画像形成装置
【課題】ジャム処理等のメンテナンスを行うために、感光体ドラム近傍の開閉カバーを開いても、簡単な構成によって、感光体ドラムが装置本体外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム表面の水分を除去し、鮮明な画像を得る画像形成装置を提供する。
【解決手段】装置本体１Ａの内部に通じ揺動自在な開閉カバー６の裏側に、用紙Ｐを搬送する搬送路５が設けられるとともに、この搬送路５に対して開閉カバー６の反対側に感光体ドラム３が設けられ、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側に移動して感光体ドラム３を覆う保護状態となる一方、開閉カバー６の閉操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側から退避する退避状態となるドラムカバー７が設けられ、保護状態においてドラムカバー７の感光体ドラム３に対向する面に面状のヒータ１４が設けられる。
【解決手段】装置本体１Ａの内部に通じ揺動自在な開閉カバー６の裏側に、用紙Ｐを搬送する搬送路５が設けられるとともに、この搬送路５に対して開閉カバー６の反対側に感光体ドラム３が設けられ、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側に移動して感光体ドラム３を覆う保護状態となる一方、開閉カバー６の閉操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側から退避する退避状態となるドラムカバー７が設けられ、保護状態においてドラムカバー７の感光体ドラム３に対向する面に面状のヒータ１４が設けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潜像を形成する感光体の近傍に設けた開閉カバーを開いてジャム処理等のメンテナンスを行う複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、回転している感光体（感光体ドラム）の表面近傍で行われる帯電器による放電により、感光体表面に帯電処理を施す。この帯電処理が施された感光体の表面に露光装置から画像情報に基づく光が照射され、光が当たった部分の帯電状態の消滅によって静電潜像が形成される。この静電潜像に向けて現像装置からトナーが供給されることにより感光体の表面にトナー像が形成され、このトナー像が用紙に転写されるようになされている。
【０００３】
そして、表面がアモルファスシリコン系感光層で形成されている感光体は、その表面硬度が大きい。また印字耐久性が高く、繰り返し使用に伴い、感光体を帯電させるために帯電器が放電すると、帯電器が発生するオゾンから派生するコロナ生成物により、その表面に水分子や水分を吸着した物質が付着するおそれがある。水分子や吸湿した物質が感光体表面に付着すると、表面抵抗が下がって電荷が移動するために、静電潜像が乱れ、画像が滲んだようにぼやけてしまい、画質が低下する。
【０００４】
そこで、アモルファスシリコン感光体を加熱して表面に吸着した水分を蒸発させることが考えられる。特許文献１では、アルミニウム、銅等の熱伝導率の高い物質からなるローラ内にハロゲンランプ・電熱線等の発熱体を固定支持している。この構成により、ローラが感光体表面に接触しながら従動回転すると、感光体表面がローラとの接触によって傷がついたり劣化したりすることがなく、感光体の水分を発熱体により加熱して除去している。
【０００５】
また、特許文献２では、中空の感光体ドラムの内側からアモルファスシリコン層を加熱するために、感光体ドラムに送風パイプと排気ファンを設け、また感光体ドラム内に中空軸等を設け、送風パイプから中空軸に熱風を送り、その熱風を排気ファンにより吸引する構成にしている。
【０００６】
ところで、一般に画像形成装置では、用紙が搬送路中で詰まった場合のジャム処理等のメンテナンスを行えるように、装置本体の内部に通じる開閉カバーが設けられており、この開閉カバーを開けると、その開口を通して、搬送路や、それに面した各種パーツ等が、装置外に露出された状態となる。例えば、ジャム処理する場合には、開閉カバーを開けることで、その開口から装置内に手を入れて詰まった用紙を簡単に取り除く事ができる。しかしながら、上述の特許文献１及び２では、このような作業の際に、感光体ドラムが装置本体外の環境に曝されることになる。開閉カバーが閉じられている場合には、所定の温度・湿度に設定された感光体ドラムは装置本体内でその温度・湿度状態で維持されるが、開閉カバーが開いている場合には、その開口から外気が入り込み、感光体ドラム表面の温度が低下し湿度が高くなり、また装置外が非常に低温であると、結露が発生して、その表面に水分が付着するおそれがある。水分子や吸湿した物質が感光体表面に付着すると、静電潜像が乱れ、画像が滲んだようにぼやけてしまい、画質が低下するという不都合があった。
【特許文献１】特開昭５９−１１１１７９号公報（２頁右上欄、図１）
【特許文献２】実開昭６０−８２６５７号公報（実用新案登録請求の範囲、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ジャム処理等のメンテナンスを行うために、感光体ドラム近傍に設けた開閉カバーを開いても、簡単な構成によって、感光体ドラムが装置本体外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム表面の水分を除去し、鮮明な画像を得る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、装置本体の内部に通じる揺動自在な開閉カバーの裏側に、用紙を搬送する搬送路が設けられるとともに、前記搬送路に対して前記開閉カバーの反対側に感光体ドラムが設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを覆う保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となるドラムカバーが設けられ、前記ドラムカバーの保護状態で前記感光体ドラムに対向する面に面状のヒータが設けられることを特徴としている。
【０００９】
この構成によれば、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動すると、ドラムカバーに設けたヒータが感光体ドラムに対面し、感光体ドラムを加熱する。
【００１０】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記ヒータの通電を切り換えるスイッチ部材が設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記スイッチ部材が前記ヒータを通電させることを特徴としている。この構成によれば、開閉カバーが開いているときにはヒータが発熱し、開閉カバーが閉じているときには、ヒータが発熱しない。
【００１１】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記ドラムカバーを取り付けるフレームが設けられるとともに、前記フレームの端部を嵌合させて、保護状態と退避状態間の移動を案内するスライドガイド部材が装置本体に設けられ、前記開閉カバーと前記フレームとに揺動自在に取り付けられるアーム部材が設けられ、前記開閉カバーの開閉操作に伴って、前記アーム部材が揺動して、前記ドラムカバーが保護状態と退避状態とに移動する画像形成装置であって、前記スイッチ部材の一方の接点部が前記スライドガイド部材に設けられ、前記スイッチ部材の他方の接点部が前記端部に設けられることを特徴としている。この構成によれば、開閉カバーの開閉操作に連動して、スイッチ部材が作動し、ヒータが通電と非通電に切り換えられる。
【００１２】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、装置本体の内外の温度を検出する温度センサが設けられ、前記ドラムカバーが保護状態にあるときに、前記温度センサにより検出された装置本体の内外の温度差が所定値を越えると、前記ヒータが通電されることを特徴としている。この構成によれば、開閉カバーが開いて、装置本体内に外気が入り込んでも、感光体ドラムの表面温度が低下することがなく、また、この温度差が所定値を越えていないときには、ヒータが通電されない。
【００１３】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記ドラムカバーは可撓性を有するシート材で形成され、前記ヒータが該シート材に貼り付けられることを特徴としている。この構成によれば、ヒータを貼り付けたドラムカバーの移動経路が、屈曲し、また僅かの隙間に設定されても、ドラムカバーがその経路に沿って移動する。
【００１４】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記感光体ドラムは、該表面にアモルファスシリコン層が形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動すると、ドラムカバーに設けたヒータが感光体ドラムに対面し、感光体ドラムを加熱するので、ジャム処理等の作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラムに接触し傷つけるのを保護することができるとともに、感光体ドラムが装置本体外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。また、ヒータがドラムカバーに取り付けられるだけであるので、装置が大型化することがなく、簡単な装置構成になる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明によれば、開閉カバーが開いているときにはヒータが発熱し、開閉カバーが閉じているときには、ヒータが発熱しないので、省電力にすることができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明によれば、簡単なスイッチ構成により、開閉カバーの開閉操作に連動したスイッチ部材が作動し、ヒータの通電・非通電を切り換えることができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明によれば、開閉カバーが開いて、装置本体内に外気が入り込み、装置本体の内外の温度差が所定値を越えると、ヒータが通電されるために、感光体ドラムの表面温度が低下することがないので、結露等による感光体ドラム表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。また、開閉カバーが開いても、この温度差が所定値を越えていないときには、ヒータが通電されないので、省電力にすることができる。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明によれば、ヒータを貼り付けたドラムカバーの移動経路が、屈曲し、また僅かの隙間に設定されても、ドラムカバーがその経路に沿って移動するので、画像形成装置内における各機構の配置上の制約を少なくすることができ、装置のコンパクト化が図り易くなる。
【００２０】
また、請求項６に記載の発明によれば、感光体ドラム表面にアモルファスシリコン層が形成されても、ヒータの加熱により、アモルファスシリコン層の水分を除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。本発明の実施形態は発明の最も好ましい形態を示すものであり、また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００２２】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の要部を示す平面図である。この画像形成装置１は、例えば、複写機やファクシミリやプリンタ等として構成されている。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１は、給紙カセット３１に収納した用紙Ｐをピックアップローラ３２によって１枚ずつ取り出し、搬送ローラ３３を経てレジストローラ対３４にまで搬送する。表面にアモルファスシリコン層が積層された感光体ドラム３が帯電器３５による放電により帯電され、帯電処理が施された感光体ドラム３の表面に露光装置から画像情報に基づく光が照射され、光が当たった部分の帯電状態の消滅によって静電潜像が形成される。この静電潜像に向けて現像装置３６からトナーが供給されると、感光体ドラム３の表面にトナー像が形成され、このトナー像がレジストローラ３４によって所定のタイミングで給紙される用紙Ｐに転写される。転写後の用紙Ｐが定着部４に搬送されるように構成されており、これら一連の用紙Ｐの搬送路５が、装置本体１Ａの縦方向に設定されている。
【００２４】
また、装置本体１Ａの側壁を構成する片側壁部分には、装置本体１Ａの内部に通じる開閉カバー６が搬送路５の近傍に配設される。開閉カバー６は、その下縁部を、装置本体１Ａに対して回転可能に軸支して連結されており、その支軸周りに揺動操作すると、装置本体１Ａと開閉カバー６との間で開口が形成される開状態（図１に一点鎖線で示す）と画像形成が可能である閉状態とに切り換えられる。開閉カバー６が閉操作されて閉状態にあるときには、後述するカバー移動機構８との連動により、ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方側にあるが、この開閉カバー６が開操作されて開状態にあるときには、カバー移動機構８との連動により、ドラムカバー７が開閉カバー６と感光体ドラム３との間の搬送路５側に移動するように構成されている。
【００２５】
以下に、ドラムカバー７とカバー移動機構８とについて詳しく説明する。ドラムカバー７は、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側に移動し、ジャム処理等の作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラム３に接触し傷つけるのを保護するものである。また、ドラムカバー７は、耐熱性高分子量ポリエチレン製で、可撓性を有する矩形状のシート材で形成してあり、感光体ドラム３の幅方向（図１に示す紙面の奥行き方向）寸法が感光体ドラム３の幅方向長さ以上に設定されるとともに、横方向（図１に示す左右方向）寸法が感光体ドラム３の外径の約２倍程度に設定され、開閉カバー６の閉状態では、感光体ドラム３の上方側に配置される。
【００２６】
カバー移動機構８は、ドラムカバー７を移動させるものである。つまり、カバー移動機構８は、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７を搬送路５側に位置させる保護状態と、開閉カバー６の閉操作に伴って、ドラムカバー７を感光体ドラム３の上方側に位置させる退避状態とに移動させるように構成されている。
【００２７】
次に図２、図３に基づいて、カバー移動機構８の構成を詳細に説明する。図２は、開閉カバー６の閉状態におけるカバー移動機構８を示す平面図である。図３は、開閉カバー６の閉状態におけるカバー移動機構８を示す斜視図である。
【００２８】
図２、図３に示すように、フレーム９は、前フレーム９ａと後フレーム９ｂとを備え、前フレーム９ａがドラムカバー７の前方縁部７ａをほぼ全幅にわたって固定指示し、後フレーム９ｂが後方縁部７ｂをほぼ全幅にわたって固定支持する。また、これら両フレーム９ａ、９ｂには、各一対の端部９ｃ、９ｄが形成される。各一対の端部９ｃ、９ｄが各一対のスライドガイド溝１０ａ、１０ｂにそれぞれ嵌合されており、フレーム９がスライドガイド溝１０ａ、１０ｂに沿って移動自在に支持されることになる。
【００２９】
スライドガイド部材は、縦スライドガイド部材１０ｃと横スライド部材１０ｄを備える。縦スライドガイド部材１０ｃと横スライド部材１０ｄは、それぞれ上記のスライドガイド溝１０ａ、１０ｂを備え、装置本体１Ａに固定支持される。その溝には、縦方向のものと横方向のものとの二種類があり、縦スライドガイド溝１０ａは、感光体ドラム３と開閉カバー６との間で縦配置（図２に示す略上下方向）に形成され、横スライドガイド溝１０ｂは感光体ドラム３の上方で横配置（図２に示す左右方向）に形成される。縦スライドガイド溝１０ａには、ドラムカバー７の前方縁部７ａに取り付けられた前フレーム９ａの端部９ｃが嵌合されている。一方、横スライドガイド溝１０ｂには、後方縁部７ｂに取り付けられた後フレーム９ｂの端部９ｄが嵌合されている。
【００３０】
一対のリンクアーム１１は、その一端部がそれぞれ前フレーム９ａの一対の端部９ｃにおいて揺動自在に取り付けられ、その他端部がそれぞれ開閉カバー６の裏面部において揺動自在に取り付けられる。この一対のリンクアーム１１によって、開閉カバー６と前フレーム９ａとの連動が可能となっており、開閉カバー６が閉状態にあるときには、縦スライドガイド溝１０ａの上端部に前フレーム９ａが位置し、一方開閉カバー６が開状態にあるときは、縦スライドガイド溝１０ａの下端部に前フレーム９ａが位置するように、フレーム９が移動されることになる。
【００３１】
一対の帯状体１２は、ポリエステル（ＰＥＴ）樹脂製で薄板状に形成され、その一端部が一対のコイルバネ１２ａに取り付けられ、その他端部が後フレーム９ｂの一対の端部９ｄに取り付けられる。一対のコイルバネ１２ａが装置本体１Ａに固設される。従って、コイルバネ１２ａの付勢力により、後フレーム９ｂが帯状体１２を介して後方側（図２に示す実線矢印の逆方向）に引き寄せられ、さらに、ドラムカバー７が常に伸張した状態に保持される。そして、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が図２に示す実線矢印方向に移動すると、帯状体１２を介してコイルスプリング１２ａが伸びることで、ドラムカバー７の移動を許容しながら、ドラムカバー７の伸長状態を維持するように構成されている。
【００３２】
尚、一対のシートガイド１３がドラムカバー７の下面に沿う状態で配置されており、ドラムカバー７は、開閉カバー６の開閉操作に伴って移動する際に、シートガイド１３の円弧部１３ａに当接して移動経路を案内される。
【００３３】
図３に示すように、ヒータ１４は、シート状の発熱体で形成され、開閉カバー６が開状態にあるときに感光体ドラム３の表面を加熱するものであり、感光体ドラム３に対向するようにドラムカバー７の下面に貼り付けられる。
【００３４】
図４は、ヒータの通電を切り換えるスイッチ部材を示す側面図である。スイッチ部材１５は、板状のスイッチ片１５ａが縦スライドガイド部材１０ｃに固設され、接点１５ｂが前フレーム９ａの端部９ｃに設けられる。開閉カバー６が閉状態にあるときには、図４に示すように、接点１５ｂがスイッチ片１５ａに接触せず、ヒータ１４は通電していない。一方、開閉カバー６が開操作されると、端部９ｃが縦スライドガイド溝１０ａに案内され、図４に示す矢印方向に移動して、開閉カバー６の開状態において、接点１５ｂがスイッチ片１５ａに接触して、ヒータ１４が通電される。
【００３５】
次に、カバー移動機構８によるドラムカバー７とヒータ１４の移動動作について、図２、図３及び図５、図６に基づいて説明する。図５は、開閉カバー６の開状態におけるカバー移動機構８を示す平面図であり、図６は、開閉カバー６の開状態におけるカバー移動機構８を示す斜視図である。
【００３６】
開閉カバー６の開操作に伴って、図２の二点鎖線の矢印に示すように、開閉カバー６が移動すると、リンクアーム１１により、前フレーム９ａが開閉カバー６に連動して、端部９ｃが縦スライドガイド溝１０ａの上端部の位置から、その溝に沿って図２の実線矢印方向に案内され、前フレーム９ａが図２の実線矢印方向に移動する。また、前フレーム９ａの移動に伴い、ドラムカバー７を介して、端部９ｄが横スライドガイド溝１０ｂの右端部の位置から、その溝に沿って図２の実線矢印方向に案内され、後フレーム９ｂが図２の実線矢印方向に移動する。このとき、帯状体１２のコイルスプリング１２ａが引っ張られるので、ドラムカバー７は、伸張した状態で、シートガイド１３に案内され、図２の実線矢印方向に移動する。そして、前フレーム９ａが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置まで移動すると、ドラムカバー７は、図５、図６に示すように、感光体ドラム３に搬送路５（図１参照）側で対向して覆う保護状態に至る。また、前フレーム９ａが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置まで移動すると、スイッチ部材１５（図４参照）の接点１５ｂがスイッチ片１５ａに接触し、ドラムカバー７に設けたヒータ１４が通電される。ヒータ１４が発熱することにより、感光体ドラム３の表面が加熱される。
【００３７】
次に、開閉カバー６の閉操作に伴って、図５の二点鎖線の矢印に示すように、開閉カバー６が移動すると、リンクアーム１１により、前フレーム９ａが開閉カバー６に連動して、端部９ｃが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置から、その溝に沿って図５の実線矢印方向に案内され、前フレーム９ａが図５の実線矢印方向に移動する。また、前フレーム９ａの移動に伴って、コイルスプリング１２ａの縮まろうとする力により、端部９ｄが横スライドガイド溝１０ｂに沿って図５の実線矢印方向に案内され、後フレーム９ｂが図５の実線矢印方向に移動する。このとき、ドラムカバー７は、伸張した状態でシートガイド１３に案内され、感光体ドラム３の上方に移動して退避状態に至る。また、前フレーム９ａが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置から移動すると、スイッチ部材１５（図４参照）の接点１５ｂがスイッチ片１５ａに非接触となり、ドラムカバー７に設けたヒータ１４が非通電になる。
【００３８】
第１実施形態によれば、装置本体１Ａの内部に通じ揺動自在な開閉カバー６の裏側に、用紙Ｐを搬送する搬送路５が設けられるとともに、この搬送路５に対して開閉カバー６の反対側に感光体ドラム３が設けられ、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側に移動して感光体ドラム３を覆う保護状態となる一方、開閉カバー６の閉操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側から退避する退避状態となるドラムカバー７が設けられ、ドラムカバー７の保護状態で感光体ドラム３に対向する面に面状のヒータ１４が設けられる。
【００３９】
この構成によれば、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が感光体ドラム３の搬送路５側に移動することによって、ドラムカバー７が感光体ドラム３の搬送路５側を覆い、ジャム処理等の作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラム３に接触し傷つけるのを保護することができる。また、開閉カバー６を開けてジャム処理等の作業をする際に、装置本体１Ａ内が開放されていると、感光体ドラム３は、装置本体１Ａ外の環境の影響により、その表面の温度が低下し湿度が高くなり、また急激な温度変化により結露が発生することがある。しかし、この構成によれば、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が感光体ドラム３の搬送路５側に移動すると、ドラムカバー７に設けたヒータ１４が感光体ドラム３に対面して、感光体ドラム３を加熱するので、感光体ドラム３が装置本体１Ａ外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム３表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。
【００４０】
また、この構成によれば、面状のヒータ１４がドラムカバー７に取り付けられるだけであるので、装置が大型化することがなく、簡単な装置構成になる。
【００４１】
また、第１実施形態によれば、ヒータ１４の通電を切り換えるスイッチ部材１５が設けられ、開閉カバー６の開操作に伴って、スイッチ部材１５がヒータ１４を通電させることによって、開閉カバー６が開いているときにはヒータ１４が発熱し、開閉カバー６が閉じているときには、ヒータ１４が発熱しないので、省電力にすることができる。
【００４２】
また、第１実施形態によれば、ドラムカバー７を取り付ける前フレーム９ａ及び後フレーム９ｂが設けられるとともに、前フレーム９ａの端部９ｃと後フレーム９ｂの端部９ｄとを嵌合させて、保護状態と退避状態間の移動を案内する縦スライドガイド溝１０ａ、横スライドガイド溝１０ｂが装置本体１Ａに設けられ、開閉カバー６と前フレーム９ａとに揺動自在に取り付けられるリンクアーム１１が設けられ、開閉カバー６の開閉操作に伴って、リンクアーム１１が揺動し、ドラムカバー７が保護状態と退避状態とに移動する。そして、スイッチ部材１５のスイッチ片１５ａが縦スライドガイド部材１０ｃに設けられ、接点１５ｂが前フレーム９ａの端部９ｃに設けられる。このことによって、簡単なスイッチ構成により、開閉カバー６の開閉操作に連動したスイッチ部材１５が作動して、ヒータ１４が通電と非通電に切り換えられる。
【００４３】
また、第１実施形態によれば、ドラムカバー７は可撓性を有するシート材で形成され、面状のヒータ１４がこのシート材に貼り付けられることによって、ヒータ１４を貼り付けたドラムカバー７の移動経路が、屈曲し、また僅かの隙間に設定されても、その経路に沿ってドラムカバー７を移動させることができるので、画像形成装置１内における各機構の配置上の制約を少なくすることができ、装置のコンパクト化が図り易くなる。
【００４４】
また、第１実施形態によれば、感光体ドラム３表面にアモルファスシリコン層が積層されても、ヒータ１４の加熱により、アモルファスシリコン層の水分を除去することができる。
【００４５】
（第２実施形態）
図７は、本発明の第２実施形態である画像形成装置のヒータ制御を示すブロック図である。第１実施形態と異なる、温度センサに基づいてヒータを制御する構成について説明し、以降、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。
【００４６】
図７に示すように、画像形成装置１は、制御手段２１、サーミスター等の温度センサ２２、２３、ヒータ１４及び開閉スイッチ２４を備える。
【００４７】
温度センサ２２は、感光体ドラム３の近傍に設けられ、感光体ドラム３の表面温度を測定し、その測定結果をＣＰＵ等の制御手段２１に出力する。また別の温度センサ２３は、装置本体１Ａの開閉カバー６を備える側壁に、センサ面を装置本体１Ａの外側に向けて設けられ、装置本体１Ａの外気の温度を測定し、その測定結果を制御手段２１に出力する。
【００４８】
ヒータ１４は、開閉カバー６の開操作に伴って、搬送路５側に移動するドラムカバー７の感光体ドラム３に対向する面に設けられる。
【００４９】
開閉スイッチ２４は、開閉カバー６の開閉操作に伴い、オンオフするスイッチであり、開閉カバー６の開操作により、オンする。開閉スイッチ２４がオンすると、制御手段２１は、開閉スイッチ２４がオンしたときの温度センサ２２、２３から出力される各温度の差を算出する。この温度差は、開閉レバー６の開操作により装置本体１Ａが開放されて、感光体ドラム３に入り込む直前の外気温度と感光体ドラム３の表面温度との違いである。装置本体１Ａ内に外気が入り込むと、感光体ドラム３の表面温度は、例えば、温度差が大きければ外気温度の近くまで低下し、結露が発生するおそれがあり、一方、この温度差が小さければ感光体ドラム３の表面温度から僅かに低下するのみで、水分が感光体ドラム３表面に付着するおそれがないことになる。よって、制御手段２１は、この温度差が結露等によりその表面に水分が付着するおそれがある所定の温度を超えると、ヒータ１４を通電して発熱させる。
【００５０】
第２実施形態によれば、装置本体１Ａ内の感光体ドラム３の表面温度を検出する温度センサ２２と装置本体１Ａの外気温度を検出する温度センサ２３が設けられ、開閉カバー６が開いて、装置本体内に外気が入り込み、各温度センサ２２、２３により検出した装置本体１Ａの内外の温度差が所定値を越えると、ヒータ１４が通電されることによって、感光体ドラム３の表面温度が低下することがないので、結露等による感光体ドラム３表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。また、開閉カバー６が開いても、この温度差が所定値を越えていないときには、ヒータ１４が通電されないので、省電力にすることができる。
【００５１】
また、この構成によれば、開閉カバー６が開くと直ぐに、必要ならばヒータ１４が通電されることによって、装置本体１Ａ内に外気が入り込んで感光体ドラム３表面の温度が低下する直前から、ヒータ１４が発熱されるので、ヒータ１４の温度上昇にタイムラグがあっても、感光体ドラム３表面の水分を除去することができる。
【００５２】
尚、上記第１および第２実施形態では、ドラムカバー７は可撓性を有するシート材で形成され、ヒータ１４がこのシート材に貼り付けられる構成を示したが、本発明はこれに限らず、剛性を備えるプラスチックで形成されたドラムカバーにヒータを設けても良い。この場合、ドラムカバー７は、感光体ドラム３の外周の一部を覆うように、断面円弧形状にするとよい。
【００５３】
また、上記第１および第２実施形態では、面状ヒータ１４がドラムカバー７に貼り付けられる構成を示したが、本発明はこれに限らず、トラムカバー７が面状ヒータで構成されてもよい。この場合も上記同様、効果を奏することができる。
【００５４】
また、上記第１および第２実施形態では、感光体ドラム３はその表面にアモルファスシリコン層が積層される構成を示したが、本発明はこれに限らず、その表面に他の感光層を形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の要部を示す平面図である。
【図２】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの閉状態におけるドラムカバーとヒータを示す平面図である。
【図３】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの閉状態におけるドラムカバーとヒータを示す斜視図である。
【図４】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置のスイッチ部材を示す側面図である。
【図５】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの開状態におけるドラムカバーとヒータを示す平面図である。
【図６】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの開状態におけるドラムカバーとヒータを示す斜視図である。
【図７】は、本発明の第２実施形態である画像形成装置のヒータ制御を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ 装置本体
３ 感光体ドラム
５ 搬送路
６ 開閉カバー
７ ドラムカバー
７ａ 前方縁部
７ｂ 後方縁部
８ カバー移動機構
９ フレーム
９ａ 前フレーム（フレーム）
９ｂ 後フレーム（フレーム）
９ｃ、９ｄ 端部
１０ａ 縦スライドガイド溝（スライドガイド溝）
１０ｂ 横スライドガイド溝（スライドガイド溝）
１０ｃ 縦スライドガイド部材（スライドガイド部材）
１０ｄ 横スライドガイド部材（スライドガイド部材）
１１ リンクアーム（アーム部材）
１２ 帯状体
１４ ヒータ
１５ スイッチ部材
１５ａ スイッチ片（接点部）
１５ｂ 接点（接点部）
２２、２３ 温度センサ
Ｐ 用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潜像を形成する感光体の近傍に設けた開閉カバーを開いてジャム処理等のメンテナンスを行う複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、回転している感光体（感光体ドラム）の表面近傍で行われる帯電器による放電により、感光体表面に帯電処理を施す。この帯電処理が施された感光体の表面に露光装置から画像情報に基づく光が照射され、光が当たった部分の帯電状態の消滅によって静電潜像が形成される。この静電潜像に向けて現像装置からトナーが供給されることにより感光体の表面にトナー像が形成され、このトナー像が用紙に転写されるようになされている。
【０００３】
そして、表面がアモルファスシリコン系感光層で形成されている感光体は、その表面硬度が大きい。また印字耐久性が高く、繰り返し使用に伴い、感光体を帯電させるために帯電器が放電すると、帯電器が発生するオゾンから派生するコロナ生成物により、その表面に水分子や水分を吸着した物質が付着するおそれがある。水分子や吸湿した物質が感光体表面に付着すると、表面抵抗が下がって電荷が移動するために、静電潜像が乱れ、画像が滲んだようにぼやけてしまい、画質が低下する。
【０００４】
そこで、アモルファスシリコン感光体を加熱して表面に吸着した水分を蒸発させることが考えられる。特許文献１では、アルミニウム、銅等の熱伝導率の高い物質からなるローラ内にハロゲンランプ・電熱線等の発熱体を固定支持している。この構成により、ローラが感光体表面に接触しながら従動回転すると、感光体表面がローラとの接触によって傷がついたり劣化したりすることがなく、感光体の水分を発熱体により加熱して除去している。
【０００５】
また、特許文献２では、中空の感光体ドラムの内側からアモルファスシリコン層を加熱するために、感光体ドラムに送風パイプと排気ファンを設け、また感光体ドラム内に中空軸等を設け、送風パイプから中空軸に熱風を送り、その熱風を排気ファンにより吸引する構成にしている。
【０００６】
ところで、一般に画像形成装置では、用紙が搬送路中で詰まった場合のジャム処理等のメンテナンスを行えるように、装置本体の内部に通じる開閉カバーが設けられており、この開閉カバーを開けると、その開口を通して、搬送路や、それに面した各種パーツ等が、装置外に露出された状態となる。例えば、ジャム処理する場合には、開閉カバーを開けることで、その開口から装置内に手を入れて詰まった用紙を簡単に取り除く事ができる。しかしながら、上述の特許文献１及び２では、このような作業の際に、感光体ドラムが装置本体外の環境に曝されることになる。開閉カバーが閉じられている場合には、所定の温度・湿度に設定された感光体ドラムは装置本体内でその温度・湿度状態で維持されるが、開閉カバーが開いている場合には、その開口から外気が入り込み、感光体ドラム表面の温度が低下し湿度が高くなり、また装置外が非常に低温であると、結露が発生して、その表面に水分が付着するおそれがある。水分子や吸湿した物質が感光体表面に付着すると、静電潜像が乱れ、画像が滲んだようにぼやけてしまい、画質が低下するという不都合があった。
【特許文献１】特開昭５９−１１１１７９号公報（２頁右上欄、図１）
【特許文献２】実開昭６０−８２６５７号公報（実用新案登録請求の範囲、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ジャム処理等のメンテナンスを行うために、感光体ドラム近傍に設けた開閉カバーを開いても、簡単な構成によって、感光体ドラムが装置本体外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム表面の水分を除去し、鮮明な画像を得る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、装置本体の内部に通じる揺動自在な開閉カバーの裏側に、用紙を搬送する搬送路が設けられるとともに、前記搬送路に対して前記開閉カバーの反対側に感光体ドラムが設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを覆う保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となるドラムカバーが設けられ、前記ドラムカバーの保護状態で前記感光体ドラムに対向する面に面状のヒータが設けられることを特徴としている。
【０００９】
この構成によれば、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動すると、ドラムカバーに設けたヒータが感光体ドラムに対面し、感光体ドラムを加熱する。
【００１０】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記ヒータの通電を切り換えるスイッチ部材が設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記スイッチ部材が前記ヒータを通電させることを特徴としている。この構成によれば、開閉カバーが開いているときにはヒータが発熱し、開閉カバーが閉じているときには、ヒータが発熱しない。
【００１１】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記ドラムカバーを取り付けるフレームが設けられるとともに、前記フレームの端部を嵌合させて、保護状態と退避状態間の移動を案内するスライドガイド部材が装置本体に設けられ、前記開閉カバーと前記フレームとに揺動自在に取り付けられるアーム部材が設けられ、前記開閉カバーの開閉操作に伴って、前記アーム部材が揺動して、前記ドラムカバーが保護状態と退避状態とに移動する画像形成装置であって、前記スイッチ部材の一方の接点部が前記スライドガイド部材に設けられ、前記スイッチ部材の他方の接点部が前記端部に設けられることを特徴としている。この構成によれば、開閉カバーの開閉操作に連動して、スイッチ部材が作動し、ヒータが通電と非通電に切り換えられる。
【００１２】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、装置本体の内外の温度を検出する温度センサが設けられ、前記ドラムカバーが保護状態にあるときに、前記温度センサにより検出された装置本体の内外の温度差が所定値を越えると、前記ヒータが通電されることを特徴としている。この構成によれば、開閉カバーが開いて、装置本体内に外気が入り込んでも、感光体ドラムの表面温度が低下することがなく、また、この温度差が所定値を越えていないときには、ヒータが通電されない。
【００１３】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記ドラムカバーは可撓性を有するシート材で形成され、前記ヒータが該シート材に貼り付けられることを特徴としている。この構成によれば、ヒータを貼り付けたドラムカバーの移動経路が、屈曲し、また僅かの隙間に設定されても、ドラムカバーがその経路に沿って移動する。
【００１４】
また、本発明は、上記の構成の画像形成装置において、前記感光体ドラムは、該表面にアモルファスシリコン層が形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動すると、ドラムカバーに設けたヒータが感光体ドラムに対面し、感光体ドラムを加熱するので、ジャム処理等の作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラムに接触し傷つけるのを保護することができるとともに、感光体ドラムが装置本体外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。また、ヒータがドラムカバーに取り付けられるだけであるので、装置が大型化することがなく、簡単な装置構成になる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明によれば、開閉カバーが開いているときにはヒータが発熱し、開閉カバーが閉じているときには、ヒータが発熱しないので、省電力にすることができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明によれば、簡単なスイッチ構成により、開閉カバーの開閉操作に連動したスイッチ部材が作動し、ヒータの通電・非通電を切り換えることができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明によれば、開閉カバーが開いて、装置本体内に外気が入り込み、装置本体の内外の温度差が所定値を越えると、ヒータが通電されるために、感光体ドラムの表面温度が低下することがないので、結露等による感光体ドラム表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。また、開閉カバーが開いても、この温度差が所定値を越えていないときには、ヒータが通電されないので、省電力にすることができる。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明によれば、ヒータを貼り付けたドラムカバーの移動経路が、屈曲し、また僅かの隙間に設定されても、ドラムカバーがその経路に沿って移動するので、画像形成装置内における各機構の配置上の制約を少なくすることができ、装置のコンパクト化が図り易くなる。
【００２０】
また、請求項６に記載の発明によれば、感光体ドラム表面にアモルファスシリコン層が形成されても、ヒータの加熱により、アモルファスシリコン層の水分を除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。本発明の実施形態は発明の最も好ましい形態を示すものであり、また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００２２】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の要部を示す平面図である。この画像形成装置１は、例えば、複写機やファクシミリやプリンタ等として構成されている。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１は、給紙カセット３１に収納した用紙Ｐをピックアップローラ３２によって１枚ずつ取り出し、搬送ローラ３３を経てレジストローラ対３４にまで搬送する。表面にアモルファスシリコン層が積層された感光体ドラム３が帯電器３５による放電により帯電され、帯電処理が施された感光体ドラム３の表面に露光装置から画像情報に基づく光が照射され、光が当たった部分の帯電状態の消滅によって静電潜像が形成される。この静電潜像に向けて現像装置３６からトナーが供給されると、感光体ドラム３の表面にトナー像が形成され、このトナー像がレジストローラ３４によって所定のタイミングで給紙される用紙Ｐに転写される。転写後の用紙Ｐが定着部４に搬送されるように構成されており、これら一連の用紙Ｐの搬送路５が、装置本体１Ａの縦方向に設定されている。
【００２４】
また、装置本体１Ａの側壁を構成する片側壁部分には、装置本体１Ａの内部に通じる開閉カバー６が搬送路５の近傍に配設される。開閉カバー６は、その下縁部を、装置本体１Ａに対して回転可能に軸支して連結されており、その支軸周りに揺動操作すると、装置本体１Ａと開閉カバー６との間で開口が形成される開状態（図１に一点鎖線で示す）と画像形成が可能である閉状態とに切り換えられる。開閉カバー６が閉操作されて閉状態にあるときには、後述するカバー移動機構８との連動により、ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方側にあるが、この開閉カバー６が開操作されて開状態にあるときには、カバー移動機構８との連動により、ドラムカバー７が開閉カバー６と感光体ドラム３との間の搬送路５側に移動するように構成されている。
【００２５】
以下に、ドラムカバー７とカバー移動機構８とについて詳しく説明する。ドラムカバー７は、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側に移動し、ジャム処理等の作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラム３に接触し傷つけるのを保護するものである。また、ドラムカバー７は、耐熱性高分子量ポリエチレン製で、可撓性を有する矩形状のシート材で形成してあり、感光体ドラム３の幅方向（図１に示す紙面の奥行き方向）寸法が感光体ドラム３の幅方向長さ以上に設定されるとともに、横方向（図１に示す左右方向）寸法が感光体ドラム３の外径の約２倍程度に設定され、開閉カバー６の閉状態では、感光体ドラム３の上方側に配置される。
【００２６】
カバー移動機構８は、ドラムカバー７を移動させるものである。つまり、カバー移動機構８は、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７を搬送路５側に位置させる保護状態と、開閉カバー６の閉操作に伴って、ドラムカバー７を感光体ドラム３の上方側に位置させる退避状態とに移動させるように構成されている。
【００２７】
次に図２、図３に基づいて、カバー移動機構８の構成を詳細に説明する。図２は、開閉カバー６の閉状態におけるカバー移動機構８を示す平面図である。図３は、開閉カバー６の閉状態におけるカバー移動機構８を示す斜視図である。
【００２８】
図２、図３に示すように、フレーム９は、前フレーム９ａと後フレーム９ｂとを備え、前フレーム９ａがドラムカバー７の前方縁部７ａをほぼ全幅にわたって固定指示し、後フレーム９ｂが後方縁部７ｂをほぼ全幅にわたって固定支持する。また、これら両フレーム９ａ、９ｂには、各一対の端部９ｃ、９ｄが形成される。各一対の端部９ｃ、９ｄが各一対のスライドガイド溝１０ａ、１０ｂにそれぞれ嵌合されており、フレーム９がスライドガイド溝１０ａ、１０ｂに沿って移動自在に支持されることになる。
【００２９】
スライドガイド部材は、縦スライドガイド部材１０ｃと横スライド部材１０ｄを備える。縦スライドガイド部材１０ｃと横スライド部材１０ｄは、それぞれ上記のスライドガイド溝１０ａ、１０ｂを備え、装置本体１Ａに固定支持される。その溝には、縦方向のものと横方向のものとの二種類があり、縦スライドガイド溝１０ａは、感光体ドラム３と開閉カバー６との間で縦配置（図２に示す略上下方向）に形成され、横スライドガイド溝１０ｂは感光体ドラム３の上方で横配置（図２に示す左右方向）に形成される。縦スライドガイド溝１０ａには、ドラムカバー７の前方縁部７ａに取り付けられた前フレーム９ａの端部９ｃが嵌合されている。一方、横スライドガイド溝１０ｂには、後方縁部７ｂに取り付けられた後フレーム９ｂの端部９ｄが嵌合されている。
【００３０】
一対のリンクアーム１１は、その一端部がそれぞれ前フレーム９ａの一対の端部９ｃにおいて揺動自在に取り付けられ、その他端部がそれぞれ開閉カバー６の裏面部において揺動自在に取り付けられる。この一対のリンクアーム１１によって、開閉カバー６と前フレーム９ａとの連動が可能となっており、開閉カバー６が閉状態にあるときには、縦スライドガイド溝１０ａの上端部に前フレーム９ａが位置し、一方開閉カバー６が開状態にあるときは、縦スライドガイド溝１０ａの下端部に前フレーム９ａが位置するように、フレーム９が移動されることになる。
【００３１】
一対の帯状体１２は、ポリエステル（ＰＥＴ）樹脂製で薄板状に形成され、その一端部が一対のコイルバネ１２ａに取り付けられ、その他端部が後フレーム９ｂの一対の端部９ｄに取り付けられる。一対のコイルバネ１２ａが装置本体１Ａに固設される。従って、コイルバネ１２ａの付勢力により、後フレーム９ｂが帯状体１２を介して後方側（図２に示す実線矢印の逆方向）に引き寄せられ、さらに、ドラムカバー７が常に伸張した状態に保持される。そして、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が図２に示す実線矢印方向に移動すると、帯状体１２を介してコイルスプリング１２ａが伸びることで、ドラムカバー７の移動を許容しながら、ドラムカバー７の伸長状態を維持するように構成されている。
【００３２】
尚、一対のシートガイド１３がドラムカバー７の下面に沿う状態で配置されており、ドラムカバー７は、開閉カバー６の開閉操作に伴って移動する際に、シートガイド１３の円弧部１３ａに当接して移動経路を案内される。
【００３３】
図３に示すように、ヒータ１４は、シート状の発熱体で形成され、開閉カバー６が開状態にあるときに感光体ドラム３の表面を加熱するものであり、感光体ドラム３に対向するようにドラムカバー７の下面に貼り付けられる。
【００３４】
図４は、ヒータの通電を切り換えるスイッチ部材を示す側面図である。スイッチ部材１５は、板状のスイッチ片１５ａが縦スライドガイド部材１０ｃに固設され、接点１５ｂが前フレーム９ａの端部９ｃに設けられる。開閉カバー６が閉状態にあるときには、図４に示すように、接点１５ｂがスイッチ片１５ａに接触せず、ヒータ１４は通電していない。一方、開閉カバー６が開操作されると、端部９ｃが縦スライドガイド溝１０ａに案内され、図４に示す矢印方向に移動して、開閉カバー６の開状態において、接点１５ｂがスイッチ片１５ａに接触して、ヒータ１４が通電される。
【００３５】
次に、カバー移動機構８によるドラムカバー７とヒータ１４の移動動作について、図２、図３及び図５、図６に基づいて説明する。図５は、開閉カバー６の開状態におけるカバー移動機構８を示す平面図であり、図６は、開閉カバー６の開状態におけるカバー移動機構８を示す斜視図である。
【００３６】
開閉カバー６の開操作に伴って、図２の二点鎖線の矢印に示すように、開閉カバー６が移動すると、リンクアーム１１により、前フレーム９ａが開閉カバー６に連動して、端部９ｃが縦スライドガイド溝１０ａの上端部の位置から、その溝に沿って図２の実線矢印方向に案内され、前フレーム９ａが図２の実線矢印方向に移動する。また、前フレーム９ａの移動に伴い、ドラムカバー７を介して、端部９ｄが横スライドガイド溝１０ｂの右端部の位置から、その溝に沿って図２の実線矢印方向に案内され、後フレーム９ｂが図２の実線矢印方向に移動する。このとき、帯状体１２のコイルスプリング１２ａが引っ張られるので、ドラムカバー７は、伸張した状態で、シートガイド１３に案内され、図２の実線矢印方向に移動する。そして、前フレーム９ａが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置まで移動すると、ドラムカバー７は、図５、図６に示すように、感光体ドラム３に搬送路５（図１参照）側で対向して覆う保護状態に至る。また、前フレーム９ａが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置まで移動すると、スイッチ部材１５（図４参照）の接点１５ｂがスイッチ片１５ａに接触し、ドラムカバー７に設けたヒータ１４が通電される。ヒータ１４が発熱することにより、感光体ドラム３の表面が加熱される。
【００３７】
次に、開閉カバー６の閉操作に伴って、図５の二点鎖線の矢印に示すように、開閉カバー６が移動すると、リンクアーム１１により、前フレーム９ａが開閉カバー６に連動して、端部９ｃが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置から、その溝に沿って図５の実線矢印方向に案内され、前フレーム９ａが図５の実線矢印方向に移動する。また、前フレーム９ａの移動に伴って、コイルスプリング１２ａの縮まろうとする力により、端部９ｄが横スライドガイド溝１０ｂに沿って図５の実線矢印方向に案内され、後フレーム９ｂが図５の実線矢印方向に移動する。このとき、ドラムカバー７は、伸張した状態でシートガイド１３に案内され、感光体ドラム３の上方に移動して退避状態に至る。また、前フレーム９ａが縦スライドガイド溝１０ａの下端部の位置から移動すると、スイッチ部材１５（図４参照）の接点１５ｂがスイッチ片１５ａに非接触となり、ドラムカバー７に設けたヒータ１４が非通電になる。
【００３８】
第１実施形態によれば、装置本体１Ａの内部に通じ揺動自在な開閉カバー６の裏側に、用紙Ｐを搬送する搬送路５が設けられるとともに、この搬送路５に対して開閉カバー６の反対側に感光体ドラム３が設けられ、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側に移動して感光体ドラム３を覆う保護状態となる一方、開閉カバー６の閉操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路５側から退避する退避状態となるドラムカバー７が設けられ、ドラムカバー７の保護状態で感光体ドラム３に対向する面に面状のヒータ１４が設けられる。
【００３９】
この構成によれば、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が感光体ドラム３の搬送路５側に移動することによって、ドラムカバー７が感光体ドラム３の搬送路５側を覆い、ジャム処理等の作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラム３に接触し傷つけるのを保護することができる。また、開閉カバー６を開けてジャム処理等の作業をする際に、装置本体１Ａ内が開放されていると、感光体ドラム３は、装置本体１Ａ外の環境の影響により、その表面の温度が低下し湿度が高くなり、また急激な温度変化により結露が発生することがある。しかし、この構成によれば、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が感光体ドラム３の搬送路５側に移動すると、ドラムカバー７に設けたヒータ１４が感光体ドラム３に対面して、感光体ドラム３を加熱するので、感光体ドラム３が装置本体１Ａ外の温度・湿度の影響を受けることなく、感光体ドラム３表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。
【００４０】
また、この構成によれば、面状のヒータ１４がドラムカバー７に取り付けられるだけであるので、装置が大型化することがなく、簡単な装置構成になる。
【００４１】
また、第１実施形態によれば、ヒータ１４の通電を切り換えるスイッチ部材１５が設けられ、開閉カバー６の開操作に伴って、スイッチ部材１５がヒータ１４を通電させることによって、開閉カバー６が開いているときにはヒータ１４が発熱し、開閉カバー６が閉じているときには、ヒータ１４が発熱しないので、省電力にすることができる。
【００４２】
また、第１実施形態によれば、ドラムカバー７を取り付ける前フレーム９ａ及び後フレーム９ｂが設けられるとともに、前フレーム９ａの端部９ｃと後フレーム９ｂの端部９ｄとを嵌合させて、保護状態と退避状態間の移動を案内する縦スライドガイド溝１０ａ、横スライドガイド溝１０ｂが装置本体１Ａに設けられ、開閉カバー６と前フレーム９ａとに揺動自在に取り付けられるリンクアーム１１が設けられ、開閉カバー６の開閉操作に伴って、リンクアーム１１が揺動し、ドラムカバー７が保護状態と退避状態とに移動する。そして、スイッチ部材１５のスイッチ片１５ａが縦スライドガイド部材１０ｃに設けられ、接点１５ｂが前フレーム９ａの端部９ｃに設けられる。このことによって、簡単なスイッチ構成により、開閉カバー６の開閉操作に連動したスイッチ部材１５が作動して、ヒータ１４が通電と非通電に切り換えられる。
【００４３】
また、第１実施形態によれば、ドラムカバー７は可撓性を有するシート材で形成され、面状のヒータ１４がこのシート材に貼り付けられることによって、ヒータ１４を貼り付けたドラムカバー７の移動経路が、屈曲し、また僅かの隙間に設定されても、その経路に沿ってドラムカバー７を移動させることができるので、画像形成装置１内における各機構の配置上の制約を少なくすることができ、装置のコンパクト化が図り易くなる。
【００４４】
また、第１実施形態によれば、感光体ドラム３表面にアモルファスシリコン層が積層されても、ヒータ１４の加熱により、アモルファスシリコン層の水分を除去することができる。
【００４５】
（第２実施形態）
図７は、本発明の第２実施形態である画像形成装置のヒータ制御を示すブロック図である。第１実施形態と異なる、温度センサに基づいてヒータを制御する構成について説明し、以降、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。
【００４６】
図７に示すように、画像形成装置１は、制御手段２１、サーミスター等の温度センサ２２、２３、ヒータ１４及び開閉スイッチ２４を備える。
【００４７】
温度センサ２２は、感光体ドラム３の近傍に設けられ、感光体ドラム３の表面温度を測定し、その測定結果をＣＰＵ等の制御手段２１に出力する。また別の温度センサ２３は、装置本体１Ａの開閉カバー６を備える側壁に、センサ面を装置本体１Ａの外側に向けて設けられ、装置本体１Ａの外気の温度を測定し、その測定結果を制御手段２１に出力する。
【００４８】
ヒータ１４は、開閉カバー６の開操作に伴って、搬送路５側に移動するドラムカバー７の感光体ドラム３に対向する面に設けられる。
【００４９】
開閉スイッチ２４は、開閉カバー６の開閉操作に伴い、オンオフするスイッチであり、開閉カバー６の開操作により、オンする。開閉スイッチ２４がオンすると、制御手段２１は、開閉スイッチ２４がオンしたときの温度センサ２２、２３から出力される各温度の差を算出する。この温度差は、開閉レバー６の開操作により装置本体１Ａが開放されて、感光体ドラム３に入り込む直前の外気温度と感光体ドラム３の表面温度との違いである。装置本体１Ａ内に外気が入り込むと、感光体ドラム３の表面温度は、例えば、温度差が大きければ外気温度の近くまで低下し、結露が発生するおそれがあり、一方、この温度差が小さければ感光体ドラム３の表面温度から僅かに低下するのみで、水分が感光体ドラム３表面に付着するおそれがないことになる。よって、制御手段２１は、この温度差が結露等によりその表面に水分が付着するおそれがある所定の温度を超えると、ヒータ１４を通電して発熱させる。
【００５０】
第２実施形態によれば、装置本体１Ａ内の感光体ドラム３の表面温度を検出する温度センサ２２と装置本体１Ａの外気温度を検出する温度センサ２３が設けられ、開閉カバー６が開いて、装置本体内に外気が入り込み、各温度センサ２２、２３により検出した装置本体１Ａの内外の温度差が所定値を越えると、ヒータ１４が通電されることによって、感光体ドラム３の表面温度が低下することがないので、結露等による感光体ドラム３表面の水分を除去することができ、静電潜像の乱れや画像の滲みが抑制され、鮮明な画像が得られる。また、開閉カバー６が開いても、この温度差が所定値を越えていないときには、ヒータ１４が通電されないので、省電力にすることができる。
【００５１】
また、この構成によれば、開閉カバー６が開くと直ぐに、必要ならばヒータ１４が通電されることによって、装置本体１Ａ内に外気が入り込んで感光体ドラム３表面の温度が低下する直前から、ヒータ１４が発熱されるので、ヒータ１４の温度上昇にタイムラグがあっても、感光体ドラム３表面の水分を除去することができる。
【００５２】
尚、上記第１および第２実施形態では、ドラムカバー７は可撓性を有するシート材で形成され、ヒータ１４がこのシート材に貼り付けられる構成を示したが、本発明はこれに限らず、剛性を備えるプラスチックで形成されたドラムカバーにヒータを設けても良い。この場合、ドラムカバー７は、感光体ドラム３の外周の一部を覆うように、断面円弧形状にするとよい。
【００５３】
また、上記第１および第２実施形態では、面状ヒータ１４がドラムカバー７に貼り付けられる構成を示したが、本発明はこれに限らず、トラムカバー７が面状ヒータで構成されてもよい。この場合も上記同様、効果を奏することができる。
【００５４】
また、上記第１および第２実施形態では、感光体ドラム３はその表面にアモルファスシリコン層が積層される構成を示したが、本発明はこれに限らず、その表面に他の感光層を形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の要部を示す平面図である。
【図２】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの閉状態におけるドラムカバーとヒータを示す平面図である。
【図３】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの閉状態におけるドラムカバーとヒータを示す斜視図である。
【図４】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置のスイッチ部材を示す側面図である。
【図５】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの開状態におけるドラムカバーとヒータを示す平面図である。
【図６】は、本発明の第１実施形態である画像形成装置の開閉カバーの開状態におけるドラムカバーとヒータを示す斜視図である。
【図７】は、本発明の第２実施形態である画像形成装置のヒータ制御を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ 装置本体
３ 感光体ドラム
５ 搬送路
６ 開閉カバー
７ ドラムカバー
７ａ 前方縁部
７ｂ 後方縁部
８ カバー移動機構
９ フレーム
９ａ 前フレーム（フレーム）
９ｂ 後フレーム（フレーム）
９ｃ、９ｄ 端部
１０ａ 縦スライドガイド溝（スライドガイド溝）
１０ｂ 横スライドガイド溝（スライドガイド溝）
１０ｃ 縦スライドガイド部材（スライドガイド部材）
１０ｄ 横スライドガイド部材（スライドガイド部材）
１１ リンクアーム（アーム部材）
１２ 帯状体
１４ ヒータ
１５ スイッチ部材
１５ａ スイッチ片（接点部）
１５ｂ 接点（接点部）
２２、２３ 温度センサ
Ｐ 用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部に通じる揺動自在な開閉カバーの裏側に、用紙を搬送する搬送路が設けられるとともに、前記搬送路に対して前記開閉カバーの反対側に感光体ドラムが設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを覆う保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となるドラムカバーが設けられ、前記ドラムカバーの保護状態で前記感光体ドラムに対向する面に面状のヒータが設けられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ヒータの通電を切り換えるスイッチ部材が設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記スイッチ部材が前記ヒータを通電させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ドラムカバーを取り付けるフレームが設けられるとともに、前記フレームの端部を嵌合させて、保護状態と退避状態間の移動を案内するスライドガイド部材が装置本体に設けられ、前記開閉カバーと前記フレームとに揺動自在に取り付けられるアーム部材が設けられ、前記開閉カバーの開閉操作に伴って、前記アーム部材が揺動して、前記ドラムカバーが保護状態と退避状態とに移動する画像形成装置であって、前記スイッチ部材の一方の接点部が前記スライドガイド部材に設けられ、前記スイッチ部材の他方の接点部が前記端部に設けられることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置本体の内外の温度を検出する温度センサが設けられ、前記ドラムカバーが保護状態にあるときに、前記温度センサにより検出された装置本体の内外の温度差が所定値を越えると、前記ヒータが通電されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ドラムカバーは可撓性を有するシート材で形成され、前記ヒータが該シート材に貼り付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記感光体ドラムは、該表面にアモルファスシリコン層が形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１】
装置本体の内部に通じる揺動自在な開閉カバーの裏側に、用紙を搬送する搬送路が設けられるとともに、前記搬送路に対して前記開閉カバーの反対側に感光体ドラムが設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを覆う保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となるドラムカバーが設けられ、前記ドラムカバーの保護状態で前記感光体ドラムに対向する面に面状のヒータが設けられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ヒータの通電を切り換えるスイッチ部材が設けられ、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記スイッチ部材が前記ヒータを通電させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ドラムカバーを取り付けるフレームが設けられるとともに、前記フレームの端部を嵌合させて、保護状態と退避状態間の移動を案内するスライドガイド部材が装置本体に設けられ、前記開閉カバーと前記フレームとに揺動自在に取り付けられるアーム部材が設けられ、前記開閉カバーの開閉操作に伴って、前記アーム部材が揺動して、前記ドラムカバーが保護状態と退避状態とに移動する画像形成装置であって、前記スイッチ部材の一方の接点部が前記スライドガイド部材に設けられ、前記スイッチ部材の他方の接点部が前記端部に設けられることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置本体の内外の温度を検出する温度センサが設けられ、前記ドラムカバーが保護状態にあるときに、前記温度センサにより検出された装置本体の内外の温度差が所定値を越えると、前記ヒータが通電されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ドラムカバーは可撓性を有するシート材で形成され、前記ヒータが該シート材に貼り付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記感光体ドラムは、該表面にアモルファスシリコン層が形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００９−６９３８７（Ｐ２００９−６９３８７Ａ）
【公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２３６６３２（Ｐ２００７−２３６６３２）
【出願日】平成１９年９月１２日（２００７．９．１２）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月１２日（２００７．９．１２）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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