検査下の対象物を映し出すＸ線画像装置及び方法
検査下の対象物（１０１）を映し出すためのＸ線画像装置（１００）であって、Ｘ線画像装置（１００）は、検査下の前記対象物（１０１）に向けられるべきＸ線束（１０４）を作り出すのに適合されたＸ線源（１０３）、検査下の前記対象物（１０２）を貫く前記Ｘ線束（１０４）の透過後複数の測定領域（１０８から１１４）の内の少なくとも１つの選択された領域（１１０，１１２）における前記Ｘ線束（１０４）のＸ線照射量を測るための照射量測定装置（１０６）、及び前記複数の測定領域（１０８から１１４）の内の少なくとも１つの選択された領域（１１０，１１２）を示す検査下の前記対象物（１０１）の表面部分（１１７）を照らすための照明装置（１１５）を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＸ線画像装置に関する。
【０００２】
更に、本発明は、検査下の対象物を映し出す方法に関する。
【０００３】
更に、本発明は、プログラム要素に関する。
【０００４】
更に、本発明は、コンピュータ読取可能媒体に関する。
【背景技術】
【０００５】
Ｘ線イメージングは、医療応用を含む多くの技術分野で重要である。
【０００６】
医療イメージングは、それにより医師が外から見ることができない患者の体の領域を評価するプロセスである。医療イメージングは、臨床的に動機付け可能であり、特定人患者の病気を診断し検査するために探求される。代替的に、医療イメージングは、生命体中のプロセスを理解するために研究者により使用可能である。医療イメージングのために発達した技術の多くも又、科学的産業的応用を有する。
【０００７】
Ｘ線写真術の場合、プルーブ(probe)は、骨、筋肉及び脂肪のような異なる組織タイプにおいて異なる速度で吸収されるＸ線束である。検査下の対象の人体を貫いて伝搬した後、透過Ｘ線束は、検査下の対象の内部構造を示す強度パターンを作る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＧＢ２，３０２，４９２Ａ
【特許文献２】ＤＥ ２９９ ０６ ４３８ Ｕ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ＧＢ２，３０２，４９２Ａは、Ｘ線源と画像増幅器を含むＸ線システムを開示する。線状ビームを持った２つのレーザーは、患者の皮膚上に照準十字を作るように円周角９０°変位してビーム源に置かれる。
【００１０】
ＤＥ ２９９ ０６ ４３８ Ｕ１は、組み合わされたＸ線透過及びレーザー投射装置を開示する。
【００１１】
統合レーザー投射器がＸ線を透過させた構造物の表面図を提供する。
【００１２】
このように、従来のシステムは、Ｘ線を照射された患者の皮膚上の一部を示すことができる。
【００１３】
しかし、人間であるシステムの操作者が、手で調整された照射パラメータが適切であるか否かを制御するのは難しい。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的は、使用者に友好的なＸ線装置を提供することである。
【００１５】
上に定義された目的を達成するために、特許請求の範囲の独立項によるＸ線画像装置、検査下の対象物を映し出す方法、プログラム要素、コンピュータ読取可能媒体が提供される。
【００１６】
本発明の実施例により、検査下の対象物を映し出すＸ線画像装置は提供され、そのＸ線画像装置は、検査下の対象物に向けられるべきＸ線束を作り出すのに適合されたＸ線源、検査下の対象物を貫くＸ線束の透過後複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つにおけるＸ線束のＸ線量を測る（空間的に用量依存的に）ための照射量測定装置、及び検査下の対象物の複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つを示す表面部分を照らすための照明装置を含む。
【００１７】
本発明のもう１つの実施例により、検査下の対象物を映し出す方法は提供され、その方法は、検査下の対象物にＸ線束を向けるステップ、検査下の対象物を貫くＸ線束の透過後複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つにおけるＸ線束のＸ線量を空間的に用量依存的に測るステップ、及び検査下の対象物の複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つを示す表面部分（Ｘ線での検査下の対象物を照明する前及び／又は照明中）を照らすステップを含む。
【００１８】
本発明の更にもう１つの実施例により、検査下の対象物を映し出すコンピュータプログラム、それがプロセッサーにより実行されたときに、上述の機能を有する方法を制御又は実行するのに適合されたコンピュータプログラムが記憶されるコンピュータ読取可能媒体が提供される。
【００１９】
本発明の更にもう１つの実施例により、検査下の対象物を映し出すプログラム要素、それがプロセッサーにより実行されたときに、上述の機能を有する方法を制御又は実行するのに適合されたプログラム要素が提供される。
【００２０】
本発明の実施例により実行可能なプロセス制御及びデータ評価目的のためのデータ処理は、コンピュータプログラムにより実現可能で、即ち、ソフトウエアにより、又は１以上の特別電子最適化回路を使うことにより、即ちハードウエア中、又は混合(hybrid)の形で、即ちソフトウエアコンポーネント(component)及びハードウエア素子の手段により実現可能である。
【００２１】
本発明の実施例により、Ｘ線画像装置（例えばＸ線写真術への応用のため）は、検査下の対象物又は検査下の対象物（例えば患者の肺部又は検査中の荷物の怪しい内容物）の関係する内部領域の可視画像を作るために提供可能である。Ｘ線源（即ちＸ線管等）は、Ｘ線波長領域の電磁放射を作り出すために提供され得る。このＸ線束は、Ｘ線で照射されるべき検査下の対象物の部分を定めるため視準器を用いて照準を合わせることができ、このビームは、対象物を貫いて伝搬した後、検出器により検出可能な対象物を通って透過する。そのような検出器はカセット（いわゆる膜箔技術）でも良いし、又はデジタルＸ線検出装置（例えば接続された光ダイオード配置を持つシンチレーション検出器、又はＣＣＤ）でも良い。
【００２２】
検出器と検査下の対象物との間に照射量測定装置（例えばＰＭＳ内部のアンプリマット(amplimat)チャンバーと呼ばれるイオン化チャンバー）を置いても良くそれは、複数の測定領域の配置（例えば５つの測定領域）であっても良い。Ｘ線照射を始める前に、操作者は、幾つか（又は全部）の測定領域を選ぶ。実際のＸ線照射の間Ｘ線照射量を測るためにー検査下の対象物への続いて起こるＸ線照射の間―この選ばれた測定領域のグループのみ使用される。選ばれた又は活性化された測定領域のみで測定されたＸ線照射量の所定の閾値を越えたとき、トリガー信号は、Ｘ線管のスイッチオフ用に作成可能である。
【００２３】
どの測定領域がこのＸ線量測定に使われるのかという決定は、検査下の対象物の性質に基づいても良い。例えば、もしＸ線写真術により肺が映し出されるなら、５つの内の３つの測定領域は、Ｘ線装置に関係する肺の幾何学的位置に応じて及び肺物質のＸ線吸収特性により活性化可能である。
【００２４】
しかし、操作者が適切な測定領域を選び、かつ同時に測定領域の幾何学的配置（それは常にＸ線束の伝搬路に沿って、患者の背後に位置する）及びＸ線管の位置と同様に患者の位置が互いに適切であるかを確認することは難しいかもしれない。
【００２５】
照明装置は、検査下の対象物の背後に置かれた１以上の測定領域を、その対象物の表面（前）部分へ正しい位置配置、正しい大きさ及び正しい形で、マップし又は映し出すことができる。この投影は、２次元的に（代替的に直線としての１次元、又は点としての０次元的に）実施できる。
【００２６】
本発明の実施例により、操作者にとって測定領域の選択のより良い制御を可能にするために、照明装置は、患者の体のどの部分が、活性化測定領域の実際の選択に対応するか、及び患者の体のどの部分が、検査下の対象物のＸ線照射の終了の引き金を引く（ある照射量を達成した時に）目標照射量を測定するためのＸ線量測定に使われるかを示すために（好ましくはＸ線管の方に向かい又は面し且つ照射量測定装置に向かない患者の体の側に）患者の皮膚の部分を照らし出すために提供されても良い。
【００２７】
検査下の対象物のＸ線照射過多及び不足は、安全上予防され、それにより検査下の対象物内の関係領域の意味深い画像を確実にする事ができるので、患者の皮膚にある光パターンを投射する事により、Ｘ線量測定に使われるべき測定領域に幾何学的に関係する体の部分を照らすことは、かなり装置の操作を簡素化でき、患者のＸ線被爆を小さくでき、且つ取り込まれた画像の精度を改良できる。
【００２８】
Ｘ線管は例えば対応する締め具要素を用いて壁や天井に取り付けても良い。ユーザーインターフェースを介して、操作者（例えば医師又は技術スタッフ）は、照射量測定装置の測定領域を選んでも良いし、患者のＸ線被爆の視準器で定められた領域を選んでも良いし、特定のＸ線写真検査（例えば照射されるべき組織の種類、年齢のような患者の特性、等）を示唆する更なるパラメータを調整しても良い。
【００２９】
患者と検出器の間に置くことができる照射量測定装置は、選択領域でのみ照射量を測定でき、且つ望ましい量が測定されたときにＸ線管のスイッチ切りを開始できる。照射量測定装置の背後に位置する検出器により測定できるＸ線量が、Ｘ線照射過多及び不足なしに画像を取り込むことができるように放射線量を選ぶことができる。このように、シナリオの１例によれば、患者の全断面は、Ｘ線で照射されるが、この照射部分の１部のみが、Ｘ線量測定に用いられる。
【００３０】
患者の背後の測定領域が操作者に見えない従来のシステムと対照的に、患者上の照明装置により示される光学的に強調表示された部分に基づく本発明の実施例により、彼女又は彼の方向が測定領域に関し正しいように患者を配置する事は可能である。
【００３１】
このように、測定領域は、患者の皮膚の上に視覚的に重ねることができる。この目的のために、レーザー又は如何なる他の照明装置（ハロゲンランプ、ＬＥＤ，等）をも測定領域の現在の選択を示すために好ましくはＸ線管の視準器の近くに提供することができる。このように、操作者が、能動的及び受動的測定領域の調整を変えるとき、これは照明装置を用いることにより患者の体の皮膚上の強調表示された部分に影響力を有する。そのような機能は、測定領域を正しく調整する時に操作者を助けることができる。
【００３２】
アンプリマットチャンバーとしても言及される照射量測定装置は、放射のスイッチを切り、そして故にＸ線照射過多及び不足なしに特定の臓器を映し出すために正しい放射線量を確保できる。患者の方向が正しいか矯正されるべきかの直感的制御を可能にするように、レーザー投影ユニットは、後の実際のＸ線測定の間放射線量はどの部分で測られるのか示すことができる。それ故、選択されたアンプリマット項目は、光学的に示され得る。測定チャンバーを患者の背後に置くことができるので、従来のシステムでは困難であるかもしれない、操作者が如何にアンプリマットチャンバーを患者に関係し方向付けるか、を明らかにする事ができる。測定領域の選択を専門家の知識及び／又は経験及び／又は経験的データに基づき実行できる。
【００３３】
それ故、本発明の実施例により、患者の体の視覚的照射量測定領域図示は、可能となる。レーザースキャナー又はレーザーを、以前には手で調整されたシステムパラメータ（アンプリマット領域の選択のような）の表示及び動的調整を許す貯めに患者の体の幾何学的部分又は画像を表示するために使用できる。そのようなアンプリマット領域は、自動Ｘ線照射システムのための測定領域であっても良い。活性化された測定領域の数量的に正しい表示は、測定領域の正しい選択及び減少された患者の放射線量での画質の改良を可能にする。
【００３４】
それ故、患者の皮膚に直接アンプリマットチャンバーの選択された測定領域の実画像を作るレーザースキャナー付きＸ線システムを提供できる。そのシステムは、患者の体に照準化Ｘ線領域を光学的に表示するために使用可能である。
【００３５】
それ故、照射量制限のための自動被爆制御付きのＸ線システムを提供できる。特定のイメージング状況に従い使用される測定領域の正しい選択は、画質及び患者の放射線被曝にとって重要な面である。この目的のために、測定領域の位置及び大きさは、患者の皮膚に直接投射され得る。個々の測定領域が、スイッチオン又はオフされるとき、これは患者の皮膚の強調表示された部分に影響を持つ。言い換えると、照明は、リアルタイムで更新され得る。
【００３６】
このように、異なるＸ線照射状況において、実際のＸ線照射の前に、測定領域の正しい選択及び照射されるべき体の領域に関するそれらの位置を制御できるように、個々の測定領域は、患者の体の正しい位置に光学的に示される。
【００３７】
これは、患者の背後に位置する測定領域の幾何学的配置に対応し、患者の体へ画像を投射するレーザー投射装置を用い実現可能である。患者に関する選択された測定領域の位置は、適切な幾何学的パラメータの評価により知ることができ、且つその位置は患者の体の測定領域の正しい像を計算するために入力装置としてのレーザー投射ユニットのために奉仕できる。同時に、レーザー投射ユニットは、患者の体の放射領域の重なった領域を示すために奉仕できる。任意に、レーザー投射ユニットは更に、患者の体に直接に又は患者の側面に置けるテーブル板上に照射関係パラメータを示すために奉仕できる。
【００３８】
時間がかかる測定領域制御は実行される必要がないので、そのような方法をとることは、簡略化操作性のためより速い操作を可能にする。更に、正しくない測定領域選択により従来起こる可能性のあった誤照射を予防できる。更に、不正確な測定位置調整による誤照射を回避できる。更に、このレーザースキャナーは、長寿命と高精度を持つことができる。更に、レーザースキャナーは、強調表示された照射領域の端部の適切に定められたイメージングを可能にする。
【００３９】
Ｘ線システムの医療応用は、人体の検査のみならず動物の検査を含みうるので、本発明の実施例は、獣医学領域で採用可能である。
【００４０】
次に、Ｘ線画像装置の更なる実施例は、記述される。しかし、これらの実施例は又、方法に、プログラム要素に及びコンピュータ読取可能媒体に応用される。
【００４１】
Ｘ線画像装置は、検査下の対象物を貫いて透過した後のＸ線束を検出するためのＸ線検出装置を含む事ができる。このように、Ｘ線管により放射された幾何学的Ｘ線束路は以下のようである。Ｘ線は先ず、照らし出された人体の部分を定めるための視準器を通る。その後、薄暗いパターンを作るためにＸ線は、人体を通りそして局部物質に依存して選択的に減衰する。患者を透過した後、減衰したＸ線は、透過Ｘ線のＸ線量を測るために照射量測定装置を通る。その後、Ｘ線は、検出器により検出される。検出装置は、従来のフィルム圧板であっても良いし、又はデジタルＸ線検出器であっても良い。
【００４２】
決定ユニットは、検出されたＸ線束に基づき検査下の対象物に関する構造情報を決定するために提供可能である。例えば、デジタル検出器の場合に、検出されたパターンは、画像の精度を改良するために後処理され得る。これは、マイクロプロセッサー等として実現可能な決定ユニットで実行可能である。
【００４３】
Ｘ線画像装置は、複数測定領域のうちの少なくとも１つの選ばれた領域の測定されたＸ線束のＸ線照射量が、所定の照射量閾値に達するときＸ線束をスイッチオフするためのＸ線束制御ユニットを含むことができる。このように、照射量測定装置の選ばれた測定領域の照射量は、追加され、そして合計量が閾値よりも大きいときこれは、適切な画質に必要な十分なＸ線量を示す。そのような場合、Ｘ線照射過多（多すぎる照射量）及び不足（少なすぎる照射量）の両方を避けるためＸ線束は、スイッチが切られる。
【００４４】
Ｘ線画像装置は、複数測定領域のうちの少なくとも１つの選ばれた領域、検査下の対象物、及び所定の照射量閾値からなるグループのうちの少なくとも１つをユーザーが選ぶことができるためにユーザーインターフェースを含むことができる。そのようなユーザーインターフェースは例えば、図形ユーザーインターフェース（ＧＵＩ）である。これは、ＬＣＤ装置、陰極線管、プラズマ装置のような表示装置を含むことができる。更に、そのようなユーザーインターフェースは、キーパッド、ボタン、ジョイスティック、トラックボール又は声認識システムのマイクロフォンのような入力要素を含むことができる。
【００４５】
照明装置は、光学的光源を含むことができ、言い換えると、特に本質的に４００nｍと８００ｎｍの間の領域にある１以上の光学的光束を作り出すことができる。このように、患者の体に投影された構造は、人の目に見ることができる
照明装置は、レーザー投射器を含むことができる。レーザー投射器を用いて、患者の皮膚に画像を高精度高強度で作ることができる。そのような画像は、対応する測定領域を示す領域を定める強調表示された領域又は線であっても良い。
【００４６】
照明装置は更に、Ｘ線源に面する検査下の対象物の表面部を照らすのに適合可能である。故に、検出器の反対側に置かれ、照明装置に向いている患者の体部は照らされる。Ｘ線画像装置の共通の幾何学により、人体上の測定領域の正しい選択を制御するために医師又は技術スタッフにとってこれは適切な位置である。
【００４７】
照明装置は更に、検査下の対象物をＸ線束に曝す前に検査下の対象物の表面部を照らすのに適合可能である。それ故、人体の不必要に有害な照射を避けるために患者がＸ線照射に曝される前に測定領域の正しい選択が実行可能である。
【００４８】
照明装置は、Ｘ線源の視準器の隣に位置しても良い。そのような視準器は、放射線放射により実際に照射された人体の部分を定めるためにＸ線管により作られたＸ線束の焦点を結ばせる事ができる。照明装置と視準器を互いに近くに置いて、如何なる可能な光学的画像ひずみ又は収差をも、個々の構成部品相互の関係的幾何学的構成により、更に最小にする又は減らす小型システムが提供可能である。
【００４９】
照明装置は、Ｘ線源を収納する筐体に一体化できる。言い換えると、Ｘ線源と照明装置は、システムを小型化でき且つ光学的画像ひずみを小さく保つ事ができる共通の筐体に置くことができる。
【００５０】
Ｘ線画像装置は、壁、天井、そして床から成るグループの少なくとも１つに取り付け可能である。それ故、Ｘ線画像装置は、適切な方法で医師が現照明状態を監視できる相対的に固定された幾何学的位置決めを有することができる。Ｘ線画像装置は又、携帯Ｘ線画像装置として適合可能である。携帯Ｘ線画像装置において、患者の不必要な照射を避けるため正しい位置決めは特に、難しく且つ重要である。
【００５１】
Ｘ線画像装置は、荷物検査装置、医療応用装置、物質検査装置及び物質科学分析装置からなるグループの１つとして構成しうる。故に、Ｘ線画像装置に基づくどのようなＸ線写真術又は蛍光は、多くの技術分野で使用可能である。
【００５２】
照明装置は、２次元表面部分が、複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された部分を示す検査下の対象物の２次元表面部分（即ち照明線のみの代わりに１の領域）を照らすために適合可能である。そのような２次元照明は、レーザースキャナー等を用い有利に実行できる。
【００５３】
照明装置は、２次元表面部分が、複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された部分を示す検査下の対象物の２次元表面部分を動的に照らすために適合可能である。このような文脈において、「動的」の術語は、照明が時間に依存する事を示すので、測定領域の修正された選択は、修正された照明に帰結することができる。
【００５４】
連続生産において、本発明の実施例は、照明装置の「光学的」助けで組み立てられるべき（接着剤により、半田付け等により）部品の正しい位置決め、及びその後のＸ線を用いたプロセスの文書化に使用可能である。
【００５５】
本発明の上述の及び更なる面は、この後に記述される実施例から明らかであり、これらの実施例を参照して説明される。
【００５６】
本発明は、実施例を参照してより詳細が記述されるが、本発明は、それらに限られない。
【００５７】
図面の表示は概略的である。異なる図面において、図中の等しい又は類似の要素は、同じ参照番号で提供される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施例によるＸ線画像装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
図１を参照して、本発明の実施例によるＸ線画像装置１００は説明される。
【００６０】
Ｘ線画像装置１００は、肺１０２を映し出すのに適合された、記述された実施例中の人体１０１の部分を映し出すのに適合される。
【００６１】
Ｘ線画像装置１００は、特に肺部１０２を含む人体１０１へ向かうＸ線束１０４を作ることができるＸ線源１０３（Ｘ線管）を含む。Ｘ線束１０４の実際の幅及び形状は、視準器ユニット１０５で定めることができる。
【００６２】
更に、照射量測定装置１０６は、人体１０１とシンチレーション検出器１０７との間に与えられそして置かれる。照射量測定装置は、肺１０２を通りＸ線束１０４の透過後複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された部分においてＸ線束１０４の照射量を空間的に依存的に測るのに適合される。記述された実施例において、照射量測定装置は、図１に概略的に示される７つの測定領域を含み、参照番号１０８から１１４で示される。現行の場合において、図１に視覚的に示されるように、測定領域１０８，１０９，１１１，１１３及び１１４がスイッチオフされる一方、測定領域１１０及び１１２のみが選択される。
【００６３】
肺画像の獲得のために、胸骨及び脊柱は、照射量推定のためゲートでコントロールされるか又はマスキングされる。領域１０９及び１１３の代わりに、領域１１０及び１１２は故に、興味深い。皮膚上の領域１１０及び１１２の照明の結果として、操作者は、その選択を受け入れ又は調整する事ができる。胸骨及び／又は脊柱を照明するとき、測定領域１１１が必要となる可能性がある。皮膚上の測定領域を照明することにより、もし必要なら、放射線場の位置を矯正できる。
【００６４】
産業界においては、対象物上の領域を示すことは、「正しい領域」の選択は、自動的方法で実行できるか又は、対象の方向／位置は自動的に修正できるか、又は両方できるという結果を有することができる。
【００６５】
選択された測定領域１１０及び１１２の選択は、検査下の対象物１０２の特性、現行ケースにおいては肺部１０２の幾何学的配置及び物質的特性に従いシステム１００を操作する操作者により実行できる。
【００６６】
これより先、複数の測定領域１０８から１１４のうちの選択された領域を示す人体１０１の表面部分１１７を選択的に照らすために、１以上の空間的に調整可能で又は修正可能なレーザービーム１１６を放射する事ができるレーザー投射装置１１５が提供される。このように、選択された測定領域１１０及び１１２の幾何学的配置は、光部１１７により患者の皮膚の上に模様の形でマップされる。光部１１７でもって、皮膚の（２次元）領域は強調表示され得る。
【００６７】
レーザー投射装置１１５は、必ずしも点状のレーザービーム画像ではない２次元図形表示を作成可能なレーザースキャナーであっても良い。レーザースキャナーを使う患者の体への２次元投影は、このように正確にー大きさ及び位置―患者の背後に位置する測定領域（の活性化状態）―に関し対応する。これは又、測定領域の照射領域の大きさを変えることができる。
【００６８】
検出器１０７は、人体１０１の透過後及び照射量測定装置１０６を通っての透過後のＸ線束１０４を検出するのに適合される。
【００６９】
更に、検出されたＸ線束に基づき肺部１０２に関する構造情報を決定する処理ユニット又は決定ユニット１１８が、予見される。処理ユニット１１８の出力信号は、スクリーン上の肺１０２の画像を表示するための表示装置１１９へ供給され得る。装置１００の全ての機能を制御する中央制御ユニット１２０（例えばＣＰＵ，「中央処理ユニット」）が予見される。特に、選択された測定領域１１０及び１１２中のＸ線束１０４の測定されたＸ線管放射量が所定の放射線量閾値に達するとき、中央制御ユニット１２０は、Ｘ線管１０３を活性化することによりＸ線束１０４をスイッチオフするのに適合可能である。
【００７０】
これより先、ユーザーインターフェース１２１は、ユーザーが活性化測定領域１１０及び１１２を選択できること、検査下の対象物１０２（現行ケースでは肺）を定義できること、所定の放射線量閾値を定義できる事等を予見される。そこで、専門知識を用い、操作者は、特定の画像応用のためにシステム１００を設定できる。
【００７１】
図１から更にとれるように、レーザー投射装置１１５は、人体１０１の正面を照らし、即ちＸ線源１０３に面し且つ照射量測定装置１０６に隣接する人体１０１の表面の反対に位置する皮膚部を照らす。この方法をとることにより、人体１０１の適切な部分は照らされ、このことは、実際の応用では、システム１００の操作者によって監視されるためには特に適切である。
【００７２】
以下、Ｘ線装置１００を用いる典型的な手続きが説明される。
【００７３】
先ず、人体１０１は、Ｘ線源１０３と照射量測定装置１０６との間に置かれる。操作者は、実行されるべき測定を特定するような方法で、即ち種々のパラメータを調整する方法でユーザーインターフェース１２１を操作する。これは特に、実行されるべき特定の測定に対応して、特に検査されるべき臓器１０２に対応して複数の測定領域１０８から１１４のうちの活性化測定領域１１０及び１１２を定義することを含む。この先行する選択は、レーザー投射装置１１５により作られた照明部分１１７として体の皮膚上に示される。操作者が、測定領域１１０及び１１２の特定の選択を受け入れた後、彼女又は彼は、人体１０１をＸ線束１０４に曝すＸ線束１０４の製作を始めることができる。選択された測定領域１１０及び１１２に衝突するＸ線のみが照射量測定に用いられ、特定の照射量値が得られたとき、Ｘ線管１０３の不活性化の引き金が引かれる。対応する照射量は、Ｘ線照射過多及び不足なしで検出器１０７上の画像を有するのに十分であるように選択される。結果の画像は、表示装置１１９上に表示可能である。
【００７４】
「含む」の語は、特許請求の範囲内に列挙された事項以外の要素又はステップの存在を除外しない。「１つの」の語は、複数のそのような要素の存在を除外しない。又、異なる実施例に関連して記述された要素は、組み合わせることができる。
【００７５】
特許請求の範囲内で、括弧内に置かれた如何なる参照符号も、特許請求の範囲を制限するものとして構成されないことに又注意されなければならない。
【技術分野】
【０００１】
本発明はＸ線画像装置に関する。
【０００２】
更に、本発明は、検査下の対象物を映し出す方法に関する。
【０００３】
更に、本発明は、プログラム要素に関する。
【０００４】
更に、本発明は、コンピュータ読取可能媒体に関する。
【背景技術】
【０００５】
Ｘ線イメージングは、医療応用を含む多くの技術分野で重要である。
【０００６】
医療イメージングは、それにより医師が外から見ることができない患者の体の領域を評価するプロセスである。医療イメージングは、臨床的に動機付け可能であり、特定人患者の病気を診断し検査するために探求される。代替的に、医療イメージングは、生命体中のプロセスを理解するために研究者により使用可能である。医療イメージングのために発達した技術の多くも又、科学的産業的応用を有する。
【０００７】
Ｘ線写真術の場合、プルーブ(probe)は、骨、筋肉及び脂肪のような異なる組織タイプにおいて異なる速度で吸収されるＸ線束である。検査下の対象の人体を貫いて伝搬した後、透過Ｘ線束は、検査下の対象の内部構造を示す強度パターンを作る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＧＢ２，３０２，４９２Ａ
【特許文献２】ＤＥ ２９９ ０６ ４３８ Ｕ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ＧＢ２，３０２，４９２Ａは、Ｘ線源と画像増幅器を含むＸ線システムを開示する。線状ビームを持った２つのレーザーは、患者の皮膚上に照準十字を作るように円周角９０°変位してビーム源に置かれる。
【００１０】
ＤＥ ２９９ ０６ ４３８ Ｕ１は、組み合わされたＸ線透過及びレーザー投射装置を開示する。
【００１１】
統合レーザー投射器がＸ線を透過させた構造物の表面図を提供する。
【００１２】
このように、従来のシステムは、Ｘ線を照射された患者の皮膚上の一部を示すことができる。
【００１３】
しかし、人間であるシステムの操作者が、手で調整された照射パラメータが適切であるか否かを制御するのは難しい。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的は、使用者に友好的なＸ線装置を提供することである。
【００１５】
上に定義された目的を達成するために、特許請求の範囲の独立項によるＸ線画像装置、検査下の対象物を映し出す方法、プログラム要素、コンピュータ読取可能媒体が提供される。
【００１６】
本発明の実施例により、検査下の対象物を映し出すＸ線画像装置は提供され、そのＸ線画像装置は、検査下の対象物に向けられるべきＸ線束を作り出すのに適合されたＸ線源、検査下の対象物を貫くＸ線束の透過後複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つにおけるＸ線束のＸ線量を測る（空間的に用量依存的に）ための照射量測定装置、及び検査下の対象物の複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つを示す表面部分を照らすための照明装置を含む。
【００１７】
本発明のもう１つの実施例により、検査下の対象物を映し出す方法は提供され、その方法は、検査下の対象物にＸ線束を向けるステップ、検査下の対象物を貫くＸ線束の透過後複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つにおけるＸ線束のＸ線量を空間的に用量依存的に測るステップ、及び検査下の対象物の複数の測定領域の内の選択された少なくとも１つを示す表面部分（Ｘ線での検査下の対象物を照明する前及び／又は照明中）を照らすステップを含む。
【００１８】
本発明の更にもう１つの実施例により、検査下の対象物を映し出すコンピュータプログラム、それがプロセッサーにより実行されたときに、上述の機能を有する方法を制御又は実行するのに適合されたコンピュータプログラムが記憶されるコンピュータ読取可能媒体が提供される。
【００１９】
本発明の更にもう１つの実施例により、検査下の対象物を映し出すプログラム要素、それがプロセッサーにより実行されたときに、上述の機能を有する方法を制御又は実行するのに適合されたプログラム要素が提供される。
【００２０】
本発明の実施例により実行可能なプロセス制御及びデータ評価目的のためのデータ処理は、コンピュータプログラムにより実現可能で、即ち、ソフトウエアにより、又は１以上の特別電子最適化回路を使うことにより、即ちハードウエア中、又は混合(hybrid)の形で、即ちソフトウエアコンポーネント(component)及びハードウエア素子の手段により実現可能である。
【００２１】
本発明の実施例により、Ｘ線画像装置（例えばＸ線写真術への応用のため）は、検査下の対象物又は検査下の対象物（例えば患者の肺部又は検査中の荷物の怪しい内容物）の関係する内部領域の可視画像を作るために提供可能である。Ｘ線源（即ちＸ線管等）は、Ｘ線波長領域の電磁放射を作り出すために提供され得る。このＸ線束は、Ｘ線で照射されるべき検査下の対象物の部分を定めるため視準器を用いて照準を合わせることができ、このビームは、対象物を貫いて伝搬した後、検出器により検出可能な対象物を通って透過する。そのような検出器はカセット（いわゆる膜箔技術）でも良いし、又はデジタルＸ線検出装置（例えば接続された光ダイオード配置を持つシンチレーション検出器、又はＣＣＤ）でも良い。
【００２２】
検出器と検査下の対象物との間に照射量測定装置（例えばＰＭＳ内部のアンプリマット(amplimat)チャンバーと呼ばれるイオン化チャンバー）を置いても良くそれは、複数の測定領域の配置（例えば５つの測定領域）であっても良い。Ｘ線照射を始める前に、操作者は、幾つか（又は全部）の測定領域を選ぶ。実際のＸ線照射の間Ｘ線照射量を測るためにー検査下の対象物への続いて起こるＸ線照射の間―この選ばれた測定領域のグループのみ使用される。選ばれた又は活性化された測定領域のみで測定されたＸ線照射量の所定の閾値を越えたとき、トリガー信号は、Ｘ線管のスイッチオフ用に作成可能である。
【００２３】
どの測定領域がこのＸ線量測定に使われるのかという決定は、検査下の対象物の性質に基づいても良い。例えば、もしＸ線写真術により肺が映し出されるなら、５つの内の３つの測定領域は、Ｘ線装置に関係する肺の幾何学的位置に応じて及び肺物質のＸ線吸収特性により活性化可能である。
【００２４】
しかし、操作者が適切な測定領域を選び、かつ同時に測定領域の幾何学的配置（それは常にＸ線束の伝搬路に沿って、患者の背後に位置する）及びＸ線管の位置と同様に患者の位置が互いに適切であるかを確認することは難しいかもしれない。
【００２５】
照明装置は、検査下の対象物の背後に置かれた１以上の測定領域を、その対象物の表面（前）部分へ正しい位置配置、正しい大きさ及び正しい形で、マップし又は映し出すことができる。この投影は、２次元的に（代替的に直線としての１次元、又は点としての０次元的に）実施できる。
【００２６】
本発明の実施例により、操作者にとって測定領域の選択のより良い制御を可能にするために、照明装置は、患者の体のどの部分が、活性化測定領域の実際の選択に対応するか、及び患者の体のどの部分が、検査下の対象物のＸ線照射の終了の引き金を引く（ある照射量を達成した時に）目標照射量を測定するためのＸ線量測定に使われるかを示すために（好ましくはＸ線管の方に向かい又は面し且つ照射量測定装置に向かない患者の体の側に）患者の皮膚の部分を照らし出すために提供されても良い。
【００２７】
検査下の対象物のＸ線照射過多及び不足は、安全上予防され、それにより検査下の対象物内の関係領域の意味深い画像を確実にする事ができるので、患者の皮膚にある光パターンを投射する事により、Ｘ線量測定に使われるべき測定領域に幾何学的に関係する体の部分を照らすことは、かなり装置の操作を簡素化でき、患者のＸ線被爆を小さくでき、且つ取り込まれた画像の精度を改良できる。
【００２８】
Ｘ線管は例えば対応する締め具要素を用いて壁や天井に取り付けても良い。ユーザーインターフェースを介して、操作者（例えば医師又は技術スタッフ）は、照射量測定装置の測定領域を選んでも良いし、患者のＸ線被爆の視準器で定められた領域を選んでも良いし、特定のＸ線写真検査（例えば照射されるべき組織の種類、年齢のような患者の特性、等）を示唆する更なるパラメータを調整しても良い。
【００２９】
患者と検出器の間に置くことができる照射量測定装置は、選択領域でのみ照射量を測定でき、且つ望ましい量が測定されたときにＸ線管のスイッチ切りを開始できる。照射量測定装置の背後に位置する検出器により測定できるＸ線量が、Ｘ線照射過多及び不足なしに画像を取り込むことができるように放射線量を選ぶことができる。このように、シナリオの１例によれば、患者の全断面は、Ｘ線で照射されるが、この照射部分の１部のみが、Ｘ線量測定に用いられる。
【００３０】
患者の背後の測定領域が操作者に見えない従来のシステムと対照的に、患者上の照明装置により示される光学的に強調表示された部分に基づく本発明の実施例により、彼女又は彼の方向が測定領域に関し正しいように患者を配置する事は可能である。
【００３１】
このように、測定領域は、患者の皮膚の上に視覚的に重ねることができる。この目的のために、レーザー又は如何なる他の照明装置（ハロゲンランプ、ＬＥＤ，等）をも測定領域の現在の選択を示すために好ましくはＸ線管の視準器の近くに提供することができる。このように、操作者が、能動的及び受動的測定領域の調整を変えるとき、これは照明装置を用いることにより患者の体の皮膚上の強調表示された部分に影響力を有する。そのような機能は、測定領域を正しく調整する時に操作者を助けることができる。
【００３２】
アンプリマットチャンバーとしても言及される照射量測定装置は、放射のスイッチを切り、そして故にＸ線照射過多及び不足なしに特定の臓器を映し出すために正しい放射線量を確保できる。患者の方向が正しいか矯正されるべきかの直感的制御を可能にするように、レーザー投影ユニットは、後の実際のＸ線測定の間放射線量はどの部分で測られるのか示すことができる。それ故、選択されたアンプリマット項目は、光学的に示され得る。測定チャンバーを患者の背後に置くことができるので、従来のシステムでは困難であるかもしれない、操作者が如何にアンプリマットチャンバーを患者に関係し方向付けるか、を明らかにする事ができる。測定領域の選択を専門家の知識及び／又は経験及び／又は経験的データに基づき実行できる。
【００３３】
それ故、本発明の実施例により、患者の体の視覚的照射量測定領域図示は、可能となる。レーザースキャナー又はレーザーを、以前には手で調整されたシステムパラメータ（アンプリマット領域の選択のような）の表示及び動的調整を許す貯めに患者の体の幾何学的部分又は画像を表示するために使用できる。そのようなアンプリマット領域は、自動Ｘ線照射システムのための測定領域であっても良い。活性化された測定領域の数量的に正しい表示は、測定領域の正しい選択及び減少された患者の放射線量での画質の改良を可能にする。
【００３４】
それ故、患者の皮膚に直接アンプリマットチャンバーの選択された測定領域の実画像を作るレーザースキャナー付きＸ線システムを提供できる。そのシステムは、患者の体に照準化Ｘ線領域を光学的に表示するために使用可能である。
【００３５】
それ故、照射量制限のための自動被爆制御付きのＸ線システムを提供できる。特定のイメージング状況に従い使用される測定領域の正しい選択は、画質及び患者の放射線被曝にとって重要な面である。この目的のために、測定領域の位置及び大きさは、患者の皮膚に直接投射され得る。個々の測定領域が、スイッチオン又はオフされるとき、これは患者の皮膚の強調表示された部分に影響を持つ。言い換えると、照明は、リアルタイムで更新され得る。
【００３６】
このように、異なるＸ線照射状況において、実際のＸ線照射の前に、測定領域の正しい選択及び照射されるべき体の領域に関するそれらの位置を制御できるように、個々の測定領域は、患者の体の正しい位置に光学的に示される。
【００３７】
これは、患者の背後に位置する測定領域の幾何学的配置に対応し、患者の体へ画像を投射するレーザー投射装置を用い実現可能である。患者に関する選択された測定領域の位置は、適切な幾何学的パラメータの評価により知ることができ、且つその位置は患者の体の測定領域の正しい像を計算するために入力装置としてのレーザー投射ユニットのために奉仕できる。同時に、レーザー投射ユニットは、患者の体の放射領域の重なった領域を示すために奉仕できる。任意に、レーザー投射ユニットは更に、患者の体に直接に又は患者の側面に置けるテーブル板上に照射関係パラメータを示すために奉仕できる。
【００３８】
時間がかかる測定領域制御は実行される必要がないので、そのような方法をとることは、簡略化操作性のためより速い操作を可能にする。更に、正しくない測定領域選択により従来起こる可能性のあった誤照射を予防できる。更に、不正確な測定位置調整による誤照射を回避できる。更に、このレーザースキャナーは、長寿命と高精度を持つことができる。更に、レーザースキャナーは、強調表示された照射領域の端部の適切に定められたイメージングを可能にする。
【００３９】
Ｘ線システムの医療応用は、人体の検査のみならず動物の検査を含みうるので、本発明の実施例は、獣医学領域で採用可能である。
【００４０】
次に、Ｘ線画像装置の更なる実施例は、記述される。しかし、これらの実施例は又、方法に、プログラム要素に及びコンピュータ読取可能媒体に応用される。
【００４１】
Ｘ線画像装置は、検査下の対象物を貫いて透過した後のＸ線束を検出するためのＸ線検出装置を含む事ができる。このように、Ｘ線管により放射された幾何学的Ｘ線束路は以下のようである。Ｘ線は先ず、照らし出された人体の部分を定めるための視準器を通る。その後、薄暗いパターンを作るためにＸ線は、人体を通りそして局部物質に依存して選択的に減衰する。患者を透過した後、減衰したＸ線は、透過Ｘ線のＸ線量を測るために照射量測定装置を通る。その後、Ｘ線は、検出器により検出される。検出装置は、従来のフィルム圧板であっても良いし、又はデジタルＸ線検出器であっても良い。
【００４２】
決定ユニットは、検出されたＸ線束に基づき検査下の対象物に関する構造情報を決定するために提供可能である。例えば、デジタル検出器の場合に、検出されたパターンは、画像の精度を改良するために後処理され得る。これは、マイクロプロセッサー等として実現可能な決定ユニットで実行可能である。
【００４３】
Ｘ線画像装置は、複数測定領域のうちの少なくとも１つの選ばれた領域の測定されたＸ線束のＸ線照射量が、所定の照射量閾値に達するときＸ線束をスイッチオフするためのＸ線束制御ユニットを含むことができる。このように、照射量測定装置の選ばれた測定領域の照射量は、追加され、そして合計量が閾値よりも大きいときこれは、適切な画質に必要な十分なＸ線量を示す。そのような場合、Ｘ線照射過多（多すぎる照射量）及び不足（少なすぎる照射量）の両方を避けるためＸ線束は、スイッチが切られる。
【００４４】
Ｘ線画像装置は、複数測定領域のうちの少なくとも１つの選ばれた領域、検査下の対象物、及び所定の照射量閾値からなるグループのうちの少なくとも１つをユーザーが選ぶことができるためにユーザーインターフェースを含むことができる。そのようなユーザーインターフェースは例えば、図形ユーザーインターフェース（ＧＵＩ）である。これは、ＬＣＤ装置、陰極線管、プラズマ装置のような表示装置を含むことができる。更に、そのようなユーザーインターフェースは、キーパッド、ボタン、ジョイスティック、トラックボール又は声認識システムのマイクロフォンのような入力要素を含むことができる。
【００４５】
照明装置は、光学的光源を含むことができ、言い換えると、特に本質的に４００nｍと８００ｎｍの間の領域にある１以上の光学的光束を作り出すことができる。このように、患者の体に投影された構造は、人の目に見ることができる
照明装置は、レーザー投射器を含むことができる。レーザー投射器を用いて、患者の皮膚に画像を高精度高強度で作ることができる。そのような画像は、対応する測定領域を示す領域を定める強調表示された領域又は線であっても良い。
【００４６】
照明装置は更に、Ｘ線源に面する検査下の対象物の表面部を照らすのに適合可能である。故に、検出器の反対側に置かれ、照明装置に向いている患者の体部は照らされる。Ｘ線画像装置の共通の幾何学により、人体上の測定領域の正しい選択を制御するために医師又は技術スタッフにとってこれは適切な位置である。
【００４７】
照明装置は更に、検査下の対象物をＸ線束に曝す前に検査下の対象物の表面部を照らすのに適合可能である。それ故、人体の不必要に有害な照射を避けるために患者がＸ線照射に曝される前に測定領域の正しい選択が実行可能である。
【００４８】
照明装置は、Ｘ線源の視準器の隣に位置しても良い。そのような視準器は、放射線放射により実際に照射された人体の部分を定めるためにＸ線管により作られたＸ線束の焦点を結ばせる事ができる。照明装置と視準器を互いに近くに置いて、如何なる可能な光学的画像ひずみ又は収差をも、個々の構成部品相互の関係的幾何学的構成により、更に最小にする又は減らす小型システムが提供可能である。
【００４９】
照明装置は、Ｘ線源を収納する筐体に一体化できる。言い換えると、Ｘ線源と照明装置は、システムを小型化でき且つ光学的画像ひずみを小さく保つ事ができる共通の筐体に置くことができる。
【００５０】
Ｘ線画像装置は、壁、天井、そして床から成るグループの少なくとも１つに取り付け可能である。それ故、Ｘ線画像装置は、適切な方法で医師が現照明状態を監視できる相対的に固定された幾何学的位置決めを有することができる。Ｘ線画像装置は又、携帯Ｘ線画像装置として適合可能である。携帯Ｘ線画像装置において、患者の不必要な照射を避けるため正しい位置決めは特に、難しく且つ重要である。
【００５１】
Ｘ線画像装置は、荷物検査装置、医療応用装置、物質検査装置及び物質科学分析装置からなるグループの１つとして構成しうる。故に、Ｘ線画像装置に基づくどのようなＸ線写真術又は蛍光は、多くの技術分野で使用可能である。
【００５２】
照明装置は、２次元表面部分が、複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された部分を示す検査下の対象物の２次元表面部分（即ち照明線のみの代わりに１の領域）を照らすために適合可能である。そのような２次元照明は、レーザースキャナー等を用い有利に実行できる。
【００５３】
照明装置は、２次元表面部分が、複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された部分を示す検査下の対象物の２次元表面部分を動的に照らすために適合可能である。このような文脈において、「動的」の術語は、照明が時間に依存する事を示すので、測定領域の修正された選択は、修正された照明に帰結することができる。
【００５４】
連続生産において、本発明の実施例は、照明装置の「光学的」助けで組み立てられるべき（接着剤により、半田付け等により）部品の正しい位置決め、及びその後のＸ線を用いたプロセスの文書化に使用可能である。
【００５５】
本発明の上述の及び更なる面は、この後に記述される実施例から明らかであり、これらの実施例を参照して説明される。
【００５６】
本発明は、実施例を参照してより詳細が記述されるが、本発明は、それらに限られない。
【００５７】
図面の表示は概略的である。異なる図面において、図中の等しい又は類似の要素は、同じ参照番号で提供される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施例によるＸ線画像装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
図１を参照して、本発明の実施例によるＸ線画像装置１００は説明される。
【００６０】
Ｘ線画像装置１００は、肺１０２を映し出すのに適合された、記述された実施例中の人体１０１の部分を映し出すのに適合される。
【００６１】
Ｘ線画像装置１００は、特に肺部１０２を含む人体１０１へ向かうＸ線束１０４を作ることができるＸ線源１０３（Ｘ線管）を含む。Ｘ線束１０４の実際の幅及び形状は、視準器ユニット１０５で定めることができる。
【００６２】
更に、照射量測定装置１０６は、人体１０１とシンチレーション検出器１０７との間に与えられそして置かれる。照射量測定装置は、肺１０２を通りＸ線束１０４の透過後複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された部分においてＸ線束１０４の照射量を空間的に依存的に測るのに適合される。記述された実施例において、照射量測定装置は、図１に概略的に示される７つの測定領域を含み、参照番号１０８から１１４で示される。現行の場合において、図１に視覚的に示されるように、測定領域１０８，１０９，１１１，１１３及び１１４がスイッチオフされる一方、測定領域１１０及び１１２のみが選択される。
【００６３】
肺画像の獲得のために、胸骨及び脊柱は、照射量推定のためゲートでコントロールされるか又はマスキングされる。領域１０９及び１１３の代わりに、領域１１０及び１１２は故に、興味深い。皮膚上の領域１１０及び１１２の照明の結果として、操作者は、その選択を受け入れ又は調整する事ができる。胸骨及び／又は脊柱を照明するとき、測定領域１１１が必要となる可能性がある。皮膚上の測定領域を照明することにより、もし必要なら、放射線場の位置を矯正できる。
【００６４】
産業界においては、対象物上の領域を示すことは、「正しい領域」の選択は、自動的方法で実行できるか又は、対象の方向／位置は自動的に修正できるか、又は両方できるという結果を有することができる。
【００６５】
選択された測定領域１１０及び１１２の選択は、検査下の対象物１０２の特性、現行ケースにおいては肺部１０２の幾何学的配置及び物質的特性に従いシステム１００を操作する操作者により実行できる。
【００６６】
これより先、複数の測定領域１０８から１１４のうちの選択された領域を示す人体１０１の表面部分１１７を選択的に照らすために、１以上の空間的に調整可能で又は修正可能なレーザービーム１１６を放射する事ができるレーザー投射装置１１５が提供される。このように、選択された測定領域１１０及び１１２の幾何学的配置は、光部１１７により患者の皮膚の上に模様の形でマップされる。光部１１７でもって、皮膚の（２次元）領域は強調表示され得る。
【００６７】
レーザー投射装置１１５は、必ずしも点状のレーザービーム画像ではない２次元図形表示を作成可能なレーザースキャナーであっても良い。レーザースキャナーを使う患者の体への２次元投影は、このように正確にー大きさ及び位置―患者の背後に位置する測定領域（の活性化状態）―に関し対応する。これは又、測定領域の照射領域の大きさを変えることができる。
【００６８】
検出器１０７は、人体１０１の透過後及び照射量測定装置１０６を通っての透過後のＸ線束１０４を検出するのに適合される。
【００６９】
更に、検出されたＸ線束に基づき肺部１０２に関する構造情報を決定する処理ユニット又は決定ユニット１１８が、予見される。処理ユニット１１８の出力信号は、スクリーン上の肺１０２の画像を表示するための表示装置１１９へ供給され得る。装置１００の全ての機能を制御する中央制御ユニット１２０（例えばＣＰＵ，「中央処理ユニット」）が予見される。特に、選択された測定領域１１０及び１１２中のＸ線束１０４の測定されたＸ線管放射量が所定の放射線量閾値に達するとき、中央制御ユニット１２０は、Ｘ線管１０３を活性化することによりＸ線束１０４をスイッチオフするのに適合可能である。
【００７０】
これより先、ユーザーインターフェース１２１は、ユーザーが活性化測定領域１１０及び１１２を選択できること、検査下の対象物１０２（現行ケースでは肺）を定義できること、所定の放射線量閾値を定義できる事等を予見される。そこで、専門知識を用い、操作者は、特定の画像応用のためにシステム１００を設定できる。
【００７１】
図１から更にとれるように、レーザー投射装置１１５は、人体１０１の正面を照らし、即ちＸ線源１０３に面し且つ照射量測定装置１０６に隣接する人体１０１の表面の反対に位置する皮膚部を照らす。この方法をとることにより、人体１０１の適切な部分は照らされ、このことは、実際の応用では、システム１００の操作者によって監視されるためには特に適切である。
【００７２】
以下、Ｘ線装置１００を用いる典型的な手続きが説明される。
【００７３】
先ず、人体１０１は、Ｘ線源１０３と照射量測定装置１０６との間に置かれる。操作者は、実行されるべき測定を特定するような方法で、即ち種々のパラメータを調整する方法でユーザーインターフェース１２１を操作する。これは特に、実行されるべき特定の測定に対応して、特に検査されるべき臓器１０２に対応して複数の測定領域１０８から１１４のうちの活性化測定領域１１０及び１１２を定義することを含む。この先行する選択は、レーザー投射装置１１５により作られた照明部分１１７として体の皮膚上に示される。操作者が、測定領域１１０及び１１２の特定の選択を受け入れた後、彼女又は彼は、人体１０１をＸ線束１０４に曝すＸ線束１０４の製作を始めることができる。選択された測定領域１１０及び１１２に衝突するＸ線のみが照射量測定に用いられ、特定の照射量値が得られたとき、Ｘ線管１０３の不活性化の引き金が引かれる。対応する照射量は、Ｘ線照射過多及び不足なしで検出器１０７上の画像を有するのに十分であるように選択される。結果の画像は、表示装置１１９上に表示可能である。
【００７４】
「含む」の語は、特許請求の範囲内に列挙された事項以外の要素又はステップの存在を除外しない。「１つの」の語は、複数のそのような要素の存在を除外しない。又、異なる実施例に関連して記述された要素は、組み合わせることができる。
【００７５】
特許請求の範囲内で、括弧内に置かれた如何なる参照符号も、特許請求の範囲を制限するものとして構成されないことに又注意されなければならない。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査下の対象物を映し出すためのＸ線画像装置であって、
検査下の前記対象物に向けられるべきＸ線束を作り出すのに適合されたＸ線源；
検査下の前記対象物を貫く前記Ｘ線束の透過後複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された領域における前記Ｘ線束のＸ線照射量を測るための照射量測定装置；及び
前記複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の表面部分を照らすための照明装置
を含むＸ線画像装置。
【請求項２】
検査下の前記対象物を貫く透過後の前記Ｘ線束を検出するための検出装置を含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項３】
前記検出されたＸ線束に基づき検査下の前記対象物に関する構造情報を決定するための決定ユニットを含む請求項２のＸ線画像装置。
【請求項４】
前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域における前記Ｘ線束の前記測定されたＸ線量が所定のＸ線量閾値を超える時前記Ｘ線源を不活性化するためのＸ線束制御ユニットを含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項５】
ユーザーが、前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域、検査下の前記対象物、及び前記所定の放射線量閾値からなるグループの少なくとも１つを特定できるユーザーインターフェースを含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項６】
前記照明装置がレーザー投影機を含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項７】
前記照明装置が、前記Ｘ線源に向けられた検査下の前記対象物の前記表面部分を照らすのに適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項８】
前記照明装置が、光学的光源を含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項９】
前記照明装置が、検査下の前記対象物を前記Ｘ線束に曝す前に検査下の前記対象物の前記表面部分を照らすのに適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１０】
前記照明装置が、前記Ｘ線源の視準器に隣接して位置し又は前記Ｘ線源を収容する筐体に一体化した請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１１】
前記Ｘ線画像装置の少なくとも一部が、壁、天井、及び床からなるグループの少なくとも１つに取り付けできる請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１２】
携帯Ｘ線画像装置として適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１３】
荷物検査装置、医療応用装置、物質検査装置及び物質科学分析装置からなるグループの１つとして構成される請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１４】
前記照明装置は、前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の２次元表面部分を照らすために適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１５】
前記照明装置は、前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の前記表面部分を動的に照らすために適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１６】
検査下の対象物を映し出す方法であって、
検査下の前記対象物にＸ線束を向けるステップ；
検査下の前記対象物を貫く前記Ｘ線束の透過後複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された領域における前記Ｘ線束のＸ線量を測定するステップ；及び
前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の表面部分を照らすステップ
を含む方法。
【請求項１７】
プロセッサーにより実行されたときに、請求項１６の方法を制御又は実行するのに適合され、検査下の対象物を映し出すコンピュータプログラムが記憶されるコンピュータ読取可能媒体。
【請求項１８】
プロセッサーにより実行されたときに、請求項１６の方法を制御又は実行するのに適合され、検査下の対象物を映し出すプログラム要素。
【請求項１】
検査下の対象物を映し出すためのＸ線画像装置であって、
検査下の前記対象物に向けられるべきＸ線束を作り出すのに適合されたＸ線源；
検査下の前記対象物を貫く前記Ｘ線束の透過後複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された領域における前記Ｘ線束のＸ線照射量を測るための照射量測定装置；及び
前記複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の表面部分を照らすための照明装置
を含むＸ線画像装置。
【請求項２】
検査下の前記対象物を貫く透過後の前記Ｘ線束を検出するための検出装置を含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項３】
前記検出されたＸ線束に基づき検査下の前記対象物に関する構造情報を決定するための決定ユニットを含む請求項２のＸ線画像装置。
【請求項４】
前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域における前記Ｘ線束の前記測定されたＸ線量が所定のＸ線量閾値を超える時前記Ｘ線源を不活性化するためのＸ線束制御ユニットを含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項５】
ユーザーが、前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域、検査下の前記対象物、及び前記所定の放射線量閾値からなるグループの少なくとも１つを特定できるユーザーインターフェースを含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項６】
前記照明装置がレーザー投影機を含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項７】
前記照明装置が、前記Ｘ線源に向けられた検査下の前記対象物の前記表面部分を照らすのに適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項８】
前記照明装置が、光学的光源を含む請求項１のＸ線画像装置。
【請求項９】
前記照明装置が、検査下の前記対象物を前記Ｘ線束に曝す前に検査下の前記対象物の前記表面部分を照らすのに適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１０】
前記照明装置が、前記Ｘ線源の視準器に隣接して位置し又は前記Ｘ線源を収容する筐体に一体化した請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１１】
前記Ｘ線画像装置の少なくとも一部が、壁、天井、及び床からなるグループの少なくとも１つに取り付けできる請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１２】
携帯Ｘ線画像装置として適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１３】
荷物検査装置、医療応用装置、物質検査装置及び物質科学分析装置からなるグループの１つとして構成される請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１４】
前記照明装置は、前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の２次元表面部分を照らすために適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１５】
前記照明装置は、前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の前記表面部分を動的に照らすために適合された請求項１のＸ線画像装置。
【請求項１６】
検査下の対象物を映し出す方法であって、
検査下の前記対象物にＸ線束を向けるステップ；
検査下の前記対象物を貫く前記Ｘ線束の透過後複数の測定領域の内の少なくとも１つの選択された領域における前記Ｘ線束のＸ線量を測定するステップ；及び
前記複数の測定領域の内の前記少なくとも１つの選択された領域を示す検査下の前記対象物の表面部分を照らすステップ
を含む方法。
【請求項１７】
プロセッサーにより実行されたときに、請求項１６の方法を制御又は実行するのに適合され、検査下の対象物を映し出すコンピュータプログラムが記憶されるコンピュータ読取可能媒体。
【請求項１８】
プロセッサーにより実行されたときに、請求項１６の方法を制御又は実行するのに適合され、検査下の対象物を映し出すプログラム要素。
【図１】
【公表番号】特表２００９−５４０９０８（Ｐ２００９−５４０９０８Ａ）
【公表日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５１６０２２（Ｐ２００９−５１６０２２）
【出願日】平成１９年６月１３日（２００７．６．１３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００７／０５２２４１
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１４８２６２
【国際公開日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（５９００００２４８）コーニンクレッカ フィリップス エレクトロニクス エヌ ヴィ (12,071)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月１３日（２００７．６．１３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００７／０５２２４１
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１４８２６２
【国際公開日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（５９００００２４８）コーニンクレッカ フィリップス エレクトロニクス エヌ ヴィ (12,071)
【Ｆターム（参考）】
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