車両のミラー装置
【課題】防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができる車両のミラー装置を提供する。
【解決手段】この車両のミラー装置は、ＥＣ素子１２を通じて車両のルームミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するとともに、この防眩制御の実行を停止してミラーが非防眩状態であることを条件に液晶表示装置２０を通じて車両後方の映像をミラーに表示させる表示制御を実行する。ここでは、ＥＣ素子１２及び液晶表示装置２０のＬＥＤ２２をそれぞれ駆動させる共用の駆動回路４０を設けた上で、この駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２を駆動させることで防眩制御及び表示制御を選択的に実行する。
【解決手段】この車両のミラー装置は、ＥＣ素子１２を通じて車両のルームミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するとともに、この防眩制御の実行を停止してミラーが非防眩状態であることを条件に液晶表示装置２０を通じて車両後方の映像をミラーに表示させる表示制御を実行する。ここでは、ＥＣ素子１２及び液晶表示装置２０のＬＥＤ２２をそれぞれ駆動させる共用の駆動回路４０を設けた上で、この駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２を駆動させることで防眩制御及び表示制御を選択的に実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のミラー装置に関し、特に防眩機能を有するミラー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の車両のミラー装置としては、例えば車室内に設けられて運転者による車両後方の視認を可能にするルームミラーに搭載されているものが周知である。このミラー装置は、例えば夜間走行時に後続車のヘッドライトの光がルームミラーにより反射されてその反射光が運転者の目に入るような状況下で、ルームミラーの反射率を変更させることにより、運転者の感じる眩しさを緩和するように機能する。また、こうしたミラー装置には、この防眩機能に加え、例えば車両進行方向の方位や車外の気温などを文字でミラーに表示したり、あるいは車両後部に取り付けられたカメラを通じて逐次撮像される車両後方の様子をミラーに映し出すなど、各種情報をミラーに表示する表示機能を有しているものもある。そして従来、こうした車両のミラー装置としては、例えば特許文献１に記載のミラー装置がある。図３は、この特許文献１に記載のミラー装置を含めて、従来一般のミラー装置についてその正面構造を、また、図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面構造をそれぞれ示したものである。
【０００３】
同図３に示されるように、このミラー装置は、開口部１ａの形成されたハウジング１と、このハウジング１の開口部１ａに嵌合されるミラー２とから構成されている。
ここで、図４に示されるように、ミラー２は、ハウジング１の開口部１ａから外部に露出する部分となるガラス基板１１の背面に、ＥＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ）素子１２、及びガラス基板１３が順次積層された構造を有している。ここで、ＥＣ素子１２は、有機高分子からなるＥＣ膜１２ｂを透明電極膜１２ａ及び反射電極膜１２ｃによって挟持した構造からなる。ちなみに、ＥＣ膜１２ｂは、通常は無色であり、透明電極膜１２ａ及び反射電極膜１２ｃの間に所定の電圧が印加されると酸化還元反応が生じて着色される物性を有している。一方、反射電極膜１２ｃは、導電性に加えて、光反射性及び半透過性を有する部材からなり、図中に二点鎖線で示されるように、ガラス基板１１から入射した入射光Ｒｉを反射する部分としても機能する。そして、このミラー装置にあっては、透明電極膜１２ａ及び反射電極膜１２ｃの間に所定の電圧を印加させてＥＣ膜１２ｂを着色させることにより、ＥＣ膜１２ｂの光透過率が低下する。これにより、反射電極膜１２ｃで反射された反射光Ｒｒの光量が減少するようになるため、ミラー２を防眩状態にすることができるようになる。
【０００４】
一方、このミラー２の背面には、例えば車両後方の様子を撮像する撮像装置（図示略）を通じて取得された映像を表示する液晶ディスプレイ２１と、基板２３に実装されて液晶ディスプレイ２１のバックライトとして機能する発光ダイオード（ＬＥＤ）２２とから構成される液晶表示装置２０が配設されている。そして、このミラー装置では、上述のように、反射電極膜１２ｃが半透過性の部材からなるため、図中に２点鎖線で示されるように、ＬＥＤ２２から放射された光Ｌは液晶ディスプレイ２１及び反射電極膜１２ｃを通過してミラー２の表面から外部へと放射される。すなわち、ＬＥＤ２２が点灯しているとき、先の図３の２点鎖線にて囲んだ領域Ａに液晶ディスプレイ２１の映像が映し出されるようになる。ちなみに、上記ミラー２が防眩状態であるとき、すなわちＥＣ素子１２が有色状態であるときには、ＬＥＤ２２から放射された光ＬがＥＣ素子１２を通過し難くなるため、ミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像が映り難くなる。このため、ミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像を映し出す際には、上記ＥＣ素子１２が無色状態であること、すなわち上記ミラー２が非防眩状態であることが望ましい。一方、ＬＥＤ２２が消灯しているとき、上記領域Ａから液晶ディスプレイ２１の表示が消えて、液晶ディスプレイ２１が運転者から見えなくなる。
【０００５】
車両のミラー装置としてのこうした構成によれば、ミラー２を防眩状態にすることで運転者の感じる眩しさを緩和することができるようになるとともに、文字情報や映像情報などの各種情報をミラー２に表示することができるようになるため、運転者の利便性が大きく向上するようになる。また、ミラー２に各種情報を表示する必要がないときには、ＬＥＤ２２を消灯させることで液晶ディスプレイ２１を運転者から見えなくさせることができるため、運転者にとって見栄えの良いミラー２を実現することができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００６−５２０７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、こうした車両のミラー装置にあっては、例えば車両周辺の光量、及び車両後方からミラー２に入射される光量をそれぞれ検出しつつ、検出される光量に基づいてＥＣ素子１２の印加電圧を変化させることにより、ミラー２を防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するようにしたものがある。具体的には、図５に示されるように、このミラー装置は、車両周辺の光量を検出するためにハウジング１の背面に設けられた周囲光量センサ３１と、車両後方からミラー２に入射される光量を検出するためにハウジング１の前面に設けられた後方光量センサ３２とを有している。そして、上記後方光量センサ３２により検出された光量が上記周囲光量センサ３１により検出された光量よりも大きい旨を判定したとき、上記ＥＣ素子１２に電圧を印加させてミラー２を防眩状態にさせる。ミラー装置としてこうした防眩制御を実行することにより、例えば夜間走行時に後続車のヘッドライトの光がミラー２に入射したときにミラー２が自動的に防眩状態になるため、運転者の利便性が向上するようになる。
【０００８】
一方、上記車両のミラー装置にあっては、例えば車両のシフトポジションが「Ｒ（リバース）ポジション」に切り替えられた旨を検出したときに、上記ＬＥＤ２２を点灯させてミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像、すなわち車両後方の様子を映し出す表示制御を実行するようにしたものがある。ちなみに、こうしたミラー装置では、ミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像を映し出すことができるように、この表示制御の実行に併せて、上記防眩制御を停止して上記ミラー２を非防眩状態に維持する処理も併せて行う。ミラー装置としてこうした表示制御を実行することにより、例えば運転者が車両を後退させようとして車両のシフトポジションを「Ｒポジション」に切り替えたときに、自動的にミラー２に車両後方の様子が映し出されるようになるため、運転者の車両操作を支援することができるようになる。
【０００９】
ただし、こうしたミラー装置にあっては、上記防眩制御及び上記表示制御を実行するために、上記ＥＣ素子１２の印加電圧を変化させるための駆動回路や、上記ＬＥＤ２２の点灯及び消灯の切替を行うための駆動回路を設ける必要があるため、このことがミラー装置全体としての大型化やそのコストの増大を招く一つの要因となっている。
【００１０】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができる車両のミラー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩構造と、前記ミラーが非防眩状態であるときに前記ミラーに各種情報を表示することが可能な表示装置とを備え、前記防眩構造を通じて前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するとともに、該防眩制御の実行を停止して前記ミラーが非防眩状態に維持されていることを条件に前記表示装置を通じて前記各種情報を前記ミラーに表示させる表示制御を実行する車両のミラー装置において、前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させる共用の駆動回路を備え、該共用の駆動回路を通じて前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させることで前記防眩制御及び前記表示制御を選択的に実行するようにしたことを要旨としている。
【００１２】
同構成によるように、防眩構造及び表示装置をそれぞれ駆動させる駆動回路を共用するようにすれば、例えば表示装置を駆動させるための駆動回路を当該ミラー装置から省略することができるため、装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。また、共用の駆動回路を通じて防眩構造及び表示装置を駆動させて防眩制御及び表示制御を選択的に実行するといった構成であれば、上述した従来のミラー装置と同様に防眩制御の実行を停止しつつ表示制御を実行することができるため、防眩制御及び表示制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することができる。すなわちこれにより、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両のミラー装置において、前記防眩構造は、前記ミラーに内蔵されて印加電圧に応じて光透過率が変化するＥＣ素子により構成され、同素子の光透過率を変化させることにより前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替えるものであるとともに、前記駆動回路は、前記ＥＣ素子への電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子、及び前記電圧の印加を通じて前記ＥＣ素子に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子から構成されるものであって、前記防眩構造による前記ミラーの防眩状態及び非防眩状態の切替が、前記第１及び第２のスイッチング素子のそれぞれのオン／オフの切替を通じて行われるとともに、前記表示装置による前記各種情報の表示及び非表示の切替が、前記第２のスイッチング素子のオン／オフの切替を通じて行われることを要旨としている。
【００１４】
防眩構造がＥＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ）素子により構成されている車両のミラー装置では、一般に、同ＥＣ素子を駆動する駆動回路が、以下の（ａ１）及び（ａ２）に示される第１及び第２のスイッチング素子を有して構成されている。
【００１５】
（ａ１）オン／オフの切替を通じてＥＣ素子への電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子。すなわち、この第１のスイッチング素子がオンされたとき、ミラーは防眩状態となる。
【００１６】
（ａ２）オン／オフの切替を通じてＥＣ素子に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子。すなわち、この第２のスイッチング素子がオンされたとき、ミラーは非防眩状態となる。
【００１７】
ところで、こうしたミラー装置では、例えばＥＣ素子に電荷が蓄積されていない状態で、換言すれば同素子に電圧が印加されていない状態で第２のスイッチング素子のオン／オフの切替が行われたとしても、ＥＣ素子に電圧が印加されることはないため、ミラーは非防眩状態に維持される。このため、上記構成によるように、表示装置による各種情報の表示及び非表示の切り替えを第２のスイッチング素子のオン／オフの切替を通じて行うようにすれば、防眩制御の実行を停止した状態を維持したまま、表示制御を実行することができるようになる。したがって、防眩制御の実行を停止してミラーが非防眩状態に維持されていることを条件に表示制御を実行するといった構成を容易に実現することができるようになる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両のミラー装置において、車両のシフトポジションを検出するシフトポジション検出手段と、車両後方の様子を撮像してその映像データを取得する撮像装置とを更に備え、前記表示装置は、前記撮像装置を通じて取得された映像データに基づく映像を前記ミラーに表示するものであって、前記表示制御が、前記シフトポジション検出手段を通じて車両のシフトポジションがリバースポジションに切り替えられた旨を検出したときに実行されることを要旨としている。
【００１９】
前述のように、防眩機能を有している車両のミラー装置には、車両後方の様子を撮像する撮像装置と、この撮像装置を通じて取得される映像データに基づく映像をミラーに映し出す表示装置とを有して、ミラーが非防眩状態であることを条件としてミラーに車両後方の様子を映し出す機能を有したものがある。そして、こうしたミラー装置は、運転者が車両を後退させているときに車両後方の様子をミラーに映し出すことにより、運転者の車両操作を支援するように機能することも前述の通りである。したがって、上記構成によるように、車両のシフトポジションがリバースポジションに切り替えられた旨を検出したときに表示制御を実行することが、運転者の車両操作を支援する上で、特に有効である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかる車両のミラー装置によれば、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明にかかる車両のミラー装置の一実施形態についてその概略構成を模式的に示す回路図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、同実施形態のミラー装置についてその動作例を示すタイミングチャート。
【図３】従来の車両のミラー装置についてその正面構造を示す正面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面構造を示す断面図。
【図５】同従来の車両のミラー装置についてその側面構造を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明にかかる車両のミラー装置を具体化した一実施形態について図１及び図２を参照して説明する。
図１は、本実施形態にかかる車両のミラー装置の概略構成を示したものであり、はじめに、この図１を参照して、このミラー装置の構成を具体的に説明する。なお、この図１に示されるミラー装置の構成は、基本的には、先の図３〜図５に例示した車両のミラー装置の構成と同様である。なおこの図１において、先の図３〜図５に示した要素と同一の機能を有する要素には各々同一の符号を付して示しており、それらの要素についての重複する説明は割愛する。
【００２３】
すなわち、この図１に示される車両のミラー装置も、運転者による車両後方の視認を可能にするルームミラーに搭載されるものであって、ミラーに内蔵されたＥＣ素子１２の光透過率を変化させることによりミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行する。また、このミラー装置も、車両後方の様子を撮像してその映像データを取得する撮像装置３４と、この撮像装置３４を通じて取得された映像データに基づく映像を表示する液晶表示装置２０とを有し、ミラーが非防眩状態であることを条件としてミラーに液晶表示装置２０の映像を映し出す表示制御を実行する。そして、このミラー装置も、車両周囲の光量を検出する周囲光量センサ３１と、車両後方からミラーに入射される光量を検出する後方光量センサ３２とを有して、これら各センサ３１，３２の出力、並びに車両の変速制御装置３３が把握しているシフトポジションの情報に基づいて、上記防眩制御及び表示制御を実行する。ちなみに、この変速制御装置３３は、車両のシフトポジションが「Ｐ（パーキング）ポジション」、「Ｎ（ニュートラル）ポジション」、「Ｄ（ドライブポジション）」、及び「Ｒ（リバース）ポジション」のいずれかであるかを検出して、検出されたシフトポジションに応じて自動変速機の変速比を制御する変速制御を実行する部分である。
【００２４】
図１に示されるように、このミラー装置は、基本的にはＥＣ素子１２を駆動させるために設けられた駆動回路４０を備えており、この装置では、この駆動回路４０を利用して上記液晶表示装置２０の発光ダイオード（ＬＥＤ）２２を駆動させるようにしている。すなわち、駆動回路４０は、ＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２を駆動させる共用の駆動回路として機能する。そして、このミラー装置では、この駆動回路４０の駆動制御が制御装置５０を通じて統括的に行われている。
【００２５】
ここで、駆動回路４０は、制御装置５０によってオン／オフの切替が行われるＰＮＰ型トランジスタ４１及びＮＰＮ型トランジスタ４２をそれぞれ有して構成されている。
これらのうち、ＰＮＰ型トランジスタ４１は、そのエミッタ端子に定電圧「＋Ｖａ」が印加されるとともに、そのコレクタ端子に第１の出力端子ｂ１を介して上記ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃが接続されている。すなわち、このＰＮＰ型トランジスタ４１は、ＥＣ素子１２への定電圧「＋Ｖａ」の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子として機能する。具体的には、例えば制御装置５０によってＰＮＰ型トランジスタ４１がオンされると、ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃに定電圧「＋Ｖａ」が印加される。ところで、本実施形態にかかるミラー装置では、ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃに対向して配置された透明電極膜１２ａがグランド電位におかれているため、反射電極膜１２ｃに定電圧「＋Ｖａ」が印加されると、これらの電極膜１２ａ，１２ｃの間に電荷が蓄積される。これにより、電極膜１２ａ，１２ｃの間に配置されているＥＣ膜１２ｂが無色状態から有色状態へと変化し、ミラーが防眩状態となる。
【００２６】
また、この駆動回路４０では、ＰＮＰ型トランジスタ４１のコレクタ端子とＥＣ素子１２とを接続する経路（配線）に、ダイオード４３を介して上記ＮＰＮ型トランジスタ４２のコレクタ端子が接続されている。ちなみに、このＮＰＮ型トランジスタ４２のエミッタ端子は接地されている。そして、この駆動回路４０では、例えばＰＮＰ型トランジスタ４１がオフ状態であるときに上記制御装置５０によってＮＰＮ型トランジスタ４２がオンされると、ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃが接地される。これにより、ＥＣ素子１２に蓄積されている電荷が短時間で放電されるため、ＥＣ膜１２ｂが有色状態から無色状態へと即座に変化する。このように、ＮＰＮ型トランジスタ４２は、ＥＣ素子１２に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子として機能する。
【００２７】
そして、本実施形態にかかる車両のミラー装置では、上記ダイオード４３とＮＰＮ型トランジスタ４２のコレクタ端子とを接続する経路に第２の出力端子ｂ２が接続されるとともに、この第２の出力端子ｂ２に、定電圧「＋Ｖｂ」が印加された上記液晶表示装置２０のＬＥＤ２２が接続されている。すなわち、ＬＥＤ２２は、ＮＰＮ型トランジスタ４２がオンされたときに定電圧「＋Ｖｂ」が印加されて点灯するとともに、ＮＰＮ型トランジスタ４２がオフされたときに消灯する。ちなみに、この駆動回路４０では、定電圧「＋Ｖｂ」がＬＥＤ２２を介してＥＣ素子１２に印加される給電経路をダイオード４３によって遮断することにより、ミラーが常時防眩状態となることを回避するようにしている。
【００２８】
一方、上記周囲光量センサ３１及び後方光量センサ３２のそれぞれの出力信号、シフトポジション検出手段としての変速制御装置３３が把握しているシフトポジションの情報、及び上記撮像装置３４を通じて取得される映像データの情報は、上記制御装置５０に入力されている。
【００２９】
この制御装置５０は、マイクロコンピュータを中心に構成されて、入力される出力信号等に基づいて上記トランジスタ４１，４２のオン／オフの切替を行うことによって上記防眩制御及び表示制御を実行する部分である。
【００３０】
すなわち、この制御装置５０は、例えば後方光量センサ３２により検出された光量の値から上記周囲光量センサ３１により検出された光量を減算した値（差分値）を算出して、算出された差分値に基づいて上記防眩制御を実行する。具体的には、この制御装置５０は、例えば光量の差分値が所定の閾値よりも大きい旨を判定したとき、上記ＰＮＰ型トランジスタ４１を所定時間だけオンさせる。これにより、ＥＣ素子１２に定電圧「＋Ｖａ」が印加されて同素子１２に電荷が蓄積されるため、ミラーが防眩状態となる。一方、制御装置５０は、例えば上記差分の値が所定の閾値よりも小さい旨を判定したとき、上記ＮＰＮ型トランジスタ４２を所定時間だけオンさせる。これにより、ＥＣ素子１２に蓄積された電荷が放電されるため、ミラーが非防眩状態となる。
【００３１】
また、この制御装置５０は、上記変速制御装置３３が把握している車両のシフトポジションの情報を取得して同シフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨を検出したとき、防眩制御の実行を停止して上記表示制御を実行する。具体的には、制御装置５０は、車両のシフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨を検出したとき、まずは防眩制御の実行を停止すべく、上記ＰＮＰ型トランジスタ４１をオンさせていたときにはこれをオフさせるとともに、上記ＮＰＮ型トランジスタ４２をオンさせる。これにより、ミラーが非防眩状態となるため、液晶ディスプレイ２１の映像をミラーの表面上に映し出すことが可能となる。また、制御装置５０は、このようにＮＰＮ型トランジスタ４２をオンさせることでＬＥＤ２２を点灯させ、上記液晶ディスプレイ２１の映像をミラーの表面上に映し出す表示制御を実行する。
【００３２】
ちなみに、このミラー装置では、ミラーが非防眩状態であるときに、すなわちＥＣ素子１２に電圧が印加されていないときにＮＰＮ型トランジスタ４２のオン／オフの切替が行われたとしても、ＥＣ素子１２に電圧が印加されることはないため、ミラーは非防眩状態に維持される。このため、ＮＰＮ型トランジスタ４２を利用してＬＥＤ２２を点灯させるようにすれば、防眩制御の実行を停止した状態を維持したまま、表示制御を実行することができる、換言すれば防眩制御及び表示制御を選択的に実行することができるようになる。このように、本実施形態にかかるミラー装置では、共用の駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２をそれぞれ駆動させるといった構成を採用しつつも、上述した従来のミラー装置と同様に防眩制御の実行を停止しつつ表示制御を実行することができるため、各制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することができる。
【００３３】
図２は、制御装置５０による防眩制御及び表示制御の実行に基づく当該ミラー装置の動作例をタイミングチャートとして示したものであり、以下、この図２を参照して、ミラー装置としての動作を詳述する。なお、この例は、ミラーが防眩状態であるときに、運転者が車両を後退させようとして車両のシフトポジションを「Ｄポジション」から「Ｒポジション」に切り替えた場合の動作例を示している。
【００３４】
例えばいま、時刻ｔ１で運転者が車両のシフトポジションを「Ｒポジション」に切り替えたとすると、その旨が変速制御装置３３を通じて検出される。すなわち、図２（ａ）に示されるように、この時刻ｔ１をもって、車両のシフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨が検出される。そして、このように車両のシフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨が検出されると、図２（ｂ）に示されるように、ミラーが防眩状態から非防眩状態へと変化するとともに、図２（ｃ），（ｄ）に示されるように、上記ＬＥＤ２２が点灯して上記液晶ディスプレイ２１の映像がミラーに映し出される。これにより、運転者はミラーに映し出された車両後方の様子を見ながら車両を後退させることができるため、運転者の車両操作を支援することができるようになる。
【００３５】
車両のミラー装置としてのこうした構成によれば、ＥＣ素子１２の印加電圧を変化させるための駆動回路４０を利用して、より詳細にはＮＰＮ型トランジスタ４２を利用してＬＥＤ２２を点灯させることができるため、ＬＥＤ２２を点灯させるための駆動回路を当該ミラー装置から省略することができる。また、上述のように、防眩制御及び表示制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することもできる。すなわちこれにより、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態にかかる車両のミラー装置によれば、以下のような効果が得られるようになる。
（１）防眩構造としてのＥＣ素子１２を駆動させる駆動回路４０を利用してＬＥＤ２２を駆動させるようにした上で、この駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２を駆動させることで防眩制御及び表示制御を選択的に実行するようにした。これにより、ＬＥＤ２２を点灯させるための駆動回路を当該ミラー装置から省略することができるようになるとともに、防眩制御及び表示制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することもできるようになる。したがって、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【００３７】
（２）ＬＥＤ２２のオン／オフの切替を、ＥＣ素子１２に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替えるＮＰＮ型トランジスタ４２のオン／オフの切替を通じて行うようにした。これにより、共用の駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２をそれぞれ駆動させるといった構成を採用しながら、防眩制御の実行を停止しつつ表示制御を実行するといった構成を容易に実現することができるようになる。
【００３８】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、車両後方の映像をミラーに表示する液晶表示装置２０を設けた上で、この液晶表示装置２０のＬＥＤ２２を駆動回路４０を通じて駆動させるようにしたが、これに代えて、例えば車外の気温などを文字でミラーに表示する表示装置を設けた上で、この表示装置を駆動回路４０を通じて駆動させるようにしてもよい。要は、ミラーが非防眩状態であるときにミラーに各種情報を表示することが可能な表示装置であればよい。
【００３９】
・例えば車外の気温などをミラーに文字で表示する表示装置を設けるようにした場合には、文字を表示する期間に合わせて、表示制御の実行を開始する時期を変更するようにしてもよい。具体的には、例えば車両のシフトポジションが「Ｐポジション」に切り替えられた旨が検出されたときに表示制御を実行したり、あるいは車両が停止している旨が検出されたときに表示制御を実行したりしてもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、車両後方の映像をミラーに表示する表示装置として、液晶表示装置２０を用いるようにしたが、これに代えて、例えば電流を流すと発光する性質を有する有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を利用した表示装置を用いるようにしてもよい。
【００４１】
・上記実施形態では、ＥＣ素子１２への定電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子、及びＥＣ素子１２に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子として、トランジスタ４１，４２を用いるようにしたが、これに代えて、例えば電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）を用いるようにしてもよい。
【００４２】
・上記実施形態では、本発明にかかる車両のミラー装置をルームミラーに搭載するようにしたが、これに代えて、例えば車両ドアに装着されるサイドミラーに搭載するようにしてもよい。
（付記）
次に、上記実施形態及びその変形例から把握できる技術的思想について追記する。
【００４３】
（イ）請求項３に記載の車両のミラー装置において、前記表示装置は、バックライトの点灯及び消灯の切替に基づいて液晶ディスプレイによる前記映像の表示及び非表示の切替を行う液晶表示装置であって、前記第２のスイッチング素子は、オン／オフの切替を通じて前記バックライトの点灯及び消灯の切替を行うものであることを特徴とする車両のミラー装置。表示装置が、バックライトの点灯及び消灯の切替に基づいて液晶ディスプレイによる映像の表示及び非表示の切替を行う、いわゆる液晶表示装置である場合には、上記構成を採用することで、共用の駆動回路を通じて防眩制御及び表示制御を選択的に実行するといった構成を容易に実現することができるようになる。
【００４４】
（ロ）請求項１〜３、及び付記イのいずれか一項に記載の車両のミラー装置において、前記車両ミラーは、車室内に設けられて運転者による車両後方の視認を可能にするルームミラーであることを特徴とする車両のミラー装置。車両のルームミラーは、一般に、各種機器を搭載することのできるスペースが限られているため、こうしたルームミラーに搭載されるミラー装置に、上記請求項１〜３及び付記イに記載の発明の構成が採用されることの意義は大きい。
【符号の説明】
【００４５】
１…ハウジング、１ａ…開口部、２…ミラー、１１…ガラス基板、１２…ＥＣ素子、１２ａ…透明電極膜、１２ｂ…ＥＣ膜、１２ｃ…反射電極膜、１３…ガラス基板、２０…液晶表示装置、２１…液晶ディスプレイ、２２…発光ダイオード（ＬＥＤ）、２３…基板、３１…周囲光量センサ、３２…後方光量センサ、３３…変速制御装置、３４…撮像装置、４０…駆動回路、４１…ＰＮＰ型トランジスタ、４２…ＮＰＮ型トランジスタ、４３…ダイオード、５０…制御装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のミラー装置に関し、特に防眩機能を有するミラー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の車両のミラー装置としては、例えば車室内に設けられて運転者による車両後方の視認を可能にするルームミラーに搭載されているものが周知である。このミラー装置は、例えば夜間走行時に後続車のヘッドライトの光がルームミラーにより反射されてその反射光が運転者の目に入るような状況下で、ルームミラーの反射率を変更させることにより、運転者の感じる眩しさを緩和するように機能する。また、こうしたミラー装置には、この防眩機能に加え、例えば車両進行方向の方位や車外の気温などを文字でミラーに表示したり、あるいは車両後部に取り付けられたカメラを通じて逐次撮像される車両後方の様子をミラーに映し出すなど、各種情報をミラーに表示する表示機能を有しているものもある。そして従来、こうした車両のミラー装置としては、例えば特許文献１に記載のミラー装置がある。図３は、この特許文献１に記載のミラー装置を含めて、従来一般のミラー装置についてその正面構造を、また、図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面構造をそれぞれ示したものである。
【０００３】
同図３に示されるように、このミラー装置は、開口部１ａの形成されたハウジング１と、このハウジング１の開口部１ａに嵌合されるミラー２とから構成されている。
ここで、図４に示されるように、ミラー２は、ハウジング１の開口部１ａから外部に露出する部分となるガラス基板１１の背面に、ＥＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ）素子１２、及びガラス基板１３が順次積層された構造を有している。ここで、ＥＣ素子１２は、有機高分子からなるＥＣ膜１２ｂを透明電極膜１２ａ及び反射電極膜１２ｃによって挟持した構造からなる。ちなみに、ＥＣ膜１２ｂは、通常は無色であり、透明電極膜１２ａ及び反射電極膜１２ｃの間に所定の電圧が印加されると酸化還元反応が生じて着色される物性を有している。一方、反射電極膜１２ｃは、導電性に加えて、光反射性及び半透過性を有する部材からなり、図中に二点鎖線で示されるように、ガラス基板１１から入射した入射光Ｒｉを反射する部分としても機能する。そして、このミラー装置にあっては、透明電極膜１２ａ及び反射電極膜１２ｃの間に所定の電圧を印加させてＥＣ膜１２ｂを着色させることにより、ＥＣ膜１２ｂの光透過率が低下する。これにより、反射電極膜１２ｃで反射された反射光Ｒｒの光量が減少するようになるため、ミラー２を防眩状態にすることができるようになる。
【０００４】
一方、このミラー２の背面には、例えば車両後方の様子を撮像する撮像装置（図示略）を通じて取得された映像を表示する液晶ディスプレイ２１と、基板２３に実装されて液晶ディスプレイ２１のバックライトとして機能する発光ダイオード（ＬＥＤ）２２とから構成される液晶表示装置２０が配設されている。そして、このミラー装置では、上述のように、反射電極膜１２ｃが半透過性の部材からなるため、図中に２点鎖線で示されるように、ＬＥＤ２２から放射された光Ｌは液晶ディスプレイ２１及び反射電極膜１２ｃを通過してミラー２の表面から外部へと放射される。すなわち、ＬＥＤ２２が点灯しているとき、先の図３の２点鎖線にて囲んだ領域Ａに液晶ディスプレイ２１の映像が映し出されるようになる。ちなみに、上記ミラー２が防眩状態であるとき、すなわちＥＣ素子１２が有色状態であるときには、ＬＥＤ２２から放射された光ＬがＥＣ素子１２を通過し難くなるため、ミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像が映り難くなる。このため、ミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像を映し出す際には、上記ＥＣ素子１２が無色状態であること、すなわち上記ミラー２が非防眩状態であることが望ましい。一方、ＬＥＤ２２が消灯しているとき、上記領域Ａから液晶ディスプレイ２１の表示が消えて、液晶ディスプレイ２１が運転者から見えなくなる。
【０００５】
車両のミラー装置としてのこうした構成によれば、ミラー２を防眩状態にすることで運転者の感じる眩しさを緩和することができるようになるとともに、文字情報や映像情報などの各種情報をミラー２に表示することができるようになるため、運転者の利便性が大きく向上するようになる。また、ミラー２に各種情報を表示する必要がないときには、ＬＥＤ２２を消灯させることで液晶ディスプレイ２１を運転者から見えなくさせることができるため、運転者にとって見栄えの良いミラー２を実現することができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００６−５２０７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、こうした車両のミラー装置にあっては、例えば車両周辺の光量、及び車両後方からミラー２に入射される光量をそれぞれ検出しつつ、検出される光量に基づいてＥＣ素子１２の印加電圧を変化させることにより、ミラー２を防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するようにしたものがある。具体的には、図５に示されるように、このミラー装置は、車両周辺の光量を検出するためにハウジング１の背面に設けられた周囲光量センサ３１と、車両後方からミラー２に入射される光量を検出するためにハウジング１の前面に設けられた後方光量センサ３２とを有している。そして、上記後方光量センサ３２により検出された光量が上記周囲光量センサ３１により検出された光量よりも大きい旨を判定したとき、上記ＥＣ素子１２に電圧を印加させてミラー２を防眩状態にさせる。ミラー装置としてこうした防眩制御を実行することにより、例えば夜間走行時に後続車のヘッドライトの光がミラー２に入射したときにミラー２が自動的に防眩状態になるため、運転者の利便性が向上するようになる。
【０００８】
一方、上記車両のミラー装置にあっては、例えば車両のシフトポジションが「Ｒ（リバース）ポジション」に切り替えられた旨を検出したときに、上記ＬＥＤ２２を点灯させてミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像、すなわち車両後方の様子を映し出す表示制御を実行するようにしたものがある。ちなみに、こうしたミラー装置では、ミラー２に液晶ディスプレイ２１の映像を映し出すことができるように、この表示制御の実行に併せて、上記防眩制御を停止して上記ミラー２を非防眩状態に維持する処理も併せて行う。ミラー装置としてこうした表示制御を実行することにより、例えば運転者が車両を後退させようとして車両のシフトポジションを「Ｒポジション」に切り替えたときに、自動的にミラー２に車両後方の様子が映し出されるようになるため、運転者の車両操作を支援することができるようになる。
【０００９】
ただし、こうしたミラー装置にあっては、上記防眩制御及び上記表示制御を実行するために、上記ＥＣ素子１２の印加電圧を変化させるための駆動回路や、上記ＬＥＤ２２の点灯及び消灯の切替を行うための駆動回路を設ける必要があるため、このことがミラー装置全体としての大型化やそのコストの増大を招く一つの要因となっている。
【００１０】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができる車両のミラー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩構造と、前記ミラーが非防眩状態であるときに前記ミラーに各種情報を表示することが可能な表示装置とを備え、前記防眩構造を通じて前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するとともに、該防眩制御の実行を停止して前記ミラーが非防眩状態に維持されていることを条件に前記表示装置を通じて前記各種情報を前記ミラーに表示させる表示制御を実行する車両のミラー装置において、前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させる共用の駆動回路を備え、該共用の駆動回路を通じて前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させることで前記防眩制御及び前記表示制御を選択的に実行するようにしたことを要旨としている。
【００１２】
同構成によるように、防眩構造及び表示装置をそれぞれ駆動させる駆動回路を共用するようにすれば、例えば表示装置を駆動させるための駆動回路を当該ミラー装置から省略することができるため、装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。また、共用の駆動回路を通じて防眩構造及び表示装置を駆動させて防眩制御及び表示制御を選択的に実行するといった構成であれば、上述した従来のミラー装置と同様に防眩制御の実行を停止しつつ表示制御を実行することができるため、防眩制御及び表示制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することができる。すなわちこれにより、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両のミラー装置において、前記防眩構造は、前記ミラーに内蔵されて印加電圧に応じて光透過率が変化するＥＣ素子により構成され、同素子の光透過率を変化させることにより前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替えるものであるとともに、前記駆動回路は、前記ＥＣ素子への電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子、及び前記電圧の印加を通じて前記ＥＣ素子に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子から構成されるものであって、前記防眩構造による前記ミラーの防眩状態及び非防眩状態の切替が、前記第１及び第２のスイッチング素子のそれぞれのオン／オフの切替を通じて行われるとともに、前記表示装置による前記各種情報の表示及び非表示の切替が、前記第２のスイッチング素子のオン／オフの切替を通じて行われることを要旨としている。
【００１４】
防眩構造がＥＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ）素子により構成されている車両のミラー装置では、一般に、同ＥＣ素子を駆動する駆動回路が、以下の（ａ１）及び（ａ２）に示される第１及び第２のスイッチング素子を有して構成されている。
【００１５】
（ａ１）オン／オフの切替を通じてＥＣ素子への電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子。すなわち、この第１のスイッチング素子がオンされたとき、ミラーは防眩状態となる。
【００１６】
（ａ２）オン／オフの切替を通じてＥＣ素子に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子。すなわち、この第２のスイッチング素子がオンされたとき、ミラーは非防眩状態となる。
【００１７】
ところで、こうしたミラー装置では、例えばＥＣ素子に電荷が蓄積されていない状態で、換言すれば同素子に電圧が印加されていない状態で第２のスイッチング素子のオン／オフの切替が行われたとしても、ＥＣ素子に電圧が印加されることはないため、ミラーは非防眩状態に維持される。このため、上記構成によるように、表示装置による各種情報の表示及び非表示の切り替えを第２のスイッチング素子のオン／オフの切替を通じて行うようにすれば、防眩制御の実行を停止した状態を維持したまま、表示制御を実行することができるようになる。したがって、防眩制御の実行を停止してミラーが非防眩状態に維持されていることを条件に表示制御を実行するといった構成を容易に実現することができるようになる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両のミラー装置において、車両のシフトポジションを検出するシフトポジション検出手段と、車両後方の様子を撮像してその映像データを取得する撮像装置とを更に備え、前記表示装置は、前記撮像装置を通じて取得された映像データに基づく映像を前記ミラーに表示するものであって、前記表示制御が、前記シフトポジション検出手段を通じて車両のシフトポジションがリバースポジションに切り替えられた旨を検出したときに実行されることを要旨としている。
【００１９】
前述のように、防眩機能を有している車両のミラー装置には、車両後方の様子を撮像する撮像装置と、この撮像装置を通じて取得される映像データに基づく映像をミラーに映し出す表示装置とを有して、ミラーが非防眩状態であることを条件としてミラーに車両後方の様子を映し出す機能を有したものがある。そして、こうしたミラー装置は、運転者が車両を後退させているときに車両後方の様子をミラーに映し出すことにより、運転者の車両操作を支援するように機能することも前述の通りである。したがって、上記構成によるように、車両のシフトポジションがリバースポジションに切り替えられた旨を検出したときに表示制御を実行することが、運転者の車両操作を支援する上で、特に有効である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかる車両のミラー装置によれば、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明にかかる車両のミラー装置の一実施形態についてその概略構成を模式的に示す回路図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、同実施形態のミラー装置についてその動作例を示すタイミングチャート。
【図３】従来の車両のミラー装置についてその正面構造を示す正面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面構造を示す断面図。
【図５】同従来の車両のミラー装置についてその側面構造を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明にかかる車両のミラー装置を具体化した一実施形態について図１及び図２を参照して説明する。
図１は、本実施形態にかかる車両のミラー装置の概略構成を示したものであり、はじめに、この図１を参照して、このミラー装置の構成を具体的に説明する。なお、この図１に示されるミラー装置の構成は、基本的には、先の図３〜図５に例示した車両のミラー装置の構成と同様である。なおこの図１において、先の図３〜図５に示した要素と同一の機能を有する要素には各々同一の符号を付して示しており、それらの要素についての重複する説明は割愛する。
【００２３】
すなわち、この図１に示される車両のミラー装置も、運転者による車両後方の視認を可能にするルームミラーに搭載されるものであって、ミラーに内蔵されたＥＣ素子１２の光透過率を変化させることによりミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行する。また、このミラー装置も、車両後方の様子を撮像してその映像データを取得する撮像装置３４と、この撮像装置３４を通じて取得された映像データに基づく映像を表示する液晶表示装置２０とを有し、ミラーが非防眩状態であることを条件としてミラーに液晶表示装置２０の映像を映し出す表示制御を実行する。そして、このミラー装置も、車両周囲の光量を検出する周囲光量センサ３１と、車両後方からミラーに入射される光量を検出する後方光量センサ３２とを有して、これら各センサ３１，３２の出力、並びに車両の変速制御装置３３が把握しているシフトポジションの情報に基づいて、上記防眩制御及び表示制御を実行する。ちなみに、この変速制御装置３３は、車両のシフトポジションが「Ｐ（パーキング）ポジション」、「Ｎ（ニュートラル）ポジション」、「Ｄ（ドライブポジション）」、及び「Ｒ（リバース）ポジション」のいずれかであるかを検出して、検出されたシフトポジションに応じて自動変速機の変速比を制御する変速制御を実行する部分である。
【００２４】
図１に示されるように、このミラー装置は、基本的にはＥＣ素子１２を駆動させるために設けられた駆動回路４０を備えており、この装置では、この駆動回路４０を利用して上記液晶表示装置２０の発光ダイオード（ＬＥＤ）２２を駆動させるようにしている。すなわち、駆動回路４０は、ＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２を駆動させる共用の駆動回路として機能する。そして、このミラー装置では、この駆動回路４０の駆動制御が制御装置５０を通じて統括的に行われている。
【００２５】
ここで、駆動回路４０は、制御装置５０によってオン／オフの切替が行われるＰＮＰ型トランジスタ４１及びＮＰＮ型トランジスタ４２をそれぞれ有して構成されている。
これらのうち、ＰＮＰ型トランジスタ４１は、そのエミッタ端子に定電圧「＋Ｖａ」が印加されるとともに、そのコレクタ端子に第１の出力端子ｂ１を介して上記ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃが接続されている。すなわち、このＰＮＰ型トランジスタ４１は、ＥＣ素子１２への定電圧「＋Ｖａ」の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子として機能する。具体的には、例えば制御装置５０によってＰＮＰ型トランジスタ４１がオンされると、ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃに定電圧「＋Ｖａ」が印加される。ところで、本実施形態にかかるミラー装置では、ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃに対向して配置された透明電極膜１２ａがグランド電位におかれているため、反射電極膜１２ｃに定電圧「＋Ｖａ」が印加されると、これらの電極膜１２ａ，１２ｃの間に電荷が蓄積される。これにより、電極膜１２ａ，１２ｃの間に配置されているＥＣ膜１２ｂが無色状態から有色状態へと変化し、ミラーが防眩状態となる。
【００２６】
また、この駆動回路４０では、ＰＮＰ型トランジスタ４１のコレクタ端子とＥＣ素子１２とを接続する経路（配線）に、ダイオード４３を介して上記ＮＰＮ型トランジスタ４２のコレクタ端子が接続されている。ちなみに、このＮＰＮ型トランジスタ４２のエミッタ端子は接地されている。そして、この駆動回路４０では、例えばＰＮＰ型トランジスタ４１がオフ状態であるときに上記制御装置５０によってＮＰＮ型トランジスタ４２がオンされると、ＥＣ素子１２の反射電極膜１２ｃが接地される。これにより、ＥＣ素子１２に蓄積されている電荷が短時間で放電されるため、ＥＣ膜１２ｂが有色状態から無色状態へと即座に変化する。このように、ＮＰＮ型トランジスタ４２は、ＥＣ素子１２に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子として機能する。
【００２７】
そして、本実施形態にかかる車両のミラー装置では、上記ダイオード４３とＮＰＮ型トランジスタ４２のコレクタ端子とを接続する経路に第２の出力端子ｂ２が接続されるとともに、この第２の出力端子ｂ２に、定電圧「＋Ｖｂ」が印加された上記液晶表示装置２０のＬＥＤ２２が接続されている。すなわち、ＬＥＤ２２は、ＮＰＮ型トランジスタ４２がオンされたときに定電圧「＋Ｖｂ」が印加されて点灯するとともに、ＮＰＮ型トランジスタ４２がオフされたときに消灯する。ちなみに、この駆動回路４０では、定電圧「＋Ｖｂ」がＬＥＤ２２を介してＥＣ素子１２に印加される給電経路をダイオード４３によって遮断することにより、ミラーが常時防眩状態となることを回避するようにしている。
【００２８】
一方、上記周囲光量センサ３１及び後方光量センサ３２のそれぞれの出力信号、シフトポジション検出手段としての変速制御装置３３が把握しているシフトポジションの情報、及び上記撮像装置３４を通じて取得される映像データの情報は、上記制御装置５０に入力されている。
【００２９】
この制御装置５０は、マイクロコンピュータを中心に構成されて、入力される出力信号等に基づいて上記トランジスタ４１，４２のオン／オフの切替を行うことによって上記防眩制御及び表示制御を実行する部分である。
【００３０】
すなわち、この制御装置５０は、例えば後方光量センサ３２により検出された光量の値から上記周囲光量センサ３１により検出された光量を減算した値（差分値）を算出して、算出された差分値に基づいて上記防眩制御を実行する。具体的には、この制御装置５０は、例えば光量の差分値が所定の閾値よりも大きい旨を判定したとき、上記ＰＮＰ型トランジスタ４１を所定時間だけオンさせる。これにより、ＥＣ素子１２に定電圧「＋Ｖａ」が印加されて同素子１２に電荷が蓄積されるため、ミラーが防眩状態となる。一方、制御装置５０は、例えば上記差分の値が所定の閾値よりも小さい旨を判定したとき、上記ＮＰＮ型トランジスタ４２を所定時間だけオンさせる。これにより、ＥＣ素子１２に蓄積された電荷が放電されるため、ミラーが非防眩状態となる。
【００３１】
また、この制御装置５０は、上記変速制御装置３３が把握している車両のシフトポジションの情報を取得して同シフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨を検出したとき、防眩制御の実行を停止して上記表示制御を実行する。具体的には、制御装置５０は、車両のシフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨を検出したとき、まずは防眩制御の実行を停止すべく、上記ＰＮＰ型トランジスタ４１をオンさせていたときにはこれをオフさせるとともに、上記ＮＰＮ型トランジスタ４２をオンさせる。これにより、ミラーが非防眩状態となるため、液晶ディスプレイ２１の映像をミラーの表面上に映し出すことが可能となる。また、制御装置５０は、このようにＮＰＮ型トランジスタ４２をオンさせることでＬＥＤ２２を点灯させ、上記液晶ディスプレイ２１の映像をミラーの表面上に映し出す表示制御を実行する。
【００３２】
ちなみに、このミラー装置では、ミラーが非防眩状態であるときに、すなわちＥＣ素子１２に電圧が印加されていないときにＮＰＮ型トランジスタ４２のオン／オフの切替が行われたとしても、ＥＣ素子１２に電圧が印加されることはないため、ミラーは非防眩状態に維持される。このため、ＮＰＮ型トランジスタ４２を利用してＬＥＤ２２を点灯させるようにすれば、防眩制御の実行を停止した状態を維持したまま、表示制御を実行することができる、換言すれば防眩制御及び表示制御を選択的に実行することができるようになる。このように、本実施形態にかかるミラー装置では、共用の駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２をそれぞれ駆動させるといった構成を採用しつつも、上述した従来のミラー装置と同様に防眩制御の実行を停止しつつ表示制御を実行することができるため、各制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することができる。
【００３３】
図２は、制御装置５０による防眩制御及び表示制御の実行に基づく当該ミラー装置の動作例をタイミングチャートとして示したものであり、以下、この図２を参照して、ミラー装置としての動作を詳述する。なお、この例は、ミラーが防眩状態であるときに、運転者が車両を後退させようとして車両のシフトポジションを「Ｄポジション」から「Ｒポジション」に切り替えた場合の動作例を示している。
【００３４】
例えばいま、時刻ｔ１で運転者が車両のシフトポジションを「Ｒポジション」に切り替えたとすると、その旨が変速制御装置３３を通じて検出される。すなわち、図２（ａ）に示されるように、この時刻ｔ１をもって、車両のシフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨が検出される。そして、このように車両のシフトポジションが「Ｒポジション」に切り替えられた旨が検出されると、図２（ｂ）に示されるように、ミラーが防眩状態から非防眩状態へと変化するとともに、図２（ｃ），（ｄ）に示されるように、上記ＬＥＤ２２が点灯して上記液晶ディスプレイ２１の映像がミラーに映し出される。これにより、運転者はミラーに映し出された車両後方の様子を見ながら車両を後退させることができるため、運転者の車両操作を支援することができるようになる。
【００３５】
車両のミラー装置としてのこうした構成によれば、ＥＣ素子１２の印加電圧を変化させるための駆動回路４０を利用して、より詳細にはＮＰＮ型トランジスタ４２を利用してＬＥＤ２２を点灯させることができるため、ＬＥＤ２２を点灯させるための駆動回路を当該ミラー装置から省略することができる。また、上述のように、防眩制御及び表示制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することもできる。すなわちこれにより、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態にかかる車両のミラー装置によれば、以下のような効果が得られるようになる。
（１）防眩構造としてのＥＣ素子１２を駆動させる駆動回路４０を利用してＬＥＤ２２を駆動させるようにした上で、この駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２を駆動させることで防眩制御及び表示制御を選択的に実行するようにした。これにより、ＬＥＤ２２を点灯させるための駆動回路を当該ミラー装置から省略することができるようになるとともに、防眩制御及び表示制御を従来のミラー装置と同程度の態様で実行することもできるようになる。したがって、防眩制御及び表示制御の実行を担保しつつ、車両のミラー装置としての小型化やそのコストの低減を図ることができるようになる。
【００３７】
（２）ＬＥＤ２２のオン／オフの切替を、ＥＣ素子１２に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替えるＮＰＮ型トランジスタ４２のオン／オフの切替を通じて行うようにした。これにより、共用の駆動回路４０を通じてＥＣ素子１２及びＬＥＤ２２をそれぞれ駆動させるといった構成を採用しながら、防眩制御の実行を停止しつつ表示制御を実行するといった構成を容易に実現することができるようになる。
【００３８】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、車両後方の映像をミラーに表示する液晶表示装置２０を設けた上で、この液晶表示装置２０のＬＥＤ２２を駆動回路４０を通じて駆動させるようにしたが、これに代えて、例えば車外の気温などを文字でミラーに表示する表示装置を設けた上で、この表示装置を駆動回路４０を通じて駆動させるようにしてもよい。要は、ミラーが非防眩状態であるときにミラーに各種情報を表示することが可能な表示装置であればよい。
【００３９】
・例えば車外の気温などをミラーに文字で表示する表示装置を設けるようにした場合には、文字を表示する期間に合わせて、表示制御の実行を開始する時期を変更するようにしてもよい。具体的には、例えば車両のシフトポジションが「Ｐポジション」に切り替えられた旨が検出されたときに表示制御を実行したり、あるいは車両が停止している旨が検出されたときに表示制御を実行したりしてもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、車両後方の映像をミラーに表示する表示装置として、液晶表示装置２０を用いるようにしたが、これに代えて、例えば電流を流すと発光する性質を有する有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を利用した表示装置を用いるようにしてもよい。
【００４１】
・上記実施形態では、ＥＣ素子１２への定電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子、及びＥＣ素子１２に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子として、トランジスタ４１，４２を用いるようにしたが、これに代えて、例えば電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）を用いるようにしてもよい。
【００４２】
・上記実施形態では、本発明にかかる車両のミラー装置をルームミラーに搭載するようにしたが、これに代えて、例えば車両ドアに装着されるサイドミラーに搭載するようにしてもよい。
（付記）
次に、上記実施形態及びその変形例から把握できる技術的思想について追記する。
【００４３】
（イ）請求項３に記載の車両のミラー装置において、前記表示装置は、バックライトの点灯及び消灯の切替に基づいて液晶ディスプレイによる前記映像の表示及び非表示の切替を行う液晶表示装置であって、前記第２のスイッチング素子は、オン／オフの切替を通じて前記バックライトの点灯及び消灯の切替を行うものであることを特徴とする車両のミラー装置。表示装置が、バックライトの点灯及び消灯の切替に基づいて液晶ディスプレイによる映像の表示及び非表示の切替を行う、いわゆる液晶表示装置である場合には、上記構成を採用することで、共用の駆動回路を通じて防眩制御及び表示制御を選択的に実行するといった構成を容易に実現することができるようになる。
【００４４】
（ロ）請求項１〜３、及び付記イのいずれか一項に記載の車両のミラー装置において、前記車両ミラーは、車室内に設けられて運転者による車両後方の視認を可能にするルームミラーであることを特徴とする車両のミラー装置。車両のルームミラーは、一般に、各種機器を搭載することのできるスペースが限られているため、こうしたルームミラーに搭載されるミラー装置に、上記請求項１〜３及び付記イに記載の発明の構成が採用されることの意義は大きい。
【符号の説明】
【００４５】
１…ハウジング、１ａ…開口部、２…ミラー、１１…ガラス基板、１２…ＥＣ素子、１２ａ…透明電極膜、１２ｂ…ＥＣ膜、１２ｃ…反射電極膜、１３…ガラス基板、２０…液晶表示装置、２１…液晶ディスプレイ、２２…発光ダイオード（ＬＥＤ）、２３…基板、３１…周囲光量センサ、３２…後方光量センサ、３３…変速制御装置、３４…撮像装置、４０…駆動回路、４１…ＰＮＰ型トランジスタ、４２…ＮＰＮ型トランジスタ、４３…ダイオード、５０…制御装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩構造と、前記ミラーが非防眩状態であるときに前記ミラーに各種情報を表示することが可能な表示装置とを備え、前記防眩構造を通じて前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するとともに、該防眩制御の実行を停止して前記ミラーが非防眩状態に維持されていることを条件に前記表示装置を通じて前記各種情報を前記ミラーに表示させる表示制御を実行する車両のミラー装置において、
前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させる共用の駆動回路を備え、該共用の駆動回路を通じて前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させることで前記防眩制御及び前記表示制御を選択的に実行するようにした
ことを特徴とする車両のミラー装置。
【請求項２】
前記防眩構造は、前記ミラーに内蔵されて印加電圧に応じて光透過率が変化するＥＣ素子により構成され、同素子の光透過率を変化させることにより前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替えるものであるとともに、
前記駆動回路は、前記ＥＣ素子への電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子、及び前記電圧の印加を通じて前記ＥＣ素子に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子から構成されるものであって、
前記防眩構造による前記ミラーの防眩状態及び非防眩状態の切替が、前記第１及び第２のスイッチング素子のそれぞれのオン／オフの切替を通じて行われるとともに、
前記表示装置による前記各種情報の表示及び非表示の切替が、前記第２のスイッチング素子のオン／オフの切替を通じて行われる
請求項１に記載の車両のミラー装置。
【請求項３】
車両のシフトポジションを検出するシフトポジション検出手段と、車両後方の様子を撮像してその映像データを取得する撮像装置とを更に備え、前記表示装置は、前記撮像装置を通じて取得された映像データに基づく映像を前記ミラーに表示するものであって、前記表示制御が、前記シフトポジション検出手段を通じて車両のシフトポジションがリバースポジションに切り替えられた旨を検出したときに実行される
請求項１又は２に記載の車両のミラー装置。
【請求項１】
車両ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩構造と、前記ミラーが非防眩状態であるときに前記ミラーに各種情報を表示することが可能な表示装置とを備え、前記防眩構造を通じて前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替える防眩制御を実行するとともに、該防眩制御の実行を停止して前記ミラーが非防眩状態に維持されていることを条件に前記表示装置を通じて前記各種情報を前記ミラーに表示させる表示制御を実行する車両のミラー装置において、
前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させる共用の駆動回路を備え、該共用の駆動回路を通じて前記防眩構造及び前記表示装置をそれぞれ駆動させることで前記防眩制御及び前記表示制御を選択的に実行するようにした
ことを特徴とする車両のミラー装置。
【請求項２】
前記防眩構造は、前記ミラーに内蔵されて印加電圧に応じて光透過率が変化するＥＣ素子により構成され、同素子の光透過率を変化させることにより前記ミラーを防眩状態及び非防眩状態に選択的に切り替えるものであるとともに、
前記駆動回路は、前記ＥＣ素子への電圧の印加及びその停止を切り替える第１のスイッチング素子、及び前記電圧の印加を通じて前記ＥＣ素子に蓄積された電荷の放電及びその停止を切り替える第２のスイッチング素子から構成されるものであって、
前記防眩構造による前記ミラーの防眩状態及び非防眩状態の切替が、前記第１及び第２のスイッチング素子のそれぞれのオン／オフの切替を通じて行われるとともに、
前記表示装置による前記各種情報の表示及び非表示の切替が、前記第２のスイッチング素子のオン／オフの切替を通じて行われる
請求項１に記載の車両のミラー装置。
【請求項３】
車両のシフトポジションを検出するシフトポジション検出手段と、車両後方の様子を撮像してその映像データを取得する撮像装置とを更に備え、前記表示装置は、前記撮像装置を通じて取得された映像データに基づく映像を前記ミラーに表示するものであって、前記表示制御が、前記シフトポジション検出手段を通じて車両のシフトポジションがリバースポジションに切り替えられた旨を検出したときに実行される
請求項１又は２に記載の車両のミラー装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−１７３４６０（Ｐ２０１０−１７３４６０Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８０２８（Ｐ２００９−１８０２８）
【出願日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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