褐変抑制剤及び飲食品
【課題】 飲食品の褐変を効果的に抑えることができる褐変抑制剤及び褐変しにくい飲食品を提供する。
【解決手段】 褐変抑制剤は、茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収することにより得られる茶葉の過熱蒸気抽出物よりなる。褐変抑制剤は、飲食品の褐変を抑制するために飲食品に添加されると、ビタミンＣの分解、メイラード反応及び酸化劣化から選ばれる少なくとも一種に起因する飲食品の褐変を抑制する作用を有する。茶葉は、緑茶、ウーロン茶又は紅茶の茶葉であることが好ましい。飲食品は、前記褐変抑制剤（茶葉の過熱蒸気抽出物）を含有するものであり、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ茶又はそれらのブレンド茶であることが好ましい。
【解決手段】 褐変抑制剤は、茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収することにより得られる茶葉の過熱蒸気抽出物よりなる。褐変抑制剤は、飲食品の褐変を抑制するために飲食品に添加されると、ビタミンＣの分解、メイラード反応及び酸化劣化から選ばれる少なくとも一種に起因する飲食品の褐変を抑制する作用を有する。茶葉は、緑茶、ウーロン茶又は紅茶の茶葉であることが好ましい。飲食品は、前記褐変抑制剤（茶葉の過熱蒸気抽出物）を含有するものであり、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ茶又はそれらのブレンド茶であることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食品を保存する際の褐変を抑制するために該飲食品に添加される褐変抑制剤、及び該褐変抑制剤を含有する飲食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食品を保存する際の品質低下を抑える技術としては、例えば特許文献１に開示されているような、色と風味に優れた容器入り緑茶飲料の製造方法が知られている。この製造方法は、過熱水蒸気を用いて緑茶の茶葉を無菌化した後、無菌雰囲気下で無菌水により抽出し、抽出液を無菌雰囲気下で容器に充填密封することを特徴とする。また、特許文献２には、製茶後の茶葉を過熱水蒸気にて蒸気抽出することにより得られる揮発性成分について開示されている。
【特許文献１】特開２００４−５７０７４号公報
【特許文献２】特開２００５−１３７２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者らは、茶葉の過熱蒸気抽出物の特徴、性質、作用、用途などについて、様々な面から鋭意研究を行った。その結果、驚くべきことに、茶葉の過熱蒸気抽出物には、それ自体の褐変を抑える作用があるとともに、該過熱蒸気抽出物を添加した飲料品の褐変をも抑える作用があることを見出した。そして、これらの知見に基づいて、本発明を完成するに至った。
【０００４】
本発明の目的とするところは、飲食品の褐変を効果的に抑えることができる褐変抑制剤を提供することにある。本発明の別の目的とするところは、褐変しにくい飲食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、飲食品の褐変を抑制するために該飲食品に添加される褐変抑制剤であって、該褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなることを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の褐変抑制剤は、請求項１に記載の発明において、前記茶葉は、緑茶、ウーロン茶又は紅茶の茶葉であることを要旨とする。
請求項３に記載の褐変抑制剤は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、ビタミンＣの分解、メイラード反応及び酸化劣化から選ばれる少なくとも一種に起因する前記飲食品の褐変を抑制する作用を有することを要旨とする。
【０００７】
請求項４に記載の飲食品は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の褐変抑制剤を含有することを要旨とする。
請求項５に記載の飲食品は、請求項４に記載の発明において、当該飲食品は、茶類飲料であることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、飲食品の褐変を効果的に抑えることができる褐変抑制剤、及び褐変しにくい飲食品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を褐変抑制剤及び飲食品に具体化した一実施形態について説明する。
本実施形態の褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなる。この褐変抑制剤は、飲食品に添加するための添加物として主に利用され、ビタミンＣの分解、メイラード反応、酸化劣化などに起因する飲食品の褐変の進行を抑える効果を発揮する。よって、本実施形態の褐変抑制剤は、ビタミンＣ、蛋白質、糖質などの褐変の進行を促進しやすい成分を高い割合で含有する飲食品に添加される場合に特に有効である。
【００１０】
茶葉の過熱蒸気抽出物は、過熱水蒸気を用いて茶葉を蒸気抽出することによって得られるものである。前記茶葉としては、通常、摘み取った生茶葉を、蒸し、揉み、乾燥のような公知の製茶工程を経て製造された製茶後の茶葉が使用される。また、製茶工程を経ていない生茶葉や、生茶葉を醗酵させた茶葉を使用することも可能である。このような茶葉は、通常、ドライな状態で蒸気抽出に供される。ドライな状態の茶葉とは、水に浸漬する処理や水で蒸らす処理を行っていないものを指す。茶葉の種類としては、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブのような飲料品に使用可能なものが挙げられる。これらの茶葉は、単独で用いてもよく、複数種類の茶葉をブレンドして用いてもよい。
【００１１】
蒸気抽出は、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた後、その接触後の蒸気を回収する処理である。過熱水蒸気は、飽和水蒸気に対して圧力を上げることなくさらに熱を加えることによって生成される蒸気である。ちなみに、飽和水蒸気は、水の沸点（常圧では１００℃）で沸騰中の液体の水が蒸発することによって生成される蒸気である。よって、過熱水蒸気は、液体の水をボイラー又は電磁誘導加熱により沸騰させることによって生成した飽和水蒸気を、バーナー、電気ヒーター又は電磁誘導加熱装置で加熱することにより得られる。飽和水蒸気を加熱する際には、飽和水蒸気を加圧しながら加熱することが可能であるが、加圧後の減圧によって（加圧された状態から常圧の状態に戻すときに）過熱水蒸気の温度を制御しにくいことから、加圧せずに加熱することが好ましい。電磁誘導加熱装置は、通常、周波数１００Ｈｚ〜１００ｋＨｚの電磁誘導加熱によりセラミック又は金属製の発熱体を加熱し、その発熱体の表面に飽和水蒸気を接触させることによって過熱水蒸気を生成させる。
【００１２】
蒸気抽出する際の過熱水蒸気の温度は、常圧で１００℃より高く、好ましくは常圧で１０５℃以上２００℃未満、より好ましくは常圧で１０７℃を超え２００℃未満である。過熱水蒸気の温度が２００℃以上の場合には、過熱蒸気抽出物にほうじ茶様の加熱臭（焙じ臭）が付与されるために好ましくない。ちなみに、過熱水蒸気は、常圧（１．０１３２５×１０５Ｐａ、即ち１気圧）で１０７℃に転移点を有しており、その転移点より高い温度にあるときに熱力学的に極めて安定な状態となる。
【００１３】
蒸気抽出に用いられる過熱水蒸気の蒸気量は、茶葉１Ｋｇあたり好ましくは１〜１００Ｋｇ／ｈ、より好ましくは３〜３０Ｋｇ／ｈである。蒸気量が１Ｋｇ／ｈ未満の場合には、過熱蒸気抽出物の回収に多くの時間を要する。逆に１００Ｋｇ／ｈを超える場合には、過熱水蒸気を発生させる装置内の内圧が高くなることから、圧力制御を実施するための装置コストが高くなったり、大きな装置スペースが必要となったりする。
【００１４】
この好ましい蒸気量で蒸気抽出を行う場合の抽出時間は、好ましくは１０秒〜３０分間、より好ましくは３０秒〜１０分間である。前記抽出時間が１０秒未満の場合には、茶葉から褐変抑制作用を有する過熱蒸気抽出物を効率的に抽出することができない。逆に３０分を超えると、過熱蒸気抽出物を飲食品に添加したときに該飲食品の風香味を変化させやすくなる。特に、過熱水蒸気を用いて３０分を越えて蒸気抽出する場合には、茶葉が焙焼されやすくなって、ほうじ茶様の加熱臭（焙じ臭）が増加するおそれがある。
【００１５】
蒸気抽出は、過熱蒸気抽出物の飛散及び拡散による回収ロスを低減させるために、密閉容器内で実施することが最も好ましい。また、蒸気抽出は、通常は常圧で行われるが、加圧状態で行われても構わない。さらに、蒸気抽出は、窒素ガスや希ガスのような不活性ガス雰囲気下（いわゆる脱酸素状態）で行われることが最も好ましい。この場合、過熱蒸気抽出物自体の酸化劣化が抑えられるため、酸化劣化に起因する褐変抑制作用に優れた過熱蒸気抽出物を得ることが容易になる。ちなみに、溶存酸素を除去した水（いわゆる脱酸素水）を用いて作製した水蒸気には、酸素がほとんど溶存していない。このため、茶葉を仕込んだ密閉容器内を不活性ガスで置換した後、前記脱酸素水より作製した過熱水蒸気を用いて蒸気抽出すると、その密閉容器内の不活性ガス雰囲気が容易かつ継続的に維持される。
【００１６】
蒸気抽出による過熱蒸気抽出物の回収率は、茶葉の種類により大きく異なるが、全般に茶葉に対して固形分として０．０１〜１０重量％（Ｂｒｉｘ０．０１〜１０）であることが適当である。しかしながら、品質面を考慮すると固形分として０．０５〜５重量％（Ｂｒｉｘ０．０５〜５）であることが好ましい。前記回収率が０．０１重量％未満の場合には、十分な量の過熱蒸気抽出物が回収されないため、褐変抑制作用を十分に発揮させることができない。逆に１０重量％を超える場合には、茶葉由来の風香味の強い過熱蒸気抽出物が得られやすくなるため、飲食品に添加した場合に該飲食品本来の風香味を妨げてしまうおそれが高まる。
【００１７】
この過熱蒸気抽出物は、液状、粒状、粉状、固形状、半固形状のような形態で回収された後、密閉容器のような容器内で保存されるか、或いは飲食品中に添加される。液状の過熱蒸気抽出物は、前記蒸気抽出において茶葉に接触した後の蒸気を集めて冷却することにより得られる。粒状又は粉状の過熱蒸気抽出物は、前記液状の過熱蒸気抽出物又は前記茶葉に接触した後の蒸気を、フリーズドライ法又はスプレードライ法で乾燥させることにより得られる。固形状又は半固形状の過熱蒸気抽出物は、前記液状の過熱蒸気抽出物を常法により加熱乾燥又は濃縮することにより得られる。なおこのとき、過熱蒸気抽出物の化学的特性を利用して、蒸留、減圧蒸留又は分留により褐変抑制作用の高い画分を分画したり、樹脂カラムを使用して褐変抑制作用の高い成分を精製したりすることも可能である。
【００１８】
本実施形態の飲食品は、上記褐変抑制剤を含有する飲料品又は食品である。飲料品としては、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ茶、ブレンド茶のような茶類飲料が挙げられる。また、レモン、オレンジ、グレープフルーツ、ライム、ゆずのような柑橘類の果汁、ピーチ、グレープ、パインアップル、アップル、イチゴのような果実の果汁、キャロット、ほうれん草、トマトのような野菜の汁、コーンスープのような穀物汁、生乳、殺菌乳、加工乳、粉乳（脱脂粉乳、全脂粉乳）、乳脂肪、クリームのような乳成分などを含む飲食品も挙げられる。
【００１９】
このような飲食品は、メイラード反応を引き起こし得る蛋白質及び糖質を始めとして、ビタミンＣなどを含有しているが、本実施形態の褐変抑制剤の褐変抑制作用により褐変しにくくなっている。その結果、これらの飲食品では、長期保存時における色の変化が抑えられるため、品質の安定性が高まっている。特に、酸化防止剤としてのビタミンＣが人為的に添加されてなる茶類飲料、栄養ドリンク、スポーツドリンクのような飲食品では、保存時の褐変が効果的に抑制されるとともに、ビタミンＣや他の褐変抑制作用を有する添加物の含有量を低減させることも可能となる。なお、本実施形態の褐変抑制剤には、茶葉に由来する揮発性の高い芳香成分も含まれているため、そのような芳香成分によって飲食品の風香味が大幅に損なわれないように、飲食品の素材選択、褐変抑制剤の蒸気抽出条件、褐変抑制剤の添加量などが適宜調整されていることが好ましい。
【００２０】
飲食品としての茶類飲料を製造する際には、褐変抑制剤を蒸気抽出した後の茶葉を水抽出した後、前記褐変抑制剤を添加することにより製造することが、特にコスト面で有利である。この場合、茶葉（第１の茶葉）に過熱水蒸気を接触させて褐変抑制剤を蒸気抽出した後、該褐変抑制剤を抽出した後の残渣（第１の茶葉）に６０℃程度の水を浸漬させて水抽出し、得られた第１の茶葉の水抽出物に前記褐変抑制剤が添加される。
【００２１】
また、褐変抑制剤を抽出した茶葉とは別の茶葉を水抽出した後、褐変抑制剤を添加することにより製造することも可能である。この場合、茶葉（第１の茶葉）に過熱水蒸気を接触させて褐変抑制剤を蒸気抽出した後、該褐変抑制剤を抽出した茶葉（第１の茶葉）とは別の茶葉（第２の茶葉）に６０℃程度の水を浸漬させて水抽出し、得られた第２の茶葉の水抽出物に前記褐変抑制剤が添加される。このような茶類飲料の製造方法においては、第１の茶葉と第２の茶葉とを同じ種類の茶葉により構成すること、及び第１の茶葉と第２の茶葉とを別の種類の茶葉により構成すること、のいずれの方法を選択してもよい。
【００２２】
なお、茶葉を水抽出する場合には、ニーダー式、ドリップ式、ボックス式、多塔式などの一般的に茶類の水抽出に使用される全ての抽出機が利用可能である。また、水抽出する際の温度も特に限定されない。茶類飲料には、必要に応じて、重曹のようなｐＨ調整剤、ビタミンＣのような酸化防止剤、ショ糖脂肪酸エステルやグリセリン脂肪酸エステルのような乳化剤、カラギーナンのような安定剤、砂糖、果糖、ブドウ糖、糖アルコールのような甘味料、各種酸味料、香料のような添加物が添加されていてもよい。これらの添加物は、単独で添加されてもよく、複数種類を組合わせて添加されてもよい。また、牛乳、粉乳、脱脂粉乳、クリーム、植物油脂などが配合されていてもよい。
【００２３】
このようにして製造された茶類飲料は、缶、ビン、ＰＥＴボトル、紙容器、プラスチック容器のような保存性を高めるための容器内に封入されることが好ましい。さらに、これらの容器内に封入される茶類飲料には、保存性を高めるための殺菌処理（ＵＨＴ殺菌後にホットパック充填、無菌充填による容器詰め、容器詰め後のレトルト殺菌など）が施されていることが好ましい。
【００２４】
前記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・ 本実施形態の褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなる。過熱蒸気抽出物には、それ自体の褐変を抑える作用があるとともに、該過熱蒸気抽出物を添加した飲食品の褐変をも抑える作用がある。このため、過熱蒸気抽出物よりなる褐変抑制剤は、飲食品に添加するための添加物として利用することができる。この場合、褐変抑制剤は、飲食品の長期保存時における色の変化を効果的に抑えることができるため、飲食品の品質低下を抑えつつ、長期間の保存を容易にする。また、この褐変抑制剤は、ビタミンＣの分解、メイラード反応、酸化劣化などに起因する飲食品の褐変を抑制することから、ビタミンＣや他の褐変抑制作用を有する添加物の含有量を低減させた飲食品を提供する際にも有用である。
【００２５】
・ 本実施形態の飲食品は、前記褐変抑制剤を含有しているため、長期保存に際して褐変しにくく、長期間保存しても品質の低下を少なくすることが可能である。特に、褐変抑制剤の製造に用いた茶葉（第１の茶葉）の水抽出物、又は第１の茶葉と同じ種類の茶葉（第２の茶葉）の水抽出物を含有する茶類飲料は、良好な風香味と素材本来の色とを保持しつつ、長期保存時における褐変を抑制することができるため、極めて好ましい飲食品となり得る点で優れている。
【実施例１】
【００２６】
＜緑茶飲料の製造１＞
（試験例１）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１２０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに３０Ｋｇの蒸気量で３分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．２Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水を用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、ｐＨ調整剤としての重曹を０．３ｇ／Ｌ、酸化防止剤としてのビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００２７】
（試験例２）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１２０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに３０Ｋｇの蒸気量で９分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物３．８Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水を用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００２８】
（比較例１）
緑茶葉３Ｋｇを６０℃の温水を用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００２９】
＜褐変抑制効果の確認１＞
試験例１，２及び比較例１の各緑茶飲料を６０℃で保存した。４日間、７日間及び１４日間保存した後の緑茶飲料の色調を測定した。色調の測定は、日本電色工業社製の測色色差計ＺＥ２０００を用いて、黄色度ＹＩ値を測定した。結果を表１に示す。なお、表１に示す数値は、未経時品のＹＩ値を基準（１００％）として、所定期間保存後の緑茶飲料の褐変の度合い（ＹＩ値増加率）を算出した結果を示す。
【００３０】
【表１】
【００３１】
表１より、比較例１の緑茶飲料では、時間経過とともに褐変の度合い（黄色度ＹＩ値）が増加した。これに対し、試験例１，２の緑茶飲料では、いずれも、比較例１よりも明らかに褐変の度合いの変化が低く抑えられていた。
【実施例２】
【００３２】
＜緑茶飲料の製造２＞
（試験例３）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１７０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに２５Ｋｇの蒸気量で６分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．７５Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３３】
（試験例４）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１７０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに２５Ｋｇの蒸気量で６分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．７５Ｋｇを得た。次に、過熱水蒸気処理していない別の茶葉３Ｋｇを、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３４】
（試験例５）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１７０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに２５Ｋｇの蒸気量で６分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．７５Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．２ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３５】
（比較例２）
緑茶葉３Ｋｇを、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３６】
（比較例３）
緑茶葉３Ｋｇを、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．２ｇ／Ｌとなるように添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３７】
＜褐変抑制効果の確認２＞
試験例３〜５及び比較例２，３の各緑茶飲料を６０℃で保存した。３日間、１０日間、１５日間及び２１日間保存した後の緑茶飲料の色調（黄色度ＹＩ値）を実施例１と同様に求めた。結果を表２に示す。
【００３８】
【表２】
【００３９】
表２より、試験例３，４と比較例２とを比較すると、茶葉の過熱蒸気抽出物を茶葉の水抽出物に添加することによって、密閉容器（ＰＥＴボトル）に充填した後の緑茶飲料の褐変が効果的に抑制されることが示された。さらに、試験例３と試験例４とを比較すると、蒸気抽出した後の茶葉を用いて水抽出した茶葉の水抽出物に、茶葉の過熱蒸気抽出物を添加することによって、緑茶飲料の褐変がより一層効果的に防止されることも明らかになった。
【００４０】
また、試験例５と比較例２，３とを比較すると、茶葉の過熱蒸気抽出物を緑茶飲料に添加することにより、酸化防止剤であるビタミンＣの添加量を２分の１に低減しても、褐変を抑制する効果を十分に高めることができた。また、試験例１及び試験例３の結果より、過熱水蒸気の温度は、１２０〜１７０℃の範囲で効果があり、また、蒸気抽出における抽出時間も３〜６分間で効果があることが分かった。
【００４１】
さらに、各試験例の茶葉の過熱蒸気抽出物について、ヨウ素法にて還元型ビタミンＣを分析するとともに、酒石酸鉄法にてタンニン（カテキン類）を分析したところ、これらの成分がいずれも検出されなかった。また、各試験例の茶葉の過熱蒸気抽出物はいずれも、中性のｐＨを示していた。従って、茶葉の過熱蒸気抽出物による褐変防止効果は、通常酸化防止剤として利用されるアスコルビン酸やカテキン類による褐変防止効果ではないことが明らかとなった。
【実施例３】
【００４２】
＜褐変抑制剤を含むレモンジュースの製造＞
（試験例６）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１２０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに３６Ｋｇの蒸気量で１４分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物８．４Ｋｇを得た。この過熱蒸気抽出物を濃縮レモン果汁（Ｂｒｉｘ３７）の還元水として用いて、該濃縮レモン果汁を４倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ９．３のレモンジュースを製造した。このレモンジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４３】
（比較例４）
イオン交換水にて濃縮レモン果汁（Ｂｒｉｘ３７）を４倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ９．３のレモンジュースを製造した。このレモンジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４４】
＜褐変抑制効果の確認＞
試験例６及び比較例４の各レモンジュースを４５℃で保存した。１週間及び２週間保存した後の各レモンジュースの色調を測定した。色調の測定は、測色色差計ＺＥ２０００を用いて、黄色味ｂ値を測定した。結果を表３に示す。なお、表３に示す数値は、未経時品のｂ値を基準（１００％）として、所定期間保存後のレモンジュースの褐変の度合い（ｂ値増加率）を算出した結果を示す。また、ヨウ素法を用いて、未経時品に含まれるビタミンＣの量を基準（１００％）として、所定期間保存後の各レモンジュースのビタミンＣの残存率を算出した。結果を表３に示す。
【００４５】
【表３】
【００４６】
表３より、茶葉の過熱蒸気抽出物を濃縮レモン果汁の還元水として用いること、即ち、茶葉の過熱蒸気抽出物を飲食品に添加することにより、経時的に進行する褐変を効果的に抑制できるとともに、経時的に進行する還元型ビタミンＣの分解を抑制できることが示された。なお、試験例６で経時的な褐変が抑制されたことは、酸化劣化が抑えられたことにも起因していると考えられる。
【実施例４】
【００４７】
＜褐変抑制剤を含むオレンジジュースの製造＞
（試験例７）
試験例６で得られた茶葉の過熱蒸気抽出物を混濁濃縮オレンジ果汁（Ｂｒｉｘ６６）の還元水として用いて、該濃縮オレンジ果汁を６倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ７．６のオレンジジュースを製造した。このオレンジジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４８】
（比較例５）
イオン交換水にて混濁濃縮オレンジ果汁（Ｂｒｉｘ６６）を６倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ７．６のオレンジジュースを製造した。このオレンジジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４９】
＜褐変抑制効果の確認＞
試験例７及び比較例５の各オレンジジュースを４５℃で２週間保存した。保存前及び保存後の各オレンジジュースに１００％エタノールを等量加えた後、遠心分離により不溶性パルプを除去後、得られた各上清についてそれぞれ４２０ｎｍにおける吸光度を測定することにより、褐変の度合いを調べた。結果を表４に示す。
【００５０】
【表４】
【００５１】
表４より、茶葉の過熱蒸気抽出物を飲食品に添加することにより、製造直後の飲食品の色調（水色）を良好にすることができるうえ、経時的な褐変を抑制できることが示された。なお、試験例７では、オレンジジュースに高い濃度で含まれる糖類のメイラード反応が抑えられたこと、及び、酸化劣化が抑えられたことにより、経時的な褐変が抑制されたものと考えられる。
【００５２】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収することにより得られたものである請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の褐変抑制剤。
【００５３】
・ 前記茶類飲料は、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ茶又はそれらのブレンド茶である請求項５に記載の飲食品。
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収する蒸気抽出により得られたものであり、当該飲食品はさらに、前記蒸気抽出後の茶葉を水抽出することにより得られた茶葉の水抽出物を含有する請求項５に記載の飲食品。
【００５４】
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収する蒸気抽出により得られたものであり、当該飲食品はさらに、前記蒸気抽出の対象とされていない茶葉を水抽出することにより得られた茶葉の水抽出物を含有する請求項５に記載の飲食品。
【００５５】
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収する蒸気抽出により得られたものであり、当該飲食品はさらに、前記蒸気抽出の対象とされた茶葉と同じ種類の別の茶葉を水抽出することにより得られた茶葉の水抽出物を含有する請求項５に記載の飲食品。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食品を保存する際の褐変を抑制するために該飲食品に添加される褐変抑制剤、及び該褐変抑制剤を含有する飲食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食品を保存する際の品質低下を抑える技術としては、例えば特許文献１に開示されているような、色と風味に優れた容器入り緑茶飲料の製造方法が知られている。この製造方法は、過熱水蒸気を用いて緑茶の茶葉を無菌化した後、無菌雰囲気下で無菌水により抽出し、抽出液を無菌雰囲気下で容器に充填密封することを特徴とする。また、特許文献２には、製茶後の茶葉を過熱水蒸気にて蒸気抽出することにより得られる揮発性成分について開示されている。
【特許文献１】特開２００４−５７０７４号公報
【特許文献２】特開２００５−１３７２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者らは、茶葉の過熱蒸気抽出物の特徴、性質、作用、用途などについて、様々な面から鋭意研究を行った。その結果、驚くべきことに、茶葉の過熱蒸気抽出物には、それ自体の褐変を抑える作用があるとともに、該過熱蒸気抽出物を添加した飲料品の褐変をも抑える作用があることを見出した。そして、これらの知見に基づいて、本発明を完成するに至った。
【０００４】
本発明の目的とするところは、飲食品の褐変を効果的に抑えることができる褐変抑制剤を提供することにある。本発明の別の目的とするところは、褐変しにくい飲食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、飲食品の褐変を抑制するために該飲食品に添加される褐変抑制剤であって、該褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなることを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の褐変抑制剤は、請求項１に記載の発明において、前記茶葉は、緑茶、ウーロン茶又は紅茶の茶葉であることを要旨とする。
請求項３に記載の褐変抑制剤は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、ビタミンＣの分解、メイラード反応及び酸化劣化から選ばれる少なくとも一種に起因する前記飲食品の褐変を抑制する作用を有することを要旨とする。
【０００７】
請求項４に記載の飲食品は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の褐変抑制剤を含有することを要旨とする。
請求項５に記載の飲食品は、請求項４に記載の発明において、当該飲食品は、茶類飲料であることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、飲食品の褐変を効果的に抑えることができる褐変抑制剤、及び褐変しにくい飲食品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を褐変抑制剤及び飲食品に具体化した一実施形態について説明する。
本実施形態の褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなる。この褐変抑制剤は、飲食品に添加するための添加物として主に利用され、ビタミンＣの分解、メイラード反応、酸化劣化などに起因する飲食品の褐変の進行を抑える効果を発揮する。よって、本実施形態の褐変抑制剤は、ビタミンＣ、蛋白質、糖質などの褐変の進行を促進しやすい成分を高い割合で含有する飲食品に添加される場合に特に有効である。
【００１０】
茶葉の過熱蒸気抽出物は、過熱水蒸気を用いて茶葉を蒸気抽出することによって得られるものである。前記茶葉としては、通常、摘み取った生茶葉を、蒸し、揉み、乾燥のような公知の製茶工程を経て製造された製茶後の茶葉が使用される。また、製茶工程を経ていない生茶葉や、生茶葉を醗酵させた茶葉を使用することも可能である。このような茶葉は、通常、ドライな状態で蒸気抽出に供される。ドライな状態の茶葉とは、水に浸漬する処理や水で蒸らす処理を行っていないものを指す。茶葉の種類としては、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブのような飲料品に使用可能なものが挙げられる。これらの茶葉は、単独で用いてもよく、複数種類の茶葉をブレンドして用いてもよい。
【００１１】
蒸気抽出は、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた後、その接触後の蒸気を回収する処理である。過熱水蒸気は、飽和水蒸気に対して圧力を上げることなくさらに熱を加えることによって生成される蒸気である。ちなみに、飽和水蒸気は、水の沸点（常圧では１００℃）で沸騰中の液体の水が蒸発することによって生成される蒸気である。よって、過熱水蒸気は、液体の水をボイラー又は電磁誘導加熱により沸騰させることによって生成した飽和水蒸気を、バーナー、電気ヒーター又は電磁誘導加熱装置で加熱することにより得られる。飽和水蒸気を加熱する際には、飽和水蒸気を加圧しながら加熱することが可能であるが、加圧後の減圧によって（加圧された状態から常圧の状態に戻すときに）過熱水蒸気の温度を制御しにくいことから、加圧せずに加熱することが好ましい。電磁誘導加熱装置は、通常、周波数１００Ｈｚ〜１００ｋＨｚの電磁誘導加熱によりセラミック又は金属製の発熱体を加熱し、その発熱体の表面に飽和水蒸気を接触させることによって過熱水蒸気を生成させる。
【００１２】
蒸気抽出する際の過熱水蒸気の温度は、常圧で１００℃より高く、好ましくは常圧で１０５℃以上２００℃未満、より好ましくは常圧で１０７℃を超え２００℃未満である。過熱水蒸気の温度が２００℃以上の場合には、過熱蒸気抽出物にほうじ茶様の加熱臭（焙じ臭）が付与されるために好ましくない。ちなみに、過熱水蒸気は、常圧（１．０１３２５×１０５Ｐａ、即ち１気圧）で１０７℃に転移点を有しており、その転移点より高い温度にあるときに熱力学的に極めて安定な状態となる。
【００１３】
蒸気抽出に用いられる過熱水蒸気の蒸気量は、茶葉１Ｋｇあたり好ましくは１〜１００Ｋｇ／ｈ、より好ましくは３〜３０Ｋｇ／ｈである。蒸気量が１Ｋｇ／ｈ未満の場合には、過熱蒸気抽出物の回収に多くの時間を要する。逆に１００Ｋｇ／ｈを超える場合には、過熱水蒸気を発生させる装置内の内圧が高くなることから、圧力制御を実施するための装置コストが高くなったり、大きな装置スペースが必要となったりする。
【００１４】
この好ましい蒸気量で蒸気抽出を行う場合の抽出時間は、好ましくは１０秒〜３０分間、より好ましくは３０秒〜１０分間である。前記抽出時間が１０秒未満の場合には、茶葉から褐変抑制作用を有する過熱蒸気抽出物を効率的に抽出することができない。逆に３０分を超えると、過熱蒸気抽出物を飲食品に添加したときに該飲食品の風香味を変化させやすくなる。特に、過熱水蒸気を用いて３０分を越えて蒸気抽出する場合には、茶葉が焙焼されやすくなって、ほうじ茶様の加熱臭（焙じ臭）が増加するおそれがある。
【００１５】
蒸気抽出は、過熱蒸気抽出物の飛散及び拡散による回収ロスを低減させるために、密閉容器内で実施することが最も好ましい。また、蒸気抽出は、通常は常圧で行われるが、加圧状態で行われても構わない。さらに、蒸気抽出は、窒素ガスや希ガスのような不活性ガス雰囲気下（いわゆる脱酸素状態）で行われることが最も好ましい。この場合、過熱蒸気抽出物自体の酸化劣化が抑えられるため、酸化劣化に起因する褐変抑制作用に優れた過熱蒸気抽出物を得ることが容易になる。ちなみに、溶存酸素を除去した水（いわゆる脱酸素水）を用いて作製した水蒸気には、酸素がほとんど溶存していない。このため、茶葉を仕込んだ密閉容器内を不活性ガスで置換した後、前記脱酸素水より作製した過熱水蒸気を用いて蒸気抽出すると、その密閉容器内の不活性ガス雰囲気が容易かつ継続的に維持される。
【００１６】
蒸気抽出による過熱蒸気抽出物の回収率は、茶葉の種類により大きく異なるが、全般に茶葉に対して固形分として０．０１〜１０重量％（Ｂｒｉｘ０．０１〜１０）であることが適当である。しかしながら、品質面を考慮すると固形分として０．０５〜５重量％（Ｂｒｉｘ０．０５〜５）であることが好ましい。前記回収率が０．０１重量％未満の場合には、十分な量の過熱蒸気抽出物が回収されないため、褐変抑制作用を十分に発揮させることができない。逆に１０重量％を超える場合には、茶葉由来の風香味の強い過熱蒸気抽出物が得られやすくなるため、飲食品に添加した場合に該飲食品本来の風香味を妨げてしまうおそれが高まる。
【００１７】
この過熱蒸気抽出物は、液状、粒状、粉状、固形状、半固形状のような形態で回収された後、密閉容器のような容器内で保存されるか、或いは飲食品中に添加される。液状の過熱蒸気抽出物は、前記蒸気抽出において茶葉に接触した後の蒸気を集めて冷却することにより得られる。粒状又は粉状の過熱蒸気抽出物は、前記液状の過熱蒸気抽出物又は前記茶葉に接触した後の蒸気を、フリーズドライ法又はスプレードライ法で乾燥させることにより得られる。固形状又は半固形状の過熱蒸気抽出物は、前記液状の過熱蒸気抽出物を常法により加熱乾燥又は濃縮することにより得られる。なおこのとき、過熱蒸気抽出物の化学的特性を利用して、蒸留、減圧蒸留又は分留により褐変抑制作用の高い画分を分画したり、樹脂カラムを使用して褐変抑制作用の高い成分を精製したりすることも可能である。
【００１８】
本実施形態の飲食品は、上記褐変抑制剤を含有する飲料品又は食品である。飲料品としては、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ茶、ブレンド茶のような茶類飲料が挙げられる。また、レモン、オレンジ、グレープフルーツ、ライム、ゆずのような柑橘類の果汁、ピーチ、グレープ、パインアップル、アップル、イチゴのような果実の果汁、キャロット、ほうれん草、トマトのような野菜の汁、コーンスープのような穀物汁、生乳、殺菌乳、加工乳、粉乳（脱脂粉乳、全脂粉乳）、乳脂肪、クリームのような乳成分などを含む飲食品も挙げられる。
【００１９】
このような飲食品は、メイラード反応を引き起こし得る蛋白質及び糖質を始めとして、ビタミンＣなどを含有しているが、本実施形態の褐変抑制剤の褐変抑制作用により褐変しにくくなっている。その結果、これらの飲食品では、長期保存時における色の変化が抑えられるため、品質の安定性が高まっている。特に、酸化防止剤としてのビタミンＣが人為的に添加されてなる茶類飲料、栄養ドリンク、スポーツドリンクのような飲食品では、保存時の褐変が効果的に抑制されるとともに、ビタミンＣや他の褐変抑制作用を有する添加物の含有量を低減させることも可能となる。なお、本実施形態の褐変抑制剤には、茶葉に由来する揮発性の高い芳香成分も含まれているため、そのような芳香成分によって飲食品の風香味が大幅に損なわれないように、飲食品の素材選択、褐変抑制剤の蒸気抽出条件、褐変抑制剤の添加量などが適宜調整されていることが好ましい。
【００２０】
飲食品としての茶類飲料を製造する際には、褐変抑制剤を蒸気抽出した後の茶葉を水抽出した後、前記褐変抑制剤を添加することにより製造することが、特にコスト面で有利である。この場合、茶葉（第１の茶葉）に過熱水蒸気を接触させて褐変抑制剤を蒸気抽出した後、該褐変抑制剤を抽出した後の残渣（第１の茶葉）に６０℃程度の水を浸漬させて水抽出し、得られた第１の茶葉の水抽出物に前記褐変抑制剤が添加される。
【００２１】
また、褐変抑制剤を抽出した茶葉とは別の茶葉を水抽出した後、褐変抑制剤を添加することにより製造することも可能である。この場合、茶葉（第１の茶葉）に過熱水蒸気を接触させて褐変抑制剤を蒸気抽出した後、該褐変抑制剤を抽出した茶葉（第１の茶葉）とは別の茶葉（第２の茶葉）に６０℃程度の水を浸漬させて水抽出し、得られた第２の茶葉の水抽出物に前記褐変抑制剤が添加される。このような茶類飲料の製造方法においては、第１の茶葉と第２の茶葉とを同じ種類の茶葉により構成すること、及び第１の茶葉と第２の茶葉とを別の種類の茶葉により構成すること、のいずれの方法を選択してもよい。
【００２２】
なお、茶葉を水抽出する場合には、ニーダー式、ドリップ式、ボックス式、多塔式などの一般的に茶類の水抽出に使用される全ての抽出機が利用可能である。また、水抽出する際の温度も特に限定されない。茶類飲料には、必要に応じて、重曹のようなｐＨ調整剤、ビタミンＣのような酸化防止剤、ショ糖脂肪酸エステルやグリセリン脂肪酸エステルのような乳化剤、カラギーナンのような安定剤、砂糖、果糖、ブドウ糖、糖アルコールのような甘味料、各種酸味料、香料のような添加物が添加されていてもよい。これらの添加物は、単独で添加されてもよく、複数種類を組合わせて添加されてもよい。また、牛乳、粉乳、脱脂粉乳、クリーム、植物油脂などが配合されていてもよい。
【００２３】
このようにして製造された茶類飲料は、缶、ビン、ＰＥＴボトル、紙容器、プラスチック容器のような保存性を高めるための容器内に封入されることが好ましい。さらに、これらの容器内に封入される茶類飲料には、保存性を高めるための殺菌処理（ＵＨＴ殺菌後にホットパック充填、無菌充填による容器詰め、容器詰め後のレトルト殺菌など）が施されていることが好ましい。
【００２４】
前記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・ 本実施形態の褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなる。過熱蒸気抽出物には、それ自体の褐変を抑える作用があるとともに、該過熱蒸気抽出物を添加した飲食品の褐変をも抑える作用がある。このため、過熱蒸気抽出物よりなる褐変抑制剤は、飲食品に添加するための添加物として利用することができる。この場合、褐変抑制剤は、飲食品の長期保存時における色の変化を効果的に抑えることができるため、飲食品の品質低下を抑えつつ、長期間の保存を容易にする。また、この褐変抑制剤は、ビタミンＣの分解、メイラード反応、酸化劣化などに起因する飲食品の褐変を抑制することから、ビタミンＣや他の褐変抑制作用を有する添加物の含有量を低減させた飲食品を提供する際にも有用である。
【００２５】
・ 本実施形態の飲食品は、前記褐変抑制剤を含有しているため、長期保存に際して褐変しにくく、長期間保存しても品質の低下を少なくすることが可能である。特に、褐変抑制剤の製造に用いた茶葉（第１の茶葉）の水抽出物、又は第１の茶葉と同じ種類の茶葉（第２の茶葉）の水抽出物を含有する茶類飲料は、良好な風香味と素材本来の色とを保持しつつ、長期保存時における褐変を抑制することができるため、極めて好ましい飲食品となり得る点で優れている。
【実施例１】
【００２６】
＜緑茶飲料の製造１＞
（試験例１）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１２０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに３０Ｋｇの蒸気量で３分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．２Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水を用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、ｐＨ調整剤としての重曹を０．３ｇ／Ｌ、酸化防止剤としてのビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００２７】
（試験例２）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１２０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに３０Ｋｇの蒸気量で９分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物３．８Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水を用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００２８】
（比較例１）
緑茶葉３Ｋｇを６０℃の温水を用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００２９】
＜褐変抑制効果の確認１＞
試験例１，２及び比較例１の各緑茶飲料を６０℃で保存した。４日間、７日間及び１４日間保存した後の緑茶飲料の色調を測定した。色調の測定は、日本電色工業社製の測色色差計ＺＥ２０００を用いて、黄色度ＹＩ値を測定した。結果を表１に示す。なお、表１に示す数値は、未経時品のＹＩ値を基準（１００％）として、所定期間保存後の緑茶飲料の褐変の度合い（ＹＩ値増加率）を算出した結果を示す。
【００３０】
【表１】
【００３１】
表１より、比較例１の緑茶飲料では、時間経過とともに褐変の度合い（黄色度ＹＩ値）が増加した。これに対し、試験例１，２の緑茶飲料では、いずれも、比較例１よりも明らかに褐変の度合いの変化が低く抑えられていた。
【実施例２】
【００３２】
＜緑茶飲料の製造２＞
（試験例３）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１７０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに２５Ｋｇの蒸気量で６分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．７５Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３３】
（試験例４）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１７０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに２５Ｋｇの蒸気量で６分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．７５Ｋｇを得た。次に、過熱水蒸気処理していない別の茶葉３Ｋｇを、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３４】
（試験例５）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１７０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに２５Ｋｇの蒸気量で６分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物１．７５Ｋｇを得た。次に、過熱蒸気抽出物を抽出した後の茶葉を、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．２ｇ／Ｌとなるように添加し、さらに前記過熱蒸気抽出物を全量添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３５】
（比較例２）
緑茶葉３Ｋｇを、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．４ｇ／Ｌとなるように添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３６】
（比較例３）
緑茶葉３Ｋｇを、６０℃の温水１２０Ｌを用いてニーダーにて１２分間水抽出した。得られた茶葉の水抽出物をタンニン量６１ｍｇ／１００ｍＬとなるように調整した後、重曹を０．３ｇ／Ｌ、ビタミンＣを０．２ｇ／Ｌとなるように添加することにより、緑茶飲料を製造した。この緑茶飲料を１３８℃で３０秒間のＵＨＴ殺菌を行った後、５００ｍＬのＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００３７】
＜褐変抑制効果の確認２＞
試験例３〜５及び比較例２，３の各緑茶飲料を６０℃で保存した。３日間、１０日間、１５日間及び２１日間保存した後の緑茶飲料の色調（黄色度ＹＩ値）を実施例１と同様に求めた。結果を表２に示す。
【００３８】
【表２】
【００３９】
表２より、試験例３，４と比較例２とを比較すると、茶葉の過熱蒸気抽出物を茶葉の水抽出物に添加することによって、密閉容器（ＰＥＴボトル）に充填した後の緑茶飲料の褐変が効果的に抑制されることが示された。さらに、試験例３と試験例４とを比較すると、蒸気抽出した後の茶葉を用いて水抽出した茶葉の水抽出物に、茶葉の過熱蒸気抽出物を添加することによって、緑茶飲料の褐変がより一層効果的に防止されることも明らかになった。
【００４０】
また、試験例５と比較例２，３とを比較すると、茶葉の過熱蒸気抽出物を緑茶飲料に添加することにより、酸化防止剤であるビタミンＣの添加量を２分の１に低減しても、褐変を抑制する効果を十分に高めることができた。また、試験例１及び試験例３の結果より、過熱水蒸気の温度は、１２０〜１７０℃の範囲で効果があり、また、蒸気抽出における抽出時間も３〜６分間で効果があることが分かった。
【００４１】
さらに、各試験例の茶葉の過熱蒸気抽出物について、ヨウ素法にて還元型ビタミンＣを分析するとともに、酒石酸鉄法にてタンニン（カテキン類）を分析したところ、これらの成分がいずれも検出されなかった。また、各試験例の茶葉の過熱蒸気抽出物はいずれも、中性のｐＨを示していた。従って、茶葉の過熱蒸気抽出物による褐変防止効果は、通常酸化防止剤として利用されるアスコルビン酸やカテキン類による褐変防止効果ではないことが明らかとなった。
【実施例３】
【００４２】
＜褐変抑制剤を含むレモンジュースの製造＞
（試験例６）
緑茶葉３Ｋｇを密閉可能な抽出容器内に仕込んだ。続いて、抽出容器内の茶葉の下方から１２０℃の過熱水蒸気を１時間あたりに３６Ｋｇの蒸気量で１４分間注入することにより、過熱水蒸気を茶葉に直接接触させた。そして、抽出容器の上端部から流出する蒸気を直ちに冷却することにより、液状の過熱蒸気抽出物８．４Ｋｇを得た。この過熱蒸気抽出物を濃縮レモン果汁（Ｂｒｉｘ３７）の還元水として用いて、該濃縮レモン果汁を４倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ９．３のレモンジュースを製造した。このレモンジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４３】
（比較例４）
イオン交換水にて濃縮レモン果汁（Ｂｒｉｘ３７）を４倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ９．３のレモンジュースを製造した。このレモンジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４４】
＜褐変抑制効果の確認＞
試験例６及び比較例４の各レモンジュースを４５℃で保存した。１週間及び２週間保存した後の各レモンジュースの色調を測定した。色調の測定は、測色色差計ＺＥ２０００を用いて、黄色味ｂ値を測定した。結果を表３に示す。なお、表３に示す数値は、未経時品のｂ値を基準（１００％）として、所定期間保存後のレモンジュースの褐変の度合い（ｂ値増加率）を算出した結果を示す。また、ヨウ素法を用いて、未経時品に含まれるビタミンＣの量を基準（１００％）として、所定期間保存後の各レモンジュースのビタミンＣの残存率を算出した。結果を表３に示す。
【００４５】
【表３】
【００４６】
表３より、茶葉の過熱蒸気抽出物を濃縮レモン果汁の還元水として用いること、即ち、茶葉の過熱蒸気抽出物を飲食品に添加することにより、経時的に進行する褐変を効果的に抑制できるとともに、経時的に進行する還元型ビタミンＣの分解を抑制できることが示された。なお、試験例６で経時的な褐変が抑制されたことは、酸化劣化が抑えられたことにも起因していると考えられる。
【実施例４】
【００４７】
＜褐変抑制剤を含むオレンジジュースの製造＞
（試験例７）
試験例６で得られた茶葉の過熱蒸気抽出物を混濁濃縮オレンジ果汁（Ｂｒｉｘ６６）の還元水として用いて、該濃縮オレンジ果汁を６倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ７．６のオレンジジュースを製造した。このオレンジジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４８】
（比較例５）
イオン交換水にて混濁濃縮オレンジ果汁（Ｂｒｉｘ６６）を６倍（Ｗ／Ｗ）希釈することにより、Ｂｒｉｘ７．６のオレンジジュースを製造した。このオレンジジュースを９３℃で３秒間の瞬間殺菌を行った後、ＰＥＴボトルにホットパック充填した。
【００４９】
＜褐変抑制効果の確認＞
試験例７及び比較例５の各オレンジジュースを４５℃で２週間保存した。保存前及び保存後の各オレンジジュースに１００％エタノールを等量加えた後、遠心分離により不溶性パルプを除去後、得られた各上清についてそれぞれ４２０ｎｍにおける吸光度を測定することにより、褐変の度合いを調べた。結果を表４に示す。
【００５０】
【表４】
【００５１】
表４より、茶葉の過熱蒸気抽出物を飲食品に添加することにより、製造直後の飲食品の色調（水色）を良好にすることができるうえ、経時的な褐変を抑制できることが示された。なお、試験例７では、オレンジジュースに高い濃度で含まれる糖類のメイラード反応が抑えられたこと、及び、酸化劣化が抑えられたことにより、経時的な褐変が抑制されたものと考えられる。
【００５２】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収することにより得られたものである請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の褐変抑制剤。
【００５３】
・ 前記茶類飲料は、緑茶、ウーロン茶、紅茶、麦茶、ハト麦茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ茶又はそれらのブレンド茶である請求項５に記載の飲食品。
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収する蒸気抽出により得られたものであり、当該飲食品はさらに、前記蒸気抽出後の茶葉を水抽出することにより得られた茶葉の水抽出物を含有する請求項５に記載の飲食品。
【００５４】
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収する蒸気抽出により得られたものであり、当該飲食品はさらに、前記蒸気抽出の対象とされていない茶葉を水抽出することにより得られた茶葉の水抽出物を含有する請求項５に記載の飲食品。
【００５５】
・ 前記過熱蒸気抽出物は、前記茶葉に過熱水蒸気を接触させた後、その接触後の蒸気を回収する蒸気抽出により得られたものであり、当該飲食品はさらに、前記蒸気抽出の対象とされた茶葉と同じ種類の別の茶葉を水抽出することにより得られた茶葉の水抽出物を含有する請求項５に記載の飲食品。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食品の褐変を抑制するために該飲食品に添加される褐変抑制剤であって、
該褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなることを特徴とする褐変抑制剤。
【請求項２】
前記茶葉は、緑茶、ウーロン茶又は紅茶の茶葉である請求項１に記載の褐変抑制剤。
【請求項３】
ビタミンＣの分解、メイラード反応及び酸化劣化から選ばれる少なくとも一種に起因する前記飲食品の褐変を抑制する作用を有する請求項１又は請求項２に記載の褐変抑制剤。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の褐変抑制剤を含有する飲食品。
【請求項５】
当該飲食品は、茶類飲料である請求項４に記載の飲食品。
【請求項１】
飲食品の褐変を抑制するために該飲食品に添加される褐変抑制剤であって、
該褐変抑制剤は、茶葉の過熱蒸気抽出物よりなることを特徴とする褐変抑制剤。
【請求項２】
前記茶葉は、緑茶、ウーロン茶又は紅茶の茶葉である請求項１に記載の褐変抑制剤。
【請求項３】
ビタミンＣの分解、メイラード反応及び酸化劣化から選ばれる少なくとも一種に起因する前記飲食品の褐変を抑制する作用を有する請求項１又は請求項２に記載の褐変抑制剤。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の褐変抑制剤を含有する飲食品。
【請求項５】
当該飲食品は、茶類飲料である請求項４に記載の飲食品。
【公開番号】特開２００７−７５０６１（Ｐ２００７−７５０６１Ａ）
【公開日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２７０４６６（Ｐ２００５−２７０４６６）
【出願日】平成１７年９月１６日（２００５．９．１６）
【出願人】（５９１１３４１９９）株式会社ポッカコーポレーション (31)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月１６日（２００５．９．１６）
【出願人】（５９１１３４１９９）株式会社ポッカコーポレーション (31)
【Ｆターム（参考）】
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