表示装置、方法およびプログラム
【課題】 表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じて表示態様を切り換えることができる表示装置を提供する。
【解決手段】 ノートＰＣ１は、情報が入力される入力デバイスと、液晶パネル１０の表示態様たとえば視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を示す対応テーブルを、ＥＣ１５のＲＡＭに予め記憶しておく。そして、ユーザが入力デバイスから情報を入力したとき、その入力デバイスに対応する視野角モードおよび輝度モードを、ＲＡＭに記憶される対応テーブルで検索し、検索した視野角モードおよび輝度モードに基づいて、液晶パネル１０の視野角および輝度を制御する。たとえば入力デバイスがリモコン１９およびワイヤレスキーボード２２を、広視野角モードでかつ高輝度モードと対応付け、その他の入力デバイスを、狭視野角モードでかつ低輝度モードと対応付ける。
【解決手段】 ノートＰＣ１は、情報が入力される入力デバイスと、液晶パネル１０の表示態様たとえば視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を示す対応テーブルを、ＥＣ１５のＲＡＭに予め記憶しておく。そして、ユーザが入力デバイスから情報を入力したとき、その入力デバイスに対応する視野角モードおよび輝度モードを、ＲＡＭに記憶される対応テーブルで検索し、検索した視野角モードおよび輝度モードに基づいて、液晶パネル１０の視野角および輝度を制御する。たとえば入力デバイスがリモコン１９およびワイヤレスキーボード２２を、広視野角モードでかつ高輝度モードと対応付け、その他の入力デバイスを、狭視野角モードでかつ低輝度モードと対応付ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示態様を切り換えることができる表示装置、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示装置たとえば情報処理装置には、テレビジョン放送を視聴する際、リモートコントロールを使用して操作し、複数の視聴者が同時に視聴することができるように、視野角を広視野角モードに変更することができるものがある。さらに情報処理装置に内蔵されるキーボードもしくはタッチパッドなどの入力インタフェース、または情報処理装置に有線で接続される入力インタフェースを使用して操作することによって、プライバシーを考慮して視野角を狭視野角モードに変更することができるものがある。このように、表示装置の表示態様を切り換えるためには、表示態様を切り換えるためのユーザの操作が必要である。
【０００３】
表示装置の表示態様を切り換えることができる第１の従来の技術として、カラーテレビジョン受像機がある。このカラーテレビジョン受像機は、受像機本体もしくは付属のリモコン送信機に赤外線または超音波による距離センサを設け、その距離センサが検出するテレビジョン画面と視聴者との距離に応じて、輝度、色の濃さ、および画質などを自動的に調節するものである。表示態様を切り換えるためのユーザの操作を行わなくても、表示態様を切り換えることができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
第２の従来の技術として、映像信号再生装置がある。この映像信号再生装置は、リモコン装置から光信号として送信されたリモコン制御コマンドを受信すると、表示部に表示中の画像の輝度レベルを通常レベルよりも高低に変化させるフラッシング制御機能を有するものである。操作者は、情報表示の明暗変化を視認することによって、リモコン制御コマンドが受信されたことを確実に認識することができる（たとえば特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−１９２７６２号公報
【特許文献２】特開２００５−３２８１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、第１の従来の技術は、表示装置の表示態様を切り換えるためのユーザの操作は必要ないが、テレビジョン画面と視聴者との距離を測定するための距離センサを設ける必要があるという問題がある。第２の従来の技術は、リモコン制御コマンドを受信したことを操作者に知らせるためにフラッシングつまり表示態様を切り換えるものであり、利用形態に応じて表示装置の表示態様を切り換えるものではない。
【０００７】
本発明の目的は、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じて表示態様を切り換えることができる表示装置、方法およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、文字情報および画像情報を含む表示情報を、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示する表示手段と、
前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報を入力する入力手段であって、予め定める条件を満たす第１の入力手段と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段とからなる複数の入力手段と、
第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第１の表示態様で表示させ、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第２の表示態様で表示させる制御手段とを含むことを特徴とする表示装置である。
【０００９】
本発明に従えば、表示手段によって、文字情報および画像情報を含む表示情報が、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示され、予め定める条件を満たす第１の入力手段と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段とからなる複数の入力手段によって、前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報が入力され、制御手段によって、第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第１の表示態様で表示され、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第２の表示態様で表示される。
【００１０】
このように、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報が入力されると、制御情報が入力された入力手段に対応する表示態様で、表示情報が表示手段によって表示されるので、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力手段に応じて表示態様を切り換えることができる。
【００１１】
また本発明は、前記予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であることを特徴とする。
【００１２】
本発明に従えば、予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であるので、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、広視野角で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、狭視野角で表示させることができる。
【００１３】
また本発明は、前記予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であることを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であるので、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、高輝度で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、低輝度で表示させることができる。
【００１５】
また本発明は、前記入力手段のうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段であり、
前記予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信するという条件であることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、入力手段のうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段であり、予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信するという条件であるので、無線を利用する入力手段によって制御情報が入力されると、第１の表示態様で表示される。
【００１７】
また本発明は、前記制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であることを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であるので、テレビジョン放送のチャネルを切り換えると、切り換え操作を行った入力手段たとえば入力デバイスに応じた表示態様に切り換えられる。
【００１９】
また本発明は、前記入力手段が前記第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報を入力手段毎に記憶する記憶手段をさらに含み、
前記予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であることを特徴とする。
【００２０】
本発明に従えば、記憶手段によって、入力手段が前記第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報が入力手段毎に記憶され、予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であるので、入力手段を第１の入力手段にするか第２の入力手段にするかを設定することができる。
【００２１】
また本発明は、前記入力手段は、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報を入力可能であり、
前記制御手段は、前記第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、前記記憶手段に記憶されるその第１の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段でないことを表す情報に変更し、前記第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段であることを表す情報に変更することを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、入力手段によって、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報が入力可能であり、制御手段によって、第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第１の入力手段の対応情報が第１の入力手段でないことを表す情報に変更され、第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報が第１の入力手段であることを表す情報に変更されるので、入力手段から表示態様の変更を指示することによって、入力手段と表示態様との対応を変更することができる。
【００２３】
また本発明は、文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部によって入力する入力工程と、
入力工程で第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様で表示部に表示し、入力工程で第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様で表示部に表示する表示工程とを含むことを特徴とする表示方法である。
【００２４】
本発明に従えば、入力工程で、文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部によって入力し、表示工程で、入力工程で第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様で表示部に表示し、入力工程で第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様で表示部に表示する。
【００２５】
このように、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報を入力することによって、制御情報を入力した入力部に対応する表示態様で、表示情報を表示部に表示させるので、
表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力部に応じて表示態様を切り換えることができる。
【００２６】
また本発明は、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムである。
【００２７】
本発明に従えば、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムとして提供することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力手段に応じて表示態様を切り換えることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００２９】
また本発明によれば、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、広視野角で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、狭視野角で表示させることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた視野角に自動的に切り換えることができる。
【００３０】
また本発明によれば、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、高輝度で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、低輝度で表示させることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた輝度に自動的に切り換えることができる。
【００３１】
また本発明によれば、無線を利用する入力手段によって制御情報が入力されると、第１の表示態様で表示されるので、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段を用いる利用形態、すなわち比較的広い範囲から、とくに画面からの距離が比較的遠い位置から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば広視野角または高輝度で表示することができ、比較的狭い限られた範囲から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば狭視野角または低輝度で表示することができる。
【００３２】
また本発明によれば、テレビジョン放送のチャネルを切り換えると、切り換え操作を行った入力手段たとえば入力デバイスに応じた表示態様に切り換えられるので、ユーザは、テレビジョン放送のチャネルを切換えるだけで、操作を行った入力デバイスに対応する表示態様に自動的に切り換えることができる。
【００３３】
また本発明によれば、入力手段を第１の入力手段にするか第２の入力手段にするかを設定することができるので、画面との距離に依存せず制御情報を入力することができる入力手段たとえばリモコンを、第１の入力手段にも第２の入力手段にも設定することができる。
【００３４】
また本発明によれば、入力手段から表示態様の変更を指示することによって、入力手段と表示態様との対応を変更することができるので、比較的遠い距離から制御情報を入力するための第１の入力手段たとえばリモコンを、比較的近い距離から入力するための第２の入力手段に変更することができ、さらに逆に変更することもできる。
【００３５】
また本発明によれば、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力部に応じて表示態様を切り換えることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００３６】
また本発明によれば、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムとして提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
図１は、本発明の実施の一形態であるノートＰＣ（Personal Computer）１の外観を模式的に示す。表示装置であるノート型パーソナルコンピュータ（以下「ノートＰＣ」という）１は、図示しないテレビジョン（以下「テレビ」という）チューナを搭載しており、ユーザはテレビを視聴することが可能である。チャネルの切り換えは、後述する入力デバイスによって操作可能である。ノートＰＣ１は、液晶パネル１０、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモートコントローラ（以下「リモコン」という）１９、マウス２０、タッチパネル２１、ワイヤレスキーボード２２、および入力ペン２３を含む。
【００３８】
液晶パネル１０は、たとえば液晶ディスプレイによって構成され、文字情報および画像情報を含む表示情報たとえば図示しないテレビチューナによって受信される画像などの情報を表示する。液晶パネル１０は、画面を平面と想定して画面を水平面と垂直にしたとき、画面および水平面に対して垂直な平面からの角度が予め定める角度たとえば４５度未満の角度からのみ、画面に表示される画像などの情報を視認することができる狭視野角モードで、またはその予め定める角度以上の角度からでも、画面に表示される画像などの情報を視認することができる広視野角モードで、画像などの情報を表示する。さらに液晶パネル１０は、予め定める輝度たとえば１００カンデラ未満の輝度で表示する低輝度モードで、またはその予め定める輝度以上の輝度で表示する高輝度モードで、画像あるいは情報を表示する。狭視野角モードと広視野角モードとの切り換え、および低輝度モードと高輝度モードとの切り換えは、利用形態たとえば利用する入力デバイスに応じて切り換えられる。さらに入力デバイスから入力される切り換え指示によっても切り換え可能である。
【００３９】
内蔵キーボード１７は、数字および文字などを入力するためのキーボードであり、ＰＣ本体に内蔵される入力デバイスある。タッチパッド１８は、画面に表示されるポインタの位置などを指先などで触って操作するための入力デバイスである。リモコン１９は、無線でＰＣ本体を操作するための入力デバイスである。マウス２０は、有線でノートＰＣ１に接続される外付けのマウスであり、画面に表示されるポインタの位置などを操作するための入力デバイスである。タッチパネル２１は、液晶パネル１０に設けられたタッチパネルであり、入力ペン２３などで画面に触れることによって情報を入力するための入力デバイスである。ワイヤレスキーボード２２は、数字および文字などを入力するためのキーボードであり、入力された情報を無線でＰＣ本体に送信する入力デバイスである。
【００４０】
内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、ならびにタッチパネル２１および入力ペン２３は、液晶パネル１０に近い位置で情報を入力するための入力デバイスであり、リモコン１９およびワイヤレスキーボード２２は、液晶パネル１０から離れた位置で情報を入力するための入力デバイスである。ノートＰＣ１は、これらの入力デバイスを、すべて含んでいる必要はなく、液晶パネル１０に近い位置で情報を入力するための入力デバイスと、液晶パネル１０から離れた位置で情報を入力するための入力デバイスとが、それぞれ少なくとも１つあればよい。入力デバイスは、これらに限定されるものではなく、たとえばネットワークを介して接続される入力デバイスであってもよい。この場合、ノートＰＣ１にネットワーク接続手段を設け、ネットワーク接続手段によってネットワークに接続する。あるいはネットワークに接続される他の装置の入力デバイスであってもよい。
【００４１】
図１（ａ）は、液晶パネル１０に近い位置で入力操作を行う利用形態を示す。図１（ａ）には、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、ならびにタッチパネル２１および入力ペン２３の入力デバイスが示されている。図１（ｂ）は、液晶パネル１０から比較的遠い位置から入力操作を行う利用形態を示す。図１（ｂ）には、リモコン１９およびワイヤレスキーボード２２の入力デバイスが示されている。
【００４２】
ノートＰＣ１は、情報が入力される入力デバイスと、液晶パネル１０の表示態様たとえば視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を示す対応テーブルを、後述するＥＣ（
Embedded Controller）１５内のＲＡＭ（Random Access Memory）に予め記憶しておく。そして、ユーザが入力デバイスから情報を入力したとき、その入力デバイスに対応する視野角モードおよび輝度モードを、ＥＣ１５内のＲＡＭに記憶される対応テーブルで検索し、検索した視野角モードおよび輝度モードに基づいて、液晶パネル１０の視野角および輝度を制御する。たとえば入力デバイスがリモコン１９およびワイヤレスキーボード２２の場合は、広視野角モードおよび高輝度モードと対応付け、入力デバイスが内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、ならびにタッチパネル２１の場合は、狭視野角モードおよび低輝度モードと対応付け、それらの対応関係を表す情報を対応テーブルとして記憶しておく。したがって、ユーザがリモコン１９またはワイヤレスキーボード２２によって、ノートＰＣ１に対して入力を行うと、液晶パネル１０は、自動的に広視野角モードおよび高輝度モードに切り換えられる。ユーザが、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、またはタッチパネル２１によって、ノートＰＣ１に対して入力を行うと、液晶パネル１０は、自動的に狭視野角モードおよび低輝度モードに切り換えられる。
【００４３】
入力デバイスと液晶パネル１０の表示態様との対応関係は、次の考え方に基づくものである。すなわち、リモコン１９あるいはワイヤレスキーボード２２を使用する場合は、ユーザは少なくともプライバシーが守られることを期待する状況にはないと推測され、液晶パネル１０によって表示される画面は複数のユーザが閲覧する状況にあると考えられる。さらに、ユーザが画面から遠く離れた場所から画面を閲覧する状況にあるとも考えられるので、多人数の人が同時に快適に画面を閲覧することができるように、画面の視野角を広くしかつ輝度を明るくする表示形態が適している。内蔵キーボード１７あるいはタッチパッド１８などの入力デバイスを使用する場合は、ノートＰＣ１を個人的に使用し、プライバシーが守られることを期待する状況にあると推測される。ユーザが画面の近くから画面を閲覧する状況にあると考えられるので、ユーザ個人が快適に画面を閲覧しつつプライバシーも守れるように視野角を狭めかつ輝度を抑える表示形態が適している。この考え方に基づいて、ユーザの利用形態に応じて適切な視野角と輝度とを自動的に変更することができれば、ユーザの利便性が向上する。
【００４４】
図２は、図１に示したノートＰＣ１の概略の構成を示すブロック図である。ノートＰＣ１は、液晶パネル１０、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、チップセット１２、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）１３、液晶コントローラ１４、ＥＣ１５、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コントローラ１６、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモコン１９、マウス２０、タッチパネル２１、ワイヤレスキーボード２２、入力ペン２３、図示しない記憶装置、図示しないテレビチューナ、および図示しないＶＧＡ（
Video Graphics Array）コントローラを含む。液晶パネル１０、ＣＰＵ１１、チップセット１２、ＢＩＯＳ１３、液晶コントローラ１４、ＥＣ１５、ＵＳＢコントローラ１６、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、タッチパネル２１、図示しない記憶装置、図示しないテレビチューナ、および図示しないＶＧＡコントローラは、ＰＣ本体２に含まれる。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、たとえば中央演算処理装置によって構成され、図示しない記憶装置に記憶されるプログラムを実行することによって、ノートＰＣ１の各構成要素たとえばＥＣ１５あるいはＵＳＢコントローラ１６などを制御する。図示しない記憶装置は、たとえば半導体メモリあるいはハードディスク装置などによって構成され、ＣＰＵ１１によって実行されるプログラムおよび処理するときに必要な情報を記憶する。チップセット１２は、ＣＰＵ１１、ＢＩＯＳ１３、ＥＣ１５、およびＵＳＢコントローラ１６間でのデータの受け渡しを制御する回路である。ＢＩＯＳ１３は、基本入出力ファームウエアつまり入力デバイスおよび液晶パネルなどの周辺機器を制御するためのプログラムを格納するチップであり、ＣＰＵ１１でそのプログラムを実行することによって、周辺機器とのデータの基本的な入出力を制御する。
【００４６】
液晶コントローラ１４は、ＥＣ１５の指示に基づいて液晶パネル１０の表示態様を切り換える。すなわち狭視野角モードと広視野角モードとを切り換え、および低輝度モードと高輝度モードとを切り換える。ＥＣ１５は、たとえば電源制御ファームウエアＥＣによって構成され、内蔵マイクロコンピュータと、組み込みプログラムを記憶するメモリと、ＲＡＭとを有するコントローラである。ＥＣ１５は、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、およびリモコン１９とのデータの受け渡しを制御し、さらに液晶コントローラ１４に対して、利用形態に応じてたとえば制御情報が入力される入力デバイスに応じて、視野角および輝度の切り換えを指示する。制御情報は、液晶パネル１０に表示される表示情報に関連する制御を行うための情報であり、たとえばチャネルを切り換えるための情報である。入力デバイスは、制御情報を入力するための装置であり、たとえば内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモコン１９、マウス２０、タッチパネル２１、およびワイヤレスキーボード２２を含む。ＥＣ１５のＲＡＭには、入力デバイスと液晶パネル１０の表示態様たとえば視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を表す情報などの情報が記憶される。ＵＳＢコントローラ１６は、ＵＳＢインタフェースを介して接続される入力デバイスたとえばマウス２０、タッチパネル２１、およびワイヤレスキーボード２２からデータの入力があると、割り込みによって入力のあった入力デバイスをＣＰＵ１１に知らせる。
【００４７】
図示しないテレビチューナは、放送を受信し、受信した信号に基づく画像は、図示しないＶＧＡコントローラによって、液晶パネル１０に表示される。チャネルの切り換えは、入力デバイスたとえば内蔵キーボード１７、リモコン１９、あるいはマウス２０などによって切り換えることができる。
【００４８】
たとえば内蔵キーボード１７によってチャネルの切り換え操作が行われると、有線を経由してＥＣ１５に接続される信号線の状態が変化する。ＥＣ１５は、信号線の状態が変化することによって発生する割り込みによって、または信号線の状態変化のポーリングによって、信号線の状態の変化を検出する。この状態変化によって、内蔵キーボード１７によってチャネルの切り換え操作が行われたことがわかり、内蔵キーボード１７からチャネルの切り換えを指示する情報を受け取り、受け取った情報をＲＡＭに記憶する。リモコン１９によってチャネルの切り換え操作が行われた場合も、内蔵キーボード１７の場合と同様に処理される。内蔵キーボード１７からＥＣ１５への信号線と、リモコン１９からＥＣ１５への信号線とは、異なった信号線であるので、ＥＣ１５は、状態が変化した信号線によって、どの入力デバイスでチャネルの切り換え操作が行われたかを知ることができる。
【００４９】
マウス２０によるチャネルの切り換え操作は、たとえば液晶パネル１０に表示されるユーザインタフェースを利用して行われる。マウス２０によって操作が行われたことは、電気信号によってＵＳＢコントローラ１６に伝えられる。ＵＳＢコントローラ１６は、マウス２０によって操作が行われたことを、チップセット１２経由でＣＰＵ１１に割り込みで知らせる。ＣＰＵ１１で動作するＵＳＢコントローラ１６用のドライバは、ＢＩＯＳ１３から読み出されてＣＰＵ１１で動作するＢＩＯＳプログラムを経由して、ＥＣ１５に対して、マウス２０によって入力されたチャネルの切り換えを指示する情報を知らせる。あるいはＣＰＵ１１で動作するＵＳＢコントローラ１６用のドライバは、ＢＩＯＳプログラムを経由せず、直接ＥＣ１５に対して、マウス２０によって入力されたチャネルの切り換えを指示する情報を直接知らせる。ＥＣ１５は、受け取った情報をＲＡＭに記憶する。ＥＣ１５は、受け取った情報をＲＡＭに記憶する際、受け取った情報がどの入力デバイスからのものであるかを示す情報も併せてＲＡＭに記憶する。すなわち、ＥＣ１５は、チャネル切り換え操作を、いずれの入力デバイスから指示された場合でも、「どの入力デバイス」から「どのチャネルへの切り換え」をユーザが行ったのかを記憶する。
【００５０】
図３は、図２に示したＥＣ１５が処理する表示態様制御処理を示すフローチャートである。ノートＰＣ１の電源が投入されて、ノートＰＣ１の動作が可能になると、ステップＳ１に移る。ＥＣ１５は、この処理と並行して、入力デバイスたとえば内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモコン１９、マウス２０、タッチパネル２１、およびワイヤレスキーボード２２のいずれかで、チャネル切り換え操作が行われたときに、操作が行われた入力デバイスから受け取った情報である発生要因情報と、受け取った情報がどの入力デバイスからのものであるかを示す入力デバイス情報とを、ＲＡＭに記憶する。
【００５１】
ステップＳ１では、入力デバイスを経由したユーザからの入力状況をＲＡＭから取得する。すなわち、ＲＡＭから発生要因情報と入力デバイス情報とを読み出す。ステップＳ２では、入力が行われたか否かを判定する。すなわち、ＲＡＭに発生要因情報と入力デバイス情報とが記憶されていると、入力が行われたと判定する。たとえば内蔵キーボード１７あるいはリモコン１９によって、ノートＰＣ１上で視聴するＴＶ（Television）つまりテレビのチャネルを変更した場合、ＥＣ１５がＲＡＭ内に「内蔵キーボードから入力があったこと」あるいは「リモコンから入力があったこと」を示す入力デバイス情報を記憶しているので、ステップＳ２で入力デバイスから入力が行われたと判定することができる。入力が行われた場合、ステップＳ３に進み、入力が行われていない場合、ステップＳ１に戻る。ステップＳ１およびステップＳ２の処理は、定期的にたとえば０．１秒間隔で行われる。
【００５２】
ステップＳ３では、入力デバイスを取得する。すなわち、ＲＡＭから入力デバイス情報を読み出す。ステップＳ４では、取得した入力デバイスがテーブルに存在するか否かを判定する。すなわち、ＲＡＭから読み出した入力デバイス情報が示す入力デバイスが、ＲＡＭに記憶される対応テーブルに存在すると、取得した入力デバイスがテーブルに存在すると判定する。たとえば内蔵キーボード１７あるいはリモコン１９と視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を示す情報が、ＥＣ１５のＲＡＭ内に記憶されている対応テーブルに存在すれば、取得した入力デバイスがテーブルに存在すると判定する。取得した入力デバイスがテーブルに存在すると、ステップＳ５に進み、取得した入力デバイスがテーブルに存在しないと、ステップＳ１に戻る。
【００５３】
ステップＳ５では、取得した入力デバイスがテーブル上で、広視野角に対応付けられているか否かを判定する。広視野角に対応付けられていれば、ステップＳ６へ進み、広視野角に対応付けられていなければ、ステップＳ９へ進む。たとえば内蔵キーボード１７による入力の場合、ユーザが個人的にノートＰＣ１を利用していると想定され、プライベート保護のために狭視野角モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「内蔵キーボードによる入力であれば狭視野角モードにする」ことを示す情報を記憶しておく。したがって、入力が内蔵キーボード１７からであれば、ステップＳ９に進む。あるいは、リモコン１９による入力の場合、複数のユーザによってノートＰＣ１の画面を閲覧していると想定され、幅広い位置から同じように画面を閲覧することができるように、広視野角モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「リモコンによる入力であれば広視野角モードにする」ことを示す情報を記憶しておく。したがって、入力がリモコン１９からであれば、ステップＳ６に進む。
【００５４】
ステップＳ６では、広視野角となるよう視野角変更部を制御する。すなわち、液晶パネル１０の後述するスイッチングＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１２０への電圧印加を中止するように、液晶コントローラ１４に指示する。液晶コントローラ１４は、スイッチングＬＣＤ１２０への電圧印加を中止することによって、液晶パネル１０を広視野角にする。
【００５５】
ステップＳ７では、取得した入力デバイスがテーブル上で、高輝度に対応付けられているか否かを判定する。高輝度に対応付けられていれば、ステップＳ８へ進み、高輝度に対応付けられていなければ、ステップＳ１０へ進む。たとえば内蔵キーボード１７による入力の場合、ユーザが画面から非常に近い位置でノートＰＣ１を利用していると想定され、目の保護および省電力のために低輝度モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「内蔵キーボードによる入力であれば低輝度モードにする」ことを示す情報を記憶しておく。したがって、入力が内蔵キーボード１７からであれば、ステップＳ１０に進む。あるいは、リモコン１９による入力の場合、ユーザが画面から遠い位置からノートＰＣ１の画面を閲覧していると想定され、遠くからでもはっきりした画面を閲覧することができるように高輝度モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「リモコンによる入力であれば高輝度モードにする」ことを示す情報を記憶されておく。したがって、入力がリモコン１９からであればステップＳ８に進む。
【００５６】
ステップＳ８では、高輝度となるよう視野角変更部を制御して、ステップＳ１に戻る。すなわち、輝度を制御するために液晶コントローラ１４に指示する信号を、高輝度とするための信号に変えて、ステップＳ１に戻り、以上の処理を繰り返す。ステップＳ９では、狭視野角となるよう視野角変更部を制御して、ステップＳ７に進む。すなわち、液晶パネル１０の後述するスイッチングＬＣＤ１２０への電圧印加を行うように、液晶コントローラ１４に指示する。液晶コントローラ１４は、スイッチングＬＣＤ１２０への電圧印加を行うことによって、液晶パネル１０を狭視野角にして、ステップＳ７に進む。ステップＳ１０では、低輝度となるよう視野角変更部を制御して、ステップＳ１に戻る。すなわち、輝度を制御するために液晶コントローラ１４に指示する信号を、低輝度とするための信号に変えて、ステップＳ１に戻り、以上の処理を繰り返す。
【００５７】
図４は、図１に示した液晶パネル１０の断面を模式的に示す。液晶パネル１０は、ユーザが画像を見る側から順に、第２偏光板１１０、スイッチングＬＣＤ１２０、第１偏光板１３０、メインＬＣＤ１４０、および第３偏光板１５０を積層させて構成されており、第３偏光板１５０の側にバックライト１６０が配置されている。第２偏光板１１０およびスイッチングＬＣＤ１２０が、視野角制御装置として機能する。
【００５８】
第２偏光板１１０は、スイッチングＬＣＤ１２０に貼付され、第１偏光板１３０および第３偏光板１５０は、それぞれメインＬＣＤ１４０に貼付されている。そして、スイッチングＬＣＤ１２０とメインＬＣＤ１４０に貼付されている第１偏光板１３０とが、接着部１７０によって接着されている。接着部１７０は、熱硬化型あるいは紫外線硬化型の樹脂系接着剤によって構成してもよいし、いわゆる両面テープによって構成してもよい。さらに、接着部１７０の接着領域は、全面接着でもよいし、たとえば枠状などの部分接着でもよい。
【００５９】
メインＬＣＤ１４０は、透明電極基板１４１および透明電極基板１４２の間に液晶層１４３が封入されており、液晶コントローラ１４によって透明電極基板１４１と透明電極基板１４２とに電圧を印加することで、液晶層１４３内の液晶分子の配向を変化させて、画像を表示する。メインＬＣＤ１４０は、液晶コントローラ１４によって、ノートＰＣ１の操作画面、または写真もしくはメール本文などの画像を表示するように制御される。
【００６０】
メインＬＣＤ１４０としては、公知の液晶表示装置を用いることができる。たとえばアクティブマトリックス駆動方式で駆動されるＴＮ（Twisted Nematic）モードの液晶表示装置、あるいはＶＡ（Vertical Alignment）モードの表示方式の液晶表示装置などを用いることができる。または、メインＬＣＤ１４０の代わりに、たとえば有機ＥＬ
（Electroluminescence）ディスプレイ、あるいはプラズマディスプレイのように、自発光型のディスプレイを用いてもよい。この場合、バックライト１６０は不要となる。
【００６１】
スイッチングＬＣＤ１２０は、第２偏光板１１０の側から順に、基板１２１、透明電極膜１２６、配向膜１２４、液晶層１２３、配向膜１２５、透明電極膜１２７、および基板１２２が積層されて構成される。液晶層１２３の液晶分子は、配向膜１２４および配向膜１２５に応じて初期の配向方向が決まり、さらに、液晶コントローラ１４から透明電極１２６および透明電極１２７への電圧印加によって、配向方向が変化する。この配向方向の変化によって、狭視野角モードと広視野角モードとが切り換わる。配向膜１２４および配向膜１２５は、いずれか１つの配向膜だけ設けてもよい。
【００６２】
バックライト１６０は、表示のための光を出射する光源であり、たとえば蛍光灯あるいはＬＥＤ（Light Emitting Diode）などを利用することができる。第３偏光板１５０は、バックライト１６０から出射される光から所定方向の直線偏光を選択して、メインＬＣＤ１４０に照射する。第１偏光板１３０は、メインＬＣＤ１４０を透過した光から所定方向の直線偏光を選択して、スイッチングＬＣＤ１２０に照射する。第２偏光板１１０は、メインＬＣＤ１４０およびスイッチングＬＣＤ１２０を透過した光から所定方向の直線偏光を選択して、外部に出射する。
【００６３】
上述した実施の形態では、第１偏光板１３０の透過軸は、第２偏光板１１０の透過軸に対して平行に設定しているが、メインＬＣＤ１４０の特性によって非平行に設定する必要がある場合がある。この場合、第１偏光板１３０から出射した直線偏光の偏光方向を、第２偏光板１１０の透過軸と一致するように、λ／２板などで適宜回転させればよい。
【００６４】
図５は、図４に示した液晶パネル１０の広視野角での液晶分子の例を示す。図５（ａ）は、液晶パネル１０の画面をユーザが見る側から見た図である。図５（ａ）に示した液晶パネル１０の上側が、図１に示したノートＰＣ１の液晶パネル１０の上側に対応する。上方向がｙ方向であり、右方向がｘ方向であり、図５（ａ）の紙面に垂直な手前方向がｚ方向である。液晶パネル１０内に示した片方向の実線の矢印は、配向膜１２４のラビング方向を示し、片方向の点線の矢印は、配向膜１２５のラビング方向を示し、双方向の実線の矢印は、第２偏光版１１０の透過軸方向を示し、双方向の点線の矢印は、第１偏光版１３０の透過軸方向を示す。配向膜１２４および配向膜１２５のラビング方向を、第２偏光版１１０および第１偏光版１３０の透過軸方向と平行にし、配向膜１２４のラビング方向と配向膜１２５のラビング方向とを反対方向にしている。配向膜１２４および配向膜１２５は、水平配向材のポリイミド材料であり、基板１２１および基板１２２と略平行となるように、一軸配向される。
【００６５】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＡＡ’から見た断面構造のうちスイッチングＬＣＤ１２０の一部を模式的に示す。図５（ｂ）に示した液晶層１２３の液晶分子３５は、電圧無印加の状態であり、第２偏光板１１０および第１偏光板１３０の透過軸と略平行に一軸配向している。バックライト１６０からメインＬＣＤ１４０を経てスイッチングＬＣＤ１２０に入射する入射光は、第１偏光板１３０を透過してからスイッチングＬＣＤ１２０に入射するので、入射光の偏光方向と液晶分子３５の配向方向ａとは略一致している。
【００６６】
図５（ｃ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＢＢ’から見た断面構造のうち液晶層１２３および第２偏光版１１０を模式的に示す。液晶層１２３の液晶分子３５の配向方向は、入射光の偏光方向および第２偏光版１１０の偏光透過軸つまり透過軸方向と略一致している。液晶分子３５ａは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１から見た場合を示しており、液晶分子３５ａの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸つまり偏光板透過軸と略一致している。すなわち、入射光は複屈折の影響を受けることなく透過するので、正面方向の人３１は、画像をそのまま見ることができる。
【００６７】
液晶分子３５ｂは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の左側の人３２から見た場合を示しており、液晶分子３５ｃは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の右側の人３３から見た場合示す。液晶分子３５ｂおよび液晶分子３５ｃの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸と略一致している。すなわち、入射光は複屈折の影響を受けることなく透過するので、左側の人３２および右側の人３３は、ともに正面方向の人３１と同様に、画像をそのまま見ることができる。したがって、電圧無印加の状態での液晶パネル１０は、液晶パネル１０の画面に表示される画像を、正面方向および斜め方向から見ることができる広視野角モードとなる。
【００６８】
図６は、図４に示した液晶パネル１０の狭視野角での液晶分子の例を示す。図６（ａ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＡＡ’から見た断面構造のうちスイッチングＬＣＤ１２０の一部を模式的に示す。図６（ａ）に示した液晶層１２３の液晶分子３５は、透明電極膜１２６および透明電極膜１２７間に電圧、たとえば１００Ｈｚかつ３Ｖの交流電圧を印加した電圧印加状態であり、液晶層１２３の液晶分子３５は、ｘ方向を回転軸にして約４５度回転する。
【００６９】
図６（ｂ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＢＢ’から見た断面構造のうち液晶層１２３および第２偏光版１１０を模式的に示す。液晶層１２３の液晶分子３５の配向方向は、入射光の偏光方向および第２偏光版１１０の透過軸と一致していない。液晶分子３５ｄは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１から見た場合を示しており、液晶分子３５ｄの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸と略一致している。すなわち、入射光は複屈折の影響を受けることなく透過するので、正面方向の人３１は、画像をそのまま見ることができる。
【００７０】
液晶分子３５ｅは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の左側の人３２から見た場合を示しており、液晶分子３５ｅの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸から、右回りに傾いている。すなわち、入射光は、スイッチングＬＣＤ１２０にて複屈折の影響を受けて偏光方向が変化するので、第２偏光板１１０を透過しない。したがって、左側の人３２は、画像を見ることができない。
【００７１】
同様に、液晶分子３５ｆは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の右側の人３３から見た場合を示しており、液晶分子３５ｆの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸から、左回りに傾いている。すなわち、入射光は、スイッチングＬＣＤ１２０にて複屈折の影響を受けて偏光方向が変化するので、第２偏光板１１０を透過しない。したがって、右側の人３３は、画像を見ることができない。
【００７２】
すなわち、電圧印加の状態での液晶パネル１０は、画像を正面方向から見ることはできるが、斜め方向から見ることができない狭視野角モードとなる。透明電極膜１２６および透明電極膜１２７間に印加する電圧、たとえば１００Ｈｚかつ３Ｖの交流電圧は通常、ＥＣ１５によってオンオフを制御することができ、広視野角モードと狭視野角モードとの切り換えは、ＥＣ１５によって制御可能である。
【００７３】
図７は、図５に示した広視野角モードでの画面の例を示す。図７（ａ）は、液晶パネル１０を見る人の位置を説明するための図である。人３１は、液晶パネル１０を正面方向から見る人であり、人３２は、液晶パネル１０を人３１の左側から斜めに見る人であり、人３３は、液晶パネル１０を人３１の右側から斜めに見る人である。
【００７４】
図７（ｂ）は、人３２が液晶パネル１０を人３１の左側斜め方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。図７（ｃ）は、人３１が液晶パネル１０を正面方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。図７（ｄ）は、人３３が液晶パネル１０を人３１の右側斜め方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。いずれの方向からでも、画像を視認することができる。
【００７５】
図７に示したように、正面方向、左斜め方向、および右斜め方向のうちのいずれの方向から液晶パネル１０を見ても、画像を視認することができる環境は、プライバシーを守ることはできないが、どの位置からも画面を確認することが可能であり、多人数による視聴に適している。すなわち、広視野角モードは、図１（ｂ）に示したように、リモコン１９あるいはワイヤレスキーボード２２を利用するリビングなどでのテレビ視聴などに適している。
【００７６】
図８は、図６に示した狭視野角モードでの画面の例を示す。図８（ａ）は、液晶パネル１０を見る人の位置を説明するための図であり、図７（ａ）に示した位置と同じであるので説明は重複を避けるために省略する。図８（ｂ）は、人３２が液晶パネル１０を人３１の左側斜め方向から見た状態で、画面が暗くなっており、画像を視認することができない。図８（ｃ）は、人３１が液晶パネル１０を正面方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。図８（ｄ）は、人３３が液晶パネル１０を人３１の右側斜め方向から見た状態で、画面が暗くなっており、画像を視認することができない。正面方向からのみ、画像を視認することができ、左斜め方向および右斜め方向からは、画像を視認することができない。
【００７７】
図８に示したように、正面方向では液晶パネル１０上の画像が視認され、左斜め方向および右斜め方向からは黒い表示または別の画像が視認されるような環境は、覗き見を防止しプライバシーを守ることができるので、図１（ａ）に示したように、内蔵キーボード１７あるいはタッチパッド１８などの入力デバイスを利用する個人ユースの場合に適している。
【００７８】
図９は、図４に示したバックライト１６０による輝度の制御を説明するための図である。図９（ａ）は、ＥＣ１５、液晶コントローラ１４、および液晶パネル１０に含まれるバックライト１６０との接続例を示す。ＥＣ１５から液晶コントローラ１４に輝度を制御するための制御信号が送られる。液晶コントローラ１４は、ＥＣ１５から受け取った制御信号に基づいて液晶パネル１０に含まれるバックライト１６０の輝度を変える。図９（ａ）に示したバックライト１６０は、複数の棒状の光源から形成されている。
【００７９】
バックライトの輝度を調節する方法には、液晶コントローラ１４が素早いサイクルでバックライトに対する電圧オンオフし、そのオン時間とオフ時間との割合で輝度を調節する方法と、液晶コントローラ１４がバックライトに対して電圧を印加し、その電圧をアナログ的に変化させることによって輝度を調節する方法とがある。図１１に示した例は、バックライトに対する電圧を素早くオンオフさせる方法であるが、輝度の調節方法は、これらの方法に限定されるものではない。
【００８０】
図９（ｂ）は、低輝度で表示する場合に、ＥＣ１５から液晶コントローラ１４に送られる制御信号の電圧の変化を示す。電圧３．３Ｖの状態が電圧を印加した状態つまりオン状態であり、電圧０Ｖの状態が電圧を印加していない状態つまりオフ状態である。電圧のオンオフを繰り返す際、電圧の無印加時間に対する印加時間の割合を大きくするほど、バックライトの輝度は高輝度となる。図９（ｂ）に示した制御信号は、無印加時間に対する印加時間の割合が小さいので、バックライトの輝度は低輝度となる。図９（ｃ）は、高輝度で表示する場合に、ＥＣ１５から液晶コントローラ１４に送られる制御信号の電圧の変化を示す。図９（ｃ）に示した制御信号は、無印加時間に対する印加時間の割合が大きいので、バックライトの輝度は高輝度となる。
【００８１】
図１０は、図４に示した液晶パネル１０の高輝度および低輝度の画面の例を示す。図１０（ａ）は、液晶パネル１０を見る人の位置を説明するための図である。人３１は、液晶パネル１０を正面方向から見る人である。図１０（ｂ）は、液晶パネル１０が高輝度の場合の画面である。高輝度モードでは、ユーザは、画面の位置から遠く離れた場所から容易に画面を閲覧することができるので、高輝度モードは、リモコン１９あるいはワイヤレスキーボード２２を利用するリビングでのテレビ視聴などに適している。図１０（ｃ）は、液晶パネル１０が低輝度の場合の画面である。低輝度モードでは、ユーザの目に対する負荷を抑え、電力消費も低減可能であり、画面が図１０（ｂ）の場合よりも暗くなるので、ある程度覗き見を防止可能である。すなわち、低輝度モードは、内蔵キーボード１７あるいはタッチパッド１８などの入力デバイスを利用する個人的使用に適している。
【００８２】
上述した実施の形態は、ユーザの利用形態を、制御情報が入力された入力デバイスによって判別して、適切な表示形態たとえば視野角および輝度に自動的に変更するものであるが、ユーザが意図的に視野角および輝度を変更することができるようにしてもよい。たとえばリモコン１９に視野角変更ボタンを設けておき、その視野角変更ボタンを押下することによって狭視野角に変更する場合、あるいは内蔵キーボード２２に輝度上昇ボタンを設けておき、その輝度上昇ボタンを押下することによって高輝度に変更する場合などが考えられる。このような場合は、変更後の設定たとえばリモコン１９を狭視野角に対応付けた設定あるいは内蔵キーボード２２を高輝度に対応付けた設定を、ＥＣ１５によってＲＡＭ内の対応テーブルを変更して記憶しておく。次回それらの入力デバイスから入力があったとき、その入力デバイスに対応した変更後の視野角モードおよび輝度モードを対応テーブルから知ることができ、設定を変更することができる。たとえばリモコン１９から狭視野角に変更した場合は、次回リモコン１９から何らかの入力があった場合、自動的に狭視野角に切り換えることができる。
【００８３】
このように、表示手段である液晶パネル１０および液晶コントローラ１４によって、文字情報および画像情報を含む表示情報が、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示され、予め定める条件を満たす第１の入力手段たとえばリモコン１９と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段たとえば内蔵キーボード１７とからなる複数の入力手段たとえば入力デバイスによって、前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報が入力され、制御手段たとえばＥＣ１５によって、第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第１の表示態様で表示され、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第２の表示態様で表示される。
【００８４】
すなわち、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報が入力されると、制御情報が入力された入力手段に対応する表示態様で、表示情報が表示手段によって表示されるので、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力手段に応じて表示態様を切り換えることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００８５】
さらに、予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であるので、第１の入力手段たとえばリモコン１９から制御情報を入力することによって、広視野角で表示させ、第２の入力手段たとえば内蔵キーボード１７から制御情報を入力することによって、狭視野角で表示させることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた視野角に自動的に切り換えることができる。
【００８６】
さらにまた、予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であるので、第１の入力手段たとえばリモコン１９から制御情報を入力することによって、高輝度で表示させ、第２の入力手段たとえば内蔵キーボード１７から制御情報を入力することによって、低輝度で表示させることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた輝度に自動的に切り換えることができる。
【００８７】
さらに、入力手段たとえば入力デバイスのうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体２に送信する入力手段であり、予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体２に送信するという条件であるので、無線を利用する入力手段たとえばリモコン１９によって制御情報が入力されると、第１の表示態様で表示される。したがって、入力された制御情報を無線で装置本体２に送信する入力手段を用いる利用形態、すなわち比較的広い範囲から、とくに画面からの距離が比較的遠い位置から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば広視野角または高輝度で表示することができ、比較的狭い限られた範囲から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば狭視野角または低輝度で表示することができる。
【００８８】
さらにまた、制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であるので、テレビジョン放送のチャネルを切り換えると、切り換え操作を行った入力手段たとえば入力デバイスに応じた表示態様に切り換えられる。したがって、ユーザは、テレビジョン放送のチャネルを切換えるだけで、操作を行った入力デバイスに対応する表示態様に自動的に切り換えることができる。
【００８９】
さらに、記憶手段たとえばＥＣ１５内のＲＡＭによって、入力手段たとえば入力デバイスが第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報が入力手段毎にたとえば対応テーブルが記憶され、予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であるので、入力手段を第１の入力手段にするか第２の入力手段にするかを設定することができる。したがって、画面との距離に依存せず制御情報を入力することができる入力手段たとえばリモコンを、第１の入力手段にも第２の入力手段にも設定することができる。
【００９０】
さらにまた、入力手段たとえば入力デバイスによって、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報たとえば視野角変更ボタンあるいは輝度上昇ボタンによる情報が入力可能であり、制御手段たとえばＥＣ１５によって、第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段たとえばＥＣ１５内のＲＡＭに記憶されるその第１の入力手段の対応情報たとえば対応テーブルが第１の入力手段でないことを表す情報に変更され、第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報が第１の入力手段であることを表す情報に変更されるので、入力手段から表示態様の変更を指示することによって、入力手段と表示態様との対応を変更することができる。したがって、比較的遠い距離から制御情報を入力するための第１の入力手段たとえばリモコンを、比較的近い距離から入力するための第２の入力手段に変更することができ、さらに逆に変更することもできる。
【００９１】
本発明の実施の他の形態である表示方法は、図３に示したフローチャートの各工程によって示される方法である。すなわち、まず、文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部たとえばリモコン１９または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部たとえば内蔵キーボード１７によって入力し、次に、第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様たとえば広視野角または高輝度で表示部たとえば液晶パネル１０に表示し、第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様たとえば狭視野角または低輝度で表示部に表示する。
【００９２】
このように、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報を入力することによって、制御情報を入力した入力部に対応する表示態様で、表示情報を表示部に表示させるので、
表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力部に応じて表示態様を切り換えることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００９３】
本発明の実施のさらに他の形態であるプログラムは、コンピュータに図３に示したフローチャートの各工程を実行させるためのプログラムである。このプログラムは、ＥＣ１５の組み込みプログラムであり、ＥＣ１５内のメモリに記憶される。上述した実施の形態では、このプログラムは、ＥＣ１５内のメモリに記憶されているが、常に記憶させておく必要はなく、必要な場合に、たとえばネットワークに接続されるサーバなどからＥＣ１５内のメモリにダウンロードしてもよいし、あるいは読取可能な記録媒体に記憶されているプログラムを読取装置によって読み取って、ＥＣ１５内のメモリに記憶させてもよい。このように、プログラムによって、コンピュータに表示方法の各工程を実行させることができる。したがって、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムとして提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の一形態であるノートＰＣ１の外観を模式的に示す。
【図２】図１に示したノートＰＣ１の概略の構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示したＥＣ１５が処理する表示態様制御処理を示すフローチャートである。
【図４】図１に示した液晶パネル１０の断面を模式的に示す。
【図５】図４に示した液晶パネル１０の広視野角での液晶分子の例を示す。
【図６】図４に示した液晶パネル１０の狭視野角での液晶分子の例を示す。
【図７】図５に示した広視野角モードでの画面の例を示す。
【図８】図６に示した狭視野角モードでの画面の例を示す。
【図９】図４に示したバックライト１６０による輝度の制御を説明するための図である。
【図１０】図４に示した液晶パネル１０の高輝度および低輝度の画面の例を示す。
【符号の説明】
【００９５】
１ ノートＰＣ
２ ＰＣ本体
１０ 液晶パネル
１１ ＣＰＵ
１２ チップセット
１３ ＢＩＯＳ
１４ 液晶コントローラ
１５ ＥＣ
１６ ＵＳＢコントローラ
１７ 内蔵キーボード
１８ タッチパッド
１９ リモコン
２０ マウス
２１ タッチパネル
２２ ワイヤレスキーボード
２３ 入力ペン
１１０ 第２偏光板
１２０ スイッチングＬＣＤ
１２１，１２２ 基板
１２３，１４３ 液晶層
１２４，１２５ 配向膜
１２６，１２７ 透明電極膜
１３０ 第１偏光版
１４０ メインＬＣＤ
１４１，１４２ 透明電極基板
１５０ 第３偏光版
１６０ バックライト
１７０ 接着部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示態様を切り換えることができる表示装置、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示装置たとえば情報処理装置には、テレビジョン放送を視聴する際、リモートコントロールを使用して操作し、複数の視聴者が同時に視聴することができるように、視野角を広視野角モードに変更することができるものがある。さらに情報処理装置に内蔵されるキーボードもしくはタッチパッドなどの入力インタフェース、または情報処理装置に有線で接続される入力インタフェースを使用して操作することによって、プライバシーを考慮して視野角を狭視野角モードに変更することができるものがある。このように、表示装置の表示態様を切り換えるためには、表示態様を切り換えるためのユーザの操作が必要である。
【０００３】
表示装置の表示態様を切り換えることができる第１の従来の技術として、カラーテレビジョン受像機がある。このカラーテレビジョン受像機は、受像機本体もしくは付属のリモコン送信機に赤外線または超音波による距離センサを設け、その距離センサが検出するテレビジョン画面と視聴者との距離に応じて、輝度、色の濃さ、および画質などを自動的に調節するものである。表示態様を切り換えるためのユーザの操作を行わなくても、表示態様を切り換えることができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
第２の従来の技術として、映像信号再生装置がある。この映像信号再生装置は、リモコン装置から光信号として送信されたリモコン制御コマンドを受信すると、表示部に表示中の画像の輝度レベルを通常レベルよりも高低に変化させるフラッシング制御機能を有するものである。操作者は、情報表示の明暗変化を視認することによって、リモコン制御コマンドが受信されたことを確実に認識することができる（たとえば特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−１９２７６２号公報
【特許文献２】特開２００５−３２８１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、第１の従来の技術は、表示装置の表示態様を切り換えるためのユーザの操作は必要ないが、テレビジョン画面と視聴者との距離を測定するための距離センサを設ける必要があるという問題がある。第２の従来の技術は、リモコン制御コマンドを受信したことを操作者に知らせるためにフラッシングつまり表示態様を切り換えるものであり、利用形態に応じて表示装置の表示態様を切り換えるものではない。
【０００７】
本発明の目的は、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じて表示態様を切り換えることができる表示装置、方法およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、文字情報および画像情報を含む表示情報を、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示する表示手段と、
前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報を入力する入力手段であって、予め定める条件を満たす第１の入力手段と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段とからなる複数の入力手段と、
第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第１の表示態様で表示させ、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第２の表示態様で表示させる制御手段とを含むことを特徴とする表示装置である。
【０００９】
本発明に従えば、表示手段によって、文字情報および画像情報を含む表示情報が、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示され、予め定める条件を満たす第１の入力手段と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段とからなる複数の入力手段によって、前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報が入力され、制御手段によって、第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第１の表示態様で表示され、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第２の表示態様で表示される。
【００１０】
このように、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報が入力されると、制御情報が入力された入力手段に対応する表示態様で、表示情報が表示手段によって表示されるので、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力手段に応じて表示態様を切り換えることができる。
【００１１】
また本発明は、前記予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であることを特徴とする。
【００１２】
本発明に従えば、予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であるので、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、広視野角で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、狭視野角で表示させることができる。
【００１３】
また本発明は、前記予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であることを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であるので、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、高輝度で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、低輝度で表示させることができる。
【００１５】
また本発明は、前記入力手段のうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段であり、
前記予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信するという条件であることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、入力手段のうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段であり、予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信するという条件であるので、無線を利用する入力手段によって制御情報が入力されると、第１の表示態様で表示される。
【００１７】
また本発明は、前記制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であることを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であるので、テレビジョン放送のチャネルを切り換えると、切り換え操作を行った入力手段たとえば入力デバイスに応じた表示態様に切り換えられる。
【００１９】
また本発明は、前記入力手段が前記第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報を入力手段毎に記憶する記憶手段をさらに含み、
前記予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であることを特徴とする。
【００２０】
本発明に従えば、記憶手段によって、入力手段が前記第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報が入力手段毎に記憶され、予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であるので、入力手段を第１の入力手段にするか第２の入力手段にするかを設定することができる。
【００２１】
また本発明は、前記入力手段は、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報を入力可能であり、
前記制御手段は、前記第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、前記記憶手段に記憶されるその第１の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段でないことを表す情報に変更し、前記第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段であることを表す情報に変更することを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、入力手段によって、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報が入力可能であり、制御手段によって、第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第１の入力手段の対応情報が第１の入力手段でないことを表す情報に変更され、第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報が第１の入力手段であることを表す情報に変更されるので、入力手段から表示態様の変更を指示することによって、入力手段と表示態様との対応を変更することができる。
【００２３】
また本発明は、文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部によって入力する入力工程と、
入力工程で第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様で表示部に表示し、入力工程で第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様で表示部に表示する表示工程とを含むことを特徴とする表示方法である。
【００２４】
本発明に従えば、入力工程で、文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部によって入力し、表示工程で、入力工程で第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様で表示部に表示し、入力工程で第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様で表示部に表示する。
【００２５】
このように、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報を入力することによって、制御情報を入力した入力部に対応する表示態様で、表示情報を表示部に表示させるので、
表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力部に応じて表示態様を切り換えることができる。
【００２６】
また本発明は、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムである。
【００２７】
本発明に従えば、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムとして提供することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力手段に応じて表示態様を切り換えることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００２９】
また本発明によれば、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、広視野角で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、狭視野角で表示させることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた視野角に自動的に切り換えることができる。
【００３０】
また本発明によれば、第１の入力手段から制御情報を入力することによって、高輝度で表示させ、第２の入力手段から制御情報を入力することによって、低輝度で表示させることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた輝度に自動的に切り換えることができる。
【００３１】
また本発明によれば、無線を利用する入力手段によって制御情報が入力されると、第１の表示態様で表示されるので、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段を用いる利用形態、すなわち比較的広い範囲から、とくに画面からの距離が比較的遠い位置から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば広視野角または高輝度で表示することができ、比較的狭い限られた範囲から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば狭視野角または低輝度で表示することができる。
【００３２】
また本発明によれば、テレビジョン放送のチャネルを切り換えると、切り換え操作を行った入力手段たとえば入力デバイスに応じた表示態様に切り換えられるので、ユーザは、テレビジョン放送のチャネルを切換えるだけで、操作を行った入力デバイスに対応する表示態様に自動的に切り換えることができる。
【００３３】
また本発明によれば、入力手段を第１の入力手段にするか第２の入力手段にするかを設定することができるので、画面との距離に依存せず制御情報を入力することができる入力手段たとえばリモコンを、第１の入力手段にも第２の入力手段にも設定することができる。
【００３４】
また本発明によれば、入力手段から表示態様の変更を指示することによって、入力手段と表示態様との対応を変更することができるので、比較的遠い距離から制御情報を入力するための第１の入力手段たとえばリモコンを、比較的近い距離から入力するための第２の入力手段に変更することができ、さらに逆に変更することもできる。
【００３５】
また本発明によれば、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力部に応じて表示態様を切り換えることができるので、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００３６】
また本発明によれば、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムとして提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
図１は、本発明の実施の一形態であるノートＰＣ（Personal Computer）１の外観を模式的に示す。表示装置であるノート型パーソナルコンピュータ（以下「ノートＰＣ」という）１は、図示しないテレビジョン（以下「テレビ」という）チューナを搭載しており、ユーザはテレビを視聴することが可能である。チャネルの切り換えは、後述する入力デバイスによって操作可能である。ノートＰＣ１は、液晶パネル１０、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモートコントローラ（以下「リモコン」という）１９、マウス２０、タッチパネル２１、ワイヤレスキーボード２２、および入力ペン２３を含む。
【００３８】
液晶パネル１０は、たとえば液晶ディスプレイによって構成され、文字情報および画像情報を含む表示情報たとえば図示しないテレビチューナによって受信される画像などの情報を表示する。液晶パネル１０は、画面を平面と想定して画面を水平面と垂直にしたとき、画面および水平面に対して垂直な平面からの角度が予め定める角度たとえば４５度未満の角度からのみ、画面に表示される画像などの情報を視認することができる狭視野角モードで、またはその予め定める角度以上の角度からでも、画面に表示される画像などの情報を視認することができる広視野角モードで、画像などの情報を表示する。さらに液晶パネル１０は、予め定める輝度たとえば１００カンデラ未満の輝度で表示する低輝度モードで、またはその予め定める輝度以上の輝度で表示する高輝度モードで、画像あるいは情報を表示する。狭視野角モードと広視野角モードとの切り換え、および低輝度モードと高輝度モードとの切り換えは、利用形態たとえば利用する入力デバイスに応じて切り換えられる。さらに入力デバイスから入力される切り換え指示によっても切り換え可能である。
【００３９】
内蔵キーボード１７は、数字および文字などを入力するためのキーボードであり、ＰＣ本体に内蔵される入力デバイスある。タッチパッド１８は、画面に表示されるポインタの位置などを指先などで触って操作するための入力デバイスである。リモコン１９は、無線でＰＣ本体を操作するための入力デバイスである。マウス２０は、有線でノートＰＣ１に接続される外付けのマウスであり、画面に表示されるポインタの位置などを操作するための入力デバイスである。タッチパネル２１は、液晶パネル１０に設けられたタッチパネルであり、入力ペン２３などで画面に触れることによって情報を入力するための入力デバイスである。ワイヤレスキーボード２２は、数字および文字などを入力するためのキーボードであり、入力された情報を無線でＰＣ本体に送信する入力デバイスである。
【００４０】
内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、ならびにタッチパネル２１および入力ペン２３は、液晶パネル１０に近い位置で情報を入力するための入力デバイスであり、リモコン１９およびワイヤレスキーボード２２は、液晶パネル１０から離れた位置で情報を入力するための入力デバイスである。ノートＰＣ１は、これらの入力デバイスを、すべて含んでいる必要はなく、液晶パネル１０に近い位置で情報を入力するための入力デバイスと、液晶パネル１０から離れた位置で情報を入力するための入力デバイスとが、それぞれ少なくとも１つあればよい。入力デバイスは、これらに限定されるものではなく、たとえばネットワークを介して接続される入力デバイスであってもよい。この場合、ノートＰＣ１にネットワーク接続手段を設け、ネットワーク接続手段によってネットワークに接続する。あるいはネットワークに接続される他の装置の入力デバイスであってもよい。
【００４１】
図１（ａ）は、液晶パネル１０に近い位置で入力操作を行う利用形態を示す。図１（ａ）には、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、ならびにタッチパネル２１および入力ペン２３の入力デバイスが示されている。図１（ｂ）は、液晶パネル１０から比較的遠い位置から入力操作を行う利用形態を示す。図１（ｂ）には、リモコン１９およびワイヤレスキーボード２２の入力デバイスが示されている。
【００４２】
ノートＰＣ１は、情報が入力される入力デバイスと、液晶パネル１０の表示態様たとえば視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を示す対応テーブルを、後述するＥＣ（
Embedded Controller）１５内のＲＡＭ（Random Access Memory）に予め記憶しておく。そして、ユーザが入力デバイスから情報を入力したとき、その入力デバイスに対応する視野角モードおよび輝度モードを、ＥＣ１５内のＲＡＭに記憶される対応テーブルで検索し、検索した視野角モードおよび輝度モードに基づいて、液晶パネル１０の視野角および輝度を制御する。たとえば入力デバイスがリモコン１９およびワイヤレスキーボード２２の場合は、広視野角モードおよび高輝度モードと対応付け、入力デバイスが内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、ならびにタッチパネル２１の場合は、狭視野角モードおよび低輝度モードと対応付け、それらの対応関係を表す情報を対応テーブルとして記憶しておく。したがって、ユーザがリモコン１９またはワイヤレスキーボード２２によって、ノートＰＣ１に対して入力を行うと、液晶パネル１０は、自動的に広視野角モードおよび高輝度モードに切り換えられる。ユーザが、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、またはタッチパネル２１によって、ノートＰＣ１に対して入力を行うと、液晶パネル１０は、自動的に狭視野角モードおよび低輝度モードに切り換えられる。
【００４３】
入力デバイスと液晶パネル１０の表示態様との対応関係は、次の考え方に基づくものである。すなわち、リモコン１９あるいはワイヤレスキーボード２２を使用する場合は、ユーザは少なくともプライバシーが守られることを期待する状況にはないと推測され、液晶パネル１０によって表示される画面は複数のユーザが閲覧する状況にあると考えられる。さらに、ユーザが画面から遠く離れた場所から画面を閲覧する状況にあるとも考えられるので、多人数の人が同時に快適に画面を閲覧することができるように、画面の視野角を広くしかつ輝度を明るくする表示形態が適している。内蔵キーボード１７あるいはタッチパッド１８などの入力デバイスを使用する場合は、ノートＰＣ１を個人的に使用し、プライバシーが守られることを期待する状況にあると推測される。ユーザが画面の近くから画面を閲覧する状況にあると考えられるので、ユーザ個人が快適に画面を閲覧しつつプライバシーも守れるように視野角を狭めかつ輝度を抑える表示形態が適している。この考え方に基づいて、ユーザの利用形態に応じて適切な視野角と輝度とを自動的に変更することができれば、ユーザの利便性が向上する。
【００４４】
図２は、図１に示したノートＰＣ１の概略の構成を示すブロック図である。ノートＰＣ１は、液晶パネル１０、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、チップセット１２、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）１３、液晶コントローラ１４、ＥＣ１５、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コントローラ１６、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモコン１９、マウス２０、タッチパネル２１、ワイヤレスキーボード２２、入力ペン２３、図示しない記憶装置、図示しないテレビチューナ、および図示しないＶＧＡ（
Video Graphics Array）コントローラを含む。液晶パネル１０、ＣＰＵ１１、チップセット１２、ＢＩＯＳ１３、液晶コントローラ１４、ＥＣ１５、ＵＳＢコントローラ１６、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、マウス２０、タッチパネル２１、図示しない記憶装置、図示しないテレビチューナ、および図示しないＶＧＡコントローラは、ＰＣ本体２に含まれる。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、たとえば中央演算処理装置によって構成され、図示しない記憶装置に記憶されるプログラムを実行することによって、ノートＰＣ１の各構成要素たとえばＥＣ１５あるいはＵＳＢコントローラ１６などを制御する。図示しない記憶装置は、たとえば半導体メモリあるいはハードディスク装置などによって構成され、ＣＰＵ１１によって実行されるプログラムおよび処理するときに必要な情報を記憶する。チップセット１２は、ＣＰＵ１１、ＢＩＯＳ１３、ＥＣ１５、およびＵＳＢコントローラ１６間でのデータの受け渡しを制御する回路である。ＢＩＯＳ１３は、基本入出力ファームウエアつまり入力デバイスおよび液晶パネルなどの周辺機器を制御するためのプログラムを格納するチップであり、ＣＰＵ１１でそのプログラムを実行することによって、周辺機器とのデータの基本的な入出力を制御する。
【００４６】
液晶コントローラ１４は、ＥＣ１５の指示に基づいて液晶パネル１０の表示態様を切り換える。すなわち狭視野角モードと広視野角モードとを切り換え、および低輝度モードと高輝度モードとを切り換える。ＥＣ１５は、たとえば電源制御ファームウエアＥＣによって構成され、内蔵マイクロコンピュータと、組み込みプログラムを記憶するメモリと、ＲＡＭとを有するコントローラである。ＥＣ１５は、内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、およびリモコン１９とのデータの受け渡しを制御し、さらに液晶コントローラ１４に対して、利用形態に応じてたとえば制御情報が入力される入力デバイスに応じて、視野角および輝度の切り換えを指示する。制御情報は、液晶パネル１０に表示される表示情報に関連する制御を行うための情報であり、たとえばチャネルを切り換えるための情報である。入力デバイスは、制御情報を入力するための装置であり、たとえば内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモコン１９、マウス２０、タッチパネル２１、およびワイヤレスキーボード２２を含む。ＥＣ１５のＲＡＭには、入力デバイスと液晶パネル１０の表示態様たとえば視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を表す情報などの情報が記憶される。ＵＳＢコントローラ１６は、ＵＳＢインタフェースを介して接続される入力デバイスたとえばマウス２０、タッチパネル２１、およびワイヤレスキーボード２２からデータの入力があると、割り込みによって入力のあった入力デバイスをＣＰＵ１１に知らせる。
【００４７】
図示しないテレビチューナは、放送を受信し、受信した信号に基づく画像は、図示しないＶＧＡコントローラによって、液晶パネル１０に表示される。チャネルの切り換えは、入力デバイスたとえば内蔵キーボード１７、リモコン１９、あるいはマウス２０などによって切り換えることができる。
【００４８】
たとえば内蔵キーボード１７によってチャネルの切り換え操作が行われると、有線を経由してＥＣ１５に接続される信号線の状態が変化する。ＥＣ１５は、信号線の状態が変化することによって発生する割り込みによって、または信号線の状態変化のポーリングによって、信号線の状態の変化を検出する。この状態変化によって、内蔵キーボード１７によってチャネルの切り換え操作が行われたことがわかり、内蔵キーボード１７からチャネルの切り換えを指示する情報を受け取り、受け取った情報をＲＡＭに記憶する。リモコン１９によってチャネルの切り換え操作が行われた場合も、内蔵キーボード１７の場合と同様に処理される。内蔵キーボード１７からＥＣ１５への信号線と、リモコン１９からＥＣ１５への信号線とは、異なった信号線であるので、ＥＣ１５は、状態が変化した信号線によって、どの入力デバイスでチャネルの切り換え操作が行われたかを知ることができる。
【００４９】
マウス２０によるチャネルの切り換え操作は、たとえば液晶パネル１０に表示されるユーザインタフェースを利用して行われる。マウス２０によって操作が行われたことは、電気信号によってＵＳＢコントローラ１６に伝えられる。ＵＳＢコントローラ１６は、マウス２０によって操作が行われたことを、チップセット１２経由でＣＰＵ１１に割り込みで知らせる。ＣＰＵ１１で動作するＵＳＢコントローラ１６用のドライバは、ＢＩＯＳ１３から読み出されてＣＰＵ１１で動作するＢＩＯＳプログラムを経由して、ＥＣ１５に対して、マウス２０によって入力されたチャネルの切り換えを指示する情報を知らせる。あるいはＣＰＵ１１で動作するＵＳＢコントローラ１６用のドライバは、ＢＩＯＳプログラムを経由せず、直接ＥＣ１５に対して、マウス２０によって入力されたチャネルの切り換えを指示する情報を直接知らせる。ＥＣ１５は、受け取った情報をＲＡＭに記憶する。ＥＣ１５は、受け取った情報をＲＡＭに記憶する際、受け取った情報がどの入力デバイスからのものであるかを示す情報も併せてＲＡＭに記憶する。すなわち、ＥＣ１５は、チャネル切り換え操作を、いずれの入力デバイスから指示された場合でも、「どの入力デバイス」から「どのチャネルへの切り換え」をユーザが行ったのかを記憶する。
【００５０】
図３は、図２に示したＥＣ１５が処理する表示態様制御処理を示すフローチャートである。ノートＰＣ１の電源が投入されて、ノートＰＣ１の動作が可能になると、ステップＳ１に移る。ＥＣ１５は、この処理と並行して、入力デバイスたとえば内蔵キーボード１７、タッチパッド１８、リモコン１９、マウス２０、タッチパネル２１、およびワイヤレスキーボード２２のいずれかで、チャネル切り換え操作が行われたときに、操作が行われた入力デバイスから受け取った情報である発生要因情報と、受け取った情報がどの入力デバイスからのものであるかを示す入力デバイス情報とを、ＲＡＭに記憶する。
【００５１】
ステップＳ１では、入力デバイスを経由したユーザからの入力状況をＲＡＭから取得する。すなわち、ＲＡＭから発生要因情報と入力デバイス情報とを読み出す。ステップＳ２では、入力が行われたか否かを判定する。すなわち、ＲＡＭに発生要因情報と入力デバイス情報とが記憶されていると、入力が行われたと判定する。たとえば内蔵キーボード１７あるいはリモコン１９によって、ノートＰＣ１上で視聴するＴＶ（Television）つまりテレビのチャネルを変更した場合、ＥＣ１５がＲＡＭ内に「内蔵キーボードから入力があったこと」あるいは「リモコンから入力があったこと」を示す入力デバイス情報を記憶しているので、ステップＳ２で入力デバイスから入力が行われたと判定することができる。入力が行われた場合、ステップＳ３に進み、入力が行われていない場合、ステップＳ１に戻る。ステップＳ１およびステップＳ２の処理は、定期的にたとえば０．１秒間隔で行われる。
【００５２】
ステップＳ３では、入力デバイスを取得する。すなわち、ＲＡＭから入力デバイス情報を読み出す。ステップＳ４では、取得した入力デバイスがテーブルに存在するか否かを判定する。すなわち、ＲＡＭから読み出した入力デバイス情報が示す入力デバイスが、ＲＡＭに記憶される対応テーブルに存在すると、取得した入力デバイスがテーブルに存在すると判定する。たとえば内蔵キーボード１７あるいはリモコン１９と視野角モードおよび輝度モードとの対応関係を示す情報が、ＥＣ１５のＲＡＭ内に記憶されている対応テーブルに存在すれば、取得した入力デバイスがテーブルに存在すると判定する。取得した入力デバイスがテーブルに存在すると、ステップＳ５に進み、取得した入力デバイスがテーブルに存在しないと、ステップＳ１に戻る。
【００５３】
ステップＳ５では、取得した入力デバイスがテーブル上で、広視野角に対応付けられているか否かを判定する。広視野角に対応付けられていれば、ステップＳ６へ進み、広視野角に対応付けられていなければ、ステップＳ９へ進む。たとえば内蔵キーボード１７による入力の場合、ユーザが個人的にノートＰＣ１を利用していると想定され、プライベート保護のために狭視野角モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「内蔵キーボードによる入力であれば狭視野角モードにする」ことを示す情報を記憶しておく。したがって、入力が内蔵キーボード１７からであれば、ステップＳ９に進む。あるいは、リモコン１９による入力の場合、複数のユーザによってノートＰＣ１の画面を閲覧していると想定され、幅広い位置から同じように画面を閲覧することができるように、広視野角モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「リモコンによる入力であれば広視野角モードにする」ことを示す情報を記憶しておく。したがって、入力がリモコン１９からであれば、ステップＳ６に進む。
【００５４】
ステップＳ６では、広視野角となるよう視野角変更部を制御する。すなわち、液晶パネル１０の後述するスイッチングＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１２０への電圧印加を中止するように、液晶コントローラ１４に指示する。液晶コントローラ１４は、スイッチングＬＣＤ１２０への電圧印加を中止することによって、液晶パネル１０を広視野角にする。
【００５５】
ステップＳ７では、取得した入力デバイスがテーブル上で、高輝度に対応付けられているか否かを判定する。高輝度に対応付けられていれば、ステップＳ８へ進み、高輝度に対応付けられていなければ、ステップＳ１０へ進む。たとえば内蔵キーボード１７による入力の場合、ユーザが画面から非常に近い位置でノートＰＣ１を利用していると想定され、目の保護および省電力のために低輝度モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「内蔵キーボードによる入力であれば低輝度モードにする」ことを示す情報を記憶しておく。したがって、入力が内蔵キーボード１７からであれば、ステップＳ１０に進む。あるいは、リモコン１９による入力の場合、ユーザが画面から遠い位置からノートＰＣ１の画面を閲覧していると想定され、遠くからでもはっきりした画面を閲覧することができるように高輝度モードとして対応づけられる。すなわち、ＥＣ１５のＲＡＭ内にある対応テーブルには、「リモコンによる入力であれば高輝度モードにする」ことを示す情報を記憶されておく。したがって、入力がリモコン１９からであればステップＳ８に進む。
【００５６】
ステップＳ８では、高輝度となるよう視野角変更部を制御して、ステップＳ１に戻る。すなわち、輝度を制御するために液晶コントローラ１４に指示する信号を、高輝度とするための信号に変えて、ステップＳ１に戻り、以上の処理を繰り返す。ステップＳ９では、狭視野角となるよう視野角変更部を制御して、ステップＳ７に進む。すなわち、液晶パネル１０の後述するスイッチングＬＣＤ１２０への電圧印加を行うように、液晶コントローラ１４に指示する。液晶コントローラ１４は、スイッチングＬＣＤ１２０への電圧印加を行うことによって、液晶パネル１０を狭視野角にして、ステップＳ７に進む。ステップＳ１０では、低輝度となるよう視野角変更部を制御して、ステップＳ１に戻る。すなわち、輝度を制御するために液晶コントローラ１４に指示する信号を、低輝度とするための信号に変えて、ステップＳ１に戻り、以上の処理を繰り返す。
【００５７】
図４は、図１に示した液晶パネル１０の断面を模式的に示す。液晶パネル１０は、ユーザが画像を見る側から順に、第２偏光板１１０、スイッチングＬＣＤ１２０、第１偏光板１３０、メインＬＣＤ１４０、および第３偏光板１５０を積層させて構成されており、第３偏光板１５０の側にバックライト１６０が配置されている。第２偏光板１１０およびスイッチングＬＣＤ１２０が、視野角制御装置として機能する。
【００５８】
第２偏光板１１０は、スイッチングＬＣＤ１２０に貼付され、第１偏光板１３０および第３偏光板１５０は、それぞれメインＬＣＤ１４０に貼付されている。そして、スイッチングＬＣＤ１２０とメインＬＣＤ１４０に貼付されている第１偏光板１３０とが、接着部１７０によって接着されている。接着部１７０は、熱硬化型あるいは紫外線硬化型の樹脂系接着剤によって構成してもよいし、いわゆる両面テープによって構成してもよい。さらに、接着部１７０の接着領域は、全面接着でもよいし、たとえば枠状などの部分接着でもよい。
【００５９】
メインＬＣＤ１４０は、透明電極基板１４１および透明電極基板１４２の間に液晶層１４３が封入されており、液晶コントローラ１４によって透明電極基板１４１と透明電極基板１４２とに電圧を印加することで、液晶層１４３内の液晶分子の配向を変化させて、画像を表示する。メインＬＣＤ１４０は、液晶コントローラ１４によって、ノートＰＣ１の操作画面、または写真もしくはメール本文などの画像を表示するように制御される。
【００６０】
メインＬＣＤ１４０としては、公知の液晶表示装置を用いることができる。たとえばアクティブマトリックス駆動方式で駆動されるＴＮ（Twisted Nematic）モードの液晶表示装置、あるいはＶＡ（Vertical Alignment）モードの表示方式の液晶表示装置などを用いることができる。または、メインＬＣＤ１４０の代わりに、たとえば有機ＥＬ
（Electroluminescence）ディスプレイ、あるいはプラズマディスプレイのように、自発光型のディスプレイを用いてもよい。この場合、バックライト１６０は不要となる。
【００６１】
スイッチングＬＣＤ１２０は、第２偏光板１１０の側から順に、基板１２１、透明電極膜１２６、配向膜１２４、液晶層１２３、配向膜１２５、透明電極膜１２７、および基板１２２が積層されて構成される。液晶層１２３の液晶分子は、配向膜１２４および配向膜１２５に応じて初期の配向方向が決まり、さらに、液晶コントローラ１４から透明電極１２６および透明電極１２７への電圧印加によって、配向方向が変化する。この配向方向の変化によって、狭視野角モードと広視野角モードとが切り換わる。配向膜１２４および配向膜１２５は、いずれか１つの配向膜だけ設けてもよい。
【００６２】
バックライト１６０は、表示のための光を出射する光源であり、たとえば蛍光灯あるいはＬＥＤ（Light Emitting Diode）などを利用することができる。第３偏光板１５０は、バックライト１６０から出射される光から所定方向の直線偏光を選択して、メインＬＣＤ１４０に照射する。第１偏光板１３０は、メインＬＣＤ１４０を透過した光から所定方向の直線偏光を選択して、スイッチングＬＣＤ１２０に照射する。第２偏光板１１０は、メインＬＣＤ１４０およびスイッチングＬＣＤ１２０を透過した光から所定方向の直線偏光を選択して、外部に出射する。
【００６３】
上述した実施の形態では、第１偏光板１３０の透過軸は、第２偏光板１１０の透過軸に対して平行に設定しているが、メインＬＣＤ１４０の特性によって非平行に設定する必要がある場合がある。この場合、第１偏光板１３０から出射した直線偏光の偏光方向を、第２偏光板１１０の透過軸と一致するように、λ／２板などで適宜回転させればよい。
【００６４】
図５は、図４に示した液晶パネル１０の広視野角での液晶分子の例を示す。図５（ａ）は、液晶パネル１０の画面をユーザが見る側から見た図である。図５（ａ）に示した液晶パネル１０の上側が、図１に示したノートＰＣ１の液晶パネル１０の上側に対応する。上方向がｙ方向であり、右方向がｘ方向であり、図５（ａ）の紙面に垂直な手前方向がｚ方向である。液晶パネル１０内に示した片方向の実線の矢印は、配向膜１２４のラビング方向を示し、片方向の点線の矢印は、配向膜１２５のラビング方向を示し、双方向の実線の矢印は、第２偏光版１１０の透過軸方向を示し、双方向の点線の矢印は、第１偏光版１３０の透過軸方向を示す。配向膜１２４および配向膜１２５のラビング方向を、第２偏光版１１０および第１偏光版１３０の透過軸方向と平行にし、配向膜１２４のラビング方向と配向膜１２５のラビング方向とを反対方向にしている。配向膜１２４および配向膜１２５は、水平配向材のポリイミド材料であり、基板１２１および基板１２２と略平行となるように、一軸配向される。
【００６５】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＡＡ’から見た断面構造のうちスイッチングＬＣＤ１２０の一部を模式的に示す。図５（ｂ）に示した液晶層１２３の液晶分子３５は、電圧無印加の状態であり、第２偏光板１１０および第１偏光板１３０の透過軸と略平行に一軸配向している。バックライト１６０からメインＬＣＤ１４０を経てスイッチングＬＣＤ１２０に入射する入射光は、第１偏光板１３０を透過してからスイッチングＬＣＤ１２０に入射するので、入射光の偏光方向と液晶分子３５の配向方向ａとは略一致している。
【００６６】
図５（ｃ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＢＢ’から見た断面構造のうち液晶層１２３および第２偏光版１１０を模式的に示す。液晶層１２３の液晶分子３５の配向方向は、入射光の偏光方向および第２偏光版１１０の偏光透過軸つまり透過軸方向と略一致している。液晶分子３５ａは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１から見た場合を示しており、液晶分子３５ａの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸つまり偏光板透過軸と略一致している。すなわち、入射光は複屈折の影響を受けることなく透過するので、正面方向の人３１は、画像をそのまま見ることができる。
【００６７】
液晶分子３５ｂは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の左側の人３２から見た場合を示しており、液晶分子３５ｃは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の右側の人３３から見た場合示す。液晶分子３５ｂおよび液晶分子３５ｃの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸と略一致している。すなわち、入射光は複屈折の影響を受けることなく透過するので、左側の人３２および右側の人３３は、ともに正面方向の人３１と同様に、画像をそのまま見ることができる。したがって、電圧無印加の状態での液晶パネル１０は、液晶パネル１０の画面に表示される画像を、正面方向および斜め方向から見ることができる広視野角モードとなる。
【００６８】
図６は、図４に示した液晶パネル１０の狭視野角での液晶分子の例を示す。図６（ａ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＡＡ’から見た断面構造のうちスイッチングＬＣＤ１２０の一部を模式的に示す。図６（ａ）に示した液晶層１２３の液晶分子３５は、透明電極膜１２６および透明電極膜１２７間に電圧、たとえば１００Ｈｚかつ３Ｖの交流電圧を印加した電圧印加状態であり、液晶層１２３の液晶分子３５は、ｘ方向を回転軸にして約４５度回転する。
【００６９】
図６（ｂ）は、図５（ａ）に示した液晶パネル１０を切断面線ＢＢ’から見た断面構造のうち液晶層１２３および第２偏光版１１０を模式的に示す。液晶層１２３の液晶分子３５の配向方向は、入射光の偏光方向および第２偏光版１１０の透過軸と一致していない。液晶分子３５ｄは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１から見た場合を示しており、液晶分子３５ｄの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸と略一致している。すなわち、入射光は複屈折の影響を受けることなく透過するので、正面方向の人３１は、画像をそのまま見ることができる。
【００７０】
液晶分子３５ｅは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の左側の人３２から見た場合を示しており、液晶分子３５ｅの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸から、右回りに傾いている。すなわち、入射光は、スイッチングＬＣＤ１２０にて複屈折の影響を受けて偏光方向が変化するので、第２偏光板１１０を透過しない。したがって、左側の人３２は、画像を見ることができない。
【００７１】
同様に、液晶分子３５ｆは、１つの液晶分子３５を正面方向の人３１の右側の人３３から見た場合を示しており、液晶分子３５ｆの長手方向が、入射光の偏光方向つまり第１偏光板１３０の透過軸および第２偏光板１１０の透過軸から、左回りに傾いている。すなわち、入射光は、スイッチングＬＣＤ１２０にて複屈折の影響を受けて偏光方向が変化するので、第２偏光板１１０を透過しない。したがって、右側の人３３は、画像を見ることができない。
【００７２】
すなわち、電圧印加の状態での液晶パネル１０は、画像を正面方向から見ることはできるが、斜め方向から見ることができない狭視野角モードとなる。透明電極膜１２６および透明電極膜１２７間に印加する電圧、たとえば１００Ｈｚかつ３Ｖの交流電圧は通常、ＥＣ１５によってオンオフを制御することができ、広視野角モードと狭視野角モードとの切り換えは、ＥＣ１５によって制御可能である。
【００７３】
図７は、図５に示した広視野角モードでの画面の例を示す。図７（ａ）は、液晶パネル１０を見る人の位置を説明するための図である。人３１は、液晶パネル１０を正面方向から見る人であり、人３２は、液晶パネル１０を人３１の左側から斜めに見る人であり、人３３は、液晶パネル１０を人３１の右側から斜めに見る人である。
【００７４】
図７（ｂ）は、人３２が液晶パネル１０を人３１の左側斜め方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。図７（ｃ）は、人３１が液晶パネル１０を正面方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。図７（ｄ）は、人３３が液晶パネル１０を人３１の右側斜め方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。いずれの方向からでも、画像を視認することができる。
【００７５】
図７に示したように、正面方向、左斜め方向、および右斜め方向のうちのいずれの方向から液晶パネル１０を見ても、画像を視認することができる環境は、プライバシーを守ることはできないが、どの位置からも画面を確認することが可能であり、多人数による視聴に適している。すなわち、広視野角モードは、図１（ｂ）に示したように、リモコン１９あるいはワイヤレスキーボード２２を利用するリビングなどでのテレビ視聴などに適している。
【００７６】
図８は、図６に示した狭視野角モードでの画面の例を示す。図８（ａ）は、液晶パネル１０を見る人の位置を説明するための図であり、図７（ａ）に示した位置と同じであるので説明は重複を避けるために省略する。図８（ｂ）は、人３２が液晶パネル１０を人３１の左側斜め方向から見た状態で、画面が暗くなっており、画像を視認することができない。図８（ｃ）は、人３１が液晶パネル１０を正面方向から見た状態を示しており、画像を視認することができる。図８（ｄ）は、人３３が液晶パネル１０を人３１の右側斜め方向から見た状態で、画面が暗くなっており、画像を視認することができない。正面方向からのみ、画像を視認することができ、左斜め方向および右斜め方向からは、画像を視認することができない。
【００７７】
図８に示したように、正面方向では液晶パネル１０上の画像が視認され、左斜め方向および右斜め方向からは黒い表示または別の画像が視認されるような環境は、覗き見を防止しプライバシーを守ることができるので、図１（ａ）に示したように、内蔵キーボード１７あるいはタッチパッド１８などの入力デバイスを利用する個人ユースの場合に適している。
【００７８】
図９は、図４に示したバックライト１６０による輝度の制御を説明するための図である。図９（ａ）は、ＥＣ１５、液晶コントローラ１４、および液晶パネル１０に含まれるバックライト１６０との接続例を示す。ＥＣ１５から液晶コントローラ１４に輝度を制御するための制御信号が送られる。液晶コントローラ１４は、ＥＣ１５から受け取った制御信号に基づいて液晶パネル１０に含まれるバックライト１６０の輝度を変える。図９（ａ）に示したバックライト１６０は、複数の棒状の光源から形成されている。
【００７９】
バックライトの輝度を調節する方法には、液晶コントローラ１４が素早いサイクルでバックライトに対する電圧オンオフし、そのオン時間とオフ時間との割合で輝度を調節する方法と、液晶コントローラ１４がバックライトに対して電圧を印加し、その電圧をアナログ的に変化させることによって輝度を調節する方法とがある。図１１に示した例は、バックライトに対する電圧を素早くオンオフさせる方法であるが、輝度の調節方法は、これらの方法に限定されるものではない。
【００８０】
図９（ｂ）は、低輝度で表示する場合に、ＥＣ１５から液晶コントローラ１４に送られる制御信号の電圧の変化を示す。電圧３．３Ｖの状態が電圧を印加した状態つまりオン状態であり、電圧０Ｖの状態が電圧を印加していない状態つまりオフ状態である。電圧のオンオフを繰り返す際、電圧の無印加時間に対する印加時間の割合を大きくするほど、バックライトの輝度は高輝度となる。図９（ｂ）に示した制御信号は、無印加時間に対する印加時間の割合が小さいので、バックライトの輝度は低輝度となる。図９（ｃ）は、高輝度で表示する場合に、ＥＣ１５から液晶コントローラ１４に送られる制御信号の電圧の変化を示す。図９（ｃ）に示した制御信号は、無印加時間に対する印加時間の割合が大きいので、バックライトの輝度は高輝度となる。
【００８１】
図１０は、図４に示した液晶パネル１０の高輝度および低輝度の画面の例を示す。図１０（ａ）は、液晶パネル１０を見る人の位置を説明するための図である。人３１は、液晶パネル１０を正面方向から見る人である。図１０（ｂ）は、液晶パネル１０が高輝度の場合の画面である。高輝度モードでは、ユーザは、画面の位置から遠く離れた場所から容易に画面を閲覧することができるので、高輝度モードは、リモコン１９あるいはワイヤレスキーボード２２を利用するリビングでのテレビ視聴などに適している。図１０（ｃ）は、液晶パネル１０が低輝度の場合の画面である。低輝度モードでは、ユーザの目に対する負荷を抑え、電力消費も低減可能であり、画面が図１０（ｂ）の場合よりも暗くなるので、ある程度覗き見を防止可能である。すなわち、低輝度モードは、内蔵キーボード１７あるいはタッチパッド１８などの入力デバイスを利用する個人的使用に適している。
【００８２】
上述した実施の形態は、ユーザの利用形態を、制御情報が入力された入力デバイスによって判別して、適切な表示形態たとえば視野角および輝度に自動的に変更するものであるが、ユーザが意図的に視野角および輝度を変更することができるようにしてもよい。たとえばリモコン１９に視野角変更ボタンを設けておき、その視野角変更ボタンを押下することによって狭視野角に変更する場合、あるいは内蔵キーボード２２に輝度上昇ボタンを設けておき、その輝度上昇ボタンを押下することによって高輝度に変更する場合などが考えられる。このような場合は、変更後の設定たとえばリモコン１９を狭視野角に対応付けた設定あるいは内蔵キーボード２２を高輝度に対応付けた設定を、ＥＣ１５によってＲＡＭ内の対応テーブルを変更して記憶しておく。次回それらの入力デバイスから入力があったとき、その入力デバイスに対応した変更後の視野角モードおよび輝度モードを対応テーブルから知ることができ、設定を変更することができる。たとえばリモコン１９から狭視野角に変更した場合は、次回リモコン１９から何らかの入力があった場合、自動的に狭視野角に切り換えることができる。
【００８３】
このように、表示手段である液晶パネル１０および液晶コントローラ１４によって、文字情報および画像情報を含む表示情報が、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示され、予め定める条件を満たす第１の入力手段たとえばリモコン１９と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段たとえば内蔵キーボード１７とからなる複数の入力手段たとえば入力デバイスによって、前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報が入力され、制御手段たとえばＥＣ１５によって、第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第１の表示態様で表示され、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報が表示手段によって第２の表示態様で表示される。
【００８４】
すなわち、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報が入力されると、制御情報が入力された入力手段に対応する表示態様で、表示情報が表示手段によって表示されるので、表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力手段に応じて表示態様を切り換えることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００８５】
さらに、予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であるので、第１の入力手段たとえばリモコン１９から制御情報を入力することによって、広視野角で表示させ、第２の入力手段たとえば内蔵キーボード１７から制御情報を入力することによって、狭視野角で表示させることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた視野角に自動的に切り換えることができる。
【００８６】
さらにまた、予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、予め定める第２の表示態様は、予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であるので、第１の入力手段たとえばリモコン１９から制御情報を入力することによって、高輝度で表示させ、第２の入力手段たとえば内蔵キーボード１７から制御情報を入力することによって、低輝度で表示させることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に応じた輝度に自動的に切り換えることができる。
【００８７】
さらに、入力手段たとえば入力デバイスのうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体２に送信する入力手段であり、予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体２に送信するという条件であるので、無線を利用する入力手段たとえばリモコン１９によって制御情報が入力されると、第１の表示態様で表示される。したがって、入力された制御情報を無線で装置本体２に送信する入力手段を用いる利用形態、すなわち比較的広い範囲から、とくに画面からの距離が比較的遠い位置から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば広視野角または高輝度で表示することができ、比較的狭い限られた範囲から制御情報を入力する利用形態に対しては、第１の表示態様たとえば狭視野角または低輝度で表示することができる。
【００８８】
さらにまた、制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であるので、テレビジョン放送のチャネルを切り換えると、切り換え操作を行った入力手段たとえば入力デバイスに応じた表示態様に切り換えられる。したがって、ユーザは、テレビジョン放送のチャネルを切換えるだけで、操作を行った入力デバイスに対応する表示態様に自動的に切り換えることができる。
【００８９】
さらに、記憶手段たとえばＥＣ１５内のＲＡＭによって、入力手段たとえば入力デバイスが第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報が入力手段毎にたとえば対応テーブルが記憶され、予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であるので、入力手段を第１の入力手段にするか第２の入力手段にするかを設定することができる。したがって、画面との距離に依存せず制御情報を入力することができる入力手段たとえばリモコンを、第１の入力手段にも第２の入力手段にも設定することができる。
【００９０】
さらにまた、入力手段たとえば入力デバイスによって、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報たとえば視野角変更ボタンあるいは輝度上昇ボタンによる情報が入力可能であり、制御手段たとえばＥＣ１５によって、第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段たとえばＥＣ１５内のＲＡＭに記憶されるその第１の入力手段の対応情報たとえば対応テーブルが第１の入力手段でないことを表す情報に変更され、第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報が第１の入力手段であることを表す情報に変更されるので、入力手段から表示態様の変更を指示することによって、入力手段と表示態様との対応を変更することができる。したがって、比較的遠い距離から制御情報を入力するための第１の入力手段たとえばリモコンを、比較的近い距離から入力するための第２の入力手段に変更することができ、さらに逆に変更することもできる。
【００９１】
本発明の実施の他の形態である表示方法は、図３に示したフローチャートの各工程によって示される方法である。すなわち、まず、文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部たとえばリモコン１９または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部たとえば内蔵キーボード１７によって入力し、次に、第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様たとえば広視野角または高輝度で表示部たとえば液晶パネル１０に表示し、第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様たとえば狭視野角または低輝度で表示部に表示する。
【００９２】
このように、表示態様の切り換えとは関係のない制御情報を入力することによって、制御情報を入力した入力部に対応する表示態様で、表示情報を表示部に表示させるので、
表示態様を切り換えるためのユーザの操作を必要とすることなく、かつハードウエアを追加することなく、利用形態に応じてたとえば制御情報を入力する入力部に応じて表示態様を切り換えることができる。したがって、画面に表示される画像を切り換えるなどの操作を行うことによって、利用形態に適した表示態様に自動的に切り換えることができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００９３】
本発明の実施のさらに他の形態であるプログラムは、コンピュータに図３に示したフローチャートの各工程を実行させるためのプログラムである。このプログラムは、ＥＣ１５の組み込みプログラムであり、ＥＣ１５内のメモリに記憶される。上述した実施の形態では、このプログラムは、ＥＣ１５内のメモリに記憶されているが、常に記憶させておく必要はなく、必要な場合に、たとえばネットワークに接続されるサーバなどからＥＣ１５内のメモリにダウンロードしてもよいし、あるいは読取可能な記録媒体に記憶されているプログラムを読取装置によって読み取って、ＥＣ１５内のメモリに記憶させてもよい。このように、プログラムによって、コンピュータに表示方法の各工程を実行させることができる。したがって、コンピュータに前記表示方法の各工程を実行させるためのプログラムとして提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の一形態であるノートＰＣ１の外観を模式的に示す。
【図２】図１に示したノートＰＣ１の概略の構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示したＥＣ１５が処理する表示態様制御処理を示すフローチャートである。
【図４】図１に示した液晶パネル１０の断面を模式的に示す。
【図５】図４に示した液晶パネル１０の広視野角での液晶分子の例を示す。
【図６】図４に示した液晶パネル１０の狭視野角での液晶分子の例を示す。
【図７】図５に示した広視野角モードでの画面の例を示す。
【図８】図６に示した狭視野角モードでの画面の例を示す。
【図９】図４に示したバックライト１６０による輝度の制御を説明するための図である。
【図１０】図４に示した液晶パネル１０の高輝度および低輝度の画面の例を示す。
【符号の説明】
【００９５】
１ ノートＰＣ
２ ＰＣ本体
１０ 液晶パネル
１１ ＣＰＵ
１２ チップセット
１３ ＢＩＯＳ
１４ 液晶コントローラ
１５ ＥＣ
１６ ＵＳＢコントローラ
１７ 内蔵キーボード
１８ タッチパッド
１９ リモコン
２０ マウス
２１ タッチパネル
２２ ワイヤレスキーボード
２３ 入力ペン
１１０ 第２偏光板
１２０ スイッチングＬＣＤ
１２１，１２２ 基板
１２３，１４３ 液晶層
１２４，１２５ 配向膜
１２６，１２７ 透明電極膜
１３０ 第１偏光版
１４０ メインＬＣＤ
１４１，１４２ 透明電極基板
１５０ 第３偏光版
１６０ バックライト
１７０ 接着部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字情報および画像情報を含む表示情報を、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示する表示手段と、
前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報を入力する入力手段であって、予め定める条件を満たす第１の入力手段と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段とからなる複数の入力手段と、
第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第１の表示態様で表示させ、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第２の表示態様で表示させる制御手段とを含むことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記入力手段のうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段であり、
前記予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信するという条件であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項６】
前記入力手段が前記第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報を入力手段毎に記憶する記憶手段をさらに含み、
前記予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
前記入力手段は、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報を入力可能であり、
前記制御手段は、前記第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、前記記憶手段に記憶されるその第１の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段でないことを表す情報に変更し、前記第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段であることを表す情報に変更することを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部によって入力する入力工程と、
入力工程で第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様で表示部に表示し、入力工程で第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様で表示部に表示する表示工程とを含むことを特徴とする表示方法。
【請求項９】
コンピュータに請求項８に記載の表示方法の各工程を実行させるためのプログラム。
【請求項１】
文字情報および画像情報を含む表示情報を、予め定める第１の表示態様および第１の表示態様とは異なる予め定める第２の表示態様のうちのいずれか１つの表示態様で表示する表示手段と、
前記表示情報に関連する制御を行うための制御情報を入力する入力手段であって、予め定める条件を満たす第１の入力手段と、前記予め定める条件を満たさない第２の入力手段とからなる複数の入力手段と、
第１の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第１の表示態様で表示させ、第２の入力手段から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を表示手段によって第２の表示態様で表示させる制御手段とを含むことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記予め定める第１の表示態様は、予め定める視野角以上の視野角で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める視野角未満の視野角で表示する表示態様であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記予め定める第１の表示態様は、予め定める輝度以上の輝度で表示する表示態様であり、
前記予め定める第２の表示態様は、前記予め定める輝度未満の輝度で表示する表示態様であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記入力手段のうち少なくとも１つの入力手段は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信する入力手段であり、
前記予め定める条件は、入力された制御情報を無線で装置本体に送信するという条件であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記制御情報は、テレビジョン放送のチャネルを切り換えるための情報であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項６】
前記入力手段が前記第１の表示態様に対応する入力手段であるか否かを表す対応情報を入力手段毎に記憶する記憶手段をさらに含み、
前記予め定める条件は、記憶手段に記憶される対応情報が第１の表示態様に対応する入力手段であることを示す情報であるという条件であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
前記入力手段は、表示態様の変更を指示するための表示態様変更指示情報を入力可能であり、
前記制御手段は、前記第１の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、前記記憶手段に記憶されるその第１の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段でないことを表す情報に変更し、前記第２の入力手段によって表示態様変更指示情報が入力されると、記憶手段に記憶されるその第２の入力手段の対応情報を第１の表示態様に対応する入力手段であることを表す情報に変更することを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
文字情報および画像情報を含む表示情報に関連する制御を行うための制御情報を、予め定める条件を満たす第１の入力部または前記予め定める条件を満たさない第２の入力部によって入力する入力工程と、
入力工程で第１の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を予め定める第１の表示態様で表示部に表示し、入力工程で第２の入力部から制御情報が入力されると、入力された制御情報に基づく制御に関連する表示情報を第１の表示態様と異なる予め定める第２の表示態様で表示部に表示する表示工程とを含むことを特徴とする表示方法。
【請求項９】
コンピュータに請求項８に記載の表示方法の各工程を実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−３０４４４８（Ｐ２００７−３０４４４８Ａ）
【公開日】平成１９年１１月２２日（２００７．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１３４５７５（Ｐ２００６−１３４５７５）
【出願日】平成１８年５月１３日（２００６．５．１３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月２２日（２００７．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月１３日（２００６．５．１３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]