歯車機構、現像装置及び画像形成装置
【課題】軸部の外面に接触して回転する歯車と軸部との間に所定の粒径の粉体が入り込むことを低減する。
【解決手段】遊星歯車１１４は、軸部１１２の外面に接触する第１の軸穴部１３０と、この第１の軸穴部１３０よりも軸方向端部に形成され、第１の軸穴部１３０よりも内径が小さい第２の軸穴部１３２とを有する。軸部１１２は、第１の軸穴部１３０に接触し、遊星歯車１１４を回転自在に支持する軸部本体１３６と、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアの粒径よりも大きな隙間を形成する小径部１３８とを有する。ここで、小径部１３８は、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアよりも大きな隙間を形成している。また、軸部本体１３６と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えばキャリアより大きくなっている。
【解決手段】遊星歯車１１４は、軸部１１２の外面に接触する第１の軸穴部１３０と、この第１の軸穴部１３０よりも軸方向端部に形成され、第１の軸穴部１３０よりも内径が小さい第２の軸穴部１３２とを有する。軸部１１２は、第１の軸穴部１３０に接触し、遊星歯車１１４を回転自在に支持する軸部本体１３６と、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアの粒径よりも大きな隙間を形成する小径部１３８とを有する。ここで、小径部１３８は、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアよりも大きな隙間を形成している。また、軸部本体１３６と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えばキャリアより大きくなっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車機構、現像装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、攪拌軸取り付け部のトナーシールとして、径の異なる２個のオイルシールを使用し、外側に径の大きいオイルシールを配置し、攪拌軸は２個のオイルシールに掛合する外径の異なる軸部を持ち、その両者間に段部が存在するトナー収納装置を有する現像装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１７４８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、軸部の外面に接触して回転する歯車と軸部との間に所定の粒径の粉体が入り込むことを低減することができる歯車機構、現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する歯車機構にある。
【０００６】
好適には、軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、内径が前記第１の軸穴部よりも小さい第２の軸穴部とを有し、前記軸部は、前記第１の軸穴部との間及び前記第２の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する小径部を有する。
【０００７】
また、好適には、前記歯車は、反第２の軸穴部側の軸方向端部に、前記第１の軸穴部よりも内径が大きい第３の軸穴部を有し、前記第３の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きく、開放された隙間を前記軸部とともに形成する隙間形成部材をさらに有する。
【０００８】
また、好適には、前記隙間形成部材は、反歯車側で前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する。
【０００９】
また、好適には、前記隙間形成部材は、他の歯車の回転軸と前記軸部との距離を規定するためのトラッキングロールである。
【００１０】
また、好適には、前記トラッキングロールは、前記歯車との間に形成する隙間の大きさが前記歯車の軸方向端部に対向する位置で最大である。
【００１１】
また、好適には、前記隙間形成部材に対向する面を具備して前記軸部を支持する支持部材をさらに有し、前記支持部材は、前記隙間形成部材との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する。
【００１２】
また、好適には、前記歯車に対向する面を具備して前記軸部を支持する歯車側支持部材をさらに有し、前記歯車側支持部材は、前記歯車との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する。
【００１３】
また、本発明の第２の特徴とするところは、軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車と、この歯車によって駆動力を伝達され、潜像を現像剤によって可視化する現像ロールとを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する現像装置にある。
【００１４】
また、本発明の第３の特徴とするところは、上記の現像装置を有する画像形成装置にある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、軸部の外面に接触して回転する歯車と軸部との間に所定の粒径の粉体が入り込むことを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の上部には、回動支点１４を中心に回動自在の開閉カバー１６が設けられている。画像形成装置本体１２の下部には、例えば１段の記録媒体供給ユニット１８が配置されている。記録媒体供給ユニット１８は、記録媒体供給ユニット本体２０と、記録媒体が収納される記録媒体供給カセット２２とを有する。記録媒体供給カセット２２の奥端近傍上部には、記録媒体供給カセット２２から記録媒体を供給するフィードロール２４、及び、供給される記録媒体を１枚ずつ捌くリタードロール２６が配置されている。
【００１７】
搬送路２８は、フィードロール２４から排出口３０までの記録媒体通路であり、この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の右側面）近傍にあって、記録媒体供給ユニット１８から後述する定着装置９０まで略垂直に形成されている。この搬送路２８の定着装置９０の上流側に後述する二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２とが配置され、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２の上流側にレジストロール３２が配置されている。また、搬送路２８の排出口３０の近傍には排出ロール３４が配置されている。
【００１８】
したがって、記録媒体供給ユニット１８の記録媒体供給カセット２２からフィードロール２４により送り出された記録媒体は、リタードロール２６により捌かれて最上部の記録媒体のみ搬送路２８に導かれ、レジストロール３２により一時停止され、タイミングをとって後述する二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間を通って現像剤像（トナー像）が転写され、この転写されたトナー像が定着装置９０により定着され、排出ロール３４により排出口３０から開閉カバー１６の上部に設けられた排出部３６へ排出される。この排出部３６は、排出口部分が低く、正面方向（図１の左方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜している。
【００１９】
画像形成装置本体１２には、例えば略中央部にロータリ現像装置３８が配置されている。ロータリ現像装置３８は、現像器本体４０内にイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナー像をそれぞれ形成する現像器４２ａ〜４２ｄを有し、ロータリ現像装置中心４４を中心として左回り（図１において反時計回り）に回転する。
【００２０】
現像器４２ａ〜４２ｄそれぞれは、現像ロール４６ａ〜４６ｄを有し、非磁性のトナーと磁性のキャリアとからなる二成分系の各色の現像剤により、例えば感光体からなる像保持体５０上の潜像をそれぞれの色のトナーで可視化（現像）する。トナーは、粒径が例えば５〜８μｍの粉体である。キャリアは、粒径が例えば３０〜５０μｍの粉体である。
なお、現像器４２ａ〜４２ｄそれぞれは、例えばコイルスプリングなどの弾性体４８ａ〜４８ｄにより、現像器本体４０の法線方向に押圧されている。
【００２１】
像保持体５０の下方には、該像保持体５０を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５２が設けられている。また、像保持体５０には、該像保持体５０の回転方向の帯電装置５２よりも上流側に像保持体用クリーナ５４が当接している。像保持体用クリーナ５４は、例えば一次転写後に像保持体５０に残留するトナーを掻き取るクリーニングブレード５６と、クリーニングブレード５６が掻き取ったトナーを回収するトナー回収ボトル５８とから構成される。
【００２２】
ロータリ現像装置３８の下方には、帯電装置５２により帯電された像保持体５０に、レーザ光などの光線により潜像を書き込む露光装置６０が配置されている。また、ロータリ現像装置３８の上方には、ロータリ現像装置３８によって可視化されたトナー像を一次転写位置で一次転写され、後述する二次転写位置まで搬送する中間転写装置６２が設けられている。
【００２３】
中間転写装置６２は、例えば中間転写ベルトなどの中間転写体６４、一次転写ロール６６、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６から構成される。中間転写体６４は、例えば弾性を有し、ロータリ現像装置３８の上方で長辺と短辺とを有するように略扁平に張られている。中間転写体６４の上面側の長辺は、例えば画像形成装置本体１２の上部に設けられた排出部３６に対して略平行となるように張られている。また、中間転写体６４は、該中間転写体６４の長辺下方で一次転写ロール６６の上流に配置されたラップインロール６８と、一次転写ロール６６の下流に配置されたラップアウトロール７０との間で像保持体５０にラップ状に当接する一次転写部を有し、像保持体５０に所定の範囲だけ巻きついて、像保持体５０の回転に従動する。このように、中間転写体６４は、一次転写ロール６６によって像保持体５０上のトナー像を例えばイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に重ねて一次転写され、この一次転写されたトナー像を後述する二次転写ロール８０に向けて搬送する。
さらに、中間転写体６４の裏側（図１の右側面）には、ラップアウトロール７０及び二次転写バックアップロール７２により、平面部（短辺）が形成されており、この平面部が二次転写部となって搬送路２８に臨むようにされている。
【００２４】
スクレーパバックアップロール７４は、二次転写後に中間転写体６４に残留するトナーを後述するスクレーパ８４が掻き取ることを補助し、ブラシバックアップロール７６は、二次転写後に中間転写体６４に残留するトナーを後述するブラシロール８６が掻き取ることを補助する。
【００２５】
中間転写体６４の長辺上方には、例えば反射型フォトセンサなどのセンサ７８が開閉カバー１４の裏面（内側）に固定されることによって設けられている。センサ７８は、中間転写体６４上に形成されたトナーのパッチを読取り、中間転写体６４の回転方向における位置を検出するとともに、トナーの濃度検知を行う。
【００２６】
中間転写装置６２の二次転写バックアップロール７２には、搬送路２８を挟んで二次転写ロール８０が対峙している。つまり、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間が二次転写部における二次転写位置となっており、二次転写ロール８０は、二次転写バックアップロール７２の補助により、中間転写体６４に一次転写されたトナー像を二次転写位置で記録媒体に二次転写する。ここで、二次転写ロール８０は、中間転写体６４が３回転する間、すなわちイエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナー像を搬送する間は中間転写体６４から離間しており、黒のトナー像が転写されると中間転写体６４に当接するようにされている。
【００２７】
中間転写体６４の反像保持体側端には、中間転写体用クリーナ８２が当接するように設けられている。中間転写体用クリーナ８２は、例えば二次転写後に中間転写体６４に残留するトナーを掻き取ってクリーニングするスクレーパ８４、スクレーパ８４によるクリーニング後に残ったトナーをさらに掻き取るブラシロール８６、スクレーパ８４及びブラシロール８６によって掻き取られたトナーを回収するトナー回収ボトル８８から構成される。スクレーパ８４は、例えばステンレスの薄板からなり、トナーとは逆極性の電圧がかけられている。ブラシロール８６は、例えば導電性の処理がなされたアクリルなどのブラシからなる。また、中間転写体６４がトナー像を搬送する間は、スクレーパ８４及びブラシロール８６は、中間転写体６４から離間しており、所定のタイミングでこれらが一体となって中間転写体６４に当接するようにされている。
【００２８】
二次転写位置の上方には、定着装置９０が配置されている。定着装置９０は、例えば加熱ロール９２と、この加熱ロール９２に接触しつつ回転する無端のベルト９３と、このベルト９３を加熱ロール９２に向けて押圧する押圧部９４とを有し、加熱ロール９２とベルト９３とが形成するニップ部を通過する記録媒体に二次転写されたトナー像を記録媒体に定着させる。なお、押圧部９４は、例えばバネなどの図示しない弾性部材により、加熱ロール９２に向けて付勢されている。また、定着装置９０内には、例えばトナー像を定着された記録媒体を排出する排出ロール３４が設けられている。
【００２９】
像形成ユニット９６は、中間転写装置６２、像保持体５０、帯電装置５２、像保持体用クリーナ５４及び中間転写体用クリーナ８２を一体化したものである。この像形成ユニット９６は、開閉カバー１６の排出部３６の直近下方に配置され、画像形成装置本体１２に対して着脱自在となっており、開閉カバー１６を開くことにより着脱される。
【００３０】
また、画像形成装置１０の内部には、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御部９８が設けられている。
【００３１】
次に、現像ロール４６ａ〜４６ｄを駆動する駆動力の伝達について説明する。
図２乃至図４において、現像ロール４６ａ〜４６ｄに対して駆動力を伝達する機構が示されている。
現像ロール４６ａ〜４６ｄは、それぞれ一端に歯車１００ａ〜１００ｄが設けられており、遊星歯車機構部１０２が伝達するモータ１２８の駆動力を、歯車１００ａ〜１００ｄがそれぞれ第１の伝達歯車１０４ａ〜１０４ｄ及び第２の伝達歯車１０６ａ〜１０６ｄを介して受けることによって回転する。
【００３２】
遊星歯車機構部１０２は、軸部１０８に固定され軸部１０８を回転軸として回転する太陽歯車１１０と、この太陽歯車１１０に噛み合い、軸部１１２の外面に接触して太陽歯車１１０の周囲を所定の範囲内（移動範囲）で回転する遊星歯車１１４と、太陽歯車１１０と遊星歯車１１４とを連結するように軸部１１２を支持し、軸部１０８により所定の範囲内（移動範囲）で回転自在に支持される例えば板金からなる腕（アーム）部１１６とを有する。遊星歯車１１４は、例えばはすば歯車である。腕部１１６は、画像形成装置本体１２側で軸部１０８及び軸部１１２が貫通する第１の支持板部１１８−１と、現像器本体４０側で軸部１０８及び軸部１１２が貫通する第２の支持板部１１８−２とを有し、第１の支持板部１１８−１と第２の支持板部１１８−２との間に、軸部１１２に接触しながら回転する遊星歯車１１４に対するトラッキングロール１２０が設けられている。
トラッキングロール１２０は、軸部１１２に接触しながら回転し、後述する連結部１２６に接触してすり動くことにより、第１の伝達歯車１０４ａ〜１０４ｄそれぞれと軸部１１２との距離を規定する。
【００３３】
なお、第１の伝達歯車１０４ａ〜１０４ｄ、第２の伝達歯車１０６ａ〜１０６ｄ及び現像器４２ａ〜４２ｄは、それぞれほぼ同様に構成されており、現像器４２ａ〜４２ｄは、現像ロール４６ａ〜４６ｄが現像する画像の色がそれぞれ異なるものである。そこで、以下、現像ロール４６ａに対して説明する。
【００３４】
図３に示すように、第１の伝達歯車１０４ａは、遊星歯車１１４の駆動力を受ける例えばはすばの第１の歯部１２２、第２の歯部１２４、及び、第１の歯部１２２と第２の歯部１２４とを連結する連結部１２６を有し、トラッキングロール１２０が連結部１２６に接触してすり動くことにより、第１の歯部１２２が遊星歯車１１４の駆動力を受け、第１の歯部１２２が受けた駆動力を第２の歯部１２４が第２の伝達歯車１０６ａに対して伝達する。第２の伝達歯車１０６ａは、第１の伝達歯車１０４ａから伝達された駆動力を歯車１００ａに対して伝達する。
【００３５】
なお、軸部１０８は、図４に示すように、画像形成装置本体１２に固定され制御部９８の制御に応じて動作するモータ１２８の駆動力を太陽歯車１１０に伝達する。遊星歯車機構部１０２は、モータ１２８が回転すると、トラッキングロール１２０が連結部１２６に接触して、モータ１２８の駆動力を第１の伝達歯車１０４ａに伝達する。
したがって、制御部９８の制御に応じてモータ１２８が回転すると、モータ１２８の駆動力は、軸部１０８、太陽歯車１１０、遊星歯車１１４、第１の伝達歯車１０４ａ、第２の伝達歯車１０６ａ及び歯車１００ａを介して現像ロール４６ａに伝達される。
【００３６】
次に、遊星歯車機構部１０２について詳述する。
図５において、遊星歯車１１４及びその周辺が示されている。
遊星歯車１１４は、軸部１１２の外面に接触する領域が設けられた第１の軸穴部１３０と、この第１の軸穴部１３０よりも軸方向端部に形成され、第１の軸穴部１３０よりも内径が小さい第２の軸穴部１３２と、反第２の軸穴部１３２側の軸方向端部に、第１の軸穴部１３０よりも内径が大きい第３の軸穴部１３４とを有する。
【００３７】
軸部１１２は、第１の軸穴部１３０に接触し遊星歯車１１４を回転自在に支持する軸部本体１３６と、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアの粒径よりも大きな隙間を形成する小径部１３８とを有する。ここで、小径部１３８は、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間に例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の隙間を形成している。また、軸部本体１３６と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。つまり、遊星歯車１１４と軸部１１２とが形成する隙間には段差がある。また、軸部本体１３６と第１の軸穴部１３０とは、それぞれ所定の公差の範囲内で互いに接触し、自在にすり動くことができるようになっている。なお、遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間の隙間も、例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。
【００３８】
したがって、遊星歯車１１４が回転することにより、遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間にキャリアが不必要に入り、遊星歯車１１４と軸部１１２との間のキャリアよりも大きく形成された隙間にキャリアが入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１３６との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、遊星歯車１１４と軸部１１２との間のキャリアよりも大きく形成された隙間内で移動し、又は、遊星歯車１１４と軸部１１２との間のキャリアよりも大きく形成された隙間から遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間の隙間を通って重力方向下方に落下する。
【００３９】
トラッキングロール１２０は、第３の軸穴部１３４との間に、軸部１１２とともに例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の開放された隙間を形成する隙間形成部１４０と、連結部１２６に接触する接触部１４２とを有する。つまり、トラッキングロール１２０は、遊星歯車１１４に対して軸部１１２とともに隙間を形成する隙間形成部材となっている。なお、接触部１４２と遊星歯車１１４との間、及び接触部１４２と第２の支持板部１１８−２との間もそれぞれ例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。
【００４０】
したがって、遊星歯車１１４及びトラッキングロール１２０が回転することにより、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間にキャリアが不必要に入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１３６との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間内で移動し、又は、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間から重力方向下方に落下する。
よって、キャリアが第１の軸穴部１３０と軸部本体１３６との間に入り込むことによって、キャリアが第１の軸穴部１３０又は軸部本体１３６を磨耗させることが低減される。
【００４１】
次に、遊星歯車機構部１０２の変形例について説明する。
図６において、遊星歯車機構部１０２の第１の変形例の遊星歯車１１４及びその周辺が示されている。
なお、遊星歯車機構部１０２の第１の変形例において、図５に示した遊星歯車機構部１０２を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４２】
遊星歯車機構部１０２の第１の変形例における隙間形成部１４０には、遊星歯車１１４との間に形成する隙間の大きさが遊星歯車１１４の軸方向端部に対向する位置で最大となるように、溝部１４４が設けられている。溝部１４４は、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間に入るキャリアが溜まるキャリア溜まりとなり、キャリアが軸部本体１３６と第３の軸穴部１３４との間に入り込むことを低減する。
【００４３】
図７において、遊星歯車機構部１０２の第２の変形例の遊星歯車１１４及びその周辺が示されている。
なお、遊星歯車機構部１０２の第２の変形例において、図５に示した遊星歯車機構部１０２を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４４】
遊星歯車機構部１０２の第２の変形例において、遊星歯車１１４は、第１の支持板部１１８−１及び第２の支持板部１１８−２に支持された軸部１４６の外面に接触して回転するようにされている。軸部１４６は、第１の軸穴部１３０に接触し、遊星歯車１１４を回転自在に支持する軸部本体１４８と、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアの粒径よりも大きな隙間を形成する第１の小径部１５０とを有する。ここで、第１の小径部１５０は、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間に例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の隙間を形成している。また、軸部本体１４８と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。つまり、遊星歯車１１４と軸部１４６とが形成する隙間には段差がある。また、軸部本体１４８と第１の軸穴部１３０とは、それぞれ所定の公差の範囲内で互いに接触し、自在にすり動くことができるようになっている。
【００４５】
したがって、遊星歯車１１４が回転することにより、遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間にキャリアが不必要に入り、遊星歯車１１４と軸部１４６との間のキャリアよりも大きく形成された隙間にキャリアが入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１４８との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、遊星歯車１１４と軸部１４６との間のキャリアよりも大きく形成された隙間内で移動し、又は、遊星歯車１１４と軸部１４６との間のキャリアよりも大きく形成された隙間から遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間の隙間を通って重力方向下方に落下する。
【００４６】
また、軸部１４６の反第１の小径部１５０側には、例えば第１の小径部１５０と略同じ外径の第２の小径部１５２が形成されている。キャップ１５４は、軸部本体１４８の端部に着脱自在に取り付けられており、第３の軸穴部１３４、第２の小径部１５２及び第２の支持板部１１８−２との間に、例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の開放された隙間を形成する隙間形成部材である。また、キャップ１５４と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。なお、遊星歯車１１４と第２の支持板部１１８−２との間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。
【００４７】
したがって、遊星歯車１１４が回転することにより、遊星歯車１１４とキャップ１５４との間、及びキャップ１５４と第２の小径部１５２との間の隙間にキャリアが不必要に入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１４８との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、第２の小径部１５２の周囲のキャリアよりも大きく形成された隙間内で移動し、又は、キャリアよりも大きく形成された隙間から重力方向下方に落下する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す断面図である。
【図２】ロータリ現像装置に対して駆動力を伝達する機構の概要を示す側面図である。
【図３】遊星歯車機構部から現像ロールに対して駆動力を伝達する機構の概要を示す上面図である。
【図４】遊星歯車機構部及びその周辺を示す正面図である。
【図５】遊星歯車及びその周辺を示す拡大断面図である。
【図６】遊星歯車機構部の第１の変形例の遊星歯車及びその周辺を示す拡大断面図である。
【図７】遊星歯車機構部の第２の変形例の遊星歯車及びその周辺を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
３８ ロータリ現像装置
４０ 現像器本体
４２ａ〜４２ｄ 現像器
４６ａ〜４６ｄ 現像ロール
５０ 像保持体
５２ 帯電装置
６０ 露光装置
６２ 中間転写装置
８０ 二次転写ロール
９０ 定着装置
９８ 制御部
１００ａ〜１００ｄ 歯車
１０２ 遊星歯車機構部
１０４ａ〜１０４ｄ 第１の伝達歯車
１０６ａ〜１０６ｄ 第２の伝達歯車
１０８ 軸部
１１０ 太陽歯車
１１２ 軸部
１１４ 遊星歯車
１１６ 腕部
１１８−１ 第１の支持板部
１１８−２ 第２の支持板部
１２０ トラッキングロール
１２２ 第１の歯部
１２４ 第２の歯部
１２６ 連結部
１２８ モータ
１３０ 第１の軸穴部
１３２ 第２の軸穴部
１３４ 第３の軸穴部
１３６ 軸部本体
１３８ 小径部
１４０ 隙間形成部
１４２ 接触部
１４４ 溝部
１４６ 軸部
１４８ 軸部本体
１５０ 第１の小径部
１５２ 第２の小径部
１５４ キャップ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車機構、現像装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、攪拌軸取り付け部のトナーシールとして、径の異なる２個のオイルシールを使用し、外側に径の大きいオイルシールを配置し、攪拌軸は２個のオイルシールに掛合する外径の異なる軸部を持ち、その両者間に段部が存在するトナー収納装置を有する現像装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１７４８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、軸部の外面に接触して回転する歯車と軸部との間に所定の粒径の粉体が入り込むことを低減することができる歯車機構、現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する歯車機構にある。
【０００６】
好適には、軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、内径が前記第１の軸穴部よりも小さい第２の軸穴部とを有し、前記軸部は、前記第１の軸穴部との間及び前記第２の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する小径部を有する。
【０００７】
また、好適には、前記歯車は、反第２の軸穴部側の軸方向端部に、前記第１の軸穴部よりも内径が大きい第３の軸穴部を有し、前記第３の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きく、開放された隙間を前記軸部とともに形成する隙間形成部材をさらに有する。
【０００８】
また、好適には、前記隙間形成部材は、反歯車側で前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する。
【０００９】
また、好適には、前記隙間形成部材は、他の歯車の回転軸と前記軸部との距離を規定するためのトラッキングロールである。
【００１０】
また、好適には、前記トラッキングロールは、前記歯車との間に形成する隙間の大きさが前記歯車の軸方向端部に対向する位置で最大である。
【００１１】
また、好適には、前記隙間形成部材に対向する面を具備して前記軸部を支持する支持部材をさらに有し、前記支持部材は、前記隙間形成部材との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する。
【００１２】
また、好適には、前記歯車に対向する面を具備して前記軸部を支持する歯車側支持部材をさらに有し、前記歯車側支持部材は、前記歯車との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する。
【００１３】
また、本発明の第２の特徴とするところは、軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車と、この歯車によって駆動力を伝達され、潜像を現像剤によって可視化する現像ロールとを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する現像装置にある。
【００１４】
また、本発明の第３の特徴とするところは、上記の現像装置を有する画像形成装置にある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、軸部の外面に接触して回転する歯車と軸部との間に所定の粒径の粉体が入り込むことを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の上部には、回動支点１４を中心に回動自在の開閉カバー１６が設けられている。画像形成装置本体１２の下部には、例えば１段の記録媒体供給ユニット１８が配置されている。記録媒体供給ユニット１８は、記録媒体供給ユニット本体２０と、記録媒体が収納される記録媒体供給カセット２２とを有する。記録媒体供給カセット２２の奥端近傍上部には、記録媒体供給カセット２２から記録媒体を供給するフィードロール２４、及び、供給される記録媒体を１枚ずつ捌くリタードロール２６が配置されている。
【００１７】
搬送路２８は、フィードロール２４から排出口３０までの記録媒体通路であり、この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の右側面）近傍にあって、記録媒体供給ユニット１８から後述する定着装置９０まで略垂直に形成されている。この搬送路２８の定着装置９０の上流側に後述する二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２とが配置され、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２の上流側にレジストロール３２が配置されている。また、搬送路２８の排出口３０の近傍には排出ロール３４が配置されている。
【００１８】
したがって、記録媒体供給ユニット１８の記録媒体供給カセット２２からフィードロール２４により送り出された記録媒体は、リタードロール２６により捌かれて最上部の記録媒体のみ搬送路２８に導かれ、レジストロール３２により一時停止され、タイミングをとって後述する二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間を通って現像剤像（トナー像）が転写され、この転写されたトナー像が定着装置９０により定着され、排出ロール３４により排出口３０から開閉カバー１６の上部に設けられた排出部３６へ排出される。この排出部３６は、排出口部分が低く、正面方向（図１の左方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜している。
【００１９】
画像形成装置本体１２には、例えば略中央部にロータリ現像装置３８が配置されている。ロータリ現像装置３８は、現像器本体４０内にイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナー像をそれぞれ形成する現像器４２ａ〜４２ｄを有し、ロータリ現像装置中心４４を中心として左回り（図１において反時計回り）に回転する。
【００２０】
現像器４２ａ〜４２ｄそれぞれは、現像ロール４６ａ〜４６ｄを有し、非磁性のトナーと磁性のキャリアとからなる二成分系の各色の現像剤により、例えば感光体からなる像保持体５０上の潜像をそれぞれの色のトナーで可視化（現像）する。トナーは、粒径が例えば５〜８μｍの粉体である。キャリアは、粒径が例えば３０〜５０μｍの粉体である。
なお、現像器４２ａ〜４２ｄそれぞれは、例えばコイルスプリングなどの弾性体４８ａ〜４８ｄにより、現像器本体４０の法線方向に押圧されている。
【００２１】
像保持体５０の下方には、該像保持体５０を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５２が設けられている。また、像保持体５０には、該像保持体５０の回転方向の帯電装置５２よりも上流側に像保持体用クリーナ５４が当接している。像保持体用クリーナ５４は、例えば一次転写後に像保持体５０に残留するトナーを掻き取るクリーニングブレード５６と、クリーニングブレード５６が掻き取ったトナーを回収するトナー回収ボトル５８とから構成される。
【００２２】
ロータリ現像装置３８の下方には、帯電装置５２により帯電された像保持体５０に、レーザ光などの光線により潜像を書き込む露光装置６０が配置されている。また、ロータリ現像装置３８の上方には、ロータリ現像装置３８によって可視化されたトナー像を一次転写位置で一次転写され、後述する二次転写位置まで搬送する中間転写装置６２が設けられている。
【００２３】
中間転写装置６２は、例えば中間転写ベルトなどの中間転写体６４、一次転写ロール６６、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６から構成される。中間転写体６４は、例えば弾性を有し、ロータリ現像装置３８の上方で長辺と短辺とを有するように略扁平に張られている。中間転写体６４の上面側の長辺は、例えば画像形成装置本体１２の上部に設けられた排出部３６に対して略平行となるように張られている。また、中間転写体６４は、該中間転写体６４の長辺下方で一次転写ロール６６の上流に配置されたラップインロール６８と、一次転写ロール６６の下流に配置されたラップアウトロール７０との間で像保持体５０にラップ状に当接する一次転写部を有し、像保持体５０に所定の範囲だけ巻きついて、像保持体５０の回転に従動する。このように、中間転写体６４は、一次転写ロール６６によって像保持体５０上のトナー像を例えばイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に重ねて一次転写され、この一次転写されたトナー像を後述する二次転写ロール８０に向けて搬送する。
さらに、中間転写体６４の裏側（図１の右側面）には、ラップアウトロール７０及び二次転写バックアップロール７２により、平面部（短辺）が形成されており、この平面部が二次転写部となって搬送路２８に臨むようにされている。
【００２４】
スクレーパバックアップロール７４は、二次転写後に中間転写体６４に残留するトナーを後述するスクレーパ８４が掻き取ることを補助し、ブラシバックアップロール７６は、二次転写後に中間転写体６４に残留するトナーを後述するブラシロール８６が掻き取ることを補助する。
【００２５】
中間転写体６４の長辺上方には、例えば反射型フォトセンサなどのセンサ７８が開閉カバー１４の裏面（内側）に固定されることによって設けられている。センサ７８は、中間転写体６４上に形成されたトナーのパッチを読取り、中間転写体６４の回転方向における位置を検出するとともに、トナーの濃度検知を行う。
【００２６】
中間転写装置６２の二次転写バックアップロール７２には、搬送路２８を挟んで二次転写ロール８０が対峙している。つまり、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間が二次転写部における二次転写位置となっており、二次転写ロール８０は、二次転写バックアップロール７２の補助により、中間転写体６４に一次転写されたトナー像を二次転写位置で記録媒体に二次転写する。ここで、二次転写ロール８０は、中間転写体６４が３回転する間、すなわちイエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナー像を搬送する間は中間転写体６４から離間しており、黒のトナー像が転写されると中間転写体６４に当接するようにされている。
【００２７】
中間転写体６４の反像保持体側端には、中間転写体用クリーナ８２が当接するように設けられている。中間転写体用クリーナ８２は、例えば二次転写後に中間転写体６４に残留するトナーを掻き取ってクリーニングするスクレーパ８４、スクレーパ８４によるクリーニング後に残ったトナーをさらに掻き取るブラシロール８６、スクレーパ８４及びブラシロール８６によって掻き取られたトナーを回収するトナー回収ボトル８８から構成される。スクレーパ８４は、例えばステンレスの薄板からなり、トナーとは逆極性の電圧がかけられている。ブラシロール８６は、例えば導電性の処理がなされたアクリルなどのブラシからなる。また、中間転写体６４がトナー像を搬送する間は、スクレーパ８４及びブラシロール８６は、中間転写体６４から離間しており、所定のタイミングでこれらが一体となって中間転写体６４に当接するようにされている。
【００２８】
二次転写位置の上方には、定着装置９０が配置されている。定着装置９０は、例えば加熱ロール９２と、この加熱ロール９２に接触しつつ回転する無端のベルト９３と、このベルト９３を加熱ロール９２に向けて押圧する押圧部９４とを有し、加熱ロール９２とベルト９３とが形成するニップ部を通過する記録媒体に二次転写されたトナー像を記録媒体に定着させる。なお、押圧部９４は、例えばバネなどの図示しない弾性部材により、加熱ロール９２に向けて付勢されている。また、定着装置９０内には、例えばトナー像を定着された記録媒体を排出する排出ロール３４が設けられている。
【００２９】
像形成ユニット９６は、中間転写装置６２、像保持体５０、帯電装置５２、像保持体用クリーナ５４及び中間転写体用クリーナ８２を一体化したものである。この像形成ユニット９６は、開閉カバー１６の排出部３６の直近下方に配置され、画像形成装置本体１２に対して着脱自在となっており、開閉カバー１６を開くことにより着脱される。
【００３０】
また、画像形成装置１０の内部には、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御部９８が設けられている。
【００３１】
次に、現像ロール４６ａ〜４６ｄを駆動する駆動力の伝達について説明する。
図２乃至図４において、現像ロール４６ａ〜４６ｄに対して駆動力を伝達する機構が示されている。
現像ロール４６ａ〜４６ｄは、それぞれ一端に歯車１００ａ〜１００ｄが設けられており、遊星歯車機構部１０２が伝達するモータ１２８の駆動力を、歯車１００ａ〜１００ｄがそれぞれ第１の伝達歯車１０４ａ〜１０４ｄ及び第２の伝達歯車１０６ａ〜１０６ｄを介して受けることによって回転する。
【００３２】
遊星歯車機構部１０２は、軸部１０８に固定され軸部１０８を回転軸として回転する太陽歯車１１０と、この太陽歯車１１０に噛み合い、軸部１１２の外面に接触して太陽歯車１１０の周囲を所定の範囲内（移動範囲）で回転する遊星歯車１１４と、太陽歯車１１０と遊星歯車１１４とを連結するように軸部１１２を支持し、軸部１０８により所定の範囲内（移動範囲）で回転自在に支持される例えば板金からなる腕（アーム）部１１６とを有する。遊星歯車１１４は、例えばはすば歯車である。腕部１１６は、画像形成装置本体１２側で軸部１０８及び軸部１１２が貫通する第１の支持板部１１８−１と、現像器本体４０側で軸部１０８及び軸部１１２が貫通する第２の支持板部１１８−２とを有し、第１の支持板部１１８−１と第２の支持板部１１８−２との間に、軸部１１２に接触しながら回転する遊星歯車１１４に対するトラッキングロール１２０が設けられている。
トラッキングロール１２０は、軸部１１２に接触しながら回転し、後述する連結部１２６に接触してすり動くことにより、第１の伝達歯車１０４ａ〜１０４ｄそれぞれと軸部１１２との距離を規定する。
【００３３】
なお、第１の伝達歯車１０４ａ〜１０４ｄ、第２の伝達歯車１０６ａ〜１０６ｄ及び現像器４２ａ〜４２ｄは、それぞれほぼ同様に構成されており、現像器４２ａ〜４２ｄは、現像ロール４６ａ〜４６ｄが現像する画像の色がそれぞれ異なるものである。そこで、以下、現像ロール４６ａに対して説明する。
【００３４】
図３に示すように、第１の伝達歯車１０４ａは、遊星歯車１１４の駆動力を受ける例えばはすばの第１の歯部１２２、第２の歯部１２４、及び、第１の歯部１２２と第２の歯部１２４とを連結する連結部１２６を有し、トラッキングロール１２０が連結部１２６に接触してすり動くことにより、第１の歯部１２２が遊星歯車１１４の駆動力を受け、第１の歯部１２２が受けた駆動力を第２の歯部１２４が第２の伝達歯車１０６ａに対して伝達する。第２の伝達歯車１０６ａは、第１の伝達歯車１０４ａから伝達された駆動力を歯車１００ａに対して伝達する。
【００３５】
なお、軸部１０８は、図４に示すように、画像形成装置本体１２に固定され制御部９８の制御に応じて動作するモータ１２８の駆動力を太陽歯車１１０に伝達する。遊星歯車機構部１０２は、モータ１２８が回転すると、トラッキングロール１２０が連結部１２６に接触して、モータ１２８の駆動力を第１の伝達歯車１０４ａに伝達する。
したがって、制御部９８の制御に応じてモータ１２８が回転すると、モータ１２８の駆動力は、軸部１０８、太陽歯車１１０、遊星歯車１１４、第１の伝達歯車１０４ａ、第２の伝達歯車１０６ａ及び歯車１００ａを介して現像ロール４６ａに伝達される。
【００３６】
次に、遊星歯車機構部１０２について詳述する。
図５において、遊星歯車１１４及びその周辺が示されている。
遊星歯車１１４は、軸部１１２の外面に接触する領域が設けられた第１の軸穴部１３０と、この第１の軸穴部１３０よりも軸方向端部に形成され、第１の軸穴部１３０よりも内径が小さい第２の軸穴部１３２と、反第２の軸穴部１３２側の軸方向端部に、第１の軸穴部１３０よりも内径が大きい第３の軸穴部１３４とを有する。
【００３７】
軸部１１２は、第１の軸穴部１３０に接触し遊星歯車１１４を回転自在に支持する軸部本体１３６と、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアの粒径よりも大きな隙間を形成する小径部１３８とを有する。ここで、小径部１３８は、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間に例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の隙間を形成している。また、軸部本体１３６と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。つまり、遊星歯車１１４と軸部１１２とが形成する隙間には段差がある。また、軸部本体１３６と第１の軸穴部１３０とは、それぞれ所定の公差の範囲内で互いに接触し、自在にすり動くことができるようになっている。なお、遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間の隙間も、例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。
【００３８】
したがって、遊星歯車１１４が回転することにより、遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間にキャリアが不必要に入り、遊星歯車１１４と軸部１１２との間のキャリアよりも大きく形成された隙間にキャリアが入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１３６との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、遊星歯車１１４と軸部１１２との間のキャリアよりも大きく形成された隙間内で移動し、又は、遊星歯車１１４と軸部１１２との間のキャリアよりも大きく形成された隙間から遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間の隙間を通って重力方向下方に落下する。
【００３９】
トラッキングロール１２０は、第３の軸穴部１３４との間に、軸部１１２とともに例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の開放された隙間を形成する隙間形成部１４０と、連結部１２６に接触する接触部１４２とを有する。つまり、トラッキングロール１２０は、遊星歯車１１４に対して軸部１１２とともに隙間を形成する隙間形成部材となっている。なお、接触部１４２と遊星歯車１１４との間、及び接触部１４２と第２の支持板部１１８−２との間もそれぞれ例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。
【００４０】
したがって、遊星歯車１１４及びトラッキングロール１２０が回転することにより、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間にキャリアが不必要に入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１３６との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間内で移動し、又は、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間から重力方向下方に落下する。
よって、キャリアが第１の軸穴部１３０と軸部本体１３６との間に入り込むことによって、キャリアが第１の軸穴部１３０又は軸部本体１３６を磨耗させることが低減される。
【００４１】
次に、遊星歯車機構部１０２の変形例について説明する。
図６において、遊星歯車機構部１０２の第１の変形例の遊星歯車１１４及びその周辺が示されている。
なお、遊星歯車機構部１０２の第１の変形例において、図５に示した遊星歯車機構部１０２を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４２】
遊星歯車機構部１０２の第１の変形例における隙間形成部１４０には、遊星歯車１１４との間に形成する隙間の大きさが遊星歯車１１４の軸方向端部に対向する位置で最大となるように、溝部１４４が設けられている。溝部１４４は、遊星歯車１１４とトラッキングロール１２０との間の隙間に入るキャリアが溜まるキャリア溜まりとなり、キャリアが軸部本体１３６と第３の軸穴部１３４との間に入り込むことを低減する。
【００４３】
図７において、遊星歯車機構部１０２の第２の変形例の遊星歯車１１４及びその周辺が示されている。
なお、遊星歯車機構部１０２の第２の変形例において、図５に示した遊星歯車機構部１０２を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４４】
遊星歯車機構部１０２の第２の変形例において、遊星歯車１１４は、第１の支持板部１１８−１及び第２の支持板部１１８−２に支持された軸部１４６の外面に接触して回転するようにされている。軸部１４６は、第１の軸穴部１３０に接触し、遊星歯車１１４を回転自在に支持する軸部本体１４８と、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間にキャリアの粒径よりも大きな隙間を形成する第１の小径部１５０とを有する。ここで、第１の小径部１５０は、第１の軸穴部１３０との間及び第２の軸穴部１３２との間に例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の隙間を形成している。また、軸部本体１４８と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。つまり、遊星歯車１１４と軸部１４６とが形成する隙間には段差がある。また、軸部本体１４８と第１の軸穴部１３０とは、それぞれ所定の公差の範囲内で互いに接触し、自在にすり動くことができるようになっている。
【００４５】
したがって、遊星歯車１１４が回転することにより、遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間にキャリアが不必要に入り、遊星歯車１１４と軸部１４６との間のキャリアよりも大きく形成された隙間にキャリアが入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１４８との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、遊星歯車１１４と軸部１４６との間のキャリアよりも大きく形成された隙間内で移動し、又は、遊星歯車１１４と軸部１４６との間のキャリアよりも大きく形成された隙間から遊星歯車１１４と第１の支持板部１１８−１との間の隙間を通って重力方向下方に落下する。
【００４６】
また、軸部１４６の反第１の小径部１５０側には、例えば第１の小径部１５０と略同じ外径の第２の小径部１５２が形成されている。キャップ１５４は、軸部本体１４８の端部に着脱自在に取り付けられており、第３の軸穴部１３４、第２の小径部１５２及び第２の支持板部１１８−２との間に、例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上の開放された隙間を形成する隙間形成部材である。また、キャップ１５４と遊星歯車１１４とによる軸方向の隙間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。なお、遊星歯車１１４と第２の支持板部１１８−２との間も例えば３００μｍ（キャリアの６倍〜１０倍）以上になっている。
【００４７】
したがって、遊星歯車１１４が回転することにより、遊星歯車１１４とキャップ１５４との間、及びキャップ１５４と第２の小径部１５２との間の隙間にキャリアが不必要に入り込んでも、第１の軸穴部１３０と軸部本体１４８との間にキャリアが入り込むことなく、キャリアは、第２の小径部１５２の周囲のキャリアよりも大きく形成された隙間内で移動し、又は、キャリアよりも大きく形成された隙間から重力方向下方に落下する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す断面図である。
【図２】ロータリ現像装置に対して駆動力を伝達する機構の概要を示す側面図である。
【図３】遊星歯車機構部から現像ロールに対して駆動力を伝達する機構の概要を示す上面図である。
【図４】遊星歯車機構部及びその周辺を示す正面図である。
【図５】遊星歯車及びその周辺を示す拡大断面図である。
【図６】遊星歯車機構部の第１の変形例の遊星歯車及びその周辺を示す拡大断面図である。
【図７】遊星歯車機構部の第２の変形例の遊星歯車及びその周辺を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
３８ ロータリ現像装置
４０ 現像器本体
４２ａ〜４２ｄ 現像器
４６ａ〜４６ｄ 現像ロール
５０ 像保持体
５２ 帯電装置
６０ 露光装置
６２ 中間転写装置
８０ 二次転写ロール
９０ 定着装置
９８ 制御部
１００ａ〜１００ｄ 歯車
１０２ 遊星歯車機構部
１０４ａ〜１０４ｄ 第１の伝達歯車
１０６ａ〜１０６ｄ 第２の伝達歯車
１０８ 軸部
１１０ 太陽歯車
１１２ 軸部
１１４ 遊星歯車
１１６ 腕部
１１８−１ 第１の支持板部
１１８−２ 第２の支持板部
１２０ トラッキングロール
１２２ 第１の歯部
１２４ 第２の歯部
１２６ 連結部
１２８ モータ
１３０ 第１の軸穴部
１３２ 第２の軸穴部
１３４ 第３の軸穴部
１３６ 軸部本体
１３８ 小径部
１４０ 隙間形成部
１４２ 接触部
１４４ 溝部
１４６ 軸部
１４８ 軸部本体
１５０ 第１の小径部
１５２ 第２の小径部
１５４ キャップ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する歯車機構。
【請求項２】
軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、内径が前記第１の軸穴部よりも小さい第２の軸穴部とを有し、前記軸部は、前記第１の軸穴部との間及び前記第２の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する小径部を有する歯車機構。
【請求項３】
前記歯車は、反第２の軸穴部側の軸方向端部に、前記第１の軸穴部よりも内径が大きい第３の軸穴部を有し、前記第３の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きく、開放された隙間を前記軸部とともに形成する隙間形成部材をさらに有する請求項２記載の歯車機構。
【請求項４】
前記隙間形成部材は、反歯車側で前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する請求項３記載の歯車機構。
【請求項５】
前記隙間形成部材は、他の歯車の回転軸と前記軸部との距離を規定するためのトラッキングロールである請求項３又は４記載の歯車機構。
【請求項６】
前記トラッキングロールは、前記歯車との間に形成する隙間の大きさが前記歯車の軸方向端部に対向する位置で最大である請求項５記載の歯車機構。
【請求項７】
前記隙間形成部材に対向する面を具備して前記軸部を支持する支持部材をさらに有し、前記支持部材は、前記隙間形成部材との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する請求項３乃至６いずれか記載の歯車機構。
【請求項８】
前記歯車に対向する面を具備して前記軸部を支持する歯車側支持部材をさらに有し、前記歯車側支持部材は、前記歯車との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する請求項１乃至７いずれか記載の歯車機構。
【請求項９】
軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車と、この歯車によって駆動力を伝達され、潜像を現像剤によって可視化する現像ロールとを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する現像装置。
【請求項１０】
請求項９記載の現像装置を有する画像形成装置。
【請求項１】
軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する歯車機構。
【請求項２】
軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車とを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、内径が前記第１の軸穴部よりも小さい第２の軸穴部とを有し、前記軸部は、前記第１の軸穴部との間及び前記第２の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する小径部を有する歯車機構。
【請求項３】
前記歯車は、反第２の軸穴部側の軸方向端部に、前記第１の軸穴部よりも内径が大きい第３の軸穴部を有し、前記第３の軸穴部との間に所定の粒径の粉体よりも大きく、開放された隙間を前記軸部とともに形成する隙間形成部材をさらに有する請求項２記載の歯車機構。
【請求項４】
前記隙間形成部材は、反歯車側で前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する請求項３記載の歯車機構。
【請求項５】
前記隙間形成部材は、他の歯車の回転軸と前記軸部との距離を規定するためのトラッキングロールである請求項３又は４記載の歯車機構。
【請求項６】
前記トラッキングロールは、前記歯車との間に形成する隙間の大きさが前記歯車の軸方向端部に対向する位置で最大である請求項５記載の歯車機構。
【請求項７】
前記隙間形成部材に対向する面を具備して前記軸部を支持する支持部材をさらに有し、前記支持部材は、前記隙間形成部材との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する請求項３乃至６いずれか記載の歯車機構。
【請求項８】
前記歯車に対向する面を具備して前記軸部を支持する歯車側支持部材をさらに有し、前記歯車側支持部材は、前記歯車との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する請求項１乃至７いずれか記載の歯車機構。
【請求項９】
軸部と、この軸部の外面に接触して回転する歯車と、この歯車によって駆動力を伝達され、潜像を現像剤によって可視化する現像ロールとを有し、前記歯車は、前記軸部に接触する領域が設けられた第１の軸穴部と、この第１の軸穴部よりも軸方向端部に形成され、前記軸部との間に所定の粒径の粉体よりも大きな隙間を形成する第２の軸穴部とを有する現像装置。
【請求項１０】
請求項９記載の現像装置を有する画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−９０１０８（Ｐ２００８−９０１０８Ａ）
【公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２７２５８２（Ｐ２００６−２７２５８２）
【出願日】平成１８年１０月４日（２００６．１０．４）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月４日（２００６．１０．４）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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