空気調和機のメンテナンスシステム
【課題】 特殊ツールを使用することなく、汎用の携帯情報端末にて空気調和機の機種情報を間違えることなく正確に書き替え可能とし、制御基板の共通化を実現する。
【解決手段】 空気調和機１０と、固有の機種情報を提供するメンテナンス用サーバ３０と、携帯情報端末２０とを含む空気調和機のメンテナンスシステムであって、空気調和機の室内機１１は、携帯情報端末２０と通信可能な受信部１１ｂと、受信部にて受信された所定の情報を記憶する書き替え可能なメモリ１１ｃと、メモリの書き込み，読み出しおよび空気調和機の運転を制御する制御手段１１ａとを備え、携帯情報端末２０はサーバ３０にアクセスして所定の機種情報をダウンロードし、その機種情報を室内機１１の受信部１１ｂに送信し、制御手段１１ａは受信部１１ｂにて受信された機種情報によりメモリ１０ｃの内容を書き替える。
【解決手段】 空気調和機１０と、固有の機種情報を提供するメンテナンス用サーバ３０と、携帯情報端末２０とを含む空気調和機のメンテナンスシステムであって、空気調和機の室内機１１は、携帯情報端末２０と通信可能な受信部１１ｂと、受信部にて受信された所定の情報を記憶する書き替え可能なメモリ１１ｃと、メモリの書き込み，読み出しおよび空気調和機の運転を制御する制御手段１１ａとを備え、携帯情報端末２０はサーバ３０にアクセスして所定の機種情報をダウンロードし、その機種情報を室内機１１の受信部１１ｂに送信し、制御手段１１ａは受信部１１ｂにて受信された機種情報によりメモリ１０ｃの内容を書き替える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の機種情報の書き替えに適用される空気調和機のメンテナンスシステムに関し、さらに詳しく言えば、汎用されている携帯情報端末（例えば、携帯電話機）により空気調和機の機種情報を容易に書き替え可能とする空気調和機のメンテナンスシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は、通常、その工場出荷段階で能力パラメータなどを含む機種情報や各種運転モードの運転プログラムが制御基板のＲＯＭやＲＡＭなどのメモリに書き込まれる。機種情報は、例えば同一のシリーズ製品であっても機種によって異なる固有的なものであるため、機種ごとにそれぞれの制御基板が必要となる。
【０００３】
そのため、サービス要員がユーザー宅に修理に赴く際には、事前に対応する制御基板の在庫を点検し発注をかけて入手しなければならない。また、メーカー側では機種ごとに修理在庫をもつ必要があるなどの問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載の発明では、メモリとしてＲＯＭと不揮発性ＲＡＭの２種類のメモリを用意し、ＲＯＭには各製品に共通なプログラムを格納し、不揮発性ＲＡＭには機種ごとに異なる固有の機種情報などを記憶させ、不揮発性ＲＡＭの内容を適宜書き替え可能とすることにより、制御基板の共通化を図るようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９１０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明の場合、不揮発性ＲＡＭの内容を書き替えるにあたって、不揮発性ＲＡＭ記憶内容変更設定手段，不揮発性ＲＡＭ記憶内容読み出し手段および不揮発性ＲＡＭ記憶内容表示手段を備え、室内機と室外機の伝送手段に接続可能な外部設定表示手段という特殊ツールが必要とされるため、この特殊ツールがない場所では書き替えができないという別の問題がある。また、この特殊ツールを各サービス要員に携帯させるには、その員数分の台数を必要とするため、これにはかなりのコストがかかることになる。
【０００７】
したがって、本発明の課題は、特殊ツールを使用することなく、汎用の携帯情報端末にて空気調和機の機種情報を間違えることなく正確に書き替えることができる空気調和機のメンテナンスシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、室内機および室外機を有する空気調和機と、上記空気調和機の固有の機種情報を提供するサーバと、無線による送受信手段および受信した情報を記憶するダウンロード機能を有する携帯情報端末とを含む空気調和機のメンテナンスシステムであって、上記空気調和機の室内機には、上記携帯情報端末と通信可能な受信部と、上記受信部にて受信された所定の情報を記憶する書き替え可能なメモリと、上記メモリの書き込み，読み出しおよび上記空気調和機の運転を制御する制御手段とが備えられ、上記携帯情報端末は、上記送受信手段により上記サーバにアクセスして所定の上記機種情報をダウンロードし、その機種情報を上記受信部に送信し、上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報により上記メモリの内容を書き替えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記制御手段は、上記メモリの書き替えが正常に行われた場合、上記空気調和機の電源の再投入を促すため、ブザーなどの所定の報知手段を駆動することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２において、上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報が上記空気調和機の電源投入後の一定期間内のものであるときにのみ、上記メモリの書き替えを行うことを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１ないし３のいずれか１項において、上記機種情報を選択させるためのメンテナンスモードプログラムと、上記空気調和機を操作するためのリモコンモードプログラムとを上記携帯端末に提供することを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記室外機との通信ラインを介して室外機情報を取得し、上記室外機情報と上記機種情報とを比較し、上記メモリの書き替えの可否を判定することを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記機種情報を通信ラインを介して上記室外機に送信し、上記室外機側の制御手段が室外機情報と上記機種情報との比較により上記メモリの書き替えの可否を判定し、その結果を上記制御手段に送信することを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、上記請求項１ないし６のいずれか１項において、上記室内機の上記受信部がリモコン用赤外線受光器であるとともに、上記携帯情報端末の上記送受信手段には、上記サーバーと交信するためのサーバー交信用送受信手段と、上記リモコン用赤外線受光器に対して上記機種情報を送信する赤外線送信器とが含まれていることを特徴としている。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１ないし７のいずれか１項において、上記サーバーは上記携帯情報端末に対して、上記機種情報とともに所定の赤外線フォーマットを含むアプリケーションプログラムを提供することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、例えばサービス要員がユーザー宅に修理に赴く際、携帯情報端末によりサーバにアクセスして必要とする機種情報をダウンロードし、その機種情報を室内機の受信部に送信することにより機種情報の書き替えが行われるため、制御基板の共通化が図れ、メーカ側で修理在庫を多く抱え込む必要がなくなる。
【００１７】
メモリの書き替えが正常に行われた場合、ブザーなどの所定の報知手段を駆動して空気調和機の電源の再投入を促すようにした請求項２に記載の発明によれば、書き替え後であって、前の機種情報が一時メモリに残されている状態でそのまま運転が再開されてしまうという危険を回避することができる。
【００１８】
受信部にて受信された機種情報が空気調和機の電源投入後の一定期間内のものであるときにのみ、メモリの書き替えを行うようにした請求項３に記載の発明によれば、運転中における機種情報の書き替えが防止されるとともに、電源投入とともに実行される例えばセンサーエラーや室外機通信エラーなどの各種エラーチェックが行われる前に書き替えが完了するため、機種情報を正確に書き込むことができる。
【００１９】
サーバより機種情報を選択させるためのメンテナンスモードプログラムと、空気調和機を操作するためのリモコンモードプログラムとを携帯情報端末に提供するようにした請求項４に記載の発明によれば、携帯情報端末を空気調和機のリモコンとしても使用することができる。
【００２０】
携帯情報端末からの機種情報に基づいてメモリを書き替えるにあたって、室外機との通信ラインを介して室外機情報を取得し、その室外機情報と機種情報とを比較してメモリの書き替えの可否を判定するようにした請求項５に記載の発明によれば、例えば室外機の能力をオーバーするような機種情報の誤書き込みを防止することができる。
【００２１】
携帯情報端末からの機種情報に基づいてメモリを書き替えるにあたって、室内機側の制御手段により機種情報を通信ラインを介して室外機に送信し、室外機側の制御手段が室外機情報と機種情報との比較によりメモリの書き替えの可否を判定し、その結果を室内機側の制御手段にフィードバックさせるようにした請求項６に記載の発明によれば、請求項５と同じく、例えば室外機の能力をオーバーするような機種情報の誤書き込みを防止することができる。
【００２２】
また、請求項７および請求項８に記載の発明によれば、室内機に設けられているリモコン用の赤外線受光器をそのまま利用して、携帯情報端末から機種情報を所定の赤外線フォーマットにて送信すればよいため、このメンテナンスシステム全体を安価に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、図１ないし図４により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２４】
図１に示すように、この空気調和機のメンテナンスシステムは、空気調和機（以下、「エアコン」という）１０と、携帯情報端末２０と、メンテナンス用のサーバ３０とから構築される。
【００２５】
この例において、携帯情報端末２０はサーバ３０との交信用送受信手段と、エアコン１０に対する赤外線送信器とを有する携帯電話機（以下、参照符号２０を付す）で、携帯電話機２０とサーバ３０を結ぶ通信回線にはインターネット４０を利用している。サーバ３０には、各エアコン固有の機種情報（能力パラメータ，顧客対応（カスタム）／標準（スタンダード）などを含む情報）がアップロードされている。
【００２６】
空気調和機１０は、室内機１１と室外機１３とにより構成される。スプリット型，一体型のいずれでもよい。室内機１１は、マイクロコンピータからなる制御手段（以下、「マイコン」という）１１ａを備え、このマイコン１１ａには，携帯電話機２０および図示しないリモコンから送信される赤外線信号を受信する赤外線受光器１１ｂ，機種情報を記憶するための書き替え可能な例えばＥＥＰＲＯＭからなるメモリ１１ｃ，室内温度などを検出するセンサ１１ｄ，ＬＥＤやブザーを含む報知手段１１ｅおよび室外機１３との通信手段１１ｆが接続されている。
【００２７】
室外機１３は、マイクロコンピータからなる制御手段（以下、同じく「マイコン」という）１３ａを備えている。このマイコン１３ａは、通信手段１３ｂおよび通信ライン１２を介して室内機１１の通信手段１１ｆと接続され、室内機１１から送信される運転指令信号に基づいて圧縮機１３ｃ，四方弁１３ｄ，室外ファン１３ｅなどを駆動する。なお、冷凍サイクルについては一般的な構成でよいため、ここでは特に図示しない。
【００２８】
機種情報書き替えのための制御信号は、携帯電話機２０により赤外線信号にて室内機１１の赤外線受光器１１ｂに送信される。この赤外線通信は通常のエアコンで使用されている一般的なフォーマットによるが、この例では、その一般的なフォーマットに機種情報書き替えのための特殊フォーマットを加え、その特殊フォーマットをマイコン１１ａが解釈することによりメモリ１１ｃの書き替えを実現している。
【００２９】
図２に、この例で使用している赤外線フォーマットを示す。この赤外線フォーマットは、財団法人家電製品協会で定めた推奨方式によるフォーマットの拡張フォーマットを使用しており、製造メーカを示すためのメーカーコードなどのフィールドおよび任意データを出力するためのデータフィールドとで構成される。
【００３０】
具体的に説明すると、Ｌ，Ｍ１，Ｍ２，Ｐ，Ｎ，Ｘは上記家電製品協会フォーマットで規定されているフィールドである。Ｌは赤外線出力の開始を示し、Ｍ１，Ｍ２は機器製造メーカー固有のコードを指定するためのフィールド、Ｐはそのパリティを指定するためのフィールド、Ｎは同一製品を識別するためのフィールドであり、例えば同じエアコンが複数台設置されている場合に、誤動作を防止するためリモコンコードを区別するために使用される。Ｘは予備としての未使用フィールドである。
【００３１】
Ｃ１，Ｃ２は製品カテゴリーを指定するためのフィールドで、エアコンの場合、Ｃ１，Ｃ２はそれぞれ“１０ｈ”，“１０ｈ”を指定する。Ｄはコマンドコードのフィールドとして使用される。このフィールドの情報により、室内機１１のマイコン１１ａは拡張フォーマットであるのか、標準フォーマットであるのかを識別する。機種情報書き替えを行う場合には、拡張フォーマットを使用するため“Ｆｃｈ”を指定する。
【００３２】
ＬＮはＥＰ以降のデータバイト数を指定するためのフィールドであり、機種情報書き替えを行う場合には、“ＥＰ”，“ＥＤ１”，“ＥＤ２”，“ＥＤ３”，“ＥＤ４”，“ＥＤ５”，“ＥＤ６”，“ＦＣＣ”の８バイトであるため“０８ｈ”を指定する。このうち、ＥＰは室内機１１のマイコン１１ａが実際に行うべき処理を指定するためのフィールドである。機種情報書き替えの場合には、メンテナンスのカテゴリーを使用するため“Ｆ０ｈ”を指定する（電源ＯＮ時の通常処理時は“３０ｈ”を指定）。
【００３３】
ＥＤ１〜ＥＤ６は送信データを指定するフィールドである。機種情報書き替え時には、ＥＤ１＝０２ｈ，ＥＤ２＝０１ｈ，ＥＤ３＝００ｈ，ＥＤ４に機種データ，ＥＤ５＝００ｈ，ＥＤ６＝ＦＤｈを指定する。
【００３４】
なお、ＥＤ１〜ＥＤ３，ＥＤ６は、例えば指定された情報と室外機１３がもつ情報とを比較し、書き替え許可を行うなどのバリエーションに対応するためのフィールドとして利用することができる。またＥＤ５についても、現状使用されておらず意味のないフィールドであるが、将来の書き込み機種情報の拡張フィールドとして持たせている。
【００３５】
次に、ＥＤ５のフィールドについて説明する。ＥＤ５はシリーズ，カスタム／標準指定，能力を考慮してあらかじめ定められたその機種に対応したコードを指定する。ＦＣＣはＥＰ〜ＥＤ６までのフィールドを加算し、下位８ビットの２の補数をとった値を指定する。これにより、エアコン側は赤外線受信した情報と、このフィールドとを比較し、通信が正常に行われたか否かを知ることができる。
【００３６】
図３に室内機１１での機種情報書き替え処理時のフローチャートを示す。このフローチャートには、室内機１１の電源投入（コンセントの差込もしくはこれに相当する主電源の投入）から機種情報書き替えが完了するまでの処理が示されている。
【００３７】
機種情報は、エアコンにとって圧縮機や膨張弁などの各機器の動作を決定するためのベースとなる情報で、きわめて重要な情報である。そのため、ノイズなどによる誤書き替えや運転中の書き替え禁止などの安全処置を講じている。
【００３８】
その一つとして、本発明では機種情報の書き替え／書き込み期間を電源投入後の一定期間内に制限している。すなわち、通常のエアコンでは電源の投入とともにセンサーエラーや室外機通信エラーなどの各種エラーチェックを行うようにしているため、これと並行して機種情報の書き替えを行うことは、書き替えエラーが誘発しやすく、また、メモリなどのリソースに余計な負担がかかることにもなるため好ましくない。
【００３９】
そこで、本発明では上記したように電源投入後（主電源の投入もしくはコンセント挿入後）の一定期間内（この例では１分以内）に携帯電話機２０から機種情報の書き替え要求が出された場合にのみ、各種エラーチェック動作に優先して機種情報の書き替え処理を行うようにしている。その方法としては、上記の一定期間エラーチェック動作を行わない、エラーチェック動作は行うがマスクする、書き替え（書き込み）開始後にエラーチェック動作を停止させる、などの方法がある。
【００４０】
このことは、マイコン１１ａおよびメモリ１１ｃが実装されている室内機１１の制御回路基板に、赤外線受光器およびエラー表示器（室内機１１の赤外線受光器１１ｂおよび報知手段１１ｅとは別物）が接続されてさえいれば、センサ１１ｄや室外機１３などの機種情報の書き替えに直接関係のない機器が接続されていなくても、機種情報の書き込みができることを意味している。
【００４１】
したがって、一例としてサービス要員がユーザー宅に修理に赴く前に、上記制御回路基板に赤外線受光器およびエラー表示器を接続して、その赤外線受光器にて機種情報を受信させて事前に制御回路基板に機種情報を書き込み、エラー表示器により書き込みエラーがないことを確認することにより、現地ではその制御回路基板を差し替えるだけで、エアコンの修理を完了させることもできる。また、別の例として、上記制御回路基板を身近にある任意の室内機にセットし、その室内機の赤外線受光器およびエラー表示器を用いて事前に機種情報を書き込むこともできる。
【００４２】
また、機種情報の書き替えを行ったのちに、そのまま運転を行ってしまった場合には、前の機種情報が一時メモリ１１ｃに残されている状態で運転が再開されてしまうという危険性もある。そこで、本発明では機種情報の書き替えが正常に行われた場合、電源が再投入されるまでの間、エアコンの運転をマスク（禁止）する機能と、サービス要員に電源ＯＦＦ（例えば、コンセントの引き抜きもしくは主電源のオフ）を促す機能とを備えている。
【００４３】
電源が投入されると、マイコン１１ａはまず１分タイマを起動する（ステップＡ）。そして、１分経過前に携帯電話機２０からの赤外線による書き替え信号が受信されたか否かを判断し（ステップＢ）、書き替え信号が受信された場合にはステップＣを実行する。すなわち、書き替え作業中の他の要求をマスクするために、リモコンによる電源ＯＮ，ＯＦＦを含む操作指示のマスク処理、ＨＡ（ホームオートメーション）端子からの入力マスク処理、強制自動運転スイッチのマスク処理を行う。
【００４４】
上記マスク処理の完了後、ステップＤに進みエアコンが運転中であれば運転を停止させたのち、ステップＥで赤外線により送信された機種情報をチェックし、問題がなければ機種情報の書き替えを行う。ここで、書き替えが正常に終了しなかった場合、また、赤外線による機種情報が正常に受信できなかった場合には、ステップＧに進み報知手段１１ｅに含まれている例えば運転ＬＥＤ（赤）を点滅し、ブザーを鳴してエラー報知を行い、携帯電話機２０からの赤外線待ちの状態となる（ステップＨ）。
【００４５】
書き替えが正常に終了した場合には、ステップＦに進み例えばタイマＬＥＤ（緑）を点灯し、また、ブザーを鳴らす。このとき、ブザーについては鳴らしっぱなしの状態とし、書き替え前の古い機種情報による誤動作防止のため、サービス要員にコンセントを抜き、再起動するように促す。なお、書き替えが正常に終了したかどうかは、メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１１ｃに書き込んだデータを読み出して、書き込んだデータと照合することにより行うことができる。
【００４６】
なお、上記ステップＡ，Ｂで１分タイマの計時中に赤外線受信がなくタイムアップした場合、赤外線受信があってもそれがリモコンからのものである場合には、上記ルーチンを抜ける。また、上記ステップＨの赤外線受信の待ち状態で、書き替え信号が受信されると上記ステップＥに移行して書き替え処理を実行する。なお、上記ステップＧから上記ステップＨに行くことなく、上記ステップＡに戻って１分タイマから再スタートするようにしてもよい。
【００４７】
次に、図４のフローチャートにより、携帯電話機（携帯情報端末）２０での処理の一例について説明する。メンテナンス用のサーバ３０にアプリケーションプログラムがアップロードされているものとして、まず、図４（ａ）に示すように、携帯電話機２０によりインターネット４０などの通信回線を介してサーバ３０にアクセスしてアプリケーションプログラムをダウンロードする。
【００４８】
そして、そのアプリケーションプログラムを起動すると、携帯電話機２０の表示パネルに、図４（ｂ）に示すように、「通常リモコンモード」と「メンテナンスモード」の２つのモードを含むモード選択画面が表示される。「通常リモコンモード」には、一般的なリモコン機能（例えば、エアコンの運転ＯＮ，ＯＦＦ機能など）がサポートされており、このモードを選択することにより、携帯電話機２０にてエアコンの制御が可能になる。
【００４９】
したがって、例えば備え付けのリモコンの操作によってエアコンが動作しないような場合、携帯電話機２０によってエアコンが動作するのであれば、備え付けのリモコンが故障していると判断することができる。
【００５０】
「メンテナンスモード」は機種情報書き替えのための機能であり、図４（ｂ）の選択画面で「メンテナンスモード」を選択すると、図４（ｃ）に示すように、「一般機種（標準モデル）」と「顧客対応機種（カスタムモデル）」の別を選択する選択画面が表示される。
【００５１】
ここで、例えば「一般機種」を選択すると、図４（ｄ）に示すように、シリーズ名の表示画面に切り替わる。そして、この画面でシリーズを決定すると、図４（ｅ）に示すように、機種情報である各種のエアコン能力が表示される。
【００５２】
図４（ｅ）の画面で、所望とするエアコン能力を選択して送信キーを操作することにより、ダウンロードしたアプリケーションプログラムの管理のもとで、携帯電話機２０から図２に示す赤外線フォーマットによる機種情報を含む赤外線信号が送信される。したがって、本発明によれば、サーバ３０にアップロードされるアプリケーションプログラムに新機種の機種コードを追加するだけで、常に最新の機種情報でエアコンのメンテナンスを行うことができる。
【００５３】
ところで、一般的に室外機は、能力単位または機種単位で異なった室外機が用いられるが、室外機は自機の能力がどこまであるのか、また、どのような機種に適合するのかなどの情報をもっている。
【００５４】
そのため、携帯電話機２０から送信される機種情報に基づいて、室内機１１のマイコン１１ａが、上記した手順にしたがってメモリ１１ｃの書き替えを行うにあたって、図３のフローチャート中のステップＥで機種情報をチェックする際、誤書き込みを回避するうえで、その機種情報と室外機１３の能力（室外機情報）とを対比してメモリ１１ｃの書き替えの可否を判定することが好ましい。
【００５５】
これを実行する方法の一つとして、室内機１１のマイコン１１ａが、通信ライン１２を介して室外機１３のマイコン１３ａから室外機能力情報を取得し、その室外機能力情報と携帯電話機２０からの機種情報とを対比して、メモリ１１ｃの書き替えの可否を判定する方法がある。
【００５６】
また、別の方法として、携帯電話機２０からの機種情報を室内機１１のマイコン１１ａから通信ライン１２を介して室外機１３のマイコン１３ａに送信し、室外機１３のマイコン１３ａ側で機種情報と自機の能力情報とを対比させて適正がどうかを判定させ、その判定結果を室内機１１のマイコン１１ａにフィードバックさせるようにしてもよい。
【００５７】
以上説明したように、本発明によれば、特殊ツールを使用することなく携帯電話機に代表される汎用の携帯情報端末によりエアコンの機種情報の正確な書き替えが行え、これにより制御基板の共通化，メンテナンス在庫の削減，迅速修理を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による空気調和機のメンテナンスシステムの構成例を示す模式図。
【図２】携帯情報端末で使用する赤外線フォーマットの一例を示す説明図。
【図３】機種情報書き替え処理を説明するためのフローチャート。
【図４】携帯情報端末に表示される操作用表示画面の模式図。
【符号の説明】
【００５９】
１０ 空気調和機（エアコン）
１１ 室内機
１３ 室外機
１１ａ，１３ａ 制御手段（マイコン）
１１ｂ 赤外線受光器
１１ｃ メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）
１１ｆ，１３ｂ 通信手段
１２ 通信ライン
２０ 携帯情報端末（携帯電話機）
３０ メンテナンス用のサーバ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の機種情報の書き替えに適用される空気調和機のメンテナンスシステムに関し、さらに詳しく言えば、汎用されている携帯情報端末（例えば、携帯電話機）により空気調和機の機種情報を容易に書き替え可能とする空気調和機のメンテナンスシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は、通常、その工場出荷段階で能力パラメータなどを含む機種情報や各種運転モードの運転プログラムが制御基板のＲＯＭやＲＡＭなどのメモリに書き込まれる。機種情報は、例えば同一のシリーズ製品であっても機種によって異なる固有的なものであるため、機種ごとにそれぞれの制御基板が必要となる。
【０００３】
そのため、サービス要員がユーザー宅に修理に赴く際には、事前に対応する制御基板の在庫を点検し発注をかけて入手しなければならない。また、メーカー側では機種ごとに修理在庫をもつ必要があるなどの問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載の発明では、メモリとしてＲＯＭと不揮発性ＲＡＭの２種類のメモリを用意し、ＲＯＭには各製品に共通なプログラムを格納し、不揮発性ＲＡＭには機種ごとに異なる固有の機種情報などを記憶させ、不揮発性ＲＡＭの内容を適宜書き替え可能とすることにより、制御基板の共通化を図るようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９１０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明の場合、不揮発性ＲＡＭの内容を書き替えるにあたって、不揮発性ＲＡＭ記憶内容変更設定手段，不揮発性ＲＡＭ記憶内容読み出し手段および不揮発性ＲＡＭ記憶内容表示手段を備え、室内機と室外機の伝送手段に接続可能な外部設定表示手段という特殊ツールが必要とされるため、この特殊ツールがない場所では書き替えができないという別の問題がある。また、この特殊ツールを各サービス要員に携帯させるには、その員数分の台数を必要とするため、これにはかなりのコストがかかることになる。
【０００７】
したがって、本発明の課題は、特殊ツールを使用することなく、汎用の携帯情報端末にて空気調和機の機種情報を間違えることなく正確に書き替えることができる空気調和機のメンテナンスシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、室内機および室外機を有する空気調和機と、上記空気調和機の固有の機種情報を提供するサーバと、無線による送受信手段および受信した情報を記憶するダウンロード機能を有する携帯情報端末とを含む空気調和機のメンテナンスシステムであって、上記空気調和機の室内機には、上記携帯情報端末と通信可能な受信部と、上記受信部にて受信された所定の情報を記憶する書き替え可能なメモリと、上記メモリの書き込み，読み出しおよび上記空気調和機の運転を制御する制御手段とが備えられ、上記携帯情報端末は、上記送受信手段により上記サーバにアクセスして所定の上記機種情報をダウンロードし、その機種情報を上記受信部に送信し、上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報により上記メモリの内容を書き替えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記制御手段は、上記メモリの書き替えが正常に行われた場合、上記空気調和機の電源の再投入を促すため、ブザーなどの所定の報知手段を駆動することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２において、上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報が上記空気調和機の電源投入後の一定期間内のものであるときにのみ、上記メモリの書き替えを行うことを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１ないし３のいずれか１項において、上記機種情報を選択させるためのメンテナンスモードプログラムと、上記空気調和機を操作するためのリモコンモードプログラムとを上記携帯端末に提供することを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記室外機との通信ラインを介して室外機情報を取得し、上記室外機情報と上記機種情報とを比較し、上記メモリの書き替えの可否を判定することを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記機種情報を通信ラインを介して上記室外機に送信し、上記室外機側の制御手段が室外機情報と上記機種情報との比較により上記メモリの書き替えの可否を判定し、その結果を上記制御手段に送信することを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、上記請求項１ないし６のいずれか１項において、上記室内機の上記受信部がリモコン用赤外線受光器であるとともに、上記携帯情報端末の上記送受信手段には、上記サーバーと交信するためのサーバー交信用送受信手段と、上記リモコン用赤外線受光器に対して上記機種情報を送信する赤外線送信器とが含まれていることを特徴としている。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１ないし７のいずれか１項において、上記サーバーは上記携帯情報端末に対して、上記機種情報とともに所定の赤外線フォーマットを含むアプリケーションプログラムを提供することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、例えばサービス要員がユーザー宅に修理に赴く際、携帯情報端末によりサーバにアクセスして必要とする機種情報をダウンロードし、その機種情報を室内機の受信部に送信することにより機種情報の書き替えが行われるため、制御基板の共通化が図れ、メーカ側で修理在庫を多く抱え込む必要がなくなる。
【００１７】
メモリの書き替えが正常に行われた場合、ブザーなどの所定の報知手段を駆動して空気調和機の電源の再投入を促すようにした請求項２に記載の発明によれば、書き替え後であって、前の機種情報が一時メモリに残されている状態でそのまま運転が再開されてしまうという危険を回避することができる。
【００１８】
受信部にて受信された機種情報が空気調和機の電源投入後の一定期間内のものであるときにのみ、メモリの書き替えを行うようにした請求項３に記載の発明によれば、運転中における機種情報の書き替えが防止されるとともに、電源投入とともに実行される例えばセンサーエラーや室外機通信エラーなどの各種エラーチェックが行われる前に書き替えが完了するため、機種情報を正確に書き込むことができる。
【００１９】
サーバより機種情報を選択させるためのメンテナンスモードプログラムと、空気調和機を操作するためのリモコンモードプログラムとを携帯情報端末に提供するようにした請求項４に記載の発明によれば、携帯情報端末を空気調和機のリモコンとしても使用することができる。
【００２０】
携帯情報端末からの機種情報に基づいてメモリを書き替えるにあたって、室外機との通信ラインを介して室外機情報を取得し、その室外機情報と機種情報とを比較してメモリの書き替えの可否を判定するようにした請求項５に記載の発明によれば、例えば室外機の能力をオーバーするような機種情報の誤書き込みを防止することができる。
【００２１】
携帯情報端末からの機種情報に基づいてメモリを書き替えるにあたって、室内機側の制御手段により機種情報を通信ラインを介して室外機に送信し、室外機側の制御手段が室外機情報と機種情報との比較によりメモリの書き替えの可否を判定し、その結果を室内機側の制御手段にフィードバックさせるようにした請求項６に記載の発明によれば、請求項５と同じく、例えば室外機の能力をオーバーするような機種情報の誤書き込みを防止することができる。
【００２２】
また、請求項７および請求項８に記載の発明によれば、室内機に設けられているリモコン用の赤外線受光器をそのまま利用して、携帯情報端末から機種情報を所定の赤外線フォーマットにて送信すればよいため、このメンテナンスシステム全体を安価に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、図１ないし図４により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２４】
図１に示すように、この空気調和機のメンテナンスシステムは、空気調和機（以下、「エアコン」という）１０と、携帯情報端末２０と、メンテナンス用のサーバ３０とから構築される。
【００２５】
この例において、携帯情報端末２０はサーバ３０との交信用送受信手段と、エアコン１０に対する赤外線送信器とを有する携帯電話機（以下、参照符号２０を付す）で、携帯電話機２０とサーバ３０を結ぶ通信回線にはインターネット４０を利用している。サーバ３０には、各エアコン固有の機種情報（能力パラメータ，顧客対応（カスタム）／標準（スタンダード）などを含む情報）がアップロードされている。
【００２６】
空気調和機１０は、室内機１１と室外機１３とにより構成される。スプリット型，一体型のいずれでもよい。室内機１１は、マイクロコンピータからなる制御手段（以下、「マイコン」という）１１ａを備え、このマイコン１１ａには，携帯電話機２０および図示しないリモコンから送信される赤外線信号を受信する赤外線受光器１１ｂ，機種情報を記憶するための書き替え可能な例えばＥＥＰＲＯＭからなるメモリ１１ｃ，室内温度などを検出するセンサ１１ｄ，ＬＥＤやブザーを含む報知手段１１ｅおよび室外機１３との通信手段１１ｆが接続されている。
【００２７】
室外機１３は、マイクロコンピータからなる制御手段（以下、同じく「マイコン」という）１３ａを備えている。このマイコン１３ａは、通信手段１３ｂおよび通信ライン１２を介して室内機１１の通信手段１１ｆと接続され、室内機１１から送信される運転指令信号に基づいて圧縮機１３ｃ，四方弁１３ｄ，室外ファン１３ｅなどを駆動する。なお、冷凍サイクルについては一般的な構成でよいため、ここでは特に図示しない。
【００２８】
機種情報書き替えのための制御信号は、携帯電話機２０により赤外線信号にて室内機１１の赤外線受光器１１ｂに送信される。この赤外線通信は通常のエアコンで使用されている一般的なフォーマットによるが、この例では、その一般的なフォーマットに機種情報書き替えのための特殊フォーマットを加え、その特殊フォーマットをマイコン１１ａが解釈することによりメモリ１１ｃの書き替えを実現している。
【００２９】
図２に、この例で使用している赤外線フォーマットを示す。この赤外線フォーマットは、財団法人家電製品協会で定めた推奨方式によるフォーマットの拡張フォーマットを使用しており、製造メーカを示すためのメーカーコードなどのフィールドおよび任意データを出力するためのデータフィールドとで構成される。
【００３０】
具体的に説明すると、Ｌ，Ｍ１，Ｍ２，Ｐ，Ｎ，Ｘは上記家電製品協会フォーマットで規定されているフィールドである。Ｌは赤外線出力の開始を示し、Ｍ１，Ｍ２は機器製造メーカー固有のコードを指定するためのフィールド、Ｐはそのパリティを指定するためのフィールド、Ｎは同一製品を識別するためのフィールドであり、例えば同じエアコンが複数台設置されている場合に、誤動作を防止するためリモコンコードを区別するために使用される。Ｘは予備としての未使用フィールドである。
【００３１】
Ｃ１，Ｃ２は製品カテゴリーを指定するためのフィールドで、エアコンの場合、Ｃ１，Ｃ２はそれぞれ“１０ｈ”，“１０ｈ”を指定する。Ｄはコマンドコードのフィールドとして使用される。このフィールドの情報により、室内機１１のマイコン１１ａは拡張フォーマットであるのか、標準フォーマットであるのかを識別する。機種情報書き替えを行う場合には、拡張フォーマットを使用するため“Ｆｃｈ”を指定する。
【００３２】
ＬＮはＥＰ以降のデータバイト数を指定するためのフィールドであり、機種情報書き替えを行う場合には、“ＥＰ”，“ＥＤ１”，“ＥＤ２”，“ＥＤ３”，“ＥＤ４”，“ＥＤ５”，“ＥＤ６”，“ＦＣＣ”の８バイトであるため“０８ｈ”を指定する。このうち、ＥＰは室内機１１のマイコン１１ａが実際に行うべき処理を指定するためのフィールドである。機種情報書き替えの場合には、メンテナンスのカテゴリーを使用するため“Ｆ０ｈ”を指定する（電源ＯＮ時の通常処理時は“３０ｈ”を指定）。
【００３３】
ＥＤ１〜ＥＤ６は送信データを指定するフィールドである。機種情報書き替え時には、ＥＤ１＝０２ｈ，ＥＤ２＝０１ｈ，ＥＤ３＝００ｈ，ＥＤ４に機種データ，ＥＤ５＝００ｈ，ＥＤ６＝ＦＤｈを指定する。
【００３４】
なお、ＥＤ１〜ＥＤ３，ＥＤ６は、例えば指定された情報と室外機１３がもつ情報とを比較し、書き替え許可を行うなどのバリエーションに対応するためのフィールドとして利用することができる。またＥＤ５についても、現状使用されておらず意味のないフィールドであるが、将来の書き込み機種情報の拡張フィールドとして持たせている。
【００３５】
次に、ＥＤ５のフィールドについて説明する。ＥＤ５はシリーズ，カスタム／標準指定，能力を考慮してあらかじめ定められたその機種に対応したコードを指定する。ＦＣＣはＥＰ〜ＥＤ６までのフィールドを加算し、下位８ビットの２の補数をとった値を指定する。これにより、エアコン側は赤外線受信した情報と、このフィールドとを比較し、通信が正常に行われたか否かを知ることができる。
【００３６】
図３に室内機１１での機種情報書き替え処理時のフローチャートを示す。このフローチャートには、室内機１１の電源投入（コンセントの差込もしくはこれに相当する主電源の投入）から機種情報書き替えが完了するまでの処理が示されている。
【００３７】
機種情報は、エアコンにとって圧縮機や膨張弁などの各機器の動作を決定するためのベースとなる情報で、きわめて重要な情報である。そのため、ノイズなどによる誤書き替えや運転中の書き替え禁止などの安全処置を講じている。
【００３８】
その一つとして、本発明では機種情報の書き替え／書き込み期間を電源投入後の一定期間内に制限している。すなわち、通常のエアコンでは電源の投入とともにセンサーエラーや室外機通信エラーなどの各種エラーチェックを行うようにしているため、これと並行して機種情報の書き替えを行うことは、書き替えエラーが誘発しやすく、また、メモリなどのリソースに余計な負担がかかることにもなるため好ましくない。
【００３９】
そこで、本発明では上記したように電源投入後（主電源の投入もしくはコンセント挿入後）の一定期間内（この例では１分以内）に携帯電話機２０から機種情報の書き替え要求が出された場合にのみ、各種エラーチェック動作に優先して機種情報の書き替え処理を行うようにしている。その方法としては、上記の一定期間エラーチェック動作を行わない、エラーチェック動作は行うがマスクする、書き替え（書き込み）開始後にエラーチェック動作を停止させる、などの方法がある。
【００４０】
このことは、マイコン１１ａおよびメモリ１１ｃが実装されている室内機１１の制御回路基板に、赤外線受光器およびエラー表示器（室内機１１の赤外線受光器１１ｂおよび報知手段１１ｅとは別物）が接続されてさえいれば、センサ１１ｄや室外機１３などの機種情報の書き替えに直接関係のない機器が接続されていなくても、機種情報の書き込みができることを意味している。
【００４１】
したがって、一例としてサービス要員がユーザー宅に修理に赴く前に、上記制御回路基板に赤外線受光器およびエラー表示器を接続して、その赤外線受光器にて機種情報を受信させて事前に制御回路基板に機種情報を書き込み、エラー表示器により書き込みエラーがないことを確認することにより、現地ではその制御回路基板を差し替えるだけで、エアコンの修理を完了させることもできる。また、別の例として、上記制御回路基板を身近にある任意の室内機にセットし、その室内機の赤外線受光器およびエラー表示器を用いて事前に機種情報を書き込むこともできる。
【００４２】
また、機種情報の書き替えを行ったのちに、そのまま運転を行ってしまった場合には、前の機種情報が一時メモリ１１ｃに残されている状態で運転が再開されてしまうという危険性もある。そこで、本発明では機種情報の書き替えが正常に行われた場合、電源が再投入されるまでの間、エアコンの運転をマスク（禁止）する機能と、サービス要員に電源ＯＦＦ（例えば、コンセントの引き抜きもしくは主電源のオフ）を促す機能とを備えている。
【００４３】
電源が投入されると、マイコン１１ａはまず１分タイマを起動する（ステップＡ）。そして、１分経過前に携帯電話機２０からの赤外線による書き替え信号が受信されたか否かを判断し（ステップＢ）、書き替え信号が受信された場合にはステップＣを実行する。すなわち、書き替え作業中の他の要求をマスクするために、リモコンによる電源ＯＮ，ＯＦＦを含む操作指示のマスク処理、ＨＡ（ホームオートメーション）端子からの入力マスク処理、強制自動運転スイッチのマスク処理を行う。
【００４４】
上記マスク処理の完了後、ステップＤに進みエアコンが運転中であれば運転を停止させたのち、ステップＥで赤外線により送信された機種情報をチェックし、問題がなければ機種情報の書き替えを行う。ここで、書き替えが正常に終了しなかった場合、また、赤外線による機種情報が正常に受信できなかった場合には、ステップＧに進み報知手段１１ｅに含まれている例えば運転ＬＥＤ（赤）を点滅し、ブザーを鳴してエラー報知を行い、携帯電話機２０からの赤外線待ちの状態となる（ステップＨ）。
【００４５】
書き替えが正常に終了した場合には、ステップＦに進み例えばタイマＬＥＤ（緑）を点灯し、また、ブザーを鳴らす。このとき、ブザーについては鳴らしっぱなしの状態とし、書き替え前の古い機種情報による誤動作防止のため、サービス要員にコンセントを抜き、再起動するように促す。なお、書き替えが正常に終了したかどうかは、メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１１ｃに書き込んだデータを読み出して、書き込んだデータと照合することにより行うことができる。
【００４６】
なお、上記ステップＡ，Ｂで１分タイマの計時中に赤外線受信がなくタイムアップした場合、赤外線受信があってもそれがリモコンからのものである場合には、上記ルーチンを抜ける。また、上記ステップＨの赤外線受信の待ち状態で、書き替え信号が受信されると上記ステップＥに移行して書き替え処理を実行する。なお、上記ステップＧから上記ステップＨに行くことなく、上記ステップＡに戻って１分タイマから再スタートするようにしてもよい。
【００４７】
次に、図４のフローチャートにより、携帯電話機（携帯情報端末）２０での処理の一例について説明する。メンテナンス用のサーバ３０にアプリケーションプログラムがアップロードされているものとして、まず、図４（ａ）に示すように、携帯電話機２０によりインターネット４０などの通信回線を介してサーバ３０にアクセスしてアプリケーションプログラムをダウンロードする。
【００４８】
そして、そのアプリケーションプログラムを起動すると、携帯電話機２０の表示パネルに、図４（ｂ）に示すように、「通常リモコンモード」と「メンテナンスモード」の２つのモードを含むモード選択画面が表示される。「通常リモコンモード」には、一般的なリモコン機能（例えば、エアコンの運転ＯＮ，ＯＦＦ機能など）がサポートされており、このモードを選択することにより、携帯電話機２０にてエアコンの制御が可能になる。
【００４９】
したがって、例えば備え付けのリモコンの操作によってエアコンが動作しないような場合、携帯電話機２０によってエアコンが動作するのであれば、備え付けのリモコンが故障していると判断することができる。
【００５０】
「メンテナンスモード」は機種情報書き替えのための機能であり、図４（ｂ）の選択画面で「メンテナンスモード」を選択すると、図４（ｃ）に示すように、「一般機種（標準モデル）」と「顧客対応機種（カスタムモデル）」の別を選択する選択画面が表示される。
【００５１】
ここで、例えば「一般機種」を選択すると、図４（ｄ）に示すように、シリーズ名の表示画面に切り替わる。そして、この画面でシリーズを決定すると、図４（ｅ）に示すように、機種情報である各種のエアコン能力が表示される。
【００５２】
図４（ｅ）の画面で、所望とするエアコン能力を選択して送信キーを操作することにより、ダウンロードしたアプリケーションプログラムの管理のもとで、携帯電話機２０から図２に示す赤外線フォーマットによる機種情報を含む赤外線信号が送信される。したがって、本発明によれば、サーバ３０にアップロードされるアプリケーションプログラムに新機種の機種コードを追加するだけで、常に最新の機種情報でエアコンのメンテナンスを行うことができる。
【００５３】
ところで、一般的に室外機は、能力単位または機種単位で異なった室外機が用いられるが、室外機は自機の能力がどこまであるのか、また、どのような機種に適合するのかなどの情報をもっている。
【００５４】
そのため、携帯電話機２０から送信される機種情報に基づいて、室内機１１のマイコン１１ａが、上記した手順にしたがってメモリ１１ｃの書き替えを行うにあたって、図３のフローチャート中のステップＥで機種情報をチェックする際、誤書き込みを回避するうえで、その機種情報と室外機１３の能力（室外機情報）とを対比してメモリ１１ｃの書き替えの可否を判定することが好ましい。
【００５５】
これを実行する方法の一つとして、室内機１１のマイコン１１ａが、通信ライン１２を介して室外機１３のマイコン１３ａから室外機能力情報を取得し、その室外機能力情報と携帯電話機２０からの機種情報とを対比して、メモリ１１ｃの書き替えの可否を判定する方法がある。
【００５６】
また、別の方法として、携帯電話機２０からの機種情報を室内機１１のマイコン１１ａから通信ライン１２を介して室外機１３のマイコン１３ａに送信し、室外機１３のマイコン１３ａ側で機種情報と自機の能力情報とを対比させて適正がどうかを判定させ、その判定結果を室内機１１のマイコン１１ａにフィードバックさせるようにしてもよい。
【００５７】
以上説明したように、本発明によれば、特殊ツールを使用することなく携帯電話機に代表される汎用の携帯情報端末によりエアコンの機種情報の正確な書き替えが行え、これにより制御基板の共通化，メンテナンス在庫の削減，迅速修理を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による空気調和機のメンテナンスシステムの構成例を示す模式図。
【図２】携帯情報端末で使用する赤外線フォーマットの一例を示す説明図。
【図３】機種情報書き替え処理を説明するためのフローチャート。
【図４】携帯情報端末に表示される操作用表示画面の模式図。
【符号の説明】
【００５９】
１０ 空気調和機（エアコン）
１１ 室内機
１３ 室外機
１１ａ，１３ａ 制御手段（マイコン）
１１ｂ 赤外線受光器
１１ｃ メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）
１１ｆ，１３ｂ 通信手段
１２ 通信ライン
２０ 携帯情報端末（携帯電話機）
３０ メンテナンス用のサーバ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機および室外機を有する空気調和機と、上記空気調和機の固有の機種情報を提供するサーバと、無線による送受信手段および受信した情報を記憶するダウンロード機能を有する携帯情報端末とを含む空気調和機のメンテナンスシステムであって、
上記空気調和機の室内機には、上記携帯情報端末と通信可能な受信部と、上記受信部にて受信された所定の情報を記憶する書き替え可能なメモリと、上記メモリの書き込み，読み出しおよび上記空気調和機の運転を制御する制御手段とが備えられ、
上記携帯情報端末は、上記送受信手段により上記サーバにアクセスして所定の上記機種情報をダウンロードし、その機種情報を上記受信部に送信し、上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報により上記メモリの内容を書き替えることを特徴とする空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項２】
上記制御手段は、上記メモリの書き替えが正常に行われた場合、上記空気調和機の電源の再投入を促すため、ブザーなどの所定の報知手段を駆動することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項３】
上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報が上記空気調和機の電源投入後の一定期間内のものであるときにのみ、上記メモリの書き替えを行うことを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項４】
上記サーバは、上記機種情報を選択させるためのメンテナンスモードプログラムと、上記空気調和機を操作するためのリモコンモードプログラムとを上記携帯情報端末に提供することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項５】
上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記室外機との通信ラインを介して室外機情報を取得し、上記室外機情報と上記機種情報とを比較し、上記メモリの書き替えの可否を判定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項６】
上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記機種情報を通信ラインを介して上記室外機に送信し、上記室外機側の制御手段が室外機情報と上記機種情報との比較により上記メモリの書き替えの可否を判定し、その結果を上記制御手段に送信することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項７】
上記室内機の上記受信部がリモコン用赤外線受光器であるとともに、上記携帯情報端末の上記送受信手段には、上記サーバーと交信するためのサーバー交信用送受信手段と、上記リモコン用赤外線受光器に対して上記機種情報を送信する赤外線送信器とが含まれていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項８】
上記サーバーは上記携帯情報端末に対して、上記機種情報とともに所定の赤外線フォーマットを含むアプリケーションプログラムを提供することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項１】
室内機および室外機を有する空気調和機と、上記空気調和機の固有の機種情報を提供するサーバと、無線による送受信手段および受信した情報を記憶するダウンロード機能を有する携帯情報端末とを含む空気調和機のメンテナンスシステムであって、
上記空気調和機の室内機には、上記携帯情報端末と通信可能な受信部と、上記受信部にて受信された所定の情報を記憶する書き替え可能なメモリと、上記メモリの書き込み，読み出しおよび上記空気調和機の運転を制御する制御手段とが備えられ、
上記携帯情報端末は、上記送受信手段により上記サーバにアクセスして所定の上記機種情報をダウンロードし、その機種情報を上記受信部に送信し、上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報により上記メモリの内容を書き替えることを特徴とする空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項２】
上記制御手段は、上記メモリの書き替えが正常に行われた場合、上記空気調和機の電源の再投入を促すため、ブザーなどの所定の報知手段を駆動することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項３】
上記制御手段は、上記受信部にて受信された上記機種情報が上記空気調和機の電源投入後の一定期間内のものであるときにのみ、上記メモリの書き替えを行うことを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項４】
上記サーバは、上記機種情報を選択させるためのメンテナンスモードプログラムと、上記空気調和機を操作するためのリモコンモードプログラムとを上記携帯情報端末に提供することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項５】
上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記室外機との通信ラインを介して室外機情報を取得し、上記室外機情報と上記機種情報とを比較し、上記メモリの書き替えの可否を判定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項６】
上記制御手段は、上記携帯情報端末からの上記機種情報に基づいて上記メモリを書き替えるにあたって、上記機種情報を通信ラインを介して上記室外機に送信し、上記室外機側の制御手段が室外機情報と上記機種情報との比較により上記メモリの書き替えの可否を判定し、その結果を上記制御手段に送信することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項７】
上記室内機の上記受信部がリモコン用赤外線受光器であるとともに、上記携帯情報端末の上記送受信手段には、上記サーバーと交信するためのサーバー交信用送受信手段と、上記リモコン用赤外線受光器に対して上記機種情報を送信する赤外線送信器とが含まれていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【請求項８】
上記サーバーは上記携帯情報端末に対して、上記機種情報とともに所定の赤外線フォーマットを含むアプリケーションプログラムを提供することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の空気調和機のメンテナンスシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−１３２８７０（Ｐ２００６−１３２８７０Ａ）
【公開日】平成１８年５月２５日（２００６．５．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３２３７５１（Ｐ２００４−３２３７５１）
【出願日】平成１６年１１月８日（２００４．１１．８）
【出願人】（０００００６６１１）株式会社富士通ゼネラル (1,266)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年５月２５日（２００６．５．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月８日（２００４．１１．８）
【出願人】（０００００６６１１）株式会社富士通ゼネラル (1,266)
【Ｆターム（参考）】
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