タッチパネル及びその製造方法
【課題】タッチ側基板の撓み変形量を小さくして撓み変形による表示の歪みを小さくすることができる抵抗膜型のタッチパネルを提供する。
【解決手段】タッチ側基板１１の内面に複数の接点用突起１３とそれよりも高く突出する複数のスペーサ用突起１４とこれらを覆って形成された第１の抵抗膜１５とを設け、反対側基板１２の内面に前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分にそれぞれ第１の抵抗膜１５に対する非導通孔１７が設けられた第２の抵抗膜を設け、複数の接点用突起１３と第１の抵抗膜１５の接点用突起１３を覆う部分とによりタッチ側基板１１のタッチによる撓み変形によって第２の抵抗膜１６に接触する複数の突起状接点１８を形成し、複数のスペーサ用突起１４と第１の抵抗膜１５のスペーサ用突起１４を覆う部分とにより第２の抵抗膜１６の非導通部１７において反対側基板１２に当接して基板間の間隙を規定する複数の柱状スペーサ１９を形成した。
【解決手段】タッチ側基板１１の内面に複数の接点用突起１３とそれよりも高く突出する複数のスペーサ用突起１４とこれらを覆って形成された第１の抵抗膜１５とを設け、反対側基板１２の内面に前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分にそれぞれ第１の抵抗膜１５に対する非導通孔１７が設けられた第２の抵抗膜を設け、複数の接点用突起１３と第１の抵抗膜１５の接点用突起１３を覆う部分とによりタッチ側基板１１のタッチによる撓み変形によって第２の抵抗膜１６に接触する複数の突起状接点１８を形成し、複数のスペーサ用突起１４と第１の抵抗膜１５のスペーサ用突起１４を覆う部分とにより第２の抵抗膜１６の非導通部１７において反対側基板１２に当接して基板間の間隙を規定する複数の柱状スペーサ１９を形成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、抵抗膜型のタッチパネル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
抵抗膜型のタッチパネルは、第１の抵抗膜が形成された第１の基板と、第２の抵抗膜が形成された第２の基板とを前記第１と第２の抵抗膜を対向させて配置されたものであり、タッチ側の基板がその外面側からのタッチにより撓み変形し、このタッチ側基板の抵抗膜がタッチ部において前記反対側基板の抵抗膜に接触することにより、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出する。
【０００３】
この抵抗膜型のタッチパネルにおいては、タッチ入力が行われないときにタッチ側基板の内面の抵抗膜がみだりに反対側基板の内面の抵抗膜に接触することが無いように、一対の基板間の間隙を複数のスペーサにより規定するか、或いは一対の基板間の間隙に絶縁性液体を封入している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−４５５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の抵抗膜型タッチパネルは、タッチ側基板のタッチされた部分が一対の基板間の間隙に対応する深さに撓み変形したときに、前記タッチ側基板の内面の抵抗膜が反対側基板の内面の抵抗膜に接触するため、前記タッチ側基板の撓み変形量が大きい。
【０００６】
そのため、液晶表示パネル等の表示パネルの観察側に上記従来の抵抗膜型タッチパネルを配置したタッチパネル付き表示装置は、表示パネルからの出射光が、前記タッチ側基板の撓み変形した部分において大きく屈折し、その部分の表示が歪んで見える。
【０００７】
この発明は、タッチ側基板の撓み変形量を小さくして、前記タッチ側基板の撓み変形した部分における透過光の屈折を小さくすることができる抵抗膜型のタッチパネル及びその製造方法を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが前記第１と第２の抵抗膜を対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルであって、
前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面上に予め定めた高さに突出させて設けられた複数の接点用突起と、
前記各接点用突起とは異なる位置に前記接点用突起よりも高く突出させて前記第１の基板上に設けられた複数のスペーサ用突起と、を備え、
前記第１の抵抗膜は、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に形成され、
前記第２の抵抗膜は、前記第１の抵抗膜を介して前記スペーサ用突起が前記第２の基板に接する位置に非導通部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、所定の間隔で配置されているとともに、隣接した２つの前記スペーサ用突起の間に２つ以上の前記接点用突起が配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記請求項２に記載のタッチパネルにおいて、所定の方形領域の４つの角部のそれぞれに前記スペーサ用突起が配置され、少なくとも前記方形領域内において前記接点用突起が前記所定の間隔で配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記請求項１から３の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記非導通部は、前記スペーサ用突起の先端面の面積よりも大きい面積を有していることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載のタッチパネルにおいて、前記非導通部は、前記第２の抵抗膜に設けられた孔からなっていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記請求項４に記載のタッチパネルにおいて、前記各接点用突起と前記各スペーサ用突起はそれぞれ感光性樹脂により形成され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜はそれぞれ透明導電膜により形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、前記請求項１から６の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記各スペーサ用突起は、前記接点用突起との高さの差に対応した厚さに形成された第１の層と、前記接点用突起の高さと同じ厚さに形成された第２の層との積層膜からなっていることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、前記請求項１から７の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記第１の基板と前記第２の基板は、当該第１の基板と当該第２の基板との間に配置された枠状のシール材により接合され、前記シール材により囲まれた間隙に、絶縁性液体が封入されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、前記シール材により囲まれた領域に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、前記第１と第２の基板の少なくとも一方との光の屈折率の差が０．１以下の液体であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、常温で光学的に等方性な材料であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶であることを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、沸点が１００℃以上の有機または無機の絶縁性の液状物質であることを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、前記請求項１から１３の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記第１と第２の基板のうちのいずれか一方の基板の縁部に、前記第１の抵抗膜の所定の方向の両端と、前記第２の抵抗膜の前記所定の方向に対して直交する方向の両端とをそれぞれ駆動回路に接続するための駆動回路接続端子が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルの製造方法であって、
前記第１の基板上に、複数の接点用突起と前記各接点用突起よりも高く突出する複数のスペーサ用突起とを形成する工程と、
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に前記第１の抵抗膜を成膜する工程と、
前記第２の基板上に、所定の位置が前記第１の導電膜との非導通部となるように前記第２の抵抗膜を形成する工程と、
前記スペーサ用突起が前記非導通部に対応するように前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程と、
を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１６に記載の発明は、前記請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法において、前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、感光性樹脂の塗布、前記塗布した感光性樹脂への露光及び現像処理により順次形成することを特徴とする。
【００２４】
請求項１７に記載の発明は、前記請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法において、前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起とを形成する工程は、
前記第１の基板上に第１の感光性樹脂を前記接点用突起と前記スペーサ用突起との高さの差に対応した厚さに塗布する工程と、
前記塗布した第１の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数のスペーサ用突起の下層部分を形成する工程と、
前記下層部分を覆って前記第１の基板上に第２の感光性樹脂を前記接点用突起の高さに対応した厚さに塗布する工程と、
前記第２の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起の上層部分とを同時に形成する工程と、
からなることを特徴とする。
【００２５】
請求項１８に記載の発明は、前記請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法において、前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、ポジ型感光性樹脂の塗布、前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光及び現像処理により同時に形成することを特徴とする。
【００２６】
請求項１９に記載の発明は、前記請求項１８に記載のタッチパネルの製造方法において、前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光処理は、前記複数の接点用突起を形成するための複数の遮光部と前記複数のスペーサ用突起を形成するための遮光部とを有し、且つ前記スペーサ用突起を形成するための遮光部が前記接点用突起を形成するための遮光部よりも幅広に形成された露光マスクを用いて行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、タッチ側基板の撓み変形量を前記一対の基板間の間隙よりも充分に小さくし、前記タッチ側基板の撓み変形した部分における透過光の屈折を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】タッチパネル付き表示装置の側面図。
【図２】この発明の第１実施例を示すタッチパネルの平面図。
【図３】第１実施例のタッチパネルのタッチ側基板の内面側から見た平面図。
【図４】第１実施例のタッチパネルの反対側基板の内面側から見た平面図。
【図５】第１実施例のタッチパネルの断面図。
【図６】第１実施例のタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図７】第１実施例のタッチパネルの一部分のタッチ入力時の拡大断面図。
【図８】第１実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図９】比較例のタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図１０】比較例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図１１】タッチパネル駆動回路を示す図。
【図１２】この発明の第２実施例を示すタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図１３】第２実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図１４】この発明の第３実施例を示すタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図１５】第３実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図１６】第３実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成するための感光性樹脂膜の露光処理の概念図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
まず、図１に示したタッチパネル付き表示装置について説明すると、この表示装置は、画像を表示する表示パネル１と、この表示パネル１の観察側に配置された抵抗膜型のタッチパネル１０とにより構成されている。
【００３０】
前記表示パネル１は、例えば、図示しないバックライトから照射された光の透過を制御して画像を表示する液晶表示パネルであり、予め定めた間隙を設けて対向配置され、周縁部において枠状のシール材４を介して接合された観察側とその反対側の一対の透明基板２，３と、前記一対の基板２，３の対向する内面それぞれに設けられ、互いに対向する領域により複数の画素を形成する透明電極（図示せず）と、前記一対の基板２，３間の間隙の前記シール材４により囲まれた領域に封入された液晶（図示せず）と、前記一対の基板２，３の外面にそれぞれ配置された偏光板５，６とからなっている。
【００３１】
なお、この液晶表示パネルは、ＴＮ型、ＳＴＮ型、非ツイストのホモジニアス型、垂直配向型、ベンド配向型、強誘電性または反強誘電性液晶表示パネルのいずれでもよく、また、一対の基板の内面にそれぞれ複数の画素を形成するための電極を設けたものに限らず、一対の基板のいずれか一方の内面に、複数の画素を形成するための第１の電極と、それよりも液晶層側に前記第１の電極と絶縁して形成された複数の細長電極部を有する第２の電極とを設け、これらの電極間に横電界（基板面に沿う方向の電界）を生じさせて液晶分子の配向状態を変化させる横電界制御型のものでもよい。さらに、前記表示パネル１は、液晶表示パネルに限らず、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネル等の発光型表示パネルでもよい。
【００３２】
前記タッチパネル１０は、前記液晶表示パネル１の観察側に配置され、前記液晶表示パネル１の観察側偏光板５の外面に、透明な粘着材または樹脂からなる接着層７により貼付けられている。
【実施例１】
【００３３】
この発明の第１の実施例のタッチパネル１０は、図２〜図７のように、互いに対向させて配置された第１と第２の一対の透明基板１１，１２と、これらの基板１１，１２のうちの第１の基板、例えばタッチ側基板１１の第２の基板（以下、反対側基板という）１２と対向する内面の複数の位置にそれぞれ予め定めた高さに突出させて設けられた複数の接点用突起１３と、前記タッチ側基板１１の内面の前記複数の接点用突起１３とは異なる複数の位置にそれぞれ前記接点用突起１３よりも高く突出させて予め定めた高さに設けられた複数のスペーサ用突起１４と、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び前記複数のスペーサ用突起１４を覆って、これらの接点用突起１３及びスペーサ用突起１４を覆う部分が他の部分よりも突出する形状に形成された第１の抵抗膜１５と、前記他方の基板、つまり反対側基板１２の前記タッチ側基板１１と対向する内面に、前記第１の抵抗膜１５と対向させて形成され、前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分にそれぞれ前記第１の抵抗膜１５に対する非導通部１７が設けられた第２の抵抗膜１６とを備えている。
【００３４】
前記一対の基板１１，１２のうちのタッチ側基板１１は、矩形形状に形成されたガラス板または樹脂フィルムからなっており、反対側基板１２は、前記タッチ側基板１１と実質的に同じ大きさの矩形形状に形成され、且つその１つの縁部に、前記タッチ側基板１１の外方に張出す張出部１２ａが一体に形成されたガラス板からなっている。
【００３５】
なお、図では省略しているが、前記一対の基板１１，１２の内面にはそれぞれその全体にわたってＳｉＯ２膜が設けられており、タッチ側基板１１の内面のＳｉＯ２膜上に、前記複数の接点用突起１３及びスペーサ用突起１４と第１の抵抗膜１５とが形成され、反対側基板１２の内面のＳｉＯ２膜上に、前記第２の抵抗膜１６が形成されている。
【００３６】
また、前記複数の接点用突起１３と前記複数のスペーサ用突起１４はそれぞれ透明な感光性樹脂により形成されており、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６はそれぞれ、ＩＴＯ等からなる０．０５〜０．２０μｍの膜厚の透明導電膜により形成されている。
【００３７】
前記各接点用突起１３及び各スペーサ用突起１４は、所定の間隔で配置されているとともに、隣接した２つのスペーサ用突起１４，１４の間に２つ以上の接点用突起１３が配置されている。
【００３８】
この実施例において、前記各スペーサ用突起１４は、所定の方形領域の４つの角部のそれぞれに配置され、前記各接点用突起１３は、少なくとも前記方形領域内に、所定の間隔で配置されている。
【００３９】
そして、前記タッチ側基板１１の内面に設けられた複数の接点用突起１３と第１の抵抗膜１５の前記複数の接点用突起１３を覆う部分とにより、前記タッチ側基板１１の外面側からのタッチによる撓み変形によって前記第２の抵抗膜１６に接触し、前記第１の抵抗膜１５と前記第２の抵抗膜１６とをタッチ部において導通させる複数の突起状接点１８が形成され、前記複数のスペーサ用突起１４と前記第１の抵抗膜１５の前記複数のスペーサ用突起１４を覆う部分とにより、前記第２の抵抗膜１６の前記非導通部１７において前記反対側基板１２の内面に当接して前記一対の基板１１，１２間の間隙を前記複数の突起状接点１８の高さよりも大きい値に規定する複数の柱状スペーサ１９が形成されている。
【００４０】
また、前記反対側基板１２の内面に形成された第２の抵抗膜１６の前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分に設けられた複数の非導通部１７は、前記スペーサ用突起１４の先端面の面積よりも大きい面積を有している。この実施例において、前記非導通部１７は、前記第２の抵抗膜１６の複数のスペーサ用突起１４と対応する部分を除去して形成された孔からなっている。以下、この非導通部１７を、非導通孔という。
【００４１】
前記一対の基板１１，１２は、これらの基板１１，１２の内面それぞれに形成された前記第１と第２の抵抗膜１５，１６を対向させ、且つ、前記タッチ側基板１１の内面に設けられた複数の柱状スペーサ１９の先端を、前記反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６に形成された複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させ、前記タッチ側基板１１の内面に設けられた複数の突起状接点１８の先端をそれぞれ、前記第２の抵抗膜１６に間隙を設けて対向させた状態で、これらの基板１１，１２の周縁部の間に配置され、前記一対の基板１１，１２間の間隙をその全周にわたってシールする枠状のシール材２６により接合されており、前記一対の基板１１，１２間の前記シール材２６により囲まれた間隙に、絶縁性液体３０が封入されている。
【００４２】
この実施例のタッチパネル１０は、前記枠状のシール材２６によるシール部よりも内側の矩形状領域を、タッチ入力を行なうためのタッチエリア３１としたものであり、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６はそれぞれ、前記タッチエリア３１よりも大きく、且つ前記シール部の外形よりも小さい矩形形状に形成されている。
【００４３】
そして、前記複数の柱状スペーサ１９は、前記枠状のシール材２６により囲まれた領域、つまり前記タッチエリア３１に対応する領域内に、前記各スペーサ用突起１４の配置に対応して、所定の方形領域、例えば正方形領域の４つの角部のそれぞれに配置されており、前記複数の突起状接点１８は、前記タッチエリア３１に対応する領域内に、前記各接点用突起１３の配置に対応して、隣接した２つの柱状スペーサ１４，１４の間に２つ以上ずつ配置されている。
【００４４】
この実施例において、前記複数の突起状接点１８は、互いに直交する２つの方向、例えば前記タッチエリア３１の左右方向と上下方向とにそれぞれ予め定めたピッチで、且つ前記２つの方向の各接点列中にそれぞれ、予め定めた数の突起状接点１８毎に１つの突起状接点１８を省略した複数の無接点部を設けた配列パターンで配置されており、前記複数の柱状スペーサ１９は、前記複数の無接点部に配置されている。なお、図３では、前記突起状接点１８と柱状スペーサ１９とを区別しやすいように、柱状スペーサ１９を黒く塗り潰している。
【００４５】
なお、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４はそれぞれ、前記透明な感光性樹脂を予め定めた厚さに塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理することにより形成されたものであり、露光処理された前記樹脂膜を現像処理する際に、前記樹脂膜が膜表面に近い側ほど長時間現像液にされるため、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４はいずれも、その基部から先端に向かって径が小さくなった形状に形成される。
【００４６】
図５〜図７では、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４の高さを大きく誇張しているが、これらの接点用突起１３及びスペーサ用突起１４の周面の傾斜角（タッチ側基板１１面に対する角度）は、実際には４０°〜５０°であり、したがって、第１の抵抗膜１５を、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４の全体を覆って均一な膜厚に成膜し、前記複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成することができる。
【００４７】
具体的には、前記複数の突起状接点１８は、タッチ側基板１１面と平行な断面形状が円形で、基部の直径が１５μｍまたは３０μｍ、高さが２．０μｍの形状に形成され、前記複数の柱状スペーサ１９は、前記基板１１面と平行な断面形状が円形で、基部の直径が３０μｍ、高さが２．５μｍ、３．０μｍ、４．０μｍのいずれかのテーパー柱形状に形成されている。
【００４８】
そして、前記複数の突起状接点１８は、前記２つの方向（タッチエリア３１の左右方向と上下方向）にそれぞれ、０．０５ｍｍ、０．１ｍｍ、０．２ｍｍのいずれかのピッチＰ１で配列され、前記突起状接点１８を省略した複数の無接点部にそれぞれ設けられた前記複数の柱状スペーサ１９は、前記２つの方向にそれぞれ、２ｍｍまたは４ｍｍのピッチＰ２で配置されている。
【００４９】
なお、図３及び図５〜図７では、便宜上、５個の突起状接点１８毎に１つの柱状スペーサ１９を配置しているが、前記複数の突起状接点１８のピッチＰ１と前記複数の柱状スペーサ１９のピッチＰ２とがＰ１＝０．０５ｍｍ、Ｐ２＝２ｍｍの場合は、３８個の突起状接点１８毎に１つの柱状スペーサ１９が配置され、Ｐ１＝０．２ｍｍ、Ｐ２＝４ｍｍの場合は、１８個の突起状接点１８毎に１つの柱状スペーサ１９が配置される。
【００５０】
また、前記反対側基板１２の張出部１２ａには、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５の一方の方向、例えば前記タッチエリア３１の左右方向（以下、Ｘ軸方向という）の両端と、前記反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６の前記一方の方向に対して直交する方向、つまり前記タッチエリア３１の上下方向（以下、Ｙ軸方向という）の両端とをそれぞれ図１１に示したタッチパネル駆動回路３３に接続するための複数、例えば４つの駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂが設けられている。
【００５１】
さらに、前記駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂが設けられた反対側基板１２の内面には、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の縁部にそれぞれ対向する複数の第１の電極２０ａ，２０ｂと、前記反対側基板１２に設けられた前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の縁部にそれぞれ形成された複数の第２の電極２１ａ，２１ｂと、前記複数の第１の電極２０ａ，２０ｂ及び前記複数の第２の電極２１ａ，２１ｂを前記張出部１２ａに設けられた４つの駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂにそれぞれ接続する複数の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂとが設けられている。
【００５２】
この実施例において、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５は、前記Ｘ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記枠状のシール材２６によるシール部に位置し、Ｘ軸方向に対して直交するＹ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置する形状に形成され、前記反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６は、前記Ｘ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置し、前記Ｙ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部の近傍または前記シール部に対応する形状に形成されている。
【００５３】
また、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部にそれぞれ対向する複数の第１の電極２０ａ，２０ｂは、前記シール部に設けられており、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部にそれぞれ形成された複数の第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記第２の抵抗膜１６の上に積層されている。
【００５４】
なお、この実施例のタッチパネル１０は、前記第１の電極２０ａ，２０ｂを、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端の辺部と他端の辺部とにそれぞれ対向させて１つずつ設け、前記第２の電極２１ａ，２１ｂを、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端の辺部と他端の辺部とにそれぞれ対向させて１つずつ設けたものであり、前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂは、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対向させて連続した帯形状に形成され、前記２つの第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部の略全長にわたって連続した帯形状に形成されている。
【００５５】
前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂと前記２つの第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記シール部に対応する部分に配線された複数（この実施例では４本）の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂにより、前記張出部１２ａに設けられた４つの駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂにそれぞれ接続されている。
【００５６】
なお、前記第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂと、前記駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂと、前記配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂは、前記反対側基板１２上または前記第２の抵抗膜１６上に、モリブデンからなる第１層と、アルミニウム系合金からなる第２層と、モリブデンからなる第３膜とを積層して成膜し、この３層の積層膜をパターニングして形成されている。
【００５７】
そして、前記第１の抵抗膜１５の前記Ｘ軸方向の両端の辺部と前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂとはそれぞれ、前記シール部において導電性部材により接続されている。この実施例において、前記シール部は、前記枠状のシール材２６と、このシール材２６中に、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部と前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂとを接続するための導電性部材として分散された、前記一対の基板１１，１２間の間隙に対応する直径を有する複数の球状の導電性粒子２７とからなっている。
【００５８】
前記シール材２６は、前記一対の基板１１，１２のいずれか一方の内面上に、前記反対側基板１２の張出部１２ａが形成された側とは反対側の縁部に対応する辺部を部分的に欠落させて液体注入口２８を設けた形状に印刷されており、前記一対の基板１１，１２は、前記タッチ側基板１１の内面（第１の抵抗膜１５上）に設けられた前記複数の柱状スペーサ１９をそれぞれ、反対側基板１２の内面に設けられた第２の抵抗膜１６の複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させることにより、これらの基板１１，１２間の間隙を前記複数の柱状スペーサ１９により規定され、その状態で前記シール材２６を硬化させることにより、前記シール材２６を介して接合されている。
【００５９】
そして、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部と、前記反対側基板１２に前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部にそれぞれ対向させて設けられた２つの第１の電極２０ａ，２０ｂとは、前記一対の基板１１，１２を前記シール材２６を介して接合することにより、前記シール材２６中に分散された球状の導電性粒子２７のうちの前記第１の抵抗膜１５と前記第１の電極２０ａ，２０ｂとの間に挟持された複数の前記導電性粒子２７によって電気的に接続されている。
【００６０】
また、前記一対の基板１１，１２間の前記シール材２６により囲まれた間隙に封入された絶縁性液体３０は、密閉されたチャンバ内において、前記チャンバ内を真空状態にして前記液体注入口２８を前記絶縁性液体３０の浴に浸し、その状態でチャンバ内を大気圧に戻すことにより、前記チャンバ内と前記一対の基板１１，１２間の間隙内との圧力差によって前記絶縁性液体３０を前記液体注入口２８から前記一対の基板１１，１２間の間隙に注入することにより充填され、前記液体注入口２８は、前記絶縁性液体３０の充填後に封止樹脂２９によって封止される。
【００６１】
前記絶縁性液体３０は、前記一対の基板１１，１２との光の屈折率の差が０．１以下の透明な液体である。すなわち、前記一対の基板１１，１２がそれぞれガラス板である場合、これらの基板１１，１２の屈折率は約１．５であり、前記絶縁性液体３０は、約１．４〜１．５の範囲の屈折率を有している。この絶縁性液体３０は、前記一対の基板１１，１２の屈折率により近い屈折率、つまり約１．５の屈折率を有しているのが好ましい。
【００６２】
この実施例では、前記絶縁性液体３０として、常温で光学的に等方性な材料、例えば、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶（Ｎ−Ｉ点が５℃未満のネマティック液晶）を前記一対の基板１１，１２間の間隙に封入している。このような特性の液晶としては、具体的には、２〜３つのシクロヘキサンまたはベンゼン環と、その両端にアルキル基を有し、誘電視異方性を実質的に持たない液晶材料を用いることができる。
【００６３】
前記タッチパネル１０は、図７のように、前記タッチ側基板１１の外面側から指先３２等によってタッチ入力されるものであり、タッチ入力が行われると、前記タッチ側基板１１がその外面側からのタッチにより内面方向に撓み変形し、前記タッチ側基板１１の内面の複数の位置にそれぞれ設けられた複数の突起状接点１８のうちのタッチ部（タッチ側基板１１の撓み変形部）の突起状接点１８が反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６に接触し、前記第１の抵抗膜１５と前記第２の抵抗膜１６とがタッチ部において導通する。
【００６４】
このタッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面の複数の突起状接点１８が、前記タッチ側基板１１の内面の複数の位置にそれぞれ予め定めた高さに突出させて設けられた接点用突起１３と、前記タッチ側基板１１の内面に前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って設けられた第１の抵抗膜１５の前記接点用突起１３を覆う部分とにより形成されているため、前記複数の突起状接点１８が、前記第１の抵抗膜１５の複数の突起状接点１８間の部分の膜面よりも突出しており、したがって、前記タッチ側基板１１の外面側からのタッチによる撓み変形により、前記第１の抵抗膜１５と反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６とが、タッチ部において前記突起状接点１８を介して局部的に導通する。
【００６５】
そのため、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１６とをタッチ部において局部的に導通させるのに必要なタッチ側基板１１の撓み変形量を、前記一対の基板１１，１２間の間隙よりも充分に小さくすることができる。
【００６６】
すなわち、この実施例では上述したように、前記複数の突起状接点１８を２．０の高さに形成し、前記複数の柱状スペーサ１９を、２．５μｍ、３．０μｍ、４．０μｍのいずれかの高さに形成しているため、前記複数の突起状接点１８の先端と反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６との間のギャップΔｄ（図６参照）は、０．５μｍ、１．０μｍ、２．０μｍのいずれかである。
【００６７】
そして、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１６は、前記タッチ側基板１１の外面側からのタッチによる前記タッチ側基板１１の撓み変形により、前記突起状接点１８が前記第２の抵抗膜１６に接触することによって導通されるため、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１６とを導通させるのに必要なタッチ側基板１１の撓み変形量は、前記突起状接点１８の先端と前記第２の抵抗膜１６との間のギャップΔｄに対応した、２．０μｍ、１．０μｍ、０．５μｍのいずれかの極く小さい値である。
【００６８】
そのため、前記タッチパネル１０によれば、前記タッチ側基板１１の撓み変形した部分における透過光の屈折を小さくすることができ、したがって、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、表示パネル１の表示画像を、前記タッチ側基板１１の撓み変形した部分においても歪みをほとんど生じさせること無く観察させることができる。
【００６９】
また、前記タッチパネル１０は、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１５とをタッチ部において局部的に導通させるのに必要なタッチ側基板１１の撓み変形量が小さいため、タッチ入力を僅かな押圧力で行うことができ、したがって、軽いタッチ感を得ることができる。
【００７０】
さらに、前記タッチパネル１０は、前記一対の基板１１，１２間の間隙に、絶縁性液体３０を封入しているため、このタッチパネル１０を透過する光の基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面、つまり前記抵抗膜１５，１６が介在した界面での反射や屈折を小さくすることができ、したがって、前記表示パネル１の表示画像を充分な明るさで観察させることができる。
【００７１】
すなわち、前記一対の基板１１，１２の内面にはそれぞれＴＩＯ膜等からなる抵抗膜１５，１６が設けられているため、前記タッチパネル１０を透過する光は、タッチ側基板１１と第１の抵抗膜１５との界面及び反対側基板１２と第２の抵抗膜１６との界面と、前記第１及び第２の抵抗膜１５，１６と一対の基板１１，１２間の間隙との界面とで反射するか、或いはこれらの界面で屈折する。
【００７２】
しかし、前記タッチパネル１０は、前記一対の基板１１，１２間の間隙に絶縁性液体３０を封入しているため、前記間隙が屈折率が１の空気層である場合に比べて、前記第１及び第２の抵抗膜１５，１６と一対の基板１１，１２間の間隙との屈折率の差が小さい。なお、ＩＴＯ膜等からなる前記抵抗膜１５，１６の屈折率は約１．８であり、前記絶縁性液体３０の屈折率は上述したように約１．４〜１．５の範囲であるため、前記抵抗膜１５，１６と前記絶縁性液体３０との屈折率の差は、約０．４〜０．３の範囲である。
【００７３】
そのため、前記タッチパネル１０は、前記基板１１．１２と前記絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での光の反射及び屈折が、前記間隙が屈折率が１の空気層である場合に比べて少ない。
【００７４】
前記絶縁性液体３０は、前記一対の基板１１，１２との屈折率差が０．１以下の液体が好ましく、このような屈折率の液体を封入することにより、前記基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での光の屈折を、より効果的に小さくすることができる。
【００７５】
すなわち、前記一対の基板１１，１２それぞれの屈折率は約１．５、前記絶縁性液体３０の屈折率は約１．４〜１．５の範囲、前記抵抗膜１５，１６の屈折率は約１．８であるため、前記タッチパネル１０に一方の方向、例えば反対側基板１２の外面から入射した光は、前記反対側基板１２と第２の抵抗膜１６との界面で、タッチパネル１０の法線方向に対する角度が大きくなる方向に屈折し、前記第２の抵抗膜１６と絶縁性液体３０の層との界面で、前記法線方向に対する角度が小さくなる方向に屈折し、さらに、前記絶縁性液体３０の層と第１の抵抗膜１５との界面で、前記法線方向に対する角度が大きくなる方向に屈折し、前記第１の抵抗膜１５とタッチ側基板１１との界面で、前記法線方向に対する角度が小さくなる方向に屈折する。
【００７６】
しかし、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６はそれぞれ膜厚が０．０５〜０．２０μｍの極く薄い膜であるため、第２の抵抗膜１６と反対側基板１２及び絶縁性液体３０の層との２つの界面の一方における光の入射位置と他方の界面における出射位置とのずれと、第１の抵抗膜１５と絶縁性液体３０の層及びタッチ側基板１１との２つの界面の一方における光の入射位置と他方の界面における出射位置とのずれは、いずれも無視することができる。
【００７７】
したがって、前記タッチパネル１０における光の入射位置と出射位置とのずれは、実質的に、一対の基板１１，１２と絶縁性液体３０との屈折率の差に対応し、その屈折率差が０．１以下であれば、前記基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での屈折を効果的に小さくすることができる。
【００７８】
前記絶縁性液体３０は、常温で光学的に等方性な材料、例えば、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶が望ましく、この液晶を封入することにより、常温での基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での反射や屈折を小さくすることができる。
【００７９】
なお、前記絶縁性液体３０としては、前記液晶のような常温で光学的に等方性な材料以外に、沸点が１００℃以上の有機または無機の絶縁性の液状物質、具体的には、ブタノール、トルエン、キシレン、イソブチルアルコール、イソペプンチルアルコール、酢酸イソブチル、酢酸ブチル、テトラクロルエチレン、メチルイソブチルケトン、メチルブチルケトン、エチレングリコールモノエーテル、エチレングリコールモノエーテルアセテート、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、テレビンオイル等の有機の液状物質、またはシリコンオイル等の無機の液状物質を用いることができる。
【００８０】
また、前記タッチ側基板１１は、ガラス板に限らず樹脂フィルムでもよく、その場合はタッチ側基板１１と反対側基板１２との屈折率が異なるが、前記一対の基板１１，１２の少なくとも一方と前記絶縁性液体３０との光の屈折率の差が０．１以下であれば、基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での光の屈折を、充分に小さくすることができる。
【００８１】
さらに、前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面に、透明な感光性樹脂により形成された複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを設け、これらの接点用突起１３及びスペーサ用突起１４を覆って第１の抵抗膜１５を形成することにより、前記複数の接点用突起１３と前記第１の抵抗膜１５の前記複数の接点用突起１３を覆う部分とにより複数の突起状接点１８を形成し、前記複数のスペーサ用突起１４と前記第１の抵抗膜１５の前記複数のスペーサ用突起１４を覆う部分とにより複数の柱状スペーサ１９を形成しているため、例えば前記タッチ側基板１１の内面に平坦な抵抗膜を形成し、その上に導電性金属により複数の接点を形成する場合のように、これらの接点によって透過光が遮られることは無く、したがって、前記表示パネル１の表示画像を、前記複数の突起状接点１８及び柱状スペーサ１９に対応する部分に黒点を生じさせること無く観察させることができる。
【００８２】
また、前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面の複数の柱状スペーサ１９を、前記複数のスペーサ用突起１４と、前記第１の抵抗膜１５の前記スペーサ用突起１４を覆う部分とにより形成しているが、前記反対側基板１２の内面に形成された第２の抵抗膜１６の前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分にそれぞれ、前記柱状スペーサ１９の先端の面積よりも大きい面積の非導通孔１７を設け、前記複数の柱状スペーサ１９をそれぞれ、前記第２の抵抗膜１６の複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させているため、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６が前記複数の柱状スペーサ１９によって短絡されることは無い。
【００８３】
前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面の複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを、前記タッチ側基板１１の内面に複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを設け、これらを覆って第１の抵抗膜１５を設けることにより形成しているため、シンプルなプロセス順で製造することができる。
【００８４】
すなわち、前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを形成し、その上に前記第１の抵抗膜１５を成膜して前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成し、前記反対側基板１２の内面に、前記第２の抵抗膜１６を成膜してこの第２の抵抗膜１６に前記複数の非導通孔１７を形成し、さらに前記第１及び第２の電極２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂと、前記複数の駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂと、前記複数の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂとを形成した後に、前記タッチ側基板１１と反対側基板１２とを、前記複数の柱状スペーサ１９を前記第２の抵抗膜１６の複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させるとともに、前記導電性粒子２７が分散されたシール材２６を介して接合し、これらの基板１１，１２間の前記シール材２６により囲まれた間隙に前記絶縁性液体３０を封入する方法で製造する。
【００８５】
このタッチパネル１０の製造方法において、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９は、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３と、前記複数のスペーサ用突起１４とを、感光性樹脂の塗布とその樹脂膜の露光及び現像処理により形成し、その後に、前記タッチ側基板１１の内面に、前記第１の抵抗膜１５を成膜することにより形成する。
【００８６】
この実施例の製造方法では、前記複数の接点用突起１３と、前記複数のスペーサ用突起１４とを、前記感光性樹脂の塗布とその樹脂膜の露光及び現像処理を繰り返して順次形成する。
【００８７】
前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９の形成工程を図８を参照して説明すると、この実施例では、まず、図８（ａ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、透明な感光性樹脂（露光部が現像処理によって除去されるポジ型の感光性樹脂でも、非露光部が現像処理によって除去されるネガ型の感光性樹脂でもよい）を、スピンコートにより前記複数の接点用突起１３の高さに対応した厚さに塗布して第１の感光性樹脂膜１１３を形成する。
【００８８】
次に、前記第１の感光性樹脂膜１１３を、前記複数の接点用突起１３の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図８（ｂ）のように、前記感光性樹脂膜１１３の残存部分からなる複数の接点用突起１３を形成する。
【００８９】
次に、図８（ｃ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３を覆って、透明な感光性樹脂を、スピンコートにより前記複数のスペーサ用突起１４の高さに対応した厚さに塗布して第２の感光性樹脂膜１１４を形成する。
【００９０】
次に、前記第２の感光性樹脂膜１１４を、前記複数のスペーサ用突起１４の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図８（ｄ）のように、前記第２の感光性樹脂膜１１４の残存部分からなる複数のスペーサ用突起１４を形成する。
【００９１】
次に、図８（ｅ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って、ＩＴＯ等からなる第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜し、複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成する。
【００９２】
このように、この実施例の製造方法は、前記タッチ側基板１１の内面に、まず、感光性樹脂をスピンコートにより塗布し、その樹脂膜を露光処理した後に現像処理するプロセス（以下、ウエットプロセスという）による前記複数の接点用突起１３の形成と前記複数のスペーサ用突起１４の形成とを行い、その後に、プラズマＣＶＤ装置による成膜プロセス（以下、ドライプロセスという）によって前記第１の抵抗膜１５を形成するため、ウエットプロセス→ウエットプロセス→ドライプロセスの順で前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成することができる。
【００９３】
一方、図９に示した比較例のタッチパネル１１０は、タッチ側基板１１の内面に、複数の接点用突起１３を設け、これらの接点用突起１３を覆って第１の抵抗膜１５を設けることにより、前記複数の接点用突起１３と前記第１の抵抗膜１５の前記接点用突起１３を覆う部分とにより複数の突起状接点１８を形成し、前記第１の抵抗膜１５の上に絶縁性の柱状スペーサ１９ａを設けたものであり、この比較例のタッチパネル１１０では、反対側基板１２の内面に設けられた第２の抵抗膜１６に上記実施例のタッチパネル１０における非導通孔１７を形成せず、前記複数の柱状スペーサ１９ａを、前記第２の抵抗膜１６に当接させている。なお、この比較例のタッチパネル１１０の他の構成は、上記実施例のタッチパネル１０と同じである。
【００９４】
この比較例のタッチパネル１１０の製造においては、まず、図１０（ａ）のように、タッチ側基板１１の内面に、感光性樹脂をスピンコートにより塗布して第１の感光性樹脂膜１１３を形成し、この第１の感光性樹脂膜１１３を露光及び現像処理して図１０（ｂ）のように複数の接点用突起１３を形成した後に、図１０（ｃ）のように第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜して複数の突起状接点１８を形成し、その後に、図１０（ｄ）のように、感光性樹脂をスピンコートにより塗布して第２の感光性樹脂膜１１９ａを形成し、この第２の感光性樹脂膜１１９ａを露光及び現像処理して図１０（ｅ）のように複数の柱状スペーサ１９ａを形成する。
【００９５】
このように、前記比較例のタッチパネル１１０の製造は、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成するプロセスが、ウエットプロセス→ドライプロセス→ウエットプロセスの順であり、タッチ側基板１１を、ウエットプロセスからドライプロセスへ、さらに前記ドライプロセスから再びウエットプロセスへと行き来させなければならない。
【００９６】
それに対して、上記実施例のタッチパネル１０の製造方法によれば、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成するプロセスが、ウエットプロセス→ウエットプロセス→ドライプロセスの順であるため、前記タッチパネル１０を、シンプルなプロセス順で製造することができる。
【００９７】
なお、上記実施例のタッチパネル１０の製造方法では、図１０のように、タッチ側基板１１の内面に、複数の突起状接点１８を形成し、その後に複数のスペーサ用突起１４を形成しているが、それと逆に、複数のスペーサ用突起１４を先に形成し、その後に複数の突起状接点１８を形成してもよい。
【００９８】
前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１がその外面側からのタッチにより内面方向に撓み変形し、前記複数の突起状接点１８のうちのタッチ部の突起状接点１８が反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６に接触し、前記第１の抵抗膜１５と前記第２の抵抗膜１６とがタッチ部において導通するため、図１１に示したタッチパネル駆動回路３３により、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに一定値の電圧を交互に印加し、前記第１の抵抗膜１５に電圧を印加したときの第２の抵抗膜１６の一端の電圧値と、前記第２の抵抗膜１６に電圧を印加したときの前記第１の抵抗膜１５の一端の電圧値とを測定することにより、これらの電圧値に基づいて、タッチ点のＸ軸方向とＹ軸方向の座標を検出することができる。
【００９９】
前記タッチパネル駆動回路３３は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに一定値の電圧を交互に印加するための電圧印加回路３４と、前記第１の抵抗膜１５がタッチ側基板１１の撓み変形した部分の突起状接点１８を介して前記第２の抵抗膜１６と導通したときに、前記電圧印加回路３４上の予め定めた点と前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端または前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端との間に生じる電圧を測定する電圧測定系４２と、この電圧測定系４２の測定値に基づいてタッチ点の座標を検出する座標検出手段４７とを備えている。
【０１００】
前記電圧印加回路３４は、定電圧電源３５と、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端とにそれぞれ接続された第１の抵抗膜接続配線３６，３７を介して、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端とに前記定電圧電源３５の一方の極（図では−極）の電圧を選択的に供給する第１の接続切換スイッチ３８と、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端とにそれぞれ接続された第２の抵抗膜接続配線３９，４０を介して、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端とに前記定電圧電源３５の他方の極（図では＋極）の電圧を選択的に供給する第２の接続切換スイッチ４１とからなっている。なお、図１１に示した定電圧電源３５は直流電源であるが、この定電圧電源３５は交番する電圧を供給する電源でもよい。
【０１０１】
また、前記電圧測定系４２は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端とにそれぞれ接続された第３の抵抗膜接続配線４３，４４を介して、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端の電圧を電圧測定手段４６に選択的に供給する第３の接続切換スイッチ４５と、前記定電圧電源３５の一方の極（図では−極）と前記第３の接続切換スイッチ４５との間に介在された電圧測定手段４６とにより構成されている。
【０１０２】
前記電圧印加回路３４は、図示しない制御手段により、予め設定された周期、例えば０．１秒周期で、前記第１と第２の接続切換スイッチ３８，４１を、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端を前記定電圧電源３５に接続する側（図１１の状態）と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端を前記定電圧電源３５に接続する側とに切換えられ、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに前記定電圧電源３５の一定値の電圧を交互に印加する。
【０１０３】
また、前記座標検出手段４７は、前記図示しない制御手段により制御され、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間に前記電圧を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定値に基づいて前記タッチ点のＸ軸方向の座標（以下、Ｘ座標という）を検出し、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間に前記電圧を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定値に基づいて前記タッチ点のＹ軸方向の座標（以下、Ｙ座標という）を検出する。
【０１０４】
前記電圧測定手段４６の測定値に基づく前記タッチ点のＸ，Ｙ座標の検出は、次のような演算により行なう。
【０１０５】
前記定電圧電源３５の電圧値をＶ０、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端のＸ座標値を０、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端のＸ座標値を１、前記タッチ点のＸ座標をｘ、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間の抵抗値をｒｘ、前記電圧測定手段４６の内部抵抗値をＲとすると、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間に前記電圧Ｖ０を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定電圧値Ｖ（ｘ）は、
ｒｘ≪Ｒであるため、
Ｖ（ｘ）＝Ｖ０（１−ｘ）
で表すことができる。
【０１０６】
また、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端のＹ座標値を０、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端のＹ座標値を１、前記タッチ点のＹ座標をｙ、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間の抵抗値をｒｙとすると、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間に前記電圧Ｖ０を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定電圧値Ｖ（ｙ）は、
ｒｙ≪Ｒであるため、
Ｖ（ｙ）＝Ｖ０（１−ｙ）
で表すことができる。
【０１０７】
したがって、前記タッチ点のＸ座標ｘとＹ座標ｙは、
ｘ＝１−Ｖ（ｘ）／Ｖ０
ｙ＝１−Ｖ（ｙ）／Ｖ０
により求めることができる。
【０１０８】
また、上記タッチパネル１０は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対向させて、連続した帯形状に形成された２つの第１の電極２０ａ，２０ｂを設け、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部に、前記辺部の略全長にわたって連続した帯形状に形成された２つの第２の電極２１ａ，２１ｂを設け、これらの第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂをそれぞれ配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂにより反対側基板１２の張出部１２ａに設けられた駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂに接続しているため、前記タッチパネル駆動回路３３によって前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに交互に印加される電圧を、前記第１の抵抗膜１５及び第２の抵抗膜１６の略全域に均等に作用させ、前記タッチ点のＸ座標ｘとＹ座標ｙを高精度に検出することができる。
【０１０９】
そのため、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、表示パネル１に複数のキーパターンを表示させ、前記タッチパネル１０の前記複数のキーパターンに対応した部分を選択的にタッチするキーボード的なタッチ入力の他に、例えば、前記表示パネル１に画像を表示させ、前記タッチパネル１０の任意の点をタッチすることにより、前記表示パネル１にタッチ点を中心とした拡大画像を表示させたり、前記タッチパネル１０上においてタッチ点を任意の方向に移動させることにより、前記表示パネル１の表示画像をスクロールさせたりすることができる。
【０１１０】
なお、上記実施例では、前記第１の電極２０ａ，２０ｂと第２の電極２１ａ，２１ｂとをそれぞれ連続した帯形状に形成しているが、前記第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長及び前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対応させて、予め定めたピッチで断続的に設けてもよく、その場合も、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに交互に印加される電圧を、前記第１の抵抗膜１５及び第２の抵抗膜１６の略全域に均等に作用させ、タッチ点のＸ座標ｘとＹ座標ｙを高精度に検出することができる。
【０１１１】
このように、前記第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂを、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長及び前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対応させて断続的に設ける場合は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端の辺部に対向する複数の第１の電極同士と、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端の辺部に対向する複数の第１の電極同士と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端の辺部に対向する複数の第２の電極同士と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端の辺部に対向する複数の第２の電極同士をそれぞれ共通接続し、前記反対側基板１２の張出部１２ａに設けられた複数の駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂに複数の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂを介して接続すればよい。
【０１１２】
さらに、上記実施例では、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端の縁部と、これらの端部に対向させて設けられた前記複数の第１の電極２０ａ，２０ｂとを、前記シール材２６中に分散された球状の導電性粒子２７により電気的に接続しているが、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端の辺部と前記複数の第１の電極２０ａ，２０ｂとは、そのいずれか一方の上に、前記シール材２６によるシール部に対応させて柱状の導電性部材を設けることにより、この導電性部材を介して電気的に接続してもよい。
【実施例２】
【０１１３】
次に、図１２に示したこの発明の第２の実施例のタッチパネルを説明する。なお、この実施例において、上記第１の実施例に対応するものには図に同符号を付し、同一のものについてはその説明を省略する。
【０１１４】
この実施例のタッチパネル１０ａは、上記第１の実施例のタッチパネル１０において、前記複数のスペーサ用突起１４を、前記接点用突起１３と前記スペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さに形成された第１の層１４ａと、前記接点用突起１３と同じ感光性樹脂により前記接点用突起１３と同じ高さに形成された第２の層１４ｂとの積層膜により形成したものであり、他の構成は第１の実施例のタッチパネル１０と同じである。
【０１１５】
なお、この実施例では、前記複数のスペーサ用突起１４の第１と第２の層１４ａ，１４ｂのうちの前記接点用突起１３と前記スペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さの第１の層１４ａをタッチ側基板１１の内面に形成し、その上に、前記接点用突起１３と同じ高さ第２の層１４ｂを形成している。
【０１１６】
このタッチパネル１０ａの製造において、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４は、前記タッチ側基板１１の内面に、感光性樹脂を前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した厚さに塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理して前記複数のスペーサ用突起１４の下部と上部の一方の層を形成する工程と、前記タッチ側基板１１の内面に、感光性樹脂を前記接点用突起１３の高さに対応した厚さに塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理して前記複数の接点用突起１３と前記複数のスペーサ用突起１４の前記下部と上部の他方の層とを同時に形成する工程とにより形成する。
【０１１７】
この実施例では、前記複数のスペーサ用突起１４の第１と第２の層１４ａ，１４ｂのうちの前記スペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さの第１の層１３ａをタッチ側基板１１の内面に形成し、その上に、前記接点用突起１３と同じ高さの第２の層１３ｂを積層しているため、前記第１と第２の層１４ａ，１４ｂは、第１の層１４ａ、第２の層１４ｂの順で形成する。
【０１１８】
このタッチパネル１０ａの製造における複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９の形成工程を図１３を参照して説明すると、この実施例では、まず、図１３（ａ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、透明な感光性樹脂を、スピンコートにより前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した厚さに塗布して第１の感光性樹脂膜１１４ａを形成する。
【０１１９】
次に、前記第１の感光性樹脂膜１１４ａを、前記複数のスペーサ用突起１４の下部の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図１３（ｂ）のように、前記感光性樹脂膜１１４ａの残存部分からなる複数のスペーサ用突起１４の第１の層１４ａを形成する。
【０１２０】
次に、図１３（ｃ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数のスペーサ用突起１４の第１の層１４ａを覆って、透明な感光性樹脂を、スピンコートにより前記複数の接点用突起１３の高さに対応した厚さに塗布して第２の感光性樹脂膜１１３ａを形成する。
【０１２１】
次に、前記第２の感光性樹脂膜１１３ａを、前記複数のスペーサ用突起１４の上部の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図１３（ｄ）のように、前記第２の感光性樹脂膜１１３ａの残存部分からなる複数のスペーサ用突起１４と前記複数のスペーサ用突起１４の第２の層１４ｂを形成する。
【０１２２】
次に、図１３（ｅ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って、ＩＴＯ等からなる第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜し、複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成する。
【０１２３】
このように、この実施例の製造方法は、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを、ウエットプロセス→ウエットプロセス→ドライプロセスの順で形成するため、前記タッチパネル１０ａを、シンプルなプロセス順で製造することができる。
【０１２４】
なお、上記第２の実施例のタッチパネル１０ａでは、前記複数のスペーサ用突起１４の第１と第２の層１４ａ，１４ｂのうちの下部層である第１の層１４ａを前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さに形成し、上部層である第２の層１４ｂを前記接点用突起１３と同じ高さに形成しているが、それと逆に、前記下部層である第１の層１４ａを前記接点用突起１３と同じ高さに形成し、上部層である第２の層１４ｂを前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さに形成してもよく、その場合は、まず前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の突起状接点１８と前記複数のスペーサ用突起１４の第１の層１４ａとを同時に形成し、その後に、前記複数のスペーサ用突起１４の第２の層１４ｂを形成する。
【実施例３】
【０１２５】
次に、図１４に示したこの発明の第３の実施例のタッチパネルを説明する。なお、この実施例において、上記第１の実施例に対応するものには図に同符号を付し、同一のものについてはその説明を省略する。
【０１２６】
この実施例のタッチパネル１０ｂは、上記第１の実施例のタッチパネル１０において、前記複数のスペーサ用突起１４を、第１の実施例のスペーサ用突起１４よりも大きい平面形状に形成したものであり、他の構成は第１の実施例のタッチパネル１０と同じである。
【０１２７】
この実施例のタッチパネル１０ｂの製造において、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４は、１回のウエットプロセス（感光性樹脂の塗布とその樹脂膜の露光及び現像処理）により同時に形成する。
【０１２８】
このタッチパネル１０ｂの製造における複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９の形成工程を図１５及び図１６を参照して説明すると、まず、図１５（ａ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、ポジ型の透明な感光性樹脂（露光部が現像処理によって除去されるポジ型の感光性樹脂）スピンコートにより前記スペーサ用突起１４の高さに対応した厚さに塗布してポジ型感光性樹脂膜１１５を形成する。
【０１２９】
次に、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５を、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク１２０（図１６参照）を用いて露光処理した後に現像処理し、図１５（ｂ）のように、前記感光性樹脂膜１１５の残存部分からなる複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４とを同時に形成する。
【０１３０】
この実施例において、前記感光性樹脂膜１１５の露光処理は、図１６のように、複数の接点用突起１３を形成するための遮光部１２１と複数のスペーサ用突起１４を形成するための遮光部１２２とを有し、且つ前記複数のスペーサ用突起１４を形成するための遮光部１２２が前記複数の接点用突起１３を形成するための遮光部１２１よりも幅広に形成された露光マスク１２０を用いて行う。
【０１３１】
このように、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５を、複数のスペーサ用突起１４を形成するための遮光部１２２が複数の接点用突起１３を形成するための遮光部１２１よりも幅広に形成された露光マスク１２０を用いて露光処理すると、前記露光マスク１２０の上方から図１６に矢線で示したように照射された光が、露光マスク１２０の各遮光部１２１，１２２の縁での光の回折により、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５の前記遮光部１２１，１２２に対応する非露光部にもその周囲から入り込み、これらの非露光部のうちの前記幅狭な遮光部１２１に対応する部分、つまり複数の接点用突起１３となる部分が、上方からも露光される。
【０１３２】
なお、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５のうちの複数のスペーサ用突起１４となる部分は、前記露光マスク１２０の幅広な遮光部１２２により遮光されるため、この部分の周辺部は上方からも露光されるが、中央部は露光されない。
【０１３３】
そのため、前記露光マスク１２０を用いて露光処理した後に現像処理すると、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５の厚さよりも小さい高さの複数の接点用突起１３と、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５の厚さと同じ高さの複数のスペーサ用突起１４とが形成される。
【０１３４】
その後は、図１５（ｃ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って、ＩＴＯ等からなる第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜し、複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成する。
【０１３５】
このように、この実施例の製造方法は、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを、１回のウエットプロセスで同時に形成するため、前記タッチパネル１０ｂを、よりシンプルなプロセス順で製造することができる。
【実施例４】
【０１３６】
なお、上記第１〜第３の実施例のタッチパネル１０，１０ａ，１０ｂでは、反対側基板１２の内面に設けられた第２の抵抗膜１６の前記複数のスペーサ用突起１４とそれぞれ対応する部分に、タッチ側基板１１の内面に設けられた第１の抵抗膜１５に対する非導通部１７として、前記柱状スペーサ１９の先端の面積よりも大きい面積を有する孔部を設けているが、前記非導通部１７は、前記孔部に限らず、例えば前記第２の抵抗膜１６上に、前記柱状スペーサ１９の先端の面積よりも大きい面積を有する絶縁膜を設けて形成してもよい。
【０１３７】
また、上記各実施例のタッチパネル１０，１０ａ，１０ｂは、反対側基板１２に駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂを設けたものであるが、駆動回路接続端子は、タッチ側基板１１に張出部を形成して、この張出部に設けてもよい。
【０１３８】
その場合は、反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６を、その一方の方向、例えばＸ軸方向の両端の辺部がそれぞれ枠状のシール材２６によるシール部に位置し、前記一方の方向に対して直交する方向、例えばＹ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置する形状に形成し、タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５を、前記Ｘ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置し、前記Ｙ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部の近傍または前記シール部に対応する形状に形成し、前記タッチ側基板１１の内面に、反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６のＸ軸方向の両端の縁部にそれぞれ対向する複数の第１の電極と、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５のＹ軸方向の両端の縁部にそれぞれ形成された複数の第２の電極と、前記複数の第１の電極及び複数の第２の電極を前記駆動回路接続端子にそれぞれ接続する複数の配線とを設ければよい。
【０１３９】
さらに、上記各実施例のタッチパネル１０，１０ａ，１０ｂでは、タッチ側基板１１及びこのタッチ側基板１１に形成された抵抗膜１５を第１の基板及び第１の抵抗膜とし、反対側基板１２及びこの反対側基板１２に形成された抵抗膜１６を第２の基板及び第２の抵抗膜としたが、それと反対に、前記反対側基板１２及びこの反対側基板１２に形成された抵抗膜１４を第１の基板及び第１の抵抗膜とし、前記タッチ側基板１１及びこのタッチ基板１１に形成された抵抗膜１３を第２の基板及び第２の抵抗膜とし、前記反対側基板１２の内面の抵抗膜１４に複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９を形成し、前記タッチ側基板１１の内面に非導通部１７を設けてもよい。
【符号の説明】
【０１４０】
１…表示パネル、１０，１０ａ，１０ｂ…タッチパネル、１１，１２…基板、１２ａ…張出部、１３…接点用突起、１４…スペーサ用突起、１５…第１の抵抗膜、１６…第２の抵抗膜、１７…非導通部、１８…突起状接点、１９…柱状スペーサ、２０ａ，２０ｂ…第１の電極、２１ａ，２１ｂ…第２の電極、２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂ…駆動回路接続端子、２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂ…配線、２６…シール材、２７…導電性粒子（導電性部材）、２８…液体注入口、２９…封止樹脂、３０…絶縁性液体（液晶）、３１…タッチエリア、３３…タッチパネル駆動回路、１１３，１１３ａ，１１３ｂ，１１４，１１５…感光性樹脂膜、１２０…露光マスク、１２１，１２２…遮光部。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、抵抗膜型のタッチパネル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
抵抗膜型のタッチパネルは、第１の抵抗膜が形成された第１の基板と、第２の抵抗膜が形成された第２の基板とを前記第１と第２の抵抗膜を対向させて配置されたものであり、タッチ側の基板がその外面側からのタッチにより撓み変形し、このタッチ側基板の抵抗膜がタッチ部において前記反対側基板の抵抗膜に接触することにより、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出する。
【０００３】
この抵抗膜型のタッチパネルにおいては、タッチ入力が行われないときにタッチ側基板の内面の抵抗膜がみだりに反対側基板の内面の抵抗膜に接触することが無いように、一対の基板間の間隙を複数のスペーサにより規定するか、或いは一対の基板間の間隙に絶縁性液体を封入している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−４５５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の抵抗膜型タッチパネルは、タッチ側基板のタッチされた部分が一対の基板間の間隙に対応する深さに撓み変形したときに、前記タッチ側基板の内面の抵抗膜が反対側基板の内面の抵抗膜に接触するため、前記タッチ側基板の撓み変形量が大きい。
【０００６】
そのため、液晶表示パネル等の表示パネルの観察側に上記従来の抵抗膜型タッチパネルを配置したタッチパネル付き表示装置は、表示パネルからの出射光が、前記タッチ側基板の撓み変形した部分において大きく屈折し、その部分の表示が歪んで見える。
【０００７】
この発明は、タッチ側基板の撓み変形量を小さくして、前記タッチ側基板の撓み変形した部分における透過光の屈折を小さくすることができる抵抗膜型のタッチパネル及びその製造方法を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが前記第１と第２の抵抗膜を対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルであって、
前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面上に予め定めた高さに突出させて設けられた複数の接点用突起と、
前記各接点用突起とは異なる位置に前記接点用突起よりも高く突出させて前記第１の基板上に設けられた複数のスペーサ用突起と、を備え、
前記第１の抵抗膜は、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に形成され、
前記第２の抵抗膜は、前記第１の抵抗膜を介して前記スペーサ用突起が前記第２の基板に接する位置に非導通部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、所定の間隔で配置されているとともに、隣接した２つの前記スペーサ用突起の間に２つ以上の前記接点用突起が配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記請求項２に記載のタッチパネルにおいて、所定の方形領域の４つの角部のそれぞれに前記スペーサ用突起が配置され、少なくとも前記方形領域内において前記接点用突起が前記所定の間隔で配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記請求項１から３の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記非導通部は、前記スペーサ用突起の先端面の面積よりも大きい面積を有していることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載のタッチパネルにおいて、前記非導通部は、前記第２の抵抗膜に設けられた孔からなっていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記請求項４に記載のタッチパネルにおいて、前記各接点用突起と前記各スペーサ用突起はそれぞれ感光性樹脂により形成され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜はそれぞれ透明導電膜により形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、前記請求項１から６の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記各スペーサ用突起は、前記接点用突起との高さの差に対応した厚さに形成された第１の層と、前記接点用突起の高さと同じ厚さに形成された第２の層との積層膜からなっていることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、前記請求項１から７の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記第１の基板と前記第２の基板は、当該第１の基板と当該第２の基板との間に配置された枠状のシール材により接合され、前記シール材により囲まれた間隙に、絶縁性液体が封入されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、前記シール材により囲まれた領域に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、前記第１と第２の基板の少なくとも一方との光の屈折率の差が０．１以下の液体であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、常温で光学的に等方性な材料であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶であることを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、前記請求項８に記載のタッチパネルにおいて、前記絶縁性液体は、沸点が１００℃以上の有機または無機の絶縁性の液状物質であることを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、前記請求項１から１３の何れかに記載のタッチパネルにおいて、前記第１と第２の基板のうちのいずれか一方の基板の縁部に、前記第１の抵抗膜の所定の方向の両端と、前記第２の抵抗膜の前記所定の方向に対して直交する方向の両端とをそれぞれ駆動回路に接続するための駆動回路接続端子が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルの製造方法であって、
前記第１の基板上に、複数の接点用突起と前記各接点用突起よりも高く突出する複数のスペーサ用突起とを形成する工程と、
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に前記第１の抵抗膜を成膜する工程と、
前記第２の基板上に、所定の位置が前記第１の導電膜との非導通部となるように前記第２の抵抗膜を形成する工程と、
前記スペーサ用突起が前記非導通部に対応するように前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程と、
を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１６に記載の発明は、前記請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法において、前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、感光性樹脂の塗布、前記塗布した感光性樹脂への露光及び現像処理により順次形成することを特徴とする。
【００２４】
請求項１７に記載の発明は、前記請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法において、前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起とを形成する工程は、
前記第１の基板上に第１の感光性樹脂を前記接点用突起と前記スペーサ用突起との高さの差に対応した厚さに塗布する工程と、
前記塗布した第１の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数のスペーサ用突起の下層部分を形成する工程と、
前記下層部分を覆って前記第１の基板上に第２の感光性樹脂を前記接点用突起の高さに対応した厚さに塗布する工程と、
前記第２の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起の上層部分とを同時に形成する工程と、
からなることを特徴とする。
【００２５】
請求項１８に記載の発明は、前記請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法において、前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、ポジ型感光性樹脂の塗布、前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光及び現像処理により同時に形成することを特徴とする。
【００２６】
請求項１９に記載の発明は、前記請求項１８に記載のタッチパネルの製造方法において、前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光処理は、前記複数の接点用突起を形成するための複数の遮光部と前記複数のスペーサ用突起を形成するための遮光部とを有し、且つ前記スペーサ用突起を形成するための遮光部が前記接点用突起を形成するための遮光部よりも幅広に形成された露光マスクを用いて行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、タッチ側基板の撓み変形量を前記一対の基板間の間隙よりも充分に小さくし、前記タッチ側基板の撓み変形した部分における透過光の屈折を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】タッチパネル付き表示装置の側面図。
【図２】この発明の第１実施例を示すタッチパネルの平面図。
【図３】第１実施例のタッチパネルのタッチ側基板の内面側から見た平面図。
【図４】第１実施例のタッチパネルの反対側基板の内面側から見た平面図。
【図５】第１実施例のタッチパネルの断面図。
【図６】第１実施例のタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図７】第１実施例のタッチパネルの一部分のタッチ入力時の拡大断面図。
【図８】第１実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図９】比較例のタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図１０】比較例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図１１】タッチパネル駆動回路を示す図。
【図１２】この発明の第２実施例を示すタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図１３】第２実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図１４】この発明の第３実施例を示すタッチパネルの一部分の拡大断面図。
【図１５】第３実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成工程を示す各工程の断面図。
【図１６】第３実施例のタッチパネルの製造における突起状接点及び柱状スペーサの形成するための感光性樹脂膜の露光処理の概念図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
まず、図１に示したタッチパネル付き表示装置について説明すると、この表示装置は、画像を表示する表示パネル１と、この表示パネル１の観察側に配置された抵抗膜型のタッチパネル１０とにより構成されている。
【００３０】
前記表示パネル１は、例えば、図示しないバックライトから照射された光の透過を制御して画像を表示する液晶表示パネルであり、予め定めた間隙を設けて対向配置され、周縁部において枠状のシール材４を介して接合された観察側とその反対側の一対の透明基板２，３と、前記一対の基板２，３の対向する内面それぞれに設けられ、互いに対向する領域により複数の画素を形成する透明電極（図示せず）と、前記一対の基板２，３間の間隙の前記シール材４により囲まれた領域に封入された液晶（図示せず）と、前記一対の基板２，３の外面にそれぞれ配置された偏光板５，６とからなっている。
【００３１】
なお、この液晶表示パネルは、ＴＮ型、ＳＴＮ型、非ツイストのホモジニアス型、垂直配向型、ベンド配向型、強誘電性または反強誘電性液晶表示パネルのいずれでもよく、また、一対の基板の内面にそれぞれ複数の画素を形成するための電極を設けたものに限らず、一対の基板のいずれか一方の内面に、複数の画素を形成するための第１の電極と、それよりも液晶層側に前記第１の電極と絶縁して形成された複数の細長電極部を有する第２の電極とを設け、これらの電極間に横電界（基板面に沿う方向の電界）を生じさせて液晶分子の配向状態を変化させる横電界制御型のものでもよい。さらに、前記表示パネル１は、液晶表示パネルに限らず、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネル等の発光型表示パネルでもよい。
【００３２】
前記タッチパネル１０は、前記液晶表示パネル１の観察側に配置され、前記液晶表示パネル１の観察側偏光板５の外面に、透明な粘着材または樹脂からなる接着層７により貼付けられている。
【実施例１】
【００３３】
この発明の第１の実施例のタッチパネル１０は、図２〜図７のように、互いに対向させて配置された第１と第２の一対の透明基板１１，１２と、これらの基板１１，１２のうちの第１の基板、例えばタッチ側基板１１の第２の基板（以下、反対側基板という）１２と対向する内面の複数の位置にそれぞれ予め定めた高さに突出させて設けられた複数の接点用突起１３と、前記タッチ側基板１１の内面の前記複数の接点用突起１３とは異なる複数の位置にそれぞれ前記接点用突起１３よりも高く突出させて予め定めた高さに設けられた複数のスペーサ用突起１４と、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び前記複数のスペーサ用突起１４を覆って、これらの接点用突起１３及びスペーサ用突起１４を覆う部分が他の部分よりも突出する形状に形成された第１の抵抗膜１５と、前記他方の基板、つまり反対側基板１２の前記タッチ側基板１１と対向する内面に、前記第１の抵抗膜１５と対向させて形成され、前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分にそれぞれ前記第１の抵抗膜１５に対する非導通部１７が設けられた第２の抵抗膜１６とを備えている。
【００３４】
前記一対の基板１１，１２のうちのタッチ側基板１１は、矩形形状に形成されたガラス板または樹脂フィルムからなっており、反対側基板１２は、前記タッチ側基板１１と実質的に同じ大きさの矩形形状に形成され、且つその１つの縁部に、前記タッチ側基板１１の外方に張出す張出部１２ａが一体に形成されたガラス板からなっている。
【００３５】
なお、図では省略しているが、前記一対の基板１１，１２の内面にはそれぞれその全体にわたってＳｉＯ２膜が設けられており、タッチ側基板１１の内面のＳｉＯ２膜上に、前記複数の接点用突起１３及びスペーサ用突起１４と第１の抵抗膜１５とが形成され、反対側基板１２の内面のＳｉＯ２膜上に、前記第２の抵抗膜１６が形成されている。
【００３６】
また、前記複数の接点用突起１３と前記複数のスペーサ用突起１４はそれぞれ透明な感光性樹脂により形成されており、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６はそれぞれ、ＩＴＯ等からなる０．０５〜０．２０μｍの膜厚の透明導電膜により形成されている。
【００３７】
前記各接点用突起１３及び各スペーサ用突起１４は、所定の間隔で配置されているとともに、隣接した２つのスペーサ用突起１４，１４の間に２つ以上の接点用突起１３が配置されている。
【００３８】
この実施例において、前記各スペーサ用突起１４は、所定の方形領域の４つの角部のそれぞれに配置され、前記各接点用突起１３は、少なくとも前記方形領域内に、所定の間隔で配置されている。
【００３９】
そして、前記タッチ側基板１１の内面に設けられた複数の接点用突起１３と第１の抵抗膜１５の前記複数の接点用突起１３を覆う部分とにより、前記タッチ側基板１１の外面側からのタッチによる撓み変形によって前記第２の抵抗膜１６に接触し、前記第１の抵抗膜１５と前記第２の抵抗膜１６とをタッチ部において導通させる複数の突起状接点１８が形成され、前記複数のスペーサ用突起１４と前記第１の抵抗膜１５の前記複数のスペーサ用突起１４を覆う部分とにより、前記第２の抵抗膜１６の前記非導通部１７において前記反対側基板１２の内面に当接して前記一対の基板１１，１２間の間隙を前記複数の突起状接点１８の高さよりも大きい値に規定する複数の柱状スペーサ１９が形成されている。
【００４０】
また、前記反対側基板１２の内面に形成された第２の抵抗膜１６の前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分に設けられた複数の非導通部１７は、前記スペーサ用突起１４の先端面の面積よりも大きい面積を有している。この実施例において、前記非導通部１７は、前記第２の抵抗膜１６の複数のスペーサ用突起１４と対応する部分を除去して形成された孔からなっている。以下、この非導通部１７を、非導通孔という。
【００４１】
前記一対の基板１１，１２は、これらの基板１１，１２の内面それぞれに形成された前記第１と第２の抵抗膜１５，１６を対向させ、且つ、前記タッチ側基板１１の内面に設けられた複数の柱状スペーサ１９の先端を、前記反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６に形成された複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させ、前記タッチ側基板１１の内面に設けられた複数の突起状接点１８の先端をそれぞれ、前記第２の抵抗膜１６に間隙を設けて対向させた状態で、これらの基板１１，１２の周縁部の間に配置され、前記一対の基板１１，１２間の間隙をその全周にわたってシールする枠状のシール材２６により接合されており、前記一対の基板１１，１２間の前記シール材２６により囲まれた間隙に、絶縁性液体３０が封入されている。
【００４２】
この実施例のタッチパネル１０は、前記枠状のシール材２６によるシール部よりも内側の矩形状領域を、タッチ入力を行なうためのタッチエリア３１としたものであり、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６はそれぞれ、前記タッチエリア３１よりも大きく、且つ前記シール部の外形よりも小さい矩形形状に形成されている。
【００４３】
そして、前記複数の柱状スペーサ１９は、前記枠状のシール材２６により囲まれた領域、つまり前記タッチエリア３１に対応する領域内に、前記各スペーサ用突起１４の配置に対応して、所定の方形領域、例えば正方形領域の４つの角部のそれぞれに配置されており、前記複数の突起状接点１８は、前記タッチエリア３１に対応する領域内に、前記各接点用突起１３の配置に対応して、隣接した２つの柱状スペーサ１４，１４の間に２つ以上ずつ配置されている。
【００４４】
この実施例において、前記複数の突起状接点１８は、互いに直交する２つの方向、例えば前記タッチエリア３１の左右方向と上下方向とにそれぞれ予め定めたピッチで、且つ前記２つの方向の各接点列中にそれぞれ、予め定めた数の突起状接点１８毎に１つの突起状接点１８を省略した複数の無接点部を設けた配列パターンで配置されており、前記複数の柱状スペーサ１９は、前記複数の無接点部に配置されている。なお、図３では、前記突起状接点１８と柱状スペーサ１９とを区別しやすいように、柱状スペーサ１９を黒く塗り潰している。
【００４５】
なお、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４はそれぞれ、前記透明な感光性樹脂を予め定めた厚さに塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理することにより形成されたものであり、露光処理された前記樹脂膜を現像処理する際に、前記樹脂膜が膜表面に近い側ほど長時間現像液にされるため、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４はいずれも、その基部から先端に向かって径が小さくなった形状に形成される。
【００４６】
図５〜図７では、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４の高さを大きく誇張しているが、これらの接点用突起１３及びスペーサ用突起１４の周面の傾斜角（タッチ側基板１１面に対する角度）は、実際には４０°〜５０°であり、したがって、第１の抵抗膜１５を、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４の全体を覆って均一な膜厚に成膜し、前記複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成することができる。
【００４７】
具体的には、前記複数の突起状接点１８は、タッチ側基板１１面と平行な断面形状が円形で、基部の直径が１５μｍまたは３０μｍ、高さが２．０μｍの形状に形成され、前記複数の柱状スペーサ１９は、前記基板１１面と平行な断面形状が円形で、基部の直径が３０μｍ、高さが２．５μｍ、３．０μｍ、４．０μｍのいずれかのテーパー柱形状に形成されている。
【００４８】
そして、前記複数の突起状接点１８は、前記２つの方向（タッチエリア３１の左右方向と上下方向）にそれぞれ、０．０５ｍｍ、０．１ｍｍ、０．２ｍｍのいずれかのピッチＰ１で配列され、前記突起状接点１８を省略した複数の無接点部にそれぞれ設けられた前記複数の柱状スペーサ１９は、前記２つの方向にそれぞれ、２ｍｍまたは４ｍｍのピッチＰ２で配置されている。
【００４９】
なお、図３及び図５〜図７では、便宜上、５個の突起状接点１８毎に１つの柱状スペーサ１９を配置しているが、前記複数の突起状接点１８のピッチＰ１と前記複数の柱状スペーサ１９のピッチＰ２とがＰ１＝０．０５ｍｍ、Ｐ２＝２ｍｍの場合は、３８個の突起状接点１８毎に１つの柱状スペーサ１９が配置され、Ｐ１＝０．２ｍｍ、Ｐ２＝４ｍｍの場合は、１８個の突起状接点１８毎に１つの柱状スペーサ１９が配置される。
【００５０】
また、前記反対側基板１２の張出部１２ａには、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５の一方の方向、例えば前記タッチエリア３１の左右方向（以下、Ｘ軸方向という）の両端と、前記反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６の前記一方の方向に対して直交する方向、つまり前記タッチエリア３１の上下方向（以下、Ｙ軸方向という）の両端とをそれぞれ図１１に示したタッチパネル駆動回路３３に接続するための複数、例えば４つの駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂが設けられている。
【００５１】
さらに、前記駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂが設けられた反対側基板１２の内面には、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の縁部にそれぞれ対向する複数の第１の電極２０ａ，２０ｂと、前記反対側基板１２に設けられた前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の縁部にそれぞれ形成された複数の第２の電極２１ａ，２１ｂと、前記複数の第１の電極２０ａ，２０ｂ及び前記複数の第２の電極２１ａ，２１ｂを前記張出部１２ａに設けられた４つの駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂにそれぞれ接続する複数の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂとが設けられている。
【００５２】
この実施例において、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５は、前記Ｘ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記枠状のシール材２６によるシール部に位置し、Ｘ軸方向に対して直交するＹ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置する形状に形成され、前記反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６は、前記Ｘ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置し、前記Ｙ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部の近傍または前記シール部に対応する形状に形成されている。
【００５３】
また、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部にそれぞれ対向する複数の第１の電極２０ａ，２０ｂは、前記シール部に設けられており、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部にそれぞれ形成された複数の第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記第２の抵抗膜１６の上に積層されている。
【００５４】
なお、この実施例のタッチパネル１０は、前記第１の電極２０ａ，２０ｂを、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端の辺部と他端の辺部とにそれぞれ対向させて１つずつ設け、前記第２の電極２１ａ，２１ｂを、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端の辺部と他端の辺部とにそれぞれ対向させて１つずつ設けたものであり、前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂは、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対向させて連続した帯形状に形成され、前記２つの第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部の略全長にわたって連続した帯形状に形成されている。
【００５５】
前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂと前記２つの第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記シール部に対応する部分に配線された複数（この実施例では４本）の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂにより、前記張出部１２ａに設けられた４つの駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂにそれぞれ接続されている。
【００５６】
なお、前記第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂと、前記駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂと、前記配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂは、前記反対側基板１２上または前記第２の抵抗膜１６上に、モリブデンからなる第１層と、アルミニウム系合金からなる第２層と、モリブデンからなる第３膜とを積層して成膜し、この３層の積層膜をパターニングして形成されている。
【００５７】
そして、前記第１の抵抗膜１５の前記Ｘ軸方向の両端の辺部と前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂとはそれぞれ、前記シール部において導電性部材により接続されている。この実施例において、前記シール部は、前記枠状のシール材２６と、このシール材２６中に、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部と前記２つの第１の電極２０ａ，２０ｂとを接続するための導電性部材として分散された、前記一対の基板１１，１２間の間隙に対応する直径を有する複数の球状の導電性粒子２７とからなっている。
【００５８】
前記シール材２６は、前記一対の基板１１，１２のいずれか一方の内面上に、前記反対側基板１２の張出部１２ａが形成された側とは反対側の縁部に対応する辺部を部分的に欠落させて液体注入口２８を設けた形状に印刷されており、前記一対の基板１１，１２は、前記タッチ側基板１１の内面（第１の抵抗膜１５上）に設けられた前記複数の柱状スペーサ１９をそれぞれ、反対側基板１２の内面に設けられた第２の抵抗膜１６の複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させることにより、これらの基板１１，１２間の間隙を前記複数の柱状スペーサ１９により規定され、その状態で前記シール材２６を硬化させることにより、前記シール材２６を介して接合されている。
【００５９】
そして、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部と、前記反対側基板１２に前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部にそれぞれ対向させて設けられた２つの第１の電極２０ａ，２０ｂとは、前記一対の基板１１，１２を前記シール材２６を介して接合することにより、前記シール材２６中に分散された球状の導電性粒子２７のうちの前記第１の抵抗膜１５と前記第１の電極２０ａ，２０ｂとの間に挟持された複数の前記導電性粒子２７によって電気的に接続されている。
【００６０】
また、前記一対の基板１１，１２間の前記シール材２６により囲まれた間隙に封入された絶縁性液体３０は、密閉されたチャンバ内において、前記チャンバ内を真空状態にして前記液体注入口２８を前記絶縁性液体３０の浴に浸し、その状態でチャンバ内を大気圧に戻すことにより、前記チャンバ内と前記一対の基板１１，１２間の間隙内との圧力差によって前記絶縁性液体３０を前記液体注入口２８から前記一対の基板１１，１２間の間隙に注入することにより充填され、前記液体注入口２８は、前記絶縁性液体３０の充填後に封止樹脂２９によって封止される。
【００６１】
前記絶縁性液体３０は、前記一対の基板１１，１２との光の屈折率の差が０．１以下の透明な液体である。すなわち、前記一対の基板１１，１２がそれぞれガラス板である場合、これらの基板１１，１２の屈折率は約１．５であり、前記絶縁性液体３０は、約１．４〜１．５の範囲の屈折率を有している。この絶縁性液体３０は、前記一対の基板１１，１２の屈折率により近い屈折率、つまり約１．５の屈折率を有しているのが好ましい。
【００６２】
この実施例では、前記絶縁性液体３０として、常温で光学的に等方性な材料、例えば、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶（Ｎ−Ｉ点が５℃未満のネマティック液晶）を前記一対の基板１１，１２間の間隙に封入している。このような特性の液晶としては、具体的には、２〜３つのシクロヘキサンまたはベンゼン環と、その両端にアルキル基を有し、誘電視異方性を実質的に持たない液晶材料を用いることができる。
【００６３】
前記タッチパネル１０は、図７のように、前記タッチ側基板１１の外面側から指先３２等によってタッチ入力されるものであり、タッチ入力が行われると、前記タッチ側基板１１がその外面側からのタッチにより内面方向に撓み変形し、前記タッチ側基板１１の内面の複数の位置にそれぞれ設けられた複数の突起状接点１８のうちのタッチ部（タッチ側基板１１の撓み変形部）の突起状接点１８が反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６に接触し、前記第１の抵抗膜１５と前記第２の抵抗膜１６とがタッチ部において導通する。
【００６４】
このタッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面の複数の突起状接点１８が、前記タッチ側基板１１の内面の複数の位置にそれぞれ予め定めた高さに突出させて設けられた接点用突起１３と、前記タッチ側基板１１の内面に前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って設けられた第１の抵抗膜１５の前記接点用突起１３を覆う部分とにより形成されているため、前記複数の突起状接点１８が、前記第１の抵抗膜１５の複数の突起状接点１８間の部分の膜面よりも突出しており、したがって、前記タッチ側基板１１の外面側からのタッチによる撓み変形により、前記第１の抵抗膜１５と反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６とが、タッチ部において前記突起状接点１８を介して局部的に導通する。
【００６５】
そのため、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１６とをタッチ部において局部的に導通させるのに必要なタッチ側基板１１の撓み変形量を、前記一対の基板１１，１２間の間隙よりも充分に小さくすることができる。
【００６６】
すなわち、この実施例では上述したように、前記複数の突起状接点１８を２．０の高さに形成し、前記複数の柱状スペーサ１９を、２．５μｍ、３．０μｍ、４．０μｍのいずれかの高さに形成しているため、前記複数の突起状接点１８の先端と反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６との間のギャップΔｄ（図６参照）は、０．５μｍ、１．０μｍ、２．０μｍのいずれかである。
【００６７】
そして、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１６は、前記タッチ側基板１１の外面側からのタッチによる前記タッチ側基板１１の撓み変形により、前記突起状接点１８が前記第２の抵抗膜１６に接触することによって導通されるため、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１６とを導通させるのに必要なタッチ側基板１１の撓み変形量は、前記突起状接点１８の先端と前記第２の抵抗膜１６との間のギャップΔｄに対応した、２．０μｍ、１．０μｍ、０．５μｍのいずれかの極く小さい値である。
【００６８】
そのため、前記タッチパネル１０によれば、前記タッチ側基板１１の撓み変形した部分における透過光の屈折を小さくすることができ、したがって、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、表示パネル１の表示画像を、前記タッチ側基板１１の撓み変形した部分においても歪みをほとんど生じさせること無く観察させることができる。
【００６９】
また、前記タッチパネル１０は、前記第１の抵抗膜１５と第２の抵抗膜１５とをタッチ部において局部的に導通させるのに必要なタッチ側基板１１の撓み変形量が小さいため、タッチ入力を僅かな押圧力で行うことができ、したがって、軽いタッチ感を得ることができる。
【００７０】
さらに、前記タッチパネル１０は、前記一対の基板１１，１２間の間隙に、絶縁性液体３０を封入しているため、このタッチパネル１０を透過する光の基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面、つまり前記抵抗膜１５，１６が介在した界面での反射や屈折を小さくすることができ、したがって、前記表示パネル１の表示画像を充分な明るさで観察させることができる。
【００７１】
すなわち、前記一対の基板１１，１２の内面にはそれぞれＴＩＯ膜等からなる抵抗膜１５，１６が設けられているため、前記タッチパネル１０を透過する光は、タッチ側基板１１と第１の抵抗膜１５との界面及び反対側基板１２と第２の抵抗膜１６との界面と、前記第１及び第２の抵抗膜１５，１６と一対の基板１１，１２間の間隙との界面とで反射するか、或いはこれらの界面で屈折する。
【００７２】
しかし、前記タッチパネル１０は、前記一対の基板１１，１２間の間隙に絶縁性液体３０を封入しているため、前記間隙が屈折率が１の空気層である場合に比べて、前記第１及び第２の抵抗膜１５，１６と一対の基板１１，１２間の間隙との屈折率の差が小さい。なお、ＩＴＯ膜等からなる前記抵抗膜１５，１６の屈折率は約１．８であり、前記絶縁性液体３０の屈折率は上述したように約１．４〜１．５の範囲であるため、前記抵抗膜１５，１６と前記絶縁性液体３０との屈折率の差は、約０．４〜０．３の範囲である。
【００７３】
そのため、前記タッチパネル１０は、前記基板１１．１２と前記絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での光の反射及び屈折が、前記間隙が屈折率が１の空気層である場合に比べて少ない。
【００７４】
前記絶縁性液体３０は、前記一対の基板１１，１２との屈折率差が０．１以下の液体が好ましく、このような屈折率の液体を封入することにより、前記基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での光の屈折を、より効果的に小さくすることができる。
【００７５】
すなわち、前記一対の基板１１，１２それぞれの屈折率は約１．５、前記絶縁性液体３０の屈折率は約１．４〜１．５の範囲、前記抵抗膜１５，１６の屈折率は約１．８であるため、前記タッチパネル１０に一方の方向、例えば反対側基板１２の外面から入射した光は、前記反対側基板１２と第２の抵抗膜１６との界面で、タッチパネル１０の法線方向に対する角度が大きくなる方向に屈折し、前記第２の抵抗膜１６と絶縁性液体３０の層との界面で、前記法線方向に対する角度が小さくなる方向に屈折し、さらに、前記絶縁性液体３０の層と第１の抵抗膜１５との界面で、前記法線方向に対する角度が大きくなる方向に屈折し、前記第１の抵抗膜１５とタッチ側基板１１との界面で、前記法線方向に対する角度が小さくなる方向に屈折する。
【００７６】
しかし、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６はそれぞれ膜厚が０．０５〜０．２０μｍの極く薄い膜であるため、第２の抵抗膜１６と反対側基板１２及び絶縁性液体３０の層との２つの界面の一方における光の入射位置と他方の界面における出射位置とのずれと、第１の抵抗膜１５と絶縁性液体３０の層及びタッチ側基板１１との２つの界面の一方における光の入射位置と他方の界面における出射位置とのずれは、いずれも無視することができる。
【００７７】
したがって、前記タッチパネル１０における光の入射位置と出射位置とのずれは、実質的に、一対の基板１１，１２と絶縁性液体３０との屈折率の差に対応し、その屈折率差が０．１以下であれば、前記基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での屈折を効果的に小さくすることができる。
【００７８】
前記絶縁性液体３０は、常温で光学的に等方性な材料、例えば、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶が望ましく、この液晶を封入することにより、常温での基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での反射や屈折を小さくすることができる。
【００７９】
なお、前記絶縁性液体３０としては、前記液晶のような常温で光学的に等方性な材料以外に、沸点が１００℃以上の有機または無機の絶縁性の液状物質、具体的には、ブタノール、トルエン、キシレン、イソブチルアルコール、イソペプンチルアルコール、酢酸イソブチル、酢酸ブチル、テトラクロルエチレン、メチルイソブチルケトン、メチルブチルケトン、エチレングリコールモノエーテル、エチレングリコールモノエーテルアセテート、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、テレビンオイル等の有機の液状物質、またはシリコンオイル等の無機の液状物質を用いることができる。
【００８０】
また、前記タッチ側基板１１は、ガラス板に限らず樹脂フィルムでもよく、その場合はタッチ側基板１１と反対側基板１２との屈折率が異なるが、前記一対の基板１１，１２の少なくとも一方と前記絶縁性液体３０との光の屈折率の差が０．１以下であれば、基板１１，１２と絶縁性液体３０の層との見かけ上の界面での光の屈折を、充分に小さくすることができる。
【００８１】
さらに、前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面に、透明な感光性樹脂により形成された複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを設け、これらの接点用突起１３及びスペーサ用突起１４を覆って第１の抵抗膜１５を形成することにより、前記複数の接点用突起１３と前記第１の抵抗膜１５の前記複数の接点用突起１３を覆う部分とにより複数の突起状接点１８を形成し、前記複数のスペーサ用突起１４と前記第１の抵抗膜１５の前記複数のスペーサ用突起１４を覆う部分とにより複数の柱状スペーサ１９を形成しているため、例えば前記タッチ側基板１１の内面に平坦な抵抗膜を形成し、その上に導電性金属により複数の接点を形成する場合のように、これらの接点によって透過光が遮られることは無く、したがって、前記表示パネル１の表示画像を、前記複数の突起状接点１８及び柱状スペーサ１９に対応する部分に黒点を生じさせること無く観察させることができる。
【００８２】
また、前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面の複数の柱状スペーサ１９を、前記複数のスペーサ用突起１４と、前記第１の抵抗膜１５の前記スペーサ用突起１４を覆う部分とにより形成しているが、前記反対側基板１２の内面に形成された第２の抵抗膜１６の前記複数のスペーサ用突起１４と対応する部分にそれぞれ、前記柱状スペーサ１９の先端の面積よりも大きい面積の非導通孔１７を設け、前記複数の柱状スペーサ１９をそれぞれ、前記第２の抵抗膜１６の複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させているため、前記第１と第２の抵抗膜１５，１６が前記複数の柱状スペーサ１９によって短絡されることは無い。
【００８３】
前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面の複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを、前記タッチ側基板１１の内面に複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを設け、これらを覆って第１の抵抗膜１５を設けることにより形成しているため、シンプルなプロセス順で製造することができる。
【００８４】
すなわち、前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを形成し、その上に前記第１の抵抗膜１５を成膜して前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成し、前記反対側基板１２の内面に、前記第２の抵抗膜１６を成膜してこの第２の抵抗膜１６に前記複数の非導通孔１７を形成し、さらに前記第１及び第２の電極２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂと、前記複数の駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂと、前記複数の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂとを形成した後に、前記タッチ側基板１１と反対側基板１２とを、前記複数の柱状スペーサ１９を前記第２の抵抗膜１６の複数の非導通孔１７内において前記反対側基板１２の内面に当接させるとともに、前記導電性粒子２７が分散されたシール材２６を介して接合し、これらの基板１１，１２間の前記シール材２６により囲まれた間隙に前記絶縁性液体３０を封入する方法で製造する。
【００８５】
このタッチパネル１０の製造方法において、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９は、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３と、前記複数のスペーサ用突起１４とを、感光性樹脂の塗布とその樹脂膜の露光及び現像処理により形成し、その後に、前記タッチ側基板１１の内面に、前記第１の抵抗膜１５を成膜することにより形成する。
【００８６】
この実施例の製造方法では、前記複数の接点用突起１３と、前記複数のスペーサ用突起１４とを、前記感光性樹脂の塗布とその樹脂膜の露光及び現像処理を繰り返して順次形成する。
【００８７】
前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９の形成工程を図８を参照して説明すると、この実施例では、まず、図８（ａ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、透明な感光性樹脂（露光部が現像処理によって除去されるポジ型の感光性樹脂でも、非露光部が現像処理によって除去されるネガ型の感光性樹脂でもよい）を、スピンコートにより前記複数の接点用突起１３の高さに対応した厚さに塗布して第１の感光性樹脂膜１１３を形成する。
【００８８】
次に、前記第１の感光性樹脂膜１１３を、前記複数の接点用突起１３の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図８（ｂ）のように、前記感光性樹脂膜１１３の残存部分からなる複数の接点用突起１３を形成する。
【００８９】
次に、図８（ｃ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３を覆って、透明な感光性樹脂を、スピンコートにより前記複数のスペーサ用突起１４の高さに対応した厚さに塗布して第２の感光性樹脂膜１１４を形成する。
【００９０】
次に、前記第２の感光性樹脂膜１１４を、前記複数のスペーサ用突起１４の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図８（ｄ）のように、前記第２の感光性樹脂膜１１４の残存部分からなる複数のスペーサ用突起１４を形成する。
【００９１】
次に、図８（ｅ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って、ＩＴＯ等からなる第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜し、複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成する。
【００９２】
このように、この実施例の製造方法は、前記タッチ側基板１１の内面に、まず、感光性樹脂をスピンコートにより塗布し、その樹脂膜を露光処理した後に現像処理するプロセス（以下、ウエットプロセスという）による前記複数の接点用突起１３の形成と前記複数のスペーサ用突起１４の形成とを行い、その後に、プラズマＣＶＤ装置による成膜プロセス（以下、ドライプロセスという）によって前記第１の抵抗膜１５を形成するため、ウエットプロセス→ウエットプロセス→ドライプロセスの順で前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成することができる。
【００９３】
一方、図９に示した比較例のタッチパネル１１０は、タッチ側基板１１の内面に、複数の接点用突起１３を設け、これらの接点用突起１３を覆って第１の抵抗膜１５を設けることにより、前記複数の接点用突起１３と前記第１の抵抗膜１５の前記接点用突起１３を覆う部分とにより複数の突起状接点１８を形成し、前記第１の抵抗膜１５の上に絶縁性の柱状スペーサ１９ａを設けたものであり、この比較例のタッチパネル１１０では、反対側基板１２の内面に設けられた第２の抵抗膜１６に上記実施例のタッチパネル１０における非導通孔１７を形成せず、前記複数の柱状スペーサ１９ａを、前記第２の抵抗膜１６に当接させている。なお、この比較例のタッチパネル１１０の他の構成は、上記実施例のタッチパネル１０と同じである。
【００９４】
この比較例のタッチパネル１１０の製造においては、まず、図１０（ａ）のように、タッチ側基板１１の内面に、感光性樹脂をスピンコートにより塗布して第１の感光性樹脂膜１１３を形成し、この第１の感光性樹脂膜１１３を露光及び現像処理して図１０（ｂ）のように複数の接点用突起１３を形成した後に、図１０（ｃ）のように第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜して複数の突起状接点１８を形成し、その後に、図１０（ｄ）のように、感光性樹脂をスピンコートにより塗布して第２の感光性樹脂膜１１９ａを形成し、この第２の感光性樹脂膜１１９ａを露光及び現像処理して図１０（ｅ）のように複数の柱状スペーサ１９ａを形成する。
【００９５】
このように、前記比較例のタッチパネル１１０の製造は、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成するプロセスが、ウエットプロセス→ドライプロセス→ウエットプロセスの順であり、タッチ側基板１１を、ウエットプロセスからドライプロセスへ、さらに前記ドライプロセスから再びウエットプロセスへと行き来させなければならない。
【００９６】
それに対して、上記実施例のタッチパネル１０の製造方法によれば、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを形成するプロセスが、ウエットプロセス→ウエットプロセス→ドライプロセスの順であるため、前記タッチパネル１０を、シンプルなプロセス順で製造することができる。
【００９７】
なお、上記実施例のタッチパネル１０の製造方法では、図１０のように、タッチ側基板１１の内面に、複数の突起状接点１８を形成し、その後に複数のスペーサ用突起１４を形成しているが、それと逆に、複数のスペーサ用突起１４を先に形成し、その後に複数の突起状接点１８を形成してもよい。
【００９８】
前記タッチパネル１０は、前記タッチ側基板１１がその外面側からのタッチにより内面方向に撓み変形し、前記複数の突起状接点１８のうちのタッチ部の突起状接点１８が反対側基板１２の内面の第２の抵抗膜１６に接触し、前記第１の抵抗膜１５と前記第２の抵抗膜１６とがタッチ部において導通するため、図１１に示したタッチパネル駆動回路３３により、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに一定値の電圧を交互に印加し、前記第１の抵抗膜１５に電圧を印加したときの第２の抵抗膜１６の一端の電圧値と、前記第２の抵抗膜１６に電圧を印加したときの前記第１の抵抗膜１５の一端の電圧値とを測定することにより、これらの電圧値に基づいて、タッチ点のＸ軸方向とＹ軸方向の座標を検出することができる。
【００９９】
前記タッチパネル駆動回路３３は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに一定値の電圧を交互に印加するための電圧印加回路３４と、前記第１の抵抗膜１５がタッチ側基板１１の撓み変形した部分の突起状接点１８を介して前記第２の抵抗膜１６と導通したときに、前記電圧印加回路３４上の予め定めた点と前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端または前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端との間に生じる電圧を測定する電圧測定系４２と、この電圧測定系４２の測定値に基づいてタッチ点の座標を検出する座標検出手段４７とを備えている。
【０１００】
前記電圧印加回路３４は、定電圧電源３５と、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端とにそれぞれ接続された第１の抵抗膜接続配線３６，３７を介して、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端とに前記定電圧電源３５の一方の極（図では−極）の電圧を選択的に供給する第１の接続切換スイッチ３８と、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端とにそれぞれ接続された第２の抵抗膜接続配線３９，４０を介して、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端とに前記定電圧電源３５の他方の極（図では＋極）の電圧を選択的に供給する第２の接続切換スイッチ４１とからなっている。なお、図１１に示した定電圧電源３５は直流電源であるが、この定電圧電源３５は交番する電圧を供給する電源でもよい。
【０１０１】
また、前記電圧測定系４２は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端とにそれぞれ接続された第３の抵抗膜接続配線４３，４４を介して、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端と前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端の電圧を電圧測定手段４６に選択的に供給する第３の接続切換スイッチ４５と、前記定電圧電源３５の一方の極（図では−極）と前記第３の接続切換スイッチ４５との間に介在された電圧測定手段４６とにより構成されている。
【０１０２】
前記電圧印加回路３４は、図示しない制御手段により、予め設定された周期、例えば０．１秒周期で、前記第１と第２の接続切換スイッチ３８，４１を、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端を前記定電圧電源３５に接続する側（図１１の状態）と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端を前記定電圧電源３５に接続する側とに切換えられ、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに前記定電圧電源３５の一定値の電圧を交互に印加する。
【０１０３】
また、前記座標検出手段４７は、前記図示しない制御手段により制御され、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間に前記電圧を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定値に基づいて前記タッチ点のＸ軸方向の座標（以下、Ｘ座標という）を検出し、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間に前記電圧を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定値に基づいて前記タッチ点のＹ軸方向の座標（以下、Ｙ座標という）を検出する。
【０１０４】
前記電圧測定手段４６の測定値に基づく前記タッチ点のＸ，Ｙ座標の検出は、次のような演算により行なう。
【０１０５】
前記定電圧電源３５の電圧値をＶ０、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端のＸ座標値を０、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端のＸ座標値を１、前記タッチ点のＸ座標をｘ、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間の抵抗値をｒｘ、前記電圧測定手段４６の内部抵抗値をＲとすると、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間に前記電圧Ｖ０を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定電圧値Ｖ（ｘ）は、
ｒｘ≪Ｒであるため、
Ｖ（ｘ）＝Ｖ０（１−ｘ）
で表すことができる。
【０１０６】
また、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端のＹ座標値を０、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端のＹ座標値を１、前記タッチ点のＹ座標をｙ、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間の抵抗値をｒｙとすると、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間に前記電圧Ｖ０を印加したときの前記電圧測定手段４６の測定電圧値Ｖ（ｙ）は、
ｒｙ≪Ｒであるため、
Ｖ（ｙ）＝Ｖ０（１−ｙ）
で表すことができる。
【０１０７】
したがって、前記タッチ点のＸ座標ｘとＹ座標ｙは、
ｘ＝１−Ｖ（ｘ）／Ｖ０
ｙ＝１−Ｖ（ｙ）／Ｖ０
により求めることができる。
【０１０８】
また、上記タッチパネル１０は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対向させて、連続した帯形状に形成された２つの第１の電極２０ａ，２０ｂを設け、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部に、前記辺部の略全長にわたって連続した帯形状に形成された２つの第２の電極２１ａ，２１ｂを設け、これらの第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂをそれぞれ配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂにより反対側基板１２の張出部１２ａに設けられた駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂに接続しているため、前記タッチパネル駆動回路３３によって前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに交互に印加される電圧を、前記第１の抵抗膜１５及び第２の抵抗膜１６の略全域に均等に作用させ、前記タッチ点のＸ座標ｘとＹ座標ｙを高精度に検出することができる。
【０１０９】
そのため、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、表示パネル１に複数のキーパターンを表示させ、前記タッチパネル１０の前記複数のキーパターンに対応した部分を選択的にタッチするキーボード的なタッチ入力の他に、例えば、前記表示パネル１に画像を表示させ、前記タッチパネル１０の任意の点をタッチすることにより、前記表示パネル１にタッチ点を中心とした拡大画像を表示させたり、前記タッチパネル１０上においてタッチ点を任意の方向に移動させることにより、前記表示パネル１の表示画像をスクロールさせたりすることができる。
【０１１０】
なお、上記実施例では、前記第１の電極２０ａ，２０ｂと第２の電極２１ａ，２１ｂとをそれぞれ連続した帯形状に形成しているが、前記第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂは、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長及び前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対応させて、予め定めたピッチで断続的に設けてもよく、その場合も、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端間と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端間とに交互に印加される電圧を、前記第１の抵抗膜１５及び第２の抵抗膜１６の略全域に均等に作用させ、タッチ点のＸ座標ｘとＹ座標ｙを高精度に検出することができる。
【０１１１】
このように、前記第１の電極２０ａ，２０ｂ及び第２の電極２１ａ，２１ｂを、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の両端の辺部の略全長及び前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の両端の辺部の略全長にそれぞれ対応させて断続的に設ける場合は、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の一端の辺部に対向する複数の第１の電極同士と、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端の辺部に対向する複数の第１の電極同士と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の一端の辺部に対向する複数の第２の電極同士と、前記第２の抵抗膜１６のＹ軸方向の他端の辺部に対向する複数の第２の電極同士をそれぞれ共通接続し、前記反対側基板１２の張出部１２ａに設けられた複数の駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂに複数の配線２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂを介して接続すればよい。
【０１１２】
さらに、上記実施例では、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端の縁部と、これらの端部に対向させて設けられた前記複数の第１の電極２０ａ，２０ｂとを、前記シール材２６中に分散された球状の導電性粒子２７により電気的に接続しているが、前記第１の抵抗膜１５のＸ軸方向の他端の辺部と前記複数の第１の電極２０ａ，２０ｂとは、そのいずれか一方の上に、前記シール材２６によるシール部に対応させて柱状の導電性部材を設けることにより、この導電性部材を介して電気的に接続してもよい。
【実施例２】
【０１１３】
次に、図１２に示したこの発明の第２の実施例のタッチパネルを説明する。なお、この実施例において、上記第１の実施例に対応するものには図に同符号を付し、同一のものについてはその説明を省略する。
【０１１４】
この実施例のタッチパネル１０ａは、上記第１の実施例のタッチパネル１０において、前記複数のスペーサ用突起１４を、前記接点用突起１３と前記スペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さに形成された第１の層１４ａと、前記接点用突起１３と同じ感光性樹脂により前記接点用突起１３と同じ高さに形成された第２の層１４ｂとの積層膜により形成したものであり、他の構成は第１の実施例のタッチパネル１０と同じである。
【０１１５】
なお、この実施例では、前記複数のスペーサ用突起１４の第１と第２の層１４ａ，１４ｂのうちの前記接点用突起１３と前記スペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さの第１の層１４ａをタッチ側基板１１の内面に形成し、その上に、前記接点用突起１３と同じ高さ第２の層１４ｂを形成している。
【０１１６】
このタッチパネル１０ａの製造において、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４は、前記タッチ側基板１１の内面に、感光性樹脂を前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した厚さに塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理して前記複数のスペーサ用突起１４の下部と上部の一方の層を形成する工程と、前記タッチ側基板１１の内面に、感光性樹脂を前記接点用突起１３の高さに対応した厚さに塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理して前記複数の接点用突起１３と前記複数のスペーサ用突起１４の前記下部と上部の他方の層とを同時に形成する工程とにより形成する。
【０１１７】
この実施例では、前記複数のスペーサ用突起１４の第１と第２の層１４ａ，１４ｂのうちの前記スペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さの第１の層１３ａをタッチ側基板１１の内面に形成し、その上に、前記接点用突起１３と同じ高さの第２の層１３ｂを積層しているため、前記第１と第２の層１４ａ，１４ｂは、第１の層１４ａ、第２の層１４ｂの順で形成する。
【０１１８】
このタッチパネル１０ａの製造における複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９の形成工程を図１３を参照して説明すると、この実施例では、まず、図１３（ａ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、透明な感光性樹脂を、スピンコートにより前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した厚さに塗布して第１の感光性樹脂膜１１４ａを形成する。
【０１１９】
次に、前記第１の感光性樹脂膜１１４ａを、前記複数のスペーサ用突起１４の下部の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図１３（ｂ）のように、前記感光性樹脂膜１１４ａの残存部分からなる複数のスペーサ用突起１４の第１の層１４ａを形成する。
【０１２０】
次に、図１３（ｃ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数のスペーサ用突起１４の第１の層１４ａを覆って、透明な感光性樹脂を、スピンコートにより前記複数の接点用突起１３の高さに対応した厚さに塗布して第２の感光性樹脂膜１１３ａを形成する。
【０１２１】
次に、前記第２の感光性樹脂膜１１３ａを、前記複数のスペーサ用突起１４の上部の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク（図示せず）を用いて露光処理した後に現像処理し、図１３（ｄ）のように、前記第２の感光性樹脂膜１１３ａの残存部分からなる複数のスペーサ用突起１４と前記複数のスペーサ用突起１４の第２の層１４ｂを形成する。
【０１２２】
次に、図１３（ｅ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って、ＩＴＯ等からなる第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜し、複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成する。
【０１２３】
このように、この実施例の製造方法は、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９とを、ウエットプロセス→ウエットプロセス→ドライプロセスの順で形成するため、前記タッチパネル１０ａを、シンプルなプロセス順で製造することができる。
【０１２４】
なお、上記第２の実施例のタッチパネル１０ａでは、前記複数のスペーサ用突起１４の第１と第２の層１４ａ，１４ｂのうちの下部層である第１の層１４ａを前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さに形成し、上部層である第２の層１４ｂを前記接点用突起１３と同じ高さに形成しているが、それと逆に、前記下部層である第１の層１４ａを前記接点用突起１３と同じ高さに形成し、上部層である第２の層１４ｂを前記接点用突起１３とスペーサ用突起１４との高さの差に対応した高さに形成してもよく、その場合は、まず前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の突起状接点１８と前記複数のスペーサ用突起１４の第１の層１４ａとを同時に形成し、その後に、前記複数のスペーサ用突起１４の第２の層１４ｂを形成する。
【実施例３】
【０１２５】
次に、図１４に示したこの発明の第３の実施例のタッチパネルを説明する。なお、この実施例において、上記第１の実施例に対応するものには図に同符号を付し、同一のものについてはその説明を省略する。
【０１２６】
この実施例のタッチパネル１０ｂは、上記第１の実施例のタッチパネル１０において、前記複数のスペーサ用突起１４を、第１の実施例のスペーサ用突起１４よりも大きい平面形状に形成したものであり、他の構成は第１の実施例のタッチパネル１０と同じである。
【０１２７】
この実施例のタッチパネル１０ｂの製造において、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４は、１回のウエットプロセス（感光性樹脂の塗布とその樹脂膜の露光及び現像処理）により同時に形成する。
【０１２８】
このタッチパネル１０ｂの製造における複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９の形成工程を図１５及び図１６を参照して説明すると、まず、図１５（ａ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、ポジ型の透明な感光性樹脂（露光部が現像処理によって除去されるポジ型の感光性樹脂）スピンコートにより前記スペーサ用突起１４の高さに対応した厚さに塗布してポジ型感光性樹脂膜１１５を形成する。
【０１２９】
次に、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５を、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４の平面形状及び配列ピッチに対応したパターンの露光マスク１２０（図１６参照）を用いて露光処理した後に現像処理し、図１５（ｂ）のように、前記感光性樹脂膜１１５の残存部分からなる複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４とを同時に形成する。
【０１３０】
この実施例において、前記感光性樹脂膜１１５の露光処理は、図１６のように、複数の接点用突起１３を形成するための遮光部１２１と複数のスペーサ用突起１４を形成するための遮光部１２２とを有し、且つ前記複数のスペーサ用突起１４を形成するための遮光部１２２が前記複数の接点用突起１３を形成するための遮光部１２１よりも幅広に形成された露光マスク１２０を用いて行う。
【０１３１】
このように、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５を、複数のスペーサ用突起１４を形成するための遮光部１２２が複数の接点用突起１３を形成するための遮光部１２１よりも幅広に形成された露光マスク１２０を用いて露光処理すると、前記露光マスク１２０の上方から図１６に矢線で示したように照射された光が、露光マスク１２０の各遮光部１２１，１２２の縁での光の回折により、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５の前記遮光部１２１，１２２に対応する非露光部にもその周囲から入り込み、これらの非露光部のうちの前記幅狭な遮光部１２１に対応する部分、つまり複数の接点用突起１３となる部分が、上方からも露光される。
【０１３２】
なお、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５のうちの複数のスペーサ用突起１４となる部分は、前記露光マスク１２０の幅広な遮光部１２２により遮光されるため、この部分の周辺部は上方からも露光されるが、中央部は露光されない。
【０１３３】
そのため、前記露光マスク１２０を用いて露光処理した後に現像処理すると、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５の厚さよりも小さい高さの複数の接点用突起１３と、前記ポジ型感光性樹脂膜１１５の厚さと同じ高さの複数のスペーサ用突起１４とが形成される。
【０１３４】
その後は、図１５（ｃ）のように、前記タッチ側基板１１の内面に、前記複数の接点用突起１３及び複数のスペーサ用突起１４を覆って、ＩＴＯ等からなる第１の抵抗膜１５をプラズマＣＶＤ装置により成膜し、複数の突起状接点１８及び複数の柱状スペーサ１９を形成する。
【０１３５】
このように、この実施例の製造方法は、前記複数の接点用突起１３と複数のスペーサ用突起１４とを、１回のウエットプロセスで同時に形成するため、前記タッチパネル１０ｂを、よりシンプルなプロセス順で製造することができる。
【実施例４】
【０１３６】
なお、上記第１〜第３の実施例のタッチパネル１０，１０ａ，１０ｂでは、反対側基板１２の内面に設けられた第２の抵抗膜１６の前記複数のスペーサ用突起１４とそれぞれ対応する部分に、タッチ側基板１１の内面に設けられた第１の抵抗膜１５に対する非導通部１７として、前記柱状スペーサ１９の先端の面積よりも大きい面積を有する孔部を設けているが、前記非導通部１７は、前記孔部に限らず、例えば前記第２の抵抗膜１６上に、前記柱状スペーサ１９の先端の面積よりも大きい面積を有する絶縁膜を設けて形成してもよい。
【０１３７】
また、上記各実施例のタッチパネル１０，１０ａ，１０ｂは、反対側基板１２に駆動回路接続端子２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂを設けたものであるが、駆動回路接続端子は、タッチ側基板１１に張出部を形成して、この張出部に設けてもよい。
【０１３８】
その場合は、反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６を、その一方の方向、例えばＸ軸方向の両端の辺部がそれぞれ枠状のシール材２６によるシール部に位置し、前記一方の方向に対して直交する方向、例えばＹ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置する形状に形成し、タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５を、前記Ｘ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部よりも内方に位置し、前記Ｙ軸方向の両端の辺部がそれぞれ前記シール部の近傍または前記シール部に対応する形状に形成し、前記タッチ側基板１１の内面に、反対側基板１２に設けられた第２の抵抗膜１６のＸ軸方向の両端の縁部にそれぞれ対向する複数の第１の電極と、前記タッチ側基板１１に設けられた第１の抵抗膜１５のＹ軸方向の両端の縁部にそれぞれ形成された複数の第２の電極と、前記複数の第１の電極及び複数の第２の電極を前記駆動回路接続端子にそれぞれ接続する複数の配線とを設ければよい。
【０１３９】
さらに、上記各実施例のタッチパネル１０，１０ａ，１０ｂでは、タッチ側基板１１及びこのタッチ側基板１１に形成された抵抗膜１５を第１の基板及び第１の抵抗膜とし、反対側基板１２及びこの反対側基板１２に形成された抵抗膜１６を第２の基板及び第２の抵抗膜としたが、それと反対に、前記反対側基板１２及びこの反対側基板１２に形成された抵抗膜１４を第１の基板及び第１の抵抗膜とし、前記タッチ側基板１１及びこのタッチ基板１１に形成された抵抗膜１３を第２の基板及び第２の抵抗膜とし、前記反対側基板１２の内面の抵抗膜１４に複数の突起状接点１８と複数の柱状スペーサ１９を形成し、前記タッチ側基板１１の内面に非導通部１７を設けてもよい。
【符号の説明】
【０１４０】
１…表示パネル、１０，１０ａ，１０ｂ…タッチパネル、１１，１２…基板、１２ａ…張出部、１３…接点用突起、１４…スペーサ用突起、１５…第１の抵抗膜、１６…第２の抵抗膜、１７…非導通部、１８…突起状接点、１９…柱状スペーサ、２０ａ，２０ｂ…第１の電極、２１ａ，２１ｂ…第２の電極、２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂ…駆動回路接続端子、２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂ…配線、２６…シール材、２７…導電性粒子（導電性部材）、２８…液体注入口、２９…封止樹脂、３０…絶縁性液体（液晶）、３１…タッチエリア、３３…タッチパネル駆動回路、１１３，１１３ａ，１１３ｂ，１１４，１１５…感光性樹脂膜、１２０…露光マスク、１２１，１２２…遮光部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが前記第１と第２の抵抗膜を対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルであって、
前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面上に予め定めた高さに突出させて設けられた複数の接点用突起と、
前記各接点用突起とは異なる位置に前記接点用突起よりも高く突出させて前記第１の基板上に設けられた複数のスペーサ用突起と、を備え、
前記第１の抵抗膜は、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に形成され、
前記第２の抵抗膜は、前記第１の抵抗膜を介して前記スペーサ用突起が前記第２の基板に接する位置に非導通部が設けられている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、所定の間隔で配置されているとともに、隣接した２つの前記スペーサ用突起の間に２つ以上の前記接点用突起が配置されていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
所定の方形領域の４つの角部のそれぞれに前記スペーサ用突起が配置され、少なくとも前記方形領域内において前記接点用突起が前記所定の間隔で配置されていることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記非導通部は、前記スペーサ用突起の先端面の面積よりも大きい面積を有していることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記非導通部は、前記第２の抵抗膜に設けられた孔からなっていることを特徴とする請求項４に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記各接点用突起と前記各スペーサ用突起はそれぞれ感光性樹脂により形成され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜はそれぞれ透明導電膜により形成されていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記各スペーサ用突起は、前記接点用突起との高さの差に対応した厚さに形成された第１の層と、前記接点用突起の高さと同じ厚さに形成された第２の層との積層膜からなっていることを特徴とする請求項１から６の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記第１の基板と前記第２の基板は、当該第１の基板と当該第２の基板との間に配置された枠状のシール材により接合され、
前記シール材により囲まれた間隙に、絶縁性液体が封入されていることを特徴とする請求項１から７の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、前記シール材により囲まれた領域に形成されていることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１０】
前記絶縁性液体は、前記第１と第２の基板の少なくとも一方との光の屈折率の差が０．１以下の液体であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１１】
前記絶縁性液体は、常温で光学的に等方性な材料であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１２】
前記絶縁性液体は、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１３】
前記絶縁性液体は、沸点が１００℃以上の有機または無機の絶縁性の液状物質であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１４】
前記第１と第２の基板のうちのいずれか一方の基板の縁部に、前記第１の抵抗膜の所定の方向の両端と、前記第２の抵抗膜の前記所定の方向に対して直交する方向の両端とをそれぞれ駆動回路に接続するための駆動回路接続端子が設けられていることを特徴とする請求項１から１３の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項１５】
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルの製造方法であって、
前記第１の基板上に、複数の接点用突起と前記各接点用突起よりも高く突出する複数のスペーサ用突起とを形成する工程と、
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に前記第１の抵抗膜を成膜する工程と、
前記第２の基板上に、所定の位置が前記第１の導電膜との非導通部となるように前記第２の抵抗膜を形成する工程と、
前記スペーサ用突起が前記非導通部に対応するように前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程と、
を有することを特徴とするタッチパネルの製造方法。
【請求項１６】
前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、感光性樹脂の塗布、前記塗布した感光性樹脂への露光及び現像処理により順次形成することを特徴とする請求項１４に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１７】
前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起とを形成する工程は、
前記第１の基板上に第１の感光性樹脂を前記接点用突起と前記スペーサ用突起との高さの差に対応した厚さに塗布する工程と、
前記塗布した第１の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数のスペーサ用突起の下層部分を形成する工程と、
前記下層部分を覆って前記第１の基板上に第２の感光性樹脂を前記接点用突起の高さに対応した厚さに塗布する工程と、
前記第２の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起の上層部分とを同時に形成する工程と、
からなることを特徴とする請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１８】
前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、ポジ型感光性樹脂の塗布、前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光及び現像処理により同時に形成することを特徴とする請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１９】
前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光処理は、前記複数の接点用突起を形成するための複数の遮光部と前記複数のスペーサ用突起を形成するための遮光部とを有し、且つ前記スペーサ用突起を形成するための遮光部が前記接点用突起を形成するための遮光部よりも幅広に形成された露光マスクを用いて行うことを特徴とする請求項１８に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１】
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが前記第１と第２の抵抗膜を対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルであって、
前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面上に予め定めた高さに突出させて設けられた複数の接点用突起と、
前記各接点用突起とは異なる位置に前記接点用突起よりも高く突出させて前記第１の基板上に設けられた複数のスペーサ用突起と、を備え、
前記第１の抵抗膜は、前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に形成され、
前記第２の抵抗膜は、前記第１の抵抗膜を介して前記スペーサ用突起が前記第２の基板に接する位置に非導通部が設けられている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、所定の間隔で配置されているとともに、隣接した２つの前記スペーサ用突起の間に２つ以上の前記接点用突起が配置されていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
所定の方形領域の４つの角部のそれぞれに前記スペーサ用突起が配置され、少なくとも前記方形領域内において前記接点用突起が前記所定の間隔で配置されていることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記非導通部は、前記スペーサ用突起の先端面の面積よりも大きい面積を有していることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記非導通部は、前記第２の抵抗膜に設けられた孔からなっていることを特徴とする請求項４に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記各接点用突起と前記各スペーサ用突起はそれぞれ感光性樹脂により形成され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜はそれぞれ透明導電膜により形成されていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記各スペーサ用突起は、前記接点用突起との高さの差に対応した厚さに形成された第１の層と、前記接点用突起の高さと同じ厚さに形成された第２の層との積層膜からなっていることを特徴とする請求項１から６の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記第１の基板と前記第２の基板は、当該第１の基板と当該第２の基板との間に配置された枠状のシール材により接合され、
前記シール材により囲まれた間隙に、絶縁性液体が封入されていることを特徴とする請求項１から７の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起は、前記シール材により囲まれた領域に形成されていることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１０】
前記絶縁性液体は、前記第１と第２の基板の少なくとも一方との光の屈折率の差が０．１以下の液体であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１１】
前記絶縁性液体は、常温で光学的に等方性な材料であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１２】
前記絶縁性液体は、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１３】
前記絶縁性液体は、沸点が１００℃以上の有機または無機の絶縁性の液状物質であることを特徴とする請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１４】
前記第１と第２の基板のうちのいずれか一方の基板の縁部に、前記第１の抵抗膜の所定の方向の両端と、前記第２の抵抗膜の前記所定の方向に対して直交する方向の両端とをそれぞれ駆動回路に接続するための駆動回路接続端子が設けられていることを特徴とする請求項１から１３の何れかに記載のタッチパネル。
【請求項１５】
第１の抵抗膜が形成された第１の基板と第２の抵抗膜が形成された第２の基板とが対向させて配置され、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触位置を検出するタッチパネルの製造方法であって、
前記第１の基板上に、複数の接点用突起と前記各接点用突起よりも高く突出する複数のスペーサ用突起とを形成する工程と、
前記各接点用突起及び前記各スペーサ用突起を覆って前記第１の基板上に前記第１の抵抗膜を成膜する工程と、
前記第２の基板上に、所定の位置が前記第１の導電膜との非導通部となるように前記第２の抵抗膜を形成する工程と、
前記スペーサ用突起が前記非導通部に対応するように前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程と、
を有することを特徴とするタッチパネルの製造方法。
【請求項１６】
前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、感光性樹脂の塗布、前記塗布した感光性樹脂への露光及び現像処理により順次形成することを特徴とする請求項１４に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１７】
前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起とを形成する工程は、
前記第１の基板上に第１の感光性樹脂を前記接点用突起と前記スペーサ用突起との高さの差に対応した厚さに塗布する工程と、
前記塗布した第１の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数のスペーサ用突起の下層部分を形成する工程と、
前記下層部分を覆って前記第１の基板上に第２の感光性樹脂を前記接点用突起の高さに対応した厚さに塗布する工程と、
前記第２の感光性樹脂を露光及び現像処理して前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起の上層部分とを同時に形成する工程と、
からなることを特徴とする請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１８】
前記複数の接点用突起と前記複数のスペーサ用突起は、ポジ型感光性樹脂の塗布、前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光及び現像処理により同時に形成することを特徴とする請求項１５に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１９】
前記塗布したポジ型感光性樹脂への露光処理は、前記複数の接点用突起を形成するための複数の遮光部と前記複数のスペーサ用突起を形成するための遮光部とを有し、且つ前記スペーサ用突起を形成するための遮光部が前記接点用突起を形成するための遮光部よりも幅広に形成された露光マスクを用いて行うことを特徴とする請求項１８に記載のタッチパネルの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１０−２０５６１２（Ｐ２０１０−２０５６１２Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５１０２８（Ｐ２００９−５１０２８）
【出願日】平成２１年３月４日（２００９．３．４）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月４日（２００９．３．４）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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