画像形成装置
【課題】入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるようにする。
【解決手段】画像形成装置１は、少なくとも２つの異なる操作画面を切り替え可能に表示する表示部４ｂ、時刻を計測する計時手段１７、その時刻に応じて前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替え制御する機器制御部３、一方の操作画面を表示するための第１のプログラムと他方の操作画面を表示するための第２のプログラムを蓄積する管理部８を備える。機器制御部３は、計時手段１７からの時刻に応じて前記第１のプログラムあるいは前記第２のプログラムのいずれかを読み出して実行する。
【解決手段】画像形成装置１は、少なくとも２つの異なる操作画面を切り替え可能に表示する表示部４ｂ、時刻を計測する計時手段１７、その時刻に応じて前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替え制御する機器制御部３、一方の操作画面を表示するための第１のプログラムと他方の操作画面を表示するための第２のプログラムを蓄積する管理部８を備える。機器制御部３は、計時手段１７からの時刻に応じて前記第１のプログラムあるいは前記第２のプログラムのいずれかを読み出して実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、より詳細には、時刻（時間帯）に応じて操作画面を切り替え可能に表示する機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店舗等においてデジタル複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）などの画像形成装置を設置して、一般向けにプリントサービスなどの各種サービスが提供されている。この画像形成装置を業務用としても利用しようとした場合、プリントサービス用の画面と業務用の画面とでは表示内容が異なるため、操作画面をその都度変更する必要がある。
【０００３】
また、画像形成装置を店舗等に設置して利用する場合、昼間の時間帯はセルフコピー機として一般向けに利用し、店舗が閉まった後の夜間の時間帯は業務用として利用する、といったように時間帯によって利用形態を変更することが考えられる。このようなときも、ユーザが使いやすいように、時間帯で操作画面を切り替えておく必要がある。上記例では、昼間はプリントサービス用の画面、夜間は業務用の画面というように、その都度システム担当者等が設定変更を行うため、その作業に手間がかかっていた。
【０００４】
これに対して、画像形成装置の中には、操作画面をカスタマイズする機能を備えたものも存在する。例えば、特許文献１には、ユーザ毎に、特定の操作画面や、特定のボタン・特定の文字の表示色を変更できるようにした画像形成装置が開示されている。これによれば、ユーザに応じて操作画面の構成（ボタン・文字の表示色の変更など）を変更（カスタマイズ）できるため、操作性の向上を図ることができる。
【特許文献１】特開平９−１１４６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置によれば、時刻（時間帯）に応じて操作画面を変更するようになっていないため、１つの画像形成装置を異なる形態（プリントサービス用モード、業務用モードなど）で利用しようとすると、その都度設定変更を行う必要があり、画像形成装置を管理するユーザにとっては負担が大きかった。
【０００６】
このように、従来のデジタル複合機などの画像形成装置では、基本となる操作画面から別の操作画面へ切り替えるために、設定変更を行う必要があり、その作業に手間がかかっていた。また、操作画面をカスタマイズする機能を備えるものも存在するが、一般のユーザにとって、このようなカスタマイズ機能を使いこなすには負担が大きいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるようにすること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を切り替え可能に表示する表示手段と、時刻を計測する計時手段と、該時刻に応じて前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替え制御する制御手段とを備えていることを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記少なくとも２つの異なる操作画面は、前記画像形成装置の利用形態に応じたモード毎に設定され、各モードに応じた機能が割り当てられていることを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、一方の操作画面を表示するための第１のプログラムと、他方の操作画面を表示するための第２のプログラムを蓄積する手段を備え、前記制御手段は、前記時刻に応じて前記第１のプログラムあるいは前記第２のプログラムのいずれかを選択して実行することを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記機能は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか１つ以上であることを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記モードは、プリントサービスを提供して課金を行うためのプリントサービス用モード、一般業務に利用するための業務用モードを含むことを特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記操作画面は、該操作画面上の入力領域の座標位置を入力可能なタッチパネルで構成されていることを特徴としたものである。
【００１４】
第７の技術手段は、第１乃至第６のいずれか１の技術手段において、前記少なくとも２つの異なる操作画面と該操作画面を表示させる時間帯を関連付けて設定する手段を備え、前記制御手段は、前記設定に従って、前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替えることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるため、ユーザは利用形態に応じてその都度操作画面を切り替える必要がなくなり、さらに、操作画面をカスタマイズするといった手間がかからない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成例を示すブロック図で、図中、１は画像形成装置、２０は電話回線網、３０はＬＡＮ等で構成された通信ネットワーク、２１は電話回線網２０に接続されたファクシミリ装置、３１，３２は通信ネットワーク３０に接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置、４０は広域通信ネットワークであるインターネット、４１はインターネット４０に接続されたファクシミリ装置、４２はインターネット４０に接続されたＰＣ等の端末装置を示す。画像形成装置１は、ファクシミリ装置２１，４１との間でＦＡＸによる画像データ又は文書データの送受信を可能とし、端末装置３１，３２，４２との間で電子メール等を利用した画像データ又は文書データの送受信を可能とする。
【００１７】
尚、本実施形態の画像形成装置１としては、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、及びプリンタ機能のいずれか複数の機能を備えたデジタル複合機を適用した場合を代表例とし、以下、デジタル複合機１として説明する。
【００１８】
図１において、デジタル複合機１は、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２（ＩＣＵ：イメージコントロールユニット）と、デジタル複合機１が備える各機能を制御する機器制御部３と、ユーザ入力を受け付ける操作部（ＯＣＵ：オペレーションコントロールユニット）４と、ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２と通信し、インターネット４０を介してファクシミリ装置４１，端末装置４２と通信する通信部５と、画像データの印刷処理を行う画像形成部（ＰＣＵ：プロセスコントロールユニット）６と、画像データ等を記憶するためのハードディスク（ＨＤ）７と、デジタル複合機１の制御情報や設定情報などを記憶するメモリである管理部８と、ＨＤ７内の画像データを消去する消去手段９と、電話回線網２０を介してファクシミリ装置２１と通信するためのＦＡＸモデム１０と、を備えている。
【００１９】
また、デジタル複合機１は、第１給紙トレイ１１、第２給紙トレイ１２、及び排紙トレイ１３を備えている。第１給紙トレイ１１、第２給紙トレイ１２は、デジタル複合機１に対して着脱可能に装着され、画像形成するための用紙を画像形成部６に供給する。排紙トレイ１３には、第１給紙トレイ１１あるいは第２給紙トレイ１２から給紙され画像形成部６で画像形成された用紙が排紙される。
【００２０】
また、デジタル複合機１は、課金処理部１４、画像処理部１５、課金装置インタフェース（課金装置Ｉ／Ｆ）１６、及びカウンタ１７を備えている。課金装置Ｉ／Ｆ１６は、デジタル複合機１でのプリントサービスに対して課金するための課金装置（後述の図２に示す）と接続するインタフェースである。
【００２１】
課金処理部１４は、機器制御部３と接続され、上記課金処理に対して料金設定等を行う手段である。機器制御部３は、例えば、課金処理部１４によりコピー１枚あたり１０円で設定された場合、コピー枚数に応じて課金するように課金装置を制御する。この課金装置には、例えば、コイン式やカード（プリペイドカードなど）式のものを用いることができる。画像処理部１５は、画像形成部６に入力された画像データに対して各種の画像処理を行う手段である。計時手段１７は、機器制御部３と接続され、時刻（日時等を含む）を計測する時計などの手段である。
【００２２】
以下、図１に示すデジタル複合機１の各部について詳細に説明する。
デジタル複合機１は、演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ等からなる機器制御部３を備えている。機器制御部３には、デジタル複合機１を制御するための制御プログラムを記憶しているＲＯＭが含まれる。また、機器制御部３には、デジタル複合機１が行う処理を管理するための管理情報（各種の制御情報）を記憶するメモリである管理部８が接続されている。
【００２３】
また、機器制御部３には、原稿に記録された画像を読み取って画像データを生成する画像読取部２が接続される。この画像読取部２には、原稿画像を画像データとして取り込むためのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）２ａと、原稿台や自動原稿送り装置（ＡＤＦ）などにセットされた原稿の有無を検知する原稿検知センサ２ｂとが設けられる。
【００２４】
また、機器制御部３には、記録用紙上に画像データを形成する画像形成部として機能する画像形成部６が接続される。この画像形成部６には、画像データを一時的に記憶するメモリ６ａと、メモリ６ａが記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する印字部（ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）：レーザ走査ユニット）６ｂと、印字部６ｂで画像形成するための給紙用トレイである第１給紙トレイ１１，第２給紙トレイ１２と、排紙用トレイである排紙トレイ１３とが設けられる。
【００２５】
また、機器制御部３には、ファクシミリ通信を行うＦＡＸモデム１０が接続されており、ＦＡＸモデム１０は公衆回線網２０に接続されている。デジタル複合機１は、画像読取部２が生成した画像データを、ＦＡＸモデム１０に接続された公衆回線網２０を介して他のファクシミリ装置２１へファクシミリ通信にて送信することができる。また、デジタル複合機１は、公衆回線網２０を介して他のファクシミリ装置２１から送信された画像データをＦＡＸモデム１０で受信し、受信した画像データから画像形成部６で画像を形成することができる。
【００２６】
また、機器制御部３には、デジタル複合機１が外部と情報を送受信するための通信部５が接続されている。通信部５は、社内ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０に接続可能であり、通信ネットワーク３０には１または複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの端末装置３１，３２が接続可能である。デジタル複合機１が単独で動作している通常の状態では、通信部５は通信ネットワーク３０に接続されており、通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２との間で情報を交換する。
【００２７】
デジタル複合機１は、画像読取部２が生成した画像データを通信部５から端末装置３１，３２へ送信することができる。また、デジタル複合機１は、端末装置３１，３２から送信された画像データを通信部５で受信し、受信した画像データから画像形成部６で画像を形成することができる。
【００２８】
通信ネットワーク３０は、更に広域通信ネットワークであるインターネット４０に接続されている。通信部５は、電子メールに画像データを添付して送信するなどの方法により、インターネット４０に接続されたファクシミリ装置４１や外部の端末装置４２との間で、通信ネットワーク３０及びインターネット４０を介して画像データを受信することができる。
【００２９】
また、機器制御部３には、使用者からの操作を受け付ける操作部４が接続されている。操作部４は、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部４ａと、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示部４ｂとからなっている。操作部４には、本画像形成装置の利用者や操作者を認証するための認証コードが入力される。また、認証コードは、ＦＡＸモデム１０や通信部５を介して外部機器から入力する場合もある。
【００３０】
また、機器制御部３には、ハードディスク（ＨＤ）７が接続されている。ＨＤ７は、画像読取部２が生成した画像データ等の画像処理に係る画像データを記憶する。また、機器制御部３には消去手段９が接続される。消去手段９は、機器制御部３による制御に従って、ＨＤ７に記録保持されているデータを消去する。
【００３１】
以下、デジタル複合機１が搭載している画像処理モードに関する動作例について簡単に説明する。
（コピーモード）
本実施形態に係るデジタル複合機１を複写機として利用する場合には、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データが、画像形成部６から複写物として出力される。
【００３２】
画像読取部２には、ＣＣＤ２ａが備えられており、読み取り位置にセットされた原稿の画像を電子的に読み取ることができる。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ６ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤ７へ記憶される。原稿が複数ある場合は、この読み取り、記憶の動作が繰り返される。その後、操作部４から指示された処理モードに基づいて、ＨＤ７に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読み出されてメモリ６ａに送られる。そして、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて画像データがメモリ６ａから印字部６ｂへと転送される。
【００３３】
また、読み取った画像データを複数枚印字する場合も、同様に出力データとしてページ単位でＨＤ７へ記憶され、出力するモードに合わせてＨＤ７からメモリ６ａに送られ、出力枚数の分だけ繰り返し、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて印字部６ｂへ転送される。
【００３４】
（プリンタモード）
次に、本実施形態に係るデジタル複合機１をプリンタとして利用する場合には、通信部５から受信した画像データがメモリ６ａなどを介して画像形成部６から出力される。
【００３５】
通信部５は、有線あるいは無線を利用して通信ネットワーク３０と接続されており、通信ネットワーク３０上に接続された外部機器である端末装置３１，３２から画像データを受信する。このように受信された画像データは、出力する画像データとしてページ単位にメモリ６ａに送られ、一旦ＨＤ７へ記憶される。そして、画像データは、再びＨＤ７からメモリ６ａに送られ、前述した複写機として利用する場合と同様にして印字部６ｂへと転送される。
【００３６】
（スキャナモード）
また、本実施形態に係るデジタル複合機１をネットワークスキャナとして利用する場合には、画像読取部２において読み取られた原稿の画像データを、通信部５から通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２へ送信することができる。ここでも、画像読取部２に備えられたＣＣＤ２ａにより原稿を電子的に読み取る。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ６ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤ７へ記憶される。そして、再びＨＤ７からメモリ６ａに送られ、操作部４を介して指示された送信先との通信を確立させた上で通信部５から目的の送信先へと送信される。
【００３７】
（ファクシミリモード）
さらに、通信部５は、通信ネットワーク３０，インターネット４０を介してファクシミリ装置４１と接続されている。また、ＦＡＸモデム１０は、電話回線網２０を介してファクシミリ装置２１と接続するようにしてもよい。本実施形態に係るデジタル複合機１をファクシミリ装置として利用する場合にも同様の動作が行われ、外部機器との間で画像データの送信及び受信が可能となる。
【００３８】
デジタル複合機１を構成する各部は、機器制御部３により制御され、操作部４に設けられたタブレット，キー群などの入力部４ａからの操作指示を監視すると共に、表示部４ｂを介してデジタル複合機１の状態に関する情報などのユーザに通知すべき情報を的確に案内表示する。また、管理部８には、機器制御部３により制御されている各構成部に関する情報が管理されており、これら情報をもとに、機器制御部３がデジタル複合機１全体の動作を制御する。
【００３９】
本発明に係るデジタル複合機１は、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示することを主たる目的とし、そのために、２つの操作画面を切り替え可能に表示する表示部４ｂと、時刻を計測する計時手段１７と、その時刻に応じて上記２つの操作画面のいずれかに切り替え制御する機器制御部３とを備えて構成される。なお、上記２つの操作画面は、デジタル複合機１の利用形態に応じたモード毎に設定され、各モードに応じた機能が割り当てられている。
【００４０】
切り替え表示する操作画面は、２つに限定されず、モード数に応じて３つ以上設定するようにしてもよい。また、ここでいう機能とは、例えば、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか１つ以上の機能であり、さらに、例えばコピー機能に含まれる個別の機能（両面コピー機能、仕上げ機能など）を対象としてもよい。また、モードとは、例えば、プリントサービスを提供して課金を行うためのプリントサービス用モード、一般業務に利用するための業務用モードを含むものとする。なお、上記プリントサービス用モードには、コピーサービスを提供するコピーサービス用モードを含むものとする。
【００４１】
管理部８は、プリントサービス用の機能が割り当てられた操作画面を表示するためのプリントサービス用プログラムと、業務用の機能が割り当てられた操作画面を表示するための業務用プログラムとを蓄積して有し、機器制御部３は、計時手段１７による時刻に応じて、プリントサービス用プログラムあるいは業務用プログラムのいずれかを管理部８から読み出して実行する。
【００４２】
例えば、デジタル複合機１を店舗等に設置して利用する場合、昼間の時間帯（例えば、９時〜１８時）は、プリントサービス用プログラムを実行してセルフコピー機として一般向けに機能し、店舗が閉まった後の夜間の時間帯（例えば、１８時〜翌日の９時）は、業務用プログラムを実行して業務用コピー機として機能する、といったように時間帯によって操作画面を切り替えるように制御する。機器制御部３は、業務用プログラムを実行して業務用の操作画面を表示中に、例えば９時になると、プリントサービス用プログラムを自動的に実行して、表示部４ｂの画面をプリントサービス用の操作画面に切り替える。なお、デジタル複合機１の電源がオフ状態からオンされた場合、そのときの時刻を計時手段１７が計時し、その結果に基づいて、いずれかのプログラムを読み出して実行する。
【００４３】
図２は、デジタル複合機１と課金装置とが接続されたシステムの構成例を示す図である。デジタル複合機１は、デジタル複合機１での複写処理に対して課金するための課金装置５０と接続されている。課金装置５０は、課金情報を表示するための表示部５１と、ユーザ操作を入力するための操作パネル５２と、コインあるいはプリペイドカードを投入する投入部５３と、制御プログラム等を格納するＲＯＭ５４と、課金装置５０全体を制御するＣＰＵ５５と、制御プログラムの実行領域であるメモリ５６と、デジタル複合機１と接続するためのＩ／Ｆ５７と、を備えている。
【００４４】
デジタル複合機１のＩ／Ｆ１６は、課金装置５０のＩ／Ｆ５７と接続され、デジタル複合機１の機器制御部３によって課金装置５０における課金処理を制御する。ここで、課金処理部１４により、Ａ４白黒コピー１枚あたり１０円として設定されているとする。ユーザは、例えば、課金装置５０の投入部５３から２００円を予め投入しておく。デジタル複合機１は、ユーザ操作に従って、原稿から記録紙へのコピーを実行し、Ａ４白黒コピー１０枚が作成される。このときのコピー代金は、課金処理部１４によりコピー枚数１０枚×１０円／枚＝１００円と算出され、機器制御部３は、この１００円分を差し引くように課金装置５０に指示する。課金装置５０は、機器制御部３からの指示に従って、投入金額である“２００円”から“１００円”を差し引き、残りを返金する処理を行う。
【００４５】
また、課金処理部１４は、コピーされた枚数や、コピーの種類（カラー、白黒など）、用紙サイズ（Ａ４、Ｂ４など）などに応じてコピー代金を設定するようにしてもよい。このようにして、本発明のデジタル複合機１は、一般ユーザに対して有料プリントサービスを提供することができる。
【００４６】
以下、図３乃至図９に基づいて、時間帯と操作画面を関連付けて設定する処理について説明する。この処理は機器制御部３、操作部４（入力部４ａ，表示部４ｂ）により実行される。
【００４７】
図３は、デジタル複合機１が備える操作部４の構成例を示す図である。図中、操作部４は、タッチパネルＰと、ユーザ設定ボタン４ｃを備えている。図３に示すタッチパネルＰには、業務用の操作画面が表示されている。この業務用の操作画面には、「特別機能」，「両面コピー」，「仕上げ」，「ファイリング」，「自動一時保存」などの各種機能が割り当てられている。システム管理者等の操作者は、業務用の操作画面とプリントサービス用の操作画面それぞれを、表示させる時間帯に関連付けて設定するために、ユーザ設定ボタン４ｃを押下する。以下、図４乃至図９に示すように設定画面が遷移する。
【００４８】
図４は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示されるユーザ設定の画面例を示す図である。ユーザ設定の画面は、例えば、「総使用枚数表示」，「画面コントラスト」，「データリストプリント」，「日付・時刻設定」，「給紙トレイ設定」，「相手先登録」，「キーオペレータプログラム」などの項目を含み、本例では「キーオペレータプログラム」の項目が選択された状態を示している。
【００４９】
図５は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上にキーオペレータプログラムの設定画面を表示させるための認証情報入力画面の一例を示す図である。また、図６は、認証情報入力画面の他の例を示す図で、図５に示す画面に認識情報を入力している状態の画面を示す。この図５に示す認証情報入力画面に対して、操作者は、デジタル複合機１が備えるテンキーなどを用いて認証情報であるキーオペレータコードを入力する。キーオペレータコードが入力されている状態を図６に示す。これにより認証された場合、デジタル複合機１は、下記の図７に示すキーオペレータプログラムの設定画面を表示する。
【００５０】
図７は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示されるキーオペレータプログラムの画面例を示す図である。キーオペレータプログラムの画面は、例えば、「部門管理」，「省エネルギー設定」，「操作設定」，「デバイス設定」，「システム管理設定」，「コピー設定」，「ファックス／イメージ送信設定」，「リスト／レポートプリント」，「キーオペレータコード変更」，「プロダクトキー入力」、「時間管理」などの設定項目を含み、本例では「時間管理」の項目が選択された状態を示している。このように、図５及び図６に示した認証情報入力画面で認証された操作者は、図７に示すキーオペレータプログラムに対して各種設定を行うことができる。
【００５１】
図８は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示される時間管理の画面例を示す図である。時間管理の画面は、日時，時刻を設定するための画面であって、この日時，時間が正確である場合には、「ＯＫ」ボタンを押下することにより、図９に示すスケジュール設定画面に移行する。また、日時，時間が正確でない場合、「▼」を押下して、正しい日時，時間に調整した後、「ＯＫ」ボタンを押下し、スケジュール設定画面に移行する。
【００５２】
図９は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示されるスケジュール設定の画面例を示す図である。スケジュール設定画面は、２つの操作画面（本例ではプリントサービス用と業務用）とその操作画面を表示させる時間帯を関連付けて設定するための画面である。本例では、９時〜１８時の時間帯をプリントサービス用の操作画面を表示し、１８時〜翌９時の時間帯を業務用の操作画面を表示するように設定されている。この設定内容でよければ、「ＯＫ」ボタンを押下して、設定処理を完了する。これにより、機器制御部３は、上記設定に従って、９時になった時点で、プリントサービス用プログラムを実行して、プリントサービス用の操作画面を表示し、さらに、１８時になった時点で、業務用プログラムを実行し、業務用の操作画面に切り替える処理を行う。
【００５３】
図１０は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示される時刻設定及びプログラム設定の画面例を示す図である。図１０（Ａ）に示す時刻設定画面は、各プログラム（プリントサービス用プログラム、業務用プログラムなど）を実行する日時を設定するための画面で、実行日（例えば、２００５年１０月１日），実行期間（例えば、１０月１日〜１０月１０日），実行曜日（例えば、月曜日〜金曜日）あるいは毎日，実行時間帯（例えば、９時〜１８時）などを、チェックボックス（□）をチェックすることで設定することができる。
【００５４】
図１０（Ｂ）に示すプログラム設定画面は、図１０（Ａ）で設定した内容に基づいて実行するプログラムを設定するための画面である。例えば、デジタル複合機１の電源をオフするための電源オフ，デジタル複合機１を業務に利用するための業務用モード（さらに、コピー，プリント，ＦＡＸ，スキャナが設定可能），各機能に各種制限をかけて利用するための制限モード（さらに、コピー，プリント，ＦＡＸ，スキャナが設定可能），コピー機能を利用するためのコピープログラム，プリント機能を利用するためのプリントプログラム，ＦＡＸ機能を利用するためのＦＡＸプログラム，スキャナ機能を利用するためのスキャナプログラムなどを、チェックボックス（□）をチェックすることで設定することができる。
【００５５】
図１１は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示される操作画面の一例を示す図である。図１１（Ａ）に示す操作画面は、昼間の時間帯（例えば、９時〜１８時）に表示されるプリントサービス用の操作画面で、コピーの料金情報などを表示する。また、図１１（Ｂ）に示す操作画面は、夜間の時間帯（例えば、１８時〜２２時）に表示される業務用の操作画面で、前述の図３に示した操作画面と同じ画面を表示する。機器制御部３は、上記設定内容に従って、９時になった時点で、プリントサービス用プログラムを実行して、図１１（Ａ）に示すプリントサービス用の操作画面を表示させ、さらに、１８時になった時点で、業務用プログラムを実行し、図１１（Ｂ）に示す業務用の操作画面に切り替える処理を行う。
【００５６】
図１２は、本発明のデジタル複合機１による操作画面の切り替え表示処理の流れを説明するためのフロー図である。まず、デジタル複合機１は、システムチェックを行い（ステップＳ１）、システムに異常がないかどうかを判定し（ステップＳ２）、異常があれば（ＮＯの場合）、システムエラー処理へ移行する。また、上記ステップＳ２において、異常がなければ（ＹＥＳの場合）、ウォームアップを開始し（ステップＳ３）、準備完了したかどうかを判定し（ステップＳ４）、準備完了した場合（ＹＥＳの場合）、現在時間をチェックする（ステップＳ５）。また、上記ステップＳ４において、準備完了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ４の処理を繰り返す。
【００５７】
次に、デジタル複合機１は、ステップＳ５でチェックした時間に基づいて、表示する操作画面（本例ではプリントサービス用あるいは業務用）を決定し（ステップＳ６）、コピー等のデータ処理の入力待ち（レディ）状態に移行する（ステップＳ７）。デジタル複合機１は、データ処理を受け付けたかどうかを判断し（ステップＳ８）、データ処理を受け付けた場合（ＹＥＳの場合）、データ処理を実行し（ステップＳ９）、データ処理を完了したかどうかを判断し（ステップＳ１０）、データ処理を完了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ９に戻り処理を繰り返す。また、上記ステップＳ１０において、データ処理を完了した場合（ＹＥＳの場合）、そのまま終了するか、あるいは、ステップＳ８に戻り、データ処理の受け付け待機状態に移行する。
【００５８】
また、デジタル複合機１は、ステップＳ８において、データ処理を受け付けない場合（ＮＯの場合）、時間チェックを行い（ステップＳ１１）、その結果に基づいて操作画面を切り替える必要があるかどうかを判断する（ステップＳ１２）。操作画面を切り替える必要有りと判断した場合（ＹＥＳの場合）、操作画面を切り替えて（ステップＳ１３）、ステップＳ８に戻り、データ処理の受け付け待機状態に移行する。また、上記ステップＳ１２において、操作画面を切り替える必要なしと判断した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ８に戻り、データ処理の受け付け待機状態に移行する。
【００５９】
なお、ステップＳ１１において、デジタル複合機１の計時手段１７は常に動作しているため、機器制御部３が常時又は所定時間毎に計時手段１７を参照して時間をチェックするようにしてもよい。あるいは、計時手段１７が切り替え時刻になった旨を機器制御部３に通知するようにしてもよい。
【００６０】
また、データ処理の途中で、操作画面の切り替え時刻になったときは、一連のデータ処理を完了した後に、操作画面を切り替えるようにして、データ処理が途中で中断することがないようにする。また、操作画面の切り替え処理は、時刻（時間帯）に応じて自動的に行うようにしているが、必要に応じて、システム管理者等が手動で切り替えるようにしてもよい。
【００６１】
以上説明したように、本発明によれば、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるため、ユーザは利用形態に応じてその都度操作画面を切り替える必要がなくなり、さらに、操作画面をカスタマイズするといった手間がかからない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図２】デジタル複合機と課金装置とが接続されたシステムの構成例を示す図である。
【図３】デジタル複合機が備える操作部の構成例を示す図である。
【図４】デジタル複合機のタッチパネル上に表示されるユーザ設定の画面例を示す図である。
【図５】デジタル複合機のタッチパネル上にキーオペレータプログラムの設定画面を表示させるための認証情報入力画面の一例を示す図である。
【図６】認証情報入力画面の他の例を示す図である。
【図７】デジタル複合機のタッチパネル上に表示されるキーオペレータプログラムの画面例を示す図である。
【図８】デジタル複合機のタッチパネル上に表示される時間管理の画面例を示す図である。
【図９】デジタル複合機のタッチパネル上に表示されるスケジュール設定の画面例を示す図である。
【図１０】デジタル複合機のタッチパネル上に表示される時刻設定及びプログラム設定の画面例を示す図である。
【図１１】デジタル複合機のタッチパネル上に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明のデジタル複合機による操作画面の切り替え表示処理の流れを説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…画像形成装置（デジタル複合機）、２…画像読取部、２ａ…ＣＣＤ、２ｂ…原稿検知センサ、３…機器制御部、４…操作部、４ａ…入力部、４ｂ…表示部、４ｃ…ユーザ設定ボタン、５…通信部、６…画像形成部、６ａ…メモリ、６ｂ…印字部（ＬＳＵ）、７…ハードディスク（ＨＤ）、８…管理部、９…消去手段、１０…ＦＡＸモデム、１１…第１給紙トレイ、１２…第２給紙トレイ、１３…排紙トレイ、１４…課金処理部、１５…画像処理部、１６…課金装置Ｉ／Ｆ、１７…計時手段、２０…電話回線網、２１，４１…ファクシミリ装置、３０…通信ネットワーク、３１，３２，４２…端末装置、４０…インターネット、５０…課金装置、５１…表示部、５２…操作パネル、５３…投入部、５４…ＲＯＭ、５５…ＣＰＵ、５６…メモリ、５７…Ｉ／Ｆ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、より詳細には、時刻（時間帯）に応じて操作画面を切り替え可能に表示する機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店舗等においてデジタル複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）などの画像形成装置を設置して、一般向けにプリントサービスなどの各種サービスが提供されている。この画像形成装置を業務用としても利用しようとした場合、プリントサービス用の画面と業務用の画面とでは表示内容が異なるため、操作画面をその都度変更する必要がある。
【０００３】
また、画像形成装置を店舗等に設置して利用する場合、昼間の時間帯はセルフコピー機として一般向けに利用し、店舗が閉まった後の夜間の時間帯は業務用として利用する、といったように時間帯によって利用形態を変更することが考えられる。このようなときも、ユーザが使いやすいように、時間帯で操作画面を切り替えておく必要がある。上記例では、昼間はプリントサービス用の画面、夜間は業務用の画面というように、その都度システム担当者等が設定変更を行うため、その作業に手間がかかっていた。
【０００４】
これに対して、画像形成装置の中には、操作画面をカスタマイズする機能を備えたものも存在する。例えば、特許文献１には、ユーザ毎に、特定の操作画面や、特定のボタン・特定の文字の表示色を変更できるようにした画像形成装置が開示されている。これによれば、ユーザに応じて操作画面の構成（ボタン・文字の表示色の変更など）を変更（カスタマイズ）できるため、操作性の向上を図ることができる。
【特許文献１】特開平９−１１４６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置によれば、時刻（時間帯）に応じて操作画面を変更するようになっていないため、１つの画像形成装置を異なる形態（プリントサービス用モード、業務用モードなど）で利用しようとすると、その都度設定変更を行う必要があり、画像形成装置を管理するユーザにとっては負担が大きかった。
【０００６】
このように、従来のデジタル複合機などの画像形成装置では、基本となる操作画面から別の操作画面へ切り替えるために、設定変更を行う必要があり、その作業に手間がかかっていた。また、操作画面をカスタマイズする機能を備えるものも存在するが、一般のユーザにとって、このようなカスタマイズ機能を使いこなすには負担が大きいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるようにすること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を切り替え可能に表示する表示手段と、時刻を計測する計時手段と、該時刻に応じて前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替え制御する制御手段とを備えていることを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記少なくとも２つの異なる操作画面は、前記画像形成装置の利用形態に応じたモード毎に設定され、各モードに応じた機能が割り当てられていることを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、一方の操作画面を表示するための第１のプログラムと、他方の操作画面を表示するための第２のプログラムを蓄積する手段を備え、前記制御手段は、前記時刻に応じて前記第１のプログラムあるいは前記第２のプログラムのいずれかを選択して実行することを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記機能は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか１つ以上であることを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記モードは、プリントサービスを提供して課金を行うためのプリントサービス用モード、一般業務に利用するための業務用モードを含むことを特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記操作画面は、該操作画面上の入力領域の座標位置を入力可能なタッチパネルで構成されていることを特徴としたものである。
【００１４】
第７の技術手段は、第１乃至第６のいずれか１の技術手段において、前記少なくとも２つの異なる操作画面と該操作画面を表示させる時間帯を関連付けて設定する手段を備え、前記制御手段は、前記設定に従って、前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替えることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるため、ユーザは利用形態に応じてその都度操作画面を切り替える必要がなくなり、さらに、操作画面をカスタマイズするといった手間がかからない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成例を示すブロック図で、図中、１は画像形成装置、２０は電話回線網、３０はＬＡＮ等で構成された通信ネットワーク、２１は電話回線網２０に接続されたファクシミリ装置、３１，３２は通信ネットワーク３０に接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置、４０は広域通信ネットワークであるインターネット、４１はインターネット４０に接続されたファクシミリ装置、４２はインターネット４０に接続されたＰＣ等の端末装置を示す。画像形成装置１は、ファクシミリ装置２１，４１との間でＦＡＸによる画像データ又は文書データの送受信を可能とし、端末装置３１，３２，４２との間で電子メール等を利用した画像データ又は文書データの送受信を可能とする。
【００１７】
尚、本実施形態の画像形成装置１としては、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、及びプリンタ機能のいずれか複数の機能を備えたデジタル複合機を適用した場合を代表例とし、以下、デジタル複合機１として説明する。
【００１８】
図１において、デジタル複合機１は、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２（ＩＣＵ：イメージコントロールユニット）と、デジタル複合機１が備える各機能を制御する機器制御部３と、ユーザ入力を受け付ける操作部（ＯＣＵ：オペレーションコントロールユニット）４と、ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２と通信し、インターネット４０を介してファクシミリ装置４１，端末装置４２と通信する通信部５と、画像データの印刷処理を行う画像形成部（ＰＣＵ：プロセスコントロールユニット）６と、画像データ等を記憶するためのハードディスク（ＨＤ）７と、デジタル複合機１の制御情報や設定情報などを記憶するメモリである管理部８と、ＨＤ７内の画像データを消去する消去手段９と、電話回線網２０を介してファクシミリ装置２１と通信するためのＦＡＸモデム１０と、を備えている。
【００１９】
また、デジタル複合機１は、第１給紙トレイ１１、第２給紙トレイ１２、及び排紙トレイ１３を備えている。第１給紙トレイ１１、第２給紙トレイ１２は、デジタル複合機１に対して着脱可能に装着され、画像形成するための用紙を画像形成部６に供給する。排紙トレイ１３には、第１給紙トレイ１１あるいは第２給紙トレイ１２から給紙され画像形成部６で画像形成された用紙が排紙される。
【００２０】
また、デジタル複合機１は、課金処理部１４、画像処理部１５、課金装置インタフェース（課金装置Ｉ／Ｆ）１６、及びカウンタ１７を備えている。課金装置Ｉ／Ｆ１６は、デジタル複合機１でのプリントサービスに対して課金するための課金装置（後述の図２に示す）と接続するインタフェースである。
【００２１】
課金処理部１４は、機器制御部３と接続され、上記課金処理に対して料金設定等を行う手段である。機器制御部３は、例えば、課金処理部１４によりコピー１枚あたり１０円で設定された場合、コピー枚数に応じて課金するように課金装置を制御する。この課金装置には、例えば、コイン式やカード（プリペイドカードなど）式のものを用いることができる。画像処理部１５は、画像形成部６に入力された画像データに対して各種の画像処理を行う手段である。計時手段１７は、機器制御部３と接続され、時刻（日時等を含む）を計測する時計などの手段である。
【００２２】
以下、図１に示すデジタル複合機１の各部について詳細に説明する。
デジタル複合機１は、演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ等からなる機器制御部３を備えている。機器制御部３には、デジタル複合機１を制御するための制御プログラムを記憶しているＲＯＭが含まれる。また、機器制御部３には、デジタル複合機１が行う処理を管理するための管理情報（各種の制御情報）を記憶するメモリである管理部８が接続されている。
【００２３】
また、機器制御部３には、原稿に記録された画像を読み取って画像データを生成する画像読取部２が接続される。この画像読取部２には、原稿画像を画像データとして取り込むためのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）２ａと、原稿台や自動原稿送り装置（ＡＤＦ）などにセットされた原稿の有無を検知する原稿検知センサ２ｂとが設けられる。
【００２４】
また、機器制御部３には、記録用紙上に画像データを形成する画像形成部として機能する画像形成部６が接続される。この画像形成部６には、画像データを一時的に記憶するメモリ６ａと、メモリ６ａが記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する印字部（ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）：レーザ走査ユニット）６ｂと、印字部６ｂで画像形成するための給紙用トレイである第１給紙トレイ１１，第２給紙トレイ１２と、排紙用トレイである排紙トレイ１３とが設けられる。
【００２５】
また、機器制御部３には、ファクシミリ通信を行うＦＡＸモデム１０が接続されており、ＦＡＸモデム１０は公衆回線網２０に接続されている。デジタル複合機１は、画像読取部２が生成した画像データを、ＦＡＸモデム１０に接続された公衆回線網２０を介して他のファクシミリ装置２１へファクシミリ通信にて送信することができる。また、デジタル複合機１は、公衆回線網２０を介して他のファクシミリ装置２１から送信された画像データをＦＡＸモデム１０で受信し、受信した画像データから画像形成部６で画像を形成することができる。
【００２６】
また、機器制御部３には、デジタル複合機１が外部と情報を送受信するための通信部５が接続されている。通信部５は、社内ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０に接続可能であり、通信ネットワーク３０には１または複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの端末装置３１，３２が接続可能である。デジタル複合機１が単独で動作している通常の状態では、通信部５は通信ネットワーク３０に接続されており、通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２との間で情報を交換する。
【００２７】
デジタル複合機１は、画像読取部２が生成した画像データを通信部５から端末装置３１，３２へ送信することができる。また、デジタル複合機１は、端末装置３１，３２から送信された画像データを通信部５で受信し、受信した画像データから画像形成部６で画像を形成することができる。
【００２８】
通信ネットワーク３０は、更に広域通信ネットワークであるインターネット４０に接続されている。通信部５は、電子メールに画像データを添付して送信するなどの方法により、インターネット４０に接続されたファクシミリ装置４１や外部の端末装置４２との間で、通信ネットワーク３０及びインターネット４０を介して画像データを受信することができる。
【００２９】
また、機器制御部３には、使用者からの操作を受け付ける操作部４が接続されている。操作部４は、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部４ａと、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示部４ｂとからなっている。操作部４には、本画像形成装置の利用者や操作者を認証するための認証コードが入力される。また、認証コードは、ＦＡＸモデム１０や通信部５を介して外部機器から入力する場合もある。
【００３０】
また、機器制御部３には、ハードディスク（ＨＤ）７が接続されている。ＨＤ７は、画像読取部２が生成した画像データ等の画像処理に係る画像データを記憶する。また、機器制御部３には消去手段９が接続される。消去手段９は、機器制御部３による制御に従って、ＨＤ７に記録保持されているデータを消去する。
【００３１】
以下、デジタル複合機１が搭載している画像処理モードに関する動作例について簡単に説明する。
（コピーモード）
本実施形態に係るデジタル複合機１を複写機として利用する場合には、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データが、画像形成部６から複写物として出力される。
【００３２】
画像読取部２には、ＣＣＤ２ａが備えられており、読み取り位置にセットされた原稿の画像を電子的に読み取ることができる。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ６ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤ７へ記憶される。原稿が複数ある場合は、この読み取り、記憶の動作が繰り返される。その後、操作部４から指示された処理モードに基づいて、ＨＤ７に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読み出されてメモリ６ａに送られる。そして、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて画像データがメモリ６ａから印字部６ｂへと転送される。
【００３３】
また、読み取った画像データを複数枚印字する場合も、同様に出力データとしてページ単位でＨＤ７へ記憶され、出力するモードに合わせてＨＤ７からメモリ６ａに送られ、出力枚数の分だけ繰り返し、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて印字部６ｂへ転送される。
【００３４】
（プリンタモード）
次に、本実施形態に係るデジタル複合機１をプリンタとして利用する場合には、通信部５から受信した画像データがメモリ６ａなどを介して画像形成部６から出力される。
【００３５】
通信部５は、有線あるいは無線を利用して通信ネットワーク３０と接続されており、通信ネットワーク３０上に接続された外部機器である端末装置３１，３２から画像データを受信する。このように受信された画像データは、出力する画像データとしてページ単位にメモリ６ａに送られ、一旦ＨＤ７へ記憶される。そして、画像データは、再びＨＤ７からメモリ６ａに送られ、前述した複写機として利用する場合と同様にして印字部６ｂへと転送される。
【００３６】
（スキャナモード）
また、本実施形態に係るデジタル複合機１をネットワークスキャナとして利用する場合には、画像読取部２において読み取られた原稿の画像データを、通信部５から通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２へ送信することができる。ここでも、画像読取部２に備えられたＣＣＤ２ａにより原稿を電子的に読み取る。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ６ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤ７へ記憶される。そして、再びＨＤ７からメモリ６ａに送られ、操作部４を介して指示された送信先との通信を確立させた上で通信部５から目的の送信先へと送信される。
【００３７】
（ファクシミリモード）
さらに、通信部５は、通信ネットワーク３０，インターネット４０を介してファクシミリ装置４１と接続されている。また、ＦＡＸモデム１０は、電話回線網２０を介してファクシミリ装置２１と接続するようにしてもよい。本実施形態に係るデジタル複合機１をファクシミリ装置として利用する場合にも同様の動作が行われ、外部機器との間で画像データの送信及び受信が可能となる。
【００３８】
デジタル複合機１を構成する各部は、機器制御部３により制御され、操作部４に設けられたタブレット，キー群などの入力部４ａからの操作指示を監視すると共に、表示部４ｂを介してデジタル複合機１の状態に関する情報などのユーザに通知すべき情報を的確に案内表示する。また、管理部８には、機器制御部３により制御されている各構成部に関する情報が管理されており、これら情報をもとに、機器制御部３がデジタル複合機１全体の動作を制御する。
【００３９】
本発明に係るデジタル複合機１は、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示することを主たる目的とし、そのために、２つの操作画面を切り替え可能に表示する表示部４ｂと、時刻を計測する計時手段１７と、その時刻に応じて上記２つの操作画面のいずれかに切り替え制御する機器制御部３とを備えて構成される。なお、上記２つの操作画面は、デジタル複合機１の利用形態に応じたモード毎に設定され、各モードに応じた機能が割り当てられている。
【００４０】
切り替え表示する操作画面は、２つに限定されず、モード数に応じて３つ以上設定するようにしてもよい。また、ここでいう機能とは、例えば、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか１つ以上の機能であり、さらに、例えばコピー機能に含まれる個別の機能（両面コピー機能、仕上げ機能など）を対象としてもよい。また、モードとは、例えば、プリントサービスを提供して課金を行うためのプリントサービス用モード、一般業務に利用するための業務用モードを含むものとする。なお、上記プリントサービス用モードには、コピーサービスを提供するコピーサービス用モードを含むものとする。
【００４１】
管理部８は、プリントサービス用の機能が割り当てられた操作画面を表示するためのプリントサービス用プログラムと、業務用の機能が割り当てられた操作画面を表示するための業務用プログラムとを蓄積して有し、機器制御部３は、計時手段１７による時刻に応じて、プリントサービス用プログラムあるいは業務用プログラムのいずれかを管理部８から読み出して実行する。
【００４２】
例えば、デジタル複合機１を店舗等に設置して利用する場合、昼間の時間帯（例えば、９時〜１８時）は、プリントサービス用プログラムを実行してセルフコピー機として一般向けに機能し、店舗が閉まった後の夜間の時間帯（例えば、１８時〜翌日の９時）は、業務用プログラムを実行して業務用コピー機として機能する、といったように時間帯によって操作画面を切り替えるように制御する。機器制御部３は、業務用プログラムを実行して業務用の操作画面を表示中に、例えば９時になると、プリントサービス用プログラムを自動的に実行して、表示部４ｂの画面をプリントサービス用の操作画面に切り替える。なお、デジタル複合機１の電源がオフ状態からオンされた場合、そのときの時刻を計時手段１７が計時し、その結果に基づいて、いずれかのプログラムを読み出して実行する。
【００４３】
図２は、デジタル複合機１と課金装置とが接続されたシステムの構成例を示す図である。デジタル複合機１は、デジタル複合機１での複写処理に対して課金するための課金装置５０と接続されている。課金装置５０は、課金情報を表示するための表示部５１と、ユーザ操作を入力するための操作パネル５２と、コインあるいはプリペイドカードを投入する投入部５３と、制御プログラム等を格納するＲＯＭ５４と、課金装置５０全体を制御するＣＰＵ５５と、制御プログラムの実行領域であるメモリ５６と、デジタル複合機１と接続するためのＩ／Ｆ５７と、を備えている。
【００４４】
デジタル複合機１のＩ／Ｆ１６は、課金装置５０のＩ／Ｆ５７と接続され、デジタル複合機１の機器制御部３によって課金装置５０における課金処理を制御する。ここで、課金処理部１４により、Ａ４白黒コピー１枚あたり１０円として設定されているとする。ユーザは、例えば、課金装置５０の投入部５３から２００円を予め投入しておく。デジタル複合機１は、ユーザ操作に従って、原稿から記録紙へのコピーを実行し、Ａ４白黒コピー１０枚が作成される。このときのコピー代金は、課金処理部１４によりコピー枚数１０枚×１０円／枚＝１００円と算出され、機器制御部３は、この１００円分を差し引くように課金装置５０に指示する。課金装置５０は、機器制御部３からの指示に従って、投入金額である“２００円”から“１００円”を差し引き、残りを返金する処理を行う。
【００４５】
また、課金処理部１４は、コピーされた枚数や、コピーの種類（カラー、白黒など）、用紙サイズ（Ａ４、Ｂ４など）などに応じてコピー代金を設定するようにしてもよい。このようにして、本発明のデジタル複合機１は、一般ユーザに対して有料プリントサービスを提供することができる。
【００４６】
以下、図３乃至図９に基づいて、時間帯と操作画面を関連付けて設定する処理について説明する。この処理は機器制御部３、操作部４（入力部４ａ，表示部４ｂ）により実行される。
【００４７】
図３は、デジタル複合機１が備える操作部４の構成例を示す図である。図中、操作部４は、タッチパネルＰと、ユーザ設定ボタン４ｃを備えている。図３に示すタッチパネルＰには、業務用の操作画面が表示されている。この業務用の操作画面には、「特別機能」，「両面コピー」，「仕上げ」，「ファイリング」，「自動一時保存」などの各種機能が割り当てられている。システム管理者等の操作者は、業務用の操作画面とプリントサービス用の操作画面それぞれを、表示させる時間帯に関連付けて設定するために、ユーザ設定ボタン４ｃを押下する。以下、図４乃至図９に示すように設定画面が遷移する。
【００４８】
図４は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示されるユーザ設定の画面例を示す図である。ユーザ設定の画面は、例えば、「総使用枚数表示」，「画面コントラスト」，「データリストプリント」，「日付・時刻設定」，「給紙トレイ設定」，「相手先登録」，「キーオペレータプログラム」などの項目を含み、本例では「キーオペレータプログラム」の項目が選択された状態を示している。
【００４９】
図５は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上にキーオペレータプログラムの設定画面を表示させるための認証情報入力画面の一例を示す図である。また、図６は、認証情報入力画面の他の例を示す図で、図５に示す画面に認識情報を入力している状態の画面を示す。この図５に示す認証情報入力画面に対して、操作者は、デジタル複合機１が備えるテンキーなどを用いて認証情報であるキーオペレータコードを入力する。キーオペレータコードが入力されている状態を図６に示す。これにより認証された場合、デジタル複合機１は、下記の図７に示すキーオペレータプログラムの設定画面を表示する。
【００５０】
図７は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示されるキーオペレータプログラムの画面例を示す図である。キーオペレータプログラムの画面は、例えば、「部門管理」，「省エネルギー設定」，「操作設定」，「デバイス設定」，「システム管理設定」，「コピー設定」，「ファックス／イメージ送信設定」，「リスト／レポートプリント」，「キーオペレータコード変更」，「プロダクトキー入力」、「時間管理」などの設定項目を含み、本例では「時間管理」の項目が選択された状態を示している。このように、図５及び図６に示した認証情報入力画面で認証された操作者は、図７に示すキーオペレータプログラムに対して各種設定を行うことができる。
【００５１】
図８は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示される時間管理の画面例を示す図である。時間管理の画面は、日時，時刻を設定するための画面であって、この日時，時間が正確である場合には、「ＯＫ」ボタンを押下することにより、図９に示すスケジュール設定画面に移行する。また、日時，時間が正確でない場合、「▼」を押下して、正しい日時，時間に調整した後、「ＯＫ」ボタンを押下し、スケジュール設定画面に移行する。
【００５２】
図９は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示されるスケジュール設定の画面例を示す図である。スケジュール設定画面は、２つの操作画面（本例ではプリントサービス用と業務用）とその操作画面を表示させる時間帯を関連付けて設定するための画面である。本例では、９時〜１８時の時間帯をプリントサービス用の操作画面を表示し、１８時〜翌９時の時間帯を業務用の操作画面を表示するように設定されている。この設定内容でよければ、「ＯＫ」ボタンを押下して、設定処理を完了する。これにより、機器制御部３は、上記設定に従って、９時になった時点で、プリントサービス用プログラムを実行して、プリントサービス用の操作画面を表示し、さらに、１８時になった時点で、業務用プログラムを実行し、業務用の操作画面に切り替える処理を行う。
【００５３】
図１０は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示される時刻設定及びプログラム設定の画面例を示す図である。図１０（Ａ）に示す時刻設定画面は、各プログラム（プリントサービス用プログラム、業務用プログラムなど）を実行する日時を設定するための画面で、実行日（例えば、２００５年１０月１日），実行期間（例えば、１０月１日〜１０月１０日），実行曜日（例えば、月曜日〜金曜日）あるいは毎日，実行時間帯（例えば、９時〜１８時）などを、チェックボックス（□）をチェックすることで設定することができる。
【００５４】
図１０（Ｂ）に示すプログラム設定画面は、図１０（Ａ）で設定した内容に基づいて実行するプログラムを設定するための画面である。例えば、デジタル複合機１の電源をオフするための電源オフ，デジタル複合機１を業務に利用するための業務用モード（さらに、コピー，プリント，ＦＡＸ，スキャナが設定可能），各機能に各種制限をかけて利用するための制限モード（さらに、コピー，プリント，ＦＡＸ，スキャナが設定可能），コピー機能を利用するためのコピープログラム，プリント機能を利用するためのプリントプログラム，ＦＡＸ機能を利用するためのＦＡＸプログラム，スキャナ機能を利用するためのスキャナプログラムなどを、チェックボックス（□）をチェックすることで設定することができる。
【００５５】
図１１は、デジタル複合機１のタッチパネルＰ上に表示される操作画面の一例を示す図である。図１１（Ａ）に示す操作画面は、昼間の時間帯（例えば、９時〜１８時）に表示されるプリントサービス用の操作画面で、コピーの料金情報などを表示する。また、図１１（Ｂ）に示す操作画面は、夜間の時間帯（例えば、１８時〜２２時）に表示される業務用の操作画面で、前述の図３に示した操作画面と同じ画面を表示する。機器制御部３は、上記設定内容に従って、９時になった時点で、プリントサービス用プログラムを実行して、図１１（Ａ）に示すプリントサービス用の操作画面を表示させ、さらに、１８時になった時点で、業務用プログラムを実行し、図１１（Ｂ）に示す業務用の操作画面に切り替える処理を行う。
【００５６】
図１２は、本発明のデジタル複合機１による操作画面の切り替え表示処理の流れを説明するためのフロー図である。まず、デジタル複合機１は、システムチェックを行い（ステップＳ１）、システムに異常がないかどうかを判定し（ステップＳ２）、異常があれば（ＮＯの場合）、システムエラー処理へ移行する。また、上記ステップＳ２において、異常がなければ（ＹＥＳの場合）、ウォームアップを開始し（ステップＳ３）、準備完了したかどうかを判定し（ステップＳ４）、準備完了した場合（ＹＥＳの場合）、現在時間をチェックする（ステップＳ５）。また、上記ステップＳ４において、準備完了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ４の処理を繰り返す。
【００５７】
次に、デジタル複合機１は、ステップＳ５でチェックした時間に基づいて、表示する操作画面（本例ではプリントサービス用あるいは業務用）を決定し（ステップＳ６）、コピー等のデータ処理の入力待ち（レディ）状態に移行する（ステップＳ７）。デジタル複合機１は、データ処理を受け付けたかどうかを判断し（ステップＳ８）、データ処理を受け付けた場合（ＹＥＳの場合）、データ処理を実行し（ステップＳ９）、データ処理を完了したかどうかを判断し（ステップＳ１０）、データ処理を完了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ９に戻り処理を繰り返す。また、上記ステップＳ１０において、データ処理を完了した場合（ＹＥＳの場合）、そのまま終了するか、あるいは、ステップＳ８に戻り、データ処理の受け付け待機状態に移行する。
【００５８】
また、デジタル複合機１は、ステップＳ８において、データ処理を受け付けない場合（ＮＯの場合）、時間チェックを行い（ステップＳ１１）、その結果に基づいて操作画面を切り替える必要があるかどうかを判断する（ステップＳ１２）。操作画面を切り替える必要有りと判断した場合（ＹＥＳの場合）、操作画面を切り替えて（ステップＳ１３）、ステップＳ８に戻り、データ処理の受け付け待機状態に移行する。また、上記ステップＳ１２において、操作画面を切り替える必要なしと判断した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ８に戻り、データ処理の受け付け待機状態に移行する。
【００５９】
なお、ステップＳ１１において、デジタル複合機１の計時手段１７は常に動作しているため、機器制御部３が常時又は所定時間毎に計時手段１７を参照して時間をチェックするようにしてもよい。あるいは、計時手段１７が切り替え時刻になった旨を機器制御部３に通知するようにしてもよい。
【００６０】
また、データ処理の途中で、操作画面の切り替え時刻になったときは、一連のデータ処理を完了した後に、操作画面を切り替えるようにして、データ処理が途中で中断することがないようにする。また、操作画面の切り替え処理は、時刻（時間帯）に応じて自動的に行うようにしているが、必要に応じて、システム管理者等が手動で切り替えるようにしてもよい。
【００６１】
以上説明したように、本発明によれば、入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を時刻（時間帯）に応じて切り替えて表示できるため、ユーザは利用形態に応じてその都度操作画面を切り替える必要がなくなり、さらに、操作画面をカスタマイズするといった手間がかからない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図２】デジタル複合機と課金装置とが接続されたシステムの構成例を示す図である。
【図３】デジタル複合機が備える操作部の構成例を示す図である。
【図４】デジタル複合機のタッチパネル上に表示されるユーザ設定の画面例を示す図である。
【図５】デジタル複合機のタッチパネル上にキーオペレータプログラムの設定画面を表示させるための認証情報入力画面の一例を示す図である。
【図６】認証情報入力画面の他の例を示す図である。
【図７】デジタル複合機のタッチパネル上に表示されるキーオペレータプログラムの画面例を示す図である。
【図８】デジタル複合機のタッチパネル上に表示される時間管理の画面例を示す図である。
【図９】デジタル複合機のタッチパネル上に表示されるスケジュール設定の画面例を示す図である。
【図１０】デジタル複合機のタッチパネル上に表示される時刻設定及びプログラム設定の画面例を示す図である。
【図１１】デジタル複合機のタッチパネル上に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明のデジタル複合機による操作画面の切り替え表示処理の流れを説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…画像形成装置（デジタル複合機）、２…画像読取部、２ａ…ＣＣＤ、２ｂ…原稿検知センサ、３…機器制御部、４…操作部、４ａ…入力部、４ｂ…表示部、４ｃ…ユーザ設定ボタン、５…通信部、６…画像形成部、６ａ…メモリ、６ｂ…印字部（ＬＳＵ）、７…ハードディスク（ＨＤ）、８…管理部、９…消去手段、１０…ＦＡＸモデム、１１…第１給紙トレイ、１２…第２給紙トレイ、１３…排紙トレイ、１４…課金処理部、１５…画像処理部、１６…課金装置Ｉ／Ｆ、１７…計時手段、２０…電話回線網、２１，４１…ファクシミリ装置、３０…通信ネットワーク、３１，３２，４２…端末装置、４０…インターネット、５０…課金装置、５１…表示部、５２…操作パネル、５３…投入部、５４…ＲＯＭ、５５…ＣＰＵ、５６…メモリ、５７…Ｉ／Ｆ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を切り替え可能に表示する表示手段と、時刻を計測する計時手段と、該時刻に応じて前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替え制御する制御手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記少なくとも２つの異なる操作画面は、前記画像形成装置の利用形態に応じたモード毎に設定され、各モードに応じた機能が割り当てられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、一方の操作画面を表示するための第１のプログラムと、他方の操作画面を表示するための第２のプログラムを蓄積する手段を備え、前記制御手段は、前記時刻に応じて前記第１のプログラムあるいは前記第２のプログラムのいずれかを読み出して実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記機能は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか１つ以上であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記モードは、プリントサービスを提供して課金を行うためのプリントサービス用モード、一般業務に利用するための業務用モードを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記操作画面は、該操作画面上の入力領域の座標位置を入力可能なタッチパネルで構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記少なくとも２つの異なる操作画面と該操作画面を表示させる時間帯を関連付けて設定する手段を備え、前記制御手段は、前記設定に従って、前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
入力された画像データから画像を形成する画像形成装置において、少なくとも２つの異なる操作画面を切り替え可能に表示する表示手段と、時刻を計測する計時手段と、該時刻に応じて前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替え制御する制御手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記少なくとも２つの異なる操作画面は、前記画像形成装置の利用形態に応じたモード毎に設定され、各モードに応じた機能が割り当てられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、一方の操作画面を表示するための第１のプログラムと、他方の操作画面を表示するための第２のプログラムを蓄積する手段を備え、前記制御手段は、前記時刻に応じて前記第１のプログラムあるいは前記第２のプログラムのいずれかを読み出して実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記機能は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか１つ以上であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記モードは、プリントサービスを提供して課金を行うためのプリントサービス用モード、一般業務に利用するための業務用モードを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記操作画面は、該操作画面上の入力領域の座標位置を入力可能なタッチパネルで構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記少なくとも２つの異なる操作画面と該操作画面を表示させる時間帯を関連付けて設定する手段を備え、前記制御手段は、前記設定に従って、前記少なくとも２つの異なる操作画面のいずれかに切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−１０８５８３（Ｐ２００７−１０８５８３Ａ）
【公開日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３０１７６７（Ｐ２００５−３０１７６７）
【出願日】平成１７年１０月１７日（２００５．１０．１７）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月１７日（２００５．１０．１７）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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