車載通信装置
【課題】装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することを目的とする。
【解決手段】携帯機器と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置であって、ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測するＡＣＣオン予測手段と、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオン前に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を開始する通信接続手段とを有することを特徴とする。
【解決手段】携帯機器と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置であって、ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測するＡＣＣオン予測手段と、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオン前に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を開始する通信接続手段とを有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車内での安全な携帯電話の利用環境を構築するために、車載用のハンズフリーシステムが提案されている。中でも、携帯電話機とカーナビゲーションシステムを、例えばブルートゥースで接続し、カーナビゲーションシステムを利用してハンズフリーでの会話を実現したシステムが主流となりつつある。このようなシステムでは、ブルートゥースにより携帯電話機と通信を行う装置は、ＡＣＣスイッチがオンされてから携帯電話機との接続を開始するため、携帯電話機との接続が完了し、ハンズフリーシステムが立ち上がるまでに１０秒程度待つ必要があり、ユーザの使い勝手はあまり良いとはいえなかった。
【０００３】
装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載用の機器としては、例えば、音声出力手段と画像表示手段を有し、ドアの開閉情報に基づいて、画像表示手段が立ち上がる前に、先に立ち上がる音声出力手段に、画像に先行して音声を出力させる車載情報提供システムが提案されているが（例えば、特許文献１参照）、音声出力のみに対応したものであり、ユーザの使い勝手は十分には向上していなかった。
【特許文献１】特開２００５−２４５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、従来から、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載用の機器が提案されていたが、ユーザの使い勝手は十分には向上していなかった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、第１の発明は、携帯機器と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置であって、ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測するＡＣＣオン予測手段と、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオン前に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を開始する通信接続手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明に係る車載通信装置において、更に、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段を有し、前記通信接続手段は、前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合には、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする。
【０００８】
第３の発明は、第１の発明に係る車載通信装置において、前記通信モジュールは、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に電源オンされると共に、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段と、前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合に、前記通信モジュールの電源をオフする強制電源オフ手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
第４の発明は、第１乃至第３の何れか一項に記載の発明に係る車載通信装置において、前記携帯機器は携帯電話機であり、前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでの間に前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする。
【００１０】
第５の発明は、第１乃至第３の何れか一項に記載の発明に係る車載通信装置において、前記携帯機器は、車載ナビゲーション装置の機能を利用して使用できる携帯電話機であり、前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから、前記ＡＣＣスイッチがオンされ前記車載ナビゲーション装置の起動が完了するまでの間に、前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする。
【００１１】
第６の発明は、第１乃至第５の何れか一項に記載の発明に係る車載通信装置において、前記ＡＣＣオン予測手段は、前記ＡＣＣスイッチのオフ時に車両ドアが開閉されたか否か又は車両ドアがロックからアンロックに移行されたか否かに基づいて、前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１４】
〈実施例１〉
図１は本発明の実施例１の車載通信装置１００の概略の構成例を示す図である。図１を用いて、車載通信装置１００の概略の構成について説明する。
【００１５】
図１に示す車載通信装置１００は、通信モジュール１０、表示部２０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ＡＣＣオン検出手段４０、ドア制御ＥＣＵ５０、ドア開閉検出手段６０から構成されている。
【００１６】
また、車載通信装置１００中の通信モジュール１０は、コントロール部１１、通信接続手段１２、時間経過判別手段１３、着信判別手段１４から構成されている。
【００１７】
また、７０は、所定の通信方式（例えば、ブルートゥースなど）により通信モジュール１０と無線通信可能な携帯電話機である。
【００１８】
通信モジュール１０は、所定の通信方式（例えば、ブルートゥースなど）により、携帯電話機７０と通信接続される。パワーマネージメントＥＣＵ３０は、電源系を制御する電子制御ユニットである。ＡＣＣオン検出手段４０は、ＡＣＣスイッチがオンされているか否かを検出する。ここで、ＡＣＣとは、アクセサリー電源のことであり、オーディオシステムやカーナビゲーションシステムやＥＴＣなどの車両に搭載された様々なアクセサリーの電源として使用される。ＡＣＣは、一般に、キーをオフ位置から一段回した位置で通電し、キーをイグニションオン位置に回した状態でも通電している。ＡＣＣオン検出手段４０の検出結果は、パワーマネージメントＥＣＵ３０に送られる。
【００１９】
ドア制御ＥＣＵ５０は、ドアロックの解除／施錠や窓の開閉などを制御する電子制御ユニットである。ドア開閉検出手段６０は、ドアが開閉されたことを検出する。ドア開閉検出手段６０の検出結果は、ドア制御ＥＣＵ５０に送られる。ここで、ドア開閉検出の意味するところについて説明する。ドア開閉は、通常、車両が発進する直前に行われるものであり、キーが回され、ＡＣＣスイッチがオンになり、エンジンが間もなく始動することが予測できる。すなわち、ドア開閉により、「ＡＣＣスイッチがオンされる」ことが予測できるのであり、ドア開閉検出手段６０は、「ＡＣＣスイッチのオフ時にＡＣＣスイッチがオンされる」ことを予測するＡＣＣオン予測手段として機能する。
【００２０】
通信モジュール１０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ドア制御ＥＣＵ５０は、車載ＬＡＮ（例えば、ＣＡＮ等のボデー多重など）によって、互いに接続され、双方向の通信が可能な状態になっている。
【００２１】
また、通信モジュール１０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ドア制御ＥＣＵ５０は、ＡＣＣスイッチを経由せずに、車両に搭載されているバッテリと接続されており、低消費電力動作モードと通常動作モードの２種類のモードで動作することができる。低消費電力動作モードでは、消費電力を低くするために必要最低限の機能のみを有効にし、通常動作モードでは全ての機能を有効にする。
【００２２】
図２は本発明の実施例１の車載通信装置１００の動作の例を示すフローチャートである。また、図３は本発明の実施例１の車載通信装置１００を構成する着信判別手段１４の動作の例を示すフローチャートである。図２及び図３を用いて、車載通信装置１００の動作について説明する。
【００２３】
初期状態では、ＡＣＣスイッチはオフされており、通信モジュール１０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ドア制御ＥＣＵ５０は、低消費電力動作モードで動作しているものとする。低消費電力動作モードでは、通信モジュール１０については、通信モジュール１０中のコントロール部１１が、パワーマネージメントＥＣＵ３０及びドア制御ＥＣＵ５０と通信する機能のみが有効になっており、通信結果に基づいて、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、通信モジュール１０を低消費電力動作モードから通常動作モードに遷移させることができる。また、低消費電力動作モードでは、パワーマネージメントＥＣＵ３０については、ＡＣＣオン検出手段４０から入力される信号を監視する機能と通信モジュール１０中のコントロール部１１と通信する機能のみが有効となっている。また、低消費電力動作モードでは、ドア制御ＥＣＵ５０については、ドア開閉検出手段６０から入力される信号を監視する機能と通信モジュール１０中のコントロール部１１と通信する機能のみが有効となっている。
【００２４】
ステップ１００では、ドア開閉検出手段６０は、ドアが開いたか否かを検出する（Ｓ１００）。ドアが開いたことを検出しない場合には、ステップ１００の動作が繰り返される。ドアが開いたことを検出した場合には、ドア開閉検出手段６０が検出した「ドアが開いた」との情報はドア制御ＥＣＵ５０に送られ、ステップ２００の処理が実行される。
【００２５】
ステップ２００では、ドア制御ＥＣＵ５０は、ドア開閉検出手段６０が検出した「ドアが開いた」との検出結果を車載ＬＡＮを通して通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信する（Ｓ２００）。次に、ステップ３００の処理が実行される。
【００２６】
ステップ３００では、通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信されたドア制御ＥＣＵ５０からの「ドアが開いた」との検出結果に基づいて、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、通信モジュール１０の電源をオンにする。ここでいう「電源をオンにする」とは、低消費電力動作モードから通常動作モードに遷移し、携帯電話機７０との無線通信を可能にすることを含む全ての機能を有効にすることを言う。次に、コントロール部１１の指令により、通信接続手段１２は、携帯電話機７０と通信モジュール１０とを所定の通信方式により通信接続する（Ｓ３００）。「通信接続手段１２により、携帯電話機７０と通信モジュール１０とが通信接続された」との情報は、コントロール部１１から着信判別手段１４に送られる。次に、ステップ４００の処理が実行される。
【００２７】
ステップ４００では、ＡＣＣオン検出手段４０は、ＡＣＣスイッチがオンされているか否かを検出し、検出結果は、パワーマネージメントＥＣＵ３０に送られる（Ｓ４００）。ＡＣＣオン検出手段４０が「ＡＣＣスイッチがオンされている」ことを検出した場合には、ステップ５００の処理が実行された後、図２のフローチャートの処理は終了する。
【００２８】
ステップ５００では、パワーマネージメントＥＣＵ３０は、ＡＣＣオン検出手段４０の「ＡＣＣスイッチがオンされている」との検出結果を車載ＬＡＮを通して通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信する。送信を受けた通信モジュール１０中のコントロール部１１は、表示部２０に、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨を表示する（Ｓ５００）。「ＡＣＣスイッチがオンされている」との情報と、「表示部２０に、所定の表示がされた」との情報は、コントロール部１１から着信判別手段１４に送られる。
【００２９】
ステップ４００において、ＡＣＣオン検出手段４０が「ＡＣＣスイッチがオンされていない」ことを検出した場合には、ステップ６００の処理が実行される。ステップ６００では、パワーマネージメントＥＣＵ３０は、ＡＣＣオン検出手段４０の「ＡＣＣスイッチがオンされていない」との検出結果を車載ＬＡＮを通して通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信する。また、時間経過判別手段１３は、通信接続手段１２が、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したか否かを判別する（Ｓ６００）。時間経過判別手段１３が「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」ことを判別した場合には、判別結果は、コントロール部１１に送られ、ステップ７００の処理が実行された後、図２のフローチャートの処理は終了する。尚、所定の時間は任意に設定すればよいが、例えば６０秒程度である。また、時間経過判別手段１３が「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」ことを判別しなかった場合には、ステップ４００の処理が実行される。
【００３０】
ステップ７００では、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、時間経過判別手段１３の「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」との判別結果に基づいて、通信モジュール１０の電源をオフにする（Ｓ７００）。ここでいう「電源をオフにする」とは、通常動作モードから低消費電力動作モードに遷移し、通信モジュール１０中のコントロール部１１が、パワーマネージメントＥＣＵ３０及びドア制御ＥＣＵ５０と通信する機能のみを有効にし、少なくとも携帯電話機７０との無線通信を可能にすることを無効にすることを言う。
【００３１】
次に、図３を用いて、着信判別手段１４の動作について説明する。ステップ８００では、着信判別手段１４は、コントロール部１１から送られる情報に基づいて、携帯電話機７０と通信モジュール１０は通信接続されたか否かを判別する（Ｓ８００）。着信判別手段１４が「携帯電話機７０と通信モジュール１０は通信接続されていない」と判別した場合には、図３のフローチャートの処理は終了する。着信判別手段１４が「携帯電話機７０と通信モジュール１０は通信接続されている」と判別した場合には、ステップ８１０の処理が実行される。
【００３２】
ステップ８１０では、着信判別手段１４は、コントロール部１１から送られる情報に基づいて、「ＡＣＣスイッチがオンされている」かつ「表示部２０に、所定の表示がされた」か否か（車載ナビゲーション装置の表示部などの機能を利用して携帯電話機７０が使用される場合には、ＡＣＣスイッチがオンかつ車載ナビゲーション装置の起動が完了されているか否か）を判別する（Ｓ８１０）。ここで、所定の表示とは、例えば、初期表示や携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨の表示をいう。着信判別手段１４が、「ＡＣＣスイッチがオンされている」かつ「表示部２０に、所定の表示がされた」と判別した場合には、図３のフローチャートの処理は終了する。着信判別手段１４が、「ＡＣＣスイッチがオンされている」かつ「表示部２０に、所定の表示がされた」と判別しなかった場合には、ステップ８２０の処理が実行される。
【００３３】
ステップ８２０では、着信判別手段１４は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチのオン後に表示部２０に所定の表示（例えば、初期表示や携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨の表示）が出るまでの間に携帯電話機７０に着信があったか否かを判別する（Ｓ８２０）。着信判別手段１４が「携帯電話機７０に着信があった」ことを判別した場合には、判別結果は、コントロール部１１に送られ、ステップ８３０の処理が実行された後、図３のフローチャートの処理は終了する。着信判別手段１４が「携帯電話機７０に着信があった」ことを判別しなかった場合には、図３のフローチャートの処理は終了する。
【００３４】
ステップ８３０では、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、着信判別手段１４の「携帯電話機７０に着信があった」との判別結果に基づいて、通信接続手段１２に、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切ることを指令する。指令を受けた通信接続手段１２は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切る（Ｓ８３０）。
【００３５】
尚、携帯電話機７０のユーザは、車載ナビゲーション装置の機能（表示部やスピーカなど）を利用して携帯電話機７０を使用することができる。
【００３６】
以上で、図２及び図３のフローチャートの動作説明は終わりであるが、次に、図２及び図３のフローチャートを実行することによって得られる効果について説明する。
【００３７】
従来の車載通信装置では、ＡＣＣスイッチがオンされてから、通信モジュールの電源がオンされ、携帯電話機と通信モジュールの通信接続が開始される。その結果、ＡＣＣスイッチがオンになってから、携帯電話機と通信モジュールの通信接続が完了するまでに、例えば１０秒程度の時間を要する。携帯電話機のユーザは、携帯電話機と通信モジュールの通信接続が完了するまで待たなければ、携帯電話機を使用することができず、ユーザの使い勝手は、あまりよくはなかった。
【００３８】
これに対し、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、ドア開閉検出手段６０が、ドアが開いたことを検出することで、ＡＣＣスイッチがオンされることを予測し（Ｓ１００）、その時点で、通信モジュール１０の電源がオンされ、携帯電話機７０と通信モジュール１０は、通信接続手段１２によって、通信接続が開始され、例えば１０秒程度で通信接続が完了する（Ｓ３００）。ドアが開いてから、ＡＣＣスイッチがオンになるまで１０秒以上必要であると考えられるので、ＡＣＣスイッチがオンになる前に、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了する。その結果、携帯電話機７０のユーザは、ＡＣＣスイッチがオンされた後、車載ナビゲーション装置の起動が完了した後すぐに、車載ナビゲーション装置の機能（表示部やスピーカなど）を利用して携帯電話機７０を使用すること（例えばハンズフリー通話を行うこと）ができる。尚、この場合には、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）を早く起動させるため、ドア開閉検出手段６０（ＡＣＣオン予測手段）の検出結果に基づいて、通信モジュール１０の電源がオンされるのと同時に、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）の電源もオンされることが望ましい。
【００３９】
また、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、ＡＣＣオン検出手段４０が、ＡＣＣスイッチがオンされていないことを検出した場合で（Ｓ４００のＮ）、かつ、時間経過判別手段１３が、通信接続手段１２が携帯電話機７０と通信モジュール１０とを通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したことを検出した場合には（Ｓ６００のＹ）、通信モジュール１０の電源はオフされ、通信モジュール１０は、低消費電力動作モードに遷移する（Ｓ７００）。この結果、車両に搭載されているバッテリが無駄に放電することを防止することができる。
【００４０】
また、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチのオン後に表示部２０に所定の表示が出るまでの間に、着信判別手段１４が「携帯電話機７０に着信があった」ことを検出した場合には（Ｓ８００のＹ）、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切る（Ｓ９００）。これは一般に、携帯電話機と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置の場合には、携帯電話機と通信モジュールが通信接続されている状態では、携帯電話機の着信音を鳴らさないものが多いことを考慮したものである。
【００４１】
すなわち、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、実際に携帯電話機７０の使用が可能になるのは、ＡＣＣスイッチがオンされた後に車載ナビゲーション装置の起動が完了し、表示部２０に携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨が表示（Ｓ５００）された後である。もしも、表示部２０に、係る表示が出る前に、携帯電話機７０に着信があったときに、通信モジュール１０との通信接続に起因してその携帯電話機７０の着信音がならない場合には、表示部２０には、まだ所定の表示がされないため、ユーザは、着信に気づくことができず、携帯電話機７０の通常使用及び車載ナビゲーション装置の機能を利用した使用の双方をすることができないことが起こり得る。そこで、このような場合には、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切る（Ｓ９００）ことにより、携帯電話機７０が単体で動作できるようになる。この結果、携帯電話機７０単体で着信音を鳴らすことができるようになり、ユーザは、車両外で通常使用するように、携帯電話機７０を使用することができる。
【００４２】
このように、本発明によれば、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することができる。
【００４３】
〈実施例２〉
図４は本発明の実施例２の車載通信装置２００の概略の構成例を示す図である。同図中、図１と同一部品については、同一符号を付し、その説明は省略する。図１と異なる部分は、携帯電話機７０が、所定の通信方式（例えば、ブルートゥースなど）により通信モジュール１０と通信可能なポータブルオーディオプレーヤ８０に置換されたことである。
【００４４】
通信モジュール１０及び表示部２０は、例えば、車載ナビゲーション装置の一機能として実現することができる。
【００４５】
図５は本発明の実施例２の車載通信装置２００の動作の例を示すフローチャートである。同図中、図２と同一部分については、同一符号を付し、その説明は省略する。図２と異なる部分は、携帯電話機が、ポータブルオーディオプレーヤに置換された点である。
【００４６】
図５のフローチャートにおける各ステップの動作に関しては、通信接続される携帯機器がポータブルオーディオプレーヤ８０になったことを除いて、図２の場合と全く同様であるため、その説明は省略し、効果に関してのみ以下に説明する。
【００４７】
従来の車載通信装置では、ＡＣＣスイッチがオンされてから、通信モジュールの電源がオンされ、ポータブルオーディオプレーヤと通信モジュールの通信接続が開始される。その結果、ＡＣＣスイッチがオンになってから、ポータブルオーディオプレーヤと通信モジュールの通信接続が完了するまでに、例えば１０秒程度の時間を要する。ポータブルオーディオプレーヤのユーザは、ポータブルオーディオプレーヤと通信モジュールの通信接続が完了するまで待たなければ、ポータブルオーディオプレーヤを使用することができず、ユーザの使い勝手は、あまりよくはなかった。
【００４８】
これに対し、本発明の実施例２の車載通信装置２００では、ドア開閉検出手段６０が、ドアが開いたことを検出することで、ＡＣＣスイッチがオンされることを予想し（Ｓ１００）、その時点で、通信モジュール１０の電源がオンされ、ポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０は、通信接続手段１２によって、通信接続が開始され、例えば１０秒程度で通信接続が完了する（Ｓ３００）。ドアが開いてから、ＡＣＣスイッチがオンになるまで１０秒以上必要であると考えられるので、ＡＣＣスイッチがオンになる前に、ポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０の通信接続が完了する。その結果、ポータブルオーディオプレーヤ８０のユーザは、ＡＣＣスイッチがオンされた後、車載ナビゲーション装置の起動が完了した後すぐに、車載ナビゲーション装置の機能（表示部やスピーカなど）を利用してポータブルオーディオプレーヤ８０を使用することができる。尚、この場合には、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）を早く起動させるため、ドア開閉検出手段６０（ＡＣＣオン予測手段）の検出結果に基づいて、通信モジュール１０の電源がオンされるのと同時に、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）の電源もオンされることが望ましい。
【００４９】
また、本発明の実施例２の車載通信装置２００では、ＡＣＣオン検出手段４０が、ＡＣＣスイッチがオンされていないことを検出した場合で（Ｓ４００のＮ）、かつ、時間経過判別手段１３が、通信接続手段１２がポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０との通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したことを検出した場合には（Ｓ６００のＹ）、通信モジュール１０の電源はオフされ、通信モジュール１０は、低消費電力動作モードに遷移する（Ｓ７００）。この結果、車両に搭載されているバッテリが無駄に放電することを防止することができる。
【００５０】
このように、本発明によれば、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することができる。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００５２】
例えば、実施例１では、通信モジュール１０と通信接続する携帯機器の例として携帯電話機７０を、実施例２では、通信モジュール１０と通信接続する携帯機器の例としてポータブルオーディオプレーヤ８０を示したが、本発明は、これらの携帯機器に限定されることなく適用できる。例えば、携帯機器は、ポータブルビデオプレーヤなどでも構わない。
【００５３】
また、実施例１及び実施例２では、コントロール部１１、時間経過判別手段１３、着信判別手段１４は、通信モジュール１０に内蔵される構成となっているが、通信モジュール１０の外部に設けるような構成としてもよい。その場合には、初期状態ではコントロール部１１のみを低消費電力モードとしておき、通信モジュール１０の電源は完全にオフであっても構わない。
【００５４】
また、本発明の車載通信装置を構成する通信モジュール１０と通信接続されるポータブルオーディオプレーヤ８０などの携帯機器は、必ずしも車載用の機器でなくても構わない。
【００５５】
また、実施例１及び実施例２では、ＡＣＣオン予測手段としてドアが開いたか否かを検出するドア開閉検出手段を用いる例を示したが、ドアが開状態から閉まったか否かを検出するもの、或いは、ドアが閉状態から開いてその後に閉まったか否かを検出するものであってもよい。
【００５６】
また、実施例１及び実施例２では、ＡＣＣオン予測手段としてドア開閉検出手段を用いる例を示したが、例えば、ＡＣＣスイッチのオフ時に車両ドアがロックからアンロックに移行されたか否かを検出するドアロック解除検出手段、ＡＣＣスイッチのオフ時に車両シートに着座されたか否かを検出する着座検出手段など、ＡＣＣスイッチがオンになる前に動作するもの（ＡＣＣスイッチのオフ時にＡＣＣスイッチがオンされることを予測できるもの）であれば、どのようなものでも構わない。
【００５７】
また、実施例１及び実施例２では、時間経過判別手段１３が「通信接続手段１２が、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したか否かを判別する」例を示したが、時間経過判別手段１３が「ＡＣＣオン予測手段が、ＡＣＣスイッチがオンされることを予測してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したか否かを判別する」ようにしても本発明の効果は得られる。
【００５８】
また、実施例１及び実施例２では、図２又は図５のフローチャートにおけるステップ５００で、表示部２０に、携帯電話機７０又はポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨を表示するが、表示の代わりに、又は表示に加えて音声等による案内をするようにしても構わない。
【００５９】
また、実施例１及び実施例２では、図２又は図５のフローチャートにおけるステップ７００で、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、時間経過判別手段１３の「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」との判別結果に基づいて、通信モジュール１０の電源をオフにするが、通信モジュール１０の電源をオフにする代わりに、携帯機器と通信モジュールとの通信接続を切断しても構わない。いずれの場合にも、車両に搭載されているバッテリが無駄に放電することを防止することができる。
【００６０】
また、実施例１では、図３のフローチャートにおけるステップ８１０で、着信判別手段１４は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチのオン後に表示部２０に所定の表示が出るまでの間に携帯電話機７０に着信があったか否かを判別する例を示したが、例えば車載ナビゲーション装置の機能を利用して使用できる携帯電話機の場合であれば、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチがオンされ車載ナビゲーション装置の起動が完了するまでの間に、携帯電話機７０に着信があるか否かを判別するようにすればよい。また、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチがオンされるまでの間に、携帯電話機７０に着信があるか否かを判別するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例１の車載通信装置１００の概略の構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施例１の車載通信装置１００の動作の例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施例１の車載通信装置１００を構成する着信判別手段１４の動作の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例２の車載通信装置２００の概略の構成例を示す図である。
【図５】本発明の実施例２の車載通信装置２００の動作の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 通信モジュール
１１ コントロール部
１２ 通信接続手段
１３ 時間経過判別手段
１４ 着信判別手段
２０ 表示部
３０ パワーマネージメントＥＣＵ
４０ ＡＣＣオン検出手段
５０ ドア制御ＥＣＵ
６０ ドア開閉検出手段
７０ 携帯電話機
８０ ポータブルオーディオプレーヤ
１００ 車載通信装置
２００ 車載通信装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車内での安全な携帯電話の利用環境を構築するために、車載用のハンズフリーシステムが提案されている。中でも、携帯電話機とカーナビゲーションシステムを、例えばブルートゥースで接続し、カーナビゲーションシステムを利用してハンズフリーでの会話を実現したシステムが主流となりつつある。このようなシステムでは、ブルートゥースにより携帯電話機と通信を行う装置は、ＡＣＣスイッチがオンされてから携帯電話機との接続を開始するため、携帯電話機との接続が完了し、ハンズフリーシステムが立ち上がるまでに１０秒程度待つ必要があり、ユーザの使い勝手はあまり良いとはいえなかった。
【０００３】
装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載用の機器としては、例えば、音声出力手段と画像表示手段を有し、ドアの開閉情報に基づいて、画像表示手段が立ち上がる前に、先に立ち上がる音声出力手段に、画像に先行して音声を出力させる車載情報提供システムが提案されているが（例えば、特許文献１参照）、音声出力のみに対応したものであり、ユーザの使い勝手は十分には向上していなかった。
【特許文献１】特開２００５−２４５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、従来から、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載用の機器が提案されていたが、ユーザの使い勝手は十分には向上していなかった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、第１の発明は、携帯機器と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置であって、ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測するＡＣＣオン予測手段と、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオン前に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を開始する通信接続手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明に係る車載通信装置において、更に、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段を有し、前記通信接続手段は、前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合には、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする。
【０００８】
第３の発明は、第１の発明に係る車載通信装置において、前記通信モジュールは、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に電源オンされると共に、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段と、前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合に、前記通信モジュールの電源をオフする強制電源オフ手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
第４の発明は、第１乃至第３の何れか一項に記載の発明に係る車載通信装置において、前記携帯機器は携帯電話機であり、前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでの間に前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする。
【００１０】
第５の発明は、第１乃至第３の何れか一項に記載の発明に係る車載通信装置において、前記携帯機器は、車載ナビゲーション装置の機能を利用して使用できる携帯電話機であり、前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから、前記ＡＣＣスイッチがオンされ前記車載ナビゲーション装置の起動が完了するまでの間に、前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする。
【００１１】
第６の発明は、第１乃至第５の何れか一項に記載の発明に係る車載通信装置において、前記ＡＣＣオン予測手段は、前記ＡＣＣスイッチのオフ時に車両ドアが開閉されたか否か又は車両ドアがロックからアンロックに移行されたか否かに基づいて、前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１４】
〈実施例１〉
図１は本発明の実施例１の車載通信装置１００の概略の構成例を示す図である。図１を用いて、車載通信装置１００の概略の構成について説明する。
【００１５】
図１に示す車載通信装置１００は、通信モジュール１０、表示部２０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ＡＣＣオン検出手段４０、ドア制御ＥＣＵ５０、ドア開閉検出手段６０から構成されている。
【００１６】
また、車載通信装置１００中の通信モジュール１０は、コントロール部１１、通信接続手段１２、時間経過判別手段１３、着信判別手段１４から構成されている。
【００１７】
また、７０は、所定の通信方式（例えば、ブルートゥースなど）により通信モジュール１０と無線通信可能な携帯電話機である。
【００１８】
通信モジュール１０は、所定の通信方式（例えば、ブルートゥースなど）により、携帯電話機７０と通信接続される。パワーマネージメントＥＣＵ３０は、電源系を制御する電子制御ユニットである。ＡＣＣオン検出手段４０は、ＡＣＣスイッチがオンされているか否かを検出する。ここで、ＡＣＣとは、アクセサリー電源のことであり、オーディオシステムやカーナビゲーションシステムやＥＴＣなどの車両に搭載された様々なアクセサリーの電源として使用される。ＡＣＣは、一般に、キーをオフ位置から一段回した位置で通電し、キーをイグニションオン位置に回した状態でも通電している。ＡＣＣオン検出手段４０の検出結果は、パワーマネージメントＥＣＵ３０に送られる。
【００１９】
ドア制御ＥＣＵ５０は、ドアロックの解除／施錠や窓の開閉などを制御する電子制御ユニットである。ドア開閉検出手段６０は、ドアが開閉されたことを検出する。ドア開閉検出手段６０の検出結果は、ドア制御ＥＣＵ５０に送られる。ここで、ドア開閉検出の意味するところについて説明する。ドア開閉は、通常、車両が発進する直前に行われるものであり、キーが回され、ＡＣＣスイッチがオンになり、エンジンが間もなく始動することが予測できる。すなわち、ドア開閉により、「ＡＣＣスイッチがオンされる」ことが予測できるのであり、ドア開閉検出手段６０は、「ＡＣＣスイッチのオフ時にＡＣＣスイッチがオンされる」ことを予測するＡＣＣオン予測手段として機能する。
【００２０】
通信モジュール１０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ドア制御ＥＣＵ５０は、車載ＬＡＮ（例えば、ＣＡＮ等のボデー多重など）によって、互いに接続され、双方向の通信が可能な状態になっている。
【００２１】
また、通信モジュール１０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ドア制御ＥＣＵ５０は、ＡＣＣスイッチを経由せずに、車両に搭載されているバッテリと接続されており、低消費電力動作モードと通常動作モードの２種類のモードで動作することができる。低消費電力動作モードでは、消費電力を低くするために必要最低限の機能のみを有効にし、通常動作モードでは全ての機能を有効にする。
【００２２】
図２は本発明の実施例１の車載通信装置１００の動作の例を示すフローチャートである。また、図３は本発明の実施例１の車載通信装置１００を構成する着信判別手段１４の動作の例を示すフローチャートである。図２及び図３を用いて、車載通信装置１００の動作について説明する。
【００２３】
初期状態では、ＡＣＣスイッチはオフされており、通信モジュール１０、パワーマネージメントＥＣＵ３０、ドア制御ＥＣＵ５０は、低消費電力動作モードで動作しているものとする。低消費電力動作モードでは、通信モジュール１０については、通信モジュール１０中のコントロール部１１が、パワーマネージメントＥＣＵ３０及びドア制御ＥＣＵ５０と通信する機能のみが有効になっており、通信結果に基づいて、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、通信モジュール１０を低消費電力動作モードから通常動作モードに遷移させることができる。また、低消費電力動作モードでは、パワーマネージメントＥＣＵ３０については、ＡＣＣオン検出手段４０から入力される信号を監視する機能と通信モジュール１０中のコントロール部１１と通信する機能のみが有効となっている。また、低消費電力動作モードでは、ドア制御ＥＣＵ５０については、ドア開閉検出手段６０から入力される信号を監視する機能と通信モジュール１０中のコントロール部１１と通信する機能のみが有効となっている。
【００２４】
ステップ１００では、ドア開閉検出手段６０は、ドアが開いたか否かを検出する（Ｓ１００）。ドアが開いたことを検出しない場合には、ステップ１００の動作が繰り返される。ドアが開いたことを検出した場合には、ドア開閉検出手段６０が検出した「ドアが開いた」との情報はドア制御ＥＣＵ５０に送られ、ステップ２００の処理が実行される。
【００２５】
ステップ２００では、ドア制御ＥＣＵ５０は、ドア開閉検出手段６０が検出した「ドアが開いた」との検出結果を車載ＬＡＮを通して通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信する（Ｓ２００）。次に、ステップ３００の処理が実行される。
【００２６】
ステップ３００では、通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信されたドア制御ＥＣＵ５０からの「ドアが開いた」との検出結果に基づいて、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、通信モジュール１０の電源をオンにする。ここでいう「電源をオンにする」とは、低消費電力動作モードから通常動作モードに遷移し、携帯電話機７０との無線通信を可能にすることを含む全ての機能を有効にすることを言う。次に、コントロール部１１の指令により、通信接続手段１２は、携帯電話機７０と通信モジュール１０とを所定の通信方式により通信接続する（Ｓ３００）。「通信接続手段１２により、携帯電話機７０と通信モジュール１０とが通信接続された」との情報は、コントロール部１１から着信判別手段１４に送られる。次に、ステップ４００の処理が実行される。
【００２７】
ステップ４００では、ＡＣＣオン検出手段４０は、ＡＣＣスイッチがオンされているか否かを検出し、検出結果は、パワーマネージメントＥＣＵ３０に送られる（Ｓ４００）。ＡＣＣオン検出手段４０が「ＡＣＣスイッチがオンされている」ことを検出した場合には、ステップ５００の処理が実行された後、図２のフローチャートの処理は終了する。
【００２８】
ステップ５００では、パワーマネージメントＥＣＵ３０は、ＡＣＣオン検出手段４０の「ＡＣＣスイッチがオンされている」との検出結果を車載ＬＡＮを通して通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信する。送信を受けた通信モジュール１０中のコントロール部１１は、表示部２０に、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨を表示する（Ｓ５００）。「ＡＣＣスイッチがオンされている」との情報と、「表示部２０に、所定の表示がされた」との情報は、コントロール部１１から着信判別手段１４に送られる。
【００２９】
ステップ４００において、ＡＣＣオン検出手段４０が「ＡＣＣスイッチがオンされていない」ことを検出した場合には、ステップ６００の処理が実行される。ステップ６００では、パワーマネージメントＥＣＵ３０は、ＡＣＣオン検出手段４０の「ＡＣＣスイッチがオンされていない」との検出結果を車載ＬＡＮを通して通信モジュール１０中のコントロール部１１に送信する。また、時間経過判別手段１３は、通信接続手段１２が、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したか否かを判別する（Ｓ６００）。時間経過判別手段１３が「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」ことを判別した場合には、判別結果は、コントロール部１１に送られ、ステップ７００の処理が実行された後、図２のフローチャートの処理は終了する。尚、所定の時間は任意に設定すればよいが、例えば６０秒程度である。また、時間経過判別手段１３が「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」ことを判別しなかった場合には、ステップ４００の処理が実行される。
【００３０】
ステップ７００では、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、時間経過判別手段１３の「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」との判別結果に基づいて、通信モジュール１０の電源をオフにする（Ｓ７００）。ここでいう「電源をオフにする」とは、通常動作モードから低消費電力動作モードに遷移し、通信モジュール１０中のコントロール部１１が、パワーマネージメントＥＣＵ３０及びドア制御ＥＣＵ５０と通信する機能のみを有効にし、少なくとも携帯電話機７０との無線通信を可能にすることを無効にすることを言う。
【００３１】
次に、図３を用いて、着信判別手段１４の動作について説明する。ステップ８００では、着信判別手段１４は、コントロール部１１から送られる情報に基づいて、携帯電話機７０と通信モジュール１０は通信接続されたか否かを判別する（Ｓ８００）。着信判別手段１４が「携帯電話機７０と通信モジュール１０は通信接続されていない」と判別した場合には、図３のフローチャートの処理は終了する。着信判別手段１４が「携帯電話機７０と通信モジュール１０は通信接続されている」と判別した場合には、ステップ８１０の処理が実行される。
【００３２】
ステップ８１０では、着信判別手段１４は、コントロール部１１から送られる情報に基づいて、「ＡＣＣスイッチがオンされている」かつ「表示部２０に、所定の表示がされた」か否か（車載ナビゲーション装置の表示部などの機能を利用して携帯電話機７０が使用される場合には、ＡＣＣスイッチがオンかつ車載ナビゲーション装置の起動が完了されているか否か）を判別する（Ｓ８１０）。ここで、所定の表示とは、例えば、初期表示や携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨の表示をいう。着信判別手段１４が、「ＡＣＣスイッチがオンされている」かつ「表示部２０に、所定の表示がされた」と判別した場合には、図３のフローチャートの処理は終了する。着信判別手段１４が、「ＡＣＣスイッチがオンされている」かつ「表示部２０に、所定の表示がされた」と判別しなかった場合には、ステップ８２０の処理が実行される。
【００３３】
ステップ８２０では、着信判別手段１４は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチのオン後に表示部２０に所定の表示（例えば、初期表示や携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨の表示）が出るまでの間に携帯電話機７０に着信があったか否かを判別する（Ｓ８２０）。着信判別手段１４が「携帯電話機７０に着信があった」ことを判別した場合には、判別結果は、コントロール部１１に送られ、ステップ８３０の処理が実行された後、図３のフローチャートの処理は終了する。着信判別手段１４が「携帯電話機７０に着信があった」ことを判別しなかった場合には、図３のフローチャートの処理は終了する。
【００３４】
ステップ８３０では、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、着信判別手段１４の「携帯電話機７０に着信があった」との判別結果に基づいて、通信接続手段１２に、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切ることを指令する。指令を受けた通信接続手段１２は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切る（Ｓ８３０）。
【００３５】
尚、携帯電話機７０のユーザは、車載ナビゲーション装置の機能（表示部やスピーカなど）を利用して携帯電話機７０を使用することができる。
【００３６】
以上で、図２及び図３のフローチャートの動作説明は終わりであるが、次に、図２及び図３のフローチャートを実行することによって得られる効果について説明する。
【００３７】
従来の車載通信装置では、ＡＣＣスイッチがオンされてから、通信モジュールの電源がオンされ、携帯電話機と通信モジュールの通信接続が開始される。その結果、ＡＣＣスイッチがオンになってから、携帯電話機と通信モジュールの通信接続が完了するまでに、例えば１０秒程度の時間を要する。携帯電話機のユーザは、携帯電話機と通信モジュールの通信接続が完了するまで待たなければ、携帯電話機を使用することができず、ユーザの使い勝手は、あまりよくはなかった。
【００３８】
これに対し、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、ドア開閉検出手段６０が、ドアが開いたことを検出することで、ＡＣＣスイッチがオンされることを予測し（Ｓ１００）、その時点で、通信モジュール１０の電源がオンされ、携帯電話機７０と通信モジュール１０は、通信接続手段１２によって、通信接続が開始され、例えば１０秒程度で通信接続が完了する（Ｓ３００）。ドアが開いてから、ＡＣＣスイッチがオンになるまで１０秒以上必要であると考えられるので、ＡＣＣスイッチがオンになる前に、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了する。その結果、携帯電話機７０のユーザは、ＡＣＣスイッチがオンされた後、車載ナビゲーション装置の起動が完了した後すぐに、車載ナビゲーション装置の機能（表示部やスピーカなど）を利用して携帯電話機７０を使用すること（例えばハンズフリー通話を行うこと）ができる。尚、この場合には、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）を早く起動させるため、ドア開閉検出手段６０（ＡＣＣオン予測手段）の検出結果に基づいて、通信モジュール１０の電源がオンされるのと同時に、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）の電源もオンされることが望ましい。
【００３９】
また、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、ＡＣＣオン検出手段４０が、ＡＣＣスイッチがオンされていないことを検出した場合で（Ｓ４００のＮ）、かつ、時間経過判別手段１３が、通信接続手段１２が携帯電話機７０と通信モジュール１０とを通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したことを検出した場合には（Ｓ６００のＹ）、通信モジュール１０の電源はオフされ、通信モジュール１０は、低消費電力動作モードに遷移する（Ｓ７００）。この結果、車両に搭載されているバッテリが無駄に放電することを防止することができる。
【００４０】
また、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチのオン後に表示部２０に所定の表示が出るまでの間に、着信判別手段１４が「携帯電話機７０に着信があった」ことを検出した場合には（Ｓ８００のＹ）、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切る（Ｓ９００）。これは一般に、携帯電話機と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置の場合には、携帯電話機と通信モジュールが通信接続されている状態では、携帯電話機の着信音を鳴らさないものが多いことを考慮したものである。
【００４１】
すなわち、本発明の実施例１の車載通信装置１００では、実際に携帯電話機７０の使用が可能になるのは、ＡＣＣスイッチがオンされた後に車載ナビゲーション装置の起動が完了し、表示部２０に携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨が表示（Ｓ５００）された後である。もしも、表示部２０に、係る表示が出る前に、携帯電話機７０に着信があったときに、通信モジュール１０との通信接続に起因してその携帯電話機７０の着信音がならない場合には、表示部２０には、まだ所定の表示がされないため、ユーザは、着信に気づくことができず、携帯電話機７０の通常使用及び車載ナビゲーション装置の機能を利用した使用の双方をすることができないことが起こり得る。そこで、このような場合には、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を切る（Ｓ９００）ことにより、携帯電話機７０が単体で動作できるようになる。この結果、携帯電話機７０単体で着信音を鳴らすことができるようになり、ユーザは、車両外で通常使用するように、携帯電話機７０を使用することができる。
【００４２】
このように、本発明によれば、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することができる。
【００４３】
〈実施例２〉
図４は本発明の実施例２の車載通信装置２００の概略の構成例を示す図である。同図中、図１と同一部品については、同一符号を付し、その説明は省略する。図１と異なる部分は、携帯電話機７０が、所定の通信方式（例えば、ブルートゥースなど）により通信モジュール１０と通信可能なポータブルオーディオプレーヤ８０に置換されたことである。
【００４４】
通信モジュール１０及び表示部２０は、例えば、車載ナビゲーション装置の一機能として実現することができる。
【００４５】
図５は本発明の実施例２の車載通信装置２００の動作の例を示すフローチャートである。同図中、図２と同一部分については、同一符号を付し、その説明は省略する。図２と異なる部分は、携帯電話機が、ポータブルオーディオプレーヤに置換された点である。
【００４６】
図５のフローチャートにおける各ステップの動作に関しては、通信接続される携帯機器がポータブルオーディオプレーヤ８０になったことを除いて、図２の場合と全く同様であるため、その説明は省略し、効果に関してのみ以下に説明する。
【００４７】
従来の車載通信装置では、ＡＣＣスイッチがオンされてから、通信モジュールの電源がオンされ、ポータブルオーディオプレーヤと通信モジュールの通信接続が開始される。その結果、ＡＣＣスイッチがオンになってから、ポータブルオーディオプレーヤと通信モジュールの通信接続が完了するまでに、例えば１０秒程度の時間を要する。ポータブルオーディオプレーヤのユーザは、ポータブルオーディオプレーヤと通信モジュールの通信接続が完了するまで待たなければ、ポータブルオーディオプレーヤを使用することができず、ユーザの使い勝手は、あまりよくはなかった。
【００４８】
これに対し、本発明の実施例２の車載通信装置２００では、ドア開閉検出手段６０が、ドアが開いたことを検出することで、ＡＣＣスイッチがオンされることを予想し（Ｓ１００）、その時点で、通信モジュール１０の電源がオンされ、ポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０は、通信接続手段１２によって、通信接続が開始され、例えば１０秒程度で通信接続が完了する（Ｓ３００）。ドアが開いてから、ＡＣＣスイッチがオンになるまで１０秒以上必要であると考えられるので、ＡＣＣスイッチがオンになる前に、ポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０の通信接続が完了する。その結果、ポータブルオーディオプレーヤ８０のユーザは、ＡＣＣスイッチがオンされた後、車載ナビゲーション装置の起動が完了した後すぐに、車載ナビゲーション装置の機能（表示部やスピーカなど）を利用してポータブルオーディオプレーヤ８０を使用することができる。尚、この場合には、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）を早く起動させるため、ドア開閉検出手段６０（ＡＣＣオン予測手段）の検出結果に基づいて、通信モジュール１０の電源がオンされるのと同時に、車載ナビゲーション装置（通信モジュール１０を除く）の電源もオンされることが望ましい。
【００４９】
また、本発明の実施例２の車載通信装置２００では、ＡＣＣオン検出手段４０が、ＡＣＣスイッチがオンされていないことを検出した場合で（Ｓ４００のＮ）、かつ、時間経過判別手段１３が、通信接続手段１２がポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０との通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したことを検出した場合には（Ｓ６００のＹ）、通信モジュール１０の電源はオフされ、通信モジュール１０は、低消費電力動作モードに遷移する（Ｓ７００）。この結果、車両に搭載されているバッテリが無駄に放電することを防止することができる。
【００５０】
このように、本発明によれば、装置の立ち上がり時間に関するユーザの使い勝手を考慮した車載通信装置を提供することができる。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００５２】
例えば、実施例１では、通信モジュール１０と通信接続する携帯機器の例として携帯電話機７０を、実施例２では、通信モジュール１０と通信接続する携帯機器の例としてポータブルオーディオプレーヤ８０を示したが、本発明は、これらの携帯機器に限定されることなく適用できる。例えば、携帯機器は、ポータブルビデオプレーヤなどでも構わない。
【００５３】
また、実施例１及び実施例２では、コントロール部１１、時間経過判別手段１３、着信判別手段１４は、通信モジュール１０に内蔵される構成となっているが、通信モジュール１０の外部に設けるような構成としてもよい。その場合には、初期状態ではコントロール部１１のみを低消費電力モードとしておき、通信モジュール１０の電源は完全にオフであっても構わない。
【００５４】
また、本発明の車載通信装置を構成する通信モジュール１０と通信接続されるポータブルオーディオプレーヤ８０などの携帯機器は、必ずしも車載用の機器でなくても構わない。
【００５５】
また、実施例１及び実施例２では、ＡＣＣオン予測手段としてドアが開いたか否かを検出するドア開閉検出手段を用いる例を示したが、ドアが開状態から閉まったか否かを検出するもの、或いは、ドアが閉状態から開いてその後に閉まったか否かを検出するものであってもよい。
【００５６】
また、実施例１及び実施例２では、ＡＣＣオン予測手段としてドア開閉検出手段を用いる例を示したが、例えば、ＡＣＣスイッチのオフ時に車両ドアがロックからアンロックに移行されたか否かを検出するドアロック解除検出手段、ＡＣＣスイッチのオフ時に車両シートに着座されたか否かを検出する着座検出手段など、ＡＣＣスイッチがオンになる前に動作するもの（ＡＣＣスイッチのオフ時にＡＣＣスイッチがオンされることを予測できるもの）であれば、どのようなものでも構わない。
【００５７】
また、実施例１及び実施例２では、時間経過判別手段１３が「通信接続手段１２が、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続を完了してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したか否かを判別する」例を示したが、時間経過判別手段１３が「ＡＣＣオン予測手段が、ＡＣＣスイッチがオンされることを予測してからＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過したか否かを判別する」ようにしても本発明の効果は得られる。
【００５８】
また、実施例１及び実施例２では、図２又は図５のフローチャートにおけるステップ５００で、表示部２０に、携帯電話機７０又はポータブルオーディオプレーヤ８０と通信モジュール１０との通信接続が完了している旨を表示するが、表示の代わりに、又は表示に加えて音声等による案内をするようにしても構わない。
【００５９】
また、実施例１及び実施例２では、図２又は図５のフローチャートにおけるステップ７００で、通信モジュール１０中のコントロール部１１は、時間経過判別手段１３の「ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過した」との判別結果に基づいて、通信モジュール１０の電源をオフにするが、通信モジュール１０の電源をオフにする代わりに、携帯機器と通信モジュールとの通信接続を切断しても構わない。いずれの場合にも、車両に搭載されているバッテリが無駄に放電することを防止することができる。
【００６０】
また、実施例１では、図３のフローチャートにおけるステップ８１０で、着信判別手段１４は、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチのオン後に表示部２０に所定の表示が出るまでの間に携帯電話機７０に着信があったか否かを判別する例を示したが、例えば車載ナビゲーション装置の機能を利用して使用できる携帯電話機の場合であれば、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチがオンされ車載ナビゲーション装置の起動が完了するまでの間に、携帯電話機７０に着信があるか否かを判別するようにすればよい。また、携帯電話機７０と通信モジュール１０との通信接続が開始されてから、ＡＣＣスイッチがオンされるまでの間に、携帯電話機７０に着信があるか否かを判別するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例１の車載通信装置１００の概略の構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施例１の車載通信装置１００の動作の例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施例１の車載通信装置１００を構成する着信判別手段１４の動作の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例２の車載通信装置２００の概略の構成例を示す図である。
【図５】本発明の実施例２の車載通信装置２００の動作の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 通信モジュール
１１ コントロール部
１２ 通信接続手段
１３ 時間経過判別手段
１４ 着信判別手段
２０ 表示部
３０ パワーマネージメントＥＣＵ
４０ ＡＣＣオン検出手段
５０ ドア制御ＥＣＵ
６０ ドア開閉検出手段
７０ 携帯電話機
８０ ポータブルオーディオプレーヤ
１００ 車載通信装置
２００ 車載通信装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置であって、
ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測するＡＣＣオン予測手段と、
前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオン前に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を開始する通信接続手段とを有することを特徴とする車載通信装置。
【請求項２】
更に、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段を有し、
前記通信接続手段は、前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合には、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする請求項１記載の車載通信装置。
【請求項３】
前記通信モジュールは、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に電源オンされると共に、
前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段と、
前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合に、前記通信モジュールの電源をオフする強制電源オフ手段と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の車載通信装置。
【請求項４】
前記携帯機器は携帯電話機であり、
前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでの間に前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、
前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車載通信装置。
【請求項５】
前記携帯機器は、車載ナビゲーション装置の機能を利用して使用できる携帯電話機であり、
前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから、前記ＡＣＣスイッチがオンされ前記車載ナビゲーション装置の起動が完了するまでの間に、前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、
前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車載通信装置。
【請求項６】
前記ＡＣＣオン予測手段は、前記ＡＣＣスイッチのオフ時に車両ドアが開閉されたか否か又は車両ドアがロックからアンロックに移行されたか否かに基づいて、前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載の車載通信装置。
【請求項１】
携帯機器と通信可能な通信モジュールを有する車載通信装置であって、
ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測するＡＣＣオン予測手段と、
前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオン前に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を開始する通信接続手段とを有することを特徴とする車載通信装置。
【請求項２】
更に、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段を有し、
前記通信接続手段は、前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合には、前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする請求項１記載の車載通信装置。
【請求項３】
前記通信モジュールは、前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測された場合に電源オンされると共に、
前記ＡＣＣオン予測手段により前記ＡＣＣスイッチのオフ時に前記ＡＣＣスイッチがオンされることが予測されてから、又は、前記通信接続手段により前記携帯機器と前記通信モジュールとの通信接続が完了してから、前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過するか否かを判別する時間経過判別手段と、
前記時間経過判別手段により前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでに所定の時間が経過すると判別された場合に、前記通信モジュールの電源をオフする強制電源オフ手段と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の車載通信装置。
【請求項４】
前記携帯機器は携帯電話機であり、
前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから前記ＡＣＣスイッチがオンされるまでの間に前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、
前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車載通信装置。
【請求項５】
前記携帯機器は、車載ナビゲーション装置の機能を利用して使用できる携帯電話機であり、
前記通信接続手段により前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続が開始されてから、前記ＡＣＣスイッチがオンされ前記車載ナビゲーション装置の起動が完了するまでの間に、前記携帯電話機に着信があるか否かを判別する着信判別手段を有し、
前記通信接続手段は、前記着信判別手段により前記携帯電話機に着信があると判別された場合には、前記携帯電話機と前記通信モジュールとの通信接続を切断することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車載通信装置。
【請求項６】
前記ＡＣＣオン予測手段は、前記ＡＣＣスイッチのオフ時に車両ドアが開閉されたか否か又は車両ドアがロックからアンロックに移行されたか否かに基づいて、前記ＡＣＣスイッチがオンされることを予測することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載の車載通信装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−１２５７７（Ｐ２００９−１２５７７Ａ）
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１７５４９１（Ｐ２００７−１７５４９１）
【出願日】平成１９年７月３日（２００７．７．３）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ブルートゥース
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月３日（２００７．７．３）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ブルートゥース
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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