×２＋５０×１）×３＋（０×４＋４０×２＋５０×１）＝５２０となる。ここで、打ち込みインク量は、重量、体積等で表される。
【００３２】
（参考例１）（フローチャート１）
・アプリケーション１１からＲＧＢ値で表現された画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を取得する。（ステップＳ１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック共に３０％の濃度増加（＋３０％）を指定する。（ステップＳ２）
・画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）の濃度を、３０％増加させた（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）＝（５０，５０，５０）に増加させる。（ステップＳ３）
・色変換テーブルＬＵＴ２を備えた色分解部で、３０％濃度の増加された画像データ（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）を印刷に必要な記録材毎のインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（２０％，２０％，２０％，７０％）に変換する。（ステップＳ４）
・インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）を図２（ａ）に示す特性のドット発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ５）
この結果は、図示のとおりで、Ｃ、Ｍ、Ｙのドット発生量は、ともに、大、中ト、小ドット、それぞれ、０、０、４０となり、Ｋのドット発生量は、大、中、小ドット、それぞれ、２０、５０、７０となる。そして、総打ち込みインク量は、（０×４＋０×２＋４０×１）×３＋（２０×４＋５０×２＋７０×１）＝３７０となる。
濃度増加前（濃度調整を行わない場合：デフォルト）の総打ち込みインク量は、図２（ｂ）に示す如く、５２０ であるので、濃度は３０％増加しているにもかかわらず、総打ち込みインク量は減少している。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ６）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ７）
【００３３】
（参考例２）（フローチャート２）
・画像データとしてＲ，Ｇ，Ｂ（１００，１００，１００）を取得する。（ステップＳ１１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋３０％）、ブラック（＋３０％）を指定する。（ステップＳ１２）
・色変換テーブルＬＵＴ２を備えた色分解部で、濃度の増加前の画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を印刷に必要な記録毎のインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）に変換する。（ステップＳ１３）
・カラー（Ｃ，Ｍ，Ｙ）の濃度を増加（＋３０％）させる。（ステップＳ１４）
その結果、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（４０％，４０％，４０％，４０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，４０％）になる。
・ブラック（Ｋ）の濃度を増加（＋３０％）させる。（ステップS15）
その結果、インク量データは、（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，５２％）になる。
この場合の、総打ち込みインク量は、２０８％であって、色変換テーブルＬＵＴ２の制限値の１６０％を越えて、打ち込み過ぎである。
・濃度増加後のインク量データ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５２％，５２％，５２％，５２％）を図２（ａ）に示す特性のドット変換テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ１６）
この結果、図示のとおりで、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのドット発生量は、ともに、大、中、小ドット、それぞれ、５、６０、５０となる。そして、この濃度増加（＋３０％）させた後の総打ち込みインク量は、（５×４＋６０×２＋５０×１）×３＋（５×４＋６０×２＋５０×１）＝７６０ で、打ち込み過ぎである。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ１７）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ１８）
【００３４】
（実施例１）（フローチャート３）
・画像データとして（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１００，１００，１００）を取得する。（ステップＳ２１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋３０％）、ブラック（＋３０％）を指定する。（ステップＳ２２）
・濃度増加か否かの判断をする。（ステップＳ２３）
濃度増加ＹＥＳの場合は、次のステップ（Ｓ２４）に進み、Ｎｏの場合は、不図示の濃度減少処理のステップに進む。
・参照する色変換テーブルＬＵＴ切り替えを、最大打ち込みインク量より計算する。（ステップＳ２４）
現在、使用されている色変換テーブルＬＵＴ２の総打ち込みインク量の制限値は１６０％であり、３０％増加の場合、１６０％×１．３＝２０８%となる。計算された最大打ち込みインク量２０８％は、用意された３つの色変換テーブルＬＵＴ1〜ＬＵＴ３の制限値を超えるが、制限値が２００％である色変換テーブルＬＵＴ3に切り替える。そして、次のステップＳ２５にて調整を行うが、２０８％と２００％は、ほぼ等しく、色変換テーブルＬＵＴ３により濃度３０％増加のインク量データが得られる。
・色変換テーブルＬＵＴ３への切り替え後の濃度調整量（濃度減少量）を計算する。（ステップＳ２５） （カラー：２０８％／２００％〜±０％）
（ブラック：２０８％／２００％〜±０％）
・色変換テーブルＬＵＴ３に切替た色分解部１２ａで、濃度の調整前のＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）に変換する。（ステップＳ２６）
・色変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうカラーの濃度調整を行う（±〇％）。（ステップＳ２７）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）のままである。
・色変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうブラックの濃度調整を行う（±０％）。（ステップＳ２８）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（５０％，５０％，５０％，５０％）のままである。
・濃度調整後のインク量データをドット量発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ２９）
この総打ち込みインク量は、図示のとおりで、（０ｘ４＋６０×２＋５０×１）×４＝６８０である。
この場合には、色変換テーブルＬＵＴ２からＬＵＴ３に切替ると共に、カラー（Ｃ，Ｍ，Ｙ）、ブラック（Ｋ）別に濃度指定が可能で、総打ち込みインク量も制限値を超えず、大ドットはなく、中ドット（２４０個）及び小ドット（２００個）であるので、画質（粒状性等）は好ましい状態である。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ３０）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ３１）
【００３５】
（実施例２）（フローチャート４）
次に、実施例２として、実施例１の変形例として、色変換テーブルＬＵＴ１を使用している場合、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００，１５０，１５０）を取得し、濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定した例を図７のフローチャート４を用いて説明する。
【００３６】
・画像データとして（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００,１５０,１５０）を取得する。（ステップＳ４１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定する。（ステップＳ４２）
・濃度増加か否かの判断をする。（ステップＳ４３）
・濃度増加ＹＥＳの場合は、次のステップ（Ｓ４４）に進み、Ｎｏの場合は、不図示の濃度減少処理のステップに進む。
・ステップＳ４３での判断がＹｅｓの場合には、参照する色変換テーブルＬＵＴの切り替えは、最大打ち込みインク量より計算する。（ステップＳ４４）
・色変換テーブルＬＵＴ１の総インク打ち込み量の制限値は１２０％であり、５０％増加の場合、１２０％×１．５＝１８０%、となるため、総インク打み込み量の制限値が２００％である変換テーブルＬＵＴ3に切替える。
カラー：１２０%×１．５＝１８０%
ブラック：１２０％×１．１＝１３２％
・変換テーブルＬＵＴ３への切り替え後の濃度調整量（濃度減少量）を計算する。（ステップＳ４５）
（カラー：１８０％／２００％〜−１０％）
（ブラック：１３２％／２００％〜−３４％）
・変換テーブルＬＵＴ３に切替た色分解部１２ｄで、濃度調整前の画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，５０％，５０％，３３％）に変換する。（ステップＳ４６）
・変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうカラーの濃度調整を行う。（ステップＳ４７）
（カラー：＝−１０％）
その結果インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，５０％，５０％，３３％） から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，３３％）になる。
・変換テーブルＬＵＴ３への切替えにともなうブラックの濃度調整を行う。（ステップＳ４８）
（ブラック＝−３４％）
その結果インク量データは、（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，２２％）になる。
・濃度調整後のインク量データをドット量発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ４９）
この総打ち込みインク量は、図示のとおりで、（０ｘ４＋５０×２＋５０×１）×２＋（４５×１）＝３４５ である。
この場合には、色変換テーブルＬＵＴ１からＬＵＴ３に切替ると共に、カラー、ブラック別に濃度指定が可能で、総打ち込みインク量も制限値を超えず、大ドットはなく、中ドット（１００個）及び小ドット（１４５個）であるので、画質（粒状性等）は好ましい状態である。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ５０）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ５１）
【００３７】
（実施例３）（フローチャート５）
次に、実施例３として、実施例２の変形例として、色変換テーブルＬＵＴ１を使用している場合、画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００，１５０，１５０）を取得し、濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定した場合で、更に、色変換テーブルＬＵＴの切替の判断を、インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）を濃度増加させた後のインク量データ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）の最大打ち込みインク量を計算して当該色変換テーブルＬＵＴ１の制限値を超えるか否かの判断で実行する例をフローチャート５を用いて説明する。
【００３８】
・画像データとして、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２００，１５０，１５０）を取得する。（ステップＳ６１）
・濃度指定として、図３の濃度調整入力画面からカラー及びブラック別にカラー（＋５０％）、ブラック（＋１０％）を指定する。（ステップＳ６２）
・濃度増加か否かの判断をする。（ステップＳ６３）
・濃度増加ＹＥＳの場合は、次のステップ（Ｓ６４）に進み、Ｎｏの場合は、不図示の濃度減少処理のステップに進む。
・ステップＳ６３での判断がYesの場合には色変換テーブルＬＵＴ１を使用した色分解部１２ｄで、ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）に変換する。（ステップＳ６４）
・インク量データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）の濃度増加後の最大打ち込みインク量を計算する。（ステップＳ６５）
Ｃ’：０％×１．５＝０％
Ｍ’：３０％×１．５＝４５％
Ｙ’：３０％×１．５＝４５％
Ｋ’：２０％×１．１＝２２％
合計１１２％
・計算した最大打ち込みインク量が当該色変換テーブルＬＵＴ１の制限値（１２０％）を越えているか否かの判断をする。（ステップＳ６６）
制限値を超えていない場合（Ｎｏ）は、次のステップ（Ｓ６５）に進む。
・ステップＳ６６での判断は、Ｎｏであるので、色変換テーブルＬＵＴの切替は実行されない。（ステップＳ６７）
なお、ステップＳ６６での判断がＹｅｓの場合には、色変換テーブルＬＵＴの切替が実行され、切替られた色変換テーブルＬＵＴでの処理になるが、このフローチャート４ではこの処理を省略している。
・カラーの濃度を増加させる。（ステップＳ６８）
（カラー：＋５０％）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，２０％）になる。
・ブラックの濃度を増加させる。（ステップＳ６９）
（ブラック：+１０％）
その結果、インク量データは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，３０％，３０％，２０％）から（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’）＝（０％，４５％，４５％，２２％）になる。
・濃度増加後のインク量データを図２（ａ）に示す特性のドット量発生テーブル１２ｄを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換する。（ステップＳ７０）
この総打ち込みインク量は、図示のとおりで、（５０×２＋５０×１）×２＋４５×１＝３４５である。
この場合には、カラー、ブラック別に濃度指定が可能で、総打ち込みインク量も制限値を超えず、大ドットはなく、中ドット（１００個）及び小ドット（１４５個）であるので、画質（粒状性等）は好ましい状態である。
・ 前記ドット量データにハーフトーン処理を施す。（ステップＳ７１）
・ハーフトーン処理後のデータにプリンターが解釈できる印刷データに変換してプリンターに送出する。（ステップＳ７２）
【００３９】
上記説明では、色変換テーブルＬＵＴの切替を濃度を増加する場合に実行しているが、濃度を減少させる場合にも色変換テーブルＬＵＴをＬＵＴ３→ＬＵＴ２，ＬＵＴ２→ＬＵＴ１等に切替えることも可能である。
また、色変換テーブルＬＵＴの数は３個に限られるものではなく、その総打ち込みインク量の制限値は、色変換テーブルＬＵＴ１では１２０％、ＬＵＴ２では１６０％、ＬＵＴ３では２００％であるが、この値以外を採用することもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１：ホストコンピューター
１１：アプリケーション
１２：画像処理モジュール（画像処理装置）
１２ａ：インク色分解部
１２ａ−１：ＬＵＴ切替部
１２ａ−２：色変換テーブルＬＵＴ１
１２ａ−３：色変換テーブルＬＵＴｎ
１２ｂ：濃度調整部
１２ｃ：ドット分解部
１２ｄ：ドット量発生テーブル
１２ｅ：ハーフトーン処理部
１２ｆ：記録方法処理部
２：プリンター
２ａ：印刷部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色変換テーブルであって、当該色変換テーブルには印刷する際の複数の記録材の総打ち込みインク量の制限値が異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部と、
前記複数の色変換テーブルの内、前記総打ち込みインク量が前記制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替部と、
前記色分解部で得られたインク量データに対して、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整部と、
濃度調整された前記インク量データを複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生部と、
前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記色分解部で得られた前記インク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、インクの使用量を設定して濃度を調整する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記ドット量発生部は、
インク量データの変化に伴う、複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持つドット変換テーブルを備えた、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
濃度調整対象となる画像データをＲＧＢ値で表現された画像データに変換するステップと、
前記ＲＧＢ値で表現された画像データを、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する複数の色変換テーブルを切替えて、切替後の総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップと、
前記ＲＧＢ値で表現された画像データを切替後の前記色変換テーブルを用いて、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色分解ステップと、
前記インク色分解ステップで得られたインク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整ステップと、
濃度調整された前記インク量データを、ドット変換テーブルを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生ステップと、
前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理ステップと、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
前記色変換テーブル切替ステップは、
現在の色変換テーブルにおける総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えた際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップで実行させる、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理方法。
【請求項６】
前記色変換テーブル切替ステップは、
指定された濃度が現在の濃度を増加する指定であった際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替る、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理方法。
【請求項７】
前記ドット量発生ステップにおける前記ドット変換テーブルは、インク量データの変化に伴う複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持たせている、
ことを特徴とする請求項４又は６に記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記請求項４〜７のいずれか１項の画像処理方法の各ステップを画像処理装置に搭載されたコンピューターに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１】
ＲＧＢ値で表現された画像データを印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色変換テーブルであって、当該色変換テーブルには印刷する際の複数の記録材の総打ち込みインク量の制限値が異なる複数の色変換テーブルを備えた色分解部と、
前記複数の色変換テーブルの内、前記総打ち込みインク量が前記制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替部と、
前記色分解部で得られたインク量データに対して、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整部と、
濃度調整された前記インク量データを複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生部と、
前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記色分解部で得られた前記インク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、インクの使用量を設定して濃度を調整する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記ドット量発生部は、
インク量データの変化に伴う、複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持つドット変換テーブルを備えた、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
濃度調整対象となる画像データをＲＧＢ値で表現された画像データに変換するステップと、
前記ＲＧＢ値で表現された画像データを、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する複数の色変換テーブルを切替えて、切替後の総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えない前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップと、
前記ＲＧＢ値で表現された画像データを切替後の前記色変換テーブルを用いて、印刷に必要な記録材毎の単位面積当たりのインク量データに変換する色分解ステップと、
前記インク色分解ステップで得られたインク量データに対して、カラーインク量及びブラックインク量毎に、調整する濃度に対応するインク量データを設定する濃度調整ステップと、
濃度調整された前記インク量データを、ドット変換テーブルを用いて複数のドットサイズ別のドット量データに変換するドット量発生ステップと、
前記ドット量データにハーフトーン処理を施すハーフトーン処理ステップと、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
前記色変換テーブル切替ステップは、
現在の色変換テーブルにおける総打ち込みインク量が当該色変換テーブルにおける制限値を越えた際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替る色変換テーブル切替ステップで実行させる、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理方法。
【請求項６】
前記色変換テーブル切替ステップは、
指定された濃度が現在の濃度を増加する指定であった際に、より制限値の大きな前記色変換テーブルに切替る、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理方法。
【請求項７】
前記ドット量発生ステップにおける前記ドット変換テーブルは、インク量データの変化に伴う複数のドットサイズ別のドット量発生の変化における、小さいドットサイズから大きなドットサイズの発生に不均一性を持たせている、
ことを特徴とする請求項４又は６に記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記請求項４〜７のいずれか１項の画像処理方法の各ステップを画像処理装置に搭載されたコンピューターに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【図１】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図３】
【公開番号】特開２０１２−１５８０５９（Ｐ２０１２−１５８０５９Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８７２２（Ｐ２０１１−１８７２２）
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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