フィルムスキャナの温度補正方法及びこの方法を実施するフィルムスキャナ
【課題】環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保するためのフィルムスキャナの温度補正方法及びその方法を実施するフィルムスキャナを提供する。
【解決手段】写真フィルムに照射光を投射する照明光学系３０とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子５１と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部５０ａとを備えたフィルムスキャナ３において、フィルムスキャナの環境温度を測定し、測定温度に応じて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整する。
【解決手段】写真フィルムに照射光を投射する照明光学系３０とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子５１と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部５０ａとを備えたフィルムスキャナ３において、フィルムスキャナの環境温度を測定し、測定温度に応じて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部とを備えたフィルムスキャナの温度補正方法、及びこの方法を実施するフィルムスキャナに関する。
【０００２】
【従来の技術】写真フィルムに撮像された画像を印画紙に焼き付ける写真ＤＰ分野において、最近、投影露光式の画像露光装置に代えて、写真フィルムを透過した光を光電変換することで取得したデジタル画像データに適当な画像処理を施してプリントデータを生成し、このプリントデータに基づいてデジタル露光ヘッドが印画紙を露光する、いわゆるデジタル露光式の画像露光装置が登場している。このようなデジタル露光式の画像露光装置では、入力部としてのフィルムスキャナの解像度が特に重要であり、このため、搬送される写真フィルムの撮影画像コマをラインＣＣＤセンサなどの光電変換手段を用いて順次読み取っていく方式が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】フィルムスキャナは、ＣＣＤ等の光電変換素子を中核として、この光電変換素子から転送された信号をデジタル化処理するために、一般にＣＤＳ回路とＡＧＣ回路とＡ／Ｄコンバータとからなるデジタル化処理部を備えているが、光電変換素子又は回路部品等の動作特性の温度依存性のために、熱による特性変動が避けられない。このため、日中高温となる地域などで使用する場合、出荷時や設置時に十分に調整されていても、環境温度の変化により電子回路の特性が熱変動し、結果的にスキャニング品質、特に色の再現性に悪化させる。上記実状に鑑み、本発明の課題は、環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保するためのフィルムスキャナの温度補正方法及びその方法を実施するフィルムスキャナを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、本発明では、写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部とを備えたフィルムスキャナの温度補正方法において、フィルムスキャナの環境温度を測定し、測定温度に応じて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することが提案される。
【０００５】この方法では、フィルムスキャナの環境温度が測定され、その測定温度に応じて、熱変動分だけを補償するようにデジタル化処理部の動作パラメータを再調整することで、環境温度の変動にもかかわらず安定したデジタル画像信号が得られ、スキャニング品質を常時確保することができる。
【０００６】動作パラメータ再調整の具体的な方法の１つとして、例えば、測定された環境温度が所定値に達すると、標準照射光を光電変換素子に照射することにより得られた信号に基づいて、その出力信号が設定値となるように前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整する方法がある。つまり、温度が所定変化すれば、セットアップフィルタを照射光の伝播路程中に介在させたり、セットアップフィルムを差し込んだりして、光電変換素子にレファレンスとなる標準光を受光させ、それによってデジタル化処理部から出力された信号を解析して、温度補償できるようにデジタル化処理部の動作パラメータを再調整する。好ましくは、この再調整作業を数回繰り返すことにより、スキャニング品質を高度に安定させることができる。
【０００７】動作パラメータ再調整の具体的な方法の他の１つとして、測定された環境温度が所定値に達すると、前もって設定されている環境温度と動作パラメータからなるルックアップテーブルに基づいて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整する方法もある。これは、実験的かつ経験的に環境温度とデジタル化処理部の熱変動の関係が把握できていると、予め温度補償のための環境温度と動作パラメータとの関係を記憶したルックアップテーブルを作製しておけるので、このルックアップテーブルを利用することで、やはり温度変動にもかかわらず安定したスキャニング品質を確保できる。
【０００８】最も一般的なデジタル化処理部はＣＤＳ回路とＡＧＣ回路とＡ／Ｄコンバータとから構成されており、この場合取り扱われる動作パラメータとしては、ＡＧＣ回路のゲインが好ましく、Ａ／Ｄ変換の電圧レンジに信号の振幅が適正に入るようにするためのＡＧＣ制御端子や、ＯＰＢ（光学的黒レベル）がＡ／Ｄ変換の電圧レンジの下限を外れることがないようにするためのオフセット端子が利用される。
【０００９】上記課題を解決するため、本発明によるフィルムスキャナでは、写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部と、前記光電変換素子と前記デジタル化処理部を制御する制御ユニットとフィルムスキャナの環境温度を測定する温度センサが備えられ、この温度センサの測定値に応じて前記制御ユニットは前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴としている。これによって、フィルムスキャナの環境温度が変化すると、その結果生じる変動分だけを補償するようにデジタル化処理部の動作パラメータが再調整されるので、環境温度の変動にもかかわらず安定したデジタル画像信号が得られ、安定したスキャニング品質が得られる。本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】本発明によるフィルムスキャナ３を採用した、いわゆるデジタルミニラボとして知られているプリンタプロセッサの概略ブロック図が図１に示されている。このデジタルミニラボはデジタル露光式を採用しており、ここでは図示されていないフィルム現像機によって現像処理された写真フィルム（以後単にフィルムと称す）１の画像コマから撮影画像を読み取るフィルムスキャナ３と、フィルムスキャナ３を通じて読み取られたデジタル画像データを処理してプリントデータを作成するコントローラ７と、このプリントデータに基づいて印画紙２にコマ画像に対応する画像を露光するデジタルプリント部５と、露光された印画紙２を現像処理する現像処理部６とを備えている。現像処理部６で現像された印画紙２は、乾燥工程を経て仕上がりプリントとして排出される。
【００１１】フィルムスキャナ３は、主な構成要素として、照明光学系３０、撮像光学系４０、光電変換素子としてラインＣＣＤセンサ５１を用いた光電変換部５０、フィルム１に対する光の照射範囲を決定するとともにフィルム１をラインＣＣＤセンサによるスキャニングのために副走査方向に搬送するオートフィルムマスク１０を備えている。
【００１２】照明光学系３０は、白色光源としてのハロゲンランプ３１、調光フィルタ３２、ミラートンネル３３などから構成され、光源からの光ビームの色分布や強度分布を整えてフィルム１を照射する。フィルム２からの透過光ビームを処理する撮像光学系４０は、レンズユニット４１と光の方向を変えるミラー４２とから構成されている。なお、調光フィルタ３２には、調整時に用いられるセットアップフィルタ３２ａが備えられており、コントローラ７の指令により、このセットアップフィルタ３２ａを光軸上に設定することができる。
【００１３】撮像光学系４０によって導かれた光ビームを光電変換する光電変換部５０は、ラインＣＣＤセンサ５１としてＲＧＢの各色を検出するために割り当てられた３つのＣＣＤセンサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃを備えており、各ＣＣＤセンサは多数（例えば５０００個）のＣＣＤ素子が主走査方向、つまりフィルム１の幅方向に配列されている。赤色用ＣＣＤセンサ５１ａの撮像面にはフィルム１を透過した光の赤色成分のみを通過させるカラーフィルタが、緑色用ＣＣＤセンサ５１ｂの撮像面にはフィルム１を透過した光の緑色成分のみを通過させるカラーフィルタが、青色用ＣＣＤセンサ５１ｃの撮像面にはフィルム１を透過した光の青色成分のみを通過させるカラーフィルタが設けられており、それぞれ、青色成分、赤色成分、緑色成分のみを光電変換する。
【００１４】フィルム１のコマ画像がオートフィルムマスク１０に設定されているスキャン位置に位置決めされると、コマ画像の読取処理が開始され、コマ画像の透過光は、フィルム搬送機構９によるフィルム１の送りにより、順次３つのＣＣＤセンサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃによって読み取られるが、各ＣＣＤセンサがフィルム１の搬送方向に沿って数画素分の間隔を隔てて配置されているので、同一の画素におけるＲ、Ｇ、Ｇの各成分色の検出タイミングには時間差が生じるが、これは光電変換部５０の後段での信号処理により同一の画素のＲ、Ｇ、Ｂ画像信号が対応づけられてコントローラ７の所定のメモリに格納される。このような、フィルムスキャナー３の照明光学系３０、撮像光学系４０、光電変換部５０の各制御はコントローラ７によって行われる。
【００１５】デジタルプリント部５には、この実施形態では、ＰＬＺＴシャッター方式が採用されている。つまり、露光ヘッド５ａとして、ＰＬＺＴ素子からなるシャッタアレイを採用したものである。このＰＬＺＴ素子からなるシャッタアレイは、チタン酸ジルコン酸鉛にランタンを添加することにより得られる透明強誘電性セラミックス材料から構成され、その材料の有する電気光学効果を利用したもので、各シャッターには光源５ｂから多数の光ファイバを介してＲ、Ｇ、Ｂ各色の光が導入される。このシャッタアレイは印画紙２の幅方向、つまり搬送方向の横断方向に沿って延びている。各シャッターに所定レベルの電圧が印加されると、光透過状態になり、その電圧の印加が停止されると光遮断状態となる。従って、コントローラ７からプリントデータに基づいて各画素に対応するシャッターに駆動電圧が印加されると、そのシャッターが開いて光源から導入されている色の光が印画紙２に照射される。光源５ｂには、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の光学フィルタからなる回転フィルタが備えられており、この回転フィルタを回転位相制御することにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの内の１つが選択的に光源に対向し、その色のフィルタを介して選択色の光が光ファイバーを通じてシャッターに送られる。デジタルプリント部の方式としては、このＰＬＺＴシャッター方式以外に液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式、ＦＯＣＲＴ方式などが知られており、露光仕様に応じて任意に選択することができる。
【００１６】このデジタルプリント部５は、２列に並んだカット印画紙２のそれぞれを同時に露光できるので、印画紙搬送機構８は、カット印画紙２を単列で搬送する印画紙供給ライン８Ａと、カット印画紙２を２列で搬送可能な露光搬送ライン８Ｂと現像搬送ライン８Ｃとに区分けされ、印画紙供給ライン８Ａと露光搬送ライン８Ｂとの間に、印画紙供給ライン８Ａから順次送られてくる印画紙２を露光搬送ライン８Ｂの各列に振り分ける振り分け装置４が設けられている。
【００１７】印画紙供給ライン８Ａは、乳剤面を外側にして印画紙２をロール状に収納している２つの印画紙マガジン２Ａと２Ｂのいずれか一方から選択的に印画紙２を引き出す引き出しローラ群からなる引き出し搬送部と、振り分け装置４に印画紙２を受け渡す振り分け前搬送部とから構成されている。
【００１８】振り分け前搬送部の上流端には、印画紙マガジン２Ａ又は２Ｂから引き出された印画紙２をプリントサイズに合わせてカットするペーパーカッター１２が設けられており、このペーパーカッター１２の下流側に位置するバックプリント部１３が設けられている。バックプリント部１３は、印画紙２の裏面（非乳剤面）に、フィルムＩＤやコマ番号、さらにプリントデータ作成時に行われた画像処理を示す補正情報などを印字するものであり、通常ドットインパックトプリンタが用いられている。
【００１９】露光搬送ライン８Ｂは、搬送方向の順で、露光搬送ライン８Ｂの２列の搬入エリアを構成する中間搬送ローラユニット８０Ａ、デジタルプリント部５の露光ヘッド５ａを挟むように配置された入り口側の第１露光搬送ローラユニット８０Ｂと出口側の第２露光搬送ローラユニット８０Ｃとを備えており、それぞれ駆動ローラとこの駆動ローラに対して遠近変位可能な圧着ローラのセットとなっている。
【００２０】振り分け装置４は、ペーパーカッター１１によってカットされた印画紙２を受け取って、中間搬送ローラユニット８０Ａの左右の列位置に交互に移載するチャッカー式のＸ−Ｙ移動機構から構成されている。もちろん、幅広の大型印画紙２を取り扱う場合は１列での露光となるので、単に印画紙供給ライン８Ａから受け取った印画紙２をそのまま中間搬送ローラユニット８０Ａに引き渡すだけである。
【００２１】次に、フィルムスキャナ３の光電変換部５０の温度補正制御とコントローラ７の機能について。図２R>２を用いて説明する。光電変換部５０は、前述したＣＣＤセンサ５１、フィルムスキャナ３の主走査時にＣＣＤセンサ５１の電荷蓄積動作や電荷蓄積時間の制御を行うＣＣＤドライバ５２、ＣＣＤセンサ５１から出力された電圧信号をクランプするＣＤＳ回路５３、保持された信号を増幅するＡＧＣ回路５４、ＡＧＣ回路５４によって所定のＡ／Ｄ入力電圧にされた電圧信号を所定のビット数（例えば１２ビット）のデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器５５を備えている。ＣＤＳ回路５３とＡＧＣ回路５４は通常ワンチップモジュールで構成されているが、ここにはコントローラ７による制御端子としてＡ／Ｄ変換の電圧レンジに信号の振幅が適正に入るようにするためのＡＧＣ制御端子５４ａや、ＯＰＢ（光学的黒レベル）がＡ／Ｄ変換の電圧レンジの下限を外れることがないようにするためのオフセット端子５４ｂが設けられている。なお、この出願では、ＣＤＳ回路５３とＡＧＣ回路５４とＡ／Ｄ変換器５５とを一括してデジタル化処理部５０ａと呼んでいる。
【００２２】さらに、このフィルムスキャナ３には、環境温度を測定するため、この実施形態では撮影光学系４０と光電変換部５０の間の領域に温度センサ６０が設けられており、その検出信号はコントローラ７に取り込まれる。各種処理情報を表示するモニター７ａや各種処理命令を入力するための操作卓７ｂが接続されているコントローラ７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェース７０などからなるマイクロコンピュータシステムを中核部材として構成され、上述したようなこの写真処理装置の制御に必要な各種機能をハードウエア又はソフトウエア或いはその両方で実現させている。ここで実現されている本発明に関係する主な機能要素としての制御ユニットは、フィルム搬送機構９を制御するフィルム搬送制御部７１とフィルムスキャナ３を制御するスキャナ制御部７２、フィルムスキャナ３によって取得した画像データに対してホワイトバランスやネガポジ反転や輪郭強調などの種々の画像処理を行ってプリントデータを生成する画像処理部７３、画像処理部によって処理された画像データをモニター７ａに表示するためのビデオ信号を生成するビデオ処理部７４、温度センサ６０からの検出信号に基づいてデジタル化処理部５０ａに対する補正信号をＬＵＴ（ルックアップテーブル）７５ａを用いながら生成する温度補正部７５、デジタルプリント部５の制御を行うプリント制御部７６などである。もちろん、や印画紙搬送機構８の制御もこのコントローラ７によって行うことができる。コントローラ７は、通常メインコンピュータとサブコンピュータからなるマルチＣＰＵシステムで構築される。
【００２３】温度制御部７５によるデジタル化処理部５０ａの温度補正のしくみを図３のフローチャートを用いて説明する。定期的又は不定期に温度センサ６０による環境温度のチェックを行うために温度補正ルーチンが起動される。まず、初期設定として、基準温度値として前回の測定値が設定される（＃１０）。続いて、温度センサ６０よって測定された測定値を取り込み（＃１２）、基準温度値と比較して変動幅が所定しきい値以上の場合＃１６以下の調整モードに入り、変動幅が所定しきい値以下の場合この温度補正ルーチンから抜け出す（＃１４）。調整モードに入ると、照明光学系３０の適当なグレー値を有するセットアップフィルタ３２ａを光軸上にセットし（＃１６）、レファレンス光でＣＣＤセンサ５１を照射する（＃１８）。温度補正部７５は画像処理部７３にアクセスし、レファレンス光に基づいて得られた各ドットの濃度値とＬＵＴ７５ａに格納されているレファレンス値とを比較し（＃２２）、その相違度が無視できる程度ならこの温度補正ルーチンを抜け出し、その相違度が無視できない場合その相違度に応じてデジタル化処理部５０ａのコントロール端子に対する温度補正のための制御信号を決定する（＃２４）。この実施形態では、デジタル化処理部５０ａのコントロール端子として、ＡＧＣ制御端子５４ａ又はオフセット端子５４ｂあるいはその両方が採用されている。前述した相違パターンに応じた制御信号の決定は、電子回路の熱変動を実験的かつ経験的に評価して得られたデータによって予め設定されている条件式によって行われる。温度補正のための制御信号が決定すれば、その制御信号でもってデジタル化処理部５０ａを再調整し（＃２６）、再び＃１８に戻り、調整作業を繰り返す。このような温度補正ルーチンの実行により、このフィルムスキャナ３は環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保することができる。
【００２４】前述した実施の形態では、調整モードにおいては、セットアップフィルタを用いて光電変換部の調整を行っていたが、もし実験的かつ経験的に環境温度に対する良好なスキャニング品質を確保する制御信号値の関係が得られている場合、環境温度−制御信号値特性をテーブル化してＬＵＴ７５ａに格納しておくと、温度センサ６０からの測定値から温度補正部７５はＬＵＴ７５ａにアクセスして制御信号値を求めることができるので、テストスキャニングをやることなしに、自動的にデジタル化処理部を調整して、環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフィルムスキャナを採用したデジタルミニラボシステムの概略ブロック図
【図２】本発明によるフィルムスキャナとコントローラのブロック図
【図３】温度補正ルーチンを表すフローチャート
【符号の説明】
３ フィルムスキャナ
７ コントローラ
９ フィルム搬送機構
１０ オートフィルムマスク
３０ 照明光学系
４０ 撮像光学系
５０ 光電変換部
５０ａ デジタル化処理部
５１ ＣＣＤセンサ（光電変換素子）
５２ ＣＣＤドライバ
５３ ＣＤＳ回路
５４ ＡＧＣ回路
５５ Ａ／Ｄ変換器
６０ 温度センサ
７２ スキャナ制御部
７３ 画像処理部
７５ 温度補正部
７５ａ ＬＵＴ
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部とを備えたフィルムスキャナの温度補正方法、及びこの方法を実施するフィルムスキャナに関する。
【０００２】
【従来の技術】写真フィルムに撮像された画像を印画紙に焼き付ける写真ＤＰ分野において、最近、投影露光式の画像露光装置に代えて、写真フィルムを透過した光を光電変換することで取得したデジタル画像データに適当な画像処理を施してプリントデータを生成し、このプリントデータに基づいてデジタル露光ヘッドが印画紙を露光する、いわゆるデジタル露光式の画像露光装置が登場している。このようなデジタル露光式の画像露光装置では、入力部としてのフィルムスキャナの解像度が特に重要であり、このため、搬送される写真フィルムの撮影画像コマをラインＣＣＤセンサなどの光電変換手段を用いて順次読み取っていく方式が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】フィルムスキャナは、ＣＣＤ等の光電変換素子を中核として、この光電変換素子から転送された信号をデジタル化処理するために、一般にＣＤＳ回路とＡＧＣ回路とＡ／Ｄコンバータとからなるデジタル化処理部を備えているが、光電変換素子又は回路部品等の動作特性の温度依存性のために、熱による特性変動が避けられない。このため、日中高温となる地域などで使用する場合、出荷時や設置時に十分に調整されていても、環境温度の変化により電子回路の特性が熱変動し、結果的にスキャニング品質、特に色の再現性に悪化させる。上記実状に鑑み、本発明の課題は、環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保するためのフィルムスキャナの温度補正方法及びその方法を実施するフィルムスキャナを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、本発明では、写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部とを備えたフィルムスキャナの温度補正方法において、フィルムスキャナの環境温度を測定し、測定温度に応じて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することが提案される。
【０００５】この方法では、フィルムスキャナの環境温度が測定され、その測定温度に応じて、熱変動分だけを補償するようにデジタル化処理部の動作パラメータを再調整することで、環境温度の変動にもかかわらず安定したデジタル画像信号が得られ、スキャニング品質を常時確保することができる。
【０００６】動作パラメータ再調整の具体的な方法の１つとして、例えば、測定された環境温度が所定値に達すると、標準照射光を光電変換素子に照射することにより得られた信号に基づいて、その出力信号が設定値となるように前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整する方法がある。つまり、温度が所定変化すれば、セットアップフィルタを照射光の伝播路程中に介在させたり、セットアップフィルムを差し込んだりして、光電変換素子にレファレンスとなる標準光を受光させ、それによってデジタル化処理部から出力された信号を解析して、温度補償できるようにデジタル化処理部の動作パラメータを再調整する。好ましくは、この再調整作業を数回繰り返すことにより、スキャニング品質を高度に安定させることができる。
【０００７】動作パラメータ再調整の具体的な方法の他の１つとして、測定された環境温度が所定値に達すると、前もって設定されている環境温度と動作パラメータからなるルックアップテーブルに基づいて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整する方法もある。これは、実験的かつ経験的に環境温度とデジタル化処理部の熱変動の関係が把握できていると、予め温度補償のための環境温度と動作パラメータとの関係を記憶したルックアップテーブルを作製しておけるので、このルックアップテーブルを利用することで、やはり温度変動にもかかわらず安定したスキャニング品質を確保できる。
【０００８】最も一般的なデジタル化処理部はＣＤＳ回路とＡＧＣ回路とＡ／Ｄコンバータとから構成されており、この場合取り扱われる動作パラメータとしては、ＡＧＣ回路のゲインが好ましく、Ａ／Ｄ変換の電圧レンジに信号の振幅が適正に入るようにするためのＡＧＣ制御端子や、ＯＰＢ（光学的黒レベル）がＡ／Ｄ変換の電圧レンジの下限を外れることがないようにするためのオフセット端子が利用される。
【０００９】上記課題を解決するため、本発明によるフィルムスキャナでは、写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部と、前記光電変換素子と前記デジタル化処理部を制御する制御ユニットとフィルムスキャナの環境温度を測定する温度センサが備えられ、この温度センサの測定値に応じて前記制御ユニットは前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴としている。これによって、フィルムスキャナの環境温度が変化すると、その結果生じる変動分だけを補償するようにデジタル化処理部の動作パラメータが再調整されるので、環境温度の変動にもかかわらず安定したデジタル画像信号が得られ、安定したスキャニング品質が得られる。本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】本発明によるフィルムスキャナ３を採用した、いわゆるデジタルミニラボとして知られているプリンタプロセッサの概略ブロック図が図１に示されている。このデジタルミニラボはデジタル露光式を採用しており、ここでは図示されていないフィルム現像機によって現像処理された写真フィルム（以後単にフィルムと称す）１の画像コマから撮影画像を読み取るフィルムスキャナ３と、フィルムスキャナ３を通じて読み取られたデジタル画像データを処理してプリントデータを作成するコントローラ７と、このプリントデータに基づいて印画紙２にコマ画像に対応する画像を露光するデジタルプリント部５と、露光された印画紙２を現像処理する現像処理部６とを備えている。現像処理部６で現像された印画紙２は、乾燥工程を経て仕上がりプリントとして排出される。
【００１１】フィルムスキャナ３は、主な構成要素として、照明光学系３０、撮像光学系４０、光電変換素子としてラインＣＣＤセンサ５１を用いた光電変換部５０、フィルム１に対する光の照射範囲を決定するとともにフィルム１をラインＣＣＤセンサによるスキャニングのために副走査方向に搬送するオートフィルムマスク１０を備えている。
【００１２】照明光学系３０は、白色光源としてのハロゲンランプ３１、調光フィルタ３２、ミラートンネル３３などから構成され、光源からの光ビームの色分布や強度分布を整えてフィルム１を照射する。フィルム２からの透過光ビームを処理する撮像光学系４０は、レンズユニット４１と光の方向を変えるミラー４２とから構成されている。なお、調光フィルタ３２には、調整時に用いられるセットアップフィルタ３２ａが備えられており、コントローラ７の指令により、このセットアップフィルタ３２ａを光軸上に設定することができる。
【００１３】撮像光学系４０によって導かれた光ビームを光電変換する光電変換部５０は、ラインＣＣＤセンサ５１としてＲＧＢの各色を検出するために割り当てられた３つのＣＣＤセンサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃを備えており、各ＣＣＤセンサは多数（例えば５０００個）のＣＣＤ素子が主走査方向、つまりフィルム１の幅方向に配列されている。赤色用ＣＣＤセンサ５１ａの撮像面にはフィルム１を透過した光の赤色成分のみを通過させるカラーフィルタが、緑色用ＣＣＤセンサ５１ｂの撮像面にはフィルム１を透過した光の緑色成分のみを通過させるカラーフィルタが、青色用ＣＣＤセンサ５１ｃの撮像面にはフィルム１を透過した光の青色成分のみを通過させるカラーフィルタが設けられており、それぞれ、青色成分、赤色成分、緑色成分のみを光電変換する。
【００１４】フィルム１のコマ画像がオートフィルムマスク１０に設定されているスキャン位置に位置決めされると、コマ画像の読取処理が開始され、コマ画像の透過光は、フィルム搬送機構９によるフィルム１の送りにより、順次３つのＣＣＤセンサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃによって読み取られるが、各ＣＣＤセンサがフィルム１の搬送方向に沿って数画素分の間隔を隔てて配置されているので、同一の画素におけるＲ、Ｇ、Ｇの各成分色の検出タイミングには時間差が生じるが、これは光電変換部５０の後段での信号処理により同一の画素のＲ、Ｇ、Ｂ画像信号が対応づけられてコントローラ７の所定のメモリに格納される。このような、フィルムスキャナー３の照明光学系３０、撮像光学系４０、光電変換部５０の各制御はコントローラ７によって行われる。
【００１５】デジタルプリント部５には、この実施形態では、ＰＬＺＴシャッター方式が採用されている。つまり、露光ヘッド５ａとして、ＰＬＺＴ素子からなるシャッタアレイを採用したものである。このＰＬＺＴ素子からなるシャッタアレイは、チタン酸ジルコン酸鉛にランタンを添加することにより得られる透明強誘電性セラミックス材料から構成され、その材料の有する電気光学効果を利用したもので、各シャッターには光源５ｂから多数の光ファイバを介してＲ、Ｇ、Ｂ各色の光が導入される。このシャッタアレイは印画紙２の幅方向、つまり搬送方向の横断方向に沿って延びている。各シャッターに所定レベルの電圧が印加されると、光透過状態になり、その電圧の印加が停止されると光遮断状態となる。従って、コントローラ７からプリントデータに基づいて各画素に対応するシャッターに駆動電圧が印加されると、そのシャッターが開いて光源から導入されている色の光が印画紙２に照射される。光源５ｂには、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の光学フィルタからなる回転フィルタが備えられており、この回転フィルタを回転位相制御することにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの内の１つが選択的に光源に対向し、その色のフィルタを介して選択色の光が光ファイバーを通じてシャッターに送られる。デジタルプリント部の方式としては、このＰＬＺＴシャッター方式以外に液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式、ＦＯＣＲＴ方式などが知られており、露光仕様に応じて任意に選択することができる。
【００１６】このデジタルプリント部５は、２列に並んだカット印画紙２のそれぞれを同時に露光できるので、印画紙搬送機構８は、カット印画紙２を単列で搬送する印画紙供給ライン８Ａと、カット印画紙２を２列で搬送可能な露光搬送ライン８Ｂと現像搬送ライン８Ｃとに区分けされ、印画紙供給ライン８Ａと露光搬送ライン８Ｂとの間に、印画紙供給ライン８Ａから順次送られてくる印画紙２を露光搬送ライン８Ｂの各列に振り分ける振り分け装置４が設けられている。
【００１７】印画紙供給ライン８Ａは、乳剤面を外側にして印画紙２をロール状に収納している２つの印画紙マガジン２Ａと２Ｂのいずれか一方から選択的に印画紙２を引き出す引き出しローラ群からなる引き出し搬送部と、振り分け装置４に印画紙２を受け渡す振り分け前搬送部とから構成されている。
【００１８】振り分け前搬送部の上流端には、印画紙マガジン２Ａ又は２Ｂから引き出された印画紙２をプリントサイズに合わせてカットするペーパーカッター１２が設けられており、このペーパーカッター１２の下流側に位置するバックプリント部１３が設けられている。バックプリント部１３は、印画紙２の裏面（非乳剤面）に、フィルムＩＤやコマ番号、さらにプリントデータ作成時に行われた画像処理を示す補正情報などを印字するものであり、通常ドットインパックトプリンタが用いられている。
【００１９】露光搬送ライン８Ｂは、搬送方向の順で、露光搬送ライン８Ｂの２列の搬入エリアを構成する中間搬送ローラユニット８０Ａ、デジタルプリント部５の露光ヘッド５ａを挟むように配置された入り口側の第１露光搬送ローラユニット８０Ｂと出口側の第２露光搬送ローラユニット８０Ｃとを備えており、それぞれ駆動ローラとこの駆動ローラに対して遠近変位可能な圧着ローラのセットとなっている。
【００２０】振り分け装置４は、ペーパーカッター１１によってカットされた印画紙２を受け取って、中間搬送ローラユニット８０Ａの左右の列位置に交互に移載するチャッカー式のＸ−Ｙ移動機構から構成されている。もちろん、幅広の大型印画紙２を取り扱う場合は１列での露光となるので、単に印画紙供給ライン８Ａから受け取った印画紙２をそのまま中間搬送ローラユニット８０Ａに引き渡すだけである。
【００２１】次に、フィルムスキャナ３の光電変換部５０の温度補正制御とコントローラ７の機能について。図２R>２を用いて説明する。光電変換部５０は、前述したＣＣＤセンサ５１、フィルムスキャナ３の主走査時にＣＣＤセンサ５１の電荷蓄積動作や電荷蓄積時間の制御を行うＣＣＤドライバ５２、ＣＣＤセンサ５１から出力された電圧信号をクランプするＣＤＳ回路５３、保持された信号を増幅するＡＧＣ回路５４、ＡＧＣ回路５４によって所定のＡ／Ｄ入力電圧にされた電圧信号を所定のビット数（例えば１２ビット）のデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器５５を備えている。ＣＤＳ回路５３とＡＧＣ回路５４は通常ワンチップモジュールで構成されているが、ここにはコントローラ７による制御端子としてＡ／Ｄ変換の電圧レンジに信号の振幅が適正に入るようにするためのＡＧＣ制御端子５４ａや、ＯＰＢ（光学的黒レベル）がＡ／Ｄ変換の電圧レンジの下限を外れることがないようにするためのオフセット端子５４ｂが設けられている。なお、この出願では、ＣＤＳ回路５３とＡＧＣ回路５４とＡ／Ｄ変換器５５とを一括してデジタル化処理部５０ａと呼んでいる。
【００２２】さらに、このフィルムスキャナ３には、環境温度を測定するため、この実施形態では撮影光学系４０と光電変換部５０の間の領域に温度センサ６０が設けられており、その検出信号はコントローラ７に取り込まれる。各種処理情報を表示するモニター７ａや各種処理命令を入力するための操作卓７ｂが接続されているコントローラ７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェース７０などからなるマイクロコンピュータシステムを中核部材として構成され、上述したようなこの写真処理装置の制御に必要な各種機能をハードウエア又はソフトウエア或いはその両方で実現させている。ここで実現されている本発明に関係する主な機能要素としての制御ユニットは、フィルム搬送機構９を制御するフィルム搬送制御部７１とフィルムスキャナ３を制御するスキャナ制御部７２、フィルムスキャナ３によって取得した画像データに対してホワイトバランスやネガポジ反転や輪郭強調などの種々の画像処理を行ってプリントデータを生成する画像処理部７３、画像処理部によって処理された画像データをモニター７ａに表示するためのビデオ信号を生成するビデオ処理部７４、温度センサ６０からの検出信号に基づいてデジタル化処理部５０ａに対する補正信号をＬＵＴ（ルックアップテーブル）７５ａを用いながら生成する温度補正部７５、デジタルプリント部５の制御を行うプリント制御部７６などである。もちろん、や印画紙搬送機構８の制御もこのコントローラ７によって行うことができる。コントローラ７は、通常メインコンピュータとサブコンピュータからなるマルチＣＰＵシステムで構築される。
【００２３】温度制御部７５によるデジタル化処理部５０ａの温度補正のしくみを図３のフローチャートを用いて説明する。定期的又は不定期に温度センサ６０による環境温度のチェックを行うために温度補正ルーチンが起動される。まず、初期設定として、基準温度値として前回の測定値が設定される（＃１０）。続いて、温度センサ６０よって測定された測定値を取り込み（＃１２）、基準温度値と比較して変動幅が所定しきい値以上の場合＃１６以下の調整モードに入り、変動幅が所定しきい値以下の場合この温度補正ルーチンから抜け出す（＃１４）。調整モードに入ると、照明光学系３０の適当なグレー値を有するセットアップフィルタ３２ａを光軸上にセットし（＃１６）、レファレンス光でＣＣＤセンサ５１を照射する（＃１８）。温度補正部７５は画像処理部７３にアクセスし、レファレンス光に基づいて得られた各ドットの濃度値とＬＵＴ７５ａに格納されているレファレンス値とを比較し（＃２２）、その相違度が無視できる程度ならこの温度補正ルーチンを抜け出し、その相違度が無視できない場合その相違度に応じてデジタル化処理部５０ａのコントロール端子に対する温度補正のための制御信号を決定する（＃２４）。この実施形態では、デジタル化処理部５０ａのコントロール端子として、ＡＧＣ制御端子５４ａ又はオフセット端子５４ｂあるいはその両方が採用されている。前述した相違パターンに応じた制御信号の決定は、電子回路の熱変動を実験的かつ経験的に評価して得られたデータによって予め設定されている条件式によって行われる。温度補正のための制御信号が決定すれば、その制御信号でもってデジタル化処理部５０ａを再調整し（＃２６）、再び＃１８に戻り、調整作業を繰り返す。このような温度補正ルーチンの実行により、このフィルムスキャナ３は環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保することができる。
【００２４】前述した実施の形態では、調整モードにおいては、セットアップフィルタを用いて光電変換部の調整を行っていたが、もし実験的かつ経験的に環境温度に対する良好なスキャニング品質を確保する制御信号値の関係が得られている場合、環境温度−制御信号値特性をテーブル化してＬＵＴ７５ａに格納しておくと、温度センサ６０からの測定値から温度補正部７５はＬＵＴ７５ａにアクセスして制御信号値を求めることができるので、テストスキャニングをやることなしに、自動的にデジタル化処理部を調整して、環境温度の変動にもかかわらず良好なスキャニング品質を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフィルムスキャナを採用したデジタルミニラボシステムの概略ブロック図
【図２】本発明によるフィルムスキャナとコントローラのブロック図
【図３】温度補正ルーチンを表すフローチャート
【符号の説明】
３ フィルムスキャナ
７ コントローラ
９ フィルム搬送機構
１０ オートフィルムマスク
３０ 照明光学系
４０ 撮像光学系
５０ 光電変換部
５０ａ デジタル化処理部
５１ ＣＣＤセンサ（光電変換素子）
５２ ＣＣＤドライバ
５３ ＣＤＳ回路
５４ ＡＧＣ回路
５５ Ａ／Ｄ変換器
６０ 温度センサ
７２ スキャナ制御部
７３ 画像処理部
７５ 温度補正部
７５ａ ＬＵＴ
【特許請求の範囲】
【請求項１】写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部とを備えたフィルムスキャナの温度補正方法において、フィルムスキャナの環境温度を測定し、測定温度に応じて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴とするフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項２】前記測定温度が所定値に達すると、標準照射光を光電変換素子に照射することにより得られた信号に基づいて前記デジタル化処理部の出力信号が設定値となるように前記動作パラメータを再調整することを特徴とする請求項１に記載のフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項３】前記測定温度が所定値に達すると、前もって設定されている環境温度と動作パラメータからなるルックアップテーブルに基づいて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴とする請求項１に記載のフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項４】前記デジタル化処理部がＣＤＳ回路とＡＧＣ回路とＡ／Ｄコンバータとからなり、前記動作パラメータとしてＡＧＣ回路のゲインが再調整されることを特徴とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項５】写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部ととを備えたフィルムスキャナにおいて、フィルムスキャナの環境温度を測定する温度センサと前記光電変換素子と前記デジタル化処理部を制御する制御ユニットが備えられ、この温度センサの測定値に応じて前記制御ユニットは前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴とするフィルムスキャナ。
【請求項１】写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部とを備えたフィルムスキャナの温度補正方法において、フィルムスキャナの環境温度を測定し、測定温度に応じて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴とするフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項２】前記測定温度が所定値に達すると、標準照射光を光電変換素子に照射することにより得られた信号に基づいて前記デジタル化処理部の出力信号が設定値となるように前記動作パラメータを再調整することを特徴とする請求項１に記載のフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項３】前記測定温度が所定値に達すると、前もって設定されている環境温度と動作パラメータからなるルックアップテーブルに基づいて前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴とする請求項１に記載のフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項４】前記デジタル化処理部がＣＤＳ回路とＡＧＣ回路とＡ／Ｄコンバータとからなり、前記動作パラメータとしてＡＧＣ回路のゲインが再調整されることを特徴とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のフィルムスキャナの温度補正方法。
【請求項５】写真フィルムに照射光を投射する照明光学系とこの照射光によるフィルム画像の像を光電変換する光電変換素子と、この光電変換素子から転送される信号をデジタル化処理するデジタル化処理部ととを備えたフィルムスキャナにおいて、フィルムスキャナの環境温度を測定する温度センサと前記光電変換素子と前記デジタル化処理部を制御する制御ユニットが備えられ、この温度センサの測定値に応じて前記制御ユニットは前記デジタル化処理部の動作パラメータを再調整することを特徴とするフィルムスキャナ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００１−４５２９４（Ｐ２００１−４５２９４Ａ）
【公開日】平成１３年２月１６日（２００１．２．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願平１１−２１９５１２
【出願日】平成１１年８月３日（１９９９．８．３）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１３年２月１６日（２００１．２．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１１年８月３日（１９９９．８．３）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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