ＰＣカード

【課題】外部と信号を送受するコネクタ部の厚さ方向の大きさにも関わらず、重なって並設された２つのＰＣカードスロットに同時に使用できるＰＣカードを提供すること。
【解決手段】カードスロット側コネクタ２０と、エレクトロニクス回路部が内蔵されたカード部１１と、カードスロット側コネクタ２０とは逆側に設けられ外部との信号の送受を行う外部接続用のコネクタ部１２とを備えるＰＣカードであり、外部接続用のコネクタ部１２とカード部１１とは分離可能であり、外部接続用のコネクタ部の厚さはカード部１１の厚さよりも大であり、カード部１１の主面の一方と、外部接続用のコネクタ部１２の一面は略同一面上にあるＰＣカードである。また、外部接続用のコネクタ部１２の方向を反転してカード部１１と接続しても、反転前と同じ信号をカード部１１との間で送受できる電気的接続回路を有する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパーソナルコンピュータに搭載されたＰＣカードスロットに差し込んで使用するＰＣカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）のインターフェースによるＰＣカードは従来から多様な用途に使用されている。たとえば特許文献１に開示された技術はノイズ対策を強化したＰＣカードの例である。
【０００３】
従来、この種のＰＣカードのうち、外部と信号を送受するコネクタ部分が大型化したものでは、２スロットのＰＣカードスロットを搭載しているコンピュータのＰＣカードスロットの、たとえば下段に差し込んだ場合、上段は使用できなくなっていた。また、上段に差し込んだ場合、下段には上段に差し込んだＰＣカードにぶつからない程度の厚さのＰＣカードしか差し込めないといった状況があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２９０５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
すでに説明したように、従来技術では、外部と信号を送受するコネクタ部分がＰＣカードとして一体であり、２スロットの両方を使うとき、使用できるＰＣカードのコネクタ部分の大きさに制約があった。
【０００６】
この状況にあって、本発明の課題は外部と信号を送受するコネクタの厚さ方向の大きさにも関わらず、重なって並設された２つのＰＣカードスロットに同時に使用できるＰＣカードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明においては、従来は、外部との信号を接続するコネクタがＰＣカードとして一体であった部分を、外部との信号を接続をするコネクタ部と、主なエレクトロニクス回路が内蔵されたカード部とに分離可能にし、外部との信号を接続するコネクタ部の方向を入れ換えることを可能とすることで、２スロットのＰＣカードスロットを搭載したパーソナルコンピュータのＰＣカードスロットに、外部との信号を接続するコネクタ部分が大きなＰＣカードを２枚同時に差し込むことができ、これまで外形上の制約で同時に使用できなかったＰＣカードを使用可能にする。
【０００８】
すなわち、本発明のＰＣカードは、カードスロット側コネクタと、エレクトロニクス回路部が内蔵されたカード部と、前記カードスロット側コネクタとは逆側に設けられ外部との信号の送受を行う外部接続用コネクタとを備えるＰＣカードにおいて、前記外部接続用コネクタと前記カード部とは分離可能であり、前記外部接続用コネクタの厚さ方向の寸法は前記カード部の厚さよりも大であり、前記カード部の主面の一方と、前記外部接続用コネクタの外形の一面とは略同一面上にあることを特徴とする。
【０００９】
また、前記外部接続用コネクタ部の方向を反転して前記カード部と接続しても、反転前と同じ信号をカード部との間で送受できる電気的接続回路を有するとよい。
【００１０】
そして、前記外部接続用コネクタ部とカード部とは嵌合機構及びロック機構を有するとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外部との信号を接続するコネクタ部と、主なエレクトロニクス回路が内蔵されたカード部とを分離可能に構成し、２スロットのＰＣカードスロットを搭載したパーソナルコンピュータのＰＣカードスロットに外部との信号を接続するコネクタ部が大きなＰＣカードを２枚差し込んでも使用できるＰＣカードを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１は、本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部の嵌合状態を、その一部を切り開いて示す平面図である。１１はエレクトロニクス回路が内蔵されたカード部であり、１２は、カード部１１が外部との信号の接続を行うための外部コネクタ１７を備えるコネクタ部であり、２０はコンピュータとの接続用のカードスロット側コネクタである。また、１３及び１４は、それぞれカード部１１側及びコネクタ部１２側に備えられ互いに接続する接続用コネクタである。さらに、１５は、カード部１１とコネクタ部１２との嵌合のロック機構であり、カード部１１側の溝１５１と、コネクタ部１２側のかぎ状爪１５２からなる。また、１６はロック機構１５においてロックされた嵌合状態を解除するための押し込みノブであり、１７はコネクタ部１２から外部への接続を行う外部コネクタ、１８１はエレクトロニクス回路及び接続用コネクタ１３を実装するカード部１１側のプリント基板であり、１８２は接続用コネクタ１４、外部コネクタ１７などを実装又は搭載するコネクタ部１２側のプリント基板である。
【００１３】
図２は、本実施の形態のカード部１１とコネクタ部１２の嵌合状態を示し、側面からの部分断面図で描かれている。図２（ａ）はカード部の接続部を断面で表した部分断面図、図２（ｂ）はカード部及びコネクタ部の接続部を断面で表した部分断面図である。
【００１４】
図３は、図２の場合とコネクタ部１２の上下方向を入れ換えたときの、カード部１１との嵌合状態を側面から示し、図３（ａ）はカード部の接続部を断面で表した部分断面図、図３（ｂ）はカード部及びコネクタ部の接続部を断面で表した部分断面図である。このように、カード部１１を固定したままで、コネクタ部１２の上下方向を入れ換えても、入れ換え前と同じ信号をカード部１１との間で送受できる電気的接続回路が形成されている。
【００１５】
図４は、カード部１１の構造詳細図を示す。図４（ａ）は部分拡大図を伴う左側面図、図４（ｂ）は平面図、図４（ｃ）は正面図である。カード部１１はプリント基板１８１と、外部接続用のコネクタ部１２への接続用のコネクタ接触片２２１を備える接続用コネクタ１３と、エレクトロニクス回路などを保持するフレーム１９とからなる。またフレーム１９には外部接続用のコネクタ部１２との嵌合を行う溝１５１が設けられ、この溝１５１は、左右対称（図面では上下対称）の位置に存在する。また、接続用コネクタ１３のコネクタ挿入方向に極性はない。
【００１６】
図５は、コネクタ部１２の構造詳細図を示し、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は部分拡大図を伴う側面図、図５（ｃ）は部分断面を含む正面図、図５（ｄ）は正面図である。コネクタ部１２にはプリント基板１８２、カード部１１との接続用コネクタ１４、外部との接続用の外部コネクタ１７及びコネクタ部を構成するのに必要な部材を保持する構造部２１で構成する。構造部２１にはカード部１１との嵌合をロックするかぎ状爪１５２及び嵌合のロックを解除する押し込みノブ１６を有する。また、かぎ状爪１５２は左右対称の位置に存在し、カード部１１との接続用コネクタ１４ではコネクタ接触片２２２はコネクタ挿入方向に極性がないように形成されている。
【００１７】
カード部１１とコネクタ部１２の嵌合の経過を図６、図７、図８で説明する。図６はカード部１１とコネクタ部１２の嵌合前の状態を示す平面図であり、接続部の付近を切り開いて示した。
【００１８】
図７はカード部１１とコネクタ部１２の嵌合途中過程を示す平面図であり、嵌合部付近の様子を示す部分拡大図を伴う。その嵌合途中においてコネクタ部１２のかぎ状爪１５２は、カード部１１の溝１５１の滑らかな部分により案内される。さらにコネクタ部１２を押し込むと溝１５１に、かぎ状爪１５２が案内されロック状態となる。図８はそのロック状態を示す平面図であり、接続部付近は切り開いて示され、左側には嵌合部の拡大図を伴う。
【００１９】
次に、コネクタ部１２をカード部１１からロックを解除し分離する過程を図９、図１０、図１１で説明する。図９はカード部１１とコネクタ部１２が嵌合しロックされた状態を示す他の平面図であり、接続部付近は切り開いて示され、左側には嵌合部と押し込みノブの拡大図を伴う。
【００２０】
図１０はロックが解除された状態を示す平面図であり、接続部付近は切り開いて示され、嵌合部の部分拡大図を伴っている。コネクタ部１２に設けられた押し込みノブ１６を押すことでかぎ状爪１５２が溝１５１から外れる。
【００２１】
図１１は押し込みノブ１６を押したまま嵌合を解除して分離する途中過程を示す平面図であり、かぎ状爪１５２は完全に溝１５１から解除される。なお、図１１は接続部付近を切り開いて示され、左側に嵌合部の部分拡大図を伴う。
【００２２】
図１２に本実施の形態でのＰＣカードの２つをコンピュータに実装する例を示す。図１２（ａ）は２スロットのＰＣスロットを示す斜視図であり、図１２（ｂ）は２つのＰＣカードを実装した状態を示す斜視図である。図１２（ａ）にはパーソナルコンピュータ２３に厚さ方向に並設された２つのカードスロット２４を示した。また、図１２（ｂ）のように、本発明ではカード部１１の下面又は上面がそれぞれコネクタ部１２の下面又は上面にほぼ一致しているので、外部接続用のコネクタ部１２の厚さ（高さ）がカード部１１の厚さより大であるにもかかわらず、２つのＰＣカードが同時に使用可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部の嵌合状態を示す平面図。
【図２】本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部の嵌合状態を側面から示し、図２（ａ）はカード部の接続部を断面で表した部分断面図、図２（ｂ）はカード部及びコネクタ部の接続部を断面で表した部分断面図。
【図３】図２に対しコネクタ部の上下方向を入換えたときの、カード部との嵌合状態を側面から示し、図３（ａ）はカード部の接続部を断面で表した部分断面図、図３（ｂ）はカード部及びコネクタ部の接続部を断面で表した部分断面図。
【図４】本発明の一実施の形態でのカード部の構造詳細図であり、図４（ａ）は部分拡大図を伴う左側面図、図４（ｂ）は平面図、図４（ｃ）は正面図。
【図５】本発明の一実施の形態でのコネクタ部の構造詳細図であり、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は部分拡大図を伴う右側面図、図５（ｃ）は部分断面を含む正面図、図５（ｄ）は正面図。
【図６】本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部の嵌合前の状態を示す平面図。
【図７】本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部の嵌合途中過程を示す平面図。
【図８】本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部のロック状態を示す平面図。
【図９】本発明の一実施の形態でのカード部とコネクタ部が嵌合しロックされた状態を示す他の平面図。
【図１０】本発明の一実施の形態でのロックが解除された状態を示す平面図。
【図１１】本発明の一実施の形態での嵌合を解除して分離する途中過程を示す平面図。
【図１２】本発明の一実施の形態でのＰＣカードの２つをコンピュータに実装する例を示し、図１２（ａ）は２スロットのＰＣスロットを示す斜視図、図１２（ｂ）は２つのＰＣカードを実装した状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２４】
１１カード部
１２コネクタ部
１３，１４接続用コネクタ
１５ロック機構
１６押し込みノブ
１７外部コネクタ
１９フレーム
２０カードスロット側コネクタ
２１構造部
２３パーソナルコンピュータ
２４カードスロット
１５１溝
１５２かぎ状爪
１８１，１８２プリント基板
２２１，２２２コネクタ接触片

【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードスロット側コネクタと、エレクトロニクス回路部が内蔵されたカード部と、前記カードスロット側コネクタとは逆側に設けられ外部との信号の送受を行う外部接続用コネクタとを備えるＰＣカードにおいて、前記外部接続用コネクタと前記カード部とは分離可能であり、前記外部接続用コネクタの厚さ方向の寸法は前記カード部の厚さよりも大であり、前記カード部の主面の一方と、前記外部接続用コネクタの外形の一面とは略同一面上にあることを特徴とするＰＣカード。
【請求項２】
請求項１記載のＰＣカードにおいて、前記外部接続用コネクタ部の方向を反転して前記カード部と接続しても、反転前と同じ信号をカード部との間で送受できる電気的接続回路を有することを特徴とするＰＣカード。
【請求項３】
請求項１又は２記載のＰＣカードにおいて、前記外部接続用コネクタ部とカード部とは嵌合機構及びロック機構を有することを特徴とするＰＣカード。

【図１】