原稿搬送装置、画像形成装置
【課題】原稿のセットのしやすさを確保しつつ、厚手の原稿の場合においても、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭できる原稿搬送装置、画像形成装置を提供すること。
【解決手段】原稿を挿入させる第１挿入口５０ｃと、第１挿入口５０ｃの下方に設けられ原稿が排出される第１排出口５０ｄとを、略Ｃ字状に搬送可能に連絡されると共に、Ｃ字状低部Ａで小プラテンガラス７３に原稿が沿うように形成された第１搬送路部と、Ｃ字状低部Ａを挟んで第１排出口５０ｄと反対側に第２排出口５０ｇが設けられ、第１排出口５０ｄを、原稿を挿入させる第２挿入口５０ｄとさせて、第２挿入口５０ｄから挿入された原稿を、Ｃ字状低部Ａを介して第２排出口５０ｇから搬送可能に連絡された第２搬送路部とを備える。
【解決手段】原稿を挿入させる第１挿入口５０ｃと、第１挿入口５０ｃの下方に設けられ原稿が排出される第１排出口５０ｄとを、略Ｃ字状に搬送可能に連絡されると共に、Ｃ字状低部Ａで小プラテンガラス７３に原稿が沿うように形成された第１搬送路部と、Ｃ字状低部Ａを挟んで第１排出口５０ｄと反対側に第２排出口５０ｇが設けられ、第１排出口５０ｄを、原稿を挿入させる第２挿入口５０ｄとさせて、第２挿入口５０ｄから挿入された原稿を、Ｃ字状低部Ａを介して第２排出口５０ｇから搬送可能に連絡された第２搬送路部とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体に原稿画像を読み取らせるために、その原稿を搬送させる原稿搬送装置と、その原稿搬送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機や、ファクシミリ装置と複写機機能を組み合わせた複合機のような画像形成装置は、大きいプラテンガラスの上に原稿を載せて、原稿画像を読取モジュールに読み取らせるものとは別に、大きいプラテンガラスの近くに小さいプラテンガラスを設け、その小さいプラテンガラスに沿うように原稿を搬送させて原稿画像を読取モジュールに読み取らせる原稿搬送装置がある。この原稿搬送装置は、大小のプラテンガラスの上に原稿を押さえ込むプラテンカバーを兼ねており、画像形成装置本体に対して開閉可能になっている。
【０００３】
このような原稿搬送装置における原稿搬送の態様としては、例えば、原稿が排出される排紙トレイの上方に原稿をセットする原稿トレイを設け、小さいプラテンガラスを経由するように且つ原稿トレイと排紙トレイとを結ぶようにＣ字状の搬送路を設け、その搬送路内に、適宜、回転可能な搬送用のローラを設けたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
原稿搬送の他の態様としては、排紙トレイの下方に原稿トレイを設け、その排紙トレイと原稿トレイとの間に反転トレイを設け、小さいプラテンガラスを経由するように且つ原稿トレイと排紙トレイと反転トレイとを夫々結ぶようにＣ字状の搬送路を設け、さらに、小さいプラテンガラスを挟んで原稿トレイの反対側に第２排紙トレイを設け、その第２排紙トレイと搬送路とを水平状に結ぶ排出路を設け、搬送路内に、適宜、回転可能な搬送用のローラを設けたものが知られている（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
前者の原稿搬送の態様は、原稿が排出される排紙トレイの上方に原稿をセットする原稿トレイを設けて、原稿トレイの上方に遮る部材がないことから、原稿のセットがしやすいが、後者の原稿搬送の態様は、両面原稿を搬送路で反転させる必要があることから、必然的に、原稿が排出される排紙トレイの下方に原稿をセットする原稿トレイを設けており、排紙トレイが邪魔して原稿のセットがしづらい。
【０００６】
ところで、ユーザーの使用する原稿の種類（紙種）には様々なものがあり、特に厚手の原稿の場合、Ｃ字状の搬送路内で屈曲しにくく、搬送路の途中で詰まったり、用紙搬送が一定の速度で搬送できずに画像が伸びたりする虞がある。
そこで、上述した特許文献２のように原稿トレイと第２排紙トレイとを、搬送路、小さいプラテンガラス、排出路を介して、原稿をＵターンさせずに搬送可能に構成することで、厚手の用紙の原稿を安全・確実に搬送が可能となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２の原稿搬送の態様のままでは、上述したように、原稿のセットがしづらい。
そこで本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、原稿のセットのしやすさを確保しつつ、厚手の原稿の場合においても、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭できる原稿搬送装置、画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる原稿搬送装置、画像形成装置は、下記の技術的手段を講じた。
請求項１にかかる発明は、プラテンガラスに沿うように原稿を搬送させて、前記プラテンガラスの下方に位置した読取モジュールで原稿画像を読み取らせる原稿搬送装置であって、前記原稿を挿入させる第１挿入口と、該第１挿入口の下方に設けられ前記原稿が排出される第１排出口とを、略Ｃ字状に搬送可能に連絡されると共に、Ｃ字状低部で前記プラテンガラスに前記原稿が沿うように形成された第１搬送路部と、前記Ｃ字状低部を挟んで前記第１排出口と反対側に第２排出口が設けられ、前記第１排出口を、前記原稿を挿入させる第２挿入口とさせて、該第２挿入口から挿入された前記原稿を、前記Ｃ字状低部を介して前記第２排出口から搬送可能に連絡された第２搬送路部とを備えた原稿搬送装置を特徴とする。
請求項２にかかる発明は、請求項１において、前記原稿がセットされる原稿トレイと、該原稿トレイに設けられ、該原稿トレイにセットされた複数枚の原稿から１枚ずつ原稿を分離させて送り出すピックアップ部とを備え、前記第１挿入口または前記第２挿入口へ前記原稿を送り込み可能に、前記原稿トレイと前記ピックアップ部とを移動可能に構成されたことを特徴とする。
請求項３にかかる発明は、請求項２において、前記原稿トレイは、その原稿後端側を支点にして揺動可能に構成されていることを特徴とする。
請求項４にかかる発明は、請求項１乃至３の何れか１項において、前記第１排出口から排出された前記原稿を載せる第１排紙トレイと、前記第２排出口から排出された前記原稿を載せる第２排紙トレイとを備え、該第２排紙トレイは、前記プラテンガラスが設けられた画像形成装置本体の側部より外方に突出するように設けられると共に、折り畳み可能、または、着脱可能、または、折り畳み及び着脱可能に構成されていることを特徴とする。
請求項５にかかる発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の原稿搬送装置を備えた画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、原稿のセットのしやすさを確保しつつ、厚手の原稿の場合においても、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭できる原稿搬送装置、画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態にかかる原稿搬送装置を備えた電子写真方式の画像形成装置の概略を示した模式図である。
【図２】図１の要部の部分拡大図である。
【図３】原稿搬送路を切り替えた状態の原稿搬送装置の概略を示した模式図である。
【図４】図３の要部の部分拡大図である。
【図５】図３において第２排紙トレイを取り外した状態の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明にかかる原稿搬送装置を備えた電子写真方式の画像形成装置の実施の形態を、図１〜図５を参照しながら説明する。本実施の形態にかかる画像形成装置は、装置本体１の側面中途部に排紙トレイ部４０を設けた、所謂、胴内排紙タイプのフルカラー出力可能なものが例示されており、本発明の要部である原稿搬送装置は、装置本体１の頂面部内に設けられた大小のプラテンガラスを開閉可能にカバーするプラテンカバー５０を筐体として構成されている。
先ず、画像形成装置の装置本体１の概略を、図１を参照しながら説明する。
【００１２】
装置本体１は、装置本体１の中央部に設けられた画像形成部２と、装置本体１の下部に設けられ画像形成部２において画像が形成されるシートを給紙する給紙部２０と、画像形成部２の上方に設けられた画像読み取り部３０とを備える。
【００１３】
画像形成部２は、所定の間隔をあけて互いに平行に配置され、イエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像、黒トナー像がそれぞれ形成される複数のドラム状の感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、各感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの下部に複数の支持ローラ５、６によって水平状に回転可能に掛け渡された中間転写ベルト４と、各感光体に設けられ感光体表面に帯電処理を行う帯電装置７と、画像情報を感光体表面にレーザ光で照射する光走査装置（ＬＳＵ）８と、各感光体に設けられ露光により感光体表面に形成された静電潜像を可視像化する現像装置９と、中間転写ベルト４を介して感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと対向配置された転写装置１０と、中間転写ベルト４に転写後の感光体表面に残留するトナーを除去回収するクリーニング装置１１と、中間転写ベルト４を挟んで、支持ローラ６に対向して配置された２次転写ローラ１２とを備える。
【００１４】
給紙部２０は、画像形成部２の下部に配置されており、転写紙又は樹脂フィルムなどから成るシートを積載するシート収容部としての給紙トレイ２１と、該給紙トレイ２１に積載されたシートを送り出す給紙コロ２２と、重送されたシートを１枚に分離する分離手段としてのフリクションパッド２３と、両面画像形成時に用いる再搬走路２４とを備える。
【００１５】
画像読み取り部３０は、大プラテンガラス３４と、小プラテンガラス７３と、読取モジュール３５とを備える。
【００１６】
大プラテンガラス３４は、装置本体１の頂面部に形成された大開口部に塞ぐように設けられており、所望の原稿を載置させるようになっている。
【００１７】
小プラテンガラス７３は、装置本体１の頂面部の、大開口部の横方に設けられた小開口部に塞ぐように設けられており、所望の原稿が、後述する原稿搬送装置によって、沿いながら移動するようになっている。
【００１８】
読取モジュール３５は、大プラテンガラス３４の上にセットされた原稿画像を走査して光学的に読み取り可能に、且つ、小プラテンガラス７３直下に移動・停止して、後述する原稿搬送装置で搬送中の原稿の原稿画像を光学的に読み取り可能に構成され、排紙トレイ部４０の上方に設けられている。
【００１９】
以上のように構成された装置本体１の一連の動作を説明する。
先ず、操作者が、装置本体１の入力部を操作して画像形成（複写）を開始すると、画像読み取り部３０によって、大プラテンガラス３４の上、または、小プラテンガラス７３上の原稿画像を読み取って画像情報を生成する。画像形成部２は、原稿画像を読み取り開始直後に、画像形成を開始する。
【００２０】
この画像形成は、先ず、感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが、図１において反時計方向に回転駆動し、帯電装置７によって感光体表面が所定の極性に帯電する。次いで、その帯電面に、光走査装置８から画像情報に基づくレーザ光を照射し、これによって感光体表面に静電潜像を形成する。そして、感光体表面に形成した静電潜像は、現像装置９が、トナー像として可視像化し、転写装置１０が、中間転写ベルト４上にトナー像を転写する。
【００２１】
カラー画像形成時は、上記した画像形成動作が全ての感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで行われ、これによって各感光体に夫々形成した、イエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像及び黒トナー像を、中間転写ベルト４上に順次重ねて転写する。
【００２２】
一方、給紙部２０は、シートを給紙し、シートの先端が、停止しているレジストローラ１３に突き当たるまでレジストローラ１３に向けて送り出す。レジストローラ１３は、中間転写ベルト４上に形成したカラートナー像（またはモノクロトナー像）が２次転写ローラ１２を設けた２次転写部でシートの先部と合致するようなタイミングで回転を開始し、２次転写部に向けてシートを送り出す。
【００２３】
２次転写部で未定着トナー像が転写されたシートは、定着部１４に送られる。定着部１４によって、シートに未定着トナー像を定着した後、排紙ローラ１６が、装置本体１の中途部に設けられた排紙トレイ部４０にシートを排出して一連の動作が終了する。なお、トナー像転写後の中間転写ベルト４の表面に付着する転写残トナーは、ベルト用のクリーナー１５によって除去される。
【００２４】
次に本発明の要部である原稿搬送装置を詳述する。
本実施の形態にかかる原稿搬送装置は、図１及び図２に示すように、プラテンカバー５０と、第１搬送路部と、第２搬送路部と、原稿トレイ部と、第２排紙トレイ９０（排紙トレイ）と、制御部（図示せず）とを備える。
【００２５】
プラテンカバー５０は、装置本体１の頂面部を被いこみ可能な正面視略Ｌ字状に形成されており、装置本体１の正面側から開閉可能に、装置本体１の背面側上部とヒンジを介して接続されている。このプラテンカバー５０は、大プラテンガラス３４上、または、小プラテンガラス７３上の原稿を画像読み取り部３０で読み取る際に、その原稿を押さえ込ませると共に、一方側に隆起した凸部５０ａに原稿搬送装置の機構部を組み込ませる原稿搬送装置の筐体にもなっている。また、このプラテンカバー５０は、凸部５０ａを除いた低い上面が、読み取られた原稿を載置する第１排紙トレイ５０ｂになっている。
【００２６】
第１搬送路部は、第１搬送路５０ｅと、搬送ローラ部と、背板７４と、第１ガイド板７１と、第２ガイド板７２とを備える。
【００２７】
第１搬送路５０ｅは、凸部５０ａの、第１排紙トレイ５０ｂ側の側面上部に開口された第１挿入口５０ｃと、凸部５０ａの、第１排紙トレイ５０ｂ側の側面下部に開口された第１排出口５０ｄとを、複数のガイド壁で略Ｃ字状に連絡させると共に、Ｃ字状低部Ａが小プラテンガラス７３と対向するように設けられている。
【００２８】
搬送ローラ部は、第１搬送路５０ｅ内に回転可能に設けられた複数の搬送ローラからなり、第１挿入口５０ｃ近傍の一対の第１搬送ローラ６５を基点にして反時計回りに順に、一対の第２搬送ローラ６６と、一対の第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂと、一対の第４搬送ローラ６８と、第１排出口５０ｄ近傍の一対の第５搬送ローラ６９とを備える。このうち、一対の第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂと、一対の第４搬送ローラ６８は、第１搬送路５０ｅ（及び第２搬送路５０ｆ）のＣ字状低部Ａを避けるように設けられている。
【００２９】
背板７４は、両縁を上方に屈曲させた帯板状に形成され、原稿が小プラテンガラス７３に沿うように、第１搬送路５０ｅ（及び第２搬送路５０ｆ）のＣ字状低部Ａの空隙上部から突き出るように設けられている。
【００３０】
第１ガイド板７１は、第３搬送ローラ６７ａを背にして小プラテンガラス７３の方向に向けた先鋭状の先部が上下に揺動可能に設けられた帯状部材であり、第１搬送路部による原稿搬送時に、原稿が小プラテンガラス７３に沿うように先部を位置させ、後述する第２搬送路部による原稿搬送時に、原稿が第２排出口５０ｇへ向かうように、先部を上方に位置させて第１搬送路５０ｅの中途部を塞ぐようになっている。
【００３１】
第２ガイド板７２は、小プラテンガラス７３の右端側に先鋭状の先部を位置させ、一対の第４搬送ローラ６８近傍を揺動中心とさせた帯状部材であり、第１搬送路部による原稿搬送時に、原稿を掬い上げ可能に先部を下方に位置させ、後述の第２搬送路部による原稿搬送時に、原稿が小プラテンガラス７３に沿うように先部を上位（僅かである）に位置させるようになっている。
【００３２】
第２搬送路部は、第２搬送路５０ｆと、搬送ローラ部と、第１ガイド板７１と、第２ガイド板７２と、背板７４とを備える。
第２搬送路５０ｆは、第１排出口５０ｄを、原稿を挿入させる第２挿入口とさせ、Ｃ字状低部Ａを挟んで第１排出口５０ｄと反対側に設けられた第２排出口５０ｇと、その第２挿入口５０ｄとを、水平方向に連絡させてなる。この第２搬送路５０ｆは、第１排出口５０ｄからＣ字状低部Ａまでを第１搬送路５０ｅと共用させている。
【００３３】
搬送ローラ部は、上述した一対の第５搬送ローラ６９と、上述した一対の第４搬送ローラ６８と、一対の第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂのうち、第３搬送ローラ６７ａのみ共用とさせた第２排出口５０ｇ近傍の一対の第６搬送ローラ６７ａ、６７ｃとを備える。この第５搬送ローラ６９と、上述した一対の第４搬送ローラ６８と、第５搬送ローラ６７ａは、正逆可能に回転駆動されるようになっている。
【００３４】
第１ガイド板７１と第２ガイド板７２と背板７４は、上述のもので、第１搬送路部と共用させている。
原稿トレイ部は、原稿トレイ８０と、ピックアップ部としてのピックアップコロ８１とを備える。
【００３５】
原稿トレイ８０は、トレイ本体８０ａと、トレイ本体８０ａの下部に設けられトレイ本体８０ａの中途部を支点として図示しない弾性部材で上方へ押し上げる力を受けた上昇板８０ｂと、その上昇板８０ｂの下部の表面に設けられた分離パッド８０ｃとを備え、原稿トレイ８０の最下部が、第１挿入口５０ｃに対応した上段、または、第２挿入口５０ｄに対応した下段の何れかに位置されるように、原稿後端側である原稿トレイ８０の最上部を支点８０ｄとして揺動可能にプラテンカバー５０に支持されている。
【００３６】
ピックアップコロ８１は、図示しない駆動モータにより回転可能に、且つ、分離パッド８０ｃの対向するように原稿トレイ８０に支持されており、原稿トレイ８０にセットされ、上昇板８０ｂにより押し上げ力を受けた複数枚の原稿のうち、最上段の原稿のみを分離させて送り出すようになっている。
【００３７】
第２排紙トレイ９０は、第２排出口５０ｇから排出された原稿を載置させるもので、その基部が、第２排出口５０ｇより下方の装置本体１の側部に設けられた支軸部９１に所要角度回動可能に接続されて、装置本体１の側部から外方に突出するように、且つ、先側が上向くように位置固定されると共に、その支軸部９１を回転中心にして、垂直状に折り畳み可能になっている。また、この第２排紙トレイ９０は、支軸部９１から容易に取り外し可能にもなっており、第２排出口５０ｇから原稿の排出を行わないときに、第２排紙トレイ９０を装置本体１の側部より外方に突出しない状態にすることで、省スペース化を達成できる。第２排紙トレイ９０を取り外した状態を、図５に示す。なお、本実施の形態では、第２排紙トレイ９０を折り畳み及び着脱可能なものを例示したが、何れか一方の構造でもよい。また、第２排紙トレイ９０を、プラテンカバー５０に支持させても良い。
【００３８】
制御部は、装置本体１の入力部により、第１搬送路部による原稿搬送か、第２搬送路５０ｆ部による原稿搬送かのいずれかを選択入力可能に構成されると共に、その選択入力された搬送路部を駆動させるようになっている。この制御部による一連の動作は、以下の動作説明に代えるものとする。
【００３９】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる原稿搬送装置の一連の動作を説明する。
【００４０】
（１）第１搬送路部を用いる場合（図１及び図２参照）。
操作者が、装置本体１の入力部を介して第１搬送路部による原稿搬送を選択入力する。
読取面を上向きにして複数枚の原稿（原稿束）を、上段に位置させた原稿トレイ８０にセットする。原稿トレイ８０にセットされた原稿束は、その先部分が、上昇板８０ｂの支点を回転中心とした回転によって押し上げられて、ピックアップコロ８１に、最上段の原稿が当接する。
【００４１】
操作者が、装置本体１の入力部を操作して画像形成（複写）を開始すると、第１搬送ローラ６５と、第２搬送ローラ６６と、第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂと、第４搬送ローラ６８と、第５搬送ローラ６９とが回転を開始する。これと同時に、第１ガイド板７１は、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも高く、原稿が通過可能な位置まで下降する。また、第２ガイド板７２は、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも低い位置に下降する。
【００４２】
そして、上昇板８０ｂのピックアップコロ８１に対向する位置に設けた分離パッド８０ｃによる摩擦抵抗と、ピックアップコロ８１の回転とによって、最上段の原稿のみが分離し、その原稿が、第１挿入口５０ｃを介して、第１搬送路５０ｅに送り込まれる。
【００４３】
送られた１枚の原稿は、第１搬送ローラ６５と、第２搬送ローラ６６と、第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂとによって、第１搬送路５０ｅ内を移動し、小プラテンガラス７３の上面よりも高く且つ原稿が通過可能な位置に先部を下降させた第１ガイド板７１によって、小プラテンガラス７３の上面に導かれる。このとき、原稿は、屈曲した背板７４の左側の縁に原稿の先端があたり、その屈曲した縁によって下方に導かれ、背板７４と小プラテンガラス７３とで形成された水平な間隙に導かれる。
【００４４】
背板７４と小プラテンガラス７３の間に設けられた水平な間隙を原稿が通過する時に、読取モジュール３５により原稿画像を読み取り、先部を小プラテンガラス７３の上面よりも低い位置に下降させた位置に移動させた第２ガイド板７２によって、原稿の先部分がすくい上げられて、第１搬送路５０ｅの後半部分に送られる。第４搬送ローラ６８及び第５搬送ローラ６９によって原稿が搬送され、第１排出口５０ｄを介して、プラテンカバー５０上の第１排紙トレイ５０ｂに排出される。
【００４５】
（２）第２搬送路部を用いる場合（図３及び図４参照）。
第１搬送路部による原稿搬送では、搬送路の曲率によって搬送抵抗が大きくなりすぎるような腰の強い原稿や厚手の用紙の原稿の場合、操作者は、装置本体１の入力部を介して第２搬送路部による原稿搬送を選択入力する。これと前後して、第２排紙トレイ９０を傾斜させる。
【００４６】
読取面を下向きにして複数枚の原稿（原稿束）を下段に位置させた原稿トレイ８０にセットする。原稿トレイ８０にセットされた原稿束は、その先部分が、上昇板８０ｂの支点を回転中心とした回転によって押し上げられて、ピックアップコロ８１に、最上段の原稿が当接する。
【００４７】
操作者が、装置本体１の入力部を操作して画像形成（複写）を開始すると、第５搬送ローラ６９と、第４搬送ローラ６８と、第６搬送ローラ６７ａ、６７ｃとが、第１搬送路部を用いた場合の搬送ローラの回転方向とは逆方向に回転を開始する。
これと同時に、第１ガイド板７１は、その先部が、第１搬送路５０ｅの中途部を塞いで、原稿が第２排出口５０ｇへ向かうように上昇する。また、第２ガイド板７２は、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも高く、原稿が通過可能な位置まで上昇する。
【００４８】
そして、上昇板８０ｂのピックアップコロ８１に対向する位置に設けた分離パッド８０ｃによる摩擦抵抗と、ピックアップコロ８１の回転とによって、最上段の原稿のみが分離し、その原稿が、第２挿入口５０ｄを介して、第２搬送路５０ｆに送り込まれる。
【００４９】
送られた１枚の原稿は、第５搬送ローラ６９と、第４搬送ローラ６８とによって、第２搬送路５０ｆ内を移動し、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも高く、原稿が通過可能な位置まで上昇した第２ガイド板７２によって、小プラテンガラス７３の上面に導かれる。このとき、原稿は、屈曲した背板７４の右側の縁に原稿の先端があたり、その屈曲した縁によって下方に導かれ、背板７４と小プラテンガラス７３とで形成された水平な間隙に導かれる。
【００５０】
背板７４と小プラテンガラス７３の間に設けられた小さな水平な間隙を原稿が通過する時に、読取モジュール３５により原稿画像を読み取り、先部で第１搬送路５０ｅの中途部を塞いだ第１ガイド板７１によって、原稿が第１挿入口５０ｃに向かって逆送することなく第２搬送路５０ｆの後半部分に送られる。第６搬送ローラ６７ａ、６７ｃによって原稿が搬送され、第２排出口５０ｇを介して第２排紙トレイ９０に排出される。
【００５１】
このように、本実施の形態にかかる原稿搬送装置によれば、原稿が排出される第１排紙トレイ５０ｂの上方に原稿をセットする原稿トレイ８０を設けて、原稿のセットのしやすさを確保しつつ、原稿搬送方向が水平方向となる第２搬送路部を用いることで、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭でき、腰の強い原稿や厚手の原稿などにも対応できる。
【００５２】
また、原稿の種類に応じて原稿トレイ８０の位置を替えて使用するから、原稿のセットのしやすさの他、部品点数の削減、装置のコストダウン、故障率の低下などの効果を奏する。
また、第１ガイド板７１と第２ガイド板７２とを設けたことによって、第１搬送路部と第２搬送路部との双方における、原稿の読み取り、及び、第１排出口５０ｄまたは第２排出口５０ｇへの排出をスムーズに行うことができる。
【００５３】
以上、本実施の形態にかかる原稿搬送装置を備えた画像形成装置を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１‥装置本体 ２‥画像形成部 ２０‥給紙部 ２１‥給紙トレイ ２２‥給紙コロ ２３‥フリクションパッド ２４‥再搬走路 ３０‥画像読み取り部 ３４‥大プラテンガラス ３５‥読取モジュール ３ａ〜３ｄ‥感光体 ４‥中間転写ベルト ５、６‥支持ローラ ７‥帯電装置 ８‥光走査装置 ９‥現像装置 １０‥転写装置 １１‥クリーニング装置 １２‥２次転写ローラ １３‥レジストローラ １４‥定着部 １５‥ベルト用のクリーナー １６‥排紙ローラ ５０‥プラテンカバー ５０ａ‥凸部 ５０ｂ‥第１排紙トレイ ５０ｃ‥第１挿入口 ５０ｄ‥第１排出口、第２挿入口 ５０ｅ‥第１搬送路 ５０ｆ‥第２搬送路 ５０ｇ‥第２排出口 ７１‥第１ガイド板 ７２‥第２ガイド板 ７３‥小プラテンガラス ７４‥背板 ６５‥第１搬送ローラ ６６‥第２搬送ローラ ６７ａ、６７ｂ‥第３搬送ローラ ６８‥第４搬送ローラ ６９‥第５搬送ローラ ６７ａ、６７ｃ‥第６搬送ローラ ８０‥原稿トレイ ８０ａ‥トレイ本体 ８０ｂ‥上昇板 ８０ｃ‥分離パッド ８０ｄ‥支点 ８１‥ピックアップコロ ９０‥第２排紙トレイ ９１‥支軸部 Ａ‥Ｃ字状低部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２００８‐０２４４３６号公報
【特許文献２】特開２００５−１６２４５８号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体に原稿画像を読み取らせるために、その原稿を搬送させる原稿搬送装置と、その原稿搬送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機や、ファクシミリ装置と複写機機能を組み合わせた複合機のような画像形成装置は、大きいプラテンガラスの上に原稿を載せて、原稿画像を読取モジュールに読み取らせるものとは別に、大きいプラテンガラスの近くに小さいプラテンガラスを設け、その小さいプラテンガラスに沿うように原稿を搬送させて原稿画像を読取モジュールに読み取らせる原稿搬送装置がある。この原稿搬送装置は、大小のプラテンガラスの上に原稿を押さえ込むプラテンカバーを兼ねており、画像形成装置本体に対して開閉可能になっている。
【０００３】
このような原稿搬送装置における原稿搬送の態様としては、例えば、原稿が排出される排紙トレイの上方に原稿をセットする原稿トレイを設け、小さいプラテンガラスを経由するように且つ原稿トレイと排紙トレイとを結ぶようにＣ字状の搬送路を設け、その搬送路内に、適宜、回転可能な搬送用のローラを設けたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
原稿搬送の他の態様としては、排紙トレイの下方に原稿トレイを設け、その排紙トレイと原稿トレイとの間に反転トレイを設け、小さいプラテンガラスを経由するように且つ原稿トレイと排紙トレイと反転トレイとを夫々結ぶようにＣ字状の搬送路を設け、さらに、小さいプラテンガラスを挟んで原稿トレイの反対側に第２排紙トレイを設け、その第２排紙トレイと搬送路とを水平状に結ぶ排出路を設け、搬送路内に、適宜、回転可能な搬送用のローラを設けたものが知られている（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
前者の原稿搬送の態様は、原稿が排出される排紙トレイの上方に原稿をセットする原稿トレイを設けて、原稿トレイの上方に遮る部材がないことから、原稿のセットがしやすいが、後者の原稿搬送の態様は、両面原稿を搬送路で反転させる必要があることから、必然的に、原稿が排出される排紙トレイの下方に原稿をセットする原稿トレイを設けており、排紙トレイが邪魔して原稿のセットがしづらい。
【０００６】
ところで、ユーザーの使用する原稿の種類（紙種）には様々なものがあり、特に厚手の原稿の場合、Ｃ字状の搬送路内で屈曲しにくく、搬送路の途中で詰まったり、用紙搬送が一定の速度で搬送できずに画像が伸びたりする虞がある。
そこで、上述した特許文献２のように原稿トレイと第２排紙トレイとを、搬送路、小さいプラテンガラス、排出路を介して、原稿をＵターンさせずに搬送可能に構成することで、厚手の用紙の原稿を安全・確実に搬送が可能となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２の原稿搬送の態様のままでは、上述したように、原稿のセットがしづらい。
そこで本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、原稿のセットのしやすさを確保しつつ、厚手の原稿の場合においても、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭できる原稿搬送装置、画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる原稿搬送装置、画像形成装置は、下記の技術的手段を講じた。
請求項１にかかる発明は、プラテンガラスに沿うように原稿を搬送させて、前記プラテンガラスの下方に位置した読取モジュールで原稿画像を読み取らせる原稿搬送装置であって、前記原稿を挿入させる第１挿入口と、該第１挿入口の下方に設けられ前記原稿が排出される第１排出口とを、略Ｃ字状に搬送可能に連絡されると共に、Ｃ字状低部で前記プラテンガラスに前記原稿が沿うように形成された第１搬送路部と、前記Ｃ字状低部を挟んで前記第１排出口と反対側に第２排出口が設けられ、前記第１排出口を、前記原稿を挿入させる第２挿入口とさせて、該第２挿入口から挿入された前記原稿を、前記Ｃ字状低部を介して前記第２排出口から搬送可能に連絡された第２搬送路部とを備えた原稿搬送装置を特徴とする。
請求項２にかかる発明は、請求項１において、前記原稿がセットされる原稿トレイと、該原稿トレイに設けられ、該原稿トレイにセットされた複数枚の原稿から１枚ずつ原稿を分離させて送り出すピックアップ部とを備え、前記第１挿入口または前記第２挿入口へ前記原稿を送り込み可能に、前記原稿トレイと前記ピックアップ部とを移動可能に構成されたことを特徴とする。
請求項３にかかる発明は、請求項２において、前記原稿トレイは、その原稿後端側を支点にして揺動可能に構成されていることを特徴とする。
請求項４にかかる発明は、請求項１乃至３の何れか１項において、前記第１排出口から排出された前記原稿を載せる第１排紙トレイと、前記第２排出口から排出された前記原稿を載せる第２排紙トレイとを備え、該第２排紙トレイは、前記プラテンガラスが設けられた画像形成装置本体の側部より外方に突出するように設けられると共に、折り畳み可能、または、着脱可能、または、折り畳み及び着脱可能に構成されていることを特徴とする。
請求項５にかかる発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の原稿搬送装置を備えた画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、原稿のセットのしやすさを確保しつつ、厚手の原稿の場合においても、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭できる原稿搬送装置、画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態にかかる原稿搬送装置を備えた電子写真方式の画像形成装置の概略を示した模式図である。
【図２】図１の要部の部分拡大図である。
【図３】原稿搬送路を切り替えた状態の原稿搬送装置の概略を示した模式図である。
【図４】図３の要部の部分拡大図である。
【図５】図３において第２排紙トレイを取り外した状態の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明にかかる原稿搬送装置を備えた電子写真方式の画像形成装置の実施の形態を、図１〜図５を参照しながら説明する。本実施の形態にかかる画像形成装置は、装置本体１の側面中途部に排紙トレイ部４０を設けた、所謂、胴内排紙タイプのフルカラー出力可能なものが例示されており、本発明の要部である原稿搬送装置は、装置本体１の頂面部内に設けられた大小のプラテンガラスを開閉可能にカバーするプラテンカバー５０を筐体として構成されている。
先ず、画像形成装置の装置本体１の概略を、図１を参照しながら説明する。
【００１２】
装置本体１は、装置本体１の中央部に設けられた画像形成部２と、装置本体１の下部に設けられ画像形成部２において画像が形成されるシートを給紙する給紙部２０と、画像形成部２の上方に設けられた画像読み取り部３０とを備える。
【００１３】
画像形成部２は、所定の間隔をあけて互いに平行に配置され、イエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像、黒トナー像がそれぞれ形成される複数のドラム状の感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、各感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの下部に複数の支持ローラ５、６によって水平状に回転可能に掛け渡された中間転写ベルト４と、各感光体に設けられ感光体表面に帯電処理を行う帯電装置７と、画像情報を感光体表面にレーザ光で照射する光走査装置（ＬＳＵ）８と、各感光体に設けられ露光により感光体表面に形成された静電潜像を可視像化する現像装置９と、中間転写ベルト４を介して感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと対向配置された転写装置１０と、中間転写ベルト４に転写後の感光体表面に残留するトナーを除去回収するクリーニング装置１１と、中間転写ベルト４を挟んで、支持ローラ６に対向して配置された２次転写ローラ１２とを備える。
【００１４】
給紙部２０は、画像形成部２の下部に配置されており、転写紙又は樹脂フィルムなどから成るシートを積載するシート収容部としての給紙トレイ２１と、該給紙トレイ２１に積載されたシートを送り出す給紙コロ２２と、重送されたシートを１枚に分離する分離手段としてのフリクションパッド２３と、両面画像形成時に用いる再搬走路２４とを備える。
【００１５】
画像読み取り部３０は、大プラテンガラス３４と、小プラテンガラス７３と、読取モジュール３５とを備える。
【００１６】
大プラテンガラス３４は、装置本体１の頂面部に形成された大開口部に塞ぐように設けられており、所望の原稿を載置させるようになっている。
【００１７】
小プラテンガラス７３は、装置本体１の頂面部の、大開口部の横方に設けられた小開口部に塞ぐように設けられており、所望の原稿が、後述する原稿搬送装置によって、沿いながら移動するようになっている。
【００１８】
読取モジュール３５は、大プラテンガラス３４の上にセットされた原稿画像を走査して光学的に読み取り可能に、且つ、小プラテンガラス７３直下に移動・停止して、後述する原稿搬送装置で搬送中の原稿の原稿画像を光学的に読み取り可能に構成され、排紙トレイ部４０の上方に設けられている。
【００１９】
以上のように構成された装置本体１の一連の動作を説明する。
先ず、操作者が、装置本体１の入力部を操作して画像形成（複写）を開始すると、画像読み取り部３０によって、大プラテンガラス３４の上、または、小プラテンガラス７３上の原稿画像を読み取って画像情報を生成する。画像形成部２は、原稿画像を読み取り開始直後に、画像形成を開始する。
【００２０】
この画像形成は、先ず、感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが、図１において反時計方向に回転駆動し、帯電装置７によって感光体表面が所定の極性に帯電する。次いで、その帯電面に、光走査装置８から画像情報に基づくレーザ光を照射し、これによって感光体表面に静電潜像を形成する。そして、感光体表面に形成した静電潜像は、現像装置９が、トナー像として可視像化し、転写装置１０が、中間転写ベルト４上にトナー像を転写する。
【００２１】
カラー画像形成時は、上記した画像形成動作が全ての感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで行われ、これによって各感光体に夫々形成した、イエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像及び黒トナー像を、中間転写ベルト４上に順次重ねて転写する。
【００２２】
一方、給紙部２０は、シートを給紙し、シートの先端が、停止しているレジストローラ１３に突き当たるまでレジストローラ１３に向けて送り出す。レジストローラ１３は、中間転写ベルト４上に形成したカラートナー像（またはモノクロトナー像）が２次転写ローラ１２を設けた２次転写部でシートの先部と合致するようなタイミングで回転を開始し、２次転写部に向けてシートを送り出す。
【００２３】
２次転写部で未定着トナー像が転写されたシートは、定着部１４に送られる。定着部１４によって、シートに未定着トナー像を定着した後、排紙ローラ１６が、装置本体１の中途部に設けられた排紙トレイ部４０にシートを排出して一連の動作が終了する。なお、トナー像転写後の中間転写ベルト４の表面に付着する転写残トナーは、ベルト用のクリーナー１５によって除去される。
【００２４】
次に本発明の要部である原稿搬送装置を詳述する。
本実施の形態にかかる原稿搬送装置は、図１及び図２に示すように、プラテンカバー５０と、第１搬送路部と、第２搬送路部と、原稿トレイ部と、第２排紙トレイ９０（排紙トレイ）と、制御部（図示せず）とを備える。
【００２５】
プラテンカバー５０は、装置本体１の頂面部を被いこみ可能な正面視略Ｌ字状に形成されており、装置本体１の正面側から開閉可能に、装置本体１の背面側上部とヒンジを介して接続されている。このプラテンカバー５０は、大プラテンガラス３４上、または、小プラテンガラス７３上の原稿を画像読み取り部３０で読み取る際に、その原稿を押さえ込ませると共に、一方側に隆起した凸部５０ａに原稿搬送装置の機構部を組み込ませる原稿搬送装置の筐体にもなっている。また、このプラテンカバー５０は、凸部５０ａを除いた低い上面が、読み取られた原稿を載置する第１排紙トレイ５０ｂになっている。
【００２６】
第１搬送路部は、第１搬送路５０ｅと、搬送ローラ部と、背板７４と、第１ガイド板７１と、第２ガイド板７２とを備える。
【００２７】
第１搬送路５０ｅは、凸部５０ａの、第１排紙トレイ５０ｂ側の側面上部に開口された第１挿入口５０ｃと、凸部５０ａの、第１排紙トレイ５０ｂ側の側面下部に開口された第１排出口５０ｄとを、複数のガイド壁で略Ｃ字状に連絡させると共に、Ｃ字状低部Ａが小プラテンガラス７３と対向するように設けられている。
【００２８】
搬送ローラ部は、第１搬送路５０ｅ内に回転可能に設けられた複数の搬送ローラからなり、第１挿入口５０ｃ近傍の一対の第１搬送ローラ６５を基点にして反時計回りに順に、一対の第２搬送ローラ６６と、一対の第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂと、一対の第４搬送ローラ６８と、第１排出口５０ｄ近傍の一対の第５搬送ローラ６９とを備える。このうち、一対の第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂと、一対の第４搬送ローラ６８は、第１搬送路５０ｅ（及び第２搬送路５０ｆ）のＣ字状低部Ａを避けるように設けられている。
【００２９】
背板７４は、両縁を上方に屈曲させた帯板状に形成され、原稿が小プラテンガラス７３に沿うように、第１搬送路５０ｅ（及び第２搬送路５０ｆ）のＣ字状低部Ａの空隙上部から突き出るように設けられている。
【００３０】
第１ガイド板７１は、第３搬送ローラ６７ａを背にして小プラテンガラス７３の方向に向けた先鋭状の先部が上下に揺動可能に設けられた帯状部材であり、第１搬送路部による原稿搬送時に、原稿が小プラテンガラス７３に沿うように先部を位置させ、後述する第２搬送路部による原稿搬送時に、原稿が第２排出口５０ｇへ向かうように、先部を上方に位置させて第１搬送路５０ｅの中途部を塞ぐようになっている。
【００３１】
第２ガイド板７２は、小プラテンガラス７３の右端側に先鋭状の先部を位置させ、一対の第４搬送ローラ６８近傍を揺動中心とさせた帯状部材であり、第１搬送路部による原稿搬送時に、原稿を掬い上げ可能に先部を下方に位置させ、後述の第２搬送路部による原稿搬送時に、原稿が小プラテンガラス７３に沿うように先部を上位（僅かである）に位置させるようになっている。
【００３２】
第２搬送路部は、第２搬送路５０ｆと、搬送ローラ部と、第１ガイド板７１と、第２ガイド板７２と、背板７４とを備える。
第２搬送路５０ｆは、第１排出口５０ｄを、原稿を挿入させる第２挿入口とさせ、Ｃ字状低部Ａを挟んで第１排出口５０ｄと反対側に設けられた第２排出口５０ｇと、その第２挿入口５０ｄとを、水平方向に連絡させてなる。この第２搬送路５０ｆは、第１排出口５０ｄからＣ字状低部Ａまでを第１搬送路５０ｅと共用させている。
【００３３】
搬送ローラ部は、上述した一対の第５搬送ローラ６９と、上述した一対の第４搬送ローラ６８と、一対の第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂのうち、第３搬送ローラ６７ａのみ共用とさせた第２排出口５０ｇ近傍の一対の第６搬送ローラ６７ａ、６７ｃとを備える。この第５搬送ローラ６９と、上述した一対の第４搬送ローラ６８と、第５搬送ローラ６７ａは、正逆可能に回転駆動されるようになっている。
【００３４】
第１ガイド板７１と第２ガイド板７２と背板７４は、上述のもので、第１搬送路部と共用させている。
原稿トレイ部は、原稿トレイ８０と、ピックアップ部としてのピックアップコロ８１とを備える。
【００３５】
原稿トレイ８０は、トレイ本体８０ａと、トレイ本体８０ａの下部に設けられトレイ本体８０ａの中途部を支点として図示しない弾性部材で上方へ押し上げる力を受けた上昇板８０ｂと、その上昇板８０ｂの下部の表面に設けられた分離パッド８０ｃとを備え、原稿トレイ８０の最下部が、第１挿入口５０ｃに対応した上段、または、第２挿入口５０ｄに対応した下段の何れかに位置されるように、原稿後端側である原稿トレイ８０の最上部を支点８０ｄとして揺動可能にプラテンカバー５０に支持されている。
【００３６】
ピックアップコロ８１は、図示しない駆動モータにより回転可能に、且つ、分離パッド８０ｃの対向するように原稿トレイ８０に支持されており、原稿トレイ８０にセットされ、上昇板８０ｂにより押し上げ力を受けた複数枚の原稿のうち、最上段の原稿のみを分離させて送り出すようになっている。
【００３７】
第２排紙トレイ９０は、第２排出口５０ｇから排出された原稿を載置させるもので、その基部が、第２排出口５０ｇより下方の装置本体１の側部に設けられた支軸部９１に所要角度回動可能に接続されて、装置本体１の側部から外方に突出するように、且つ、先側が上向くように位置固定されると共に、その支軸部９１を回転中心にして、垂直状に折り畳み可能になっている。また、この第２排紙トレイ９０は、支軸部９１から容易に取り外し可能にもなっており、第２排出口５０ｇから原稿の排出を行わないときに、第２排紙トレイ９０を装置本体１の側部より外方に突出しない状態にすることで、省スペース化を達成できる。第２排紙トレイ９０を取り外した状態を、図５に示す。なお、本実施の形態では、第２排紙トレイ９０を折り畳み及び着脱可能なものを例示したが、何れか一方の構造でもよい。また、第２排紙トレイ９０を、プラテンカバー５０に支持させても良い。
【００３８】
制御部は、装置本体１の入力部により、第１搬送路部による原稿搬送か、第２搬送路５０ｆ部による原稿搬送かのいずれかを選択入力可能に構成されると共に、その選択入力された搬送路部を駆動させるようになっている。この制御部による一連の動作は、以下の動作説明に代えるものとする。
【００３９】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる原稿搬送装置の一連の動作を説明する。
【００４０】
（１）第１搬送路部を用いる場合（図１及び図２参照）。
操作者が、装置本体１の入力部を介して第１搬送路部による原稿搬送を選択入力する。
読取面を上向きにして複数枚の原稿（原稿束）を、上段に位置させた原稿トレイ８０にセットする。原稿トレイ８０にセットされた原稿束は、その先部分が、上昇板８０ｂの支点を回転中心とした回転によって押し上げられて、ピックアップコロ８１に、最上段の原稿が当接する。
【００４１】
操作者が、装置本体１の入力部を操作して画像形成（複写）を開始すると、第１搬送ローラ６５と、第２搬送ローラ６６と、第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂと、第４搬送ローラ６８と、第５搬送ローラ６９とが回転を開始する。これと同時に、第１ガイド板７１は、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも高く、原稿が通過可能な位置まで下降する。また、第２ガイド板７２は、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも低い位置に下降する。
【００４２】
そして、上昇板８０ｂのピックアップコロ８１に対向する位置に設けた分離パッド８０ｃによる摩擦抵抗と、ピックアップコロ８１の回転とによって、最上段の原稿のみが分離し、その原稿が、第１挿入口５０ｃを介して、第１搬送路５０ｅに送り込まれる。
【００４３】
送られた１枚の原稿は、第１搬送ローラ６５と、第２搬送ローラ６６と、第３搬送ローラ６７ａ、６７ｂとによって、第１搬送路５０ｅ内を移動し、小プラテンガラス７３の上面よりも高く且つ原稿が通過可能な位置に先部を下降させた第１ガイド板７１によって、小プラテンガラス７３の上面に導かれる。このとき、原稿は、屈曲した背板７４の左側の縁に原稿の先端があたり、その屈曲した縁によって下方に導かれ、背板７４と小プラテンガラス７３とで形成された水平な間隙に導かれる。
【００４４】
背板７４と小プラテンガラス７３の間に設けられた水平な間隙を原稿が通過する時に、読取モジュール３５により原稿画像を読み取り、先部を小プラテンガラス７３の上面よりも低い位置に下降させた位置に移動させた第２ガイド板７２によって、原稿の先部分がすくい上げられて、第１搬送路５０ｅの後半部分に送られる。第４搬送ローラ６８及び第５搬送ローラ６９によって原稿が搬送され、第１排出口５０ｄを介して、プラテンカバー５０上の第１排紙トレイ５０ｂに排出される。
【００４５】
（２）第２搬送路部を用いる場合（図３及び図４参照）。
第１搬送路部による原稿搬送では、搬送路の曲率によって搬送抵抗が大きくなりすぎるような腰の強い原稿や厚手の用紙の原稿の場合、操作者は、装置本体１の入力部を介して第２搬送路部による原稿搬送を選択入力する。これと前後して、第２排紙トレイ９０を傾斜させる。
【００４６】
読取面を下向きにして複数枚の原稿（原稿束）を下段に位置させた原稿トレイ８０にセットする。原稿トレイ８０にセットされた原稿束は、その先部分が、上昇板８０ｂの支点を回転中心とした回転によって押し上げられて、ピックアップコロ８１に、最上段の原稿が当接する。
【００４７】
操作者が、装置本体１の入力部を操作して画像形成（複写）を開始すると、第５搬送ローラ６９と、第４搬送ローラ６８と、第６搬送ローラ６７ａ、６７ｃとが、第１搬送路部を用いた場合の搬送ローラの回転方向とは逆方向に回転を開始する。
これと同時に、第１ガイド板７１は、その先部が、第１搬送路５０ｅの中途部を塞いで、原稿が第２排出口５０ｇへ向かうように上昇する。また、第２ガイド板７２は、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも高く、原稿が通過可能な位置まで上昇する。
【００４８】
そして、上昇板８０ｂのピックアップコロ８１に対向する位置に設けた分離パッド８０ｃによる摩擦抵抗と、ピックアップコロ８１の回転とによって、最上段の原稿のみが分離し、その原稿が、第２挿入口５０ｄを介して、第２搬送路５０ｆに送り込まれる。
【００４９】
送られた１枚の原稿は、第５搬送ローラ６９と、第４搬送ローラ６８とによって、第２搬送路５０ｆ内を移動し、その先部が、小プラテンガラス７３の上面よりも高く、原稿が通過可能な位置まで上昇した第２ガイド板７２によって、小プラテンガラス７３の上面に導かれる。このとき、原稿は、屈曲した背板７４の右側の縁に原稿の先端があたり、その屈曲した縁によって下方に導かれ、背板７４と小プラテンガラス７３とで形成された水平な間隙に導かれる。
【００５０】
背板７４と小プラテンガラス７３の間に設けられた小さな水平な間隙を原稿が通過する時に、読取モジュール３５により原稿画像を読み取り、先部で第１搬送路５０ｅの中途部を塞いだ第１ガイド板７１によって、原稿が第１挿入口５０ｃに向かって逆送することなく第２搬送路５０ｆの後半部分に送られる。第６搬送ローラ６７ａ、６７ｃによって原稿が搬送され、第２排出口５０ｇを介して第２排紙トレイ９０に排出される。
【００５１】
このように、本実施の形態にかかる原稿搬送装置によれば、原稿が排出される第１排紙トレイ５０ｂの上方に原稿をセットする原稿トレイ８０を設けて、原稿のセットのしやすさを確保しつつ、原稿搬送方向が水平方向となる第２搬送路部を用いることで、搬送途中の原稿詰まりや、原稿搬送速度の不等速による画像品質の低下の虞を払拭でき、腰の強い原稿や厚手の原稿などにも対応できる。
【００５２】
また、原稿の種類に応じて原稿トレイ８０の位置を替えて使用するから、原稿のセットのしやすさの他、部品点数の削減、装置のコストダウン、故障率の低下などの効果を奏する。
また、第１ガイド板７１と第２ガイド板７２とを設けたことによって、第１搬送路部と第２搬送路部との双方における、原稿の読み取り、及び、第１排出口５０ｄまたは第２排出口５０ｇへの排出をスムーズに行うことができる。
【００５３】
以上、本実施の形態にかかる原稿搬送装置を備えた画像形成装置を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１‥装置本体 ２‥画像形成部 ２０‥給紙部 ２１‥給紙トレイ ２２‥給紙コロ ２３‥フリクションパッド ２４‥再搬走路 ３０‥画像読み取り部 ３４‥大プラテンガラス ３５‥読取モジュール ３ａ〜３ｄ‥感光体 ４‥中間転写ベルト ５、６‥支持ローラ ７‥帯電装置 ８‥光走査装置 ９‥現像装置 １０‥転写装置 １１‥クリーニング装置 １２‥２次転写ローラ １３‥レジストローラ １４‥定着部 １５‥ベルト用のクリーナー １６‥排紙ローラ ５０‥プラテンカバー ５０ａ‥凸部 ５０ｂ‥第１排紙トレイ ５０ｃ‥第１挿入口 ５０ｄ‥第１排出口、第２挿入口 ５０ｅ‥第１搬送路 ５０ｆ‥第２搬送路 ５０ｇ‥第２排出口 ７１‥第１ガイド板 ７２‥第２ガイド板 ７３‥小プラテンガラス ７４‥背板 ６５‥第１搬送ローラ ６６‥第２搬送ローラ ６７ａ、６７ｂ‥第３搬送ローラ ６８‥第４搬送ローラ ６９‥第５搬送ローラ ６７ａ、６７ｃ‥第６搬送ローラ ８０‥原稿トレイ ８０ａ‥トレイ本体 ８０ｂ‥上昇板 ８０ｃ‥分離パッド ８０ｄ‥支点 ８１‥ピックアップコロ ９０‥第２排紙トレイ ９１‥支軸部 Ａ‥Ｃ字状低部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２００８‐０２４４３６号公報
【特許文献２】特開２００５−１６２４５８号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンガラスに沿うように原稿を搬送させて、前記プラテンガラスの下方に位置した読取モジュールで原稿画像を読み取らせる原稿搬送装置であって、
前記原稿を挿入させる第１挿入口と、該第１挿入口の下方に設けられ前記原稿が排出される第１排出口とを、略Ｃ字状に搬送可能に連絡されると共に、Ｃ字状低部で前記プラテンガラスに前記原稿が沿うように形成された第１搬送路部と、
前記Ｃ字状低部を挟んで前記第１排出口と反対側に第２排出口が設けられ、前記第１排出口を、前記原稿を挿入させる第２挿入口とさせて、該第２挿入口から挿入された前記原稿を、前記Ｃ字状低部を介して前記第２排出口から搬送可能に連絡された第２搬送路部と
を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記原稿がセットされる原稿トレイと、該原稿トレイに設けられ、該原稿トレイにセットされた複数枚の原稿から１枚ずつ原稿を分離させて送り出すピックアップ部とを備え、前記第１挿入口または前記第２挿入口へ前記原稿を送り込み可能に、前記原稿トレイと前記ピックアップ部とを移動可能に構成されたことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記原稿トレイは、その原稿後端側を支点にして揺動可能に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記第１排出口から排出された前記原稿を載せる第１排紙トレイと、前記第２排出口から排出された前記原稿を載せる第２排紙トレイとを備え、該第２排紙トレイは、前記プラテンガラスが設けられた画像形成装置本体の側部より外方に突出するように設けられると共に、折り畳み可能、または、着脱可能、または、折り畳み及び着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
プラテンガラスに沿うように原稿を搬送させて、前記プラテンガラスの下方に位置した読取モジュールで原稿画像を読み取らせる原稿搬送装置であって、
前記原稿を挿入させる第１挿入口と、該第１挿入口の下方に設けられ前記原稿が排出される第１排出口とを、略Ｃ字状に搬送可能に連絡されると共に、Ｃ字状低部で前記プラテンガラスに前記原稿が沿うように形成された第１搬送路部と、
前記Ｃ字状低部を挟んで前記第１排出口と反対側に第２排出口が設けられ、前記第１排出口を、前記原稿を挿入させる第２挿入口とさせて、該第２挿入口から挿入された前記原稿を、前記Ｃ字状低部を介して前記第２排出口から搬送可能に連絡された第２搬送路部と
を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記原稿がセットされる原稿トレイと、該原稿トレイに設けられ、該原稿トレイにセットされた複数枚の原稿から１枚ずつ原稿を分離させて送り出すピックアップ部とを備え、前記第１挿入口または前記第２挿入口へ前記原稿を送り込み可能に、前記原稿トレイと前記ピックアップ部とを移動可能に構成されたことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記原稿トレイは、その原稿後端側を支点にして揺動可能に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記第１排出口から排出された前記原稿を載せる第１排紙トレイと、前記第２排出口から排出された前記原稿を載せる第２排紙トレイとを備え、該第２排紙トレイは、前記プラテンガラスが設けられた画像形成装置本体の側部より外方に突出するように設けられると共に、折り畳み可能、または、着脱可能、または、折り畳み及び着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−１２３２８１（Ｐ２０１１−１２３２８１Ａ）
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２８０６１３（Ｐ２００９−２８０６１３）
【出願日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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