画像記録装置
【課題】各画像ファイルに付帯している付帯情報をいち早く読み出すことができる画像記録装置を提供すること。
【解決手段】
印刷処理では、Ｓ７０２の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ７０２：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いちいちメモリカードに記憶されている画像ファイルを開いて、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得する必要がなく、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報がいち早く抽出される。
【解決手段】
印刷処理では、Ｓ７０２の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ７０２：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いちいちメモリカードに記憶されている画像ファイルを開いて、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得する必要がなく、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報がいち早く抽出される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各画像ファイルに付帯している付帯情報をいち早く読み出すことができる画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像ファイル形式の一つとして、ＪＥＩＤＡ（Japanese Electronic Industry Development Association：日本電子工業振興協会）規格のＥｘｉｆ （Exchangeable
Image File Format）が知られている。Ｅｘｉｆは、デジタルカメラで撮影した写真の画像ファイル形式として一般的に使用されており、各画像ファイルに関連する付帯情報（例えば、撮影日時、デジタルカメラの種類、シャッタースピード、絞り量等）をＥｘｉｆ情報として各画像ファイルに保存することができる。そして、このＥｘｉｆ情報は、例えば、複数の画像ファイルの中から所定の画像ファイルの画像を印刷しようとする場合に、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報を抽出し、その抽出したＥｘｉｆ情報の一覧を表示し、その一覧から印刷する画像ファイルを特定する場合等に利用されている。
【０００３】
また、この付帯情報（Ｅｘｉｆ情報）を利用する技術に関連し、次の特許文献１には、メモリカードから画像ファイルを読み出した後、その読み出した各画像ファイルから付帯情報（例えば、画像データの名前、画像データの容量、撮影日時）を抽出し、その抽出した各画像ファイルの付帯情報から各画像ファイルのメモリ使用量（画像データの容量）を面積によって示す円グラフを作成し、その作成した円グラフを表示する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−８７７０１号公報（段落第「００１３」、「００１４」等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したように、付帯情報を利用する場合には、必ず各画像ファイルを開いて、各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要があった。一般的に、ファイルを読み出すという処理を分解すると、ファイルをオープンする、情報を読み出す、ファイルをクローズするという３つの処理が必要となる。そのため、全ての画像ファイルから付帯情報を読み出すのに、画像ファイルの数だけオープン・クローズ処理の時間を要するという問題点があった。すなわち、画像ファイル数が多くなれば多くなるほど、情報の読み出しそのものに必要な時間に対して、オープン・クローズ処理に必要な時間の比率が多大なものになっていくことになる。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、各画像ファイルに付帯している付帯情報をいち早く読み出すことができる画像記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１記載の画像記録装置は、記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えたものであって、前記画像ファイルにヘッダとして付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルの中から抽出する付帯情報の条件を入力する第１の入力手段と、その第１の入力手段によって入力された条件に一致した付帯情報を、前記付帯情報ファイルの中から抽出する抽出手段と、その抽出手段によって抽出された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えている。
【０００７】
請求項２記載の画像記録装置は、記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えたものであって、前記画像ファイルに付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルに含まれている付帯情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、その第１の表示制御手段によって前記表示手段に表示されている付帯情報の中から所定の付帯情報を選択する選択手段と、その選択手段によって選択された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えている。
【０００８】
請求項３記載の画像記録装置は、請求項１又は２に記載の画像記録装置において、前記記憶手段は、着脱自在な可搬型の外部メモリであり、前記記憶制御手段は、前記外部メモリに前記付帯情報ファイルを記憶させる。
【０００９】
請求項４記載の画像記録装置は、請求項３記載の画像記録装置において、前記外部メモリが装着される度に、その装着された外部メモリに記憶されている画像ファイルの識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、前記外部メモリに前記付帯情報ファイルが記憶されているかを判断する判断手段と、その判断手段によって前記付帯情報ファイルが記憶されていると判断された場合に、その付帯情報ファイルに含まれている前記識別情報と、前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報とが一致するかを確認する確認手段と、その確認手段によって前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報と一致しない識別情報を前記付帯情報ファイルから削除する削除手段とを備えている。
【００１０】
請求項５記載の画像記録装置は、請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置において、前記識別情報は、前記画像ファイルのファイル名と前記画像ファイルの作成日時とのいずれか一方、または、両方である。
【００１１】
請求項６記載の画像記録装置は、請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置において、前記作成手段の実行指示を入力する第２の入力手段を備え、前記作成手段は、前記第２の入力手段によって実行指示が入力された場合に実行される。
【００１２】
請求項７記載の画像記録装置は、請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置において、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうちのいずれか一以上の機能を備え、前記いずれかの機能が実行中であるかを検出する検出手段を備え、前記作成手段は、前記検出手段によって前記いずれの機能も実行されていないことが検出された場合に実行される。
【００１３】
請求項８記載の画像記録装置は、請求項１から７のいずれかに記載の画像記録装置において、前記付帯情報は、Ｅｘｉｆヘッダとして前記画像ファイルに付帯されている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の画像記録装置によれば、少なくとも１回は各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要はあるものの、その読み出した付帯情報から付帯情報ファイルが作成されるので、次回以降は、各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要がなく、付帯情報ファイルに記憶されている付帯情報は、付帯情報ファイルから付帯情報を読み出せば良いので、いち早く付帯情報を読み出すことができるという効果がある。
【００１５】
請求項２記載の画像記録装置によれば、少なくとも１回は各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要はあるものの、その読み出した付帯情報から付帯情報ファイルが作成されるので、次回以降は、各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要がなく、付帯情報ファイルに記憶されている付帯情報は、付帯情報ファイルから付帯情報を読み出せば良いので、いち早く付帯情報を読み出すことができるという効果がある。
【００１６】
請求項３記載の画像記録装置によれば、請求項１又は２に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、記憶手段は着脱自在な可搬型の外部メモリであり、記憶制御手段は外部メモリに付帯情報ファイルを記憶させるので、記憶手段の消費容量を軽減することができる。また、外部メモリには、その付帯情報ファイルに含まれているＥｘｉｆ情報に対応する画像ファイルが依然として記憶されている可能性が高いので、外部メモリに記憶されている画像ファイルの付帯情報を、付帯情報ファイルから効率良く取得することができるという効果がある。
【００１７】
請求項４記載の画像記録装置によれば、請求項３に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、その付帯情報ファイルに含まれている付帯情報のうち、必要な付帯情報だけを残して不要な付帯情報を削除することができるという効果がある。
【００１８】
請求項５記載の画像記録装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、識別情報は、画像ファイルのファイル名と画像ファイルの作成日時とのいずれか一方なので、少ない情報量で付帯情報ファイルに含まれている識別情報と、識別情報記憶手段に記憶されている識別情報とが一致するかを確認することができるという効果がある。または、識別情報は、画像ファイルのファイル名と画像ファイルの作成日時との両方なので、より正確に両者が一致しているかを確認することができるという効果がある。
【００１９】
請求項６記載の画像記録装置は、請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、作成手段は第２の入力手段によって実行指示が入力された場合に実行されるので、ユーザーの所望するタイミングで付帯情報ファイルを作成することができるという効果がある。
【００２０】
請求項７記載の画像記録装置によれば、請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、作成手段はコピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうち、いずれの機能も実行されていないことが検出された場合に実行されるので、作成手段によって付帯情報ファイルを作成する処理を実行することによって、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のいずれかの機能における処理が遅くなる等の悪影響が生ずるのを防止することができるという効果がある。
【００２１】
請求項８記載の画像記録装置によれば、請求項１から７のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、付帯情報は、Ｅｘｉｆヘッダとして画像ファイルに付帯されている。Ｅｘｉｆヘッダを有する画像ファイルは汎用されており、本願発明をより多くの画像ファイルに対して適用することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態である複合機１の外観構成を示す斜視図である。複合機１は、特に、各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を効率良く利用することができる装置である。
【００２３】
複合機１は、下部に設けられたプリンタ２と、上部に設けられたスキャナ３と、スキャナ３の正面側に設けられた操作パネル４とを一体的に備えたＭＦＤ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ）であり、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を備えている。
【００２４】
その他にも、複合機１は、ＵＳＢメモリ、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ等の外部装置と接続されて外部装置から受け取ったデータを記録用紙Ｋに記録したりする機能、また、外部装置から受け取ったデータを操作パネル４上の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）４１に表示する機能をも備えている。
【００２５】
また、複合機１の正面側には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、プリンタ２やスキャナ３を操作するためのものであり、各種操作キー４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ）とＬＣＤ４１とが備えられている。
【００２６】
ＬＣＤ４１は、矢印Ａ方向を長手方向（幅方向）とする矩形状に形成されており、幅方向を横とした場合の縦横比は３対８で構成されている。より具体的には、縦横比が３対４である矩形状の独立した２つのＬＣＤを矢印Ａ方向に隣接させて一体的に構成されている。但し、図中では、この縮尺は無視して図示している。
【００２７】
複合機１に所定の指令が入力されると、その入力された情報に基づいて該複合機１の動作が制御部２０（図２参照）によって制御される。なお、複合機１は、操作パネル４から入力された指令のほか、コンピュータからプリンタドライバやスキャナドライバ等を介して送信される指令に基づいて動作するように構成されている。
【００２８】
操作パネル４の下方であって上記開口１１の上方には、接続パネル７０が設けられている。この接続パネル７０には、その左端側にＵＳＢ端子７１が配設されている。ＵＳＢ端子７１は、外部機器とＵＳＢ接続することにより該外部機器と本複合機１とを通信可能に接続するコネクタ端子である。
【００２９】
接続パネル７０の右端側にはスロット部７２が配設されている。スロット部７２はメモリカード（カード型メモリ）を装着可能な複数のカードスロットが設けられている。カードスロットにメモリカードが装着され、その装着されたメモリカードから画像ファイルが後述の制御部２０により読み出されると、その読み出された各画像ファイルのサムネイル画像や各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報の一覧がＬＣＤ４１に表示される。そして、選択されたサムネイル画像や選択されたＥｘｉｆ情報に対応する画像がプリンタ２において記録用紙Ｋに記録される。
【００３０】
図２を参照して、複合機１の動作を制御する制御部２０の概略構成について説明する。図２は、複合機１の制御部２０の概略構成を示すブロック図である。制御部２０は、プリンタ２、スキャナ３及び操作パネル４を含む複合機１の動作を統括的に制御するものである。
【００３１】
制御部２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２３、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）２４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス２５を介してＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）２６に接続されている。
ＣＰＵ２１は、複合機１を総括的に制御する中央演算処理であり、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムに沿って動作する。ＲＯＭ２２には、複合機１の各種動作を制御するためのプログラムが格納されている。例えば、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成プログラム２２ａと、Ｅｘｉｆ情報ファイル更新プログラム２２ｂと、印刷プログラム２２ｃとが格納されている。
【００３２】
Ｅｘｉｆ情報ファイル作成プログラム２２ａは、図４に示すＥｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行させるためのプログラムであり、この処理により、各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を各画像ファイル毎に格納したテキスト形式のＥｘｉｆ情報ファイル（図３（ｂ）参照）が作成される。Ｅｘｉｆ情報ファイル更新プログラム２２ｂは、図５に示すＥｘｉｆ情報ファイル更新処理を実行させるためのプログラムであり、この処理により、メモリカードに記憶されている画像ファイルに対応するように、Ｅｘｉｆ情報ファイルが更新される。印刷プログラム２２ｃは、図７，８に示す印刷処理を実行させるためのプログラムであり、この処理により、各画像ファイルのＥｘｉｆ情報を利用して、ユーザーが選択した画像ファイルの画像が記録用紙に印刷される。
【００３３】
ＥＥＰＲＯＭ２３は、書き換え可能な不揮発性のメモリである。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２１が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用され、Ｅｘｉｆ情報ファイルメモリ２４ａと、ファイル情報テーブルメモリ２４ｂとを備えている。
【００３４】
ファイル情報テーブルメモリ２４ａには、メモリカードに記憶されている画像ファイルをリスト化したファイル情報テーブルが記憶されている。ここで、図３（ａ）を参照して、このファイル情報テーブルについて説明する。図３（ａ）は、ファイル情報テーブルを模式的に示す図である。ファイル情報テーブルには、ファイル名６０と、更新日時６１と、ファイルサイズ６２と、Ｅｘｉｆ番号６３と、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４とが各画像ファイル毎に対応つけて記憶されている。
【００３５】
ファイル名６０は、各画像ファイルのファイル名、更新日時６１は、各画像ファイルを更新した最終の日時、ファイルサイズ６２は、各画像ファイルの大きさを記憶している。これらの情報は、メモリカードに記憶されている各画像ファイから読み出されて、記憶される。Ｅｘｉｆ番号６３は、後述するＥｘｉｆ情報ファイルにおいて各画像ファイル毎に割り当てられている固有の番号である。Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４は、その画像ファイルがＥｘｉｆ情報を取得済みか否かを示すフラグであり、未取得の場合に「ＯＮ」、取得済みの場合に「ＯＦＦ」に設定される。
【００３６】
このファイル情報テーブルにおいて、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みの画像ファイルについては、いちいち各画像ファイルを開くことなく、後述するＥｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いち早くＥｘｉｆ情報を読みとり、利用することができる。
【００３７】
Ｅｘｉｆ情報ファイルメモリ２４ｂには、メモリカードから読み込んだＥｘｉｆ情報ファイルが記憶されている。ここで、図３（ｂ）を参照して、Ｅｘｉｆ情報ファイルについて説明する。図３（ｂ）は、Ｅｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。Ｅｘｉｆ情報ファイルには、Ｅｘｉｆ番号６５と、ファイル名６６と、撮影日時６７と、カメラ種別６８と、更新日時６９とが各画像ファイル毎に対応つけて記憶されている。
【００３８】
Ｅｘｉｆ番号６５は、各画像ファイル毎に個別に割り当てられている固有の番号であり、ファイル名６６は、各画像ファイルのファイル名、撮影日時６７は、各画像ファイルの画像を撮影した日時、カメラ種別６８は、各画像ファイルを撮影したデジタルカメラの機種、更新日時６９は、各画像ファイルを更新した最終の日時が記憶されている。尚、Ｅｘｉｆ情報ファイルに記憶する情報としては、これらの情報に限定されるものではなく、シャッタースピード、絞り量等であっても良い。
【００３９】
このＥｘｉｆ情報ファイルには、各画像ファイルのＥｘｉｆ情報がテキスト形式で記憶されているので、このＥｘｉｆ情報ファイルから各画像ファイルのＥｘｉｆ情報を読み出すことで、いちいち各画像ファイルを開いて、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するよりもいち早く各画像ファイルのＥｘｉｆ情報を読み出すことができる。
【００４０】
ＡＳＩＣ２６は、ＣＰＵ２１からの指令に従い、プリンタ２、スキャナ３、操作パネル４、及びスロット部７２などの動作制御を行なう（例えば、プリンタ２を駆動するモータやインクジェット記録ヘッド、スキャナ３のＡＤＦ７を駆動するモータや画像読取ユニット、スロット部７２に装着されているメモリカード等の動作を制御する）。
【００４１】
ここで、図３（ｃ）を参照してスロット部７２に設けられているカードスロットに装着されるメモリカードの構成について略述する。図３（ｃ）はメモリカードの構成を模式的に示す図である。メモリカードに格納される画像ファイルはＦＡＴ（File Allocation Tables）によってクラスタ単位で管理されている。メモリカードは、一般的な論理フォーマットが採用されており、上方から順番に、マスターブートセクタ５０と、未使用５１と、パーティションブートセクタ５２と、ＦＡＴ領域５３と、ＦＡＴ領域（コピー）５４と、ルートディレクトリ５５と、データ領域５６とを備えている。尚、本実施形態のメモリカードは１６ＭＢの記憶容量を有し、メモリカードの各構成の左隣に対応して付されている「０〜３１９９９」の数字は論理セクタ番号を示している。
【００４２】
マスターブートセクタ５０は、メモリカードの先頭に置かれ、どのＯＳをどのように起動するかなどの情報が記録されている。パーティションブートセクタ５２は、マスターブートセクタ５０に用意されたパーティション情報を記録するセクタである。ＦＡＴ領域５３は、画像ファイルがメモリカード上のどこのセクタを使用しているか、また、そのセクタの連結状態、空きセクタの位置、不良セクタの位置などのメモリカードの使用状態について記憶している領域である。ＦＡＴ領域（コピー）５４は、ＦＡＴ領域５３をコピーした領域である。ルートディレクトリ５５は、ツリー型ディレクトリ構造の最上層にあるディレクトリである。メモリカード上のすべての画像ファイルは必ずどこかのディレクトリに所属し、ルートディレクトリ以外のディレクトリは必ず他のディレクトリに所属している。尚、メモリカードを複数のパーティションに分割して使う場合は、パーティションごとにルートディレクトリができる。データ領域５６は、画像ファイルを格納する領域である。
【００４３】
また、ＡＳＩＣ２６には、複合機１に所望の指令を入力する操作キー４０を制御するパネルゲートアレイ２７（パネルＧＡ２７）、ＬＣＤ４１の画面表示を制御するＬＣＤコントローラ２８、コンピュータとパラレルケーブル又はＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行なうためのパラレルインタフェース２９（パラレルＩ／Ｆ２９）、ＵＳＢ端子７１、アンプ７を介してスピーカ７４、時計専用のチップであるＲＴＣ（Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ ）１８が接続されている。尚、ＲＴＣ１８には、電源が切られている間も起動できるように電池１８ａが接続されている。
【００４４】
さらに、ＡＳＩＣ２６には、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）３１が接続され、そのＮＣＵにはモデム３２が接続されている。
【００４５】
次に、図４を参照して、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理について説明する。この処理は、メモリカードに記憶されている各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を、各画像ファイル毎に格納したテキスト形式のＥｘｉｆ情報ファイルを作成する処理であり、所定時間毎に実行される処理である。
【００４６】
この処理では、まず、複合機１は待機状態か否かを判断する（Ｓ４０１）。尚、本実施形態における待機状態とは、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうち、いずれの機能も実行されていない状態をいい、いずれの機能も実行されていない場合に、待機状態であるとして（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、次に、メモリカードがカードスロットに装着されているか否かを判断する（Ｓ４０２）。
【００４７】
そして、メモリカードがカードスロットに装着されている場合には（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、Ｅｘｉｆ情報の取得を開始する（Ｓ４０３）。尚、いずれかの機能が実行されている場合（待機状態ではない場合）（Ｓ４０１：Ｎｏ）、および、メモリカードがカードスロットに装着されていない場合には（Ｓ４０２：Ｎｏ）、Ｓ４０１からの処理を繰り返す。
【００４８】
即ち、このＥｘｉｆ情報ファイル作成処理では、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうち、いずれの機能も実行されていないことが条件に、Ｅｘｉｆ情報ファイルの作成を開始するので、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のいずれかの機能における処理が遅くなる等の悪影響が生ずるのを防止することができる。
【００４９】
Ｓ４０３の処理でＥｘｉｆ情報の取得を開始すると（Ｓ４０３）、まずは、ファイル情報テーブルメモリ２４ａに記憶されているファイル情報テーブルから１つの画像ファイルを選択する（Ｓ４０４）。そして、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＮ」か否か、即ち、Ｅｘｉｆ情報を未取得か否かを判断する（Ｓ４０５）。
【００５０】
その結果、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグが「ＯＮ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を未取得であると判断した場合には（Ｓ４０５：ＯＮ）、その選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像であるかを判断する（Ｓ４０６）。尚、Ｓ４０５の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグが「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであると判断した場合には（Ｓ４０５：ＯＦＦ）、後述するＳ４１１の処理に移行する。
【００５１】
そして、Ｓ４０６の処理において、選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像であると判断した場合には（Ｓ４０６：Ｙｅｓ）、選択した画像ファイルを開き、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報（本実施形態では、撮影日時、カメラ種別）を取得する（Ｓ４０７）。そして、その取得したＥｘｉｆ情報を、Ｅｘｉｆ情報ファイルに記憶する（Ｓ４０８）。また、そのＥｘｉｆ情報ファイルに記憶したＥｘｉｆ情報に対応つけて記憶されているＥｘｉｆ番号６５と同じ番号を、選択した画像ファイルに対応つけてファイル情報テーブルに記憶し（Ｓ４０９）、Ｓ４１１の処理に移行する。
【００５２】
一方、Ｓ４０６の処理において、選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像でないと判断した場合には（Ｓ４０６：Ｎｏ）、その選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像でないことを示す情報として「Ｎｏｔ＿Ｅｘｉｆ」をＥｘｉｆ情報ファイルに記憶し（Ｓ４１０）、Ｓ４１１の処理に移行する。
【００５３】
そして、Ｓ４１１の処理では、ファイル情報テーブルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ４０４からの処理を終了したかを判断し（Ｓ４１１）、終了していれば（Ｓ４１１：Ｙｅｓ）、メモリカードの指定ディレクトリに、作成したＥｘｉｆ情報ファイルを書き込み（Ｓ４１１）、本処理を終了する。こうして、メモリカードに記憶されている画像ファイルに関するＥｘｉｆ情報ファイルを作成でき、その作成したＥｘｉｆ情報ファイルをメモリカードに記憶させることができる。このように、作成したＥｘｉｆ情報ファイルをメモリカードに記憶させることで、複合機１に搭載されているメモリの消費容量を軽減することができる。また、メモリカードには、そのＥｘｉｆ情報ファイルに含まれているＥｘｉｆ情報に対応する画像ファイルが依然として記憶されている可能性が高いので、メモリカードに記憶されている画像ファイルのＥｘｉｆ情報を、Ｅｘｉｆ情報ファイルから効率良く取得することができる。
【００５４】
次に、図５、図６を参照して、Ｅｘｉｆ情報ファイル更新処理について説明する。図５は、Ｅｘｉｆ情報ファイル更新処理のフローチャートである。図６（ａ）は作成途中のファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、図６（ｂ）は作成後のファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、図６（ｃ）は更新前のＥｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。この処理は、メモリカードに記憶されている画像ファイルに対応するように、Ｅｘｉｆ情報ファイルを更新する処理である。
【００５５】
この処理では、まず、メモリカードがカードスロットに装着されたかを判断する（Ｓ５０１）。メモリカードが装着されたと判断した場合には（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、メモリカードが動作可能かを判断し（Ｓ５０２）、動作可能であると判断した場合には（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、装着されたメモリカードのディレクトエントリをリードし、ファイル情報テーブルメモリ２４ａのファイル情報テーブルに、ファイル名と、更新日時と、ファイルサイズとを各画像ファイル毎に記憶する（Ｓ５０３）。また、ファイル情報テーブルの各Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４を全て「ＯＮ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を未取得に設定する（Ｓ５０４）。
【００５６】
具体的には、図６（ａ）に示す通り、ファイル情報テーブルには、各画像ファイル毎にファイル名６０と、更新日時６１と、ファイルサイズ６２とが記憶され、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４は、全て「ＯＮ」に設定され、Ｅｘｉｆ番号については、後述するように追記される。尚、Ｓ５０１でメモリカードが装着されていないと判断した場合（Ｓ５０１：Ｎｏ）、及び、Ｓ５０２でメモリカードが動作不能であると判断した場合には（Ｓ５０２：Ｎｏ）、本処理を終了する。
【００５７】
図６（ａ）に示す通り、ファイル情報テーブルが作成されると、次に、メモリカード内にＥｘｉｆ情報ファイルが記憶されているかを判断する（Ｓ５０５）。その結果、Ｅｘｉｆ情報ファイルが記憶されていれば（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）、そのＥｘｉｆ情報ファイルを読み出して、そのＥｘｉｆ情報ファイルをＥｘｉｆ情報ファイルメモリ２３ｂに記憶する（Ｓ５０６）。尚、本実施形態では、この場合に、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルがメモリカードに記憶されており、そのＥｘｉｆ情報ファイルがＥｘｉｆ情報ファイルメモリ２３ｂに記憶されたとする。
【００５８】
そして、そのＥｘｉｆ情報ファイルから１つの画像ファイルを選択し（Ｓ５０７）、その選択した画像ファイルに対応する画像ファイルがＳ５０３で作成したファイル情報テーブルに存在するかの検索を開始する（Ｓ５０８）。
【００５９】
まずは、その選択した画像ファイルのファイル名と同じファイル名がファイル情報テーブルに存在するかを判断する（Ｓ５０９）。ファイル情報テーブルに同じファイル名が存在していると判断した場合には（Ｓ５０９：Ｙｅｓ）、次に、ファイル情報テーブルにおいて、その同じファイル名に対応つけて記憶されている更新日時と、選択した画像ファイルの更新日時とを比較し（Ｓ５１０）、両者が等しいかを判断する（Ｓ５１１）。
【００６０】
その結果、両者が等しければ（Ｓ５１１：Ｙｅｓ）、選択した画像ファイルがファイル情報テーブルに記憶されている画像ファイルと等しいと判断して、ファイル情報テーブルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４を「ＯＦＦ」に設定し、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報ファイルに記憶されているＥｘｉｆ番号６５と同じ番号を、ファイル情報テーブルのＥｘｉｆ番号６４に記憶して（Ｓ５１２）、Ｓ５１５の処理に以降する。
【００６１】
具体的には、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「００１ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／０３／１４／００：００：００」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と、更新日時とが同じ画像ファイルが、図６（ａ）に示すファイル情報テーブルに存在するので、そのファイル情報テーブルにおけるＥｘｉｆ番号６３を、図６（ｂ）に示すように、選択した画像ファイルと同じＥｘｉｆ番号「１」に設定すると共に、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４を「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に設定し、Ｅｘｉｆ情報を未取得から取得済みに設定する。
【００６２】
同様に、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「００３ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／１１／３０／１２：３４：４５」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と、更新日時が同じ画像ファイルが、図６（ａ）に示すファイル情報テーブルに存在するので、そのファイル情報テーブルにおけるＥｘｉｆ番号６３を、図６（ｂ）に示すように、選択した画像ファイルと同じＥｘｉｆ番号「３」に設定すると共に、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４を「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に設定し、Ｅｘｉｆ情報を未取得から取得済みに設定する。
【００６３】
一方、Ｓ５０９の処理において、選択した画像ファイルと等しいファイル名がファイル情報テーブルに存在しないと判断した場合には（Ｓ５０９：Ｎｏ）、選択した画像ファイルがメモリカードには存在せず、その選択した画像ファイルは、現在、装着されているメモリカードから既に削除されたとして、Ｅｘｉｆ情報ファイルから選択した画像ファイルに関する情報を削除し（Ｓ５１３）、Ｓ５１５の処理に移行する。
【００６４】
具体的には、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「０１０ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００７／０１／０９／２３：５９：５９」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と同じ画像ファイルは、図６（ａ）に示すファイル情報テーブルには存在しないので、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルから、ファイル名６６が「０１０ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００７／０１／０９／２３：５９：５９」の画像ファイルに関する情報を削除する。
【００６５】
また、Ｓ５１１の処理において、両者の更新日付が等しくないと判断した場合には（Ｓ５１１：Ｎｏ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルから選択した画像ファイルと、メモリカードに記憶されている画像ファイルとは、ファイル名は等しいが、別の画像ファイルであると判断して、Ｅｘｉｆ情報ファイルから選択した画像ファイルに関する情報を削除し（Ｓ５１３）、Ｓ５１５の処理に移行する。
【００６６】
具体的には、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「００２ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／０８／２０／０１：２３：４５」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と同じ画像ファイルは存在するものの、更新日時が同じ画像ファイルは存在しないので、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルから、ファイル名６６が「００２ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／０８／２０／０１：２３：４５」の画像ファイルを削除する。
【００６７】
そして、Ｓ５１５処理では、Ｓ５０６でメモリカードから読み出したＥｘｉｆ情報ファイルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ５０７からの処理を終了したかを判断し（Ｓ５１５）、終了していれば（Ｓ５１５：Ｙｅｓ）、本処理を終了し、終了していなければ、Ｓ５０７からの処理を繰り返す。こうして、このＥｘｉｆ情報ファイル更新処理によって、Ｅｘｉｆ情報ファイルに記憶されている情報が、現在、メモリカードに記憶されている画像ファイルの情報と一致するように、Ｅｘｉｆ情報ファイルを更新することができる。
【００６８】
次に、図７を参照して、印刷処理について説明する。この処理は、ユーザーによって、メモリカードに記憶されている複数の画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を利用して、所定の画像ファイルを選択し、その選択した画像ファイルの画像を記録用紙に印刷する処理である。この処理は、例えば、ユーザーの実行指示があった場合に実行される。
【００６９】
この処理では、まず、ファイル情報テーブルに記憶されている１つの画像ファイルに関する情報を選択する（Ｓ７０１）。そして、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」か否か、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みか否かを判断する（Ｓ７０２）。その結果、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであると判断した（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルから、その選択した画像ファイルに関するＥｘｉｆ情報（撮影日時、カメラ種別）を取得し（Ｓ７０３）、Ｓ７０５の処理に移行する。
【００７０】
一方、Ｓ７０２の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」でない「ＯＮ」、Ｅｘｉｆ情報を未取得であると判断した場合には（Ｓ７０２：Ｎｏ）、選択した画像ファイルに対応する画像ファイルをメモリカードから特定し、そのメモリカードに記憶されている画像ファイルを開き、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得し（Ｓ７０４）、Ｓ７０５の処理に以降する。
【００７１】
そして、Ｓ７０５の処理では、ファイル情報テーブルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ７０１からの処理を終了したかを判断し（Ｓ７０５）、終了していれば（Ｓ７０５：Ｙｅｓ）、Ｓ７０６の処理に以降し、終了していなければ（Ｓ７０５：Ｎｏ）、Ｓ７０１からの処理を繰り返す。
【００７２】
Ｓ７０６の処理では、Ｓ７０３と、Ｓ７０４とで取得したＥｘｉｆ情報の一覧を各画像ファイル毎にＬＣＤ４１に表示し（Ｓ７０６）、その表示したＥｘｉｆ情報一覧から所定の画像ファイルが選択されたかを判断する（Ｓ７０７）。尚、この選択はユーザーが各種操作キー４０を操作して選択される。そして、所定時間が経過しても所定の画像ファイルが選択されない場合には（Ｓ７０７：Ｎｏ）、本処理を終了し、所定時間内に所定の画像ファイルが選択されれば（Ｓ７０７：Ｙｅｓ）、その選択された画像ファイルの画像を記録用紙に印刷し（Ｓ７０８）、本処理を終了する。
【００７３】
このように、この印刷処理では、Ｓ７０２の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ７０２：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いちいちメモリカードに記憶されている画像ファイルを開いて、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得する必要がないので、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報をいち早く抽出することができる。
【００７４】
次に、図８を参照して、図７で説明した印刷処理とは別の印刷処理について説明する。この処理は、メモリカードに記憶されている複数の画像ファイルの中から、ユーザーが指定する条件を満たすＥｘｉｆ情報を有する画像ファイルが選択された場合に、その選択された画像ファイルの画像を記録用紙に印刷する処理である。
【００７５】
この処理では、まず、選択するＥｘｉｆ情報の条件が入力されたか否かを判断する（Ｓ８０１）。尚、選択するＥｘｉｆ情報の条件は、選択可能なメニューをＬＣＤ４１に表示し、その表示されたメニューからユーザーが各種操作キー４０を操作して入力される。そして、Ｅｘｉｆ情報の条件が入力されれば（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、ファイル情報テーブルに記憶されている１つの画像ファイルを選択する（Ｓ８０２）。そして、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」か否か、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みか否かを判断する（Ｓ８０３）。その結果、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ８０３：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得し（Ｓ８０４）、Ｓ８０６の処理に以降する。
【００７６】
一方、Ｓ８０３の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」でない「ＯＮ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報が未取得である場合には（Ｓ８０３：ＯＮ）、選択した画像ファイルをメモリカードから特定し、そのメモリカードに記憶されている画像ファイルを開き、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得し（Ｓ８０５）、Ｓ８０６の処理に以降する。
【００７７】
そして、Ｓ８０６の処理では、Ｓ８０４で取得したＥｘｉｆ情報と、Ｓ８０１で入力されたＥｘｉｆ情報の条件とが一致しているか、又は、Ｓ８０５で取得したＥｘｉｆ情報と、Ｓ８０１で入力されたＥｘｉｆ情報の条件とが一致しているかを判断する（Ｓ８０６）。その結果、一致していれば（Ｓ８０６：ｙｅｓ）、その選択した画像ファイルを抽出し（Ｓ８０７）、Ｓ８０８の処理に以降する。一方、Ｓ８０７の処理において一致していなければ、Ｓ８０７の処理はスキップして、Ｓ８０８の処理に移行する。
【００７８】
そして、Ｓ８０８の処理では、ファイル情報テーブルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ８０２からの処理を終了したかを判断し（Ｓ８０８）、終了していなければ（Ｓ８０８：Ｎｏ）、Ｓ８０２からの処理を繰り返し、終了していれば（Ｓ８０８：Ｙｅｓ）、Ｓ８０９の処理に移行する。
【００７９】
そして、Ｓ８０９の処理では、Ｓ８０７で抽出した画像ファイルの一覧をＬＣＤ４１に表示し（Ｓ８０９）、その表示した画像ファイルの一覧から所定の画像ファイルが選択されたかを判断する（Ｓ８１０）。尚、この選択はユーザーが各種操作キー４０を操作して選択される。そして、所定時間が経過しても所定の画像ファイルが選択されない場合には（Ｓ８１０：Ｎｏ）、本処理を終了し、所定時間内に所定の画像ファイルが選択されれば（Ｓ８１０：Ｙｅｓ）、その選択された画像ファイルの画像を記録用紙に印刷し（Ｓ８１１）、本処理を終了する。
【００８０】
このように、この印刷処理によれば、Ｓ８０３の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ８０３：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いちいちメモリカードに記憶されている画像ファイルを開いて、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得する必要がないので、ユーザーが要求するＥｘｉｆ情報に一致したＥｘｉｆ情報を有する画像ファイルを早く抽出でき、かかる画像ファイルの画像を早く印刷することができる。
【００８１】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００８２】
上述した実施形態では、複合機１が待機状態にある場合にＥｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行する場合について説明したが、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行するタイミングとしては、かかるタイミングに限られるものではなく、ユーザーからの実行指示があった場合に、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行するように構成しても良い。また、ＬＣＤ４１に各画像ファイルのサムネイル画像を表示した後に、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行するように構成しても良い。サムネイル画像を表示した後であれば、各画像ファイルを少なくとも一回は開いた後のタイミングになるので、Ｅｘｉｆ情報ファイルを作成するためだけに、各画像ファイルを開くという処理を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】複合機の外観構成を示す斜視図である。
【図２】複合機の制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）はファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、（ｂ）はＥｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。（ｃ）はカードメモリの構造を模式的に示す図である。
【図４】Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理のフローチャートである。
【図５】Ｅｘｉｆ情報ファイル更新処理のフローチャートである。
【図６】（ａ）は作成途中のファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、（ｂ）は作成後のファイル情報テーブルを模式的に示す図である。（ｃ）は更新前のＥｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。
【図７】印刷処理のフローチャートである。
【図８】印刷処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１ 複合機（画像記録装置）
２ プリンタ（記録手段）
４１ ＬＣＤ表示手段
２４ａ ファイル情報テーブルメモリ（識別情報記憶手段）
Ｓ４０１ 検出手段
Ｓ４０７ 付帯情報読出手段
Ｓ４０８ 作成手段
Ｓ４１２ 記憶制御手段
Ｓ５０５ 判断手段
Ｓ５０９、Ｓ５１１ 確認手段
Ｓ５１３、Ｓ５１４ 削除手段
Ｓ７０６ 第１の表示制御手段
Ｓ７０７ 選択手段
Ｓ８０１ 第１の入力手段
Ｓ８０７ 抽出手段
Ｓ７０８、Ｓ８１１ 記録制御手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各画像ファイルに付帯している付帯情報をいち早く読み出すことができる画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像ファイル形式の一つとして、ＪＥＩＤＡ（Japanese Electronic Industry Development Association：日本電子工業振興協会）規格のＥｘｉｆ （Exchangeable
Image File Format）が知られている。Ｅｘｉｆは、デジタルカメラで撮影した写真の画像ファイル形式として一般的に使用されており、各画像ファイルに関連する付帯情報（例えば、撮影日時、デジタルカメラの種類、シャッタースピード、絞り量等）をＥｘｉｆ情報として各画像ファイルに保存することができる。そして、このＥｘｉｆ情報は、例えば、複数の画像ファイルの中から所定の画像ファイルの画像を印刷しようとする場合に、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報を抽出し、その抽出したＥｘｉｆ情報の一覧を表示し、その一覧から印刷する画像ファイルを特定する場合等に利用されている。
【０００３】
また、この付帯情報（Ｅｘｉｆ情報）を利用する技術に関連し、次の特許文献１には、メモリカードから画像ファイルを読み出した後、その読み出した各画像ファイルから付帯情報（例えば、画像データの名前、画像データの容量、撮影日時）を抽出し、その抽出した各画像ファイルの付帯情報から各画像ファイルのメモリ使用量（画像データの容量）を面積によって示す円グラフを作成し、その作成した円グラフを表示する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−８７７０１号公報（段落第「００１３」、「００１４」等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したように、付帯情報を利用する場合には、必ず各画像ファイルを開いて、各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要があった。一般的に、ファイルを読み出すという処理を分解すると、ファイルをオープンする、情報を読み出す、ファイルをクローズするという３つの処理が必要となる。そのため、全ての画像ファイルから付帯情報を読み出すのに、画像ファイルの数だけオープン・クローズ処理の時間を要するという問題点があった。すなわち、画像ファイル数が多くなれば多くなるほど、情報の読み出しそのものに必要な時間に対して、オープン・クローズ処理に必要な時間の比率が多大なものになっていくことになる。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、各画像ファイルに付帯している付帯情報をいち早く読み出すことができる画像記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１記載の画像記録装置は、記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えたものであって、前記画像ファイルにヘッダとして付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルの中から抽出する付帯情報の条件を入力する第１の入力手段と、その第１の入力手段によって入力された条件に一致した付帯情報を、前記付帯情報ファイルの中から抽出する抽出手段と、その抽出手段によって抽出された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えている。
【０００７】
請求項２記載の画像記録装置は、記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えたものであって、前記画像ファイルに付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルに含まれている付帯情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、その第１の表示制御手段によって前記表示手段に表示されている付帯情報の中から所定の付帯情報を選択する選択手段と、その選択手段によって選択された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えている。
【０００８】
請求項３記載の画像記録装置は、請求項１又は２に記載の画像記録装置において、前記記憶手段は、着脱自在な可搬型の外部メモリであり、前記記憶制御手段は、前記外部メモリに前記付帯情報ファイルを記憶させる。
【０００９】
請求項４記載の画像記録装置は、請求項３記載の画像記録装置において、前記外部メモリが装着される度に、その装着された外部メモリに記憶されている画像ファイルの識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、前記外部メモリに前記付帯情報ファイルが記憶されているかを判断する判断手段と、その判断手段によって前記付帯情報ファイルが記憶されていると判断された場合に、その付帯情報ファイルに含まれている前記識別情報と、前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報とが一致するかを確認する確認手段と、その確認手段によって前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報と一致しない識別情報を前記付帯情報ファイルから削除する削除手段とを備えている。
【００１０】
請求項５記載の画像記録装置は、請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置において、前記識別情報は、前記画像ファイルのファイル名と前記画像ファイルの作成日時とのいずれか一方、または、両方である。
【００１１】
請求項６記載の画像記録装置は、請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置において、前記作成手段の実行指示を入力する第２の入力手段を備え、前記作成手段は、前記第２の入力手段によって実行指示が入力された場合に実行される。
【００１２】
請求項７記載の画像記録装置は、請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置において、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうちのいずれか一以上の機能を備え、前記いずれかの機能が実行中であるかを検出する検出手段を備え、前記作成手段は、前記検出手段によって前記いずれの機能も実行されていないことが検出された場合に実行される。
【００１３】
請求項８記載の画像記録装置は、請求項１から７のいずれかに記載の画像記録装置において、前記付帯情報は、Ｅｘｉｆヘッダとして前記画像ファイルに付帯されている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の画像記録装置によれば、少なくとも１回は各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要はあるものの、その読み出した付帯情報から付帯情報ファイルが作成されるので、次回以降は、各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要がなく、付帯情報ファイルに記憶されている付帯情報は、付帯情報ファイルから付帯情報を読み出せば良いので、いち早く付帯情報を読み出すことができるという効果がある。
【００１５】
請求項２記載の画像記録装置によれば、少なくとも１回は各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要はあるものの、その読み出した付帯情報から付帯情報ファイルが作成されるので、次回以降は、各画像ファイルから付帯情報を読み出す必要がなく、付帯情報ファイルに記憶されている付帯情報は、付帯情報ファイルから付帯情報を読み出せば良いので、いち早く付帯情報を読み出すことができるという効果がある。
【００１６】
請求項３記載の画像記録装置によれば、請求項１又は２に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、記憶手段は着脱自在な可搬型の外部メモリであり、記憶制御手段は外部メモリに付帯情報ファイルを記憶させるので、記憶手段の消費容量を軽減することができる。また、外部メモリには、その付帯情報ファイルに含まれているＥｘｉｆ情報に対応する画像ファイルが依然として記憶されている可能性が高いので、外部メモリに記憶されている画像ファイルの付帯情報を、付帯情報ファイルから効率良く取得することができるという効果がある。
【００１７】
請求項４記載の画像記録装置によれば、請求項３に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、その付帯情報ファイルに含まれている付帯情報のうち、必要な付帯情報だけを残して不要な付帯情報を削除することができるという効果がある。
【００１８】
請求項５記載の画像記録装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、識別情報は、画像ファイルのファイル名と画像ファイルの作成日時とのいずれか一方なので、少ない情報量で付帯情報ファイルに含まれている識別情報と、識別情報記憶手段に記憶されている識別情報とが一致するかを確認することができるという効果がある。または、識別情報は、画像ファイルのファイル名と画像ファイルの作成日時との両方なので、より正確に両者が一致しているかを確認することができるという効果がある。
【００１９】
請求項６記載の画像記録装置は、請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、作成手段は第２の入力手段によって実行指示が入力された場合に実行されるので、ユーザーの所望するタイミングで付帯情報ファイルを作成することができるという効果がある。
【００２０】
請求項７記載の画像記録装置によれば、請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、作成手段はコピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうち、いずれの機能も実行されていないことが検出された場合に実行されるので、作成手段によって付帯情報ファイルを作成する処理を実行することによって、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のいずれかの機能における処理が遅くなる等の悪影響が生ずるのを防止することができるという効果がある。
【００２１】
請求項８記載の画像記録装置によれば、請求項１から７のいずれかに記載の画像記録装置の奏する効果に加え、付帯情報は、Ｅｘｉｆヘッダとして画像ファイルに付帯されている。Ｅｘｉｆヘッダを有する画像ファイルは汎用されており、本願発明をより多くの画像ファイルに対して適用することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態である複合機１の外観構成を示す斜視図である。複合機１は、特に、各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を効率良く利用することができる装置である。
【００２３】
複合機１は、下部に設けられたプリンタ２と、上部に設けられたスキャナ３と、スキャナ３の正面側に設けられた操作パネル４とを一体的に備えたＭＦＤ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ）であり、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を備えている。
【００２４】
その他にも、複合機１は、ＵＳＢメモリ、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ等の外部装置と接続されて外部装置から受け取ったデータを記録用紙Ｋに記録したりする機能、また、外部装置から受け取ったデータを操作パネル４上の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）４１に表示する機能をも備えている。
【００２５】
また、複合機１の正面側には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、プリンタ２やスキャナ３を操作するためのものであり、各種操作キー４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ）とＬＣＤ４１とが備えられている。
【００２６】
ＬＣＤ４１は、矢印Ａ方向を長手方向（幅方向）とする矩形状に形成されており、幅方向を横とした場合の縦横比は３対８で構成されている。より具体的には、縦横比が３対４である矩形状の独立した２つのＬＣＤを矢印Ａ方向に隣接させて一体的に構成されている。但し、図中では、この縮尺は無視して図示している。
【００２７】
複合機１に所定の指令が入力されると、その入力された情報に基づいて該複合機１の動作が制御部２０（図２参照）によって制御される。なお、複合機１は、操作パネル４から入力された指令のほか、コンピュータからプリンタドライバやスキャナドライバ等を介して送信される指令に基づいて動作するように構成されている。
【００２８】
操作パネル４の下方であって上記開口１１の上方には、接続パネル７０が設けられている。この接続パネル７０には、その左端側にＵＳＢ端子７１が配設されている。ＵＳＢ端子７１は、外部機器とＵＳＢ接続することにより該外部機器と本複合機１とを通信可能に接続するコネクタ端子である。
【００２９】
接続パネル７０の右端側にはスロット部７２が配設されている。スロット部７２はメモリカード（カード型メモリ）を装着可能な複数のカードスロットが設けられている。カードスロットにメモリカードが装着され、その装着されたメモリカードから画像ファイルが後述の制御部２０により読み出されると、その読み出された各画像ファイルのサムネイル画像や各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報の一覧がＬＣＤ４１に表示される。そして、選択されたサムネイル画像や選択されたＥｘｉｆ情報に対応する画像がプリンタ２において記録用紙Ｋに記録される。
【００３０】
図２を参照して、複合機１の動作を制御する制御部２０の概略構成について説明する。図２は、複合機１の制御部２０の概略構成を示すブロック図である。制御部２０は、プリンタ２、スキャナ３及び操作パネル４を含む複合機１の動作を統括的に制御するものである。
【００３１】
制御部２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２３、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）２４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス２５を介してＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）２６に接続されている。
ＣＰＵ２１は、複合機１を総括的に制御する中央演算処理であり、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムに沿って動作する。ＲＯＭ２２には、複合機１の各種動作を制御するためのプログラムが格納されている。例えば、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成プログラム２２ａと、Ｅｘｉｆ情報ファイル更新プログラム２２ｂと、印刷プログラム２２ｃとが格納されている。
【００３２】
Ｅｘｉｆ情報ファイル作成プログラム２２ａは、図４に示すＥｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行させるためのプログラムであり、この処理により、各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を各画像ファイル毎に格納したテキスト形式のＥｘｉｆ情報ファイル（図３（ｂ）参照）が作成される。Ｅｘｉｆ情報ファイル更新プログラム２２ｂは、図５に示すＥｘｉｆ情報ファイル更新処理を実行させるためのプログラムであり、この処理により、メモリカードに記憶されている画像ファイルに対応するように、Ｅｘｉｆ情報ファイルが更新される。印刷プログラム２２ｃは、図７，８に示す印刷処理を実行させるためのプログラムであり、この処理により、各画像ファイルのＥｘｉｆ情報を利用して、ユーザーが選択した画像ファイルの画像が記録用紙に印刷される。
【００３３】
ＥＥＰＲＯＭ２３は、書き換え可能な不揮発性のメモリである。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２１が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用され、Ｅｘｉｆ情報ファイルメモリ２４ａと、ファイル情報テーブルメモリ２４ｂとを備えている。
【００３４】
ファイル情報テーブルメモリ２４ａには、メモリカードに記憶されている画像ファイルをリスト化したファイル情報テーブルが記憶されている。ここで、図３（ａ）を参照して、このファイル情報テーブルについて説明する。図３（ａ）は、ファイル情報テーブルを模式的に示す図である。ファイル情報テーブルには、ファイル名６０と、更新日時６１と、ファイルサイズ６２と、Ｅｘｉｆ番号６３と、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４とが各画像ファイル毎に対応つけて記憶されている。
【００３５】
ファイル名６０は、各画像ファイルのファイル名、更新日時６１は、各画像ファイルを更新した最終の日時、ファイルサイズ６２は、各画像ファイルの大きさを記憶している。これらの情報は、メモリカードに記憶されている各画像ファイから読み出されて、記憶される。Ｅｘｉｆ番号６３は、後述するＥｘｉｆ情報ファイルにおいて各画像ファイル毎に割り当てられている固有の番号である。Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４は、その画像ファイルがＥｘｉｆ情報を取得済みか否かを示すフラグであり、未取得の場合に「ＯＮ」、取得済みの場合に「ＯＦＦ」に設定される。
【００３６】
このファイル情報テーブルにおいて、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みの画像ファイルについては、いちいち各画像ファイルを開くことなく、後述するＥｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いち早くＥｘｉｆ情報を読みとり、利用することができる。
【００３７】
Ｅｘｉｆ情報ファイルメモリ２４ｂには、メモリカードから読み込んだＥｘｉｆ情報ファイルが記憶されている。ここで、図３（ｂ）を参照して、Ｅｘｉｆ情報ファイルについて説明する。図３（ｂ）は、Ｅｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。Ｅｘｉｆ情報ファイルには、Ｅｘｉｆ番号６５と、ファイル名６６と、撮影日時６７と、カメラ種別６８と、更新日時６９とが各画像ファイル毎に対応つけて記憶されている。
【００３８】
Ｅｘｉｆ番号６５は、各画像ファイル毎に個別に割り当てられている固有の番号であり、ファイル名６６は、各画像ファイルのファイル名、撮影日時６７は、各画像ファイルの画像を撮影した日時、カメラ種別６８は、各画像ファイルを撮影したデジタルカメラの機種、更新日時６９は、各画像ファイルを更新した最終の日時が記憶されている。尚、Ｅｘｉｆ情報ファイルに記憶する情報としては、これらの情報に限定されるものではなく、シャッタースピード、絞り量等であっても良い。
【００３９】
このＥｘｉｆ情報ファイルには、各画像ファイルのＥｘｉｆ情報がテキスト形式で記憶されているので、このＥｘｉｆ情報ファイルから各画像ファイルのＥｘｉｆ情報を読み出すことで、いちいち各画像ファイルを開いて、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するよりもいち早く各画像ファイルのＥｘｉｆ情報を読み出すことができる。
【００４０】
ＡＳＩＣ２６は、ＣＰＵ２１からの指令に従い、プリンタ２、スキャナ３、操作パネル４、及びスロット部７２などの動作制御を行なう（例えば、プリンタ２を駆動するモータやインクジェット記録ヘッド、スキャナ３のＡＤＦ７を駆動するモータや画像読取ユニット、スロット部７２に装着されているメモリカード等の動作を制御する）。
【００４１】
ここで、図３（ｃ）を参照してスロット部７２に設けられているカードスロットに装着されるメモリカードの構成について略述する。図３（ｃ）はメモリカードの構成を模式的に示す図である。メモリカードに格納される画像ファイルはＦＡＴ（File Allocation Tables）によってクラスタ単位で管理されている。メモリカードは、一般的な論理フォーマットが採用されており、上方から順番に、マスターブートセクタ５０と、未使用５１と、パーティションブートセクタ５２と、ＦＡＴ領域５３と、ＦＡＴ領域（コピー）５４と、ルートディレクトリ５５と、データ領域５６とを備えている。尚、本実施形態のメモリカードは１６ＭＢの記憶容量を有し、メモリカードの各構成の左隣に対応して付されている「０〜３１９９９」の数字は論理セクタ番号を示している。
【００４２】
マスターブートセクタ５０は、メモリカードの先頭に置かれ、どのＯＳをどのように起動するかなどの情報が記録されている。パーティションブートセクタ５２は、マスターブートセクタ５０に用意されたパーティション情報を記録するセクタである。ＦＡＴ領域５３は、画像ファイルがメモリカード上のどこのセクタを使用しているか、また、そのセクタの連結状態、空きセクタの位置、不良セクタの位置などのメモリカードの使用状態について記憶している領域である。ＦＡＴ領域（コピー）５４は、ＦＡＴ領域５３をコピーした領域である。ルートディレクトリ５５は、ツリー型ディレクトリ構造の最上層にあるディレクトリである。メモリカード上のすべての画像ファイルは必ずどこかのディレクトリに所属し、ルートディレクトリ以外のディレクトリは必ず他のディレクトリに所属している。尚、メモリカードを複数のパーティションに分割して使う場合は、パーティションごとにルートディレクトリができる。データ領域５６は、画像ファイルを格納する領域である。
【００４３】
また、ＡＳＩＣ２６には、複合機１に所望の指令を入力する操作キー４０を制御するパネルゲートアレイ２７（パネルＧＡ２７）、ＬＣＤ４１の画面表示を制御するＬＣＤコントローラ２８、コンピュータとパラレルケーブル又はＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行なうためのパラレルインタフェース２９（パラレルＩ／Ｆ２９）、ＵＳＢ端子７１、アンプ７を介してスピーカ７４、時計専用のチップであるＲＴＣ（Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ ）１８が接続されている。尚、ＲＴＣ１８には、電源が切られている間も起動できるように電池１８ａが接続されている。
【００４４】
さらに、ＡＳＩＣ２６には、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）３１が接続され、そのＮＣＵにはモデム３２が接続されている。
【００４５】
次に、図４を参照して、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理について説明する。この処理は、メモリカードに記憶されている各画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を、各画像ファイル毎に格納したテキスト形式のＥｘｉｆ情報ファイルを作成する処理であり、所定時間毎に実行される処理である。
【００４６】
この処理では、まず、複合機１は待機状態か否かを判断する（Ｓ４０１）。尚、本実施形態における待機状態とは、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうち、いずれの機能も実行されていない状態をいい、いずれの機能も実行されていない場合に、待機状態であるとして（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、次に、メモリカードがカードスロットに装着されているか否かを判断する（Ｓ４０２）。
【００４７】
そして、メモリカードがカードスロットに装着されている場合には（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、Ｅｘｉｆ情報の取得を開始する（Ｓ４０３）。尚、いずれかの機能が実行されている場合（待機状態ではない場合）（Ｓ４０１：Ｎｏ）、および、メモリカードがカードスロットに装着されていない場合には（Ｓ４０２：Ｎｏ）、Ｓ４０１からの処理を繰り返す。
【００４８】
即ち、このＥｘｉｆ情報ファイル作成処理では、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうち、いずれの機能も実行されていないことが条件に、Ｅｘｉｆ情報ファイルの作成を開始するので、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のいずれかの機能における処理が遅くなる等の悪影響が生ずるのを防止することができる。
【００４９】
Ｓ４０３の処理でＥｘｉｆ情報の取得を開始すると（Ｓ４０３）、まずは、ファイル情報テーブルメモリ２４ａに記憶されているファイル情報テーブルから１つの画像ファイルを選択する（Ｓ４０４）。そして、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＮ」か否か、即ち、Ｅｘｉｆ情報を未取得か否かを判断する（Ｓ４０５）。
【００５０】
その結果、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグが「ＯＮ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を未取得であると判断した場合には（Ｓ４０５：ＯＮ）、その選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像であるかを判断する（Ｓ４０６）。尚、Ｓ４０５の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグが「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであると判断した場合には（Ｓ４０５：ＯＦＦ）、後述するＳ４１１の処理に移行する。
【００５１】
そして、Ｓ４０６の処理において、選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像であると判断した場合には（Ｓ４０６：Ｙｅｓ）、選択した画像ファイルを開き、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報（本実施形態では、撮影日時、カメラ種別）を取得する（Ｓ４０７）。そして、その取得したＥｘｉｆ情報を、Ｅｘｉｆ情報ファイルに記憶する（Ｓ４０８）。また、そのＥｘｉｆ情報ファイルに記憶したＥｘｉｆ情報に対応つけて記憶されているＥｘｉｆ番号６５と同じ番号を、選択した画像ファイルに対応つけてファイル情報テーブルに記憶し（Ｓ４０９）、Ｓ４１１の処理に移行する。
【００５２】
一方、Ｓ４０６の処理において、選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像でないと判断した場合には（Ｓ４０６：Ｎｏ）、その選択した画像ファイルがＥｘｉｆ画像でないことを示す情報として「Ｎｏｔ＿Ｅｘｉｆ」をＥｘｉｆ情報ファイルに記憶し（Ｓ４１０）、Ｓ４１１の処理に移行する。
【００５３】
そして、Ｓ４１１の処理では、ファイル情報テーブルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ４０４からの処理を終了したかを判断し（Ｓ４１１）、終了していれば（Ｓ４１１：Ｙｅｓ）、メモリカードの指定ディレクトリに、作成したＥｘｉｆ情報ファイルを書き込み（Ｓ４１１）、本処理を終了する。こうして、メモリカードに記憶されている画像ファイルに関するＥｘｉｆ情報ファイルを作成でき、その作成したＥｘｉｆ情報ファイルをメモリカードに記憶させることができる。このように、作成したＥｘｉｆ情報ファイルをメモリカードに記憶させることで、複合機１に搭載されているメモリの消費容量を軽減することができる。また、メモリカードには、そのＥｘｉｆ情報ファイルに含まれているＥｘｉｆ情報に対応する画像ファイルが依然として記憶されている可能性が高いので、メモリカードに記憶されている画像ファイルのＥｘｉｆ情報を、Ｅｘｉｆ情報ファイルから効率良く取得することができる。
【００５４】
次に、図５、図６を参照して、Ｅｘｉｆ情報ファイル更新処理について説明する。図５は、Ｅｘｉｆ情報ファイル更新処理のフローチャートである。図６（ａ）は作成途中のファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、図６（ｂ）は作成後のファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、図６（ｃ）は更新前のＥｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。この処理は、メモリカードに記憶されている画像ファイルに対応するように、Ｅｘｉｆ情報ファイルを更新する処理である。
【００５５】
この処理では、まず、メモリカードがカードスロットに装着されたかを判断する（Ｓ５０１）。メモリカードが装着されたと判断した場合には（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、メモリカードが動作可能かを判断し（Ｓ５０２）、動作可能であると判断した場合には（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、装着されたメモリカードのディレクトエントリをリードし、ファイル情報テーブルメモリ２４ａのファイル情報テーブルに、ファイル名と、更新日時と、ファイルサイズとを各画像ファイル毎に記憶する（Ｓ５０３）。また、ファイル情報テーブルの各Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４を全て「ＯＮ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を未取得に設定する（Ｓ５０４）。
【００５６】
具体的には、図６（ａ）に示す通り、ファイル情報テーブルには、各画像ファイル毎にファイル名６０と、更新日時６１と、ファイルサイズ６２とが記憶され、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４は、全て「ＯＮ」に設定され、Ｅｘｉｆ番号については、後述するように追記される。尚、Ｓ５０１でメモリカードが装着されていないと判断した場合（Ｓ５０１：Ｎｏ）、及び、Ｓ５０２でメモリカードが動作不能であると判断した場合には（Ｓ５０２：Ｎｏ）、本処理を終了する。
【００５７】
図６（ａ）に示す通り、ファイル情報テーブルが作成されると、次に、メモリカード内にＥｘｉｆ情報ファイルが記憶されているかを判断する（Ｓ５０５）。その結果、Ｅｘｉｆ情報ファイルが記憶されていれば（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）、そのＥｘｉｆ情報ファイルを読み出して、そのＥｘｉｆ情報ファイルをＥｘｉｆ情報ファイルメモリ２３ｂに記憶する（Ｓ５０６）。尚、本実施形態では、この場合に、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルがメモリカードに記憶されており、そのＥｘｉｆ情報ファイルがＥｘｉｆ情報ファイルメモリ２３ｂに記憶されたとする。
【００５８】
そして、そのＥｘｉｆ情報ファイルから１つの画像ファイルを選択し（Ｓ５０７）、その選択した画像ファイルに対応する画像ファイルがＳ５０３で作成したファイル情報テーブルに存在するかの検索を開始する（Ｓ５０８）。
【００５９】
まずは、その選択した画像ファイルのファイル名と同じファイル名がファイル情報テーブルに存在するかを判断する（Ｓ５０９）。ファイル情報テーブルに同じファイル名が存在していると判断した場合には（Ｓ５０９：Ｙｅｓ）、次に、ファイル情報テーブルにおいて、その同じファイル名に対応つけて記憶されている更新日時と、選択した画像ファイルの更新日時とを比較し（Ｓ５１０）、両者が等しいかを判断する（Ｓ５１１）。
【００６０】
その結果、両者が等しければ（Ｓ５１１：Ｙｅｓ）、選択した画像ファイルがファイル情報テーブルに記憶されている画像ファイルと等しいと判断して、ファイル情報テーブルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４を「ＯＦＦ」に設定し、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報ファイルに記憶されているＥｘｉｆ番号６５と同じ番号を、ファイル情報テーブルのＥｘｉｆ番号６４に記憶して（Ｓ５１２）、Ｓ５１５の処理に以降する。
【００６１】
具体的には、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「００１ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／０３／１４／００：００：００」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と、更新日時とが同じ画像ファイルが、図６（ａ）に示すファイル情報テーブルに存在するので、そのファイル情報テーブルにおけるＥｘｉｆ番号６３を、図６（ｂ）に示すように、選択した画像ファイルと同じＥｘｉｆ番号「１」に設定すると共に、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４を「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に設定し、Ｅｘｉｆ情報を未取得から取得済みに設定する。
【００６２】
同様に、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「００３ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／１１／３０／１２：３４：４５」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と、更新日時が同じ画像ファイルが、図６（ａ）に示すファイル情報テーブルに存在するので、そのファイル情報テーブルにおけるＥｘｉｆ番号６３を、図６（ｂ）に示すように、選択した画像ファイルと同じＥｘｉｆ番号「３」に設定すると共に、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４を「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に設定し、Ｅｘｉｆ情報を未取得から取得済みに設定する。
【００６３】
一方、Ｓ５０９の処理において、選択した画像ファイルと等しいファイル名がファイル情報テーブルに存在しないと判断した場合には（Ｓ５０９：Ｎｏ）、選択した画像ファイルがメモリカードには存在せず、その選択した画像ファイルは、現在、装着されているメモリカードから既に削除されたとして、Ｅｘｉｆ情報ファイルから選択した画像ファイルに関する情報を削除し（Ｓ５１３）、Ｓ５１５の処理に移行する。
【００６４】
具体的には、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「０１０ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００７／０１／０９／２３：５９：５９」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と同じ画像ファイルは、図６（ａ）に示すファイル情報テーブルには存在しないので、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルから、ファイル名６６が「０１０ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００７／０１／０９／２３：５９：５９」の画像ファイルに関する情報を削除する。
【００６５】
また、Ｓ５１１の処理において、両者の更新日付が等しくないと判断した場合には（Ｓ５１１：Ｎｏ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルから選択した画像ファイルと、メモリカードに記憶されている画像ファイルとは、ファイル名は等しいが、別の画像ファイルであると判断して、Ｅｘｉｆ情報ファイルから選択した画像ファイルに関する情報を削除し（Ｓ５１３）、Ｓ５１５の処理に移行する。
【００６６】
具体的には、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルに含まれる画像ファイルのうち、ファイル名６６が「００２ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／０８／２０／０１：２３：４５」の画像ファイルが選択されたとする。この場合、このファイル名と同じ画像ファイルは存在するものの、更新日時が同じ画像ファイルは存在しないので、図６（ｃ）に示すＥｘｉｆ情報ファイルから、ファイル名６６が「００２ｊｐｇ」、更新日時６９が「２００６／０８／２０／０１：２３：４５」の画像ファイルを削除する。
【００６７】
そして、Ｓ５１５処理では、Ｓ５０６でメモリカードから読み出したＥｘｉｆ情報ファイルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ５０７からの処理を終了したかを判断し（Ｓ５１５）、終了していれば（Ｓ５１５：Ｙｅｓ）、本処理を終了し、終了していなければ、Ｓ５０７からの処理を繰り返す。こうして、このＥｘｉｆ情報ファイル更新処理によって、Ｅｘｉｆ情報ファイルに記憶されている情報が、現在、メモリカードに記憶されている画像ファイルの情報と一致するように、Ｅｘｉｆ情報ファイルを更新することができる。
【００６８】
次に、図７を参照して、印刷処理について説明する。この処理は、ユーザーによって、メモリカードに記憶されている複数の画像ファイルに付帯しているＥｘｉｆ情報を利用して、所定の画像ファイルを選択し、その選択した画像ファイルの画像を記録用紙に印刷する処理である。この処理は、例えば、ユーザーの実行指示があった場合に実行される。
【００６９】
この処理では、まず、ファイル情報テーブルに記憶されている１つの画像ファイルに関する情報を選択する（Ｓ７０１）。そして、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」か否か、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みか否かを判断する（Ｓ７０２）。その結果、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであると判断した（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルから、その選択した画像ファイルに関するＥｘｉｆ情報（撮影日時、カメラ種別）を取得し（Ｓ７０３）、Ｓ７０５の処理に移行する。
【００７０】
一方、Ｓ７０２の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」でない「ＯＮ」、Ｅｘｉｆ情報を未取得であると判断した場合には（Ｓ７０２：Ｎｏ）、選択した画像ファイルに対応する画像ファイルをメモリカードから特定し、そのメモリカードに記憶されている画像ファイルを開き、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得し（Ｓ７０４）、Ｓ７０５の処理に以降する。
【００７１】
そして、Ｓ７０５の処理では、ファイル情報テーブルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ７０１からの処理を終了したかを判断し（Ｓ７０５）、終了していれば（Ｓ７０５：Ｙｅｓ）、Ｓ７０６の処理に以降し、終了していなければ（Ｓ７０５：Ｎｏ）、Ｓ７０１からの処理を繰り返す。
【００７２】
Ｓ７０６の処理では、Ｓ７０３と、Ｓ７０４とで取得したＥｘｉｆ情報の一覧を各画像ファイル毎にＬＣＤ４１に表示し（Ｓ７０６）、その表示したＥｘｉｆ情報一覧から所定の画像ファイルが選択されたかを判断する（Ｓ７０７）。尚、この選択はユーザーが各種操作キー４０を操作して選択される。そして、所定時間が経過しても所定の画像ファイルが選択されない場合には（Ｓ７０７：Ｎｏ）、本処理を終了し、所定時間内に所定の画像ファイルが選択されれば（Ｓ７０７：Ｙｅｓ）、その選択された画像ファイルの画像を記録用紙に印刷し（Ｓ７０８）、本処理を終了する。
【００７３】
このように、この印刷処理では、Ｓ７０２の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ７０２：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いちいちメモリカードに記憶されている画像ファイルを開いて、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得する必要がないので、各画像ファイルからＥｘｉｆ情報をいち早く抽出することができる。
【００７４】
次に、図８を参照して、図７で説明した印刷処理とは別の印刷処理について説明する。この処理は、メモリカードに記憶されている複数の画像ファイルの中から、ユーザーが指定する条件を満たすＥｘｉｆ情報を有する画像ファイルが選択された場合に、その選択された画像ファイルの画像を記録用紙に印刷する処理である。
【００７５】
この処理では、まず、選択するＥｘｉｆ情報の条件が入力されたか否かを判断する（Ｓ８０１）。尚、選択するＥｘｉｆ情報の条件は、選択可能なメニューをＬＣＤ４１に表示し、その表示されたメニューからユーザーが各種操作キー４０を操作して入力される。そして、Ｅｘｉｆ情報の条件が入力されれば（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、ファイル情報テーブルに記憶されている１つの画像ファイルを選択する（Ｓ８０２）。そして、その選択した画像ファイルのＥｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」か否か、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みか否かを判断する（Ｓ８０３）。その結果、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ８０３：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得し（Ｓ８０４）、Ｓ８０６の処理に以降する。
【００７６】
一方、Ｓ８０３の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」でない「ＯＮ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報が未取得である場合には（Ｓ８０３：ＯＮ）、選択した画像ファイルをメモリカードから特定し、そのメモリカードに記憶されている画像ファイルを開き、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得し（Ｓ８０５）、Ｓ８０６の処理に以降する。
【００７７】
そして、Ｓ８０６の処理では、Ｓ８０４で取得したＥｘｉｆ情報と、Ｓ８０１で入力されたＥｘｉｆ情報の条件とが一致しているか、又は、Ｓ８０５で取得したＥｘｉｆ情報と、Ｓ８０１で入力されたＥｘｉｆ情報の条件とが一致しているかを判断する（Ｓ８０６）。その結果、一致していれば（Ｓ８０６：ｙｅｓ）、その選択した画像ファイルを抽出し（Ｓ８０７）、Ｓ８０８の処理に以降する。一方、Ｓ８０７の処理において一致していなければ、Ｓ８０７の処理はスキップして、Ｓ８０８の処理に移行する。
【００７８】
そして、Ｓ８０８の処理では、ファイル情報テーブルに記憶されている全ての画像ファイルについて、Ｓ８０２からの処理を終了したかを判断し（Ｓ８０８）、終了していなければ（Ｓ８０８：Ｎｏ）、Ｓ８０２からの処理を繰り返し、終了していれば（Ｓ８０８：Ｙｅｓ）、Ｓ８０９の処理に移行する。
【００７９】
そして、Ｓ８０９の処理では、Ｓ８０７で抽出した画像ファイルの一覧をＬＣＤ４１に表示し（Ｓ８０９）、その表示した画像ファイルの一覧から所定の画像ファイルが選択されたかを判断する（Ｓ８１０）。尚、この選択はユーザーが各種操作キー４０を操作して選択される。そして、所定時間が経過しても所定の画像ファイルが選択されない場合には（Ｓ８１０：Ｎｏ）、本処理を終了し、所定時間内に所定の画像ファイルが選択されれば（Ｓ８１０：Ｙｅｓ）、その選択された画像ファイルの画像を記録用紙に印刷し（Ｓ８１１）、本処理を終了する。
【００８０】
このように、この印刷処理によれば、Ｓ８０３の処理において、Ｅｘｉｆ情報未取得フラグ６４が「ＯＦＦ」、即ち、Ｅｘｉｆ情報を取得済みであれば（Ｓ８０３：ＯＦＦ）、Ｅｘｉｆ情報ファイルからＥｘｉｆ情報を取得するので、いちいちメモリカードに記憶されている画像ファイルを開いて、その画像ファイルからＥｘｉｆ情報を取得する必要がないので、ユーザーが要求するＥｘｉｆ情報に一致したＥｘｉｆ情報を有する画像ファイルを早く抽出でき、かかる画像ファイルの画像を早く印刷することができる。
【００８１】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００８２】
上述した実施形態では、複合機１が待機状態にある場合にＥｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行する場合について説明したが、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行するタイミングとしては、かかるタイミングに限られるものではなく、ユーザーからの実行指示があった場合に、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行するように構成しても良い。また、ＬＣＤ４１に各画像ファイルのサムネイル画像を表示した後に、Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理を実行するように構成しても良い。サムネイル画像を表示した後であれば、各画像ファイルを少なくとも一回は開いた後のタイミングになるので、Ｅｘｉｆ情報ファイルを作成するためだけに、各画像ファイルを開くという処理を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】複合機の外観構成を示す斜視図である。
【図２】複合機の制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）はファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、（ｂ）はＥｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。（ｃ）はカードメモリの構造を模式的に示す図である。
【図４】Ｅｘｉｆ情報ファイル作成処理のフローチャートである。
【図５】Ｅｘｉｆ情報ファイル更新処理のフローチャートである。
【図６】（ａ）は作成途中のファイル情報テーブルを模式的に示す図であり、（ｂ）は作成後のファイル情報テーブルを模式的に示す図である。（ｃ）は更新前のＥｘｉｆ情報ファイルを模式的に示す図である。
【図７】印刷処理のフローチャートである。
【図８】印刷処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１ 複合機（画像記録装置）
２ プリンタ（記録手段）
４１ ＬＣＤ表示手段
２４ａ ファイル情報テーブルメモリ（識別情報記憶手段）
Ｓ４０１ 検出手段
Ｓ４０７ 付帯情報読出手段
Ｓ４０８ 作成手段
Ｓ４１２ 記憶制御手段
Ｓ５０５ 判断手段
Ｓ５０９、Ｓ５１１ 確認手段
Ｓ５１３、Ｓ５１４ 削除手段
Ｓ７０６ 第１の表示制御手段
Ｓ７０７ 選択手段
Ｓ８０１ 第１の入力手段
Ｓ８０７ 抽出手段
Ｓ７０８、Ｓ８１１ 記録制御手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えた画像記録装置において、
前記画像ファイルにヘッダとして付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、
その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、
その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルの中から抽出する付帯情報の条件を入力する第１の入力手段と、
その第１の入力手段によって入力された条件に一致した付帯情報を、前記付帯情報ファイルの中から抽出する抽出手段と、
その抽出手段によって抽出された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えた画像記録装置において、
前記画像ファイルに付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、
その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、
その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルに含まれている付帯情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、
その第１の表示制御手段によって前記表示手段に表示されている付帯情報の中から所定の付帯情報を選択する選択手段と、
その選択手段によって選択された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、着脱自在な可搬型の外部メモリであり、
前記記憶制御手段は、前記外部メモリに前記付帯情報ファイルを記憶させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記外部メモリが装着される度に、その装着された外部メモリに記憶されている画像ファイルの識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
前記外部メモリに前記付帯情報ファイルが記憶されているかを判断する判断手段と、
その判断手段によって前記付帯情報ファイルが記憶されていると判断された場合に、その付帯情報ファイルに含まれている前記識別情報と、前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報とが一致するかを確認する確認手段と、
その確認手段によって前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報と一致しない識別情報を前記付帯情報ファイルから削除する削除手段とを備えていることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記識別情報は、前記画像ファイルのファイル名と前記画像ファイルの作成日時とのいずれか一方、または、両方であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記作成手段の実行指示を入力する第２の入力手段を備え、
前記作成手段は、前記第２の入力手段によって実行指示が入力された場合に実行されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうちのいずれか一以上の機能を備え、
前記いずれかの機能が実行中であるかを検出する検出手段を備え、
前記作成手段は、前記検出手段によって前記いずれの機能も実行されていないことが検出された場合に実行されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記付帯情報は、Ｅｘｉｆヘッダとして前記画像ファイルに付帯されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１】
記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えた画像記録装置において、
前記画像ファイルにヘッダとして付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、
その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、
その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルの中から抽出する付帯情報の条件を入力する第１の入力手段と、
その第１の入力手段によって入力された条件に一致した付帯情報を、前記付帯情報ファイルの中から抽出する抽出手段と、
その抽出手段によって抽出された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
記憶手段に記憶されている画像ファイルの画像を記録媒体に記録する記録手段を備えた画像記録装置において、
前記画像ファイルに付帯されている付帯情報を読み出す付帯情報読出手段と、
その付帯情報読出手段によって読み出した付帯情報と、その付帯情報が付帯している画像ファイルを識別可能な識別情報とを対応つけて記憶する付帯情報ファイルを作成する作成手段と、
その作成手段によって作成した付帯情報ファイルを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
その記憶制御手段によって前記記憶手段に記憶されている付帯情報ファイルに含まれている付帯情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、
その第１の表示制御手段によって前記表示手段に表示されている付帯情報の中から所定の付帯情報を選択する選択手段と、
その選択手段によって選択された付帯情報に対応つけられた識別情報によって特定される画像ファイルの画像を前記記録手段によって記録させる記録制御手段とを備えていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、着脱自在な可搬型の外部メモリであり、
前記記憶制御手段は、前記外部メモリに前記付帯情報ファイルを記憶させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記外部メモリが装着される度に、その装着された外部メモリに記憶されている画像ファイルの識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
前記外部メモリに前記付帯情報ファイルが記憶されているかを判断する判断手段と、
その判断手段によって前記付帯情報ファイルが記憶されていると判断された場合に、その付帯情報ファイルに含まれている前記識別情報と、前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報とが一致するかを確認する確認手段と、
その確認手段によって前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報と一致しない識別情報を前記付帯情報ファイルから削除する削除手段とを備えていることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記識別情報は、前記画像ファイルのファイル名と前記画像ファイルの作成日時とのいずれか一方、または、両方であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記作成手段の実行指示を入力する第２の入力手段を備え、
前記作成手段は、前記第２の入力手段によって実行指示が入力された場合に実行されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、プリント機能のうちのいずれか一以上の機能を備え、
前記いずれかの機能が実行中であるかを検出する検出手段を備え、
前記作成手段は、前記検出手段によって前記いずれの機能も実行されていないことが検出された場合に実行されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記付帯情報は、Ｅｘｉｆヘッダとして前記画像ファイルに付帯されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２９６４５９（Ｐ２００８−２９６４５９Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４５１６５（Ｐ２００７−１４５１６５）
【出願日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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