印刷制御装置

【課題】印刷物を使用する場所とユーザが印刷物を観察する距離により、最適な見易さが得られないことがある。
【解決手段】本発明は、印刷する前にその印刷物を使用する場所とその印刷物が使用される距離をユーザが選択できるようにした。これにより、一般的に印刷物が使用される場所で自動的に見やすい結果を得られる。更に、ユーザがその場所の明るさや暗さを微調整しながら画像ファイルを調整できるようにした。これにより、最適な印刷結果を得ることが可能になる。また、微調整した照明の明るさや暗さを選択肢に登録する。これにより、毎回微調整を行う必要がなくなり最適な印刷結果をユーザに提供できる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷する前にその印刷物を使用する場所とその印刷物が使用される距離をユーザが選択でき、更にその場所の明るさや暗さを微調整しながら画像ファイルを確認でき、一般的に見やすい印刷物に出力することが可能になる。また、微調整した照明の明るさや暗さを選択肢に登録することで毎回微調整を行う必要がなくなり最適な印刷結果をユーザに伝える伝達手段印刷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷制御装置においては、周囲照度センサーを使用し、その情報を取り込むことで実現可能とする方式であり、プリンタドライバの画面から会議室、オフィスといった場所の選択ができる方式ではなかった。また、照明の明るさや暗さの調整ができても、その調整したデータをプリンタドライバの画面上で登録できる方式は存在しなかった。また、印刷物が実際に閲覧される距離の指定ができる方式もなく、作成したデータによって印刷結果が決まってしまう方式であった。
【特許文献１】特開平５−２１６４５２号公報
【特許文献２】特開２００３−２９８８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
然しながら、上述の従来例では、印刷物が使用される場所を選択し、その場所の照度に応じて簡単に最適な印刷結果を導く手段がなかったため、ユーザが微調整しなければならない操作の手間といった課題があった。また、ユーザが微調整したデータを登録しておく手段もなかったため、次に同じ場所で印刷物を使用する場合でもユーザが同じように画像データも微調整する時間を無駄にするという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
(1)画像や文字データのプレビュー機能を備えたプリンタドライバにおいて、印刷物が使われる場所（照明の明るさや暗さの度合い）を選択できる選択手段と選択された場所によってインクと照明の反射率を考慮した画像テーブルデータにより人間の目に最適な印刷結果を導くことを特徴とする印刷制御装置。
【０００５】
(2)前記記載の印刷制御装置において、限られた選択肢の中からだけでなく照明の明るさや暗さの微調整を可能とし、更にその微調整された照明データと画像データを微調整しながら実際に印刷されるデータを印刷する前にＣＲＴ上で確認できることを特徴とする印刷制御装置。
【０００６】
(3)前記記載の印刷制御装置において、照明の明るさや暗さ、画像ファイルを微調整したデータを(1)記載の選択肢に追加が可能となる機能を特徴とする印刷制御装置。
【０００７】
(4)前記請求項記載の印刷制御装置において、印刷物を参照する距離を入力可能とする機能を特徴とする印刷制御装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、印刷する前に印刷物を使用する場所を選択可能にすることでユーザにとって一般的に見やすい印刷物を自動的に調整することでユーザの操作を軽減することが可能になる。また、使用する場所が選択肢にない場合においてもユーザが明るさや暗さの微調整が行え、そのデータを登録しておくことで次回以降の印刷では、同じような操作が不要になるため、ユーザ操作の軽減にもなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に、画像や文字データのプレビュー機能を有する装置の例として、コンピュータに照度読取装置を接続したものを図示する。図１における符号１は、装置全体の制御を行う制御部で、マイクロプロセッサなどの中央演算処理装置（以下、CPUという）や各種Ｉ/Ｏポートを備え、各部に制御信号やデータ信号などを出力する。また、後述の各部からの制御信号やデータ信号を入力して制御を行っている。符号２は、図２に示す手順のプログラム、システムプログラムやマネージャプログラムおよびその他のアプリケーションプログラム等や文字フォント及び辞書などを記憶する読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）である。符号３は、外部に増設された読み出し専用メモリ（外部ＲＯＭ）４からロードされたアプリケーションプログラムや文書情報などを記憶する読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）である。符号５は、文書情報や各種コマンドなどを入力するキーボード６を制御するキーボード制御装置（以下、ＫＢＣという）である。符号７は、例えば、液晶などを利用した平面または略平面の表示領域を有するフラットパネルなどの表示装置（表示手段；以下、ＣＲＴという）８を制御する表示制御装置（以下、ＣＲＴＣという）である。符号９は、外部記憶装置としてのフロッピー（登録商標）ディスク駆動装置（以下、ＦＤＤという）１０やハードディスク駆動装置（以下、ＨＤＤという）１１を制御する周辺装置制御装置（以下、ＰＫＣという）である。なお、上記ＦＤＤ１０または、ＨＤＤ１１に図２に示す手順のプログラムを記憶させてもよい。符号１２は、ヘッドを用いて画像形成を行うプリント装置（以下、ＰＲＴという）である。このＰＲＴ１２は、本発明の印刷制御装置の一部を構成する要素である。符号１３は、マウス等のポインティングデバイス（以下、ＰＤという）であり、上記ＣＲＴ８上の表示を選択的に指示するのに用いることができる。かかる特定手段と上述の表示手段とは、スピード印刷を選定する選定手段を構成する。符号１４は、その場所の明るさを検知する読み取りセンサーである。
【００１０】
図１に示した印刷制御装置においては、ＲＯＭ２、ＰＲＴ１２、ＨＤＤ１１あるいは、ＲＡＭ３上にプログラムが存在しており、逐次プログラムを読み出しながら目的の処理を行うように設定されている。
【００１１】
次に図２の処理工程を示すフローチャートを図３〜図６を用いて、目的の印刷処理手順、作用などを説明する。このフローチャートはＲＯＭ２に格納され、ＣＰＵにより実行される。
【００１２】
まず、図２のステップ２１１において、印刷物を使用する場所の選択肢があるかどうか判断を行う。使用場所の選択肢は、図４で示すダイアログ画面上で「印刷物を使用する場所の選択」欄での設定を判断することになる。仮に図４のダイアログ画面で「指定なし」が選択された場合は、図２のステップ２１２に進み通常表示を行う。図４のダイアログ画面で「指定なし」以外を選択した場合は、図２のステップ２１３に進み、照度データテーブル（例を図３に示す）の取得処理を行う。例えば、図４のダイアログ画面でオフィスを選択した場合、図３のオフィス用の照度データテーブルを取得する。このデータテーブルにより、オリジナルの画像ファイルＲＧＢ（２１、５３、６７）というデータに対しては、ＲＧＢ（Ａ、Ｂ、Ｃ）というデータに変換されることになる。図３の照度データテーブルは、インクと照明の反射率を考慮した値が予め記憶されている。次に図２ステップ２１４では参照距離の入力があるかどうか確認を行う。参照距離の入力があるかどうかの判断は、図４のダイアログ画面の「この印刷物を参照する距離の入力」欄において「距離の入力なし」が選択されているか、距離の入力があるかの判断で行われる。仮に図４のダイアログ画面において、「距離の入力」が選択された場合は、ステップ２１５に進み、ステップ２１３で取得したデータテーブルに基づいて画像ファイルを表示する。サンプル画像ファイルが表示された例を図５に示す。図５(a)は、少し暗い場所で使用される場合の例を示しており、図５(a)の画面上で「明るく」ボタンを入力することで、図５(b)の画面を得られることになる。更にこの画面で使用される場所の照度がより明るい場合は、図５(b)の画面上で「明るく」ボタンを押下することでより明るい場所での画像データを得ることが可能になる。逆により暗い場所で印刷物が使用される場合には、「暗く」ボタンを押下することでより暗い場所で使用される場合の画像ファイルが表示されることになる。図４のダイアログ画面で仮に「この印刷物を参照する距離の入力」欄において距離の入力があった場合は、図２のステップ２１６に進み、照度データテーブルと距離算出を行う。次にマッチング処理を行い、ステップ２１７で画像ファイルの表示処理を行う。図６は、印刷物が使用される明るさや暗さによって印刷物が参照しづらい部分を確認することができ、図５の「拡大/縮小」ボタンを選択することで図６の画面で確認が可能になる。図６(a)の画面で「拡大」を選択した場合は、図６(b)の結果が得られる。図６の「ＯＫ」ボタン又は、キャンセルボタンにより、図５の画面に戻ることなる。ユーザが微調整したデータは、次に同じ場所で印刷物を使用する場合に毎回同じような微調整が不要になるように印刷物を使用する場所の名称を登録することも可能になる。図５の画面上で「登録ボタン」を選択することで図７の画面を表示し、図７画面で使用する場所の名称をユーザ自身が登録を行うことが可能になり、登録した場合は、図４のダイアログ画面上の印刷物を使用する場所の選択肢のひとつに追加される。なお、図２のステップ２１１において、印刷物を使用する場所の選択肢を表示する変わりに、照明の明るさ（または暗さ）の度合いを選択肢とし、その度合いに応じた照度データテーブルを使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の印刷制御装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】画像データの表示処理を示すフローチャート図である。
【図３】照度データテーブルを示す図である。
【図４】プリンタドライバで使用する場所と参照する距離の選択を意味するダイアログ図である。
【図５】対象画像ファイルをより明るい場所で使用する場合のプレビュー表示図である。
【図６】対象画像ファイルをより離れた場所で使用する場合のプレビュー表示図である。
【図７】使用する場所の名称を登録するダイアログ画面を示す図である。
【符号の説明】
【００１４】
１制御部（ヘッド制御手段）
２ ROM
３ RAM
４外部ROM
５キーボード制御装置
６キーボード（特定手段）
７表示制御装置
８表示装置（表示手段）
９周辺装置制御装置
１０フロッピー（登録商標）ディスク
１１ハードディスク
１２プリント装置
１３ポインティングデバイス
１４照度読み取り装置

【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像や文字データのプレビュー機能を備えたプリンタドライバにおいて、印刷物が使われる場所を選択できる選択手段と選択された場所によってインクと照明の反射率を考慮した照度データテーブルにより印刷結果を導くことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
限られた選択肢の中からだけでなく照明の明るさや暗さの微調整を可能とし、更にその微調整された照明データと画像データを微調整しながら実際に印刷されるデータを印刷する前にＣＲＴ上で確認できることを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項３】
照明の明るさや暗さ、画像ファイルを微調整したデータを前記選択肢に追加が可能となる機能を特徴とする請求項２記載の印刷制御装置。
【請求項４】
印刷制御装置において、印刷物を参照する距離を入力する機能を有することを特徴とする請求項２記載の印刷制御装置。

【図１】