直動案内ユニット
【課題】この直動案内ユニットは，エンドキャップに給油路を形成するチューブを配設し，ユニットの配設姿勢にかかわらず，ローラの循環路へ潤滑油を漏洩させることなく少量でも確実に給油できる。
【解決手段】この直動案内ユニットは，スライダを構成するエンドキャップ４には，ローラが転走する軌道路に潤滑油を給油するため，給油口２９から方向転換路に延びる可撓自在なフッ素樹脂製のチューブ２０が配設されている。チューブ２０は，潤滑油の給油路を構成する。チューブ２０の先端部５０は，エンドキャップ４を構成するスペーサ８に配設された方向転換路に開口する分岐部材３９に接続している。
【解決手段】この直動案内ユニットは，スライダを構成するエンドキャップ４には，ローラが転走する軌道路に潤滑油を給油するため，給油口２９から方向転換路に延びる可撓自在なフッ素樹脂製のチューブ２０が配設されている。チューブ２０は，潤滑油の給油路を構成する。チューブ２０の先端部５０は，エンドキャップ４を構成するスペーサ８に配設された方向転換路に開口する分岐部材３９に接続している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，例えば，長尺な軌道レール及び該軌道レール上を転動体を介して相対移動するスライダから構成されている直動案内ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，直動案内ユニットは，工作機械，各種組立装置，搬送機械等の各種の装置の摺動部に組み込まれて使用され，特に，工作機械では，取付けベース即ちベッドが傾斜した傾斜面に取り付けて使用されることがあり，その上で高精度が要望されている。また，直動案内ユニットについて，環境問題を含め，潤滑油の漏れが無く，少量の潤滑油の給油で効果的に潤滑されることが求められている。
【０００３】
従来，直動転がり案内ユニットとして，本出願人に係る出願のものが知られている。該直動転がり案内ユニットは，エンドキャップの潤滑溝に流量調整弁を設けて，水平以外の状態で使用してもスライダに設けた左右の軌道路へ潤滑油の供給量が等しく良好な潤滑が行えるものである（例えば，特許文献１参照）。
【０００４】
また，直動案内装置として，潤滑油の漏出やコストアップ等を招くことなく，潤滑油をエンドキャップの正面側及び側面側にいずれからでも供給できるものが知られている。該直動案内装置は，スライダの移動方向両端に設けられたエンドキャップにブロック状の給油路形成部材を配設し，エンドキャップの正面側及び側面側のいずれからでも潤滑油を供給できるように構成したものである（例えば，特許文献２参照）。
【特許文献１】実開平６−３５６４５号公報
【特許文献２】特開２００５−１５５９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，上記の本出願人が開発した直動転がり案内ユニットは，潤滑油の給油が少量な場合には，潤滑油をエンドキャップに形成した潤滑溝を直接通って供給しているため，例えば，潤滑油を１２分毎に０．０３ｃｃの給油量では，少々の間欠的な給油であるため，それぞれの循環路である軌道路に所定の潤滑油を給油することが難しかった。
【０００６】
また，上記直動案内装置では，潤滑油の給油が少量な場合等では，潤滑油の漏れが無いようにしなければならないものであり，潤滑油の供給通路の密封構造が複雑になるという問題があった。
【０００７】
ところで，近年，工作機械等については，高速摺動，高剛性，高精度に適合する直動案内ユニットが要望される一方，他方では，近年の環境問題等から少量の潤滑油の給油であっても，直動案内ユニットを傾斜状態，横向き状態等の各種の取付け状態であっても，転動体が転走する循環路に適切に給油できる直動案内ユニットが要望されている。また，直動案内ユニットでは，当然のことながら，転動体が転動する軌道面間でなる軌道路において，金属接触して異常摩耗や損傷が生じないように，潤滑剤を給油することが不可欠なものになっている。また，工作機械用の直動案内ユニットとしては，転動体がローラでなる形式のものが負荷荷重や精度の面からも好適であり，上記要望に最適なものが求められている。
【０００８】
この発明の目的は，上記の課題を解決することであり，スライダを構成するエンドキャップに給油路を構成するチューブを配設することによって，ユニットそのものが傾斜状態，横向き状態等の如何なる配設姿勢で使用されても，給油途中経路での潤滑油の漏れが発生することなく，少量の潤滑油の給油でもスムーズに且つ確実に給油を行うことができ，しかも少量の潤滑油でも確実に迅速に給油できるので，循環路を転走する転動体を効率的に潤滑することができることを特徴とする直動案内ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は，両側面の長手方向に沿って第１軌道面が形成された軌道レール及び前記軌道レールに跨架して転動体を介して相対摺動自在なスライダを備え，
前記スライダは，前記軌道レールの前記第１軌道面に対向して第２軌道面が形成され且つ前記第１軌道面と第２軌道面間に形成される軌道路に平行なリターン路が形成されたケーシング，前記ケーシングの両端面に取り付けられ且つ前記軌道路と前記リターン路とを連通する方向転換路が形成されたエンドキャップ，及び前記軌道路と前記リターン路と一対の前記方向転換路とで構成される循環路を転走する複数の前記転動体を有することから成る直動案内ユニットにおいて，
前記スライダには，前記軌道路に潤滑油を給油するための給油口が設けられ，前記給油口から前記循環路に連通する可撓自在なチューブが配設され，前記チューブは，前記スライダの前記給油口から給油された前記潤滑油の給油路を構成していることを特徴とする直動案内ユニットに関する。
【００１０】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記給油口は，前記エンドキャップに形成されている。更に，前記潤滑油は，前記スライダの１箇所の前記給油口のみから給油されるように構成されている。
【００１１】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記チューブは，前記給油口から前記スライダの両袖部の前記循環路にそれぞれに連通する複数本でなる。更に，前記チューブは，互いに同一口径及び／又は異なる口径を有するものである。
【００１２】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記循環路は，前記スライダの両袖部に前記循環路がそれぞれ一対形成され，前記循環路にそれぞれ給油するため，前記循環路のそれぞれに開口する分岐部材が前記チューブの先端部に嵌合して設けられている。
【００１３】
また，前記エンドキャップは，前記方向転換路の外周部を形成するエンドキャップ本体と前記エンドキャップ本体に嵌合して前記方向転換路の内周部を形成するスペーサとから構成され，前記スペーサに前記分岐部材が嵌合して配設されている。
【００１４】
また，この直動案内ユニットは，前記チューブの先端部には，潤滑油の油量を制限する調整弁が配設されている。また，前記チューブは，前記エンドキャップに形成された油溝内に入って配設されている。
【００１５】
また，前記チューブは，フッ素樹脂製になっている。
【発明の効果】
【００１６】
この直動案内ユニットは，上記のように構成されているので，直動案内ユニットの取付け姿勢が傾斜状態又は横向き状態にあっても，潤滑油をチューブ内を通して循環路に確実に且つ迅速に給油することができ，給油量が間欠的に少量であっても確実に給油することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下，図面を参照して，この発明による直動案内ユニットの実施例を説明する。この発明による直動案内ユニットは，図１及び図２に示すように，両側面４５の長手方向に沿ってそれぞれ一対の軌道面１１が形成された長尺状の軌道レール１，及び軌道レール１に跨架して転動体であるローラ５を介して相対摺動自在なスライダ２から成り，スライダ２の軌道レール１への取付け姿勢にかかわらず，給油が確実に行われるものである。スライダ２は，軌道面１１に対向して形成された軌道面１２及び軌道面１１，１２間の軌道路４６に平行なリターン路１０が形成されたケーシング３，ケーシング３の両端面３５に固着されて軌道路４６とリターン路１０とを連通する方向転換路３０が形成されたエンドキャップ４，エンドキャップ４の外端面４７に配置されて軌道レール１とスライダ２との隙間をシールするエンドシール１５，軌道路４６とリターン路１０と一対の方向転換路３０とからなる循環路５５（図４）を転走する複数のローラ５，及び軌道路４６にてケーシング３の長手方向に対向して延び且つローラ５を保持する保持板１３を有している。軌道レール１には，軌道レール１を取付けベース２３に取り付けるための取付けボルト１９が挿通する取付け用孔１７が形成されている。ケーシング３には，ケーシング３に他部品を固定するための取付け用ねじ孔１８が設けられている。ケーシング３に形成されているリターン路１０は，ケーシング３に軌道溝１２にほぼ平行に延びるように形成された嵌挿孔９に筒体６を挿通するこよによって形成されている。また，エンドキャップ４は，方向転換路３０の外周部を構成するエンドキャップ本体７とエンドキャップ本体７に嵌合して方向転換路３０の内周部を構成するスペーサ８とから構成されている。エンドキャップ４には，ケーシング３にエンドシール１５と共に固定されるため，取付けボルト（図示せず）が挿通する取付け孔４２が形成されている。また，エンドキャップには，方向転換路３０をリターン路１０に連通させるため，ケーシング３の嵌挿孔９に嵌挿する接続部４３（図６）が設けられている。
【００１８】
この直動案内ユニットは，軌道路４６において，大きな負荷を受けながら転動体５が軌道面１１，１２間を転動するので，金属接触して異常摩耗や損傷が生じないように，潤滑剤（グリース・潤滑油）を給油することが不可欠なものになっており，エンドキャップ４には，スライダ２の循環路５５，特に軌道路４６に潤滑剤を供給するために，また，どちらからの方向でも給油できるように，両側面３１及び端面４７の中央部に給油口２９が設けられている（図１，図５参照）。この直動案内ユニットでは，給油口２９は給油に必要な位置の給油口２９を選択し，その他の給油口２９は封止栓をして密封しておくものである。ケーシング３は，軌道レール１の両側面４５に沿って延びる袖部１６，及び軌道レール１に跨がって両袖部１６を連結する連結部５３から構成されている。また，エンドキャップ４は，ケーシング３の袖部１６に対向する袖部２６，及び軌道レール１に跨がって両袖部２６を連結し且つ連結部５３に対向する連結部２７から構成されている。
【００１９】
図２に示すように，スライダ２の両袖部（ケーシング３の袖部１６，エンドキャップ４の袖部２６）には，それぞれ一対の循環路５５が形成され，一対の循環路５５の内，一方のローラ５は，スライダ２の下方向負荷を受ける下側の軌道路４６からケーシング３の上側のリターン路１０に循環し，他方のローラ５は，スライダ２の上方向負荷を受ける上側の軌道路４６からケーシング３の下側のリターン路１０に循環して構成され，方向転換路３０は，エンドキャップ４の両袖部２６にたすき掛けに交差状態（図５参照）にそれぞれ形成されている。また，循環路５５のローラ５間には，ローラ５同士の接触を防止するセパレータ４９が介在している。スライダ２の下面には，軌道路４６に異物等が浸入するのを防止するため，下面シール１４は取り付けられている。
【００２０】
図３に示すように，この直動案内ユニットは，工作機械等に使用される場合に，取付けベース２３（又はベッド）が傾斜（傾斜角θ）した傾斜面４８に取り付けられる仕様が多いものになっており，傾斜角θは，例えば，３０°，４５°，６０°，９０°等に形成されている。図３に示すの実施例は，傾斜角θが３０°の傾斜面４８に形成されている。この実施例では，傾斜面４８には，一対の直動案内ユニットの軌道レール１がそれぞれ平行に延びて設置されており，図示していないが，一つの軌道レール１に２つのスライダ２が跨架してなり，合計４つのスライダ２により，ベース４８に対向して可動するテーブル等の可動体が取り付けられており，可動体がベース４８上を安定して堅固に直動案内されるように構成されている。また，この実施例では，軌道レール１に取り付けられる給油のための配管継ぎ手２２は，互いに向き合って取り付けられ，下側の軌道レール１には，エンドキャップ４の上方側の側面３１の給油口２９に取り付けられ，また，上側の軌道レール１には，エンドキャップ４の下方側の側面３１の給油口２９に取り付けられている。
【００２１】
工作機械等の装置では，複数のスライダ２に同時に給油できるように，潤滑剤には流動性を有する潤滑油が使用され，給油ポンプから集中給油され，エンドキャップ４の給油口２９（ねじ穴）には配管継ぎ手２２が配設され，配管継ぎ手２２には給油ポンプからの給油パイプが接続される。この実施例では，潤滑油の方向転換路３０への集中給油に際し，配管継ぎ手２２は，例えば，一方（図３の左側）の直動案内ユニットＬにおいては，傾斜したエンドキャップ４の上側になる側面３１に取り付けられ，対向する他方（図３の右側）の直動案内ユニットＲでは，傾斜したエンドキャップ４の下側になる側面３１に取り付けられている。エンドキャップ４について，チューブ２０が接続される給油口２９は，ベース２３が傾斜している場合に，上側に位置する側面３１に（図５の左側）に形成され，図３で示される一方の直動案内ユニットの正面側のエンドキャップ４になっている。エンドキャップ４に形成された給油口２９は，実施例ではねじ付きの盲穴であり，チューブ２０は，給油口２９の壁面に形成された連通孔５１に通されて給油口２９内に先端が開口している。連通孔５１を貫通するチューブ２０の回りはシール剤２４で密封されている。従って，給油ポンプから給油口２９に給油された潤滑油は，給油口２９からチューブ２０の先端の開口からチューブ２０内に流入し，チューブ２０によって循環路５５の方向転換路３０の給油領域へと給油されることになる。
【００２２】
図４に示すように，エンドキャップ４に形成される循環路５５における方向転換路３０は，たすき掛けに交差状態に直交して形成され，それぞれに，リターン路１０，軌道路４６，及びリターン路１０と軌道路４６とを連通する周長の長い方向転換路３０Ｌと周長の短い方向転換路３０Ｓとで構成されている。エンドキャップ４の給油口２９から給油された潤滑油は，ケーシング３の端面３５に当接したエンドキャップ４の背面部３２になるスペーサ８の背面部に形成された開口部即ち注ぎ口４１から吐出され，図５では，方向転換路３０と軌道路４６との境部分の開口部から潤滑油が吐出して，転動体５が軌道路４６に循環することによって軌道路４６に給油される。また，他方では，方向転換路３０とリターン路１０との境部分の開口部から潤滑油が吐出して，転動体５が軌道路４６に循環することによって軌道路４６に給油される。
【００２３】
この直動案内ユニットは，特に，図５に示すように，エンドキャップ４には，一つの給油口２９から可撓自在即ち曲がり自在なチューブ２０を配管して循環路５５の方向転換路３０に連通させ，チューブ２０が給油口２９から給油された潤滑油を循環路５５に吐出する給油路に形成されたことに特徴を有している。即ち，チューブ２０は，一端が給油口２９に開口し且つ他端が循環路５５の方向転換路３０に開口する分岐部材３９に接続し，潤滑油を給油口２９から分岐部材３９へと給油する給油路を構成している。チューブ２０は，両袖部２６の一対の循環路５５の方向転換路３０にそれぞれ確実に給油できるように，１箇所の給油口２９から別々のチューブ２０によって各袖部２６の一対の循環路５５の方向転換路３０に配管されている。ここでは，別個になる２本のチューブ２０が配管されている。更に，チューブ２０の給油出口側の先端部５０には，一対の循環路５５の方向転換路３０のそれぞれに開口する分岐部材３９が嵌着している。また，エンドキャップ４には，従来からケーシング３の端面３５に当接する当接面（背面）３２に給油口２９から各袖部２６の一対の循環路５５の方向転換路３０に連通する油溝２５が形成されており，油溝２５とケーシング３の端面３５とで給油口２９から給油された潤滑剤の給油路が形成されている。
【００２４】
この直動案内ユニットについて，図５〜図７に示す実施例は，チューブ２０の配管が取付けベース２３の傾斜角が３０°でなる傾斜面４８に取り付けた場合である。エンドキャップ４は，両袖部２６が形成され，各袖部２６には直交する一対の方向転換路３０の外周部が形成されたエンドキャップ本体７と，エンドキャップ本体７の各方向転換路３０に直交してそれぞれに嵌合したスペーサ８（８Ｓ及び８Ｌ）とで構成されている。詳細には，長いサイズのスペーサ８Ｌは，エンドキャップ本体７に合体して周長の長い方向転換路３０Ｌを形成し，方向転換路３０Ｌの内周部を形成している。また，短いサイズのスペーサ８Ｓは，エンドキャップ本体７にスペーサ８Ｌが合体した後の嵌合部分に合体して周長の短い方向転換路３０Ｓを形成し，方向転換路３０Ｓの内周部を形成している。従って，正確には，周長の短い方向転換路３０Ｓの外周部は，エンドキャップ本体７とスペーサ３０Ｌとで構成される。合体したスペーサ８Ｓとスペーサ８Ｌとの背面には，エンドキャップ本体７に形成された油溝２５に連通してそれぞれの循環路５５の方向転換路３０に開口するように，十字状（Ｘ字状）に延びる油溝３３が形成されている。スペーサ８の油溝３３に分岐部材３９が嵌合している。分岐部材３９には，凹溝３７が形成されている。従って，スペーサ８の油溝３３に分岐部材３９が嵌入することによって，スペーサ８の油溝３３と分岐部材３９の凹溝３７とが向かい合って給油路を形成することになる。
【００２５】
チューブ２０は，エンドキャップ４に形成された油構２５内に嵌入して配設されている。チューブ２０は，実施例では２本から構成され，２本のチューブ２０の口元をそろえて油溝２５から（左側の）給油口２９に連通する連通孔５１に通して給油口２９に覗かせ，２本のチューブ２０が一緒になって給油口２９から延びる油溝２５内に沿って中央部５２まで配管され，中央部５２から個々に分かれてそれぞれの袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，それぞれのチューブ２０の先端部５０には分岐部材３９が嵌着され，分岐部材３９により分岐して各方向転換路３０Ｌ，３０Ｓに開口したものになっている。また，２本のチューブ２０が挿入された給油口２９の連通孔５１には，チューブ２０と連通孔５１との隙間から潤滑油が漏れないようにシーリングされている。現状，シール剤２４により塞がれているが，シール部材２４を嵌め込むようにしてもよい。また，袖部２６の一方の分岐部材３９は，一方の方向転換路３０Ｓのリターン路１０側に開口し，他方の方向転換路３０Ｌの軌道路４６側に開口したものになっており，他方の分岐部材３９は，一方の方向転換路３０Ｌのリターン路１０側に開口し，他方の方向転換路３０Ｓの軌道路４６側に開口したものになっている。
【００２６】
図８に示すように，分岐部材３９は，チューブ２０が嵌着する断面円形状の凹溝である嵌合溝３６が形成された嵌合部３４と，嵌合部３４から分岐してチューブ２０の先端開口部に連通する給油溝である凹溝３７が形成された二股の分岐部３８とからなっている。実施例では，分岐部材３９は，スペーサ８の油溝３３に嵌合され，分岐部材３９に形成された凹溝３７がスペーサ８に形成された油溝３３と共働して給油路を形成している。しかしながら，分岐部材３９に形成した凹溝３７の代わりに，図示していないが，分岐部材３９に連通孔を形成してもよいものである。分岐部材３７は，例えば，合成ゴム製になっている。この直動案内ユニットは，上記構成により，図３に示すように，直動案内ユニットＲのスライダ２の一箇所の給油口２９である配管継ぎ手２２に給油ポンプから給油された潤滑油は，各チューブ２０内を流れて各循環路５５に吐出するものになっており，少量の潤滑油の給油にあっても，潤滑油の漏れがなく且つ各循環路５５に確実に潤滑できるものになっている。
【実施例１】
【００２７】
この直動案内ユニットを傾斜した取付けベース２３に配設して，潤滑油の供給を次のように行った。この時，取付けベース２３の傾斜角θが３０°，給油ポンプ（図示せず）の吐出圧が１．４Ｍｐａであり，吐出量が５分毎に０．０３ｃｃ（０．０３ｃｃ／５ｍｉｎ）の給油である。また，潤滑油の粘度が４０℃での動粘度の中心値が６８ｃＳｔ（ＩＳＯ，ＶＧ６８）であり，チューブ２０の仕様は，内径；Φ０．６５ｍｍ，外径；Φ１．２５ｍｍであり，使用されている２本のチューブは同径に形成されている。また，チューブ２０の長さは，現状，左側（分岐部材Ｌ側）が若干長くなっているが，或いは，同じ長さに形成してよいものである。また，チューブ２０は，傾斜状態，給油状態などによっては，２本のチューブ２０の口径を互いに異径に構成することによって，各循環路５５に均等の油量を給油することができる。また，チューブ２０は，フッ素樹脂製になっており，流動性もよく，耐熱性，耐薬品性に優れたものになっている。
【００２８】
図７に示すように，エンドキャップ４は，図５のエンドキャップ４に対して，給油口２９が逆側，即ち，図示の右側側面に設けられており，図３で示される他方の直動案内ユニットＲの正面側のエンドキャップ４になっている。エンドキャップ４の給油口２９は，傾斜した時に，下側に位置する側面（図７の図示で右側側面）に形成（設定）されている。集中給油する際に，給油パイプの配管の関係からこのような給油口２９の位置に設定されている。
【００２９】
エンドキャップ４は，図５のエンドキャップ４に比較して給油口２９がエンドキャップ４の反対の側面に形成（設定）され，図５のチューブ２０の配管と同様に，給油口２９から２本のチューブ２０が延びて中央部５２まで配管され，中央部５２から個々に分かれてそれぞれの袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，それぞれのチューブ２０の先端部５０には分岐部材３９が嵌着され，分岐部材３９により分岐して各方向転換路３０Ｌ，３０Ｓに開口したものになっている。この直動案内ユニットは，上記構成により，傾斜状態の下側からの給油にもかかわらず，図３に示すように，直動案内ユニットＲのスライダ２の一箇所の給油口２９である配管継ぎ手２２に給油ポンプから給油された潤滑油は，各チューブ２０内を流れて各循環路５５に吐出するものになっており，前述の実施例１に示すように，少量の潤滑油の給油にあっても，潤滑油の漏れがなく且つ各循環路５５に確実に潤滑できるものになっている。従って，この直動案内ユニットは，スライダ２の給油口２９から循環路５５までチューブ２０を配管することによって，直動案内ユニットが傾斜状態に取り付けられても少量の潤滑油で確実に給油できるものになっている。また，チューブ２０は，従来のエンドキャップの油溝に嵌入するように配管すればよく，簡単に構成することができるものである。
【００３０】
図９には，この発明による直動案内ユニットの別の実施例が示されており，図３で示される傾斜角θが９０°，即ち，スライダ２が横向き状態で取り付けられた場合におけるチューブ２０の配管状態を示している。従って，第２実施例は，第１実施例とはチューブ２０に配管状態が異なっている。チューブ２０が配管される給油口２９は，横向き状態で取り付けられた時に，真上になるエンドキャップ４の左側側面に設けられている。チューブ２０は，２本でなり，２本のチューブ２０の口元をそろえて油溝２５から（左側の）給油口２９に連通する連通孔に通して給油口２９に覗かせ，給油口２９から個々に分かれて，一本は近くの袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，他の一本は袖部２６間の連結部２７を通り遠い方の袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，それぞれのチューブ２０の先端部５０には分岐部材４０が嵌着され，分岐部材４０により分岐して各方向転換路３０Ｌ，３０Ｓに開口したものになっている。
【００３１】
この直動案内ユニットは，横向き状態で下側になる袖部２６の一方の分岐部材４０は，それぞれの方向転換路３０Ｌ，３０Ｓのリターン路１０側に開口したものになっており，横向き状態で上側になる他方の分岐都材４０は，それぞれの方向転換路３０Ｌ，３０Ｓの軌道路４６側に開口したものになっている。２本のチューブ２０が挿入された給油口２９の連通孔には，チューブ２０と連通孔との隙間から潤滑油が漏れないように，シーリングされている。連通孔は，実施例では，シール剤２４により塞がれているが，シール部材２４を嵌め込むようにしてもよい。図１０に示すように，分岐部材４０は，チューブ２０が嵌着する断面円形状の凹溝（嵌合溝）が形成された嵌合部３４と，嵌合部３４から分岐してチューブ２０の先瑞開口部に連通する凹溝３７が形成された二股の分岐部４４とからなっており，スペーサ８の油溝３３に嵌合して分岐部材４０の凹溝３７とで給油路を形成するものになっている。しかしながら，分岐部材４０に形成した凹溝３７に限らず，分岐部材４０に連通孔（図示せず）を形成してもよいものである。この実施例では，分岐部材４０は，成形加工で高精度に形成するため全属製になっている。分岐部材４０の内部になるチューブ２０の先端には，潤滑油の流量を調整するため調整弁となる鋼球のボール２８が配設され，調整弁２８は，両側の分岐部材４０に配設されている。ボール２８は，分岐部材４０の嵌合部３４に遊嵌した状態に配設されている。調整弁のボール２８は，横向き状態になった場合に，下側に潤滑油が多く流れ出るのを制限するように作用するものになっている。この直動案内ユニットは，上記構成により，スライダ２が横向き状態（θ＝９０°）でも，スライダ２の一箇所の給油口２９である配管継ぎ手２２に給油ポンプから給油された潤滑油は，各チューブ２０内を流れて各循環路５５に吐出するものになっており，次の実施例に示すように，少量の潤滑油の給油にあっても，潤滑油の漏れがなく且つ各循環路５５に確実に潤滑できるものになっている。
【実施例２】
【００３２】
この直動案内ユニットを水平面に対して垂直，即ち，鉛直状態の取付けベースに配設して，潤滑油の供給を次のように行った。この時，取付けベース２３の傾斜角θが９０°，給油ポンプ（図示せず）の吐出圧が１．４Ｍｐａであり，吐出量が１２分毎に０．０３ｃｃ（０．０３ｃｃ／１２ｍｉｎ）の給油である。また，潤滑油の粘度が４０℃での動粘度の中心値が３２ｃＳｔ（ＩＳＯ，ＶＧ３２）であり，チューブ２０の仕様は，内径；Φ０．５ｍｍ，外径；Φ１．０ｍｍであり，使用されている２本のチューブは同径に形成されている。また，なお，チューブは，２本のチューブの口径を互いに異径にすることで，各循環路５５に均等の油糧が給油されることになる。また，チューブ２０は，フッ素樹脂製になっており，流動性もよく，耐熱性，耐薬品性に優れたものになっている。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
この発明による直動案内ユニットは，工作機械，各種組立装置，搬送機械，半導体製造装置，測定装置等の各種の装置の摺動部に組み込まれて使用され，特に，傾斜状態又は横向き状態で設置される工作機械に最適なものになっている。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明による直動案内ユニットを断面部分を含んだ状態で示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ平面で断面した横断面図である。
【図３】図１の直動案内ユニットが一対になって取付けベースの傾斜面に取り付けられた状態であってスライダの一端側を示す説明図である。
【図４】図１の直動案内ユニットにおける軌道レールに跨架したスライダに形成される循環路を示す断面図である。
【図５】図３の下側に位置する直動案内ユニットにおいてエンドキャップへのチューブの配設状態の一実施例を示す背面図である。
【図６】図５のエンドキャップを示す側面図である。
【図７】図３の上側に位置する直動案内ユニットにおいてエンドキャップへのチューブの配設状態の一実施例を示す背面図である。
【図８】図５及び図７に示すチューブの先端部に接続する分岐部材であり，スペーサの油溝に嵌入される分岐部材を示す背面図である。
【図９】図１の直動案内ユニットにおけるスライダを鉛直状態に配設した別の実施例を示し，エンドキャップへのチューブの配設状態の一実施例を示す背面図である。
【図１０】図９のエンドキャップにおけるスペーサに配設される分岐部材とチューブとの接続状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１ 軌道レール
２ スライダ
３ ケーシング
４ エンドキャップ
５ 転動体
７ エンドキャップ本体
８ スペーサ
１０ リターン路
１１ 軌道面（第１軌道面）
１２ 軌道面（第２軌道面）
１３ 保持板
１６ 袖部
２０ チューブ
２３ 取付けベース
２４ シール剤
２５ 油溝
２６ 袖部
２７ 連結部
２８ ボール（調整弁）
２９ 給油口
３０ 方向転換路
３３ 油溝
３５ 端面
３７ 凹溝
３８，４４ 分岐部
３９，４０ 分岐部材
４５ 側面
４６ 軌道路
５０ 先端部
【技術分野】
【０００１】
この発明は，例えば，長尺な軌道レール及び該軌道レール上を転動体を介して相対移動するスライダから構成されている直動案内ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，直動案内ユニットは，工作機械，各種組立装置，搬送機械等の各種の装置の摺動部に組み込まれて使用され，特に，工作機械では，取付けベース即ちベッドが傾斜した傾斜面に取り付けて使用されることがあり，その上で高精度が要望されている。また，直動案内ユニットについて，環境問題を含め，潤滑油の漏れが無く，少量の潤滑油の給油で効果的に潤滑されることが求められている。
【０００３】
従来，直動転がり案内ユニットとして，本出願人に係る出願のものが知られている。該直動転がり案内ユニットは，エンドキャップの潤滑溝に流量調整弁を設けて，水平以外の状態で使用してもスライダに設けた左右の軌道路へ潤滑油の供給量が等しく良好な潤滑が行えるものである（例えば，特許文献１参照）。
【０００４】
また，直動案内装置として，潤滑油の漏出やコストアップ等を招くことなく，潤滑油をエンドキャップの正面側及び側面側にいずれからでも供給できるものが知られている。該直動案内装置は，スライダの移動方向両端に設けられたエンドキャップにブロック状の給油路形成部材を配設し，エンドキャップの正面側及び側面側のいずれからでも潤滑油を供給できるように構成したものである（例えば，特許文献２参照）。
【特許文献１】実開平６−３５６４５号公報
【特許文献２】特開２００５−１５５９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，上記の本出願人が開発した直動転がり案内ユニットは，潤滑油の給油が少量な場合には，潤滑油をエンドキャップに形成した潤滑溝を直接通って供給しているため，例えば，潤滑油を１２分毎に０．０３ｃｃの給油量では，少々の間欠的な給油であるため，それぞれの循環路である軌道路に所定の潤滑油を給油することが難しかった。
【０００６】
また，上記直動案内装置では，潤滑油の給油が少量な場合等では，潤滑油の漏れが無いようにしなければならないものであり，潤滑油の供給通路の密封構造が複雑になるという問題があった。
【０００７】
ところで，近年，工作機械等については，高速摺動，高剛性，高精度に適合する直動案内ユニットが要望される一方，他方では，近年の環境問題等から少量の潤滑油の給油であっても，直動案内ユニットを傾斜状態，横向き状態等の各種の取付け状態であっても，転動体が転走する循環路に適切に給油できる直動案内ユニットが要望されている。また，直動案内ユニットでは，当然のことながら，転動体が転動する軌道面間でなる軌道路において，金属接触して異常摩耗や損傷が生じないように，潤滑剤を給油することが不可欠なものになっている。また，工作機械用の直動案内ユニットとしては，転動体がローラでなる形式のものが負荷荷重や精度の面からも好適であり，上記要望に最適なものが求められている。
【０００８】
この発明の目的は，上記の課題を解決することであり，スライダを構成するエンドキャップに給油路を構成するチューブを配設することによって，ユニットそのものが傾斜状態，横向き状態等の如何なる配設姿勢で使用されても，給油途中経路での潤滑油の漏れが発生することなく，少量の潤滑油の給油でもスムーズに且つ確実に給油を行うことができ，しかも少量の潤滑油でも確実に迅速に給油できるので，循環路を転走する転動体を効率的に潤滑することができることを特徴とする直動案内ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は，両側面の長手方向に沿って第１軌道面が形成された軌道レール及び前記軌道レールに跨架して転動体を介して相対摺動自在なスライダを備え，
前記スライダは，前記軌道レールの前記第１軌道面に対向して第２軌道面が形成され且つ前記第１軌道面と第２軌道面間に形成される軌道路に平行なリターン路が形成されたケーシング，前記ケーシングの両端面に取り付けられ且つ前記軌道路と前記リターン路とを連通する方向転換路が形成されたエンドキャップ，及び前記軌道路と前記リターン路と一対の前記方向転換路とで構成される循環路を転走する複数の前記転動体を有することから成る直動案内ユニットにおいて，
前記スライダには，前記軌道路に潤滑油を給油するための給油口が設けられ，前記給油口から前記循環路に連通する可撓自在なチューブが配設され，前記チューブは，前記スライダの前記給油口から給油された前記潤滑油の給油路を構成していることを特徴とする直動案内ユニットに関する。
【００１０】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記給油口は，前記エンドキャップに形成されている。更に，前記潤滑油は，前記スライダの１箇所の前記給油口のみから給油されるように構成されている。
【００１１】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記チューブは，前記給油口から前記スライダの両袖部の前記循環路にそれぞれに連通する複数本でなる。更に，前記チューブは，互いに同一口径及び／又は異なる口径を有するものである。
【００１２】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記循環路は，前記スライダの両袖部に前記循環路がそれぞれ一対形成され，前記循環路にそれぞれ給油するため，前記循環路のそれぞれに開口する分岐部材が前記チューブの先端部に嵌合して設けられている。
【００１３】
また，前記エンドキャップは，前記方向転換路の外周部を形成するエンドキャップ本体と前記エンドキャップ本体に嵌合して前記方向転換路の内周部を形成するスペーサとから構成され，前記スペーサに前記分岐部材が嵌合して配設されている。
【００１４】
また，この直動案内ユニットは，前記チューブの先端部には，潤滑油の油量を制限する調整弁が配設されている。また，前記チューブは，前記エンドキャップに形成された油溝内に入って配設されている。
【００１５】
また，前記チューブは，フッ素樹脂製になっている。
【発明の効果】
【００１６】
この直動案内ユニットは，上記のように構成されているので，直動案内ユニットの取付け姿勢が傾斜状態又は横向き状態にあっても，潤滑油をチューブ内を通して循環路に確実に且つ迅速に給油することができ，給油量が間欠的に少量であっても確実に給油することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下，図面を参照して，この発明による直動案内ユニットの実施例を説明する。この発明による直動案内ユニットは，図１及び図２に示すように，両側面４５の長手方向に沿ってそれぞれ一対の軌道面１１が形成された長尺状の軌道レール１，及び軌道レール１に跨架して転動体であるローラ５を介して相対摺動自在なスライダ２から成り，スライダ２の軌道レール１への取付け姿勢にかかわらず，給油が確実に行われるものである。スライダ２は，軌道面１１に対向して形成された軌道面１２及び軌道面１１，１２間の軌道路４６に平行なリターン路１０が形成されたケーシング３，ケーシング３の両端面３５に固着されて軌道路４６とリターン路１０とを連通する方向転換路３０が形成されたエンドキャップ４，エンドキャップ４の外端面４７に配置されて軌道レール１とスライダ２との隙間をシールするエンドシール１５，軌道路４６とリターン路１０と一対の方向転換路３０とからなる循環路５５（図４）を転走する複数のローラ５，及び軌道路４６にてケーシング３の長手方向に対向して延び且つローラ５を保持する保持板１３を有している。軌道レール１には，軌道レール１を取付けベース２３に取り付けるための取付けボルト１９が挿通する取付け用孔１７が形成されている。ケーシング３には，ケーシング３に他部品を固定するための取付け用ねじ孔１８が設けられている。ケーシング３に形成されているリターン路１０は，ケーシング３に軌道溝１２にほぼ平行に延びるように形成された嵌挿孔９に筒体６を挿通するこよによって形成されている。また，エンドキャップ４は，方向転換路３０の外周部を構成するエンドキャップ本体７とエンドキャップ本体７に嵌合して方向転換路３０の内周部を構成するスペーサ８とから構成されている。エンドキャップ４には，ケーシング３にエンドシール１５と共に固定されるため，取付けボルト（図示せず）が挿通する取付け孔４２が形成されている。また，エンドキャップには，方向転換路３０をリターン路１０に連通させるため，ケーシング３の嵌挿孔９に嵌挿する接続部４３（図６）が設けられている。
【００１８】
この直動案内ユニットは，軌道路４６において，大きな負荷を受けながら転動体５が軌道面１１，１２間を転動するので，金属接触して異常摩耗や損傷が生じないように，潤滑剤（グリース・潤滑油）を給油することが不可欠なものになっており，エンドキャップ４には，スライダ２の循環路５５，特に軌道路４６に潤滑剤を供給するために，また，どちらからの方向でも給油できるように，両側面３１及び端面４７の中央部に給油口２９が設けられている（図１，図５参照）。この直動案内ユニットでは，給油口２９は給油に必要な位置の給油口２９を選択し，その他の給油口２９は封止栓をして密封しておくものである。ケーシング３は，軌道レール１の両側面４５に沿って延びる袖部１６，及び軌道レール１に跨がって両袖部１６を連結する連結部５３から構成されている。また，エンドキャップ４は，ケーシング３の袖部１６に対向する袖部２６，及び軌道レール１に跨がって両袖部２６を連結し且つ連結部５３に対向する連結部２７から構成されている。
【００１９】
図２に示すように，スライダ２の両袖部（ケーシング３の袖部１６，エンドキャップ４の袖部２６）には，それぞれ一対の循環路５５が形成され，一対の循環路５５の内，一方のローラ５は，スライダ２の下方向負荷を受ける下側の軌道路４６からケーシング３の上側のリターン路１０に循環し，他方のローラ５は，スライダ２の上方向負荷を受ける上側の軌道路４６からケーシング３の下側のリターン路１０に循環して構成され，方向転換路３０は，エンドキャップ４の両袖部２６にたすき掛けに交差状態（図５参照）にそれぞれ形成されている。また，循環路５５のローラ５間には，ローラ５同士の接触を防止するセパレータ４９が介在している。スライダ２の下面には，軌道路４６に異物等が浸入するのを防止するため，下面シール１４は取り付けられている。
【００２０】
図３に示すように，この直動案内ユニットは，工作機械等に使用される場合に，取付けベース２３（又はベッド）が傾斜（傾斜角θ）した傾斜面４８に取り付けられる仕様が多いものになっており，傾斜角θは，例えば，３０°，４５°，６０°，９０°等に形成されている。図３に示すの実施例は，傾斜角θが３０°の傾斜面４８に形成されている。この実施例では，傾斜面４８には，一対の直動案内ユニットの軌道レール１がそれぞれ平行に延びて設置されており，図示していないが，一つの軌道レール１に２つのスライダ２が跨架してなり，合計４つのスライダ２により，ベース４８に対向して可動するテーブル等の可動体が取り付けられており，可動体がベース４８上を安定して堅固に直動案内されるように構成されている。また，この実施例では，軌道レール１に取り付けられる給油のための配管継ぎ手２２は，互いに向き合って取り付けられ，下側の軌道レール１には，エンドキャップ４の上方側の側面３１の給油口２９に取り付けられ，また，上側の軌道レール１には，エンドキャップ４の下方側の側面３１の給油口２９に取り付けられている。
【００２１】
工作機械等の装置では，複数のスライダ２に同時に給油できるように，潤滑剤には流動性を有する潤滑油が使用され，給油ポンプから集中給油され，エンドキャップ４の給油口２９（ねじ穴）には配管継ぎ手２２が配設され，配管継ぎ手２２には給油ポンプからの給油パイプが接続される。この実施例では，潤滑油の方向転換路３０への集中給油に際し，配管継ぎ手２２は，例えば，一方（図３の左側）の直動案内ユニットＬにおいては，傾斜したエンドキャップ４の上側になる側面３１に取り付けられ，対向する他方（図３の右側）の直動案内ユニットＲでは，傾斜したエンドキャップ４の下側になる側面３１に取り付けられている。エンドキャップ４について，チューブ２０が接続される給油口２９は，ベース２３が傾斜している場合に，上側に位置する側面３１に（図５の左側）に形成され，図３で示される一方の直動案内ユニットの正面側のエンドキャップ４になっている。エンドキャップ４に形成された給油口２９は，実施例ではねじ付きの盲穴であり，チューブ２０は，給油口２９の壁面に形成された連通孔５１に通されて給油口２９内に先端が開口している。連通孔５１を貫通するチューブ２０の回りはシール剤２４で密封されている。従って，給油ポンプから給油口２９に給油された潤滑油は，給油口２９からチューブ２０の先端の開口からチューブ２０内に流入し，チューブ２０によって循環路５５の方向転換路３０の給油領域へと給油されることになる。
【００２２】
図４に示すように，エンドキャップ４に形成される循環路５５における方向転換路３０は，たすき掛けに交差状態に直交して形成され，それぞれに，リターン路１０，軌道路４６，及びリターン路１０と軌道路４６とを連通する周長の長い方向転換路３０Ｌと周長の短い方向転換路３０Ｓとで構成されている。エンドキャップ４の給油口２９から給油された潤滑油は，ケーシング３の端面３５に当接したエンドキャップ４の背面部３２になるスペーサ８の背面部に形成された開口部即ち注ぎ口４１から吐出され，図５では，方向転換路３０と軌道路４６との境部分の開口部から潤滑油が吐出して，転動体５が軌道路４６に循環することによって軌道路４６に給油される。また，他方では，方向転換路３０とリターン路１０との境部分の開口部から潤滑油が吐出して，転動体５が軌道路４６に循環することによって軌道路４６に給油される。
【００２３】
この直動案内ユニットは，特に，図５に示すように，エンドキャップ４には，一つの給油口２９から可撓自在即ち曲がり自在なチューブ２０を配管して循環路５５の方向転換路３０に連通させ，チューブ２０が給油口２９から給油された潤滑油を循環路５５に吐出する給油路に形成されたことに特徴を有している。即ち，チューブ２０は，一端が給油口２９に開口し且つ他端が循環路５５の方向転換路３０に開口する分岐部材３９に接続し，潤滑油を給油口２９から分岐部材３９へと給油する給油路を構成している。チューブ２０は，両袖部２６の一対の循環路５５の方向転換路３０にそれぞれ確実に給油できるように，１箇所の給油口２９から別々のチューブ２０によって各袖部２６の一対の循環路５５の方向転換路３０に配管されている。ここでは，別個になる２本のチューブ２０が配管されている。更に，チューブ２０の給油出口側の先端部５０には，一対の循環路５５の方向転換路３０のそれぞれに開口する分岐部材３９が嵌着している。また，エンドキャップ４には，従来からケーシング３の端面３５に当接する当接面（背面）３２に給油口２９から各袖部２６の一対の循環路５５の方向転換路３０に連通する油溝２５が形成されており，油溝２５とケーシング３の端面３５とで給油口２９から給油された潤滑剤の給油路が形成されている。
【００２４】
この直動案内ユニットについて，図５〜図７に示す実施例は，チューブ２０の配管が取付けベース２３の傾斜角が３０°でなる傾斜面４８に取り付けた場合である。エンドキャップ４は，両袖部２６が形成され，各袖部２６には直交する一対の方向転換路３０の外周部が形成されたエンドキャップ本体７と，エンドキャップ本体７の各方向転換路３０に直交してそれぞれに嵌合したスペーサ８（８Ｓ及び８Ｌ）とで構成されている。詳細には，長いサイズのスペーサ８Ｌは，エンドキャップ本体７に合体して周長の長い方向転換路３０Ｌを形成し，方向転換路３０Ｌの内周部を形成している。また，短いサイズのスペーサ８Ｓは，エンドキャップ本体７にスペーサ８Ｌが合体した後の嵌合部分に合体して周長の短い方向転換路３０Ｓを形成し，方向転換路３０Ｓの内周部を形成している。従って，正確には，周長の短い方向転換路３０Ｓの外周部は，エンドキャップ本体７とスペーサ３０Ｌとで構成される。合体したスペーサ８Ｓとスペーサ８Ｌとの背面には，エンドキャップ本体７に形成された油溝２５に連通してそれぞれの循環路５５の方向転換路３０に開口するように，十字状（Ｘ字状）に延びる油溝３３が形成されている。スペーサ８の油溝３３に分岐部材３９が嵌合している。分岐部材３９には，凹溝３７が形成されている。従って，スペーサ８の油溝３３に分岐部材３９が嵌入することによって，スペーサ８の油溝３３と分岐部材３９の凹溝３７とが向かい合って給油路を形成することになる。
【００２５】
チューブ２０は，エンドキャップ４に形成された油構２５内に嵌入して配設されている。チューブ２０は，実施例では２本から構成され，２本のチューブ２０の口元をそろえて油溝２５から（左側の）給油口２９に連通する連通孔５１に通して給油口２９に覗かせ，２本のチューブ２０が一緒になって給油口２９から延びる油溝２５内に沿って中央部５２まで配管され，中央部５２から個々に分かれてそれぞれの袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，それぞれのチューブ２０の先端部５０には分岐部材３９が嵌着され，分岐部材３９により分岐して各方向転換路３０Ｌ，３０Ｓに開口したものになっている。また，２本のチューブ２０が挿入された給油口２９の連通孔５１には，チューブ２０と連通孔５１との隙間から潤滑油が漏れないようにシーリングされている。現状，シール剤２４により塞がれているが，シール部材２４を嵌め込むようにしてもよい。また，袖部２６の一方の分岐部材３９は，一方の方向転換路３０Ｓのリターン路１０側に開口し，他方の方向転換路３０Ｌの軌道路４６側に開口したものになっており，他方の分岐部材３９は，一方の方向転換路３０Ｌのリターン路１０側に開口し，他方の方向転換路３０Ｓの軌道路４６側に開口したものになっている。
【００２６】
図８に示すように，分岐部材３９は，チューブ２０が嵌着する断面円形状の凹溝である嵌合溝３６が形成された嵌合部３４と，嵌合部３４から分岐してチューブ２０の先端開口部に連通する給油溝である凹溝３７が形成された二股の分岐部３８とからなっている。実施例では，分岐部材３９は，スペーサ８の油溝３３に嵌合され，分岐部材３９に形成された凹溝３７がスペーサ８に形成された油溝３３と共働して給油路を形成している。しかしながら，分岐部材３９に形成した凹溝３７の代わりに，図示していないが，分岐部材３９に連通孔を形成してもよいものである。分岐部材３７は，例えば，合成ゴム製になっている。この直動案内ユニットは，上記構成により，図３に示すように，直動案内ユニットＲのスライダ２の一箇所の給油口２９である配管継ぎ手２２に給油ポンプから給油された潤滑油は，各チューブ２０内を流れて各循環路５５に吐出するものになっており，少量の潤滑油の給油にあっても，潤滑油の漏れがなく且つ各循環路５５に確実に潤滑できるものになっている。
【実施例１】
【００２７】
この直動案内ユニットを傾斜した取付けベース２３に配設して，潤滑油の供給を次のように行った。この時，取付けベース２３の傾斜角θが３０°，給油ポンプ（図示せず）の吐出圧が１．４Ｍｐａであり，吐出量が５分毎に０．０３ｃｃ（０．０３ｃｃ／５ｍｉｎ）の給油である。また，潤滑油の粘度が４０℃での動粘度の中心値が６８ｃＳｔ（ＩＳＯ，ＶＧ６８）であり，チューブ２０の仕様は，内径；Φ０．６５ｍｍ，外径；Φ１．２５ｍｍであり，使用されている２本のチューブは同径に形成されている。また，チューブ２０の長さは，現状，左側（分岐部材Ｌ側）が若干長くなっているが，或いは，同じ長さに形成してよいものである。また，チューブ２０は，傾斜状態，給油状態などによっては，２本のチューブ２０の口径を互いに異径に構成することによって，各循環路５５に均等の油量を給油することができる。また，チューブ２０は，フッ素樹脂製になっており，流動性もよく，耐熱性，耐薬品性に優れたものになっている。
【００２８】
図７に示すように，エンドキャップ４は，図５のエンドキャップ４に対して，給油口２９が逆側，即ち，図示の右側側面に設けられており，図３で示される他方の直動案内ユニットＲの正面側のエンドキャップ４になっている。エンドキャップ４の給油口２９は，傾斜した時に，下側に位置する側面（図７の図示で右側側面）に形成（設定）されている。集中給油する際に，給油パイプの配管の関係からこのような給油口２９の位置に設定されている。
【００２９】
エンドキャップ４は，図５のエンドキャップ４に比較して給油口２９がエンドキャップ４の反対の側面に形成（設定）され，図５のチューブ２０の配管と同様に，給油口２９から２本のチューブ２０が延びて中央部５２まで配管され，中央部５２から個々に分かれてそれぞれの袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，それぞれのチューブ２０の先端部５０には分岐部材３９が嵌着され，分岐部材３９により分岐して各方向転換路３０Ｌ，３０Ｓに開口したものになっている。この直動案内ユニットは，上記構成により，傾斜状態の下側からの給油にもかかわらず，図３に示すように，直動案内ユニットＲのスライダ２の一箇所の給油口２９である配管継ぎ手２２に給油ポンプから給油された潤滑油は，各チューブ２０内を流れて各循環路５５に吐出するものになっており，前述の実施例１に示すように，少量の潤滑油の給油にあっても，潤滑油の漏れがなく且つ各循環路５５に確実に潤滑できるものになっている。従って，この直動案内ユニットは，スライダ２の給油口２９から循環路５５までチューブ２０を配管することによって，直動案内ユニットが傾斜状態に取り付けられても少量の潤滑油で確実に給油できるものになっている。また，チューブ２０は，従来のエンドキャップの油溝に嵌入するように配管すればよく，簡単に構成することができるものである。
【００３０】
図９には，この発明による直動案内ユニットの別の実施例が示されており，図３で示される傾斜角θが９０°，即ち，スライダ２が横向き状態で取り付けられた場合におけるチューブ２０の配管状態を示している。従って，第２実施例は，第１実施例とはチューブ２０に配管状態が異なっている。チューブ２０が配管される給油口２９は，横向き状態で取り付けられた時に，真上になるエンドキャップ４の左側側面に設けられている。チューブ２０は，２本でなり，２本のチューブ２０の口元をそろえて油溝２５から（左側の）給油口２９に連通する連通孔に通して給油口２９に覗かせ，給油口２９から個々に分かれて，一本は近くの袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，他の一本は袖部２６間の連結部２７を通り遠い方の袖部２６の方向転換路３０に延びて配管され，それぞれのチューブ２０の先端部５０には分岐部材４０が嵌着され，分岐部材４０により分岐して各方向転換路３０Ｌ，３０Ｓに開口したものになっている。
【００３１】
この直動案内ユニットは，横向き状態で下側になる袖部２６の一方の分岐部材４０は，それぞれの方向転換路３０Ｌ，３０Ｓのリターン路１０側に開口したものになっており，横向き状態で上側になる他方の分岐都材４０は，それぞれの方向転換路３０Ｌ，３０Ｓの軌道路４６側に開口したものになっている。２本のチューブ２０が挿入された給油口２９の連通孔には，チューブ２０と連通孔との隙間から潤滑油が漏れないように，シーリングされている。連通孔は，実施例では，シール剤２４により塞がれているが，シール部材２４を嵌め込むようにしてもよい。図１０に示すように，分岐部材４０は，チューブ２０が嵌着する断面円形状の凹溝（嵌合溝）が形成された嵌合部３４と，嵌合部３４から分岐してチューブ２０の先瑞開口部に連通する凹溝３７が形成された二股の分岐部４４とからなっており，スペーサ８の油溝３３に嵌合して分岐部材４０の凹溝３７とで給油路を形成するものになっている。しかしながら，分岐部材４０に形成した凹溝３７に限らず，分岐部材４０に連通孔（図示せず）を形成してもよいものである。この実施例では，分岐部材４０は，成形加工で高精度に形成するため全属製になっている。分岐部材４０の内部になるチューブ２０の先端には，潤滑油の流量を調整するため調整弁となる鋼球のボール２８が配設され，調整弁２８は，両側の分岐部材４０に配設されている。ボール２８は，分岐部材４０の嵌合部３４に遊嵌した状態に配設されている。調整弁のボール２８は，横向き状態になった場合に，下側に潤滑油が多く流れ出るのを制限するように作用するものになっている。この直動案内ユニットは，上記構成により，スライダ２が横向き状態（θ＝９０°）でも，スライダ２の一箇所の給油口２９である配管継ぎ手２２に給油ポンプから給油された潤滑油は，各チューブ２０内を流れて各循環路５５に吐出するものになっており，次の実施例に示すように，少量の潤滑油の給油にあっても，潤滑油の漏れがなく且つ各循環路５５に確実に潤滑できるものになっている。
【実施例２】
【００３２】
この直動案内ユニットを水平面に対して垂直，即ち，鉛直状態の取付けベースに配設して，潤滑油の供給を次のように行った。この時，取付けベース２３の傾斜角θが９０°，給油ポンプ（図示せず）の吐出圧が１．４Ｍｐａであり，吐出量が１２分毎に０．０３ｃｃ（０．０３ｃｃ／１２ｍｉｎ）の給油である。また，潤滑油の粘度が４０℃での動粘度の中心値が３２ｃＳｔ（ＩＳＯ，ＶＧ３２）であり，チューブ２０の仕様は，内径；Φ０．５ｍｍ，外径；Φ１．０ｍｍであり，使用されている２本のチューブは同径に形成されている。また，なお，チューブは，２本のチューブの口径を互いに異径にすることで，各循環路５５に均等の油糧が給油されることになる。また，チューブ２０は，フッ素樹脂製になっており，流動性もよく，耐熱性，耐薬品性に優れたものになっている。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
この発明による直動案内ユニットは，工作機械，各種組立装置，搬送機械，半導体製造装置，測定装置等の各種の装置の摺動部に組み込まれて使用され，特に，傾斜状態又は横向き状態で設置される工作機械に最適なものになっている。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明による直動案内ユニットを断面部分を含んだ状態で示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ平面で断面した横断面図である。
【図３】図１の直動案内ユニットが一対になって取付けベースの傾斜面に取り付けられた状態であってスライダの一端側を示す説明図である。
【図４】図１の直動案内ユニットにおける軌道レールに跨架したスライダに形成される循環路を示す断面図である。
【図５】図３の下側に位置する直動案内ユニットにおいてエンドキャップへのチューブの配設状態の一実施例を示す背面図である。
【図６】図５のエンドキャップを示す側面図である。
【図７】図３の上側に位置する直動案内ユニットにおいてエンドキャップへのチューブの配設状態の一実施例を示す背面図である。
【図８】図５及び図７に示すチューブの先端部に接続する分岐部材であり，スペーサの油溝に嵌入される分岐部材を示す背面図である。
【図９】図１の直動案内ユニットにおけるスライダを鉛直状態に配設した別の実施例を示し，エンドキャップへのチューブの配設状態の一実施例を示す背面図である。
【図１０】図９のエンドキャップにおけるスペーサに配設される分岐部材とチューブとの接続状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１ 軌道レール
２ スライダ
３ ケーシング
４ エンドキャップ
５ 転動体
７ エンドキャップ本体
８ スペーサ
１０ リターン路
１１ 軌道面（第１軌道面）
１２ 軌道面（第２軌道面）
１３ 保持板
１６ 袖部
２０ チューブ
２３ 取付けベース
２４ シール剤
２５ 油溝
２６ 袖部
２７ 連結部
２８ ボール（調整弁）
２９ 給油口
３０ 方向転換路
３３ 油溝
３５ 端面
３７ 凹溝
３８，４４ 分岐部
３９，４０ 分岐部材
４５ 側面
４６ 軌道路
５０ 先端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側面の長手方向に沿って第１軌道面が形成された軌道レール及び前記軌道レールに跨架して転動体を介して相対摺動自在なスライダを備え，
前記スライダは，前記軌道レールの前記第１軌道面に対向して第２軌道面が形成され且つ前記第１軌道面と第２軌道面間に形成される軌道路に平行なリターン路が形成されたケーシング，前記ケーシングの両端面に取り付けられ且つ前記軌道路と前記リターン路とを連通する方向転換路が形成されたエンドキャップ，及び前記軌道路と前記リターン路と一対の前記方向転換路とで構成される循環路を転走する複数の前記転動体を有することから成る直動案内ユニットにおいて，
前記スライダには，前記軌道路に潤滑油を給油するための給油口が設けられ，前記給油口から前記循環路に連通する可撓自在なチューブが配設され，
前記チューブは，前記スライダの前記給油口から給油された前記潤滑油の給油路を構成していることを特徴とする直動案内ユニット。
【請求項２】
前記給油口は，前記エンドキャップに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の直動案内ユニット。
【請求項３】
前記潤滑油は，前記スライダの１箇所の前記給油口のみから給油されることを特徴とする請求項１又は２に記載の直動案内ユニット。
【請求項４】
前記チューブは，複数本からなり，前記給油口から前記スライダの両袖部のそれぞれの前記循環路に連通していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項５】
前記チューブは，互いに同一口径及び／又は異なる口径を有することを特徴とする請求項４に記載の直動案内ユニット。
【請求項６】
前記循環路は，前記スライダの両袖部にそれぞれ一対形成され，前記循環路にそれぞれ給油するため，前記チューブの先端部が前記方向転換路のそれぞれに開口する分岐部材に接続されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項７】
前記エンドキャップは，前記方向転換路の外周部を形成するエンドキャップ本体と，前記エンドキャップ本体に嵌合して前記方向転換路の内周部を形成するスペーサとから構成され，前記スペーサに形成された凹溝に前記分岐部材が嵌合して配設されていることを特徴とする請求項６に記載の直動案内ユニット。
【請求項８】
前記チューブの前記先端部には，油量を制限する調整弁が配設されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の直動案内ユニット。
【請求項９】
前記チューブは，前記エンドキャップに形成された油溝内に入って配設されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項１０】
前記チューブは，フッ素樹脂製になっていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項１】
両側面の長手方向に沿って第１軌道面が形成された軌道レール及び前記軌道レールに跨架して転動体を介して相対摺動自在なスライダを備え，
前記スライダは，前記軌道レールの前記第１軌道面に対向して第２軌道面が形成され且つ前記第１軌道面と第２軌道面間に形成される軌道路に平行なリターン路が形成されたケーシング，前記ケーシングの両端面に取り付けられ且つ前記軌道路と前記リターン路とを連通する方向転換路が形成されたエンドキャップ，及び前記軌道路と前記リターン路と一対の前記方向転換路とで構成される循環路を転走する複数の前記転動体を有することから成る直動案内ユニットにおいて，
前記スライダには，前記軌道路に潤滑油を給油するための給油口が設けられ，前記給油口から前記循環路に連通する可撓自在なチューブが配設され，
前記チューブは，前記スライダの前記給油口から給油された前記潤滑油の給油路を構成していることを特徴とする直動案内ユニット。
【請求項２】
前記給油口は，前記エンドキャップに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の直動案内ユニット。
【請求項３】
前記潤滑油は，前記スライダの１箇所の前記給油口のみから給油されることを特徴とする請求項１又は２に記載の直動案内ユニット。
【請求項４】
前記チューブは，複数本からなり，前記給油口から前記スライダの両袖部のそれぞれの前記循環路に連通していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項５】
前記チューブは，互いに同一口径及び／又は異なる口径を有することを特徴とする請求項４に記載の直動案内ユニット。
【請求項６】
前記循環路は，前記スライダの両袖部にそれぞれ一対形成され，前記循環路にそれぞれ給油するため，前記チューブの先端部が前記方向転換路のそれぞれに開口する分岐部材に接続されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項７】
前記エンドキャップは，前記方向転換路の外周部を形成するエンドキャップ本体と，前記エンドキャップ本体に嵌合して前記方向転換路の内周部を形成するスペーサとから構成され，前記スペーサに形成された凹溝に前記分岐部材が嵌合して配設されていることを特徴とする請求項６に記載の直動案内ユニット。
【請求項８】
前記チューブの前記先端部には，油量を制限する調整弁が配設されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の直動案内ユニット。
【請求項９】
前記チューブは，前記エンドキャップに形成された油溝内に入って配設されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項１０】
前記チューブは，フッ素樹脂製になっていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−２２４０１４（Ｐ２００８−２２４０１４Ａ）
【公開日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−６７７５０（Ｐ２００７−６７７５０）
【出願日】平成１９年３月１６日（２００７．３．１６）
【出願人】（０００２２９３３５）日本トムソン株式会社 (96)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月１６日（２００７．３．１６）
【出願人】（０００２２９３３５）日本トムソン株式会社 (96)
【Ｆターム（参考）】
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